I-Jna grieta

en Hait
rrxro rvlRo cARBALLo
En zoro, los cascos azules
uruguayos
que estaban en [a base
de Les Cayes
protagonizaron un
hecho
que vale mil bataltas:
Para
ayudar a tas vctimas del terremoto,
rompieron un bloqueo areo
impuesto
por e[ ejrcito de Estados
Unidos. Apelando a la ms pura
viveza criolla.
LA HISToRIA TIENE un puado de actores principales.
Dos of,ciales uruguayos y tres cooperantes espaoles
amigos de beber buen ron, que unieron sus fuerzas
para inclinar la balanza y hacer que la ayuda huma-
nitaria pudiese llegar a miles de personas, aunque eso
implicara tomar un aeropuerto. Un piloto de avione-
tas sacudido por un grito de auxilio. Dos mdicos,
tambin uruguayos, obligados a oPerar sin anestesia
usando hojas de afeitar en lugar de bisturs. Como se-
cundarios de lujo, una decena de marines que al ver su
bloqueo perforado bajaron en Les Cayes'en tres heli-
cpteros en formacin de guerra, incrdulos de que
un puado de cascos azules de un pas que no podran
ubicar en el mapa les colara un avin en el sur de Hait,
con la facilidad con que Luis Surez puede hacer un
dribling.
El terremoto sacudi Hait durante 38 segundos el
12 de enero de 2010, con una intensidad de 7,3 grados
en Ia escala de Richter.
Es
posible suPoner cmo que-
daron las ciudades afectadas y sus habitantes? Las mi-
radas de las vctimas:
son
de incredulidad o shock?;
imploran
ayuda o ruegan morir?
Qu
cara pone al-
guien que en 38 segundos perdi muier e hi)os, herma-
nos, primos y todas sus posesiones?
Cunto
demora
en aparecer [a miseria humana?
Cunto
tiempo pas
antes que alguien decidiera meterse en una casa vaca
para rastrillar algo, suponiendo que despus podra
venderlo o trocarlo por comida?
Quin
ser el pri-
mero en ofrecer un plato de comida o una botella de
agua potable a cambio de sexo con una nia?Cuntos
Ie creern a los sacerdotes vud, sean houngan, o sean
los bokor que usan su energa para causar mal, cuando
stos culpen al hombre blanco?
Cmo
reaccionarn
los crdulos?
A
qu huele una ciudad destrozada,
donde por la calle pueden confluir restos de la vianda
de alguien que iba a trabajar con la nafta de un coche
volcado y con hilos de sangre?
No es posible imaginar eso.
Pasaporte
-Seor,
tenemos sobreventa de pasajes, pero le ofre-
cemos indemnizarlo y que usted viaje dentro de dos
das.
El mayor Diamante Peirano apenas lo pens. Esta-
ba haciendo el check in en el aeropuerto de Carrasco
y ya se haba despedido de su esposa y sus hijos. En la
base de Les Cayes en Hait lo esperaban sus camaradas.
Poda llamar y explicar la situacin: lo comprenderan
y slo tendra problemas con su conciencia por estirar
34
.CLAUSURA
2014
.
QUIROGA
El doctor Bruno Cabrera (primero de
izquierda a derecha) atiende a un nio
haitiano en [a base de los cascos azules
uruguayos en Miragoane.
QUTROGA. CLAUSURA 2O14. 35
SEGUNDOTIEMPO
su licencia dos das ms en lugar de estar cumpliendo
con su deber.
-Disculpame
pero voy por trabajo. Estoy con Na-
ciones Unidas en Hait y tengo que viajar hoy s o s
-respondi.
Era la madrugada del martes 12 de enero de 2010.
Horas ms tarde descenda en Puerto Prncipe. Si no
hubiera abordado ese vuelo tendra que haber espera-
do 3 semanas para entrar en Hait.
Diamante Peirano, hijo de un funcionario aduane-
ro y una maestra, asegura que decidi ser militar por-
que en su infancia vea que el Ejrcito haca mucha
obra social>>.
-Antes
era ms comn la presencia de soldados
arreglando escuelas, apoyando en barrios carencia-
dos. Donde no llegaban los municipios llegaban los
militares a trabajar, hasta colaboraban en el tendido de
electrificacin rural. Por eso entr en la escuela mili-
tar y decid ser ingeniero.
Quera
trabajar activamente
apoyando a la sociedad.
Y en Hait, donde estaba en su cuarta misin de
paz (antes haba ido a I(uwait y dos veces a la Rep-
blica Democrtica del Congo), tena Ia oportunidad
de ayudar. Fue como
fefe
de Logstica (S4 en la jerga
militar) del Batalln Uruguay I con base en Les Cayes,
al sur del pas.
Tras el aterrizaje Diamante Peirano hizo una se-
rie de trmites en Puerto Prncipe. Descart una in-
vitacin del comandante Gonzalo Martiren para un
brindis en el cuartel general de las Naciones Unidas
(oNu) y parti en camioneta a su destino.
funto
a 1, en
una Mahindra Cimarrn iban otros seis compatriotas:
chofer, custodia, dos soldados y dos capitanes. El caos
del trnsito hizo que les llevara ms de 3 horas salir de
la ciudad. Cuando celebraban haber llegado a una ruta
despejada, el conductor dio la mala noticia: deban pa-
rar para arreglar el acelerador.
-Frenamos
en la banquina, nos bajamos y en se-
guida el piso empez a vibrar, como si fuera la tapa de
una olla con agua hirviendo. Unos instantes despus la
tierra se mova lateralmente. Despus de eso, un mo-
vimiento como de las olas, con el piso oscilando hacia
arriba. Nos agarrbamos de Ia camioneta pero saltaba
todo, como si te movieran una alfombra.
Aromas
Acostumbrados a lo explcito de ver, nos olvidamos que
los otros sentidos dan pistas, indicios. De nios, entrar
a la cocina y oler nos deca cul sera el almuerzo. Una
funcin bsica, animal. Los olores dicen cosas.
-En
Puerto Prncipe, el polvo y el trasiego humano
y de vehculos se comi el olor a muerto
-dice
)ulio
Alonso, cooperante espaol y periodista que estuvo en
Hait colaborando para la oNc Mensajeros de la Paz.
-Pero
segn salas del centro, el aire limpio del
mar se turnaba con el de los cuerpos sepultados en las
casas del camino. Si el olor era muy fuerte, te indicaba
una escuela, un mercado o una fbrica, no fallaba. Hait
siempre me oli a vida truncada, a fruta mal parida.
Hait huele a pobreza y condena.
Alonso era parte de una tribu de tres componentes
al servicio de Mensajeros de la Paz que completan Ivn
Durn y Sergio Hernndez.
-Si
no se puede seguir en auto, hay que ver si hay
motos, burros, caballos o bicis y qu rutas se pueden
transitar. Cuando llegan las ayudas tengo que conseguir
Ia colaboracin de gente para descargar camiones u
organizar repartos. Ese es mi trabajo. Y grabar para
documentar
-cuenta
Alonso.
El tro de espaoles lleg a Hait al da siguiente del
terremoto con la misin de abrir una ruta que transpor-
tara la ayuda humanitaria que llegara desde Espaa.
-Sabamos
que haba una base uruguaya en el sur,
por eso nos contactamos con uruguayos que conoci-
mos en el Congo, que a su vez nos derivaron a otros
compatriotas suyos que estaban en Puerto Prncipe. Y
all el Capitn Fernando Botti nos sugiri un trayecto,
complicado pero factible, para ir hacia la base de Les
Cayes.
En el camino, los espaoles pasaron por Ia base
de Miragoane, tambin bajo control uruguayo. All los
recibi el doctor Bruno Cabrera.
Ahora, cuatro aos despus, lo veo declarar a la c-
mara en la f,lmacin de documentacin de Mensajeros.
Es un hombrejoven, parece haberse recibido uno o dos
aos antes de llegar a Hait. Tiene la cara plida, ago-
tada, pero busca transmitir calma a pesar de las horas
que lleva dando una batalla totalmente desigual.
-No
tenemos bisturs, gasas, ni perxido, nada que
nos permita hacer curaciones bsicas. Los bisturs los
sustituimos por hojas de afeitar y estamos haciendo
operaciones y amputaciones sin anestesia
-dice
Ca-
brera, con el mismo tono impersonal que poda haber
empleado para dar una disertacin sobre las caracte-
rsticas de una hoja de lechuga.
En el monitor surgen nuevas imgenes. Aparece
otro de los espaoles, Ivn Durn, agachado junto
36
.CLAUSURA
2014
.
QUIROGA
ST

E
I
o
o
.q
i
@
a una nia de no ms de siete aos que est tendida
en una camilla. l le habla, le pregunta cuntos aos
tiene, la distrae, busca que ra. Luego Ia cmara hace
zoom out y se agranda la escena.
Ahora se puede ver al doctor Cabrera intentando
darle forma a dos tubos de carne amorfos, rotos, que
nacen en la cintura de la criatura; lo que alguna vez
fueron sus piernas. Ms imgenes, fotos intercaladas.
Un hombre con los huesos del pie expuestos a travs
del empeine. Una mujer gorda que quiere hablar pero
no puede emitir sonido y lagrimea sin ruido, tan shoc-
keada que no se entera que tiene el seno derecho fue-
ra de la ropa, tan grande que sale de cuadro. Hay un
adolescente con un brazo en cabestrillo al que Cabrera
le est limpiando una herida profunda en el hombro,
otro con un pie sin dedos, dos piernas quemadas, un
pie sin taln y al fin el video da un cierto respiro, sale
del hospital y muestra Ia calle, casas derrumbadas,
gente que camina como autmatas cargando algunos
cacharros, pick ups cargadas hasta con camas de quie-
nes abandonaban la ciudad. El corto termina cuando
un hombre grande, ancho, se para a conversar con el
Damante Perano, ya
retrado, de civil, y Marcelo
Almada, todavia en actividad.
Ambos tuvieron un rol clave
en la ayuda a las vctimas del
terremoto.
camargrafo y le ofrece un viejo aparato de telfono
de Ia compaa de celulares Digicell cubierto de polvo.
Digicell. C'est bon.
Los tres espaoles apuntaron toda la informacin
sobre carencias sanitarias que les pas el mdico, do-
cumentaron los heridos, las condiciones de atencin
y siguieron rumbo a Les Cayes, donde estaba la base
central de los cascos azules de Uruguay. En el cami-
no slo hablaron de lo que haban visto y trabaiaron.
QUIROGA. CLAUSURA 2014, 37
SEGUNDOTIEMPO
Tambin compraron unas botellas de ron para apagar
la angustia de lo visto. Lo que ms sonaba en sus ca-
bezas era una frase que les haba dicho en impersonal
tono castrense un sargento de apellido Silva:
-Si
en cuatro das no llega el material, la situacin
en los hospitales ser irreversible.
Ivn Durn comenz a elaborar una lista marcan-
do los materiales que se precisaban con ms urgencia
y encargos especficos como insulina, anticoagulantes
y trombos.
-Tambin
anot un pequeo milagro que por
suerte logramos: encontrar unos catteres infantiles
para que un cubano operase a dos nios que luchaban
contra el tiempo
-agrega
)ulio
Alonso.
En camino
Cuando termin la sacudida principal del terremoto,
la comitiva que viajaba en la Mahindra repar Ia ca-
mioneta y continu su ruta rumbo a Les Cayes.
-Estbamos
desconcertados
-recuerda
el mayor
Diamante Peirano- ya que vos no sabs de dnde vie-
nen los temblores y las rplicas, si de este a oeste por
ejemplo. Y como en el lugar donde estbamos no vea-
mos la magnitud del problema, decidimos seguir.
Avanzaron algunos kilmetros por las montaas
sin problemas hasta que se encontraron con un paso
que estaba cortado y decidieron volver a Puerto Prn-
cipe. AI acercarse a la ciudad se dieron cuenta que ha-
ba pasado algo importante. A los costados de la ruta
haba filas interminables de gente aturdida, zombie,
que los miraba pasar como a extraterrestres. El sol em-
pezaba a caer, los zombies se iluminaban quemando
llantas.
-Cuando
ocurre un problema as, Naciones Uni-
das es el primero al que el ciudadano comn le echa
la culpa, le lleva sus reclamos, le pide explicaciones. Y
nosotros no tenamos informacin, nada para decir.
Cuenta Diamante Peirano que los haitianos son
explosivos, que pasan de la calma absoluta a un estalli-
do social en fracciones de segundo.
-Entonces
bamos en un vehculo de Naciones
Unidas y el nico armamento Io tenan el chofer y el
custodia: una pistola y un fusil. Decidimos pegar la
vuelta otra vez, antes que la gente reaccionara mal.
La camioneta gir en U, retom camino al sur y
volvi a toparse con la ruta cortada.
-Pero
ahora haba locales tratando de abrir un
paso a pico y pala. Cuando preguntamos si podran
abrirlo, nos contestaron con otra pregunta: S,
hay
dinero?. Esa es una respuesta tpica de Hait.
Los uruguayos pagaron con algunos dlares y un
par de horas despus pararon en el campamento com-
patriota de Miragoane. All se enteraron que Puerto
Prncipe estaba en ruinas, que se haba derrumbado
hasta el Palacio Presidencial.
-Me
dijeron que no se saba ni la cantidad de vc-
timas que haba.
Diamante Peirano y Ios suyos pasaron la noche en
Miiagoane y a Ia maana siguiente completaron el tra-
yecto hasta Les Cayes.
-Cuando
llegu plante que tenamos que prepa-
rarnos porque la gente nos iba a desbordar. La situa-
cin era complicada, no tenamos comunicacin con
el cuartel general de la oNu que se haba derrumbado,
Ia cpula de Naciones Unidas haba muerto all, Ia or-
ganizacin estaba descabezaday las regiones estaban
como independientes, libradas a su suerte.
Despus pregunt si se saba de uruguayos entre
las vctimas. Le dijeron que el nico desaparecido era
el Comandante Gonzalo Martiren. Si Diamante Pei-
rano le hubiera aceptado la invitacin a aquel brindis
en el cuartel de la oNu en Puerto Prncipe, hubieran
encontrado sus cuerpos juntos.
-Parece
que l estaba por salir y tuvo que volver a
buscar unos papeles
-cuenta
Peirano con gesto som-
bro.
El responsable mximo de los uruguayos en Les
Cayes era el Coronel Ral Passarino que estaba de li-
cencia en Montevideo, por lo que su segundo, el Te-
niente Coronel Marcelo Almada, estaba a cargo. Al-
mada, Diamante Peirano y el Teniente Coronel Alejan-
dro Araujo analizaron la situacin. Resolvieron armar
un comit de crisis, que se conform con un civil local
designado por el alcalde, el jefe regional de asuntos ci-
viles de la oNu y el 54 uruguayo, Peirano.
En la zona de la base los temblores haban hecho
caer una casa y quedaron afectadas algunas estructu-
ras. El comit de crisis cheque si Ia ms importante,
el hospital local, poda seguir funcionando como tal.
-Afortunadamente
no haba dao estructural,
pero no iba a dar abasto. Empezamos a definir otras
reas de atencin. En ese hospital se recibieron, en to-
tal, casi 6.000 heridos y se contabilizaron entre 50 y 60
mil desplazados, una migracin importante.
El 20 de enero de 2010 Ia doctora uruguaya Paola
Nario resumi todo en un informe. Deca que en el
hospital Bonnefin de Les Cayes haba pacientes con
38
.
CLAUSURA 201 4
.
QUTROGA
necesidad de ser operados urgentemente, otros con
heridas cortantes, varios con distintos tipos de infec-
ciones y que para atender a todos ellos slo haba un
cirujano general, dos traumatlogos, un emergencista
y un farmacutico.
-Los
insumos mdicos son insuficientes e inade-
cuados para la gravedad clnica de algunos pacientes,
no contando con suficiente material de puncin, tubu-
laduras, sueros, anestsicos, analgsicos y medicacin
peditrica. El hospital no cuenta con balones de ox-
geno o material bsico de reanimacin, agua corrien-
te, pero s con energa elctrica
-escribi
la doctora
Nario.
Se haba recibido 6 meses antes, en julio de 2009.
Mientras estudiaba se deca que alguna vez Ie gusta-
ra trabajar en una zona de emergencia o de conflicto,
formar parte de Mdicos Sin Fronteras o alguna or-
ganizacin similar. Cuando terminaba Ia carrera una
amiga que ya haba participado de la misin uruguaya
en Hait le recomend que participara de una misin
de paz. Las impresiones de los das del terremoto la
acompaan an hoy, cuando atiende a
Quiroga
por
ST
telfono desde el Banco de Prtesis de Montevideo,
donde se desempea en ingresos y post operatorios.
-Llegu
al hospital de Bonnefin en un camin con
tres enfermeros. Es difcil decirle hospital, porque no
haba mdicos. Los que anot en el informe son los
que la lista deca que deban estar ah, pero cuando
Ilegamos no haba ninguno
-recuerda.
Cuando la doctora Nario y sus acompaantes en-
traron el panorama fue desolador. Ya haban pasado
cuatro das del terremoto y los pacientes estaban sin
atencin, con evidentes sntomas de deshidratacin.
Lo primero fue ponerle suero a todos.
-Apenas
tenamos dos maletines nuestros con al-
gunos insumos. Decidimos hidratar y seleccionar a los
que estaban ms complicados para poder operarlos.
Pero se encontraron con la falta de anestesia y has-
ta de analgsicos.
-En
los maletines tenamos dos ampollas de mor-
fina y decidimos drselas a quienes ms la necesita-
ban. Haba una seora que tena un pie tapado. El olor
que tena era espantoso por la gangrena. Me acerqu y
agarr la tela que tena sobre el pie para desenvolvr-
OUIROGA. CLAI]SI]BA 2014, 39
SEGUNDOTIEMPO
selo. Y fue sacar la tela y el pie se le desprendi. Estaba
unido al resto de la pierna por unos hilitos y cay al
piso. Hubo que amputarla, obviamente.
La doctora Nario dice que eI panorama se com-
plicaba da a da porque los heridos seguan llegando
constantemente.
-Todos
lo hacan por sus propios medios, lleva-
dos por algn familiar que tena auto o en las famosas
tap tap (pick ups de transporte pblico). Los traslados
en ambulancia no existan.
A pesar de todo, a la doctora Nario le quedaron
recuerdos positivos.
-Dos
das despus que nosotros (seis das despus
del terremoto), lleg un grupo de traumatlogos de
Estados Unidos que trabaj de manera impresionante.
Fue muy buena Ia interaccin con ellos. Y mgicamen-
te, cuando ellos llegaron, aparecieron los mdicos hai-
tianos que por lista tenan que estar en el hospital.
Culminada su experiencia en Hait la doctora Na-
rio no volvi a tomar parte de una misin.
Desde el techo
A las 16 y 50 del 12 de enero de 2010 el Teniente Co-
ronel Marcelo Almada estaba en su despacho. Mien-
tras ordenaba unos papeles pensaba en su esposa y sus
hijos. Por la ventana se vea la zona de ejercicios de la
base. Parte de la tropa jugaba al voleyball.
-EI
despacho se empez a mover. Como haba
un rbol de mango arriba del techo me calent, pens
tiraron la pelota al rbol, se fueron a buscarla y me
estn caminando por arriba. Sal a ver quin era el
rostrudo que estaba haciendo eso. No entenda nada,
cuenta Almada con tono rochense y sonrisa de quien
sabe rerse de s mismo.
Cuando comprendi lo que pasaba empez a che-
quear el panorama de situacin en las dems bases
uruguayas. En todas se haba sentido algn temblor,
incluso en la del norte, en Morne Cass, a menos de 20
kilmetros de Ia frontera con Repblica Dominicana.
Intent llamar a la oficina uruguaya en Puerto Prnci-
pe pero no logr comunicarse. Lo mismo Ie sucedi
cuando quiso hablar con los observadores de logstica
de or.u. Poco rato despus se comunicaron con l des-
de Montevideo, por radio Hr. Ah confirm que hubo
un terremoto de magnitudes.
-Lo
primero fue tomar todas las medidas de se-
guridad, conseguir informacin y comunicarme con
mi superior. Como estaba entrando la noche y poda
ser riesgoso, dimos orden que Ia maana siguiente se
hicieran patrullas, un relevamiento lo ms completo
posible de la zona.
La zona que deba controlar ese batalln uruguayo
era la del sur, incluyendo, adems de la base, los des-
tacamentos en Miragoane y
leremie.
En total deban
dar seguridad a ms de un milln y medio de personas
y calcularon que con el terremoto llegara un 30 por
ciento ms de poblacin autoevacuada, mayoritaria-
mente oriundos de Puerto Prncipe.
A la maana siguiente, mientras salan las distin-
tas patrullas, Almada reciba a Diamante Peirano, que
llegaba a la base luego del accidentado trayecto desde
el aeropuerto de la capital y comenzaron a trabajar en
la creacin del comit de crisis junto al Teniente Coro-
nel Araujo. Adems solicitaron permiso al alcalde para
armar un hospital de campaa en el estadio de ftbol
de la ciudad y decidieron dirigir toda la logstica nece-
saria para colaborar con los mdicos de los hospitales
de Miragoane,
|eremie
y Les Cayes.
Almada, que estaba al frente de Ia base, se hara
cargo de las situaciones militares. Diamante Peirano
tendra que encargarse de toda Ia logstica, la de Ia
base y la de ayuda a la sociedad.
Visitantes
Los tres cooperantes espaoles, luego de pasar por el
destacamento de Miragoane donde lmaron al doctor
Cabrera, llegaron a Les Cayes por la noche. No tenan
el mejor aspecto: llevaban un par de das sin baarse
ni cambiarse de ropa y a eso se agregaba un fuerte olor
a Barbancourt, ron haitiano que haban elegido como
va de escape para las tensiones.
-Cuando
el soldado de guardia enfil con la lin-
terna e ilumin a Ivn, lo vio con la botella de ron en
rampa a la garganta en un perfecto ngulo de inclina-
cin. El soldado dijo algo as como Buen provecho
pap.
Llegaron
los gallegoooos!
-cuenta
fulio
Alon-
so, tambin con una carcajada.
En Ia base los estaban esperando porque haban
sido avisados desde Miragoane. Un soldado acompa-
al tro al comedor donde los recibi Diamante Pei-
rano. Almada no estuvo para recibirlos porque estaba
terminando de resolver un asunto militar: junto a par-
te del batalln debi impedir una fuga de ms de 400
reclusos de la crcel de Les Cayes. Cuando espaoles
y uruguayos estaban en las presentaciones, desde el
fondo son otra voz:
40
.
CLAUSURA 201 4
.
QUTROGA
-Yo
los conozco, trabajaron con nosotros en Congo,
en la base de Goma
-dijo
Ana De Oliveira, una abo-
gada uruguaya que cumpla funciones de intrprete en
Les Cayes.
-Con
ella habamos compartido muchos cigarri-
llos en el area de fumadores de aquella base, adems
de alguna estrategia para lograr Ia salida de una nia
de I(wanja. Gracias a que nos record nos ahorramos
mucho tiempo y nos sentimos en confianza para pedir
que nos prestaran una ducha
-recuerda
Alonso.
Mientras los espaoles se baaban, Marcelo A1-
mada Ilam a Montevideo para comunicar que haba
recibido a los cooperantes espaoles e informar del
plan de trabajo que estos traan (bsicamente, recibir
ayuda humanitaria desde Espaa y repartirla).
A Ia maana siguiente los espaoles decidieron
agradecer la buena recepcin de los uruguayos. Para
eso armaron una especie de locutorio en la base, don-
de dejaron uno de los dos telfonos satelitales que lle-
vaban. El otro lo reservaron para su trabajo.
-Fue
algo precioso y al mismo tiempo muy nti-
mo para contarlo; ves cmo se ablanda gente recia,
ST
cmo hace Iagrimear el hablar con una madre o
cun importante es decirle a los nios que queda-
ron en casa que estudien. Las frases ms escuchadas
fueron estoy bien, yo tambin a ti y s mama
o s mi amor
-relata
)ulio
Alonso.
Mientras desayunaban con la cpula, Ivn Du-
rn llam a la sede de Mensajeros de la Paz y recibi
un mensaje poco alentador: le informaron que Es-
tados Unidos haba cerrado el aeropuerto de Puerto
Prncipe.
Un momento ideal para frustrarse, pero Dia-
mante Peirano tuvo una idea que poda destrabar
la situacin.
-Estamos
a cien metros de la pista del aero-
puerto de Les Cayes.
No
tienen aviones ms pe-
queos que puedan aterrizar aqu?
Volvieron a llamar a Espaa y desde all les pi-
dieron las medidas de la pista y se comprometieron
a conseguir un avin ms chico. Mientras hacan las
mediciones, son el telfono de los espaoles. Era
de la sede de la oNc. Les dijeron que Estados Uni-
dos haba resuelto bloquear todo el espacio de todo
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'i'ii',.t\,'a')
OUIROGA
.
CLAUSURA 201 4
.
41
SEGUNDOTIEMPO
Hait, que la ayuda debera ir a Repblica Dominicana
y llegar a Les Cayes por tierra. Como mnimo demo-
rara diez das ms.
Diamante Peirano tiene una explicacin:
-El
nico pas con capacidad de respuesta para
colaborar en Hait por distancia, por volumen y por
infraestructura era Estados Unidos. A las 24 horas
ellos bajaron ms de 10.000 efectivos. Si no cortaban
el espacio areo no podan bajar ese volumen de per-
sonal. Cerrar el aire era su nica forma de asegurarse
que la ayuda llegara sin interferencias del trfico areo
normal
-y
aunque Io que opina Peirano suene sen-
sato, lo curioso es que la ayuda estadounidense llega-
ba slo a Puerto Prncipe. Bloquear el resto del cielo
haitiano por donde la ayuda yanqui no volaba parece
haber sido un despropsito.
|ulio
Alonso tiene una mala noticia:
-Volvimos
a la base uruguaya y nos recibieron Al-
mada y Araujo. Por la ventanilla del auto les dijimos
que el espacio areo estaba cerrado, cosa que Almada
confrrm, pero sin cerrar la puerta. Nos dijo que ofi-
cialmente no haban recibido ninguna comunicacin
al respecto y que no crea que la recibieran por lo me-
nos en 24 horas. Eso nos daba tiempo.
Marcelo Almada tiene amnesia:
-A
m nadie me inform ofrcialmente de nada.
No recib ningn papel, ninguna comunicacin. Ca-
paz estaba, pero las comunicaciones no andaban. No
recuerdo que me hubieran dicho. Capaz tengo amne-
sia
-dice
sin poder evitar rerse.
Con la puerta que dej abierta Almada, el tro de
espaoles tena al menos una carta en la manga para
que la ayuda pudiera llegar al sur de Hait pese al blo-
queo estadounidense, as que resolvieron volver a
Puerto Prncipe.
-Tenamos
el convencimiento que all encontra-
ramos algo
-relata
fulio
Alonso.
Y en el trayecto lo encontraron; apareci una idea:
-Pensamos
utilizar los medios de comunicacin
para desbloquear el aeropuerto de Puerto Prncipe.
Logramos, a travs de amigos, que un programa de
Antena 3 se interesase por nuestro trabajo. La idea de
una nota con espaoles en primera lnea de la trage-
dia les gust.
La entrevista sali en directo en Espaa en el pro-
grama matinal Espejo Pblico, conducido por Susana
Grisso, que hizo la siguiente presentacin:
-La
ayuda se est repartiendo ya en Puerto Prn-
cipe, pero a 40 quilmetros no llegan ni Ia comida, ni
el agua, ni la medicina ni el material quirrgico. Silvia
Garca nos lo cuenta desde Puerto Prncipe.
La movilera apenas pudo darle pie a
fulio
Alonso,
que mirando a cmara arranc a monologar:
-No
son 40 quilmetros. El terremoto tiene una
franja de 70 quilmetros hacia el sur. Ya a cinco quil-
metros de Puerto Prncipe no existe comida, no ha ido
ni un equipo de rescate. Como ejemplo les puedo decir
que en el hospital de Miragoane los doctores uruguayos
estn amputando brazos y piernas a personas grandes y
pequeas con cuchillas de afeitar y sin anestesia. Ayer en
ese hospital slo se pudo curar a tres personas. Una que
tiene una pierna atacada por la diabetes y una infeccin
generalizada, una nia que tiene una herida en la pelvis
y las dos piernas rotas y un chavalito que tiene el tobillo
destrozado. Se supone que en Espaa hay un avin con
ayuda que estamos esperando como agua de mayo y
por cada da que pase y el avin de Espaa no llegue
al sur de esta isla, seremos responsables todos los que
estamos aqu y los que estis all de Ia muerte de muchas
personas. Ese avin tiene que intentar aterrizar en el sur
porque es donde se tiene que liberar ayuda y no tenemos
noticias que se pueda hacer alguna gestin para que ese
avin por lo menos traiga esa ayuda que don la gente
que ve tu programa entre otras personas.
Cuando termin el mvil la conductora del progra-
ma y los invitados que tena en el estudio quedaron en
silencio.
-Fue
un grito desesperado y una llamada que ter-
minaba advirtiendo que todos ramos responsables de
los que estaba pasando. La movilera me rega por no
dejar tiempo a sus preguntas
-cuenta
fulio
Alonso.
Ahora haba que esperar el impacto que pudiera ha-
ber causado la nota; ver si a nivel diplomtico comen-
zaban acciones para que el avin llegara a Les Cayes. La
sorpresa lleg apenas dos horas despus, en forma de
mensaje de texto, al celular de Ivn Durn.
-Mi
nombre es Alejandro, piloto espaol con base
en Dominicana, tres aviones pequeos a vuestra dispo-
sicin
-deca
el sus.
Lo llamaron. El piloto les cont que haba visto el
programa junto
a su familia por Internet, que tena una
pequea compaa de vuelos tursticos y que poda lle-
var la carga. Slo pidi dos cosas: una carta de la oNu
para que lo autorizaran a despegar de Dominicana y un
aeropuerto de destino.
-Lo
ltimo
-pregunt
Alejandro-
qu
bebis?
-Ron -respondi
]ulio
Alonso sin el menor atisbo
de duda.
42
.CLAUSURA
2014
.
QUTROGA
Tras esto llamaron a Diamante Peirano que ley Ia
jugada con claridad y les asegur que siguieran adelante,
que de alguna manera lo iban a resolver. Los espaoles
marcharon de nuevo rumbo a Les Cayes, pero hicieron
escala en Miragoane para prometerle al doctor Cabrera
que si aterrizaba el avin les llegara una botella de ron
dominicano.
Papeleos
-Vino
el Mayor Peirano a verme a mi despacho y me
dijo: Los gallegos tienen la posibilidad de traer des-
de Espaa medicamentos, material para operar, anti-
biticos y anestesia. Tienen avionetas en Dominica-
na para que el material llegue pero precisan un Iugar
donde aterrizar y camionetas para distribuir la carga
-cuenta
Almada cuatro aos despus de los hechos.
Almada, Peirano y su
)efe
de Estado Mayor, Ale-
jandro Araujo, evaluaron Ia situacin. La ayuda era in-
dispensable y si se esperaba el tiempo necesario a que
oNU se reorganizara, los muertos seran miles.
-Si
ellos me ponen un avin en el aire, Ies pongo
un lugar donde bajar y despus pongo los medicamen-
tos donde sean necesarios
-sentenci
el Teniente Co-
ronel Marcelo Almada.
Haba un problema ms, se necesitaba una autori-
zacin para que los aviones despegaran de Santo Do-
mingo.
-Era
la nica forma de sortear los controles areos
de Estados Unidos en Dominicana, que los monitorea-
ba desde Florida. Hasta establecer el puente haba
que ser discretos y evitarse mucho papeleo
-evoca
fulio
Alonso.
La solucin lleg de la mano de la traductora Ana
De Oliveira, quien record haber ledo en un diario
local que el Padre ngel, principal responsable de
Mensajeros de la Paz, Ia oNc para la que trabajaban
los tres espaoles, haba estado reunido meses atrs
con la Primera Dama de Repblica Dominicana.
-Si
ese es su jefe, nadie mejor que la Primera Dama
para pedir el permiso
-les
dijo Diamante Peirano y se
fue a comunicarle todo a Marcelo Almada, quien reuni
de apuro a su Estado Mayor.
-Seores,
personalmente creo que no puedo ser tan
mezquino de no apoyar esto slo por evitar hacer olas.
Ya se habla de 200 mil muertos. Siento el deber de ayudar
a Ia poblacin, y si me cuesta que me cueste
-recuerda
Almada que dijo en aquella oportunidad.
A
fulio
Alonso, el dilogo se lo contaron distinto:
ST
-Almada
les dijo <<seores, esto se debe hacer,
En Uruguay nos respaldan pero estamos of,cialmente
solos, Naciones Unidas est colapsada, nadie se hace
responsable y la gente se muere.
Que
cada uno juzgue
la importancia de la situacin, si le puede costar una
quiebra en su historial militac pero les digo que si a
m me tienen que romper el culo por algo, que sea por
hacer esto".
En cualquiera de los dos casos, el remate de Ia his-
toria es el mismo: Almada recibi el apoyo de todos sus
camaradas y dio orden de tomar el aeropuerto apenas
amaneciera.
A esa altura ya haba pasado la hora de Ia cena y la
de los postres, pero haba trabajo. Ivn Durn y Ana
de Oliveira se pusieron a escribir la carta.
fulio
Alon-
so agarr el telfono y llam al Padre ngel, sin tener
en cuenta que en Espaa eran las 4 de Ia madrugada.
An as el religioso atendi, pas todos los contactos
para llegar a la Primera Dama y se ofreci para llamar
personalmente, cosa que hizo unas horas ms tarde. La
gestin fue exitosa: antes que la carta fuera enviada a
Repblica Dominicana, la autorizacin para despegar
ya haba sido dada.
El avin
-Las
directivas fueron clarsimas: haba que instalarse
en la pista y custodiarla siempre. Cada avin que llegaba
deba ser revisado minuciosamente para confirmar que
no llevara nada raro. Un equipo nuestro con un mdico
reciba los medicamentos, lo llevaba a la base, se listaban
y se distribuan
-narra
Almada,
Apenas sali el sol, un grupo de militares uruguayos
fue a tomar el aeropuerto. Al llegaa el Mayor Diamante
Peirano habl con el director de Ia terminal.
-Le
mostr un documento firmado por una auto-
ridad de Ia or.ru que mandataba a Uruguay a hacerse
cargo del aeropuerto
-evoca
Peirano.
Lo que no le dijo al director fue que esa autoridad
era l mismo.
Con ese papelito, que no terminaba de ser com-
pletamente ilegal, pero que haba sido gestado a viveza
criolla, se asegur una grieta en el bloqueo areo es-
tadounidense. Una grieta que para miles de personas
sera la diferencia entre Ia vida y la muerte. El bloqueo
se rompa y los aviones tendran dnde aterrizar.
-En
condiciones normales jams hubiera podido
hacer eso, pero si tens que conseguir medicamentos y
no los tens,
qu
hacs?
-pregunta
Diamante Peira-
OUIROGA. CLAUSURA 2014. 43
SEGUNDOTIEMPO
no y se responde a s mismo:
-asums
la responsabi-
Iidad que baje un avin. Son decisiones que tens que
tomar.
|ulio
Alonso recuerda que en ese momento pens
en Les Luthiers:
-El
director estaba somnoliento mientras Dia-
mante le hablaba. Era como la cancin de Les Luthiers,
quedis todos conquistados. Y cuando quisimos
darnos cuenta, una avioneta sobrevolaba el aeropuer-
to y Alejandro, el piloto, entre abrazos y aplausos ate-
rrizaba en Les Cayes con los primeros 400 quilos de
medicamentos y material.
Danger
Estados Unidos tena todo el cielo de la isla que com-
parten Hait y Repblica Dominicana controlado. Se-
gundos despus de que la avioneta entr en bloqueado
cielo haitiano, Ios monitores estadounidenses se co-
municaron con el piloto.
-l
exptic que llevaba ayuda humanitaria y que
estaba autorizado a volar y a aterrizar por el
fefe
Lo-
gstico de Naciones Unidas en la base de Les Cayes
-rememora
Diamante Peirano. El jefe,
del que el avia-
dor no dio el nombre, era el mismo Peirano. A falta de
autoridades de Ia oNu en funciones, nadie iba a poder
discutirle el cargo.
El avin aterriz entre aplausos y rpidamente se
empez a chequear y controlar tanto la carga como la
nave. Pero en pocos minutos, Ia tensin lleg desde
el cielo: apareci un vuelo tctico de Estados Unidos,
formado por tres helicpteros.
Los espaoles lo documentaron, por lo que vuelvo
a mi monitor y cliqueo play. Veo al piloto Alejandro
sonriente junto a
fulio
Alonso. Pero de pronto su cara
cambia y seala el cielo. Tres helicpteros de gran ta-
mao se acercan. Dos se quedan en el aire y el tercero
aterriza.
De ese baja un civil y tras l dos marines dignos de
aparecer en Robocop. EI civil lleva una caja de cartn
que dice Les Cayes escrito a mano con marcador.
Diamante Peirano, responsable de la autorizacin sale
a su encuentro. Lamentablemente entre la distancia a
la que Ia cmara filmaba y el ruido de las hlices, no se
puede escuchar lo que hablan. Diamante Peirano re-
crea toda la situacin:
-Primero
pens que se haba podrido todo y que
tendramos problemas, que podra haber algn inci-
dente o, como mnimo, tener que dar explicaciones.
Pero despus me di cuenta que en realidad estaba todo
claro, no estbamos haciendo nada que no hubieran
autorizado las autoridades de Naciones Unidas en el
Iugar.
O sea, nada que no hubiera autorizado l mismo.
Para Marcelo Almada es claro que los helicpteros
de los marines venan en un vuelo de reconocimiento
dispuestos a hacer respetar el cierre del espacio areo
del pas. Algo que poda incluir, si lo que vean les re-
sultaba sospechoso, acciones armadas.
Diamante Peirano recibi a los marines y al civil
en la pista. Se identific como autoridad a cargo del
aeropuerto por el Batalln Uruguay I, bajo mandato
de Naciones Unidas. Mientras los marines miraban
en todas direcciones, el civil dijo que tena que dejar
una caja que tena valores. Para ganar tiempo y que no
se quedaran en la zona de carga y descarga, Diaman-
te Peirano los mand ingresar a Ia terminal area por
la puerta ms alejada. Desde el cielo, dos helicpteros
seguan monitoreando toda la situacin. En tierra, los
uruguayos aceleraban el ritmo de descarga de la ayuda
humanitaria.
No es difcil imaginar a los marines comunicn-
dose con sus compaeros de los helicpteros y confir-
mando rpidamente que en esa zona estaban los cas-
cos azules uruguayos. Tampoco es difcil imaginar que
les habr resultado imposible comunicarse con auto-
ridades de Naciones Unidas para saber qu mandato
haban dado a esos cascos azules venidos del sur, pero
ms no podan desconfiar: haban hecho una inspec-
cin ocular por aire y tierra y no haban encontrado
nada raro. Lo difcil de imaginar para los marines era
que los uruguayos haban flexibilizado tanto los regla-
mentos que se les estaban riendo en la cara. Minutos
despus, los estadounidenses se despidieron. Urugua-
yos y espaoles respiraron tranquilos.
Cuando los helicpteros empezaban a alejarse, las
primeras camionetas con la ayuda espaola ya salan
del aeropuerto.
-Y
nosotros brindamos con ron
-cuenta
|ulio
Alonso, como si hubiera sido difcil de imaginar. o
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