Rousseau, Pestalozzi e Froebel, nas origens da pedagogia moderna.

Rousseau, Emlio ou da Educao as bases da Educao Nova

O valor da dialctica de Rousseau reside principalmente no acto de ter obrigado
os contempor!neos, e tantos outros pedagogos at aos nossos dias, a observar a
in!ncia. "t ele, toda a gente descurara a in!ncia, mesmo a#ueles #ue tin$am
institu%do reormas educacionais &...'. Estava sempre em causa criar o $omem a partir da
criana, prepar()la para o estado adulto e nada mais ver nela do #ue o uturo $omem.
*...+ ,itua)se neste mesmo ponto, mais uma vez, a revoluo pedag-gica #ue conere
uma originalidade indiscut%vel . posio de Rousseau/ ter descoberto, ter airmado #ue
a in!ncia era um estado indispens(vel, um estado com valor pr-prio, com inalidade
pr-pria e predestinado sem d0vida, a longo prazo, a ser seguido pelo estado adulto, mas
com uma utilidade diversa de o preparar ou preparando)o apenas na medida em #ue o
antecede1 Roger 2ousinet
TEXTO
" natureza #uer #ue as crianas se3am crianas antes de serem $omens. ,e
#ueremos perverter esta ordem, produziremos rutos precoces #ue no tero nem
maturidade nem sabor, e no tardaro em corromper)se4 teremos 3ovens doutores e
crianas vel$as. " in!ncia tem maneiras de ver, de pensar, de sentir #ue l$e so
pr-prias, nada sendo menos sensato #ue #uerer substitui)las pelas vossas, e seria o
mesmo e5igir #ue uma criana tivesse cinco ps de altura como o 3u%zo de dez anos.
2om eeito, para #ue l$e serviria a razo nessa idade6 Ela o reio da ora, e a criana
no tem necessidade desse reio *...+.
7ratai o nosso aluno segundo a sua idade.
8 bem estran$o #ue, desde #ue e5iste a preocupao de educar crianas, se no
ten$a imaginado outro instrumento para as conduzir alm da emulao, do ci0me, da
inve3a, da vaidade, da avidez, do vil temor, de todas as pai59es mais perigosas, mais
pr-prias para corromper a alma, mesmo antes #ue o corpo este3a ormado. " cada
instruo precoce #ue se pretende azer entrar na sua cabea, semeia)se um v%cio no
undo do seu corao. :nsensatos proessores pensam azer maravil$as tornando)as m(s
para l$es ensinar o #ue a bondade, e depois dizem)nos gravemente/ assim o $omem.
,im, assim o $omem #ue v-s constru%stes *...+.
Pon$amos como m(5ima incontest(vel #ue os primeiros movimentos da natureza
so sempre acertados/ no $( perversidade original no corao $umano, nele no se
Correntes do Pensamento Pedaggico Contemporneo ; ,emana <
encontra um 0nico v%cio de #ue no possamos dizer como e por onde ele entrou. "
0nica pai5o natural ao $omem o amor de si mesmo, ou o amor)pr-prio tomado num
sentido lato. Este amor)pr-prio em si ou relativamente a n-s bom e 0ti=4 e como ela
no tem relao necess(ria para com outrem, ele , sob este aspecto, naturalmente
indierente4 no se torna bom ou mau seno pela aplicao #ue dele se az e pelas
rela9es #ue se l$e atribuem *...+.
Ousarei eu e5por a#ui a maior, a mais importante, a mais 0til regra de toda a
educao6 No gan$ar tempo, perd>)lo. ?eitores vulgares, perdoai)me os meus
parado5os/ necess(rio az>)los #uando se relecte4 e, se3a o #ue or #ue possais dizer,
preiro ser $omem de parado5os a $omem de preconceitos. O mais perigoso intervalo
da vida $umana o #ue vai do nascimento at . idade dos 12 anos. o tempo em que
germinam os erros e os vcios, sem que se disponha ainda de qualquer instrumento
para os destruir; e quando o instrumento chega, as razes so to profundas que ! no
h! possi"ilidade de as arrancar *...+.
" primeira educao deve ser puramente negativa. Ela consiste, no em ensinar a
virtude ou a verdade, mas em preservar o corao do v%cio e o esp%rito do erro *...+.
2onsiderai todas as dila9es como vantagens4 gan$ar muito avanar para o
termo sem nada perder4 dei5ai amadurecer a in!ncia nas crianas. Enim, torna)se)l$es
necess(ria alguma lio6 No l$a deis $o3e, se podeis protelar at aman$ sem
perigo *...+.
@e #ue serve inscrever na cabea dos meninos um simples cat(logo de palavras
#ue no representam nada para os seus esp%ritos6 Pois #uando c$egarem a aprender as
cousas no aprendero tambm os voc(bulos6 Por#ue l$es daremos o trabal$o in0til de
os aprenderem por duas vezes6 Aue perigosos preconceitos l$es no inspiramos ao
az>)los tomar como sendo ci>ncia um ac0mulo de palavras #ue so s- palavras, pois
#ue no t>m para eles verdadeiro sentido6 8 desde a primeira palavra com #ue o esp%rito
do menino se d( por pago, e da primeira coisa #ue o menino aprendeu sob simples
palavra de #ual#uer pessoa, #ue o seu 3u%zo se pode dar por perdido.
,e nada devemos e5igir aos meninos por obedi>ncia, segue)se #ue no podem
aprender coisa alguma de #ue no sintam a vantagem actual e presente, #uer de
divertimento #uer de utilidade4 de outra orma #ue motivo os levaria a aprender a
coisa 6 " arte da escrita, a arte de alar aos ausentes e de os ouvir, a arte de l$es
comunicar de longe, sem medianeiro, os nossos sentimentos, as nossas vontades, os
nossos dese3os, arte cu3a utilidade nos poss%vel azer sentir .s criaturas de todas as
idades. Por #ue prod%gio se tornou um tormento para os meninos uma arte to 0til e to
agrad(vel 6 8 #ue os constrangeram a aplicar)se a ela sem vontade, utilizando)a para
serventias de #ue eles no compreendem cousa alguma.

No pode o menino ter vontade de apereioar o instrumento com #ue o torturam4
mas azei com #ue o instrumento sirva aos seus prazeres, e em breve se aplicar( a ele
sem #ue o #ueirais.
Correntes do Pensamento Pedaggico Contemporneo ; ,emana <
7em)se grande trabal$o para ac$ar os mel$ores mtodos de ensinar a ler e
inventam)se para tal arti%cios v(rios. Aue tristezaB Cm meio mais seguro #ue todos
esses, e de #ue ningum se lembra, o de suscitar o dese3o de aprender a ler. @ai .
criana esse dese3o, e abandonai depois os arti%cios4 todos os mtodos l$e podero
servir.
O interesse presente, eis a% o grande m-bil, o #ue leva seguramente e muito
longe.
7ransormemos as sensa9es em ideias, mas no saltemos subitamente dos
ob3ectos sens%veis aos intelectuais4 pelos primeiros #ue devemos c$egar aos segundos.
Nas primeiras opera9es do esp%rito, se3am sempre os sentidos os nossos guias... No
l$es deis livros seno o do mundo, nem outra inormao #ue no se3a a dos actos. @a
criana #ue l> no direi eu #ue pensa4 no az mais do #ue ler4 no se est( instruindo/ s-
aprende palavras.
2$amai a ateno do vosso disc%pulo para os v(rios en-menos da natureza, ) e
em breve lapso o tornareis curioso4 porm, para alimentar a curiosidade do aluno no
vos apresseis nunca a satisazer)l$a. Ponde os problemas ao seu alcance, e dei5ai #ue os
resolva por si. Aue no saiba nada, por conseguinte, pelo simples motivo de #ue l$o
dissestes, mas sim por#ue de si pr-prio compreendeu a coisa4 #ue no aprenda a
ci>ncia, seno #ue a invente. ,e substituirdes um dia no seu esp%rito a razo pela
autoridade, dei5ar( de acto de raciocinar4 ser( simples escravo das opini9es al$eias.
ROC,,E"C, Emlio ou da educao,
Correntes do Pensamento Pedaggico Contemporneo ; ,emana <
O Emlio - Jean Jacques Rousseau

Na ordem natural, os homens so todos iguais, a sua vocao comum o
estado de homens e, qualquer pessoa que seja bem educada para isso, no
pode exercer mal esse estado. Que se destine o jovem para a espada, para a
Igreja, para advocacia, pouco importa. Antes da vocao dos pais, a natureza o
chama para a vida. Viver o ofcio que eu lhe quero ensinar.

O nosso verdadeiro estado o da condio humana. Viver, no respirar; agir,
fazer uso dos nossos rgos, dos nossos sentidos, de nossas faculdades, de
todas as partes de ns mesmos, que nos d o sentimento de nossa existncia.
O homem que mais viveu no o que conta mais anos mas aquele que mais
sentiu a vida.

Toda a nossa sabedoria consiste em preconceitos servis; todos os nossos usos
so apenas sujeio, coao e constrangimento. O homem nasce, vive e morre
na escravido: ao nascer cosem-no numa malha; na sua morte pregam-no num
caixo: enquanto tem figura humana encadeado pelas nossas instituies.
Observai a natureza e segui o caminho que ela vos traa. Ela exercita
continuamente as crianas; endurece o seu temperamento com provas de toda
espcie; e ensina-lhes, muito cedo, o que uma dor e o que um prazer.
mister exercit-la, pois, aos ataques que ter que suportar um dia.

Com uma gradao lenta e cuidadosa tornamos o homem e a criana
intrpidos para todas as provas. Toda maldade vem da fraqueza. A criana
m porque fraca; tornai-a forte, e ser boa; aquele que tivesse poder para
tudo, nunca faria mal. De todos os atributos da Divindade todo-poderosa, a
bondade aquele sem o qual no a podemos conceber.

Em lugar de evitar que Emilio se fira, eu muito me zangaria se ele nunca se
ferisse e se crescesse sem conhecer a dor. Sofrer a primeira coisa que ele
deve aprender e a que mais necessidade ter de saber. Em lugar de o
resguardar no ar confinado de um quarto, que o levem diariamente para os
prados. Que corra, que se debata, que caia cem vezes por dia, tanto melhor.
Mais cedo aprender a se levantar. Quando se diz que o homem fraco, que
queremos significar com isto? Esta palavra, fraqueza, indica uma relao, uma
relao do ser ao qual se aplica.

Aquele cuja fora ultrapassa as suas necessidades mesmo que seja um inseto
ou um verme, um ser forte; aquele cujas necessidades ultrapassam as suas
foras, mesmo que seja um elefante ou um leo, um ser fraco. Oh! homem,
fecha a tua existncia dentro de ti mesmo e no ser mais um miservel.
Permanece no lugar que a natureza te indicou na escala dos seres e nada
poder fazer com que dele saias. No recalcitres contra a dura lei da
necessidade.

O homem verdadeiramente livre deseja apenas o que pode, e faz o que lhe
agrada. esta a minha mxima fundamental. aplic-la infncia e todas as
regras de educao decorrero dela. H duas espcies de dependncia: a das
coisas, que a da natureza; a dos homens, que a da sociedade. A
dependncia das coisas, no tendo nenhuma moralidade no prejudica a
liberdade e no engendra vcios, a dependncia dos homens sendo
desordenada, engendra todos e por meio dela que o senhor e o escravo
mutuamente se depravam.

Colocai uma criana na exclusiva dependncia das coisas... No oferecei
nunca sua vontade seno obstculos fsicos ou punies que nasam das
suas prprias aes e que ela se lembre disso para sempre. Sem a proibir de
agir mal, suficiente que ela se sinta impossibilitada de agir nesse sentido. A
experincia ou a impotncia apenas deve-lhe servir de lei.

Vosso filho nada deve conseguir porque tenha desejo, nem nada fazer por
obedincia mas somente por necessidade. Assim as palavras obedecer e
comandar sero proscritas de seu dicionrio, assim como, as de dever e
obrigao. Mas as palavras fora, necessidade, impotncia e coao devem ter
para ele uma grande importncia. assim que tornamos a criana paciente,
igual, resignada, calma, mesmo quando no obtiver aquilo que desejou porque
prprio da natureza humana suportar com pacincia a necessidade das
coisas mas no a m vontade alheia.

Tomemos como mxima incontestvel que os primeiros movimentos da
natureza so sempre retos; no h perversidade original no corao humano;
a no se encontra um s vcio que no se possa dizer como e por onde se
introduziu. A primeira educao deve ser puramente negativa. Consiste em
garantir o corao contra o vcio, e o esprito contra o erro, e no em ensinar a
virtude nem a verdade. A nica lio de moral que convm infncia e a mais
importante para toda idade, a de nunca fazer mal a ningum. O prprio
preceito de fazer o bem, se no subordinado quele, perigoso, falso,
contraditrio. Quem que no faz bem? Todos o fazem, o malvado como
qualquer outro: torna um feliz custa de cem miserveis e da decorrem todas
as calamidades.

A inteligncia humana tem os seus limites, e um homem no pode tudo saber,
no pode mesmo saber bem, por inteiro, o pouco que sabem os demais
homens. Se a contraditria de um proposio falsa, uma verdade e se o
nmero de verdades to inesgotvel como o de erros, h, pois, uma escolha
entre as coisas que se devem ensinar... O pequeno nmero das coisas que
contribuem realmente para o nosso bem-estar o nico digno da ateno de
um homem sbio, e por conseguinte, de uma criana que desejamos tornar
virtuosa. No se trata de saber tudo o que existe, mas o que verdadeiramente
til.

Lembra-te sem cessar que a ignorncia nunca pratica o mal, que s o erro
funesto e que no nos enganamos nunca pelo que sabemos mas pelo que
cremos saber. Transformemos as nossas sensaes em idias, mas no
saltemos dos objetos sensveis aos objetos intelectuais. pelos primeiros que
chegamos aos ltimos.

Nas primeiras operaes do esprito que sejam os sentidos os seus guias.
Nenhum outro livro que no seja o do mundo, nenhuma outra instruo que
no seja a dos fatos. Fazei com que o vosso aluno esteja atento aos
fenmenos da natureza... mas, para alimentar a sua curiosidade, no vos
apressais nunca em satisfaz-la... Que ele saiba as coisas porque as
compreendeu por si e nunca porque haveis dito essa coisa... Se substitus no
seu esprito a autoridade pela razo, ele no raciocinar mais: ser apenas um
espelho da opinio dos outros. Se se enganar, deixai-o, no corrijais os seus
erros; atentai silenciosamente para que ele possa se encontrar em situao de
os perceber e de os corrigir por si, ou ento, aproveitando de uma ocasio
favorvel, levai-o a alguma operao que lhe proporcione sentir esse erro. Se
nunca errasse, nunca aprenderia bem.

O esprito do meu sistema no o de ensinar criana muitas coisas, mas o
de no deixar entrar no seu crebro seno idias justas e claras. Mesmo
quando no saiba nada, pouco importa, desde que no se engane, e se lhe
incuto verdades apenas para garantir dos erros que poderia aprender em seu
lugar. A razo, o juzo vm lentamente; os preconceitos acorrem em multido:
deles que necessrio preservar a criana. O problema no ensinar-lhe as
cincias, mas dar-lhe o prazer de am-las e os mtodos para aprend-las,
quando esse gosto estiver j bem mais desenvolvido. este o princpio
fundamental de toda boa educao. Adquirimos noes bem mais claras e
slidas das coisas por ns mesmos do que aquelas que se recebem pelo
ensino de outrem. Alm disso no habituamos a nossa razo a submeter-se
servilmente autoridade; tornamo-nos mais engenhosos em encontrar
relaes, e associar idias.

Nossos verdadeiros mestres so a experincia e o sentimento, e nunca o
homem sente melhor o que mais convm ao homem do que nas relaes em
que ele mesmo se encontra. Assim, logo que chegamos a dar criana uma
idia da palavra "til", temos tambm um grande poder para govern-la. Para
que serve isto? esta a palavra sagrada, a palavra determinante em todas as
aes da nossa vida.

No gosto das explicaes em forma de discurso; os moos prestam pouca
ateno e no as retm. Coisas, coisas! Nunca repetirei de modo suficiente
que damos importncia demais s palavras. Com nossa educao palradora s
fabricamos palradores.

Odeio os livros, eles apenas ensinam a falar daquilo que no se conhece.
Mas, j que nos absolutamente necessrio ter livros, existe um que fornece,
ao meu ver, o mais perfeito tratado de educao natural. Qual esse livro
maravilhoso? Alguma obra de Aristteles? De Plnio? Seria algum livro de
Buffon? No. - o "Robinson Cruso". O nosso grande cuidado deve ser o de
afastar do esprito da criana todas as noes de relaes sociais que no
estejam ao seu alcance; mas quando o encadeamento dos conhecimentos vos
fora a mostrar-lhe a mtua dependncia dos homens, em lugar de mostr-la
sob o aspecto moral, dirigi a sua ateno para a indstria e para as artes
mecnicas que tornam os homens teis uns aos outros.

H um certo apreo pelas diferentes artes, apreo que est em razo inversa
da sua utilidade real. Este apreo se mede diretamente sobre a sua prpria
inutilidade. Que viro a ser essas crianas se permitis que adotem este tolo
preconceito e se vs mesmos, o favoreceis? Que pensaro, se vos virem
entrar, por exemplo, com maior considerao na loja de um ourives do que em
uma de um serralheiro? Que juzo faro do verdadeiro mrito das artes e do
verdadeiro valor das coisas quando virem por toda parte o prmio da fantasia
em contradio com o apreo da utilidade real e que, mais custa uma coisa,
menos ela vale? Se permitis que estas idias entrem na alma das crianas,
abandonai o resto da sua educao. Perdeste o vosso tempo. Elas sero
educadas como todo o mundo.

Em tudo, a arte cujo uso mais geral e mais indispensvel ,
incontestavelmente, quela que merece mais estima. A primeira e mais
respeitvel de todas as artes a agricultura; colocarei a metalurgia em
segundo lugar, a carpintaria em terceiro e assim por diante. A criana que no
foi seduzida pelos preconceitos vulgares, julgar precisamente assim. Quantas
reflexes importantes o nosso Emlio no tirar do Robinson? Assim se
formam, pouco a pouco, no esprito de uma criana idias sociais, antes que
ela possa ser realmente membro ativo da sociedade.

Emlio observar que, para ter instrumentos de seu uso necessita tambm de
outros, que pertencem a outras pessoas e os quais ele obtm em troca.
Conduzamo-lo facilmente de modo que sinta a necessidade dessas trocas, e
se ponha em situao de poder aproveit-las. necessrio que todo o homem
viva. Este argumento a que todos do mais ou menos fora em proporo ao
maior ou menor sentimento de humanidade que possui, parece-me sem
possibilidade de rplica para aquele que o faz, relativamente a si mesmo.

Se existe um miservel estado no mundo em que os indivduos no possam
viver sem fazer mal, e em que os cidados so malandros por necessidade,
no o malfeitor que se deve condenar; aquele que o fora a tornar-se
malfeitor. Confiais na ordem atual da sociedade sem pensar que esta ordem
sujeita a revolues inevitveis e que impossvel prever aquela que pode ter
importncia para vossos filhos. O grande torna-se pequeno, o rico torna-se
pobre, o monarca torna-se sdito; sero os reveses de sorte to raro que
possais esperar eximir-vos deles? Ns nos aproximamos de um estado de
crise e do sculo das revolues.

Fora da sociedade, o homem isolado, que nada deve a ningum, tem o direito
de viver como entender; mas na sociedade, em que necessariamente vive
custa de outros, ele lhes deve, em trabalho, o preo de sua manuteno...
Trabalhar , pois, um dever indispensvel ao homem social. Rico ou pobre,
poderoso ou fraco, todo cidado ocioso um patife. Descei ao estado de
arteso para que possais estar acima do vosso.

Quero que Emlio aprenda um ofcio. Um ofcio honesto, direis vs. Mas que
significa esta palavra? Mas haver ofcio ao pblico que no seja honesto? No
quero que ele seja bordador, nem dourador, nem lustrador... No quero que
seja msico, nem comediante, nem autor de livros... Prefiro que seja sapateiro
a poeta, prefiro mesmo que calce os caminhos a que faa flores de porcelana.
Mas, dir-me-eis, os archeiros, os espies, os carrascos so pessoas teis?
Depende apenas do governo para que no o sejam. Emlio sendo operrio no
demorar muito a sentir a desigualdade das condies que at ento apenas
percebera. Fizemos um ser ativo e pensante, apenas nos resta, para acatar
este homem, transform-lo em um ser amante e sensvel, isto , aperfeioar a
sua razo pelos sentimentos. Mas antes de entrar nesta nova ordem de coisas,
examinemos a ordem da qual partimos, e vejamos to exatamente quanto
possvel, at onde chegamos.

Emlio possui poucos conhecimentos mas aqueles que possui so
verdadeiramente seus. Nada sabe pela metade. No pequeno nmero das
coisas que conhece, e que conhece bem, a mais importante que h muita
coisa que ele ignora e que pode vir a saber um dia, que pode ser muito mais
sbio que outros homens, e que outras coisas existem que ele no saber
nunca em sua vida. Possui um esprito universal, uma faculdade de adquiri-las.
Inteligente, pronto para tudo...

suficiente para mim que ele saiba encontrar para que serve tudo aquilo
que faz e o porque daquilo que cr. Repito, o meu objeto no , de nenhum
modo, dar-lhe a Cincia mas ensinar-lhe os meios de adquiri-la pela
necessidade, de a avaliar exatamente pelo seu justo valor, e fazer com que ele
ame a verdade acima de tudo. Emlio laborioso, paciente, firme, corajoso; a
sua imaginao, que no foi excitada, no faz com que ele exagere nunca os
perigos; sensvel a poucos males e sabe sofrer com constncia porque no
aprendeu a clamar contra o destino.

Sobre a morte, no sabe bem o que ela ; mas, acostumado a se submeter
sem resistncia lei da necessidade, quando for necessrio morrer, morrer
sem gemer e sem se debater. tudo o que a natureza permite nesse momento
do qual todos tm horror. Viver livre e pouco ligar s coisas humanas o
melhor meio de aprender a morrer. Sob este aspecto Emlio tem, da virtude,
tudo o que se relaciona consigo mesmo.

Para possuir tambm as virtudes sociais, falta-lhe unicamente conhecer as
relaes que as exigem; faltam-lhe unicamente luzes que o seu esprito est
pronto a receber. Por acaso achais que uma criana que assim chegou aos
quatorze anos ter perdido os anos precedentes? As nossas paixes so os
principais instrumentos da nossa conservao. , pois, uma empresa to v
quanto ridcula querer destru-las. querer reger a natureza, querer reformar
a obra de Deus.

Eu acharia que aquele que quer impedir as paixes e que elas nasam, to
louco quanto aquele que desejasse que elas desaparecessem. Mas, pensaria
razoavelmente, quem pelo fato de que a natureza do homem consiste em ter
paixes, conclusse que todas as paixes que sentimos em ns e que vemos
nos outros so naturais? Todas aquelas que nos subjugam e nos destroem,
vm de fora, no da natureza; ns que nos apropriamos delas para nosso
prejuzo. o povo que compe o gnero humano; o que no povo to
pouca coisa que no paga a pena contar com ela.

O homem o mesmo em todos os estados e por isto, os estados que so mais
numerosos merecem mais respeito que os outros. preciso estudar a
sociedade pelos homens, e os homens pela sociedade. Os que quiserem tratar
separadamente a poltica e a moral no compreendero nunca nada das duas.
H no estado de natureza uma igualdade de fato, real e indestrutvel porque
impossvel neste estado que a simples diferena de homem a homem seja
suficientemente grande para tornar um dependente do outro. H, no estado
civil uma igualdade de direito quimrica e v porque os meios destinados a
mant-la servem para destru-la e que a fora pblica, que se liga ao mais forte
para oprimir o fraco, rompa a espcie de equilbrio que a natureza havia posto
entre eles. Desta primeira contradio decorrem todas aquelas que se notam
na ordem civil entre a aparncia e a realidade.

Sempre a multido ser sacrificada ao pequeno nmero e o interesse pblico
ao interesse particular; sempre estas palavras especiosas de justia e de
disciplina serviro de instrumento para a violncia e de armas para a
iniqidade. Eu desejaria que se escolhessem de tal maneira as amizades de
um moo, que ele pudesse pensar bem de todos aqueles que vivem com ele e
que se lhe ensinasse a to bem conhecer mundo que ele pensasse mal de
tudo o que a se faz. Que saiba que o homem naturalmente bom, que o sinta,
que julgue o seu prximo por si mesmo, mas que veja como a sociedade
deprava e perverte os homens; que possa encontrar nos seus preconceitos a
fonte de todos os seus vcios.

Faremos ns do Emlio um cavaleiro andante? Um palmatria do mundo? Um
paladino?... Ele far tudo o que sabe que til e bom, e nada mais. E sabe
apenas aquilo que convm sua idade. Sabe que o seu primeiro dever para
consigo mesmo, que os jovens devem desconfiar de si mesmos, ser
circunspetos na sua conduta, respeitosos diante de pessoas mais idosas,
discretos e srios no falar, modestos nas coisas indiferentes, mas ousados em
fazer bem e corajosos em dizer a verdade.

Assim eram os ilustres romanos que antes de ser admitidos nos cargos,
passavam a sua mocidade a perseguir o crime e a defender a inocncia, sem
outro interesse que o de se instrurem servindo a justia e protegendo os bons
costumes. Este esprito pacfico um efeito da sua educao que, no tendo
fomentado o amor prprio e uma alta filucia o desviou de procurar os prazeres
no domnio e na infelicidade de outrem. Sofre quando v sofrer, e isto um
sentimento natural. Ao desejar construir o homem natural, no o caso porm
de fazer dele um selvagem e de o relegar no fundo de um bosque; mas
envolvido no turbilho social, suficiente que no se deixe tragar, nem pelas
paixes nem pelas opinies dos homens, que veja com seus prprios olhos,
que sinta com o seu corao, que nenhuma autoridade o governe que no seja
a sua prpria razo.

Bem sei que muitos leitores ficaro surpreendidos de me ver seguir toda a
primeira idade do meu aluno sem lhe falar de religio. Com quinze anos no
sabia ainda se tinha uma alma, e talvez aos dezoito ainda no seja ocasio
para que ele aprenda isso. Porque, se ele aprende tal coisa mais cedo que
deve, corre o risco de no o saber nunca. preciso crer em Deus para ser
salvo. Este dogma mal compreendido, o princpio de sanguinria intolerncia
e a causa de todas estas vs instrues que golpeiam de morte a razo
humana acostumando-a a contentar-se com palavras. A obrigao de crer
supe a sua possibilidade.

H casos em que se pode ser salvo sem crer em Deus e estes casos tem
lugar, seja na infncia, seja na demncia, quando o esprito humano incapaz
das operaes necessrias para reconhecer a Divindade. Pelo mesmo
princpio, claro que um homem, tendo chegado velhice sem crer em Deus,
no ser por isto privado da sua presena na outra vida, se a sua cegueira no
foi voluntria. E eu digo que ele no o .

Evitemos anunciar a verdade queles que no esto em estado de
compreend-la porque seria substitu-la pelo erro. Mais vale no ter nenhuma
idia da Divindade que dela ter idias grosseiras, fantsticas, injuriosas,
indignas dela. um mal menor desconhec-la do que ulraj-la. O
esquecimento de toda religio conduz ao esquecimento dos deveres do
homem