Almarza. 19 de Abril de 1810. VFDefinitivo-libre

1
2
19 de abril de 1810
ltimo acto de
fidelidad al
rey de Espaa
NGEL RAFAEL ALMARZA
Primera edicin: abril 2010
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin
escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones
establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial
de esta obra por cualquier medio o procedimiento,
comprendidos la reprografa y el tratamiento
informtico, y la distribucin de ejemplares mediante
alquiler o prstamo pblico.
ISBN: 978-980-6933-68-2
Editado por: Fausto Mas
Editorial Libros Marcados, C.A
librosmarcados3000@yahoo.com
Tlf. 0212-4145510
Diseo de portada: Andrs Mas
Libros Marcados
Impreso en Venezuela
4
A principios del ao 2009 se celebr un desfile
cvico-militar en conmemoracin del 199 aniversario
del 19 de abril de 1810, fecha que segn la Agencia
Bolivariana de Noticias marc el inici de la
Revolucin independentista que encabez el Libertador
Simn Bolvar. Al grito de Viva la Revolucin
Bolivariana y nuestro comandante Chvez!, una parte
de los venezolanos festejaron con un desfile [] la
gesta heroica que llevaron a cabo los habitantes de la
provincia de Caracas cuando dijeron no a la
continuacin de la dominacin imperial de Venezuela.
Una de las asistente al evento en Los Prceres, Mara
Jimnez, sostuvo que el 19 de abril de 1810 naci la
Revolucin Bolivariana que hoy contina con el pueblo
al frente, agregando que sin duda esos venezolanos
congregados en la plaza mayor de Caracas el 19 de
abril de 1810 fueron los que dieron inicio a la gesta
revolucionaria que hoy nosotros continuamos al lado
de nuestro presidente Hugo Chvez.
Otro de los asistentes, Rodolfo Damas, catalog
la fecha como un suceso en el que el pueblo
venezolano se levant contra la tirana, ese da es
uno ms que est presente en la historia venezolana
y yo estoy seguro que ese espritu que rein el 19 de
abril de 1810 en los caraqueos fue el mismo que
INTRODUCCIN
5
6
rein el 13 de ese mismo mes, pero 192 aos despus
cuando derrocamos la dictadura de Pedro Carmona y
sus secuaces, afirm. El presidente de la repblica
Hugo Chvez Fras en el discurso de ese da hizo
nfasis en sealar que esa fecha marc el inicio de la
revolucin por la justicia social que hoy contina tanto
en la nacin venezolana como en el continente
latinoamericano. Para el mandatario nacional, ese da
comenz la Revolucin Bolivariana, reiterando su
percepcin de que la revolucin que l lidera es la
misma que comand Simn Bolvar durante las luchas
por nuestra independencia hace 200 aos.
Unos das antes de ese discurso, en Las Lneas
de Chvez del 16 de abril de 2009 que titul Vuelta a
la Patria, el presidente calific como experiencias
histricas trascendentales las siguientes fechas: El
19 de abril de 1810, la independencia latinoamericana.
El 27 de febrero de 1989, la primera rebelin masiva
de todo un pas contra el Fondo Monetario
Internacional. Y en la semana ms larga de esta
dcada, la que concluy el 13 de abril de 2002,
padecimos y vencimos el primer golpe meditico []
Tres fechas que dan constancia de la vocacin de
libertad de las venezolanas y los venezolanos.
Nuevamente en Las Lneas de Chvez del 26 de
abril que llam Trinidad y el imperio sin colonias, el
presidente se refiere directamente a la conmemoracin
de los bicentenarios de las independencias que
comenzaremos a conmemorar el prximo 19 de abril
de 2010. Record las palabras que dijo Simn Bolvar
NGEL RAFAEL ALMARZA
7
desde el Cuartel General Libertador en San Cristbal,
el 19 de abril de 1820 al ejrcito Diez aos de libertad
se solemnizan este da. Diez aos consagrados a los
combates, a los sacrificios heroicos, a una muerte
gloriosa. Pero diez aos que han librado del oprobio,
del infortunio, de las cadenas a la mitad del mundo.
Y an con ms nfasis: Soldados! El 19 de abril naci
Colombia: desde entonces contis diez aos de vida.
La interpretacin que hace el mandatario nacional de
los acontecimientos ocurridos ese da obedece a la
explicacin clsica de la historiografa venezolana de
calificar la conformacin de la Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII, como
la primera manifestacin de libertad e independencia
de la Amrica espaola, y que a ella siguieron el
establecimiento de las diferentes juntas de gobierno
en el continente, los 300 aos de calma, para decirlo
con Bolvar, concluan y el rgimen poltico colonial
se derrumbaba. Y todo haba comenzado en Caracas:
Venezuela se colocaba en la vanguardia emancipadora
de Nuestra Amrica. Hoy, de nuevo, nos ha tocado
abrir el camino y la fuerza histrica que viene desde
1810, nos impulsa y nos acompaa para hacer
realidad la independencia definitiva.
El historiador Arstides Medina Rubio, para ese
momento director del Centro Nacional de Historia,
institucin adscrita al Ministerio del Poder Popular
para la Cultura, fue el orador de orden de las
actividades organizadas por la Asamblea Nacional y
otras instituciones del Estado para conmemorar el 19
INTRODUCCIN
8
de abril. Bajo el ttulo de Ruta Histrica: cuando el
pueblo se hizo soberano, se llevaron a cabo las
actividades. En su discurso afirm que faltaba menos
para culminar la tarea iniciada en 1810, pues
Venezuela cuenta con un gran lder quien est
repitiendo la hazaa del Libertador, los venezolanos
tenemos la obligacin de culminar el proceso de
independencia iniciado por nuestros libertadores.
Calific este perodo con el nombre de segunda
independencia.
Sobre los hechos ocurridos el 19 de abril de 1810,
existen diversas interpretaciones historiogrficas. La
ms difundida y conocida por los venezolanos, y la
que se consagra todos los aos como fiesta nacional,
es la que seala que ese da se inici el proceso de
independencia, aunque en los ltimos aos se le
incorpor como da inicial de la Revolucin Bolivariana,
jornada por dems, que ni siquiera cont con la
participacin de Simn Bolvar.
Comenzando el siglo XX, la Academia Nacional
de la Historia, en su sesin del 5 de mayo de 1909,
acord que la revolucin de abril constitua el
momento inicial definitivo y trascendental de la
emancipacin de Venezuela. Para esos aos, Jos Gil
Fortoul en su obra Historia Constitucional de
Venezuela, confirm esta interpretacin al establecer
que aun cuando el gobierno se llam Junta Suprema
Defensora de los Derechos de Fernando VII, su
propsito era encaminarse a la autonoma absoluta.
NGEL RAFAEL ALMARZA
9
A pesar de las interpretaciones clsicas u oficiales
sobre este suceso de nuestra historia, existen otras
ms recientes que plantean y ah se inscribe el
presente trabajo que si bien es cierto que los hechos
ocurridos el 19 de abril de 1810 desencadenaron un
proceso que finalmente conducira a la declaracin de
independencia, no puede asegurarse que tuviese como
propsito la independencia absoluta de Espaa.
Quienes as piensan consideran que, lo que se plante
hace ya 200 aos fue una vocacin autonomista frente
a la crisis de la monarqua espaola, el amenazador
control total de la pennsula por parte de las fuerzas
militares francesas al mando de Napolen Bonaparte,
la ilegitimidad del Consejo de Regencia y la desigual
representacin de las Cortes Generales y
Extraordinarias de 1810, sin que ello representase o
tuviese como aspiracin romper los vnculos con el
rey legtimo de Espaa e Indias Fernando VII.
Esta interpretacin no se refiere nicamente a
los hechos ocurridos en Caracas y las principales
ciudades de la Capitana General de Venezuela, sino
que permitira explicar el movimiento juntista y las
diferentes manifestaciones de adhesin y lealtad que
se expresaron en la mayora de las provincias
americanas entre 1808 y 1810, como respuesta a la
disolucin de la Junta Central que contemplaba la
participacin de representantes americanos y al
establecimiento del Consejo de Regencia, tal como
plantearon hace ya ms de una dcada, Franois-
Xavier Guerra y Jaime Rodrguez. Ideas que
INTRODUCCIN
10
mantienen, adems, una estrecha relacin con el
discurso pactista que se haba plasmado en 1808 y
que se retoma nuevamente, dos aos ms tarde, segn
el cual, en ausencia del Rey, la soberana regresa al
pueblo, de all que las juntas americanas se declaren
defensoras de los derechos de Fernando VII,
planteamientos trabajados en nuestro pas
recientemente por Ins Quintero y Carole Leal Curiel,
entre otros historiadores.
El propsito de este trabajo es demostrar que
efectivamente el 19 de abril de 1810, se constituy
un nuevo gobierno, que buscaba controlar la provincia
y satisfacer las demandas de una mayor participacin
poltica y libertades econmicas, pero en el contexto
de una profunda crisis de la monarqua espaola, de
la cual formbamos parte desde haca 300 aos, sin
que ello, al menos en ese momento, tuviese como
propsito inmediato la declaracin de la independencia
absoluta de Espaa.
El recorrido por la historia del 19 de abril de 1810
se presenta en tres captulos: Interpretaciones de un
momento. Construccin historiogrfica del 19 de abril
de 1810 como da inicial de la independencia nacional;
Crisis internacional. De las abdicaciones de Bayona
al Consejo de Regencia (1808-1810); y El movimiento
juntista de 1810 en la Capitana General de Venezuela.
En el primer captulo evaluamos los diferentes
momentos del proceso de construcci n
historiogrfica del 19 de abril de 1810 como fecha
NGEL RAFAEL ALMARZA
INTRODUCCIN
11
fundacional de la repblica y examinamos la
simbolizacin de este da a lo largo de los siglos XIX
y XX, as como la celebracin de esta fiesta nacional.
En el segundo apartado exponemos en lneas
generales la crisis imperial desencadenada en 1808
en l a Espaa peni nsul ar y l as reacci ones
americanas, en particular de los territorios que
conformaban la Capitana General de Venezuela
hasta 1810. Para finalizar en la tercera parte con la
descripcin de la instalacin de la Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII el 19
de abril de 1810 y las juntas superiores de provincias,
as como el reglamento y el proceso electoral para la
conformacin del congreso de 1811, que el 5 de Julio
declarara la independencia absoluta de Espaa.
Este libro es el resultado de una investigacin
exhaustiva y amplia que se desarroll como parte del
Trabajo de Grado para optar al ttulo de Magister
Scientiarum en Historia de la Universidad Central de
Venezuela titulada Soberana y representacin. La
Provincia de Venezuela en una poca de definiciones
polticas: 1808-1811, as como otras investigaciones
anteriores. Los datos que se ofrecen estn todos
refrendados por documentacin original y una amplia
consulta bibliogrfica. No obstante, para hacer ms
fcil la lectura, se han reducido en la medida de lo
posible las citas y referencias a pie de pgina, y se
coloc al final una bibliografa bsica de los trabajos
consultados.
12
Agradezco el apoyo del Instituto de Investigaciones
Histricas Bolivarium de la Universidad Simn Bolvar,
por brindarme todas las facilidades para adelantar la
presente investigacin. Especial mencin merece la
profesora Carole Leal Curiel, directora del Instituto y
tutora del trabajo de grado, por su apoyo y amistad.
Igualmente, quiero agradecer a la profesora Ins
Quintero por su incondicional apoyo y colaboracin
para resolver dudas tericas y metodolgicas sobre la
presente investigacin.
NGEL RAFAEL ALMARZA
Fernando VII, de Francisco de Goya (1814)
13
CAPTULO I
Interpretaciones de un momento.
Construccin historiogrfica del
19 de abril de 1810 como da inicial
de la independencia nacional
UNA FECHA SOSPECHOSAMENTE MONRQUICA (1830-1870)
Los primeros historiadores venezolanos que
interpretaron los acontecimientos del 19 de abril de
1810 fueron Feliciano Montenegro y Coln, Geografa
General para uso de la juventud en Venezuela (1833);
Rafael Mara Baralt, Resumen de la Historia de
Venezuela (1841); Francisco Javier Yanes, Compendio
de la Historia de Venezuela desde su descubrimiento
hasta que se declar estado independiente (1840); y
Juan Vicente Gonzlez, Biografa de Jos Flix Ribas
(1865).
Con respecto a los hechos relatados, en el registro
de la escena conocida por todos nosotros del cuadro
de Juan Lovera sobre la fecha, concuerda Baralt y
Yanes en una detallada descripcin de los
acontecimientos, tal como seal Carole Leal Curiel
en su trabajo El 19 de abril de 1810: la Mascarada
de Fernando como fecha fundacional de la
independencia de Venezuela: ocurri un Jueves
Santo, lo que le confiere un carcter sacro; que se
obliga al gobernador y capitn general Vicente
Emparan a regresar al cabildo de Caracas y se exige
14
NGEL RAFAEL ALMARZA
establecer una junta como en las provincias de Espaa
y concuerda en la descripcin de la clebre escena del
balcn en la que interviene Emparan, el pueblo y el
cannico Jos Corts de Madariaga, conduciendo a este
pueblo a ratificar la solicitud de renuncia. Esta imagen
ha quedado consagrada en el imaginario histrico y
poltico venezolano como el momento de la expulsin de
las autoridades espaolas y el inicio del largo proceso
de independencia
1
.
La interpretacin de lo sucedido hace ya doscientos
aos por estos historiadores, guardando sus diferencias,
coinciden al menos en los siguientes puntos: primero,
analizan al 19 de abril como una de las repercusiones
de la crisis peninsular que se haba iniciado en 1808
con la invasin de Napolen Bonaparte y las abdicaciones
de Bayona. Segundo, que entre las acciones que
precipitaron los acontecimientos estn tanto la conducta
1
Para la redaccin de este captulo fue fundamental el trabajo
realizado por Carole LEAL CURIEL, El 19 de Abril de 1810: La
Mascarada de Fernando como fecha fundacional de la
Independencia de Venezuela, en Germn CARRERA DAMAS, Carole
LEAL CURIEL y otros, Mitos polticos en las sociedades andinas.
Orgenes, invenciones y ficciones. Caracas, Equinoccio USB, 2006.
Adicionalmente, una versin preliminar del texto fue publicado
en: ngel Rafael ALMARZA, Conmemoracin del centenario del 19
de abril en la Caracas de 1910. Afianzamiento y consolidacin
de una fiesta nacional en la poca gomecista, en Bicentenario.
Revista de Historia de Chile y Amrica, Santiago de Chile, Centro
de Estudios Bicentenario, volumen 8, nmero 1, 2009. Siguiendo
con la investigacin, y con un trabajo de largo aliento, fue
presentado en la Escuela de Historia de la Universidad Central
de Venezuela en el ao 2009 la tesis de Leonor DE FREITAS titulada
Conmemoracin del centenario del 19 de abril (1810-1910).
Consolidacin del da inicial de la revolucin de independencia en
Caracas durante el gobierno de Juan Vicente Gmez, la que tuve
ocasin de dirigir como tutor.
15
desptica de Emparan que condujo posteriormente a su
destitucin, como la escasez de noticias y el estado de
incertidumbre con respecto al destino de la pennsula.
Y tercero, que ese da al menos tres grupos tomaron
partida en el desenlace, los afectos al rey y a la causa
espaola, aquellos que consideraban necesario el
establecimiento de una junta como medida de
emergencia y los menos numerosos, que planteaban la
urgencia de decretar la independencia absoluta de
Espaa como nica solucin a la crisis.
Resumiendo, para los primeros historiadores la
conformacin de la Junta Suprema Conservadora de los
Derechos de Fernando VII el 19 de abril de 1810 en
Caracas se asent sobre la base del derecho monrquico
y que para ese momento la idea de independencia
absoluta de Espaa no era un proyecto muy claro y
mucho menos popular, al contrario, manifestaba su
adhesin y fidelidad a la monarqua. Esta interpretacin
calificada por Carole Leal Curiel como sospechosamente
fernandina se mantuvo durante buena parte del siglo
XIX.
REVISIN DEL SIGNIFICADO DEL 19 DE ABRIL DE 1810 (1877-
1909)
El 5 de mayo de 1960, el doctor Cristbal Mendoza,
para entonces presidente del Comit Ejecutivo Nacional
del Sesquicentenario de la Independencia de
Venezuela y director de la Academia Nacional de la
Historia (ANH), pronunci un largo discurso en nombre
de esa corporacin y por acuerdo de la misma, en la
INTERPRETACIONES DE UN MOMENTO
16
NGEL RAFAEL ALMARZA
2
Discurso del Dr. Cristbal Mendoza pronunciado el 5 de mayo
de 1960 en la sesin solemne celebrada por la ANH en
conmemoracin del sesquicentenario del 19 de abril de 1810,
en El 19 de abril de 1810 en la historiografa venezolana, Caracas,
ANH, 1960.
sesin solemne celebrada con motivo de conmemorar
los 150 aos del 19 de abril de 1810. El doctor Mendoza
recordaba que ya la Academia haba llegado al unnime
concepto de que la revolucin verificada en Caracas el
19 de abril de 1810, constituye el movimiento inicial,
definitivo y trascendental de la emancipacin en
Venezuela. Refera Mendoza al Acuerdo de la ANH
emitido en el ao de 1909 en los meses previos a los
preparativos para celebrar el centenario de las efemrides
patrias. Y agregaba que nuestros primeros historiadores
(Baralt, Montenegro y Coln, Yanes, Juan Vicente
Gonzlez), cuyos espritus se emocionaron ante la pica
del 5 de julio, no pudieron interpretar adecuadamente
lo ocurrido durante el 19 de abril que para ellos fue
como el amanecer de la nueva existencia porque
pesaba todava en las mentes de ellos la seduccin de
la doctrina de los juristas y telogos de la Monarqua
invocada por los revolucionarios del ao 10 como razn
aparente para poner las riendas del gobierno en manos
de los Cabildos mientras durase el cautiverio del Rey
2
.
De all que nuestros primeros historiadores, segn
Mendoza, al considerar que el movimiento de Caracas
hubiese asumido en sus comienzos aspectos
tradicionalistas, es decir, monrquicos, privaban al 19
de abril de su carcter separatista:
17
...adalides de la tradicin, dispuestos a echar sobre
sus hombros la carga de las funciones pblicas por
salvar las veneradas instituciones hispnicas de las
garras de Napolen y quienes, al establecer un
rgimen fundado en la emergencia de la hora,
estaban lejos de pensar en el vuelo del 5 de julio,
comienzo de la Epopeya y punto de partida de los
esfuerzos heroicos
Efectivamente, con el sesquicentenario se solidific
la interpretacin del 19 de abril como fecha inicial de
la independencia anlisis que se haba originado en
el ltimo tercio del siglo XIX, sacando el 19 de abril
de la penumbra en la que lo haba sumido el 5 de
julio. Y con ello se asent la idea de que el
establecimiento de la Junta Conservadora de los
Derechos de Fernando VII constituy bien un
pretexto, disfraz, hecho ficticio o un artilugio de
orden jurdico con el fin de salvar el hilo
constitucional; que la excusa de la Junta invocadora
del Monarca sirvi para ocupar las verdaderas
intenciones, revolucionarias y emancipadoras, de los
primeros patriotas.
La construccin del 19 de abril como fecha-mito
fundacional se inicia oficialmente en el ltimo tercio
del siglo XIX a partir de un concurso que llev el
nombre de Certamen Nacional Cientfico y Literario,
celebrado en 1877 bajo auspicio del gobierno de
Francisco Linares Alcntara.
18
NGEL RAFAEL ALMARZA
3
Vase la coleccin documental recopilada bajo el ttulo El 19
de abril de 1810, Caracas, IPGH, Publicacin n 11, 1957.
El 28 de octubre de 1877, da de fiestas cvicas
para celebrar el da de San Simn, el peridico La
Opinin Nacional anunciaba los nombres de los
ganadores del Certamen que se haba convocado para
ese ao, el cual vers sobre el verdadero significado
de la fecha de abril, y que fue formulada bajo una
pregunta ms que reveladora: El 19 de abril de 1810
es o no el da iniciativo de nuestra independencia
nacional? A la convocatoria haban respondido, entre
otros, Rafael Seijas, Arstides Rojas, S. Terreno
Atienza, cuyos trabajos fueron publicados
posteriormente en La Opinin Nacional y la Triana
Liberal
3
.
Con respecto al certamen de ese ao llam la
atencin no slo la interrogante que dio origen al
concurso, la cual parece indicar las dudas suscitadas
ante el significado de la fecha, sino tambin el
contenido de los textos de los participantes.
El escrito de Rafael Seijas ha de leerse en el
contexto de responder en tal ocasin a un artculo
publicado por Arstides Rojas en 1875 en La Opinin
Nacional, en el cual Rojas alegaba que el 19 de abril
era un da de obediencia, un da de conjuracin
contra Emparan y no contra Espaa, obra de unos
pocos y no del pueblo. All sostena que Bolvar no
descenda del 19 de abril sino del 5 de julio y,
19
precisaba Rojas, que el 5 de julio no era el corolario
del 19 de abril.
Tres fueron los argumentos utilizados por Seijas
para responder al articulista quien, segn l, se haba
desviado de la corriente emitiendo una opinin
antigua cargada de errores atribuidos a diversas
generaciones y por tal razn no haba comprendido
el verdadero alcance del movimiento del 19 de abril.
El primer argumento de Seijas apunta a las
causalidades, discutiendo que el influjo poltico
provino del ejemplo de la revolucin angloamericana.
El segundo refiere los antecedentes del movimiento y
aleg que desde 1808 exista la intencionalidad
separatista, ya que desde esa poca hubo de recurrir
al pretexto de instalar una Junta, a semejanza de las
de Espaa, no porque se interesaran en la
restauracin de Fernando dice Seijas sino para no
alarmar a un pueblo esclavo de 300 aos con
innovaciones. Con esto introduca Seijas la tesis del
pretexto que a su vez servira para iniciar el primer
despojo de una posible lectura monrquica. Y as, Gual
y Espaa en 1797, Pirela en 1799 y especialmente la
sagacidad americana desplegada en 1808 buscaron
adelantar la independencia bajo la excusa de una junta
anloga a las de Espaa. El tercer orden de razones,
planteado por Seijas, invoca la presencia de Simn
Bolvar quien bebi de Estados Unidos el amor a la
independencia y cuyo testimonio es una prueba
abrumadora, cuya opinin supera todas las opiniones,
a quien sobre este particular nadie se atrever a
20
NGEL RAFAEL ALMARZA
contradecir y confirma lo ya dicho. Y as cita la
proclama que el Libertador dirigiera al ejrcito el 19
de abril de 1820, la cual cerraba diciendo: Soldados.
El 19 de abril naci Colombia: desde entonces contis
diez aos de vida. Este tercer orden argumental nos
introducira en lo que pudiramos denominar como
la tendencia a bolivarianizar la fecha.
El texto de Arstides Rojas, originalmente
publicado en La Opinin Nacional, hay que leerlo en
el contexto de ser un desmentido a s mismo. Rojas
desdice en esa contribucin lo que haba afirmado en
1875, en su artculo titulado El cuadriltero histrico,
aquel que haba dado origen a la crtica de Rafael
Seijas. Para el Certamen de 1877, Rojas asume que el
19 de abril s es el da inicial de la independencia y se
propone mostrar dos puntos esenciales: uno, que la
revolucin anglo-americana no ejerci ningn influjo
sobre la revolucin del continente del sur. Por el
contrario, fue Francia la primera fuente y origen de
las ideas revolucionarias en la Amrica del Sur;
influencia que se percibe segn el concursante a travs
de sus primeros mrtires: Gual y Espaa, Miranda y
Simn Bolvar. Y ser justamente ste quien forme el
ncleo de hombres definidos que deba salvar del
naufragio la revolucin de abril en los momentos de
su nacimiento. El segundo punto de su argumentacin
lo orienta hacia la idea de la astucia revolucionaria
desplegada por el grupo revolucionario del cabildo que
tuvo la astucia necesaria para saludar la futura repblica
ostentando la librea del Monarca. Aunque en el acta se
21
reconocen los fueros de Fernando y se disfraza con votos
de obediencia y de amor.
Por su parte, el ensayo de S. Terrero Atienza, que
se inicia reclamando la eliminacin del 19 de abril en
las orlas del escudo de armas de la Repblica, apela a la
historia cual Tribunal de la Verdad y con ella busca
probar el carcter inequvocamente inicial de la fecha
de abril. Su escrito es un intento por rescatar la
participacin popular durante la jornada de abril. Para
probarlo recurre a la figura de Francisco Salias, que es
un hombre de pueblo, quien fue el primero que en la
Amrica espaola inviste la tnica de ciudadano. Es
justamente el pueblo, el elemento popular simbolizado
en Salias lo que conferir, a juicio de Terrero Atienza, el
carcter revolucionario al movimiento de abril as como
la presencia del genio de Bolvar, quien trajo a Miranda.
El Certamen Nacional Cientfico y Literario de 1877
marc un hito. Busc romper con la interpretacin que
Cristbal L. Mendoza llam tradicionalista y en ese
sentido hay que leerlo como el primer intento por
elaborar el mito de la fecha fundacional.
CUL DEBE REPUTARSE EL DA INICIAL DE LA INDEPENDENCIA DE
VENEZUELA?
As se llam el Acuerdo de la Academia Nacional de
la Historia cuando fue consultada por la Junta Central
Iniciadora de la Sociedad Patritica. Aprobado
unnimemente en la sesin del da 5 de mayo de 1909.
Treinta y dos aos despus de haberse realizado aquel
22
NGEL RAFAEL ALMARZA
concurso, y a casi un ao de iniciarse los festejos para
conmemorar el centenario del 19 de abril, la significacin
de la fecha iniciativa se resolvi bajo el manto protector
de la ANH. Resolva esta institucin un punto que haba
sido elevado para su consideracin, a saber, Cul debe
reputarse el da inicial de la independencia de
Venezuela?, pregunta que en su momento pareca
seguir sealando que las dudas an continuaban.
El Acuerdo ratific el 19 de abril como el da inicial
del movimiento revolucionario al sealar que el
reconocimiento inmediato de los derechos imaginarios
de Fernando VII por el Ayuntamiento constituye hecho
ficticio, acotando que:
la Academia Nacional de la Historia reconoce con
los Ilustres prceres fundadores de la Patria, con el
Generalsimo Miranda, precursor de la
Independencia y con el mismo Libertador Simn
Bolvar, que la revolucin verificada en Caracas el
19 de abril de 1810 constituye el movimiento inicial,
definitivo y trascendental de la emancipacin en
Venezuela.
La Academia se vali de catorce consideraciones
para justificar tal postulado, de stas podemos extraer
bsicamente tres tipos de razonamientos: el primer
argumento, expresiones del padre de la patria como
su ya citada proclama del 19 de abril de 1820; lo
mencionado por el precursor Miranda quien en 1810
anuncia que el 19 de abril es la poca ms clebre en
la historia de la Provincia de Venezuela; o bien a travs
23
de la afirmacin de Juan Germn Roscio y su
intervencin en el Congreso de 1811 en la cual alegaba
que el reconocimiento de los derechos de Fernando
VII se hizo por la necesidad de no alarmar a los
pueblos. Cada uno de ellos es empleado como
elemento verificador de quienes vivieron de cerca los
acontecimientos, directa o indirectamente, adems de
la autoridad de ser considerados como padres de la
patria.
La segunda lnea argumental de la institucin
apela a la literalidad del texto, esto es, al documento
del que se supone que habla por s mismo. Y as
recurre al Manifiesto del Congreso Constituyente de
1811 para sealar la ficcin del reconocimiento de los
derechos de Fernando, la expulsin de los tiranos y el
desplome del despotismo; o se invoca el Manifiesto de
la Junta Suprema del 8 de diciembre de 1810 para
demostrar que la intencin juntista de abril era romper
las cadenas, o bien se recurre al texto de la Declaracin
de la Independencia para refrescar que en esa fecha
de abril recuperamos nuestros derechos.
La tercera lnea de razonamiento de la corporacin
esgrime al tribunal del pueblo como factor legitimador
de la conspiracin: El pueblo, por la voz de los
conjurados, contest: no queremos mando. Y as el
bravo pueblo expulsa y despoja del mando no slo a
Emparan sino a la dominacin de Espaa en
Venezuela. En este Acuerdo, el pueblo es la fuente
de legitimacin de los conjurados que lo representan.
24
NGEL RAFAEL ALMARZA
El Acuerdo de la ANH fue firmado casi un ao
antes de iniciarse la conmemoracin del centenario
del 19 de abril, cuyos actos quedaron registrados en
una publicacin que por decreto del Gobernador del
Distrito Federal (21-04-1910) lleva el ttulo El 19 de
abril en Caracas, 1810-1910.
REELABORACIN Y CONSOLIDACIN DEL 19 DE ABRIL COMO DA
INICIAL DE LA INDEPENDENCIA (1910-1960)
El certamen fue una de las mltiples actividades
que realiz la Gobernacin de Caracas bajo la direccin
del General Francisco Antonio Colmenares Pacheco,
con motivo de la conmemoracin del Centenario del
19 de abril de 1810, llevado a cabo con el fin de asentar
la fecha en la memoria histrica del venezolano, y de
justificar la celebracin de la fiesta afirmando que la
jornada de abril es el da inicial del proceso
emancipador que vivi Venezuela hasta la declaracin
definitiva de independencia, el 5 de julio de 1811.
El 12 de abril de 1909 se inici la organizacin del
evento al ser nombrado el jurado del certamen,
compuesto por Julio Calcao, Pedro Arismendi Brito,
Felipe Tejera, Andrs Mata, Lus Churin, Pedro Emilio
Coll, quienes reunidos en la sala de sesiones del
Concejo Municipal leyeron las composiciones
recibidas, resultando galardonado el trabajo
presentado por Laureano Vallenilla Lanz: Influencia
del 19 de abril en la independencia suramericana.
En el caso de la composicin en verso el tema fue Los
25
Libertadores, resultando vencedor el poeta zuliano
Ismael Urdaneta
4
.
Ambos textos fueron premiados con un diploma y
la cantidad de 500 Bs., adems de la distincin de ser
ledos en la funcin de gala que se celebr en el Teatro
Municipal el 19 de abril de 1910, en la que tambin
se pudo disfrutar de los distintos cuadros vivos: el
Desconocimiento del Capitn General Emparan, Luisa
Cceres de Arismendi en su prisin del Castillo de Santa
Rosa, y El 5 de julio de 1811 interpretado por jvenes
caraqueas que representaron el cuadro pintado por
Martn Tovar y Tovar. Tambin fueron interpretadas
diferentes piezas musicales como: el Himno Nacional,
el Himno Patritico Miranda, la Fantasa sobre el
Himno Nacional, Las Queseras del Medio y La Batalla
de Carabobo.
El certamen incorpor, bajo diversas tesis, la
internacionalizacin de la fecha al determinar el carcter
primognita del continente. El texto de Vallenilla Lanz
evalu el doble registro de las ideas tradicionales la
nacin espaola y los principios franceses para probar
que Caracas fue la primera en destruir de hecho y de
derecho a los representantes de Espaa en Amrica
4
Tanto los textos premiados como el resto de los participantes
en el Certamen Literario fueron compilados en la obra El 19 de
abril en Caracas, 1810-1910, recopilacin hecha por la
Gobernacin de Caracas con la intencin de preservar los textos
y todas las actividades que se realizaron con motivo de la
conmemoracin del centenario del 19 de abril en Caracas. El 19
de abril en Caracas, 1810-1910, Caracas, Gobernacin de Caracas,
Centenario de la Independencia, Tipografa Americana, 1910.
26
NGEL RAFAEL ALMARZA
[] y fue ella tambin la primera en dar una doctrina y
en proclamar un derecho revolucionario, delineando las
formas precisas del sistema de gobierno que habra de
implementarse en todos los pueblos hispanoamericanos.
Adems de la internacionalizacin de la fecha, se
incorpora el papel de la clase dirigente y el pueblo en
el desarrollo de los acontecimientos del 19 de abril de
1810; la condicin precursora de Venezuela y nuestro
papel en la guerra y posterior emancipacin del
continente americano. Con los festejos del centenario
ya no se trataba de discutir si el 19 de abril marca o
no el da inicial de nuestra independencia, para ese
momento su velo monrquico haba desaparecido, se
trataba ahora de mostrar la primogenitura que iba a
sellar la internacionalizacin de la fecha. Con el
centenario se oficializa, por medio de la Academia
Nacional de la Historia, la idea del 19 de abril como
movimiento trascendental de la emancipacin y con
ello, como asegur Carole Leal Curiel se produjo la
disipacin de cualquier vestigio de conciencia
monrquica que pudiera haber albergado el
movimiento de abril.
Aos ms tarde, en la celebracin del
sesquicentenario en 1960, un nuevo impulso haba
de cobrar la reelaboracin mtica del 19 de abril en
Caracas. Estos aos representaron en su variedad de
colecciones documentales, ya que en ellos se orientan
hacia la purificacin de los documentos, a fin de
mostrar que ellos, a pesar de que exhiben reiteradas
adhesiones de fidelidad a Fernando VII, hay que leerlos
27
e interpretarlos como verdadera expresin nacional
de un gobierno nuevo y legtimo que surge de
circunstancias totalmente nuevas segn palabras de
Barnola en su Estudio preliminar de los Textos
Oficiales de la Primera Repblica. Con el
sesquicentenario se institucionaliza la prctica de
asentar la memoria nacional a travs de la expresin
documental.
La presentacin de estas colecciones busc explicar
cmo los primeros prceres s tenan en mente la
independencia absoluta aunque invocaran la lealtad
al rey de Espaa e Indias. El problema ya no se ubicaba
en si el 19 de abril fue o no el da inicial o primognito
de Amrica, el problema se centr en despejar los
recelos de aquellos que an dudaban sobre el
verdadero significado de la fecha, en virtud de la
manifestacin de adhesin al rey que exhiba la
documentacin que se publicaba como textos oficiales.
ENTRE FIESTAS Y CELEBRACIONES. SOLEMNIZACIN DEL 19 DE
ABRIL
El 19 de abril de 1810 fue celebrado en diferentes
oportunidades a lo largo del siglo XIX, siempre a
discrecin del gobierno de turno, de las circunstancias
polticas, sociales y econmicas que viviera Venezuela
en esos aos de inestabilidad y conflictos.
Al ao siguiente de los acontecimientos que
originaron la conformacin de la Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII en
28
NGEL RAFAEL ALMARZA
Caracas, los miembros de la Sociedad Patritica
conmemoraron esta fecha al colocar en el balcn de
su sede una transparencia representando la Fama y
tras de ella la constelacin de Tauro, smbolo del 19
de abril, con el apodo Independ. A cada lado de la
transparencia dispusieron dos altares, el primero
representando la justicia, con una balanza y una
espada, y el otro la constitucin, que se luca con un
libro cuyo lema era Libertad y sumisin ante la Ley.
La fachada de la sede del gobierno local se adorn
con una alegora al rbol de la libertad.
Adems de estas demostraciones de jbilo, desde
el balcn de la casa de la Sociedad Patritica, Francisco
Espejo profiri vivas a favor de la libertad e
independencia absoluta. Sumado a esto, existen
evidencias que algunos de los miembros de esta
organizacin recorrieron las calles de la capital
pateando el pendn real espaol y hundieron un
retrato de Fernando VII en el ro Guaire, haciendo
manifestacin de una consigna poltica, entendido en
el contexto de la deliberacin que exista con respecto
a declarar o no la independencia absoluta que se
estaba discutiendo en el Congreso.
Los preparativos del segundo aniversario del 19
de abril fueron postergados como consecuencia de un
terremoto que sacudi buena parte del territorio el 26
de marzo de 1812. Dos aos ms tarde, con el regreso
de Simn Bolvar con la Campaa Admirable, se
retom la celebracin del 19 de abril con la
iluminacin de los balcones de la Casa Municipal de
29
Caracas, detonacin de fuegos artificiales, msica en
la Plaza Mayor, adems de las salvas de artillera,
desfiles cvicos, colocacin de tapices y cortinas con
alegoras a la fecha, as como diferentes
manifestaciones de carcter religioso como los Te
Deum, que convirtieron poco a poco la fecha en un
rito cvico-poltico y religioso que se consolidara a lo
largo de los siglos XIX y XX.
Otro de los registros sobre la conmemoracin del
19 de abril data de 1826, cuando las celebraciones
civiles dan cuenta del avance y desarrollo en el
imaginario simblico republicano para solemnizar tal
aniversario; se realizaron salvas de artillera, msica
militar, desfiles, entre otros eventos culturales y
polticos, que conformaron el cuadro de celebraciones.
Para la festividad de 1828 particip en los eventos el
mximo funcionario civil y poltico del Departamento
de Venezuela, el general Jos Antonio Pez, quien
dio un emotivo discurso en honor a la fecha.
El primer decreto oficial que solemniz el 19 de
abril como fiesta nacional fue emitido por el Senado y
la Cmara de Representantes del Congreso de la
Repblica de Venezuela el 16 de abril de 1834, al
igual que el 5 de julio como da de nuestra
independencia absoluta. Fueron consideradas por los
miembros de este cuerpo como el recuerdo nacional
de las pocas gloriosas de emancipacin y
transformacin poltica de Venezuela. Unos aos ms
tarde decretaran la colocacin de estas fechas en el
Escudo de Armas de la Repblica.
30
NGEL RAFAEL ALMARZA
A pesar de la importancia que le dieron los
primeros gobiernos republicanos al 19 de abril como
fecha nacional, en la Constitucin de 1864 durante el
gobierno de Juan Crisstomo Falcn (1863-1868) se
elimin toda referencia a sta, estableciendo un nuevo
calendario de fiestas, incorporando en el Escudo de
Armas el 28 de marzo de 1864 (fecha de la
promulgacin de la constitucin). stas permanecieron
vigentes hasta 1905 cuando el gobierno del presidente
Cipriano Castro (1899-1908) elimin la fecha alegrica
a la Constitucin de 1864 e incorpor la
conmemoracin de la abolicin de la esclavitud, 24
de marzo de 1854 Libertad y 5 de julio de 1811
Independencia.
En 1874, durante la presidencia de Antonio
Guzmn Blanco (1870-1877), se conmemor la
efemride del 19 de abril en Caracas, realizando
cambios significativos en la estructura de los festejos,
encargando su planificacin al Concejo Municipal. Se
eliminaron las celebraciones religiosas y se orden
iluminar el recin inaugurado Panten Nacional para
conmemorar la fecha. Durante su mandato se
estableci un nuevo calendario de fiestas nacionales
en el que incluy su triunfo poltico sobre Caracas el
27 de abril de 1870 lo que opac en diferentes
ocasiones el 19 de abril por los del glorioso aniversario
de la regeneracin de Venezuela.
Tanto en la Constitucin de 1909 como en la Ley
de Fiestas Nacionales del 23 de julio de ese mismo
ao decretaron que son das de Fiesta Nacional: el
31
19 de abril, el 24 de junio, el 5 de julio y el 28 de octubre
de cada ao. Celebraciones que estuvieron a cargo del
Ejecutivo Nacional y de los gobiernos regionales, los
cuales harn solemnizar estas fechas de la manera ms
digna, disponiendo con la debida anticipacin los actos
propios para celebrarlas. stos y otros acontecimientos,
sentaron los precedentes en las acciones que ejecutara
el gobierno de Juan Vicente Gmez (1908-1935) para la
conmemoracin del Centenario del 19 de abril en 1910.
LA CONMEMORACIN DEL CENTENARIO DEL 19 DE ABRIL EN LA
CARACAS DE 1910
Toda celebracin oficial, requera un nutrido
nmero de actos, que entusiasme al pblico y motive
su participacin. Es necesario preparar el escenario
donde se realizarn las jornadas de festejos, por lo
que se dictan un conjunto de resoluciones tanto para
las Fiestas Nacionales como para las del gobierno. Hay
preocupacin porque la localidad presente un aspecto
digno, para lo que se establecen reglamentaciones,
como pintar los frentes, puertas y ventanas de las
principales ciudades. Se recuerda en cada Decreto la
obligacin de izar la bandera nacional en las casas
particulares y colaborar con el ornato de la respectiva
poblacin.
El evento y cmo seran los actos circulan con
antelacin, de manera que la poblacin conozca su
desarrollo y participe de los mismos. stos comienzan
por lo general al amanecer con actos de tipo militar que
32
NGEL RAFAEL ALMARZA
acompaan los del Pabelln Nacional en la Casa o
Palacio de Gobierno. Msica y detonaciones, los
medios indispensables de animacin de la festividad
se hacen presentes desde horas tempranas. Se lanzan
morteros, fuegos artificiales, repican campanas y las
bandas de msica, luego de acompaar a la Bandera
con el Himno Nacional, sale a recorrer las calles de
ciudad o pueblo. A las seis de la maana comenzaba la
celebracin. Cerca de las 8 de la maana, por lo regular,
se da inicio a las actividades pblicas con tres actos, en
diferente orden segn las poblaciones. Es casi de rigor
la realizacin de una misa de gracia en la Iglesia de la
localidad, seguida de una reunin en la Casa de
Gobierno o Municipio, donde se efectan sesiones
solemnes de los Concejos Municipales, para continuar
con un paseo cvico por las principales calles de la
poblacin, con acompaamiento de la banda y fuegos
artificiales, hasta llegar a la plaza, donde el pueblo espera
las palabras de las autoridades.
El programa centenario en Caracas especficamente,
cuyo preliminar sealaba que los hombres del 19 de
abril de 1810 fueron hombres movidos por la secreta y
fuerte aspiracin de libertad, contempl festejos con
salvas de artillera, iluminaciones excepcionales,
exhibicin del acta original del 19 de abril, fuegos
artificiales, Te Deum en la Santa Iglesia Catedral,
exhibicin de la bandera, banquetes populares, retretas
en las plazas y la monumentalizacin de la fecha. Se
inaugura e instala el nuevo Concejo Municipal, colocando
en un sitio de honor el retrato del eminente patriota
33
Francisco Salias, se descubre una lpida en la Casa
Amarilla, indicando que en ese edificio se reuni el
ayuntamiento histrico del 19 de abril, se coloca la
primera piedra por manos del presidente Juan Vicente
Gmez, del monumento alegrico que, en recuerdo de
esa fecha que se celebra, se erigir en la avenida de El
Paraso, en el ngulo formado por dicha avenida y la
calle norte
5
, en lo que ira a ser el Parque 19 de abril.
Ese mismo ao centenario se descubrieron, perdidas
en un depsito, las mazas, emblema del antiguo Cabildo
de Caracas; se ordena entonces por decreto la
recuperacin de las reliquias que fueron mandadas a
colocar en un sitio de honor en el saln se sesiones del
Concejo Municipal. Tambin se manda a rescatar el
archivo histrico del antiguo cabildo. Se coloca la primera
piedra para la nueva sede de la Biblioteca Nacional. El
aniversario dio pie en su conmemoracin centenaria
para la inauguracin monumental.
5
No slo la inauguracin de obras coincide con las fechas
patrias, sino su decreto, que por lo general se realiza en igual
ocasin. As, la resolucin de un festejo, la iniciacin de la obra,
una nueva oportunidad de celebracin y por supuesto la puesta
en servicio, el smbolo material de la obra cumplida. Muestra
de ello es la resolucin del 19 de abril de 1909, donde se decretan
y programa la inauguracin de las siguientes obras: Biblioteca
Nacional (Inicio de la obra, 19 de abril de 1910. Inauguracin 1
de enero de 1911); Reconstruccin del Panten Nacional (Inicio
de la obra: 19 de abril de 1910. Inauguracin 19 de abril de
1911); Avenida 19 de diciembre (Inicio de la obra: 19 de abril de
1909. Inauguracin 19 de diciembre de 1911). Es de esta manera
como obra y fechas patrias sern recordatorios del Rgimen y
sus actividades. Ciro CARABALLO PERICHI, Obras Pblicas, Fiestas y
Mensajes (Un Puntal del Rgimen Gomecista), Caracas, ANH, 1981,
pp. 95-97.
34
NGEL RAFAEL ALMARZA
Centenario de la Independencia: Apoteosis del Libertador.
El Cojo Ilustrado, 1 de agosto de 1911, N 471.
35
CAPTULO II
Crisis internacional:
De las abdicaciones de Bayona al
Consejo de Regencia (1808-1810)
INESTABILIDAD EN LA MONARQUA. NAPOLEN REINA EN ESPAA
El motn de Aranjuez, que se desarroll durante la
noche del 17 de marzo de 1808, provoc tanto la
destitucin de Manuel Godoy como la abdicacin del
rey Carlos IV a favor de su hijo, el Prncipe de Asturias
Fernando. Siete semanas ms tarde, tienen lugar los
levantamientos del 2 de mayo de Madrid y tres das
despus, las abdicaciones de Bayona, donde los reyes
borbones entregaron la corona a Napolen Bonaparte
y ste a su hermano Jos. De esta manera sorpresiva,
Espaa tiene que enfrentar la ms profunda y compleja
crisis poltica e institucional sufrida desde el siglo XV.
La ausencia del monarca legtimo, la imposicin de
una dinasta extranjera, la sublevacin popular contra
Napolen y la guerra que sigui a sta llevaron a los
espaoles peninsulares y americanos a plantearse
como nunca antes una serie de cuestiones polticas
cruciales, de cuya solucin dependa la expulsin del
ejrcito invasor y ms tarde, la recuperacin de la
nacin.
Considerando la manera en la cual se desarrollaron
los acontecimientos, la solucin a este problema condujo
a la consecucin de la soberana popular. No solamente
36
NGEL RAFAEL ALMARZA
por el hecho de que fue el pueblo espaol el que inici
y sostuvo la lucha contra el invasor, sino tambin
porque el Consejo de Castilla y otras instituciones
monrquicas, mostraron incapacidad a la hora de
responder a la crisis y cayeron de inmediato en
descrdito.
En el plano terico, los razonamientos que se
utilizaron en favor de la soberana del pueblo
recurrieron a las antiguas leyes medievales, a la
escuela espaola de derecho natural, al derecho
natural racionalista, a la nocin ms moderna de la
soberana popular o, con frecuencia, a una
combinacin entre ellas. A pesar de existir diferencias,
lo importante fue la ruptura con la teora del origen
divino de los reyes, fundamento y fuente de
legitimidad de los monarcas espaoles hasta ese
momento.
Para constituir un gobierno legtimo en este nuevo
contexto donde la soberana de la nacin no surge de
una nueva interpretacin o redefinicin de las
relaciones entre el rey y la sociedad, sino como
respuesta a una situacin de crisis, plante
inmediatamente otra cuestin, estrechamente
vinculada con ella: la representacin. La respuesta
prctica que los espaoles dieron a este problema fue
la creacin de juntas, que empezaron a formarse en
cuanto se esparcieron las noticias de lo ocurrido en
Madrid y Bayona. A la de Oviedo, que fue la primera
en formarse, le siguieron de inmediato otras: Valencia,
Zaragoza, Santander, Len, La Corua y Sevilla, que
37
CRISIS INTERNACIONAL
funcionaron como focos de irradiacin en cada
provincia. En la proposicin redactada por lvaro Flores
Estrada, en su calidad de procurador general del
principado de Asturias y a nombre de la Junta General
del mismo se puede leer:
...la soberana reside siempre en el pueblo,
principalmente cuando no existe la persona en quien
la haya cedido, y el consentimiento unnime de
una nacin autoriza todas las funciones que quiera
ejercer. Por esta razn, en las presentes
circunstancias en que no podemos or la voluntad
de nuestro amado soberano, sern legtimamente
convocadas las Cortes [] que ejerce todas sus
funciones en nombre de su idolatrado monarca, que
se halla ausente
6
.
La reaccin del pueblo espaol ante lo que percibe
como una trampa tendida al joven monarca Fernando
VII por el emperador francs no se hizo esperar. Para
cuando Jos Bonaparte se convierte en el nuevo rey
de Espaa e Indias, ya haban tenido lugar los
sangrientos sucesos de Madrid del 2 de mayo de 1808.
El pueblo se manifest sin ambigedades en estas
jornadas, pero las fidelidades de la lite poltica no
fueron tan claras. La rapidez con la que suceden los
6
La proposicin, fechada el 11 de junio de 1808, est incluida
en la seccin Manifiestos y proclamas del ao 1808, en Obras,
Madrid, Ediciones Atlas, 1958, tomo I, p. 408. Citado por Roberto
BREA, El primer liberalismo espaol y los procesos de emancipacin
de Amrica, 1808-1824. Una revisin historiogrfica del liberalismo
hispnico, p. 74.
38
NGEL RAFAEL ALMARZA
acontecimientos confunde a muchos de los reformistas
del Antiguo Rgimen y no son pocos lo que deciden
colaborar con la nueva dinasta, fueron los llamados
afrancesados.
Desde su llegada a Madrid, Jos Bonaparte critica
la ingenuidad de su hermano menor Napolen,
respecto a la facilidad con la que ste crea se poda
controlar a Espaa y abriga serias dudas sobre la
posibilidad de llegar a ser algn da un verdadero rey
para los espaoles. Pese a la superioridad militar de
los franceses, el ejrcito galo nunca fue capaz de dar
estabilidad a un gobierno que estaba imposibilitado
para obtener la legitimidad necesaria para consolidarse
en el poder. El poco apoyo que recibi de Napolen,
preocupado por los aspectos militares de la ocupacin,
sumado a la desastrosa situacin financiera, conden
a Jos I a la inestabilidad poltica, institucional,
econmica y social.
En el plano poltico, el nuevo rey logr reunir por
recomendacin de su hermano y a travs de la labor
realizada por la Junta de Madrid, una asamblea de
notables en la ciudad de Bayona, con el fin de redactar
una constitucin. El 15 de junio de 1808 se abren las
sesiones con apenas la mitad de los diputados previstos
y tres semanas despus es promulgado el Estatuto de
Bayona. En lo relativo a Amrica conviene apuntar
que a Bayona asistieron seis americanos residentes
en Madrid, entre ellos un diputado representante de
Venezuela, Jos Hiplito Odoardo y Gran Pr. Sin
duda, el Estatuto contiene algunos elementos de
39
inters para Amrica. De entrada, supuso dos aspectos
importantes para la regin: en primer lugar, era una
manifestacin del quiebre del imperio espaol en los
territorios americanos; en segundo, sentaba las bases
para unas nuevas relaciones entre la pennsula y las
provincias del ultramar.
El texto de Bayona no tuvo vigencia en Amrica,
en donde la oposicin a los franceses fue total, pero
tuvo ciertas repercusiones para la regin a travs del
artculo 87, que la Junta Central, la Regencia y las
Cortes no podan ignorar. La importancia del Estatuto
de Bayona en Amrica debe medirse principalmente
por la influencia que ejerci sobre las constituciones
hispanoamericanas, pero seguramente sirvi para
despertar la conciencia constitucional entre las lites
criollas americanas para establecer las relaciones entre
las dos regiones.
El esfuerzo legislador de Napolen y su intento
por ganarse a los espaoles no se limit al Estatuto
de Bayona. En diciembre de 1808 emiti cuatro
decretos conocidos como los Decretos de Chamartn.
El primero suprima los derechos feudales; el segundo
haca lo propio con la Inquisicin; el tercero reduca
el nmero de conventos existentes, suspenda la
admisin de novicios, conceda una pensin a los
religiosos que se secularizan y confiscaba los bienes
de los conventos suprimidos en beneficio del erario
real; el cuarto suprima los aranceles dentro de la
pennsula. Estos decretos proporcionaron argumentos
al clero espaol para predicar en contra de los
40
NGEL RAFAEL ALMARZA
franceses, por lo que su efecto result
contraproducente para el esfuerzo legitimador de los
Bonaparte.
A la resistencia del pueblo espaol y a los factores
ya apuntados, hay que agregar otros elementos que
imposibilitaron al nuevo monarca instalarse realmente
en el trono de Espaa. El ejrcito peninsular logr
organizarse y, para sorpresa de todos, derrota en Bailn
en el mes de julio a las tropas napolenicas. Sera la
nica victoria importante del ejrcito espaol, pero
fundamental, no tanto en trminos del respiro poltico-
militar que supuso, que fue de corta duracin, como
en el plano simblico. A partir de ese momento, el
ejrcito francs tendra que enfrentar a un enemigo
menos organizado, pero ms eficaz en el mediano
plazo: las guerrillas, las cuales adquiran un papel cada
vez ms relevante en la lucha contra el invasor
7
.
Otro elemento crucial en el plano militar sera la
decisin de Inglaterra de apoyar a la nacin contra
Francia que hasta ese momento haba sido su
enemiga, y el consecuente desembarco de tropas
britnicas en la pennsula ibrica. Las condiciones
geogrficas, logsticas y militares eran, a partir de este
momento, las de un conflicto que no poda resolverse
en poco tiempo, como de hecho sucedi. No sera sino
seis aos despus de iniciadas las hostilidades, es
decir, hasta junio de 1814, que las ltimas tropas
francesas abandonaran el territorio espaol.
41
Lo ms importante de este perodo de la historia
espaola, de la cual formbamos parte, fue la creacin
de las juntas provinciales y, a partir de septiembre de
1808, de la Junta Central Suprema y Gubernativa
del Reino. sta, mejor conocida como Junta Central,
es disuelta a principios de 1810 para dar paso a la
Regencia, la cual queda, en la prctica, subordinada
7
La Gazeta de Caracas del 30 de diciembre de 1808 nos relata uno
de los actos realizados en la capital para celebrar las victorias
espaolas: El 25 del corriente se ha abierto de nuevo el Teatro
Pblico de esta ciudad, con general satisfaccin de la numerosa
concurrencia; y se dio principio a la funcin con el drama alegrico,
La Espaa restaurada [de Andrs Bello], muy propio de las actuales
circunstancias de la nacin, y terminado con una cancin patritica.
A la vista de los personajes que representaban las provincias de
Espaa con trajes correspondientes, y sobre todo a la del Retrato de
nuestro amado Soberano Fernando VII, presentando repentinamente
con una bella iluminacin, el entusiasmo de los concurrentes se
manifest del modo ms expresivo, y los alegres vivas y fervorosos
votos de muchos centenares de almas subieron al cielo, implorando
las bendiciones de la Divina Providencia, vengadora de los derechos
de los Reyes, sobre la persona del mejor y ms querido de los
soberanos [] la alegra pblica no se ha manifestado nunca de una
manera menos equivocada; y los sentimientos de fidelidad, de que se
hallaban posedos los corazones, brillaron en todos los semblantes.
Gazeta de Caracas, 30 de diciembre de 1808. Cursivas en el original.
Meses ms tarde el mismo Bello, inspirado en la victoria de Bailn,
public el siguiente soneto: Rompe el len soberbio la cadena/ con
que atarle pens la felona, /y sacude con noble bizarra/ sobre el
robusto cuello la melena. / La espuma del furor sus labios llena,/ y
a los rugidos que indignado enva,/ el tigre tiembla en la caverna
umbra,/ y todo el bosque atnito resuena./ El len despert;
temblad, traidores!,/ lo que vejez creste, fue descanso;/ las
juveniles fuerzas guarda enteras./ Perseguid, alevosos cazadores,/
a la tmida liebre, al ciervo manso;/ no insultis al monarca de
las fieras!.
42
NGEL RAFAEL ALMARZA
8
Roberto BREA, El primer liberalismo espaol y los procesos de
emancipacin de Amrica, 1808-1824. Una revisin historiogrfica
del liberalismo hispnico, pp. 84-85. Recientemente Manuel Chust
coordin un libro fundamental para entender y comprender las
respuestas americanas a la crisis: 1808. La eclosin juntera en el
mundo hispano, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2007.
a las Cortes de Cdiz que se instalan el 24 de
septiembre de ese mismo ao y diecisis meses ms
tarde, en marzo de 1812, aprobaban la nueva
constitucin.
QUIN GOBIERNA EN ESPAA? JUNTAS, REGENCIA Y CORTES
El juntismo marca el inicio de la nueva era poltica
que se abre para Espaa y Amrica en 1808, ya que son
ellas las que encarnan la soberana popular, concepto
poltico que simboliza y contiene el germen de los cambios
que los liberales espaoles pretendern instaurar un
poco ms adelante. Es verdad que la iniciativa para la
formacin de juntas parti, como era de esperarse, de
las autoridades establecidas y de personas con cierta
influencia poltica y social, pero poco hubieran podido
hacer estas juntas si el pueblo no las hubiera apoyado
8
.
Lo cierto es que, ante el pobre papel
desempeado frente al invasor por las autoridades
delegadas de la monarqua que colaboraron de alguna
manera con la nueva dinasta, las juntas se
convirtieron en las instancias donde el poder poltico
espaol se reconstituye y en el cual la doctrina de la
soberana del pueblo encuentra, por el momento, su
43
nica materializacin poltica
9
. A partir del desconocimiento
del gobierno central de Madrid por parte de la Junta General
del Principado de Asturias el 9 de mayo de 1808, y su
declaracin de guerra a Francia dos semanas ms tarde, el
nmero de juntas aumenta considerablemente; sin
embargo, las disputas sobre la supremaca no tardan en
surgir. La Junta de Sevilla, por ejemplo, se atribuye el papel
protagnico y pretende hablar en nombre de toda la
monarqua, para lo cual se autodenomina Junta Suprema
de Espaa e Indias. En todos los casos, el discurso utilizado
se mueve dentro de un registro de tipo tradicional, la
obligacin poltica como compromiso personal con el rey
Fernando VII, defensa de la religin y defensa de los usos y
costumbres.
Durante estos primeros meses de la crisis, las noticias
de lo sucedido en la pennsula empezaron a llegar a las
diferentes regiones americanas. La distancia que las
separaba de la metrpoli determin que algunas,
dependiendo de las novedades recibidas en un cierto
momento, se vieran ms afectadas que otras por la
informacin que llegaba. Adems, slo la Junta de Sevilla
fue capaz de enviar comisionados a todos los territorios
importantes, mientras que la de Oviedo los envi
nicamente al Virreinato de la Nueva Espaa. Ambas
9
En Amrica se habl de la soberana de los pueblos en plural.
El problema est en que dicho vocablo designaba en ciertas
ocasiones a las provincias, en otras a las ciudades en plural y a
veces a las ciudades del interior de cada virreinato o capitana
general. En todo caso, se puede decir que en Amrica la mesa
estaba puesta para una fragmentacin de la soberana y, por
ende, para interminables conflictos de autoridad, legitimidad y
jurisdiccin.
44
NGEL RAFAEL ALMARZA
intentaron obtener la lealtad de los americanos a Fernando
VII a travs de su reconocimiento como representantes
privilegiadas de las dems juntas peninsulares. Por otra
parte, los emisarios de Napolen Bonaparte y su hermano
Jos, estaban activos en toda la Amrica espaola
recibiendo rdenes, tanto del Consejo de Castilla como del
Consejo de Indias, de acatar al nuevo monarca. Esta
situacin contribuy a crear un ambiente sumamente
confuso para los americanos y foment la sensacin de
desamparo que manifiestan a partir de ese momento.
Pese a lo anterior, la respuesta de las provincias
americanas a las peticiones de ayuda econmica y de apoyo
poltico hechas por las autoridades peninsulares fue
uniforme y decidida. Los comunes denominadores de la
fidelidad al rey que se manifiesta en Amrica en esta
primera etapa y hasta entrado el ao de 1810, son el sentido
religioso que desde un principio adquiere la lucha contra
el invasor, lo repulsa a todo lo que Godoy representa y un
fernandismo popular muy encendido. La palabra (escrita y
hablada) se convierte en el medio patritico por excelencia,
un factor que la iglesia aprovechar al mximo. La reaccin
americana ante los sucesos de 1808 demuestra que la
monarqua hispnica posea todava, despus de casi tres
siglos de existencia, un alto poder cohesivo.
Para Roberto Brea las lites criollas americanas
reaccionan ante los acontecimientos de una manera que
ser decisiva para los eventos futuros: el desplazamiento
de la atencin y del poder hacia los cabildos municipales.
Al poco tiempo de conocerse las noticias peninsulares
estas instituciones proponen la creacin de juntas que
45
asumieran el gobierno interino en nombre del rey
Fernando VII. El fidelismo americano contenido en las
propuestas para constituir juntas era aparentemente
tradicionalista, pero no lo resultaba tanto en sus posibles
consecuencias pues contenan los grmenes de una
actitud autonomista y as lo percibieron las juntas
peninsulares, por lo que se opusieron a la formacin de
juntas en Amrica, argumentando, entre otras cosas, la
inexistencia de una situacin de guerra.
En resumen, se puede decir que las enormes
distancias, las noticias contradictorias que se reciban y
el temor a quedar desamparados frente a los designios
franceses llevaron, en cuestin de meses, a que una
tesis con un contenido novedoso o revolucionario (la
reversin de la soberana] se convierta a travs de la
labor de los cabildos en uso frecuente en la poltica. Son
estas instituciones las que impulsan las profundas
transformaciones polticas que, a partir de ese momento,
tendrn lugar en Espaa y Amrica.
LA JUNTA CENTRAL Y LOS AMERICANOS
El 25 de septiembre de 1808 se forma en Aranjuez
la Junta Suprema Central Gubernativa del Reino,
integrada por dos vocales de cada una de las diecisis
juntas locales establecidas en las capitales de las
provincias peninsulares hasta ese momento. Su
conformacin constituye el primer paso institucional del
gobierno que regir los destinos de Espaa hasta 1810,
fecha cuando se disuelve y se constituye el Consejo de
46
NGEL RAFAEL ALMARZA
Regencia que supeditada a las Cortes Generales y
Extraordinarias, pasar a constituirse en el gobierno que
funcione hasta el regreso del rey Fernando VII al trono
en 1814.
Despus de ms de cuatro meses de inestabilidad
poltica provocada por las abdicaciones de Bayona, se
constituye un centro de poder poltico, sin el peso ni la
legitimidad suficiente para lograr un mando unificado y
eficaz, pero capaz, por lo menos, de servir como eje sobre
el cual giran los esfuerzos para la defensa frente a la
invasin napolenica. A pesar de lograr un importante
consenso alrededor de ella, se trata de un cuerpo poco
representativo de la poblacin en su conjunto, pero la
junta es el primer organismo a nivel nacional con que
cuenta Espaa desde el derrumbe institucional
10
.
De l os trei nta y cuatro i ndi vi duos que
conformaron la Junta Central cinco pertenecan al
estado eclesistico, diecisiete al estado noble y uno al
llano, los once restantes no se pueden adherir a
10
La instalacin de la Junta Central fue seguida por los
venezolanos a travs de la Gazeta de Caracas. Las primeras
noticias se conocieron en menos de un mes, y as lo reflej esta
publicacin el 17 de noviembre de 1808. En su edicin del 20 de
enero de 1809 se tienen las primeras noticias de las
celebraciones de la capital por su instalacin, como depositaria
de la Autoridad Soberana, y se celebr con un repique general,
tres noches de iluminacin, Te Deum en la Santa Iglesia
Metropolitana, salvas de artillera y fusilera en la Plaza Mayor y
sobre todo el gozoso entusiasmo de todas las clases. Unos das
ms tardes se public un documento realizado por el
ayuntamiento capitalino el 23 de enero donde expresaron su
alegra y satisfaccin por los ltimos acontecimientos, llevaba
por ttulo Pblico regocijo de la capital de Caracas por la Feliz
Instalcin de la Suprema Junta Central.
47
ninguno de los anteriores. Los estamentos
tradicionales tenan, pues, un predominio mayoritario;
en trminos del resto de la sociedad espaola, cuyo
apoyo resultaba decisivo de la Junta provena de su
origen: las juntas provinciales. Por un lado, la Junta
Central representa a toda la nacin, pero, por otro,
representa tambin al rey, o al menos a la permanencia
de su poder. A esta doble representacin corresponden
dos visiones distintas de la legitimidad, lo que provoca
una situacin necesariamente inestable. Se trata, en
todo caso, de una institucin indita en Espaa por
diversos motivos: su origen (poder popular delegado),
su forma (35 miembros iguales entre s) y sus fines
(asumir la totalidad de los poderes soberanos).
Pese a las dificultades de ubicar con precisin
los distintos grupos polticos que participaron en la
Junta, comnmente los historiadores que han
trabajado el tema distinguen tres tendencias polticas
dentro la misma: los absolutistas ilustrados, al frente
de los cuales estaba el conde de Floridablanca; los
constitucionalistas histricos encabezados por Gaspar
Melchor de Jovellanos y, por ltimo, la corriente
revolucionaria, cuyos portavoces eran Calvo de Rozas
y Jos Manuel Quintana. La muerte del conde de
Floridablanca en 1808 reduce prcticamente a dos los
grupos dentro de la Junta que luchan por obtener el
control de la misma. Ambos son partidarios del cambio,
pero mientras que la postura de Jovellanos est llena de
elementos tradicionales, el pensamiento de Calvo de
Rozas y Quintero significa una clara ruptura con el
48
pasado. Al poco tiempo este ltimo grupo empieza a
prevalecer en las decisiones ms importantes de esta
instancia.
La preponderancia creciente de este sector se
manifiesta, por ejemplo, en el proceso de convocatoria
de Cortes Generales. Si bien fue Jovellanos el primero
en hacer el planteamiento en octubre de 1808, su
propuesta se refiri siempre a unas cortes divididas en
estamentos. El primero en haberlo pensado en una
cmara nica fue Calvo de Rozas en abril del ao
siguiente. La Junta orden la creacin de una Comisin
de Cortes para preparar su convocatoria y Jovellanos
tom el control de la misma. El 22 de abril de 1809 la
Junta Central anuncia la convocatoria de Cortes para el
siguiente ao. El programa reformista logra uno de sus
xitos ms importantes con el decreto del 22 de mayo
de 1809, cuyo artculo 1 dice: Que se restablezca la
representacin legal y conocida de la Monarqua en sus
Antiguas Cortes, convocndose las primeras en todo el
ao prximo, o antes si las circunstancias lo permitiesen.
Para determinar la manera en que deba verificarse la
concurrencia de los diputados, se nombra una comisin
de cinco vocales. La Junta Central, adems, se propone
estudiar una serie de materias para irlos proponiendo
sucesivamente a la Nacin junta en Cortes (el ltimo
de estos temas es el relativo a la parte que deba tener
Amrica en ellas). El decreto, adems, ordena en su
artculo 4 que para reunir las luces necesarias se
proceda a una consulta de los consejos, juntas
superiores, tribunales, ayuntamientos, cabildos,
NGEL RAFAEL ALMARZA
49
obispados y universidades (asimismo de or a los
sabios y personas ilustradas). La consulta fue
valiosa, entre otras razones, porque prefiguran las
orientaciones que surgirn plenamente en las
Cortes de Cdiz
11
.
El programa tradicionalista en la Junta se ve
reforzado por las peticiones que se formulan a partir
de agosto de 1809 solicitando la creacin de una
Regencia; posibilidad a la que Quintana y su grupo
se oponen rotundamente. Las derrotas militares y
las desavenencias entre la Junta Central y las juntas
locales desgastan profundamente la legitimidad de
la mxima instancia de poder poltico. En medio de
esta situacin, el 28 de octubre la Junta emite el
decreto en el que anuncia la convocatoria a Cortes
para el 1 de enero de 1809. En noviembre, la
debacle militar de Ocaa abre las puertas de
Andaluca al ejrcito francs. Se inicia la crisis
definitiva de la Junta Central; sin embargo, el paso
decisivo hacia una transformacin profunda de las
instituciones polticas espaolas ya haba iniciado.
En lo que respecta a Amrica, la Junta Central
representa el primer intento de llevar a los territorios
ultramarinos por una senda poltica que rompa de
11
Todo este proceso se sigui en la Capitana General de
Venezuela a travs de la Gazeta de Caracas, que publicaba buena
parte de los documentos y discusiones sobre el tema donde se
plantean desde enero de 1809, en reiteradas oportunidades la
necesidad y la importancia de la convocatoria a Cortes Generales
del Reino.
50
NGEL RAFAEL ALMARZA
manera radical con los moldes que haban regido las
relaciones entre la metrpoli y sus provincias durante
casi 300 aos. Este profundo cambio poltico se expresa
con claridad en algunos de los manifiestos despachados
por la Junta, los cuales tendran consecuencias que sus
promotores no fueron capaces de medir, puesto que
rebasaron sus expectativas e intenciones originales. No
obstante, estos manifiestos, tambin deben ser vistos como
una necesidad de mantener y aumentar, en la medida de
lo posible, el apoyo poltico y econmico de una regin que
era fundamental para seguir librando una guerra que, desde
Bailn, se haba tornado cada vez ms adversa.
El 22 de enero de 1809 la Junta Central publica el
decreto mediante el cual convoca a los americanos a elegir
a los diputados que, como representantes de Amrica,
formaran parte de la misma. Las implicaciones de esta
disposicin fueron mltiples, pero se trata sin duda de uno
de los acontecimientos claves del proceso revolucionario,
ya que abre por primera vez el debate de la igualdad poltica
entre los espaoles peninsulares y americanos
12
.
A raz de este documento, el problema de la
representacin, que en la pennsula haba sido
parcialmente resuelto con la instalacin de la Junta
12
Para profundizar sobre este tema ver: ngel Rafael ALMARZA,
Representacin en la provincia de Venezuela. Elecciones para
la Junta Suprema Central y Gubernativa del Reino, Anuario de
Estudios Bolivarianos, ao XIII, n 14, 2007, pp. 11-40, y Armando
MARTNEZ y ngel ALMARZA (editores), Instrucciones para diputados
del Nuevo Reino de Granada y Venezuela ante la Junta Central
Gubernativa de Espaa e Indias, Bucaramanga, Universidad
Industrial de Santander, 2008.
51
Central, se convierte en Amrica en el punto alrededor
del cual girarn todos los temas polticos
fundamentales, as como las diferencias esenciales
entre los espaoles americanos y peninsulares. El
decreto es una declaracin solemne de igualdad poltica
que, sin embargo, contena algunos elementos que la
negaban: el tono empleado, la utilizacin de los
trminos colonias y factoras; adems de la escasa
representacin que se adjudicaba a los diputados
americanos (9 frente a 36 peninsulares), a pesar de
que se estimaba que la poblacin americana era
considerablemente mayor a la peninsular. La
trascendencia del decreto es fundamental, no slo
porque, en trminos tericos, abre el debate sobre la
igualdad entre Espaa y Amrica, sino tambin
porque, en trminos prcticos, da origen a una serie
de documentos, poderes e instrucciones, que son de
enorme valor para conocer y comprender la cultura
poltica de los territorios americanos en aquel momento
y, sobre todo, porque desencadena, por primera vez
en el mundo hispnico, una serie de procesos
electorales. Pero adems, este decreto plantea otra
cuestin de singular importancia: la centralizacin
poltica que conllevaba la convocatoria a elecciones,
privando al juntismo americano de su razn de ser, al
absorber la Junta Central todo el poder que las juntas
de este lado del Atlntico intentaban asumir.
Durante buena parte de 1809 se realizaron las
elecciones de diputados en las provincias americanas
que formaran parte de la Junta Central. Aunque la
52
NGEL RAFAEL ALMARZA
mayora de los seleccionados no pudieron llegar a la
pennsula como consecuencia de la disolucin de esta
instancia de poder, este proceso eleccionario represent
un considerable paso en la formacin de un gobierno
representativo moderno. A pesar de esta decisin de
ampliar la representacin, siempre qued la idea entre
los principales miembros de la Junta Central que la nica
manera de lograr una verdadera legitimidad era a travs
de la convocatoria de Cortes Generales del Reino, y sobre
este tema discutieron reiteradamente hasta la fecha de
su disolucin, en enero de 1810.
En agosto de 1809, el Consejo de Espaa e Indias
sugiere nuevamente la creacin de la Regencia,
propuesta rechazada por la Junta y aprovechada por
Calvo de Rozas para insistir en la convocatoria de Cortes.
Este esfuerzo culmina, como ya mencionamos, en el
decreto del 28 de octubre que ordena la invitacin a
Cortes para el 1 de enero de 1810. Las Cortes son
convocadas en la fecha indicada y ese mismo da se
publica tambin la instruccin para la eleccin de
diputados a Cortes y el Decreto de Representacin
Supletoria de Amrica (pues los diputados americanos
no podran ser elegidos y llegar a tiempo a la apertura
de las sesiones). Las instrucciones adjudicaban un
representante por cada 50 mil habitantes para la
pennsula y en ultramar se fij un total de 26 diputados
(una diferencia de 7 a 1 a favor de los representantes de
la pennsula).
53
Por ltimo, en medio de desastres militares,
dificultades econmicas, caos administrativo, y un
desprestigio drstico, la Junta public en el decreto
del 29 de enero de 1810, una serie de especificaciones
sobre la manera en que seran convocadas las Cortes
y enuncia las medidas para que los trabajos
preparatorios de las mismas puedan continuar su
curso. Dos das despus de emitir este documento, el
31 de enero de 1810, la Junta Central entrega el poder
a la Regencia, concluyendo as su existencia.
La profunda mutacin ideolgica que la Espaa
peninsular vivi y transmiti de una u otra manera a
Amrica entre 1808 y 1810 terminara por distanciarlas.
En el mismo momento en que la Espaa peninsular
inicia su transicin, abrupta y contradictoria en muchos
sentidos hacia un rgimen distinto, Amrica plantea una
relacin con la metrpoli sobre bases completamente
diferentes a las que, en la prctica, haban imperado
entre ellas durante casi trescientos aos. Al contacto
con los principios que guiaban la transicin peninsular,
poco despus surgirn en los territorios americanos, que
eran en muchos aspectos todava ms tradicionales, los
primeros movimientos autonomistas exitosos.
AMRICA ESPAOLA: LEALTAD, FIDELIDAD Y PATRIOTISMO (1808-
1809)
En los territorios americanos, al conocerse las
noticias de Espaa, la respuesta inmediata fue de
lealtad a Fernando VII y a la monarqua espaola, y
de rechazo rotundo a la usurpacin francesa dirigida
54
NGEL RAFAEL ALMARZA
por Napolen Bonaparte. La identidad de las
reacciones tanto en Espaa como en Amrica son
absolutamente semejantes entre s en su lenguaje,
en sus temas, en los valores de referencia; como
asegura Franois-Xavier Guerra: a pesar de las
tensiones de toda clase que existan en el seno de la
Monarqua, sta reacciona ante el enemigo exterior
como una comunidad extraordinariamente
homognea.
A pesar del derrumbe de las instituciones y del
aparato poltico de la monarqua espaola, de la
situacin de vaco de poder que produjo la ausencia
del rey, del desconocimiento generalizado de las
autoridades constituidas y la disgregacin del poder
en numerosas juntas provinciales como consecuencia
de la inexistencia de alguna instancia de poder poltico
que pudiese ser reconocida como la legtima autoridad,
en las diferentes provincias americanas no ocurre
ningn movimiento hasta mediados de 1808; tampoco
alzamientos o revolucin que tuviesen como objetivo
la independencia. Por el contrario, se evidenci la firme
y arraigada tradicin de lealtad a la corona que los
habitantes de la Amrica espaola haban manifestado
en diferentes oportunidades en los aos anteriores.
La exaltacin patritica que se desprende de todos los
impresos peninsulares y americanos, as como de las
ceremonias cvicas, est fundamentada esencialmente
en valores antiguos: fidelidad al rey, defensa de la
religin, de las costumbres y de la patria. En palabras
de Guerra: los vnculos personales de vasallaje para
55
con el rey y la identificacin del catolicismo a lo espaol,
que haba sido durante siglos elementos esenciales
de la unidad de la Monarqua, continan siendo
totalmente operativos. En todos los casos, las
manifestaciones de lealtad se inscriben dentro de la
tradicin y recurrieron al sistema de representaciones
del imaginario poltico del Antiguo Rgimen.
Las fuentes americanas muestran el mismo
patriotismo exaltado, representado en la figura del rey
Fernando VII, y la misma determinacin de resistencia
al invasor francs que la pennsula. Los temores de
algunos peninsulares de que Amrica reconocera al
usurpador van a ser inmediatamente desmentidos. Los
americanos rechazaron las abdicaciones y declararon
su condicin de espaoles y de patriotas.
En el Virreinato de la Nueva Espaa se conoce la
renuncia de Carlos IV el 9 de junio, y el 16 de julio
llegan las noticias que anuncian las abdicaciones de
Bayona. Una semana ms tarde se conoci el
levantamiento de Madrid del 2 de mayo, la creacin de
las juntas y el apoyo de los ingleses a la causa espaola.
Por todo el Virreinato, el pueblo manifest su apoyo a
Fernando VII, as como su oposicin a Napolen. La
capital y las ciudades principales efectuaron
celebraciones en honor al rey y a la monarqua. El retrato
del rey fue colocado en el balcn y el pueblo solicit
pasearlo en triunfo por las calles de la ciudad con el
mayor entusiasmo.
56
NGEL RAFAEL ALMARZA
Los acontecimientos europeos tambin afectaron al
Virreinato del Ro de la Plata en julio de 1810. El
ayuntamiento de Buenos Aires, igual que los de las otras
ciudades, propuso que se rechazara a Napolen y que
se gobernara en nombre de Fernando VII; pero el virrey
Santiago de Liniers y Bremond, vacil e insisti en que
se aguardara la llegada de ms noticias provenientes de
Espaa o de otras regiones de Amrica.
A mediados de agosto lleg un representante de
Napolen Bonaparte, quien fue despreciado por las
autoridades y por el pueblo de Buenos Aires. A finales
de ese mes, la princesa Carlota Joaquina de Braganza,
hermana de Fernando VII y esposa del prncipe regente
de Portugal, lanz una proclama desde Ro de Janeiro
en la que aseguraba que era regente de Espaa e Indias,
y que gobernara en nombre de su encarcelado hermano.
Sin embargo, si se le reconoca como regente, el Ro de
la Plata quedara subordinado a la corona portuguesa.
Las autoridades decidieron anticipar la jura de Fernando
VII, la cual se realiz el 21 de agosto siguiendo el
ceremonial de costumbre.
En el Virreinato del Per las noticias llegaron en
octubre, cinco meses ms tarde. La jura se llev a cabo
sin mayores debates ni alteraciones el 13 de ese mes.
En Nueva Granada los informes llegan de manos del
enviado de la Junta de Sevilla, Juan Jos de
Sanllorente, quien desembarca en Cartagena el 6 de
agosto y llega a la ciudad de Santa Fe de Bogot a
principios de septiembre con la misin de obtener el
reconocimiento del monarca.
57
En Santa Fe de Bogot la jura del rey Fernando VII
se realiz con el lujo y el ceremonial de rigor. Al recibir
las noticias de la Junta de Sevilla, se procedi a la jura,
a recoger los donativos y se public un bando donde se
informaba las ltimas noticias. El 11 de septiembre se
llev a cabo la ceremonia, se adornaron los balcones,
puertas y ventanas y se coloc el retrato del rey.
El ayuntamiento de Santiago de Chile hizo clara
su posicin en septiembre de 1808 al declarar
...la lealtad de los habitantes de Chile en nada
degenera de la de sus padres, que a costa de su
heroica sangre sacaron este pas del estado de
barbarie en que se hallaba, y unindolo al imperio
espaol, lo civilizaron, poblaron e hicieron religioso
[] slo queremos ser espaoles y la dominacin
de nuestro incomparable rey.
En Chuquisaca el arzobispo promovi rogativas y
procesiones para orar por el rey cautivo, y se colocaron
edictos en las puertas de las iglesias solicitando limosnas
por la salvacin del monarca. El 25 de septiembre de 1808
se realiz la jura del monarca; dos das ms tarde se celebr
una misa y las autoridades de la ciudad mandaron a que
se acuara una moneda alusiva al acto de jura. En
Cochabamba la jura se realiz el 2 de octubre y en la ciudad
de La Paz el 13. Al da siguiente hubo corridas de toros
para celebrar el natalicio del nuevo rey Fernando VII.
La homogeneidad de la respuesta americana evidencia
la fortaleza, coherencia y unidad del imperio espaol,
consolidado tras trescientos aos de construccin y arraigo
de un sistema de prcticas y valores comunes que abarcaban
58
NGEL RAFAEL ALMARZA
todas las instancias de la sociedad. Es as como las
ceremonias de la jura de Fernando VII, las representaciones
de los cabildos y los pronunciamientos a favor del monarca
y rechazo a la usurpacin francesa, se inscriben dentro de
los cdigos y fundamentos del Antiguo Rgimen en defensa
de la religin, la patria y el rey.
LEALTAD EN DIFICULTADES. EL CASO DE LA CAPITANA GENERAL DE
VENEZUELA
En la provincia de Venezuela el ascenso al trono de
Fernando VII no alter el funcionamiento de las instancias
de poder de la monarqua. Desde un primer momento, el
cabildo de Caracas y su poblacin, se manifestaron contra
los franceses, y leales a Fernando VII como rey de Espaa e
Indias. Las autoridades peninsulares y criollas
desconocieron al gobierno usurpador de Madrid y
reclamaron su voluntar de defender los derechos del
monarca depuesto
13
.
Las primeras noticias de los acontecimientos se
conocen en Caracas cuando llegan los oficios relativos
al motn de Aranjuez. El 9 de mayo el gobernador y
capitn general recibi una comunicacin donde se
13
Ins QUINTERO en su libro La Conjura de los Mantuanos,
reconstruye parte de los acontecimientos ocurridos en la
provincia en estos meses de 1808. Otro trabajo que recoge los
sucesos ocurridos en la capital: Carole LEAL CURIEL, De juntistas,
tertulianos y congresistas: sentidos y alcance de lo pblico en el
proyecto de junta de 1808 (provincia de Caracas), Histoire et
Socit de lmrique latine, n 6, noviembre de 1997, y Del Antiguo
Rgimen a la modernidad poltica. Cronologa de una transicin
poltica, en Anuario de Estudios Bolivarianos, ao IX, n 10, 2003.
59
le informa la abdicacin de Carlos IV en su heredero
el Prncipe de Asturias, desde ese momento Fernando
VII: por el cual S. M. ha determinado abdicar su Real
Corona en su heredero, y muy caro, y amado hijo el
Serensimo Seor Prncipe de Asturias, Nuestro Seor,
mandando que sea reconocido, y obedecido como Rey,
y Seor natural de todos sus Reinos y Dominios
14
.
El 16 de mayo el cabildo de Caracas se reuni
para discutir el bando publicado por la abdicacin de
la corona en Espaa y manifestaron lo plausible y
grato que ha sido a esta capital la dicha exaltacin al
trono del Seor Don Fernando VII. Acordaron
brindarle como presente al nuevo rey un alumbrado
general por 8 noches y Te Deum, con la solemnidad
acostumbrada, en la Iglesia Metropolitana.
La noticia de la renuncia de Carlos IV y el ascenso
al trono de Fernando VII no produjo ninguna alteracin
en la cotidianidad poltica y social de la provincia de
Caracas, simplemente se acat sin ningn tipo de
agitacin ni desrdenes. Sin embargo, la ceremonia
del alumbrado pblico acordada por al cabildo de
Caracas y aprobada previamente por la Real Audiencia,
no se efectu porque el capitn general consider que
era un gasto innecesario. La negativa de la mxima
14
Acta del Ayuntamiento de Caracas para tomar en
consideracin el Real Despacho de la abdicacin que le comunica
al Capitn General de Venezuela, 9 de mayo de 1808, en Jos
Flix BLANCO y Ramn AZPRUA, Documentos para la historia de la
vida pblica del Libertador, tomo II, p. 109. Buena parte de los
documentos mencionados se encuentran recopilados en esta
coleccin.
60
NGEL RAFAEL ALMARZA
autoridad de la provincia motiv un pronunciamiento
del cabildo de Caracas el 23 de mayo de 1808 donde
expresaba, no solamente su sorpresa ante la decisin
tomada por el gobernador, sino tambin sus
intenciones de llevar su acuerdo al nuevo rey.
Unas semanas ms tarde, a principios de junio
de 1808, llega a Caracas el real decreto de Fernando
VII con fecha de 10 de abril ordenando la publicacin
de la orden con la solemnidad acostumbrada para
que llegue la noticia a todos los rincones de la
Capitana General y me reconozca como su legtimo
Rey y Seor natural. Contina en sus rdenes el rey:
alcen Pendones en mi Real nombre con el de Don
Fernando Sptimo, y hagan las dems solemnidades y
demostraciones [] acreditando el amor y fidelidad
que siempre han manifestado al real servicio de los
Seores Reyes mis predecesores.
Ante la orden real, los miembros del
ayuntamiento caraqueo, entre ellos, Pedro Ignacio
de Aguerrevere y el doctor Juan Jos Hurtado y Pozo,
Rafael Gonzlez, Dionisio Palacio, Juan Ascanio, Pablo
Nicols Gonzlez y el doctor Nicols Anzola, se
reunieron el mismo da para reiterar su jbilo por la
noticia de la exaltacin al trono del nuevo rey y
acordaron que se estableciera en los prximos das la
fecha para su proclamacin.
Los sucesos de Bayona se supieron en Caracas
en los primeros das de julio por unos nmeros del
diario londinense The Times, que haba enviado el
gobernador de Cuman Juan Manuel de Cajigal al
61
capitn general Juan de Casas
15
. ste se lo entreg al
primer oficial de la secretara Andrs Bello quien
tradujo las noticias sobre la abdicacin de Carlos IV y
la de su hijo Fernando VII y la exaltacin al trono del
hermano de Napolen, Jos Bonaparte. El capitn
general se reuni con el visitador y regente de la Real
Audiencia Joaqun de Mosquera y Figueroa, y el
contador mayor Ignacio Canivell y concluyeron que
las noticias eran falsas, prfidas invenciones de los
ingleses para inducir la Amrica a la rebelin
16
.
En la madrugada del 15 de julio de 1808 lleg a
La Guaira la embarcacin Le Serpent al mando del
teniente de navo Paul de Lamanon, enviada por el
gobernador de la Guayana Francesa Vctor Hugues.
Sus rdenes fueron claras: enviar comisionados
franceses a las provincias americanas para que
reconocieran a Jos Bonaparte como rey de Espaa e
15
Efectivamente, el 8 de julio de 1808 el ministro de guerra le
comunic al gobernador y capitn general noticias por el
gobernador de Cuman relativas al estado en que se encontraba
Espaa. AGN, Seccin Gobernacin y Capitana General, tomo CXCIII,
folio 168.
16
Andrs F. PONTE, La revolucin de Caracas y sus prceres, p. 5.
Este autor reconstruye lo ocurrido en estos das. Por su parte, en
la ciudad de Maracaibo, las noticias provenientes de Espaa se
conocieron el 19 de julio de ese ao gracias a unos documentos
remitidos por el gobernador de Curazao al gobernador de la
provincia. De Fernando Miyares para el Gobernador y Capitn
General. Se remitan copias de los documentos recibidos de la
goleta inglesa parlamentaria Thorn procedente de Curazao,
relativas a haber cesado las hostilidades entre Espaa e
Inglaterra. Maracaibo, 24 de julio de 1808. AGN, Seccin
Gobernacin y Capitana General, tomo CXCIV, folios 262-270.
62
NGEL RAFAEL ALMARZA
Indias. Lamanon, como enviado de Francia, traa los
pliegos que haba recibido Hugues el 3 de julio.
En un oficio firmado en Bayona el 18 de mayo de
1808 se le inform a Vctor Hugues de los
acontecimientos ocurridos en Espaa: la dinasta de
los Borbones ha cesado de reinar en Espaa. Una
nueva dinasta comienza y un Prncipe de la Casa
Imperial, el Rey de Npoles, acaba de subir al trono.
Las instrucciones eran precisas: es muy importante
que deis gran publicidad a estas noticias en las
colonias espaolas. Por consiguiente dirigiris el aviso
que os envo y haris partir con el mismo objeto los
barcos de que pueda disponer
17
.
Hugues orden a Lamanon que se presentara ante
el capitn general, los obispos y las diferentes
autoridades americanas, acompaado de sus oficiales
y vestidos en uniforme de gala y con gravedad,
decencia y esa amenidad francesa que nos ha hecho
querer siempre en estos parajes, les comunicar las
piezas oficiales de que es portador. Adems recomend
a las autoridades espaolas en Amrica mantener a
los pueblos en la obediencia y el respecto; les
17
Anexaron los siguientes documentos: Carta del Rey Carlos al
Prncipe de Asturias. Carta del Prncipe de Asturias al Infante
don Antonio como Presidente de la Junta, con otra del Prncipe
de Asturias al Rey su padre. Decreto del Rey Carlos que declara
al Gran Duque de Berg Teniente General del Reino. Acta del Rey
Carlos en la cede sus derechos al Emperador Napolen y Carta
del Prncipe de Asturias con el mismo objeto. Archives Nacionales
(Paris) AF. IV. 1287. Los documentos completos se encuentran
en Caracciolo PARRA PREZ, Bayona y la poltica de Napolen en
Amrica, pp. 101-102.
63
asegurar que los sentimientos del Emperador para
Espaa no son nada dudosos, son los del inters, de
la benevolencia y de una constante solicitud por su
gloria y prosperidad.
El enviado francs, acompaado del teniente
Courtay, lleg a la ciudad de Caracas al medioda del
15 de julio e inmediatamente, vestido de uniforme de
gala como lo estableca las instrucciones de Hugues,
se present ante el capitn general Casas para
entregarle los documentos enviados desde la capital
de la Guayana Francesa. Al retirarse los franceses, el
gobernador convoc una reunin en su casa para
discutir el contenido de las comunicaciones.
Decidieron no tomar ninguna determinacin sino
esperar los acontecimientos.
El gobernador Casas trat de ocultar las noticias,
pero stas ya haban sido difundidas en toda la capital.
Los dos emisarios franceses dieron a conocer los
sucesos en la posada El ngel, lo que gener una
violenta reaccin de los presentes, quienes rechazaron
la usurpacin francesa, insultaron a Napolen y a
todos los franceses y manifestaron su adhesin a
Fernando VII. El movimiento se extendi rpidamente
por toda la capital. Entre los implicados en el
enfrentamiento se encontraban el capitn de artillera
Diego Jaln, el alfrez de milicias Diego Melo y Muos
y el capitn Ignacio Jurez y Manrique de Lara,
quienes salieron de la posada gritando Viva Fernando
VII y muera Napolen con todos los franceses. Martn
Tovar Ponte desenvain su espada y se sirvi de ella
64
NGEL RAFAEL ALMARZA
para obligar a los indiferentes a tomar participacin
activa contra los franceses.
Desde la posada se dirigieron al ayuntamiento y
exigieron la inmediata proclamacin del rey espaol.
En el cabildo estaban reunidos el gobernador y capitn
general, el oidor teniente de gobernador y auditor de
guerra, los alcaldes, regidores y sndico procurador
cuando, se present al frente de las casas del mismo
Ilustre Cuerpo con repetidos vivas y aclamaciones a
nuestro Soberano el Seor Don Fernando VII, instando
repetidamente porque al momento y aunque sea de
noche se verificase la proclamacin. Los miembros
del cabildo, acompaados del capitn general y del
regente Joaqun de Mosquera y Figueroa, intentaron
contener el desorden y calmar los nimos de los
caraqueos inclinndoles que esperasen con
seguridad y serenidad las providencias oportunas a la
tranquilidad y quietud conveniente, y que en poco
ms de una semana se realizara el acto de
proclamacin, tal como lo exiga el decreto firmado
por el rey de Espaa e Indias.
Se recibi al alfrez real, Feliciano Palacios quien
jur a Dios y la Cruz de su espada, el fiel y exacto
cumplimiento de su oficio, guardar las leyes reales
[] y defender la pureza original de Mara Santsima.
Acto seguido recibi del regidor decano la vara de la
real justicia y se acord que saliese el Real Pendn a
los puntos correspondientes y se verificase la
proclamacin del soberano rey.
65
Acto seguido, el alfrez real sali de la sede del
ayuntamiento con el pendn y se dirigi a la plaza
mayor, para luego conducirse a la de San Jacinto y
terminar frente al convento de San Francisco y puesto
sobre una mesa solicit silencio a los asistentes y
alzando el Real Pendn dijo Castilla, Castilla, Castilla
y Caracas, por el Seor don Fernando VII y toda la
descendencia de la Casa de Borbn. Las mismas
palabras fueron repetidas por los concurrentes en
medio de vivas y aclamaciones. Regresaron a la sala
capitular con la concurrencia del batalln de veteranos
de Aragua al mando de Diego Melo Muoz, y se coloc
el pendn en el balcn del ayuntamiento, mientras
los caraqueos se mantenan en la calle gritando y
cantando canciones que testimoniaban su lealtad al
rey de Espaa e Indias. La jura, lejos de ocurrir por
mandato de las autoridades reales, se produjo a
instancias de las demandas surgidas entre los sbditos
del rey en la provincia de Caracas, en eso precisamente,
radica la diferencia con juras anteriores.
Jurar un nuevo monarca, como explica Carole Leal
Curiel, fue un acto simblico y solemne, de ratificacin
de la fidelidad y subordinacin debidas al nuevo
Soberano que se celebraba por medio de una
ceremonia practicada segn costumbre inmemorial.
Alzar pendones era el acto por el cual se ratificaba, a
travs del juramento prestado al nuevo rey, el poder
otorgado originalmente al soberano para que la
gobernase. De acuerdo a la prctica seguida en las
66
NGEL RAFAEL ALMARZA
juras anteriores, dichos actos suponan un lapso de
planificacin de los mismos y requeran un tiempo y
procedimientos especficos para la realizacin de la
ceremonia y los festejos que le acompaaban. La jura
de Fernando VII se realiz bajo la angustia de una
ciudad muy convulsionada, llena de rumores ante la
posibilidad de una invasin
18
.
Luego de ver la reaccin de los caraqueos, el
comisionado francs Lamanon, que se encontraba
camino a La Guaira, envi al gobernador Juan de
Casas una comunicacin informndole que tena
noticias de que una fragata inglesa ha echado el ancla
en la isla espaola de Margarita y que se propone
venir bajo pabelln parlamentario a La Guaira, sin
otro objeto que inficionar la provincia de Caracas con
falsas noticias sobre los asuntos de nuestras
metrpolis, y exiga al gobernador que ordenase al
comandante de la ciudad portuaria: que no permitiera
que el pabelln ingls flote en la costa, aunque
aparezca bajo los auspicios del de S. M. Catlica Jos
Bonaparte.
Como lo haba anunciado Lamanon, el 16 de julio
de 1808 un da despus de la llegada del emisario
francs, lleg la corbeta inglesa La Acasta enviada
desde Barbados, informando sobre la nulidad de los
actos de Bayona, la respuesta de los habitantes de
18
Sobre las formas y significado de estas ceremonias, vase
Carole LEAL CURIEL, El discurso de la fidelidad: construccin social
del espacio como smbolo del poder regio (Venezuela siglo XVIII), pp.
123-144.
67
Madrid del 2 de mayo, el armisticio entre Inglaterra y
Espaa, y la oferta de auxilios y proteccin de los
ingleses a la Amrica espaola para defenderse del
tirano de Europa.
Das despus de su llegada, el capitn de la
corbeta inglesa, apellidado Beaver, inform a Sir A.
Cochrane, comandante en jefe de la estacin naval de
las Islas de Sotavento, lo ocurrido entre el 15 y el 16
de julio en Caracas: momentos antes de ponerme en
marcha para Caracas, el capitn francs regres
sumamente descontento, habiendo sido insultado
pblicamente en aquella ciudad. Llegu a Caracas a
eso de las 3 PM. y present vuestros despachos al
Capitn General, que me recibi de una manera poco
agradable, o ms bien, incivil.
El capitn Beaver not una gran agitacin en el
pueblo, parecida a la que precede o sucede a
conmocin popular. Se dirigi a la posada El ngel
donde lo rodearon diferentes habitantes de la ciudad
de Caracas y se enter de lo ocurrido horas antes y
aunque fui mal recibido por el gobernador, me hall
rodeado de las personas ms respetables de la ciudad.
Las noticias que les comuniqu de Cdiz las recibieron
con placer y fueron saludadas con vivas entusiastas
de gratitud a Inglaterra.
Beaver regres a la casa del gobernador en la
tarde y lo primero que exigi fue que le entregase la
corbeta francesa o al menos que le permitiera tomarla
en la baha, pero Casas no lo permiti, ordenando a la
embarcacin francesa partir inmediatamente ante la
68
NGEL RAFAEL ALMARZA
amenaza inglesa. El capitn Lamanon envi una
ltima comunicacin al capitn general al poco tiempo
de partir, suplicndole hacer llegar los documentos
que le entreg a las diferentes ciudades de la provincia.
Adems le record lo conversado con anterioridad y
consider, seguramente por tener conocimiento de las
noticias que traan los ingleses, que nuevas
explicaciones seran superfluas si renunciando a la
idea de ver felices a los espaoles de Amrica, me
hubiese limitado a llenar ante Vos la misin que el
Emperador Napolen mi Augusto Soberano se ha
dignado confiarme. La embarcacin Serpent, al mando
de Lamanon, fue interceptada al da siguiente por el
barco ingls La Acasta.
Con la derrota de Lamanon se sell la suerte de
Napolen en la provincia de Caracas. En sta, los
documentos oficiales provenientes de la pennsula
generaron la mayor incertidumbre, mucho ms
cuando en los das anteriores se acababa de recibir la
real cdula de Fernando VII ordenando su
proclamacin. En la provincia, hasta ese da, no se
tena conocimiento de las abdicaciones de Bayona que
haban ocurrido los primeros das de mayo de 1808, y
mucho menos de la reaccin de la capital espaola y
otras ciudades que se haban levantado en armas
contra el invasor francs. De manera que, en un mismo
da, emisarios de otras partes del mundo diferente al
espaol comunicaron a las autoridades caraqueas
varias noticias, contradictorias entre s. Por un lado,
la renuncia de los Borbones al trono de Espaa e Indias
69
y el nombramiento de Joaqun Murat como Teniente
General del Reino, y por el otro, el alzamiento del
pueblo espaol contra los franceses, el surgimiento
de las diferentes juntas provinciales en diversas
ciudades de la pennsula y la nueva alianza entre
Espaa e Inglaterra. El hecho que llegasen
simultneamente las noticias de las abdicaciones, la
reaccin contra el usurpador y la constitucin de las
nuevas autoridades del reino, lejos de producir una
catstrofe poltica, impidi que se produjese un vaco
de poder, favoreciendo el sostenimiento de las
autoridades existentes.
El ayuntamiento de Caracas se reuni a las 4 de
la tarde del 16 de julio para discutir, con urgencia, los
despachos de Espaa relativos a la renuncia de
Fernando VII a favor de Carlos IV, y el nombramiento
de Murat. Los miembros del cabildo estaban
confundidos y consideraron que la renuncia de la
Corona por nuestro Augusto y amado Soberano el
Seor Don Fernando Sptimo, es tan violenta como
sospechosas [] por la de haberla hecho en un pas
extranjero, rodeado y constreido de sus prfidos y
ambiciosos enemigos.
Los cabildantes se sorprendieron an ms con la
noticia de la supuesta renuncia del Seor Rey Padre
Don Carlos Cuarto su corona en el Emperador
Napolen. Acordaron enviar una comisin al capitn
general integrado por Feliciano Palacios, Jos Hilario
Mora, Isidoro Antonio Lpez Mndez y Rafael
70
NGEL RAFAEL ALMARZA
Gonzlez, a fin de que se rena con el cuerpo capitular
para asegurarse formalmente la verdad de los hechos
y las medidas que se tenan que tomar, en orden a la
tranquilidad comn y felicitad de su cara patria.
El 16 de julio se llev a cabo en la Iglesia de San
Pablo la celebracin de Nuestra Seora del Carmen,
en reconocimiento y accin de gracias por su poderosa
proteccin en todas las calamidades y aflicciones de
que se han visto acometida esta provincia. Al concluir
la ceremonia, los cabildantes se reunieron a las
primeras horas de la maana y teniendo en
consideracin que para esta hora se hallan aun
ignorantes de los graves motivos que debieron dar
principio a la conmocin popular [] sobre que haban
llegado y presentndose en el gobierno dos oficiales
franceses, autorizados por el suyo para hacer ver al
nuestro la cesin que al Emperador de los Franceses
se le haba hecho de toda la Monarqua espaola.
Los miembros del cabildo de Caracas solicitaron
una nueva reunin con el capitn general para
solicitar la entrega de la totalidad de los pliegos trados
por los franceses, as como las noticias que recogan
los informes de los ingleses. Por la importancia de los
acontecimientos de los ltimos das, la confusin y
perplejidad que ocasionaron las informaciones
contradictorias de los franceses primero, e ingleses
despus, y la inquietud del cuerpo capitular, el capitn
general convoc a una reunin de las autoridades ms
importantes y cuerpos de la provincia, con el fin de
71
discutir las medidas que deban tomarse en estas
circunstancias.
A la reunin asistieron: el capitn general Juan
de Casas, el regente visitador de la Real Audiencia
Joaqun Mosquera, el fiscal Francisco de Berro y el
intendente de ejrcito y superintendente general Juan
Vi cente de Arce. Tambi n concurri eron tres
miembros del ayuntamiento de Caracas: el alfrez
real Feliciano Palacios, el regidor Jos Hilario Mora
y el sndico procurador Manuel Echezurra y
Echeverra. Por los militares acudieron el mariscal
de campo Mateo Prez, el brigadier Judas Tadeo
Tornos y el coronel Juan Prez; el provisor y
gobernador del arzobispado doctor Santiago Zuloaga;
el pri or Manuel Montserrate, mi embro del
Consulado. Como representantes de la nobleza
caraquea asistieron Fernando Ascanio conde de
La Granja y Juan Blanco. Se presentaron tambin
en la reunin el consejero de Indias Antonio Lpez
de Quintero y el auditor de guerra teniente de
gobernador Juan Jurado.
Francisco Javier Yanes, autor del Compendio
de l a Hi stori a de Venezuel a. Desde su
Descubrimiento y Conquista hasta que se declar
estado independiente, publicado por primera vez en
1840, nos da detalles de esta reunin. l seala
que en ella se plasmaron posiciones encontradas
respecto al carcter de la reunin y frente a la
respuesta que deba darse a la emergencia.
72
NGEL RAFAEL ALMARZA
Para Yanes, los asistentes interpretaron que la
convocatori a del capi tn general ten a como
propsito constituir una junta en calidad de
permanente y suprema de Venezuela, a lo que el
fiscal de la Real Audiencia Francisco del Berro
aadi que a esta junta la competa la misma
autoridad que al soberano. Disuelto el poder real,
la soberana recaa en la nacin, en el pueblo. El
sndico procurador Echezura no estaba de acuerdo
con lo expuesto por Berro ya que la junta estaba
conformada por individuos nombrados por el
gobernador Casas y no por l as di sti ntas
corporaciones en las que resida la representacin
pblica, y a las que era peculiar y privativa la
eleccin de los diputados o representantes de sus
derechos, en pocas palabras, no representaba la
nacin.
La intervencin del regente visitador Joaqun
Mosquera y Figueroa fue contundente: la Real
Audiencia estaba en condiciones y tena la potestad
de resolver los asuntos para los cuales haban sido
convocados los asistentes, pero que para mayor
ilustracin, y para aquel solo acto se haban
convocado los concurrentes. Deja claro que no era
una junta lo que se pretenda erigir con esta
convocatoria, el propsito era determinar qu hacer
con las comunicaciones provenientes de Madrid. Para
l se deb an cumpl i r l as rdenes, cdul as y
despachos del Consejo de Indias, y obedecer al
73
gobierno existente en la Metrpoli, sin consideracin
a las personas que lo obtenan
19
.
Despus de ser ledos los documentos, el fiscal
Francisco Berro intervino nuevamente e insisti en
considerar que las renuncias hechas en Bayona eran
ilegales y nulas como otorgadas en dominacin extraa
por personas en cautiverio y bajo la fuerza y, adems,
aunque lo hubieran hecho en libertad, los reyes no
pueden disponer de sus vasallos como de una
autoridad patrimonial, ni traspasar la corona a otra
persona o familia sin el consentimiento de la nacin.
En definitiva, y no slo para el fiscal Berro, sino para
muchos de los concurrentes a la reunin convocada
por el gobernador y capitn general, no podan
aceptarse los despachos de Espaa ya que atentaba
contra la tradicin y las leyes del reino.
En conclusin se impuso la opinin del provisor
y gobernador del arzobispado doctor Santiago Zuloaga,
quien asegur que de aprobarse los despachos de
Madrid se atentaba contra el sentimiento del pueblo
que estaba a favor de Fernando VII y en contra de
Bonaparte como se haba manifestado en los das
anteriores en Caracas, e implicaba entonces el
19
Yanes relata que a partir de la opinin de Mosquera sobre
reconocer el gobierno de Madrid, corri el rumor entre los
asistentes que los emisarios franceses haban trado cartas
confidenciales al capitn general, a Mosquera y al intendente
Arce en las que tratndolos como amigos, les recomendaba
eficazmente el puntual cumplimiento de los despechos y
sumisin al nuevo gobierno, asegurndoles no slo la
permanencia en sus empleos, sino tambin una recompensa
ms liberal y generosa.
74
NGEL RAFAEL ALMARZA
desconocimiento del acto de juramentacin que se
haba realizado la noche anterior.
El acuerdo de la junta convocada por el
gobernador y capitn general para resolver sobre los
despachos presentados por emisarios franceses y el
comandante de la corbeta inglesa La Acasta determin
no hacer novedad en orden al mando de Fernando
VII, en cuya posesin se hallaban desde que recibieron
los reales despachos avisando la renuncia que haba
hecho en l su padre Carlos IV. En atencin a esto,
los asistentes a la junta consideraron que sobre: estos
fundamentos y a las opiniones que libre y francamente
se han manifestado en la concurrencia, y sobre todo y
muy particularmente a conservar la tranquilidad de
este pueblo y las dems provincias, cuya efervescencia
propagada y acalorada recprocamente o la
desorganizacin general, de que resultara
necesariamente la anarqua.
El acuerdo tena como propsito evitar cualquier
alteracin en el gobierno de la provincia, manteniendo
el control poltico para impedir que se produjesen
situaciones de desorden e intranquilidad entre los
habitantes de la Capitana General de Venezuela. Pero
el debate que se haba suscitado, como apunta Ins
Quintero en su trabajo La Conjura de los Mantuanos,
dejaba abierta una discusin respecto a un punto que
ms adelante constituir un asunto crucial en el
desenlace de los sucesos, el tema de la soberana.
75
El 18 de julio de 1808, la Real Audiencia de
Caracas acord desconocer el despacho del Consejo
de Indias donde se ordenaba la publicacin de las
noticias de las abdicaciones de Bayona, y el
reconocimiento del Duque de Berg, Joaqun Murat,
como Intendente General del Reino, respetando lo
acordado en la reunin del da anterior.
El mismo da, el capitn general Juan de Casas
celebr la juramentacin de Fernando VII y felicit al
pueblo por las nuevas pruebas de fidelidad con que
siempre se han distinguido estos leales vasallos, no
ha tenido necesidad de que el resultado de estas
conferencias se dirigiese a encarecer ms y ms la
virtud de la fidelidad y obediencia a las Autoridades
que subsisten obrando a nombre de Su Majestad. A
travs de este bando el capitn general explic a la
poblacin que en nada se altera la forma de Gobierno
ni el reinado del Seor Don Fernando VII y exhortaba
a los habitantes de estas tierras que mientras no
vinieran documentos ms autnticos [] no se dejen
sorprender ni engaar de los extranjeros crdulos y
amantes de la novedad. El 27 de ese mes el cabildo
de la capital se pronunci en trminos similares no
reconocen, ni reconocern otra Soberana que la Suya,
y la de los legtimos sucesores de la Casa Borbn: al
de conservar en el estado en que existen todas las
autoridades constituidas; y al de que permanezcan
todos los habitantes de este continente en la quietud,
sosiego y tranquilidad que han disfrutado y disfrutan.
76
NGEL RAFAEL ALMARZA
A pesar de los esfuerzos de las autoridades
peninsulares por alcanzar nuevamente un clima de
tranquilidad en la provincia, el problema no se resolvi
por completo. La polmica que la opinin de los
asistentes se gener en la reunin del 17 de julio no
se solucion y se convirti en componente de discordia
y preocupacin en los siguientes das.
Los aspectos que se haban planteado en la
reunin convocada por el capitn general seguan
siendo materia de discusin en la provincia,
sobretodo el delicado y complejo asunto de la
soberana. Tal como se haba esbozado en la reunin,
si la renuncia era contraria a las leyes del reino y
estaba claro que estos territorios haban declarado
su lealtad al monarca, quedaba por resolver lo
siguiente: Quin gobierna si no est el rey? quin
ej ercer a l a soberan a en su ausenci a? Son
inquietudes y preocupaciones que van a dominar el
escenario poltico provincial durante al menos los
siguientes dos aos
10
.
Aunado a esta situacin, corri el rumor de que
se planeaba un movimiento cuyo objetivo era asesinar
a las autoridades espaolas y constituir un gobierno
de americanos. El coronel Juan Pirez, alarmado, le
inform al capitn general que se estaban amolando
20
Ins QUINTERO, La Junta de Caracas, en Manuel CHUST (coord.),
1808. La eclosin juntera en el mundo hispano, pp. 338-339. Este
trabajo es una versin modificada y parcial de un trabajo ms
amplio de la misma autora titulado La Conjura de los mantuanos:
ltimo acto de fidelidad a la monarqua espaola.
77
cuchillos para degollar a todas las autoridades y acabar
con los europeos.
Ante el clima que imperaba el capitn general
decidi promover la constitucin de una junta y as se
lo hizo saber al ayuntamiento de Caracas el 27 de
julio: Considerando que en las circunstancias del da
pueden ocurrir, como ya ha sucedido, asuntos de la
mayor gravedad [] he credo despus de una madura
y detenida reflexin, que debe erigirse en esta ciudad
una junta.
Ante la solicitud del gobernador, el cabildo de
Caracas se reuni el da siguiente y nombr una
comisin, encargada de redactar el prospecto de junta,
integrada por Isidoro Antonio Lpez Mndez y Manuel
de Echezuria y Echeverra; prospecto que estara listo
unas horas ms tarde, el 29 de julio de 1808. El
Prospecto o reglamento de la junta comenzaba con
una declaracin de lealtad y fidelidad al rey
Fernando VII y a las autoridades de la monarqua:
Ningn espaol ha podido reconocer por su Rey y
Seor natural, no ha reconocido en efecto, ni
reconocer jams a otro que a nuestro muy Augusto
y amado Soberano el Seor Don Fernando 7. []
Desconocerlas, sera visiblemente contradecirnos;
desacatarlas, atentar manifiestamente contra la
suprema ley del buen orden y tranquilidad pblica.
Como lo contemplaba el proyecto, se constituira
una Junta Suprema de Estado y Gobierno que,
considerando que en las circunstancias del da
pueden concurrir (y han concurrido ya) asuntos de
78
NGEL RAFAEL ALMARZA
la mayor gravedad, en cuya acertada resolucin se
interesan todos los habitantes existentes en esta
ciudad y sus provincias, reunira en s (por los
individuos que la componen) todo el carcter,
representacin, e inters de la causa comn,
delibere en ellos lo que convenga, y provea de
cuantos remedios exijan ahora y en lo sucesivo la
paz y seguridad general.
Estara integrada por 18 vocales: el presidente
gobernador y capitn general de la provincia, el
arzobispo de Caracas, el regente y fiscal de la Real
Audiencia, el superintendente general intendente
de ejrcito y Real Hacienda, subinspector del cuerpo
de artillera, comandante de cuerpo de ingenieros,
el sndico procurador de la capital, el den y cabildo
eclesistico, dos representantes del ayuntamiento
de Caracas y un representante por cada uno de los
cuerpos legtimamente constituidos: el cuerpo de
cosecheros, el de comerciantes, la Universidad de
Caracas, el Colegio de Abogados, el clero secular y
regular, un diputado por la nobleza y otro por el
pueblo, que no fuesen miembros del ayuntamiento.
Hasta ese momento la propuesta responde a los
mismos fundamentos sobre los cuales se erigen las
juntas peninsulares.
El proyecto fue aprobado por el ayuntamiento
caraqueo y se acord enviarlo al capitn general
para que, teniendo por una decisin verificada con
la detencin que ha sido posible, se digne, si fuere
de su superior agrado, tambin aprobarla, con
79
calidad de que para todo esplendor, carcter y
representacin que debe tener la Junta, se de a
reconocer por un Bando pblico, fijndose este en
los lugares acostumbrados.
Como se expresa en el prospecto, la junta no
contempl aba desconocer l as autori dades
legtimamente constituidas, estara dirigida por el
mximo representante del rey en estos territorios e
integrada por las ms altas autoridades, pero el
proyecto del prospecto y los trminos en que se sugiere
su aprobacin constituye la introduccin de un
elemento novedoso en el gobierno provincial al
conformar una instancia deliberativa y con poder de
decisin distinta a las constituidas.
A pesar de la iniciativa del capitn general de
solicitar al ayuntamiento un proyecto de junta y la
buena disposicin de este cuerpo por atender la
si tuaci n de i nestabi l i dad pol ti ca como
consecuencia de las noticias peninsulares, el 3 de
agosto lleg a Caracas Jos Melndez Bruna,
comisionado de la Junta de Sevilla, solicitando la
sujecin a la soberana autoridad de aquella junta.
Informado el ayuntamiento de la solicitud del
enviado de la Junta de Sevilla, su respuesta fue que
deba reflexionarse sobre la materia, sobre todo en relacin
al carcter de autoridad soberana que se adjudicaba la Junta
de Sevilla, ya que no tenan presentes ni recordaban las
Leyes de Castilla, de Indias ni de las Partidas que fuesen
aplicables al presente caso. Era preciso, adems, conocer si
80
NGEL RAFAEL ALMARZA
las dems juntas peninsulares haban reconocido a la de
Sevilla su condicin de Suprema de Espaa e Indias
21
.
Las opiniones de los capitulares caraqueos no
tuvieron consecuencia. El capitn general someti la
materia a consulta de la Real Audiencia y sta recomend
que se reconociese a la Junta de Sevilla. La mxima
autoridad provincial atendi la recomendacin y el 5 de
agosto de ese ao reconoci la autoridad de la Junta de
Sevilla sobre los territorios bajo su mando.
A pesar de que los miembros del cabildo caraqueo
no quedaron conformes con la decisin de las mximas
autoridades provinciales, aceptaron los pliegos y las rdenes
de Sevilla, hacindole saber al capitn general que
solicitaran su comparecencia como presidente del cuerpo
para el cumplimiento en lo sucesivo de las cdulas, reales
rdenes y providencias relativas a asuntos del alto gobierno,
con cuya reserva crey el ayuntamiento dejar a salvo sus
derechos para reclamarlos en su oportunidad.
La suspensin del proyecto de junta propiciado por el
capitn general y el reconocimiento de la Junta de Sevilla,
no disiparon las tensiones polticas que existan sobre temas
21
Ins QUINTERO recuerda que el ayuntamiento tocaba as un
tema delicado, ya que exactamente los mismos reparos se haban
hecho en Espaa respecto a las pretensiones de la Junta de
Sevilla de erigirse como Junta Suprema de Gobierno de Espaa
e Indias; igualmente la discusin se haba planteado al momento
de resolverse la constitucin de la Junta Central Suprema y
Gubernativa del Reino ya que se discuta si las juntas
provinciales se mantenan en el ejercicio de la soberana o la
transferan al nuevo organismo. La Junta de Caracas, en
Manuel CHUST (coord.), 1808. La eclosin juntera en el mundo
hispano, pp. 341-342.
81
tan importantes como la soberana y la respuesta que tena
que darse a la crtica situacin que atravesaba Espaa.
Concluye as este primer intento de constituir una junta,
pero algunos meses ms tarde, el mismo asunto se convertir
en motivo de discordia cuando se insista nuevamente en
su conformacin.
Poco despus de la solicitud del gobernador general
de conformar una junta a finales de julio de 1808, comienzan
a celebrarse juntas o reuniones en la llamada cuadra
Bolvar, situada en las inmediaciones del ro Guaire al sur
de la ciudad de Caracas, as como en otras casas particulares
y en los pueblos de los valles de Aragua, en las que se
discutan, como demuestra Carole Leal Curiel a partir de
diferente documentacin, materias de Estado que en el
decir de muchos testigos, tenan el designio de mudar el
gobierno, quitar a las autoridades constituidas y establecer
la independencia
22
.
Con estas reuniones, que ocurrieron entre
agosto y noviembre de 1808, la poltica entra como
tema de conversacin. Pero a partir del proceso
seguido contra los promotores de la junta en
noviembre de 1808, se van a poner en evidencia dos
22
Carole LEAL CURIEL, De juntistas, tertulianos y congresistas:
sentidos y alcance de lo pblico en el proyecto de junta de 1808
(provincia de Caracas), publicado originalmente en francs en
la revista Histoire et Socit de lmrique latine, n 6, noviembre
de 1997. En este trabajo Leal analiza el significado y
repercusiones del primer intento de constituir una junta en
Caracas, a travs de la causa judicial seguida entre diciembre
de 1808 y junio de 1809, recopilada en Conjuracin de 1808 en
Caracas para la formacin de una Junta Suprema Gubernativa,
Caracas, Ediciones del Instituto Panamericano de Historia y
Geografa, n 3, 1949.
82
NGEL RAFAEL ALMARZA
tipos de argumentos que se esgrimen por voz de los
testimonios de los participantes. Uno de tipo pactista,
utilizado por Antonio Fernndez de Len, otro que,
segn algunos testimonios, interpretan esas juntas como
un congreso de criollos de costumbres relajadas por
efecto de el exceso de bebidas y de la presencia de
mujeres, y tambin porque en ellas se hablaba de
asuntos de Estado y se brindaba a favor de la
independencia. Otros testigos leen en el proyecto la
pretensin de lograr la independencia de la metrpoli
o la separacin de estas provincias.
Mientras en Caracas se discuta sobre la
conformacin de una junta o no, en las primeras horas
de la maana del 4 de agosto de 1808, siguiendo la
orden del Consejo de Indias del 10 de abril de ese ao
en que se previene se alcen pendones en el Real Nombre
de S. M. con el de don Fernando Sptimo, el
ayuntamiento de la ciudad de Maracaibo realiz la jura
real.
En la sede capitular se reunieron Fernando Miyares,
caballero de la orden de Carlos III, gobernador
comandante general e intendente de la provincia de
Maracaibo; el doctor Leonardo del Monte, teniente del
gobernador, auditor de guerra y asesor general; el capitn
de milicias Felipe Quintana; Jos Hermenegildo
Rodrguez, alcalde ordinario; con la asistencia de
Francisco Miguel Boscn, alcalde mayor, Juan
Hernndez Caballero, alguacil mayor, Diego Melo, Jos
Ignacio y Jos Simn Baralt, sndico procurador, para
83
celebrar la Real Proclamacin del Sr. don Fernando
Sptimo.
La juramentacin se realiz con el rigor
acostumbrado: primero se ley la Real Cdula de 10 de
abril de 1808 en que S. M. se sirve mandar a estos
dominios de las Indias se alcen Pendones en su Real
Nombre. En esta orden se explican algunos detalles de
la abdicacin de Carlos IV en su hijo Fernando VII: se
sirvi expedir mi Augusto Padre el Real Decreto del tenor
siguiente: como los achaques de que adolezco no me
permiten soportar por ms tiempo el peso del gobierno
de mis reinos [] he determinado, despus de la ms
seria deliberacin, abdicar mi Corona en mi heredero y
mi muy caro hijo el Prncipe de Asturias
23
.
Ese mismo da acordaron que en la maana
siguiente se celebrara en la Iglesia de la ciudad una
misa Te Deum en accin de gracias a Dios nuestro Seor
por las prosperidades de S. M., su Real Familia y
Reino. Luego de concluir con la firma del acta los
alcaldes ordinarios y dems integrantes de las
principales instituciones provinciales prestaron
juramento de fidelidad y: se acercaron a la mesa y
puestas las manos en los Santos Evangelios, juraron
23
Comunicacin de Fernando Miyares para el Gobernador y
Capitn General. Adjunta un testimonio comprensivo de la Real
Cdula que previene se alzan pendones en el Real nombre de S.
M. con el que Fernando VII, de su obedecimiento y de haberse
verificado el acto de la jura en el da de ayer. Maracaibo, 5 de
agosto de 1808. AGN, Seccin Gobernacin y Capitana General,
tomo CXCV, folio 83-89.
84
NGEL RAFAEL ALMARZA
por ellos guardar fidelidad al Rey Nuestro Seor Don
Fernando Sptimo [] de que mantendr y defender
en su Real Nombre su Real Pendn, y no lo entregar
ni rendir hasta morir a ningn enemigo.
Con estos actos y seguramente muchos otros que
se realizaron en las principales ciudades de la
Capitana General de Venezuela, el gobierno provincial
no sufri alteraciones, no se violentaron las leyes y se
respet la voluntad de mantener al rey Fernando VII y
a la monarqua espaola a pesar de la presin de los
emisarios franceses y la ambigedad de algunos
funcionarios espaoles. En estos meses, las
autoridades peninsulares en Venezuela y las ms
importantes e influyentes personalidades de la
provincia, no responden a las rdenes enviadas desde
Madrid por el gobierno bajo el control de Napolen
Bonaparte. Tampoco, a diferencia de lo ocurrido en
Espaa, se adelantaron iniciativas de constituir juntas
locales, al menos en los primeros das, ni se disuelven
los poderes constituidos. La conducta seguida por las
autoridades responde a las expectativas de los vasallos
de sostener al rey legtimo frente al invasor francs.
Al poco tiempo, los hechos ocurridos en la
pennsula generaron, tanto en Espaa como en las
provincias americanas, un intenso debate respecto a
los problemas peninsulares. La bsqueda de
mecanismos que permitiesen atender la emergencia
poltica gener, como sealamos anteriormente, en la
propuesta o constitucin de juntas en los territorios
de ultramar, tal como sucedi en Espaa.
85
De tal forma que la suspensin del proyecto de
junta del cabildo de Caracas inicialmente propiciado
por el gobernador y capitn general, no disip las
discusiones y reflexiones sobre el tema de la
retroversin de la soberana, el ambiente de tensin y
debate respecto al futuro de la Espaa peninsular y
cmo deba atenderse la emergencia poltica.
Unos meses ms tarde del primer proyecto,
especficamente el 13 de noviembre de 1808, se
encontraban reunidos en la casa del intendente
Juan Vicente de Arce, el fiscal Francisco de Berro,
el contador mayor del tribunal de cuentas Ignacio
Canivell y Antonio Fernndez de Len. Entre los
concurrentes se plante la misma discusin que
haba dividido la opinin de los asistentes en el mes
de julio, y seguramente en otras reuniones sobre el
problema de quin era el depositario de la soberana
en ausencia del rey, as como si era legtimo el
reconocimiento de la Junta de Sevilla como mxima
autoridad del reino.
La opinin de Antonio Fernndez de Len, al
reconocimiento que el capitn general, la Real
Audiencia, y el ayuntamiento haban hecho de la
Junta de Sevilla era contraria a esta determinacin.
Segn Len, ninguna de estas instancias tena
autoridad para reconocer a la mencionada junta,
opinin que no fue compartida por el fiscal Berro
pues sera propio para introducir una general
anarqua y aadindole por va de consejo, que se
86
NGEL RAFAEL ALMARZA
abstuviese de semejantes proposiciones porque
ciertamente eran muy peligrosas
24
.
Fernndez de Len, convencido de la ilegitimidad
de los actos ocurridos en agosto, no cedi en su
empeo y mantuvo su opinin contra el
reconocimiento de la Junta de Sevilla, de la misma
manera que lo haba iniciado el cabildo de Caracas,
as como las juntas provinciales espaolas. En esos
das se reuni con Francisco Rodrguez del Toro,
marqus del Toro, y le comunic sus reservas
respecto al reconocimiento de la Junta de Sevilla.
Le plante que retomasen la propuesta de constituir
una junta, elaborada, discutida y aprobada por el
ayuntamiento capitalino en julio pasado. Son ellos
dos quienes movilizan a los sectores ms influyentes
de la sociedad.
El tema no era ajeno para la mayora de ellos.
Desde l as pri meras noti ci as de l os eventos
peninsulares era materia de inters en las tertulias
que se llevaban a cabo en las residencias de las
familias principales de la provincia. La magnitud de
los acontecimientos, su diversidad y complejidad,
gener opiniones encontradas respecto a qu tipo
24
Declaracin del Sr. Fiscal de la Real Hacienda don Francisco
de Berro, 18 de noviembre de 1808. Expediente sobre la
justificacin particular contra el oidor honorario don Antonio
Fernndez de Len, reproducida en Conjuracin de 1808 en
Caracas para formar una Junta Suprema Gubernativa (Documentos
completos), Caracas, Instituto Panamericano de Geografa e
Historia, 1968, tomo I, p. 4.
87
de respuesta deba ofrecerse y cul era la mejor
manera de enfrentar la crisis poltica
25
.
Un grupo minoritario planteaba que deba
aprovecharse la coyuntura para deshacerse de la
tutela espaola. Otros no vean con desagrado un
desenlace favorable a los franceses, es el caso de
Luis Lpez Mndez quien haba manifestado en
Maracay que daba por imposible la recuperacin del
trono por el monarca espaol, que Espaa estaba
aniquilada, incluso se lleg a pronunciar decidido
partidario de Napolen: nos ha venido el Iris de la
Paz: es menester que descansemos y sigamos a
Napolen.
En cambio, y era una opinin ms generalizada,
estimaba que lo prudente era esperar a que se
resolviese la situacin sin producir alteraciones de
ningn tipo. Finalmente, hubo quienes dudaron que
Espaa estuviese en condiciones de ganarle a
Napol en y vi eron con preocupaci n l as
consecuencias derivadas del vaco de poder y la
inestabilidad de las instituciones monrquicas; en
25
Carole LEAL CURIEL en su trabajo titulado El juntismo caraqueo
de 1808: tres lecturas de una misma fidelidad profundiza
precisamente en como las manifestaciones ms relevantes del
impacto que tuvo en la provincia la crisis peninsular son las
diversas reuniones, tertulias y juntas que tuvieron lugar entre
los meses de julio y noviembre de 1808 tanto en la ciudad de
Caracas como en los pueblos cercanos a ella que forman parte
del eje de los Valle de Aragua. Alfredo vila y Pedro Prez Herrero
(comp.), Las experiencias de 1808 en Iberoamrica, Mxico,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de
Investigaciones Histricas/Universidad de Alcal, Instituto de
Estudios Latinoamericanos, 2008, pp. 395-396.
88
NGEL RAFAEL ALMARZA
consecuencia consideraban prudente adelantar
alguna iniciativa que les permitiera atender la
emergencia poltica.
Era la posicin sostenida por Fernndez de Len
y compartida por aquellos que se le unen en la
promocin del proyecto de junta, en consonancia
con la iniciativa que haba sido discutida en el seno
del ayuntamiento caraqueo. Este planteamiento
tena su fundamento en las leyes del reino, no
podan ellos reconocer una soberana diferente a la
del Rey, estando el monarca ausente la soberana
recaa en el pueblo.
A los das, la propuesta va ganando adeptos
entre los personajes ms importantes e influyentes
de la sociedad caraquea. En la casa de Jos Flix
Ribas se realizaron muchas de las reuniones, donde
asistan Martn de Tovar y Blanco, conde de Tovar;
el oficial del ejrcito Mariano Montilla; Juan
Nepomuceno Ribas, Martn y Jos Tovar Ponte, hijos
del conde de Tovar, Vicente Ibarra, el regidor del
ayuntamiento Nicols Anzola y el conde de San
Javier. Tambin participaron Antonio Lpez de
Quintana, ministro del Consejo de Indias, Jos
Joaqun de Argos y Pedro y Juan Eduardo.
El documento redactado en su primera versin
por Fernndez de Len, ampliado y corregido en las
reuniones, comienza a circular entre los vecinos de
la ciudad, criollos y peninsulares, para apoyar con
sus firmas la solicitud ante el capitn general. En
las reuniones hay discusiones sobre el contenido
89
de la representacin. Miguel Jos Sanz, relator de
la Real Audiencia, decano del Colegio de Abogados
y asesor del Real Consulado les hizo saber que el
proyecto era un desatino y estaba mal combinado.
Los comprometidos con la representacin insistieron
para que incorporara sus observaciones, pero Sanz
se limit a precisar en el papel un prrafo relativo a
la composicin de la junta el cual deca: y ponga
dicha junta, con igual nmero de militares, letrados,
eclesisticos, comerciantes y vecinos particulares, que
cada una de dichas clases nombraran entre s.
Al momento de firmar, algunos ponen excusas o
le dan largas al asunto. Antonio Lpez de Quintana,
por ejemplo, a pesar de que colabor con la preparacin
de la representacin, se abstuvo de firmar exponiendo
que su alto cargo lo impeda. Fernndez de Len,
principal instigador del proyecto, argument en casa
de Ribas que firmara en su debido momento. ste
ltimo sac una pistola y lo amenaz con quitarle la
vida, dicindole que siendo el principal promotor del
documento no poda esconder la mano en el ltimo
momento. Otros condicionaron su firma hasta no ver
la lista completa de los firmantes; hubo tambin
quienes se comprometieron a firmar y luego se
abstuvieron.
El 23 de noviembre el marqus del Toro y Vicente
Ibarra presentaron el documento al regente Mosquera,
quien respondi que han tenido un momento
desgraciado en pensar en semejante asunto. Para ese
da, el movimiento se conoca en toda la ciudad y sus
90
NGEL RAFAEL ALMARZA
alrededores. Se haban colocado pasquines en las calles
contra los nobles a quienes se acusaba de aspirar a la
tirana, y fue calificada como una conspiracin contra
la paz pblica
26
.
Al da siguiente, el 24 de noviembre, llega finalmente
a manos de Juan de Casa la representacin, precedida
de una nota anexa firmada por el conde de Tovar, el
marqus del Toro y Antonio Fernndez de Len. La
comunicacin tena como propsito insistir en que lo
que se pretenda llevar a cabo era el mismo plan que se
haba adelantado en Espaa para impedir las
aspiraciones del Napolen, defender al rey Fernando
VII y asegurar la conservacin de sus dominios bajo su
nica autoridad y recordarle la solicitud hecha por el
ayuntamiento caraqueo para que elaborase un proyecto
de junta en julio ese mismo ao. Todos los firmantes,
espaoles, canarios y criollos, eran vecinos principales
de la ciudad. Muchos de ellos ocupaban o haban
ocupado altos cargos en las instancias administrativas,
polticas y militares de la provincia. Adems, eran
26
Pasquines aparecieron en Caracas durante todo el mes de
noviembre despus de extenderse el rumor del proyecto de formar
una junta. Uno de ellos, fijado en la esquina de la Torre,
amenazaba al gobierno dicindole que si no tomaba providencias
para contener esta cosa la tomara el mismo pueblo, que de lo
contrario correra mucha sangre. Tres capitanes de los batallones
de pardos de la capital y dos de la compaa de granaderos de los
batallones de los Valle de Aragua y Valencia entregaron una
representacin dirigida al capitn general a fin de demostrar a V.
S. por su efecto de patriotismo, ofreciendo al cuerpo de pardos,
dispuesto a sacrificarse cual parda fiera. Carole LEAL CURIEL, El
juntismo caraqueo de 1808: tres lecturas de una misma
fidelidad, en Alfredo VILA y Pedro PREZ HERRERO (comp.), Las
experiencias de 1808 en Iberoamrica, pp. 412-413.
91
miembros de la lite comercial y agrcola, pertenecientes
muchos de ellos a las familias ms ricas de la Amrica
espaola
27
.
Como se ha dicho anteriormente, y asegura Ins
Quintero, la representacin sigue de cerca el contenido
de las proclamas y pronunciamientos de las juntas que
se erigen en Espaa, es un manifiesto de fidelidad a la
corona, toda la argumentacin se remite a la doctrina
fundamental del reino y a la defensa de sus pilares
constitutivos: la religin, la patria y el rey; pretende
preservar la integridad de la monarqua, su composicin
reproduce la representacin estamental de la sociedad.
La respuesta de las autoridades frente a la
iniciativa juntista de los principales caraqueos fue
someterlos a prisin y abrir causa contra todos los
participantes, causando escndalo y reacciones
contrarias a las medidas tomadas por parte de los
involucrados. Luego de meses de diligencias, el 20 de
27
La representacin fue firmada por 45 vecinos principales de
la ciudad de Caracas y sus alrededores: el conde de Tovar, el
marqus del Toro, Antonio Fernndez de Len, el conde de San
Javier, Javier Lorenzo de Ponte, Joaqun de Argos, Manuel
Montserrate, Sebastin Fernndez de Len, Vicente Diego
Hidalgo, Isidoro Quintero, Jos Ignacio Lecumberri, Francisco
Palacios, Francisco Antonio Pal, Juan Jerez, Jos Mara Orive,
Juan Eduardo, Jos Ignacio Briceo, Antonio Nicols Briceo,
Pedro Eduardo, Jos Ignacio Toro, Domigo Galindo, Pedro Palacios,
Jos Tovar Ponte, Juan Nepomuceno de Ribas, Jos Maria Muoz,
Jos Ignacio Palacios, Vicente Ibarra, Juan Felipe Muoz, Toms
Montilla, Miguel de Ustriz, Jos Flix Ribas, Francisco de la
Cmara, Jos Vicente Blanco y Blanco, Juan de Tovar, Vicente
Tejera, Narciso Blanco, Mariano Montilla, Jos Monasterios,
Agustn Monasterios, Antonio de Ibarra, Francisco de Paula
Navas, Jacinto de Acura, Martn Tovar Ponte, Santiago Ibarra.
92
NGEL RAFAEL ALMARZA
abril de 1809, los fiscales Francisco de Berros y
Francisco Espejo emitieron su fallo sobre los hechos y
ste es aceptado por la Real Audiencia el 4 de mayo,
culminando el episodio llamado por la historiografa
La conjura de los mantuanos y quedando libres de
cargos todos aquellos que intervinieron en su
promocin.
Fusilamiento de la montaa del Prncipe Po del 3 de mayo 1808 de
Francisco de Goya (1814)
93
CAPTULO III
El movimiento juntista de 1810
en la Capitana General de
Venezuela
EL 19 DE ABRIL DE 1810 EN CARACAS Y SUS REPERCUSIONES
EN LAS PROVINCIAS
Las primeras respuestas americanas ante los
sucesos peninsulares de 1808 se caracterizaron por
sus sentimientos y expresiones de lealtad al rey de
Espaa e Indias Fernando VII y, adems, estuvieron
basadas en criterios polticos tradicionales, tal como
expres en diferentes oportunidades el historiador
Franois-Xavier Guerra:
...en el registro poltico, se evidencia una visin
de la monarqua, heredera del imaginario plural
y pactista de la poca de los Austrias: la reunin
en la persona del rey de un conjunto de reinos
y provincias, diferentes entre s, pero iguales
en derechos.
La legitimidad de la monarqua prevaleci a pesar
de los acontecimientos de Bayona y la invasin de
Napolen Bonaparte, permaneciendo la idea de la
monarqua en la figura del rey cautivo. Sin embargo,
aquella convulsin poltica e institucional hizo emerger
algunas tensiones acumuladas entre los sectores
privilegiados y polticamente activos (peninsulares y
94
NGEL RAFAEL ALMARZA
criollos), intensificaron sus recelos y desconfianzas, y
buscaron tomar posiciones y respuestas efectivas para
el control de la situacin en las provincias espaolas
americanas ante la emergencia poltica e institucional
predominante en la pennsula desde 1808.
Como veremos en las siguientes pginas, fue a
partir de 1810 cuando se incrementaron las
manifestaciones reivindicativas y autonomistas en las
que la legitimidad del gobierno espaol qued en
entredicho. Desde esta fecha, el problema entre la
continuidad fidelista americana y la ruptura insurgente
marc la evolucin histrica de estos territorios y la
identific definitivamente hacia su propia identidad
regional y posteriormente nacional. Fueron las
instituciones municipales, como representantes de los
pueblos, las que tomaron la iniciativa. Todas las
declaraciones de lealtad y fidelidad reflejan la idea de
un vnculo recproco entre el rey y el reino que no
puede romperse de forma unilateral. Las teoras
pactistas, segn las cuales el pueblo era la fuente
primaria del poder y que su ejercicio lo delegaba en el
rey legtimo, hundan sus races en el pensamiento
desarrollado por la escuela espaola de derecho
natural y el derecho natural racionalista. Estas ideas
estuvieron presentes de forma predominante en la
justificacin de los levantamientos peninsulares y, del
mismo modo, persisten tras las manifestaciones de
lealtad de la Amrica espaola.
Similar a lo ocurrido en la pennsula, la cuestin
en Amrica estaba planteada en los mismos trminos:
95
EL MOVIMIENTO JUNTISTA DE 1810 EN LA CAPITANA GENERAL DE VENEZUELA
ausente el rey, cesaban las autoridades delegadas y
era preciso crear juntas que asumieran la soberana
interina hasta el regreso de Fernando VII al trono de
Espaa e Indias. Este pacto translationis fue el
argumento ms empleado para sealar el titular de la
soberana, establecer la base legtima de la
organizacin poltica y proclamar el carcter soberano
o delegado de las nuevas autoridades civiles. Sobre
este principio la doctrina del origen divino del poder
regio se desmoron y la soberana regres a los
pueblos, titular original de la soberana, quien estaba
legtimamente facultado para reasumir la autoridad
civil, y as lo entendieron la mayora de los cabildos
americanos, aunque con resultados diversos. Todo se
argument con un lenguaje y discursos basados en
principios legales y constitucionales derivados de la
tradicin jurdico-poltica hispana.
Un anlisis como el que pretendemos realizar a
continuacin de algunos cabildos y juntas que se
establecieron en la Capitana General de Venezuela a
partir del 19 de abril de 1810, revela hasta qu punto
las doctrinas pactistas fueron invocadas para afrontar
la situacin derivada de la invasin napolenica. El
reconocimiento de que los territorios americanos
formaban parte integral y esencial de la monarqua, y
el otorgamiento de representacin dentro de los
rganos de gobierno monrquico, anim a los
espaoles americanos a demandar mayor autonoma
y participacin poltica. A partir de este momento, los
cabildos llevaron la iniciativa y protagonismo,
96
NGEL RAFAEL ALMARZA
convirtindose en los actores ms importantes en la
vida poltica americana. En este contexto, lo ms
importante radica en el hecho de que Amrica tom
conciencia de su realidad particular en el marco de la
monarqua espaola, y de esta manera y ante la crisis
peninsular, inici el camino de reasumir la soberana
interina.
Los movimientos de 1810 en Amrica surgieron
sobre la base del establecimiento de juntas locales
que gobernaban en nombre del rey y que
progresivamente fueron derivando, a pesar de que no
eran sus intensiones iniciales, hacia posiciones
claramente independentistas. El cabildo se apoder
del poder y, como representante de la autoridad recin
constituida, depuso a los representantes peninsulares
que dominaban la escena poltica provincial hasta ese
momento. Como hemos reiterado, las juntas
americanas fundamentaron sus acciones en los
mismos principios que con anterioridad haban
defendido las juntas peninsulares en 1808, pero a
diferencia de ese momento, en Amrica se pens que
el gobierno soberano de Espaa haba fracasado,
asumiendo ante los acontecimientos la reversin de
los derechos de la soberana interina.
El argumento parta de la certidumbre de que el
rey era el nico titular de los lazos que vinculaban a
la monarqua con los reinos americanos y de que, una
vez que dicha relacin fue quebrantada, desapareci
toda conexin entre Espaa y las provincias de
ultramar. As se explica la apelacin reiterada a las
97
leyes tradicionales y las tesis de los primeros tiempos
del proceso de conquista y colonizacin, para
fundamentar el pacto entre el rey y los colonos
americanos
28
. Los americanos tenan conciencia de
que formaban parte de una monarqua, encabezada
por la corona e integrada por distintos reinos, entre
ellos el de Indias. El vnculo de unin entre ellos no
era otro que el rey, tal como estaba establecido en las
Leyes de Indias de 1680.
Esta ley fue empleada frecuentemente por los
miembros de los cabildos americanos para demostrar
el vnculo directo que exista entre las provincias de
ultramar y el rey, no con la monarqua en s misma.
Fundamentado en este principio, en estas tierras se
arraig la idea de la obediencia al monarca legtimo y
que cuando ste faltaba, la soberana regresaba a sus
vasallos. La afirmacin de sus dirigentes de que el
gobierno espaol sera incapaz de hacer frente al poder
28
Por ejemplo, en una carta que dirigi Juan Germn Roscio a
Andrs Bello el 29 de junio de 1810 se plantearon estos mismos
argumentos: ya Ud. sabe cunto vale la Bula de Alejandro VI, en
que este buen valenciano don a los Reyes Catlicos todas estas
tierras; pero ahora vale para impugnar algunos errores del
ignorante espaol europeo y nos vale para lo mismo la ley ()
pues su concesin es limitada a los reyes don Fernando y doa
Isabel, y a sus descendientes y sucesores legtimos, no
comprende el donativo a los peninsulares, ni a la Pennsula, ni
a los de la isla de Len, ni a los franceses. Est reducida a esos
coronados. Por consiguiente, faltando ellos y sus legtimos
herederos y sucesores, queda emancipada y restituida a su
primitiva independencia; y si la citada ley aade otros favores,
no los extiendo a los de la Pennsula, sino a los descubridores y
pobladores representados ahora en nosotros. Epistolario de la
Primera Repblica, tomo II, pp. 166-169.
NGEL RAFAEL ALMARZA
98
francs al mando de Napolen Bonaparte en los
primeros meses de 1810 les convenci de la
necesidad de asumir ellos mismos el control poltico
mientras se restableciera la normalidad en la
pennsula.
A partir de 1810, los espaoles americanos
pensaron cada vez con mayor firmeza, que las
abdicaciones de Bayona les haban liberado de todas
las obligaciones con las autoridades constituidas de
la pennsula, y que podan establecer legalmente
sus gobiernos. Su suerte no tena ya por qu
discurrir paralela a la de los peninsulares, sus
actuaciones fueron marcadas por el mismo espritu,
ideas y procedimientos que ya haban sido invocadas
en Espaa para hacer frente a la invasin de los
franceses desde 1808. Su negativa al reconocimiento
del Consej o de Regenci a estuvo f undada en
principios idnticos a los que animaron a la Junta
de Cdiz y, en gran medida, el proceder de sta sirvi
de justificacin a la decisin de rechazar las
autoridades recin instauradas y el establecimiento
de juntas locales. A las breves juntas de La Paz (16
de julio de 1809) y Quito (10 de agosto de 1809),
siguieron a lo largo de 1810, entre otras, la de
Caracas (19 de abril), Buenos Aires (22 de mayo),
Bogot (20 de julio), Santiago de Chile (18 de
septi embre) . Naci das baj o pl anteami entos
autonomistas y monrquicos, algunas de ellas
deri varon haci a posturas cl aramente
independentistas, principalmente a mediados de
99
1811. El movimiento juntista surgi inspirado del
peninsular de 1808, y tras un enriquecedor debate
ideolgico y poltico de los aos precedentes, se
convi rt i en el escenari o perf ect o para l os
acont eci mi ent os post eri ores, ent re el l os l a
declaracin de la independencia absoluta.
El anlisis de la documentacin de la poca
juntista evidencia el ideario de 1810, el cual se
centr en la afirmacin del territorio como parte
integrante y esencial de la monarqua espaola y
en la conviccin de que en adelante no poda ser
consi derada como col oni a, ni obj eto de una
poltica absolutista y desptica. El sentimiento de
l os ayunt ami ent os f ue esenci al ment e
antibonapartista y fernandista, guiado por el deseo
y la necesidad de conservar estas provincias para
el legtimo representante de la monarqua, sin
olvidar que estos espacios fueron utilizados para
expresar las inquietudes de sus miembros y sus
demandas de reformas y cambios. Cuestiones
como cul era el pueblo titular de la soberana
i nterna, qu i nsti tuci ones deb an ej ercer el
gobierno o cul era la naturaleza de dicho poder,
y cul era l a mej or manera de obt ener l a
representacin de los territorios, centraron las
discusiones de los habitantes de las provincias
americanas a partir de ese momento.
NGEL RAFAEL ALMARZA
100
POR LOS DERECHOS DE FERNANDO VII: 19 DE ABRIL DE 1810
Desde los primeros das de 1810, los habitantes
de la provincia de Venezuela se encontraban en una
si tuaci n de angusti a e i nqui etud como
consecuencia de la falta de noticias de los ltimos
acontecimientos peninsulares.
El 28 de febrero de ese ao, desembarcaron en
La Guaira los tripulantes de la goleta Rosa. Llegaron
a Caracas unos das ms tarde para ofrecer su
cargamento e informar sobre los ltimos sucesos:
entrada de los franceses en Linares y Almadn y el
manifiesto del gobierno a los habitantes de Sevilla.
Noticias que escribira posteriormente el Intendente
de Ejrcito y Real Hacienda Vicente Basadre desde
entonces empez en Caracas un rumor sordo de que
Espaa estaba perdida y no dejaron de esparcirse y
propagarse estos rumores en todo el mes de marzo,
porque no llegaba ningn buque ni noticias de
Espaa
29
.
A mediados de marzo, la Gazeta de Caracas
public el anuncio sobre la reunin de Cortes
Generales y Extraordinarias y, en entregas sucesivas
29
Contina Basadre: en veinte y ocho de marzo me declar
don Vicente de Emparan, reservadamente, le dirigan con
frecuencia varios annimos, manifestando en todos ellos una
prxima insurreccin para lo que haba tomado ya sus
providencias. Vicente Basadre, Parte al ministro de hacienda, de
la separacin de Caracas de Espaa el 19 de abril, en Andrs F.
PONTE, La revolucin de Caracas y sus prceres, p. 80
101
la Instruccin que debera seguirse para la eleccin
de diputados americanos, suplentes y propietarios
30
.
A finales de ese mes, el 29 de marzo, el capitn
general Vicente Emparan y el auditor de guerra y
asesor general Jos Vicente de Anca, publicaron un
bando denunciando las ltimas maniobras del tirano
Napolen contra la nacin espaola cuyas armas y
perfidia aumentan ms y ms cada da en la metrpoli
el valor y patriotismo, asimismo establecieron la
necesidad de solicitar pasaporte con el fin de descubrir
a los espas franceses radicados en nuestro territorio.
Igualmente, la mxima autoridad de la gobernacin
estableca un sistema de delaciones ocultas por medio
de annimos para controlar la situacin de
inestabilidad que exista en la capital. Estas medidas
no fueron compartidas por el ayuntamiento
caraqueo, y as lo manifest en acta del 9 de abril de
ese ao: estos los viles medios de que suelen valerse
la calumnia y la envidia para perseguir la inocencia,
30
Ninguno de estos anuncios va acompaado de algn tipo de
observacin respecto al tema de la desigualdad de representacin
o a la ilegitimidad de la convocatoria, entre otras razones porque
ninguno de ellos explica los trminos de la representacin
americana. Al disolverse la Junta Central y constituirse la
Regencia, sta expone en una alocucin de 14 de febrero de 1810
su determinacin de dar continuidad a la convocatoria a Cortes
aprobada por la Junta Central el 22 de mayo de 1809. Pero el
decreto que estipulaba la representacin americana
contemplaba exactamente el mismo mtodo que haba
sancionado la Junta Central y que haba generado diferentes
manifestaciones de rechazo que posteriormente fueron
reconocidas.
102
deprimir o denigrar el mrito, y promover
insidiosamente personales y privadas venganzas,
estando por lo tanto reprobados y destinados por las
leyes protectoras, de la inocencia y de la seguridad
individual de los ciudadanos.
Una semana ms tarde, el 7 de abril Emparan
public nuevamente un manifiesto en la Gazeta de
Caracas reconociendo que el gobierno ha llegado a
entender que corren en esta capital especias muy
funestas sobre la suerte de metrpoli y asegura que
desde hace dos meses no haba recibido noticias
directas o indirectas de la metrpoli, pero estaba
persuadido a que este silencio acredita que los
existentes en nuestra pennsula estn tranquilos
sobre su conservacin y de la Amrica. Para culminar
su comunicacin, hizo un llamado a la calma y
esperanza de mejores tiempos esperemos tranquilos
ver la suerte que tiene destinada a nuestro amado
Fernando, y a la Madre Patria, que no dudo ser
favorable, pues por lo que hemos experimentado vamos
bien que obra la mano del Todo Poderoso.
Entre el 12 y 14 de abril lleg a Puerto Cabello el
bergantn Palomo, que traa noticias de la toma de
Sevilla, del inminente ataque de Cdiz, de la disolucin
de la Junta Central y Gubernativa de Espaa e Indias
y de la creacin en su lugar del Consejo de Regencia.
Esta informacin lleg a Caracas el 17 de abril y las
autoridades inmediatamente fijaron carteles en las
calles de la capital recomendando tranquilidad ante
los rumores que generaron, y que en los prximos
das comunican importantes noticias las cuales haba
NGEL RAFAEL ALMARZA
103
mandando a imprimir para llevarlas a conocimiento
de todos lo ms pronto posible.
El proceso de instalacin de la Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII,
establecida el 19 de abril de 1810, se inici con la
llegada a Caracas el da anterior de dos emisarios del
Consejo de Regencia, quienes haban sido enviados
con el fin de solicitar el reconocimiento de esta
instancia en las provincias que conformaban la
Capitana General de Venezuela. En una ciudad llena
de rumores y noticias contradictorias sobre el
verdadero estado de la Espaa peninsular, este hecho
vino a desatar la presin de algunos jvenes criollos
caraqueos, que llevaron al alcalde ordinario de
segunda eleccin del ayuntamiento capitalino, Martn
Tovar Ponte y al regidor Nicols Anzola a presionar a
su vez al vicepresidente del cabildo, Jos de la
Llamozas, para que convocara una sesin
extraordinaria para la maana del 19 de abril.
Nuevamente los dos temas ms sensibles y
complejos del debate que se haba producido en los
territorios espaoles en Amrica, y especficamente
en Venezuela, el de la soberana y el de la
representacin poltica, se convierten en el centro de
la discordia que servir de fundamento, entre otras,
a la final decisin emancipadora de mediados de 1811.
La opinin generalizada con respecto al tema del
ejercicio de la soberana remite a cuestionar y
rechazar la legitimidad del Consejo de Regencia y,
en relacin con el tema de la representacin, ser la
104
desigualdad que se presenta en la convocatoria de las
Cortes Generales y Extraordinarias del Reino.
Estos temas fueron discutidos por los habitantes
de estas tierras desde las primeras noticias de 1808,
pero a diferencia de aquellos primeros meses de la
crisis de la monarqua espaola, ahora va a tener
consecuencias polticas totalmente diferentes por las
particularidades que envuelven los acontecimientos
de 1810 y el aprendizaje de estos aos. El
planteamiento era muy sencillo, pero al mismo tiempo
complejo por su impacto en buena parte de los
americanos de las provincias espaolas: si se les haba
convocado para que participasen en la mxima
instancia de la monarqua espaola en calidad de
diputados en 1809, proceso que, pese a los reparos y
a todas las complicaciones, se haba realizado en varias
capitales de las provincias de ultramar, no podan
ahora informarles que no exista la Junta Central y
que en su lugar se haba conformado una nueva
instancia depositaria de la soberana que gobernaba
en nombre del rey: el Consejo de Regencia.
Ante las nuevas noticias provenientes de Espaa,
la respuesta de buena parte de Amrica fue el
desconocimiento de la autoridad de la Regencia y la
creacin en su lugar de juntas supremas depositarias
de la soberana y defensora de los derechos del rey
Fernando VII, todas ellas en el transcurso de 1810. El
argumento era similar aunque con algunas
diferencias con respecto a las circunstancias polticas
que viva la Espaa peninsular al que se manej
NGEL RAFAEL ALMARZA
105
durante los intentos de juntas de 1808: roto el pacto
entre el rey y los sbditos, la soberana recae
nuevamente en el pueblo. Las juntas que se
constituyen en 1810 no reconocen a los representantes
del poder real en Amrica, y desconocen la autoridad
del Consejo de Regencia; defienden el derecho de
reasumir la soberana al tiempo que rechazan y
condenan la desigual representacin que se ofreca a
los americanos para participar en las Cortes Generales,
que se reuniran a finales de ese ao en Cdiz. Para
este momento no se est hablando de independencia
absoluta.
El acta redactada en Caracas el 19 de abril de 1810
manifiesta un lenguaje que, como mencionamos
anteriormente, atendi a dos argumentos
fundamentales: el de la orfandad y acefalia del reino
y en consecuencia al desconocimiento del Consejo de
Regencia, y por la otra, y como resultado de esa
acefalia, la restitucin de la soberana para s, de
acuerdo a la Constitucin Primitiva de Espaa, deba
recaer en el pueblo.
El acta del ayuntamiento caraqueo explica las
razones de esa sesin extraordinaria del 19 de abril
de 1810:
atender a la salud pblica de este pueblo que se
halla en total orfandad, no slo por el cautiverio del
seor don Fernando VII, sino tambin por haberse
disuelto la junta que supla su ausencia en todo lo
tocante a la seguridad y la defensa de sus dominios
invadidos por el emperador de los franceses y
[] de la ocupacin casi total de los reinos y
NGEL RAFAEL ALMARZA
106
provincias de Espaa, de donde ha resultado la
dispersin de todos [] los que componan la
expresada junta y, por consiguiente, el cese de
sus funciones
31
Los cabildantes reconocieron que las ltimas
noticias confirmaban el establecimiento del Consejo
de Regencia pero, sea lo que fuese de la certeza o
incertidumbre de este hecho, y de la nulidad de su
formacin, no puede ejercer ningn mando ni
jurisdiccin sobre estos pases porque a diferencia
de lo ocurrido con la convocatoria de la Junta Central
a los americanos, no haba sido constituido por el
voto de estos fieles habitantes, cuando han sido ya
declarados no colonos sino partes integrantes de la
corona espaola, y como tales han sido llamados al
ejercicio de la soberana interina.
Ante la impotencia de las autoridades espaolas
constituidas sealan los firmantes del acta de
atender la seguridad y prosperidad como
consecuencia de la guerra, y de la conquista y
usurpacin de las armas francesas, el derecho
natural dicta la necesidad de procurar los medios de
su conservacin y defensa, y de erigir en el seno mismo
de estos pases, un sistema de gobierno que supla las
enunciadas faltas, ejerciendo los derechos de la
soberana que por el mismo hecho ha recado en el
31
El acta del 19 de abril como algunas proclamas posteriores de
la Junta Suprema se publicaron en hojas sueltas y circularon
por Caracas y sus alrededores, adems, fueron ledas por el
pregonero en diferentes lugares de la capital y sus alrededores.
107
pueblo, segn la Constitucin Primitiva de Espaa y
los documentos emanados de la extinta Junta Central
desde 1809.
Plantea el ayuntamiento en el acta de ese da
que ante la situacin presentada, tuvo a bien formar
un cabildo extraordinario sin la menor dilacin, porque
ya pretenda la fermentacin peligrosa en que se
hallaba el pueblo con las novedades esparcidas ante
el temor y la desinformacin de la poblacin. En
respuesta a este clima de inestabilidad, el cabildo invit
al capitn general Vicente Emparan y despus de
varias conferencias, cuyas resultas eran pocas o nada
satisfactoria al bien pblico, una gran cantidad de
personas congregadas en las cercanas levant el grito
aclamando con su acostumbrada fidelidad al seor don
Fernando VII, y a la soberana interina del mismo
pueblo. Por insistencia de los asistentes, el capitn
general regres al ayuntamiento para tratar
nuevamente el tema por la tranquilidad pblica. En
ese momento se nombra para que representasen sus
derechos en calidad diputados a Jos Corts de
Madariaga, Francisco Jos de Ribas, Jos Flix Sosa
y Juan Germn Roscio.
En respuesta a los ltimos acontecimientos y la
presin ejercida por los miembros del cabildo
caraqueo y algunos importantes e influyentes
oficiales, el capitn general Vicente Emparan expres
que no quera ningn mando y resultando conforme
en que el mando supremo quedase depositado en el
ayuntamiento, se procedi a la destitucin de Vicente
108
Basadre y en su lugar se nombr a Francisco de Berro
como fiscal y encargado de la Real Hacienda.
Igualmente depusieron de su cargo al brigadier
Agustn Garca y al auditor de guerra y asesor general
y teniente gobernador Vicente de Anca. Nicols de
Castro y Juan Pablo Ayala asumieron el control de la
institucin militar de la provincia.
Reasumir para s la soberana y conservar los
derechos del soberano cautivo represent, como
asegur Carole Leal Curiel, una accin con varias y
distintas significaciones entre las que se destaca la
forma cmo se organiz el ejercicio del poder poltico
32
.
La instalacin de la Junta Suprema Conservadora
de los Derechos de Fernando VII el 19 de abril de
1810 implic una serie de medidas de seguridad y
conservacin que condujeron a la reestructuracin del
poder: en primer lugar, la destitucin del capitn
general, quien ejerca la direccin de la Capitana
General, de la Gobernacin, presida las sesiones de
la Real Audiencia y adems, las del ayuntamiento
capitalino. Con el cese de ese cargo, esa concentracin
de funciones desaparece. La medida de destituir los
funcionarios en ejercicio se repiti en el proceso de
constitucin de las juntas superiores de las provincias
de la Capitana General que se sumaron a la causa de
conservacin de los derechos de Fernando VII iniciada
en Caracas. En segundo lugar, la deposicin o cese
32
Carole LEAL CURIEL, Del Antiguo Rgimen a la Modernidad
Poltica. Cronologa de una transicin simblica, en Anuario de
Estudios Bolivarianos, ao IX, nmero 10, 2003, p. 88.
NGEL RAFAEL ALMARZA
109
de las autoridades signific la creacin de una nueva
instancia de gobierno provisional, el Supremo de
Venezuela y los Superiores de las provincias del
interior, todos llamados a s mismo Juntas Supremas
Conservadoras de los Derechos de Fernando VII.
Como sealamos, la decisin de los firmantes y
comprometidos en los sucesos del 19 de abril fue erigir
un gobierno que pudiese atender la seguridad de la
provincia en vista de las circunstancias en las cuales
se encontraba la pennsula. Al da siguiente Martn
Tovar Ponte y Jos de la Llamozas, en nombre de la
Junta Suprema, redactaron una Proclama a los
habitantes de las provincias de Venezuela, que sali
publicada unos das ms tarde en la Gazeta de
Caracas, en la que reiteran las condiciones adversas
en que se encontraba la madre patria, la cual est
prxima a caer [] bajo el yugo del ms tirnico de
sus conquistadores. Reconocieron en la comunicacin
que la Junta Central de Espaa que reuna el voto de
la nacin haba sido disuelta y se ha destruido
finalmente en esa catstrofe, aquella soberana
constituida legalmente. Exhortaron a la poblacin a
no reconocer el Consejo de Regencia, ya que sta, a
diferencia de la Junta Central, ni rene en s el voto
general de la Nacin, ni menos el de estos habitantes
que tienen el legtimo e indispensable derecho de velar
sobre su conservacin y seguridad como partes
integrantes que son de la monarqua espaola. En
esta proclama las nuevas autoridades preguntaron a
los habitantes de estas tierras lo siguiente: Y podrais
110
NGEL RAFAEL ALMARZA
lograr tan importante objeto con la dependencia de
un poder ilegal, fluctuante y agitado? Sera prudente
que despreciaseis el tiempo precioso corriendo tras
de vanas y lisonjeras esperanzas, en vez de
anticiparnos a constituir la nacin y fuerza que
solamente pueden asegurar vuestra existencia poltica
y liberar a nuestro amado Fernando VII de su triste
cautiverio?
La respuesta de Caracas a estas interrogantes
fue precisamente constituir una soberana provisional
y consciente de la necesidad de legitimidad os
convidamos a la unin y fraternidad con que nos
llaman unos mismos deberes e intereses. Si la
soberana se ha establecido provisionalmente en
pocos individuos no es para dilatar sobre nosotros una
usurpacin insultante [] sino porque la urgencia y
grandeza de los objetos as lo han exigido. Caracas
los convidara oportunamente para tomar en el
ejercicio de la Suprema Autoridad con proporcin al
mayor nmero de individuos de cada provincia. Esta
fue la promesa de llamar a elecciones para lograr una
representacin que le diera legitimidad a la nueva
instancia de poder poltico.
La Junta Suprema qued constituida
definitivamente el 24 de abril de la siguiente manera:
en sus inicios por 23 vocales, y de entre ellos se
obtendran un presidente y vicepresidente, quienes
se rotaran semanalmente las funciones; cuatro
secretaras: una de la relaciones exteriores, otra de
gracia y justicia, una de hacienda y una de guerra y
111
marina, adems de un canciller y los secretarios de
despachos. A saber, vocales: Jos de las Llamozas,
Martn Tovar Ponte, Feliciano Palacios, Nicols de
Castro, Juan Pablo Ayala, Jos Hilario Mora, Isidoro
Antonio Lpez Mndez, Rafael Gonzlez, Valentn de
Ribas, Juan de Ascanio, Pablo Nicols Gonzlez,
Silvestre Tovar Liendo, Nicols Anzola, Fernando Key
Muoz, Lino de Clemente, Jos Mara Blanco, Dionisio
Palacios, Jos Flix Ribas (representante de los
pardos), Jos Corts de Madariaga y Francisco Jos
Ribas (representantes del clero), Jos Flix Sosa, Juan
Germn Roscio y Francisco Javier de Ustriz
(representantes del pueblo). Como secretarios de la
junta fueron nombrados Jos Toms Santana y
Casiano Bezares. Ese mismo da la junta design los
encargados de los distintos despachos: Juan Germn
Roscio para Relaciones Exteriores, Nicols Anzola en
Gracia y Justicia, Hacienda a Fernando Key Muoz y
para Guerra y Marina a Lino de Clemente. Igualmente
se constituy un Tribunal Superior de Apelaciones
presidido por Antonio Fernndez de Len, marqus
de Casa Len, y los ministros Jos Bernab Daz, Jos
Mara Ramrez, Bartolom Ascanio y Felipe Fermn
Pal
33
.
33
La lista completa de las designaciones de la Junta Suprema
fue publicada en la Gazeta de Caracas del 4 de mayo de 1810. En
el editorial de esta publicacin, Andrs Bello insiste y reitera lo
expresado por la Junta Suprema en todos los documentos
anteriores: Venezuela, declarada libre, y digna de serlo, llamada
a la representacin de la Soberana que ha reasumido ahora en
nombre de su legtimo Rey.
NGEL RAFAEL ALMARZA
112
La soberana recuperada para s recay en un
cuerpo colegiado, en una forma de representacin en
la que se expresan los distintos cuerpos de la sociedad
de Antiguo Rgimen: curas, militares, comerciantes,
agricultores y el ayuntamiento. Durante el transcurso
de 1810, esta junta fue creciendo al incorporarse
representantes de otras juntas superiores de
provincias.
El 27 de ese mes, la Junta de Caracas dirigi
una proclama a los cabildos de las principales de la
Amrica espaola donde informaron lo ocurrido en la
capital ante el estado de desesperacin y desorden
que exista en la pennsula y las desconfianzas que
reinaban, a su parecer, con respecto al gobierno
central que, habindose abrogado en su ms alta
extensin todas las funciones de la soberana, haba
abusado de ellas. En esta comunicacin aprovecharon
la oportunidad para criticar y alertar a los americanos
sobre la desigualdad en la representacin de las Cortes
Generales, las que calificaron de incompleta, parcial
y solamente propia para alucinar. De igual forma
exhortaron a los pueblos a seguir el ejemplo de
Caracas, porque una es nuestra causa, una debe ser
nuestra divisa: fidelidad a nuestro desgraciado
monarca, guerra a su tirano opresor, haciendo
referencia a la lealtad a Fernando VII y el rechazo
rotundo a la usurpacin de Napolen Bonaparte al
trono de Espaa e Indias.
Los argumentos sobre la ilegitimidad del Consejo
de Regencia son ampliados en la comunicacin dirigida
113
a los miembros de esa instancia el 3 de mayo, en
respuesta a la solicitud de reconocimiento como
legtimo depositario de la soberana espaola. Los
caraqueos no estaban dispuestos, y as se lo hacen
saber, a reconocer una instancia que no haba sido
establecida por el monarca ni por los espaoles de
ambos lados del Atlntico, por esta razn la consideran
absolutamente nula, ilegtima y contraria a los
principios sancionados por nuestra legislacin.
Recordaban que la Junta Central s era una verdadera
representacin nacional, porque su autoridad
emanaba de la representacin de las capitales de
provincias, y adems, esta institucin declar que los
territorios americanos eran partes integrantes y
esenciales de la monarqua espaola. De igual forma
critican la convocatoria desigual para las Cortes
Generales.
En resumen, si el primer intento de
establecimiento de juntas en la Caracas de 1808 se
dio como consecuencia del miedo a la usurpacin
francesa, dos aos ms tarde, la instalacin de juntas
en algunas ciudades de la Capitana General de
Venezuela obedece a una premisa muy concreta: la
conviccin de que Espaa estaba perdida como
consecuencia de la invasin francesa. A diferencia de
lo ocurrido con anterioridad, donde se haba
reconocido la Junta Central como institucin soberana
y se haba participado en un proceso de eleccin para
seleccionar al diputado que representara estas
provincias en la mxima instancia de poder, al quedar
114
NGEL RAFAEL ALMARZA
sta disuelta a principios de 1810, el debate en torno
al tema de la soberana regresa a la palestra. Adems,
en esta oportunidad se discute tanto la ilegitimidad
del Consejo de Regencia como la desigual
representacin americana en las Cortes Generales y
Extraordinarias. A pesar de esta reaccin, en ningn
momento se plante la posibilidad de una ruptura
definitiva con Espaa.
JUNTISMO PROVINCIAL
Instalada la Junta Suprema Conservadora de los
Derechos de Fernando VII en Caracas, sta envi
emisarios a las principales ciudades de la Capitana
General de Venezuela para invitarlas a formar parte
del movimiento de la capital. Como veremos en las
prximas pginas, la mayor parte de las provincias,
con excepcin de Guayana y Maracaibo y la ciudad de
Coro, siguieron el ejemplo de Caracas.
El gobernador e intendente de la provincia de la
Nueva Andaluca, Eusebio Escudero, convoc el 26 de
abril de 1810 a las principales autoridades civiles,
militares y eclesisticas de la provincia para
informarles las novedades ocurridas en Caracas y
consultarles sobre las medidas a tomar. Se decidi en
esa reunin realizar una sesin extraordinaria del
cabildo al da siguiente.
Efectivamente, el 27 de abril los miembros del
ayuntamiento se reunieron en las primeras horas de
la maana para abrir un pliego que por manos de
115
sus diputados dirigi la junta capitalina. A esta sesin
extraordinaria del cabildo asistieron el gobernador de
la provincia Eusebio Escudero, el brigadier Manuel
de Cajigal, los comandantes Miguel Correa, Jos
Montiel, Jos Joaqun Pineda y Vicente Sucre, los
sacerdotes Andrs Padilla Morn, Andrs Antonio
Callejn y Domingo de Vallenilla, los capitanes de
pardos Fernando Arismendi y Jos Valentn Snchez,
as como de morenos Jos Mara Rendn, entre
muchos otros. Inmediatamente juraron fidelidad y
obediencia a nuestro adorado soberano el seor
Fernando VII
34
.
Ese mismo da el ayuntamiento y un numeroso
pueblo conformaron la Suprema Junta Provisional
de Cuman, el ilustre cabildo se ha visto en la precisin
de acordar y reasumir el mando y que a su tiempo se
le den los testimonios que pide y tenga ms
conveniente, para los usos que le convengan. La junta
qued constituida de la siguiente manera: presidente
Francisco Javier Mayz; vicepresidente Francisco Illas
Ferrer; vocales: Jos Ramrez Guerra, Gernimo
Martnez, Francisco Snchez, Jos Jess de Alcal,
34
La mayora de los documentos sobre esta etapa fueron
publicados en: Ins QUINTERO y Armando MARTNEZ (editores), Actas
de formacin de juntas y declaraciones de independencia (1809-
1822). Reales audiencias de Quito, Caracas y Santa Fe,
Bucaramanga, Universidad Industrial de Santander, 2008, 2
tomos. Otras de las recopilaciones documentales empleadas
fueron: ngel GRISANTI, Repercusiones del 19 de abril de 1810 en
las provincias, ciudades, villas y aldeas venezolanas, Caracas,
Editorial Avila Grfico, 1949 y Tulio FEBRES CORDERO, Archivo de
Historia y variedades, Caracas, Editorial Sur Amrica, 1931.
116
Mariano Milln, Domingo Mayz y Jos Santos.
Representantes del clero: Andrs Antonio Callejn; de
la nobleza Mariano de La Cova; de los pardos y morenos
Pedro Mejas; de los militares Juan Jos Flores; de los
agricultores Juan Bermdez de Castro; de los
comerciantes Juan Manuel Tejada. Asesor Juan
Martnez y secretario Diego Vallenilla. Intendente de
hacienda Jos Miguel de Alcal y comandante del ejrcito
a Juan Manuel de Cajigal.
En la ciudad de Barcelona, que antes de 1810
formaba parte de la provincia de Nueva Andaluca, se
sucedieron varias juntas en el transcurso de ese ao. La
primera se form el 27 de abril de 1810 al llegar a esta
poblacin el enviado de Caracas Francisco Policarpo
Ortiz. La presidi el teniente coronel Gaspar de Cajigal,
quien se desempeaba como teniente de justicia mayor
y comandante de armas de Barcelona. Las nuevas
autoridades erigieron a este territorio en provincia
autnoma, separada de Cuman, pero reconociendo la
autoridad de Caracas hasta el da que lleguen noticias
positivas de la instalacin de la Regencia, o de otra
autoridad legtima que represente a la monarqua. Poco
tiempo despus, acataron al Consejo de Regencia con lo
cual se apartaron de la junta capitalina.
El 4 de mayo de 1810 Francisco Policarpo Ortz
envi una carta a Gaspar Cajigal donde critic la reaccin
tomada por la junta barcelonesa y las caractersticas de
su compromiso con la junta caraquea me encontr
con la novedad de que esa junta [] ha hecho juramento
con una excepcin que degrada nuestros sentimientos
NGEL RAFAEL ALMARZA
117
patriticos. Inst al brigadier Cajigal a que formase la
junta una nueva acta que reconociera la legitimidad de
la Junta de Caracas por acabada la Central de Espaa;
que el Consejo de Regencia [] no pudo crearse sin la
voluntad general de la nacin y de los pases americanos;
en cuyos trminos deba entenderse que la Suprema de
Venezuela deba obtener la soberana hasta la libertad
de nuestro monarca. Das ms tarde reiterara dicha
solicitud en una nueva comunicacin
35
.
El 12 de octubre de ese ao se constituy una nueva
junta presidida por el mariscal de campo Jos Antonio
Freitas Guevara, la cual retir el reconocimiento al
Consejo de Regencia por considerarla ilegtima. En esta
reunin del cabildo de Barcelona, a solicitud de los
oficiales del cuerpo veterano y milicias, y la nobleza,
participaron Jos Antonio Anzotegui, Josef Godoy, Jos
Mara Sucre, Manuel Hernndez, Juan Antonio Filipo y
Manuel Guevara. La junta qued conformada de la
siguiente manera: Jos Antonio Freytes Guevara como
presidente, Francisco Manuel Luces de Guevara como
vicepresidente, y los vocales: Manuel Antonio Prez
Carvajal, Pedro Ramn Godoy, Pedro Jos Tras,
Sebastin Bleza, Agustn Arrioja Guevara, Esteban Drs,
Pedro Mara Freytes y Pedro Hernndez.
La tercera junta se conform dos das ms tarde, el
14 de octubre de 1810. Reunidos en la sede del cabildo
los oficiales de los diferentes cuerpos y guarniciones de
Barcelona representando sus respectivos batallones con
35
Epistolario de la Primera Repblica, Caracas, Academia
Nacional de la Historia, 1960, tomo II, pp. 14-19.
118
NGEL RAFAEL ALMARZA
los individuos del gremio de la nobleza, discutieron y
decidieron constituirse en un gobierno ms arreglado
a las leyes para lo que pasaron a la casa del
comandante general de la provincia, Jos Antonio
Freytes, para tratar los ltimos acontecimientos.
Plantearon que en vista de la lentitud o demoras de
las cosas por hallarse sujetas a una junta de muchos
hombres que por una razn natural deben disentir
en sus opiniones y convencidos que habiendo sido
el pueblo el que constituy esta autoridad, l mismo
puede disolverla. Los participantes de esta reunin
resolvieron disolver la Junta Provincial y en su lugar
crearon una Capitana General de Provincia como
representante de la soberana del seor don Fernando
VII a cargo de Jos Antonio Freytes Guevara.
El 3 de mayo la Junta Provisional de Cuman,
encarg al asesor general Juan Martnez realizar un
manifiesto que circule en toda la provincia, reiterando
los motivos que han obligado a la instalacin de esta
Junta Suprema. Ese mismo da seleccionaron como
vocales ante la Junta Suprema a Mariano de La Cova y a
Francisco Gonzlez Moreno dndole las instrucciones
correspondientes. Das ms tarde el antiguo gobernador
Eusebio Escudero fue despedido con los honores de
costumbre a la salida de esta plaza por rdenes del
nuevo gobierno.
La junta de la provincia de Margarita se form el 4
de mayo de 1810. Ante la presin del pueblo, el capitn
Joaqun Puelles, gobernador interino de la provincia,
hizo entrega del poder a la junta de gobierno, cuya
presidencia recay en el teniente coronel Cristbal Ans.
119
Qued compuesta por los siguientes miembros: Francisco
Olivier como vicepresidente y los vocales: Simn de Irala,
Francisco Aguado, Juan de Aguirre, Vicente Totesn,
Domingo Merchn, Ignacio Ruata, Ignacio Zrraga,
Andrs Narvez, Francisco Maneyro. Juan Bautista
Arismendi fue designado Comandante General de Armas
y Joaqun de Guevara como gobernador de la isla
36
.
En la ciudad de Barinas, capital de la provincia del
mismo nombre, se conoci las noticias de Caracas por
cartas llegadas el 5 de mayo de 1810, una de las cuales
contena el bando de la junta capitalina anunciando el
cambio poltico. Reunido el ayuntamiento barins ese
mismo da, convoc de inmediato un cabildo abierto que
dur hasta las 2 de la madrugada del da siguiente.
Ante las noticias ms recientes de la invasin y
conquista de la pennsula de Espaa por los enviados
del emperador de los franceses y la disolucin de la Junta
Suprema de Espaa e Indias por la voluntad general de
todos los pueblos, que representaba y mandaba en
nombre de nuestro augusto soberano, los miembros
del cabildo como representantes de toda la provincia,
acordaron realizar una convocatoria general para que
en cabildo abierto se les ponga a la vista los inminentes
riesgos a que se halla expuesta la Patria y los sagrados e
imprescindibles derechos de la santa religin que
36
Francisco Javier YNES, Historia de Margarita, pp. 12-15. En la
Gazeta de Caracas del 18 de mayo de 1810 se da cuenta del
reconocimiento y obediencia de la Suprema Junta de Caracas,
en la isla de Margarita y constituida en ella una Provisional,
que envi por diputado cerca de la Suprema a don Manuel Plcido
Maneyro.
120
NGEL RAFAEL ALMARZA
profesamos, y del monarca desgraciado que nos destin
la Providencia.
Realizaron la citacin general por medio de los
porteros y alcaldes de barrio y se presentaron en el
cabildo las siguientes personas: el coronel Miguel de
Ungaro Dusmet, comandante militar e intendente de
la provincia; el doctor Ignacio Fernndez, Domingo
Gonzlez, los presbteros Francisco Gualdrn y
Manuel Gonzlez, Francisco de Andujar, los capitanes
Juan Gabriel Liendo, Vicente Luzardo y Francisco
Arteaga, los tenientes Francisco de Orellana e Ignacio
Bragado, Francisco Vidal y el doctor Juan Nepomuceno
Briceo, con otros vecinos particulares.
Luego de discutir la causa de su convocacin y
consultando el voto general acerca de la resolucin que
debera tomarse, decidieron tomar providencias activas
de preocupacin y conservacin y que para ello as
como el Pueblo de Caracas, a imitacin de lo que hicieron
todas las provincias de Espaa, se deba formar en esta
capital una junta que recibiese la autoridad de este
pueblo que la constituye. La junta estara conformada
por doce sujetos que merezcan la confianza pblica a
pluralidad de votos y para que tenga la fuerza y sancin
se elijan antes dos diputados del gremio de los pardos.
Los objetivos de esta junta fueron claramente
establecidos en este cabildo abierto: ser su primer
objeto la defensa de la Patria, entendindose con la
Junta de Caracas y dems cuerpos soberanos y
subalternos o jefes con quienes deban entenderse para
la conservacin y consolidacin de un sistema de
121
Gobierno que haga felices a los habitantes de Barinas y
dems vasallos de Fernando Sptimo que adhieran sus
principios.
La junta qued integrada de la siguiente manera:
los tres miembros del cabildo (alfrez real, alcalde
provincial y alguacil mayor) y los nueve vocales siguientes
fueron electos a travs del voto, a saber: Pedro Briceo,
Pedro Espejo, Diego Lpez, Juan Gabriel Liendo, Ignacio
Fernndez, Cristbal Hurtado de Mendoza, Miguel Mara
del Pumar, Domingo Gonzlez y Manuel Antonio Pulido.
El movimiento de Caracas se conoci en Angostura,
capital de la provincia de Guayana, el 11 de mayo de ese
ao. Ese mismo da, los alcaldes Jos de Heres y Juan
Crisstomo Roscio promovieron la formacin de una
junta que depuso del mando al gobernador Jos Felipe
de Inciarte. Pocos das despus una reaccin de algunos
sectores de la ciudad disolvi la junta y reconoci al
Consejo de Regencia
37
.
Unos das ms tarde, el 30 de mayo de 1810, el
cabildo de San Felipe, poblacin de la provincia de
Caracas, instal una junta de cabildo y reconoci a la
37
De los acontecimientos da noticia el teniente coronel del
ejrcito espaol Toms SURROCA y de MONT Relacin histrica
de los sucesos polticos y militares de la provincia de Guayana,
desde principios de las convulsiones de 1810, hasta el de 1817,
se insertan tambin algunos referentes a la revolucin de la
costa firma, hasta julio de 1821 publicada por la Academia
Nacional de la Historia bajo el ttulo La Provincia de Guayana en
la independencia de Venezuela, en el 2003, pp. 58-62. La
instalacin de la Junta Provincial de Guayana fue aplaudida por
la Junta Suprema de Caracas en la Gazeta de Caracas de 15 de
junio de 1810.
122
NGEL RAFAEL ALMARZA
Junta Suprema de la capital. En esa ciudad se
juntaron en la sede del ayuntamiento Jos de
Berroeta, teniente de justicia mayor, los alcaldes Jos
de Torres y Pedro Leal, junto al sndico procurador
general Antonio Mollet y congregados con los dems
vecinos que asistieron en virtud de la citacin por
carteles pblicos, procedieron a discutir sobre el
objeto propuesto en dicha acta. Y en atencin a que
realizada por la capital de Caracas la importante idea
de reasumir la Soberana autoridad en la Junta
Suprema que el pueblo, de unnime consentimiento,
ha formado, as para conservar los derechos de nuestro
monarca el seor don Fernando VII oprimido y
despojado de su libertad [] como para velar sobre la
seguridad de los nuestros en una situacin tan
deplorable. Decidieron establecer un gobierno que
organice y consolide el sistema de nuestra legislacin,
mientras que el congreso general de los diputados de
todos los pueblos de la provincia se forme la
constitucin legislativa que debe perpetuarse y en
quien se reconozca propiamente la soberana.
Formaron una junta integrada por ocho diputados
38
.
Los emisarios enviados desde Caracas a Coro,
Maracaibo y Mrida fueron Vicente Tejera, Diego Jugo
y Andrs Moreno. Los tres fueron arrestados a
comienzos de mayo en Coro y enviados a Maracaibo,
38
Reconocimiento prestado a la Suprema Junta Conservadora
de los Derechos del seor don Fernando VII en Venezuela por el
M. I. cabildo de San Felipe, Gazeta de Caracas, 15 de junio de
1810.
123
de donde se les remiti a Puerto Rico. Como
mencionamos anteriormente, tanto la ciudad de Coro
(que perteneca a la provincia de Caracas) como la de
Maracaibo, capital de la provincia del mismo nombre
que inclua la poblacin de Mrida y Trujillo,
permanecieron fieles al Consejo de Regencia y no
crearon juntas superiores provinciales.
Posteriormente, el merideo Luis Mara Rivas Dvila
fue enviado desde Caracas a su ciudad natal para
lograr formar all una junta de gobierno que se
separase de la provincia de Maracaibo
39
.
En la ciudad de Mrida el 16 de septiembre de
1810, se congreg todo el pueblo de esta capital y
sus contornos por citacin del ayuntamiento e
igualmente que todos los eclesisticos seculares y
regulares, colegio, militares, hacendados y
comerciantes, para informarles la situacin de la
Espaa peninsular y presentarles los oficios de las
juntas supremas de Santa Fe, Caracas y Barinas. Luego
de escuchar las comunicaciones resolvieron
unnimemente, todo el pueblo, a una voz y todos los
cuerpos e individuos que era voluntad de los
39
Para comprender el caso marabino: Beln VZQUEZ, La realidad
poltica de Maracaibo en una poca de transicin 1799-1830,
en Cuaderno de Historia, Universidad del Zulia, n 16, 1990; del
mismo autor, La realidad marabina: contradicciones y acuerdos
presentes en aos de definiciones polticas: 1810-1830, en Tierra
Firme, n 34, 1991; y Zulimar MALDONADO, Las ciudades disidentes
durante la independencia de Venezuela: el caso de Maracaibo,
en Revista de Ciencias Sociales, n 1, v. 11, 2005. Para estudiar el
caso de la ciudad de Coro, destaca el trabajo de Elina LOVERA REYES,
De leales monrquicos a ciudadanos republicanos. Coro 1810-1858,
Caracas, Academia Nacional de la Historia, 2007.
124
NGEL RAFAEL ALMARZA
merideos adherirse a la causa comn. Esta decisin
fue seguida de gritos y aclamaciones:
viva la Junta Suprema de Santa Fe a nombre
del seor Don Fernando VII, viva la Junta
Suprema de Barinas a nombre de don Fernando
Sptimo, viva la Junta Suprema de Pamplona a
nombre de don Fernando Sptimo, viva la Junta
Suprema del Socorro a nombre de don Fernando
Sptimo!; cuyos ecos fueron consentidos,
aprobados y aplaudidos por todos los dems
seores, y cuerpos arriba denunciados que se
hallan congregados en la Sala del Ayuntamiento
Declararon la creacin de una junta integrada por
12 vocales que reasumiera la autoridad soberana,
cesando por consiguiente todas las autoridades
superiores e inferiores que hasta el da de hoy han
gobernado. Se procedi a la eleccin con plena libertad
y por votos secretos y resultaron electos: Antonio
Rodrguez Picn (presidente), Mariano Talavera
(vicepresidente), Francisco Antonio Uzctegui,
Buenaventura Arias, Juan Antonio Paredes, Vicente
Campo Elas, Antonio Mara Briceo, Blas Ignacio Dvila,
Fermn Ruiz Valero, Lorenzo Aranguren, presbtero
Enrique Manzaneda y Salas y el padre fray Agustn Ortiz.
Todos juraron defender la religin, los derechos de
nuestro legtimo soberano, el seor don Fernando VII, y
su legtima dinasta, y los intereses de la patria.
En la ciudad de Nuestra Seora de la Paz de Trujillo
se congreg el ayuntamiento el 9 de octubre de 1810,
125
todos los cuerpos, secular y regular, administradores, y
resto del pueblo para discutir las ms recientes noticias.
El padre lector doctor fray Ignacio lvarez inst a los
trujillanos a que instalase una Junta Superior
conservadora de nuestra Santa Religin, de los derechos
de nuestro amadsimo legtimo soberano don Fernando
VII y su dinasta y de los derechos de la patria; el
ayuntamiento permiti la entrada de los electores de los
vocales: Jacobo Antonio Roth y Pedro Fermn Briceo;
por el clero el vicario Jos Ignacio Briceo Pacheco y el
presbtero Jos de Segovia; por el pueblo Emigdio
Briceo; por los pardos Francisco Javier Briceo y por el
cuerpo de hacendados Manuel Felipe Pimentel.
Quedaron electos para conformar la Junta de
Trujillo: Jacobo Antonio Roth como presidente; Jos
Ignacio Uzctegui como vicepresidente, y los vocales:
Jos de Segovia, Bartolom Monsant, Ignacio lvarez,
Jos Antonio Rendn; Pedro Fermn Briceo, Juan
Pablo Briceo Pacheco, Francisco Javier Briceo,
Emigdio Briceo, Manuel Felipe Pimentel y ngel
Francisco Mendoza
40
.
40
Entre las palabras que pronunci el fray Ignacio lvarez,
destaca lo siguiente: Finalmente, Trujillo conoce que la Espaa,
impregnada ms de cuarenta aos de las mximas francesas,
corrompida veinte aos con los escndalos de Godoy y sembrada
de Filsofos atestas, libertinos, materialistas, francmasones y
maquiavelistas est expuesta a producir monstruos de la
impiedad, de la acumulacin, del dolor y de la perfidia; y conoce
que este diluvio de males ha inundado en la mayor parte hasta
cubrir sus ms elevados montes; que el lascivo Murat, el
ambiciosos Napolen y sus impas tropas corrompieron casi toda
la carne, enervaron las ms preciosas virtudes de la Nacin y
desolaron el santuario.
126
NGEL RAFAEL ALMARZA
ELECCIN DE DIPUTADOS AL CUERPO CONSERVADOR
Las primeras demostraciones de lealtad y
patriotismo que se haban manifestado en la Amrica
espaola entre 1808 y 1809, fueron reemplazadas por
juntas provisorias de gobierno en 1810, herederas de
un poder deslegitimado en la pennsula, las cuales
buscaron establecer desde el mismo momento de su
conformacin mecanismos necesarios para la eleccin
de sus nuevas autoridades como la nica manera de
obtener la legitimidad necesaria. A pesar de que se
podra objetar que las elecciones no constituyeron un
proceso novedoso, la dimensin y proyeccin que
asumieron stas, luego de los sucesos de Caracas de
abril de 1810, estuvieron lejos de poder compararse
con los anteriores procesos eleccionarios.
La importancia de las elecciones para elegir
diputados al Cuerpo Conservador de los Derechos de
Fernando VII en Venezuela, radica en que si bien el
reglamento emanado de la Junta Suprema retoma
algunos mecanismos y elementos de la tradicin
poltica y de las experiencias de los ltimos aos
(Junta de Bayona, Junta Central y Cortes Generales),
el contexto en que fueron emitidos, la complejidad y
alcance del proceso y los efectos que rpidamente
produjeron fueron completamente nuevos.
Las elecciones celebradas durante la segunda
mitad de 1810 y principios de 1811 en los territorios
que siguieron el ejemplo caraqueo se hicieron en un
contexto de profunda ruptura con la metrpoli,
produciendo efectos devastadores para el antiguo
127
orden provincial. Retroversin de la soberana,
soberana del pueblo, libertad e igualdad, y una justa
representacin en las instancias de poder constituidas
fueron algunos argumentos invocados para legitimar
los nuevos acontecimientos y avalar la reglamentacin
de procedimientos electorales capaces de reemplazar
la ausencia de la autoridad. El aprendizaje logrado de
esta nueva experiencia electoral hombres habituados
a jurar fidelidad a un rey muy lejano constituye un
punto de ruptura fundamental en la historia de
Venezuela.
El establecimiento de la Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII el 19
de abril de 1810 en Caracas como depositaria de la
soberana en ausencia del rey, y la invitacin a los
pueblos a seguir su ejemplo, desencaden la
instalacin de juntas provinciales y pronunciamientos
de adhesin y lealtad; apoyo que tambin se manifest
a travs de donativos patriticos y celebraciones de
carcter civil y religioso de buena parte de la Capitana
General de Venezuela.
Esta coyuntura de receptividad y entusiasmo, as
como la exigencia de algunas juntas superiores
provinciales (Barinas, Cuman y Margarita) por obtener
mayor participacin en el poder emanado de Caracas,
oblig a la mxima autoridad capitalina a buscar un
mecanismo efectivo que permitiera mejorar y obtener
una representacin proporcional de los territorios que
siguieron la causa caraquea. La propuesta para
resolver este problema la proporcion Juan Germn
128
NGEL RAFAEL ALMARZA
Roscio el 11 de junio de 1810, siendo la innovacin
ms importante la convocatoria a un proceso electoral
de segundo grado para el que fueron llamados a ejercer
el voto todos los hombres libres, dejando de este modo
de lado la convocatoria por corporaciones, cabezas de
partido o de las ciudades con derecho a voto en las
Cortes, que se haban realizado con anterioridad.
En el Suplemento a la Gazeta de Caracas del 2 de
junio de 1810, la Junta Suprema de Venezuela
ansiosa de que la representacin provisional de que
se halla investida se constituya de un modo legtimo y
conforme a la voluntad general de Venezuela, inform
que haba comisionado a Roscio para que formase la
instruccin que deba regir en la eleccin de
representantes de las provincias. En este nmero
especial de la Gazeta, la junta caraquea reiter su
deseo de que su legtima instalacin sea ilustrada y
dirigida por las luces y conocimientos de todos los
que sean capaces de proponerles el modo y forma
provisional con que han de gobernarse estas provincias
durante la orfandad. A similitud del Decreto sobre
restablecimiento y convocatoria de Cortes que realiz
la Junta Central el 22 de mayo de 1809, invitaron a
los habitantes de estas tierras a participar ya que
recibiran escritos y memorias relativas a este
importante objeto [] a quienes considerar siempre
como benemritos de la Patria.
Unos das ms tarde sali publicada en la Gazeta
de 15 de junio la primera parte de la Alocucin que
antecede al reglamento, en la que la junta caraquea
129
retoma muchas de las ideas presentadas desde su
conformacin, destacando la ilegitimidad del Consejo
de Regencia, la escasa representacin americana en
las instancias peninsulares, la importancia de una
mayor participacin de las provincias del interior de
Venezuela en la mxima instancia soberana, as como
el valor del congreso como legtima institucin garante
de los derechos soberanos de Fernando VII como rey
de Espaa e Indias.
En este documento, la Junta Suprema reconoce
nuevamente que su constitucin era precaria en
trminos de representacin con respecto a otras
provincias, restndole legitimidad, por lo que plantea
la urgente necesidad de lograr una mayor participacin
de todos los territorios en la nueva instancia soberana:
le imponan imperiosamente la necesidad de
convocaros para consultar vuestros votos y para que
escogieseis inmediatamente las personas que por su
probidad, luces y patriotismo os parecieran dignas de
vuestra confianza.
Ante esta situacin de escasa participacin y
representacin de las poblaciones del interior y la
necesidad de remediarlos inmediatamente para
lograr la tranquilidad pblica, la junta realiz esta
convocatoria, adems no poda dejar de hacerlo
cuando ha acusado solemnemente la nulidad de
carcter pblico de la Junta Central de Espaa, ni
hubiera sido dable desentenderse que careciesen de
una voz representativa, o que no la tuviesen
proporcionada a su importante poltica.
130
NGEL RAFAEL ALMARZA
Insistieron en la urgencia de realizar el proceso
electoral en todas las regiones de Venezuela porque
el ejercicio ms importante de los derechos del pueblo
es aquel en que los transmite a un corto nmero de
individuos, hacindolos rbitros de la suerte de todos.
Conscientes de lo novedoso y trascendental de la
convocatoria y de sus particularidades donde se
manifiestan caractersticas modernas de la concepcin
de la representacin, llaman a la reflexin:
en este momento decisivo importa ms que
nunca proscribir el inters personal y aun el de
las corporaciones particulares; renunciar y
anatematizar los manejos ocultos de la ambicin;
penetrarse, en fin, de los sagrados deberes que
impone la Patria a sus hijos. El suelo que habitis
no ha visto desde su descubrimiento una
ocurrencia ms memorable ni de ms
trascendencia; ella va a fijar la suerte de la
generacin actual y acaso envuelve en su seno
el destino de muchas edades [] ella sola puede
ser ncora de las prerrogativas civiles, el vnculo
de la unin, la salvaguardia del orden pblico
[] ella sola os puede garantizar contra el
despotismo interno y salvaros del enemigo
exterior
La Junta Suprema, al tanto de que este proceso
pudiera desencadenar tanto temor como esperanza,
decidi establecer reglas saludables y as evitar
reuniones tumultuarias que, dando pbulo a las
facciones, impediran acaso que se oyese la opinin
131
general. La autoridad caraquea consideraba que no
est dems cualquier providencia dirigida a consolidar
vuestra unin y a sofocar los grmenes de discordia.
La convocatoria era la ms amplia que se haba
realizado. Se invitaba a todas las clases de hombres
libres a ejercer el primero de los goces del ciudadano,
que es el concurrir con su voto a la delegacin de los
derechos personales [] que exigieron originalmente
en la masa comn y que la ha restituido el actual
interregno de la monarqua.
Aprovechan para criticar en la Alocucin la
respuesta de las autoridades peninsulares ante la
invasin napolenica, evidenciando un contraste
palpable entre el pueblo y las autoridades que le
acaudillaban. Cuestionaron especficamente a la
Junta Central porque ella no representaba otra parte
de la nacin que el vecindario de las capitales [] que
enviaron sus diputados a componerla; para ellos, esta
instancia no puede ser soberana sino durante el
influjo de la necesidad. La acusaron, adems, de
ambiciosa y tirnica por no convocar inmediatamente
el congreso de Cortes que invocaban en vano los
ciudadanos espaoles. Por esta falta de legitimidad y
representacin consideraron que la Junta Central no
pudo transmitir al Consejo de Regencia un carcter
de que ella misma careca y no por el voto general de
los espaoles de uno y otro mundo.
Al igual que cuestionaron la legitimidad y
representacin de la Junta Central y del Consejo de
Regencia, hacen lo mismo con las Cortes Generales y
132
NGEL RAFAEL ALMARZA
Extraordinarias, ya que si con anterioridad se haba
decretado la igualdad de los territorios americanos, se
interrogan por qu no se evidencia ese derecho en la
representacin de las provincias de ultramar para esas
cortes: ni de estar llamados al goce de los derechos
civiles como ciudadanos espaoles, no pueden adherirse
a una forma de representacin tan parcial como la que
se ha prescrito para las dos porciones del imperio, y que
lejos de ajustarse a la igualdad y confraternidad que se
nos decantan, slo est calculada para disminuir nuestra
importancia natural y poltica.
Ante la crisis poltica, econmica, militar e
institucional existente en la pennsula, as como la
ilegitimidad del Consejo de Regencia y la desigual
representacin americana en las Cortes Generales y
Extraordinarias, hace evidente a las nuevas autoridades
caraqueas la necesidad de una representacin
particular [] mientras llega quiz otra poca de ms
consuelo y esperanza. La reunin de un gobierno
vigilante y bien organizado permitira paz y orden y
sin ms ambicin que la de mantenerse unidas, sin
pretensin que la de no ser esclavizados, se conservaran
fieles a su augusto soberano.
La Junta Suprema aprovech esta Alocucin para
hacer una crtica a la concentracin del poder bajo el
rgimen anterior, al que calificaron de ser la responsable
de las miserias que han minado interiormente la
felicidad de los pueblos. Terminan reiterando su llamado
a la importancia de la cooperacin de los habitantes de
estas tierras y las invita nuevamente a participar en dicho
proceso electoral:
133
las reglas que se prescriben para que tengan
parte en su eleccin todos los vecinos libres de
Venezuela van a exponerse a continuacin: pero
la tierna inquietud de esta Junta Suprema por la
suerte de las provincias que temporalmente se
han sometido a su direccin, le obliga a repetir
que sin una favorable predisposicin por parte de
toda la comunidad, sin un ardiente deseo del bien
general, sin moderacin, sin desinters y, en una
palabra, sin espritu pblico, de nada serviran
las mejores disposiciones y que cuanto ms
francos, y libres sean los reglamentos que
gobiernan a un pueblo, son tanto ms necesarios
el patriotismo y la virtud
REGLAMENTO PARA LA ELECCIN DEL CUERPO CONSERVADOR
A partir del 13 de junio de 1810 sali publicado en
la Gazeta de Caracas el reglamento para la eleccin de
diputados que asistiran al congreso. Esta ley
estructuraba el evento eleccionario alrededor de un
proceso de segundo grado: primero se realizaba el
nombramiento de los electores parroquiales, quienes
posteriormente se reunan para elegir a los diputados
en una segunda fase. De esta manera se inclua a todas
las poblaciones de las provincias afectas a la causa
caraquea
41
.
41
Gazeta de Caracas, 13 de julio de 1810. Enrique RAMREZ public
recientemente un adelanto de un trabajo de ms largo aliento
sobre el tema La convocatoria al desequilibrio: las elecciones
legislativas venezolanas de 1810, en Anuario de Estudios
Bolivarianos, ao XIII, n 14, 2007.
134
NGEL RAFAEL ALMARZA
El reglamento estaba dividido en tres partes:
Nombramiento de los electores parroquiales, Congregaciones
de electores parroquiales para el nombramiento de diputados
y Reunin de los diputados en la capital. En el primer
captulo se estableca que los alcaldes de las diferentes
poblaciones y los tenientes de justicia de los pueblos
nombraran comisionados para la formacin de un censo
general en las parroquias de la jurisdiccin.
Para realizar el censo, cada uno de los comisionados
acompaado de algn representante de la iglesia catlica y
otras dos personas seran los encargados de realizarlo,
especificando la calidad del individuo, su edad, estado,
patria, vecindario, oficio, condicin y si es o no propietario
de bienes races o muebles. Al concluir el censo, el
comisionado creara una lista de los vecinos con derecho a
voto en las elecciones, que segn el reglamento deban ser
hombres mayores de 25 aos a menos que est casado,
vecinos, o propietarios de bienes valorados en ms de 2.000
pesos
42
. Del proceso se excluan a las mujeres, enfermos
mentales, sordo-mudos, criminales, extranjeros,
transentes y los vagos pblicos y notorios.
42
A manera de referencia: una casa en la calle que va a la
Palmito en Caracas de 12 varas de frente y 75 de fondo
(aproximada 600 metros cuadrados actuales) tena un valor de
1.500 pesos (Gazeta de Caracas, 4 de noviembre de 1808). Una
residencia situada en la esquina de Velzquez a San Lzaro
en la Hoyada de San Lzaro en Caracas de 44 varas de frente y
33 de fondo (cerca de 1.000 m
2
) estaba evaluada en 2.000 pesos
(Gazeta de Caracas, 7 de julio de 1809). Una casa en la esquina
de la Miseria, cerca de la plaza mayor de Caracas, costaba 3.000
pesos (Gazeta de Caracas, 30 de octubre de 1810). En cambio,
una hacienda de cacao y caf cerca del pueblo de Naiguat
superaba los 10.000 pesos (Gazeta de Caracas, 12 de mayo de
1809).
135
Finalizada esta primera etapa, se realizaba la
sumatoria del nmero de electores correspondientes
a cada divisin arreglndose a razn de uno por cada
quinientas almas de todas las clases y aunque su
nmero no llegase a quinientas nombrarn sin
embargo un elector. Si sobran ms de 250, tendr
derecho a otro elector parroquial.
A continuacin se notificaba a los vecinos de la
parroquia por medio de carteles en la iglesia el nmero
de electores que le corresponden, as como los das
que se realizara la eleccin. En el reglamento hacen
mencin de las caractersticas e importancia del
proceso: la naturaleza, objeto e importancia de estas
elecciones y la necesidad de hacerlas recaer sobre
personas idneas, de bastante patriotismo y luces,
buena opinin y fama, como que de su voto particular
depender luego la acertada eleccin de los individuos
que han de gobernar las provincias de Venezuela y
tomar a su cargo la suerte de sus habitantes en
circunstancias tan delicadas como las presentes.
El proceso no tena complejidad, el comisionado
contaba con cuatro horas diarias para realizar la
recoleccin de votos, que se poda hacer a travs de
una papeleta firmada y en el caso de no saber escribir,
daba su voto en presencia de dos testigos. El
comisionado llevara una lista de los votos y anotara
los nombres de los testigos. Segn el reglamento no
era necesario que los electores fuesen de la parroquia
bastara que se hallen avecinados en el partido
capitular y que se atienda en su eleccin a las
136
NGEL RAFAEL ALMARZA
circunstancias de probidad, luces, patriotismo y otras
que contribuyan al mejor cumplimiento de la delicada
confianza que se deposita en su persona. Al terminar
el plazo de recoleccin de votos, el comisionado, en
presencia del cura y testigos de la parroquia, proceda
al escrutinio de los votos. Finalizado el proceso se
extendera el acta de eleccin que servira de credencial
al elector parroquial, quien se trasladara a la brevedad
posible a la ciudad o villa cabeza de partido portando
los censos, registros civiles y credenciales con una
manutencin de un peso fuerte
43
.
Reunidos los electores parroquiales en la ciudad
o villa cabeza de partido, se contara el nmero de
diputados que le corresponde (1 por cada 20.000
habitantes de las parroquias del partido capitular), si
no llegan a esa cantidad, igualmente nombrara un
representante, y si se excedan en 10.000, elegiran
otro adicional.
Para ser elegido diputado no era necesario estar
avecinado en el respectivo partido capitular, era
suficiente ser vecino de otro de los comprendidos en
las provincias de Venezuela que hayan seguido la justa
causa de Caracas, pero los electores deberan
seleccionar a un diputado de buena educacin,
acreditada conducta, talento, amor patritico,
conocimiento local del pas, notorio concepto y
43
El texto completo del reglamento fue impreso por Gallagher y
Lamb y tiene fecha de 11 de junio de 1810. En adelante utilizo el
que se encuentra en Textos oficiales de la Primera Repblica de
Venezuela, Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1959, tomo
I, pp. 63-84.
137
aceptacin pblica, y dems necesarias para sostener
con decoro la diputacin y ejercer las altas facultades
de su instituto con el mayor honor y pureza.
Esta reunin de los electores parroquiales estara
presidida por los alcaldes de las ciudades y villas, con
presencia del secretario del ayuntamiento de las
capitales con juntas provinciales y la presidira el
presidente o vicepresidente. El da seleccionado para
la eleccin se celebrara una misa al Espritu Santo,
recomendndole a la piedad de los fieles implorar el
auxilio divino de acierto en la eleccin, y durante el
proceso electoral se tocar en las iglesias la seal
acostumbrada para las rogativas pblicas.
Antes de la eleccin, el secretario realizara la
lista de los electores por orden alfabticos y daran su
voto en el mismo orden. Al terminar el conteo se levanta
el acta y los presidentes de las juntas avisar los
nombramientos a los diputados electos. Esta
designacin se celebrara con fiestas pblicas en las
capitales de provincia, se entregaran las credenciales
a los diputados y partiran a Caracas con las
matrculas y registros civiles de las parroquias.
Gozaran de una dieta de 4 pesos desde el da que
salieron a la capital.
Al llegar a la ciudad de Caracas los diputados
provinciales presentaban sus credenciales a la Junta
Suprema y al llegar a las dos terceras partes de los
miembros electos se instalar el Cuerpo bajo el
nombre de Junta General de Diputacin de las
Provincias de Venezuela. Se celebrara su instalacin
138
NGEL RAFAEL ALMARZA
con misa solemne, Te Deum, Salve, e iluminacin
en la capital y en otras poblaciones.
ELECCIONES PARROQUIALES EN LA PROVINCIA DE CARACAS
Luego de la publicacin del reglamento en julio de
1810, ms de un centenar de pueblos, villas y ciudades
que integran la provincia de Caracas se movilizaron
durante los meses de agosto y septiembre para realizar
la eleccin y nombramiento de los electores
parroquiales que posteriormente seleccionaran los
diputados que la representaran en el Cuerpo
Conservador de los Derechos de Fernando VII que se
reunira en Caracas en marzo de 1811.
En los primeros das de noviembre de 1810, Jos
Domingo Daz public en la Seccin Estadstica del
Semanario de Caracas un detallado registro de los
pueblos, villas y ciudades de la provincia de Caracas;
seguramente muchas poblaciones ah mencionadas
participaron en esta fase del proceso electoral, y en
eso reside su importancia.
139
44
Jos Domingo DAZ reconoci en este trabajo las dificultades
que representaba realizar este inventario: Ninguna cosa ms
difcil que presentar geogrficamente la provincia de Caracas.
Su divisin, y la extensin civil de su territorio es muy diversa
de la eclesistica, y en estas circunstancias los redactores creen
que acertarn, formando su Estadstica en el territorio de su
dicesis. Algn da quiz podrn continuarla de todo el de
Venezuela, Seccin Estadstica, Semanario de Caracas, 11 de
noviembre de 1810. Segn los clculos de Daz, la poblacin en
esta provincia en 1780 era de 247.254 y en 1802 de 421.311
habitantes. Semanario de Caracas, 25 de noviembre de 1810.
44
140
NGEL RAFAEL ALMARZA
Al tiempo que se realizaban las elecciones
parroquiales en todos los rincones de la provincia, la
Gazeta de Caracas fue informando a los habitantes
de Venezuela la marcha del proceso eleccionario y los
seleccionados que representaran a sus territorios
como electores parroquiales en la segunda etapa del
proceso. A continuacin presento un cuadro descriptivo
de los electores parroquiales de la ciudad de Caracas
y sus alrededores, aunque incompleto por la escasez
de fuentes, de la ciudad o ayuntamiento, parroquia o
tenientazgo al que perteneca y los electores
parroquiales electos en cada uno de ellos
45
.
45
Es necesario advertir que el presente cuadro fue reconstruido
slo a partir de la Gazeta de Caracas y empleando la Jurisdiccin
y divisin civil de la provincia de Caracas de Jos Domingo Daz
publicada en el Semanario de Caracas del 25 de noviembre de
1810. A pesar de estas limitaciones, Carole Leal Curiel, en un
trabajo mucho ms completo est reconstruyendo a partir de
fuentes inditas no slo las elecciones parroquiales de la
provincia de Caracas, sino de otras provincias de la Capitana
General de Venezuela que siguieron el ejemplo de la junta
caraquea.
141
142
NGEL RAFAEL ALMARZA
REUNIN DE LOS ELECTORES PARROQUIALES PARA EL
NOMBRAMIENTO DE DIPUTADOS
Desde finales del mes de septiembre de 1810 y los
meses siguientes, los electores parroquiales de las
diferentes regiones de la provincia de Caracas se
reunieron, tal como estaba establecido en el Reglamento,
para designar por votacin al diputado que la
representara en el Cuerpo Conservador de los Derechos
de Fernando VII prximo a reunirse en la capital.
El partido capitular de la ciudad de Nirgua, por
ejemplo, se congreg a finales de noviembre de 1810
para seleccionar al diputado que la representara,
saliendo favorecido el presbtero prroco de Nirgua,
Salvador Delgado, quien entreg sus credenciales,
censos y dems documentos prevenidos en el
Reglamento el 15 de octubre a la Junta Suprema de
Venezuela. Para las primeras semanas de octubre los
electores parroquiales de Barinas hicieron lo mismo al
elegir como su representante a Ramn Ignacio Mndez.
El 20 de octubre de ese ao se reunieron los
electores parroquiales del partido capitular de San
Sebastin de los Reyes de veinte y siete pueblos
eligiendo como diputados a Juan Germn Roscio,
Martn Tovar Ponte y Francisco Xavier Uztriz.
En el discurso pronunciado antes de la realizacin
del proceso electoral, el orador destac la importancia
de la convocatoria: Si el carcter de ciudadanos nos
obliga a amar a la Patria, la confianza de los pueblos,
cuyos derechos representamos () estimula al honor y
le empea irresistiblemente a proceder condecoro,
143
integridad y celo. Recuerda a los electores parroquiales
que el hombre pblico no tiene parientes, no tiene
amigos, no tiene conexiones, y en fin, no tiene pasiones.
El orador aplaude la rapidez con que se
congregaron los electores y reconoce en ellos su amor
a la patria, recordndoles tambin que los elegidos
deben ser personas inflamadas del ms ardiente
patriotismo y ciudadanos que renan el talento,
probidad y patriotismo, que indispensablemente se
requieren para llenar este delicado encargo con
utilidad pblica. Termina su discurso destacando la
importancia del congreso que se reunir en Caracas
como depositario de la soberana de Fernando VII:
la patria se pone en nuestras manos: su
felicidad, su prosperidad y aun me atrevo a decir,
su total exterminio depende quiz del buen o mal
uso que hagamos de una autoridad depositada
en nosotros: nuestra voz va a sealar a los
legisladores de la Nacin, a los moderadores de
la voluntad general, a los depositarios de los
derechos de cada uno, y de todos los habitantes
de estas provincias en nombre de nuestro amado
Monarca el Seor Don Fernando VII [] y a
aquellos que constituidos en el ejercicio de la
Soberana se desvelan da y noche con el
sacrificio de su salud y vida en procurar la
prosperidad, tranquilidad y felicidad pblica
Por su parte, los 230 electores parroquiales de la
ciudad de Caracas se reunieron el 2 de noviembre de
1810 en el patio principal del convento de los
144
NGEL RAFAEL ALMARZA
Franciscanos y luego de haber implorado el divino
auxilio en la Santa Iglesia Metropolitana.
El presidente de la Junta Suprema de Venezuela
y de la congregacin electoral de la capital manifest
su satisfaccin al ver reunidos en esta sala los
primeros agentes representativos de su partido
capitular, y celebr de igual manera que dicha
reunin es la voz espontnea y libre de sus
habitantes, evidencia de un testimonio irrefragable
de haber cumplido religiosamente con la confianza
ms importante de cuantas mereci el pueblo ilustre
de Caracas el 19 de abril.
Record a los presentes que la primera tarea de
la junta fue formar un plan de administracin y
gobierno que fuese ms conforme a la voluntad general
de estos pueblos, por lo que orden el Reglamento
para la eleccin y reunin de diputados. Caracas
elegira 6 diputados al congreso representativo de los
derechos de todos y conservador de los del Soberano.
Continua en su exposicin: la suerte de cuantos
individuos habitan este pas est en nuestras manos,
como la de todos aquellos que formarn despus
nuestra amada y numerosa descendencia. Ni la
violencia, ni el despotismo vienen a presidir y forzar
nuestras actuales deliberaciones.
Concluido el discurso, se procedi a la votacin y
escrutinio, resultando elegidos como diputados: Lino de
Clemente, Fernando Rodrguez del Toro, Nicols de
Castro, Luis de Rivas y Tovar, Gabriel Ponte e Isidoro
Lpez Mndez. La Gazeta de Caracas calific la reunin
145
y eleccin de diputados como un acto donde rein la
imparcialidad y tranquilidad, e igualaron la impor-
tancia de este acontecimiento con los del 19 de abril:
el da dos de noviembre fue igual al 19 de abril.
Veinte y cuatro horas bastaron para salir
pacficamente de la opresin a la libertad, y en
veinte y cuatro horas se vieron constituidos
legalmente los primeros representantes de la
Amrica Meridional, y los verdaderos
conservadores de los Derechos de Fernando VII
en el Nuevo Mundo [] la aurora del dos de
noviembre hall a Caracas colocada en el lugar
debido a su patriotismo, y el Ser Supremo recibi
las ms fervorosas y ms tiernas de cuantas
acciones de gracia le atribuya al hombre comenzar
el da
El 10 de febrero de 1811, una Proclama a los
caraqueos publicada en la Gazeta de Caracas del
15 de febrero anunci con jbilo que se acercaba el
feliz momento en que se reunira la representacin
general de Venezuela, encargada de sancionar la
felicidad de las generaciones futuras: Da glorioso
que formar poca en la historia del suelo
Colombiano.
En la Gazeta de Caracas del 19 de febrero de
1811 se publica una estimacin de los diputados que
corresponden a cada una de las provincias de
Venezuela conforme a su poblacin, a saber: por
Caracas 24, Barinas 9, Cuman 4, Barcelona 3 y
Mrida 2 y Trujillo y Margarita 1 cada una.
146
NGEL RAFAEL ALMARZA
El congreso electo, una vez finalizado el largo
proceso eleccionario que dur desde julio de 1810 hasta
los primeros meses de 1811, se instal el 2 de marzo de
1811, acto para el que estuvieron presentes 30 de los 45
diputados elegidos en las siete provincias venezolanas
que no reconocieron el Consejo de Regencia ni la
convocatoria de las Cortes Generales del reino. Ese da,
en la catedral de Caracas, juraron los diputados conservar
y defender los derechos de la patria y los del Seor
Don Fernando VII, sin la menor relacin o influjo de la
Francia, independientes de toda forma de gobierno de
la pennsula de Espaa, y otra representacin que la
que reside en el Congreso General de Venezuela,
tambin juraron oponerse a toda dominacin que
pretendiera ejercer soberana en estos pases, o impedir
su absoluta y legtima independencia cuando la
confederacin de sus provincias la juzgue conveniente.
La composicin del Congreso, producto de las
elecciones provinciales, fue expresin del propsito que
se plante en el Reglamento: era ms amplia que la de
la Junta Suprema de Venezuela, no slo en el nmero
de diputados, sino respecto a la representacin de otras
regiones y a la presencia de intereses y posiciones
distintas pero homogneas respecto a muchos aspectos
que se evidenciar en el transcurso de los debates del
Congreso.
Por la Provincia de Caracas fueron electos: Francisco Javier
Yanes (Araure); Domingo Alvarado y Jos ngel lamo
(Barquisimeto); Juan Germn Roscio (Calabozo); Nicols
de Castro, Lino de Clemente, Isidoro Lpez Mndez, Gabriel
147
Jos Vicente de Unda (Guanare); Salvador Delgado (Nirgua);
Francisco Hernndez (San Carlos); Juan Jos de Maya (San
Felipe); Felipe Fermn Pal, Martn Tovar Ponte y Francisco
Javier Ustriz (San Sebastin de los Reyes); Luis Jos
Cazorla, Manuel Moreno de Mendoza, Juan Rodrguez del
Toro (suplente) y Fernando Pealver (Valencia); Juan de
Escalona (ejecutivo), Juan Antonio Daz Argote (Villa de
Cura); Gabriel Prez de Pagola (Villa de Ospino). Por la
Provincia de Barcelona (El Pao, San Diego, Aragua de
Barcelona) fueron electos: Francisco de Miranda,
Francisco Policarpo Ortz, y Jos Mara Ramrez. Por la
Provincia de Barinas (Pedraza, Guanarito, Barinas,
Guasdualito, Villa de Obispos, Mijagual, Achaguas,
Nutrias, San Fernando de Apure) fueron nombrados:
Ignacio Ramn Briceo, Jos Luis Cabrera, Ignacio
Fernndez Pea, Ramn Ignacio Mndez, Luis Ignacio
Hurtado de Mendoza, Manuel Palacio Fajardo, Juan
Nepomuceno Quintana, Juan Antonio Rodrguez
Domnguez y Jos Sata y Bussy. Jos Gabriel de Alcal,
Juan Bermdez de Castro, Mariano de la Cova y
Francisco Javier Mayz fueron designados por la Provincia
de Cuman. Por Mrida y Trujillo fueron electos Antonio
Nicols Briceo, Manuel Vicente de Maya y Juan Pablo
Briceo Pacheco.
de Ponte, Luis Jos Rivas Tovar y Fernando Rodrguez del
Toro (Caracas); Francisco Rodrguez del Toro (El Tocuyo);
148
NGEL RAFAEL ALMARZA
El manifiesto que anunci la reunin describi
el suceso con las siguientes palabras:
el da 2 de marzo ha sido el que ha sancionado
irrevocablemente los destinos de Venezuela.
Bajo los auspicios de la paz, de la unanimidad
de sentimientos y de la tranquilidad pblica,
se han instalado las primeras Cortes que ha
visto la Amrica, ms libres, ms legtimos y
ms populares que las que han fraguado en el
otro hemisferio para alucinar y seguir
encadenado la Amrica
Ese mismo congreso que jur fidelidad a
Fernando VII como rey de Espaa e Indias cuyas
sesiones se iniciaron el 2 de marzo de 1811, que haba
asumido igualmente la soberana en depsito del rey,
cuatro meses ms tarde asumir su plena soberana
al declarar la independencia absoluta de Espaa. El
5 de julio de 1811, los diputados de las provincias
unidas de Caracas, Cuman, Barinas, Margarita,
Barcelona, Mrida y Trujillo, en nombre de Dios y a
nombre y con la voluntad y autoridad que tenemos
del virtuoso pueblo de Venezuela, declaramos
solemnemente al mundo que sus Provincias Unidas
son, y deben ser desde hoy, de hecho y de derecho,
Estados libres, soberanos e independientes y que estn
absueltos de toda sumisin y dependencia de la corona
de Espaa o de los que se dicen o dijeren sus
apoderados o representantes, pero este episodio, es
otra historia.
149
FUENTES PRIMARIAS
DOCUMENTALES
Archivo General de la Nacin.
Archivo de la Academia Nacional de la Historia.
Archivo del Ayuntamiento de Caracas (1808-1812).
Archivo del Ayuntamiento de Valencia (1808-1812).
DOCUMENTALES IMPRESAS
Actas de formacin de juntas y declaraciones de independencia
(1809-1822), Reales Audiencias de Quito, Caracas y Santa Fe, Ins
QUINTERO y Armando MARTNEZ GARNICA (editores), Bucaramanga,
Universidad Industrial de Santander, 2008, 2 tomos.
BLANCO, Jos Flix, y Azprua Ramn, Documentos para la
historia de la vida pblica del Libertador, Caracas, Ediciones de la
Presidencia de la Repblica, 1983, 15 tomos.
Congreso Constituyente de 1811-1812, Caracas, Congreso de
la Repblica, 1983, 2 tomos.
Conjuracin de 1808 en Caracas para formar una Junta Suprema
Gubernativa (Documentos Completos), Caracas,
Instituto Panamericano de Geografa e Historia, 1968,
II tomos.
El Publicista de Venezuela, Caracas, Academia Nacional
de la Historia, 1959.
Epistolario de la Primera Repblica, Caracas, ANH, 1960,
2 tomos.
La Constitucin Federal de Venezuela de 1811 y
documentos afines, Caracas, Academia Nacional de la
Historia, 1969.
Mercurio Venezolano, Caracas, Academia Nacional de
la Historia, 1960.
Fuentes consultadas
150
NGEL RAFAEL ALMARZA
Pensamiento poltico de la emancipacin venezolana,
Caracas, Fundacin Ayacucho, 1988.
Primer Libro de Estado y Gobierno de la iglesia parroquial
de San Jos de Chacao, Caracas, Fundacin Chacao, 2006.
Semanario de Caracas, Caracas, Academia Nacional de
la Historia, 1959.
SURROCA y DE MONT, Toms, Relacin histrico de los
sucesos polticos y militares de la provincia de Guayana, una
de las de Venezuela, desde los principios de las convulsiones
de 1810, hasta el de 1817 en que fue su general emigracin,
en el cual se insertan algunos particulares referentes a la
revolucin de la costa firme, hasta julio de 1821, publicado
en Caracas, por la Academia Nacional de la Historia en
el 2003 bajo el ttulo La provincia de Guayana en la
independencia de Venezuela, estudio preliminar y notas
de Hctor Bencomo Barrios.
Testimonios de la poca Emancipadora, Caracas,
Academia Nacional de la Historia, 1961.
Textos Oficiales de la Primera Repblica de Venezuela,
Caracas, Academia Nacional de la Historia, 1959, 2
tomos.
URQUINAONA Y PARDO, Pedro de, Relacin documentada del
origen y progresos del trastorno de las provincias de
Venezuela hasta la exoneracin del Capitn General Domingo
de Monteverde, Madrid, 1820.
YANES, Francisco Javier Compendio de la Historia de
Venezuela. Desde su descubrimiento y conquista hasta que se
declar estado independiente, Caracas, Academia Nacional
de la Historia, 1944.
FUENTES SECUNDARIAS
ALMARZA, ngel Rafael y Armando MARTNEZ, Instrucciones
para los diputados del Nuevo Reino de Granada y Venezuela
ante la Junta Central Gubernativa de Espaa y las Indias,
Bucaramanga, Universidad Industrial de Santander,
2008.
151
ALMARZA, ngel Rafael, Conmemoracin del centenario
del 19 de abril en la Caracas de 1910. Afianzamiento y
consolidacin de una fiesta nacional en la poca
gomecista, en Bicentenario. Revista de Historia de Chile y
Amrica, Santiago de Chile, Centro de Estudios
Bicentenario, volumen 8, nmero 1, 2009.
ALMARZA, ngel Rafael, Representacin en la provincia
de Venezuela. Elecciones para la Junta Suprema Central
y Gubernativa del Reino en 1809, Anuario de Estudios
Bolivarianos, n 14, ao 2007.
ANNA, Timothy E., Espaa y la independencia de Amrica,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986.
ANNINO, A., Luis CASTRO LEIVA y Franois-Xavier GUERRA,
De los imperios a las naciones: Iberoamrica, Zaragoza,
IberCaja, 1994.
VILA, Alfredo, En nombre de la nacin: la formacin del
gobierno representativo en Mxico, Mxico, Taurus, 1999.
BERBESI DE SALAZAR, Ligia, Actuacin del brigadier
Fernando Miyares en el gobierno provincial de Maracaibo.
1799-1810, Revista Anuario de Estudios de Amrica,
volumen LVII, n 2, 2000.
BERBESI DE SALAZAR, Ligia, Maracaibo ante la
independencia nacional, Revista Tierra Firme, volumen
22, n 88, 2004.
BREA, Roberto, El primer liberalismo espaol y los
procesos de emancipacin de Amrica, 1808-1824. Una
revisin historiogrfica del liberalismo hispnico, Mxico, El
Colegio de Mxico, 2006.
CARDOZO GALU, Germn y Arlene Urdaneta, Las
soberanas de los pueblos durante la independencia de
Venezuela: de las regiones a la nacin, Revista Tierra
Firme, Caracas, n 74, 2001.
CARDOZO GALU, Germn, Actitud autonomista de
Maracaibo ante la independencia de Venezuela Trienio.
Liberacin y Liberalismo, Madrid, n 37, 2001.
FUENTES CONSULTADAS
152
NGEL RAFAEL ALMARZA
CARRERA DAMAS, Germn (director), La crisis estructural
de las sociedades implantadas, Madrid, UNESCO, Mapfre,
2003 (Historia General de Amrica Latina, V).
CARRERA DAMAS, Germn (ed.), Crisis del rgimen colonial
e independencia. Quito, Libresa, Universidad Andina
Simn Bolvar, 2003 (Historia de Amrica Andina, 4).
CHUST, Manuel (coord.), 1808. La eclosin juntera en el
mundo hispano, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
2007.
CHUST, Manuel, La cuestin nacional americana en las
Cortes de Cdiz, Valencia, Centro Francisco Toms y
Valiente UNED Alzira Valencia, Fundacin Instituto
Historia Social, 1999.
COSTELOE, Michael, La respuesta a la independencia,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986.
Diccionario de Historia de Venezuela, Caracas, Fundacin
Polar, 1997, 4 tomos.
FEBRES CORDERO, Tulio, Archivo de Historia y Variedades,
Caracas, Editorial Sur Americana, 1931.
FERNNDEZ SEBASTIN, Javier y Juan Francisco FUENTES
(dirs.), Diccionario poltico y social del siglo XIX espaol,
Madrid, Alianza Editorial, 2003.
GRISANTI, ngel, Emparan y el golpe de estado de 1810,
Caracas, Tipografa Lux, 1960.
GRISANTI, ngel, Repercusiones del 19 de abril de 1810
en las provincias, ciudades, villas y aldeas venezolanas,
Caracas, Editorial vila Grfico, 1949.
GUERRA, Franois-Xavier (dir.), Revoluciones Hispnicas,
Madrid, Editorial Complutense, 1995.
GUERRA, Franois-Xavier y Annick LEMPRIERE, Los Espacios
pblicos en Iberoamrica, Ambigedades y problemas. Siglos
XVIII-XIX, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998.
GUERRA, Franois-Xavier, De la poltica antigua a la
poltica moderna: la revolucin de la soberana, en Los
153
espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y
problemas. Siglos XVIII-XIX, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, Centro Francs de estudios Mexicanos y
Centroamericanos, 1998.
GUERRA, Franois-Xavier, De la poltica antigua a la
poltica moderna: invenciones, permanencias,
hibridaciones, 19th Internacional Congreso of Historical
Sciences, Universidad of Oslo, 2000.
GUERRA, Franois-Xavier, Modernidad e Independencia,
Mxico D.F., Fondo de Cultura Econmica, MAPFRE, 2000
HEBRARD, Veronique, Le Venezuela independant: une
nation par le discours, 1808-1830, Paris, LHarmattan,
1996.
LEAL C., Carole, Radicales o timoratos? La declaracin
de la Independencia absoluta como una accin terica-
discursiva (1811), en Politeia, n 40, vol. 31, 2008.
LEAL C., Carole, Del Antiguo Rgimen a la Modernidad
Poltica (Cronologa de una transicin simblica), Anuario
de Estudios Bolivarianos, Instituto de Investigaciones
Histricas Bolivarium, Universidad Simn Bolvar, n 10,
volumen 9, 2003.
LEAL C., Carole, El rbol de la discordia, Anuario de
Estudios Bolivarianos, Instituto de Investigaciones
Histricas Bolivarium, Universidad Simn Bolvar, n 6,
volumen 6, 1997.
LEAL C., Carole, El juntismo caraqueo de 1808: tres
lecturas de una misma fidelidad, en Alfredo VILA y Pedro
PREZ HERRERO (comp.), Las experiencias de 1808 en
Iberoamrica, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas/
Universidad de Alcal, Instituto de Estudios
Latinoamericanos, 2008.
LEAL C., Carole, Juntistes, tertulianos et congressistes
sens et porte du public dans le projet de la Junte de
1808 (Province de Caracas), Histoire et socits de
lAmrique latine, VI, 1997.
FUENTES CONSULTADAS
154
NGEL RAFAEL ALMARZA
LEAL C., Carole, Tensiones republicanas: de patriotas,
aristcratas y demcratas. El club de la Sociedad
Patritica de Caracas, en Guillermo PALACIOS (coord.),
Ensayos sobre la Nueva Historia Poltica en Amrica Latina,
Mxico, El Colegio de Mxico, 2007.
LEAL C., Carole, Tertulia de dos ciudades: modernismo
tardo y formas de sociabilidad poltica en la Provincia
de Venezuela, en Franois Xavier-GUERRA, Annick
LAMPERI RE, Los Espacios Pblicos en Iberoamrica.
Ambigedades y problemas. Siglos XVIII-XIX, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1998.
LOMBARDI BOSCN, ngel, Banderas del Rey, Maracaibo,
Universidad del Zulia, Universidad Cecilio Acosta,
Ediciones del Rectorado, 2006.
LOVERA REYES, Elina, De leales monrquicos a ciudadanos
republicanos. Coro 1810-1858, Caracas, Academia
Nacional de la Historia, 2006.
LUCENA SALMORAL, Manuel, El donativo patritico hecho
por Venezuela a Espaa para ayudar a sufragar los gastos
de la guerra de independencia peninsular, Boletn de la
Academia Nacional de la Historia, n 241, 1978.
LYNCH, John, Las revoluciones hispanoamericanas 1808-
1826, Espaa, Editorial Ariel Historia, 1980.
MALDONADO, Zulimar, Las ciudades disidentes durante
la independencia de Venezuela: el caso de Maracaibo,
Revista de Ciencias Sociales, Maracaibo, Universidad del
Zulia, volumen XI, n 1, 2005.
MARTNEZ GARNICA, Armando, La reasuncin de la
soberana por las provincias neogranadinas durante la
Primera Repblica, Anuario de historia regional y de las
fronteras, 7, 2002.
MARTNEZ GARNICA, Armando, Las juntas neogranadinas
de 1810, en Independencia en los Pases Andinos: nuevas
perspectivas, Ecuador, Universidad Andina Simn Bolvar,
2004.
155
MARTNEZ, Mara A., La actitud de los corianos durante
la Independencia, Tierra Firme, Caracas, volumen IV, n
14, 1986.
MCKINLEY, P. Michael, Caracas antes de la Independencia,
Caracas, Monte vila Editores, 1987.
MOLINA MARTNEZ, Miguel, Los cabildos y el pactismo en
los orgenes de la independencia de Hispanoamrica,
en Jos Luis SOBERANTES y Rosa Mara MARTNEZ DE CODES
(coord.), Homenaje a Alberto de la Hera, Mxico, Universidad
Autnoma de Mxico, 2008.
PARRA-PREZ, Caracciolo, Bayona y la poltica de Napolen
en Amrica, Caracas, Tipografa Americana, 1936.
PARRA-PREZ, Caracciolo, Historia de la Primera Repblica
de Venezuela, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1992.
PINO ITURRIETA, Elas, La mentalidad de la emancipacin
venezolana 1810-1812, Caracas, Instituto de Estudios
Hispanoamericanos, UCV, 1971.
PONTE, Andrs, La Revolucin de Caracas y sus prceres,
Caracas, Concejo Municipal del Distrito Federal, 1960.
QUINTERO, Ins (coord.), Ms all de la guerra. Venezuela
en tiempos de la Independencia, Caracas, Fundacin Bigott,
2008.
QUINTERO, Ins, Lealtad, representatividad y soberana
en Hispanoamrica (1808-1811) en Doceaismos,
constituciones e independencias. La Constitucin de 1812 y
Amrica, Manuel CHUST (coord.), Madrid, Fundacin Mapfre
Instituto de Cultura, 2006.
QUINTERO, Ins, El ltimo marqus Francisco Rodrguez del
Toro 1761-1851, Caracas, Fundacin Bigott, 2005.
QUI NTERO, Ins, Francisco de Miranda, Caracas,
Biblioteca Biogrfica de Venezuela, El Nacional-Banco
del Caribe, 2006.
QUINTERO, Ins, La Conjura de los Mantuanos: ltimo acto
de fidelidad a la Monarqua Espaola, Caracas, Universidad
Catlica Andrs Bello, 2002.
FUENTES CONSULTADAS
156
NGEL RAFAEL ALMARZA
RAMREZ, Enrique, La convocatoria al desequilibrio. Las
elecciones legislativas venezolanas de 1810, Anuario de
Estudios Bolivarianos, nmero 14, ao XIII, 2007.
RAMOS, Demetrio, Espaa en la independencia de
Amrica, Madrid, MAPFRE, 1996.
RODR GUEZ O., Jaime E. (Coord.), Revolucin,
independencia y las nuevas naciones de Amrica, Madrid,
Fundacin MAPFRE-Tavera, 2005.
RODRGUEZ O., Jaime E., La independencia de la Amrica
espaola, Mxico, F. C. E., 1998.
SAMUDIO, Eda, Las constituciones provinciales en la
Independencia de Venezuela. El caso de Mrida., en
Independencia y transicin a los estados nacionales en los
pases andinos, Cartagena, Universidad Industrial de
Santander, OEI, Bucaramanga, 2005.
SERRANO, Ezio, Provincialismo y legitimidad en
Venezuela, 1810-1821, Atlntida, Caracas, n 32, 1994.
SORIANO DE GARCA-PELAYO, Graciela, Venezuela 1810-1830.
Aspectos desatendidos de dos dcadas, Caracas,
Fundacin Manuel Garca-Pelayo, 2003.
STOETZER, Carlos, El pensamiento poltico en la Amrica
espaola durante el periodo de emancipacin 1789-1825,
Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1966.
STRAKA, Toms, La voz de los vencidos, ideas del partido
realista de Caracas,1810-1821 Comisin de Estudios de
Postgrado, Facultad de Humanidades y Educacin,
Universidad Central de Venezuela, Caracas, 2000.
TERNAVASIO, Marcela, La revolucin del voto. Poltica y
elecciones en Buenos Aires, 1810-1852, Buenos Aires, Siglo
XXI editores, 2002.
THIBAUD, Clment, Repblicas en armas. Los ejrcitos
bolivarianos en la guerra de Independencia en Colombia y
Venezuela, Bogot, Planeta, 2003.
VAAMONDE, Gustavo Adolfo, El movimiento juntista del
ao de 1810 en Venezuela. Ideas y justificaciones en
157
torno al problema de la imposicin del orden, Boletn de
la Academia Nacional de la Historia, Caracas, tomo XCI, n
362, 2008.
VAAMONDE, Gustavo Adolfo, Diario de una rebelin
(Venezuela, Hispanoamrica y Espaa). 19 de abril de 1810/
5 de julio de 1811, Caracas, Coleccin Bicentenario de la
Independencia, 2008.
VZQUEZ, Beln, La realidad marabina: contradicciones
y acuerdos presentes en aos de definiciones polticas:
1810-1830, en Tierra Firme, n 34, 1991
VZQUEZ, Beln, La realidad poltica de Maracaibo en
una poca de transicin 1799-1830, en Cuaderno de
Historia, Universidad del Zulia, n 16, 1990.
FUENTES CONSULTADAS
Introduccin 5
Captulo I: Interpretaciones de un momento. Construccin
historiogrfica del 19 de abril de 1810 13
Una fecha sospechosamente monrquica 13
Revisin del significado 15
Cul debe reputarse el da inicial de la independencia
de Venezuela? 21
Reelaboracin y consolidacin del 19 de abril 24
Entre fiestas y celebraciones 27
La conmemoracin del Centenario del 19 de abril 31
Captulo II: Crisis internacional. De las abdicaciones de
Bayona al Consejo de Regencia (1808-1810) 35
Inestabilidad en la monarqua 35
Quin gobierna en Espaa? 42
La Junta Central y los americanos 45
Amrica espaola 53
Lealtad en dificultades 58
ndice general
Captulo III: El movimiento juntista de 1810 en la Capitana
General de Venezuela 93
El 19 de abril de 1810 en Caracas 93
Por los derechos de Fernando VII: El 19 de abril 100
Juntismo provincial 114
Eleccin de diputados al Cuerpo Conservador 126
Reglamento para la eleccin del Cuerpo Conservador 133
Elecciones parroquiales en la Provincia de Caracas 138
Reunin de electores parroquiales 142
Fuentes consultadas 149
160
NGEL RAFAEL ALMARZA

Almarza. 19 de Abril de 1810. VFDefinitivo-libre

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Almarza. 19 de Abril de 1810. VFDefinitivo-libre

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

1

Potrebbero piacerti anche