Em Foco: Histria, produo e memria do livro

didtico
Apresentao
O livro didtico tem despertado interesse de muitos pesquisadores nas ltimas dca-
das. Depois de ter sido desconsiderado por bibliogrfos, educadores e intelectuais de vrios
setores, entendido como produo menor enquanto produto cultural, o livro didtico come-
ou a ser analisado sob vrias perspectivas, destacando-se os aspectos educativos e seu papel
na configurao da escola contempornea. O livro didtico um objeto cultural contradit-
rio que gera intensas polmicas e crticas de muitos setores, mas tem sido sempre conside-
rado como um instrumento fundamental no processo de escolarizao. O livro didtico pro-
voca debates no interior da escola, entre educadores, alunos e suas famlias, assim como em
encontros acadmicos, em artigos de jornais, envolvendo autores, editores, autoridades po-
lticas, intelectuais de diversas procedncias. As discusses em torno do livro esto vincula-
das ainda sua importncia econmica para um vasto setor ligado produo de livros e
tambm ao papel do Estado como agente de controle e como consumidor dessa produo.
No caso brasileiro, os investimentos realizados pelas polticas pblicas nos ltimos anos trans-
formaram o Programa Nacional de Livro Didtico (PNLD) no maior programa de livro did-
tico do mundo.
As relaes contraditrias estabelecidas entre livro didtico e a sociedade tm insti-
gado investigaes variadas, por meio das quais possvel identificar a importncia desse ins-
trumento de comunicao, de produo e transmisso de conhecimento, integrante da tra-
dio escolar h, pelo menos, dois sculos.
As pesquisas e reflexes sobre o livro didtico permitem apreend-lo em sua comple-
xidade. Apesar de ser um objeto bastante familiar e de fcil identificao, praticamente im-
possvel defini-lo. Pode-se constatar que o livro didtico assume ou pode assumir funes di-
ferentes, dependendo das condies, do lugar e do momento em que produzido e utiliza-
do nas diferentes situaes escolares. Por ser um objeto de mltiplas facetas, o livro did-
tico pesquisado enquanto produto cultural; como mercadoria ligada ao mundo editorial e
dentro da lgica de mercado capitalista; como suporte de conhecimentos e de mtodos de
ensino das diversas disciplinas e matrias escolares; e, ainda, como veculo de valores, ideo-
lgicos ou culturais.
Os balanos bibliogrficos mostram que houve uma tendncia, iniciada na dcada de
1960, de se analisarem os contedos dos livros escolares privilegiando a denncia do car-
ter ideolgico dos textos. Tal abordagem ocupava e ainda ocupa um lugar de destaque nas
pesquisas nacionais e de vrios outros pases, cujo enfoque sobre as ideologias subjacentes
aos manuais permanece. Mas nos ltimos anos h mudanas de abordagens, que integram re-
flexes de carter epistemolgico, essenciais para a compreenso da constituio das disci-
plinas e saberes escolares. Paralelamente s anlises sobre os contedos, foram sendo acres-
cidas outras temticas, notadamente as relaes entre as polticas pblicas e a produo
didtica, evidenciando o papel do Estado nas normatizaes e controle da produo.
A partir dos anos 1980, muitos dos problemas relacionados ao contedo ou ao pro-
cesso de produo e uso do livro didtico por professores e alunos passaram a ser analisa-
dos em uma perspectiva histrica, constituindo-se tais anlises em uma das vertentes mais
importantes desse campo de investigao. Os objetivos centrais de tais anlises so o de situar
o processo de mudanas e permanncias do livro didtico tanto como objeto cultural fabri-
cado quanto pelo seu contedo e prticas pedaggicas , considerando sua insero hoje, quando
se introduzem, em escala crescente, novas tecnologias educacionais, as quais chegam a colocar
em xeque a prpria permanncia do livro como suporte preferencial de comunicao de saberes
escolares.
A histria do livro didtico, ao se constituir em campo significativo da rea, introduziu
a preocupao de inventariar e preservar, o mximo possvel, a produo escolar. Foi com essa
preocupao que pesquisadores do Centro de Memria da Educao da Feusp iniciaram a or-
ganizao de um acervo de livros didticos das diversas disciplinas escolares constitudas a
partir do incio do sculo XIX. Paralelamente organizao da Biblioteca do Livro Didtico
(BLD), o projeto de organizao de acervos didticos conta atualmente com o apoio finan-
ceiro da Fapesp para a elaborao de um banco de dados dos livros escolares LIVRES, cujo
objetivo recensear os livros didticos brasileiros produzidos de 1810 aos dias atuais e
disponibilizar o conjunto de informaes pela internet. O banco de dados LIVRES vem sen-
do constitudo desde 2003 por intermdio de trabalhos de vrios especialistas da histria das
disciplinas e das edies escolares, promovendo intercmbios com outros centros de pesquisa
nacionais e internacionais.
Os artigos aqui apresentados fazem parte desse projeto, que engloba ainda vrios te-
mas de outros pesquisadores da equipe, e, nesse sentido, so apenas representativos de al-
gumas das atuais tendncias das pesquisas brasileiras. O trabalho de Carlota Boto contribui
para uma reflexo significativa das relaes entre Brasil e Portugal no perodo ps-indepen-
dncia sobre a circulao de livros escolares e os de formao docente que marcaram a
histria da educao escolar desses pases. O artigo se insere nas preocupaes centrais da
pesquisadora ao traar e fornecer indcios para se repensar a configurao de uma socieda-
de moderna, moldada sob os pressupostos de uma cultura letrada que ultrapassava os limi-
tes nacionais. Kazumi Munakata oferece, por intermdio de uma documentao indita pro-
veniente do Inep, da dcada de 1950, sob a direo de Ansio Teixeira, a trajetria conflituosa
da elaborao de manuais destinados a professores. O exemplo apresentado refere-se s
tentativas de elaborao de um manual de ensino de Histria, mas o artigo corresponde a uma
linha de pesquisa que busca situar o processo de elaborao de livros didticos demarcan-
do as diversas aes do Estado no apenas como consumidor mas tambm como produtor
de obras cujos objetivos eram de atuao na formao dos professores. O artigo de Antonia
Terra sobre a memria que pessoas comuns tm sobre os livros escolares corresponde a um
campo bastante inovador, que envolve os procedimentos metodolgicos para a pesquisa sobre
usos do livro didtico, ao utilizar depoimentos orais. A autora se fundamenta na histria oral
e busca, nas lembranas de pessoas de diferentes condies sociais, idades e regies do pas,
recuperar prticas de leitura, do fazer escolar, das relaes entre professores e alunos visan-
do identificar o significado e o papel do livro didtico no cotidiano escolar entre as dca-
das de 1940 e 1970. Um outro artigo sobre os primeiros autores e editores de livros did-
ticos brasileiros apresenta uma temtica polmica sobre o papel dos autores na produo
didtica e visa igualmente contribuir para a reflexo sobre mtodos de utilizao de varia-
das fontes documentais e abordagens que possam contribuir para a histria do livro asso-
ciada histria da educao.
Uma contribuio significativa oferecida pela traduo de um artigo do pesquisa-
dor francs Alain Choppin, em que ele faz um balano das pesquisas sobre a histria do livro
didtico, que abarca um levantamento de pesquisas realizadas no apenas em pases ocidentais
como tambm do Oriente, constituindo-se em uma anlise mpar e fundamental para esse
campo de investigao em crescimento constante.
Circe Maria Fernandes Bittencourt