Posdata Te Amo

POSDATA:
TE AMO
Escaneado por Ilyoros y corregido por Erickamont
CAPTULO 1
Holly hundi la nariz en el suter azul de algodn y un olor familiar la gol-
pe de inmediato: un abrumador desconsuelo le cerr el estmago y le parti el
corazn. Le subi un hormigueo por el cogote y un nudo en la garganta ame-
naz con asfixiarla. Le entr el pnico. Aparte del lee murmullo del frigor!fico y
de los ocasionales gemidos de las tuber!as" en la casa reinaba el silencio. #sta-
ba sola. $uo una arcada de bilis y corri al cuarto de ba%o" donde cay de ro-
dillas ante el retrete.
&erry se hab!a ido y 'ams regresar!a. (sa era la realidad. )unca oler!a
a acariciar la suaidad de su pelo" a intercambiar en secreto una broma con l
durante una cena con amigos" a llori*uearle al llegar a casa tras una dura 'or-
nada en el traba'o por*ue necesitaba algo tan simple como un abrazo+ nunca
oler!a a compartir la cama con l" ni la despertar!an cada ma%ana sus ata-
*ues de estornudos" ni reir!a con l hasta dolerle la barriga" nunca oler!an a
discutir sobre a *uin le tocaba leantarse para apagar la luz del dormitorio. Lo
,nico *ue le *uedaba eran un pu%ado de recuerdos y una imagen de su rostro"
*ue d!a tras d!a iba hacindose ms aga.
-u plan hab!a sido muy sencillo: pasar 'untos el resto de sus idas. .n
plan *ue todo su c!rculo consider de lo ms factible. )adie dudaba de *ue
fueran grandes amigos" amantes y almas gemelas destinadas a estar 'untas.
/ero dio la casualidad de *ue un d!a el destino cambi de parecer.
#l final hab!a llegado demasiado pronto. 0espus de *ue'arse de una mi-
gra%a durante arios d!as" &erry se aino a seguir el conse'o de Holly y fue a
er a su mdico. Lo hizo un mircoles" aproechando la hora del almuerzo. #l
mdico pens *ue el dolor de cabeza se deb!a al estrs o al cansancio y aen-
tur *ue en el peor de los casos *uiz necesitase usar gafas. A &erry no le
gust nada a*uello.
Le molestaba la idea de tener *ue usar gafas. )o deber!a haberse
preocupado" pues result *ue su problema no resid!a en los o'os" sino en el
tumor *ue estaba creciendo en su cerebro.
Holly tir de la cadena del retrete y" temblando por lo fr!as *ue estaban
las baldosas del suelo" se puso de pie. &erry slo ten!a treinta a%os. )i mucho
menos hab!a sido el hombre ms sano de la $ierra" pero hab!a gozado de
suficiente salud para... bueno" para llear una ida normal. 1uando ya estaba
muy enfermo" bromeaba a propsito de haber iido con demasiada prudencia.
0eber!a haber tomado drogas" haber bebido y ia'ado ms" tendr!a *ue haber
saltado de aiones y depilarse las piernas en plena ca!da.
La lista segu!a. Aun*ue l se riera de todo eso" Holly e!a pesar y
arrepentimiento en sus o'os. Arrepentimiento por las cosas para las *ue nunca
hab!a sabido tener tiempo" los lugares *ue nunca hab!a isitado" y pesar por la
prdida de experiencias futuras. 2Acaso lamentaba la ida *ue hab!a lleado
con ella3 Holly 'ams dud de *ue la amara" pero tem!a *ue tuiera la
impresin de haber desperdiciado un tiempo precioso.
Hacerse mayor se conirti en algo *ue &erry deseaba
desesperadamente lograr" de'ando as! de ser un hecho ineitable y temido.
45u presuntuosos hab!an sido ambos al no considerar nunca *ue hacerse
mayor constituyese un logro y un desaf!o6 Los dos hab!an *uerido eitar
ene'ecer a toda costa.
Holly agaba de una habitacin a otra mientras sorb!a lagrimones
salados. $en!a los o'os enro'ecidos e irritados y la noche parec!a no tener fin.
)ing,n lugar en la casa le proporcionaba el menor consuelo. Los muebles *ue
contemplaba slo le deol!an inhspitos silencios. Anhel *ue el sof tendiera
los brazos hacia ella" pero tampoco ste se dio por aludido.
A &erry no le hubiese gustado nada esto" pens. #xhal un hondo suspi-
ro" se en'ug las lgrimas y procur recobrar un poco de sentido com,n. )o" a
&erry no le hubiese gustado en absoluto.
7gual *ue cada noche durante las ,ltimas semanas" Holly se sumi en un
profundo sue%o poco antes del alba. 1ada d!a despertaba incmodamente re-
pantingada en un lugar distinto+ hoy le toc el turno al sof. .na ez ms" fue la
llamada telefnica de un familiar o un amigo preocupado la *ue la despert.
/robablemente pensaran *ue no hac!a ms *ue dormir. 2/or *u no la lla-
maban mientras agaba con desgana por la casa como un zombi" registrando
las habitaciones en busca de... de *u3 25u esperaba encontrar3
-20iga3 -contest adormilada. $en!a la oz ronca de tanto llorar" pero ya
hac!a bastante tiempo *ue no se molestaba en disimular. -u me'or amigo se
hab!a ido para siempre y nadie parec!a comprender *ue ninguna cantidad de
ma*uilla'e" de aire fresco o de compras iba a llenar el ac!o de su corazn.
-8h" perdona" cari%o" 2te he despertado3 -pregunt la oz in*uieta de su
madre a tras de la l!nea.
-iempre la misma conersacin. 1ada ma%ana su madre llamaba para
er si hab!a sobreiido a la noche en soledad. -iempre temerosa de
despertarla no obstante" aliiada al o!rla respirar+ a salo al constatar *ue su
hi'a se hab!a enfrentado a los fantasmas nocturnos.
-)o" slo estaba echando una cabezada" no te preocupes. -iempre la
misma respuesta.
-$u padre y 0ec!an han salido y estaba pensando en ti" cielo.
2/or *u a*uella oz tran*uilizadora y comprensia consegu!a siempre
*ue se le saltaran las lgrimas3 7maginaba el rostro preocupado de su madre"
el ce%o fruncido" la frente arrugada por la in*uietud. /ero eso no sosegaba a
Holly. #n realidad hac!a *ue recordara por *u estaban preocupados y *ue no
deber!an estarlo. $odo tendr!a *ue ser normal. &erry deber!a estar all! 'unto a
ella" poniendo los o'os en blanco e intentando hacerla re!r mientras su madre
le daba a la sinhueso. .n sinf!n de eces Holly hab!a tenido *ue pasarle el
telfono a &erry" incapaz de contener el ata*ue de risa. #ntonces l segu!a la
charla" ignorando a Holly mientras sta daba brincos alrededor de la cama"
haciendo muecas y bailes estrafalarios para captar su atencin" cosa *ue rara
ez consegu!a.
-igui toda la conersacin contestando casi con monos!labos" oyendo
sin escuchar una sola palabra.
-Hace un d!a precioso" Holly. $e sentar!a la mar de bien salir a dar un paseo.
9espirar un poco de aire fresco.
--!... -upongo *ue s!. -8tra ez el aire fresco" la presunta solucin a sus
problemas.
-7gual paso por ah! ms tarde y charlamos un rato.
-)o" gracias" mam. #stoy bien.
-ilencio.
-:ueno" pues nada... Llmame si cambias de idea. #stoy libre todo el
d!a.
-0e acuerdo. 8tro silencio. -&racias de todos modos -agreg Holly.
-0e nada. #n fin... 1u!date" cari%o.
-Lo har.
Holly estaba a punto de colgar el auricular pero oli a o!r la oz de su
madre.
-Ah" Holly" por poco me olido. #se sobre sigue a*u!" ya sabes" ese *ue
te coment. #st en la mesa de la cocina. Lo digo por si *uieres recogerlo.
Llea a*u! semanas y puede *ue sea importante.
-Lo dudo mucho. Lo ms probable es *ue sea otra tar'eta de psame.
-)o" me parece *ue no lo es" cari%o. La carta a dirigida a ti y encima de
tu nombre pone... #spera" no cuelgues" *ue oy a buscarla...
Holly oy el golpe seco del auricular" el ruido de los tacones sobre las
baldosas ale'ndose hacia la mesa" el chirrido de una silla arrastrada por el
suelo" pasos cada ez ms fuertes y por fin la oz de su madre al coger de
nueo el telfono.
-2-igues ah!3
--!.
-;uy bien" en la parte superior pone <la lista=. )o s muy bien *u sig-
nifica" cari%o. >aldr!a la pena *ue le echaras...
Holly de' caer el telfono.
CAPTULO 2
-4&erry" apaga la luz6
Holly re!a tontamente mientras miraba a su marido desnudarse delante de
ella. (ste bailaba por la habitacin haciendo un striptease" desabrochndose
lentamente la camisa blanca de algodn con sus dedos de pianista. Ar*ue la
ce'a iz*uierda hacia Holly y de' *ue la camisa le resbalara por los hombros" la
cogi al uelo con la mano derecha y la hizo girar por encima de la cabeza.
Holly ri otra ez.
-25ue apague la luz3 45u dices6 2? perderte todo esto3
&erry sonri con picard!a mientras flexionaba los m,sculos. )o era un
hombre anidoso aun*ue ten!a mucho de lo *ue presumir" pens Holly. $en!a
el cuerpo fuerte y estaba en plena forma" las piernas largas y musculosas
gracias a las horas *ue pasaba haciendo e'ercicio en el gimnasio. -u metro
ochenta y cinco de estatura bastaba para *ue Holly se sintiera segura cuando
l adoptaba una actitud protectora 'unto a su cuerpo de metro setenta y siete.
)o obstante" lo *ue ms le gustaba era *ue al abrazarlo pod!a apoyar la cabe-
za 'usto deba'o del mentn" de modo *ue notase el lee soplido de su aliento
en el pelo hacindole cos*uillas.
#l corazn le dio un brinco cuando se ba' los calzoncillos" los atrap con
la punta del pie y los lanz hacia ella" aterrizando en su cabeza.
-:ueno" al menos a*u! deba'o est ms oscuro. -Holly se ech a re!r.
-iempre se las arreglaba para hacerla re!r. 1uando llegaba a casa"
cansada y eno'ada despus del traba'o" l se mostraba comprensio y
escuchaba sus lamentos. 9ara ez discut!an" y cuando lo hac!an era por
estupideces *ue luego les hac!an re!r" como *uin hab!a de'ado encendida la
luz del porche todo el d!a o *uin se hab!a olidado de conectar la alarma por
la noche.
&erry termin su striptease y se zambull en la cama. -e acurruc a su
lado" metiendo los pies congelados deba'o de sus piernas para entrar en
calor. -4Aaay6 4&erry" tienes los pies como cubitos de hielo6 -Holly sab!a *ue
a*uella postura significaba *ue no ten!a intencin de moerse un cent!metro-.
&erry...
-Holly.. -la imit l.
-2)o te ests olidando de algo3
-1reo *ue no -contest &erry con picard!a.
-La luz.
-Ah" s!" la luz -di'o con oz so%olienta" y solt un falso ron*uido.
-4&erry6
-Anoche tue *ue leantarme a apagarla" si no recuerdo mal -arguy
&erry.
--!" 4pero estabas de pie 'usto al lado del interruptor hace un segundo6
--!... hace un segundo -repiti l con oz so%olienta.
Holly suspir. 0etestaba tener *ue leantarse cuando ya estaba cmoda
y calentita en la cama" pisar el suelo fr!o de madera y luego regresar a tientas
y a ciegas por la habitacin a oscuras. 1has*ue la lengua en se%al de
desaprobacin.
-)o puedo hacerlo siempre yo" 2sabes" Hol3 5uizs alg,n d!a yo no es-
t a*u! y... 2*u hars entonces3
-/edir a mi nueo marido *ue lo haga -contest enfurru%ada" tratando
de apartar a patadas sus pies fr!os.
-
4
@
a
-8 me acordar de hacerlo yo misma antes de acostarme -a%adi Holly.
&erry solt un bufido.
-0udo mucho *ue as! sea" amor m!o. $endr *ue de'arte un mensa'e al
lado del interruptor antes de irme para *ue no se te olide.
-;uy amable de tu parte" aun*ue preferir!a *ue te limitaras a de'arme tu
dinero -replic Holly.
-? una nota en la caldera de la calefaccin -prosigui &erry. -@a" 'a.
-? en el cartn de la leche.
-#res muy gracioso" &erry.
-Ah" y tambin en las entanas" para *ue no las abras y se dispare la
alarma por las ma%anas.
-8ye" si crees *ue sin ti ser tan incompetente" 2por *u no me de'as en
tu testamento una lista de las cosas *ue tengo *ue hacer3
-)o es mala idea -di'o &erry" y se ech a re!r.
-;uy bien" entonces ya apago yo la maldita luz.
Holly se leant de la cama a rega%adientes" hizo una mueca al pisar el
glido suelo y apag la luz. $endi los brazos en la oscuridad y aanz
lentamente de regreso a la cama.
-2Hola3 Holly" 2te has perdido3 2Hay alguien ah!3 28 ah!3 28 ah!3 -o-
cifer &erry a la habitacin a oscuras.
--!" estoy... 4Ay6 -grit Holly al golpearse un dedo del pie contra la pata
de la cama-. 4;ierda" mierda" mierda6 45ue te 'odan" gilipollas6 &erry solt una
risa burlona deba'o del edredn.
-),mero dos de mi lista: cuidado con la pata de la cama...
-8h" cllate" &erry" y de'a de ponerte morboso -le espet Holly" to-
cndose el pie con la mano.
-25uieres *ue te lo cure con un beso3 -pregunt &erry.
-)o" ya est bien -respondi Holly con impostada tristeza-. :astar con
*ue los meta a*u! para calentarlos...
-4Aaah6 4@es,s" estn helados6 Holly ri de nueo.
As! fue como surgi la broma de la lista. #ra una idea simple y tonta *ue
no tardaron en compartir con sus amigos ms !ntimos" -haron y @ohn
;c1arthy. #ra @ohn *uien hab!a abordado a Holly en el pasillo del colegio
cuando slo ten!an catorce a%os para farfullar la frase famosa: <;i colega
*uiere saber si saldr!as con l.= $ras d!as de incesante debate y reuniones de
urgencia con sus amigas" Holly finalmente accedi. <8h" enga" Holly-la hab!a
apremiado -haron-" est como un tren" y al menos no tiene la cara llena de
granos como @ohn.=
1unto enidiaba Holly a -haron ahora mismo. -haron y @ohn se
casaron el mismo a%o *ue ella y &erry. 1on eintitrs a%os" Holly era la
ben'amina del grupo+ el resto ten!a einticuatro. Alguien di'o *ue era
demasiado 'oen y la sermone insistiendo en *ue" a su edad" deber!a er
mundo y disfrutar de la ida. #n ez de eso" &erry y Holly recorrieron 'untos el
mundo. $en!a mucho ms sentido hacerlo as!" ya *ue cuando no estaban...
'untos" Holly sent!a como si a su cuerpo le faltara un rgano ital.
#l d!a de la boda dist mucho de ser el me'or de su ida. 1omo casi todas
las ni%as" hab!a so%ado con una boda de cuento de hadas" con un estido de
princesa y un hermoso d!a soleado en un lugar romntico" rodeada de sus
seres *ueridos. 7maginaba *ue la recepcin ser!a la me'or noche de su ida y
se e!a bailando con todos sus amigos" siendo la admiracin de la concurrencia
y sintindose alguien especial. La realidad fue bastante distinta.
0espert en el hogar familiar a los gritos de <4)o encuentro la
corbata6= Asu padreB y <4$engo el pelo hecho un asco6= Asu madreB. ? el me'or
de todos: <4/arezco una aca lechera6C 41mo oy a asistir a esta pu%etera
boda con este aspecto6 4;e morir!a de ergDenza6 4;am" mira cmo estoy6
Holly ya puede ir buscndose otra dama de honor por*ue" lo *ue es yo" no
pienso moerme de casa. 4@acE" deuleme el puto secador" *ue a,n no he
terminado6= A#sta inolidable declaracin sali de la boca de su hermana
menor" 1iara" a *uien cada dos por tres le daba un berrinche y se negaba a
salir de la casa" alegando *ue no ten!a nada *ue ponerse" pese a *ue su
armario ropero estaba siempre atestado. #n la actualidad i!a en alg,n lugar
de Australia con unos desconocidos y la ,nica comunicacin *ue la familia
manten!a con ella se reduc!a a un e-mail cada tantas semanas.B La familia de
Holly pas el resto de la ma%ana intentando conencer a 1iara de *ue era la
mu'er ms guapa del mundo. ;ientras tanto" Holly fue istindose en silencio"
sintindose peor *ue mal. Finalmente" 1lara acept salir de la casa cuando el
padre de Holly" un hombre de talante tran*uilo" grit a pleno pulmn para gran
asombro de todos:
-41iara" hoy es el pu%etero d!a de Holly" no el tuyo6 4? as a ir a la boda y
as a pasarlo bien" y cuando Holly ba'e por esa escalera le dirs lo guapa *ue
est" y no *uiero o!rte rechistar ms en todo el d!a6
0e modo *ue cuando Holly ba' todos exclamaron embelesados" mien-
tras 1iara" *ue parec!a una cr!a de diez a%os *ue acabara de recibir una azo-
taina" la mir con o'os empa%ados y labios temblorosos y di'o:
-#sts preciosa" Holly.
Los siete se hacinaron en la limusina: Holly" sus padres" sus tres
hermanos y 1iara" todos guardando un aterrado silencio durante el trayecto
hasta la iglesia. A*uella 'ornada era ya un ago recuerdo. Apenas hab!a tenido
tiempo de hablar con &erry" pues ambos eran reclamados sin tregua en
direcciones distintas para saludar a la t!a abuela :etty" surgida de no se sab!a
dnde" y a la *ue no hab!a uelto a er desde su bautizo" y al t!o abuelo $oby
de Amrica" a *uien nadie hab!a mencionado hasta la fecha" pero *ue de
repente se hab!a conertido en un miembro muy importante de la familia.
0esde luego" nadie la hab!a preenido de lo agotador *ue ser!a. Al final
de la noche le dol!an las me'illas de tanto sonre!r para las fotograf!as y ten!a los
pies destrozados despus de andar todo el d!a de a*u! para all calzada con
unos rid!culos zapatitos *ue no estaban hechos para caminar. -e mor!a de ga-
nas de sentarse a la mesa grande *ue hab!an dispuesto para sus amigos"
*uienes hab!an estado partindose el pecho de risa durante toda la elada"
pasndolo en grande. #n fin" al menos alguien hab!a disfrutado del
acontecimiento" pens entonces. Ahora bien" en cuanto puso un pie en la suite
nupcial con &erry" las preocupaciones del d!a se desanecieron y todo *ued
claro.
Las lgrimas corr!an de nueo por el rostro de Holly" *ue de pronto cay
en la cuenta de *ue hab!a uelto a so%ar despierta. -egu!a sentada inmil en
el sof con el auricular del telfono a,n en la mano. Gltimamente perd!a a me-
nudo la nocin del tiempo y no sab!a *u hora ni *u d!a era. /arec!a como si
iiera fuera de su cuerpo" a'ena a todo salo al dolor de su corazn" de los
huesos" de la cabeza. #staba tan cansada... Las tripas le temblaron y se dio
cuenta de *ue no recordaba cundo hab!a comido por ,ltima ez. 2Hab!a sido
ayer3
Fue hasta la cocina arrastrando los pies" enuelta en el bat!n de &erry y
calzada con las zapatillas <0isco 0ia= de color rosa" sus faoritas" las *ue
&erry le hab!a regalado la )aidad anterior. #lla era su 0isco 0ia" sol!a
decirle. -iempre la primera en lanzarse a la pista" siempre la ,ltima en salir del
club. 20nde estaba esa chica ahora3 Abri la neera y contempl los estantes
ac!os. -lo erduras y un yogur *ue lleaba siglos caducado y apestaba. )o
hab!a nada *ue comer. Agit el cartn de leche con un amago de sonrisa. >a-
c!o. Lo tercero en la lista...
#n la )aidad de hac!a dos a%os Holly hab!a salido con -haron a com-
prar un estido para el baile anual al *ue sol!an asistir en el Hotel :urlington. 7r
de compras con -haron siempre entra%aba peligro" y @ohn y &erry hab!an
bromeado sobre cmo tendr!an *ue oler a sufrir una )aidad sin regalos por
culpa de las alocadas compras de las chicas. ? no se e*uiocaron de mucho.
/obres maridos desatendidos" los llamaban siempre ellas.
A*uella )aidad Holly gast una cantidad ergonzosa de dinero en :roHn
$homas para ad*uirir el estido blanco ms bonito *ue hab!a isto en la ida.
-;ierda" -haron" esto de'ar un agu'ero tremendo en mi bolsillo --di'o
Holly con aire de culpabilidad" mordindose el labio y acariciando la suae tela
con la yema de los dedos.
-:ah" no te preocupes" de'a *ue &erry lo zurza -repuso -haron" y solt
una de sus t!picas risas socarronas-. ? de'a de llamarme <mierda" -haron=" por
faor. 1ada ez *ue salimos de compras te diriges a m! as!. - ms cuidadosa
o empezar a ofenderme. 1ompra el pu%etero estido" Holly. Al fin y al cabo"
estamos en )aidad" es la poca de los regalos y la generosidad.
-/or 0ios" mira *ue eres mala" -haron. )o oler a ir de compras con-
tigo. #sto e*uiale a la mitad de mi paga mensual. 25u oy a hacer el resto
del mes3
->amos a er" Holly. 25u prefieres3" 2comer o estar fabulosa3 2Acaso
era preciso pensarlo dos eces3
-;e lo *uedo -di'o Holly con entusiasmo a la dependienta.
#l estido era muy escotado" por lo *ue mostraba perfectamente el pecho
menudo pero bien formado de Holly" y ten!a un corte hasta el muslo *ue ex-
hib!a sus piernas esbeltas. &erry no hab!a podido *uitarle el o'o de encima.
Aun*ue no fue por lo guapa *ue estaba" sino por*ue no acertaba a comprender
cmo diablos era posible *ue a*uel pedazo de tela min,sculo pudiera ser tan
caro. .na ez en el baile" la se%orita 0isco 0ia se excedi en el consumo de
bebidas alcohlicas y consigui destrozar su estido" derramando una copa de
ino tinto en la parte delantera. Holly intent sin xito contener el llanto mientras
los hombres de la mesa informaban a sus pare'as" arrastrando las palabras" de
*ue el n,mero cincuenta y cuatro de la lista prohib!a beber ino tinto si lleaban
un estido caro de color blanco. #ntonces decidieron *ue la leche era la bebida
preferida" puesto *ue no resultar!a isible si se derramaba sobre un estido
caro de color blanco.
/oco despus" cuando &erry olc su 'arra de cereza" haciendo *ue
chorreara por el borde de la mesa hasta el regazo de Holly" sta anunci
llorosa pero muy seria a la mesa Ay a algunas de las mesas ecinasB:
-9egla cincuenta y cinco de la lista: nunca 'ams compres un estido caro
de color blanco.
? as! se acord" y -haron despert de su coma en alg,n lugar de deba'o
de la mesa para aplaudir la mocin y ofrecer apoyo moral. Hicieron un brindis
Adespus de *ue el desconcertado camarero les hubiese serido una bande'a
llena de asos de lecheB por Holly y su sabia aportacin a la lista.
--iento lo de tu estido caro de color blanco" Holly-hab!a dicho @ohn"
hipando antes de caer del taxi y llearse a -haron a rastras hacia su casa.
2#ra posible *ue &erry hubiese cumplido su palabra" escribiendo una lis-
ta para ella antes de morir3 Holly hab!a pasado a su lado cada minuto de cada
d!a hasta *ue falleci" y ni l la mencion nunca ni ella hab!a isto indicios de
*ue la hubiese escrito. <)o" Holly" clmate y no seas est,pida.= 0eseaba tan
ardientemente *ue oliera *ue estaba imaginando toda clase de locuras.
&erry no habr!a hecho algo seme'ante. 28 s!3
CAPTULO 3
Holly caminaba por un prado cua'ado de lirios tigrados. -oplaba una amable
brisa *ue hac!a *ue los ptalos sedosos le hicieran cos*uillas en la punta de
los dedos mientras aanzaba entre los altos tallos de intenso y brillante erde.
)otaba el terreno blando y mullido ba'o sus pies descalzos y sent!a el cuerpo
tan liiano *ue casi le parec!a estar flotando 'usto por encima de la superficie
de tierra espon'osa. Alrededor los p'aros entonaban melod!as alegres
mientras atend!an sus *uehaceres. #l sol brillaba con tal intensidad en el cielo
despe'ado *ue ten!a *ue protegerse los o'os" y con cada rfaga de iento *ue
le acariciaba el rostro el dulce aroma de los lirios le llenaba la nariz. #ra tan...
feliz" tan libre. .na sensacin *ue le resultaba del todo a'ena ,ltimamente.
0e pronto el cielo oscureci cuando el sol caribe%o se escondi tras una
enorme nube gris. La brisa arreci y enfri el aire. Los ptalos de los lirios ti-
grados corr!an alocadamente lleados por el iento" dificultando la isibilidad. #l
suelo mullido se conirti en un lecho de afilados gui'arros *ue le ara%aban los
pies a cada paso. Los p'aros hab!an de'ado de cantar y estaban posados en
las ramas mirndolo todo. Algo iba mal y tuo miedo. 0elante de ella" a cierta
distancia" una piedra gris se ergu!a isible en medio de la hierba alta. 5uer!a
correr de regreso al hermoso lecho de flores" pero necesitaba aeriguar *u
hab!a all! delante.
1uando estuo ms cerca oy unos golpes: 4/um6 4/um6 4/um6 Apret el
paso y acab corriendo sobre los gui'arros" entre la hierba de afilados tallos *ue
le ara%aban brazos y piernas. 1ay de rodillas delante de la losa gris y solt un
alarido de dolor al descubrir lo *ue era: la tumba de &erry. 4/um6 4/um6 4/um6
4#staba intentando salir6 4#staba llamndola" o!a su oz6
Holly despert del sue%o y oy *ue alguien aporreaba su puerta. -4Holly6
4Holly6 4- *ue ests ah!6 40'ame entrar" por faor6
1onfusa y medio dormida" fue a abrir la puerta y encontr a -haron en un
estado frentico.
-4/or 0ios6 25u estabas haciendo3 4Lleo siglos llamando a la puerta6
Holly ech un istazo al exterior" a,n adormilada. :rillaba el sol y hac!a un poco
de fr!o" deb!a de ser por la ma%ana" muy pronto.
-:ueno" 2no as a de'arme entrar3
--!" claro" -haron. /erdona. ;e hab!a *uedado dormida en el sof.
-4@es,s6 $ienes un aspecto horrible" Hol.
-haron escrut su semblante antes de darle un fuerte abrazo.
->aya" gracias -di'o Holly" *ue puso los o'os en blanco y se oli para
cerrar la puerta.
-haron no era de las *ue se andaban con rodeos" pero por eso la *uer!a
tanto" por su sinceridad. Aun*ue se era tambin el motio por el *ue no hab!a
ido a erla desde hac!a ms de un mes. )o *uer!a o!r la erdad. )o *uer!a *ue
le di'eran *ue ten!a *ue seguir adelante con su ida+ slo *uer!a... #n realidad
no sab!a lo *ue *uer!a. #ra feliz sintindose desdichada. Le parec!a lo ms
apropiado. -0ios" a*u! falta el aire. 21unto hace *ue no abres una entana3
-haron recorri resueltamente la casa" abriendo entanas y recogiendo tazas y
platos ac!os. Los lle a la cocina" los meti en el fregadero y se dispuso a
laarlos.
-8h" no tienes por *u hacerlo" -haron -protest Holly dbilmente?a lo
har yo...
-21undo3 2#l a%o *ue iene3 )o *uiero *ue ias miserablemente
mientras el resto de nosotros finge no darse cuenta. 2/or *u no as arriba y te
das una buena ducha3 1uando ba'es" tomaremos una taza de t.
.na ducha. 21undo se hab!a si*uiera laado la cara por ,ltima ez3
-haron ten!a razn" deb!a de presentar un aspecto lamentable con el pelo gra-
siento" las ra!ces oscuras y el bat!n sucio. #l bat!n de &erry. Aun*ue eso era
algo *ue no ten!a la menor intencin de laar. 5uer!a conserarlo exactamente
tal como l lo hab!a de'ado. /or desgracia" su olor estaba empezando a disi-
parse" dando paso al inconfundible hedor de su propia piel.
-0e acuerdo" pero no hay leche -le adirti Holly-. )o he ido a... 0e pronto
se sinti aergonzada ante lo mucho *ue hab!a descuidado la casa y a s!
misma.
0e ning,n modo iba a permitir *ue su amiga mirara dentro de la
neera o" de lo contrario" sta la pondr!a en un serio aprieto.
-4$ach!nC. -enton -haron" alzando una bolsa *ue Holly no hab!a isto
al recibirla-. )o te preocupes" ya me he encargado de eso. Al parecer" lle-
as semanas sin comer.
-&racias. -haron. --e le hizo un nudo en la garganta y las lgrimas le
asomaron a los o'os. -u amiga se estaba portando demasiado bien con
ella. -4)o lo hagas6 4Hoy nada de lgrimas6 -lo buen rollo" risas y
felicidad" *uerida amiga. ? ahora" a la ducha. 40eprisa6
Holly se sent!a casi un ser humano cuando oli a ba'ar. -e hab!a
puesto un chndal azul y lleaba su larga melena rubia Amarrn en las
ra!cesB suelta sobre los hombros. $odas las entanas de aba'o estaban
abiertas de par en par y la brisa fresca le despe' la mente. Fue como
desprenderse de sus malos pensamientos y temores. 9i al contemplar la
posibilidad de *ue" a fin de cuentas" su madre tuiera razn. 1uando por
fin sali del trance" Holly se *ued atnita al er cmo estaba la casa. )o
pod!a haber pasado ms de media hora" pero -haron hab!a ordenado y
limpiado" hab!a pasado la aspiradora y ahuecado los co'ines" los suelos
estaban fregados y todas las habitaciones ol!an a ambientador. 8y ruidos
en la cocina" donde encontr a -haron sacando brillo a los *uemadores.
Los mostradores estaban relucientes" los grifos plateados y el escurridero
del fregadero resplandec!an.
-4-haron" eres un ngel6 4#s incre!ble *ue hayas hecho todo esto6 4?
en tan poco ratoC.
-/ero si has estado arriba ms de una hora. #staba empezando a
pensar *ue te hab!as colado por el desagDe. Lo cual no ser!a de extra%ar"
teniendo en cuenta lo flaca *ue ests. -;ir a Holly de arriba aba'o.
2.na hora3 .na ez ms las enso%aciones de Holly se hab!an
apoderado de su mente.
-#n fin" he comprado un poco de fruta y erdura" hay *ueso y yogures
y tambin leche" por descontado. )o s dnde guardas la pasta y la
comida enasada" de modo *ue las he de'ado ah! encima. Ah" y he metido
unos cuantos platos precocinados en el congelador. )o tienes ms *ue
calentarlos en el microondas. 1on todo esto puedes apa%rtelas una
temporadita" aun*ue a 'uzgar por tu aspecto te durar al menos un a%o.
21unto peso has perdido3
Holly se mir el cuerpo. #l chndal le hac!a bolsas en el trasero y" aun*ue
se hab!a anudado el cordn de la cintura al mximo" le ca!a hasta las
caderas.
Hasta entonces no se hab!a dado cuenta de lo mucho *ue hab!a
adelgazado. La oz de -haron la hizo regresar de nueo a la realidad.
-Hay unas cuantas galletas *ue puedes tomar con el t. @ammy 0odgers"
tus faoritas.
A*uello fue demasiado para Holly. Las @ammy 0odgers fueron la gota
*ue colm el aso. )ot *ue los o'os se le llenaban de lgrimas.
-8h" -haron -susurr-" muchas gracias. Has sido muy buena conmigo
mientras *ue yo me he portado como la peor de las amigas. --e sent a la
mesa y cogi la mano de -haron-. )o s *u har!a sin ti.
-haron se sent frente a ella en silencio" de'ndola continuar. #so era lo
*ue ms hab!a horrorizado a Holly" enirse aba'o delante de la gente en cual-
*uier momento. /ero no se sent!a aergonzada. -haron se limitaba a beber
sorbos de t sostenerle la mano como si fuese lo ms normal. Finalmente las
lgrimas de'aron de brotar.
-&racias.
--oy tu me'or amiga" Hol. -i no te ayudo yo" 2*uin a a hacerlo3 -di'o
-haron" estrechndole la mano y esbozando una sonrisa alentadora.
--upongo *ue deber!a alerme por m! misma -aentur Holly.
-4:ah6 -espet -haron" restndole importancia con un ademn-. Lo hars
cuando ests preparada. )o hagas caso a la gente *ue te diga *ue deber!as
oler a la normalidad en un par de meses. Adems" llorar la prdida *ue has
sufrido forma parte del proceso de recuperacin.
-iempre dec!a lo ms apropiado en cada momento.
--!" bueno" pero" sea como fuere" lleo mucho tiempo hacindolo. ?a he
llorado todo lo *ue ten!a *ue llorar ---di'o Holly.
-4#so es imposible6 -replic -haron" con una mueca de disgusto-. -lo
hace dos meses *ue enterraste a tu marido.
-48h" basta6 La gente no parar de decirme cosas por el estilo" 2erdad3 -
/robablemente" pero *ue les 'odan. Hay peores pecados en el mundo *ue
aprender a ser feliz de nueo.
--upongo *ue tienes razn -concedi Holly. -/romteme *ue comers-
orden -haron. -Lo prometo.
-&racias por enir a erme" -haron. 0e erdad *ue he disfrutado con la
charla -di'o Holly" abrazando agradecida a su amiga" *ue hab!a pedido el d!a
libre en el traba'o para hacerle compa%!a-. ?a me siento mucho me'or.
-1omo es" te coniene estar con gente" Hol. Los amigos y la familia po-
demos ayudarte. :ueno" en realidad" pensndolo dos eces" *uiz tu familia
no pueda-brome -haron-" pero al menos el resto de nosotros s!.
--!" lo s" ahora me doy cuenta. #s slo *ue cre!a *ue sabr!a mane'ar la
situacin por m! misma" y est claro *ue no es as!.
-/romteme *ue irs a erme. 8 al menos *ue saldrs de casa de ez
en cuando.
-/rometido. -Holly puso los o'os en blanco-. #sts empezando a pa-
recerte a mi madre.
-:ueno" todos estamos pendientes de ti. #n fin" hasta pronto -di'o
-haron" y le dio un beso en la me'illa-. i? come6 -insisti pinchndole las
costillas.
Holly se despidi de -haron con la mano cuando el coche arranc. #ra
casi de noche. Hab!an pasado el d!a riendo y bromeando sobre los ie'os
tiempos" luego llorando" para ms tarde oler a re!r y al cabo llorar otra ez.
La isita de -haron tambin le siri para er las cosas de forma ms ob'etia.
Holly ni si*uiera hab!a reparado *ue -haron y @ohn hab!an perdido a su me'or
amigo" *ue sus padres hab!an perdido a su yerno y los de &erry a su ,nico
hi'o. Hab!a estado demasiado ocupada pensando en s! misma. )o obstante" le
hab!a sentado muy bien oler a sentirse entre los ios en lugar de andar
alica!da entre los fantasmas de su pasado. ;a%ana ser!a un nueo d!a"
estaba dispuesta a iniciarlo yendo a recoger el sobre *ue le guardaba su
madre.
CAPTULO 4
La ma%ana del iernes comenz con buen pie" leantndose temprano.
)o obstante" aun*ue se hab!a metido en la cama llena de optimismo y entu-
siasmada con las perspectias *ue le aguardaban" el miedo la asalt de nueo
ante la cruda realidad de lo dif!cil *ue le resultar!a mantener la entereza a cada
instante. .na ez ms" despert en una cama ac!a dentro de una casa si-
lenciosa" si bien se produ'o un pe*ue%o aance. /or primera ez desde hac!a
ms de dos meses se hab!a despertado sin la ayuda de una llamada telefnica.
Amold su mente" tal como hac!a cada ma%ana" al hecho de *ue los sue%os de
&erry y ella 'untos *ue hab!an iido en su cabeza durante las ,ltimas diez ho-
ras no eran ms *ue eso: sue%os.
-e duch y se isti con ropa cmoda" echando mano de sus te'anos fa-
oritos" zapatillas de deporte y una camiseta rosa claro. -haron ten!a toda la
razn en cuanto a lo del peso" pues los te'anos" *ue sol!an irle a'ustados" slo
se manten!an en su sitio con la ayuda de un cinturn. 0edic una mueca a su
refle'o en el espe'o. #staba fea. $en!a o'eras" los labios agrietados y el pelo he-
cho un desastre. Lo primero *ue deb!a hacer era ir a su pelu*uer!a y rezar para
*ue pudieran atenderla.
-4@es,s" Holly6 -exclam Leo" su pelu*uero" al erla-. /ero 2has isto
cmo ests3 4/or faor" abran paso6 4Abran paso6 4Lleo a una mu'er en estado
cr!tico6 -Le gui% el o'o y comenz a apartar gente de su camino. Luego le
ofreci una silla y la oblig a sentarse.
-&racias" Leo. Ahora s! *ue me siento atractia -mascull Holly" pro-
curando ocultar el rubor de su rostro.
-/ues no deber!as por*ue ests hecha cisco. -andra" preprame la
mezcla de costumbre+ 1olin" trae el papel de aluminio+ $ania" necesito mi
bolsita mgica" *ue est arriba. 4Ah" y dile a /aul *ue se aya olidando de
almorzar por*ue coger a mi clienta de las doce6
Leo fue dando rdenes a diestro y siniestro sin de'ar de agitar los brazos
desaforadamente" como si se dispusiera a efectuar una operacin *uir,rgica
de urgencia. ? es *ue *uiz fuera as!.
-8h" lo siento" Leo" no pretend!a estropearte el d!a -se excus Holly.
-)o me engas con sas" encanto. 0e no ser as!" 2por *u habr!as de
presentarte a*u! de repente un iernes a la hora del almuerzo sin tener una
cita concertada3 2/ara contribuir a la paz mundial3
Holly se mordi el labio con aire de culpabilidad.
-#n fin" te aseguro *ue no lo har!a por nadie ms *ue por ti" cari%o.
-&racias.
-21mo lo lleas3
Leo apoy su pe*ue%o trasero en el mostrador de delante de Holly. $e-
n!a cincuenta a%os cumplidos y" no obstante" presentaba una piel tan perfecta
y" por descontado" el pelo tan bien cortado *ue nadie le hubiese echado ms
de treinta y cinco. -us cabellos de color miel realzaban la tersura de su tez" y
siempre est!a de forma impecable. -u mera presencia bastaba para *ue
cual*uier mu'er se sintiera horrenda.
-Fatal -admiti Holly.
-?a. -e te nota.
-&racias.
-:ueno" al menos para cuando salgas de a*u! habrs resuelto una cosa.
?o me dedico al pelo" no al corazn.
Holly sonri agradecida por su peculiar manera de demostrar *ue la en-
tend!a.
-/ero por el amor de 0ios" Holly" cuando has entrado por esa puerta" 2te
has fi'ado en si pon!a <mago= o <pelu*uero= en el rtulo de la entrada3 $en-
dr!as *ue haber isto el aspecto *ue tra!a una mu'er *ue ha enido esta ma-
%ana. .na anciana estida de 'oencita. Le faltaba poco para cumplir los
sesenta" dir!a yo. ? a y me pasa una reista con @ennifer Aniston en la porta-
da. <5uiero tener este aspecto=" me dice" muy resuelta.
Holly ri con la imitacin. Leo gesticulaba con la cara y las manos al mis-
mo tiempo.
-<4@es,s6=" le digo yo" <soy pelu*uero" no ciru'ano plstico. Lo ,nico *ue
se me ocurre para *ue tenga este aspecto es *ue recorte la foto y se la grape a
la cabeza=.
-4)o6 4Leo6 4)o le habrs dicho eso6 La sorpresa de' a Holly atnita.
-4/ues claro *ue s!6 #sa mu'er necesitaba *ue alguien le abriera los o'os.
2Acaso no le he hecho un faor3 Ha entrado paonendose como una adoles-
cente. 4#ra para erla6
-2? *u te ha contestado ella3
Holly lloraba de risa y se en'ug las lgrimas. Hac!a meses *ue no re!a
as!. -He ido pasando las pginas de la reista hasta *ue he dado con una foto
maraillosa de @oan 1ollins. Le he dicho *ue esa imagen era ideal para ella y
me ha parecido *ue se *uedaba bastante contenta con eso.
-4Leo" lo ms probable es *ue estuiera demasiado aterrada para decirte
*ue la encontraba horrible6
-:ah" y *u ms da. Amigas no me faltan.
-/ues no s por *u ser -brome Holly.
-)o te mueas -orden Leo. 0e repente se hab!a puesto muy serio y
apretaba los labios con gesto de concentracin mientras separaba el pelo de
Holly preparndolo para aplicarle el tinte. A*uello bast para *ue ella oliera a
desternillarse.
-8h" amos" Holly-di'o Leo" exasperado.
-)o puedo eitarlo" Leo. 4$, has empezado y ahora no puedo parar6 Leo
de' lo *ue estaba haciendo y la obser con aire diertido. --iempre he
pensado *ue estabas como un cencerro. )o s por *u nadie me escucha
nunca.
Holly ri con ms ganas a,n.
-8h" lo siento" Leo. )o s *u me pasa" pero no puedo de'ar de re!r.
A Holly ya le dol!a la barriga de tanto re!r y era consciente de las miradas
curiosas *ue estaba atrayendo hacia s!" pero no pod!a hacer nada para eitarlo.
#ra como si todo lo *ue no hab!a re!do durante los ,ltimos dos meses le saliera
de golpe.
Leo de' de traba'ar y oli a situarse entre Holly y el espe'o" apoyndo-
se en el mostrador para mirarla.
-)o tienes por *u disculparte" Holly. 9!e todo lo *ue *uieras" dicen *ue
la risa es buena para el corazn.
-8h" es *ue hac!a siglos *ue no me re!a as! -contest Holly con una risilla
neriosa.
-:ueno" supongo *ue no has tenido mucho de lo *ue re!rte -di'o Leo"
sonriendo con tristeza. (l tambin *uer!a a &erry. 1ada ez *ue coincid!an se
burlaban el uno del otro" pero ambos sab!an *ue bromeaban y en el fondo se
ten!an mucho aprecio. Leo apart tales pensamientos" despein 'uguetona-
mente a Holly y le dio un beso en lo alto de la cabeza-. /ronto estars bien"
Holly Iennedy -le asegur.
-&racias" Leo -di'o Holly serenndose" conmoida por su preocupacin.
Leo reanud el traba'o" adoptando de nueo su diertida mueca de
concentracin. Holly oli a re!r.
->ale" ahora r!ete" Holly" pero espera a *ue sin *uerer te de'e la cabeza a
rayas. ?a eremos *uin es el *ue r!e entonces.
-21mo est @amie3 -pregunt Holly" deseosa de cambiar de tema para
no tener *ue aergonzarse de nueo.
-;e abandon -di'o Leo" pisando agresiamente la palanca eleadora del
silln. Holly comenz a ascender mientras Leo la zarandeaba de mala manera.
->a ... ya" Le ... o" looo sien...to muuu...cho. 1oooon la bueee...na pa-
reee...'a *ue hac!!!...ais.
Leo de' la palanca e hizo una pausa.
--!" bueno" pues ahora ya no hacemos tan bueee...na pareee...'a" se%ori-
ta. ;e parece *ue sale con otro. ;uy bien. >oy a ponerte dos tonos de rubio"
uno dorado y el *ue lleabas antes. 0e lo contrario te *uedar de ese color tan
ordinario *ue est reserado slo para las prostitutas.
-8ye" Leo" de erdad *ue lo siento. -i tiene dos dedos de frente se dar
cuenta de lo *ue se est perdiendo.
-1reo *ue no los tiene. 9ompimos hace dos meses y toda!a no se ha da-
do cuenta. 8 *uiz los tenga y est encantado de la ida. #stoy harto" no *uie-
ro saber nada ms de ning,n hombre. He decidido olerme hetero.
->amos" Leo. #so es la estupidez ms grande *ue he o!do en mi ida...
Holly sali del saln de belleza pletrica de alegr!a. -in la presencia de
&erry a su lado" algunos hombres la siguieron con la mirada" lo cual le
resultaba extra%o e incmodo" de modo *ue apret el paso hasta alcanzar la
seguridad *ue le brindaba el coche y se prepar para la isita a casa de sus
padres. 0e momento la 'ornada iba bien. Hab!a sido un acierto ir a er a Leo. A
pesar de su desenga%o amoroso se hab!a esforzado por hacerla re!r. $om
buena nota de ello.
#ch el freno de mano frente a la casa de sus padres en /ortmarnocE y
respir hondo. /ara gran sorpresa de su madre" Holly le hab!a llamado a
primera hora de la ma%ana para acordar una cita con ella. Ahora eran las
tres y media" Holly permanec!a sentada en el coche presa del
neriosismo. Aparte de las isitas *ue sus padres le hab!an hecho a lo
largo de los ,ltimos dos meses" apenas hab!a dedicado tiempo a su
familia. )o *uer!a ser el centro de atencin" no *uer!a ser el blanco
incesante de preguntas impertinentes sobre cmo se sent!a y *u planes
ten!a. )o obstante" ya iba siendo hora de aparcar ese temor. #llos eran su
familia.
La casa de sus padres estaba situada en pleno paseo mar!timo ante
la plaa de /ortmarnocE" cuya bandera azul daba fe de su limpieza.
Aparc el coche y contempl el mar al otro lado del paseo. Hab!a iido all!
desde el d!a *ue naci hasta el d!a en *ue se mud para iir con &erry.
-iempre le hab!a encantado o!r el rumor del mar batiendo las rocas y los
ehementes chillidos de las gaiotas al despertar por las ma%anas.
9esultaba marailloso tener la playa a modo de 'ard!n delantero" sobre
todo durante el erano. -haron hab!a iido a la uelta de la es*uina" y en
los d!as ms calurosos del a%o las ni%as se aenturaban a cruzar el paseo
luciendo sus me'ores prendas eraniegas y aguzando la ista en busca de
los muchachos ms guapos. Holly y -haron eran la ant!tesis una de otra.
-haron ten!a el pelo casta%o" la piel clara y el pecho prominente. Holly era
rubia" de piel cetrina y ms bien plana. -haron era ocinglera" gritaba a los
chicos para captar su atencin. /or su parte" Holly era ms dada a guardar
silencio y flirtear con la mirada" contemplando a su muchacho predilecto
hasta *ue ste se daba por aludido. Lo cierto era *ue ninguna de las dos
hab!a cambiado mucho desde entonces.
)o ten!a intencin de *uedarse mucho tiempo" slo el necesario para
charlar un poco y recoger el sobre *ue hab!a decidido *ue *uiz s! fuese
de &erry. #staba cansada de fustigarse a s! misma preguntndose sobre
el posible contenido" de modo *ue hab!a resuelto poner fin a ese
silencioso tormento. $om aire" llam al timbre y esboz una sonrisa para
causar buena impresin.
-4Hola" cari%o6 4#ntra" entra6 -di'o su madre con a*uella encantadora
expresin de bienenida *ue hac!a *ue Holly tuiera ganas de besarla
cada ez *ue la e!a.
-Hola" mam. 21mo a todo3 -Holly entr en la casa y de inmediato
sinti el reconfortante y familiar olor de su ie'o hogar-. 2#sts sola3
--!" tu padre ha salido con 0eclan a comprar pintura para su
habitacin. -)o me digas *ue t, y pap segu!s pagando sus gastos...
-:ueno" tu padre puede *ue s!" pero desde luego yo no. Ahora
traba'a por las noches" de modo *ue al menos tiene dinero para sus gastos
personales" aun*ue no contribuye con un solo peni*ue en los gastos de la
casa.
9i entre dientes y lle a Holly hasta la cocina" donde puso agua a ca-
lentar.
0eclan era el hermano menor de Holly y el ben'am!n de la familia" de
modo *ue sus padres a,n se sent!an inclinados a mimarlo. $endr!ais *ue er
a su <ni%o=: 0eclan era un chaal de eintids a%os *ue estudiaba produccin
cinematogrfica y *ue siempre lleaba una cmara de !deo en la mano.
-25u empleo tiene ahora3
-u madre puso los o'os en blanco.
--e ha incorporado a un grupo de m,sica. $he 8rgasmic Fish" creo *ue
se hacen llamar" o algo por el estilo. #stoy hasta la coronilla de o!rle hablar de
eso" Holly. 1omo uela a contarme una ez ms *uin ha acudido al ,ltimo
concierto y ha prometido ficharlos y lo famosos *ue an a ser" me oler
loca.
-Ay" pobre 0eco. )o te preocupes" tarde o temprano encontrar algo.
-?a lo s" y es curioso" por*ue de todos osotros" mis *ueridos hi'os" es
el *ue menos me preocupa. ?a encontrar su camino.
-e llearon los tazones al saln y se acomodaron frente al teleisor.
-$ienes muy buen aspecto" cari%o" me encanta cmo lleas el pelo. 21rees
*ue Leo se dignar!a cortrmelo a m! o ya soy demasiado ie'a para formar
parte de su clientela3
-:ueno" mientras no le pidas *ue te haga un corte al estilo de @ennifer
Aniston" no creo *ue tenga inconeniente.
Holly le refiri la ancdota de la mu'er en el saln de belleza y ambas se
echaron a re!r.
-#n fin" lo ,ltimo *ue *uiero es parecerme a @oan 1ollins" as! *ue me
mantendr ale'ada de l.
-5uiz sea lo ms sensato --conino Holly.
-2Ha habido suerte en cuanto al traba'o3 -pregunt su madre como de
pasada" aun*ue Holly adirti *ue se mor!a por saberlo.
-)o" toda!a no" mam. A decir erdad" ni si*uiera he comenzado a bus-
car. )o tengo claro *u *uiero hacer.
-Haces bien" hi'a --opin su madre" asintiendo con la cabeza-. $mate el
tiempo *ue sea necesario para decidir *u te gustar!a" de lo contrario
acabars aceptando con prisas un empleo *ue odiars" tal como hiciste la ,l-
tima ez.
Holly se sorprendi al o!r esto. Aun*ue su familia siempre la hab!a apo-
yado a lo largo de los a%os" se sinti abrumada y conmoida ante la generosi-
dad de su amor.
#l ,ltimo empleo *ue Holly hab!a tenido hab!a sido de secretaria de un
canalla implacable en un bufete de abogados. -e hab!a isto obligada a de'ar el
traba'o cuando el muy as*ueroso fue incapaz de comprender *ue necesitaba
ausentarse del despacho para atender a su marido agonizante. Ahora ten!a *ue
buscar uno nueo. .n traba'o nueo" por supuesto. /or el momento le parec!a
inimaginable ir a traba'ar por las ma%anas.
;ientras se rela'aban" Holly y su madre fueron desgranando una larga
conersacin durante horas" hasta *ue por fin Holly se arm de alor y pre-
gunt por el sobre.
-8h" por supuesto" cari%o" lo hab!a olidado por completo. 1onf!o en *ue
no sea nada importante" llea a*u! un montn de tiempo.
-)o tardar en aeriguarlo.
-entada en el mont!culo de hierba desde el *ue se dominaba la playa do-
rada y el mar" Holly estuo un rato to*ueteando el sobre cerrado. -u madre no
lo hab!a descrito muy bien" pues en realidad no se trataba de un sobre sino de
un grueso pa*uete marrn. La direccin figuraba mecanografiada en una
eti*ueta" por lo *ue era imposible saber *uin la hab!a escrito. ? encima de la
direccin hab!a dos palabras escritas en negrita: LA L7-$A.
-e le reoli el estmago. -i no era de &erry Holly finalmente deber!a
aceptar el hecho de *ue se hab!a ido" *ue hab!a desaparecido de su ida por
completo" y tendr!a *ue comenzar a pensar en existir sin l. -i era de l" se e-
r!a enfrentada al mismo futuro" pero al menos podr!a agarrarse a un recuerdo
reciente. .n recuerdo *ue tendr!a *ue durarle toda una ida.
1on dedos temblorosos desgarr el precinto del pa*uete. Lo puso boca
aba'o y lo sacudi para aciarlo. 1ayeron diez sobres diminutos" de los *ue
suelen encontrarse en un ramo de flores" cada cual con el nombre de un mes
escrito en el anerso. #l corazn le dio un uelco cuando reconoci la letra *ue
llenaba la ho'a suelta *ue acompa%aba a los sobres.
#ra la letra de &erry.
CAPTULO 5
Holly contuo el aliento y" con los o'os ba%ados en lgrimas y el
corazn palpitante" ley la carta manuscrita" sabiendo *ue la persona *ue se
hab!a sentado a redactarla nunca podr!a oler a hacerlo. Acarici las
palabras con la yema de los dedos" consciente *ue la ,ltima persona *ue
hab!a tocado la ho'a de papel era l.
Querida Holly:
No s dnde estars ni en qu momento exacto vas a leer esto. Slo
espero que mi carta te haya encontrado sana y salva. No hace mucho me
susurraste que no podras seguir adelante sola y quiero decirte que s
puedes Holly.
!res "uerte y valiente y podrs superar este trance. Hemos compartido
algunos momentos preciosos y has hecho que mi vida... Has sido mi vida. No
tengo nada de lo que arrepentirme. #ero yo slo soy un captulo de tu vida y
ha$r muchos ms. %onserva nuestros maravillosos recuerdos pero por
"avor no tengas miedo de crear otros distintos.
&racias por hacerme el honor de ser mi esposa. #or todo te quedo
eternamente agradecido.
Quiero que sepas que siempre que me necesites estar contigo. 'e
querr siempre.
'u marido y me(or amigo
&!))*
#osdata: te promet una lista de modo que aqu la tienes. +os so$res
ad(untos de$en a$rirse exactamente cuando corresponda y de$en ser o$e,
decidos. * recuerda te estar vigilando as que sa$r...
Holly se ino aba'o" abatida por la tristeza. -in embargo" al mismo
tiempo se sinti aliiada" pues en cierto modo &erry seguir!a a su lado
durante un poco ms de tiempo. Fue pasando los pe*ue%os sobres blancos
y ordenndolos por meses. Ahora se encontraba en el de abril. -e hab!a
saltado el de marzo" decidi abrirlo el primero. 0entro hab!a una tar'eta
escrita con letra de &err. 9ezaba as!:
-.hrrate los golpes y compra una lmpara para la mesita de noche/
#osdata: te amo...
4#l llanto se conirti en risa al constatar *ue &erry hab!a uelto6
Ley y reley la carta una y otra ez" como si intentara hacerle
regresar de nueo a su ida. Finalmente" cuando las lgrimas ya no le
de'aron er las palabras" contempl el mar. #l mar siempre le hab!a
resultado muy rela'ante" e incluso de ni%a corr!a a cruzar el paseo hasta la
playa cuando se disgustaba por lo *ue fuera y necesitaba pensar. -us
padres sab!an *ue si la echaban de menos en casa la encontrar!an 'unto a
la orilla del mar.
1err los o'os y se concentr" respirando al comps del suae
murmullo de las olas. #ra como si el mar estuiera respirando hondo"
absorbiendo el agua al inhalar y deolindola a la arena al exhalar. /or fin
not *ue las pulsaciones disminu!an a medida *ue se serenaba. /ens en
cmo sol!a tenderse al lado de &erry en sus ,ltimos d!as para escuchar el
sonido de su respiracin. Le aterrorizaba apartarse de l para ir a abrir la
puerta" prepararle algo de comida o ir al cuarto de ba%o" por si decid!a
abandonarla 'usto en ese momento. Al regresar 'unto a la cama" se sentaba
inmil guardando un aterrado silencio mientras aguzaba el o!do" hasta *ue
le o!a respirar y obseraba su pecho para er si se mo!a.
/ero l siempre se las arreglaba para seguir adelante. -u fuerza y su
determinacin para seguir iiendo hab!an desconcertado a los mdicos+
&erry no estuo dispuesto a de'arse encer sin presentar batalla. 1onser
el buen humor hasta el final. #staba muy dbil y hablaba en oz muy ba'a"
pero Holly aprendi a descifrar su nueo lengua'e tal como lo hace una
madre con los balbuceos de un hi'o *ue est empezando a aprender a
hablar. 9e!an 'untos hasta bien entrada la noche" y otras eces se
abrazaban y lloraban. Holly aguant el tipo ante l en todo momento" pues su
nueo traba'o pas a ser el de estar a su lado siempre *ue la necesitara. Ahora
comprend!a *ue en realidad le hab!a necesitado ms *ue l a ella. Hab!a
necesitado *ue la necesitara para no tener la sensacin de estar cruzada de
brazos" absolutamente in,til.
#l J de febrero" a las cuatro de la madrugada" Holly asi con fuerza la
mano de &erry y le sonri alentadoramente mientras ste exhalaba el ,ltimo
suspiro y cerraba los o'os. )o *uiso *ue tuiera miedo" ni *ue sintiera *ue ella
estaba asustada" ya *ue en a*uel momento no era as!. ;s bien sent!a aliio"
aliio por er *ue de'aba de sufrir y por haber estado all! con l para ser testigo
de la paz de su defuncin. -e sinti aliiada por haberle conocido" por haberle
amado y haber sido amada por l" y tambin por*ue la ,ltima cosa *ue &erry
io en este mundo fue su rostro sonrindole" alentndolo y asegurndole *ue
hac!a bien en de'arse llear.
Los d!as siguientes permanec!an borrosos en su memoria. Hab!a estado
ocupada con los preparatios del funeral" conociendo y recibiendo a parientes y
ie'os amigos del colegio a *uienes no hab!a isto desde hac!a a%os. -i logr
mostrarse tan firme y serena fue por*ue sent!a *ue por fin pod!a pensar con
claridad. #staba agradecida de *ue a*uellos meses de sufrimiento hubiesen
tocado a su fin. )i si*uiera se le pas por la cabeza sentir la rabia y la amar-
gura *ue ahora sent!a por la ida *ue le hab!an arrebatado. #se sentimiento no
lleg hasta *ue fue a recoger el certificado de defuncin de su marido.
? ese sentimiento hizo una entrada triunfal.
;ientras permanec!a sentada en la atestada sala de espera del centro
mdico" se pregunt por *u motio a &erry le hab!a tocado el turno cuando
a,n le *uedaba tanto por iir. 8cupaba un asiento entre una pare'a de 'enes
y otra de ancianos. La imagen de lo *ue ella y &erry hab!an sido una ez y una
isin del futuro *ue podr!an haber tenido. $odo le pareci de lo ms in'usto. -e
io aplastada entre los hombros de su pasado y los de su futuro perdido" y se
sinti asfixiada. -e dio cuenta de *ue no le correspond!a estar all!.
)inguno de sus amigos deb!a estar all!. )inguno de sus parientes deb!a
estar all!.
0e hecho" la mayor!a de la poblacin del mundo no ten!a *ue encontrarse
en la posicin en la *ue ella se encontraba ahora. )o parec!a 'usto. /or*ue no
era 'usto.
$ras presentar la prueba oficial de la defuncin de su marido a directores
de banco y compa%!as de seguros" como si el aspecto de su rostro no fuese
prueba suficiente" Holly regres a casa y" ale'ndose del resto del mundo" se
encerr en su nido" *ue conten!a cientos de recuerdos de la ida *ue anta%o
hab!a tenido. La ida *ue tan feliz la hab!a hecho. 2/or *u le hab!an dado
otra" pero mucho peor *ue la anterior3
Hab!an pasado dos meses desde entonces y no hab!a salido de la casa
hasta hoy. ;enudo recibimiento le hab!an dispensado" pens" mirando con una
sonrisa los sobres. &erry hab!a regresado.
Apenas capaz de contener su excitacin" Holly marc furiosamente el n,-
mero de -haron con mano temblorosa. $ras llamar a arios n,meros e*uio-
cados" trat de serenarse y concentrarse en marcar el n,mero correcto.
-4-haron6 -ocifer en cuanto descolgaron el auricular-. 4)o imaginas *u
ha ocurrido6 48h" 0ios m!o" no puedo creerlo6
-8ye" no... -oy @ohn" pero te la paso ahora mismo.
;uy preocupado" @ohn fue corriendo en busca de -haron.
-25u" *u" *u3 --di'o -haron" 'adeando y casi sin aliento-. 25u ha
ocurrido3 2#sts bien3
-4-!" estoy la mar de bien6
Holly solt una risilla histrica" sin saber si re!r o llorar" de repente oli-
dndose por completo de cmo construir una frase.
@ohn obser a -haron mientras sta se sentaba a la mesa de la cocina
y" con expresin confusa" procuraba sacar algo en claro de las diagaciones de
Holly al otro lado de la l!nea. #ra algo sobre la se%ora Iennedy entregando a
Holly un sobre marrn con una lmpara de mesita de noche dentro. Lo cierto es
*ue resultaba harto preocupante.
-4:asta6 -exclam -haron" sobresaltando a Holly y a @ohn-. )o entiendo
una palabra de lo *ue ests diciendo" as! *ue hazme el faor-di'o -haron
parsimoniosamente- de respirar hondo y oler a empezar desde el principio" a
ser posible empleando palabras coherentes.
0e repente oy unos dbiles sollozos en el auricular.
-8h" -haron -musit Holly con oz *uebrada-" me ha escrito una lista.
&erry me ha escrito una lista.
-haron se *ued atnita en la silla mientras procesaba esta informacin.
@ohn io *ue su esposa abr!a los o'os con asombro y cogi una silla y se sent
a su lado" acercando la cabeza al telfono para o!r *u estaba pasando.
-;uy bien" Holly" *uiero *ue engas a*u! de inmediato pero conduciendo
con suma prudencia. -Hizo otra pausa y apart la cabeza de @ohn como si
fuera una mosca" para poder concentrarse en lo *ue acababa de o!r-" 2?eso
son... buenas noticias3
@ohn se leant con aire ofendido y ech a caminar por la cocina"
tratando de adiinar de *u estaban hablando.
-/ues claro" -haron -susurr Holly-. 1laro *ue lo son. -;uy bien" en a
erme y hablaremos.
-0e acuerdo.
-haron colg el auricular y guard silencio -25u3 25u pasa3 -in*uiri
@ohn" incapaz de soportar *ue le de'aran al margen de lo *ue a todas luces
era un acontecimiento importante.
-8h" perdona" amor. Holly iene hacia a*u!. 1reo *ue... dice *ue...
-25u3 4/or el amor de 0ios6
-0ice *ue &erryy le ha escrito una lista.
@ohn la mir de hito en hito" escrut su rostro y trat de decidir si habla-
ba en serio. Los o'os azules de -haron le deolieron una mirada de preocu-
pacin y comprendi *ue s!. Fue a sentarse a su lado y ambos guardaron
silencio con la ista fi'a en la pared" sumidos en sus pensamientos.
CAPTULO 6
4>aya666" fue todo cuanto -haron y @ohn pudieron decir mientras los
tres estaban sentados a la mesa de la cocina" contemplando en silencio
el contenido del pa*uete *ue Holly hab!a aciado a modo de prueba. La
conersacin mantenida durante los ,ltimos minutos hab!a sido m!nima"
puesto *ue todos estaban tratando de aeriguar cmo se sent!an. Fue
algo as!:
-/ero 2cmo se las arreglar!a para...3
-2? cmo no nos dimos cuenta de *ue...3 :ueno... 0ios.
-21undo creis *ue...3 #n fin" supongo *ue pas algunos ratos a
solas... Holly y -haron se limitaron a mirarse mientras @ohn balbuceaba y
tartamudeaba" tratando de establecer cundo" dnde y cmo su amigo
agonizante se las hab!a arreglado para llear a cabo a*uella idea a solas
sin *ue nadie lo supiese.
->aya -repiti finalmente" tras llegar a la conclusin de *ue en efecto
&erry lo hab!a lleado a cabo a solas.
--! -conino Holly-. #ntonces" 2ninguno de osotros dos ten!a la
menor idea3
-:ueno" no s cmo lo ers t," Holly" pero para m! est bastante
claro *ue @ohn fue el cerebro *ue plane y organiz todo esto -di'o
-haron con sarcasmo.
-#n fin" sea como fuere" cumpli con su palabra" 2no3 -di'o @ohn se-
camente" y mir a las chicas con una tierna sonrisa.
-)o cabe duda -susurr Holly.
-2$e encuentras bien" Holly3 5uiero decir" 2cmo te hace sentir esta si-
tuacin3 $iene *ue ser... extra%o -di'o -haron" obiamente preocupada.
-#stoy bien --contest Holly" meditabunda-. #n realidad" 4creo *ue es lo me'or
*ue podr!a haber sucedido en este momento6 Aun*ue no de'a de ser curioso
*ue estemos tan asombrados si tenemos en cuenta lo mucho *ue hablamos
sobre esta lista. 5uiero decir *ue deber!a haberlo esperado.
-#n parte s!" pero lo cierto es *ue nunca contamos con *ue ninguno de
nosotros llegara a hacerlo -di'o @ohn.
-/ero 2por *u no3 -in*uiri Holly-. /ara empezar" ste era el ,nico
sentido *ue ten!a. -erir de apoyo a tus seres *ueridos cuando uno de noso-
tros se hubiese ido.
-;e parece *ue &erry fue el ,nico *ue se lo tom realmente en serio
-terci -haron.
--haron" &erry es el ,nico *ue se ha ido" 2*uin sabe cmo se lo habr!a
tomado cual*uier otro3
-e hizo el silencio.
-:ien" estudiemos esto con ms detalle" si os parece-propuso @ohn" de
repente disfrutando con el asunto-. 21untos sobres hay3
-Hay... diez -cont -haron" sumndose al esp!ritu de la nuea tarea.
-0e acuerdo" Ky *u meses tenemos a*u!3 -pregunt @ohn.
Holly fue ordenando el montn de sobres.
-#st el de marzo" *ue es el de la lmpara y *ue ya he abierto" abril" ma-
yo" 'unio" agosto" septiembre" octubre" noiembre y diciembre.
-#so significa un mensa'e para cada uno de los meses *ue *uedan
hasta terminar el a%o --di'o -haron lentamente con aire reflexio.
Los tres estaban pensando en lo mismo: &erry lo hab!a planeado
sabiendo *ue no iir!a ms all de febrero. $odos reflexionaron un momento
sobre a*uello" hasta *ue finalmente Holly mir a sus amigos radiante de
felicidad. Fuera lo *ue fuese lo *ue &erry hubiese preparado para ella" iba a
ser interesante" y adems ya hab!a conseguido *ue oliera a sentirse una
mu'er casi normal. ;ientras re!a y escuchaba a @ohn y -haron especular
acerca de lo *ue contendr!an los dems sobres" fue como si l toda!a
estuiera con ellos.
-4.n momento6 -exclam @ohn muy serio. -25u pasa3 -pregunt Holly.
Los o'os de @ohn brillaron.
-Ahora estamos en abril y toda!a no has abierto el sobre correspon-
diente.
-48h" lo hab!a olidado6 8h" no" 2tengo *ue hacerlo ahora3
-Adelante -la alent -haron.
Holly cogi el sobre y comenz a abrirlo lentamente. -lo *uedaban
ocho ms por abrir despus de a*ul y *uer!a atesorar cada instante antes de
*ue se conirtiera en otro recuerdo. -ac la tar'eta.
0na 1isco 1iva siempre tiene que ir guapa. 2e a comprarte un con(unto
-pues el mes que viene vas a necesitarlo/
#osdata: te amo...
-4.au6 -entonaron @ohn y -haron con entusiasmo-. 4-e est poniendo
enigmtico6
CAPTULO 7
Holly estaba tendida en la cama como una demente" encendiendo y apa-
gando la lmpara sin de'ar de sonre!r. Hab!a ido a comprarla con -haron a la
tienda :ed Inobs and :roomsticEs de ;alahide" y finalmente ambas se deci-
dieron por a*uel pie de madera bellamente tallada y la pantalla color crema"
pues combinaban con los tonos predominantes en la decoracin del dormitorio
principal Apor descontado" hab!an elegido la ms estrafalariamente cara" ya *ue
habr!a sido una lstima romper con la tradicinB. ? si bien &erry no hab!a
estado materialmente presente mientras la compraba" ten!a la impresin de
haberla comprado con l.
Hab!a corrido las cortinas del dormitorio para probar la nuea ad*uisicin.
La lmpara de la mesita de noche surt!a un efecto sedante en la habitacin"
llenndola de calidez. 1on *u facilidad habr!a puesto punto final a las
discusiones de todas las noches" aun*ue tal ez ninguno de los dos hab!a
*uerido *ue se acabaran. 0e hecho" se hab!an conertido en una rutina" algo
consabido *ue les hac!a sentir ms unidos. Ahora dar!a cual*uier cosa con tal
de tener una de a*uellas pe*ue%as disputas. 1on sumo gusto saldr!a de la aco-
gedora cama por l" con sumo gusto pisar!a el fr!o entarimado del suelo y
estar!a encantada de golpearse con la pata de la cama al regresar a tientas y a
ciegas hasta el lecho conyugal. /ero a*uellos tiempos ya eran historia.La
melod!a de 7 Lill -urie de &loria &aynor la deoli de improiso al presente
al darse cuenta de *ue su telfono mil estaba sonando.
-20iga3
-:uenos d!as" hermana. 4#stoy en caaaasa6 -exclam una oz conocida.
-40ios m!o" 1iara6 4)o sab!a *ue ibas a enir6
-4:ueno" la erdad es *ue yo tampoco" pero me *ued sin blanca y de-
cid! sorprenderos a todos6
->aya" apuesto a *ue mam y pap se llearon una buena sorpresa.
-:ueno" a pap se le cay la toalla del susto cuando sali de la ducha y
me io.
Holly se tap la cara con la mano.
-48h" 1iara" dime *ue no6 -rog Holly.
-4)ada de abrazos para papi cuando le i6 -1iara se ech a re!r. -4/ua'"
pua'" pua'6 1ambio de tema" estoy teniendo isiones -brome Holly.
-0e acuerdo. >ers" te llamaba para decirte *ue estoy en casa" obia-
mente" y *ue mam est organizando una cena esta noche para celebrarlo.
-21elebrar *u3
-5ue estoy ia.
-Ah" ale. 1re! *ue *uiz ten!as *ue anunciarnos algo.
-5ue estoy ia.
-;uy... bien. 25uin ir3
-La familia en pleno.
-2$e he comentado *ue tengo hora con el dentista para *ue me arran-
*ue todos los dientes3 Lo siento" no podr asistir.
-?a lo s" ya lo s" es lo mismo *ue le di'e a mam" pero no hemos esta-
do todos 'untos desde hace siglos. A er" dime" 2cundo fue la ,ltima ez *ue
iste a 9ichard y ;eredith3 -pregunt 1iara.
-Ah" el bueno de 0!cE. Le i muy espabilado en el funeral. $en!a un
montn de cosas sensatas y reconfortantes *ue decirme" como <2Has consi -
derado la posibilidad de donar su cerebro a la ciencia mdica3=. -!" no cabe
duda de *ue es un hermano fantstico -di'o Holly con sarcasmo.
->aya" Holly" lo siento. ;e hab!a olidado del funeral. -La oz de su
hermana cambi-. Lamento no haber asistido.
-1iara" no seas tonta. #ntre las dos decidimos *ue era me'or *ue no i-
n!eras -di'o Holly con firmeza-. -ale demasiado caro un uelo de ida y uelta
desde Australia" as! *ue no lo mencionemos ms" 2de acuerdo3
-0e acuerdo -conino 1iara aliiada.
Holly cambi de tema enseguida.
->eamos" cuando dices la familia en pleno" 2te refieres a...3
--!" 9ichard y ;eredith traern a nuestros adorables sobrinos. ? te
gustar saber *ue @acE y Abbey tambin estarn presentes. 0eclan lo estar e
l
cuerpo aun*ue probablemente no en alma. ;am" pap y yo" por supuesto y
tambin t,.
Holly refunfu%. /or ms *ue se *ue'ara de su familia" manten!a una
magn!fica relacin con su hermano @acE. -lo era dos a%os mayor *ue ella y
siempre hab!an estado muy unidos+ adems" @acE ten!a una actitud muy pro-
tectora para con Holly. -u madre sol!a llamarlos <los dos gen!ecillos= por*ue
siempre andaban haciendo diabluras por la casa Adiabluras *ue por lo general
ten!an como blanco a su hermano mayor" 9ichardB. @acE se parec!a a Holly
tanto en aspecto como en personalidad" y ella lo consideraba el ms normal de
sus hermanos. $ambin contribu!a a su buena relacin el hecho de *ue Holly
se lleara de marailla con la *ue era su cnyuge desde hac!a siete a%os"
Abbey" y cuando &erry i!a" con frecuencia sal!an los cuatro a cenar y de co-
pas. 1uando &erry i!a... 0ios" *u mal sonaba a*uello.
1iara era harina de otro costal" un caso totalmente aparte. @acE y Holly
estaban conencidos de *ue proen!a del planeta 1iara" poblacin: 1iara se
parec!a a su padre: piernas largas y pelo oscuro. $ambin luc!a arios tatua'es
y piercings en el cuerpo como resultado de sus ia'es alrededor del mundo. .n
tatua'e por cada pa!s" sol!a bromear su padre. .n tatua'e por cada hombre"
pensaban Holly y @acE.
/or supuesto" este asunto estaba muy mal isto por el mayor de la fami-
lia" 9ichard Ao 0icE" como le llamaban Holly y @acEB. 9ichard naci con la grae
enfermedad de ser eternamente ie'o. $oda su ida giraba en torno a reglas"
normas y obediencias. 0e pe*ue%o tuo un amigo con el *ue se pele a los
diez a%os y" despus de esa ri%a" Holly no recordaba *ue hubiese uelto a
llear a nadie a casa" *ue hubiese tenido noias ni ninguna otra c!ase de trato
social. #lla y @acE se preguntaban maraillados dnde habr!a conocido a su
igualmente sombr!a esposa" ;eredith. /robablemente en una conencin an-
tifelicidad.
)o era *ue Holly tuiese la peor familia del mundo" sino *ue constitu!an
una mezcla muy extra%a de personas. A*uellos tremendos cho*ues entre per-
sonalidades sol!an desembocar en peleas *ue estallaban en las ocasiones me-
nos apropiadas o" como los padres de Holly prefer!an llamarlas" en <acaloradas
discusiones=. /od!an llearse bien" pero slo cuando todos ellos se esforzaban
de eras en mostrar el me'or comportamiento posible.
Holly y @acE sol!an reunirse para almorzar o tomar unas copas con la ,ni-
ca finalidad de mantenerse al corriente de sus respectias idas+ se
interesaban el uno por la otra. #lla disfrutaba con su compa%!a y le consideraba
no slo un hermano" sino un erdadero amigo. Gltimamente no se hab!an isto
mucho. )o obstante" @acE conoc!a bien a Holly y sab!a cundo necesitaba *ue
respetaran su espacio ital.
Las ,nicas ocasiones en *ue se pon!a ms o menos al d!a de la ida de
su hermano menor" 0eclan" era cuando llamaba a casa para hablar con sus
padres > l contestaba el telfono. 0eclan no era un gran conersador. #ra un
<ni%o= de eintids a%os *ue toda!a no terminaba de sentirse a gusto en
compa%!a de adultos" as! *ue en realidad Holly nunca acababa de saber gran
cosa acerca de l. #ra un buen muchacho" slo *ue sol!a tener la cabeza en
las nubes.
1iara" su hermana menor de einticuatro a%os" lleaba fuera un a%o en-
tero y Holly la hab!a echado de menos. )unca fueron la clase de hermanas *ue
intercambian ropa y cotillean sobre los chicos" pues sus gustos difer!an bas-
tante. Ahora bien" al ser las dos ,nicas chicas en una familia de hermanos" se
hab!a creado un !nculo entre ellas. Aun as!" 1iara estaba ms unida a 0eclan"
pues ambos eran unos so%adores. @acE y Holly siempre hab!an sido insepara-
bles de ni%os y amigos de adultos. #so de'aba a 9ichard despare'ado. #ra el
,nico *ue iba por su cuenta" aun*ue Holly sospechaba *ue a su hermano ma-
or le gustaba esa sensacin de estar separado del resto de una familia a la
*ue no acababa de comprender. A Holly le daban paor sus sermones sobre
toda clase de cosas aburridas" su falta de tacto cuando la interrogaba acerca
de su ida y la frustracin *ue causar!an sus comentarios durante la cena. /ero
se trataba de una cena de bienenida para 1iara y @acE estar!a presente. Holly
pod!a contar con l.
As! pues" 2le apetec!a la elada 3 0ecididamente no.
Holly llam con renuencia a la puerta del hogar familiar y de inmediato
oy las pisadas de unos piececitos *ue corr!an hacia la entrada seguidos por
una oz *ue no parec!a pertenecer a un ni%o.
-4;ami6 4/api6 4#s t!a Holly" es t!a Holly6
#ra su sobrino $imothy" cuya felicidad se io aplastada de golpe por una
oz seera. -in duda era inusual *ue el pe*ue%o se alegrase por su llegada"
pero el ambiente deb!a de ser de lo ms aburrido all! dentro.
-4$imothy6 25u te he dicho sobre lo de correr por la casa3 /odr!as caer-
te y hacerte da%o. Ahora e al rincn y piensa en lo *ue te he dicho. 2He ha-
blado claro3
--!" mami.
-8h" amos" ;eredith" 2crees *ue se har da%o con la alfombra o la ta-
picer!a acolchada del sof3
Holly ri para sus adentros" no hab!a duda de *ue 1iara estaba en casa.
@usto cuando Holly comenzaba a pensar en huir" ;eredith abri la puerta de
par en par. /arec!a ms ainagrada y antiptica *ue de costumbre.
-Holly.
La salud con una bree inclinacin de la cabeza.
-;eredith -la imit Holly.
.na ez en la sala de estar" Holly busc a @acE con la mirada" pero com-
prob desilusionada *ue su hermano preferido no estaba presente. 9ichard se
hallaba de pie delante de la chimenea estido con un suter de colores sor-
prendentemente istosos" *uizs iba a soltarse el pelo esa noche. 1on las
manos en los bolsillos" se balanceaba atrs y adelante" de los talones a la
punta de los pies" como un hombre dispuesto a soltar una conferencia. La
conferencia iba dirigida a su pobre padre" FranE" *ue estaba sentado
incmodamente en su silln predilecto y parec!a un escolar recibiendo una
reprimenda. 9ichard estaba tan concentrado en su relato *ue no io entrar a
Holly. (sta le mand un beso a su pobre padre a tras de la sala" para no
erse enuelta en la conersacin. #l hombre le sonri e hizo ademn de
atrapar el beso al uelo.
0eclan estaba repantingado en el sof con sus te'anos ra!dos y una
camiseta de -outh /arE" dando furiosas caladas a un cigarrillo mientras
;eredith inad!a su espacio ital y le adert!a sobre los peligros de fumar.
-20e erdad3 )o lo sab!a -di'o 0eclan" mostrando preocupacin e
inters mientras apagaba el cigarrillo. #l rostro de ;eredith irradi satisfac-
cin" hasta *ue 0eclan le gui% el o'o a Holly" alcanz la ca'etilla y acto se-
guido encendi otro pitillo-. 1untame ms" por faor" me muero por saberlo
todo.
;eredith le mir indignada.
1iara estaba escondida detrs del sof arro'ando palomitas de ma!z al
cogote del pobre $imothy" *ue permanec!a de pie de cara a la pared en un rin-
cn y ten!a demasiado miedo como para olerse. Abbey estaba inmoilizada
contra el suelo" sometida a las despticas rdenes de #mily" la sobrinita de
cinco a%os" una mu%eca de expresin malada. Hizo se%as a Holly y moi
los labios en silencio" articulando la palabra <socorro=.
-Hola" 1iara. -Holly se acerc a su hermana" *ue se puso de pie de un
salto y le dio un gran abrazo" estrechndola con un poco ms de fuerza de la
habitual-. :onito pelo.
-2$e gusta3
--!" el rosa te sienta como anillo al dedo. 1iara se mostr complacida.
-#so es lo *ue he intentado decirles -asegur" entornando los o'os para
mirar a 9ichard y ;eredith-. #h" 2cmo est mi hermana mayor3 -pregunt
1iara en oz ba'a" frotando el brazo de Holly afectuosamente.
-:ueno" ya puedes imaginarlo. -Holly esboz una sonrisa-. >oy tirando.
-@acE est en la cocina ayudando a tu madre a preparar la cena" si es
*ue le ests buscando" Holly -anunci Abbey" abriendo desorbitadamente los
o'os y pidiendo de nueo <socorro= en silencio.
Holly mir a Abbey y ar*ue las ce'as.
-20e erdad3 >aya" 2no es estupendo *ue le est echando una mano a
mam3
->amos" Holly" no me digas *ue no sabes lo mucho *ue le gusta a @acE
cocinar. Le encanta" es algo de lo *ue nunca se cansa --di'o Abbey con sar-
casmo.
#l padre de Holly ri entre dientes" lo cual interrumpi a 9ichard. -25u
te hace tanta gracia" padre3
FranE se moi neriosamente en el asiento.
-;e parece sorprendente *ue todo eso ocurra dentro de uno de esos tu-
bitos de ensayo -di'o FranE con fingido inters.
9ichard exhal un suspiro de desaprobacin ante la estupidez de su
padre. --!" claro" pero debes comprender *ue te hablo de cosas min,sculas"
padre. 9esulta bastante fascinante. Los organismos se combinan con... -?
sigui con la perorata mientras su padre ol!a a arrellanarse en el silln"
esforzndose por no mirar a Holly.
Holly entr de puntillas en la cocina" donde encontr a su hermano sen-
tado a la mesa con los pies apoyados en una silla" masticando algo.
-4A'" ah! est" el gran chef en carne y hueso6 -exclam Holly. @acE
sonri y se leant de la silla.
-? a*u! llega mi hermana faorita. -Arrug la nariz-. >eo *ue a ti tambin
te han enredado para asistir al eento. --e acerc a ella y tendi los brazos
para darle uno de sus grandes abrazos de oso-. 21mo ests3 -le pregunt al
o!do.
-;uy bien" gracias. -Holly sonri con tristeza y le bes en la me'illa antes
de olerse hacia su madre-. 5uerida madre" he enido a ofrecerte mis
sericios en este momento tan extremadamente estresante de tu ida -di'o
Holly" depositando un beso en la me'illa colorada de su madre.
->aya" 2no soy la mu'er ms afortunada del mundo al tener unos hi'os
tan bien dispuestos como osotros dos3 -pregunt #lizabeth con sarcasmo--"
:ueno" ya puedes ir escurriendo esas patatas *ue hay ah!.
-;am" hblanos de cuando eras una ni%a durante la hambruna y n
o
hab!a ni patatas para comer --di'o @acE" con exagerado acento irlands.
#lizabeth le golpe 'uguetonamente la cabeza con un trapo.
-8ye" eso pas muchos a%os antes de mi poca" hi'o.
-/ero 2sers co*ueta3
-/ero 2sers grosero3 -interino Holly.
-25ueris de'ar de marearme3 -pidi su madre" y se ech a re!r. Holly
se reuni con su hermano en la mesa.
-#spero *ue no os d por tramar ninguna diablura esta noche. ;e
gustar!a *ue" para ariar" hoy nuestra casa fuese zona neutral.
-;am" me asombra *ue te haya pasado esa idea por la cabeza -con-
test @acE" gui%ndole el o'o a Holly.
-/erfecto -di'o la mu'er con escepticismo-. :ueno" lo siento" chicos" pero
a*u! ya no hay nada ms *ue hacer. La cena estar lista dentro de un mo-
mento.
->aya -se lament Holly.
#lizabeth se sent con sus hi'os a la mesa y los tres miraron hacia la
puerta" pensando exactamente lo mismo.
-4)o" Abbey6 -protest #mily" gritando-. )o ests haciendo lo *ue te he
dicho. -? rompi a llorar.
Acto seguido se oy una gran carca'ada de 9ichard. -in duda acababa
de contar un chiste" ya *ue era el ,nico *ue se re!a.
-Aun*ue supongo *ue no estar de ms *ue nos *uedemos a*u! a igi-
lar el punto de coccin -agreg #lizabeth.
-$odo el mundo a la mesa. La cena ya est lista -anunci #lizabeth" y
todos se dirigieron al comedor.
-e produ'o un momento un tanto incmodo" como cuando en una fiesta
de cumplea%os infantil todos se apresuran a sentarse al lado de sus me'ores
amigos. Finalmente" Holly se dio por satisfecha con su sitio en la mesa y se
sent con su madre a la iz*uierda" en una cabecera de la mesa" y @acE a su
derecha. Abbey se sent con cara de pocos amigos entre @acE y 9ichard.
@acE tendr!a *ue hacer las paces con ella cuando regresaran a casa. 0eclan
se situ delante de Holly" y a su lado *ued el asiento ac!o donde deber!a
haber estado $himothy luego #mily y ;eredith" y por ,ltimo 1iara. /or
desgracia" al padre de Holly le toc ocupar la otra cabecera de la mesa"
entre 9ichard y 1iara" aun*ue teniendo en cuenta su talante sosegado
era el me'or preparado para mediar entre ellos.
$odos soltaron exclamaciones de entusiasmo cuando #lizabeth lle
las bande'as de comida y los aromas llenaron la estancia. A Holly le
encantaban la" habilidades culinarias de su madre" *uien siempre se
atre!a a experimentar con nueos sabores y recetas" rasgo *ue no hab!a
heredado ninguna de sus hi'as.
-#h" el pobre $immy se estar muriendo de hambre en ese rincn
-di
'o
1iara a 9ichard-. -upongo *ue con el rato *ue llea ah! ya habr
cumplido su condena.
-ab!a de sobra *ue pisaba terreno resbaladizo" pero le encantaba
correr ese peligro y" adems" disfrutaba como una loca incordiando a
9ichard. Al fin ? al cabo" ten!a *ue recuperar el tiempo perdido" pues
hab!a estado un a%o fuera.
-1iara" es muy importante *ue $imothy sepa cundo ha hecho algo
malo-explic 9ichard.
--!" ya" pero 2no bastar!a con *ue se lo di'eras3
#l resto de la familia tuo *ue hacer un gran esfuerzo para no
echarse a re!r.
-#s preciso *ue sepa *ue sus actos le acarrearn graes
consecuencias para *ue no los repita-insisti 9ichard.
-Ah" bueno -di'o 1iara" alzando la oz-. /ero se est perdiendo toda
esta comida tan rica. ;mmm... -agreg" relamindose.
-:asta" 1iara -la interrumpi bruscamente #lizabeth.
-8 tendrs *ue ponerte de cara a la pared -concluy @acE con
impostada seeridad.
La mesa en pleno estall en carca'adas" con la excepcin de
9ichard y ;eredith" por supuesto.
-A er" 1iara" cuntanos tus aenturas en Australia -se apresur a
sugerir FranE.
-8h" ha sido alucinante" pap-di'o 1iara con un brillo intenso en la
mirada-. )o dudar!a en recomendar a cual*uiera un ia'e a ese pa!s. -)o
obstante" el uelo es espantosamente largo -interino 9ichard.
--! *ue lo es" pero merece la pena con creces -replic 1iara.
-2$e has hecho ms tatua'es3 -pregunt Holly.
--!" mira. -1iara se leant de la mesa y se ba' los pantalones"
mostrando la mariposa *ue lleaba en el trasero.
-u madre" su padre" 9ichard y ;eredith protestaron indignados
mientras los dems no pod!an parar de re!r. La situacin se prolong un buen
rato. Finalmente" cuando 1lara se hubo disculpado y ;eredith de' de tapar
los o'os de #mily con una mano" la mesa recobr la calma.
-#sas cosas son repugnantes -opin 9ichard con acritud.
-A m! las mariposas me parecen bonitas" pap -di'o #mily con inocencia.
--!" algunas mariposas son bonitas" #mily" pero me estoy refiriendo a los
tatua'es. /ueden causarte toda clase de enfermedades y problemas.
La sonrisa de #mily se desaneci.
-8ye" no me hice esto precisamente en un antro inmundo compartiendo
agu'as con traficantes de drogas" 2sabes3 #ra un sitio perfectamente limpio
-se excus 1iara.
->aya" si eso no es un ox!moron es *ue nunca he o!do uno -solt ;e-
red4th.
-2Has estado en alguno ,ltimamente" ;eredith3 -pregunt 1lara con
una contundencia un tanto excesia.
-:ueno" yo... no -farfull su cu%ada-. )o" nunca he estado en un sitio de
sos" gracias" pero estoy segura de *ue son as!. --e oli hacia #mily-. -on
lugares sucios y horribles" #mily" a los *ue slo a gente peligrosa.
-2$!a 1iara es peligrosa" mam3
--lo para las ni%itas pelirro'as de cinco a%os -di'o 1lara" masticando a
dos carrillos.
#mily se *ued perple'a.
-9ichard" cari%o" 2crees *ue $immy *uiz *uerr!a enir a comer algo
ahora3 -pregunt educadamente #lizabeth.
--e llama $imothy -puntualiz ;eredith.
--!" madre" creo *ue estar!a bien *ue iniera -di'o 9ichard.
;uy disgustado" $imothy entr lentamente en el comedor con la cabeza
gacha y" en silencio" ocup su sitio al lado de 0eclan. #l corazn de Holly sal-
t en defensa de su sobrino. 5u crueldad tratar as! a un ni%o" *u crueldad
impedirle ser un ni%o... 0e pronto sus compasios pensamientos se esfuma-
ron al notar *ue el pe*ue%o le arreaba una patada en la espinilla por deba'o
de la mesa. 0eber!an haberlo de'ado un rato ms de cara a la pared.
->amos" 1iara" cuntanos ms. 2Hiciste alguna maraillosa locura de
las tuyas3 2Alguna aentura3 -*uiso saber Holly.
-4/ues claro6 Lo ms impresionante fue mi salto de puenting. :ueno" en
realidad hice unos cuantos. $engo una foto. -e lle la mano al bolsillo trasero
y todos apartaron la ista por si ten!a intencin de mostrarles ms partes de
su anatom!a. Afortunadamente" se lintit a sacar la cartera. Hizo circular la
foto por la mesa y sigui hablando. -#l primero *ue hice fue desde un iaducto
encima de un r!o y llegu a tocar el agua con la cabeza al caer...
-8h" 1iara" eso parece muy peligroso -di'o su madre" tapndose la cara
con las manos.
-5u a" no tuo nada de peligroso -la tran*uiliz 1iara.
1uando la fotograf!a lleg a Holly" sta y @acE se echaron a re!r. 1iara
colgaba boca aba'o de una cuerda" el rostro contra!do en pleno grito de puro
terror. #l pelo A*ue entonces lleaba te%ido de azulB le sal!a disparado en
todas direcciones" como si la hubiesen electrocutado.
-#sts muy atractia" 1iara. ;am" tienes *ue enmarcarla y ponerla en-
cima de la chimenea-brome Holly.
-4#so6 -Los o'os de 1iara se iluminaron al o!r la propuesta-. #s una idea
estupenda.
-/or supuesto" *uerida" *uitar la de tu primera comunin y la sustituir
por sta -ironiz #lizabeth.
-La erdad es *ue no s cul de las dos da ms miedo -di'o 0eclan.
-Holly" 2*u as a hacer para tu cumplea%os3 -pregunt Abbey" incli-
nndose hacia ella. #staba claro *ue ansiaba librarse de la conersacin *ue
manten!a con 9ichard.
-48h" es erdad6 -exclam 1iara-. 4>as a cumplir treinta dentro de pocas
semanas6
-)o pienso hacer nada importante -adirti Holly a todos-. )o *uiero
ninguna fiesta sorpresa ni nada por el estilo" por faor.
-25u3 /ero tienes *ue celebrarlo...
-)o" no tiene *ue celebrarlo si no tiene ganas de hacerlo -interino su
padre" gui%ndole el o'o a Holly en se%al de apoyo.
-&racias" pap. 1omo mucho" saldr con unas amigas a bailar.
9ichard chas*ue la lengua en se%al de desaprobacin cuando le lleg
la foto y se la pas a su padre" *ue ri entre dientes al er el aspecto de 1iara.
--!" estoy de acuerdo contigo" Holly -terci 9ichard-. #sas celebraciones de
cumplea%os siempre acaban siendo un tanto ergonzosas. Adultos hechos y
derechos portndose como ni%os" bailando la conga y bebiendo ms de la
cuenta. $ienes toda la razn.
-:ueno" el caso es *ue en realidad me gustan bastante esas fiestas" 9i-
chard -replic Holly-. Lo *ue pasa es *ue este a%o no estoy de humor para
celebraciones" eso es todo.
$ras unos segundos de silencio" 1iara di'o: -.na elada entre amigas"
pues.
-2/uedo seguiros con la cmara3 -pregunt 0eclan.
-2/ara *u3
-/ara tener unas secuencias de clubes y todo eso en clase.
-:ueno" si a a serirte de algo... pero *ue sepas *ue no amos a ir a
ning,n sitio moderno de los *ue te gustan a ti.
-)o" me da igual adnde ay.. 4Ay6 -exclam 0eclan" y fulmin a $imothy
con la mirada.
$immy le sac la lengua y la conersacin prosigui. 1uando hubieron
dado buena cuenta del segundo plato" 1iara abandon el comedor y regres
con una gran bolsa.
-49egalos6 -anunci.
$immy y #mily gritaron con entusiasmo. Holly esper *ue 1iara se hu-
biese acordado de traerles algo.
-u padre recibi un bumern multicolor *ue fingi arro'ar a su esposa+
9ichard una camiseta con el mapa de Australia *ue enseguida extendi sobre
la mesa para ense%ar geograf!a a $immy y #mily+ ;eredith no tuo regalo" co-
sa *ue tuo su gracia+ @acE y 0eclan recibieron sendas camisetas con ilustra-
ciones obscenas y una leyenda *ue rezaba KMHe estado en el monte=+ la
madre de Holly se *ued encantada con un compendio de antiguas recetas
abor!genes" y la propia Holly se emocion con su trampa para sue%os hecha
con palitos y plumas de ios colores.
-/ara *ue todos tus sue%os se hagan realidad -le susurr 1iara al o!do
antes de darle un beso en la me'illa.
/or suerte" 1iara hab!a tra!do caramelos para $immy y #mily" aun*ue
guardaban un extra%o parecido con los *ue end!an en la tienda de la es*ui-
na. (stos les fueron bruscamente arrebatados por 9ichard y ;eredith" ale-
gando *ue iban a cariarles los dientes.
-/ues entonces deoldmelos" *ue a m! no me da miedo la caries
exigi 1iara.
$immy y #mily miraron con tristeza los regalos de los dems y 9ichard
los reprendi de inmediato por no concentrarse en el mapa de Australia.
$immy le hizo un puchero a Holly y de nueo un sentimiento de afecto le llen
el corazn. #n la medida en *ue los cr!os siguieran portndose de modo *ue
merecieran el seero trato del *ue eran ob'eto" a Holly le resultar!a ms fcil
aguantarlo. 0e hecho" *uizs hasta le habr!a gustado er cmo les daban una
buena azotaina.
-;uy bien" ms ale *ue ayamos tirando" 9ichard" o los ni%os caern
dormidos encima de la mesa anunci ;eredith" aun*ue los pe*ue%os estaban
bien despiertos y no paraban de dar patadas a Holly y 0eclan por deba'o de la
mesa.
-.n momento" antes de *ue todos desaparezcis -di'o el padre de Holly"
leantando la oz por encima de las conersaciones. -e hizo el silencio-. ;e
gustar!a proponer un brindis por nuestra guapa hi'a 1iara" ya *ue sta es su
cena de bienenida. --onri a su hi'a" complacida al conertirse en el centro
de atencin-. $e hemos echado de menos" cari%o" y nos alegramos de *ue
hayas uelto a casa sana y sala -concluy FranE" y alz su copa4/or 1iara6
-4/or 1iara6 -repitieron todos" y apuraron el contenido de las copas.
#n cuanto la puerta se cerr tras 9ichard y ;eredith" los dems fueron
marchndose uno tras otro. Holly sali al aire fr!o y camin sola hasta el co-
che. -us padres hab!an salido a despedirla con la mano desde la puerta" pero
aun as! se sent!a muy sola. )ormalmente se marchaba de las cenas en
compa%!a de &erry y" cuando no lo hac!a con l" sab!a *ue lo encontrar!a en
casa. ;as no ser!a as! esta noche" ni la noche siguiente ni ninguna otra.
CAPTULO 8
Holly se situ delante del espe'o de cuerpo entero y contempl su refle'o.
8bedeciendo las rdenes de &erry" se hab!a comprado un con'unto nueo.
/ara *u" no lo sab!a" pero arias eces al d!a ten!a *ue hacer un gran
esfuerzo para no abrir el sobre correspondiente al mes de mayo. -lo
faltaban dos d!as para *ue pudiera hacerlo" y la expectatia no le de'aba
pensar en nada ms.
-e hab!a decidido por un con'unto negro" acorde con su estado de
nimo actual. Los pantalones negros le hac!an ms esbeltas las piernas" y
estaban cortados a la perfeccin para *ue terminaran 'usto sobre sus
botas negras. .n cors negro *ue le realzaba el busto completaba el
con'unto a las mil maraillas. Leo hab!a hecho un extraordinario traba'o
con su pelo" recogindoselo en lo alto y de'ando *ue unos cuantos
mechones cayeran sueltos sobre los hombros. Holly se retoc el pelo y
sonri al recordar la ,ltima isita a su pelu*uero. Hab!a llegado al saln de
belleza con el rostro enro'ecido y sin aliento.
-Lo siento mucho" Leo" me he *uedado colgada al telfono sin darme
cuenta de la hora *ue era.
-)o te preocupes" encanto" tengo al personal entrenado para *ue
cada ez *ue llames pidiendo una cita la anote media hora ms tarde.
41olin6 -oc!fer" chas*ueando los dedos en el aire.
1olin de' lo *ue estaba haciendo y se ale'.
-0ios -prosigui Leo-" 2acaso tomas tran*uilizantes para caballos o
algo por el estilo3 ;ira *u largo tienes ya el pelo" y apenas hace unas
semanas *ue te lo cort.
/is igorosamente la palanca del silln" eleando a Holly.
-2Haces algo especial esta noche3 -pregunt Leo" sin de'ar de
bregar "on el artefacto.
-#l gran tres cero -contest Holly" mordindose el labio.
-? eso *u es3 -in*uiri Leo-. 2#l n,mero del autob,s *ue a hasta cu
barrio3
-4)o6 -protest Holly-. 4-on los a%os *ue cumplo6
-"1rees *ue no lo s" cari%o3 41olin6 -bram otra ez" chas*ueando los
dedos.
Al o!r la se%al" 1olin sali de la trastienda con un pastel en la mano"
seguido por una fila de pelu*ueros *ue entonaron 'unto a Leo el
1umplea%os Feliz. Holly se *ued atnita.
-4Leo6 -fue cuanto pudo decir. $rat de contener las lgrimas *ue le
llenaban los o'os" pero fracas de manera lamentable. A esas alturas todo
el personal se hab!a sumado al coro" y se sinti abrumada ante a*uella
muestra de afecto. 1uando terminaron de cantar" todos aplaudieron y
olieron a sus *uehaceres.
Holle estaba sin habla.
-40ios $odopoderoso" Holly" un d!a ests a*u! rindote tanto *ue por
poco te caes del silln y al siguiente te echas a llorar6
-8h" pero es *ue esto ha sido incre!ble" Leo. ;uchas gracias -di'o
Holly" en'ugndose los o'os antes de darle un fuerte abrazo y un beso.
->ers" ten!a *ue engarme de ti despus de la ergDenza
.
*ue me
hiciste pasar -di'o Leo" incmodo ante el sentimentalismo de su amiga y
clienta. Holly ri al recordar la fiesta sorpresa del *uincuagsimo
cumplea%os de Leo. #l tema hab!a sido <plumas y enca'e=. Holly lle un
precioso estido ce%ido de enca'e y &erry siempre dispuesto a pasarlo bien"
se puso una boa de plumas a 'uego con la corbata y la camisa rosas. Leo
sostuo *ue le hab!an hecho pasar un bochorno horrible" aun*ue todos
sab!an *ue en el fondo disfrut de lo lindo con tantas atenciones. Al d!a
siguiente Leo llam a los initados *ue hab!an asistido a la fiesta y de' un
mensa'e amenazador en sus contestadores automticos. 0urante semanas"
a Holly le dio paor concertar una cita con Leo por si ste decid!a tratar de
asesinarla. 1orri el rumor de *ue el pelu*uero tuo muy poca clientela
durante a*uella semana.
-:ueno" de todos modos no me negars *ue el chico *ue hizo el strip-
tease te gust -brome Holly.
-25ue si me gust3 -al! con l durante un mes despus de a*uello. #l
muy cabrn...
1ada cliente recibi un pedazo de pastel y todos se olieron para darle
las gracias a Holly.
-)o s por *u te dan las gracias a ti -murmur Leo entre dientes-. -oy
yo *uien ha comprado esta pu%etera tarta.
-)o te preocupes" Leo" me asegurar de de'ar una propina *ue cubra los
gastos -di'o Holly.
-2$e has uelto loca3 $u propina no cubrir!a ni el precio del billete de
autob,s hasta mi casa-replic Leo.
-Leo" ies en la puerta de al lado. -4/recisamente6
Holly hizo un moh!n y fingi enfurru%arse. Leo se ech a re!r.
-$reinta a%os y sigues comportndote como una cr!a. 2Adnde as a ir
esta noche3 -in*uiri Leo.
-8h" no pienso hacer ninguna locura. -lo *uiero pasar una elada tran-
*uila con mis amigas.
-#so fue lo *ue yo di'e cuando cumpl! los cincuenta. 25uines seris3
--haron" 1iara" Abbey y 0enise+ hace siglos *ue no la eo -contest
Holly.
-1iara est a*u!3 -pregunt Leo.
--!" y llea el pelo te%ido de rosa.
-40ios nos asista6 -e mantendr ale'ada de m! si sabe lo *ue le
coniene. ;uy bien" do%a Holly" ests fabulosa" sers la reina de la fiesta.
4/salo bien6
Holly sali de su enso%acin y oli la ista hacia su refle'o en el espe'o
del dormitorio. )o se sent!a como una tre!nta%era. Aun*ue a decir erdad"
2cmo se supon!a *ue deb!a sentirse una a los treinta3 1uando era ms
'oen" los treinta le parec!an muy remotos" pensaba *ue una mu'er de esa
edad ser!a sabia y sensata" *ue estar!a bien establecida en la ida con un
marido" hi'os y una profesin. #lla no ten!a ninguna de esas cosas. -egu!a
sintindose tan despistada como cuando ten!a einte a%os" slo *ue con unas
cuantas canas ms y patas de gallo alrededor de los o'os. -e sent en el
borde de la cama y sigui contemplndose. )o acababa de er nada especial
en el hecho de cumplir treinta a%os *ue mereciera ser celebrado.
-on el timbre de la puerta y acert a o!r el parloteo y las risas de las
chicas en la calle. 7ntent animarse" respir hondo y peg una sonrisa a su
rostro.
-4Felicidades6 -gritaron todas al un!sono.
Al er sus rostros alegres" de inmediato le contagiaron su entusiasmo.
Las hizo pasar al saln y salud con la mano a la cmara *ue sosten!a 0eclan.
-4)o" Holly" tienes *ue hacer como si l no estuiera6 -le adirti 0eclan
entre dientes" asiendo a Holly del brazo para llearla hasta el sof" donde todas
la rodearon y le presentaron sus regalos.
-4Abre el m!o primero6 -exclam 1iara" apartando a -haron de un em-
pu'n tan fuerte *ue sta perdi el e*uilibrio y se cay del sof. Horrorizada e
inmil" -haron no supo cmo reaccionar" hasta *ue por fin se ech a re!r.
-;uy bien" un poco de calma" chicas -di'o la oz de la razn AAbbeyB"
procurando aplacar la histeria de -haron-. 1reo *ue primero habr!a *ue abrir
las burbu'as y luego los regalos.
->ale" pero slo si abre el m!o primero -insisti 1iara con un moh!n.
-1iara" prometo abrir el tuyo primero -le asegur Holly como si se es-
tuiera dirigiendo a una ni%a.
Abbey ech a correr hacia la cocina y regres con una bande'a llena de
copas de champn.
-25uin *uiere un poco de champn" *ueridas3
Las copas eran un regalo de boda y una de ellas lleaba grabados los
nombres de &erry y Holly" pero Abbey tuo la delicadeza de no incluirla en la
bande'a. ->enga" Holly" haz los honores -propuso Abbey" tendindole la botella.
$odas corrieron a buscar refugio agachndose detrs del sof mientras Holly
comenzaba a sacar el corcho.
-4#h" *ue no lo hago tan mal6 -protest Holly.
-1laro" a estas alturas ya es una profesional consumada -di'o -haron con
sarcasmo" asomndose desde detrs del sof con un co'!n en la cabeza.
1uando salt el tapn" las chicas gritaron entusiasmadas y salieron a gatas de
sus escondites.
-#sto es m,sica celestial -di'o 0enise de manera histrinica llendose
una mano al corazn.
-4>enga" ahora abre mi regalo6 -oli a exclamar 1iara.
-41iara6 -gritaron las dems.
-0espus del brindis -agreg -haron. $odas alzaron su copa.
-:ien" por la me'or amiga del mundo entero" *ue ha pasado un a%o dif!cil
pero *ue en todo momento ha demostrado ser la persona ms aliente y fuerte
*ue he conocido 'ams. #s una inspiracin para todas nosotras. 45ue sea feliz
los prximos treinta a%os de su ida6 4/or Holly6
-4/or Holly6 -corearon todas" los o'os llenos de lgrimas mientras to-
maban un sorbo de champn" a excepcin de 1iara" por supuesto" *ue se be-
bi la copa de un trago en su afn por dar su regalo a Holly la primera.
-/rimero tienes *ue ponerte esta diadema por*ue esta noche eres nues-
tra princesa y" segundo" 4a*u! tienes mi regalo6
Las chicas ayudaron a Holly a ponerse la centelleante diadema *ue" por
fortuna" combinaba de perlas con su reluciente cors negro. #n ese momento"
rodeada por sus amigas" efectiamente se sinti como una princesa.
Holly retir con cuidado el celofn del pa*uete primorosamente enuelto.
-48h" rompe el papel de una ez6 -la inst Abbey para sorpresa de las
dems.
Holly mir la ca'a *ue hab!a dentro" un tanto confusa. -25u es3
-pregunt.
-4Lelo6 --exclam 1iara con neriosismo. Holly comenz a leer lo *ue
pon!a en la ca'a.
->eamos" funciona con pilas y es... 48h" 0ios m!o6 41iara6 4#res una sin-
ergDenza6
Holly y sus amigas se echaron a re!r como histricas.
-:ueno" desde luego oy a necesitarlo -brome Holly" leantando la ca'a
para mostrarla a la cmara.
0eclan pareci a punto de omitar.
-2$e gusta3 -pregunt 1iara" ansiando su aprobacin-. 5uer!a drtelo
en la cena de bienenida" pero luego pens *ue no era el me'or momento...
-4/ues menos mal *ue lo guardaste hasta hoy6 -di'o Holly" abrazando a su
hermana.
-;uy bien" ahora el m!o -decidi Abbey" poniendo su pa*uete en el
regazo de Holly-. #s de parte m!a y de @acE" 4as! *ue no esperes nada pareci-
do al de 1iara6
-La erdad es *ue me preocupar!a si @acE me regalara algo como eso
-di'o Holly" abriendo el regalo de Abbey-. 48h" Abbey" es precioso6 -exclam"
alzando el magn!fico lbum de fotos con las tapas plateadas.
-/ara tus nueos recuerdos -susurr Abbey.
-8h" es perfecto -di'o Holly" rodeando a Abbey con el brazo y estre-
chndola.
-:ueno" el m!o no es tan sentimental" pero como mu'eres *ue somos es-
toy conencida de *ue sabrs apreciarlo -di'o 0enise" tendindole un sobre.
-4Fantstico6 -iempre he *uerido ir all! ---exclam Holly al abrirlo-. <4.n fin de
semana de mimos en la cl!nica balneario Haeds6=
-/or 0ios" parece *ue te hayan propuesto una cita a ciegas -brome
-haron.
-A!sanos cuando tengas intencin de ir. #s lido durante un a%o" as!
*ue todas podr!amos hacer una resera para las mismas fechas. 4-er como ir
de acaciones6 -propuso 0enise.
-45u buena idea" 0enise" gracias6
-/or ,ltimo" pero no por eso menos importante" a*u! tienes el m!o -di'o
-haron.
Holly le gui% el o'o. -haron 'uguete con las manos mientras escrutaba
el rostro de Holly para er su reaccin. #ra un gran marco de plata con una
fotograf!a de -haron" 0enise y Holly en el baile de )aidad de hac!a dos a%os.
-4Lleo puesto mi estido caro de color blanco6 -brome Holly. -Antes de *ue se
echara a perder -puntualiz -haron.
-40ios" ni si*uiera recuerdo *ue nos hiciramos fotos6 -confes Holly.
-/ues yo ni si*uiera recuerdo haber estado all! -murmur 0enise. Holly
sigui contemplando la fotograf!a con expresin triste mientras se acercaba a la
chimenea.
A*ul hab!a sido el ,ltimo baile al *ue hab!an ido ella y &erry" pues ste
ya estaba demasiado enfermo para asistir al del a%o pasado.
-:ueno" esto a a ocupar el lugar de honor-anunci Holly" poniendo el
retrato sobre la repisa de la chimenea 'unto a la foto de su boda. -4>enga"
chicas" ya es hora de beber como 0ios manda6 -ocifer 1iara" y todas se
apresuraron de nueo a esconderse para protegerse del siguiente tapn.
0os botellas de champn y arias botellas de ino tinto ms tarde" las chi-
cas salieron a trompicones de la casa y se metieron en un taxi. #ntre risas y gri-
tos" alguien se las arregl para explicar al conductor adnde iban. Holly insisti
en sentarse en el asiento delantero y mantener una charla !ntima con @ohn" el
taxista" *uien probablemente deseaba matarla para cuando llegaron a su
destino.
-4Adis" @ohn6 -gritaron todas a su nueo me'or amigo antes de apearse
en una acera del centro de 0ubl!n" desde donde le obseraron partir a toda
elocidad. Hab!an decidido Amientras beb!an la tercera botella de tintoB probar
suerte en el club ms elegante de 0ubl!n" el :oudoir. #ra un lugar reserado
slo para ricos y famosos" y todo el mundo sab!a *ue" si no eras rico y famoso"
necesitabas un carnet de socio para ser admitido. 0enise se encamin hacia la
puerta" exhibiendo con total descaro su tar'eta de socia del ideoclub ante los
rostros de los gorilas *ue custodiaban la entrada. ? aun*ue cueste creerlo" no
la de'aron pasar.Los ,nicos rostros famosos *ue ieron adelantarlas para
entrar en el club mientras intentaban conencer a los porteros de *ue les
fran*uearan el paso" fueron los de unos presentadores de informatios de la
teleisin nacional a *uienes 0enise sonri y dio las <buenas noches= muy
seria. Fue para desternillarse de risa. /or desgracia" despus de eso Holly no
recordaba nada ms.
Holly despert con una horrible 'a*ueca. $en!a la boca ms seca *ue
una sandalia de &andhi y problemas de ista. -e apoy en un codo e intent
abrir los o'os" *ue de un modo u otro se le hab!an pegado. #ch un istazo a
la habitacin con los o'os entornados. Hab!a luz" mucha luz" y la habitacin
parec!a dar ueltas. Algo muy extra%o estaba ocurriendo. -e io en el espe'o y
se asust. 2Hab!a sufrido un accidente la noche anterior3 #xhausta" oli a
desplomarse en la cama. 0e repente" la alarma de la casa comenz a ulular.
Holly leant un poco la cabeza de la almohada y abri un o'o. <8h" podis
llearos lo *ue *ueris -pens-" siempre y cuando me traigis un aso de agua
antes de largaros.= Al cabo de un rato" se dio cuenta de *ue no se trataba de
la alarma sino del telfono" *ue estaba sonando 'unto a la cama.
-20iga3 -contest con oz ronca.
-;enos mal *ue no soy la ,nica -di'o una oz graemente enferma al
otro extremo de la l!nea.
-25uin eres3 -gru% Holly otra ez.
-;e llamo -haron" creo -fue la respuesta-" pero no me preguntes *uin
es esa -haron por*ue no tengo ni idea. #l hombre *ue est a mi lado en la
cama parece creer *ue le conozco.
Holly oy a @ohn re!r con ganas.
--haron" 2*u sucedi anoche3 #xpl!camelo" por faor.
-Alcohol es lo *ue sucedi anoche -di'o -haron" amodorrada-. Litros y
litros de alcohol.
-2Alg,n otro dato3 -in*uiri Holly.
-)o.
-2-abes *u hora es3
-Las dos -inform -haron.
-2/or *u me llamas a estas horas de la madrugada3 --on las dos de la
tarde" Holly.
->aya. 21mo es posible3
-$iene *ue er con la graedad o algo por el estilo. #se d!a no fui a clase
-brome -haron.
-8h" 0ios" creo *ue me estoy muriendo. -?o tambin.
->oy a dormir un rato ms" a er si cuando despierte el suelo ha de'ado
de moerse-di'o Holly.
-:uena idea. Ah" Holly" bienenida al club de los treinta.
-#ste comienzo no significa *ue aya a seguir as! -repuso Holly-. A partir
de ahora ser una mu'er sensata y madura de treinta a%os.
--!" es 'usto lo *ue di'e yo. :uenas noches. -:uenas noches.
7nstantes despus Holly estaba dormida. -e despert arias eces a lo
largo del d!a para contestar al telfono" entablando conersaciones *ue
parec!an formar parte de un sue%o. $ambin realiz arias excursiones a la
cocina para hidratarse.
Finalmente" a las nuee de la noche Holly sucumbi a los *ue'idos de su
estmago" reclamando alimento. 1omo de costumbre" no hab!a nada en la ne-
era" as! *ue decidi obse*uiarse con una cena china serida a domicilio. -e
acurruc en el sof en pi'ama para er lo me'or de la teleisin del sbado por
la noche mientras se hartaba de comer. 0espus del trauma de pasar sin
&erry su cumplea%os el d!a anterior" se sorprendi al constatar *ue estaba
contenta consigo misma. #ra la primera ez desde su muerte *ue se sent!a a
gusto sin ms compa%!a. 5uiz cab!a la posibilidad de *ue al final supiera
apa%arse sin l.
;s tarde" esa misma noche @acE la llam al mil. -Hola" hermanita"
2*u ests haciendo3
->eo la tele y engullo comida china -di'o Holly.
->aya" parece *ue ests en forma. )o como mi pobre noia" a *uien ten-
go a*u!" a mi lado" sufriendo las consecuencias de uestros excesos de
anoche. @ams oler a salir contigo" Holly -oy gimotear a Abbey al fondo. -
$, y tus amigas le habis perertido la mente -brome @acE.
-A m! no me culpes. Hasta donde recuerdo" se lo montaba la mar de
bien ella solita.
-0ice *ue no se acuerda de nada.
-?o tampoco. 7gual es algo *ue ocurre en cuanto cumples los treinta"
nunca me hab!a pasado algo as! -di'o Holly.
-8 *uizs es un plan malfico *ue habis urdido entre todas para no te-
ner *ue contarnos *u diablos hicisteis -replic @acE.
-8'al lo fuese... Ah" por cierto" gracias por el regalo" es una preciosidad.
-;e alegro de *ue te guste. ;e lle siglos encontrar el *ue buscaba.
-;entiroso.
@acE ri y luego di'o:
-#n fin" te llamaba para saber si irs al concierto de 0eclan ma%ana
por la noche.
-20nde es3
-#n el pub HoganCs.
-)i hablar. )unca ms oy a poner un pie en un pub" y menos a,n
para o!r a una banda de rocE duro con guitarras estridentes y bater!as
ruidosas -di'o Holly.
->aya" es la ie'a excusa de <nunca oler a beber=" 2erdad3
:ien" pues no bebas. /ero por faor" Holly" en. 0eclan est muy
entusiasmado y no a a ir nadie ms.
-@a6 As! *ue soy tu ,ltimo recurso" 2eh3 #s muy agradable saber *ue
me tienes en tan alta estima.
-)o" no lo eres. A 0ec!an le encantar erte all! y t, y yo apenas tui-
mos ocasin de charlar en la cena. Hace siglos *ue no salimos -suplic
@acE. -0udo mucho *ue podamos mantener una charla !ntima con los 8r-
gasmic Fish atronando con sus canciones -di'o Holly sarcsticamente.
-:ueno" en realidad ahora se llaman :lacE -traHberries" lo cual
suena bastante ms dulce" dir!a yo. @acE se ech a re!r.
Holly apoy la cabeza en las manos y susurr: -8h" por faor" no me
obligues a ir" @acE.
-7rs.
-0e acuerdo" pero no me *uedar hasta el final -puntualiz Holly.
-#so ya lo discutiremos cuando estemos all!. 0eclan se pondr loco de
alegr!a cuando se lo diga. La familia no suele ir a estos sitios.
-;uy bien. 2Hacia las ocho3
-/erfecto.
Holly colg y sigui tumbada en el sof unas horas. #staba tan harta *ue
no pod!a moerse. 0espus de todo" *uiz la comida china no hab!a sido
una idea tan buena.
CAPTULO 9
Holly lleg al pub HoganCs bastante ms rela'ada *ue el d!a anterior"
aun*ue sus refle'os segu!an siendo un poco ms lentos de lo habitual. -us
resacas parec!an empeorar a medida *ue iba hacindose mayor" y la de
ayer merec!a la medalla de oro a la peor de las resacas. A*uella ma%ana"
hab!a ido a dar un largo paseo por la costa" desde ;alahide hasta
/ortmarnocE" y la brisa fr!a igorizante la ayud a aclarar su confusin
mental. Luego hab!a ido a almorzar a casa de sus padres" *uienes le
regalaron un hermoso 'arrn de cristal N terford por su cumplea%os. La
isita result maraillosamente rela'ante y tuo *ue hacer un gran esfuerzo
para leantarse del confortable sof y dirigirse al HoganCs.
#l HoganCs era un pub de tres plantas muy concurrido situado en el
centro de la ciudad" e incluso en domingo estaba atestado. #l primer piso
era un local nocturno muy moderno donde siempre sonaba lo ms nueo de
las listas de xitos. All! iba la gente 'oen a lucir sus ,ltimos modelitos. La
planta ba'a era un pub irlands tradicional destinado a un p,blico ms
maduro Asol!a estar lleno de hombres mayores encaramados a sus
taburetes y encorados sobre sus 'arras de cereza" iendo la ida pasarB.
.nas pocas noches por semana actuaba una banda de m,sica tradicional
irlandesa" *ue gozaba de notable popularidad tanto entre los 'enes como
entre los mayores. #l stano" oscuro y l,gubre" era el lugar reserado a los
grupos de rocE. -u clientela estaba formada exclusiamente por
estudiantes" y saltaba a la ista *ue Holly era la persona ms mayor del
lugar. #l bar consist!a en una diminuta barra situada en un rincn del alargado
local" rodeada por una multitud desali%ada de estudiantes con te'anos y
camisetas ra!das *ue se empu'aban sin miramientos para conseguir sus
bebidas. Los camareros tambin presentaban aspecto de uniersitarios y se
afanaban de un lado a otro con el rostro ba%ado en sudor.
#l ambiente del stano estaba muy cargado" puesto *ue no hab!a entila-
cin ni aire acondicionado" y a Holly le costaba respirar en a*uella atmsfera
tan iciada. Al parecer" prcticamente todos cuantos la rodeaban fumaban ci-
garrillos" y los o'os comenzaban a escocerle. $rat de no pensar en cmo ser!a
la situacin dentro de una hora" aun*ue todo indicaba *ue era la ,nica persona
a *uien eso le preocupaba. -alud a 0eclan con la mano para hacerle saber
*ue hab!a llegado pero decidi no acercarse hasta l" ya *ue estaba rodeado
por un grupo de chicas. Lo ,ltimo *ue deseaba era cortarle las alas. Holly se
hab!a perdido por completo el ambiente estudiantil cuando era ms 'oen. Ha-
b!a decidido no matricularse en la uniersidad despus del instituto" optando
por un traba'o de secretaria" lo cual la lle a cambiar de empleo cada pocos
meses" hasta acabar en la espantosa oficina *ue de' para poder dedicar tiem-
po a &erry durante su enfermedad. 0e todos modos" dudaba *ue hubiese per-
manecido all! mucho ms. &erry hab!a estudiado marEeting en la .niersidad
de 0ubl!n" pero nunca tuo demasiado trato social con los amigos de la
facultad. 0e hecho" prefer!a salir con Holly" -haron y @ohn" 0enise y su pare'a
de turno. A la ista de lo *ue ten!a delante" Holly se di'o *ue no se hab!a
perdido gran cosa.
1uando finalmente 0eclan consigui deshacerse de sus admiradoras" se
reuni con Holly.
-Hola" se%or (xito. #s todo un honor *ue te hayas dignado hablar con-
migo -salud Holly.
Las chicas dieron un buen repaso a Holly" preguntndose *u diablos e-
r!a 0eclan en a*uella mu'er mayor.
0eclan ri y se frot las manos con picard!a.
-4?a lo s6 4?a lo s6 #ste asunto de la m,sica es genial. ;e parece *ue
tendr un poco de accin esta noche -di'o con petulancia.
-1omo hermana tuya *ue soy" siempre es un placer *ue me informes de
esas cosas -ironiz ella. #ra imposible mantener una conersacin con 0eclan"
pues ste se negaba a mirarla a los o'os" dedicndose a inspeccionar a la
concurrencia-. >amos" 0eclan" e a flirtear con esas bellezas en lugar de *ue-
darte pegado a tu hermana mayor -inst Holly.
-)o" no" no es eso -replic 0eclan a la defensia-. #s *ue nos han dicho
*ue esta noche *uiz endr un tipo de una discogrfica a ernos actuar.
-4Fantstico6
Holly se alegr por su hermano. #ra obio *ue a*uello significaba mucho
para l y se sinti culpable por no haberse interesado nunca hasta entonces.
;ir alrededor para er si localizaba a alg,n tipo con pinta de traba'ar en una
discogrfica. 25u aspecto tendr!a3 $ampoco era de esperar *ue estuiera
senrado en un rincn" tomando notas frenticamente en un bloc. /or fin
repar en un hombre mucho mayor *ue el resto del p,blico. 7ba estido con
una cha*ueta negra de piel" pantalones negros de sport y camiseta del mismo
color. #staba de pie con los brazos en 'arras" mirando fi'amente hacia el
escenario. -!" sin duda era el tipo de la discogrfica" pues iba sin afeitar y
daba la impresin de no haberse acostado en arios d!as. -eguro *ue lleaba
toda la semana pasando las noches en ela para asistir a conciertos y bolos y
probablemente dorm!a de d!a. $ambin era muy probable *ue oliera fatal. )o
obstante" *uiz slo fuera un bicho raro a *uien le gustaba frecuentar el
ambiente estudiantil para comerse con los o'os a las 'oencitas. )o de'aba de
ser una posibilidad.
-4#st all!" 0eco6 -exclam Holly" leantando la oz por encima del ruido
y se%alando hacia el hombre.
0eclan se mostr excitado y dirigi la mirada hacia donde le indicaba
Holly. -u sonrisa se desaneci" eidenciando *ue conoc!a al su'eto en
cuestin. -4)o" se es 0anny6 -grit 0eclan" y silb para atraer su atencin.
0anny oli la cabeza arias eces tratando de aeriguar *uin le llamaba"
asinti al localizar a 0eclan y se dirigi hacia ellos.
-5u pasa" t!o -di'o 0eclan" dndole la mano.
-Hola" 0eclan. 2#st todo listo3 -pregunt el hombre" un tanto in*uieto.
--!" tran*uilo -contest 0eclan con aire indiferente. -in duda alguien le
hab!a dicho *ue para estar en la onda deb!a actuar como si nada importara.
-"La prueba de sonido ha ido bien3 -insisti 0anny" ido de informacin.
-Ha habido alg,n problemilla" pero lo hemos resuelto. -#ntonces" 2todo
est en solfa3
-1laro.
-:ien. --u expresin se rela' y se oli para saludar a Holly-. /erdona
*ue no te haya hecho caso antes. -oy 0aniel.
-#ncantada. ?o soy Holly.
-8h" lo.siento-interrumpi 0eclan-. Holly" el propietario+ 0aniel" mi
hermana.
-2Hermana3 >aya" no os parecis en nada.
-&racias a 0ios -di'o Holly a 0aniel" procurando *ue 0eclan no la
oyera. 0aniel se ri.
-4#h" 0eco" empezamos6 -le grit un chaal con el pelo azul. -Hasta
luego -se despidi 0eclan" y se encamin al escenario.
-4:uena suerte6 -le dese Holly-. As! *ue eres un Hogan -di'o" ol-
indose hacia 0aniel.
->ers" en realidad soy un 1onnolly. --onri y a%adi-: ;e *ued con
el negocio hace unas semanas.
->aya" no sab!a *ue lo hubiesen endido -di'o Holly sorprendida-. 2?
as a cambiarle el nombre por el de 1onnollyCs3
-)o me caben tantas letras en la fachada. #s un poco largo. Holly se
ech a re!r.
-:ueno" todo el mundo conoce este sitio como HoganCs. /robablemente
ser!a una estupidez cambiarle el nombre -obser Holly.
0aniel asinti.
-#n realidad" sa es la erdadera razn para no hacerlo. 0e pronto
Holly io a @acE en la entrada y le hizo se%as.
--iento mucho llegar tarde -se excus @acE-. 2;e he perdido algo3
-pregunt" dndole un abrazo y un beso.
-)o" an a comenzar ahora. @acE" te presento a 0an!el" el propietario. O
#ncantado de conocerte-di'o 0aniel" estrechndole la mano. -2-abes si
son buenos3 -pregunt @acE" se%alando con el mentn hacia el escenario.
-A decir erdad" nunca les he o!do tocar-respondi 0aniel no sin cierta
preocupacin.
-4;uy aliente por tu parte6 -brome @acE.
-#spero *ue no demasiado -di'o 0aniel" olindose hacia el escenario
*ue los m,sicos ya hab!an ocupado.
-9econozco algunas caras -di'o @acE a Holly" paseando la mirada entre
el p,blico-. La mayor!a no ha cumplido los dieciocho.
.na 'oencita estida con te'anos rotos y una camiseta *ue no le
tapaba el ombligo pas 'unto a @acE" sonriendo insegura. -e lle un dedo a
los labios como para indicarle *ue se callara. @acE tambin sonri y asinti
con la cabeza. Holly mir a @acE in*uisitiamente.
-2A *u en!a eso3 -pregunt.
-#s alumna m!a de ingls. -lo tiene diecisis o diecisiete. /ero es
una buena chica. @acE la obser mientras se ale'aba-. Aun*ue ms le
ale no lle tarde a clase ma%ana.
Holly io a la muchacha apurar una 'arra de cereza con sus amigos
y dese haber tenido un profesor como @acE en el instituto. $odos los
estudiantes

parec!an adorarlo. ? era fcil entender por *u+ @acE era de
esa clase de personas *ue se hacen *uerer.
-;e'or ser *ue no le digas *ue son menores -sugiri Holly entre
diences" se%alando con la cabeza hacia 0aniel.
#l p,blico aplaudi y itore a los artistas" y 0eclan adopt un aire
taciturno mientras se colgaba la guitarra al hombro. #n cuanto empezaron
a cucar" fue imposible mantener ninguna clase de conersacin. #l p,blico
comenz a pegar saltos" y continuamente Holly recib!a un pisotn. @acE la
miraba se re!a" diertido por su eidente incomodidad.
-2/uedo initaros a un trago3 -ocifer 0aniel" haciendo un gesto de
beber con la mano.
@acE le pidi una 'arra de :udHeiser y Holly opt por un P./
8bseraron a 0aniel abrirse paso entre el gent!o y saltar al interior de la
barra para preparar las bebidas. 9egres poco despus con las bebidas y
un taburete para Holly. >olieron a fi'ar su atencin en el escenario para
er la actuacin de su hermano. La m,sica no era exactamente del estilo
predilecto de Holly" y sonaba tan fuerte y atronadora *ue le resultaba dif!cil
saber si ten!a algo de buena. #staba a a%os luz de los rela'antes sonidos
de su 10 faorito de Lestlife" de modo *ue *uiz no se hallara en
condiciones de 'uzgar a los :lacE -traHberries. Aun*ue en realidad el
nombre del grupo ya lo dec!a todo.
0espus de cuatro canciones" Holly ya no pudo ms. -e despidi de
@acE con un abrazo y un beso.
-40ile a 0eclan *ue me he *uedado hasta el final6 -grit-. 4#ncantada
de conocerte" 0aniel6 4&racias por la bebida6 -? emprendi el camino de
regreso a la ciilizacin y el aire fresco. Los o!dos siguieron zumbndole
durante el trayecto de regreso a su casa en coche. 1uando lleg" eran ms
de las diez. -lo faltaban dos horas para *ue ya fuese mayo. ? eso
significaba *ue podr!a abrir otro sobre.
Holly estaba sentada a la mesa de la cocina tamborileando neriosamente
con los dedos sobre la madera. :ebi de un trago su tercera taza de caf y
estir las piernas. Aguantar despierta durante dos horas ms le result
bastante ms complicado de lo *ue hab!a supuesto" era obio *ue a,n estaba
cansada por haberse pasado de rosca en su fiesta. 9epi*uete con los pies
deba'o de la mesa sin seguir ning,n ritmo en concreto y luego oli a cruzar
las piernas. #ran las once y media. $en!a el sobre encima de la mesa delante
de ella" casi pod!a er cmo le sacaba la lengua y le dec!a: <$oma" toma.=
Lo cogi y empez a manosearlo. 25uin se enterar!a si lo abr!a antes de
hora3 -haron y @ohn probablemente ni se acordar!an de *ue hab!a un sobre
para el mes de mayo" y 0enise seguro *ue estar!a durmiendo como un tronco
despus del estrs de sus dos d!as de resaca. Adems" lo ten!a muy fcil para
decir una mentira suponiendo *ue le preguntasen si hab!a hecho trampas"
aun*ue lo ms plausible era *ue no les importase nada. )adie lo sabr!a y a
nadie le importar!a.
/ero eso no era del todo cierto. &erry lo sabr!a.
1ada ez *ue Holly sosten!a los sobres con la mano sent!a una fuerte co-
nexin con l. Al abrir los ,ltimos dos sobres" hab!a notado como si &erry
estuiera sentado 'usto a su lado" rindose de sus reacciones. -ent!a como si
participaran 'untos de un 'uego" a pesar de encontrarse en dos mundos dis-
tintos. -ent!a su presencia" y si hac!a trampas l lo sabr!a" sabr!a si se saltaba
las reglas de su 'uego en com,n.
0espus de otra taza de caf" Holly estaba histrica. La manecilla horaria
del relo' parec!a dar una audicin para conseguir un papel en <Los igilantes de
la playa=" con su carrera a cmara lenta alrededor de la esfera" pero por fin lle-
g la medianoche. .na ez ms" oli lentamente al sobre y atesor cada ins-
tante del proceso. &erry estaba sentado a la mesa frente a ella.
-4>enga" brelo6
9asg con cuidado la solapa y la roz con los dedos" consciente de *ue
lo ,ltimo *ue hab!a tocado era la lengua de &erry. /or fin" sac la tar'eta del in-
terior y la abri.
-.delante 1isco 1iva/ !n"rntate a tu miedo al 3arao3e en el %lu$ 1iva
este mes y quin sa$e qui4 seas recompensada...
#osdata: te amo...
)ot la mirada de &erry" sus labios se torcieron en una sonrisa y termin
echndose a re!r. Holly repet!a <4ni hablar6= cada ez *ue recobraba el aliento.
/or fin se seren y anunci a la habitacin:
-4&erry" cabrn6 40e ninguna de las maneras oy a pasar por esto6
&erry se ri con ganas.
--#sto no tiene nada de diertido. -abes muy bien lo *ue pienso al res-
pecto y me niego a hacerlo. )o. )i hablar. )o lo har.
-$ienes *ue hacerlo y lo sabes -di'o &erry" sonriendo. -4)o tengo por
*u hacer esto6
-Hazlo por m!.
-)o oy a hacerlo por ti" ni por m!" ni por la paz mundial. 48dio el
EaraoEe6
-Hazlo por m! -repiti &erry.
#l timbre del telfono hizo *ue Holly pegara un brinco en la silla. #ra
-haron.
->enga" son las doce y cinco. 25u pon!a3 4@ohn y yo nos morimos de
anas de saberlo6
-25u te hace suponer *ue lo he abierto3 -pregunt Holly.
-48h" amos6 -solt -haron-. >einte a%os de amistad me otorgan el
r!tulo de experta en ti. ? ahora d'ate de zaranda'as" dinos *u pone.
-)o pienso hacerlo -repuso Holly rotundamente.
-25u3 2)o as a dec!rnoslo3
-)o" no oy a hacer lo *ue *uiere *ue haga.
-2/or *u3 20e *u se trata3 -pregunt -haron.
-8h" no es ms *ue un pattico intento de hacerse el gracioso -espet
Holly al techo.
-Ahora s! *ue estoy intrigada -di'o -haron-. -ultalo.
-Holly" descubre el pastel. 20e *u se trata3 -in*uiri @ohn desde un
telfonosupletorio.
->ale... &erry *uiere *ue... cante en un EaraoEe -solt Holly de corrido.
O
-5u3 Holly" no hemos entendido una sola palabra de lo *ue has dicho
-protest -haron.
-?o s! -asegur @ohn-. 1reo *ue he o!do algo acerca de un EaraoEe.
2$engo razn3
--! -respondi Holly como una ni%a traiesa.
-2? tienes *ue cantar3 -in*uiri -haron.
--! -confes Holly con oz *ueda. 5uiz si no lo dec!a" no tendr!a por
*u pasar.
-haron y @ohn rieron tan fuerte *ue Holly tuo *ue apartar el auricular
de su ore'a.
->oled a llamar cuando se os haya pasado -di'o eno'ada" y colg. Al cabo
de un momento olieron a llamarle.
Holly oy a -haron resoplar" incapaz de reprimir otro ata*ue de risa. La
l!nea oli a enmudecer.
0iez minutos despus llam de nueo.
-2-!3
-0e acuerdo. -#sta ez -haron habl con decisin y con un tono ex-
cesiamente serio-. /erdona lo de antes" ahora estoy bien. )o me mires" @ohn
-rog" apartndose del telfono-. Lo siento" Holly" pero es *ue no de'o de
pensar en la ,ltima ez *ue t,...
-?a" ya" ya -la interrumpi Holly-. )o hace falta *ue lo sa*ues a relucir.
Fue el d!a ms embarazoso de mi ida" as! *ue me acuerdo muy bien. /or eso
no oy a hacerlo.
-4>amos" Holly" no puedes permitir *ue una tonter!a como sa te de-
sanime6
-4;ira" *uien no se desanime por una cosa as! es *ue est loco de
remate6 -arguy Holly.
-Holly" no fue ms *ue una pe*ue%a ca!da... -insisti -haron.
-4)o me digas6 ;e acuerdo perfectamente" 2sabes3 Adems" ni si*uiera
s cantar" -haron. 41re!a haber de'ado claro este aspecto la ,ltima ez6
-haron guard silencio.
-2-haron3 -ilencio absoluto. --haron" 2sigues ah!3 )o obtuo
respuesta. --haron" 2te ests riendo3 -in*uiri Holly. 8y algo parecido a un
chillido y se cort la l!nea.
-45u marailloso apoyo me prestan mis amigos6 -murmur entre
dientes-. 48h" &erry6 1re!a *ue ten!as intencin de ayudarme y en ez de eso
me pones los nerios de punta.
A*uella noche" durmi poco y mal.
CAPTULO 10
-4Feliz cumplea%os" Holly6 28 deber!a decir feliz cumplea%os con retra-
so3 -9ichard ri neriosamente. Holly se *ued perple'a al er a su hermano
en el umbral. )o era algo *ue ocurriera con frecuencia. 0e hecho" *uiz
Fuese la primera ez. Abr!a y cerraba la boca como un pececito de estan*ue"
sin saber ni por asomo *u decir-. $e he tra!do una or*u!dea phalaenopsis
enana -agreg 9ichard" pasndole una maceta con la planta-. Acaban de
llegar. #st echando brotes y no tardar en florecer.
9ichard parec!a un anuncio. Holly se *ued a,n ms aturdida al erle
acariciar con la punta de los dedos los diminutos brotes de color rosa.
-4>aya" 9ichard" las or*u!deas son mis faoritas6
-:ueno" a*u! tienes un hermoso 'ard!n" grande y... -1arraspe y a%adi-:
>erde. .n poco abandonado" aun*ue... --e interrumpi para balancearse
sobre los pies de a*uella forma tan suya y tan molesta.
-25uieres entrar o slo ests de paso3 -</or faor di *ue no" por faor
di *ue no.= /ese a lo considerado del regalo" Holly no estaba de humor para
aguantar la compa%!a de 9ichard.
-:ueno" puedo *uedarme un ratito.
-e limpi las suelas de los zapatos en el felpudo durante dos minutos
enteros antes de entrar en la casa. Al erlo estido con una cha*ueta marrn
de punto y pantalones marrones *ue terminaban 'usto encima de unos
impecables mocasines del mismo color" Holly se acord del ie'o profesor de
matemticas.
)o ten!a un solo pelo fuera de lugar en toda la cabeza y lleaba las u%as
limpias y con una manicura perfecta. Holly lo imagin midindolas cada noche
con una pe*ue%a regla para comprobar *ue no sobrepasaran el estndar
europeo establecido para la longitud de u%as" si tal cosa exist!a.
9ichard siempre daba la impresin de no estar a gusto. /arec!a *ue el
apretado nudo de la corbata Amarrn por supuestoB estuiera estrangulndolo"
y siempre caminaba como si lleara un palo de escoba en la espalda. 9ara
ez sonre!a y" cuando lo hac!a" la sonrisa apenas le cambiaba la expresin.
#ra el sargento de instruccin de su propio cuerpo" gritndose y castigndose
cada ez *ue pasaba a modo humano. /ero se lo hac!a l mismo y lo ms
triste era *ue pensaba *ue eso le conert!a en alguien superior a los dems.
Holly lo condu'o a la sala de estar y de momento de' la maceta de cermica
encima del teleisor.
-)o" no" Holly-di'o 9ichard" se%alndola con el dedo como si fuese una
ni%a traiesa-. )o debes ponerla ah!. )ecesita estar en un sitio fresco y sin
corrientes de aire" apartada del sol directo y de los radiadores.
-8h" por supuesto.
Holly oli a coger la maceta y" presa de pnico" busc un lugar apro-
piado por toda la habitacin. 25u hab!a dicho 9ichard3 2.n rincn caldeado
y sin corrientes de aire3 21mo se las arreglaba para *ue siempre se sintiera
como una chi*uilla incompetente3
-25u te parece esa mesita de centro3 1reo *ue ah! estar a salo -su-
giri 9ichard.
Holly obedeci y puso la maceta en la mesa" casi esperando *ue le
di'era <buena chica=. Afortunadamente no fue as!.
9ichard adopt su postura faorita 'unto a la chimenea e inspeccion la
habitacin.
-$ienes la casa muy limpia ---coment. -&racias" acabo de... limpiarla
-contest Holly. 9ichard asinti como si ya lo supiera.
-2$e siro un t o un caf3 -ofreci Holly" confiando en *ue 9ichard
rehusara.
--!" estupendo -di'o 9ichard" dando una palmada-. .n t ser!a es-
plndido. -lo leche" sin az,car.
Holly regres de la cocina con dos tazas de t *ue de' en la mesita de
centro. #sper *ue el apor *ue sub!a de las tazas no asesinara a la pobre
planta. --lo tienes *ue regarla regularmente y abonarla durante los meses de
primaera. -9ichard segu!a hablando de la planta.
Holly asinti con la cabeza" consciente de *ue no har!a ninguna de las
dos cosas.
-)o sab!a *ue se te dieran tan bien las plantas" 9ichard -di'o Holly"
procurando rela'ar la tensin.
--lo cuando las dibu'o con los ni%os. Al menos eso es lo *ue dice ;e-
redith. -9i como si hubiese contado un chiste.
-20edicas mucho tiempo a tu 'ard!n3 -Holly se esforzaba por mantener
ia la conersacin. 1omo la casa estaba tan silenciosa" cada silencio entre
ellos se amplificaba.
-8h s!" me encanta traba'ar en el 'ard!n. --e le iluminaron los o'os-. Los
sbados son mi d!a de 'ard!n -a%adi sonriendo a su taza de t.
Holly ten!a la impresin de estar sentada 'unto a un perfecto desconoci-
do. -e dio cuenta de *ue sab!a muy poco acerca de 9ichard y de *ue a ste
le suced!a lo mismo con ella. /ero as! era como 9ichard hab!a *uerido *ue
fueran las cosas" siempre se hab!a distanciado del resto de la familia" incluso
cuando eran ms 'enes. )unca les daba noticias excitantes. )i si*uiera
contaba cmo le hab!a ido la 'ornada. -lo estaba lleno de hechos" hechos y
ms hechos. La primera ez *ue la familia supo de la existencia de ;eredith
fue el d!a *ue la lle a cenar a casa para anunciar el compromiso. /or
desgracia" a esas alturas ya fue demasiado tarde para conencerlo de *ue no
se casara con a*uella dragona de o'os erdes y pelo refulgente. Aun*ue" de
todos modos" tampoco los habr!a escuchado.
-;uy bien -di'o Holly en oz tan alta *ue la sala casi le deoli el eco-"
2ocurre algo extra%o o alarmante3 2/or *u has enido3
-)o" no" nada extra%o. >amos tirando" como de costumbre. -:ebi un
sorbo de t y" al cabo de un rato" agreg-: )ada alarmante" ya *ue lo pre-
guntas. -implemente estaba en la zona y se me ocurri pasar a saludar.
->aya" no de'a de ser raro erte por esta parte de la ciudad. -Holly son-
ri-. 25u te trae por el mundo oscuro y peligroso de la zona norte3
-:ueno" ya sabes" asuntos de traba'o -farfull 9ichard-. 4Aun*ue mi
coche est aparcado al otro lado del r!o Liffey" por descontado6
Holly sonri forzadamente.
-#s una broma" claro -agreg 9ichard-. #st 'usto delante de la casa... #star
seguro" 2erdad3 -pregunt en serio.
-?o dir!a *ue s! -contest Holly" y a%adi con sarcasmo-: Hoy no he isto
a nadie sospechoso merodear por la calle a plena luz del d!a. -9ichard no
capt la iron!a-. 21mo estn #mily y $immy3 Lo siento" *uiero decir $imothy.
/or una ez la e*uiocacin fue espontnea. Los o'os de 9ichard se
iluminaron.
-8h" estn bien" Holly" muy bien. Aun*ue me tienen preocupado.
9ichard desi la mirada y sigui inspeccionando la sala de estar.
-2A *u te refieres3 -pregunt Holly" pensando *ue *uiz 9ichard se
abriera a ella.
-:ueno" no se trata de nada en concreto" Holly. Los hi'os son una preo-
cupacin en general. --e a'ust la montura de las gafas en lo alto de la nariz y
la mir a los o'os-. Aun*ue supongo *ue estars contenta de no tener *ue
preocuparte de todas estas tonter!as de los hi'os -di'o 9ichard" sonriendo.
-e produ'o un grae silencio.
Holly se sent!a como si le hubiesen dado una patada en el estmago.
-2?a has encontrado traba'o3 -continu 9ichard.
Atnita" Holly permaneci inmil en el asiento. )o pod!a creer *ue hu.
biese tenido la osad!a de decirle a*uello. -e sent!a ofendida y dolida" y *uer!a
*ue se largara de su casa. Lo cierto era *ue no estaba de humor para seguir
mos. trndose corts con su hermano y" desde luego" no iba a molestarse en
explicas a alguien tan estrecho de miras *ue ni si*uiera hab!a comenzado a
buscar ur" empleo" ya *ue toda!a estaba llorando la muerte de su marido.
<$onter!asQ
*ue l no tendr!a *ue soportar durante los prximos cincuenta a%os.
-)o -le espet.
-2? *u haces para conseguir dinero3 2$e has apuntado al paro3
-)o" 9ichard-di'o Holly" procurando no perder los estribos-. )o me he
apuntado al paro. 9ecibo una pensin por iudedad.
-Ah" eso est bien. ;uy oportuno" 2no3
-8portuno no es exactamente la palabra *ue yo emplear!a. )o"
sumamente deprimente se a'usta ms.
La tensin crec!a por momentos. 0e repente" 9ichard se dio una
palmada en el muslo" dando por terminada la conersacin.
-:ueno" ms ale *ue me ponga en marcha y uela al traba'o -anunci.
-e leant y se estir exageradamente" como si lleara horas sentado.
-;uy bien. -Holly se rela'-. ;e'or ser *ue te marches mientras tu
coche sigue ah! fuera.
.na ez ms" 9ichard no capt la broma. Fue a mirar por la entana pa
ra comprobar *ue segu!a all!.
-$ienes razn. -igue ah!" gracias a 0ios. #n fin" me he alegrado de
erte" y gracias por el t -di'o" mirando a un punto de la pared situado por
encima de la cabeza de Holly.
-0e nada. ? gracias por la or*u!dea -di'o Holly entre dientes. 9ichard
aanz a grandes zancadas por el sendero del 'ard!n y se detuo a medio
camino para echarle un istazo. ;ene la cabeza con un ademn de
desaprobacin le grit:
-40e erdad *ue tienes *ue hacer *ue alguien arregle esto un poco6 Luego
se march conduciendo su coche familiar marrn.
Holly estaba furiosa mientras obseraba cmo se ale'aba. 1err dando un
portazo. A*uel hombre la sacaba tanto de *uicio *ue le entraban ganas de
g
golpearlo. -implemente no se enteraba... de nada.
CAPTULO 11
-8h" -haron" le odio -se lament Holly a su amiga a*uella noche por
telfono.
-)o le hagas caso" Holly. )o puede eitarlo" es un idiota -contest
-haron" molesta.
-#so es lo *ue ms me fastidia. $odo el mundo dice *ue no puede ei-
tarlo" *ue no es culpa suya. #s un hombre adulto" -haron. $iene treinta y seis
a%os. 0eber!a saber cundo mantener la boca cerrada. 0ice esas cosas deli-
beradamente -insisti Holly" irritada.
-;e resisto a creer *ue lo haga a propsito" Holly--di'o -haron con oz
tran*uilizadora-. 1reo sinceramente *ue fue a erte para desearte un feliz
cumplea%os...
-41laro6 2? a santo de *u3 -ocifer Holly-. 20esde cundo iene a mi
casa a darme regalos de cumplea%os3 4)unca6 4)o lo hab!a hecho ni una sola
ez6
-:ueno" cumplir treinta es ms importante *ue...
-4/ara l no6 Hasta lo di'o durante una cena hace unas semanas. -i no
recuerdo mal" sus palabras exactas fueron... -Hizo una pausa y a%adi imitan-
do su oz-: <)o me parecen bien estas celebraciones est,pidas bla bla bla"
soy un infeliz bla bla bla.= #s un autntico plasta.
-haron ri ante la bufonada de su amiga.
->ale" 4es un monstruo maligno *ue merece arder en el infierno6
-:ueno" yo no ir!a tan le'os" -haron... -haron oli a re!r y luego di'o:
->eo *ue no hay forma de tran*uilizarte" 2erdad3
RHolly esboz una sonrisa. &erry sabr!a exactamente cmo se sent!a" sabr!a
exactamente *u decir y *u hacer. Le dar!a uno de sus famosos abrazos
todos los problemas se esfumar!an. Agarr una almohada de la cama y 6a
abraz con fuerza. )o recordaba la ,ltima ez *ue hab!a abrazado a alguien"
abrazado a alguien de erdad. ? lo ms deprimente era *ue no se imaginaba
abrazando de nueo a nadie de la misma manera.
-2Holaaa3 /laneta $ierra llamando a Holly. 2-igues ah! o estoy hablan-
do sola otra ez3
-/erdona" -haron. 25u dec!as3
-0ec!a si hab!as uelto a pensar en el asunto ese del EaraoEe.
-4-haron6 -exclam Holly-. 4)o hay nada ms *ue pensar sobre ese
yema6
-4:ueno" bueno6 41lmate" mu'er6 -lo estaba pensando *ue podr!amos
al*uilar una m*uina de EaraoEe y montarla en tu sala de estar. 4As! har!as lo
*ue l desea ahorrndote la ergDenza6 25u te parece3
-)o" -haron" es una gran idea pero no dar resultado. (l *uiere *ue lo
haga en el 1lub 0ia" donde*uiera *ue est.
-4Ay" *u tierno6 2#so es por*ue t, eres su 0isco 0ia3 -1reo *ue sa
era la idea-admiti Holly" desconsolada.
-/ues me parece una idea encantadora. /ero 21lub 0ia3 )unca lo he
o!do.
-/or eso no hay ms *ue hablar. -i nadie sabe dnde est"
simplemente no puedo hacerlo" 2erdad3 -di'o Holly" satisfecha de haber
encontrado una escapatoria.
Ambas se despidieron y" en cuanto Holly colg" oli a sonar el
telfono.
-Hola" mi ida.
-4;am6 -exclam Holly con tono acusador. -0ios m!o" 2*u he hecho
esta ez3
-Hoy he recibido una isita de tu hi'o malado y no estoy muy contenta. -
>aya. Lo siento" *uerida. 7ntent llamarte antes para aisarte de *ue iba de
camino" pero no paraba de salirme ese pu%etero contestador. 2Alguna ez
contestas al telfono3
-(sa no es la cuestin" mam.
-?a lo s" perdona. 0ime" 2*u ha hecho3
-Ha abierto su bocaza. Ah! radica el problema.
-8h" no" estaba muy entusiasmado con la idea de hacerte un regalo.
-:ueno" no niego *ue el regalo era muy bonito y considerado y codas
esas
cosas maraillosas" 4pero me ha hablado de forma insultante sin pesta%ear6
-25uieres *ue hable con l3
-)o" no pasa nada. ?a somos ni%os y ni%as mayores. /ero gracias de
todos modos. 0ime" 2*u ests haciendo3
-1iara y yo estamos iendo una pel!cula de 0enzel Lashington. 1iara
cree *ue alg,n d!a se casar con l. -#lizabeth ri.
-4? lo har6 -exclam 1iara al fondo.
-:ueno" siento romperle la burbu'a" pero resulta *ue ya est casado.
-#st casado" cielo -di'o #lizabeth a 1iara.
-#sas bodas de HollyHood... -farfull 1iara. -2#stis solas3 -pregunt
Holly.
-FranE ha ido al pub y 0eclan est en la facultad.
-2#n la facultad3 4/ero si son las diez de la noche6
Lo ms probable era *ue 0eclan hubiese salido a hacer algo ilegal sir-
indose de la facultad como excusa. Holly no pensaba *ue su madre fuese
tan crdula como para creerle" sobre todo habiendo criado a otros cuatro
hi'os.
-#s muy traba'ador cuando se aplica" Holly. #st enfrascado en no s
*u proyecto. )o s de *u se trata" la mitad de las eces no presto atencin
a lo *ue me cuenta.
-;mm... -susurr Holly sin creer una sola palabra.
-Adems" mi futuro yerno uele a estar en la tele" as! *ue tengo *ue
colgar -brome #lizabeth-. 2$e apetece enir a er la pel!cula con nosotras3
-)o" gracias. #stoy bien a*u!.
-1omo *uieras" cari%o" pero si cambias de 7dea" ya sabes dnde
estamos. Adis" mi ida.
0e uelta a la casa ac!a y silenciosa.
A la ma%ana siguiente Holly despert completamente estida encima de
la cama. Adirti *ue estaba oliendo a caer en sus ie'os hbitos. Los pen-
samientos positios de las ,ltimas semanas iban desanecindose poco a
poco cada d!a. 9esultaba tan eno'osamente agotador intentar estar contenta
todo el rato *ue ya apenas le *uedaban energ!as. 2A *uin le importaba *ue
la casa estuiera hecha una pocilga3 )adie ms iba a erlo" y desde luego a
ella le tra!a sin cuidado. 2A *uin le importaba *ue lleara una semana sin
laarse la cara ni ma*uillarse3 /or supuesto" no ten!a la menor intencin de
impresionar a nadie. #l ,nico chico a *uien e!a regularmente era el repartidor
de pizza" y ten!a *ue darle una propina si *uer!a erle sonre!r. 2A *uin
pu%etas le importaba3 #l telfono ibr a su lado" anunciando un mensa'e.
#ra de -haron.
1L.: 07>A ) STPUUPUU /7()-AL8. -#97A 07>#9. 2L8 HA9V- W
&#99?3
&erry est muerto y enterrado" tuo ganas de contestar. -in embargo"
desde *ue hab!a comenzado a abrir los sobres ya no ten!a la sensacin de
*ue estuiese muerto. #ra como si simplemente se hubiese marchado de
acaciones y estuiera mandndole cartas" as! *ue en realidad no se hab!a
ido. #n fin" lo menos *ue pod!a hacer era llamar al club y tantear la situacin.
#so no la compromet!a a nada.
;arc el n,mero y contest un hombre. )o supo *u decir y oli a colgar de
inmediato. <8h" amos" Holly-se di'o-" en realidad no es tan complicado. 0i
*ue una amiga tiene ganas de cantar.=
Holly se prepar y puls el botn de rellamada. 1ontest la misma oz:
-1lub 0ia.
-Hola" *uer!a saber si organizan eladas de EaraoEe.
-/ues s!" en efecto. -on los... -Holly le oy pasar pginas-. -!. /erdn"
son los 'uees.
-2Los 'uees3
-#spere" no cuelgue... ->oli a pasar unas cuantas pginas-. )o" son
los martes por la noche.
-2#st seguro3
--!" definitiamente son los martes.
-;uy bien. :ueno" me preguntaba si... -Holly respir hondo y empez la
frase de nueo-. >er" una amiga m!a *uiz tendr!a inters en cantar y
"
le
gustar!a saber *u tiene *ue hacer.
Hubo una larga pausa al otro lado.
-28iga3
-2#staba hablando con un est,pido3
--!" lo siento" el caso es *ue en realidad no soy *uien organiza las ela-
das de EaraoEe" de modo *ue...
->ale. -Holly estaba a punto de perder los estribos. Le hab!a costado
mucho armarse de alor para efectuar a*uella llamada y no estaba dispuesta
a *ue un in,til atontado echara a perder tanto esfuerzo-. >eamos" 2hay
alguien ah! *ue pueda darme alguna pista3
-#h" no" no hay nadie ms. #n realidad el club a,n no est abierto a esta
hora de la ma%ana -le respondi sarcsticamente.
-/ues nada" much!simas gracias. ;e ha sido de gran ayuda -di'o Holly"
deolindole el sarcasmo.
-0isculpe" si tiene la bondad de esperar un momento" intentar aeri-
guarlo.
Holly aguard" indose obligada a escuchar a los &reensleees
durante los cinco minutos siguientes.
-2Hola3 2-igue ah!3
-/or poco --contest eno'ada.
-:ien" lamento mucho el retraso" pero he tenido *ue hacer una llamada.
21mo se llama su amiga3
Holly se *ued pasmada" a*uello no lo hab!a preisto. :ueno" tal ez
pod!a dar su nombre y hacer *ue <su amiga= oliera a llamar para cancelar
la resera si cambiaba de parecer.
--e llama... Holly Iennedy.
-;uy bien. >er" en realidad es un concurso de EaraoEe lo *ue
celebramos los martes. 0ura un mes" y cada semana se eligen a dos
personas entre seis hasta la ,ltima semana del mes" *ue es cuando estas seis
uelen a cantar en la final. Holly trag salia. )o estaba dispuesta a hacerlo.
-/ero por desgracia-continu el tipo del club-" los nombres ya se ins-
cribieron con unos meses de antelacin" de modo *ue puede decirle a su ami-
ga *ue si *uiere cantar tendr *ue ser en la edicin de )aidad" cuando se
celebra el prximo concurso.
-Ah" muy bien.
-/or cierto" el nombre de Holly Iennedy me suena. )o ser la hermana
de 0eclan Iennedy" 2erdad3
-/ues s!. 2/or *u3 2La conoce3 -di'o Holly" impresionada.
-$anto como conocerla no" pero su hermano me la present la otra
noche. 2Acaso 0eclan iba por ah! presentando a chicas como su hermana3 #l
muy retorcido y enfermizo... )o" imposible. 25u demonios estaba pasando3 -
20eclan dio un concierto en el 1lub 0ia3 -pregunt Holly.
-)o" no. -#l tipo del telfono ri. Luego aclar-: $oc con su grupo aba'o"
en el stano.
Holly intent digerir deprisa la informacin" hasta *ue por fin lo entendi.
-2#l 1lub 0ia est en HoganCs3
(l ri otra ez.
--!" est en el piso de arriba. 45uiz tendr!a *ue anunciarlo ms6
-2#res 0aniel3 -solt Holly" para de inmediato maldecirse por ser tan
tonta.
--!. 2$e conozco3 -pregunt 0aniel.
-4)o" no" *u a6 Holly te mencion en una conersacin" eso es todo. -
#ntonces se dio cuenta de lo *ue a*uello pod!a dar a entender-. -lo de
pasada -agreg-. 0i'o *ue le hab!as dado un taburete.
Holly comenz a darse cabezazos contra la pared. 0aniel oli a re!r.
-8h" aya" pues dile *ue" si *uiere cantar en el EaraoEe por )aidad"
puedo anotar su nombre ahora mismo. )o imaginas la cantidad de gente *ue
*uiere inscribirse.
-2#n serio3 di'o Holly con un hilo de oz" sintindose rematadamente
est,pida.
-Ah" por cierto" 2con *uin estoy hablando3 -in*uiri 0aniel. Holly iba de
un lado a otro del dormitorio.
-:ueno" con... -haron. -!" soy su amiga -haron.
-#ncantado" -haron. #n fin" como tengo tu n,mero en el identificador de
llamadas" ya te aisar si alguien se echa atrs.
->ale" muchas gracias. 0aniel colg.
Holly salt a la cama y se tap la cara con el edredn al notar *ue
estaba ruborizndose de ergDenza. -e escondi deba'o de las mantas"
maldicindose por ser tan mema. Haciendo caso omiso al timbre del telfono"
trat de conencerse de *ue no hab!a *uedado como una erdadera idiota.
Finalmente" una ez persuadida de *ue ser!a capaz de oler a mostrarse en
p,blico Ale lle un buen ratoB" sali de la cama y puls el botn del
contestador.
-Hola" -haron" seguro *ue acabas de salir. -oy 0aniel" del 1lub 0ia.
-Hizo una pausa y agreg-: #n HoganCs. >ers" estaba echando un istazo a
la lista de inscripciones y" al parecer" alguien ya apunt el nombre de Holly
hace unas semanas. #n realidad" es una de las primeras inscripciones. A no
ser *ue haya otra Holly Iennedy... --e interrumpi-. #n fin" llmame cuando
tengas un momento para er si lo aclaramos. &racias.
Holly se *ued anonadada. -e sent en el borde de la cama" incapaz de
moerse durante horas.
CAPTULO 12
-haron" 0enise y Holly ocupaban una mesa del 1af :eHleyCs 'unto a la
entana *ue daba a &rafton -treet. -ol!an reunirse all! para er el mundo pa-
sar. -haron siempre dec!a *ue era la me'or manera de ir de tiendas puesto
*ue e!a a uelo de p'aro todas sus faoritas.
-4)o puedo creer *ue &erry organizara todo esto6 -le di'o asombrada
0enise al enterarse de las noedades. -e ech su larga melena morena de-
trs de los hombros y sus o'os azules brillaron con entusiasmo al mirar a
Holly.
--er muy diertido -di'o -haron impaciente.
-8h" 0ios. -Holly se pon!a neriosa slo de pensarlo-. 0e erdad" de
erdad *ue sigo sin *uerer hacerlo" pero tengo la impresin de *ue debo
terminar lo *ue &erry comenz.
-4(se es el esp!ritu *ue hay *ue tener" Hol6 --exclam 0enise-. 4? todos
estaremos all! para darte nimos6
-#spera un momento" 0enise -di'o Holly" con tono menos festio-. -lo
*uiero *ue estis presentes t, y -haron" nadie ms. )o *uiero conertir esto
en un acontecimiento. 5ue *uede entre nosotras.
-4/ero Holly6 -protest -haron-. 4#s *ue es un acontecimiento6 )adie
espera *ue uelas a cantar en un EaraoEe despus de la ,ltima ez...
-4-haron6 -la interrumpi Holly-. .na no debe hablar de esas cosas. .na sigue
estando marcada por a*uella experiencia.
-?a" pues en mi opinin una es una idiota si a,n no lo ha superado
-replic -haron.
-21undo es la gran noche3 -pregunt 0enise para cambiar de tema al
percibir malas ibraciones.
-#l prximo martes -rezong Holly. -e inclin hacia delante hasta golpear
la mesa con la cabeza. Los clientes de las otras mesas la miraron con cu-
riosidad.
--lo tiene permiso de un d!a -anunci -haron a la sala" se%alando a
Holly.
-)o te preocupes" Holly. #so te da siete d!as exactos para transformarte
en ;ariah 1arey. )o hay ning,n problema -a%adi 0enise" sonriendo a -haron.
-8h" por faor" tendr!amos ms probabilidades de xito ense%ando ballet
clsico a Lennox LeHis -di'o -haron.
Holly de' de golpearse la cabeza y leant la ista. ->aya" eso s! *ue es
dar nimos" -haron.
-4.au" pero imaginaos a Lennox LeHis con mallas6 #se culito prieto ha-
ciendo piruetas... -di'o 0enise con oz so%adora.
Holly y -haron miraron a su amiga al un!sono. -Has perdido el hilo"
0enise.
-25u3 -di'o 0enise" siguiendo con su fantas!a-. 7maginaos esos muslos
grandes y musculosos...
-5ue te partir!an el cuello en dos si te acercaras a l -concluy -haron
por ella.
-5u buena idea -di'o 0enise" abriendo los o'os desorbitadamente. -?a lo
estoy iendo -terci Holly con la mirada perdida-. Las pginas de sucesos
dir!an: <0enise Hennessey falleci trgicamente estru'ada por un par de
muslos formidables despus de haber entreisto breemente el cielo...=
-;e gusta -conino 0enise-. 4.au" menuda manera de morir6 40adme un
pedazo de ese cielo6
-8ye -interrumpi -haron" se%alando a 0enise con el dedo-" haz el faor
de guardar tus srdidas fantas!as para ti. ? t, -se%al a Holly-" de'a ya de
intentar cambiar de tema.
-8h" amos" -haron" ests celosa" por*ue tu marido no partir!a ni un
palillo con esos muslos tan flacuchos *ue tiene -se burl 0enise. -/erdona"
bonita" pero los muslos de @ohn estn la mar de bien. 8'al los m!os se
parecieran a los suyos -replic -haron.
-48ye" t,6 -0enise se%al a -haron y la imit-. &uarda tus srdidas
fantas!as para ti.
-41hicas" chicas6 -Holly chas*ue los dedos-. 1entrmonos en m!.
1entrmonos en m!.
Hizo un gracioso ademn con las manos llendoselas al pecho. -;uy
bien" do%a #go!sta" 2*u tienes preisto cantar3
-)o tengo idea" por eso he conocado esta reunin de urgencia. -;ientes"
me di'iste *ue *uer!as ir de compras -asegur -haron.
-2#n serio3 -di'o 0enise" mirando a -haron y ar*ueando una ce'a-. 1re!a
*ue en!ais a almorzar conmigo.
-Ambas tenis razn -afirm Holly-. 5uiero comprar ideas y os necesito a
las dos.
-:uena respuesta -coninieron ambas por una ez.
-4.n momento" un momento6 -exclam -haron" excitada-. 1reo *ue tengo
una idea. 21ul era esa cancin pegadiza *ue cantbamos sin parar durante
las dos semanas *ue pasamos en #spa%a y *ue acab por sacarnos de *uicio3
Holly se encogi de hombros. -i las sacaba de *uicio" no pod!a ser muy
buena eleccin.
-)o lo s. ?o no fui initada a esas acaciones -repuso 0enise. -4>enga"
seguro *ue te acuerdas" Holly6 -insisti -haron. -)o me acuerdo.
-4$ienes *ue acordarte6
--haron" me parece *ue no se acuerda -di'o 0enise molesta.
-21ul era3 -7mpaciente" -haron" se tap la cara con las manos-. 4?a lo
tengo6 -anunci muy contenta" y se puso a cantar a oz en grito en plena
cafeter!a-: Quiero hacer el amor en la playa...
,2amos mueve tu cuerpo -cant 0enise.
.na ez ms" los ocupantes de las mesas ecinas las miraron" algunos
con simpat!a pero la mayor!a con desdn" mientras 0enise y -haron hac!an
gorgoritos al cantar. 1uando estaban a punto de entonar el estribillo por cuarta
ez Aninguna de las dos recordaba la letraB" Holly las hizo callar.
-41hicas" no puedo cantar esa cancin6 4Adems" la letra la rapea un t!o6 -
:ueno" as! al menos no tendrs *ue cantar mucho. -0enise se ech a re!r.
-4)i hablar6 4)o pienso rapear en un concurso de EaraoEe6 -#st bien
-acept -haron.
->eamos" 2*u 10 ests escuchando en este momento3 -pregunt 0e-
nise" ponindose seria otra ez.
-Lestlife -contest Holly" mirndolas esperanzada.
-/ues entonces canta una cancin de Lestlife -la alent -haron-. As! al
menos te sabrs toda la letra.
-haron y 0enise rompieron a re!r como histricas.
-5uiz no te salga bien la melod!a... -di'o -haron entre carca'adas. -4/ero
al menos te sabrs la letra6 -consigui terminar 0enise antes de *ue ambas se
doblaran encima de la mesa.
Al principio Holly se eno'" pero al erlas en a*uel estado" su'etndose la
barriga en pleno ata*ue de risa" no pudo por menos de sumarse a ellas. $en!an
razn" ella carec!a de o!do musical" las notas no le entraban en la cabeza. #n-
contrar una cancin *ue pudiera cantar bien iba a resultar una misin impo-
sible. Finalmente" cuando las chicas se serenaron" 0enise mir la hora y se
*ue' de *ue ten!a *ue oler al traba'o. As! pues" para aliio de los dems
parro*uianos" salieron de :eHleyCs.
--eguro *ue ahora estos muermos montan una fiesta-murmur -haron al
pasar entre las mesas.
Las tres muchachas se cogieron del brazo y enfilaron &rafton -treet aba-
'o" dirigindose a la tienda de ropa donde 0enise traba'aba de encargada. #l
d!a era soleado y apenas hac!a fr!o. 1omo de costumbre" &rafton -treet estaba
concurrida. Los empleados iban y en!an de almorzar mientras la gente *ue
hab!a salido de compras deambulaba lentamente por la acera" aproechando
*ue no llo!a. #n cada tramo de calle hab!a un m,sico calle'ero esforzndose
por captar la atencin de la multitud y 0enise y -haron e'ecutaron de forma
lamentable una bree danza irlandesa al pasar por delante de un hombre *ue
tocaba el iol!n. #l m,sico les hizo un gui%o y las chicas echaron unas mone-
das al sombrero de tHeed *ue hab!a puesto en el suelo.
-;uy bien" se%oritas ociosas" ms ale *ue uela al traba'o -di'o 0enise"
empu'ando la puerta de su tienda. #n cuanto las dependientas la ieron"
de'aron de cotillear en el mostrador para acto seguido ponerse a ordenar las
prendas de los colgadores. Holly y -haron procuraron no re!r. -e despidieron
de 0enise y se encaminaron hacia -tephenCs &reen para recoger los coches.
-5uiero hacer el amar en la playa... -canturre Holly para s!-. 48h" mierda"
-haron6 ?a me has metido esa est,pida cancin en la cabeza -se lament.
--Lo es3 ?a ests otra ez con la man!a del <mierda" -haron=. #res muy
negatia" Holly.
-haron comenz a tararear la cancin.
-48h" cllate6 -le espet Holly" sonriendo y dndole un golpe en el brazo.
CAPTULO 13
#ran ya ms de las cuatro cuando finalmente Holly sali de la ciudad para
dirigirse a su casa en -Hords. 0espus de todo" la incorregible -haron la hab!a
conencido para ir de compras" lo *ue tuo como resultado *ue gastara un
dineral en un rid!culo top *ue ya no ten!a edad de ponerse. 9ealmente nece-
sitaba controlar sus gastos a partir de ahora+ sus ahorros estaban menguando y
puesto *ue no contaba con unos ingresos regulares" pree!a *ue se aecina-
ban tiempos dif!ciles. 0eb!a empezar a pensar en buscar traba'o" pero teniendo
en cuenta lo mucho *ue le costaba leantarse de la cama por las ma%anas"
otro deprimente empleo de nuee a cinco no iba a ayudarla a me'orar la
situacin. )o obstante" le serir!a para pagar las facturas. Holly suspir
sonoramente ante el montn de asuntos *ue ten!a *ue resoler por s! misma.
-lo de pensarlo se deprim!a" y el problema era *ue pasaba demasiado tiempo
a solas pensando en ello. )ecesitaba estar rodeada de gente como 0enise y
-haron" *uienes siempre consegu!an *ue de'ara de dar ueltas a los
problemas. $elefone a su madre para preguntarle si le iba bien *ue fuera a
isitarla.
--1laro *ue s!" mi ida" a*u! siempre eres bienenida. -Luego ba' la oz
para susurrar-: /ero ten en cuenta *ue 9ichard est a*u!.
4@es,s6 2A *u en!an todas esas isitas sorpresas3
Al o!rlo" Holly hab!a considerado la posibilidad de ir directamente a casa"
pero se conenci de *ue era una estupidez. /or ms pesado *ue fuera" 9i-
chard era su hermano y no pod!a seguir eitndolo toda la ida. Lleg a una
casa extremadamente ruidosa y concurrida *ue le hizo pensar en los ie'os
tiempos" pues se o!an chillidos y gritos en todas las habitaciones. -u madre
estaba poniendo un cubierto ms en la mesa cuando entr.
-8h" mam" tendr!as *ue haberme dicho *ue ibais a cenar-di'o Holly"
dandole un abrazo y un beso.
-/or *u" es *ue ya has cenado3
-)o" en realidad me muero de hambre" pero espero no haberte compli-
cado la ida.
-)o es ninguna complicacin" cari%o. -lo significa *ue el pobre 0eclan
hoy se *ueda sin comer y ya est -di'o #lizabeth tomando el pelo a su hi'o"
*ue se estaba sentando a la mesa. 0eclan le hizo una mueca.
#l ambiente era mucho ms distendido esta ez" o *uizs Holly hab!a
estado muy neriosa durante la ,ltima cena familiar.
-0ime" don Alumno Aplicado" 2cmo es *ue no ests en la facultad3
-in*uiri Holly con sarcasmo.
-He estado en clase toda la ma%ana -contest 0eclan" poniendo mala
cara-. ? uelo a entrar a las ocho.
-#so es muy tarde -di'o su padre" sirindose abundante salsa. -iempre
acababa con ms salsa *ue comida en el plato.
-?a" pero era la ,nica hora *ue estaba disponible la sala de edicin -ex-
plic 0eclan.
-2-lo hay una sala de edicin" 0eclan3 -salt 9ichard.
--! -contest el gran conersador.
-2? cuntos estudiantes hay3
-#s una clase pe*ue%a" slo somos doce.
-2)o tienen recursos para ms3
-2/ara ms estudiantes3 -brome 0eclan.
-)o" para otra sala de edicin.
-)o" es una facultad pe*ue%a" 9ichard.
--upongo *ue las uniersidades grandes estarn me'or preparadas para
esa clase de cosas. #n general son me'ores.
? ah! estaba la pulla *ue todos esperaban.
-)o" yo no dir!a eso. Las instalaciones *ue tenemos son de categor!a" es
slo *ue hay menos gente y por consiguiente menos e*uipos. ? los profesores
no son peores *ue los de una gran uniersidad" tienen un alor a%adido
por*ue traba'an en la industria adems de dar clases. 8 sea *ue practican lo
*ue predican. )o se limitan a impartir materia de libro de texto.
:ien dicho" 0eclan" pens" y le gui% el o'o desde el otro lado de la
mesa.
--upongo *ue no les pagarn muy bien haciendo eso" as! *ue probable-
mente no tienen ms remedio *ue tambin dar clases -prosigui 9ichard"
-9ichard" traba'ar en el mundo del cine es muy rentable. #sts hablando de
personas *ue han pasado a%os en la uniersidad para sacarse licenciaturas y
msters...
->aya" 2te dan una licenciatura por eso3 -9ichard se *ued atnito-.
1re!a *ue estabas haciendo un cursillo.
0eclan de' de comer y mir a Holly pasmado. #ra curioso *ue la igno-
rancia de 9ichard siguiera asombrndolos a todos.
-25uin crees *ue hace todos esos programas de 'ardiner!a *ue es" 9i-
chard3 -terci Holly-. )o se trata de un grupo de gente *ue est siguiendo un
cursillo.
La expresin de 9ichard puso de manifiesto *ue nunca se le hab!a
pasado por la cabeza *ue a*uello re*uiriera conocimientos especializados.
--on unos programas fantsticos -conino.
-2-obre *u a tu proyecto" 0eclan3 -pregunt FranE. 0ec!an termin
de masticar antes de hablar.
-:ueno" es un poco comple'o para contarlo con detalle" pero bsica-
mente es sobre la ida nocturna de 0ubl!n.
-4.au6 2? amos a salir en tu pel!cula3 -pregunt 1iara" rompiendo el
at!pico silencio *ue guardaba.
--!" puede *ue aparezca tu cogote o algo por el estilo-brome 0eclan.
-/ues me muero de ganas de erlo -di'o Holly alentadoramente.
-&racias. -0eclan de' los cubiertos y se ech a re!r. Luego a%adi-:
8ye"2*u es eso de *ue as a cantar en un concurso de EaraoEe la semana
*ue iene3
-25u3 -exclam 1iara" abriendo los o'os desorbitadamente. Holly fingi
no saber de *u le estaba hablando.
-4>amos" Holly6 -insisti 0ec!an-. 40anny me lo ha contado6 --e oli
hacia los otros y explic-: 0anny es el propietario del local donde di el
concierto la otra noche y me ha dicho *ue Holly se ha apuntado a un concurso
de EaraoEe *ue organizan en el club del piso de arriba.
$odos comentaron lo marailloso *ue era. Holly se neg a darse por
encida.
-0eclan" 0aniel te est tomando el pelo. 4$odo el mundo sabe *ue soy
una cantante psima6 Hablo en serio -di'o dirigindose al resto de la mesa-.
-inceramente" si fuese a cantar en un concurso de EaraoEe" 2creis *ue no os
lo dir!a3 -9i como si la idea fuese absurda. #n realidad" era muy absurda.
-4Holly6 --exclam 0eclan" sonriendo-. 4He isto tu nombre en la lista6
4)o mientas6
Holly de' los cubiertos. 0e repente no ten!a hambre.
-Holly" 2por *u no nos has dicho *ue as a cantar en un concurso3
-pregunt su madre.
-

/or*ue no s cantar6
X
2
/ues por *u lo haces entonces3 -1iara se ech a re!r.
$al ez deb!a contrselo" se di'o Holly+ de lo contrario 0eclan la
sonsacaria no le gustaba mentir a sus padres. Lstima *ue 9ichard tambin
tuiera *ue enterarse.
-;uy bien" el asunto es bastante complicado" pero en resumidas cuentas
&erry me apunt hace meses por*ue ten!a muchas ganas de *ue lo hiciera y"
por ms *ue yo no *uiera" siento *ue debo pasar por ello. #s una tonter!a" ya
lo s. 1lara de' de re!r de golpe.
1on toda la familia obserndola" Holly se sinti como una paranoica. -e
remeti el pelo detrs de las ore'as con neriosismo.
-;e parece una idea maraillosa -anunci su padre de s,bito.
--! -agreg su madre-" y todos iremos para apoyarte.
-)o" mam" de erdad *ue no tenis por *u ir. #s una tonter!a.
-#s imposible *ue mi hermana cante en un concurso sin *ue yo est pre-
sente-declar 1iara.
-8ye" oye -di'o 9ichard-" *ue nosotros tambin iremos. )unca he puesto
los pies en un EaraoEe" pero debe de ser... -hurg en su cerebro en busca de
la palabra adecuada- diertido.
Holly resopl y cerr los o'os" deseando haber ido directamente a su
casa al regresar del centro. 0eclan se desternillaba de risa.
-4-!" Holly" ser...6 -di'o" rascndose la barbilla-. 40iertido6
-21undo es la funcin3 -pregunt 9ichard" sacando su agenda.
-#l sbado -minti Holly" y 9ichard procedi a anotarlo.
-4)o es erdad6 -salt 0eclan-. 4#s el martes *ue iene" mentirosa6
-4;ierda6 -maldi'o 9ichard" para gran sorpresa de todos-. 2Alguien tiene
un $ipp-#x3
Holly no pod!a de'ar de ir al cuarto de ba%o. #staba neriosa y prctica-
mente no hab!a dormido la noche anterior. /resentaba un aspecto acorde a su
estado de nimo. $en!a unas o'eras enormes deba'o de los o'os enro'ecidos y
los labios cortados. #l gran d!a hab!a llegado" su peor pesadilla: cantar en
p,blico.
Holly era una de esas personas incapaces de cantar ni en la ducha por
miedo a romper los espe'os. /ero el caso es *ue ese d!a apenas sal!a del
cuarto de ba%o. )o hab!a me'or laxante *ue el miedo" y ten!a la impresin de
haber perdido cinco Eilos en un solo d!a. 1omo siempre" sus amigos y la familia
le hab!an dado todo su apoyo y le hab!an eniado tar'etas de buena suerte.
-haron y @ohn hasta le hab!an mandado un ramo de flores *ue Holly coloc en
la mesa de caf sin corrientes de aire ni radiadores amenazantes" 'unto a la
or*u!dea agonizante de 9ichard. 0enise hab!a remitido una <hilarante= tar'eta
de psame.
Holly no de' de maldecir a &erry mientras se pon!a el con'unto *ue &erry
le hab!a dicho *ue se comprara en abril. Hab!a cosas mucho ms importantes
de las *ue preocuparse en a*uel momento como para reparar en pe*ue%os
detalles irreleantes como *u aspecto ten!a. -e de' el pelo suelto para *ue le
tapara el rostro todo lo posible y se puso toneladas de r!mel resistente al agua"
como si eso fuera a impedir *ue llorara. /ree!a *ue la elada acabar!a con
lgrimas. $end!a a los poderes ps!*uicos cuando le tocaba enfrentarse a los
d!as ms as*uerosos de su ida.
@ohn y -haron fueron en taxi a recogerla y ella se neg a hablarles"
maldiciendo a todo el mundo por obligarla a hacer a*uello. #staba mareada y
no pod!a de'ar de moerse en el asiento. 1ada ez *ue el taxi se deten!a en un
semforo en ro'o consideraba la posibilidad de apearse y huir corriendo" pero
para cuando reun!a el cora'e necesario para hacerlo el semforo cambiaba otra
ez a erde. ;o!a con neriosismo las manos todo el rato y continuamente
abr!a y cerraba el bolso para mantenerse ocupada" fingiendo ante -haron *ue
estaba buscando algo.
-1lmate" Holly -di'o -haron con tono tran*uilizador-. $odo ir bien.
-5ue te 'odan -le espet.
1ontinuaron en silencio el resto del trayecto" ni si*uiera el taxista abri la
boca. Finalmente llegaron a HoganCs" y @ohn y -haron se las ieron y desearon
para *ue de'ara de despotricar Aalgo acerca de preferir tirarse al r!o LiffeyB y
conencerla de *ue entrara. Horrorizada" Holly comprob *ue el club estaba
atestado" por lo *ue tuo *ue abrirse paso a empu'ones para reunirse con su
familia" *ue ocupaba una mesa reserada con antelacin A'usto al lado del la-
abo tal como hab!an pedidoB.
9ichard estaba sentado con aire desgarbado en un taburete" enfundado
en su tra'e como gallina en corral a'eno.
-1untame en *u consisten las reglas" padre. 25u tiene *ue hacer
Holly3
#l padre de Holly explic las <reglas= a 9ichard" con lo *ue Holly se puso
a,n ms neriosa.
-41spitas6 #sto es fenomenal" 2eh3 -di'o 9ichard" echando un istazo al
club con cara de pasmo.
Holly pens *ue seguramente era la primera ez *ue entraba en un club
nocturno.
La isin del escenario ten!a aterrada a Holly. #ra mucho ms grande de
lo *ue esperaba y hab!a una pantalla enorme en la pared" para *ue el p,blico
si*uiera la letra de las canciones. @acE estaba sentado con el brazo apoyado en
los hombros de Abbey+ ambos le dedicaron una sonrisa de aliento. Holly puso
ce%o y apart la ista.
-Holly" hace un rato ha pasado algo incre!ble -di'o @acE" sonriendo2$e
acuerdas de a*uel t!o" 0aniel" *ue conocimos la semana pasada3
Holly se limitaba a mirarlo fi'amente" pendiente del moimiento de sus
labios pero obiando por completo lo *ue le estaba diciendo.
->ers" Abbey y yo hemos llegado los primeros para guardar la mesa y
nos estbamos besando cuando tu hombre se acerca y me susurra al o!do *ue
esta noche ibas a enir. 41re!a *ue yo sal!a contigo y *ue te estaba poniendo
los cuernos6
@acE y Abbey se part!an de risa.
-/ues a m! eso me parece ergonzoso -di'o Holly" y se oli.
-)o -intent explicar @acE-" l no sab!a *ue somos hermanos. $ue *ue
explicarle *ue... --e interrumpi por*ue -haron le lanz una mirada de
adertencia.
-Hola" Holly -salud 0aniel" acercndose a ella con un cuaderno en la
mano-. >eamos" el orden de esta noche es el siguiente: la primera en salir es
una chica *ue se llama ;argaret" luego un chico llamado Ieith y despus de l
sales t,. 20e acuerdo3
-#ntonces oy la tercera.
--!" despus de...
-;e basta con saber eso -solt Holly con acritud. -lo *uer!a salir de
a*uel est,pido club y deseaba *ue todos de'aran de molestarla y *uedarse a
solas para maldecirlos. 5uer!a *ue el suelo se abriera y se la tragara" *ue
ocurriera un desastre natural y todo el mundo tuiera *ue eacuar el edificio.
0e hecho" a*ulla era una buena idea: busc desesperadamente alrededor un
botn para conectar la alarma contra incendios" pero 0aniel segu!a hablando.
-Holly" lamento molestarte otra ez" pero 2podr!as decirme cul de tus
amigas es -haron3
0aniel parec!a temer *ue Holly fuera a cortarle la cabeza a mordiscos en
cual*uier momento. ? bien *ue hac!a" pens ella entornando los o'os.
-#s a*uella de ah!. -Holly se%al a -haron-. .n momento" 2por *u lo
preguntas3
-8h" slo *uer!a disculparme por la ,ltima ez *ue hablamos. #ch a
andar hacia -haron.
-2/or *u3 -pregunt Holly horrorizada" haciendo *ue 0aniel se oliera
otra ez.
-$uimos un pe*ue%o malentendido por telfono la semana pasada. La
mir sorprendido" ya *ue no entend!a por *u ten!a *ue darle explicaciones a
ella.
->ers" en realidad no tienes por *u hacerlo. Lo ms probable es *ue a
estas alturas lo haya olidado por completo -balbuci Holly. -lo le faltaba
a*uello.
-?a" pero aun as! me gustar!a disculparme.
/or fin se encamin hacia -haron y Holly salt del taburete.
--haron" hola" soy 0aniel. -lo *uer!a disculparme por la confusin
cuando hablamos por telfono la semana pasada.
-haron lo mir como si tuiera diez cabezas. -21onfusin3
--!" mu'er" por telfono.
@ohn cogi a -haron por la cintura con ademn protector. -2/or telfono3
-#h... s!" por telfono. -0aniel asinti con la cabeza.
-21mo has dicho *ue te llamas3
-/ues... 0aniel.
-2? hablamos por telfono3 -pregunt -haron" sonriendo.
Holly le hac!a se%as como una loca desde detrs de 0aniel. (ste carras-
pe" un tanto nerioso.
--!" la semana pasada llamaste al club y contest yo. 2$e suena3
-)o" encanto" te e*uiocas de chica -di'o -haron con tono alegre. @ohn
fulmin a -haron con la mirada por haberle llamado encanto. -i por l hubiese
sido" habr!a eniado a 0aniel al diablo. Atnito" 0aniel se toc el pelo y se
oli hacia Holly.
Holly asent!a frenticamente con la cabeza a -haron.
-Ah... -di'o -haron" fingiendo *ue por fin se acordaba-. 4Ahora caigo"
0aniel6 --exclam con un entusiasmo excesio-. 0ios" cunto lo siento" creo
*ue mis neuronas se estn desconectando. -9i como una loca y luego
agreg-: -er *ue he tomado demasiado de esto. -Alz su copa.
0aniel pareci aliiado.
-4;enos mal" por un momento cre! *ue estaba olindome loco6 :ien"
2entonces recuerdas *ue mantuimos esa conersacin por telfono3
-Ah" esa conersacin. 8ye" no te preocupes" en serio -di'o -haron"
restndole importancia con un gesto de la mano.
-#s *ue slo hace unas semanas *ue estoy a cargo de esto y no ten!a
muy claro cmo estaba organizada la elada de esta noche.
-)o pasa nada... $odos necesitamos tiempo... para adaptarnos... a las co-
sas... ?a se sabe.
-haron mir a Holly para er si hab!a dicho lo correcto o no.
-:ueno" encantado de conocerte en persona... por fin -di'o 0aniel
2
$e
traigo un taburete o alguna otra cosa3 -agreg" intentando resultar gracioso.
-haron y @ohn se sentaron en sus taburetes y lo miraron en silencio sin
saber *u decir a a*uel hombre tan extra%o.
@ohn obser con recelo a 0aniel mientras ste se ale'aba.
-20e *u iba todo esto3 -pregunt -haron a Holly en cuanto 0aniel
estuo lo bastante le'os para no o!rla.
-?a te lo explicar despus -di'o Holly olindose hacia el escenario. #l
presentador de la elada de EaraoEe estaba subiendo a l.
-4:uenas noches" damas y caballeros6 -salud. -4:uenas noches6 -grit
9ichard" entusiasmado. Holly puso los o'os en blanco.
-$enemos por delante una elada de lo ms excitante... -continu el
presentador interminablemente con su oz de locutor" mientras Holly bailaba
neriosa de un pie al otro. >oli a tener ganas de ir al laabo-. /ara la primera
actuacin de esta noche tenemos a ;argaret" de $allaght" *ue a a cantar el
tema de $itanic" 5y Heart 6ill &o 8n" de 1eline 0ion. 4/or faor" recibamos
con un aplauso a la maraillosa ;argaret6
#l p,blico enlo*ueci" al igual *ue el corazn de Holly. La cancin ms
dif!cil de cantar del mundo" t!pico.
1uando ;argaret comenz a cantar" la sala se sumi en un silencio tan
absoluto *ue si un alfiler hubiese ca!do al suelo se habr!a o!do. Holly ech un
istazo a la sala obserando los rostros del p,blico. $odos miraban a ;argaret
con arrobo" hasta la familia de Holly" los muy traidores. ;argaret manten!a los
o'os cerrados y cantaba con tanta pasin *ue parec!a estar iiendo cada
frase de la cancin. Holly la odi y consider la posibilidad de echarle la zan-
cadilla cuando regresara a su sitio.
-2)o ha sido incre!ble3 -di'o el presentador. #l p,blico la itore y Holly
se prepar para soportar una reaccin muy distinta despus de su actuacin-.
A continuacin tenemos a Ieith" a *uien muchos recordarn como el ganador
del a%o pasado" *ue a a cantar %oming to .merica de )eil 0iamond. 4.n
aplauso para Ieith6
Holly no necesitaba o!r nada ms y ech a correr hacia el laabo.
1aminaba de un lado a otro del laabo procurando serenarse. Las rodillas le
temblaban" not *ue se le formaba un nudo en el estmago y sinti una
arcada *ue le subi a la boca. -e mir al espe'o e intent respirar hondo. Fue
in,til" pues slo consigui marearse ms. Fuera" el p,blico aplaud!a y Holly se
*ued inmil. #lla era la siguiente.
-#ste Ieith es un fenmeno. 2)o es cierto" damas y caballeros3 8tra
oacin.
-A lo me'or Ieith *uiere lograr el rcord de ganar dos a%os seguidos pe-
ro a,n est por er si sube el listn.
#l listn iba a ba'ar" y mucho.
-A continuacin tenemos a una concursante nuea. -e llama Holly y a a
cantar...
Holly entr corriendo en un retrete y se encerr. )o iban a sacarla de all! por
nada del mundo.
-40amas y caballeros" recibamos con un fuerte aplauso a Holly6 #l
p,blico aplaudi entusiasmado.
CAPTULO 14
$res a%os antes Holly hab!a subido al escenario para hacer su debut
como intrprete de EaraoEe. 1asualmente" hab!a transcurrido ese tiempo desde
la ,ltima ez *ue hab!a pisado un escenario.
.n montn de amigos se hab!a congregado en el pub *ue sol!an frecuen-
tar en -Hords para celebrar el trigsimo cumplea%os de uno de los chicos.
Holly estaba terriblemente cansada ya *ue lleaba dos semanas haciendo
horas extras en el traba'o. Lo cierto es *ue no estaba de humor para salir de
fiesta. Lo ,nico *ue *uer!a era ir a casa" tomar un buen ba%o" ponerse el
pi'ama menos sexy *ue encontrara" comer Eilos de chocolate y acurrucarse en
el sof delante de la tele con &erry.
0espus de ia'ar de pie en un tren atestado desde :lacErocE hasta -ut-
ton -tation" Holly definitiamente no estaba de humor para pasar por un
suplicio seme'ante en un pub abarrotado y con el ambiente cargado. #n el tren
la mitad de la cara le *ued aplastada contra la entanilla+ la otra mitad" medio
hundida en el sobaco de un hombre muy poco dado a la higiene personal.
@usto detrs de ella otro hombre respiraba sonoramente gases alcohlicos con-
tra su cogote. /ara acabar de arreglarlo" cada ez *ue el tren se balanceaba el
su'eto en cuestin apretaba <sin *uerer= su enorme panza contra su espalda.
Holly hab!a padecido a*uella humillacin cada d!a al ir a traba'ar y al oler a
casa durante dos semanas y ya no lo aguantaba ms. 5uer!a su pi'ama.
/or fin llegaron a -utton -tation y las mentes priilegiadas de los *ue
aguardaban all! decidieron *ue era una gran idea subir en tropel al tren mien-
tras los ia'eros intentaban salir. $ard tanto en abrirse paso a empu'ones en-
tre el gent!o para ba'ar del tren *ue cuando lleg al andn io cmo arrancaba
su autob,s lleno de personitas *ue le sonre!an desde dentro. ? puesto *ue ya
eran ms de las seis" la cafeter!a estaba cerrada y tuo *ue aguardar de pie
muerta de fr!o durante media hora hasta *ue lleg el siguiente autob,s.
A*uella experiencia no hizo ms *ue reforzar su deseo de acurrucarse delante
de la tele. /ero no le esperaba una feliz elada hogare%a. -u amado marido
ten!a otros planes. Al llegar a casa" exhausta y muy cabreada" Holly se
encontr con *ue estaba llena de gente y con la m,sica a todo olumen.
/ersonas *ue ni si*uiera conoc!a deambulaban por su sala de estar con latas
de cereza en la mano" de'ndose caer en el sof en el *ue ella hab!a preisto
pasar las prximas horas de su ida. &erry estaba 'unto al reproductor de 10"
haciendo de pinchadiscos y dndoselas de estar en la onda. #n realidad" Holly
nunca lo hab!a isto menos en la onda *ue en a*uel preciso instante.
-25u te pasa3 -pregunt &erry al erla subir hecha una furia hacia el
dormitorio.
-&erry" estoy cansada" estoy cabreada" no estoy de humor para salir
esta noche y t, ni si*uiera me has preguntado si me parec!a bien initar a
toda esa gente. /or cierto" 2*uines son3 -ocifer Holly.
--on amigos de 1onnor y" por cierto" 4sta tambin es mi casa6 -contest
&erry" alzando igualmente la oz.
Holly se lle los dedos a las sienes y comenz a darse un masa'e. Le
dol!a mucho la cabeza y la m,sica la estaba oliendo loca.
-&erry -susurr al cabo" procurando mantener la calma-" no estoy
diciendo *ue no puedas initar a *uien *uieras. )o pasar!a nada si lo hubie-
ses planeado con antelacin y me hubieses aisado. #n ese caso no me
importar!a" pero hoy he tenido un d!a de perros y estoy hecha polo. -Fue
ba'ando la oz a cada palabra-. -lo *uer!a rela'arme en mi propia casa.
-Holly" cada d!a me ienes con lo mismo -le solt &erry-. )unca tienes
ganas de hacer nada. 1ada noche la misma historia. 4Llegas a casa malhu-
morada y no haces ms *ue *ue'arte de todo6
Holly se *ued perple'a.
-4/erdona" he estado traba'ando como una negra6
-? yo tambin" pero en cambio no me has isto saltarte al cuello cada
ez *ue no me salgo con la m!a.
-&erry" no se trata de *ue me salga con la m!a o no" sino de *ue has in-
itado a toda la calle a nuestra...
YZ
-4#s iernes6 -exclam &erry" hacindola callar-. 4Fin de semana6
+1undo fue la ,ltima ez *ue saliste3 /odr!as olidarte del traba'o y soltarte el
pelo para ariar. 40e'a de comportarte como una abuelita6
? sali del dormitorio dando un portazo.
0espus de pasar un buen rato en el dormitorio odiando a &erry y so-
%ando con el diorcio" consigui serenarse y pensar racionalmente sobre lo *ue
l le hab!a dicho. $en!a razn. 0e acuerdo" la forma de expresarlo no hab!a
sido muy correcta" pero ella hab!a estado malhumorada y de mala leche codo
el mes" y lo sab!a.
Holly era de esas personas *ue terminaban de traba'ar a las cinco de la
tarde *ue" un minuto despus" ya hab!a apagado el ordenador y las luces y
corr!a hacia la estacin" tanto si a sus 'efes les parec!a bien como si no. )unca
se lleaba traba'o a casa ni se estresaba por el futuro de la empresa por*ue" a
decir erdad" le importaba un comino. -ol!a llamar para decir *ue estaba en-
terma tantos lunes por la ma%ana como fuera posible sin correr el riesgo de *ue
la despidieran. )o obstante" debido a una momentnea falta de concentracin
mientras buscaba empleo" se hab!a encontrado aceptando un traba'o
administratio *ue la obligaba a llearse papeleo a casa" a aceptar un montn
de horas extras y a preocuparse por la marcha del negocio" lo cual le desa-
gradaba. 5ue hubiese sido capaz de aguantar en a*uel puesto un mes entero
era un misterio sin resoler" pero eso no imped!a *ue &erry tuiera razn. 0e
hecho" hasta le dol!a pensarlo. Hac!a semanas *ue no sal!a con l ni con sus
amigas" y cada noche se *uedaba dormida en cuanto apoyaba la cabeza en la
almohada. Ahora *ue lo pensaba" probablemente a*ul era el principal pro-
blema para &erry" aparte del mal genio.
/ero a*uella noche iba a ser distinta. 7ba a demostrar a sus abandonados
amigos y a su marido *ue segu!a siendo la irresponsable" diertida y fr!ola
Holly" capaz de beber hasta *ue todos perd!an el sentido y aun as! arreglr-
selas para regresar a casa sin tambalearse. #l festial de traesuras comenz
con la preparacin de ccteles caseros *ue slo 0ios sab!a lo *ue conten!an
pero *ue surtieron el efecto mgico deseado y" a eso de las once" todos iban
bailando por la calle camino del pub donde hab!an programado una sesin de
EaraoEe. Holly exigi ser la primera en subir al escenario y no par de inte-
rrumpir al presentador hasta *ue se sali con la suya. #l pub estaba abarrotado
de un p,blico pendenciero formado bsicamente por hombres con ganas de
correrse una buena 'uerga. #ra como si un e*uipo de roda'e hubiese llegado
horas antes y hubiese traba'ado con ah!nco para preparar la escena del
desastre. )o podr!an haberlo hecho me'or.
#l presentador cant las alabanzas de Holly despus de tragarse la men-
tira de *ue era una cantante profesional. &erry perdi el habla y la ista de
tanto re!r" pero ella estaba decidida a demostrarle *ue toda!a sab!a desmele-
narse. A,n no era preciso hacer planes de diorcio. Holly decidi cantar Li3e a
2irgin y dedicarla al hombre con *uien supuestamente iba a casarse al d!a
siguiente. #n cuanto comenz a cantar" Holly comprob *ue no hab!a o!do
tantos abucheos en toda su ida ni tan ensordecedores. /ero estaba tan
borracha *ue no le import y sigui cantando para su marido" *uien al parecer
era el ,nico *ue no pon!a mala cara.
Finalmente" cuando la gente comenz a arro'ar cosas al escenario y el
propio presentador alentaba los abucheos del p,blico" Holly consider *ue
hab!a cumplido con su cometido. 1uando le deoli el micrfono" se produ'o
una oacin tan atronadora *ue la clientela del pub ecino fue corriendo. )o
pod!a haber ms gente reunida para er cmo Holly tropezaba en la escalera
con sus tacones de agu'a y se ca!a de bruces al suelo. $odos los o'os estaban
pendientes de ella mientras la falda le ol hasta la cabeza de'ando al
descubierto unas bragas ie'as *ue un d!a hab!an sido blancas y ahora grises y
*ue no se hab!a molestado en cambiar cuando lleg a casa desde el traba'o.
$uieron *ue llearla al hospital con la nariz rota.
&erry se *ued afnico de tanto re!r" mientras *ue 0enise y -haron re-
mataron la faena sacando fotos de la escena del crimen" *ue despus 0enise
emple como anerso de las initaciones para su fiesta de )aidad a%adiendo
como encabezamiento <4>ia el cachondeo6=.
Holly 'ur *ue nunca oler!a a un EaraoEe.
CAPTULO 15
XHolly Iennedy3 2#sts a*u!3 -reson la oz del presentador.
#l aplauso del p,blico se diluy en un murmullo mientras todo el mundo
miraba alrededor en busca de Holly. 7ban a pasar un buen rato buscando"
pens ella mientras ba'aba la tapa del retrete para sentarse a esperar *ue el
alboroto remitiera y pasaran a su siguiente !ctima. 1err los o'os" apoy la
cabeza en las manos y rez para *ue a*uel momento pasara. 8'al al abrirlos
apareciera sana y sala en su casa una semana despus. 1ont hasta diez" ro-
gando *ue se obrara el milagro" y luego abri los o'os lentamente.
-egu!a estando en el laabo.
2/or *u no pod!a" al menos por una ez" descubrir *ue ten!a poderes
mgicos3 )o era 'usto" a las chicas americanas de las pel!culas siempre les
ocurr!a... -in embargo" en el fondo hab!a sabido *ue a*uello iba a suceder.
0esde el instante en *ue abri a*uel sobre y ley la tercera carta de &erry"
supo *ue habr!a lgrimas y humillacin. -u pesadilla se hab!a hecho realidad.
Fuera" en el local" apenas se o!a ruido y la inadi una sensacin de
calma al caer en la cuenta de *ue iban a pasar al cantante siguiente. 9ela' los
hombros y abri los pu%os" de' de apretar los dientes y el aire fluy ms
fcilmente hasta sus pulmones. #l pnico hab!a pasado" pero decidi aguardar
hasta *ue el siguiente intrprete comenzara su cancin antes de escapar. )i
si*uiera pod!a saltar por la entana" por*ue no estaba en una planta ba'a" a
menos *ue *uisiera morir desplomada. 8tra cosa *ue su amiga americana
habr!a podido hacer.
0esde el retrete Holly oy *ue la puerta del laabo se abr!a y cerraba de
golpe. >en!an a buscarla. 5uien*uiera *ue fuese.
-2Holly3 #ra -haron. -Holly" s *ue ests ah! dentro" as! *ue esc,chame"
2ale3 Holly se sorbi las lgrimas *ue comenzaban a asomarle.
-;uy bien" me consta *ue esto es una pesadilla terrible para ti y *ue tie-
nes fobia a esta clase de cosas" pero debes calmarte" 2de acuerdo3
La oz de -haron sonaba tan tran*uilizadora *ue Holly oli a rela'ar los
hombros.
-Holly" odio a los ratones" lo sabes de sobra.
Holly frunci el entrece'o preguntndose adnde pretend!a llegar su
amiga" -? mi peor pesadilla ser!a salir de a*u! para meterme en una habitacin
llena de ratones. 2$e lo imaginas3
Holly sonri ante la idea y record *ue en una ocasin -haron hab!a ido a
pasar dos semanas con ella y &erry despus de haber cazado un ratn en su
casa. /or descontado" a @ohn le concedieron permiso para efectuar isitas con-
yugales.
-:ien" pues estar!a exactamente donde ests t, ahora y nadie ni nada me
har!a salir. --haron hizo una pausa.
-21mo3 --di'o la oz del presentador antes de echarse a re!r-. 0amas y
caballeros" seg,n parece nuestra cantante est en el laabo ahora mismo. La
sala entera estall en carca'adas.
-4-haron6 -di'o Holly temblando de miedo.
-e sent!a como si la airada multitud estuiera a punto a derribar la puerta"
arrancarle la ropa y llearla en olandas hasta el escenario para e'ecutarla. Le
entr el pnico por tercera ez. -haron se apresur a seguir hablando.
-#n fin" Holly" lo ,nico *ue *uiero decir es *ue no tienes por *u hacer
esto si no lo deseas. )adie te est obligando...
-0amas y caballeros" 4hagamos *ue Holly se entere de *ue es la siguien-
te6 -ocifer el presentador-. 4>enga6
#l respetable se puso a patear el suelo y a corear su nombre.
-:ueno" al menos ninguno de los *ue te apreciamos te estamos obligando
a hacerlo -farfull -haron" ba'o la presin del gent!o-. /ero si no lo haces" me
consta *ue nunca te lo perdonars. /or alg,n motio &erry *uer!a *ue lo
hicieras.
4H8LL?6 4H8LL?6 4H8LL?6
-48h" -haron6 -repiti Holly" de'ndose llear por el pnico. 0e repente
tuo la sensacin de *ue las paredes del retrete comenzaban a estrecharse
para aplastarla. .nas gotas de sudor le perlaron la frente. $en!a *ue salir de
all!. Abri la puerta. -haron *ued atnita al er la expresin consternada
de su amiga" *ue parec!a *ue acabara de er un fantasma. $en!a los o'os
enro'ecidos e hinchados y el r!mel ba'ndole por la cara Aesos productos
resistentes al agua nunca dan buen resultadoB" las lgrimas le hab!an
estropeado el ma*uilla'e.
-)o les hagas caso" Holly -di'o -haron con oz serena-. )o pueden
o
bligarte a hacer algo *ue no *uieras hacer. #l labio inferior de Holly
comenz a temblar.
-4)o6 -exclam -haron" agarrndola por los hombros y mirndola a los
o'os-. 4)i se te ocurra6
#l labio de' de temblarle" pero no el resto del cuerpo. Finalmente
Holly rompi su silencio.
-)o s cantar" -haron -susurr horrorizada.
-4?a lo s6 -contest -haron-. 4? tu familia tambin6 45ue se ayan a la
mierda los dems6 4)unca ms olers a er la 'eta de ninguno de esos
idiotas6 2A *uin le importa lo *ue piensen3 A m! no. 2? a ti3
Holly pareci meditar la respuesta y luego susurr: -)o.
-)o te he o!do. 25u has dicho3 2$e importa lo *ue piensen3
-)o -di'o Holly" con oz un poco ms firme.
-4;s alto6 --haron la sacudi por los hombros.
-4)o6 -grit.
-4;s alto6
-4)ooo6 4)o me importa lo *ue piensen6 -exclam Holly tan alto *ue el
p,blico de la sala comenz a callar.
-haron parec!a impresionada" *uizs estaba medio sorda" y
permaneci un momento inmil. 0e pronto ambas sonrieron y luego se
echaron a re!r de su estupidez.
->amos" haz *ue esto sea otra de las famosas eladas de la loca de
Holly para *ue podamos re!rnos durante unos meses -le suplic -haron.
Holly ech un ,ltimo istazo a la imagen *ue le deol!a el espe'o" se
la las marcas de r!mel corrido" suspir y se abalanz sobre la puerta
como una mu'er en misin de combate. La abri para enfrentarse a sus
enlo*uecidos admiradores" *ue estaban todos de cara a ella coreando su
nombre. #n cuanto la ieron" estallaron los !tores y una fuerte oacin" de
modo *ue Holly les dedic una reerencia de lo ms teatral y se encamin
al escenario entre risas y aplausos" mientras -haron la alentaba al grito de
< 4@delos6=.
Le gustara o no" Holly contaba con la atencin de todo el mundo. 0e no
haberse escondido en el laabo" la gente *ue hab!a coreado su nombre en el
fondo del club probablemente no se hubiese enterado de *uin cantaba" pero
ahora todos estaban pendientes de ella.
7ntimidada" Holly se plant en medio del escenario con los brazos cruza-
dos y mir fi'amente al p,blico. La m,sica comenz sin *ue se diera cuenta y
se le pasaron las primeras frases de la cancin. #l pinchadiscos interrumpi el
tema y oli a ponerlo desde el principio.
-e hizo el silencio. Holly carraspe y el sonido retumb por toda la sala.
Luego ba' la ista hacia 0enise y -haron pidiendo ayuda" y todos leantaron
los pulgares para darle nimos. 0e ordinario Holly se habr!a re!do al erlos
reaccionar de forma tan cursi" pero en a*uel momento le result muy recon-
fortante. 1uando la m,sica comenz de nueo" Holly agarr el micrfono
apretndolo con las manos. /or fin" con oz extremadamente temblorosa y t!-
mida cant:
Qu haras si desa"inara al cantar7 8 'e levantaras y te marcharas7
0enise y -haron aullaron de risa ante tan acertada eleccin y aplaudieron
como locas. Holly sigui esforzndose" cantando horriblemente y dando la
impresin de estar a punto de echarse a llorar. @usto cuando esperaba los pri-
meros abucheos" su familia y amigos se sumaron al estribillo.
,9h lo superar con ayuda de mis amigos s lo superar con ayuda de
mis amigos.
#l p,blico mir hacia la mesa de los familiares y amigos y tambin ri"
caldeando un poco el ambiente. Holly se prepar para la nota alta *ue se ae-
cinaba y grit a pleno pulmn:
,8Necesitas a alguien7
Hasta ella misma se sorprendi del olumen y unas cuantas personas la
ayudaron a cantar el erso siguiente.
,Slo alguien a quien amar.
-2)ecesitas a alguien3 -repiti Holly" dirigiendo el micrfono al p,blico
para animarlos a cantar" y as! lo hicieron-: 7 need some$ody to love. -? se
dedicaron a s! mismos una sala de aplausos.
Algo menos neriosa" Holly se defendi como buenamente pudo hasta el final
de la cancin. La gente del fondo de la sala reanud su chchara" los ca-
mareros siguieron siriendo bebidas y rompiendo asos hasta *ue Holly tuo la
impresin de ser la ,nica *ue se estaba escuchando.
1uando por fin termin de cantar" los gentiles ocupantes de unas mesas
cercanas al escenario y los de su propia mesa fueron los ,nicos *ue aplaudie-
ron con cierta espontaneidad. #l presentador le arrebat el micrfono de la
mano y" entre risas" se las arregl para decir:
-4/or faor" un aplauso para la incre!ble alent!a de Holly Iennedy6 #sta
ez su familia y sus amigos fueron los ,nicos *ue respondieron. 0enise y
-haron fueron a su encuentro" las me'illas mo'adas de lgrimas proocadas por
la risa.
-4#stoy tan orgullosa de ti6 -di'o -haron" rodeando el cuello de Holly con
los brazos-. 4Ha sido espantoso6
-&racias por ayudarme" -haron -di'o Holly abrazada a su amiga. @acE y
Abbey la itorearon y @acE grit:
-4Lamentable6 4Absolutamente lamentable6
La madre de Holly le sonri alentadoramente" consciente de *ue su hi'a
hab!a heredado su talento para el canto" mientras *ue su padre apenas pod!a
mirarla a los o'os de tanto re!r. /or su parte" 1iara no de'aba de repetir una y
otra ez:
-)unca cre! *ue alguien pudiera hacerlo tan mal.
0eclan la salud con el brazo desde el otro extremo de la sala con una
cmara en la mano y le hizo una se%a de fiasco se%alando el suelo con el dedo
pulgar. Holly se escondi en el rincn de la mesa y empez a beber sorbos de
agua mientras escuchaba las felicitaciones por haberlo hecho tan incre!ble-
mente mal. )o recordaba la ,ltima ez *ue se hab!a sentido tan orgullosa. @ohn
se encamin parsimoniosamente hacia ella y se apoy contra la pared a su
lado" desde donde io la siguiente actuacin en silencio. Finalmente se arm de
alor y di'o:
-#s probable *ue &erry est a*u!" 2sabes3 -? la mir con o'os llorosos.
/obre @ohn" l tambin echaba de menos a su me'or amigo. Holly sonri y ech
un istazo a la sala. @ohn ten!a razn. $ambin pod!a sentir la presencia de
&erry. -ent!a cmo la rodeaba con sus brazos y le daba uno de a*uellos
abrazos *ue tanto echaba de menos.
Al cabo de una hora" los cantantes por fin acabaron sus actuaciones y
0aniel y el presentador se marcharon para hacer el recuento de otos. $odos
los asistentes hab!an recibido una papeleta para otar al pagar la entrada en la
puerta. Holly no se io con nimos de escribir su nombre en la suya" de modo
*ue se la dio a -haron. #staba bastante claro *ue ella no iba a ganar" pero sa
no hab!a sido su intencin en ning,n momento. ? si por casualidad ganaba"
temblaba slo de pensar en tener *ue oler a padecer a*uel suplicio al cabo
de dos semanas. )o hab!a aprendido nada con a*uella experiencia" salo *ue
odiaba el EaraoEe a,n ms *ue antes. #l encedor del a%o anterior" Ieith"
hab!a tra!do consigo a no menos de treinta amigos" lo *ue significab
a
*ue era el
principal faorito" y Holly dud mucho *ue los <admiradores= *u
e
ten!a entre el
p,blico otaran por ella.
#l pinchadiscos puso un pattico 10 de redobles de tambor cuando iban
a anunciar los nombres de los ganadores. 0aniel subi al escenario con su uni-
forme de cha*ueta negra de piel y pantalones negros y fue recibido por los sil-
bidos y los chillidos de las chicas. /ara mayor in*uietud de Holly" la *ue mas
gritaba era 1iara. 9ichard parec!a entusiasmado y cruz los dedos" sonriendo a
Holly. .n gesto muy tierno pero incre!blemente ingenuo" pens ella+ saltaba a la
ista *ue no hab!a entendido bien las <reglas=.
-e produ'o un momento de bochorno cuando el disco del redoble se en-
call y el pinchadiscos corri a su e*uipo para apagarlo. Los ganadores se
anunciaron sin apenas histrionismo" en medio de un silencio absoluto.
-:ien" *uiero dar las gracias a todos los *ue han participado en el con-
curso de esta noche. )os habis brindado un espectculo fantstico. -La ,ltima
frase iba dirigida a Holly *ue" muerta de ergDenza" se escurri en el asiento-.
Atencin" los dos concursantes *ue an a pasar a la final son... -0aniel hizo
una pausa para conseguir un efecto dramtico-: IIeith y -amantha6 Holly salt
de alegr!a y bail abrazada a 0enise y -haron. )o se hab!a sentido tan aliiada
en toda la ida. 9ichard se mostr muy confuso y el resto de la familia la felicit
por su ictorioso fracaso.
-?o he otado a la rubia -anunci 0eclan" decepcionado.
--lo lo has hecho por*ue tiene las tetas grandes -se mof Holly.
-:ueno" cada cual tiene el talento *ue tiene -conino 0eclan.
Al sentarse de nueo" Holly se pregunt cul ten!a ella. 0eb!a de ser una
sensacin maraillosa ganar algo" saber *ue ten!as talento. Holly no hab!a ga-
nado nada en toda su ida+ no practicaba deportes" no tocaba ning,n instru-
mento y" ahora *ue se deten!a a pensarlo" no ten!a ning,n hobby ni aficin es-
pecial. 25u pondr!a en su curr!culo cuando llegara el momento de salir a
buscar traba'o3 <;e gusta beber e ir de compras=" no *uedar!a muy bien. $o-
m un sorbo de su bebida con aire pensatio. A lo largo de su ida el ,nico in-
ters de Holly hab!a sido &erry. #n realidad" lo ,nico *ue hab!a hecho era ser
su pare'a. 25u ten!a ahora3 )o ten!a traba'o" no ten!a marido y ni si*uiera era
capaz de cantar bien en un concurso de EaraoEe" y mucho menos ganarlo.
-haron y @ohn parec!an enfrascados en una discusin acalorada" como
de costumbre Abbey y @acE se miraban a los o'os con el arrobo de dos
adolescentes enamorados" 1iara se estaba arrimando a 0aniel y 0enise
estaba... >aya" 2dnde estaba 0enise3
Holly ech un istazo alrededor y la localiz sentada en el escenario" ba-
lanceando las piernas y haciendo poses proocatias para el presentador del
EaraoEe. Los padres de Holly se hab!an marchado cogidos de la mano poco
despus de *ue su nombre no fuese anunciado como uno de los ganadores"
con lo cual slo *uedaba... 9ichard. 9ichard estaba sentado en cuclillas al lado
de 1iara y 0aniel" contemplando la sala como un cachorro perdido y bebiendo
sorbos de su copa cada pocos segundos como un paranoico. Holly se di'o *ue
ella deb!a de haber presentado el mismo aspecto *ue l... una perdedora nata.
/ero al menos a*uel perdedor ten!a una esposa y dos hi'os *ue lo esperaban
en casa" a diferencia de ella" *ue ten!a una cita con un plato de comida
preparada para calentar en un horno de microondas.
Holly se acerc y ocup un taburete enfrente de 9ichard para trabar
conersacin con l.
-Lo ests pasando bien3
9ichard leant la ista de su copa" sorprendido de *ue alguien le
hablara.
--!" gracias. ;e estoy diirtiendo mucho" Holly.
-i cuando lo pasaba bien hac!a a*uella pinta" Holly prefer!a no saber *u
aspecto tendr!a cuando se aburriera.
-;e ha sorprendido *ue inieras" la erdad. 1re!a *ue ste no era tu am-
biente.
-:ueno" ya sabes... Hay *ue apoyar a la familia-se excus 9ichard" agi-
tando su copa.
-2? dnde est ;eredith esta noche3
-#mily y $imothy-contest 9ichard" como si a*uello lo explicara todo. O
-2$raba'as ma%ana3 -pregunt Holly.
--! --di'o bruscamente" y apur la copa de un trago-. -er me'or *ue me
marche. Has demostrado un gran esp!ritu deportio esta noche" Holly. ;ir
torciendo el gesto a su familia" preguntndose si deb!a interrumpirlos para
decirles adis. Finalmente decidi *ue no. -e despidi de Holly con una
inclinacin de la cabeza y se larg" mezclndose entre el gent!o.
Holly oli a *uedarse sola. /ese a lo mucho *ue deseaba coger el
bolso y. marcharse a casa" sab!a *ue ten!a *ue resistir. #n el futuro habr!a un
montn de ocasiones en las *ue estar!a sola de a*uel modo" siendo la ,nica
soltera en compa%!a de pare'as" y necesitaba adaptarse. )o obstante se sent!a
fatal y eno'ada con los dems por*ue no le hac!an caso. -e maldi'o a s! misma
por ser tan pueril. -us amigos y la familia le hab!an brindado un apoyo formida-
ble. -e pregunt si sa hab!a sido la intencin de &erry. 2/ens *ue le cone-
n!a pasar por una situacin como a*ulla3 2/ens *ue esto la ayudar!a3 5uiz
tuiera razn" pues desde luego era una prueba muy dura. La obligaba a ser
ms aliente en ms de un aspecto. Hab!a subido a un escenario a cantar de-
lante de cientos de personas" y ahora estaba sola en un club lleno de pare'a
s
.
La rodeaban por todas partes. Fuera cual fuese el plan de &erry" estaba in-
dose obligada a ser ms aliente sin contar con l. <As! *ue resiste=" se di'o.
-onri al er a su hermana cotorrear con 0aniel. 1lara no se parec!a a
ella en nada" era muy despreocupada y segura de s! misma" nunca daba
muestras de preocuparse por nada. 5ue Holly recordase" 1iara nunca hab!a
conseguid
o
conserar un empleo o un noio" su mente siempre estaba en otra
parte" perdida en el sue%o de isitar otro pa!s le'ano. 0ese parecerse a
1iara" pero ella era una persona muy hogare%a" incapaz de imaginarse
ale'ndose de su familia y sus amigos y abandonando la ida *ue se hab!a
erigido all!. Al menos nunca podr!a abandonar la ida *ue tuo una ez.
1entr su atencin en @acE" *ue segu!a perdido en un mundo aparte con
Abbey. $ambin dese ser un poco ms como l. @acE adoraba su traba'o co-
mo profesor de escuela secundaria. #ra el t!pico profesor enrollado de ingls
*ue todos los adolescentes respetaban" y cada ez *ue Holly y @acE se topa-
ban con uno de sus alumnos por la calle" stos siempre lo saludaban con una
gran sonrisa y un <4Hola" profe6=. Las chicas estaban prendadas y todos los
chicos *uer!an ser como l cuando fuesen mayores. Holly suspir
sonoramente y apur su bebida. #staba empezando a aburrirse.
0aniel la mir.
-Holly" 2puedo initarte a una copa3
-#h" no" gracias" 0aniel. ;e ir a casa enseguida.
-4>amos" Hol6 -protest 1iara-. 4)o puedes marcharte tan pronto6 4#s tu
noche6
A Holly no le parec!a *ue a*ulla fuese su noche. ;s bien ten!a la im-
presin de haberse colado en una fiesta en la *ue no conoc!a a nadie.
-)o" estoy bien" gracias -asegur a 0aniel de nueo.
-)i hablar" te *uedas un rato -insisti 1iara-. $rele un odEa con 1oca-
1ola y para m! lo mismo de antes -orden a 0aniel.
-41iara6 -exclam Holly" aergonzada ante la groser!a de su hermana.
-4#h" no pasa nada6 -terci 0aniel-. ?o me he ofrecido. -? se dirigi a la
barra.
-1lara" has sido muy grosera -di'o Holly.
-25u3 /ero si no tiene *ue pagar" es el due%o de este pu%etero sitio
-contest 1iara a la defensia.
-#so no significa *ue tengas derecho a exigirle copas gratis...
-20nde est 9ichard3 -interrumpi 1iara.
--e ha ido a casa.
-4;ierda6 2Hace mucho rato3 -1iara salt del taburete alarmada.
-)o lo s" unos cinco minutos. 2/or *u3
-4Hab!amos *uedado en *ue me llear!a a casa6
1iara amonton los abrigos de los dems en el suelo en busca de su
bolso.
-1iara" no podrs alcanzarlo. Hace demasiado *ue ha salido.
-)o. >ers como lo pillo. Ha aparcado muy le'os y tendr *ue oler a
pasar por esta calle para ir a su casa. Lo interceptar por el camino. -/or fin
encontr el bolso y ech a correr hacia la salida gritando-: 4Adis" Holly6 4Has
estado de pena6 -? desapareci por la puerta.
Holly se *ued otra ez sola. &enial" pens al er *ue 0aniel regresaba
a la mesa con tres bebidas" ahora no tendr!a ms remedio *ue darle coner-
sacin.
-20nde est 1iara3 -pregunt 0aniel mientras de'aba los asos en la
mesa y se sentaba delante de Holly.
-;e ha pedido *ue te di'era *ue lo sent!a mucho" pero *ue ten!a *ue dar
caza a mi hermano para *ue la lleara a casa. -Holly se mordi el labio. -e
sent!a culpable por*ue sab!a de sobras *ue 1iara no hab!a pensado en 0aniel
ni por un segundo mientras sal!a despaorida hacia la puerta-. /erdona *ue
antes yo tambin haya sido tan grosera contigo. -0e pronto se ech a re!r.
Luego a%adi-: 0ios" pensars *ue somos la familia ms grosera del mundo.
1iara es un poco bocazas" la mayor!a de las eces no sabe lo *ue dice.
-2? t, s!3 -replic 0aniel" sonriendo.
--i lo dices por lo de antes" s!. -? oli a re!r.
-#h" no te preocupes" slo significa *ue ahora hay ms bebida para ti
-di'o 0aniel deslizando un aso de chupito hasta su lado de la mesa.
-25u es esto3 -Holly arrug la nariz al olerlo.
0aniel la mir con una simptica sonrisa.
--e llama un :'. 0eber!as haber isto la cara del camarero cuando se lo
he pedido. 4;e parece *ue no sab!a *u era6
-8h" 0ios -di'o Holly-. 25u hace 1iara bebiendo esto3 4Huele fatal6
--eg,n ella" es fcil de tragar.
Ahora fue 0aniel *uien se ech a re!r.
-Lo siento" 0aniel" la erdad es *ue a eces se comporta de forma ab-
surda. -)eg con la cabeza como dando a su hermana por imposible. 0aniel
mir ms all del hombro de Holly con aire diertido.
->aya" parece *ue tu amiga lo est pasando bien esta noche.

Holly se oli y io a 0enise y al pinchadiscos abrazados 'unto al
escenario. -altaba a la ista *ue sus gestos proocatios hab!an surtido el
efecto deseado.
-8h" no" es ese horrible tipo *ue me oblig a salir del laabo -refunfu%
Holly.
-#s $im 8C1onnor de 0ubl!n F; -explic 0aniel-. -omos amigo
s
. Holly
se tap la cara aergonzada.
-#sta noche traba'a a*u! por*ue el EaraoEe se ha emitido en directo en
la radio -agreg 0aniel" muy serio.
-
2
5u3
A Holly por poco le dio un infarto por igsima ez en la misma elada.
0aniel esboz una amplia sonrisa y di'o:
-#s broma. -lo *uer!a er *u cara pon!as.
-0ios m!o. )o me des estos sustos -rog Holly llendose una mano al
corazn-. :astante horrible ha sido tener a toda esta gente a*u! escuchn-
dome" slo faltaba *ue adems me hubiese o!do la ciudad entera.
Holly aguard a *ue el corazn oliera a latir con normalidad mientras
0aniel la miraba con picard!a.
-/erdona *ue te lo pregunte pero" si tanto lo detestas" 2por *u te ins-
cribiste3 -pregunt con aire acilante.
->ers" es *ue a mi marido se le ocurri" con su incre!ble sentido del hu-
mor" *ue ser!a diertidoCinscribir a su esposa" *ue es una negada para la m,-
sica" en un concurso de canto.
0aniel ri.
-4$ampoco los has hecho tan mal6 2#st a*u! tu marido3 -pregunt mi-
rando alrededor-. )o *uiero *ue piense *ue estoy intentando enenenar a su
esposa con este breba'e repugnante -agreg se%alando el chupito con la
barbilla.
Holly se oli hacia la sala y sonri.
--!" seguro *ue est a*u!... #n alguna parte.
CAPTULO 16
Holly su'et con una pinza la sbana *ue estaba tendiendo y pens en
cmo hab!a ido trastabillando durante el resto del mes de mayo" tratando de
poner un poco de orden en su ida. Hab!a d!as en los *ue se sent!a feliz y con-
tenta" segura de *ue las cosas le ir!an bien" cuando de s,bito" tan deprisa como
hab!a llegado" la dicha desaparec!a y ella ol!a a sumirse en la ms absoluta
tristeza. /rocur establecer una rutina en la *ue de'arse atrapar de buen grado
para oler a sentir *ue pertenec!a a su cuerpo y su cuerpo a la ida" en lugar
de deambular por ah! como una zombi obserando cmo los dems disfrutaban
de sus idas mientras ella aguardaba a *ue la suya acabara. /or desgracia" la
rutina no result ser exactamente como esperaba. -e encontr a s! misma
inmil durante horas en la sala de estar reiiendo cada uno de los recuerdos
*ue conseraba de su ida con &erry. Lo ms triste de todo era *ue pasaba la
mayor parte de ese tiempo rememorando todas y cada una de las peleas *ue
hab!an tenido" deseando poder borrarlas" poder retirar todo lo desagradable
*ue le hab!a dicho" presa del eno'o" y *ue en absoluto refle'aba sus erdaderos
sentimientos. -e atormentaba por lo ego!sta *ue hab!a sido en ocasiones"
saliendo de 'uerga con las amigas cuando se enfadaba con l en ez de
*uedarse en casa y deshacer el entuerto. -e reprend!a por haberse apartado
de l cuando deber!a haberlo abrazado" por haberle guardado rencor durante
d!as en lugar de perdonarlo" por haberse ido a dormir sin cenar en lugar de ha-
cerle el amor. 0eseaba borrar todas las ocasiones en las *ue le constaba *ue
&erry se hab!a enfadado con ella y la hab!a odiado. 0eseaba *ue todos sus re-
cuerdos fuesen de buenos momentos" pero los malos no de'aban de persegui
r
l
a
hasta obsesionarla. ? stos hab!an sido una absoluta prdida de tiempo.
? nadie les hab!a adertido *ue andaban escasos de tiempo.
Luego en!an los d!as felices en los *ue iba de a*u! para all con una
sonrisa pintada en el rostro" sorprendindose a s! misma riendo mientras
paseaba por la calle al asaltarle el recuerdo de una de sus t!picas bromas. (sa
era su rutina. -e hund!a en d!as de una profunda y lbrega depresin" hasta
*ue por fin recobraba las fuerzas para ser ms positia y cambiar de estado de
nimo durante otros tantos d!as. Ahora bien" cual*uier nimiedad bastaba para
desencadenar el llanto otra ez. #ra un proceso agotador y las ms de las
eces le daba pereza batallar contra su mente" mucho ms fuerte *ue cual*uier
m,sculo de su cuerpo.
Los familiares y los amigos iban y en!an" unas eces para consolarla y
otras para hacerla re!r. /ero incluso en su risa se echaba algo en falta. )unca
parec!a estar erdaderamente contenta" daba la impresin de matar el tiempo
mientras aguardaba alguna otra cosa. #staba harta de limitarse a existir+ *uer!a
iir. /ero 2*u sentido ten!a iir cuando no se sent!a ia3 -e hizo las
mismas preguntas una y mil eces" hasta *ue finalmente prefiri no despertar
de sus sue%os+ stos eran lo ,nico *ue le parec!a real.
#n el fondo sab!a *ue era normal sentirse as!" tampoco es *ue pensara
*ue estaba perdiendo la cabeza. -ab!a *ue la gente dec!a *ue un d!a oler!a
a ser feliz y *ue a*uella sensacin slo ser!a un recuerdo le'ano. -in embargo"
alcanzar ese d!a era la parte dif!cil.
Ley y reley la primera carta de &erry una y otra ez" analizando cada
palabra y cada frase" y cada d!a hallaba un nueo significado. /ero no pod!a
*uedarse sentada all! hasta el d!a del 'uicio final" intentando leer entre l!neas
para adiinar el mensa'e oculto. La erdad era *ue en realidad nunca sabr!a
exactamente *u hab!a *uerido decirle puesto *ue 'ams oler!a a hablar con
l. A*uella conclusin era sin duda la ms dolorosa y dif!cil de aceptar" y la es-
taba matando.
;ayo hab!a *uedado atrs y 'unio hab!a tra!do consigo largos
atardeceres luminosos y las hermosas ma%anas *ue los acompa%aban. Los
radiantes d!as soleados del nueo mes le brindaron la claridad. -e acab el
encerrarse en casa en cuanto oscurec!a y el *uedarse en la cama hasta la
tarde. 7rlanda parec!a haber despertado s,bitamente del letargo inernal"
desperezndose y bostezando para oler a la ida. #ra hora de abrir las
entanas y airear la casa" de librarla de los fantasmas del inierno y los d!as
oscuros" era hora de leantarse temprano con los trinos de los p'aros y salir a
pasear y mirar a la gente a los o'os" sonre!r y saludar en ez de esconderse
ba'o arias capas de ropa" la mirada claada en el suelo mientras corr!a de un
lado a otro haciendo caso omiso del mundo. #ra hora" en fin" de abandonar la
oscuridad y leantar la cabeza bien alta para enfrentarse cara a cara con la
erdad.
'unio tambin tra'o otra carta de &erry.
Holly se hab!a sentado fuera para disfrutar del sol" deleitndose en a*ue-
lla renoada alegr!a de iir. )eriosa y entusiasmada al mismo tiempo" ley la
cuarta carta. -e embeles con el tacto de la tar'eta y de los contornos de la
caligraf!a de &erry cuando acarici la tinta seca con la yema de los dedos. 0en-
tro" su pulcra caligraf!a presentaba un listado de art!culos *ue le pertenec!an y
*ue segu!an en la casa y" al lado de cada una de sus posesiones" explicaba
*u *uer!a *ue Holly hiciera con ellas y dnde deseaba *ue las hiciera llegar.
Al final pon!a:
#osdata: te amo Holly y s que t: me amas. No necesitas mis perte,
nencias para acordarte de m no necesitas conservarlas como prue$a de que
he existido o de que a:n existo en tu mente. No necesitas ponerte un suter
mo para sentirme cerca de ti; ya estoy ah... estrechndote siempre entre mis
$ra4os.
A Holly le cost mucho aceptar a*uello. 1asi dese *ue le hubiese pedido
*ue oliera a cantar en un EaraoEe. Habr!a saltado desde un ain por l" o
corrido dos mil Eilmetros" cual*uier cosa excepto aciar sus armarios y
desprenderse de su presencia en la casa. /ero sab!a *ue &erry ten!a razn.
)o pod!a aferrarse a sus pertenencias para siempre. )o pod!a enga%arse
pensando *ue l regresar!a para recogerlas. #l &erry de carne y hueso se
hab!a ido+ no necesitaba su ropa.
La experiencia result agotadora desde el punto de ista emocional. $ar-
d d!as en concluirla. 9eii un milln de recuerdos con cada prenda de ropa
y cada pedazo de papel *ue meti en bolsas. -osten!a cerca de ella cada
art!culo antes de decirle adis. 1ada ez *ue sus dedos se desprend!an de un
ob'eto era como si se despidiera de una parte de &erry otra ez. #ra dif!cil" muy
dif!cil. A eces demasiado dif!cil.
7nform a su familia y sus amigos de lo *ue estaba haciendo y" aun*ue
todos le ofrecieron ayuda y apoyo reiteradamente" Holly sab!a *ue ten!a *ue
hacerlo sola. )ecesitaba tomarse su tiempo para despedirse como era debido
puesto *ue no oler!a a er ninguna de a*uellas cosas. Al igual *ue el propio
&erry" sus pertenencias tampoco podr!an regresar. /ese al deseo de Holly d
e
estar a solas" @acE se hab!a presentado en su casa arias eces para brindarle
su apoyo fraterno y ella lo hab!a agradecido. 1ada ob'eto ten!a una historia" y
conersaban y re!an a propsito de los recuerdos *ue les suscitaba. @acE esta-
ba a su lado cuando lloraba y tambin cuando daba una palmada para sacu-
dirse el polo de las manos. )o era una tarea fcil" pero ten!a *ue hacerse y la
ayuda de &erry la hac!a ms lleadera. Holly no deb!a preocuparse de tomar
grandes decisiones" &erry las hab!a tomado por ella. -!" la estaba ayudando y"
por una ez" Holly sinti *ue ella tambin estaba ayudndolo a l.
9i al meter en la bolsa las polorientas casetes del *ue fue su grupo de
rocE faorito cuando iba al colegio. Al menos una ez al a%o &erry encontraba
la ie'a ca'a de zapatos mientras se esforzaba por poner un poco de orden en
el creciente caos de su armario. #ntonces hac!a sonar a*uella m,sica heay
metal a todo olumen en todos los altaoces de la casa" para torturar a Holly
con los estridentes chirridos de las guitarras y la psima calidad de la gra-
bacin. #lla siempre le dec!a *ue se mor!a de ganas de perder de ista
a*uellas cintas. Ahora" sin embargo" no la inadi el aliio *ue anta%o hab!a
esperado sentir.
-us o'os repararon en una prenda arrugada *ue hab!a en un rincn del
fondo del armario ropero: la camiseta de f,tbol de &erry" su amuleto. A,n es-
taba sucia de manchas de hierba y barro" tal como la de' despus de su ,ltimo
d!a ictorioso en el campo. -e la lle a la cara e inhal profundamente+ el olor
a cereza y sudor era dbil" pero segu!a all!. La apart para laarla y drsela a
@ohn.
$antos ob'etos" tantos recuerdos. $odos iban siendo eti*uetados y empa-
*uetados" al tiempo *ue los archiaba en la mente. Los guardar!a en un sitio al
*ue pudiera apelar cuando necesitara ense%anzas y ayuda en la ida futura.
8b'etos *ue una ez estuieron llenos de ida e importancia" pero *ue ahora
yac!an inertes en el suelo. -in l slo eran cosas.
#l esmo*uin *ue lle &erry en la boda" los tra'es" las camisas y corbatas
*ue cada ma%ana lamentaba tener *ue ponerse para ir a traba'ar. Las modas
de a%os pasados" tra'es llamatios de los ochenta y un fardo de chndales+
unas gafas de buceo de la primera ez *ue fueron a hacer submarinismo" una
concha *ue recogi del fondo del mar diez a%os atrs" su coleccin de
posaasos de cereza de todos los pubs de todos los pa!ses *ue hab!an
isitado+ cartas y felicitaciones de cumplea%os de amigos y familiares recibidas
a lo largo de los a%os+ las tar'etas de -an >alent!n *ue le hab!a eniado Holly+
mu%ecos y peluches de la infancia apartados para enirselos a sus padres+
carpetas de facturas" sus palos de golf para @ohn" libros para -haron"
recuerdos" lgrimas y risas para Holly.
La ida entera de &erry metida en einte bolsas de basura. Los
recuerdos de ambos guardados en la mente de Holly.
1ada art!culo desenterraba polo" lgrimas" risas y recuerdos. ;eti los
art!culos en bolsas" *uit el polo" se en'ug los o'os y archi los recuerdos.
#l mil de Holly comenz a sonar. 0e' caer la canasta de la colada y
entr corriendo en la cocina por la puerta del patio para contestar al telfono. -
20iga3
-4>oy a conertirte en una estrella6 -exclam 0eclan medio histrico al
otro lado de la l!nea" antes de *ue le entrara una risa incontenible.
Holly aguard a *ue se serenara mientras se estru'aba el cerebro inten-
tando entender de *u estaba hablando.
-2#sts borracho" 0ec!an3
-/uede *ue un poco pero eso es completamente irreleante -di'o 0eclan"
hipando.
-40eclan" son las diez de la ma%ana6 -9i y luego pregunt-: 2A,n no te
has acostado3
-4)ooo6 ->oli a hipar-. #stoy en el tren de uelta a casa y me acostar
dentro de ms o menos unas tres horas.
-4$res horas6 20nde ests3 -Holly oli a re!r. #staba disfrutando con
a*uella charla" ya *ue se acordaba de las ocasiones en las *ue ella sol!a
llamar a @acE a cual*uier hora de la ma%ana desde toda clase de sitios tras
haberse portado mal una noche de 'uerga.
-#stoy en &alHay. Los premios fueron anoche -di'o como si su hermana
tuiera *ue saber a *u se refer!a.
-/erdona mi ignorancia" pero 2de *u premios hablas3
-4$e lo cont6
-)o" a m! no me has contado nada.
-Le di'e a @acE *ue te lo contara. -er cabrn... -farfull" trabndosele la
lengua.
-/ues no lo hizo -interrumpi Holly-. As! *ue tendrs *ue hacerlo t,.
-4Los premios de los estudiantes de periodismo se entregaron anoche y
he ganado6 -grit 0eclan" y a Holly le pareci *ue el agn en pleno lo cele-
braba. -e alegr mucho por l-. 4? el premio consiste en *ue an a emitirlo en
1hannel [ la semana *ue iene6 2)o es incre!ble3 -Hubo nueos !tores y
Holly apenas entend!a lo *ue 0eclan le estaba diciendo-. 4>as a ser famosa"
hermanita6
-Fue l ,ltimo *ue oy antes de *ue se cortara la comunicacin. 25u
era a*uella extra%a sensacin *ue notaba recorrindole el cuerpo3 2Acaso
era...3 )o" imposible... )o pod!a creer *ue estuiera experimentando una
sensacin de felicidad.
Llam a su familia para diulgar la noticia" pero descubri *ue todos
hab!an recibido llamadas seme'antes. 1iara se hab!a pegado al telfono du-
rante horas charlando como una colegiala excitada sobre cmo iban a apare-
cer en la tele" por supuesto su historia culminaba con su matrimonio con 0en-
zel Lashington. Acordaron *ue toda la familia se reunir!a en el pub HoganCs el
mircoles siguiente para er la emisin del documental. 0aniel hab!a tenido la
amabilidad de ofrecer el 1lub 0ia para *ue pudieran erlo en la pantalla
gigante. Holly estaba entusiasmada con el logro de su hermano y telefone a
-haron y a 0enise para darles la buena noticia.
-4>aya" es fantstico" Holly6 -susurr" -haron muy contenta.
-2/or *u hablas tan ba'ito3 -susurr Holly a su ez-. Ah" entiendo" no
oy a entretenerte mucho rato. -lo *uer!a decirte *ue amos a ir todos a
HoganCs el prximo mircoles para erlo y *ue estis initados.
-A'... perfecto. --haron fingi anotar sus datos. -#stupendo" ser
diertido. -haron" 2*u me pongo3 -Hummm... 2)ueo o de segunda mano3
-)o" no puedo permitirme comprar nada nueo. Aun*ue me obligaras a
comprar ese top hace unas semanas" me niego a ponrmelo: ya no tengo die-
ciocho a%os. As! *ue tendr *ue ser algo ie'o.
-;uy bien... 9o'o.
-2#l top ro'o *ue me puse en tu cumplea%os3
--!" exacto.
-:ueno" tal ez.
-21ul es tu situacin laboral actualmente3
-La erdad es *ue a,n no he empezado a buscar. -Holly se mordi el
interior de la me'illa y frunci el entrece'o.
-Fecha de nacimiento3
-8h" amos" cierra el pico" chismosa.
-Lo siento" pero slo abrimos plizas de automil a conductores ma-
yores de einticuatro a%os. ;e temo *ue eres demasiado 'oen.
-8'al. >ale" ya hablaremos despus.
--&racias por llamar.
Holly se sent a la mesa de la cocina" preguntndose *u se pondr!a
para ir a HoganCs la semana siguiente. $en!a ganas de estar guapa y sexy
para ariar" estaba harta de su ropa ie'a. 5uiz 0enise tendr!a algo en su
tienda. #staba a punto de llamarla cuando recibi un mensa'e de texto de
-haron.
A9/\A #-/\A $ LLA;8 ] $A90# :-8-
Holly descolg el auricular y llam a 0enise al traba'o. -1asuals" buenos
d!as -contest 0enise" muy educada.
-Hola" 1asuals" soy Holly. ?a s *ue no tengo *ue llamarte al traba'o"
pero slo *uer!a decirte *ue el documental de 0eclan ha ganado no s *u
premio uniersitario y *ue an a emitirlo el mircoles por la noche.
-45u guay" Holly6 2? nosotras salimos3 -pregunt entusiasmada.
-1reo *ue s!. >amos a ir todas a HoganCs a erlo. 2$e apuntas3
-4.au" por supuesto6 7gual lleo a mi noio nueo -agreg 0enise" son-
riendo con picard!a.
-25u noio nueo es se3 -pregunt Holly. -4$om6
-2#l t!o del EaraoEe3
-Holly no daba crdito.
-4/ues claro6 8h" Holly" estoy tan enamorada... -? se ech a re!r como
una chi*uilla.
-2#namorada3 4/ero si slo hace unas semanas *ue lo conoces6
-2? *u ms da3 0esde el primer instante... como dice la cancin.
->aya" 0enise... 4)o s *u decir6
-40ime *ue es marailloso6
--!... 8 sea... no hay duda de *ue es una buena noticia.
-8ye" no te entusiasmes tanto" Holly -di'o 0enise con sarcasmo. 0e
todos modos" me muero de ganas de *ue lo conozcas. $e encantar. :ueno"
no tanto como a m!" pero estoy segura de *ue te caer bien. -? comenz a
diagar sobre lo fantstico *ue era $om.
-0enise" 2no recuerdas *ue ya lo conozco3 -la interrumpi Holly en
medio de una historia sobre cmo $om hab!a salado a un ni%o de ahogarse.
--!" ya lo s" pero prefiero *ue le eas cuando no ests portndote como
una demente *ue se esconde en los laabos y grita por los micrfonos.
--upongo *ue tienes razn...
-/ues claro" mu'er. 4Lo pasaremos bomba6 4-er la primera ez *ue
aya a mi propio estreno6 -di'o excitada.
Holly puso los o'os en blanco ante el histrionismo de su amiga y se despidi
de ella.
Holly apenas hizo ninguna de las tareas domsticas *ue se hab!a pro-
puesto" ya *ue estuo casi toda la ma%ana hablando por telfono. #l mil
sonaba sin cesar y acab proocndole dolor de cabeza. -e estremeci al
pensarlo. 1ada ez *ue le dol!a la cabeza se acordaba de &erry. 0etestaba
*ue sus allegados se *ue'aran de 'a*uecas y migra%as y" cuando lo hac!an"
los atosigaba con adertencias sobre el peligro *ue corr!an y los instaba a
tomrselo ms en serio e ir a er al mdico. Acab por aterrorizar a todo el
mundo con sus historias" y finalmente optaron por no decirle nada cuando se
encontraban mal.
-uspir sonoramente. -e estaba oliendo tan hipocondr!aca *ue hasta
su doctora estaba harta de erla. 1orr!a a la consulta presa de pnico por
cual*uier nimiedad" aun*ue fuera un dolor en la pierna o retorti'ones en el
estmago. La semana anterior" se conenci de *ue le ocurr!a algo en los
pies+ los dedos no acababan de tener buen aspecto. La doctora los examin
con seriedad y acto seguido se puso a garabatear una receta mientras Holly
la obseraba horrorizada. /or fin le entreg el trozo de papel y" con esa
caligraf!a indescifrable t!pica de los mdicos" ley: <1ompra zapatos ms
grandes.=
$al ez tuiera su gracia" pero la broma le cost cuarenta euros.
Holly hab!a pasado los ,ltimos minutos al telfono" escuchando a @acE
despotricar contra 9ichard. /or lo isto 9ichard tambin le hab!a hecho una
isita. Holly se pregunt si simplemente estar!a tratando de establecer lazos
afectios con sus hermanos despus de a%os de esconderse de ellos. :ien"
pues al parecer era demasiado tarde. 0esde luego" resultaba muy dif!cil
mantener tina conersacin con alguien *ue toda!a no dominaba el arte de
la buena educacin. 48h" basta" basta" basta6" se grit en silencio. $en!a *ue
de'ar de preocuparse" de'ar de pensar" de'ar de estru'arse los sesos y" sobre
todo" de'ar de hablar consigo misma. -e estaba oliendo loca.
Finalmente acab de tender la colada con ms de dos horas de retraso
y meti otra carga de ropa en la laadora y la conect. #ncendi la radio de
la cocina" puso el teleisor a todo olumen en la sala de estar y reanud la
faena. 5uizs as! sofocar!a la ocecilla interior *ue no paraba de llori*uear.
CAPTULO 17
Holly lleg a HoganCs y se abri paso entre la clientela de hombres
mayores del pub para subir al 1lub 0ia. La banda de m,sica tradicional tocaba
muy animada y el p,blico coreaba sus canciones irlandesas faoritas. -lo
eran las siete y media de la tarde" as! *ue el 1lub 0ia a,n no estaba abierto
oficialmente. #ch un istazo al local ac!o y le pareci muy distinto de a*uel
en el *ue hab!a estado aterrorizada unas pocas semanas antes. Fue la primera
en llegar ? ocup una mesa 'usto enfrente de la pantalla gigante para tener una
isin perfecta del documental de su hermano" si bien no era de esperar *ue
acudiese tanta gente como para *ue alguien se plantara entre las mesas y la
pantalla.
#l ruido de un aso al romperse la sobresalt y Holly se oli para er
*uin hab!a entrado en la sala. 0aniel sali de detrs de la barra con una es-
coba y un recogedor.
->aya" hola" Holly. )o me hab!a dado cuenta de *ue hab!a entrado al-
guien -di'o 0aniel" mirndola sorprendido.
--lo soy yo" he enido temprano para ariar.
Holly se dirigi a la barra para saludarlo. 0aniel presentaba un aspecto
distinto a*uella noche" pens ella mientras le pasaba reista.
-$emprano es poco -di'o 0aniel" mirando la hora en su relo' de pulsera-.
Los dems empezarn a llegar dentro de una hora ms o menos.
.n tanto confusa" Holly tambin consult la hora.
-/ero si son las siete y media. 2)o empieza a las ocho el programa3
0aniel puso ce%o.
-)o" a m! me di'eron a las nuee" pero igual lo entend! mal... -1
og
i un
peridico del d!a y busc la pgina con la programacin de teleisin--. -!"
nuee en punto" 1hannel [.
Holly puso los o'os en blanco.
-8h" no. Lo siento" ir a dar un paseo por la ciudad y regresar ms tar-
de -di'o Holly" saltando del taburete.
-#h" no seas tonta. -#sboz una radiante sonrisa-. Las tiendas han
cerrado a esta hora y puedes hacerme compa%!a" siempre *ue no te importe...
-:ueno" no me importa si a ti no te importa...
-)o me importa -asegur 0aniel con firmeza.
-;uy bien" pues entonces me *uedo -di'o Holly" encaramndose de
nueo al taburete" llena de alegr!a.
0aniel apoy las manos sobre el surtidor de cereza en una pose t!pica
de camarero.
-? ahora *ue ya estamos de acuerdo" 2*u puedo serirte3 -in*uiri
sonriendo.
->aya" es fantstico esto de no tener *ue hacer cola ni pedir la bebida a
gritos -brome Holly-. $omar un agua con gas" por faor.
-2)o *uieres algo ms fuerte3 -0aniel ar*ue las ce'as. -u sonrisa era
contagiosa.
-)o" ms ale *ue no o estar borracha cuando lleguen los dems.
-:ien pensado -conino 0aniel" y se oli hacia la neera *ue ten!a
detrs para sacar el botell!n de agua. Holly cay en la cuenta de *u era lo
*ue le confer!a un aspecto tan distinto: no iba de negro como de costumbre.
>est!a te'anos gastados y camisa azul celeste desabrochada" con una
camiseta blanca deba'o *ue hac!a *ue sus o'os azules centellearan ms de lo
habitual. 7ba arremangado hasta 'usto deba'o de los codos. Holly se fi' en sus
m,sculos a tras de la tela fina. Apart la ista enseguida cuando 0aniel le
siri el aso de agua.
-2/uedo initarte a algo3 -pregunt Holly.
-)o" gracias. (sta corre de mi cuenta.
-)o" por faor-insisti Holly-. ;e has initado a un montn de bebidas.
Ahora me toca a m!.
-;uy bien" pues entonces tomar una :udHeiser" gracias. 0aniel se
apoy en la barra sin *uitarle el o'o de encima.
-21mo3 25uieres *ue la sira yo3 -pregunt Holly. -alt del taburete y
rode la barra. 0aniel se apart y la obser con aire diertido--. 1uando era
pe*ue%a" siempre *uise traba'ar detrs de una barra -di'o Holly" cogiendo una
'arra de cereza y abriendo el tirador. Lo estaba pasando muy bien. -/ues hay
un puesto acante si andas buscando traba'o -di'o 0aniel" obserndola
traba'ar con detenimiento.
-)o" gracias. ;e parece *ue traba'o me'or al otro lado de la barra-bro-
me Holly" llenando la 'arra de cereza.
-:ueno" pero si alguna ez buscas empleo" ya sabes dnde tienes uno -
di'o 0aniel" y bebi un sorbo de cereza-. Lo has hecho muy bien.
-Hombre" tampoco es neurocirug!a. --onri y regres al otro lado de la
barra. 1ogi el bolso y le dio unos billetes-. 5udate con el cambio.
--e ech a re!r.
-&racias -acept 0aniel" sonriendo. -e oli para abrir la ca'a regis-
tradora y Holly se despreci por fi'arse en su trasero. Aun*ue lo encontr bo-
nito y firme" no era como el de &erry" decidi-. 2$u marido ha uelto a aban-
donarte esta noche3 -pregunt 0aniel en broma mientras rodeaba la barra
para reunirse con ella.

Holly se mordi el labio y se pregunt *u deb!a responder. )o era el
me'or momento para hablar de algo tan deprimente con alguien *ue slo
pretend!a ser amable" pero no *uer!a *ue 0aniel siguiera preguntndole por l
cada ez *ue la iera. $arde o temprano descubrir!a la erdad y el pobre se
er!a en una situacin embarazosa.
-0aniel -susurr-" no *uisiera incomodarte" pero mi marido falleci.
0aniel se par en seco y se ruboriz leemente.
-8h" Holly" lo siento. )o lo sab!a --di'o con sinceridad.
-)o pasa nada" s *ue no lo sab!as. --onri para demostrarle *ue todo
iba bien.
-La otra noche no llegu a conocerle" pero si alguien me lo hubiese di-
cho habr!a ido al funeral a presentar mis respetos. --e sent en el taburete
contiguo al de Holly.
-)o" no. &erry muri en febrero. )o estaba a*u! la otra noche" 0aniel.
-/ero cre!a *ue hab!as dicho *ue estaba a*u!... -susurr pensando *ue *uiz
se trataba de un malentendido.
-? lo hice. -Holly se mir los pies aergonzada-. >ers" l no estaba a*u!
-di'o mirando alrededor- pero s! a*u! -concluy llendose una mano al
corazn.
-1omprendo -di'o 0aniel al cabo-. #n ese caso" la otra noche a,n fuiste
ms aliente de lo *ue cre!a" teniendo en cuenta las circunstancias -agreg
con amabilidad.
A Holly le sorprendi *ue 0aniel no diera muestras de incomodarse.
)ormalmente la gente balbuceaba y tartamudeaba al recibir la noticia y" o bien
diagaba" o bien cambiaba de tema. #n cambio" se sent!a a gusto en
presencia de 0aniel" como si pudiera hablarle con fran*ueza y sin miedo a
llorar. Holly sonri" negando con la cabeza" y le refiri sucintamente la historia
de la lista.
-/or eso sal! corriendo despus del concierto de 0eclan a*uella noche -
di'o Holly.
-2-eguro *ue no fue por lo mal *ue lo hicieron3 -brome 0aniel. -e
*ued absorto un momento y luego a%adi-: Ah" claro" es erdad. #ra el trece
de abril.
--!" no pod!a esperar ms para abrirla -explic Holly.
-21undo toca la prxima3
-#n 'ulio-contest Holly" excitada.
-As! *ue no oy a erte el trece de 'ulio -di'o 0aniel secamente.
->eo *ue lo as captando. -Holly sonri.
-4?a estoy a*u!6 -anunci 0enise a la sala ac!a" mientras entraba pa-
onendose emperifollada de punta en blanco con el estido *ue hab!a lucido
en el baile del a%o anterior. $om la segu!a con aire despreocupado" riendo y
negndose a apartar los o'os de ella.
->as hecha un figur!n -coment Holly" mirando a su amiga de arriba
aba'o. #lla hab!a decidido ponerse te'anos" botas negras y un top negro muy
sencillo. Lo cierto es *ue no estaba de humor para arreglarse mucho" sobre
todo teniendo en cuenta *ue el plan consist!a en sentarse en un club ac!o.
#n fin" 0enise no parec!a haber captado ese detalle.
-:ueno" una no a cada d!a a su propio estreno" erdad3-brome
0enise. $om y 0aniel se saludaron dndose un abrazo.
-)ena" ste es 0aniel" mi me'or amigo -di'o $om" presentndola a
0aniel.
0aniel y Holly se miraron ar*ueando las ce'as" sonriendo al reparar en el
uso de la palabra <nena=.
-Hola" $om. -Holly le estrech la mano cuando 0enie la hubo presentado
y l la bes en la me'illa-. Lamento lo de la primera ez *ue nos imos" no
estaba muy cuerda a*uella noche. -Holly se ruboriz al recordar la escena del
EaraoEe.
-8h" no hay problema. -$om esboz una amable sonrisa-. -i no hu-
bieses participado no habr!a conocido a 0enise" as! *ue me alegro de *ue lo
hicieras -agreg" olindose hacia 0enise. 0aniel y Holly" contentos por sus
amigos" intercambiaron de nueo una mirada. Holly se sent en el taburete"
sintindose muy a gusto en compa%!a de a*uellos dos hombres.
Al cabo de un rato" Holly descubri *ue estaba disfrutando. )o slo fin-
g!a re!r o encontrar diertidos los comentarios" estaba contenta. #l hecho de
pnsarlo la alegr a,n ms" as! como el constatar *ue 0enise por fin hab!a en-
contrado a alguien a *uien amaba de eras.
;inutos despus lleg el resto de la familia Iennedy 'unto con -haron y
@ohn. Holly corri a recibir a sus amigos.
-Hola" preciosa-di'o -haron" dndole un abrazo-. 2Hace mucho *ue has
llegado3
Holly se ech a re!r.
-/ensaba *ue la emisin era a las ocho" as! *ue he enido a las siete y
media.
-8h" no -di'o -haron con aire preocupado.
-)o te preocupes" no pasa nada. 0aniel me ha hecho compa%!a -di'o
Holly" se%alando hacia l.
-
2
(l3 -di'o @ohn eno'ado-. Vndate con cuidado con ese t!o" Holly" es un
bicho raro. 0eber!as haber o!do lo *ue le di'o a -haron la otra noche. Holly ri
para sus adentros y enseguida se disculp para ir a reunirse con su familia.
-2)o has tra!do a ;eredith3 -pregunt con descaro a 9ichard.
-/ues no -contest l bruscamente antes de dirigirse a la barra.
-2/or *u se molesta si*uiera en enir a estos sitios3 -se lament Holly
a @acE mientras ste apoyaba la cabeza de su hermana en su pecho y le
acariciaba el pelo" fingiendo consolarla.
-4Atencin todos6 -0eclan estaba de pie encima de un taburete y anun-
ci-: /uesto *ue 1iara no sab!a *u ponerse esta noche" todos hemos llegado
tarde y mi documental a a empezar de un momento a otro. As! *ue os
agradecer *ue tomis asiento y cerris el pico.
-8h" 0eclan -lo reprendi su madre por ser tan grosero.
Holly busc a 1iara por la sala y la io 'unto a 0aniel en la barra. -onri
y se acomod para er el documental. #n cuanto el presentador lo anunci"
todo el mundo aplaudi y solt !tores" pero 0eclan los hizo callar de inme-
diato con expresin eno'ada" ya *ue no *uer!a *ue perdieran detalle.
Las palabras <Las chicas y la ciudad= aparecieron sobre un hermoso
plano nocturno de la ciudad de 0ubl!n" y Holly se puso neriosa. #l t!tulo
destacaba sobre un fondo negro *ue fundi a un plano de -haron" 0enise"
Abbey y 1iara hacinadas en el asiento trasero de un taxi. -haron estaba
hablando:
<4Hola6 -oy -haron y stas son Abbey" 0enise y 1iara.=
Las chicas posaban por turnos para sus respectios planos cortos de
presentacin.

<>amos a casa de nuestra me'or amiga" Holly" por*ue hoy es su cumple-
a%os...=
La escena cambiaba a la de las chicas sorprendiendo a Holly con gritos
de <feliz cumplea%os= en la puerta delantera de su casa. Luego ol!a a salir
-haron en el taxi.
<#sta noche es nuestra noche y saldremos -7) hombres...=
La escena siguiente mostraba a Holly abriendo los regalos y ense%ando
el ibrador a la cmara al grito de: <4:ueno" est claro *ue oy a necesitar
esto6= Luego ol!a a -haron en el taxi diciendo:
<>amos a beber hasta perder el sentido...=
Ahora Holly estaba abriendo el champn" luego las chicas beb!an chupi-
tos en el :oudoir y finalmente sal!a Holly con la diadema torcida en la cabeza"
bebiendo directamente de una botella de champn con una pa'ita.
<>amos a ir de bares...=
#ntonces en!a un plano de las chicas en :oudoir contonendose de for-
ma un tanto ergonzosa en la pista de baile. A continuacin aparec!a -haron
hablando sinceramente.
<4/ero sin pasarnos de la raya6 4#sta noche nos portaremos bien6=
#n la escena siguiente aparec!an protestando enlo*uecidas" mientras tres
gorilas las acompa%aban hasta la salida del club.
Holly mir asombrada a -haron" *ue parec!a tan sorprendida como ella.
Los hombres se desternillaban de risa y daban palmadas a los hombros a 0e-
clan" felicitndolo por poner en eidencia a sus compa%eras. Holly" -haron"
0enise" Abbey y hasta 1iara se hundieron mortificadas en sus asientos.
25u demonios hab!a hecho 0eclan3
CAPTULO 18
9einaba un silencio absoluto en el club mientras todos los presentes mi-
raban fi'amente la pantalla con expectacin. Holly aguantaba la respiracin"
neriosa al pensar en lo *ue iba a aparecer a continuacin. 5uiz les recorda-
r!a a las chicas con exactitud lo *ue todas ellas hab!an conseguido olidar tan
conenientemente acerca de a*uella noche. La erdad la aterrorizaba. Al fin y
al cabo" se hab!an emborrachado hasta el punto de olidar por completo los
acontecimientos de la elada. A no ser *ue alguien estuiera mintiendo" en cu-
yo caso a,n deber!an estar ms neriosas. Holly ech un istazo a las chicas.
$odas se estaban mordiendo las u%as. Holly cruz los dedos.
.n nueo t!tulo apareci en pantalla: <Los regalos=.
<Abre el m!o primero=" ocifer 1iara desde el teleisor" entregando su
regalo a Holly y erfipu'ando a -haron en el sof hasta tirarla al suelo. #n el
club todos se echaron a re!r al er a Abbey arrastrando a una horrorizada
-haron por los pies. 1iara se apart de 0aniel y fue a reunirse con el resto de
las chicas en busca de seguridad. $odos soltaron exclamaciones mientras los
regalos de Holly iban apareciendo uno tras otro. A Holly se le hizo un nudo en
la garganta cuando la cmara realiz un zoom sobre las dos fotograf!as
encima en la repisa de la chimenea mientras hac!an el brindis de -haron.
0e pronto un nueo t!tulo ocup la pantalla" <>ia'e a la ciudad=" y apa-
recieron las chicas peleando para subir al taxi de siete plazas. #ra eidente
*ue ya iban muy entonadas. Holly *ued impresionada" pues cre!a *ue en esa
etapa a,n estaban bastante sobrias.
-<8h" @ohn -se lamentaba Holly al taxista" arrastrando las palabras-. Hoy
cumplo treinta a%os. 2/uedes creerlo3=
@ohn el taxista" a *uien no pod!a importarle menos la edad *ue tuiera" le
ech un istazo y ri.
<$e aseguro *ue sigues siendo una muchachita" Holly=" di'o con oz gra-
e y seria. La cmara se aproxim al rostro de Holly" y sta se encogi al erse
a s! misma en la pantalla. /arec!a muy borracha y triste.
</ero 2*u oy a hacer" @ohn3 -insisti Holly-. 41umplo treinta a%os6 4)o
tengo traba'o ni marido ni hi'os y cumplo treinta a%os6 2?a te lo hab!a dicho3="
pregunt" inclinndose hacia l. 0etrs de ella -haron solt una carca'ada.
Holly le dio un golpe.
0e fondo se o!a a las chicas hablar a la ez" muy excitadas. #n realidad
ninguna parec!a escuchar a las dems+ costaba seguir el hilo de alguna
conersacin coherente.
<>enga" psalo bien esta noche" Holly. )o te de'es atrapar por
emociones tontas el d!a de tu cumplea%os. /reoc,pate de toda esa mierda
ma%ana" encanto.= @ohn parec!a tan atento *ue Holly tom nota de llamarlo
para darle las gracias.
La cmara se *ued con Holly mientras sta apoyaba la cabeza contra la
entanilla y guardaba silencio" sumida en sus pensamientos durante el resto del
ia'e. )o le gust erse as!. Aergonzada" ech un istazo a la sala y se cruz
con la mirada de 0aniel" *ue le hizo un gui%o de aliento. -e di'o *ue todos
deb!an de estar pensando lo mismo. Le sonri dbilmente y se oli de nueo
hacia la pantalla" 'usto a tiempo para erse gritando a las dems en 8C1onnell
-treet.
<;uy bien" chicas. #sta noche amos a ir a :oudoir y nadie a a impe-
dirnos entrar" sobre todo ning,n est,pido gorila *ue se crea el amo del lugar.=
? se dirigi resueltamente hacia la entrada" en a*uel momento pensando *ue
en l!nea recta. Las dems aclamaron la decisin y fueron tras ella.
La escena siguiente mostraba a los dos gorilas *ue custodiaban la puerta
del :oudoir negando con la cabeza.
<#sta noche" no" chicas. Lo siento=" di'o uno de los tipos" *ue luc!a bi-
gote.
La familia de Holly no pod!a parar de re!r.
</ero es *ue no lo entienden -di'o 0enise con oz serena-. 2-aben
*uines somos3=
<)o=" contestaron ambos porteros y miraron por encima de sus cabezas"
ignorndolas.
<4>aya6 -0enise puso los brazos en 'arras y se%al a Holly-. /ues ella es
la archiconocida y famosa... princesa Holly" de la casa real de... Finlandia.=
Holly puso ce%o a 0enise y mir a la cmara. -u familia oli a estallar en
carca'adas.
-7mposible escribir un guin me'or *ue esto -di'o 0eclan entre risas. <8h"
2pertenece a la realeza3= #l portero con bigote sonri con suficiencia. </or
supuesto=" asegur 0enise muy seria.
<2Finlandia tiene familia real" /aul3=" pregunt el :igotes a /aul. <1reo
*ue no" 'efe=" fue la respuesta de /aul.
Holly se a'ust la diadema torcida en la cabeza y los salud con un gesto
mayesttico.
<2Lo en3 -di'o 0enise" satisfecha-. >an a encontrarse en una situacin
muy embarazosa si no la de'an entrar.=
<-uponiendo *ue la de'emos entrar" usted tendr *ue aguardar fuera="
di'o el :igotes mientras hac!a una se%a a la gente *ue ten!an detrs para *ue
entrara en el club. Holly les repiti el saludo.
<Ah" no" no" no" no. -0enise ri" y luego agreg-: )o lo entienden. ?o soy
su... dama de honor" de modo *ue no puedo separarme de ella ni un instante.=
<#n ese caso no le importar hacerle el honor de aguardar a *ue salga
cuando llegue la hora de cierre=" di'o /aul con una sonrisa socarrona.
$om" @acE y @ohn se echaron a re!r" mientras *ue 0enise se hundi a,n
ms en el asiento.
Finalmente Holly habl.
<8h" nos debemos tomar una copa. )os estamos espantosamente
sedienta.= /aul y el :igotes bufaron y procuraron reprimir la risa mientras
segu!an mirando por encima de las cabezas de las chicas.
<)o" de erdad" chicas. #sta noche no" hay *ue ser miembro.=
<4/ero yo soy miembro de la familia real6 -exclam Holly con seeridad-.
45ue os corten la cabeza6=" orden se%alndolos.
0enise se apresur a ba'ar por la fuerza el brazo de Holly.
<1aballeros" ahora en serio" la princesa y yo no amos a causarles
ning,n problema" slo pretendemos tomar unas copas=" suplic.
#l :igotes las mir y luego leant la ista al cielo. <0e acuerdo"
adelante=" di'o hacindose a un lado. <0ios le bendiga=" di'o Holly" hacindole
la se%al de la cruz al pasar.
<2#n *u *uedamos" es princesa o sacerdote3=" ironiz /aul mientras
Holly entraba en el club.
<#st como una cuba -a%adi el :igotes-" pero es la me'or excusa *ue
he o!do desde *ue me dedico a esto.= ? ambos rieron por lo ba'o. 9ecobraron
la compostura en cuanto 1iara y su corte se aproximaron a la puerta.
<2Hay alg,n inconeniente en *ue mi e*uipo de roda'e entre
conmigo3=" pregunt 1iara con un lograd!simo acento australiano.
<#spere un momento. $engo *ue consultarlo con el encargado. -/aul se
oli y habl por el <al3ie,tal3ie,. )o hay problema" adelante=" di'o" sos-
teniendo la puerta abierta para *ue pasara.
<#s esa cantante australiana" 2erdad3=" di'o el :igotes a /aul. <-!. ;e
gusta esa cancin.=
<0i a los chicos de dentro *ue no pierdan de ista a la princesa y su
dama -di'o el :igotes-. )o *ueremos *ue molesten a la cantante de pelo
rosa.= #l padre de Holly por poco se atragant con su bebida al echarse a re!r
y #lizabeth le frot la espalda" incapaz de contenerse a su ez.
;ientras Holly obseraba la imagen del interior de :oudoir en la pantalla
record *ue el club la hab!a decepcionado. A*uel espacio m!tico siempre
hab!a estado rodeado de misterio. Las chicas hab!an le!do en una reista *ue
hab!a un monta'e acutico al *ue ;adonna hab!a saltado una noche. Holly se
hab!a imaginado una enorme catarata *ue ca!a por la pared del club y *ue
segu!a fluyendo en pe*ue%os riachuelos burbu'eantes por todo el local" a
cuyas orillas se sentaban fascinantes persona'es *ue de ez en cuando su-
merg!an su copa en la corriente para llenarla con ms champn. /ero en ez
de su cascada de champn" Holly se encontr con una gigantesca pecera pre-
sidiendo la barra circular y no entendi a *u en!a a*uello. -us sue%os se hi-
cieron pedazos. La sala tampoco era tan grande como hab!a pensado" y esta-
ba decorada con opulentos ro'os y dorados. #n el extremo opuesto a la
entrada hab!a una enorme cortina dorada *ue diid!a el local y *ue estaba
protegida por otro gorila de aspecto amenazador.
#n la parte ms alta la principal atraccin consist!a en una gran cama de
matrimonio dispuesta encima de una plataforma inclinada hacia el resto del
club. -obre las sbanas doradas de seda hab!a dos modelos muy flacas con
el cuerpo embadurnado de pintura dorada y unos tangas min,sculos tambin
dorados. #l efecto general era ms bien chabacano.
<4;ira el tama%o de esos tangas6 --exclam 0enise" indignada-. La tirita *ue
lleo en el me%i*ue es ms grande.=
'unto a ella en el 1lub 0ia" $om ri entre dientes y comenz a mordis*uear el
me%i*ue de 0enise. Holly apart la ista y oli a mirar hacia la pantalla.
<:uenas noches y bienenidos al informatio de las doce" soy -haron
;c1arthy.=
-haron estaba delante de la cmara agarrando una botella a modo de
micrfono y 0eclan hab!a situado la cmara de modo *ue en el encuadre
apareciera el locutor de informatios ms famoso de 7rlanda.
<#n el d!a del cumplea%os de la princesa Holly de Finlandia" su alteza y
su dama de honor finalmente han conseguido *ue les fran*uearan el acceso
al famoso nido de celebridades :oudoir. #ntre los asistentes tambin est pre-
sente 1iara" la estrella emergente del rocE australiano" con su e*uipo de ro-
da'e y... --e lle un dedo a la ore'a como si estuiera recibiendo ms in-
formacin-. $enemos una noticia de ,ltima hora. Al parecer el locutor de
informatios faorito de 7rlanda" $ony Lalsh" ha sido isto sonriendo hace
unos instantes. $engo a*u! a mi lado a una de las testigos del hecho. :iene-
nida" 0enise. -0enise pos seductoramente ante la cmara-. 1untanos"
0enise" 2dnde estabas cuando ese suceso se ha producido3=
<:ueno" estaba 'usto all!" al lado de su mesa cuando he isto *ue
suced!a.= 0enise meti los mofletes y sonri a la cmara.
<2/uedes explicarnos lo ocurrido3=
<:ueno" yo estaba de pie all! enfrascada en mis cosas" cuando el se%or
Lalsh ha tomado un sorbo de su bebida y poco despus ha sonre!do.=
<1aramba" 0enise" sta s! *ue es una noticia fascinante. 2#sts segura de
*ue ha sido una sonrisa3=
<:ueno" podr!a ser *ue tuiera gases e hiciera una mueca" pero la gente
*ue hab!a alrededor tambin ha pensado *ue era una sonrisa.= <2#ntonces
ha habido ms testigos presenciales3=
<-!" la princesa Holly estaba a mi lado y lo ha isto todo.=
La cmara hac!a una panormica hasta Holly" *ue beb!a de una botella
de champn con una pa'ita.
<0inos" Holly" 2fueron gases o una sonrisa3=
Holly se mostr confusa y puso los o'os en blanco. Luego di'o: <8h"
gases... Lo siento" creo *ue es culpa de este champn.=
#l 1lub 0ia se llen de carca'adas. 1omo de costumbre @acE fue el *ue
ri ms fuerte. Holly escondi el rostro" aergonzada.
<;uy bien" pues... -di'o -haron" procurando no re!r-. Hasta a*u! nuestra
primicia. La noche en *ue el presentador ms adusto de 7rlanda fue isto
sonriendo. 0eolemos la conexin a nuestros estudios.=

La sonrisa de -haron se desaneci cuando sta leant la ista y io a
$ony Lalsh de pie a su lado y" cosa nada sorprendente" sin asomo de sonrisa
en los labios.
-haron trag salia" di'o <buenas noches= y la cmara se desconect.
$odos los presentes en el club re!an con ganas" incluidas las chicas. /or su
parte" a Holly a*uello le resultaba tan rid!culo *ue tampoco pudo eitar re!r.
La cmara oli a la ida" esta ez enfocando el espe'o del laabo de
se%oras. 0ec!an filmaba desde fuera a tras de una ranura en la puerta y los
refle'os de -haron y 0enise se e!an claramente.
<4-lo estaba bromeando6=" ociferaba -haron mientras se pintaba los
labios.
<8l!date ya de ese canalla" -haron. Lo ,nico *ue pasa es *ue no
*uiere una cmara delante de su cara toda la noche" y menos a,n en su d!a
libre. La erdad es *ue yo le comprendo.=
<8 sea *ue ests de su parte=" di'o -haron" contrariada. <Ah" cierra el
pico" puta ie'a llorona=" le espet 0enise. <20nde est Holly3=" pregunt
-haron" cambiando de tema.
<)o lo s" la ,ltima ez *ue la he isto estaba bailando en la pista=" di'o
0enise. -e miraron la una a la otra y rompieron a re!r.
<Ay... nuestra 0isco 0ia. /obrecilla... -di'o -haron con tristeza-. #spero
*ue esta noche encuentre a un t!o guap!simo y se pegue el lote.=
<-! -conino 0enise-. >amos" ayamos a buscarle un hombre=" sugiri"
guardando el ma*uilla'e en el bolso.
@usto despus de *ue las chicas salieran del laabo" se oy *ue alguien
tiraba de la cadena en un retrete. La puerta se abri y sali Holly. -u amplia
sonrisa se desaneci al er su rostro en la pantalla. A tras de la rendi'a de
la puerta se e!a su refle'o en el espe'o" los o'os enro'ecidos de llorar. -e son
y" con aire abatido" se mir fi'amente al espe'o durante un rato. Luego respir
hondo" abri la puerta y ba' por la escalera en pos de sus amigas. Holly no
recordaba haber llorado a*uella noche+ de hecho" cre!a *ue hab!a superado la
elada bastante bien. -e frot la cara" preocupada por si a continuacin iban a
salir otras cosas *ue tampoco recordara.
Finalmente la escena cambi y aparecieron las palabras <8peracin
1ortina 0orada=.
-48h" 0ios m!o6 40eclan" eres un cabrn6 -grit 0enise al er el t!tulo en
la pantalla" y sali disparada hacia el laabo.
8biamente acababa de acordarse de algo. 0ec!an ri entre dientes y
encendi un cigarrillo.
<;uy bien" chicas -estaba anunciando 0enise-. Ha llegado la hora de la
8peracin 1ortina 0orada.=
<21mo3=" musitaron -haron y Holly" medio groguis" desde el sof en
el *ue se hab!an desplomado sumidas en un sopor et!lico.
<48peracin 1ortina 0orada6 -exclam 0enise con entusiasmo" inten-
tando ponerlas de pie-. 4#s hora de infiltrarse en el bar >7/6=
<25uieres decir *ue ste no lo es3=" pregunt -haron sarcsticamente"
echando un istazo al club.
<4)o6 4All! es donde an los erdaderos famosos6=" explic 0enise
excitada" se%alando hacia la cortina dorada *ue custodiaba *uien
probablemente fuese el hombre ms alto y fornido del planeta.
<;e importa un bledo dnde se metan los famosos" la erdad" 0enise
-solt Holly-. A*u! estoy la mar de bien.= ? se acurruc en el cmodo sof.
0enise resopl y puso los o'os en blanco.
<41hicas6 Abbey y 1iara estn ah! dentro. 2/or *u nosotras no3=
@acE mir con curiosidad a su noia. Abbey se encogi un poco de hom-
bros y se tap el rostro con la mano. )ada de a*uello estaba despertando los
recuerdos de nadie salo los de 0enise" *ue se hab!a escabullido de la habita-
cin. 0e repente @acE de' de sonre!r" se cruz de brazos y se hundi en el
asiento. Al parecer no ten!a inconeniente en *ue su hermana hiciera locuras"
pero cuando se trataba de su noia las cosas cambiaban. @acE apoy los pies
en la silla de delante y guard silencio hasta el final del documental.
#n cuanto -haron y Holly se enteraron de *ue Abbey y 1iara estaban en
el bar >7/" se incorporaron y escucharon atentamente el plan de 0enise.
<4;uy bien" chicas" esto es lo *ue amos a hacer6=
Holly apart la ista de la pantalla y dio un ligero codazo a -haron. Holly
no recordaba haber dicho y hecho ninguna de a*uellas cosas. 1omenzaba a
sospechar *ue 0eclan hab!a contratado a unas actrices" *ue eran prctica-
mente sus dobles" para gastarles una broma espantosa. /reocupada" -haron
se oli hacia ella abriendo desorbitadamente los o'os y se encogi de hom-
bros. )o" ella tampoco hab!a estado all! la noche de autos. La cmara sigui a
las tres chicas mientras stas se aproximaban de un modo muy sospechoso a
la cortina dorada y merodeaban delante de ella como unas idiotas. -haron por
fin se arm de alor para llamar la atencin del gigantn dndole una palma-
dita en el hombro" consiguiendo as! *ue se oliera y diera a 0enise el tiempo
suficiente para escapar por deba'o de la cortina. Luego se puso a gatas y aso-
m la cabeza al bar >7 /" mientras el trasero y las piernas sobresal!an por el
otro lado de la cortina.
Holly le dio una patada en el culo para *ue se apresurara.
<4?a las eo6 -di'o 0enise entre dientes en oz muy alta-. 48h" 0ios m!o6
4#stn hablando con ese actor de HollyHood6=
>oli a sacar la cabeza de deba'o de la cortina y mir a Holly entusias-
mada. /or desgracia" -haron ya no sab!a *u ms decirle al gorila gigante y
ste se oli 'usto a tiempo para atrapar a 0enise.
<4)o" no" no" no" no6 -di'o 0enise con suma calma una ez ms-. 4)o lo
entiende6 4#lla es la princesa Holly de -uecia6=
<Finlandia=" la corrigi -haron.
</erdn" de Finlandia-di'o 0enise" a,n de rodillas-. #stoy hacindole una
reerencia. 4.sted deber!a hacer lo mismo6=
-haron tambin se arrodill y ambas se pusieron a adorar los pies de
Holly. (sta miraba incmoda alrededor" ya *ue el club entero estaba pendiente
de ella y" una ez ms" dedic a su p,blico un saludo mayesttico. )adie dio
muestras de impresionarse.
-48h" Holly6 -exclam su madre" tratando de recobrar el aliento despus
de tanto re!r.
#l fornido gorila se oli y habl por el <al3ie,tal3ie. <1hicos" tenemos
un problema con la princesa y la dama.=
/resa de pnico" 0enise mir a sus amigas y moi los labios diciendo
<escondeos=. Las chicas se pusieron de pie y huyeron. La cmara las busc
entre la concurrencia" pero no dio con ellas.
#n su asiento en el 1lub 0ia" Holly se lle las manos a la cabeza cuan-
do por Fin record lo *ue estaba a punto de ocurrir.
CAPTULO 19
/aul y el :igotes corrieron escaleras arriba hasta el club y se reunieron
con el gorila gigante delante de la cortina dorada.
<25u est pasando3=" pregunt el :igotes.
<#sas chicas *ue me di'iste *ue igilara han intentado colarse a gatas al
otro lado=" di'o el hombretn muy serio. :astaba erle para adiinar *ue su
empleo anterior conlleaba el asesinato de personas *ue intentaban colarse a
gatas al otro lado. -e estaba tomando muy en serio a*uel atentado contra la
seguridad del local.
<0nde estn3=" pregunt el :igotes. #l gigantn carraspe y apart la ista.
<-e han escondido" 'efe.=
#l :igotes puso los o'os en blanco. <2-e han escondido3=
<-!" 'efe.=
<20nde3 2#n el club3= <1reo *ue s!" 'efe.= <21rees *ue s!3=
<:ueno" no nos hemos cruzado con ellas al entrar" as! *ue toda!a tienen
*ue estar a*u!=" terci /aul.
<;uy bien. -#l :igotes suspir-. /ues empecemos a buscarlas. 5ue al-
guien se *uede a*u! y no le *uite o'o a la cortina.=
La cmara segu!a en secreto a los tres gorilas mientras stos
patrullaban el club" mirando detrs de los sofs" deba'o de las mesas y detrs
de las cortinas. Hasta eniaron a alguien a inspeccionar el laabo. La familia
de Holly se desternillaba de risa ante la escena *ue se desarrollaba en la
pantalla.
-e produ'o cierto reuelo en la parte alta del club y los gorilas se enca-
minaron hacia all! para er *u ocurr!a. #staba empezando a formarse un co-
rro. Las dos bailarinas cubiertas de pintura dorada hab!an de'ado de bailar y
miraban la cama con cara de horror. La cmara hizo una panormica hasta la
cama de matrimonio inclinada para *ue se iera me'or. :a'o las sbanas dora-
das de seda parec!a *ue hubiera tres cerdos en plena pelea. -haron" 0enise y
Holly se reolcaban entre chillidos intentando ponerse tan planas como pod!an
para pasar inadertidas. #l gent!o se agolp ante el lecho y" en un momento
dado" de' de sonar m,sica. Los tres bultos de la cama de'aron de retorcerse
y se *uedaron inmiles" sin saber *u estaba sucediendo fuera.
Los gorilas contaron hasta tres y retiraron el cobertor de la cama. $res
muchachas muy asustadas" *ue parec!an cieros sorprendidos por los faros
de un coche" los miraban fi'amente tendidas boca arriba" los brazos pegados
al cuerpo.
<)os ten!amos *ue lograr cuarenta gui%os antes de marcharnos=" di'o
Holly con su acento mayesttico" y las otras dos se echaron a re!r.
<>amos" princesa" se acab la diersin=" di'o /aul.
Los tres hombres acompa%aron a las chicas hasta la salida y les
aseguraron *ue nunca ms oler!an a poner los pies en el club.
<2/uedo decir a mis amigas *ue nos marchamos3=" pregunt -haron.
Los hombres chas*uearon la lengua y desiaron la mirada.
<0isculpe. 2#stoy hablando sola3 Le he preguntado si puedo ir a decir a
mis amigas *ue tenemos *ue irnos.=
<;irad" basta de 'uegos" chicas -di'o el :igotes" eno'ado-. >uestras
amigas no estn a*u!. As! *ue ahora largo" ya es hora de irse a la cama.=
</erdone -insisti -haron-" tengo dos amigas en el bar >7/ .na de ellas llea
el pelo rosa y la otra...=
<1hicas6 -adirti el :igotes" alzando la oz-. )o *uiere *ue nadie la
moleste. #s tan amiga uestra como el primer hombre *ue fue a la Luna. ?
ahora largo de a*u!" antes de *ue os metis en ms problemas.=
#n el club todos aullaban de risa.
La escena cambi a <#l largo regreso a casa=" en la *ue las chicas
aparec!an a bordo de un taxi. Abbey iba sentada como un perro" sacando la
cabeza por la entanilla abierta por orden del taxista.
<)o as a omitar en mi taxi. 8 sacas la cabeza por la entanilla o
ueles a casa caminando.=
#l rostro de Abbey estaba amoratado y le casta%eteaban los dientes" pero
no iba a caminar todo el trayecto hasta su casa. 1!ara" cruzada de brazos y en
silencio" estaba eno'ada con las chicas por haberla obligado a marcharse del
club tan temprano" pero sobre todo por haberla puesto en eidencia al des-
montarle la farsa de ser una famosa cantante de rocE. -haron y 0enise se ha-
b!an dormido y apoyaban la cabeza la una en la otra.
La cmara oli a enfocar a Holly" *ue ocupaba de nueo el asiento del
pasa'ero" slo *ue esta ez no estaba taladrndole el o!do al taxista. Apoyaba
la cabeza en el respaldo del asiento y miraba fi'amente al frente hacia la noche
oscura. Holly supo lo *ue estaba pensando cuando se io a s! misma en la ima-
gen. Hab!a llegado la hora de regresar sola una ez ms a a*uella casa grande
y ac!a.
<Feliz cumplea%os" Holly=" di'o Abbey con un hilo de oz temblorosa.
Holly se oli para sonre!rle y *ued de cara a la cmara.
<2$oda!a ests filmando con esa cosa3 !Apgala6=
? dio un manotazo a la cmara" *ue cay de las manos de 0eclan.
Fin.
;ientras 0aniel iba a encender las luces del club" Holly se escabull r-
pidamente del grupo y huy por la primera puerta *ue encontr. )ecesitaba
ordenar sus ideas antes de *ue todos comenzaran a hablar del documental. -e
encontr en un almacn diminuto rodeada de fregonas" cubos y barriles de
cereza ac!os. <5u sitio tan est,pido para esconderse=" pens. -e sent en
un barril y medit sobre lo *ue acababa de er. #staba conmocionada. -e
sent!a confusa y eno'ada con 0eclan. (ste le hab!a dicho *ue estaba haciendo
un documental sobre la ida nocturna. 9ecordaba perfectamente *ue no hab!a
mencionado nada de hacer un programa sobre ella y sus amigas. -in embargo
las hab!a conertido literalmente en un espectculo. -i hubiera pedido permiso
educadamente para hacerlo hubiese sido distinto. Aun*ue lo cierto es *ue no lo
habr!a autorizado.
)o obstante" lo ,ltimo *ue deseaba en ese momento era gritarle a 0eclan
delante de los dems. Aparte del hecho de *ue el documental la hab!a humi-
llado por completo" lo cierto era *ue 0eclan lo hab!a filmado y editado muy
bien. -i hubiese aparecido en pantalla cual*uier otra persona *ue no fuese ella"
Holly lo habr!a considerado merecedor del premio. /ero era ella" de modo *ue
no merec!a ganar... 0eb!a admitir *ue algunas partes eran diertidas" y no le
importaban tanto los planos en los *ue ella y sus amigas hac!an tonter!as"
cuanto los taimados fragmentos *ue mostraban su desdicha.
&ruesas lgrimas saladas le rodaban por las me'illas y se abraz a s!
misma para consolarse. La teleisin le hab!a mostrado cmo se sent!a en
realidad. /erdida y sola. Llor por &erry" llor por ella misma con sollozos
conulsios *ue le hac!an da%o en las costillas cada ez *ue intentaba recobrar
el aliento. )o *uer!a seguir estando sola" ni tampoco *ue su familia iera lo
mucho *ue le costaba disimular. -lo *uer!a *ue &erry oliera" lo dems le
tra!a sin cuidado. )o le importaba *ue si regresaba discutieran cada d!a" no le
importaba si se *uedaban sin blanca y no ten!an ni casa. -lo le *uer!a a l.
8y *ue la puerta se abr!a detrs de ella y not *ue unos brazos grandes y
fuertes rodeaban su cuerpo frgil. Llor desconsoladamente" liberando de golpe
la angustia acumulada durante meses.
-25u le pasa3 2)o le ha gustado3 -oy *ue 0eclan preguntaba" preo-
cupado.
-0'ala tran*uila" hi'o -susurr su madre" y la puerta se cerr detrs de
ellos mientras 0aniel le acariciaba el pelo y la mec!a tiernamente.
Finalmente" tras llorar lo *ue le parecieron todas las lgrimas del mundo"
Holly se seren y se solt de 0aniel.
-/erdona --di'o secndose la cara con las mangas del top.
-)o hay nada *ue perdonar -contest 0aniel" apartndole con delicadeza
la mano de la cara y dndole un pa%uelo.
Holly se sent en silencio" procurando recobrar la compostura.
--i ests disgustada por el documental" conste *ue no tienes motio -di'o
0aniel" sentndose en una ca'a de asos delante de ella.
--!" ya-replic Holly con sarcasmo" oliendo a en'ugarse las lgrimas.
-Hablo en serio-di'o 0aniel sinceramente-. A m! me ha parecido muy
diertido. $odas dais la impresin de estar pasndolo bomba. -Le sonri.
-Lstima *ue en mi caso no fuese as! -respondi Holly con oz *ueda.
-#s posible" Holly" pero la cmara no capta sentimientos.
-)o tienes por *u intentar *ue me sienta me'or -di'o Holly" aergonzada
de *ue estuiera consolndola un desconocido.
-)o estoy intentando *ue te sientas me'or" slo digo cmo son las cosas.
)adie ms *ue t, se ha dado cuenta de lo *ue te ha disgustado. ?o no he isto
nada" as! *ue 2por *u iban a erlo los dems3
Holly se sinti un poco me'or. -2#sts seguro3
-1laro *ue s! -di'o 0aniel" sonriendo-. >enga" de'a ya de esconderte en
las habitaciones de mi club o me lo tomar como algo personal -agreg" y se
ech a re!r.
-2#stn bien las chicas3-pregunt Holly" confiando en ser la ,nica *ue
estuiera portndose como una tonta. Fuera se oyeron risas.
-#stn bien" como puedes o!r -di'o 0aniel" se%alando hacia la puerta
con la cabeza-. 1iara est encantada por*ue toda 7rlanda pensar *ue es
una estrella" 0enise por fin ha salido del ba%o y -haron no puede parar de
re!r. Aun*ue @acE se las est haciendo pasar canutas a Abbey por el
episodio de los mitos mientras regresabais a casa.
Al o!rlo Holly esboz una sonrisa.
-1omo es" nadie se ha fi'ado en lo *ue t, has isto.
-&racias" 0aniel. -Holly suspir y oli a sonre!r.
-2#sts lista para enfrentarte a tu p,blico3 -pregunt 0aniel.
-1reo *ue s!.
Holly sali a la sala donde resonaban las risas. Las luces estaban
encendidas y todos se hallaban sentados alrededor de una mesa"
contndose bromas y chistes. Holly se sum a ellos sentndose al lado de su
madre" *ue la rode con un brazo y la bes en la me'illa.
-:ueno" creo *ue ha sido fantstico -anunci @acE" entusiasmado-. -i
consiguiramos *ue 0eclan acompa%ara a las chicas cada ez *ue salen so-
las" al menos sabr!amos *u traesuras hacen" 2eh" @ohn3 -&ui% un o'o al
marido de -haron.
-8ye" puedo aseguraros *ue lo *ue habis isto no es una de nuestras
salidas t!picas -aclar Abbey.
Los chicos no se lo tragaron.
-2#ntonces est todo bien3 -pregunt 0eclan a Holly" temeroso de
haber ofendido a su hermana.
Holly lo fulmin con la mirada.
-1re! *ue te gustar!a" Hol -di'o 0eclan" preocupado.
-5uiz me habr!a gustado si hubiese sabido lo *ue estabas haciendo
-le espet Holly.
-/ero *uer!a *ue fuese una sorpresa -explic 0eclan con sinceridad.
-8dio las sorpresas -replic Holly frotndose los o'os irritados.
-5ue te sira de leccin" hi'o -adirti FranE a su hi'o-. )o deber!as ir
por ah! filmando a la gente sin *ue sepa lo *ue ests haciendo. #s ilegal.
Apuesto a *ue el 'urado *ue le dio el premio no lo sab!a -interino #lizabeth.
-)o irs a contrselo" 2erdad" Holly3 -pregunt 0eclan con in*uietud.
-)o si te portas bien conmigo durante los prximos meses --di'o Holly"
enroscndose maliciosamente un mechn de pelo con el dedo. 0eclan hizo
una mueca. #staba atrapado y lo sab!a.
-/or descontado -asegur ste con retint!n.
--i *uieres *ue te diga la erdad" Holly" tengo *ue reconocer *ue me ha
parecido muy diertido -di'o -haron" sonriendo-. $, y tu 8peracin 1ortina
0orada... -&olpe en broma a 0enise en la pierna.
0enise puso los o'os en blanco y luego sentenci:
-Ah" una cosa s! *ue os digo" y es *ue nunca ms oler a beber.
$odo el mundo ri y $om le rode los hombros con el brazo. -25u pasa3
-di'o inocentemente-. Hablo en serio.
-/or cierto" 2a alguien le apetece beber algo3 -0aniel se leant de la
silla--2@acE3
--!" una :udHeiser" gracias.
-2Abbey3
-;mm... ino blanco" por faor -contest educadamente.
-2FranE3
-.na &uinness" gracias" 0aniel.
-/ara m! lo mismo -di'o @ohrn.
-2-haron3
--lo una 1oca-1ola" por faor. Holly" 2t, tambin *uieres3 -di'o mi-
rando a su amiga. Holly asinti con la cabeza.
-2$om3
-@0 y 1oca-1ola" por faor.
-?o tambin -di'o 0eclan.
-20enise3 -0aniel procur disimular su sonrisa.
-?o... tomar... un gin tonic" por faor.
.na ez ms" todos se echaron a re!r.
-25u pasa3 --e encogi de hombros como si no le importara-. .na
copa tampoco a a matarme...
Holly estaba en la cocina arremangada hasta los codos fregando los
cacharros cuando oy una oz familiar.
-Hola" cari%o.
Leant la ista y lo io de pie en el umbral de la puerta del patio.
-Hola. -Le sonri.
-2;e echas de menos3
-/or supuesto.
-2?a has encontrado a ese nueo marido3
-/ues claro" est arriba durmiendo. -Holly ri secndose las manos.
&erry neg con la cabeza y chas*ue la lengua.
-2-ubo y lo asfixio por dormir en nuestra cama3
-Hombre" podr!as concederle una hora ms -brome Holly" consultando
el relo' de pulsera-. )ecesita descansar.
&erry parec!a contento" pens Holly" con la cara recin laada y tan
guapo como lo recordaba. Lleaba puesta su camiseta azul faorita" una *ue
ella misma le hab!a regalado una )aidad. -us grandes o'os casta%os la
contemplaban a tras de sus largas pesta%as.
-2>as a entrar3 -pregunt Holly" sonriendo.
-)o" slo *uer!a asomarme para er cmo estabas. 2>a todo bien3
&erry se apoy contra el umbral con las manos en los bolsillos.
-As!" as! -di'o Holly" moiendo las manos en el aire-. /odr!a ir me'or.
-$engo entendido *ue ahora eres una estrella de teleisin -di'o &erry"
esbozando una amplia sonrisa.
-;uy a mi pesar -respondi Holly.
-Habr un montn de hombres *ue caern rendidos ante tus encantos -
le asegur &erry.
-5ue caigan rendidos est bien -conino Holly-. #l problema es *ue
ninguno hace diana -agreg se%alndose el corazn. &erry ri-. $e echo de
menos" &erry.
-)o ando muy le'os -susurr.
-2>ueles a de'arme sola3
-/or el momento.
-Hasta pronto -se despidi Holly" sonriendo. &erry le gui% el o'o y
desapareci.
Holly despert con una sonrisa en los labios y la sensacin de haber
dormido arios d!as seguidos.
-:uenos d!as" &erry-di'o" mirando hacia el techo. #l telfono son a su
lado.
-20iga3
-8h" 0ios m!o" Holly. #cha un istazo a los diarios del fin de semana
--di'o -haron" horrorizada.
CAPTULO 20
Holly salt de inmediato de la cama" se puso un chndal y fue en coche
hasta el *uiosco ms cercano. Al llegar" comenz a ho'ear los peridicos en
busca de lo *ue hab!a hecho *ue -haron pusiera el grito en el cielo. #l
hombre de detrs del mostrador tosi significatiamente y Holly leant la
ista hacia l. -#sto no es una biblioteca" se%orita. -i *uiere leerlo" tiene *ue
comprarlo -di'o el *uios*uero" se%alando el diario con el mentn.
-?a lo s -replic Holly" molesta por su groser!a. La erdad" 2cmo de-
monios iba nadie a saber *u peridico *uer!a comprar si tampoco sab!a en
cul de ellos aparec!a lo *ue uno estaba buscando3 $ermin por coger un
e'emplar de cada uno de los diarios del expositor y tir el montn sobre el
mostrador" sonriendo con dulzura.
#l hombre se *ued perple'o y comenz a pasarlos uno por uno por el
escner de la ca'a registradora. 0etrs de Holly empez a formarse una cola.
Holly contempl la seleccin de chocolatinas expuesta delante de ella y ech
un istazo alrededor para er si alguien estaba mirndola. $odo el mundo la
estaba mirando. -e oli de nueo hacia el mostrador. Finalmente leant un
brazo y cogi dos tabletas de chocolate de tama%o extragrande del estante
ms cercano" pero como las cogi de la parte inferior del montn" el resto de
las tabletas comenz a caer al suelo. #l adolescente *ue ten!a detrs resopl
y mir hacia otro lado mientras" ruborizndose" Holly se agachaba y
comenzaba a recogerlas. Hab!an ca!do tantas *ue tuo *ue agacharse y
leantarse arias eces. La tienda estaba en silencio" aparte de algunos tosi-
dos procedentes de la impaciente cola *ue se hab!a formado. A%adi a hurta-
dillas unos cuantos pa*uetes de golosinas a su montn.
-/ara los cr!os -di'o en oz alta al *uios*uero para *ue la gente de la
cola tambin la oyera.
#l *uios*uero se limit a gru%ir y sigui pasando art!culos por el
escner. #ntonces Holly record *ue necesitaba leche" de modo *ue sali
corriendo de la cola hasta el otro extremo de la tienda para coger un cartn de
leche de la neera. >arias mu'eres chas*uearon la lengua mientras regresaba
al principio de la cola" donde a%adi la leche a su montn. #l *uios*uero de'
de pasar art!culos por el escner para mirarla. Holly le sostuo la mirada con
expresin confusa.
-4;arE6 -grit el *uios*uero.
.n adolescente con la cara llena de granos surgi de uno de los pasillos
de la tienda con una pistola de eti*uetar en la mano.
-2-!3 -di'o malhumorado.
-Abre la otra ca'a" 2*uieres" hi'o3 1reo *ue a*u! tenemos para rato. -Ful-
min a Holly con la mirada y ella le hizo una mueca.
;arE se encamin parsimoniosamente hasta la segunda ca'a sin *uitarle
el o'o de encima a Holly. <25u pasa3 -se pregunt ella a la defensia-. )o
me culpes por tener *ue hacer tu traba'o.= #l chaal ocup su puesto detrs
de la ca'a y toda la cola se desplaz de inmediato. -atisfecha de *ue ya no
hubiera nadie obserndola" Holly cogi unas cuantas bolsas de patatas fritas
de deba'o del mostrador y las a%adi a sus compras.
-Fiesta de cumplea%os -mascull.
#n la otra cola el adolescente *ue iba detrs de Holly pidi un pa*uete
de cigarrillos en oz ba'a.
-$ienes alg,n documento de identidad3 -le pregunt ;arE en oz muy
alta.
#l adolescente mir alrededor" aergonzado. Al igual *ue l antes" Holly
resopl y mir hacia otro lado.
-2Algo ms3 -pregunt el *uios*uero con sarcasmo.
-)o" gracias" esto es todo -di'o Holly" apretando los dientes. /ag en
efectio y se las io y dese para meter todo el cambio en el monedero.
--iguiente -di'o el *uios*uero" se%alando con el mentn al cliente *ue
iba detrs de Holly.
-Hola" *uisiera un pa*uete de :enson y...
-0isculpe -le interrumpi Holly-. 2/odr!a darme una bolsa" por faor3
-pidi eduadamente" mirando el enorme montn de comestibles *ue hab!a
encima del mostrador.
-#spere un momento -respondi el *uios*uero con acritud-. Antes
atender a este caballero. 0iga" se%or" 2cigarrillos" pues3
--!" por faor-respondi el cliente mirando a Holly con aire de disculpa. -
:ien -di'o el *uios*uero- 25u me ped!a3
-.na bolsa. -Holly apret la mand!bula. --on einte cntimos" por faor.
Holly suspir ostensiblemente y oli a abrir el bolso para buscar el mo-
nedero. 8tra ez se form una cola a sus espaldas.
-;arE" uele a abrir la ca'a" 2*uieres3 -pidi el *uios*uero insidioso.
Holly sac la moneda del monedero" la puso en el mostrador dando un golpe y
comenz a llenar la bolsa con sus compras.
--iguiente -di'o el *uios*uero" mirando por encima del hombro de Holly.
(sta sinti *ue la presionaban para *ue se apartara y termin de llenar la
bolsa precipitadamente.
-Aguardar a *ue la se%ora haya terminado -decidi el cliente muy
corts. Holly le sonri agradecida y se oli para salir de la tienda. -e dirigi
hacia la puerta refunfu%ando para s! misma hasta *ue ;arE" el chico de la se-
gunda ca'a" la asust al gritarle:
-4#h" te conozco6 4#res la chica de la tele6
-orprendida" Holly se oli y el asa de plstico se rompi por el peso
de los peridicos. $odo el contenido de la bolsa se desparram por el suelo+
las chocolatinas" los caramelos y las patatas salieron despedidos en todas
direcciones.
#l cliente simptico se arrodill para ayudarla a recoger sus
pertenencias" mientras el resto de los presentes obseraba" diertidos y se
preguntaban *uin era la chica de la tele.
-#res t," 2erdad3 -#l chaal ri. Holly le sonri dbilmente desde el
suelo. -4Lo sab!a6 -0io una palmada" entusiasmado-. 4#res incre!ble6
-!" Holly se sent!a realmente incre!ble de rodillas en el suelo de una tien-
da recogiendo tabletas de chocolate. -e sonro' y carraspe neriosamente.
Luego di'o:
-/erdone... 2podr!a darme otra bolsa" por faor3
--!" cuesta...
-Ah! tiene -le interrumpi el cliente simptico" de'ando una moneda de
einte cntimos sobre el mostrador. #l *uios*uero se mostr perple'o y con-
tinu atendiendo a los dems clientes.
-;e llamo 9ob -di'o el hombre" ayudndola a meter la compra otra ez en
la bolsa" y le tendi la mano.
-? yo Holly -contest ella" estrechndole la mano" un tanto iolenta por su
exceso de simpat!a-. ? soy adicta al chocolate.
9ob se ech a re!r.
-&racias por ayudarme eri'o Holly" ponindose de pie.
-0e nada.
9ob le abri la puerta. #ra atractio" pens Holly" pocos a%os mayor *ue
ella y con un color de o'os rar!simo" una especie de gris erdoso. Holly entorn
los o'os y lo mir con ms detenimiento.
9ob carraspe.
Holly se ruboriz al darse cuenta de *ue hab!a estado obserndolo
como una tonta. Fue hasta su coche y de' la oluminosa bolsa en el asiento
trasero. 9ob acudi a su encuentro. A Holly el corazn le dio un brinco.
-Hola de nueo -salud 9ob-. >ers" me preguntaba si... te gustar!a ir a
tomar una copa. --e ech a re!r" mirando su relo'-. #n realidad es un poco
temprano para eso" pero 2*u me dices de un caf3
/arec!a muy seguro de s! mismo y se apoy con total desenfado en el co-
che contiguo al de Holly. Lleaba las manos en los bolsillos con los pulgares
por fuera y a*uellos extra%os o'os no de'aban de mirarla. -in embargo" Holly no
se sent!a incmoda. #n realidad se comportaba con mucha serenidad" como si
initar a una desconocida a tomar caf fuese la cosa ms natural del mundo.
2#ra eso lo *ue la gente hac!a en la actualidad3
-:ueno" yo... -musit Holly" acilante. 25u mal pod!a hacerle tomar un
caf con un hombre *ue hab!a sido tan corts con ella3 #l hecho de *ue fuera
guap!simo tambin ayudaba" claro" pero al margen de eso" lo cierto era *ue
Holly ansiaba un poco de compa%!a y a*uel hombre parec!a una buena
persona con *uien conersar. -haron y 0enise estaban traba'ando y ella no
pod!a seguir llamando a su madre continuamente" ya *ue #lizabeth tambin
ten!a cosas *ue hacer. 9ealmente necesitaba empezar a conocer gente nuea.
&erry hab!a conocido a muchos de sus amigos comunes en el traba'o y en
otras actiidades sociales" pero una ez *ue l hab!a fallecido" la mayor!a de
ellos hab!a de'ado de frecuentar su casa. Al menos ahora sab!a *uines eran
sus erdaderos amigos.
#staba a punto de aceptar la initacin de 9ob cuando ste repar en el
anillo de casada de Holly y su sonrisa se desaneci.
-8h" perdona" ni me hab!a dado cuenta...
9ob se apart de ella con torpeza" como si Holly tuiera una enfermedad
contagiosa.
-0e todos modos tengo prisa. --onri con neriosismo y se ale' calle
aba'o.
Holly se *ued mirndolo" atnita. 2Hab!a dicho algo inoportuno3 2Ha-
b!a tardado demasiado en decidirse3 2Hab!a roto una de las reglas tcitas de
este nueo 'uego para conocer personas3 :a' la mirada a la mano *ue hab!a
proocado la huida de 9ob y la alianza le contest con un destello. -uspir y
se frot la cara con gesto cansino.
#n a*uel momento el adolescente de la tienda pas 'unto a ella con una
pandilla de amigos y un cigarrillo en los labios y le solt un resoplido. Holly no
pod!a ganar.
1err el coche dando un portazo y mir alrededor. )o estaba de humor
para ir a casa. -e hab!a hartado de mirar las paredes todo el d!a y de hablar
consigo misma. -lo eran las diez de la ma%ana y el sol brillante templaba el
aire. Al otro lado de la calle" en &reasy -poon" la cafeter!a del barrio" estaban
montando la terraza. #l estmago le tembl. .n buen desayuno irlands era
exactamente lo *ue necesitaba. -ac las gafas de sol de la guantera" cogi
los peridicos con ambas manos y cruz la calle parsimoniosamente. .na
se%ora rolliza estaba limpiando las mesas. Lleaba el pelo recogido en un
mo%o grande y un impecable delantal a cuadros ro'os y blancos cubr!a el
estampado de flores de su estido. Holly tuo la impresin de entrar en una
cocina campestre.
-Hac!a tiempo *ue estas mesas no e!an el sol -di'o la camarera ale-
gremente cuando io llegar a Holly.
--!" hace un d!a precioso -conino Holly" y ambas alzaron la mirada
hacia el cielo azul. 9esultaba curioso constatar hasta *u punto en 7rlanda el
buen tiempo se conert!a siempre en el tema de conersacin del d!a. #ra tan
infrecuente *ue" cuando por fin llegaba" todo el mundo lo i!a como una
bendicin.
-25uieres sentarte a*u! fuera" guapa3
-/ues s!" as! lo aproechar al mximo. 0udo mucho *ue dure ms de
una hora. -Holly sonri y tom asiento.
-0eber!as ser ms positia" chica -le aconse' la camarera mientras
acababa su tarea-. ?a est" ahora te traigo el men, -di'o" y se oli para di-
rigirse al caf.
-)o" no hace falta-la ais Holly" leantando la oz-. ?a s *u *uiero.
$omar el desayuno irlands.
-;uy bien" guapa. -La camarera sonri y pareci sorprenderse al er el
montn de diarios encima de la mesa-. 2#sts pensando en abrir tu propio
*uiosco3 -pregunt" y chas*ue la lengua.
Holly ba' la ista y ri al er el Arab +eader encima de la pila. Hab!a co-
gido todos y cada uno de los peridicos sin fi'arse en cules eran. 0udaba mu-
cho *ue el .ra$ +eader publicara alg,n art!culo sobre el documental.
-:ueno" si *uieres *ue te diga la erdad" guapa -a%adi la camarera"
limpiando la mesa contigua a la de Holly-" nos har!as un faor a todos si obli-
garas a cerrar a ese miserable cabrn.
Lanz una mirada iracunda a la tienda de la acera de enfrente. Holly a,n
re!a cuando la mu'er entr en el caf.
Holly se *ued un rato sin hacer ms *ue er la ida pasar. Le encantaba
pescar retazos de las conersaciones" era como husmear a escondidas en las
idas de los dems. Lo pasaba en grande imaginando cmo se ganaban la
ida" adnde se dirig!an tan apresurados" dnde i!an" si eran casados o
solteros... #lla y -haron compart!an esta aficin y les gustaba mucho
practicarla en el 1af :eHleyCs de &rafton -treet" ya *ue era el me'or sitio para
er gente ariopinta.
#n esas ocasiones creaban pe*ue%os guiones para matar el rato" aun*ue
,ltimamente Holly *uizs estaba empezando a hacerlo con demasiada fre-
cuencia. .na demostracin ms de *ue ten!a la mente absorta en las idas a'e-
nas en ez de centrada en la suya. /or e'emplo" la nuea historia *ue estaba
inentando sobre el hombre *ue en a*uel momento se acercaba por la acera
cogido de la mano de su esposa. Holly decidi *ue nadie sab!a *ue era gay" y
*ue el hombre *ue iba a cruzarse con ellos era su amante. 8bser sus rostros
mientras se aproximaban" preguntndose si se atreer!an a mirarse a los o'os.
Hicieron mucho ms *ue eso" y ella tuo *ue reprimir la risa cuando los tres se
detuieron delante de su mesa.
-0isculpe. 2/odr!an decirme *u hora es3 -pregunt el amante al gay
encubierto y su esposa.
--!" son las diez y cuarto -le contest el gay encubierto" mirando su relo'. -
;uchas gracias -di'o el amante" tocndole el brazo antes de seguir su camino.
/ara Holly" estaba ms claro *ue el agua *ue a*uellos hombres hab!an
empleado un cdigo secreto para acordar una cita. -igui obserando a los
peatones" hasta *ue finalmente se aburri y decidi iir su propia ida para
ariar.
/as las pginas de los tabloides y encontr un art!culo bree en la
seccin de cr!ticas *ue le llam la atencin:
LA- 1H71A- ? LA 17.0A0=" &9A) (W7$8 0# A.07#)17A
por $racey 1oleman
A todos a*uellos de ustedes *ue tuieron la mala suerte de perderse el
desternillante documental de teleisin <Las chicas y la ciudad= emitido el
mircoles pasado" les digo: no desesperen" pues no tardaremos en oler a
tenerlo en nuestras pantallas.
#ste diertid!simo documental" dirigido por el irlands 0eclan Iennedy"
sigue a cinco chicas de 0ubl!n *ue salen de copas en su ciudad. Las chicas
destapan el misterioso mundo de la ida de los famosos en :oudoir" el club de
moda" y nos proporcionan treinta minutos para partirnos de risa. #l programa
demostr ser un xito cuando se emiti por primera ez en 1hannel [ el
pasado mircoles" dado *ue los ,ltimos !ndices de audiencia reelaron *ue
cuatro millones de personas lo sintonizaron en el 9eino .nido. La prxima
emisin ser el domingo a las once de la noche en 1hannel [. #sto es
teleisin de la buena. 4)o se lo pierdan6
Holly procur mantener la calma mientras le!a el art!culo. -in duda" era
una noticia magn!fica para 0eclan" aun*ue desastrosa para ella. :astante malo
hab!a sido ya *ue emitieran el documental una ez+ slo le faltaba *ue ahora lo
repitieran. 0esde luego se har!a necesario mantener una charla seria con
0eclan. La otra noche" apenas lo hab!a reprendido por*ue lo io muy en-
tusiasmado y no *uer!a montar una escena" pero a estas alturas ya ten!a bas-
tantes problemas entre manos como para encima tener *ue preocuparse de
a*uello.
-igui o'eando los diarios y comprendi por *u se hab!a alarmado tanto
-haron. $odos los tabloides sin excepcin publicaban un art!culo sobre el
documental y en uno de ellos aparec!a una fotograf!a de ellas tres unos a%os
atrs. 1mo la hab!an conseguido era un misterio. &racias a 0ios" los peri-
dicos serios conten!an algunas noticias importantes" pues de lo contrario Holly
se habr!a preocupado por la marcha del mundo. -in embargo" no acababa de
gustarle el uso de palabras como <enlo*uecidas= o <borrachas=" ni tampoco la
explicacin *ue daba un articulista sobre lo <bien dispuestas= *ue estaban.
25u diablos insinuaba3
/or fin lleg el desayuno y Holly se *ued mirndolo" pasmada" pregun-
tndose si ser!a capaz de engullir todo a*uello.
-1on esto engordars un poco" guapa --di'o la se%ora rolliza al de'ar el
plato en la mesa-. $e falta un poco de carne en los huesos" ests demasiado
flacucha -le adirti antes de retirarse caminando como un pato.
Holly agradeci el cumplido.
#n el plato hab!a salchichas" tocino" hueos" patatas y cebollas doradas
en sartn" pud!n" alubias" champi%ones" tomates y cinco tostadas. Abochorna-
da" Holly mir alrededor" esperando *ue nadie pensara *ue era una glotona de
tomo y lomo. >!o *ue el adolescente tan plasta se acercaba otra ez con su
pandilla de amigos" por lo *ue cogi el plato y entr a toda prisa en el caf. )o
hab!a tenido mucho apetito ,ltimamente" pero por fin estaba hambrienta y no
iba a permitir *ue un adolescente est,pido y lleno de granos le arruinara el
fest!n.
0eb!a de haber permanecido en la cafeter!a &reasy -poon mucho ms
tiempo del *ue pensaba por*ue cuando lleg a casa de sus padres" en /ort-
marnocE" ya eran casi las dos. 1ontra el pronstico de Holly" el tiempo no hab!a
empeorado y el sol segu!a luciendo en lo alto del cielo azul. 1ontempl la
atestada playa de delante de la casa y le cost distinguir dnde acababa el mar
y comenzaba el cielo. Los autobuses descargaban pasa'eros sin cesar al otro
lado de la calle y un agradable aroma a locin bronceadora flotaba en el aire.
/or la zona de hierba agaban pandillas de adolescentes proistos de
reproductores de 10 a un olumen atronador con los ,ltimos xitos. Los
sonidos y los olores deolieron a Holly los recuerdos felices de su infancia.
Llam al timbre por cuarta ez sin *ue nadie le abriera. -ab!a *ue hab!a
alguien en casa" puesto *ue las entanas de los dormitorios de arriba estaban
abiertas de par en par. -us padres siempre las cerraban cuando sal!an de
casa" y ms a,n con una multitud de desconocidos deambulando por el
ecindario. Aanz por el csped hasta la entana del saln y peg la cara al
cristal para er si hab!a alg,n signo de ida. 'usto cuando estaba a punto de
darse por encida y ba'ar a dar un paseo por la playa oy una discusin a gritos
entre 0eclan y 1iara. O
417A9A" A:9# LA ;AL07$A /.#9$A6
-4$# H# 071H8 5.# )86 4#-$8? 81./A0A6
Holly oli a llamar al timbre para a%adir le%a al fuego. -40#1LA)6
-A*ul fue un grito espeluznante. -4V:9#LA $G" /#9#^8-A6
-4'A6 25.# ?8 -8? /#9#^8-A3 Holly sac el mil y llam a la casa.
-417A9A" 18)$#-$A AL $#L(F8)86 -4)86
-8h" por el amor de 0ios -rog Holly en oz alta antes de colgar. ;arc el
n,mero del mil de 0eclan.
-2-!3
-0eclan" abre la maldita puerta de una puta ez o la derribo de una pa-
tada -orden Holly.
-8h" lo siento" Holly" cre!a *ue hab!a abierto 1iara -minti.
0eclan abri la puerta en calzoncillos y Holly entr hecha una furia.
-4@es,s6 #spero *ue no montis este n,mero cada ez *ue suena el timbre.
0eclan se encogi de hombros sin comprometerse.
-/ap y mam han salido -di'o dirigindose hacia la escalera. -#h"
2adnde crees *ue as3
->uelo a la cama.
-$e e*uiocas -di'o Holly con oz serena-. >as a sentarte a*u! conmigo y
amos a tener una larga charla sobre <Las chicas y la ciudad=.
-)o -replic 0eclan-. 2$iene *ue ser ahora3 #stoy muy cansado. -e
frot los o'os con los pu%os. Holly no se apiad.
-0eclan" son las dos de la tarde. 21mo es posible *ue a,n ests
cansado3 -/or*ue slo hace unas horas *ue he uelto a casa -contest
0eclan descaradamente" gui%ndole un o'o. Ahora s! *ue Holly no sinti la
ms m!nima compasin" estaba simple y llanamente celosa.
-4-intate6 -le orden" se%alando el sof.
0eclan arrastr su agotado cuerpo hasta el sof. -e desplom y se
tendi ocupndolo por entero" sin de'arle sitio a Holly. (sta puso los o'os en
blanco y acerc el silln de su padre hacia el sof de 0eclan.
-#s como si estuiera en el lo*uero. -0eclan se ech a re!r" cruzando los
brazos deba'o de la cabeza y leantando la ista hacia ella desde el sof.
-#stupendo" por*ue pienso ametrallarte los sesos.
0eclan oli a *ue'arse.
->enga" Holly" 2es necesario3 ?a hablamos sobre esto la otra noche.
-20e erdad cre!ste *ue a*uello era todo lo *ue ten!a *ue decir3 <Ay" lo
siento" 0eclan" pero no me ha gustado la manera en *ue nos has humillado
p,blicamente a m! y a mis amigas" 2nos emos la semana *ue iene3=
-#s obio *ue no.
->amos" 0eclan -agreg Holly" suaizando el tono-. -lo *uiero
comprender por *u pensaste *ue ser!a tan buena idea no decirme *ue nos
estabas filmando.
-/ero si ya lo sab!as -di'o 0eclan a la defensia.
-4/ara un documental sobre la ida nocturna de 0ubl!n6 -replic Holly"
alzando la oz contrariada con su hermano.
-? fue sobre la ida nocturna -se burl 0eclan.
->aya" eo *ue te crees muy listo -le espet Holly" y 0eclan de' de re!r.
Holly cont hasta diez y respir lentamente para dominar los deseos de sa-
cudirle-. Ahora en serio" 0eclan -prosigui en un susurro-" 2no crees *ue ya
tengo bastante con lo *ue estoy pasando ahora mismo como para preocu-
parme de esto tambin3 2? sin si*uiera preguntrmelo3 4$e 'uro por mi ida
*ue no entiendo por *u lo has hecho6
0eclan se sent en el sof y" para ariar" se puso serio.
-?a lo s" Holly" ya s *ue has pasado por un infierno" pero pens *ue
esto te animar!a. )o ment! cuando di'e *ue iba a filmar el club" por*ue eso era
lo *ue ten!a planeado hacer. /ero cuando lle las cintas a la facultad para
editarlas" todos di'eron *ue era tan diertido *ue no pod!a de'ar de
mostrrselo a la gente.
-?a" pero es *ue sali por teleisin" 0eclan.
-)o sab!a *ue se era el premio" de erdad -di'o 0eclan" abriendo los
o'os desorbitadamente-. 4)adie lo sab!a" ni si*uiera mis profesores6 21mo
iba a negarme despus de ganar3
Holly se dio por encida y se mes el pelo.
-0e erdad *ue cre! *ue te gustar!a. -0eclan sonri-. 7ncluso lo consult
con 1iara y hasta ella di'o *ue te gustar!a. -iento haberte ofendido -murmur
finalmente.
Holly no par de asentir con la cabeza mientras 0eclan le daba explica-
ciones" comprendiendo *ue sus intenciones hab!an sido buenas aun*ue e*ui-
ocadas. 0e pronto de' de moerse. 25u acababa de decir3 -e irgui en el
asiento con expresin alerta.
-0eclan" 2has dicho *ue 1iara sab!a lo *ue hab!a en la cinta3
0eclan se *ued inmil y se dean los sesos" buscando la manera de
deshacer el entuerto. 1omo no se le ocurri nada" oli a tirarse en el sof y
se tap la cabeza con un co'!n" consciente de *ue acababa de desencadenar
la $ercera &uerra ;undial.
-4)o le digas nada" Holly6 4;e matar6 -musit desde deba'o del co'!n.
Holly salt del silln y subi echa una furia por la escalera" pisando con fuerza
los escalones para *ue 1iara supiera *ue estaba muy enfadada. ;ientras
sub!a" fue gritndole y aporre la puerta de su dormitorio.
-4)o entres6 -suplic 1iara desde dentro.
-4$e has metido en un buen l!o" 1iara6 -exclam Holly. Abri la puerta e
irrumpi en la habitacin con expresin aterradora.
-4$e he dicho *ue no entraras6 -gimote 1iara.
Holly se dispon!a a gritar toda clase de insultos a su hermana" pero se
contuo al er a 1iara sentada en el suelo con lo *ue le pareci un lbum de
fotos en el regazo y lgrimas rodndole por las me'illas.
CAPTULO 21
-25u te pasa" 1iara3 -pregunt Holly con dulzura a su hermana menor.
Holly estaba preocupada" no recordaba la ,ltima ez *ue la hab!a isto llorar.
#n realidad" ni si*uiera sab!a *ue 1iara fuese capaz de llorar. Fuera cual
fuese el motio *ue hab!a hecho *ue a su hermana se le saltaran las lgrimas"
ten!a *ue tratarse de algo grae.
-)o me pasa nada -di'o 1iara" cerrando de golpe el lbum de fotos y
metindolo deba'o de la cama. /arec!a aergonzada de *ue la hubiesen sor-
prendido llorando y se en'ug la cara de cual*uier manera" procurando dar la
impresin de *ue no le importaba.
#n el saln" 0eclan sac la cabeza de deba'o del co'!n. 9einaba un
silencio in*uietante en el piso de arriba+ confi en *ue no hubiesen cometido
alguna estupidez. -ubi de puntillas y escuch detrs de la puerta.
-1laro *ue te pasa algo -replic Holly" cruzando la habitacin para
sentarse 'unto a su hermana en el suelo. )o estaba segura de cmo mane'ar
a*uella situacin. -e trataba de un intercambio de papeles" pues desde ni%as
siempre era Holly la *ue lloraba. -e supon!a *ue 1iara era la fuerte.
-#stoy bien -insisti 1iara.
->ale --di'o Holly" mirando alrededor-" pero si hay algo *ue te preocupa"
sabes *ue puedes contrmelo" 2erdad3
1iara se neg a mirarla y asinti con la cabeza. Holly comenz a lean-
tarse para de'ar a su hermana en paz cuando de s,bito sta rompi a llorar de
nueo.

Holly oli a sentarse a su lado y la abraz con gesto protector. Aca-
rici el sedoso pelo rosa de 1iara mientras sta lloraba en silencio. -25uieres
contarme *u ha pasado3 -pregunt Holly en oz ba'a. 1iara mascull una
especie de respuesta y se irgui para sacar el lbum de fotos de deba'o de la
cama. Lo abri con manos temblorosas y pas unas cuantas pginas.
-#s por l-di'o con tristeza" se%alando una fotograf!a en la *ue ella
aparec!a con un chico *ue Holly no reconoci. 0e hecho" tambin su hermana
estaba casi irreconocible. La fotograf!a hab!a sido tomada un d!a de sol a
bordo de una barca" con la -ydney 8pera House de fondo. 1iara estaba
sentada en las rodillas del muchacho" rodendole el cuello con el brazo
mientras l la contemplaba sonriendo. Holly no sal!a de su asombro ante el
aspecto de 1iara. $en!a el pelo rubio" color *ue Holly 'ams hab!a isto llear
a su hermana" y sonre!a llena de dicha. -us rasgos parec!an mucho ms
suaes y" para ariar" no daba la impresin de estar a punto de darle un
mordisco al primero *ue se cruzara en su camino.
-2#s tu noio3 -pregunt Holly con cautela.
-#ra -musit 1iara" y una lgrima cay en la pgina.
-2/or eso oliste a casa3 -pregunt Holly" en'ugando una lgrima del
rostro de su hermana.
1iara asinti con la cabeza.
-2$e apetece contarme lo *ue ocurri3 1iara tom aire.
-)os peleamos.
-$e... -Holly eligi las palabras con cuidado-. )o te har!a da%o ni nada
por el estilo" 2erdad3
1iara neg con la cabeza.
-)o -farfull-. Fue por una erdadera tonter!a" le di'e *ue me ir!a y me
di'o *ue se alegraba...
>oli a sollozar. Holly la estrech entre sus brazos y aguard a *ue
1iara estuiera en condiciones de hablar otra ez.
-)i si*uiera fue al aeropuerto a despedirme -continu 1iara.
Holly le frot la espalda con ternura como si fuese un beb *ue acabara
de tomarse el bibern. 1onfi en *ue 1iara no fuera a omitarle encima. -2Ha
uelto a llamar desde entonces3
-)o" y ya lleo dos meses en casa" Holly -se lament. ;ir a su hermana
mayor con o'os tan tristes *ue falt poco para *ue Holly tambin se echara a
llorar. 0etestaba a*uel tipo *ue hac!a sufrir a su hermana. Holly le sonri
alentadoramente.
-2? no crees *ue *uiz no es la persona adecuada para ti3 #ntre
lgrimas" 1iara respondi.
-/ero amo a ;atheH" Holly" y slo fue una pelea est,pida. 9eser el bi-
llete por*ue estaba enfadada" cre!a *ue no me de'ar!a marchar... 1ontempl
un buen rato la fotograf!a.
Las entanas del dormitorio de 1iara estaban abiertas de par en par y
Holly escuch el familiar rumor de las olas y las risas *ue llegaban de la playa.
Las dos hab!an compartido a*uella habitacin mientras crec!an y una curiosa
sensacin de consuelo la reconfort al percibir los mismos olores y los
mismos sonidos *ue entonces.
-/erdona" Hol -di'o 1iara" algo ms tran*uila.
-)o hay nada *ue perdonar -susurr Holly" apretndole la mano-.
0eber!as haberme contado todo esto en cuanto llegaste a casa en ez de
guardrtelo dentro.
-/ero si es una chi*uillada" comparado con lo *ue te ha pasado a ti. ;e
siento como una tonta hasta por haber llorado.
-e en'ug las lgrimas" eno'ada consigo misma. Holly estaba
impresionada.
-1iara" lo *ue te ha ocurrido es importante. /erder a alguien *ue amas
siempre es duro" tanto si est io como... --e le *uebr la oz-. /uedes
contarme lo *ue sea.
-Has sido tan aliente" Holly. )o s cmo lo has conseguido. ? yo a*u!
llorando por un est,pido noio con el *ue slo sal! unos meses.
-2>aliente yo3 -Holly ri" y luego exclam-: 48'al6
--! *ue lo eres -insisti 1iara-. $odo el mundo lo dice. Has sido muy
fuerte mientras pasabas por esto. -i me hubiese ocurrido a m!" creo *ue esta-
r!a en una fosa.
-)o me des ideas" 1iara -adirti Holly" sonriendo y preguntndose
*uin demonios la hab!a llamado aliente.
-Aun*ue ahora ests bien" 2erdad3 -pregunt 1iara preocupada" es-
tudindole el semblante.
Holly se mir las manos y se puso a moer la alianza a lo largo del dedo.
;edit un rato sobre a*uella pregunta y ambas muchachas *uedaron sumidas
en sus pensamientos. 1iara" s,bitamente ms serena *ue nunca" aguard con
paciencia la respuesta de Holly.
-2#stoy bien3 -Holly repiti la pregunta en oz alta. $en!a la mirada
perdida en la coleccin de osos de peluche y mu%ecas *ue sus padres se
hab!an negado a tirar-. #stoy muchas cosas" 1iara -explic sin de'ar de dar
ueltas al anillo en el dedo-. #stoy sola" estoy cansada" estoy triste" estoy
contenta" soy afortunada" soy desdichada+ estoy un milln de cosas cada d!a
de la semana. /ero supongo *ue estan bien es una de ellas.
;ir a su hermana y le sonri con tristeza.
-? eres aliente -agreg 1iara-. -abes controlarte y mantener la calma.
? tambin eres organizada.
Holly neg lentamente con la cabeza.
-)o" 1iara" no soy aliente. La aliente eres t,. -iempre lo has sido. ?
en cuanto a tener la situacin ba'o control" nunca s *u oy hacer de un d!a
para otro.
1iara puso ce%o al negar enrgicamente con la cabeza. -)o" yo no soy
nada aliente" Holly.
-1laro *ue s! -insisti Holly-. $odas esas cosas *ue haces" como saltar
de aiones y arro'arte por precipicios en sno<$oard... -Holly se interrumpi
mientras intentaba recordar otras locuras de las *ue hac!a su hermana
pe*ue%a. 1iara hizo una mueca de protesta.
-5u a" *uerida hermana. #so no es ser aliente" es ser idiota. 1ual-
*uiera puede hacer puenting. Hasta t, -di'o se%alndola con el mentn. Holly
dio un respingo" aterrada de slo pensarlo" y neg con la cabeza. 1iara ba' la
oz.
-8h" amos" si tuieras *ue hacerlo lo har!as" Holly. 1reme" no es nin-
guna proeza.
Holly mir a su hermana e imit su tono de oz.
--!" y si tu marido muriera" tambin lo sobrellear!as. $ampoco es una
proeza. )o tienes opcin.
Ambas se miraron a los o'os" conscientes de la batalla *ue libraba cada
una de ellas.
1iara fue la primera en hablar.
-:ueno" supongo *ue t, y yo nos parecemos ms de lo *ue
pensbamos. --onri a su hermana y Holly la rode con los abrazos"
estrechando su menudo cuerpo con fuerza.
-5uin iba a decirlo" 2erdad3
Holly pens *ue su hermana parec!a una chi*uilla" con a*uellos grandes e
inocentes o'os azules. -e sinti como si ambas olieran a ser ni%as"
sentadas en el suelo donde sol!an 'ugar 'untas durante la infancia y donde
cotilleaban cuando eran adolescentes.
-e *uedaron un rato sentadas en silencio" escuchando los ruidos del exterior.
-27bas a echarme una bronca por algo hace un rato3 -pregunt 1iara
con tono a,n ms infantil.
Holly no pudo eitar re!r al er *ue su hermana intentaba aproecharse
de la situacin.
-)o" ol!dalo" era una tonter!a -asegur Holly" mirando el cielo por la
entana.
Al otro lado de la puerta 0eclan se pas la mano por la frente y suspir
aliiado" se hab!a librado de una buena. 9egres de puntillas a su habitacin y
salt a la cama. 5uien*uiera *ue fuese ;atheH" le deb!a una. -u mil pit
indicando un mensa'e y 0eclan frunci el entrece'o al leerlo. 25uin diablos
era -andra3 /or fin una p!cara sonrisa le ilumin el rostro al recordar la noche
anterior.
CAPTULO 22
#ran ms de las ocho cuando Holly por fin aparc frente a su casa. A,n
hab!a luz. -onri. #l mundo era un lugar mucho menos deprimente cuando
hac!a sol. Hab!a pasado la tarde con 1iara charlando sobre sus aenturas en
Australia. -u hermana hab!a cambiado de parecer al menos einte eces en
cuestin de horas acerca de si deb!a o no llamar a ;atheH a Australia. /ara
cuando Holly se march" finalmente hab!a decidido de forma irreocable *ue
nunca ms oler!a a hablar con l" lo *ue con toda probabilidad significaba
*ue ya le habr!a llamado.
9ecorri el camino de entrada hasta la puerta principal" contemplando el
'ard!n con curiosidad. 2#ran imaginaciones suyas o estaba un poco ms arre-
glado3 $oda!a se e!a abandonado" lleno de malezas y matas *ue crec!an por
todas partes" pero algo hab!a cambiado.
#l ruido de un cortacsped sobresalt a Holly" *ue se oli y io a su e-
cino traba'ando en el 'ard!n. Holly le hizo una se%a de agradecimiento" ya *ue
supuso *ue hab!a sido l *uien le hab!a echado un cable" y el hombre le co-
rrespondi leantando la mano.
#l 'ard!n siempre hab!a sido tarea de &erry. )o es *ue fuese un 'ardinero
entusiasta" slo *ue Holly aborrec!a la 'ardiner!a y alguien ten!a *ue hacer el
traba'o sucio. Hab!an acordado *ue por nada del mundo ella iba a desperdiciar
sus d!as de fiesta deslomndose en la tierra. 1omo resultado" su 'ard!n era muy
simple" poco ms *ue un rectngulo de hierba con unos cuantos setos y flores.
0ado *ue &erry sab!a muy poco de plantas" sol!a plantar flores durante la
estacin menos indicada o situarlas donde no deb!a" por lo *ue al final se
mor!an. /ero ahora hasta su pedazo de csped y arbustos parec!a un campo
abandonado. 1uando &erry muri" el 'ard!n muri con l.
A*uella idea hizo *ue Holly se acordara de la or*u!dea *ue ten!a en casa.
#ntr corriendo" llen una 'arra con agua y la erti sobre la planta sedienta.
0esde luego" no presentaba un aspecto muy saludable y Holly se prometi *ue
no permitir!a *ue muriera mientras estuiera ba'o su tutela. ;eti un pollo al
curry en el microondas y aguard a *ue se calentara" sentada a la mesa de la
cocina. Fuera a,n se o!a a los cr!os 'ugando felices en la calle. -iempre le
hab!an encantado los largos atardeceres *ue anunciaban el erano. -us
padres los de'aban 'ugar hasta ms tarde de lo habitual" placer *ue Holly y sus
hermanos disfrutaban con gusto. Holly repas lo *ue hab!a hecho durante la
'ornada y decidi *ue hab!a pasado un buen d!a" salo por un incidente
aislado...
>oli a contemplar la alianza *ue luc!a en el dedo anular y de inmediato
se sinti culpable. 1uando a*uel hombre se hab!a ale'ado de ella" Holly se
hab!a sentido fatal. La hab!a mirado como si estuiera a punto de iniciar una
aentura" cuando en realidad era lo ,ltimo *ue ella har!a 'ams. -e sinti
culpable hasta por haber considerado la posibilidad de aceptar su initacin a
tomar caf. -i hubiese abandonado a su marido por estar harta de l"
comprender!a *ue fuese capaz de sentirse atra!da por otro hombre al cabo de
un tiempo. /ero &erry hab!a muerto cuando ambos a,n estaban muy
enamorados" y no conceb!a olidarse de l slo por*ue ya no estuiera all!.
$oda!a se sent!a casada" e ir a tomar un caf con un extra%o habr!a sido como
traicionar a su marido. La mera idea la as*ueaba. -u corazn" su alma y su
mente toda!a pertenec!an a &erry.
Holly segu!a dando ueltas al anillo en el dedo. 2#n *u momento
deber!a *uitarse la alianza3 Hac!a casi cinco meses *ue &erry se hab!a ido.
As! pues" 2cundo ser!a apropiado *ue se *uitara el anillo y se di'era *ue ya no
estaba casada3 20nde estaba el reglamento para iudas *ue explicara
exactamente cundo deb!a *uitarse la alianza3 ? luego" 2dnde la guardar!a"
dnde deb!a ponerla3 2Al lado de la cama para *ue le recordara a l cada d!a3
2#n el cubo de la basura3 -e atorment con una pregunta tras otra. )o"
toda!a no estaba dispuesta a renunciar a &erry. /or lo *ue a ella se refer!a" l
segu!a estando io.
La campanilla del microondas anunci *ue la cena estaba lista. Holly sa-
c la bande'a y la tir directamente a la basura. ?a no ten!a hambre. A*uella
noche" 0enise la llam hecha un mano'o de nerios.
-4/on la radio en 0ubl!n F;" deprisa6 Holly corri a la radio y la encendi.
<-oy$om 8C1onnor y estis escuchando 0ubl!n F;. /or si acabis de
sintonizarnos" os recuerdo *ue estamos hablando de gorilas. >isto el alarde
de persuasin del *ue tuieron *ue hacer gala las muchachas de _Las chicas
y la ciudad_ para ser admitidas en el 1lub :oudoir" *ueremos saber *u
opinis acerca de los gorilas. 28s gustan3 2)o os gustan3 2#stis de
acuerdo o comprendis por *u son como son3 28 son demasiado estrictos3
#speramos uestras llamadas al n,mero...=
Atnita" Holly oli a coger el telfono. Hab!a olidado *ue 0enise
aguardaba al otro lado de la l!nea.
-2? bien3 -in*uiri 0enise" sonriendo. -25u demonios hemos iniciado"
0enise3
--!" es una locura. --e ech a re!r. #ra eidente *ue estaba pasndolo
en grande-. 2Has isto los diarios de hoy3
--!" y todo esto me parece una tonter!a" la erdad. >ale *ue el docu-
mental fuera bueno" pero lo *ue han publicado es una estupidez-di'o Holly.
-45u dices" *uerida" a m! me encanta6 4? a,n me encanta ms por*ue
salgo yo6
-)o me extra%a -respondi Holly.
Ambas guardaron silencio mientras escuchaban la radio. .n t!o estaba
despotricando contra los gorilas y $om procuraba calmarlo.
-8h" escucha a mi chico -di'o 0enise-. 2)o tiene una oz sexy3 -;mm...
s!-mascull Holly-. 0eduzco *ue segu!s saliendo.
-/or supuesto -contest 0enise" mostrndose ofendida-. 2/or *u no
iba a ser as!3
-:ueno" ya ha pasado alg,n tiempo" 0enise" eso es todo. -Holly se
apresur a dar una explicacin para no herir los sentimientos de su amiga4? t,
siempre has dicho *ue nunca saldr!as con un hombre ms de una semana
seguida6 )o paras de decir cunto detestas sentirte atada a una persona.
--!" bueno" he dicho *ue no podr!a estar con un hombre durante ms de
una semana" pero nunca he dicho *ue no lo har!a. $om es distinto" Holly
-a%adi con oz entrecortada.
A Holly la sorprendi o!r a*uello en boca de su amiga" la chica *ue *ue-
r!a *uedarse soltera el resto de su ida.
-8ye" 2y *u hace tan distinto a $om3
Holly su'et el telfono con el hombro y la ore'a y se sent a inspeccio-
narse las u%as.
->ers" hay una especie de conexin entre nosotros. #s como si fuera
mi alma gemela. #s muy atento" siempre me sorprende con pe*ue%os regalos
y me llea a cenar fuera" y no para de consentirme. ;e hace re!r
continuamente y me encanta estar con l. Adems" no me he hartado como
me pasaba con los otros t!os. ? por si fuera poco es atractio.
Holly reprimi un bostezo. 0enise sol!a decir todo a*uello de sus nueos
noios despus de salir con ellos la primera semana" pero luego no tardaba
en cambiar de opinin. )o obstante" *uizs esta ez hablara en serio" ya *ue
al fin y al cabo lleaban arias semanas saliendo 'untos.
-;e alegro mucho por ti -agreg Holly con sinceridad.
Las dos chicas se pusieron a escuchar a un gorila *ue hablaba con $om
en la radio.
<:ien" ante todo *uiero adertiros *ue estas ,ltimas noches hemos
tenido no s cuntas princesas y damas de honor haciendo cola en nuestra
puerta. 0esde *ue se emiti ese maldito programa 4parece *ue la gente cree
*ue amos
a de'arla entrar si pertenece a la realeza6 ? slo *uiero de'aros una cosa bien
clara" chicas" eso no oler a dar resultado" 4as! *ue no os molestis en
probarlo6= $om no paraba de re!r mientras procuraba recobrar la compostura.
Holly apag la radio.
-0enise --di'o Holly muy seria-" el mundo se est oliendo loco.
Al d!a siguiente Holly se oblig a leantarse de la cama para ir a dar un
paseo por el par*ue. )ecesitaba hacer un poco de e'ercicio para combatir la
de'adez y tambin iba siendo hora de comenzar a pensar en buscar traba'o.
All! donde iba intentaba imaginarse a s! misma traba'ando. Hab!a descartado
definitiamente las tiendas de ropa Ala posibilidad de tener una 'efa como
0enise bast para disuadirlaB" los restaurantes" los hoteles y los pubs y" por
descontado" no *uer!a otro empleo administratio de nuee a cinco" con lo
cual le *uedaba... nada. As! pues" decidi *ue *uer!a ser como la mu'er de la
pel!cula *ue hab!a isto la noche anterior" deseaba traba'ar en el F:7 para ir
de un lado a otro resoliendo cr!menes e interrogando a gente y finalmente
enamorarse de su compa%ero de fatigas" a *uien por supuesto hab!a
detestado nada ms conocerlo. -in embargo" ya *ue no resid!a en #stados
.nidos ni contaba con ninguna formacin policial" las probabilidades de *ue
tal cosa ocurriera no eran muy prometedoras. 5uizs hubiese un circo por ah!
al *ue pudiera incorporarse...
-e sent en un banco del par*ue delante de la zona de 'uegos infantiles
y escuch a los ni%os gritar de deleite. 8'al pudiera ir a 'ugar en el tobogn y
los columpios en ez de *uedarse sentada mirando. 2/or *u ten!an *ue cre-
cer las personas3 0e pronto se dio cuenta de *ue lleaba todo el fin de sema-
na so%ando con regresar a la infancia.
0eseaba ser irresponsable" deseaba *ue la cuidaran" *ue le di'eran *ue
no ten!a *ue preocuparse de nada y *ue alguien se encargase de todo. 5u
fcil resultar!a la ida sin tener *ue preocuparse de los problemas de los
adultos. ? entonces podr!a oler a crecer y a conocer de nueo a &erry" y lo
obligar!a a ir al mdico meses antes y as! ahora estar!a sentada 'unto a l en
a*uel banco" iendo 'ugar a su hi'o. ? si" y si" y si...
/ens en el desagradable comentario de 9ichard acerca de no tener
*ue preocuparse de todas a*uellas tonter!as de los hi'os. -e eno' slo de
recordarlo.
Ahora mismo dar!a cual*uier cosa con tal de preocuparse de todas
a*uellas tonter!as de los hi'os. 8'al tuiera un pe*ue%o &erry corriendo por el
par*ue mientras ella le gritaba *ue anduiera con cuidado y hac!a otras cosas
propias de las madres" como escupir en un pa%uelo para limpiarle la carita
rolliza.
Holly y &erry hab!an comenzado a hablar de tener hi'os unos meses an-
tes de recibir el diagnstico. -e entusiasmaban con la idea y pasaban horas
tendidos en la cama" tratando de decidir *u nombres les pondr!an y
montndose pel!culas de cmo ser!a su ida cuando fueran padres. Holly
sonri ante la idea de &erry e'erciendo de padre Alo habr!a hecho de miedoB.
-e lo imaginaba siendo infinitamente paciente mientras ayudaba a sus hi'os a
hacer los deberes en la mesa de la cocina. Lo imaginaba celosamente
protector si su hi'a lleaba un chico a casa. 7mag!nate si" imag!nate si"
imag!nate si... /or 0ios" deb!a de'ar de iir su ida en la cabeza" recordando
ie'os recuerdos y so%ando sue%os imposibles. As! no ir!a a ninguna parte.
/or cierto" hablando del rey de 9oma" pens Holly al er a 9ichard salir
de la zona de 'uegos con #mily y $immy. /arec!a muy rela'ado" se di'o mien-
tras obseraba sorprendida cmo persegu!a a los ni%os por el par*ue. Holly se
irgui en el banco y se dispuso a mostrarse insensible a las cr!ticas ante la in-
minente conersacin con su hermano.
-4Hola" Holly6 -salud alegremente 9ichard" aproximndose a ella por el
csped.
-4Hola6 -di'o Holly a los ni%os *ue corrieron a su encuentro y le dieron un
fuerte abrazo. 5u cambio tan agradable" pens-. #stis le'os de casa -di'o a
9ichard-. 25u os trae por a*u!3
-He lleado a los ni%os a er al abuelo y la abuela" 2erdad3 -contest
9ichard" reoliendo el pelo de $immy.
Adems hemos ido a ;c0onaldCs -di'o $immy excitado" y #mily aplaudi
con entusiasmo.
-4;mmmm... *u rico6 -di'o Holly" relamindose-. 5u suerte tenis. 2A *ue
uestro padre es el me'or3 -agreg sonriendo. 9ichard se mostr complacido
-. 21omida basura3 -cuestion luego a su hermano.
-4:ah6 -9ichard rest importancia al asunto con un ademn y se sent a
su lado-. $odo con moderacin" 2no es as!" #mily3
#mily asinti como si a sus cinco a%os hubiese comprendido perfecta-
mente a su padre. Lo hizo abriendo mucho sus grandes o'os erdes y el gesto
agit sus rizos rubios ro'izos. -e parec!a espantosamente a su madre y Holly
tuo *ue apartar la ista. 0e inmediato se sinti culpable y oli a mirarla
sonriendo... para desiarla de nueo. Hab!a algo en a*uel pelo y a*uellos o'os
*ue la asustaba.
-:ueno" una comida en ;c0onaldCs tampoco a a matarlos -conino
Holly.
$immy se agarr el cuello y fingi *ue se asfixiaba. -u rostro enro'eci
mientras fing!a omitar" se desplom sobre la hierba y *ued inmil. 9ichard
y Holly rieron. #mily hizo pucheros como si fuera a llorar.
-4>aya por 0ios6 -brome 9ichard-. 1reo *ue nos hemos e*uiocado"
Holly" la hamburguesa de ;c0onaldCs ha matado a $immy.
Holly mir asombrada a su hermano al o!r *ue llamaba $immy a su hi'o"
pero opt por no hacer ning,n comentario" pues sin duda se trataba de un lap-
sus. 9ichard se leant y carg a $immy en el hombro.
-#n fin" tendremos *ue enterrarlo y celebrar un funeral. $immy ri
colgado boca aba'o del hombro de su padre.
-48h" est io6 -exclam 9ichard.
-)o" no lo estoy -protest $immy.
Holly contemplaba complacida a*uella escena de ida en familia. Hac!a
tiempo *ue no e!a algo as!. )inguna de sus amigas ten!a hi'os y ella rara ez
se relacionaba con ni%os. -e di'o *ue algo raro le estaba pasando si tanto
adoraba a los hi'os de 9ichard. ? desde luego no pod!a decirse *ue fuese una
sabia decisin permitir *ue le despertaran el instinto maternal cuando no
hab!a un hombre en su ida.
-:ien" es hora de irse-di'o 9ichard-. Adis" Holly.
-Adis" Holly -repitieron los ni%os" felices y afectuosos. 8bser a 9i-
chard ale'arse con $immy colgando de su hombro derecho" mientras #mily
brincaba y bailaba agarrada a la mano de su padre.
Holly contempl a a*uel extra%o *ue se marchaba del par*ue con sus
dos hi'os. 25uin era ese hombre *ue afirmaba ser su hermano3 0esde
luego" se di'o *ue nunca hab!a isto a a*uel hombre hasta entonces.
CAPTULO 23
:arbara termin de atender a sus clientes y en cuanto stos salieron por
la puerta corri al cuarto del personal y encendi un cigarrillo. La agencia de
ia'es hab!a estado muy concurrida todo el d!a y hab!a tenido *ue traba'ar sin
descanso" saltndose la pausa para almorzar. ;elissa" su compa%era" hab!a
llamado a primera hora para informar de *ue estaba enferma" aun*ue :arbara
sab!a de sobra *ue hab!a salido de marcha la noche anterior y *ue si se encon-
traba mal la culpa era slo suya. /or eso hab!a tenido *ue pasar sola toda la
'ornada en a*uel empleo tan aburrido. ? para colmo no hab!an tenido un d!a de
tanto traba'o desde hac!a siglos. #n cuanto noiembre tra!a las noches oscu-
ras" horribles y deprimentes" las ma%anas encapotadas" los ientos cortantes y
la lluia a cntaros" todo el mundo entraba corriendo a la agencia para reserar
unas acaciones en bellos pa!ses clidos y soleados. :arbara se estremeci al
o!r el iento repi*uetear en las entanas y tom nota de buscar alguna oferta
especial para sus propias acaciones.
Ahora *ue su 'efe por fin hab!a salido a hacer unos recados" :arbara se
mor!a de ganas de fumar un pitillo. /ero claro" para ariar" 'usto entonces son
la campanilla de la puerta y :arbara maldi'o al cliente *ue entraba en la
agencia por echar a perder su tan ansiada pausa. 0io unas furiosas caladas al
cigarrillo" por lo *ue casi se mare" se retoc los labios y ech ambientador por
la habitacin para *ue su 'efe no notara el humo. -ali del cuarto de los
empleados esperando encontrar a un cliente sentado detrs del mostrador"
pero en cambio el anciano a,n estaba aanzando lentamente hacia los
asientos. :arbara procur no mirarlo y se puso de cara a la pantalla del
ordenador" pulsando teclas al azar.
-0isculpe -oy *ue la reclamaba una oz dbil. i -:uenas tardes"
caballero" 2*u desea3 -di'o :arbara por ensima ez a*uel d!a. )o *uer!a
resultar grosera mirndolo ms de la cuenta" pero se sorprendi al er lo 'oen
*ue era a*uel hombre en realidad. 0e le'os" su maltrecha figura hac!a *ue
pareciera mayor. 1aminaba encorado y daba la impresin de *ue si no
lleara bastn podr!a desplomarse delante de ella en cual*uier momento.
#staba muy plido" como si hiciera a%os *ue no iera la luz del sol" pero sus
grandes o'os casta%os parec!an sonre!rle. :arbara no pudo por menos de
deolerle la sonrisa.
-;e gustar!a reserar unas acaciones -susurr el hombre-" y me pre-
guntaba si usted podr!a ayudarme a elegir dnde.
)ormalmente :arbara habr!a gritado en silencio al cliente por obligarla a
efectuar una tarea del todo imposible. La mayor!a de sus clientes eran tan
*uis*uillosos *ue a menudo se pasaba horas enteras sentada con ellos
estudiando catlogos y tratando de conencerlos de *ue fueran a tal o cual
sitio cuando en realidad le importaba un bledo adnde fueran. /ero a*uel
hombre parec!a agradable y :arbara se dio cuenta de *ue le apetec!a echarle
una mano" cosa *ue la sorprendi.
-)o faltar!a ms" se%or. -i tiene la bondad de sentarse" consultaremos
unos cuantos folletos.
Le indic la silla y desi la mirada otra ez para no er los esfuerzos
*ue ten!a *ue hacer para sentarse.
->eamos -prosigui :arbara con la me'or de sus sonrisas-. 2Hay alg,n
pa!s en concreto al *ue le gustar!a ir3
--!... #spa%a... Lanzarote" creo.
:arbara se alegr" a*uello iba a ser mucho ms fcil de lo *ue hab!a
pensado.
-2? ser!an unas acaciones de erano3 (l asinti con la cabeza.
1ompararon las ofertas de distintos catlogos y finalmente el hombre
encontr un lugar *ue le gust. :arbara se sinti complacida de *ue tomara
en consideracin sus conse'os a diferencia de algunos de sus clientes"
*uienes simplemente obiaban cual*uier informacin contrastada *ue tuiera
a bien facilitarles. #sa actitud siempre la sacaba de *uicio" pues al fin y al
cabo parte de su traba'o consist!a en saber *u era lo me'or para ellos.
-;uy bien" 2*u mes prefiere3 -pregunt :arbara" estudiando la lista de
precios.
-2Agosto3 -aentur l" y sus grandes o'os casta%os penetraron en el al-
ma de :arbara" *ue sinti el impulso de saltar el mostrador y darle un fuerte
abrazo.
-Agosto es un mes fantstico -conino :arbara-. 2Le gustar!a tener
istas al mar o la piscina3 Las istas al mar tienen un suplemento de treinta
euros -agreg enseguida.
1on la mirada perdida" el hombre sonri como si ya estuiera all!. -1on
istas al mar" por faor.
-:uena eleccin. 2/uede darme su nombre y direccin" por faor3
->er" en realidad no es para m!... #s una sorpresa para mi esposa y
sus amigas.
0e pronto a*uellos o'os casta%os refle'aron tristeza. :arbara carraspe
neriosa.
->aya" es todo un detalle por su parte" se%or -coment sin saber muy
bien por *u-. 2;e da entonces sus nombres" por faor3
:arbara termin de anotar los datos y emiti la factura. 1omenz a im-
primir la documentacin desde el ordenador para entregrsela.
-2-er!a posible *ue usted guardara a*u! la documentacin3 5uiero sor-
prender a mi esposa y me da miedo guardar papeles en casa" no aya a ser
*ue los encuentre.
:arbara sonri+ su esposa era una mu'er muy afortunada.
-)o le dir nada hasta 'ulio. 21ree *ue podemos mantenerlo en secreto
hasta entonces3
-)o hay ning,n problema" se%or. )ormalmente los horarios de los uelos
no se confirman hasta unas semanas antes de la fecha" de modo *ue no de-
ber!amos tener ninguna razn para llamarla. 0ar instrucciones estrictas al
resto del personal de no llamar a su casa.
-;uchas gracias por su colaboracin" :arbara eri'o l" sonriendo con
tristeza.
-Ha sido un placer" se%or... 21larEe3 -&erry.
-/ues ha sido un placer" &erry. #stoy segura de *ue su esposa lo
pasar de marailla. .na amiga m!a estuo all! el a%o pasado y le encant.
-/or alg,n motio" le pareci necesario asegurarle *ue su esposa estar!a bien.
-#n fin" me'or ser *ue uela a casa antes de *ue piensen *ue me han
secuestrado. -e supone *ue ni si*uiera deber!a leantarme de la cama"
2sabe3
&erry oli a sonre!r y a :arbara se le hizo un nudo en la garganta. La
muchacha se apresur a leantarse y sali de detrs del mostrador para abrir-
le la puerta. &erry sonri agradecido al pasar 'unto a ella. :arbara se *ued
obserando cmo sub!a traba'osamente al taxi *ue hab!a estado
esperndolo.+ @usto cuando :arbara comenzaba a cerrar la puerta entr su
'efe y se dio un golpe en la cabeza. :arbara mir de nueo a &erry" *ue a,n
esperaba a *ue el taxi arrancara y *ue" riendo" le hizo una se%a leantando el
pulgar.
#l 'efe lanz una mirada furibunda a :arbara por de'ar desatendido el
mostrador y se dirigi resueltamente al cuarto del personal.
-:arbara -grit-" 2has uelto a fumar a*u! dentro3 :arbara puso los o'os
en blanco y se oli hacia l.
-0ios santo" 2*u te pasa3 /arece *ue ests a punto de echarte a llorar.
#ra ` de 'ulio y :arbara estaba sentada" hecha una furia" detrs del
mostrador de la agencia de ia'es -Hords $rael Agents. $odos los d!as de
a*uel erano hab!an sido esplndidos" excepto sus dos d!as de fiesta" *ue
hab!a lloido a mares. /ara ariar" hoy ol!a a hacer buen tiempo. 0e hecho"
era el d!a ms caluroso del a%o" como sus clientes se 'actaban de recordarle
al entrar en la agencia estidos con pantalones cortos y camisetas a'ustadas y
apestando a locin solar de coco. :arbara se retorc!a en la silla" incmoda
con a*uel uniforme *ue picaba tanto. $en!a la sensacin de estar otra ez en
la escuela. #l entilador se par una ez ms y :arbara le arre un buen
golpe.
-0'alo estar" :arbara -se *ue' ;elissa-. As! slo conseguirs estro-
pearlo del todo.
-1omo si eso fuese posible -mascull :arbara" y gir la silla para si-
tuarse de nueo frente al ordenador y comenzar a teclear sin ton ni son.
-25u te pasa3 -pregunt ;elissa.
-)ada ---di'o :arbara" apretando los dientes-" slo *ue es el d!a ms ca-
luroso del a%o y estamos a*u! atrapadas en este traba'o de mierda" en este
ambiente tan cargado sin aire acondicionado y con estos uniformes *ue p!can
-di'o" alzando la oz hacia el despacho del 'efe para *ue la oyera-. #so es
todo. ;elissa ri por lo ba'o.
-8ye" 2por *u no sales fuera un rato a *ue te d el aire3 ?a atender
yo al prximo cliente -di'o se%alando con el mentn a la mu'er *ue estaba a
punto de entrar.
-&racias" ;el -respondi :arbara aliiada de poder escapar. 1ogi los
cigarrillos-. :ien" oy a tomar un poco de aire fresco.
;elissa mir la mano de :arbara y puso los o'os en blanco. -:uenos
d!as" 2*u desea3 -salud ;elissa" sonriente.
->er" me gustar!a saber si :arbara sigue traba'ando a*u!.
:arbara se par en seco 'usto antes de abrir la puerta y dud entre salir
corriendo o regresar al traba'o. Finalmente suspir y oli a su puesto. ;ir a
la mu'er del otro lado del mostrador. #ra guapa" decidi" pero los o'os pare-
c!an a punto de sal!rsele de las rbitas mientras los miraba alternatiamente. -
-!" yo soy :arbara.
-4Ah" bien6 -Al o!rlo" la mu'er se mostr aliiada y se de' caer en la silla-.
$em!a *ue ya no traba'ara a*u!.
-#so *uisiera ella-murmur ;elissa entre dientes" y :arbara le dio un
codazo en la barriga.
-25u desea3
-8h" espero *ue pueda ayudarme -di'o la se%ora un tanto histrica
mientras reol!a en su bolso. :arbara ar*ue las ce'as y mir a ;elissa. Am-
bas se esforzaron por aguantarse la risa.
->er -di'o la clienta cuando por fin sac un sobre arrugado del bolso-"
hoy he recibido esto de parte de mi marido y me preguntaba si usted podr!a
explicrmelo.
:arbara frunci el entrece'o al mirar el trozo de papel arrugado *ue la
se%ora de' encima del mostrador. Alguien hab!a arrancado una pgina de un
folleto de acaciones y hab!a escrito las palabras: <-Hords $rael Agents.
Attn: :arbara.=
:arbara oli a poner ce%o y obser la pgina con mayor
detenimiento. -.na amiga m!a estuo ah! de acaciones hace dos a%os pero
aparte de eso no s *u decirle. 2)o tiene ms informacin3
La se%ora neg enrgicamente con la cabeza.
-:ueno" 2y no puede pedirle a su marido *ue se lo aclare3 -in*uiri
:arbara un tanto confusa.
-)o" ya no est a*u! -di'o la mu'er con tristeza" y los o'os se le llenaron
de lgrimas. A :arbara le entr el pnico+ si su 'efe e!a *ue estaba haciendo
llorar a una clienta" no dudar!a en despedirla. ?a le hab!a adertido *ue
estaba hasta la coronilla de ella.
-:ien" pues tenga la bondad de darme su nombre a er si aparece algo
en el ordenador.
-;e llamo Holly Iennedy-di'o con oz temblorosa.
-Holly Iennedy" Holly Iennedy -repiti ;elissa" *ue estaba pendiente de
la conersacin-. #ste nombre me suena. Ah" espere un momento. 47ba a
llamarla esta semana6 45u curioso6 )o s por *u" pero :arbara me dio ins-
trucciones estrictas de no llamarla hasta 'ulio...
-41laro6 -interrumpi :arbara" cayendo por fin en la cuenta de lo *ue
estaba pasando-. 2#s la esposa de &erry3 -pregunt esperanzada.
-4-!6 -7mpresionada" Holly se lle las manos al rostro-. 2#stuo a*u!3
--!" en efecto. -:arbara sonri alentadoramente-. #ra un hombre en-
cantador -a%adi" estrechando la mano *ue Holly apoy encima del mos-
trador.
;elissa las mir perple'a" sin entender *u estaba ocurriendo. #l
corazn de :arbara lati con fuerza. A*uella mu'er tan 'oen parec!a estar
pasndolo mal... /or otra parte" ella se alegraba de ser portadora de buenas
noticias.
-;elissa" 2puedes darle unos pa%uelos a Holly" por faor" mientras le
explico a *u ino exactamente su marido3 -;ir a Holly con una sonrisa
radiante" le solt la mano y se puso a teclear en el ordenador mientras su
compa%era buscaba una ca'a de pa%uelos-. ;uy bien" Holly-susurr-. &erry
encarg unas acaciones de una semana en Lanzarote para usted" -haron
;c1arthy y 0enise Hennessey+ salida el Ja de 'ulio y regreso el S de agosto.
Holly se tap la boca con las manos" incapaz de contener el llanto.
-#staba empe%ado en encontrar el lugar perfecto para usted -prosigui
:arbara" encantada con su nueo papel. -e sent!a como una de esas
presentadoras de teleisin *ue dan sorpresas a sus initados-. A*u! es
adonde an a ir -di'o dando golpecitos a la pgina arrugada *ue Holly hab!a
tra!do-. Lo pasarn en grande" crame. 1omo ya le he dicho" una amiga m!a
estuo all! hace dos a%os y oli encantada. Hay un montn de bares y
restaurantes en la zona y... --e interrumpi al adertir *ue *uizs a Holly le
importaba un bledo si iba a pasarlo bien o no.
-21undo ino3 -pregunt Holly" toda!a aturdida.
:arbara" dispuesta a seguir colaborando" puls unas cuantas teclas en
el ordenador.
-La resera fue hecha el Ja de noiembre.
-2)oiembre3 -musit Holly-. 4/ero si entonces no pod!a ni leantarse
de la cama6 2>ino solo3
--!" aun*ue hab!a un taxi esperndolo fuera todo el rato.
-25u hora era3 -pregunt Holly de s,bito.
-Lo siento" pero la erdad es *ue no me acuerdo. Ha pasado bastante
tiempo
y
...
--!" claro" perdone -la interrumpi Holly.
:arbara la comprendi perfectamente. -i se tratara de su marido Asi
alg,n d!a conoc!a a alguien digno de casarse con ella" claroB" tambin *uerr!a
saber todos los pormenores. As! pues" le cont todo cuanto recordaba" hasta
*ue a Holly ya no se le ocurrieron ms preguntas *ue hacer.
-8h" :arbara" gracias" muchas gracias.
Holly se acerc al mostrador y le dio un fuerte abrazo.
-)o hay de *u -contest :arbara" satisfecha de su buena obra del d!a-.
>uela alg,n d!a a contarnos cmo le a -propuso con una sonrisa-. A*u!
tiene su documentacin.
Le entreg un sobre grueso y la sigui con la mirada hasta *ue sali de
la agencia. -uspir dicindose *ue" despus de todo" a*uel traba'o de mierda
*uiz no fuera tan desagradable.
-20e *u diablos iba todo esto3 -pregunt ;elissa" intrigada. :arbara
comenz a referirle la historia.
-:ien" chicas" salgo a almorzar. :arbara" nada de fumar en el cuarto del
personal. --u 'efe cerr con llae la puerta del despacho y se oli hacia
ellas-. 0ios bendito" 2por *u estis llorando3
CAPTULO 24
1uando finalmente Holly lleg a su casa" salud con la mano a -haron y
0enise" *ue estaban sentadas en el muro del 'ard!n tomando el sol. #n cuanto
la ieron" se pusieron de pie de un salto y corrieron a su encuentro.
->eo *ue os habis dado prisa en enir -di'o Holly" procurando imprimir
energ!a a su oz. -e sent!a exhausta y no estaba de humor para explicrselo
todo a las chicas en a*uel momento aun*ue sab!a *ue tendr!a *ue hacerlo.
--haron sali del traba'o poco despus de *ue la llamaras y pas por el
centro a recogerme -explic 0enise" estudiando el rostro de Holly e intentando
formarse un 'uicio sobre la graedad de la situacin.
-$ampoco hab!a para tanto -replic Holly" mientras met!a la llae en la
cerradura.
-8ye" 2has estado traba'ando en el 'ard!n3 -pregunt -haron" mirando
alrededor e intentando suaizar la tensin.
-)o. 1reo *ue ha sido mi ecino.
Holly sac la llae de la cerradura y busc la correcta entre el resto del
mano'o.
-21rees3 -pregunt 0enise para *ue no decayera la conersacin mien-
tras Holly force'eaba con otra llae.
-:ueno" si no es mi ecino" ser el duende *ue ie en el fondo del 'ar-
d!n -espet Holly" frustrada con las llaes. 0enise y -haron se miraron" pre-
guntndose *u hacer. -e hicieron se%as para no decir nada" ya *ue era ei-
dente *ue Holly estaba neriosa e incluso le costaba traba'o recordar cul era
la llae *ue abr!a la puerta de su casa-. 4@oder6 -grit Holly" y tir las llaes al
suelo. 0enise dio un salto hacia atrs" eitando 'usto a tiempo *ue el pesado
mano'o le diera en el tobillo. -haron recogi las llaes.
->amos" cielo" no te pongas as! -di'o con desenfado-. A m! me pasa
continuamente. $e 'uro *ue las malditas llaes cambian de sitio adrede en el
llaero slo para fastidiar.
Holly se oblig a sonre!r" agradecida de *ue alguien cogiera las riendas
por un rato. -haron fue probando las llaes sin prisa" hablndole con calma y
oz alegre como si estuiese dirigindose a una ni%a. /or fin la puerta se abri
y Holly entr corriendo para desconectar la alarma. Afortunadamente se
acordaba del n,mero: el a%o en *ue conoci a &erry y el a%o en *ue se
casaron.
-:ien" 2por *u no os ponis cmodas en la sala3 ?o uelo dentro de
un momento.
-haron y 0enise obedecieron sin rechistar mientras Holly iba al cuarto
de ba%o a refrescarse la cara. )ecesitaba librarse de a*uel sopor" recuperar el
control de su cuerpo y entusiasmarse con las acaciones" tal como &erry
hubiese esperado. 1uando se sinti un poco ms ia" se reuni con ellas en
la sala de estar.
Acerc el escabel al sof y se sent delante de sus amigas.
->enga" esta ez no me har la remolona. Hoy he abierto el sobre de 'u-
lio y esto es lo *ue pon!a.
Hurg en el bolso en busca de la tar'eta *ue hab!a estado pegada al
folleto y se la pas a las chicas. 9ezaba as!:
-=elices vacaciones/ #osdata: te amo...
-2?a est3 -0enise arrug la nariz" un tanto decepcionada. -haron le dio
un codazo en las costillas-. 4Au6
-:ueno" Holly" a m! me parece una nota encantadora -minti -haron-. #s
todo un detalle.
Holly no pudo reprimir una risita. -ab!a *ue -haron estaba mintiendo
por*ue siempre arrugaba la nariz cuando no dec!a la erdad.
-4)o" tonta6 -exclam Holly" arro'ndole un co'!n a la cabeza. -haron se
ech a re!r.
-;enos mal" por*ue por un momento estaba empezando a
preocuparme.
-Ay" -haron" 4siempre eres tan positia *ue a eces me sacas de *uicio6
-brome Holly-. #sto tambin estaba dentro del sobre.
Les pas la pgina arrancada del folleto.
Holly obser con aire diertido mientras sus amigas intentaban
descifrar la caligraf!a de &erry. Finalmente 0enise se tap la boca con una
mano. -48h" 0ios m!o6 -musit" sentndose en el borde del sof.
-25u" *u" *u3 -in*uiri -haron" inclinndose hacia delante con ex-
presin expectante-. 2#s *ue &erry te reser unas acaciones3
-)o. -Holly neg muy seria con la cabeza.
-48h6
0ecepcionadas" -harop y 0enise se apoyaron contra el respaldo del
sof. Holly de' *ue se produ'era un silencio incmodo entre ellas antes de
oler a hablar.
-1hicas -di'o mientras una sonrisa le iluminaba el rostro-" 4&erry nos
reser unas acaciones6
Abrieron una botella de ino.
-4#sto es incre!ble6 -exclam 0enise cuando hubo asimilado la noticia-.
&erry es un encanto.
Holly asinti con la cabeza" sintindose orgullosa de su marido" *uien se
las hab!a ingeniado para sorprenderlas a todas.
-2? has conocido a esta tal :arbara en persona3 -pregunt -haron.
--!" y ha sido amabil!sima conmigo. --onri y agreg-: -e ha pasado
siglos sentada conmigo contndome la conersacin *ue tuieron ella y &erry
el d!a *ue fue a la agencia.
-5u gentil. -0enise bebi un sorbo de ino-. 2? cundo fue" por cierto3
-A finales de noiembre.
-2)oiembre3 -repiti -haron con aire pensatio-. #ntonces fue despus
de la segunda operacin.
Holly asinti con la cabeza.
-:arbara me ha dicho *ue lo io muy dbil cuando estuo all!.
-2)o es curioso *ue ninguno de nosotros tuiera la ms remota idea3
-di'o -haron sin salir de su asombro.
Las tres asintieron en silencio.
-4:ueno" pues parece *ue nos amos a Lanzarote6 -exclam 0enise" y
leant la copa-. 4/or &erry6
-4/or &erry6 -la secundaron Holly y -haron.
-2-eguro *ue a $om y @ohn no les importar3 -pregunt Holly al re-
cordar *ue sus amigas ten!an pare'as en *uienes pensar.
-4A @ohn desde luego no6 --haron ri y luego exclam-: 4Lo ms pro-
bable es *ue est encantado de librarse de m! durante una semana6
--!" y $om y yo podemos ir donde sea otra semana" lo cual me iene de
perlas -conino 0enise-. 4As! tengo excusa para no pasar dos semanas se-
guidas con l en nuestras primeras acaciones 'untos6 --e ech a re!r.
-4/ero si casi estis iiendo 'untos6 -di'o -haron" dndole un ligero
codazo.
0enise sonri pero no contest y ambas aparcaron el tema" lo cual mo-
lest a Holly" por*ue siempre hac!an lo mismo. 5uer!a saber cmo les iba a
sus amigas en sus relaciones" pero nunca le contaban ning,n cotilleo 'ugoso
por miedo a herir sus sentimientos. $odos parec!an temer contarle lo felices
*ue eran" as! como las buenas noticias *ue les alegraban la ida. Asimismo"
tambin se negaban a *ue'arse de las cosas desagradables. 0e modo *ue en
lugar de estar informada de lo *ue realmente ocurr!a en las idas de sus
amigos" ten!a *ue conformarse con a*uella charla mediocre acerca de... nada"
y estaba empezando a hartarse. )o pod!a mantenerse al margen de la
felicidad a'ena para siempre. 25u bien iba a hacerle3
-0ebo decir *ue el duende est haciendo un gran traba'o en tu 'ard!n"
Holly -brome 0enise" interrumpiendo sus pensamientos al mirar por la
entana.
Holly se ruboriz.
-#s erdad. /erdona *ue antes me haya puesto tan borde" 0enise -se
disculp Holly-. -upongo *ue en realidad deber!a ir a su casa y darle las gra-
cias como es debido.
1uando 0enise y -haron se hubieron marchado" Holly cogi una botella
de ino de la despensa y se dirigi a la casa del ecino. Llam al timbre y
aguard.
-Hola" Holly-di'o 0ereE al abrir la puerta-. /asa" por faor.
Holly mir detrs de l y io a toda la familia sentada a la mesa de la co-
cina. Hab!an decidido cenar temprano. 7nstintiamente se apart un poco de la
puerta.
-)o" no *uiero molestar" slo he enido para darte esto. -Le tendi la
botella de ino-. .na muestra de mi agradecimiento.
->aya" Holly" todo un detalle de tu parte -di'o 0ereE" leyendo la eti*ueta.
Luego leant la ista con aire acilante-. Aun*ue 2gracias por *u" si no te
importa *ue lo pregunte3
-8h" por arreglar mi 'ard!n -contest Holly" sonro'ndose-. -eguro *ue la
urbanizacin entera me estaba maldiciendo por afear el aspecto de la calle
-agreg sonriendo.
-Holly" nadie ha hecho ning,n reproche a propsito de tu 'ard!n. $odos
lo comprendemos" pero lamento decir *ue yo no lo he arreglado.
-8h. -Holly carraspe" aergonzada-. 1re!a *ue hab!as sido t,.
-/ues no -confirm 0ereE" negando con la cabeza.
-2? no sabes *uin ha sido" por casualidad3 -pregunt Holly" sintin-
dose est,pida.
-)o" no tengo idea -contest 0ereE" igualmente confuso-. Francamente"
cre!a *ue estabas arreglndolo t,. 5u raro.
Holly no supo muy bien *u" decir.
-As! *ue *uiz *uieras llearte esto otra ez -di'o 0ereE" tendindole la
botella.
-)o" no" est bien. -Holly ri de nueo-. 5udatela como agrade-
cimiento por... por no ser un ecino pesado. #n fin" me oy" *ue estis ce-
nando.
-e march a toda prisa por el camino de entrada" muerta de ergDenza.
25u clase de loca no sab!a *uin le estaba arreglando el 'ard!n3
Llam a unas cuantas puertas ms del ecindario y para mayor
bochorno de Holly" nadie dio muestras de saber de *u les hablaba. Al
parecer todos ten!an traba'o y una ida propia y" cosa sorprendente" no se
pasaban el d!a controlando su 'ard!n. >oli a casa a,n ms confundida. Al
abrir la puerta" oy *ue el telfono sonaba y corri a contestar.
-0iga3
-25u estabas haciendo" correr una maratn3
-)o" estaba cazando duendes -explic Holly.
-45u guay6
Lo ms extra%o fue *ue 1iara ni si*uiera lo puso en duda. -0entro de
dos semanas es mi cumplea%os.
Holly lo hab!a olidado por completo. -?a lo s -di'o con naturalidad.
->ers" pap y mam *uieren *ue ayamos a cenar fuera la familia al
completo...
Holly solt un bufido.
-#xacto -conino 1iara" y grit apartando el auricular-: 4/ap" Holly dice
lo mismo *ue yo6
Holly ri por lo ba'o al o!r a su padre maldecir a lo le'os. 1iara a%adi
en oz muy alta para *ue su padre la oyera:
-:ien" mi idea es *ue sigamos adelante con la cena familiar" pero *ue
tambin initemos a unos cuantos amigos para *ue realmente sea una elada
agradable. 25u opinas3
--uena bien -conino Holly. 1iara oli a gritar:
-4/ap" Holly est de acuerdo con mi plan6
-;e parece muy bien -oy Holly *ue ociferaba su padre-" pero no
pienso pagar la cena de toda esa gente.
-$iene razn -agreg Holly-. #scucha" 2por *u no organizamos una
barbacoa3 As! pap estar en su salsa y no resultar tan caro.
-4#s una idea genial6 -1iara despeg el auricular una ez ms-. /ap" 2y
si montamos una barbacoa3
-ilencio.
-Le encanta la idea. -1iara se ech a re!r-. 0on -uperchef oler a
cocinar para las masas.
Holly tambin ri al pensarlo. -u padre se entusiasmaba como un cr!o
cuando hac!an barbacoas" se lo tomaba muy en serio y permanec!a continua-
mente al lado de la barbacoa sin *uitar o'o a sus maraillosas creaciones.
&erry se comportaba igual. 25u les ocurr!a a los hombres con las
barbacoas3 /robablemente era lo ,nico *ue ambos sab!an cocinar en
realidad" o eso o eran pirmanos frustrados.
-#stupendo. #ntonces 2aisas t, a -haron y @ohn" y a 0enise y su noio
locutor3 2/uedes pedirle a ese t!o" 0aniel" *ue tambin enga3 4#st para co-
mrselo6 -1iara solt una risa histrica.
-1iara" apenas lo conozco. 0ile a 0eclan *ue lo inite" se en muy a me-
nudo.
-)o" prefiero *ue le digas sutilmente *ue lo amo y *ue *uiero ser la ma-
dre de sus hi'os. )o s por *u" pero tengo la impresin de *ue 0eclan se
er!a en un aprieto haciendo eso.
Holly chas*ue la lengua.
-4:asta6 -solt 1iara-. 4#s mi capricho de cumplea%os6
-0e acuerdo -di'o Holly" dndose por encida-. /ero dime una cosa.
2/or *u *uieres *ue ayan mis amigos" *u pasa con los tuyos3
-Holly" he perdido contacto con todo el mundo" he pasado mucho tiempo
fuera. ;is dems amigos estn en Australia y los muy cabrones no se han
molestado en llamar ni una sola ez -concluy enfurru%ada.
Holly sab!a muy bien a *uin se refer!a.
-/ero 2no crees *ue sta ser!a una gran oportunidad para ponerte al d!a
con tus ie'as amistades3 ?a sabes" los initas a una barbacoa" es un
ambiente distendido y agradable.
--!" claro" 2y *u les digo cuando empiecen a hacerme preguntas3 2$ie-
nes traba'o3 ;mm... no. 2$ienes noio3 ;mm... no. 20nde ies3 :ueno...
en realidad toda!a io con mis padres. 2)o resultar!a pattica3
Holly se dio por encida.
-1omo *uieras... 0e todas formas" llamar a los dems y.. 1iara ya
hab!a colgado.
Holly decidi *uitarse de en medio la llamada ms incmoda cuanto an-
tes y marc el n,mero de HoganCs.
-HoganCs" buenas noches.
-Hola" 2podr!a hablar con 0aniel 1onnelly" por faor3
--!" no cuelgue. -La de'aron en espera y de pronto comenz a sonar
m,sica de los &reensleees.
-0iga3
-Hola. 20aniel3
--!. 21on *uin hablo3
--oy Holly Iennedy. -0eambul neriosa por la habitacin" esperando
*ue reconociera su nombre.
-25uin3 -grit 0aniel" pues el ruido de fondo aument de olumen.
Holly se de' caer en la cama" un tanto iolenta.
--oy Holly Iennedy. La hermana de 0eclan.
-Ah" Holly" *u tal. #spera un momento" *ue oy a un sitio ms tran*uilo.
Holly se *ued escuchando a los &reensleees otra ez" se puso de pie
y comenz a cantar en oz alta.
-/erdona" Holly -di'o 0aniel" sonriendo al coger de nueo el auricular-.
2$e gustan los &reensleees3
Holly se ruboriz y se dio un golpe en la cabeza.
-:ueno... no" no mucho. -)o supo *u ms decir y de pronto se acord
del motio de su llamada-. -lo te llamaba para initarte a una barbacoa.
->aya" *u bien. -!" me encantar ir.
-0entro de dos iernes es el cumplea%os de 1iara. 2$e acuerdas de mi
hermana 1iara3
-#h... s!" la del pelo rosa.
-#xacto. Ha sido una pregunta est,pida. $odo el mundo conoce a 1iara.
#n fin" me ha pedido *ue te initara a la barbacoa y *ue te di'era sutilmente
*ue *uiere casarse contigo y ser la madre de tus hi'os.
0aniel se ech a re!r.
--!" desde luego has sido muy sutil.
Holly se pregunt si estar!a interesado en su hermana" si ser!a su tipo.
-1umple einticinco -agreg sin saber muy bien por *u.
-Ah... muy bien.
-:ueno" 0enise y tu amigo $om tambin irn" y 0eclan estar all! con su
grupo" por supuesto" as! *ue conocers a un montn de gente.
-$, irs3
-41laro6
-#stupendo. As! a,n conocer a ms gente" 2no3 -brome 0aniel.
-5u bien. 1iara estar encantada de *ue ayas.
--er!a muy grosero por mi parte no aceptar la initacin de una princesa.
Al principio Holly pens *ue estaba flirteando con ella" pero entonces cay en
la cuenta de *ue se refer!a al documental" de modo *ue farfull una respuesta
ininteligible. @usto cuando 0aniel se dispon!a a colgar el auricular a Holly la
asalt una idea.
-Ah" una cosa ms.
-0ime.
-2-igue acante ese puesto detrs de la barra3
CAPTULO 25
;enos mal *ue era un d!a precioso" pens Holly mientras cerraba el co-
che y se dirig!a al 'ard!n trasero de casa de sus padres. #l tiempo hab!a cam-
biado drsticamente a*uella semana y hab!a lloido sin cesar. 1iara estaba his-
trica por lo *ue iba a pasar con su barbacoa y hab!a estado de un humor
insoportable toda la semana. Afortunadamente para el bienestar de todos" el
tiempo hab!a recuperado su anterior esplendor. Holly estaba bastante morena"
ya *ue lleaba un mes tomando mucho el sol Auna de las enta'as de no tener
traba'oB y le apetec!a lucir su bronceado. /or eso se hab!a puesto una falda
te'ana muy corta *ue hab!a comprado en las reba'as de erano y una camiseta
blanca muy simple pero ce%ida" *ue resaltaba a,n ms el moreno.
#staba orgullosa del regalo *ue le hab!a comprado a 1iara" pues sab!a
*ue le encantar!a. #ra un aro para el ombligo con forma de mariposa *ue ten!a
un cristal rosa en cada ala. Lo hab!a elegido para *ue combinara con la
mariposa *ue su hermana se hab!a tatuado hac!a poco" y con el rosa de su
pelo" por descontado. -igui el sonido de las risas y se alegr al er el 'ard!n
lleno de familiares y amigos. 0enise ya hab!a llegado con $om y 0aniel y los
tres se hab!an tumbado en el csped. -haron hab!a llegado sola y estaba
sentada 'unto a la madre de Holly enfrascada en una conersacin" sin duda
comentando los progresos de sta en la ida. :ueno" hab!a salido de casa"
2no3 A*uello era un milagro en s! mismo.
Holly puso ce%o al adertir *ue" una ez mas" @acE no estaba presente.
0esde *ue la hab!a ayudado a aciar y limpiar el armario ropero de &erry" se
hab!a mostrado inusualmente distante. 7ncluso de ni%os" @acE siempre hab!a
comprendido me'or *ue nadie las necesidades y los sentimientos de Holly sin
*ue sta tuiera *ue manifestarlos" pero cuando le di'o *ue necesitaba un po-
co de espacio despus de la muerte de &erry no se refer!a a *ue deseara
erse completamente ignorada y aislada. #ra impropio del carcter de @acE
*ue lleara tanto tiempo sin ponerse en contacto con ella. Los nerios le
proocaron un retorti'n de tripas y rez para *ue su hermano preferido
estuiera bien.
1iara se hallaba en mitad del 'ard!n gritando a diestro y siniestro" encan-
tada de ser el centro de atencin. Luc!a un bi*uini rosa a 'uego con el pelo y
unos pantalones cortos a*ueros.
Holly se acerc a ella con su regalo" *ue le fue arrebatado de inmediato
y abierto sin miramientos. )o deber!a haberse molestado en enolerlo tan
cuidadosamente.
-48h" Holly" me encanta6 -exclam 1iara" y abraz a su hermana.
-/ens *ue te gustar!a-di'o Holly" feliz de haber acertado en la eleccin"
ya *ue de lo contrario su *uerida hermana sin duda se lo habr!a hecho saber.
->oy a ponrmelo ahora mismo -di'o 1iara" arrancndose el aro *ue
lleaba en el ombligo y claando la mariposa en su piel.
-48h ...6 -Holly se estremeci-. )o me hac!a ninguna falta er esto"
muchas gracias.
Flotaba un delicioso aroma a carne asada en el aire y a Holly se le hizo
la boca agua. )o se sorprendi al er a los hombres api%ados alrededor de la
barbacoa" su padre ocupando el sitio de honor. Los cazadores ten!an *ue pro-
porcionar alimento a sus mu'eres.
Holly diis a 9ichard y se dirigi resueltamente hacia l. Haciendo caso
omiso de la charla sobre temas triiales arremeti directamente.
-9ichard" 2has arreglado t, mi 'ard!n3
9ichard leant la ista de la barbacoa con expresin de desconcierto.
-/erdona" 2*ue si he hecho *u3
Los dems hombres de'aron de hablar para escuchar" expectantes.
-2Has arreglado mi 'ard!n3 -repiti Holly" los brazos en 'arras. )o sab!a
por *u se comportaba como si estuiera eno'ada con l. 5uizs era la fuerza
de la costumbre" pues si 9ichard lo hab!a arreglado" le hab!a hecho un in-
menso faor. -lo *ue resultaba molesto er otra parte del 'ard!n limpia y
despe'ada cada ez *ue llegaba a casa y no saber *uin estaba hacindolo.
-21undo3 -9ichard ech un istazo a los dems" agobiado como si lo
hubiesen acusado de asesinato.
-?o *u s -le espet Holly-. 0urante estas ,ltimas semanas.
-)o" Holly-replic 9ichard-. Algunos de nosotros traba'amos" 2sabes3
Holly lo fulmin con la mirada y su padre decidi interenir.
-25u ocurre cari%o3 2Alguien est traba'ando en tu 'ard!n3
--!" pero no s *uin -murmur Holly" frotndose la frente y tratando de
pensar con calma-. 2#res t," pap3
FranE neg rotundamente con la cabeza esperando *ue su hi'a no
hubiese perdido el 'uicio.
-2Has sido t," 0ec!an3
-$, *u crees" Holly3
-2Has sido t,3 -pregunt a un desconocido *ue estaba al lado de su
padre.
-?o... no. Acabo de llegar a 0ubl!n... para pasar... el fin de semana -far-
full con acento ingls.
1iara se ech a re!r.
-0e'a *ue te ayude" Holly. Alguno de los presentes est traba'ando en el
'ard!n de Holly3 -grit a los dems. $odos interrumpieron lo *ue estaban
haciendo y negaron con la cabeza perple'os-. 2)o ha sido mucho ms fcil3 -
1iara ri socarronamente.
Holly mir a su hermana con expresin de asombro y se reuni con 0e-
nise" $om y 0aniel en el otro extremo del 'ard!n.
-Hola" 0aniel.
Holly se agach para saludar a 0aniel con un beso en la me'illa.
-Hola" Holly" cunto tiempo sin erte.
Le tendi una lata de las *ue ten!a a su lado.
-2$oda!a no has encontrado a ese duende3 -pregunt 0enise"
sonriendo.
-)o -di'o Holly estirando las piernas delante de ella y apoyndose en los
codos-. 4? resulta tan extra%o6
#xplic lo ocurrido a $om y 0aniel.
-2)o es posible *ue lo organizara tu marido3 -solt $om" y 0aniel lanz
una mirada a su amigo.
-)o -repuso Holly apartando la ista" eno'ada de *ue un desconocido
conociera sus asuntos priados-. )o forma parte de eso.
/uso mala cara a 0enise por habrselo contado a $om.
0enise hizo un ademn de impotencia con las manos y se encogi de
hombros. Holly se oli hacia 0aniel" ignorando a los otros dos.
-&racias por enir" 0aniel.
-)o hay de *u" me alegro de estar a*u!.
#ra raro erlo estido sin ropa de inierno. Lleaba una camiseta azul
marino y un pantaln corto de explorador" tambin azul marino" *ue le llegaba
por deba'o de las rodillas con un par de zapatillas de deporte del mismo color.
Holly le sorprendi *ue estuiera tan en forma.
-#sts muy moreno -coment Holly" improisando una excusa tras haber
sido sorprendida admirando sus b!ceps.
-? t, tambin -di'o 0aniel" mirndole intencionadamente las piernas.
Holly ri y dobl la piernas.
-#s gracias al paro. 21ul es tu excusa3
-#stue en ;iami el mes pasado. -4.au" *u suerte6 2Lo pasaste bien3
-0isfrut mucho -respondi 0aniel sin de'ar de sonre!r-. 2Has estado all!
alguna ez3
Holly neg con la cabeza.
-Al menos las chicas nos amos a #spa%a la semana *ue iene. ;e
muero de ganas. --e frot las manos con entusiasmo.
0aniel oli a sonre!r entornando un poco los o'os.
--!" ya me he enterado. ;enuda sorpresa os habris lleado.
-? *ue lo digas. -Holly mene la cabeza" como si no acabara de
crerselo. -iguieron charlando un rato sobre las acaciones de 0aniel y sus
idas en general. Holly renunci a comer su hamburguesa delante de l" ya
*ue a,n no hab!a descubierto la manera de hacerlo sin derramar Eetchup y
mayonesa por la boca cada ez *ue la abr!a para hablar.
-1onf!o en *ue no fueras a ;iami con una mu'er" o la pobre 1iara no lo
superar -brome" y de inmediato lament haber sido tan entrometida.
-5u a-contest 0aniel con seriedad-. 9ompimos hace unos meses.
->aya" lo siento -di'o Holly sinceramente-. 2Lleabais 'untos mucho
tiempo3
--iete a%os.
-#so es mucho tiempo.
--!.
0aniel desi la mirada y Holly comprendi *ue no se sent!a cmodo ha-
blando del asunto" por lo *ue se apresur a cambiar de tema.
-/or cierto" 0aniel -prosigui Holly casi en un susurro haciendo *ue l
inclinara la cabeza-" *uer!a darte las gracias por cuidar de m! como lo hiciste
despus de la emisin del documental. 1asi todos los hombres salen des-
paoridos cuando en llorar a una chica. $, no lo hiciste" y te lo agradezco.
-Holly le sonri.
-)o hay nada *ue agradecer" Holly. )o me gusta erte disgustada.
0aniel le deoli la sonrisa.
-#res un buen amigo -di'o Holly pensando en oz alta.
-2/or *u no salimos todos de copas o a cenar antes de *ue os
marchis3 -sugiri 0aniel.
-Hombre" *uizs as! consiga saber tanto acerca de ti como t, sabes de
m!. -brome-. 1reo *ue a estas alturas ests al corriente de la historia de mi
ida.
--!" eso estar!a bien -conino 0aniel" y acordaron la fecha.
-8ye" por cierto" 2ya le has dado a 1iara tu regalo de cumplea%os3
-pregunt Holly" neriosa.
-)o. Ha estado muy... ocupada.
Holly se oli y io a su hermana flirtear con uno de los amigos de 0e-
clan" para mayor disgusto de ste. )o pudo eitar re!rse de su hermana.
-obre todo por *uerer tener hi'os con 0aniel...
->oy a llamarla" 2te parece3
-/or m!" adelante -di'o 0aniel.
-41iara6 -grit Holly-. 4$engo otro regalo para ti6
-4.au6 -exclam 1iara" y de inmediato abandon al decepcionado mu-
chacho-. 25u es3 --e arrodill en la hierba 'unto a ellos.
Holly se%al a 0aniel con el mentn. -#s su regalo.
-;e preguntaba si te gustar!a traba'ar detrs de la barra en el 1lub
0ia. 1iara se tap la boca con las manos.
-48h" 0aniel" eso ser!a genial6 -2Alguna ez has traba'ado en un bar3
-1laro" montones de eces -asegur *uitndole importancia con un
ademn.
0aniel ar*ue las ce'as" buscaba una informacin un poco ms
concreta.
-He traba'ado en bares en casi todos los pa!ses *ue he isitado. 40e
erdad6 -di'o excitada.
0aniel sonri e in*uiri:
-2#ntonces crees *ue sers capaz de hacerlo bien3
-4Faltar!a ms6 -ocifer 1iara" y lo rode con los brazos.
<1ual*uier excusa le sire=" pens Holly al er cmo su hermana casi
estrangulaba a 0aniel" cuyo rostro enro'eci e hizo muecas de <slame= a
Holly.
->enga" enga" ya est bien" 1iara -di'o Holly apartndola de 0a4el- )o
*uerrs matar a tu nueo 'efe" 2erdad3
-Lo siento -di'o 1iara retirndose-. 4#sto es tan guay6 4$engo traba"
Holly6
--!" ya lo he o!do -di'o Holly.
0e repente el 'ard!n *ued sumido en un silencio casi absoluto y Holly
ech un istazo para er *u estaba ocurriendo. $odo el mundo miraba hacia
el inernadero y los padres de Holly aparecieron en la puerta sosteniendo un
gran pastel de cumplea%os y cantando 1umplea%os feliz. Los initados se pu-
sieron a cantar con ellos y 1iara se leant de un salto" disfrutando con su
protagonismo. 1uando sus padres salieron al 'ard!n" Holly se fi' en *ue
alguien los segu!a con un enorme ramo de flores. 1aminaron hasta 1iara y
de'aron el pastel encima de la mesa delante de ella. #ntonces el desconocido
apart lentamente el ramo *ue le tapaba la cara.
-4;atheH6 -exclam 1iara.
Holly estrech la mano de 1iara al er *ue sta palidec!a.
-/erdona *ue haya sido tan est,pido" 1iara. -#l acento australiano de
;atheH reson por todo el 'ard!n. Algunos de los amigos de 0eclan sonrieron"
obiamente incmodos ante a*uella exhibicin de sentimientos. ;atheH pare-
c!a una escena de un serial australiano" pero lo cierto es *ue el dramatismo
sol!a dar resultado con 1iara-. 4$e *uiero6 4/or faor" acptame otra ez6
-suplic ;atheH" y todos los presentes se olieron hacia 1iara para er *u
contestaba.
-u labio inferior comenz a temblar. 0e pronto corri hasta ;atheH y
salt encima de l" agarrndolo con las piernas por la cintura y con los brazos
por el cuello.
Abrumada por la emocin" los o'os de Holly se llenaron de lgrimas al
er a su hermana reconciliada con el hombre *ue amaba. 0eclan cogi su
cmara y se puso a filmar.
0aniel rode con el brazo los hombros de Holly y la estrech alentadora-
mente.
-Lo siento" 0aniel -susurr Holly" en'ugndose las lgrimas-" pero me
parece *ue acaban de plantarte.
-0escuida -di'o 0aniel-. 0e todos modos nunca es bueno mezclar el
placer con el traba'o -a%adi como si se sintiera aliiado.
Holly sigui obserando mientras ;atheH hac!a girar a 1iara sostenin-
dola en brazos.
-4?a ale" largaos a una habitacin6 -exclam 0eclan indignado" y todo el
mundo se ech a re!r.
Holly sonri al con'unto de 'azz al pasar y busc a 0enise por el bar. -e
hab!an citado en el bar faorito de las chicas" @uicy" conocido por su extensa
carta de ccteles y su m,sica rela'ada. Holly no ten!a intencin de emborra-
charse a*uella noche" ya *ue *uer!a estar en condiciones de disfrutar de las
acaciones tanto como pudiera a partir del d!a siguiente. -e hab!a propuesto
estar llena de ida y energ!a durante la semana de relax *ue le hab!a brindado
&erry. >io a 0enise acurrucada 'unto a $om en un confortable sof de piel ne-
gra situado en la zona acristalada *ue daba al r!o Liffey. 0ubl!n estaba ilumi-
nada y todos sus colores se refle'aban en el agua. 0aniel estaba sentado
delante de 0enise y $om" sorbiendo idamente un dai*uiri de fresa mientras
igilaba el local. /ara ariar" $om y 0enise hac!an el ac!o a todo el mundo.
--iento llegar tarde -se disculp Holly" acercndose a sus amigos-.
5uer!a terminar de preparar la maleta antes de salir.
-)o ests perdonada -le susurr 0aniel al o!do" dndole la bienenida
con un abrazo y un beso.
0enise mir a Holly y sonri" $om la salud con la mano y ambos ol-
ieron a *uedar embelesados.
-)o entiendo por *u se molestan en initar a otras personas a salir. -e
pasan todo el rato sentados ah!" mirndose a los o'os e ignorando a los
dems. 4)i si*uiera hablan entre s!6 ? si intentas entablar conersacin" te
hacen sentir como si los hubieses interrumpido. Ah! donde los es" parece *ue
se comunican telepticamente -di'o 0aniel" sentndose de nueo. :ebi otro
sorbo de su copa e hizo una mueca de asco-. ? adems necesito una
cereza.
-8 sea *ue ests pasando una elada fantstica -se mof Holly.
-/erdona -se disculp 0aniel-. #s *ue hace tanto tiempo *ue no hablo
con otro ser humano *ue he olidado mis modales.
Holly ri tontamente. Luego di'o:
-:ueno" he enido a rescatarte. -1ogi la carta y estudi la lista de
ombinados. #ligi el *ue conten!a menos alcohol y se arrellan en el asiento.
/odr!a *uedarme dormida en este silln --coment" retrepndose ms.
0aniel ar*ue las ce'as.
-#ntonces s! *ue realmente me lo tomar!a como algo personal.
-)o te preocupes *ue no lo har -le asegur Holly-. >eamos" se%or
onnelly" t, lo sabes absolutamente todo acerca de m!. #sta noche tengo la
misin de aeriguar cuanto pueda sobre ti" as! *ue preprate para mi interro-
gatorio.
0aniel sonri.
-;uy bien" estoy listo.
Holly medit la primera pregunta. -20e dnde eres3
-)ac! y me cri en 0ubl!n. -$om un sorbo de su cctel ro'o y oli a
hacer una mueca-. ? si alguna de las personas con las *ue crec! me ieran
bebiendo este 'arabe y escuchando 'azz tendr!a serios problemas.
Holly oli a re!r.
-1uando acab el instituto" me alist en el e'rcito -prosigui. Holly
leant la ista" impresionada.
-2/or *u lo hiciste3
0aniel no tuo *ue pensar la respuesta.
-/or*ue no ten!a idea de lo *ue *uer!a hacer con mi ida y la paga era
buena.
-? despus hablan de salar idas inocentes -ironiz Holly.
--lo estue unos a%os en el e'rcito.
-2/or *u lo de'aste3
Holly bebi un trago de su cctel de lima faorito.
-/or*ue me di cuenta de *ue ten!a ganas de tomar ccteles y escuchar
'azz" y eso no iban a permitirlo en los barracones del e'rcito -explic 0aniel.
Holly solt una risita.
-0i la erdad" 0aniel. 0aniel sonri.
-/erdona" simplemente no iba conmigo. ;is padres se hab!an mudado a
&alHay para llear un pub y la idea me atra'o. As! *ue me mud a &alHay
para traba'ar all!. 1on el tiempo" mis padres se 'ubilaron yyo me hice cargo del
pub. Hace unos a%os decid! *ue *uer!a ser due%o de mi propio local" traba'
duro" ahorr dinero" me embar*u en la mayor hipoteca de todos los tiempos"
me mud de nueo a 0ubl!n y compr el HoganCs. ? a*u! estoy" hablando
contigo. Holly sonri.
->aya" tu biograf!a es maraillosa" 0aniel.
-)ada del otro mundo" pero una ida al fin y al cabo. 0aniel le deoli la
sonrisa.
-2? dnde enca'a tu ex en todo esto3 -pregunt Holly.
-@usto entre mis tiempos de encargado del pub de &alHay y mi mudanza
a 0ubl!n.
-8h" entiendo. -Holly asinti con aire pensatio. Apur su copa y cogi la
carta otra ez-. 1reo *ue *uiero <-exo en la playa=.
1
-21undo3 20urante las acaciones3 -brome 0aniel.
Holly le golpe el brazo 'uguetonamente. )i en un milln de a%os.
1

CAPTULO 26
-4)os amos de acaciones de erano6 -cantaban las chicas en el coche
camino del aeropuerto. @ohn se hab!a ofrecido a acompa%arlas al aeropuerto"
pero ya se estaba arrepintiendo. -e estaban comportando como si nunca an-
tes hubiesen salido del pa!s. Holly no recordaba la ,ltima ez *ue hab!a esta-
do tan excitada. -e sent!a como si estuiera otra ez en la escuela y hubiesen
salido de excursin. Lleaba el bolso lleno de pa*uetes de caramelos"
chocolainas y reistas" y las tres amigas no pod!an parar de cantar canciones
horteras en el asiento trasero del coche. #l uelo no sal!a hasta las nuee de
la noche" de modo *ue no llegar!an a su alo'amiento hasta bien entrada la
madrugada.
Llegaron al aeropuerto y saltaron del coche mientras @ohn sacaba sus
maletas del maletero. 0enise atraes la calle y entr corriendo en el
est!bulo de salidas" como si as! pudiera llegar antes. #n cambio" Holly se
apart un poco el coche y esper a -haron" *ue se estaba despidiendo de su
marido.
-$endris cuidado" erdad3 -pregunt @ohn" preocupado-. )o hagis
ninguna tonter!a mientras estis all!.
-@ohn" claro *ue tendremos cuidado. (l no la escuchaba.
-/or*ue una cosa es hacer el indio a*u!" pero uno no puede portarse de
este modo cuando est en otro pa!s.
-@ohn -di'o -haron" rodendole el cuello con los brazos-" slo oy a
pasar una semana de relax" no tienes *ue preocuparte por m!.
-@ohn le susurr algo al o!do y ella asinti.
-Lo s" lo s.
-e dieron un interminable beso de despedida y Holly contempl el abra-
zo de sus amigos de toda la ida. /alp el bolsillo delantero del bolso para
asegurarse de *ue lleaba la carta de &erry correspondiente al mes de agos-
to. 0entro de unos d!as podr!a abrirla tumbada en la playa. ;enudo lu'o. #l
sol" la arena" el mar y &erry" todo el mismo d!a.
-Holly" 2*uerrs igilar a mi *uerida esposa por m!3 -pregunt @ohn"
interrumpiendo los pensamientos de Holly.
-As! lo har" @ohn. Aun*ue slo estaremos fuera una semana. Holly ri y
le dio un abrazo.
-?a lo s" pero despus de er las locuras *ue hacis cuando sal!s de
noche" es normal *ue me preocupe un poco. --onri-. 0isfruta mucho" Holle"
te mereces un buen descanso.
@ohn las sigui con la mirada mientras cruzaban la calzada arrastrando
las maletas y entraban en el est!bulo de salidas.
Holly se detuo un momento al cruzar la puerta y respir hondo. Le en-
cantaban los aeropuertos. Le encantaba el olor" el ruido y la atmsfera en ge-
neral" con todo a*uel gent!o *ue iba de un lado a otro portando e*uipa'es" de-
seosos de comenzar las acaciones o regresando a casa. Le encantaba
presenciar el entusiasmo con *ue eran recibidos los recin llegados por sus
familiares y obserar la emocin con *ue se abrazaban. #ra un lugar perfecto
para er gente. #l aeropuerto le proocaba siempre una sensacin de
expectatia en la boca del estmago" como si se dispusiera a hacer algo
especial y asombroso. Haciendo cola en la puerta de embar*ue" se sent!a la
emocin infantil de estar aguardando para subir a la monta%a rusa de un
par*ue de atracciones.
Holly sigui a -haron y ambas se reunieron con 0enise hacia la mitad
de la largu!sima cola de facturacin.
-8s di'e *ue ten!amos *ue enir antes -se *ue' 0enise.
-?a" pero entonces tendr!amos *ue esperar el mismo rato en la puerta
de embar*ue -razon Holly.
--!" pero al menos all! hay un bar -explic 0enise-" y es el ,nico sitio en
todo este est,pido edificio donde los monstruos fumadores como yo podemos
fumar -murmur.
-#so es erdad -conino Holly.
-:ueno" me gustar!a de'aros bien claro a las dos una cosa antes de salir"
no pienso dedicarme a beber como una loca ni a salir todas las noches hasta
las tantas. Lo ,nico *ue *uiero es descansar al borde de la piscina o en la pla-
ya con mis libros" disfrutar de la comida y acostarme temprano -di'o -haron"
muy seria.
0enise mir a Holly con cara de pasmo.
-2#s demasiado tarde para initar a otra persona" Hol3 25u opinas3
Las maletas de -haron a,n no se han facturado y @ohn no puede andar le'os.
-)o" esta ez estoy de acuerdo con -haron -di'o Holly-. -lo *uiero
descansar y no hacer nada demasiado estresante.
0enise hizo pucheros como una chi*uilla.
-)o te preocupes" cielo -susurr -haron con dulzura-. -eguro *ue habr
otros ni%os de tu edad con *uienes podrs 'ugar.
0enise la amenaz con el dedo !ndice.
-8ye" si al llegar all! me preguntan si tengo algo *ue declarar" dir a todo
el mundo *ue mis dos amigas son unas ie'as cascarrabias.
-haron y Holly rieron con disimulo.
$ras media hora de cola" por fin facturaron el e*uipa'e y 0enise sali
despaorida hacia la tienda" donde compr un cargamento de cigarrillos para
toda una ida.
-2/or *u me mira tanto esa chica3 -pregunt 0enise entre dientes" ob-
serando a una muchacha *ue hab!a en el otro extremo del bar.
-/robablemente por*ue no le *uitas el o'o de encima-respondi -haron"
y comprob la hora en su relo'-. -lo faltan *uince minutos.
-)o" en serio" chicas. -0enise se oli hacia ellas-. )o son paranoias"
os aseguro *ue no para de mirarnos.
-2? por *u no as y le preguntas *u *uiere3 -brome Holly con pi-
card!a" y -haron solt una risita.
-4>iene hacia a*u!6 -susurr 0enise" alarmada" dando la espalda a la
desconocida.
Holly alz la mirada y io a una chica rubia muy delgada" de grandes te-
tas postizas" *ue se dirig!a hacia ellas.
-;s ale *ue te pongas las nudilleras de metal" 0enise" parece bastan-
te peligrosa -se mof Holly" y -haron" *ue estaba bebiendo" se atragant.
-4Hola" *u tal6 -salud la muchacha.
-Hola --di'o -haron" procurando no re!r.
-/erdona si he sido grosera mirando de esta manera" pero es *ue ten!a
*ue acercarme para er si realmente eras t,.
-0esde luego *ue soy yo -di'o -haron con sarcasmo-" en carne y hueso.
-4Ay" lo sab!a6 -exclam la muchacha" y se puso a saltar de emocin. 1omo
era de preer" los pechos apenas se moieron-. 4;is amigas no paraban de
decirme *ue me e*uiocaba" pero sab!a *ue eras t,6 -on a*uellas de all!. --e
oli y se%al hacia el final de la barra" donde otras cuatro spicegirbs
saludaron con la mano-. ;e llamo 1indy..
-haron oli a atragantarse con el agua.
-4? soy uestra fan n,mero uno6 -grit excitada-. Adoro ese programa en
el *ue traba'is. 4Lo he isto ms de mil eces6 $, haces de princesa Holly"
2erdad3 -di'o apuntando a la cara de Holly con una u%a impecable.
Holly abri la boca para contestar pero 1indy sigui hablando.
-4? t, interpretas a la dama de honor6 -exclam se%alando a 0enise-. 4?
t,6 -agreg toda!a ms fuerte" se%alando a -haron-. 4$, eras la amiga de la
estrella de rocE australiana6
Las chicas intercambiaron miradas de in*uietud al er *ue su admirado-
ra acercaba una silla y se sentaba a su mesa.
->eris" yo tambin soy actriz... 0enise puso los o'os en blanco.
-... y me encantar!a traba'ar en un programa como el uestro. 21undo
grabis el prximo3
Holly abri la boca para explicarle *ue en realidad no eran actrices" pero
0enise se le adelant.
-:ueno" a,n estamos en la fase de negociaciones de nuestro prximo
proyecto -minti.
-4#so es fantstico6 -ocifer 1indy dando una palmada-. 2-obre *u
ser3
-0e momento no podemos decir nada. $endremos *ue ir a HollyHood a
grabar.
1indy parec!a a punto de sufrir un ata*ue card!aco. -48h" 0ios m!o6
25uin es uestro agente3
-FranEie -interino -haron-. As! *ue FranEie se endr con nosotras a
HollyHood.
Holly no pudo reprimir por ms tiempo la risa.
-)o le hagas caso" 1indy. #st muy neriosa -explic 0enise.
-4)o me extra%a6 -1indy se fi' en la tar'eta de embar*ue de 0enise" *ue
estaba encima de la mesa" y le dio un uelco el corazn-. 4.au" chicas6
)osotras tambin ais a Lanzarote3
0enise cogi la tar'eta de embar*ue y la meti en el bolso" como si eso
fuera a serir de algo.
-?o oy con mis amigas. #stn all!. --e oli y las salud leantando
a mano otra ez" y ellas le deolieron el saludo--. )os alo'amos en un hotel
llamado 1osta /alma /alace. 2? osotras3
A Holly se le cay el alma a los pies.
-Ahora no me acuerdo-minti Holly-. 2>osotras os acordis" chicas3
-;ir a -haron y 0enise abriendo los o'os desorbitadamente.
Ambas se apresuraron a negar con la cabeza.
-:ah" no importa. -1indy se encogi de hombros alegremente-. 48s er
cuando aterricemos de todos modos6 4;s ale *ue aya a embarcar" no me
gustar!a *ue el ain despegara sin m!6
Hablaba tan fuerte *ue los ocupantes de las mesas ecinas se olieron
para mirarla. 0io un fuerte abrazo a cada una de las chicas y fue a reunirse de
nueo con sus amigas.
-1reo *ue s! necesitbamos esas nudilleras de metal -coment Holly"
abatida.
-)o tiene importancia -asegur -haron" tan optimista como siempre-.
:asta con *ue no le hagamos caso.
-e leantaron para dirigirse a la puerta de embar*ue. ;ientras se abr!an
paso hacia sus asientos" a Holly oli a caerle el alma a los pies y de
inmediato ocup el asiento ms ale'ado del pasillo. -haron se sent a su lado
y el rostro de 0enise palideci cuando se dio cuenta de *uin le tocaba a su
era.
-48h" fabuloso6 4>as a sentarte a mi lado6 -exclam 1indy.
0enise lanz una mirada asesina a sus amigas y se desplom al lado de
1indy.
-2Lo es3 ?a te di'e *ue encontrar!as amiguitos con los *ue 'ugar-su-
surr -haron a 0enise.
-haron y Holly sufrieron un ata*ue de risa.
CAPTULO 27
1uatro horas despus el ain se desliz por encima del mar y aterriz en
el aeropuerto de Lanzarote" haciendo *ue todo el pasa'e gritara !tores y aplau-
diera. 0entro del ain no hab!a nadie tan aliiado como 0enise.
-$engo un dolor de cabeza espantoso -se lament mientras se dirig!an a
recoger el e*uipa'e-. #sa maldita cr!a no ha de'ado de hablar ni un instante en
todo el trayecto.
-e masa'e las sienes y cerr los o'os para rela'arse.
Al er *ue 1indy y sus secuaces se dirig!an hacia ellas" -haron y Holly se
escabulleron entre el gent!o" de'ando sola a 0enise con los o'os cerrados.
:uscaron un lugar entre la multitud *ue les permitiera er bien los e*uipa'es. #l
grueso de los pasa'eros pens *ue ser!a una gran idea esperar pegados a la
cinta transprtadora inclinados hacia delante" de modo *ue sus ecinos no
pudieran er las maletas *ue se aproximaban. $uieron *ue esperar casi media
hora antes de *ue la cinta comenzara a moerse" y otra media hora ms tarde
a,n esperaban sus maletas mientras la mayor!a de los pasa'eros ya hab!a
salido hacia sus respectios autobuses.
--ois unas bru'as -les espet 0enise" acercndose a ellas tirando de su
maleta-. 2A,n estis esperando3
-)o" simplemente me encanta estar a*u! de pie iendo pasar las mismas
bolsas abandonadas una y otra ez. -i *uieres ir hacia el autob,s" me *uedar
un rato ms a disfrutar del espectculo -di'o -haron con sarcasmo.
-#spero *ue hayan perdido tu maleta -replic 0enise-. 8 a,n me'or"
espero *ue se te abra y *ue todas tus bragas y sostenes *ueden desparra-
mados por la cinta a la ista de los curiosos.
Holly mir a 0enise con aire diertido. -2?a te encuentras me'or3
-)o hasta *ue fume un cigarrillo -contest 0enise" *ue aun as! se las
arregl para sonre!r.
-4>aya" ah! llega mi maleta6 -di'o -haron" contenta. La cogi de la cinta
transportadora de un tirn" golpeando a Holly en la espinilla.
-4Au6
-/erdona" pero ten!a *ue salar mi ropa.
-1omo me hayan perdido la maleta los demando --di'o Holly" eno'ada. A
a*uellas alturas los dems pasa'eros ya se hab!an marchado y eran las ,nicas
*ue segu!an esperando-. 2/or *u me toca siempre ser la ,ltima en la re-
cogida de e*uipa'es3 -pregunt a sus amigas.
-#s la ley de ;urphy -explic -haron-. Ah" ah! est.
1ogi la maleta y oli a golpear la maltrecha espinilla de Holly. -4Ay"
ay" ay6 -grit Holly-. Al menos podr!as cogerla hacia el otro lado. -/erdona
--di'o -haron" contrita-" slo s hacerlo hacia un lado. Las tres fueron en
busca de la responsable de su grupo.
-4-uelta" &ary6 40'ame en paz6 -oyeron gritar a una oz al doblar una
es*uina.
-iguieron el sonido y localizaron a una mu'er estida con un uniforme
ro'o de responsable de grupo de turistas" *ue estaba siendo acosada por un
muchacho *ue lleaba el mismo uniforme. Al aproximarse" la mu'er se puso
erguida.
-2Iennedy" ;c1arthy y Hennessey3 -pregunt con marcado acento
londinense.
Las chicas asintieron con la cabeza.
-Hola" me llamo >ictoria y ser la responsable de su estancia en Lanza-
rote durante la prxima semana. -#sboz una sonrisa forzada-. -!ganme" las
acompa%ar a su autob,s.
Le gui% el o'o con descaro a &ary y condu'o a las chicas al exterior.
#ran las dos de la madrugada y" sin embargo" una clida brisa les dio la
bienenida en cuanto salieron al aire libre. Holly sonri a sus amigas" *ue
tambin hab!an notado el cambio de clima. Ahora s! *ue estaban de acacio-
nes. Al subir al autob,s todo el mundo grit con entusiasmo y Holly los maldi'o
en silencio" esperando *ue a*uello no fuese el principio de unas espantosas
acaciones del tipo <seamos amigos=.
-4#o" eo6 --core 1indy" dirigindose a ellas. #staba de pie hacindoles
se%as desde el fondo del autob,s-. 48s he guardado sitio a*u! detrs6 0enise
suspir" pegada a la espalda de Holly" y las tres caminaron con dificultad hasta
la ,ltima fila de asientos del autob,s. Holly tuo la suerte de sentarse 'unto a la
entanilla" donde podr!a ignorar a los dems. #sper *ue 1indy comprendiera
*ue deseaba *ue la de'aran en paz" ya *ue le hab!a dado una pista bien clara
al no hacerle caso desde el principio" cuando se aproxim a ellas en el bar.
$res cuartos de hora despus llegaron a 1osta /alma /alace y Holly se
reanim. .na larga aenida con altas palmeras alineadas en el centro se in-
ternaba en el recinto. Frente a la entrada principal hab!a una gran fuente ilu-
minada con focos azules y" para su eno'o" los pasa'eros del autob,s olieron a
itorearlas cuando ellas se apearon las ,ltimas. Las chicas ocuparon un apar-
tamento de dimensiones razonables compuesto por un dormitorio con dos
camas" una cocina pe*ue%a" una zona de estar con un sof cama" un cuarto de
ba%o" por supuesto" y una terraza. Holly sali a la terraza y mir hacia el mar.
Aun*ue estaba demasiado oscuro para er nada" oy el susurro del agua la-
miendo suaemente la arena. 1err los o'os y escuch.
-.n cigarrillo" un cigarrillo" tengo *ue fumarme un cigarrillo. -0enise se
reuni con ella y abri un pa*uete de cigarrillos" encendi uno y dio una honda
calada-. 4Ah" esto est mucho me'or6 ?a no tengo ganas de matar a nadie.
Holly sonri+ le apetec!a mucho pasar tanto tiempo seguido con sus amigas.
-Hol" 2te importa *ue duerma en el sof cama3 As! podr fumar...
-4-lo si de'as la puerta abierta" 0enise6 -solt -haron desde el interior-.
)o *uiero leantarme cada ma%ana apestando a tabaco.
-&racias -di'o 0enise" encantada.
A las nuee de la ma%ana Holly se despert al o!r los moimientos de
-haron. (sta le susurr *ue ba'aba a la piscina para reserar unas tumbonas.
.n cuarto de hora despus" -haron regres al apartamento.
-Los alemanes han ocupado todas las tumbonas eri'o contrariada-. #star
en la playa si me buscis.
Holly murmur una respuesta con oz so%olienta y oli a dormirse. A
las diez 0enise salt de la cama y ambas decidieron reunirse en la playa con
-haron.

La arena estaba muy caliente y ten!an *ue moerse sin cesar para no
*uemarse la planta de los pies. /ese a lo orgullosa *ue hab!a estado Holly de
su bronceado en 7rlanda" saltaba a la ista *ue acababan de llegar a la isla"
pues eran las personas ms blancas *ue hab!a en la playa. Localizaron a
-haron sentada deba'o de una sombrilla" leyendo un libro.
-#sto es precioso" 2erdad3 -di'o 0enise" sonriendo mientras contem-
plaba el panorama.
-haron leant la ista de su libro y sonri. -#s el para!so.
Holly mir alrededor para er si &erry estaba all!. )o" no hab!a rastro de
l. La playa estaba llena de pare'as: pare'as ponindose mutuamente crema
solar" pare'as paseando cogidas de la mano por la orilla" pare'as 'ugando a
palas y" 'usto delante de su tumbona" una pare'a tomaba el sol acurrucada.
Holly no tuo tiempo de deprimirse" ya *ue 0enise se hab!a *uitado el estido
de tirantes y daba brincos por la arena caliente" luciendo un bre!simo tanga
de piel de leopardo.
-2Alguna de osotras me pondr!a bronceador solar3
-haron de' el libro a un lado y la mir por encima de la montura de sus
gafas de leer.
-?o misma" pero el trasero y las tetas te los embadurnas t, solita.
-;aldita sea -brome 0enise-. )o te preocupes" ya encontrar a alguien
para eso. --e sent en la punta de la tumbona de -haron y sta comenz a
aplicarle la crema-. 2-abes *u" -haron3
-25u3
-$e *uedar una marca espantosa si no te *uitas ese pareo. -haron se
mir el cuerpo y se ba' un poco ms la faldita.
-25u marca3 )unca me pongo morena. $engo una piel irlandesa de
primera calidad" 0enise. 2)o te has enterado de *ue el color azul es lo ,ltimo
en bronceado3
Holly y 0enise rieron. /or ms *ue -haron hab!a intentado broncearse
a%o tras a%o" siempre terminaba *uemndose y pelndose. Finalmente hab!a
renunciado a ponerse morena" aceptando la ineitable palidez de su piel.
-Adems" ,ltimamente estoy hecha una foca y no me gustar!a espantar
al personal.
Holly mir a su amiga con fastidio por lo *ue acababa de decir. Hab!a
ganado un poco de peso" pero en absoluto estaba gorda.
-2/ues entonces por *u no as a la piscina y espantas a todos esos
alemanes3 -brome 0enise.
-Ay" s!. ;a%ana tenemos *ue leantarnos ms temprano para coger sitio
en la piscina. La playa resulta aburrida al cabo de un rato -sugiri Holly. -)o te
preocupes. >enceremos a los alemanes -asegur -haron" imitando el acento
alemn.
/asaron el resto del d!a descansando en la playa" zambullndose de ez
en cuando en el mar para refrescarse. Almorzaron en el bar de la playa y" tal
como hab!an planeado" se dedicaron a holgazanear. /oco a poco Holly not
cmo el estrs y la tensin iban abandonando sus m,sculos y durante unas
horas se sinti libre.
A*uella noche se las ingeniaron para eitar a la :rigada :arbie y disfruta-
ron de la cena en uno de los numerosos restaurantes *ue 'alonaban una con-
currida calle cercana al comple'o residencial.
-)o puedo creer *ue sean las diez y *ue estemos regresando al
apartamento -di'o 0enise" mirando con aidez la gran ariedad de bares *ue
las rodeaba. Los locales y las terrazas estaban atestados de gente y la m,sica
ibraba en todos los establecimientos" mezclndose hasta formar un inusual
sonido eclctico. Holly casi sent!a el suelo latir ba'o sus pies. /aseaban en
silencio" absortas en las isiones" los sonidos y los olores *ue les llegaban de
todas partes. Las luces de nen parpadeaban y zumbaban reclamando la
atencin de posibles clientes. #n la calle los due%os de los bares compet!an
entre s! para conencer a los transe,ntes ofreciendo folletos" copas gratis y
descuentos.
1uerpos 'enes y bronceados se agrupaban en las mesas exteriores"
paseando con seguridad por la calle e impregnando el aire de olor a crema
solar de coco. Al er el promedio de edad de la concurrencia" Holly se sinti
ie'a.
-:ueno" podemos ir a un bar a tomar una copa" si *uieres -di'o Holiy con
escaso entusiasmo" obserando a unos 'oencitos *ue bailaban en la calle.
0enise se detuo y recorri los bares con la mirada para elegir uno.
-Hola" preciosa. -.n hombre muy atractio se par ante 0enise y sonri
para mostrar sus impecables dientes blancos. Hablaba con acento ingls-. 2$e
ienes a tomar algo conmigo3 -propuso indicando un bar.
0enise contempl al hombre un momento" sumida en sus pensamientos.
-haron y Holly sonrieron con complicidad al constatar *ue" despus de todo"
0enise no se acostar!a temprano. 0e hecho" conocindola" *uiz no se acos-
tar!a en toda la noche.
Finalmente 0enise sali de su trance.
-)o" gracias" 4tengo noio y le *uiero6 -anunci orgullosa-. 4>monos"
chicas6 -di'o a Holly y -haron" dirigindose hacia el hotel.
Las dos permanecieron inmiles en medio de la calle" atnitas. $uieron
*ue correr para alcanzarla.
-25u hac!ais ah! bo*uiabiertas3 -in*uiri 0enise con picard!a.
-25uin eres t, y *u has hecho con mi amiga deoradora de hombres3 -
pregunt -haron a su ez" muy impresionada.
->ale. -0enise leant las manos y sonri-. /uede *ue *uedarse soltera
no sea tan bueno como lo pintan.
-0esde luego *ue no=" se di'o Holly. :a' la mirada y fue dando patadas
a una piedra por el camino mientras ol!an al apartamento.
-$e felicito" 0enise -di'o -haron" cogiendo a su amiga por la cintura. -e
produ'o un silencio un tanto incmodo y Holly oy la m,sica *ue iba
ale'ndose lentamente" de'ando slo el ritmo sordo del ba'o en la distancia.
-#sa calle me ha hecho sentir ie'a -di'o -haron de pronto.
-4A m! tambin6 -conino 0enise con expresin de asombro-. 20esde
cundo sale de copas la gente tan 'oen3
-haron se ech a re!r.
-0enise" no es *ue la gente sea ms 'oen" somos nosotras las *ue nos
hacemos mayores.
0enise medit un instante y luego di'o:
-:ueno" tampoco es *ue seamos ie'as" por el amor de 0ios. A,n no nos
ha llegado el momento de colgar las zapatillas de baile y coger el bastn.
/odr!amos pasar toda la noche de parranda si nos apeteciera" es slo *ue...
estamos cansadas. Hemos tenido un d!a muy largo... 8h" 0ios" parezco una
anciana. 0enise se *ued sola diagando" puesto *ue -haron estaba
pendiente de Holly *ue" cabizba'a" segu!a dando patadas a la misma piedra
por el camino.
-Holly" 2ests bien3 Hace rato *ue no abres la boca.
-haron estaba preocupada.
--!" slo estaba pensando -susurr Holly sin leantar la cabeza.
-2/ensando en *u3 -pregunt -haron en oz ba'a.
Holly leant la cabeza de golpe y respondi: -#n &erry. #staba
pensando en &erry.
-:a'emos a la playa -propuso 0enise" y se *uitaron los zapatos para
hundir los pies en la arena fr!a.
#l cielo estaba despe'ado y se e!a negro azabache. .n milln de
estrellas titilaba en el firmamento como si alguien hubiese arro'ado purpurina
sobre un inmenso teln negro. La luna llena descansaba apoyada en el
horizonte" refle'ando su luz en el agua y mostrando la frontera entre el cielo y
el mar. Las tres se sentaron en la orilla. #l agua chapaleaba a sus pies"
serenndolas" rela'ndolas. #l aire tibio mezclado con una brisa fresca pas
rozando a Holly ponindole el ello de punta. 1err los o'os y respir hondo
para llenar los pulmones de aire fresco.
-/or eso te hizo enir a*u!" 2sabes3 eri'o -haron" obserando cmo se
rela'aba su amiga.
Holly mantuo los o'os cerrados y sonri.
-Hablas muy poco de l" Holly -a%adi 0enise con oz serena mientras
con el dedo hac!a dibu'os en la arena.
Holly abri los o'os lentamente. -u oz son ba'a pero afectuosa y ater-
ciopelada.
-?a lo s.
0enise leant la ista de los c!rculos dibu'ados en la arena. -2/or *u3
La mirada de Holly se perdi en la negrura del mar.
-)o s cmo hacerlo. ->acil un momento-. )unca s si decir <&erry
era= o <&erry es=. )o s si estar triste o contenta cuando hablo de l con
otras personas. 1reo *ue si estoy contenta" ciertas personas me 'uzgan y
esperan *ue me eche a llorar. ? si me pongo triste al hablar de l la gente se
incomoda. --igui contemplando el mar oscuro *ue brillaba a lo le'os ba'o la
Luna y" cuando oli a hablar" lo hizo en oz a,n ms ba'a-. #n una
conersacin no puedo re!rme de l como hac!a antes por*ue resulta feo. )o
puedo hablar sobre las cosas *ue me cont en confianza por*ue no *uiero
reelar sus secretos" ya *ue por algo eran sus secretos. La erdad es *ue no
s cmo referirme a su recuerdo cuando charlamos. ? eso no significa *ue no
me acuerde de l a*u! -di'o dndose unos golpecitos en la sien.
Las tres amigas estaban sentadas en la arena con las piernas cruzadas.
@ohn y yo hablamos de &erry continuamente. --haron mir a Holly con los
o'os brillantes-. 1omentamos las ocasiones en *ue nos hizo re!r" *ue fueron
muchas. -Las tres rieron al recordarlo-. 7ncluso hablamos de las eces en *ue
nos peleamos. 1osas *ue nos gustaban de l y cosas *ue realmente nos fas-
tidiaban -prosigui -haron-. /or*ue para nosotros &erry era as!. )o todo era
bueno. Lo recordamos todo de l" y no hay absolutamente nada de malo en
ello. $ras unos segundos de silencio" 0enise di'o con oz temblorosa: -8'al
mi $om hubiese conocido a &erry.
Holly la mir sorprendida.
-&erry tambin era mi amigo -di'o 0enise con los o'os llenos de l-
grimas-. ? $om ni si*uiera lo conoci. As! *ue a menudo le cuento cosas so-
bre &erry para *ue sepa *ue" no hace mucho" uno de los hombres ms bue-
nos de este planeta era mi amigo" y *ue pienso *ue todo el mundo deber!a
haberle conocido. -#l labio le tembl y se lo mordi con fuerza-. ;e cuesta
creer *ue alguien a *uien *uiero tanto y *ue lo sabe todo sobre m! no conozca
a un amigo a *uien *uise durante ms de diez a%os.
.na lgrima rod por la me'illa de Holly" *ue se acerc a 0enise y la
abraz. -/ues entonces" 0enise" tendremos *ue seguir contndole cosas de
&erry a $om" 2erdad3
A la ma%ana siguiente no se molestaron en acudir a la reunin con la res-
ponsable de las acaciones" puesto *ue no ten!an intencin de apuntarse a nin-
guna excursin ni de participar en ninguna est,pida competicin deportia. #n
su lugar" se leantaron temprano y participaron en el baile de la tumbona" co-
rriendo alrededor de la piscina para arro'ar las toallas con la intencin de ase-
gurarse un sitio para la 'ornada. /or desgracia" no consiguieron madrugar lo
suficiente. A<2#s *ue nunca duermen estos malditos alemanes3=" solt
-haron.B Finalmente" despus de *ue -haron apartara a hurtadillas unas
cuantas toallas de tumbonas *ue nadie igilaba" consiguieron tres tumbonas
contiguas.
@usto cuando Holly se estaba *uedando dormida oy unos gritos ensor-
decedores y io *ue la multitud corr!a 'unto a ella. /or alguna inexplicable ra-
zn" a &ary" uno de los empleados del operador tur!stico" se le hab!a ocurrido
*ue ser!a muy diertido estirse de drag queen y *ue >ictoria lo persiguiera al-
rededor de la piscina. $oda la gente de la piscina los alentaba a gritos mientras
las chicas pon!an los o'os en blanco. Al final >ictoria alcanz a &ary y ambos
se las ingeniaron para caer 'untos al agua con gran estrpito.
$odo el mundo aplaudi.
/oco despus" mientras Holly nadaba tran*uilamente" una mu'er anunci
a tras de un micrfono inalmbrico *ue lleaba colgado de la cabeza *ue
dentro de cinco minutos iba a dar comienzo la sesin de aerbic acutico. >ic-
toria y &ary" con la inestimable cooperacin de la :rigada :arbie" fueron de
tumbona en tumbona obligando a todo el mundo a leantarse para participar.
-4A er cundo de'is de incordiar6 -oy Holly *ue -haron gritaba a un miembro
de la :rigada :arbie *ue pretend!a tirarla a la piscina. Holly no tard en erse
obligada a salir del agua ante la llegada de un reba%o de hipoptamos *ue se
dispon!a a zambullirse para su sesin de aerbic acutico. Las tres amigas
permanecieron sentadas durante una interminable sesin de media hora de
aerbic acutico" mientras la instructora dirig!a los moimientos a oz en grito
por megafon!a. 1uando por fin termin" anunciaron *ue estaba a punto de
comenzar el torneo de Haterpolo. As! pues las chicas se pusieron de pie de
inmediato y se dirigieron a la playa en busca de paz y tran*uilidad.
-2Has uelto a tener noticias de los padres de &erry Holly3 -pregunt
-haron. Ambas estaban tumbadas en sendas colchonetas hinchables" flotando
a la deria cerca de la orilla.
--!" me mandan una postal cada tantas semanas para decirme dnde es-
tn y cmo les a.
-2$oda!a estn en ese crucero3
--!.
-2Los echas de menos3
--i *uieres *ue te diga la erdad" me parece *ue ya no me consideran
parte de su ida. -u hi'o se ha ido y no tienen nietos" as! *ue no creo *ue
sientan *ue seguimos siendo familia.
-)o digas tonter!as" Holly. #stabas casada con su hi'o y eso te conier-
te en su nuera. #s un !nculo muy fuerte.
-5u *uieres *ue te diga -musit Holly-. ;e parece *ue con eso no les
basta.
--on un poco reticentes" 2erdad3
--!" mucho. )o soportaban *ue &erry y yo iiramos <en pecado=" co-
mo sol!an decir. -e mor!an de ganas de *ue nos casramos. 4? luego
toda!a fue peor6 )unca comprendieron *ue no *uisiera cambiarme el
apellido.
-#s erdad. ?a me acuerdo -di'o -haron-. -u madre me estuo dando
la lata con eso el d!a de la boda. 0ec!a *ue la mu'er ten!a el deber de cam-
biarse el apellido como se%al de respeto al marido. 2$e imaginas3 45u
cara6 Holly se ech a re!r.
-#n fin" ests mucho me'or sin ellos -asegur -haron.
-Hola" chicas -salud 0enise" acercndose en su colchoneta.
-48ye6 20nde te hab!as metido3 -pregunt Holly.
-Ah" estaba charlando con un tipo de ;iami. ;uy ma'o" por cierto.
-2;iami3 Ah! es donde fue 0aniel de acaciones -di'o Holly" sumergiendo los
dedos en el agua azul claro.
-Hummm... -terci -haron-. 0aniel s! *ue es ma'o" 2erdad3
--!" es muy agradable -conino Holly-. 0a gusto hablar con l. -$om me
cont *ue lo pas muy mal no hace mucho -di'o 0enise" olindose para
ponerse panza arriba.
-haron aguz el o!do al detectar un posible cotilleo. -2? eso3
-1reo *ue iba a casarse con su noia y result *ue la muy zorra se
acostaba con otro. /or eso se mud a 0ubl!n y compr el pub" para ale'arse
de ella.
-?a lo sab!a" es espantoso" 2no3 -di'o Holly" apenada.
-2/or *u" dnde i!a antes3 -pregunt -haron.
-#n &alHay. #ra encargado de un pub de all! -explic Holly.
->aya -di'o -haron" sorprendida-. )o tiene acento de &alHay.
-:ueno" se cri en 0ubl!n y se alist en el e'rcito" luego lo de' y se
mud a &alHay" donde su familia ten!a un pub+ despus conoci a Laura"
estuieron 'untos siete a%os y se prometieron en matrimonio" pero ella le
pon!a los cuernos" as! *ue rompieron y l regres a 0ubl!n y compr el
HoganCs...
-Holly se *ued sin aliento.
-?a eo *ue apenas sabes nada sobre su ida -se burl 0enise. -;ira" si
t, y $om nos hubieseis prestado un po*uito ms de atencin la otra noche en
el pub ahora tal ez no sabr!a tantas cosas sobre l -replic Holly con buen
humor.
0enise exhal un hondo suspiro.
@es,s" cunto echo de menos a $om -susurr apenada.
-2?a se lo has dicho a ese tipo de ;iami3 --haron sonri.
-)o" slo estbamos" charlando -asegur 0enise a la defensia-. A decir
erdad" no me interesa radie ms. #s muy extra%o" es como si ni si*uiera
pudiera er a los dems hombres. ;e refiero a *ue ni si*uiera me fi'o en ellos.
? dado *ue estamos rodeadas por cientos de t!os medio desnudos" creo *ue
eso es decir mucho.
-He o!do *ue a eso lo llaman amor" 0enise -contest -haron" esbozando
una sonrisa.
-:ueno" sea lo *ue sea" nunca hab!a sentido nada parecido.
-#s una sensacin estupenda -agreg Holly.
&uardaron silencio un rato" sumidas en sus pensamientos" de'ndose
acunar por el suae balanceo de las olas.
-4@oder6 -exclam 0enise de repente" asustando a las otras dos-. 4;irad
*u le'os estamos6
Holly se incorpor de inmediato y mir alrededor. #staban tan ale'adas
de la orilla *ue la gente de la playa parec!an hormiguitas.
-4;ierda6 -exclam -haron asustada" y Holly comprendi *ue ten!an un
problema.
-4$odas a nadar" deprisa6 -grit 0enise" y las tres se tumbaron boca aba-
'o y comenzaron a remar con todas sus fuerzas. Al cabo de unos minutos" se
dieron por encidas. #staban agotadas. /ara su horror" constataron *ue esta-
ban a,n ms le'os *ue antes.
0e nada ser!a remar" la corriente era demasiado intensa y las olas
demasiado altas.
CAPTULO 28
-4-ocorro6 -gritaba 0enise a pleno pulmn" agitando los brazos deses-
peradamente.
-)o creo *ue puedan o!rnos -di'o Holly" los o'os llenos de lgrimas.
-21mo hemos podido ser tan est,pidas3 -solt -haron" y sigui di-
agando sobre los peligros de las colchonetas en el mar.
-8h" d'alo ya" -haron -le espet 0enise-. Ahora estamos a*u!" as! *ue
amos a gritar a la ez a er si as! nos oyen.
Las tres se aclararon la garganta y se incorporaron todo lo *ue
pudieron sin hundir las colchonetas ms de la cuenta.
-;uy bien" uno" dos" tres... 4-ocorro6 -gritaron al un!sono" y agitaron los
brazos frenticamente.
Finalmente de'aron de gritar y contemplaron en silencio los puntitos de
la playa para er si hab!an conseguido algo. )o percibieron ning,n moi-
miento alentador.
-/or faor" decidme *ue no hay ning,n tiburn por a*u! -gimote
0enise.
-8h" enga" 0enise -le espet -haron con eno'o-. 'usto lo *ue nece-
sitbamos *ue nos recordaras.
Holly trag salia y mir el agua" la misma *ue ahora se hab!a
oscurecido. -alt de la colchoneta para er lo profunda *ue era y" cuando se
sumergi" el corazn comenz a latirle con fuerza. La situacin era delicada.
-haron y Holly intentaron nadar arrastrando las colchonetas" mientras 0enise
segu!a soltando alaridos espeluznantes.
-/or 0ios" 0enise -rog -haron-" lo ,nico *ue a a contestar a eso ser
un delf!n.
-)o es por nada" guapa" pero ser me'or *ue de'is de nadar de una
ez. Lleis no s cunto rato dndole y no os habis moido de mi lado.
Holly par de nadar y leant la ista. 0enise estaba mirndola.
-48h6 -Holly procur contener el llanto-. -haron" ms ale *ue paremos y
conseremos las fuerzas.
-haron obedeci" las tres se acurrucaron en sus respectias
colchonetas y lloraron. Lo cierto era *ue poco ms pod!an hacer" pens Holly"
sintiendo autntico pnico. Hab!an intentado pedir ayuda" pero el iento se
lleaba sus oces en la direccin opuesta+ hab!an intentado nadar" lo *ue
tambin hab!a resultado del todo in,til" ya *ue la corriente era demasiado
fuerte. #mpezaba a hacer fr!o y el mar se e!a cada ez ms oscuro y
amenazador. #n menuda situacin est,pida se hab!an metido. /ese al miedo
y la preocupacin" Holly se sorprendi al sentirse completamente humillada.
)o sab!a si re!r o llorar" y una inusual combinacin de ambas cosas co-
menz a salir de su boca" haciendo *ue -haron y 0enise de'aran de llorar y la
miraran como si tuiera diez cabezas.
-Al menos sacaremos algo bueno de esto -asegur Holly" medio riendo
medio llorando.
-2Hay algo bueno3 -pregunt -haron en'ugndose las lgrimas.
-Las tres siempre hemos hablado de ir a Vfrica. -9i como una loca y
luego agreg-: /or el cariz *ue estn tomando las cosas" dir!a *ue ya estamos
a medio camino.
Las chicas otearon el horizonte en direccin a su nueo destino. -0esde
luego es un medio de transporte barato -secund -haron. 0enise las miraba
como si hubiesen perdido el 'uicio" y a ellas les bast erla tendida en mitad
del ocano" desnuda salo por el min,sculo tanga de piel de leopardo y con
los labios morados" para *ue les entrara un ata*ue de risa.
-25u pasa3 -in*uiri 0enise" abriendo mucho los o'os.
-0ir!a *ue tenemos un problema muy muy profundo ahora mismo
-farfull -haron entre risas.
-? *ue lo digas -conino Holly-. )os sobrepasa de largo.
-iguieron riendo y llorando durante un rato" hasta *ue el ruido de una
lancha *ue se acercaba hizo *ue 0enise se incorporase y oliera a hacer
se%as frenticamente. -haron y Holly rieron a,n ms al er el pecho de
0enise agitndose arriba y aba'o mientras saludaba a los socorristas.
-#s como cual*uiera de nuestras noches de parranda se mof -haron"
sin de'ar de mirar a su amiga medio desnuda en brazos de un socorrista mus-
culoso *ue la sub!a a la lancha.
-;e parece *ue sufren un shocE -di'o un socorrista al otro mientras
sub!an a las otras dos chicas histricas a la lancha.
-49pido" salemos las colchonetas6 -consigui gritar Holly en pleno
ata*ue de risa.
-41olchoneta al agua6 -ocifer -haron.
Los socorristas cruzaron una mirada de preocupacin mientras las
enol!an con mantas y regresaban a toda prisa a la orilla.
Al aproximarse a la playa" ieron *ue se congregaba una multitud. Las
chicas se miraron entre s! y rieron a,n con ms ganas. 1uando las ba'aron de
la lancha" hubo una gran sala de aplausos. 0enise se oli e hizo una ree-
rencia.
-Ahora aplauden" pero 2dnde estaban cuando los necesitbamos3 -les
espet -haron.
-$raidores. -Holly se ech a re!r.
-4#stn all!6 -8yeron el conocido alarido de 1indy" *ue se abr!a paso
entre el gent!o al frente de la :rigada :arbie-. 48h" 0ios m!o6 -grit-. Lo he
isto todo con mis prismticos y he aisado a los socorristas. 2#stis bien3
-pregunt mirndolas con in*uietud.
-;uy bien" gracias -di'o -haron con suma seriedad-. Hemos tenido
mucha suerte. Las pobres colchonetas no pueden decir lo mismo.
Al o!r esto" Holly y 0enise rompieron a re!r y tuieron *ue llerselas me-
dio en olandas a *ue las iera un mdico.
1uando por la noche se dieron cuenta de la graedad de lo *ue les
hab!a ocurrido" su humor cambi radicalmente. &uardaron silencio durante
casi toda la cena" pensando en la suerte *ue hab!an tenido al ser rescatadas y
odindose por ser tan descuidadas. 0enise se retorc!a incmoda en la silla y
Holly se fi' en *ue apenas hab!a probado la comida.
-25u te pasa3 -pregunt -haron tras sorber un espagueti *ue le man-
ch de salsa toda la cara.
-)ada --contest 0enise" llenando tran*uilamente el aso de agua.
>olieron a guardar silencio.
-/erdonad" tengo *ue ir al ba%o.
0enise se leant y fue hacia los laabos caminando con torpeza.
-haron y Holly se miraron y fruncieron el entrece'o. -25u crees *ue le
pasa3 -pregunt Holly. -haron se encogi de hombros.
-:ueno" se ha bebido unos diez litros de agua durante la cena" as! *ue
no es de extra%ar *ue no pare de ir al laabo -exager.
-5uizs est enfadada con nosotras por haber perdido un poco el control
esta ma%ana.
-haron oli a encogerse de hombros y siguieron comiendo en silencio.
Holly hab!a reaccionado de forma un tanto extra%a en el mar y le fastidiaba
pensar por *u lo hab!a hecho. $ras el pnico inicial al pensar *ue iba a morir"
le hab!a entrado un rtigo febril al darse cuenta de *ue" si en efecto mor!a"
cre!a sinceramente *ue se reunir!a con &erry. La irritaba pensar *ue no le
hab!a importado morir. #ra una idea ego!sta. )ecesitaba cambiar la
perspectia *ue ten!a de la ida.
0enise hizo una mueca al sentarse.
-2-e puede saber *u te pasa" 0enise3 -pregunt Holly.
-)o pienso dec!roslo por*ue os reiris de m! -contest 0enise de ma-
nera un tanto pueril.
->amos" mu'er" somos tus amigas" no nos reiremos -asegur Holly" in-
tentando reprimir una sonrisa.
-He dicho *ue no -replic 0enise" llenando el aso de agua otra ez.
->enga" 0enise" sabes *ue puedes contarnos lo *ue sea. /rometemos no re!r.
-haron habl con tal seriedad *ue Holly se sinti mal por sonre!r. 0enise
obser sus rostros" tratando de decidir si eran de fiar. -#st bien -di'o al fin" y
murmur algo en oz muy ba'a.
-25u3 -in*uiri Holly" acercndose.
-)o te hemos o!do" cari%o. Lo has dicho muy ba'o -di'o -haron" arri-
mando ms su silla.
0enise inspeccion el restaurante para asegurarse de *ue no hab!a
nadie escuchando e inclin la cabeza hacia delante.
-He dicho *ue se me ha *uemado el trasero de estar tanto rato tendida
en el mar.
-8h -musit -haron" apoyndose bruscamente contra el respaldo de la
silla.
Holly apart la ista para no cruzar una mirada con -haron y se puso a
contar los panecillos de la panera" procurando no pensar en lo *ue acababa
de decir 0enise. -e produ'o un prolongado silencio.
-2Lo eis3 ?a os he dicho *ue os reir!ais-di'o 0enise" eno'ada. -8ye" no
nos estamos riendo -replic -haron con oz temblorosa. Hubo otro silencio.
Holly no pudo contenerse.
-Aseg,rate de ponerte mucha crema para *ue no se te pele. Fue la gota
*ue colm el aso. -haron y Holly rompieron a re!r.
0enise se limit a asentir con la cabeza mientras aguardaba a *ue termi-
naran de re!r. $uo *ue esperar un buen rato. 0e hecho" horas ms tarde"
mientras estaba tendida en el sof cama intentando conciliar el sue%o" segu!a
aguardando. Lo ,ltimo *ue oy antes de caer dormida fue un agudo
comentario de Holly:
-Aseg,rate de dormir boca aba'o" 0enise. A lo *ue siguieron ms risas.
-8ye" Holly -susurr -haron cuando por fin se serenaron-" 2ests
neriosa por lo de ma%ana3
-25u *uieres decir3 -pregunt Holly" bostezando.
-4La carta6 -replic -haron" sorprendida de *ue Holly no lo recordara de
inmediato-. )o me digas *ue te hab!as olidado.
Holly meti la mano deba'o de la almohada y palp hasta encontrar la
carta. 0entro de una hora podr!a abrir la sexta carta de &erry. 1laro *ue lo re-
cordaba.
A la ma%ana siguiente las arcadas de -haron omitando en el cuarto de
ba%o despertaron a Holly. Fue a su encuentro y le frot la espalda y le retir el
pelo de la cara.
-2#sts bien3 -pregunt preocupada cuando -haron por fin termin.
--!" son los malditos sue%os *ue he tenido toda la noche. He so%ado
*ue estaba en una barca" en una colchoneta y en toda clase de ob'etos
flotantes. ;e parece *ue al final me he mareado.
-?o tambin he so%ado con eso. ;enudo susto nos lleamos ayer" 2eh3
-haron asinti con la cabeza.
-)o pienso ba%arme nunca ms con una colchoneta-di'o sonriendo
dbilmente.
0enise se present en la puerta del laabo con el bi*uini ya puesto. Ha-
b!a tomado prestado uno de los pareos de -haron para taparse el trasero *ue-
mado y Holly tuo *ue morderse la lengua para no tomarle el pelo otra ez"
puesto *ue estaba muy claro *ue le molestaba mucho.
1uando ba'aron a la piscina" -haron y 0enise se reunieron con la :rigada
:arbie. #ra lo menos *ue pod!an hacer" ya *ue hab!an sido ellas *uienes
hab!an aisado a los socorristas. Holly no comprend!a cmo hab!a sido capaz
de dormirse antes de medianoche. Hab!a planeado leantarse sin hacer ruido
para no despertar a las otras y salir a la terraza a leer la carta. A,n no se expli-
caba cmo era posible *ue se hubiese dormido a pesar de la expectatia" pero
en cual*uier caso no se e!a con fuerzas para charlar con la :rigada :arbie.
Antes de erse atrapada en una conersacin Holly ais con se%as a -haron
de *ue se marchaba y sta le gui% el o'o alentadoramente" ya *ue sab!a por
*u se escabull!a su amiga. Holly se anud el pareo a la cintura y se lle con-
sigo el bolso *ue conten!a la important!sima carta.
:usc un sitio ale'ado de los gritos entusiastas de los ni%os y adultos *ue
'ugaban en la playa y los altaoces *ue omitaban los ,ltimos xitos de las lis-
tas. #ncontr un rincn bastante tran*uilo y se acomod encima de la toalla
para no tocar ms la arena ardiente. Las olas romp!an y se desplomaban. Las
gaiotas intercambiaban chillidos en el cielo azul" olaban en picado y se zam-
bull!an para capturar su desayuno. Aun*ue era temprano" el sol ya calentaba.
Holly sac cuidadosamente la carta del bolso" como si fuera el ob'eto ms
delicado del mundo. Acarici con la punta de los dedos la palabra <Agosto=
escrita con muy buena letra. Absorbiendo los sonidos y olores *ue la rodeaban"
rasg con delicadeza el sobre y ley el sexto mensa'e de &erry.
Hola Holly:
!spero que ests pasando unas vacaciones maravillosas. -!sts muy
guapa con ese $iquini por cierto/ !spero ha$er acertado al elegir el sitio es el
mismo al que casi "uimos t: y yo de luna de miel 8recuerdas7 >ueno me
alegro de que "inalmente t: lo hayas visto...
Seg:n parece si vas hasta las rocas que hay al "inal de la playa hacia la
i4quierda desde tu hotel y miras al otro lado vers un "aro. 5e han dicho que
all es donde se re:nen los del"ines... y que muy poca gente lo sa$e. %omo s
que adoras a los del"ines... sal:dalos de mi parte...
#osdata: te amo Holly..
1on manos temblorosas" Holly meti la carta en el sobre y lo guard en
un bolsillo con cremallera de su bolso. -ent!a la mirada de &erry sobre ella
mientras se leantaba y doblaba la toalla. -ent!a su presencia. -e encamin
hasta el final de la playa" *ue *uedaba interrumpida por un acantilado. -e calz
las zapatillas de deporte y comenz a trepar por las rocas para er *u hab!a al
otro lado.
? all! estaba.
#xactamente donde &erry lo hab!a descrito" el faro se ergu!a como si
fuese una especie de linterna apuntando hacia el cielo. 0escendi con cuidado
entre las rocas y se adentr en la pe*ue%a cala. Ahora estaba a solas. #ra
como estar en una playa priada. ? entonces los oy. 1hillidos de delfines
'ugando cerca de la orilla" a'enos a la presencia de los turistas *ue hab!a en las
playas ecinas. Holly se de' caer en la arena para er cmo 'ugaban y
hablaban entre s!.
&erry se sent a su lado.
/uede *ue incluso le estrechara la mano.
Holly estaba bastante contenta de regresar a 0ubl!n" rela'ada y morena.
@usto lo *ue el mdico hab!a prescrito. Aun*ue eso no impidi *ue chas*ueara
la lengua cuando el ain aterriz en el aeropuerto de 0ubl!n ba'o una intensa
lluia. #sta ez los pasa'eros no aplaudieron ni soltaron !tores y el aeropuerto
parec!a un lugar muy distinto del *ue hab!an isto una semana antes. .na ez
ms" Holly fue el ,ltimo pasa'ero en recibir su e*uipa'e y una hora despus
salieron" apenadas y melanclicas" en busca de @ohn" *ue las esperaba en el
coche.
->aya" al parecer el duende no ha traba'ado ms en tu 'ard!n mientras
estabas fuera -di'o 0enise" mirando el 'ard!n cuando @ohn detuo el coche
delante de casa de Holly.
Holly se despidi de sus amigas con un abrazo y un beso y se dirigi a la
casa" grande y silenciosa. 0entro reinaba un espantoso olor a humedad y fue
hasta la puerta de la cocina *ue daba el patio para abrirla y *ue circulara el
aire.
;ientras giraba la llae en la cerradura mir hacia fuera y se *ued at-
nita.
#l 'ard!n trasero estaba impecable.
#l csped cortado. )i una mala hierba. Los muebles pulidos y barnizados.
.na mano reciente de pintura reluc!a en las tapias. Hab!a flores nueas plan-
tadas y en el rincn" ba'o la sombra del roble" un banco de madera. Holly no
sal!a de su asombro. 25uin demonios estaba detrs de a*uello3
CAPTULO 29
Los d!as siguientes a su regreso de Lanzarote" Holly trat de no llamar la
atencin. $anto a ella como a 0enise y -haron les apetec!a pasar una tempo-
radita sin erse. )o era algo *ue hubiesen acordado" pero despus de pasar
'untas una semana entera Holly estaba conencida de *ue sus amigas
coincidir!an en *ue ser!a saludable desconectar un poco. #ra imposible dar con
1iara" pues cuando no estaba traba'ando duro en el club de 0aniel estaba por
ah! con ;atheH. @acE estaba pasando sus ,ltimas semanas de asueto
eraniego en 1orE" instalado en casa de los padres de Abbey antes de regresar
al colegio" y 0eclan estaba... :ueno" 2*uin sab!a dnde estaba 0eclan3
Ahora *ue ol!a a estar en casa no se sent!a exactamente aburrida de la
ida pero tampoco rebosante de alegr!a. -u ida le parec!a... ac!a y sin senti-
do. Las acaciones le hab!an serido de meta" pero ahora no acababa de er
ning,n motio de peso para leantarse de la cama por la ma%ana. ? puesto
*ue estaba tomndose un descanso de las amigas" lo cierto era *ue no ten!a
con *uin hablar. -lo le *uedaba la conersacin *ue pudiera mantener con
sus padres. 1omparado con el calor sofocante de Lanzarote" el tiempo en 0u-
bl!n era h,medo y feo" lo *ue significaba *ue ni si*uiera pod!a dedicarse a
mantener su hermoso bronceado ni a disfrutar de su nueo 'ard!n trasero.
Algunos d!as ni si*uiera se leantaba de la cama" conformndose con er
la teleisin y aguardar... Aguardaba el prximo sobre de &erry" preguntndose
en *u ia'e la embarcar!a esta ez. -ab!a *ue sus amigas no aprobar!an
a*uella actitud despus de haberse mostrado tan positia durante las acacio-
nes" pero cuando &erry estaba io ella i!a para l y ahora *ue se hab!a ido
i!a para sus mensa'es. $odo giraba en torno a l. 1re!a sinceramente *ue su
sino hab!a sido conocer a &erry y disfrutar del priilegio de estar 'untos hasta el
fin de sus d!as. 21ul era su destino ahora3 -in duda tendr!a alguno" a no ser
*ue en las alturas hubiesen cometido un error administratio.
Lo ,nico *ue se le ocurri *ue s! pod!a hacer era atrapar al duende. 0es-
pus de interrogar de nueo a los ecinos segu!a sin saber nada sobre su mis-
terioso 'ardinero" e incluso comenzaba a pensar *ue el asunto obedec!a a un
lamentable error. Finalmente se conenci de *ue un 'ardinero se hab!a con-
fund!do y hab!a traba'ado en el 'ard!n e*uiocado" de modo *ue cada d!a abr!a
el buzn esperando encontrar una factura *ue se negar!a a pagar. /ero no lle-
g ninguna factura" al menos no de esa clase. 0e hecho" recib!a montones de
ellas por otros conceptos" y el dinero se hab!a conertido en un problema. #s-
taba de crditos hasta las ce'as" facturas de luz" facturas de telfono" facturas
de seguros... todo lo *ue llegaba a tras de la puerta eran malditas facturas y
no ten!a idea de cmo iba a seguir pagndolas. Aun*ue tampoco le importaba
demasiado: se hab!a uelto impermeable a los problemas irreleantes de la
ida. -lo so%aba con imposibles.
.n buen d!a" Holly adirti *ue el duende no hab!a uelto a las andadas.
-lo cuidaba del 'ard!n cuando ella no estaba en casa. 0e modo *ue se leant
temprano y fue en coche hasta la uelta de la es*uina. 9egres a pie y se ins-
tal en la cama" dispuesta a presenciar la aparicin del 'ardinero misterioso. Al
cabo de tres d!as de repetir esta estrategia" por fin de' de lloer y el sol
comenz a brillar de nueo. Holly estaba a punto de perder la esperanza de re-
soler el misterio cuando de s,bito oy *ue alguien se aproximaba por el 'ard!n.
-alt de la cama" asustada" sin saber *u deb!a hacer" a pesar de haber pa-
sado arios d!as planendolo. #spi por el alfizar de la entana y io a un ni%o
de unos doce a%os *ue aanzaba por el sendero tirando de un cortacsped. -e
puso el bat!n de &erry aun*ue le iba muy holgado y corri escaleras aba'o sin
importarle el aspecto *ue ten!a.
Abri la puerta de golpe y el ni%o se lle un buen susto. -e *ued bo-
*uiabierto con el brazo paralizado" el dedo a punto de pulsar el timbre.
-4A'6 -exclam Holly" encantada-. 41reo *ue he atrapado a mi duen-
decillo6
#l ni%o bo*ueaba como un pez en un acuario. #ra eidente *ue no sab!a
*u decir. Finalmente hizo una mueca como si fuese a romper a llorar y grit:
-4/ap6
Holly recorri la calle con la mirada en busca del padre y decidi sonsa-
car al ni%o toda la informacin *ue pudiera antes de *ue llegara el adulto. -As!
pues" eres t, *uien ha estado traba'ando en mi 'ard!n.
Holly cruz los brazos sobre el pecho. #l ni%o neg enrgicamente con
la cabeza y trag salia.
-)o tienes por *u negarlo -agreg Holly con ms amabilidad-"
ya
te he
pillado. --e%al el cortacsped con el mentn.
#l ni%o se oli para mirar la m*uina y grit de nueo: -4/ap6
#l padre cerr con un portazo su furgoneta y se encamin a la casa.
-25u te pasa" hi'o3
Apoy el brazo en los hombros del ni%o y mir a Holly como pidiendo
una explicacin.
Holly no iba a caer en a*uella trampa.
-Le estaba preguntando a su hi'o sobre el asunto *ue usted se trae entre
manos.
-25u asunto3 -in*uiri el hombre" eno'ado.
-#l de traba'ar en mi 'ard!n sin permiso" confiando en *ue luego le pa-
gar. #stoy al corriente de esta clase de cosas.
Holly puso los brazos en 'arras" dispuesta a de'ar claro *ue no iban a to-
marle el pelo tan fcilmente.
#l hombre se mostr confuso.
-/erdone" pero no s de *u me est hablando" se%ora. )osotros nunca
hemos traba'ado en su 'ard!n.
#ch un istazo al descuidado 'ard!n delantero pensando *ue a*uella
mu'er deb!a de estar loca.
-)o me refiero a este 'ard!n" sino a los arreglos de mi 'ard!n trasero.
--onri y ar*ue las ce'as" pensando *ue lo hab!a atrapado.
#l hombre ri y luego di'o:
-2Arreglos3 2#st loca" se%ora3 )osotros slo cortamos csped. 2>e
esto3 #s una m*uina cortacsped" nada ms. Lo ,nico *ue hace es cortar el
pu%etero csped.
Holly ba' las manos de las caderas y poco a poco las meti en los bolsi-
llos del bat!n. 5uizs estuieran diciendo la erdad.
-2-eguro *ue nunca ha estado antes en mi 'ard!n3 -pregunt entor-
nando los o'os.
--e%ora" ni si*uiera he traba'ado en esta calle hasta ahora" y mucho me-
nos en su 'ard!n" y le aseguro *ue no pienso hacerlo en el futuro.
-/ero yo pensaba... -musit Holly.
-;e importa un bledo lo *ue pensara -la interrumpi el hombre-. #n
adelante" procure tener las cosas ms claras antes de aterrorizar a mi hi'o.
Holly mir al ni%o y io *ue ten!a los o'os llenos de lgrimas. -e tap la boca
con las manos" aergonzada.
-Lo siento mucho -se disculp-. #spere un momento.
1orri al interior de la casa para coger el bolso y meti su ,ltimo billete
de cinco en la mano rolliza del ni%o" a *uien se le ilumin el semblante. -;uy
bien" monos -di'o su padre" cogiendo a su hi'o por los hombros antes de
marcharse por el sendero.
-/ap" no *uiero oler a hacer este traba'o -se *ue' el ni%o mientras "e
dirig!an a la casa de al lado.
-:ah" no te preocupes" hi'o. )o te encontrars con muchas locas como
la de la bata.
Holly cerr la puerta y obser la imagen *ue le deol!a el espe'o.
A*uel hombre ten!a razn" parec!a una loca. Ahora slo le faltaba tener la
casa llena de gatos. #l timbre del telfono hizo *ue Holly apartara la ista del
espe'o. 0iga3
-4Hola6 21mo ests3 -pregunt 0enise con oz alegre.
-8h" ms contenta *ue unas pascuas -contest Holly con sarcasmo.
-4?o tambin6
-20e erdad3 2? por *u ests tan contenta3
-)ada especial" slo la ida en general.
/or supuesto" slo la ida. La hermosa y maraillosa ida. >aya
pregunta ms tonta.
-2? *u hay de nueo3 -pregunt Holly.
-Llamaba para initarte a cenar fuera ma%ana. ?a s *ue es un poco
precipitado" as! *ue si ests ocupada... 4cancela los planes *ue tengas6
-#spera un momento *ue consulto la agenda -di'o Holly sarcstica-
mente.
-0e acuerdo -di'o 0enise en serio" y guard silencio mientras esperaba.
-4>aya" mira por dnde6 1reo *ue estoy libre ma%ana por la noche.
-45u bien6 -exclam 0enise" encantada-. Hemos *uedado todos en
1hangCs a las ocho.
-25uines son todos3
-7rn -haron y @ohn y tambin algunos amigos de $om. Hace siglos *ue
no salimos 'untos. 4-er diertido6
-0e acuerdo" pues hasta ma%ana entonces.
Holly colg muy eno'ada. 2Acaso 0enise hab!a olidado por completo
*ue ella segu!a siendo una iuda en pleno luto y *ue la ida ya no le parec!a
nada diertida3 -ubi al dormitorio hecha una furia y abri el armario ropero.
25u trapo ie'o y as*ueroso se pondr!a la noche siguiente y cmo demonios
se las arreglar!a para pagar una cena cara3 Apenas pod!a permitirse man-
tener el coche en la calle. Fue lanzando toda la ropa al otro extremo de la
habitacin gritando como una posesa" hasta *ue recobr la cordura. 5uizs al
d!a siguiente comprar!a esos gatos.
CAPTULO 30
Holly lleg al restaurante a las ocho y einte" ya *ue hab!a pasado horas
probndose distintos con'untos. Finalmente escogi lo *ue &erry le hab!a in-
dicado *ue se pusiera el d!a del EaraoEe" para as! sentirse ms prxima a l.
Las ,ltimas semanas no hab!an sido fciles" los momentos malos hab!an
prealecido sobre los buenos y le estaba costando traba'o recobrar la
entereza. ;ientras se dirig!a a la mesa del restaurante el corazn le dio un
brinco. >ian las pare'as.
-e detuo a medio camino y se hizo a un lado" ocultndose tras la
pared. )o estaba segura de poder enfrentarse con a*uello. Le faltaban
fuerzas para mantener a raya sus sentimientos. #ch un istazo alrededor en
busca de la me'or !a de escape+ desde luego no pod!a marcharse por donde
hab!a entrado" ya *ue sin duda la er!an. >io una salida de emergencia al lado
de la puerta de la cocina" la hab!an de'ado abierta para me'orar la entilacin
del local. #n cuanto respir aire fresco" se sinti libre otra ez. Atraes el
aparcamiento pensando *u excusa dar!a a -haron y 0enise.
-Hola" Holly.
-e *ued de una pieza y se oli lentamente al comprender *ue la ha-
b!an sorprendido in fraganti. >io a 0aniel apoyado contra un coche" fumando
un cigarrillo.
-5u tal" 0aniel.
-Fue a su encuentro-. )o sab!a *ue fumaras.
--lo cuando estoy nerioso.
-2#sts nerioso3 --e dieron un abrazo.
-;e estaba armando de alor para reunirme ah! dentro con el -indicato
de /are'as Felices.
0aniel se%al hacia el restaurante con el mentn. Holly sonri.
-2$, tambin3 0aniel se ech a re!r.
-:ueno" si *uieres no les dir *ue te he isto.
-2>as a entrar3
-0e ez en cuando hay *ue apechugar -di'o 0aniel" aplastando la colilla
del cigarrillo con el pie.
--upongo *ue tienes razn -conino Holly con aire reflexio.
-)o tienes *ue entrar si no te apetece. )o *uiero ser el causante de
*ue pases una mala elada.
-Al contrario" ser agradable contar con la compa%!a de otro corazn
solitario. -omos muy pocos los *ue *uedamos de nuestra especie.
0aniel ri y le ofreci el brazo. -2>amos3
Holly se apoy en su brazo y entraron lentamente en el restaurante.
9esultaba reconfortante saber *ue no era la ,nica *ue se sent!a sola.
-/or cierto" tengo intencin de largarme en cuanto terminemos el se-
gundo plato -aclar 0aniel.
-$raidor -contest Holly" dndole un codazo en broma-. #n fin" yo
tambin tengo *ue marcharme pronto si no *uiero perder el ,ltimo autob,s. -
Hac!a unos d!as *ue no ten!a dinero suficiente para llenar el depsito del
coche.
-/ues entonces tenemos la excusa perfecta. 0ir *ue tengo *ue irme
pronto por*ue te acompa%o a casa y *ue tienes *ue estar de uelta a... 2*u
hora3
-2Las once y media3 -A las doce ten!a preisto abrir el sobre de sep-
tiembre.
-/erfecto.
0aniel sonri y se adentraron en el comedor" sintindose ms alientes
gracias a su complicidad.
-4A*u! llegan6 -anunci 0enise cuando se aproximaron a la mesa. Holly
se sent al lado de 0aniel" pegndose como una lapa a su coartada.
-/erdonad el retraso -se disculp.
-Holly" stos son 1atherine y$homas" ;eter y -ue" @oanne y /aul" $ra-
cey y :ryan" a @ohn y -haron ya los conoces" &eoffrey y -amantha y" por ,lti-
mo pero no por ello menos importantes" stos son 0es y -imon.
Holly sonri y salud con la cabeza a todos.
-Hola" somos 0aniel y Holly -parodi 0aniel con agudeza" y Holly tuo
*ue aguantarse la risa.
-?a hemos pedido" espero *ue no os importe-explic 0enise-. /ero
traern un montn de platos distintos *ue podemos compartir. 28s parece
bien3
Holly y 0aniel asintieron con la cabeza.
La mu'er de al lado de Holly" cuyo nombre no recordaba" se oli hacia
ella y le habl en oz muy alta.
-0ime" Holly" 2t, *u haces3
0aniel ar*ue las ce'as mirando a Holly.
-/erdona" 2*u hago cundo3 --contest Holly con seriedad. 0etestaba
a la gente entrometida. 0etestaba las conersaciones *ue giraban en torno a
lo *ue la gente hac!a para ganarse la ida" sobre todo cuando se trataba de
perfectos desconocidos *ue acababan de presentarle. Adirti *ue 0aniel
temblaba de risa a su lado.
-25u haces para ganarte la ida3 -pregunt la mu'er otra ez.
Holly se hab!a propuesto darle una respuesta ingeniosa y un tanto
grosera" pero de pronto cambi de idea al er *ue las dems conersaciones
se apagaban y todos se fi'aban en ella. ;ir alrededor un tanto incmoda y
carraspe con neriosismo.
-?o... bueno... ahora mismo estoy sin traba'o -confes con oz tem-
blorosa.
La mu'er torci la boca y se *uit una miga de entre los dientes con un gesto
de lo mas ulgar.
-2? t, *u haces3 -pregunt 0aniel" leantando la oz para romper el
silencio.
-8h" &eoffrey dirige su propio negocio -contest la mu'er" olindose
con orgullo hacia su marido.
-#stupendo" pero 2*u haces t, 3 -insisti 0aniel.
La se%ora se mostr desconcertada al er *ue 0aniel no se daba por
satisfecho con su respuesta.
-:ueno" ando todo el d!a ocupada haciendo un montn de cosas dis-
tintas. 1ari%o" 2por *u no les cuentas lo *ue hacis en la empresa3
-e oli otra ez hacia su marido para apartar la atencin de ella. #l
marido se inclin hacia delante.
-)o es ms *ue un pe*ue%o negocio.
0io un mordisco a su panecillo" mastic lentamente y todos aguardaron
hasta *ue se lo trag para poder proseguir.
-/e*ue%o pero exitoso -agreg su esposa por l. &eoffrey por fin acab
de comerse el bocado de pan. -Hacemos parabrisas de coche y los
endemos a los mayoristas.
-.au" *u interesante-di'o 0aniel secamente.
-2? t, a *u te dedicas" 0ermot3 -pregunt la mu'er" dirigindose a
0aniel.
-/erdona" pero me llamo 0aniel. $engo un pub.
-?a. -Asinti con la cabeza y mir hacia otra parte-. 5u tiempo tan
malo estamos teniendo estos d!as" 2erdad3 -pregunt a la mesa.
$odos reanudaron sus conersaciones y 0aniel se oli hacia Holly. -
25u tal las acaciones3
-8h" lo pas de marailla-contest Holly-. )os lo tomamos con calma y
no hicimos ms *ue descansar" nada de desenfrenos ni locuras. @usto lo *ue
necesitabas -conino 0aniel" sonriendo-. ;e enter de uestra aentura
marina.
Holly puso los o'os en blanco. Apuesto a *ue te lo cont 0enise. 0aniel
asinti riendo.
-:ueno" seguro *ue te dio una ersin exagerada.
-)o tanto" la erdad" slo me cont *ue estabais rodeadas de tiburones
y *ue tuieron *ue sacaron del mar con un helicptero.
-4)o puede ser6
-1laro *ue no -di'o 0aniel" y solt una carca'ada-. Aun as!" 4deb!ais de
estar enfrascadas en una conersacin muy 'ugosa para no daros cuenta de
*ue ibais mar adentro a la deria6
Holly se ruboriz un poco al recordar *ue hab!an estado hablando de
l. -Atencin todos -llam 0enise-. /robablemente os estaris preguntando
por *u $om y yo os hemos initado a*u! esta noche.
-#l eufemismo del a%o -murmur 0aniel" haciendo re!r a Holly. -:ien"
tenemos *ue anunciaron una cosa.
;ir a los presentes y sonri. -4.na seridora y $om amos Holly se
tap la boca con las manos.
-A casarnos6 -chill 0enise. /erple'a" A*uello la hab!a cogido
despreenida.
-48h" 0enise6 -exclam con un grito ahogado" y rode la mesa para
abrazarlos-. 45u maraillosa noticia6 4Felicidades6
Holly mir el rostro de 0aniel. #staba blanco como la niee.
0escorcharon una botella de champn y todos leantaron la copa mientras
@emina y @im o -amantha y -am" o como *uiera *ue se llamaran" propon!an
un brindis.
-4.n momento6 4.n momento6 -0enise los detuo 'usto antes de *ue
empezaran-. -haron" 2no tienes copa3
$odos miraron a -haron" *ue sosten!a un aso de zumo de naran'a en la
mano.
A*u! tienes -di'o $om" llenndole una copa. -4)o" no" no6 )o beber"
gracias -di'o -haron.
-2/or *u no3 -ocifer 0enise" disgustada por*ue su amiga no *uer!a
celebrar su compromiso.
@ohn y -haron se miraron a los o'os y sonrieron.
-:ueno" no *uer!amos decir nada por*ue sta es la noche de $om y
0enise...
$odos la instaron a desembuchar.
-:ien... 4#stoy embarazada6 4@ohn y yo amos a tener un hi'o6
A @ohn se le humedecieron los o'os y Holly permaneci inmil en su si-
lla. A*uello tampoco lo hab!a preisto. 1on los o'os llenos de lgrimas" fue a
felicitar a -haron y @ohn. Luego oli a sentarse y respir hondo. $odo a*ue-
llo era excesio.
-4/ues brindemos por el compromiso de $om y 0enise y por el beb de
-haron y @ohn6
:rindaron y Holly pas el resto de la cena en silencio" sin apenas probar
bocado.
-25uieres *ue adelantemos la retirada a las once3 -propuso 0aniel en
un susurro. Holly asinti en silencio.
0espus de la cena Holly y 0aniel se excusaron por marcharse tan
pronto" aun*ue en realidad nadie intent conencerlos de *ue se *uedaran un
rato ms. -21unto de'o para la cuenta3 -pregunt Holly a 0enise.
-)ada" no te preocupes --contest 0enise" restndole importancia con
un ademn.
-)o seas tonta" no oy a de'ar *ue pagues mi parte. 21unto es3
La mu'er *ue ten!a al lado cogi la carta y se puso a sumar los precios
de los platos *ue hab!an pedido. #ran un montn y Holly apenas hab!a
comido. O
:ien" sale a unos cincuenta por cabeza" contando el ino y las botellas
de champn. Holly trag salia y mir los treinta euros *ue lleaba en la
mano. #n a*uel momento" 0aniel le cogi la mano y tir de ella para *ue se
pusiera de pie.
->enga" monos" Holly.
Holly fue a disculparse por no llear consigo tanto dinero como cre!a" pe-
ro al abrir la palma de la mano io *ue hab!a un nueo billete de einte. -onri
agradecida a 0aniel y ambos se dirigieron al coche.
1ircularon en silencio" cada uno sumido en sus pensamientos sobre lo
ocurrido durante la cena. Holly *uer!a alegrarse por sus amigas" lo deseaba
de eras" pero no pod!a eitar sentir *ue estaban de'ndola atrs. Las idas
de todos progresaban y la suya no.
0aniel detuo el coche delante de la casa de Holly. -2$e apetece entrar
a tomar un t o lo *ue sea3
Holly estaba segura de *ue dir!a *ue no" por lo *ue se sorprendi al er
*ue 0aniel se desabrochaba el cinturn de seguridad y aceptaba su ofreci-
miento. 0aniel le ca!a muy bien" era muy atento y siempre se diert!a con l"
pero en a*uel momento deseaba estar a solas.
-;enuda nochecita" 2eh3 -di'o 0aniel tras beber un sorbo de caf. Holly
mene la cabeza con escepticismo.
-0aniel" conozco a esas chicas prcticamente de toda la ida y te asegu-
ro *ue no esperaba nada de esto.
-:ueno" si te sire de consuelo" yo hace a%os *ue conozco a $om y no
me hab!a dicho ni p!o.
-Aun*ue ahora *ue lo pienso" -haron no bebi nada mientras estuimos
fuera. -)o hab!a escuchado ni una palabra de lo *ue le acababa de decir
0aniel-. ? omit algunas ma%anas" aun*ue di'o *ue se deb!a al mareo... --e
interrumpi mientras iba enca'ando las piezas mentalmente.
-2#l mareo3 -pregunt 0aniel" confuso.
--!" despus de nuestra aentura en el mar -explic Holly. -Ah" claro.
#sta ez ninguno de los dos ri.
-5u curioso -di'o 0aniel" acomodndose en el sof. <8h" no=" pens
Holly" a*uello significaba *ue no ten!a intencin de marcharse enseguida-. ;is
colegas siempre dec!an *ue Laura y yo ser!amos los primeros en casarnos
-prosigui 0aniel-. )unca se me ocurri *ue Laura lo har!a antes *ue yo. -2>a
a casarse3 -pregunt Holly con delicadeza.
0aniel asinti con la cabeza y desi la mirada.
-(l tambin hab!a sido amigo m!o en otros tiempos. --onri con cierta
amargura.
-8biamente ya no lo es.
-)o. -0aniel neg con la cabeza-. 8biamente no.
-Lo siento.
-#n fin" a todos nos toca nuestra 'usta racin de mala suerte. $, lo sa-
bes me'or *ue nadie" Holly.
--!" nuestra 'usta racin.
-?a lo s" no tiene nada de 'usta" pero no te preocupes. $ambin nos
llegar la buena suerte -asegur 0aniel.
-2$, crees3
-#so espero.
&uardaron silencio un rato y Holly mir la hora en su relo'. #ran las do-
ce y cinco. )ecesitaba *ue 0aniel se marchara para poder abrir el sobre.
0aniel le ley el pensamiento.
-21mo te a con los mensa'es de las alturas3
Holly se sent en el borde del silln y de' el tazn en la mesa. -:ueno"
la erdad es *ue tengo otro para abrir esta noche. As! *ue...
-0e acuerdo -di'o 0aniel" incorporndose. -e puso de pie sin ms
dilacin y de' la taza en la mesa-. ;e'or no te hago esperar ms.
Holly se mordi el labio sintindose culpable por haber sido tan brusca"
aun*ue tambin aliiada de *ue por fin se marchara.
-;uchas gracias por acompa%arme" 0aniel -di'o conducindole a la
entrada.
-)o hay de *u.
1ogi la cha*ueta y se dirigi a la puerta. -e despidieron con un bree
abrazo.
-Hasta pronto -di'o Holly" sintindose como una autntica bru'a" y
obser cmo iba hasta el coche ba'o la lluia. -e despidi con la mano y la
culpabilidad se esfum en cuanto cerr la puerta-. ;uy bien" &erry -di'o
encaminndose a la cocina donde cogi el sobre de encima de la mesa-.
25u me tienes reserado para este mes3
CAPTULO 31
Holly sostuo con fuerza el pe*ue%o sobre con ambas manos y ech un
istazo al relo' de la pared de la cocina. #ran las doce y cuarto. )ormalmente
-haron y 0enise ya la habr!an llamado para entonces" expectantes por ente-
rarse del contenido del sobre. /ero de momento ninguna de las dos hab!a dado
se%ales de ida. Al parecer la noticia de un compromiso y un embarazo hab!a
encido a la de un mensa'e de &erry. Holly se despreci por estar tan
amargada. 0eseaba alegrarse por sus amigas" estar de nueo en el
restaurante celebrando las buenas noticias con ellas" tal como hubiese hecho la
Holly de antes. /ero no ten!a fuerzas ni para sonre!r.
0e hecho" estaba celosa de su buena suerte y se sent!a eno'ada con las
dos por seguir adelante sin ella. 7ncluso en compa%!a de amigos" en una habita-
cin con mil personas" se sentir!a sola. -in embargo" nada parecido a la sole-
dad *ue sent!a cuando agaba por las habitaciones de su casa silenciosa.
)o recordaba la ,ltima ez *ue hab!a sido erdaderamente feliz" la ,ltima
ez *ue alguien o algo la hab!a hecho re!r hasta *ue le dolieran la barriga y la
mand!bula. #chaba de menos acostarse por la noche sin tener nada en la ca-
beza" echaba de menos disfrutar de la comida en lugar de ingerirla para man-
tenerse con ida" odiaba los retorti'ones de estmago cada ez *ue se acorda-
ba de &erry. Anhelaba disfrutar iendo sus programas faoritos de teleisin en
lugar de mirarlos sin prestar atencin slo para matar el tiempo. 0etestaba
sentir *ue no ten!a ning,n motio para despertarse por la ma%ana. 8diaba la
sensacin de no estar ilusionada ni tener ganas de hacer nada. A%oraba
sentirse amada" saber *ue &erry la miraba mientras e!a la teleisin o cenaba.
0eseaba sentir de nueo su mirada al entrar en una habitacin+ echaba de
menos sus caricias" sus abrazos" sus conse'os" sus palabras de amor.
0etestaba contar los d!as *ue faltaban para leer el siguiente mensa'e de
&erry por*ue stos eran lo ,nico *ue l le hab!a de'ado y" despus de a*ul"
slo *uedar!an otros tres. 8diaba pensar cmo ser!a su ida cuando ya no hu-
biera ms &erry Los recuerdos estaban muy bien" pero no pod!as tocarlos"
olerlos ni abrazarlos. )unca eran exactamente como hab!a sido el momento
recordado y se desanec!an con el tiempo.
As! *ue maldi'o en silencio a -haron.y 0enise" *ue disfrutaran cuanto *ui-
sieran de sus idas felices" pero durante los prximos meses todo cuanto ella
ten!a era a &erry. -e en'ug una lgrima del rostro Alas lgrimas se hab!an con-
ertido en un rasgo muy habitual en su rostro durante los ,ltimos mesesB y
poco a poco abri el sptimo sobre.
.punta a la +una y si "allas al menos estars entre las estrellas.
-#romteme que esta ve4 $uscars un tra$a(o que te guste/ #osdata: te amo...
Holly ley y reley la carta" intentando descubrir *u sentimientos le pro-
ocaba. Lleaba mucho tiempo asustada ante la idea de tener *ue oler a tra-
ba'ar" mucho tiempo creyendo *ue no estaba preparada para seguir adelante"
*ue era demasiado pronto. /ero hab!a llegado el momento. ? si &erry dec!a
*ue ten!a *ue ser" ser!a. Holly sonri.
-$e lo prometo" &erry-di'o contenta.
#n fin" no eran unas acaciones en Lanzarote" pero s! un paso adelante
para oler a encarrilar su ida. #studi la caligraf!a de &erry un buen rato des-
pus de leer el mensa'e" como siempre hac!a" y cuando estuo conencida de
haber analizado cada palabra" corri al ca'n de la cocina" sac un bloc y un
bol!grafo y comenz a redactar una lista de posibles empleos.
L7-$A 0# #;/L#8- /8-7:L#-
`. Agente del F:7 - )o soy estadounidense. )o *uiero iir en #stados
.nidos. )o tengo experiencia policial.
J. Abogado - 8di la escuela. 8di estudiar. )o *uiero ir a la unier-
sidad diez millones de a%os.
S. ;dico - .ghh.
[. #nfermera - .niformes poco faorecedores.
Z. 1amarera - ;e comer!a toda la comida.
T. ;irona profesional - :uena idea" pero nadie me pagar!a.
P. #steticista - ;e muerdo las u%as y me depilo lo menos posible. )o
*uiero er seg,n *u partes a'enas.
a. /elu*uera - )o me gustar!a tener un 'efe como Leo.
Y. 0ependienta - )o me gustar!a tener una 'efa como 0enise.
10. -ecretaria - ).)1A ;V-.
``. /eriodista - )o se astante cartograf!a. @a" 'a" deber!a ser cmica.
`J. 1mica - 9eleer el chiste anterior. )o tiene gracia.
`S. Actriz - )o lograr!a superar mi maraillosa actuacin en la aclamada
produccin <Las chicas y la ciudad=.
`[. ;odelo - 0emasiado ba'a" demasiado gorda" demasiado ie'a.
`Z. 1antante - 9eisar la idea de cmica An,mero `JB.
`T. ;u'er emprendedora due%a de su ida - Hmm... 0ebo comenzar a
buscar ma%ana...
Holly por fin cay rendida en la cama a las tres de la madrugada y so%
*ue era un as de la publicidad realizando una presentacin ante una intermi-
nable mesa de reuniones en el ,ltimo piso de un rascacielos *ue dominaba
&rafton -treet. :ueno" &erry hab!a dicho *ue apuntara a la Luna... A*uella
ma%ana" despert temprano entusiasmada con sus sue%os de xito" se duch
deprisa" se arregl y fue caminando hasta la biblioteca del barrio para buscar
empleos en 7nternet.
-us tacones hac!an mucho ruido en el suelo de madera mientras cruzaba
la sala hasta el mostrador de la bibliotecaria" lo *ue prooc *ue arias perso-
nas leantaran la ista de su libro para mirarla. -igui taconeando a tras de
la enorme sala" y se sonro' al darse cuenta de *ue todo el mundo estaba mi-
rndola. Aminor el paso de inmediato y comenz a caminar de puntillas para
no llamar tanto la atencin. -e sinti como uno de esos persona'es de los
dibu'os animados de la tele *ue exageraban mucho el gesto de caminar de
puntillas y se ruboriz a,n ms al darse cuenta de *ue deb!a de parecer tonta
de remate. 0os escolares estidos de uniforme" *ue sin duda estaban haciendo
noillos" rieron por lo ba'o cuando pas 'unto a su mesa. /or fin de' de ca-
minar de a*uella forma tan extra%a y se detuo a medio camino entre la puerta
y el mostrador de la bibliotecaria" sin saber *u hacer a continuacin. -i-hhh6
La bibliotecaria mir con acritud a los escolares. ;s gente leant la is-
ta de su libro para obserar a la mu'er *ue estaba de pie en medio de la sala.
Holly decidi seguir caminando y aliger el paso. -us tacones sonaban fuerte
en el suelo y la beda de la sala deol!a un eco cada ez ms frecuente
mientras corr!a hacia el mostrador para poner fin a a*uella humillacin.
La bibliotecaria alz la mirada y sonri fingiendo sorprenderse de er a
alguien delante del mostrador" como si no hubiese o!do a Holly cruzar toda la
sala.
-Hola -susurr Holly muy ba'o-. 5uisiera saber si puedo hacer una
consulta en 7nternet.
-2/erdn3
La bibliotecaria habl normalmente y acerc la cabeza a Holly para o!rla
me'or.
-8h. -Holly carraspe" preguntndose *u hab!a sido de la ie'a cos-
tumbre de susurrar en las bibliotecas-. 5uisiera saber si puedo hacer una
consulta en 7nternet.
-/or supuesto" los ordenadores estn all! --di'o la bibliotecaria con una
sonrisa" se%alando hacia la hilera de ordenadores del otro extremo de la sala-.
-on cinco euros por cada einte minutos de conexin.
Holly le entreg sus ,ltimos diez euros. #ra todo lo *ue hab!a consegui-
do sacar de su cuenta a*uella ma%ana. Hab!a formado una larga cola detrs
de ella en el ca'ero automtico mientras iba reduciendo la cifra solicitada de
cien euros a diez" dado *ue el ca'ero rechazaba cada intento con un
bochornoso pitido para hacerle saber *ue no dispon!a de suficiente saldo. -e
hab!a resistido a creer *ue a*uello fuese todo cuanto le *uedaba" pero el
incidente le dio una razn ms para ponerse a buscar traba'o de inmediato.
-)o" no -di'o la bibliotecaria" deolindole el dinero-" puede pagar
cuando termine.
Holly obser la distancia *ue la separaba de los ordenadores. $endr!a
*ue oler a hacer ruido para llegar hasta all!. 9espir hondo y aanz con
aire resuelto" pasando filas y ms filas de mesas. Falt poco para *ue se
echara a re!r al er a tanta gente mirndola" eran como fichas de domin *ue
iban leantando la cabeza para obserarla a medida *ue aanzaba por el
pasillo. Finalmente lleg a los ordenadores y result *ue no hab!a ninguno
libre. -e sinti como si acabara de perder en el 'uego de la silla y todos se
estuieran riendo de ella. A*uello comenzaba a ser rid!culo. Leant las
manos hacia los mirones como diciendo <25u diablos miris3=" y acto
seguido todos enterraron la cabeza en sus libros otra ez.
Holly aguard de pie entre las filas de mesas y los ordenadores" tambori-
leando en su bolso con los dedos y mirando alrededor. Los o'os por poco se le
salieron de las rbitas cuando io a 9ichard teclear en uno de los ordenado-
res. Fue de puntillas hasta l y le toc el hombro. 9ichard dio un respingo y
gir la silla.
-Hola -susurr Holly.
-Ah" hola" Holly. 25u estas haciendo a*u!3-pregunt un tanto inc-
modo" como si lo hubiese sorprendido haciendo algo *ue no deb!a.
-#spero *ue *uede libre un ordenador --contest Holly-. /or fin me he
decidido a buscar traba'o -agreg orgullosa. Hasta el mero hecho de decirlo
hac!a *ue se sintiera menos como un egetal.
-;uy bien. -9ichard se oli hacia el ordenador y apag la pantalla-.
/uedes usar ste.
-4)o" no tengas prisa por m!6 -se apresur a decir Holly.
-#s todo tuyo. -lo estaba haciendo unas consultas para el traba'o. -e
leant y se hizo a un lado para *ue Holly se sentara.
-2$an le'os3 -pregunt sorprendida-. 2)o tienen ordenadores en
:lacErocE3 -brome. )o sab!a con exactitud *u hac!a 9ichard para ganarse
la ida y le pareci *ue ser!a una groser!a preguntrselo ahora" dado *ue lle-
aba ms de diez a%os en la misma empresa. -ab!a *ue ten!a algo *ue er
con llear una bata blanca y deambular por un laboratorio ertiendo
sustancias de colores en tubos de ensayo. #lla y @acE siempre hab!an dicho
*ue estaba preparando una pocin secreta para erradicar la felicidad de la faz
de la $ierra. Ahora se sinti mal por haber dicho a*uello. -i bien no conceb!a
estar erdaderamente unida a 9!chard" ya *ue *uiz siempre acabar!a
sacndola de *uicio" estaba comenzando a reparar en sus buenas cualidades.
1omo cederle su sitio en el ordenador de la biblioteca" por e'emplo.
-;i traba'o me llea de un lado a otro -brome 9ichard con torpeza.
-i-hhh6 --di'o la bibliotecaria" hacindose o!r.
#l p,blico de Holly oli a leantar la ista de sus libros. >aya" as! *ue
ahora s! *ue ten!a *ue susurrar" pens Holly" eno'ada.
9ichard se despidi deprisa" se dirigi al mostrador para pagar y sali si-
gilosamente de la sala.
Holly se sent delante del ordenador y el hombre *ue ten!a al lado le de-
dic una extra%a sonrisa. #lla le sonri a su ez y ech un istazo entrometido
a su pantalla. Apart la mirada en el acto y casi le ino una arcada al er una
imagen porno. #l su'eto sigui mirndola fi'amente con su horrible sonrisa"
pese a *ue Holly no le hizo ning,n caso y se enfrasc en su b,s*ueda de
empleo. 1uarenta minutos despus apag el ordenador la mar de contenta"
fue hasta la bibliotecaria y puso el dinero encima del mostrador. La mu'er
tecle en su ordenador sin prestar atencin al billete.
--on *uince euros" por faor. Holly trag salia" mirando el billete. -1re!a
*ue hab!a dicho *ue eran cinco por cada einte minutos. -? as! es -contest la
bibliotecaria" sonriendo.
-/ero si slo he estado conectada cuarenta minutos.
-#n realidad ha estado cuarenta y cuatro minutos" con lo cual entra en la
siguiente fraccin de einte minutos -replic la bibliotecaria" consultando el
ordenador.
Holly solt una risita neriosa.
--lo son unos minutos de ms. )o puede decirse *ue algan cinco
euros.
La bibliotecaria sigui sonriendo impertrrita.
-2#spera *ue los pague3 -pregunt Holly" sorprendida.
--!" es la tarifa.
Holly ba' la oz y acerc la cabeza a la mu'er.
-;ire" esto es muy bochornoso" pero lo cierto es *ue slo lleo diez
euros encima. 2$endr!a inconeniente en *ue oliera ms tarde con el resto3
La bibliotecaria neg con la cabeza.
-Lo siento" pero no puedo permitirlo. $iene *ue pagar la suma entera.
-/ero es *ue no tengo la suma entera -protest Holly.
La mu'er permaneci impida.
-;uy bien -ocifer Holly" sacando el mil del bolso.
-Lo siento" pero no puede usar eso a*u! dentro -di'o la bibliotecaria" y
se%al el cartel *ue prohib!a el uso de miles.
Holly leant la ista hacia ella y cont mentalmente hasta diez.
--i no me permite usar el telfono" est claro *ue no puedo llamar a
nadie para *ue me ayude. -i no puedo llamar a nadie" es imposible *ue me
traigan el dinero *ue falta. -i no me traen el dinero *ue falta" est claro *ue no
puedo pagar. 0e modo *ue tenemos un pe*ue%o problema" 2no le parece3
-concluy alzando la oz.
La bibliotecaria se reoli neriosa en el asiento. -2/uedo salir fuera a
llamar por telfono3
La mu'er medit a*uel dilema.
-:ueno" normalmente no permitimos *ue nadie salga del recinto sin pa-
gar" pero supongo *ue puedo hacer una excepcin. --onri y se apresur a
a%adir-: -iempre y cuando se *uede 'usto delante de la entrada.
-20onde usted pueda erme3 -in*uiri Holly" sarcstica.
La bibliotecaria se puso a reoler papeles deba'o del mostrador" fingien-
do *ue segu!a traba'ando.
Holly se plant delante de la puerta y pens a *uin llaman )o pod!a
llamar a 0enise ni a -haron. Aun*ue sin duda saldr!an del traba'o en cual*uier
momen.. to para echarle un cable" no *uer!a *ue se enteraran de sus fracasos
en la ida ahora *ue ambas eran tan dichosamente felices. $ampoco pod!a
llamar a 1iara por*ue estaba haciendo el turno de d!a en HoganCs y" puesto *ue
Holly ya le deb!a einte euros a 0aniel" no le parec!a prudente pedir a su
hermana *ue se ausentara del traba'o por culpa de cinco euros. @acE ol!a a
dar clases en el colegio" igual *ue Abbey" 0eclan estaba en la facultad y
9ichard ni si*uiera era una opcin.
Las lgrimas le rodaban por las me'illas mientras hac!a aanzar la lista de
nombres en la pantalla del mil. La mayor!a de las personas *ue figuraban en
el telfono no la hab!an llamado ni una sola ez desde *ue &erry hab!a falle-
cido" lo *ue significaba *ue no ten!a ms amigos a los *ue llamar. 0io la es-
palda a la bibliotecaria para *ue no la iera en a*uel estado. 25u pod!a ha-
cer3 5u situacin tan ergonzosa tener *ue llamar a alguien para pedirle cinco
euros. Aun*ue a,n resultaba ms humillante no tener a *uin llamar. /ero te-
n!a *ue hacerlo o de lo contrario a*uella bibliotecaria altanera probablemente
aisar!a a la polic!a. ;arc el primer n,mero *ue le pas por la cabeza.
-Hola" soy &erry. /or faor" de'a un mensa'e despus de la se%al y te lla-
mar en cuanto pueda.
-&erry -di'o Holly entre sollozos-" te necesito...
Holly estuo un buen rato esperando frente a la puerta de la biblioteca. La
bibliotecaria no le *uitaba el o'o de encima por si acaso se escapaba. -#st,pida
bru'a -gru% Holly.
Finalmente el coche de su madre se detuo un momento delante de ella y
Holly procur aparentar normalidad. >er el rostro feliz de su madre al olante
mientras aparcaba el coche le tra'o recuerdos de la infancia. -u madre sol!a
recogerla en el colegio cada d!a y Holly siempre sent!a un inmenso aliio al er
aparecer su coche para rescatarla despus de un d!a infernal en la escuela.
-iempre hab!a detestado la escuela" bueno" al menos hasta *ue conoci a
&erry. A partir de entonces tuo ganas de ir para poder sentarse a su lado y
flirtear en la ,ltima fila de la clase.
Los o'os de Holly olieron a humedecerse y #lizabeth corri a su en-
cuentro y abraz a su ni%a.
J[`
-8h" mi pobre Holly" 2*u ha sucedido3 --di'o tocndole el pelo" y lanz
miradas asesinas a la bibliotecaria mientras su hi'a le contaba lo ocurrido.
-;uy bien" cari%o. 2/or *u no esperas en el coche mientras yo entro a
resoler esto3
Holly obedeci y subi al coche" donde estuo cambiando de emisora de
radio mientras su madre se enfrentaba con la matona del colegio. -;enuda
idiota -refunfu% #lizabeth al subir al coche. ;ir a su hi'a y la io
ensimismada-. 25u tal si nos amos a casa y nos rela'amos un poco3
Holly sonri agradecida y una lgrima rod por su me'illa. A casa. Le
gustaba cmo sonaba.
Holly se acurruc en el sof con su madre en la casa familiar de
/ortmarnocE. -e sent!a como si oliera a ser una adolescente. #n a*uellos
tiempos su madre y ella sol!an abrazarse en el sof para contarse todos los
chismes. 8'al ahora pudiera tener las mismas conersaciones con ella *ue
entonces. 0e pronto #lizabeth irrumpi en sus pensamientos.
-Anoche te llam a casa. 20nde estabas3 $om un sorbo de t.
Ah" las maraillas del mgico t. La respuesta a todos los pe*ue%os pro-
blemas de la ida. $en!as un cotilleo y preparabas una taza de t" te
desped!an del traba'o y tomabas una taza de t" tu marido te dec!a *ue ten!a
un tumor cerebral y tomabas una taza de t...
--al! a cenar con las chicas y unas cien personas ms *ue no conoc!a
de nada. -Holly se frot los o'os. #staba cansada.
-21mo estn las chicas3 -pregunt #lizabeth con sincero inters.
-iempre se hab!a lleado bien con las amigas de Holly" a diferencia de las de
1iara" *ue le daban miedo.
Holly tom otro sorbo de t.
--haron est embarazada y 0enise se ha comprometido -contest con la
mirada perdida.
-8h -musit #lizabeth sin saber cmo reaccionar ante su afligida hi'a-.
21mo te lo has tomado3 -pregunt en oz ba'a apartando un cabello del
rostro de Holly.
Holly se mir las manos y trat de recobrar la compostura. )o lo consi-
gui y los hombros comenzaron a temblarle mientras intentaba ocultar la cara
detrs del pelo.
-8h" Holly eri'o #lizabeth apenada" de'ando la taza en la mesa y acer-
cndose a su hi'a-. #s normal *ue te sientas as!.
Holly ni si*uiera era capaz de articular palabra.
La puerta principal se cerr de un portazo y 1iara anunci a la casa *ue
hab!a llegado:
-4#stamos en caaaaaasa6
-Fantstico -solloz Holly" apoyando la cabeza en el pecho de su madre.
-20nde est todo el mundo3 -grit 1iara" abriendo y cerrando puertas por
toda la casa.
-#spera un momento" cielo -di'o #lizabeth" molesta por*ue le echaran a
perder a*uel momento de intimidad con Holly.
-4$raigo noticias6 -La oz de 1iara sonaba ms fuerte a medida *ue se
acercaba. ;atheH abri la puerta de golpe" sosteniendo a 1iara en brazos-.
4;atheH y yo nos amos a Australia6 -grit radiante de felicidad. -e *ued
atnita al er a su hermana llorando abrazada a su madre. -alt de los brazos
de ;atheH" lo sac de la habitacin y cerr la puerta sin hacer ruido.
-? ahora 1iara tambin se a" mam -musit Holly desesperada" y #li-
zabeth llor en silencio por su hi'a.
Holly sigui hablando con su madre hasta bien entrada la noche acerca
de todo lo *ue le hab!a pasado a lo largo de los ,ltimos meses. ? pese a *ue
#lizabeth le ofreci toda clase de argumentos para tran*uilizarla" sigui sin-
tindose tan atrapada como antes. A*uella noche" durmi en el cuarto de los
huspedes y a la ma%ana siguiente despert en una casa llena de ruidos.
Holly sonri ante la familiaridad del alboroto *ue armaban sus hermanos
ociferando *ue llegaban tarde a clase y al traba'o" seguido por los gru%idos
de su padre metindoles prisa" y las amables s,plicas de su madre para *ue
no hicieran tanto ruido" ya *ue iban a despertar a Holly. #l mundo segu!a
girando" era tan simple como eso" y no hab!a ninguna burbu'a lo bastante
grande como para protegerla.
Antes de almorzar" su padre la acompa% a casa y le entreg un che*ue
por alor de cinco mil euros.
-8h" pap" no puedo aceptarlo -di'o Holly" abrumada por la emocin.
-1gelo -insisti apartndole la mano con suaidad-. 0e'a *ue te ayudemos"
cielo.
-8s deoler hasta el ,ltimo cntimo -di'o Holly" abrazndolo con
fuerza.

Holly se detuo en la puerta" despidi a su padre con la mano y se *ued
mirando cmo se ale'aba calle aba'o. :a' la ista al che*ue y fue como si le
*uitaran un gran peso de encima. -e le ocurrieron ms de einte cosas *ue
hacer con a*uel dinero y" por una ez" ninguna de ellas fue ir a comprar ropa.
Al dirigirse a la cocina" adirti *ue la luz ro'a del contestador parpadeaba en la
mesa de la entrada. -e sent al pie de la escalera y puls el botn.
$en!a cinco mensa'es.
.no era de -haron" *ue llamaba para er si estaba bien puesto *ue no
hab!a sabido de ella en todo el d!a. #l segundo era de 0enise" *ue llamaba
para er si estaba bien puesto *ue no hab!a sabido de ella en todo el d!a. #ra
eidente *ue hab!an hablado entre s!. #l tercero era de -haron" el cuarto de
0enise y el *uinto de alguien *ue hab!a colgado. Holly puls el botn de borrar
y subi al dormitorio para cambiarse de ropa. $oda!a no estaba preparada
para hablar con -haron y 0enise+ antes ten!a *ue poner su ida en orden si
*uer!a serirles de apoyo.
-e sent delante del ordenador en el cuarto habilitado como estudio y co-
menz a redactar un curr!culo. -e hab!a conertido en toda una profesional de
a*uella tarea" ya *ue cambiaba de empleo con mucha frecuencia. )o obstante"
hac!a tiempo *ue no hab!a tenido *ue preocuparse por hacer entreistas. ? si
consegu!a una entreista" 2*uin *uerr!a contratar a una persona *ue lleaba
un a%o entero sin traba'ar3
$ard dos horas en lograr imprimir algo *ue considerase medianamente
aceptable. #n realidad estaba muy satisfecha" pues se las hab!a ingeniado para
parecer inteligente y con experiencia. -olt una carca'ada con la esperanza de
enredar a sus futuros patronos para *ue creyeran *ue era una traba'adora ca-
pacitada. Al releer el curr!culo decidi *ue hasta ella se contratar!a a s! misma.
-e puso ropa formal y fue al centro del barrio en el coche cuyo depsito por fin
hab!a llenado. Aparc delante de la oficina de empleo y se pint los labios
mirndose en el retroisor. )o hab!a ms tiempo *ue perder. -i &erry dec!a
*ue buscara traba'o" ella iba a encontrar uno.
CAPTULO 32
.n par de d!as despus Holly estaba sentada en su nueo 'ard!n trasero"
tomando una copa de ino y escuchando la m,sica de las campanillas mecidas
por la brisa. 1ontempl los traba'os efectuados en el 'ard!n y decidi *ue *uien-
*uiera *ue fuese el *ue estaba traba'ando en l ten!a *ue ser un profesional.
7nspir el aire y se de' embriagar por la fragancia de las flores. #ran las ocho y
ya comenzaba a oscurecer. Los luminosos atardeceres tocaban a su fin y todo
el mundo se preparaba una ez ms para hibernar durante los meses de
inierno.
/ens en el mensa'e *ue hab!a encontrado en el contestador automtico.
#ra de la oficina de empleo y se *ued impresionada al tener noticias tan pron-
to. La mu'er del telfono dec!a *ue su curr!culo hab!a tenido muy buena
acogida y ya le hab!an concertado dos entreistas de traba'o. #sta ez se
sent!a distinta+ le entusiasmaba la idea de oler a traba'ar y probar algo nueo.
-u primera entreista era para ender espacio publicitario para una reista *ue
circulaba por todo 0ubl!n. 1arec!a de experiencia en a*uel campo" pero estaba
dispuesta a aprender por*ue la idea le resultaba mucho ms interesante *ue
cual*uiera de sus empleos anteriores" los cuales consist!an mayormente en
contestar el telfono" tomar nota de recados y archiar documentos. 1ual*uier
cosa *ue no tuiera nada *ue er con a*uellas tareas era un paso adelante.
La segunda entreista era para una agencia de publicidad irlandesa de
renombre y sab!a *ue no ten!a la ms remota posibilidad de conseguir el em-
pleo. /ero &erry le hab!a dicho *ue apuntara a la Luna...
Holly tambin medit sobre la llamada telefnica *ue acababa de recibir
de 0enise. (sta estaba tan neriosa *ue no parec!a molesta por el hecho de
*ue Holly no se hubiese puesto en contacto con ella desde *ue hab!an salido a
cenar. Holly pens *ue ni si*uiera se hab!a dado cuenta de *ue no le hab!a
deuelto la llamada. 0enise hab!a hablado sin parar sobre la boda" diagando
durante ms de una hora sobre *u clase de estido deber!a llear" *u flores
deb!a elegir y dnde ser!a me'or celebrar el ban*uete. 1omenzaba una frase y
luego se olidaba de terminarla por*ue cambiaba de tema sin cesar. Lo ,nico
*ue Holly ten!a *ue hacer era emitir alg,n sonido de ez en cuando para *ue
0enise supiera *ue la escuchaba... aun*ue no fuese as!. Lo ,nico *ue hab!a
sacado en claro era *ue 0enise ten!a intencin de celebrar la boda la !spera
de A%o )ueo y" a 'uzgar por cmo lo contaba" $om no iba a tener oz ni oto
sobre los planes *ue ella estaba haciendo. Holly se sorprendi al enterarse de
*ue hab!an fi'ado una fecha tan cercana" hab!a dado por sentado *ue el suyo
ser!a uno de esos noiazgos *ue se prolongaban durante a%os" sobre todo
teniendo en cuenta *ue $om y 0enise slo hac!a unos meses *ue formaban
pare'a. /ero la Holly actual no se preocup tanto como lo hubiese hecho la
Holly de antes. Ahora estaba suscrita a la reista del <encuentra a tu amor y
afrrate a l para siempre=. 0enise y $om hac!an bien en no perder tiempo
preocupndose por lo *ue pensara la gente si en el fondo de sus corazones
ten!an claro *ue se trataba de la decisin correcta.
/or su parte" -haron no la hab!a llamado desde el d!a despus de
anunciar su embarazo y a Holly le constaba *ue pronto tendr!a *ue telefonear a
su amiga" pues de lo contrario los d!as ir!an pasando y al final *uiz ser!a
demasiado tarde.

-haron estaba iiendo una etapa importante de su ida y Holly sab!a
*ue deb!a prestarle su apoyo" pero simplemente no pod!a hacerlo. #staba
portndose como una amiga celosa" amargada e incre!blemente ego!sta" pero
lo cierto es *ue necesitaba ser ego!sta en a*uellos momentos para sobreiir.
$oda!a deb!a *uitarse de la cabeza la idea de *ue -haron y @ohn estaban en
!as de conseguir algo *ue todo el mundo siempre hab!a supuesto *ue Holly y
&erry har!an los primeros. -haron siempre dec!a *ue detestaba a los ni%os"
pens Holly eno'ada. #n fin" llamar!a a su amiga cuando se le hubiese pasado
el berrinche.
1omenz a hacer fr!o y Holly se lle la copa de ino al interior caldeado
de la casa" donde oli a llenarla. Lo ,nico *ue pod!a hacer durante los dos
prximos d!as era aguardar las entreistas de traba'o y rezar para tener suerte.
Fue a la sala de estar" puso el 10 de canciones de amor faorito de ella y
&erry y se acurruc e% el sof con la copa de ino. 1err los o'os e imagin
*ue bailaban 'untos por la habitacin.
Al d!a siguiente la despert el ruido de un coche al entrar por el sendero
del 'ard!n. -alt de la cama y se puso el bat!n de &erry suponiendo *ue le
deol!an el coche *ue hab!a lleado al taller. Asom la nariz entre las cortinas
e instintiamente se ech hacia atrs al er a 9ichard ba'ar de su coche.
#sper *ue no la hubiese isto" ya *ue desde luego no estaba de humor para
una de sus isitas. Anduo de un lado a otro de la habitacin sintindose
culpable" mientras hac!a caso omiso del timbre por segunda ez. -ab!a *ue su
actitud era intolerable" pero no soportaba la idea de sentarse con l y mantener
una de a*uellas conersaciones tan estrafalarias. Lo cierto era *ue no ten!a
nada *ue contar" nada hab!a cambiado en su ida" no ten!a noticias excitantes"
ni si*uiera noticias normales y corrientes *ue comentar con nadie" y mucho
menos con 9ichard.
-uspir aliiada al o!r *ue sus pasos se ale'aban y se cerraba la
portezuela del coche. -e meti en la ducha" de' *ue el agua caliente le
corriera por el rostro y oli a abstraerse en su mundo particular. >einte
minutos ms tarde ba' sin hacer ruido con sus zapatillas de 0isco 0ia. 8y
como si alguien rascara algo fuera y se *ued inmil a media escalera. Aguz
el o!do y escuch con ms atencin" tratando de identificar el ruido. Ah! estaba
otra ez. .n ruido de rascar y un susurro" como si hubiera alguien en el 'ard!n...
Abri los o'os desorbitadamente al caer en la cuenta de *ue el duende estaba
traba'ando en su 'ard!n. -e *ued *uieta" sin saber *u hacer a continuacin.
#ntr sigilosamente en la sala de estar" pensando como una tonta *ue
*uien estaba fuera la oir!a deambular por la casa. As! pues" se arrodill" se aso-
m al alfizar de la entana y solt un grito ahogado al er *ue el coche de 9i-
chard segu!a aparcado en el sendero de entrada. /ero a,n le sorprendi ms
er al propio 9ichard a gatas con una herramienta de 'ardiner!a en la mano"
caando la tierra y plantando flores. -e apart de la entana sin leantarse y se
sent en la alfombra" absolutamente pasmada. #l ruido de su coche aparcando
frente a la casa oli a ponerla en alerta y la mente se le dispar para decidir
si abrir al mecnico o no. /or alguna extra%a razn" 9ichard no *uer!a *ue ella
supiera *ue estaba traba'ando en su 'ard!n y decidi *ue iba a respetar ese
deseo... por el momento.
-e escondi detrs del sof al er *ue el mecnico se acercaba a la
puerta" y no pudo eitar echarse a re!r ante lo rid!culo de la situacin. -olt una
risita neriosa cuando son el timbre y se arrastr hasta la punta del sof al er
*ue el mecnico se dirig!a a la entana para er si hab!a alguien dentro. #l
corazn le lat!a con fuerza y se sinti como si estuiera haciendo algo ilegal. -e
tap la boca para sofocar la risa. A*uello era como oler a ser ni%a. -iempre
hab!a sido un desastre 'ugando al escondite. 1ada ez *ue pensaba *ue iban a
descubrirla le entraba un ata*ue de risa y" en efecto" la descubr!an. Luego le
tocaba parar el resto del d!a. #ntonces ya no re!a" pues todo el mundo sab!a
*ue a*ulla era la parte aburrida del 'uego" *ue por lo general le tocaba al ms
pe*ue%o del grupo. /ero por fin estaba compensando los fracasos de
entonces" ya *ue tras lograr burlar a 9ichard y a su mecnico" rod por la
alfombra rindose de s! misma al o!r *ue ste arro'aba las llaes al suelo por el
buzn y se ale'aba de la puerta.
Al cabo de unos minutos" sac la cabeza de detrs del sof y comprob si
era seguro salir. -e puso de pie y se sacudi el polo" dicindose *ue ya era
demasiado mayor para 'ugar a hacer tonter!as. >oli a mirar apartando un po-
co la cortina y io *ue 9ichard estaba recogiendo las herramientas.
/ensndolo bien" a*uellas tonter!as eran diertidas y no ten!a otra cosa
*ue hacer. Holly se *uit las zapatillas de andar por casa y se puso las de de-
porte. #n cuanto io *ue 9ichard enfilaba la calle" sali afuera y subi al coche.
7ba a dar caza al duende.
1omo en las pel!culas" consigui mantenerse a tres coches de distancia
de 9ichard todo el camino y aminor la marcha al er *ue se deten!a. 9ichard
aparc" fue al *uiosco y regres con un peridico en la mano. Holly se puso las
gafas de sol" ba' la isera de su gorra de bisbol y espi a su hermano" ta-
pndose la cara con su e'emplar atrasado del Arab +eader. -e ri de s! misma
cuando io su refle'o en el retroisor. /arec!a la persona ms sospechosa del
mundo. 9ichard cruz la calle y entr en la &reasy -poon. Holly se sinti un
poco decepcionada" hab!a esperado una aentura ms 'ugosa.
-e *ued un rato sentada en el coche intentando trazar un nueo plan y"
asustada" dio un brinco cuando un agente de trfico golpe la entanilla. -)o
puede parar a*u! eri'o se%alando hacia el aparcamiento.
Holly le sonri y puso los o'os en blanco mientras retroced!a para aparcar.
-eguro *ue 1agney y Lacey nunca tuieron a*uel problema. Finalmente la ni%a
*ue lleaba dentro se fue a dormir una siesta y la Holly adulta se *uit la gorra
y las gafas y las lanz al asiento del pasa'ero" sintindose est,pida. :asta de
tonter!as. La ida real ol!a a empezar.
1ruz la calle y busc a su hermano dentro de la cafeter!a. #staba senta-
do de espaldas a ella" encorado sobre el peridico tomando una taza de t.
Fue a su encuentro sonriendo alegremente.
-9ichard" 2alguna ez as a traba'ar3 -brome alzando la oz y haciendo
*ue 9ichard se lleara un buen sobresalto. 7ba a a%adir algo ms" pero su
hermano leant la ista hacia ella con lgrimas en los o'os y sus hombros co-
menzaron a temblar.
CAPTULO 33
Holly mir alrededor para er si alg,n otro cliente de la cafeter!a los
estaba obserando. Luego cogi una silla y se sent al lado de 9ichard.
2Acaso hab!a dicho algo inconeniente3 ;ir asombrada el rostro de su
hermano sin saber *u hacer ni decir. Lo ,nico *ue ten!a claro era *ue nunca
antes se hab!a isto en una situacin seme'ante. Las lgrimas rodaban por el
rostro de 9ichard" por ms *ue ste se esforzara en contener el llanto.
-25u sucede" 9ichard3 -pregunt Holly" sorprendida. /os la mano en
el brazo de su hermano y le dio unas palmaditas" un tanto incmoda. 9ichard
segu!a llorando en silencio.
La camarera rolliza" *ue esta ez lleaba un delantal amarillo canario"
sali de detrs de la barra y de' una ca'a de pa%uelos en la mesa al lado de
Holly. -$oma -di'o Holly" tendiendo un pa%uelo a 9ichard.
(ste se sec los o'os y se son la nariz ruidosamente" con un gesto
propio de su edad" y Holly tuo *ue disimular una sonrisa.
-/erdona *ue llore -di'o 9ichard" aergonzado y eitando mirarla a los
o'os.
-#h -susurr Holly" apoyando la mano en su brazo-" no tiene nada de
malo llorar. 0e un tiempo a esta parte se ha conertido en mi hobby" as! *ue
no lo criti*ues.
9ichard sonri dbilmente.
-#s como si todo se estuiera yendo a pi*ue" Holly-di'o con tristeza"
en'ugando una lgrima con el pa%uelo antes de *ue le cayera de la me'illa.
-2? eso3 -pregunt Holly" preocupada ante la transformacin de su
hermano en alguien a *uien no conoc!a. /ensndolo bien" en realidad nunca
hab!a conocido al autntico 9ichard. 0urante los ,ltimos meses hab!a des-
cubierto algunas facetas de l *ue la ten!an un tanto desconcertada.
9ichard suspir y se termin el t. Holly mir a la mu'er de detrs de la
barra y encarg otra tetera.
-9ichard" ,ltimamente he aprendido *ue hablar ayuda a aclarar las ideas
-di'o Holly con delicadeza-. ?" tratndose de m!" es toda una reelacin" ya
*ue sol!a mantener la boca cerrada pensando *ue era una supermu'er" capaz
de guardarme todos los sentimientos. --onri alentadoramente-. 2/or *u no
me cuentas *u ocurre3
9ichard titube.
-)o me reir" no dir nada si eso es lo *ue *uieres. )o le contar a na-
die lo *ue me cuentes" slo te escuchar-le asegur Holly.
9ichard apart la ista de su hermana" se concentr en el salero y el pi-
mentero *ue hab!a en medio de la mesa y susurr:
-)o tengo traba'o.
Holly guard silencio y esper a *ue a%adiera algo ms. Al cabo de un
rato" iendo *ue ella no dec!a nada" 9ichard la mir.
-#so no es tan grae" 9ichard -di'o Holly al fin" sonrindole-. - *ue te
encantaba tu traba'o" pero ya encontrars otro. ? si te sire de consuelo" du-
rante un tiempo perd! un empleo tras otro...
-;e *ued sin traba'o en abril" Holly-la interrumpi 9ichard" y agreg
eno'ado-: #stamos en septiembre. )o hay nada para m!... )ada relacionado
con mi profesin... -:a' la mirada.
->aya. -Holly no supo *u decir. $ras un tenso silencio" prosigui/ero al
menos ;eredith sigue traba'ando" de modo *ue contis con unos ingresos
fi'os. $mate el tiempo *ue necesites para encontrar el empleo adecuado... ?a
s *ue ahora mismo no te parecer una opcin razonable" pero...
-;eredith me de' el mes pasado -oli a interrumpir 9ichard" esta ez
con oz ms dbil.
Holly se tap la boca con las manos. /obre 9ichard. A ella nunca le
hab!a ca!do bien la bru'a de su cu%ada" pero l la adoraba.
-2? los ni%os3 -pregunt Holly.
->ien con ella -contest 9ichard" y se le *uebr la oz.
-8h" 9ichard" lo siento mucho -di'o Holly" to*uetendose las manos sin
saber *u hacer con ellas. 20eb!a abrazarlo o era me'or de'arlo en paz3
-?o tambin lo siento -di'o 9ichard con oz lastimera" la mirada fi'a en el
salero y el pimentero.
-)o ha sido culpa tuya" 9ichard" as! *ue no te atormentes dicindote *ue
lo es -protest Holly enrgicamente.
-2)o lo es3-cuestion 9ichard con oz un tanto temblorosa-. ;e di'o *ue
soy un hombre pattico *ue ni si*uiera es capaz de cuidar de su propia
familia. --e ino aba'o otra ez.
-:ah" no hagas caso a esa bru'a loca-repuso Holly" eno'ada-. #res un
padre excelente y un marido leal -agreg con firmeza" adirtiendo *ue lo dec!a
en serio-. $immy y #mily te *uieren por*ue eres fantstico con ellos" as! *ue
no hagas caso a lo *ue diga esa. demente.
Abraz a 9ichard y de' *ue se desahogara llorando. #staba tan eno'a-
da *ue le entraron ganas de ir en busca de ;eredith y darle un pu%etazo en la
cara. 0e hecho" siempre hab!a deseado hacerlo" slo *ue ahora ten!a una
excusa.
9ichard por fin de' de llorar" se apart de Holly y cogi otro pa%uelo.
Holly ten!a el corazn partido. -u hermano mayor siempre se hab!a esforzado
por ser perfecto y formar una familia perfecta" pero las cosas no hab!an salido
seg,n sus planes. /arec!a estar realmente abatido.
-20nde te alo'as3 -le pregunt al caer en la cuenta de *ue hac!a se-
manas *ue 9ichard no ten!a casa.
-#n una pensin cerca de a*u!. #s un sitio agradable. -on buena gente -
contest sirindose otra taza de t. <$u esposa te abandona y te tomas una
taza de t...=
-9ichard" no puedes *uedarte ah! -ob'et Holly-. 2/or *u no nos lo has
contado a ninguno de nosotros3
-/or*ue cre!a *ue las cosas se arreglar!an" pero est isto *ue no ser
as!... #lla no dar su brazo a torcer.
/or ms *ue Holly deseara initarlo a *ue se instalara en su casa no
pod!a hacerlo. $en!a mucho *ue resoler en su propia ida y estaba segura de
*ue 9ichard lo entender!a.
-2/or *u no hablas con pap y mam3 -pregunt-. #starn encantados
de echarte una mano.
9ichard neg con la cabeza.
-)o" ahora tienen a 1iara y 0eclan en casa. )o *uisiera *ue tuieran
*ue cargar conmigo tambin. ?a soy un hombre hecho y derecho.
->amos" 9ichard" no digas tonter!as. -Holly hizo una mueca-. #st la
habitacin de los initados" *ue antes era la tuya. -eguro *ue te recibirn con
los brazos abiertos. -$rataba de ser conincente-. ?o misma dorm! all! hace
unas noches.
9ichard leant la ista de la mesa.
-)o tiene absolutamente nada de malo *ue de ez en cuando regreses a
la casa donde te criaste. #s bueno para el alma-agreg con una sonrisa.
-)o me parece *ue... sea muy buena idea" Holly -di'o 9ichard" acilante.
--i lo *ue te preocupa es 1iara" ol!dalo. -e marcha otra ez a Australia
dentro de unas semanas" as! *ue la casa estar... menos a'etreada.
#l rostro de 9ichard se rela' un poco. Holly sonri.
-25u te parece3 >enga" es una gran idea y adems as! no tirars el
dinero en un agu'ero apestoso" por ms *ue digas *ue los due%os son buena
gente.
9ichard esboz una dbil sonrisa.
-;e eo incapaz de pedir algo as! a pap y mam. Holly.. no sabr!a por
dnde empezar.
-$e acompa%ar -prometi Holly-. ?a hablar yo con ellos. 0e erdad"
9ichard" estarn encantados de ayudarte. #res su hi'o y te *uieren. $odos te
*ueremos -agreg" apoyando una mano en l de l.
-0e acuerdo -conino por fin" y salieron a la calle cogidos del brazo.
-/or cierto" 9ichard" gracias por el 'ard!n. -Le sonri y luego le dio un
beso en la me'illa.
-2Lo sab!as3 -pregunt 9ichard" sorprendido. #lla asinti con la cabeza.
-$ienes mucho talento y oy a pagarte hasta el ,ltimo peni*ue *ue ale
lo *ue has hecho en cuanto consiga traba'o.
#l rostro de su hermano se rela' y sonri con timidez.
-ubieron a sus respectios coches y se dirigieron a la casa de
/ortmarnocE en la *ue hab!an crecido 'untos.
0os d!as despus" Holly se miraba al espe'o del laabo en el edificio de
oficinas donde iba a desarrollarse su primera entreista de traba'o. Hab!a per-
dido tanto peso desde la ,ltima ez *ue se hab!a puesto uno de sus tra'es *ue
se hab!a isto obligada a comprar uno nueo *ue realzaba su esbelta figura.
La cha*ueta" larga hasta las rodillas" abrochaba con un solo botn a la altura
de la cintura. Los pantalones le *uedaban muy bien y ca!an perfectamente
hasta los botines. #l tra'e era negro con finas rayas rosas y lo hab!a
combinado con una blusa tambin rosa. -e sent!a como una emprendedora
e'ecutia publicitaria due%a de su ida" y ahora lo ,nico *ue ten!a *ue hacer
era expresarse como tal. -e aplic una capa ms de pintalabios rosa y se
mes el pelo ensorti'ado *ue hab!a decidido de'ar suelto para *ue le cayese
sobre los hombros. -uspir y sali de nueo a la sala de espera.
>oli a sentarse en su sitio y ech un istazo a los dems aspirantes al
empleo. Aparentaban ser bastante ms 'enes *ue ella y" por lo isto" todos
lleaban una gruesa carpeta apoyada en el regazo. ;ir alrededor y comenz
a entrarle el pnico... s!" desde luego todos ten!an una de a*uellas carpetas.
>oli a leantarse y se dirigi a la mesa de la secretaria.
-0isculpe -di'o procurando atraer su atencin. La mu'er leant la ista y
sonri.
-25u desea3
->er" acabo de ir al laabo y me parece *ue he estado ausente
mientras repart!an las carpetas. --onri educadamente.
La secretaria puso ce%o" mostrndose confusa. -/erdone" 2a *u
carpetas se refiere3
Holly se oli" se%al las carpetas apoyadas en los regazos de los
dems aspirantes y mir de nueo a la secretaria.
(sta sonri y moiendo el dedo le indic *ue se acercara. Holly se
remeti el pelo detrs de las ore'as y se aproxim. -2-!3
-Lo siento" cari%o" pero en realidad son carpetas de traba'os *ue han
tra!do consigo -susurr para *ue Holly no se iolentara.
#l rostro de Holly palideci.
-8h. 20eber!a haber tra!do una3
-:ueno" 2la tienes3 -pregunt la secretaria con una sonrisa. Holly neg
con la cabeza.
-/ues entonces no te preocupes. )o es ning,n re*uisito" la gente las
trae para presumir-le susurr" y Holly solt una risita neriosa.
Holly regres a su asiento sin de'ar de estar preocupada. )adie le hab!a
dicho nada acerca de esas est,pidas carpetas. 2/or *u era siempre la ,ltima
en enterarse de todo3 -e puso a dar golpecitos con los pies mientras paseaba
la ista por la oficina. A*uel lugar le causaba una sensacin agradable" los
colores eran clidos y acogedores" la luz entraba a raudales por los grandes
entanales georgianos. Los techos altos daban una encantadora sensacin de
espacio. 0e hecho" podr!a pasarse todo el d!a sentada all! pensando. 0e
pronto estaba tan rela'ada *ue no se sobresalt lo ms m!nimo cuando la
llamaron. 1amin segura de s! misma hacia el despacho donde se celebraban
las entreistas y la secretaria le gui% el o'o para desearle buena suerte. Holly
respondi con una sonrisa. /or alguna inexplicable razn ya se sent!a parte
del e*uipo. -e detuo un instante ante la puerta del despacho y exhalo un
hondo suspiro.
<Apunta a la Luna-se record-. Apunta a la Luna.=

CAPTULO 34
Holly llamo sueemente a la puerta y una oz grae y aspera le ordeno
*ue entrara. #l corazon le dio un brinco al oir a*uella oz *ue le tra'o recuerdos
de cuando la mandaban al despacho del director de la escuela. se seco las
manos sudorosas con el tra'e y entr en el despacho.
-Hola- di'o con mas confianza de la *ue sent!a.
1ruz la pe*ue%a habitacion y estrecho la mano del hombre *ue se habia
leantado del sillon y le estaba tendiendo la suya. (ste la recibi con una gran
sonrisa y un caluroso apretn. su rostro no se correspondia con su ozarron"
gracias a 0ios. Holly se seren un poco al erlo ya *ue le record a su padre.
0aba la impresion de *ue pronto cumpliria los sesenta" presentaba un f!sico
como de oso de peluche" y Holly tuo *ue contenerse para no saltar por encima
del escritorio y darle un fuerte abrazo. lleaba el pelo muy bien cortado" de un
tono plateado casi brillante y Holly supuso *ue hab!a sido un hombre
extremadamente atractio en su 'uentud.
-Holly Iennedy 2cierto3- di'o tomando asiento y echando un istazo a
curriculum *ue tenia delante de l.
Holly se sent en la silla de enfrente y se oblig a rela'arse. Hab!a le!do
cuantos manuales de tcnicas para entreistas hab!an ca!do en sus manos
durante los ultimos dias e intentaba poner todos sus conocimientos en prctica"
desde el modo de entrar en el despacho hasta la forma de dar la mano"
pasando por la amnera de sentarse en la silla. *ueria mostrarse como una
mu'er con experiencia" inteligente y muy segura de s! misma. Aun*ue iba a
necesitar algo ms *ue un firme apretn de manos para conseguir
demostrarlo.
-#n efecto -contest de'ando el bolso en el suelo y apoyando las manos
sudorosas en el regazo.
(l se a'ust las gafas en la punta de la nariz y ley por encima el
curr!culo en silencio. Holly ten!a la mirada fi'a en l e intentaba descifrar su
expresin. )o le result fcil" ya *ue era una de esas personas *ue frunc!an el
entrece'o al leer. :ueno" o eso o *uiz no se sent!a impresionado por lo *ue
estaba iendo. Holly ech un istazo al escritorio mientras aguardaba *ue el
entreistador oliera a dirigirle la palabra. #ntonces repar en una fotograf!a
enmarcada de tres chicas muy guapas" de su edad *ue sonre!an a la cmara
y" cuando leant la ista" se dio cuenta de *ue l hab!a de'ado el curr!culo
encima del escritorio y estaba obserndola. Holly sonri y procur adoptar
una expresin ms formal.
-Antes de *ue comencemos a hablar sobre usted" oy a explicarle exac-
tamente *uin soy y en *u consiste el traba'o -anunci el entreistador. Holly
asinti con la cabeza" dispuesta a demostrar inters.
-;e llamo 1hris Feeney y soy el fundador y editor de la reista" o el 'efe"
como gustan de llamarme todos los *ue traba'an a*u!. -9i entre dientes y
Holly *ued prendada de sus brillantes o'os azules-. >er" fundamentalmente
estamos buscando una persona *ue se encargue de todo lo relacionado con
la publicidad de la reista. 1omo bien sabr" la buena marcha de una reista o
de cual*uier otro medio de comunicacin depende en buena medida de las
inserciones publicitarias. )ecesitamos ese dinero para publicar la reista" de
modo *ue se trata de un traba'o de suma importancia. /or desgracia" el
hombre *ue ocupaba ese puesto tuo *ue de'arnos de improiso y por eso
busco a alguien *ue pueda ponerse manos a la obra casi de inmediato. 25u
puede decirme a ese respecto3
-#so no constituye ning,n problema. 0e hecho" estoy impaciente por
comenzar a traba'ar cuanto antes.
#l se%or Feeney asinti con la cabeza y oli a mirar el curr!culo. ->eo
*ue llea cosa de un a%o sin traba'ar. 2#stoy en lo cierto3 -pregunt
mirndola por encima de la montura de las gafas.
--!" as! es -contest Holly" asintiendo con la cabeza-. ? puedo ga-
rantizarle *ue ha sido as! por decisin propia. ;i marido enferm de graedad
y tue *ue renunciar a mi empleo para dedicarme a l.
Holly trag salia" consciente de *ue a*uel asunto llamar!a la atencin
decual*uier posible patrono. )adie deseaba contratar a una persona *ue
hab!a estado ociosa durante el ,ltimo a%o.
-#ntiendo -di'o el se%or Feeney" leantando la ista hacia Holly-.
:ueno" espero *ue haya recobrado la salud -agreg sonriendo con afecto.
Holly dud de si a*uello era una pregunta o no" y tampoco tuo muy claro si
deb!a seguir hablando sobre ello. 2Acaso *uer!a saber ms sobre su ida
priada3 (l segu!a mirndola y Holly comprendi *ue esperaba una respues-
ta. 1arraspe.
-/ues en realidad no" se%or Feeney. 0esgraciadamente falleci el
pasado mes de febrero... $en!a un tumor cerebral. /or eso me pareci
importante de'ar de traba'ar.
->aya. -#l se%or Feeney de' el curr!culo en el escritorio y se *uit las
gafas-. Lo comprendo perfectamente. Lamento mucho lo *ue le ha sucedido -
di'o con sinceridad-. 0ebe de haber sido muy duro para usted siendo tan
'oen... -:a' la ista al escritorio un momento y luego oli a mirarla a los
o'os-. ;i esposa muri de un cncer de mama hace ahora un a%o" as! *ue
puedo entender lo *ue siente -di'o amablemente.
-Lo siento mucho -respondi Holly con tristeza" mirando al hombre *ue
estaba al otro lado de la mesa.
-0icen *ue con el tiempo se hace ms lleadero -a%adi l" sonriendo.
-#so dicen -conino Holly con graedad-. Al parecer el truco est en
beber litros y litros de t.
#l se%or Feeney se ech a re!r soltando una sonora carca'ada.
-4-!6 #so tambin me lo han dicho" y mis hi'as insisten en *ue el aire
fresco todo lo cura.
Holly ri.
-.y" s!" el mgico aire fresco... 8bra milagros con el corazn. 2-on sus
hi'as3 -pregunt Holly" mirando sonriente la fotograf!a.
-#n efecto -contest el se%or Feeney" sonriendo a su ez-. -on las tres
mdicas *ue intentan mantenerme con ida-oli a re!r-. Aun*ue es una
pena *ue el 'ard!n ya no tenga ese aspecto-agreg" refirindose a la
fotograf!a.
-4.au6 2#s su 'ard!n3 -di'o Holly" asombrada-. #s precioso. 1re! *ue
era el 'ard!n botnico o alg,n lugar por el estilo.
-(sa era la especialidad de ;aureen. ?o soy incapaz de salir de la
oficina el tiempo suficiente para arreglar ese desorden.
-)o me hable de 'ardines -di'o Holly" poniendo los o'os en blanco-. Las
plantas no son mi fuerte precisamente" y mi 'ard!n est empezando a parecer
una 'ungla. -0efinitiamente era una 'ungla" pens.
-iguieron mirndose y sonriendo" y a Holly la confort escuchar una his-
toria seme'ante a la suya. $anto si consegu!a el empleo como si no" al menos
tendr!a el consuelo de saber *ue no estaba totalmente sola.
-#n fin" olamos a la entreista-di'o el se%or Feeney-. 2$iene alguna
experiencia en traba'os relacionados con medios de comunicacin3
A Holly no le gust la manera en *ue di'o <alguna=" significaba *ue
hab!a le!do el curr!culo sin er ning,n indicio de experiencia *ue la hiciera
digna del empleo.
-/ues en realidad s!. -9etom una actitud formal y se esforz por im-
presionarlo-. .na ez traba' en una agencia inmobiliaria donde era la res-
ponsable de tratar con los medios para anunciar las nueas propiedades *ue
ten!amos en enta. /uede decirse *ue estaba al otro lado de lo *ue este
empleo conllea" de modo *ue s cmo tratar con las empresas *ue desean
contratar espacio para publicidad.
#l se%or Feeney fue asintiendo con la cabeza.
-/ero en realidad nunca ha traba'ado en una reista o peridico o algo
por el estilo...
Holly tambin asinti" deanndose los sesos en busca de algo *ue
decir.
-0urante un tiempo me encargu de publicar un bolet!n informatio para
la empresa en la *ue traba'aba... --igui diagando un buen rato" aferrndose
a cual*uier cosa ms o menos relacionada con a*uel mbito de traba'o" y se
dio cuenta de *ue estaba resultando bastante pattica.
#l se%or Feeney fue demasiado corts como para interrumpirla mientras
le refer!a todos los traba'os *ue hab!a tenido y exageraba cual*uier detalle
*ue pudiera guardar alguna relacin con la publicidad o los medios de
comunicacin. Finalmente de' de hablar" harta de o!r su propia oz" y
entrecruz los dedos neriosamente en el regazo. )o estaba cualificada para
el empleo y lo sab!a" pero tambin sab!a *ue ser!a capaz de hacerlo bien si l
le daba la oportunidad.
#l se%or Feeney se *uit las gafas.
-#ntendido. :ien" Holly" eo *ue cuenta con una dilatada experiencia en
muy diersos campos" pero tambin he adertido *ue nunca ha permanecido
en un mismo puesto durante mas de nuee meses...
-#staba buscando el empleo adecuado para m! -interrumpi Holly con su
seguridad hecha a%icos.
-2? cmo s *ue no a a abandonarme dentro de unos meses3 -pre-
gunt sonriente" aun*ue Holly tuo claro *ue hablaba en serio.
-/or*ue este empleo es adecuado para m! -di'o muy seria. Holly suspir
al percibir *ue sus probabilidades de xito se le estaban escapando entre los
dedos" aun*ue no estaba dispuesta a darse por encida tan fcilmente-. -e%or
Feeney -di'o adelantndose hasta el borde de la silla-" soy una traba'adora
aplicada. 1uando algo me gusta" me entrego al cien por cien y me
comprometo sin reseras. -oy una persona capaz y estoy ms *ue dispuesta
a aprender lo *ue no s" de modo *ue pueda dar lo me'or de m! misma en be-
neficio m!o" suyo y de la empresa. -i deposita su confianza en m!" le prometo
*ue no le defraudar. --e detuo 'usto antes de ponerse de rodillas y suplicar
por el maldito empleo. -e ruboriz al darse cuenta de lo *ue hab!a estado a
punto de hacer.
-;uy bien" creo *ue es un buen comentario con el *ue dar por concluida
la entreista-di'o el se%or Feeney" sonrindole. -e puso de pie y le tendi la
mano-. Le agradezco mucho *ue haya enido. )o tardar en tener noticias
nuestras.
Holly le estrech la mano y le dio las gracias en oz ba'a" recogi el
bolso del suelo y not *ue el se%or Feeney la miraba mientras se dirig!a a la
puerta. 'usto antes de cruzar el umbral se oli hacia l y di'o:
--e%or Feeney" me asegurar de *ue su secretaria le traiga una buena
taza de t recin hecho. Le har mucho bien.
-onri y cerr la puerta" amortiguando las carca'adas del se%or Feeney.
La secretaria simptica enarc las ce'as cuando Holly pas por delante de ella
y los dems aspirantes se preguntaron *u habr!a dicho a*uella se%ora para
*ue el entreistador se riera de a*uel modo. Holly sonri al o!r *ue el se%or
Feeney segu!a riendo y sali al aire fresco de la calle.
Holly decidi pasar a er a 1iara en el traba'o" donde podr!a almorzar
algo. 0obl la es*uina" entr en el pub HoganCs y busc una mesa libre. #l
pub estaba atestado de gente elegantemente estida *ue hab!a acudido a al-
morzar desde el traba'o e incluso hab!a *uien se tomaba unas cerezas a hur-
tadillas antes de regresar a la oficina. Holly encontr una mesa pe*ue%a en un
rincn y se sent.
-4/erdone6 -llam leantando la oz y chas*ueando los dedos en alto-.
2#s posible *ue alguien me atienda" por faor3
Los ocupantes de las mesas ecinas la miraron con desdn por ser tan
grosera con el sericio" pero Holly sigui chas*ueando los dedos.
-4#h" a*u!6 -grit.
1iara se oli con cara de pocos amigos y sonri al er a su hermana.
@es,s" he estado a punto de darte un bofetn. --e acerc a la mesa"
sonriendo.
-#spero *ue no les digas esas cosas a todos tus clientes -brome
Holly.
-A todos no --contest 1iara muy seria-. 2>as a almorzar a*u! hoy3
-;am me cont *ue traba'abas a la hora del almuerzo. /ensaba *ue
estar!as en el club de arriba.
1iara puso los o'os en blanco.
-#se hombre me hace traba'ar de sol a sol" me trata como a una
esclaa -protest 1iara.
-2He o!do mencionar mi nombre3 -0aniel apareci riendo detrs de
ella.
#l rostro de 1iara palideci al darse cuenta de *ue la hab!a o!do.
-)o" *u a... #staba hablando de ;atheH -balbuce-. ;e tiene
despierta toda la noche" soy como su esclaa sexual... --e interrumpi y se
dirigi a la barra en busca de un bloc y un bol!grafo.
--iento haber preguntado -di'o 0aniel" mirando a 1iara un tanto apa-
bullado-. 2$e importa *ue me siente3 -pregunt a Holly.
--! -brome Holly" y le ofreci un taburete-. >eamos" 2*u se puede
comer a*u!3 -pregunt echando un istazo a la carta mientras 1iara regresa-
ba con el bol!grafo. (sta moi los labios articulando la palabra <nada=
detrs de 0aniel" y Holly solt una risita.
-$ostado especial es mi sndHich faorito -sugiri 0aniel" y 1iara neg
enrgicamente con la cabeza. -altaba a la ista *ue a 1iara no le gustaba
mucho el tostado especial-. 25u pretendes" 1iara3 -le pregunt 0aniel"
sorprendindola de nueo in"raganti.
-8h" es *ue... Holly es alrgica a la cebolla -farfull 1iara. A*uello fue
una noedad para la propia Holly.
--!... hace *ue la cabeza... se me hinche-improis Holly" e hinch los
carrillos-. Las cebollas son algo terrible. Fatal" de hecho. 1ual*uier d!a me
matarn.
1iara puso los o'os en blanco y fulmin a su hermana con la mirada
por*ue" para ariar" sacaba las cosas de *uicio.
-;uy bien" pues entonces tmalo sin cebolla -sugiri 0aniel" y Holly
acept.
1iara se meti los dedos en la boca y fingi *ue omitaba mientras se
ale'aba.
->as muy elegante -coment 0aniel" fi'ndose en su atuendo.
--!" bueno" sa es la impresin *ue *uer!a dar. Acabo de tener una en-
treista de traba'o -di'o Holly" y torci el gesto al recordarlo.
-Ah" claro. -0aniel sonri e hizo una mueca-. 2Acaso no ha ido bien3
-:ueno" digamos *ue tengo *ue comprarme un tra'e ms elegante. )o
cuento con *ue me llamen pronto.
-)o te preocupes" mu'er-di'o 0aniel" sonriendo-. $endrs un montn de
oportunidades. A,n tengo libre el puesto de arriba si te interesa. -1re!a *ue
le hab!as dado ese traba'o a 1iara. 2/or *u est traba'ando a*u! aba'o
ahora3 -pregunt Holly.
0aniel hizo una mueca.
-Holly" ya conoces a ta hermana. $uimos un problemilla.
-40ios m!o6 -di'o Holly-. 25u ha hecho esta ez3
-.n tipo le di'o algo en la barra *ue no le gust" as! *ue le siri la 'arra
de cereza y acto seguido se la aci en la cabeza.
-48h" no6 -exclam Holly con un grito ahogado-. 4;e sorprende *ue no
la despidieras6
-)o pod!a hacerle algo as! a un miembro de la familia Iennedy" 2no
crees3 --onri-. Adems" 2cmo iba yo a ser capaz de mirarte otra ez a la
cara3
-#xacto --di'o Holly" sonriendo-. /uede *ue seas mi amigo pero <tienes
*ue respetar a la familia=.
1iara puso ce%o a su hermana al llegar con el plato de comida.
-#s la peor imitacin del /adrino *ue he o!do en mi ida. >on apptit
-agreg con sarcasmo" de'ando el plato en la mesa bruscamente antes de gi-
rar en redondo.
-48ye6 -la llam 0aniel" y apart el plato de Holly para examinar el
sndHich.
-25u pasa3 -in*uiri Holly.
-Llea cebolla---contest 0aniel" eno'ado-. -eguro *ue 1iara ha uelto
a e*uiocarse de pedido.
-)o" no" est bien. -Holly sali en defensa de su hermana y le cogi el
plato de las manos-. -lo soy alrgica a la cebolla ro'a -improis. 0aniel
torci el gesto.
-5u raro. )o sab!a *ue fuesen tan distintas.
-8h" ya lo creo. -Holly asinti con la cabeza y fingi ser una experta-.
Aun*ue sean de la misma familia" la cebolla ro'a contiene... unas toxinas es-
pec!ficas...
-2$oxinas3 -repiti 0aniel incrdulo.
-:ueno" al menos para m! son txicas" 2no3 -farfull Holly" e hinc el
diente en el sndHich para callarse. Le cost traba'o comerse el sndHich
ba'o la mirada hostil de 0aniel sin sentirse como una cerda" de modo *ue
Finalmente desisti y de' el resto en el plato.
-2)o te gusta3 -pregunt 0aniel" preocupado.
-)o" no es eso. ;e encanta" pero es *ue he desayunado mucho -minti
Holly dndose unas palmaditas en el estmago ac!o.
-0ime" 2ha habido suerte en la caza del duende3 -brome 0aniel.
-4:ueno" lo cieno es *ue lo descubr!6 -Holly ri secndose las manos
grasientas con la serilleta.
-20e eras3 25uin era3
-2/uedes creer *ue era mi hermano 9ichard3 -Holly oli a re!r.
-4Anda ya6 2? por *u no te lo di'o3 25uer!a darte una sorpresa o algo por el
estilo3
-Algo por el estilo" supongo.
-9ichard es un buen tipo -asegur 0aniel con aire meditabundo.
-2$, crees3 -pregunt Holly" sorprendida.
--!" es un hombre inofensio. :uena gente.
Holly asinti con la cabeza mientras intentaba digerir a*uella informa-
cin. 0aniel interrumpi sus pensamientos.
-2Has hablado con 0enise o -haron ,ltimamente3
--lo con 0enise -contest Holly" apartando la ista-. 2? t,3
-$om me tiene hasta la coronilla con tanta chchara sobre la boda.
5uiere *ue sea su padrino. La erdad es *ue no esperaba *ue lo planearan
todo para tan pronto.
-?o tampoco -conino Holly-. 21mo te sientes acerca de eso ahora3
-4:ah6 -0aniel suspir-. ;e alegro por l... de una manera un tanto
ego!sta y amarga.
-- lo *ue sientes -di'o Holly" asintiendo con la cabeza-. 2)o has ha-
blado con tu ex ,ltimamente3
-21on *uin" con Laura3 -di'o 0aniel" *ue no esperaba a*uella pre-
gunta-. )o *uiero oler a er a esa mu'er.
-2#s amiga de $om3
-)o tanto como antes" gracias a 0ios.
-2#ntonces no estar initada a la boda3
-2-abes *ue ni si*uiera se me hab!a ocurrido3 -asegur abriendo los
o'os desorbitadamente-. 0ios" espero *ue no. $om sabe lo *ue le espera si
se atree a initarla.
&uardaron silencio mientras 0aniel contemplaba a*uella posibilidad. --i
te apetece salir" creo *ue oy a erme con $om y 0enise ma%ana para
comentar los planes de boda --di'o 0aniel.
-;uchas gracias" hombre" eso suena de lo ms diertido. 0aniel se
ech a re!r. Luego di'o:
-Lo s" por eso no *uiero ir solo. 0e todas formas llmame si te animas.
Holly asinti.
-:ien" a*u! tienes la cuenta-di'o 1iara. 0e' un trozo de papel en la
mesa y oli a marcharse como si tal cosa. 0aniel la sigui con la mirada y
neg con la cabeza.
-)o te preocupes" 0aniel. )o tendrs *ue aguantarla por mucho ms
tiempo -asegur Holly.
-2/or *u no3 -pregunt sorprendido.
Holly comprendi *ue 1iara no le hab!a dicho *ue se mudaba.
-/or nada -murmur" reoliendo el bolso en busca del monedero.
-)o" en serio" 2*u *uieres decir3 -insisti 0aniel.
-5uiero decir *ue su turno debe de estar a punto de terminar -di'o Holly"
sacando el monedero del bolso y mirando la hora.
-8ye... no te preocupes por la cuenta" 2ale3
-)o" no pienso permitirlo -di'o Holly" rebuscando entre los recibos y
dems papeles del bolso-. Lo cual me recuerda *ue te debo einte. -0e' el
dinero encima de la mesa.
-8l!dalo. -0aniel hizo un ademn como para restarle importancia.
-2>as a permitir *ue pague algo3 -brome Holly-. /ienso de'arlo en la mesa
de todos modos" as! *ue tendrs *ue cogerlo.
1iara regres a la mesa y tendi la mano para cobrar. -1rgalo a mi
cuenta" 1iara -orden 0aniel.
1iara mir a su hermana ar*ueando las ce'as y le gui% el o'o. Luego
ech un istazo a la mesa y io el billete de einte euros.
-4.au" gracias" hermanita6 )o sab!a *ue fueras tan generosa con las
propinas.
-e meti el dinero en el bolsillo y fue a serir otra mesa.
-)o te preocupes. -0aniel sonri al er *ue Holly se *uedaba pasma-
da-. -e lo descontar del salario.
CAPTULO 35
#l corazn de Holly comenz a latir con fuerza cuando io el coche de
-haron aparcado delante de su casa. Hac!a mucho tiempo *ue no hablaba con
ella y en el fondo estaba aergonzada. 1ontempl la posibilidad de dar media
uelta y largarse por donde hab!a enido" pero se contuo. $arde o temprano
tendr!a *ue enfrentarse a la situacin si no *uer!a perder a su me'or amiga. #so
si ya no era demasiado tarde.
Holly detuo el coche en el sendero del 'ard!n y suspir antes de
apearse. -ab!a *ue deber!a haber sido ella *uien fuera a isitar a -haron y
ahora la situacin ser!a a,n ms incmoda. -e encamin hacia el coche de su
amiga y se sorprendi al er *ue *uien ba'aba era @ohn. #lla no estaba. #l
corazn le dio un brinco" confi en *ue -haron estuiera bien.
-Hola" Holly -salud @ohn" muy serio" cerrando el coche con un portazo.
-4@ohn6 20nde est -haron3 -pregunt Holly.
-Acabo de de'arla en el hospital -di'o @ohn" caminando despacio hacia
Holly.
Holly se tap la boca con las manos y los o'os se le llenaron de lgrimas.
-48h" 0ios m!o6 2#st bien3
--!" slo se trata de una reisin -contest @ohn" sorprendido por la
pregunta-. 7r a recogerla cuando salga de a*u!.
Holly de' caer las manos a los lados. -Ah -musit sintindose est,pida.
-8ye" si tan preocupada ests por ella" deber!as llamarla.
@ohn manten!a la cabeza alta y sus glidos o'os azules la miraban de
hito en hito. Holly se fi' en cmo apretaba la mand!bula. Le sostuo la mirada
hasta *ue la intensidad de la de @ohn la enci. -e mordi el labio sintindose
culpable.
--!" ya lo s. 2/or *u no entramos y preparo una taza de t3
#n cual*uier otra ocasin se hubiese re!do de s! misma por decir eso" se
estaba conirtiendo en uno de ellos.
/uls el interruptor de la tetera elctrica y prepar el sericio de t mien-
tras @ohn se sentaba a la mesa.
--haron no sabe *ue estoy a*u!. $e agradecer!a *ue no le di'eras nada.
Holly se sinti a,n ms disgustada. -haron no lo hab!a eniado en su busca.
)i si*uiera *uer!a erla" seguro *ue ya daba por perdida su amistad.
-$e echa de menos" 2sabes3
@ohn segu!a mirndola fi'amente y sin pesta%ear. Holly lle las tazas a
la mesa y se sent.
-?o tambin.
-Ha pasado mucho tiempo" Holly" y sabes tan bien como yo *ue antes
hablabais casi a diario.
@ohn cogi la taza *ue le tend!a y la de' delante de l.
-Las cosas eran muy distintas entonces" @ohn -di'o Holly" eno'ada.
2)adie comprend!a lo *ue sent!a3 2Acaso era la ,nica persona cuerda *ue
*uedaba en el mundo3
-8ye" todos sabemos por lo *ue has pasado... -comenz @ohn.
-?a s *ue todos sabis por lo *ue he pasado" @ohn. #so est clar!simo.
4/ero nadie parece comprender *ue toda!a estoy pasando por ello6
-e hizo el silencio.
-#so no es erdad -repuso @ohn en oz ms ba'a" y fi' la ista en la taza
*ue hac!a girar encima de la mesa.
--! *ue lo es. )o puedo seguir adelante con mi ida como hacis o-
sotros y fingir *ue no ha pasado nada.
-2#so es lo *ue crees *ue estamos haciendo3
-:ueno" si *uieres" echemos un istazo a las pruebas -di'o Holly sar-
csticamente-. -haron a a tener un beb y 0enise a a casarse...
-Holly" eso se llama iir -la interrumpi @ohn" y leant la ista de la
mesa-Al parecer has olidado en *u consiste. ;ira" s *ue esto es dif!cil para
ti por*ue tambin s lo dif!cil *ue me resulta a m!. ?o tambin echo de menos
a &erry. #ra mi me'or amigo. Fuimos ecinos toda la ida. Fui al parulario
con l" por 0ios bendito. Fuimos 'untos a la escuela primaria y a la escuela
secundaria" y 'ugamos en el mismo e*uipo de f,tbol. 4Fui su padrino de boda
y l el m!o6 1ada ez *ue ten!a un problema acud!a a &erry" cada ez *ue
ten!a ganas de diertirme acud!a a &erry. Le cont algunas cosas *ue 'ams
le hubiese contado a -haron y l me cont otras *ue 'ams te hubiese conta-
do a ti. 5ue no estuiera casado con l no significa *ue no me sienta tan mal
como t,. /ero el hecho de *ue haya muerto no significa *ue yo tambin tenga
*ue de'ar de iir.
Holly se *ued anonadada. @ohn hizo girar su silla para situarse de cara
a ella. Las patas de la silla chirriaron rompiendo el silencio. @ohn respir
hondo antes de seguir hablando.
--!" es dif!cil. -!" es horrible. -!" es lo peor *ue ha ocurrido en toda mi
ida. /ero no puedo darme por encido. )o puedo de'ar de ir al pub slo
por*ue habr dos t!os riendo y bromeando en los taburetes *ue sol!amos
ocupar &erry y yo" y no puedo de'ar de ir al f,tbol slo por*ue sea algo *ue
sol!amos hacer 'untos. Lo recuerdo todo perfectamente y sonr!o" pero no
puedo de'ar de ir. Los o'os de Holly se humedecieron.
--haron sabe *ue ests dolida y lo comprende" pero t, debes de enten-
der *ue ste es un momento tremendamente importante de su ida y *ue ne-
cesita *ue su me'or amiga la ayude a superarlo -a%adi @ohn-. )ecesita tu
ayuda tanto como t, la suya.
-Lo intento" @ohn -musit Holly" incapaz de contener el llanto.
-?a s *ue lo haces. --e inclin hacia delante y le cogi las manos-.
/ero -haron te necesita. #itar la situacin no a a ayudar a nadie ni a nada.
-Hoy he ido a una entreista de traba'o -di'o Holly" haciendo pucheros
como una ni%a.
@ohn procur disimular su sonrisa.
-#so s! *ue es una buena noticia" Holly. 2? cmo te ha ido3
-Fatal -contest tratando de serenarse.
@ohn se ech a re!r. &uard unos segundos de silencio antes de oler a
hablar.
-#st embarazada de casi cinco meses.
-25u3 -Holly leant la ista" sorprendida-. 4)o me lo hab!a dicho6
-$en!a miedo de hacerlo -di'o @ohn con delicadeza-. /ens *ue *uiz te
enfadar!as con ella y no oler!as a dirigirle la palabra.
-;enuda estupidez por su parte pensar algo as! -replic Holly" en'u-
gndose las lgrimas con brus*uedad.
-2Ah" s!3 -@ohn enarc las ce'as-. 2? *u ests haciendo ahora si no3
Holly desi la mirada.
-$en!a intencin de llamarla" de erdad. 1ada d!a descolgaba el telfo-
no" pero me e!a incapaz de hacerlo. #ntonces me dec!a *ue la llamar!a al d!a
siguiente y al d!a siguiente estaba atareada... 8h" lo siento" @ohn. 0e erdad
*ue me alegro por osotros dos.
-&racias" pero no soy yo *uien necesita o!r esto.
-4?a lo s" pero me he portado de forma espantosa6 4)unca me lo per-
donar6
->enga" no seas tonta" Holly. #stamos hablando de -haron. Lo olidar
todo de un d!a para otro.
Holly ar*ue las ce'as" esperanzada.
-:ueno" *uiz no de un d!a para otro. $al ez al cabo de un a%o... ? te lo
har pagar caro" pero con el tiempo te perdonar...
-us o'os glidos se suaizaron y brillaron con afecto.
-4:asta6 --exclam Holly" sonriendo y dndole un golpe en el brazo-
2/uedo ir a erla contigo3
Holly se puso muy neriosa cuando se detuieron delante del hospital.
>io *ue -haron estaba sola fuera" mirando alrededor en espera de *ue fueran
a recogerla. #staba tan guapa *ue Holly no pudo por menos de sonre!r al er
a su amiga. -haron iba a ser madre. Le costaba creer *ue ya estuiera em-
barazada de cinco meses. 4A*uello significaba *ue estaba de tres meses
cuando se marcharon de acaciones y. no hab!a dicho una palabra6 ?" a,n
ms importante" Holly no pod!a creer *ue hubiese sido tan est,pida como para
no percatarse de los cambios en su amiga. /or supuesto" no iba a tener
barriga a los tres meses de embarazo pero ahora" al erla estida con un polo
y unos te'anos" ya se notaba un pe*ue%o bulto. ? le *uedaba bien. Holly se
ape del coche y -haron se paraliz.
8h" no" -haron iba a gritarle. 7ba a decirle *ue la odiaba" *ue nunca ms
*uer!a oler a erla y *ue era una mala amiga y *ue...
-haron sonri y le tendi los brazos.
->en a*u! y dame un abrazo" tontaina -di'o dulcemente.
Holly corri a su encuentro. ;ientras su amiga la abrazaba con fuerza"
se le saltaron las lgrimas de nueo.
-8h" -haron" perdname" soy detestable. Lo siento mucho mucho mu-
cho" por faor" perdname. #n ning,n momento he tenido intencin de...
-1llate" *ue'ica" y abrzame.
-haron tambin llor" la oz en suspense" y ambas permanecieron
estrechamente abrazadas mientras @ohn las miraba.
@ohn carraspe sonoramente.
-$," en a*u! -le orden Holly sonriendo" y lo incluy en el abrazo.
--upongo *ue esto ha sido idea tuya-di'o -haron" mirando a su marido.
-5u a-contest @ohn" y le gui% el o'o a Holly" me encontr con ella
por la calle y me ofrec! a acompa%arla...
--!" claro -ironiz -haron" cogiendo del brazo para dirigirse hacia el
coche-. :ueno" desde luego me has tra!do compa%!a" di'o soriendo.
-25u te han dicho3 -pregunt Holly" inclinndose al asiento desde la
parte trasera del coche como una ni%a excitada. 45u es3
-:ueno" no as a creerlo" Holly. --haron se oli tan neriosa como su
amiga-. #l doctor me ha dicho... y le ... -eg,n parece es uno de los me'ores...
#n fin" me ha dicho...
-4>enga6 -la apremi Holly" ansiosa por saberlo.
-40ice *ue es un beb6
-8h" amos. Lo *ue *uiero saber es si es ni%o o ni%a666
-0e momento es ello. $oda!a no estn seguros.
-/ero *uerrs saber *u ser <ello= cuando pueda erlo. -haron arrug
la nariz.
-)o lo s" la erdad.
-haron mir a @ohn y ambos sonrieron con complicidad.
Holly sinti una preisible punzada de enidia y se *ued sin decir nada para
*ue se le pasara. Los tres fueron a casa. Holly y -haron no estaban
dispuestas a separarse enseguida despus haberse reconciliado.$en!an
mucho *ue contarse. -entadas a la mesa de Holly" recuperaron el tiempo
perdido.
--haron" hoy Holly ha ido a una entreista de traba'o" di'o @ohn cuando
por fin le de'aron hablar.
-2#n serio3 4)o sab!a *ue ya estuieras buscando
-#s la nuea misin *ue me ha encomendado &erry" di'o Holly
sonriendo.
->aya" 2se el mensa'e de este mes3 4;e mor!a de ganas4 2y cmo te
ha ido3
Holly torci el gesto y apoy la cabeza en las manos. -Ha sido horrible"
-haron. He hecho un rid!culo
-20e erdad3 --haron sonri-. 2#n *u consist!a3
->ender espacio publicitario para la reista W.
-4.au" es muy buena6 #n el traba'o todos la leemos.
-A m! no me suena. 25u clase de reista es3 -pregunt"
8h" hay un poco de todo: moda" deporte" cultura. 0e todo" en realidad.
- ? anuncios- bromeo holly
iliana.....$ener la conciencia limpia es s!ntoma de mala memoria666 dice:
-:ueno" no an a tener anuncios muy buenos si Holly Iennedy no traba'a
para ellos- di'o -haron con gentileza
-&racias" pero me temo *ue no oy a traba'ar ahi.
-2/or*u3 2en *u te has e*uiocado durante la entreista3 no puedes
haberlo hecho tan mal

-haron la mir intrigada mientras cog!a la tetera
-5u *uieres *ue te diga" me parece lamentable *ue cuando el
entreistador te pregunta si has traba'ado en una reista o un periodico le
digas *ue una ez publicaste un bolet!n informatio para una empresa de
mierda.- Holly apoy la cabeza en la mesa.
-haron rompi a reir
-2.n bolet!n informatio3 espero *ue no te refieras a a*uella por*uer!a
de olleto *ue imprimiste en tu ordenador para anunciar a*uel desastre de
empresa.
@ohn y -haron se part!an de la risa
-Al fin y al cabo" ser!a para anunciar la empresa...
Holly se sum a las risas sintiendose un tanto aergonzada
-2$e acuerdas3 6nos hiciste salir a repartirlos por los buzones de las
casas cuando llo!a y hac!a un frio de miedo6 4tardamos dias en distribuirlos6
-?o si me acuerdo- di'o @ohn si parar de reir- 4recuerdas *ue una noche
nos mandaste a &erry y a mi a repartir cientos de folletos6
- -i.. -contesto Holly" temerosa de lo *ue iba a a%adir @ohn.
- :ueno" pues terminaron en el contenedor *ue hay detras del pub de
:ob y entramos a tomar unas cerezas- oli a reir al al recordarlo y holly se
*uedo atnita
-4>aya par de cabrones6- exclam- 4por uestra culpa la empresa *uebr
y me *ued sin traba'o6
-?o mas bien diria *ue *uebr en cuanto la gente io a*uellos folletos
Holly- tercio -haron" tomndole el pelo- de todos modos" a*uel sitio era un
antro" te *ue'abas todos los dias
-1Fmo si fuese el unico empleo del *ue se ha *ue'ado Holly- bromeo
@ohn" sin falta de razon
--i ya" pero no me habria *ue'ado de este- di'o Holly con tristeza
-Hay un monton de empleos ahi afuera- le aseguro -haron" solo te falta
coger un poco de soltura en las entreistas
Holly cla la cucharilla en el azucarero. -e *uedaron callados un rato. -
/ublicaste un bolet!n informatio -repiti @ohn al cabo de unos minutos"
echndose a re!r otra ez.
-1ierra el pico -replic Holly" aergonzada-. 8ye" 2*u otras cosas
hicisteis t, y &erry sin *ue yo me enterara3 -in*uiri.
-Ah" un erdadero amigo nunca reela secretos -brome @ohn" y sus
o'os brillaron con nostalgia.
/ero ya se hab!a abierto una brecha. ? despus de *ue Holly y -haron
amenazaran con torturarlo hasta sonsacarle alguna ancdota" a*uella noche
Holly se enter de ms cosas sobre su marido de las *ue 'ams hubiese
imaginado. /or primera ez desde *ue &erry hab!a fallecido" los tres pasaron
la noche 'untos riendo y Holly por fin aprendi a hablar sin reparo de su
marido. Anta%o sol!an reunirse los cuatro: Holly" &erry -haron y @ohn. #n
a*uella ocasin slo tres de ellos estaban 'untos" recordando a *uien hab!an
perdido. ? gracias a su conersacin estuo io para ellos toda la noche.
/ronto oler!an a ser cuatro" cuando llegara el beb de -haron y @ohn.
La ida continuaba.
CAPTULO 36
A*uel domingo" 9ichard fue a isitar a Holly con los ni%os. #lla le hab!a
dicho *ue pod!a llearlos a su casa cual*uier d!a *ue le tocara erlos.
@ugaban en el 'ard!n mientras 9ichard y Holly terminaban de cenar y los
igilaban por la puerta del patio.
-/arecen realmente contentos" 9ichard -di'o Holly" obserndolos 'ugar.
--!" es erdad. -9ichard sonri y mir cmo se persegu!an-. 5uiero *ue
todo sea lo ms normal posible para ellos. )o acaban de comprender lo *ue
est pasando y resulta dif!cil explicrselo.
-25u les has dicho3
-/ues *ue mam y pap ya no se *uieren y *ue me he mudado para *ue
podamos ser ms felices. Algo en esta l!nea.
-2? se han conformado3
-u hermano asinti parsimoniosamente.
-$imothy est bien pero a #mily le preocupa *ue de'emos de *uererla
por*ue entonces tambin tendr *ue mudarse. -;ir a Holly con o'os tristes.
/obre #mily" pens Holly" al erla saltar de un lado a otro aferrada a su
horrible mu%eca. )o pod!a creer *ue estuiera manteniendo a*uella coner-
sacin con su hermano. 0e un tiempo a esta parte parec!a una persona com-
pletamente distinta. 8 *uiz fuese ella la *ue hab!a cambiado+ ahora se mos-
traba ms tolerante con l y le resultaba ms fcil pasar por alto sus
comentarios desafortunados" *ue segu!an siendo frecuentes. /ero" por otra
parte" ahora ten!an algo en com,n. Ambos sab!an de primera mano lo *ue
era sentirse solo e inseguro de uno mismo.
-21mo an las cosas en casa de pap y mam3
9ichard trag un bocado de patata y asinti con la cabeza. -:ien. #stn
siendo muy generosos.
-21iara te molesta ms de la cuenta3
Holly se sent!a como si estuiera interrogando a su hi'o tras regresar a
casa despus del primer d!a de colegio" deseosa por saber si los dems
ni%os lo hab!an 7ntimidado o lo hab!an tratado bien. /ero lo cierto era *ue
,ltimamente se sent!a la protectora de 9ichard. Ayudarlo le sentaba bien. La
fortalec!a.
-1iara es... 1iara. -9ichard sonri-. Hay un montn de cosas en las *ue
no coincidimos.
-:ueno" yo no me preocupar!a por eso -di'o Holly" intentando pinchar
un trozo de tocino con el tenedor-. La mayor!a de la gente tampoco coincide
con ella.
#l tenedor por fin pinch el tocino" *ue sali despedido del plato y cruz
la cocina hasta aterrizar en el mostrador del otro extremo.
-/ara *ue luego digan *ue los cerdos no uelan -coment 9ichard
mientras Holly iba a recoger el trozo de carne.
Holly ri.
-48ye" 9ichard" has hecho un chiste6 9ichard se mostr complacido.
-$ambin tengo mis buenos momentos" supongo -di'o encogindose de
hombros-. Aun*ue seguro *ue crees *ue no abundan.
Holly oli a sentarse" tratando de decidir cmo exponer lo *ue iba a
decir.
-$odos somos distintos" 9ichard. 1iara es un poco excntrica" 0eclan
es un so%ador" @acE es un bromista" yo... :ueno" yo no s *u soy. /ero t,
siempre has sido muy mesurado. 1onencional y serio. )o es forzosamente
algo malo" simplemente somos distintos.
-#res muy considerada -di'o 9ichard tras un prolongado silencio.
-25u3 -pregunt Holly" un tanto confusa. /ara disimular su inco-
modidad se llen la boca con otro bocado.
--iempre he pensado *ue eras muy considerada -repiti 9ichard.
-21undo3 -pregunt Holly" incrdula" con la boca llena.
-:ueno" no estar!a sentado a*u! cenando mientras los ni%os lo pasan en
grande 'ugando en el 'ard!n si no fueras considerada" pero en realidad me es-
taba refiriendo a cuando ramos pe*ue%os.
-;e parece *ue te e*uiocas" 9ichard -di'o Holly" negando con la ca-
beza-. @acE y yo siempre andbamos hacindote trastadas" ramos malados
-agreg en un susurro.
-$, no eras siempre malada" Holly. -#sboz una sonrisa-. 0e todos
modos" para eso estn los hermanos" para hacerse la ida lo ms dif!cil po-
sible unos a otros mientras crecen. $e da una buena base para la ida" te
hace ms fuerte. -ea como fuere" yo era el hermano mayor mandn.
-2? eso me hace considerada3 -pregunt Holly con la impresin de ha-
ber perdido el hilo.
-$, idolatrabas a @acE. 7bas tras l todo el rato y hac!as exactamente lo
*ue te ordenaba. --e ech a re!r-. ?o sol!a o!r cmo te dec!a lo *ue ten!as *ue
decirme y t, corr!as a mi habitacin aterrorizada" lo soltabas y sal!as pitando
otra ez.
Holly miraba su plato" muerta de ergDenza. #lla y @acE siempre lo mor-
tificaban.
-/ero luego siempre regresabas -prosigui 9ichard-. -iempre ol!as a
colarte en mi cuarto en silencio y me obserabas mientras traba'aba en mi
escritorio" y yo sab!a *ue sa era tu manera de disculparte. ->oli a sonre!r-.
? eso te conierte en una persona considerada. )inguno de nuestros
hermanos ten!a conciencia en a*uella casa de locos. )i si*uiera yo. $, eras la
,nica *ue demostraba tener un poco de sensibilidad.
9ichard sigui comiendo y Holly guard silencio" tratando de asimilar la
informacin *ue su hermano acababa de darle. )o recordaba haber idolatrado
a @acE" pero al pensar en ello supuso *ue 9ichard ten!a razn. @acE era el
hermano mayor diertido" enrollado y guapo" *ue ten!a montones de amigos" y
Holly sol!a suplicarle *ue la de'ara 'ugar con ellos. -e di'o *ue *uiz toda!a
sent!a lo mismo por l Asi la llamara en a*uel momento para initarla a salir"
seguro *ue lo de'ar!a todo e ir!a" y no se hab!a dado cuenta de ello hasta
ahoraB. -in embargo" ,ltimamente pasaba mucho ms tiempo con 9ichard *ue
con @acE" *ue siempre hab!a sido su hermano faorito. &erry se hab!a lleado
me'or con l *ue con los dems. #ra a @acE" y no a 9ichard" a *uien &erry
llamaba para salir a tomar algo durante la semana" e insist!a en sentarse a su
lado en las reuniones familiares. )o obstante" &erry se hab!a ido y aun*ue
@acE la llamaba de ez en cuando" no lo e!a con tanta frecuencia como
antes. 2Acaso Holly hab!a puesto a @acE en un pedestal3 0e pronto cay en
la cuenta de *ue hab!a estado disculpndolo cada ez *ue no iba a isitarla o
no la llamaba tras haber dicho *ue lo har!a. #n realidad" hab!a estado
excusndolo desde la muerte de &erry.
-in embargo" 9ichard se las hab!a ingeniado para proporcionarle dosis
regulares de temas de reflexin. Lo obser *uitarse la serilleta del cuello y
no perdi detalle mientras la doblaba" formando un pe*ue%o cuadrado con n-
gulos rectos perfectos. 9ichard sol!a ordenar obsesiamente cuanto hubiera
en la mesa" de modo *ue todo *uedara dispuesto seg,n dictaban los cnones.
/ese a todas sus buenas cualidades" *ue ahora hab!a descubierto" sab!a *ue
ser!a incapaz de iir con un hombre como l.
Ambos se sobresaltaron al o!r un golpe sordo fuera y er a la pe*ue%a
#mily tendida en el suelo hecha un mar de lgrimas ante la mirada asustada
de $immy. 9ichard se leant de inmediato y sali corriendo.
-4-e ha ca!do sola" pap" yo no he hecho nada6 -oy Holly *ue dec!a
$immy. /obre $immy. Holly puso los o'os en blanco cuando io *ue 9ichard lo
arrastraba cogido del brazo y le ordenaba *ue se *uedara en un rincn y *ue
reflexionara sobre lo *ue hab!a hecho. Algunas personas nunca cambiar!an de
erdad" pens con iron!a.
Al d!a siguiente Holly saltaba de alegr!a por la casa" presa de un
arrebato de xtasis" mientras pon!a por tercera ez el mensa'e grabado en el
contestador automtico.
<Hola" Holly--dec!a un ozarrn grae-. -oy 1hris Feeney de la reista
W. -lo llamaba para decirte *ue *ued muy impresionado con tu entreista.
#m... -Hizo una pausa-. #n fin" normalmente no le dir!a esto a un contestador
automtico" pero sin duda te alegrar saber *ue he decidido darte la
bienenida como nueo miembro del e*uipo. ;e encantar!a *ue comenzaras
cuanto antes" as! *ue llmame al n,mero de siempre cuando tengas un
momento y lo comentamos con ms calma. #m... Adis.=
Holly rod por la cama" radiante de felicidad" y puls otra ez el botn de
/LA?. Hab!a apuntado a la Luna... 4y hab!a aterrizado en ella6
CAPTULO 37
Holly contempl el alto edificio de estilo georgiano y se estremeci de
emocin. #ra su primer d!a de traba'o y present!a *ue se aecinaban buenos
tiempos en a*uel edificio. #staba situado en el centro de la ciudad y las a'e-
treadas oficinas de la reista W se encontraban en la segunda planta" encima
de un pe*ue%o caf. Holly hab!a dormido muy poco la noche anterior debido a
una mezcla de nerios y excitacin+ sin embargo" no sent!a el mismo horror *ue
anta%o se apoderaba de ella antes de comenzar un nueo traba'o. Hab!a
deuelto la llamada del se%or Feeney de inmediato Adespus de escuchar su
mensa'e grabado otras tres ecesB y luego hab!a comunicado la noticia a sus
familiares y amigos. $odos se alegraron much!simo al enterarse y" 'usto antes
de salir de casa a*uella ma%ana" hab!a recibido un hermoso ramo de flores de
parte de sus padres felicitndola y desendole suerte en su primer d!a.
-e sent!a como si fuese el primer d!a de colegio y hubiese ido a comprar
bol!grafos nueos" una libreta nuea" una carpeta y una cartera nuea *ue le
dieran aspecto de ser supeinteligente. /ero si bien hab!a rebosado entusiasmo
cuando se sent a desayunar tambin se hab!a sentido triste. $riste por*ue
&erry no estuiera all! para compartir a*uel comienzo. -ol!an realizar un pe-
*ue%o ritual cada ez *ue Holly estrenaba empleo" cosa *ue suced!a con no-
table frecuencia. &erry la despertaba llendole el desayuno a la cama y luego
preparaba su bolso con bocadillos de 'amn y *ueso" una manzana" una bolsa
de patatas fritas y una tableta de chocolate. 0espus la lleaba en coche al
traba'o" la telefoneaba a la hora del almuerzo para er si los dems ni%os de la
oficina la trataban bien y pasaba a recogerla al final de la 'ornada para acom-
pa%arla a casa. #ntonces se sentaban a cenar y &erry escuchaba y re!a mien-
tras ella describ!a a los persona'es de la nuea oficina y ol!a a refunfu%ar so-
bre lo mucho *ue detestaba tener *ue ir a traba'ar. Ahora bien" slo hac!an eso
el primer d!a de traba'o" los dems d!as saltaban de la cama tarde como de
costumbre" hac!an carreras para er *uin se duchaba antes y luego agaban
por la cocina medio dormidos" mientras tomaban presurosamente una taza de
caf *ue les ayudara a espabilarse. -e desped!an con un beso y cada cual se
iba por su lado a cumplir con sus obligaciones. ? al d!a siguiente tres cuartos
de lo mismo. -i Holly hubiese sabido *ue les *uedaba tan poco tiempo" no se
habr!a molestado en seguir a*uella tediosa rutina d!a tras d!a...
A*uella ma%ana" sin embargo" el panorama hab!a sido bien distinto. 0es-
pert en una cama ac!a" dentro de una casa ac!a sin *ue nadie le preparara
el desayuno. )o tuo *ue competir para ser la primera en utilizar la ducha y la
cocina estaba en silencio" sin el ruido de los ata*ues de estornudos matutinos
de &erry. Holly se hab!a permitido imaginar *ue" cuando despertara" &erry
estar!a all! por obra de un milagro para acompa%arla tal como mandaba la
tradicin" puesto *ue un d!a tan especial no ser!a completo sin l. /ero con la
muerte no hab!a excepciones *ue alieran. 7do significaba ido.
Antes de entrar en la oficina" Holly se mir para comprobar *ue no lleaba
la bragueta abierta" *ue la cha*ueta no se le hubiese remetido en los pan-
talones y *ue los botones de la blusa estuieran bien abrochados. -atisfecha al
er *ue iba presentable" subi por la escalera de madera hasta su nuea ofici-
na. #ntr a la sala de espera y la secretaria" a *uien reconoci del d!a de la en-
treista" se leant de su escritorio para recibirla.
-Hola" Holly -la salud alegremente" dndole la mano-. :ienenida a
nuestra humilde morada.
Leant las manos para mostrarle la sala. A Holly le hab!a ca!do bien
a*uella mu'er desde el primer momento. Aproximadamente de la misma edad
*ue ella" ten!a el pelo rubio y largo y un rostro *ue al parecer siempre estaba
alegre y sonriente.
-/or cierto" me llamo Alice" y traba'o a*u! fuera" en recepcin" como bien
sabes. :ueno" ahora mismo te acompa%o a er al 'efe. $e est esperando.
-0ios" no he llegado tarde" 2erdad3 -pregunt Holly" mirando con
preocupacin la hora. Hab!a salido de casa temprano para eitar los atascos"
dndose un buen margen de tiempo para no llegar tarde el primer d!a.
-)o" ni mucho menos -di'o Alice" conducindola al despacho del se%or
Feeney-. )o hagas caso de 1hris ni del resto de la tropa" son un ata'o de
adictos al traba'o. Los pobres no tienen ida personal. $e aseguro *ue a m! no
me ers por a*u! despus de las seis.
Holly ri" pensando *ue Alice le recordaba a su ser anterior.
-? no te sientas obligada a entrar temprano y *uedarte hasta tarde slo
por*ue ellos lo hagan. 1reo *ue en realidad 1hris ie en su despacho" as!
*ue es in,til *ue intentes competir con l. #ste hombre no es normal -agreg
en oz alta mientras llamaba a la puerta y la initaba a pasar.
-25uin no es normal3 -pregunt el se%or Feeney con brus*uedad" le-
antndose del silln y estirndose.
-.sted.
Alice sonri y cerr la puerta a sus espaldas.
-2Has isto cmo me trata mi personal3 -#l se%or Feeney sonri y se
acerc a Holly" tendindole la mano para saludarla. -u apretn oli a ser
afectuoso y cordial.
A Holly le gust la atmsfera *ue reinaba entre los empleados.
-&racias por contratarme" se%or Feeney-di'o Holly sinceramente.
-/uedes llamarme 1hris" y no tienes *ue agradecerme nada. :ien" si me
acompa%as" te mostrar el lugar.
1hris pas delante camino del est!bulo. Las paredes estaban cubiertas
por las portadas enmarcadas de todos los n,meros de W*ue se hab!an
publicado durante los ,ltimos einte a%os.
-#n realidad no hay gran cosa *ue mostrar. A*u! tenemos la oficina de
nuestras hormiguitas. -Abri la puerta y Holly ech un istazo a la enorme
oficina. Hab!a unos diez escritorios y la habitacin estaba llena de personas
sentadas delante de sus ordenadores hablando por telfono. Leantaron la
ista y saludaron cortsmente con la mano. Holly les sonri" recordando lo im-
portantes *ue eran las primeras impresiones-. (stos son los maraillosos pe-
riodistas *ue me ayudan a pagar las facturas --explic 1hris-. (ste es @ohn
/aul" el redactor 'efe de moda+ ;ary" nuestra experta en gastronom!a" y :rian"
-teen" &ordon" Vishling y $racey. )o es preciso *ue sepas lo *ue hacen" son
unos agos.
9i y uno de los hombres le hizo un gesto obsceno con el dedo sin de'ar
de hablar por telfono. Holly supuso *ue era uno de los hombres acusados de
ser un ago.
-4Atencin todos" sta es Holly6 -grit 1hris" y todos sonrieron" olieron
a saludar con la mano y siguieron hablando por telfono-. Los dems
periodistas traba'an por cuenta propia" de modo *ue los ers poco por esta
oficina --explic 1hris mientras la conduc!a a la habitacin siguiente-. A*u! es
donde se esconden los gansos de la informtica. $e presento a 0ermot y
Layne" *ue estn a cargo de la ma*uetacin y el dise%o" de modo *ue traba-
'ars codo con codo con ellos y los mantendrs informados sobre dnde a
cada anuncio. 1hicos" sta es Holly.
-Hola" Holly.
Ambos se leantaron" le estrecharon la mano y siguieron traba'ando con
los ordenadores.
-Los tengo bien entrenados -brome 1hris" y oli a dirigirse al es-
t!bulo-. All! al fondo est la sala de 'untas. )os reunimos cada ma%ana a las
nuee menos cuarto.
Holly iba asintiendo a todo lo *ue le dec!a y procur recordar los nom-
bres de las personas *ue le presentaba.
-:a'ando esta escalera estn los laabos" y ahora te mostrar tu
despacho. 9egresaron por donde hab!an enido y Holly le sigui" mirando
entusiasmada las paredes. A*uello no se parec!a a nada *ue hubiese iido
antes. -A*u! tienes tu despacho --di'o 1hris" abriendo la puerta y de'ndola
entrar primero.
Holly no pudo eitar sonre!r al er la pe*ue%a habitacin. #ra la primera
ez *ue ten!a despacho propio. Hab!a el espacio 'usto para *ue cupieran un
escritorio y un archiador. #ncima del escritorio hab!a un ordenador y mon-
tones de carpetas y" frente al mismo" una librer!a abarrotada con ms libros"
carpetas y pilas de n,meros atrasados. La enorme entana georgiana cubr!a
prcticamente toda la pared de detrs del escritorio y" pese a *ue fuera hac!a
fr!o y iento" la habitacin se e!a espaciosa y aireada.
-#s perfecto -le di'o a 1hris" de'ando el malet!n encima del escritorio y
mirando alrededor.
-:ien -di'o 1hris-. #l ,ltimo tipo *ue traba' a*u! era extremadamente
organizado y en todas esas carpetas encontrars exactamente lo *ue tienes
*ue hacer. -i tienes alg,n problema o alguna pregunta sobre lo *ue sea" no
dudes en preguntarme. #stoy en la puerta de al lado. -&olpe con los nudillos
el tabi*ue *ue separaba sus respectios despachos-. )o espero ning,n
milagro de ti" ya s *ue eres nuea en esto" por eso cuento con *ue me hagas
montones de preguntas. )uestro prximo n,mero sale la semana *ue iene"
ya *ue lo sacamos el primer d!a de cada mes.
Holly abri los o'os desorbitadamente. $en!a una semana para llenar
una reista entera.
-)o te preocupes. -1hris sonri otra ez-. 5uiero *ue te concentres en el
n,mero de noiembre. Familiar!zate con la ma*ueta de la reista" seguimos la
misma pauta todos los meses" de este modo sabrs *u tipo de anuncios an
en cada clase de pginas. #s un montn de traba'o" pero si eres organizada y
traba'as bien con el resto del e*uipo todo ir como una seda. 7nsisto" te pido
*ue hables con 0ermot y Layne" ellos te pondrn al corriente de cmo es la
ma*ueta estndar" y si necesitas *ue te hagan algo" p!deselo a Alice. #st ah!
para ayudar a todo el mundo. -Hizo una pausa y mir alrededor-. #sto es lo
*ue hay. 2Alguna pregunta3
-0e momento no" creo *ue me lo ha contado todo.
-;uy bien" pues te de'o con lo tuyo.
1err la puerta al salir y Holly se sent a su nueo escritorio en su nueo
despacho. -e sent!a un tanto intimidada ante su nuea ida. A*ul era el em-
pleo ms importante *ue 'ams hab!a tenido y a 'uzgar por lo *ue hab!a isto
tendr!a mucho *ue hacer" pero eso la alegraba. )ecesitaba mantener la mente
ocupada. -in embargo" le hab!a resultado imposible memorizar los nombres
de todo el mundo" de modo *ue sac su libreta y el bol!grafo y anot los *ue
recordaba. Abri la primera carpeta y se puso manos a la obra.
-e enfrasc tanto en la lectura *ue al cabo de un buen rato se dio
cuenta de *ue hab!a olidado por completo la pausa para almorzar. Al parecer
nadie en la oficina hab!a abandonado su puesto. #n otros empleos" Holly sol!a
de'ar de traba'ar al menos media hora antes del almuerzo para pensar *u iba
a comer. Luego se marchaba con un cuarto de hora de antelacin y regresaba
con *uince minutos de retraso debido al <trfico=" aun*ue en realidad fuese a
almorzar a la uelta de la es*uina. /asaba la mayor parte de la 'ornada
so%ando despierta" haciendo llamadas personales" sobre todo al extran'ero" ya
*ue no ten!a *ue pagarlas" y siempre era la primera en la cola para recoger el
che*ue del salario mensual" *ue por lo general gastaba en cuestin de dos
semanas.
-!" a*ul era muy distinto de sus empleos anteriores" pero lo cierto era
*ue lo disfrutaba minuto a minuto.
->amos a er" 1iara" 2seguro *ue lleas el pasaporte3 -pregunt la ma-
dre de Holly a su hi'a menor por tercera ez desde *ue hab!an salido de casa.
--!" mam -respondi 1iara-. $e lo he dicho un milln de eces" lo lleo
a*u!.
-#ns%amelo -orden #lizabeth" olindose en el asiento del pasa'ero.
-4)o6 )o pienso ense%rtelo. $endr!as *ue aceptar mi palabra" ya no soy
una ni%a" 2sabes3
0eclan solt un bufido y 1iara le arre un codazo en las costillas. -$,
cllate.
-1iara" ens%ale el pasaporte a mam para *ue se *uede tran*uila -di'o
Holly cansinamente.
-4;uy bien6 -ocifer 1iara" ponindose el bolso en el regazo-. A*u! est.
;ira" mam... )o" espera" en realidad no est a*u!... )o" en realidad puede
*ue lo metiera a*u!... 48h" mierda6
-1ielo santo" 1lara -gru% el padre de Holly" frenando en seco para dar
media uelta.
-25u pasa3 -replic 1iara a la defensia-. Lo met! a*u!" pap" alguien
tiene *ue haberlo cogido -refunfu% aciando el contenido del bolso. @oder"
1iara -se *ue' Holly al caerle unas bragas en la cara. -:ah" cllate de una
ez -le espet 1lara- )o as a tener *ue aguantarme durante mucho tiempo.
$odos los ocupantes del coche guardaron silencio al darse cuenta de
*ue era erdad. -lo 0ios sab!a cunto tiempo estar!a 1iara en Australia y sin
duda iban a echarla de menos" por ms escandalosa e irritante *ue fuera.
Holly iba apretu'ada contra la entanilla del asiento trasero 'unto con 0e-
clan y 1iara. 9ichard lleaba a ;atheH y a @acE Ahaciendo caso omiso de las
protestas de steB y probablemente ya hab!an llegado al aeropuerto a a*uellas
alturas. #ra la segunda ez *ue regresaban a casa" dado *ue 1lara hab!a ol-
idado el aro de la suerte *ue se colgaba en la nariz y hab!a exigido a su
padre *ue diera media uelta.
Finalmente llegaron al aeropuerto una hora despus de haber salido
cuando el trayecto no sol!a llear ms de einte minutos.
-/or 0ios" 2*u os ha retrasado tanto3 -se *ue' @acE a Holly cuando
por fin entraron en el aeropuerto con cara de pocos amigos-. He pasado todo
este rato a solas con 0icE.
-1orta el rollo" @acE -di'o Holly-" tampoco hay para tanto.
->aya" eo *ue has cambiado de onda -brome @acE" fingindose sor-
prendido.
-#n absoluto" es slo *ue cantas la cancin *ue no toca-replic Holly" y
fue a reunirse con 9ichard *ue estaba solo iendo la ida pasar.
-1ielo" ponte en contacto ms a menudo esta ez" 2de acuerdo3 -pidi
#lizabeth a su hi'a" abrazndola llorosa.
-1laro *ue s!" mam. )o llores" por faor" *ue no *uiero llorar yo
tambin.

A Holly se le hizo un nudo en la garganta y tuo *ue esforzarse para
contener las lgrimas. 1iara le hab!a hecho mucha compa%!a durante los
,ltimos meses y siempre hab!a conseguido animarla cuando pensaba *ue
su ida no pod!a ir peor. A%orar!a a su hermana" pero comprend!a *ue
1iara ten!a *ue estar con ;atheH. #ra un buen tipo y se alegraba de *ue se
hubiesen encontrado.
-1uida de mi hermana-di'o Holly" ponindose de puntillas para abrazar
al imponente ;atheH.
-)o te preocupes" est en buenas manos-contest ;atheH" sonriendo.
-$e ocupars de ella" 2erdad3 -FranE le dio una palmada en el hom-
bro y sonri. ;atheH era lo bastante inteligente como para darse cuenta de
*ue a*uello era ms una adertencia *ue una pregunta y le contest de
forma muy conincente.
-Adis" 9ichard -di'o 1iara" dndole un fuerte abrazo-. ;antente
ale'ado de la bru'a de ;eredith. #res demasiado bueno para ella. -1lara se
oli hacia 0eclan-. >en a ernos cuando *uieras" 0ec. /odrs hacer una
pel!cula o lo *ue sea sobre m! -di'o muy seria al ben'am!n de la familia" y le
dio un fuerte abrazo.
-@acE" cuida de mi hermana mayor-di'o sonriendo a Holly-. .uuuy"
cunto oy a echarte de menos. -Apenada estrech a Holly con fuerza.
-?o tambin -respondi Holly con oz temblorosa.
-:ueno" me largo antes de *ue me contagiis la depresin y me eche
a llorar -di'o tratando de parecer contenta.
-)o sigas haciendo esos saltos con cuerda" 1iara. -on muy peligrosos
-di'o FranE con aire preocupado.
-4-e llama puenting pap6 -1iara ri y bes a sus padres en la me'illa
una ez ms-. 0escuida" seguro *ue descubro algo nueo para probar
-brome.
Holly guard silencio 'unto a su familia" obserando a 1iara y ;atheH
mientras stos se ale'aban cogidos de la mano. 7ncluso 0eclan ten!a los
o'os llorosos" aun*ue fingi *ue se deb!a a un estornudo.
-Leanta la ista a las luces" 0eclan. -@acE cogi a su hermano por los
hombros-. 0icen *ue eso ayuda a estornudar.
0eclan leant la ista al techo y as! eit er cmo se marchaba su
hermana. FranE cogi a su mu'er por la cintura mientras sta se desped!a
con la mano sin cesar" las me'illas ba%adas en lgrimas.
$odos rompieron a re!r al dispararse la alarma cuando 1iara pas el
control de seguridad y le ordenaron *ue aciara los bolsillos antes de
cachearla.
-1ada pu%etera ez -brome @acE-. #s asombroso *ue le permitieran
entrar en el pa!s.
>olieron a despedirse con la mano mientras 1iara y ;atheH se
ale'aban hasta *ue el pelo rosa se perdi de ista entre la multitud.
-;uy bien -di'o #lizabeth" en'ugndose las lgrimas-. 2/or *u el resto
de mis hi'os no se iene a casa y almorzamos todos 'untos3
$odos aceptaron al er lo alterada *ue estaba su madre.
-#sta ez te de'o ir con 9ichard -di'o @acE con picard!a a Holly y se
march con el resto de la familia" de'ndolos all!" un tanto desconcertados.
-25u tal tu primera semana en el traba'o" cari%o3 -pregunt #lizabeth
a Holly mientras todos almorzaban en la casa familiar.
-;e encanta" mam -di'o Holly y sus o'os se iluminaron-. #s mucho
ms interesante y motiador *ue cual*uiera de los otros empleos *ue he
tenido" y todo el personal es muy simptico. Hay muy buen ambiente -agreg
llena de felicidad.
-A la larga eso es lo ms importante" 2erdad3 --di'o FranE" complaci-
do-. 21mo es tu 'efe3
-.n encanto. ;e recuerda mucho a ti" pap. 1ada ez *ue lo eo me
ienen ganas de darle un abrazo y un beso.
-#so suena a acoso sexual en el traba'o -brome 0eclan" y @acE se ri
por lo ba'o.
->as a hacer otro documental este a%o" 0eclan3 -pregunt @acE.
--!" sobre la falta de iienda-contest l con la boca llena. -0eclan
-reconino #lizabeth" arrugando la nariz-" no hables con la boca llena.
-/erdn -di'o 0eclan y escupi la comida al plato.
@acE rompi a re!r y por poco se atraganta con la comida mientras el
resto de la familia apart la ista de 0eclan con asco.
-25u has dicho *ue estabas haciendo" hi'o3 -pregunt FranE para ei -
tar una discusin familiar.
-#stoy haciendo un documental sobre las personas sin techo para la fa-
cultad.
-Ah" muy bien -respondi antes de retirarse a su unierso particular.
-2A *u miembro de la familia as a usar como su'eto esta ez3 A 9ichard3 -
in*uiri @acE maliciosamente.
Holly golpe el plato con los cubiertos.
-#so no tiene gracia" t!o -di'o 0eclan con tono muy serio" sorpren-
diendo a Holly.
-2/or *u estis todos tan susceptibles ,ltimamente3 -pregunt @acE"
mirando alrededor-. -lo ha sido una broma.
-;uy poco graciosa" @acE-di'o #lizabeth seeramente.
-25u ha dicho3 -pregunt FranE a su esposa tras salir de su trance.
#lizabeth neg con la cabeza y FranE comprendi *ue ms al!a no oler a
preguntar.
Holly obser a 9ichard" *ue estaba sentado a la cabecera de la
finesa comiendo en silencio. -e le parti el corazn. )o se merec!a a*uello"
y o bien @acE estaba siendo ms cruel *ue de costumbre o" por el contrario"
a*uello era la norma y ella hab!a sido una est,pida por encontrarlo diertido
hasta entonces.
-/erdona" 9ichard. -lo era una broma -se excus @acE.
-)o pasa nada" @acE.
-2?a has encontrado traba'o3
-)o" toda!a no.
-#s una lstima -di'o @acE secamente y Holly lo fulmin con la mirada.
25u demonios le pasaba3
#lizabeth recogi con calma sus cubiertos y el plato y se fue en
silencio a la sala de estar" donde encendi el teleisor y termin de comer
en paz. -us <dos geniecillos= ya no consegu!an hacerla re!r.
CAPTULO 38
Holly tamborileaba con los dedos sobre el escritorio y miraba por la en-
tana. La semana le estaba pasando olando en el traba'o. )o sab!a *ue fuese
posible disfrutar tanto traba'ando. Hab!a permanecido en el despacho a la ho-
ra de almorzar e incluso se hab!a *uedado hasta tarde algunos d!as" y por el
momento a,n no ten!a ganas de dar un pu%etazo en los morros a ninguno de
sus compa%eros. Aun*ue slo lleaba tres semanas all!" hab!a *ue darle tiem-
po. Lo me'or de todo era *ue se encontraba muy a gusto con sus colegas. Las
,nicas personas con *uienes ten!a erdadero contacto eran 0ermot y Layne"
los tipos de ma*uetacin y dise%o. #n la oficina reinaba un ambiente desen-
fadado y a menudo o!a a unos y otros gritarse bromas de un despacho a otro.
-iempre lo hac!an de buen humor y Holly estaba encantada.
$ambin le encantaba sentirse parte del e*uipo" como si erdaderamente
estuiera haciendo algo *ue tuiera un impacto real en el producto acabado.
/ensaba en &erry a diario. 1ada ez *ue cerraba un trato le daba las gracias"
le agradec!a *ue la hubiese empu'ado hasta la cima. Aun as!" toda!a ten!a
d!as horribles en los *ue no se sent!a merecedora de leantarse de la cama.
/ero el entusiasmo *ue le suscitaba el traba'o la estimulaba para seguir
adelante.
8y *ue 1hris conectaba la radio en el despacho contiguo y sonri. A
cada hora en punto sintonizaba las noticias. ? todas ellas se filtraban en el
cerebro de Holly" *ue no se hab!a sentido tan inteligente en toda su ida.
-4#h6 -grit Holly" golpeando la pared-. 4Apaga eso6 4Algunos de nosotros
estamos intentando traba'ar6
Le oy re!r y sonri. >oli a concentrarse en su traba'o+ un colaborador
hab!a escrito un art!culo sobre el ia'e *ue hab!a realizado por toda 7rlanda en
busca de la 'arra de cereza ms barata del pa!s y lo cierto era *ue ten!a
gracia. 5uedaba un hueco muy grande a pie de pgina y era tarea de Holly
llenarlo. 1omenz a ho'ear la libreta de contactos y de repente tuo una idea.
1ogi el telfono y marc un n,mero.
-HoganCs.
-Hola" con 0aniel 1onnelly" por faor. -.n momento.
Los malditos &reensleees otra ez. :ail por la habitacin al ritmo de la
m,sica mientras aguardaba. 1hris entr" le ech un istazo y oli a cerrar la
puerta. Holly sonri.
-0iga3
-20aniel3
--!.
-Hola" soy Holly.
-21mo ests" Holly3
-#stupendamente" gracias. 2? t,3
-)o podr!a estar me'or.
-#so es una bonita *ue'a. 0aniel ri e in*uiri: -21mo te a en tu
flamante empleo3
-:ueno" en realidad por eso te llamo -confes Holly con tono de culpa.
-48h" no6 -exclam 0aniel-. La nuea pol!tica de la casa comprende el no
contratar a ning,n Iennedy ms.
Holly ri tontamente.
-@oder" con las ganas *ue ten!a de arro'ar bebidas a los clientes. 0aniel
ri y luego di'o:
-#n fin" 2*u te cuentas3
-2#s posible *ue una ez te oyera decir *ue ten!as *ue anunciar ms el
1lub 0ia3
:ueno" en realidad l cre!a *ue se lo estaba diciendo a -haron" pero
Holly supuso *ue no recordar!a ese detalle.
-9ecuerdo haberlo dicho" s!.
-2? no te gustar!a anunciarlo en la reista W3
-2#s la reista para la *ue traba'as3
-)o" simplemente se me ha ocurrido *ue ser!a una pregunta interesan-
te" eso es todo -brome Holly-. 41laro *ue es donde traba'o6
-4Ah" por supuesto" lo hab!a olidado" es esa reista *ue tiene las ofici-
nas 'usto a la uelta de la es*uina6 -di'o 0aniel con sarcasmo-. La *ue hace
*ue pases por delante de mi puerta cada d!a sin *ue a,n te hayas dignado
entrar. 2/or *u nunca te eo a la hora del almuerzo3 -agreg irnicamente-.
Acaso mi pub no es lo bastante bueno para ti3
-#s *ue a*u! todos almuerzan en sus despachos -explic Holly-. 25u
te parece3
-;e parece *ue sois una panda de aburridos.
-)o" me refiero a lo del anuncio.
--!" claro" es una buena idea.
-/erfecto. Lo pondr en el n,mero de noiembre. $e gustar!a publi carlo
mensualmente3
-$e importar!a decirme cunto me costar!a3 -in*uiri 0aniel. Holly hizo
sus clculos y le di'o una cantidad.
-Hmmm... -musit 0aniel" meditando-. $endr *ue pensarlo pero para
el n,mero de noiembre seguro.
-4Fantstico6 $e hars millonario cuando lo imprimamos.
-#so espero. -0aniel ri-. /or cierto" la semana *ue iene montamos
una fiesta para el lanzamiento de una nuea bebida. 2/uedo apuntarte en la
lista de initados3
--!" te lo agradezco. 25u bebida es sa3
--e llama :lue 9ocE. #s un nueo refresco de la casa Alco *ue al pare-
cer ser un bombazo. $iene un sabor as*ueroso" pero ser gratis toda la
noche" as! *ue yo inito a las rondas.
->aya" a eso lo llamo hacer buena propaganda-di'o Holly-. 21undo
ser3 --ac la agenda para anotarlo-. /erfecto" puedo ir directamente
cuando salga del traba'o.
-/ues en ese caso llate el bi*uini a la oficina. -25ue me llee *u3
-#l bi*uini -repiti 0aniel-. -er una fiesta playera.
-#sts chiflado. 4-i es pleno inierno6
-8ye" *ue la idea no es m!a. #l eslogan dice <:lue 9ocE" la nuea bebi -
da rompehielos=.
-@oder" menuda horterada -rezong Holly.
-? menudo folln. >amos a cubrir todo el suelo con arena. -er una pe-
sadilla limpiarlo despus. #n fin" ahora tengo *ue oler al traba'o" esto est
de bote en bote hoy.
-0e acuerdo. ;uchas gracias" 0aniel. /iensa lo *ue *uieres *ue diga el
anuncio y llmame.
-As! lo har.
Holly colg y se *ued reflexionando un momento. Finalmente se
leanr y fue al despacho de 1hris con una idea en mente.
-2?a has terminado de bailar3 -pregunt 1hris" riendo entre dientes.
--!" me he inentado unos pasos. He enido a ense%rtelos -brome
Holly.
-21ul es el problema3 -di'o 1hris mientras terminaba lo *ue estaba
escribiendo y se *uitaba las gafas.
-)o es un problema" sino una idea. --intate.
7ndic la silla con el mentn. Hac!a slo tres semanas *ue se hab!a
sentado para la entreista y ahora all! estaba proponiendo ideas a su nueo
'efe. 9esultaba curioso *ue la ida cambiara tan rpido" aun*ue por otra
parte eso ya lo hab!a aprendido...
-20e *u se trata3
->eamos" 2conoces el pub HoganCs *ue est a la uelta de la es*uina3
1hris asinti con la cabeza.
-:ien" acabo de hablar con el propietario y a poner un anuncio en la
reista.
-#so est muy bien" pero espero *ue no engas a informarme cada ez
*ue llenes un hueco... /odr!amos pasarnos un a%o a*u! dentro.
Holly hizo una mueca.
-)o es eso" 1hris. #l caso es *ue me ha contado *ue an a celebrar
una fiesta para lanzar una nuea bebida llamada :lue 9ocE. .n refresco de
la casa Alto. -er una fiesta playera" todo el personal ir en bi*uini y cosas
por el estilo.
-2#n pleno inierno3 -1hris ar*ue las ce'as. -Al parecer es la nuea
bebida rompehielos. 1hris puso los o'os en blanco.
-Hortera. Holly sonri.
-#s lo mismo *ue yo he dicho. /ero aun as! se me ha ocurrido *ue *ui-
z aldr!a la pena informarse y cubrir el eento. ?a s *ue las ideas hay *ue
proponerlas en las reuniones" pero esto a a ser muy pronto.
-1omprendo. #s una gran idea" Holly. /ondr a uno de los muchachos
a traba'ar en ello.
Holly esboz una sonrisa y se leant de la silla. -/or cierto" 2ya te han
arreglado el 'ard!n3 1hris frunci el entrece'o.
-Han ido a erlo unas diez personas distintas. 0icen *ue me costar
unos seis mil.
-4.au" seis mil6 #so es mucho dinero.
-:ueno" es un 'ard!n muy grande" as! *ue supongo *ue no se
e*uiocan. ---2A cunto sube el presupuesto ms ba'o3
-1inco *uinientos. 2/or *u3
-/or*ue mi hermano te lo har!a por cinco -di'o de sopetn.
-21inco3 -Los o'os casi se le salieron de las rbitas-. #s lo ms barato
*ue he o!do hasta ahora. 2#s bueno3
-29ecuerdas *ue te di'e *ue mi 'ard!n era una 'ungla3 1hris asinti con
la cabeza.
-:ien" pues ya no lo es. Ha hecho un traba'o excelente. La ,nica pega
es *ue traba'a solo y" por consiguiente" le llea ms tiempo.
-/or ese precio me da igual lo *ue tarde. 2$ienes su tar'eta por casua-
lidad3
-#h... s!. #nseguida te la traigo.
1ogi una cartulina de la me'or calidad del despacho de Alice" escribi
el nombre y el n,mero de mil de 9ichard con una tipograf!a elegante y la
imprimi. La cort con forma de rectngulo para *ue pareciera una tar'eta.
-#stupendo -di'o 1hris" leyndola-. 1reo *ue oy a llamarlo ahora
mismo.
-)o" no -se apresur a decir Holly-. $e ser ms fcil encontrarlo ma-
%ana. Hoy est hasta las ce'as.
-1omo t, digas. &racias" Holly. -Holly se dirigi hacia la puerta y se
detuo al o!r *ue 1hris le dec!a-: /or cierto" 2*u tal escribes3
-#s una de las cosas *ue aprend! en el colegio. 1hris se ech a re!r.
-2A,n ests a ese niel3
-:ueno" siempre podr!a comprar un diccionario de ideas afines-:ien"
por*ue necesito *ue cubras esa fiesta de lanzamiento del martes.
- 2?83336 6 6
- 25u3
-)o puedo mandar a ninguno de los chicos con tan poca antelacin y
tampoco puedo hacerlo" as! *ue tengo *ue confiar en ti. -9eoli unos
papeles de encima del escritorio-. #niar a uno de los fotgrafos contigo"
*ue sa*ue unas cuantas fotos de la arena y los bi*uinis.
-8h... muy bien. -#l corazn de Holly lati con fuerza. -25u te parecen
ochocientas palabras3
7mposible" pens. 5ue ella supiera" su ocabulario constaba de unas
cincuenta palabras.
-/erfecto -contest con seguridad" y sali del despacho. ;ierda" mier-
da" mierda" mierda" se di'o. 21mo diablos iba a lograrlo3 -i ni si*uiera do-
minaba la ortograf!a.
1ogi el telfono y puls el botn de rellamada. -HoganCs.
-1on 0aniel 1onnelly" por faor. -.n momento.
-)o me ponga... -1omenzaron a sonar los &reensleees-. #n espera.
-0iga3
-0aniel" soy yo -di'o con premura.
-2Alguna ez me de'ars en paz3 -7n*uiri 0aniel" tomndole el pelo.
-)o. )ecesito ayuda.
-?a lo s" pero no estoy cualificado para eso.
-Hablo en serio. He comentado lo de ese lanzamiento con mi editor y
*uiere *ue lo cubra yo.
-Fabuloso. 4#ntonces ya puedes olidarte del anuncio6 -brome 0aniel.
-)o" de fabuloso nada. 5uiere *ue lo escriba yo.
-;e alegro por ti" Holly.
-2)o lo entiendes" 0aniel3 4)o s escribir6
-20e eras3 #ra una de las asignaturas ms importantes en mi colegio.
-0aniel" por faor" *ue esto a en serio...
-0e acuerdo. 25u *uieres *ue haga3
-)ecesito *ue me cuentes absolutamente todo lo *ue sepas sobre esa
bebida y el lanzamiento" para *ue pueda comenzar a escribir enseguida y as!
tener unos d!as de margen para preparar el art!culo.
-4-!" un momento" se%or6 -grit 0aniel" apartndose del telfono-. 8ye"
Holly" ahora no puedo entretenerme.
-/or faor -llori*ue Holly. -#scucha" 2a *u hora sales de traba'ar3 -A
las seis. -1ruz los dedos y rez para *ue la ayudara.
-0e acuerdo" 2por *u no te pasas por a*u! a las seis y te lleo a cenar
a alguna parte3
-8h" much!simas gracias" 0aniel. --e puso a dar brincos de alegr!a por
el despacho-. #res un cielo6
1olg el telfono y suspir aliiada. 0espus de todo *uizs a,n
tuiera una oportunidad de redactar el art!culo y de paso conserar el
empleo.
0e repente se *ued inmil al repasar mentalmente la conersacin.
2Acababa de aceptar una cita con 0aniel3
CAPTULO 39
Holly no logr concentrarse durante la ,ltima hora de traba'o. ;iraba el
relo' continuamente" deseosa de *ue el tiempo pasara ms despacio. /or
una ez ocurr!a exactamente lo contrario. 2/or *u no iba as! de rpido
cuando aguardaba para abrir uno de los mensa'es de &erry3 /or ensima
ez a*uel d!a" abri el bolso para comprobar de nueo *ue el mensa'e
siguiera bien guardado en el bolsillo interior. 1omo era el ,ltimo d!a del mes
hab!a decidido llearse el sobre de octubre a la oficina. )o sab!a muy bien
por *u" pues no ten!a intencin de traba'ar hasta medianoche" y lo normal
hubiese sido esperar a oler a casa para abrirlo. -in embargo" cuando por
la ma%ana se fue a traba'ar estaba tan neriosa *ue no se io con nimos de
de'arlo en la mesa de la cocina. A*uel sobre la intrigaba a,n ms *ue los
anteriores por*ue era un poco ms abultado. Adems" de este modo sent!a a
&erry ms cerca de ella. -lo faltaban unas horas para oler a reunirse con
l y" si bien deseaba *ue el relo' aanzara ms deprisa para poder leerlo"
tambin le daba paor la cena con 0aniel.
A las seis en punto oy *ue Alice desconectaba su ordenador y ba'aba
taconeando por la escalera de madera hacia la libertad. Holly sonri al
recordar *ue a*uello era exactamente lo *ue ella sol!a hacer anta%o. Aun*ue
las cosas eran muy distintas cuando ten!as un marido guapo esperando en
casa. -i ella a,n tuiera a &erry" estar!a corriendo con Alice hacia la puerta.
8y a algunos otros recoger sus cosas y rez para *ue 1hris entrara a
de'ar un montn de traba'o sobre su escritorio *ue la obligara a traba'ar
hasta tarde y cancelar la cena con 0aniel. #lla y 0aniel hab!an salido 'untos
millones de eces" as! *ue 2por *u estaba tan preocupada ahora3 -in
embargo" hab!a algo *ue la in*uietaba en el fondo de su mente" sent!a algo
extra%o en el estmago cuando o!a la oz de 0aniel por telfono" lo *ue
hac!a *ue la incomodara la idea de erlo. -e sent!a tan culpable y
aergonzada por salir con l *ue trat de conencerse de *ue slo se
trataba de una cena de traba'o. #n realidad" cuanto ms lo pensaba ms se
concienciaba de *ue no era ms *ue eso. /ens en cmo se hab!a
conertido en una de esas personas *ue comentan asuntos de traba'o
durante una cena. .sualmente" los ,nicos asuntos *ue comentaba durante
una cena eran los hombres y la ida en general con -haron y 0enise" o sea
asuntos de chicas.
Apag sin prisas el ordenador y guard lo preciso en su malet!n con
suma meticulosidad. $odo lo hac!a con parsimonia" como si as! pudiera
eitar cenar con 0aniel. -e golpe la cabeza... era una cena de traba'o.
-#h" sea lo *ue sea" seguro *ue no hay para tanto -di'o Alice" asomn-
dose a su puerta. Holly se sobresalt.
@es,s" Alice" no te hab!a isto. -2>a todo bien3
--! -contest Holly con tono acilante-. #s slo *ue tengo *ue hacer
algo *ue en realidad no *uiero hacer. Aun*ue en cierto modo s! *uiero" lo
*ue no hace ms *ue reafirmarme *ue no *uiero hacerlo por*ue parece *ue
est mal aun*ue en realidad est bien. 2#ntiendes3
;ir a Alice" *ue lgicamente estaba perple'a.
-? yo *ue cre!a *ue me pasaba de la raya al analizar las cosas.
-)o me hagas caso. -Holly se reanim-. #stoy perdiendo el 'uicio.
-/asa en las me'ores familias -apunt Alice" sonriendo.
-5u haces otra ez a*u!3 -pegunt Holly al recordar *ue la hab!a
o!do marcharse un rato antes-. 2#s *ue no te atrae la libertad3
-8lid *ue tenemos una reunin a las seis -di'o Alice" poniendo los
o'os en blanco.
->aya. -Holly se sinti un tanto decepcionada. )adie la hab!a aisado
de a*uella reunin" aun*ue tampoco era tan extra%o" puesto *ue no asist!a
a todas. -in embargo" s! era raro *ue Alice asistiera a una sin *ue la
initaran a ella.
-2#s sobre algo interesante3 -Fisgone procurando fingir desinters
mientras acababa de ordenar el escritorio.
-#s la reunin de astrolog!a.
-29eunin de astrolog!a3 --!" la celebramos cada mes.
-Ah" 2y se supone *ue debo asistir o no estoy initada3
7ntent no parecer frustrada pero fracas estrepitosamente" lo *ue no hizo
sino aumentar su ergDenza.
Alice ri.
-1laro *ue ests initada" Holly. 7ba a pedirte *ue inieras" por eso estoy
en la puerta de tu despacho.
Holly solt el malet!n sintindose est,pida y sigui a Alice hasta la sala
de 'untas" donde el resto del personal aguardaba sentado.
-Atencin todos" sta es la primera regin de astrolog!a a la *ue acude
Holly" as! *ue dmosle la bienenida -anunci Alice.
Holly tom asiento mientras los dems aplaud!an en broma la incorpo-
racin de un nueo miembro a la mesa. 1hris se dirigi a Holly:
-Holly" slo *uiero *ue sepas *ue no tengo absolutamente nada *ue er
con esta tonter!a y me disculpo de antemano por*ue te eas enuelta en ella.
-1orta el rollo" 1hris.
$racey hizo un ademn a su 'efe y" proista de un bloc de notas y un bo-
l!grafo" se sent a la cabecera de la mesa.
-;uy bien" 2*uin *uiere empezar este mes3 -#mpecemos por Holly
eri'o Alice con generosidad. Holly mir alrededor" desconcertada.
-/ero Holly no tiene idea de lo *ue estamos haciendo. ->eamos" 2cul
es tu signo del zodiaco3
-$auro -contest Holly.
$odos se deshicieron en exclamaciones y 1hris apoy la cabeza en las
manos fingiendo *ue no se diert!a.
-Fantstico -di'o $racey muy contenta-. )unca hab!amos tenido un
$auro hasta ahora. :ien" 2ests casada o sales con alguien o ies sola3
Holly se sonro' al er *ue :rian le gui%aba el o'o y *ue 1hris le sonre!a
alentadoramente. -u 'efe era el ,nico de la mesa *ue sab!a lo de &erry. 0e
pronto repar en *ue era la primera ez *ue ten!a *ue responder a a*uella
pregunta desde *ue &erry hab!a muerto y se sinti un tanto insegura.
-:ueno... no" en realidad no salgo con nadie" pero...
-/erfecto -di'o $racey" comenzando a escribir-. #ste mes $auro deber
buscar a alguien alto" moreno y guapo y... --e encogi de hombros y leant
la ista-. 2Alguna idea3
-/or*ue tendr un gran impacto sobre su futuro -terci Alice.
:rian oli a gui%arle el o'o. 8biamente le diert!a *ue l tambin fue-
se alto y moreno" y obiamente estaba ciego si cre!a *ue era guapo. Holly se
estremeci y desi la mirada.
-:ien" la cuestin profesional es fcil -prosigui $racey-. $auro estar
ocupada y satisfecha con la cantidad de traba'o *ue se le aecina. #l d!a de la
suerte ser... -Lo pens un momento-. .n martes"
y
"

el color de la suerte... el
azul -decidi tras fi'arse en el color de la blusa de Holly-. 25uin es el
siguiente3
-#spera un momento -interrumpi Holly-. 2#sto es mi horscopo para el
prximo mes3 -pregunt impresionada.
$odos los presentes se echaron a re!r.
-2Hemos hecho pedazos tus sue%os3 -brome &ordon.
-/or completo -admiti Holly" decepcionada-. ;e encanta leer los
horscopos. 0ecidme *ue todas las reistas no lo hacen as!" por faor-suplic.
1hris neg con la cabeza.
-)o" no todas las reistas lo hacen as!" Holly. Algunas se limitan a con-
tratar personas con el talento preciso para inentrselo por su cuenta sin im-
plicar al resto de la oficina. -Fulmin con la mirada a $racey.
-@a" 'a" 1hris -di'o $racey secamente.
-2#ntonces no eres idente" $racey3 -pregunt Holly" apenada. $racey
neg con la cabeza.
-)o" no soy idente" pero se me dan bien los consultorios sentimentales
y los crucigramas" muchas gracias.
$racey mir con acritud a 1hris" *ue respondi moiendo los labios para
*ue leyera la palabra <uau=.
->aya" pues me he *uedado sin horscopos -brome Holly" y se retrep
en la silla" un tanto abatida.
-;uy bien" 1hris" te toca. #ste mes &minis traba'ar ms de la cuenta"
nunca saldr de la oficina y se alimentar de comida basura. #s preciso *ue
bus*ue cierto e*uilibrio en su ida.
1hris mir hacia el techo.
-#scribes lo mismo cada mes" $racey-le reproch.
-:ueno" mientras no cambies de estilo de ida no puedo cambiar lo *ue
har &minis" 2no3 Adems" no he recibido ninguna *ue'a hasta ahora. -4?o
me estoy *ue'ando6 -exclam 1hris.
-/ero t, no cuentas por*ue no crees en los signos del zodiaco. -? me
pregunto por *u. -1hris se ech a re!r.
-iguieron con los signos zodiacales de los dems y finalmente $racey se
rindi a las exigencias de :rian de *ue Leo fuera deseado por el sexo
opuesto todo el mes y le tocara la loter!a. 1ul ser!a el signo de :rian3
Holly mir la hora y io *ue llegaba tarde a su cita de traba'o con 0aniel.
->aya" perdonadme pero tengo *ue marcharme -di'o excusndose. -$u
hombre alto" moreno y guapo te espera -di'o Alice con una risita-.
;ndamelo a m! si t, no lo *uieres.
Holly sali a la calle y el corazn le dio un brinco al er *ue 0aniel
en!a a su encuentro. Los meses frescos de oto%o hab!an llegado y 0aniel
ol!a a llear su cha*ueta negra de piel y pantalones te'anos. $en!a el pelo
negro reuelto y una sombra de barba le cubr!a el mentn" as! *ue
presentaba a*uel aspecto tan caracter!stico de acabar de leantarse de la
cama. Holly tuo un retorti'n de estmago y mir hacia otra parte.
-4$e lo di'e6 -exclam $racey al salir del edificio a espaldas de Holly" y
se dirigi presurosa y feliz calle aba'o.
-Lo siento mucho" 0aniel -se disculp Holly-. #staba en una reunin y
no pod!a llamar-minti.
-)o te preocupes" seguro *ue era importante. -0aniel le sonri y Holly
se sinti culpable al instante. A*ul era 0aniel" su amigo" no un tipo al *ue
tuiera *ue eitar. 25u demonios le estaba pasando3
-20nde te gustar!a ir3 -pregunt 0aniel.
-25u tal a*u! mismo3 -di'o Holly" mirando a la cafeter!a de la planta
ba'a del edificio donde traba'aba. 5uer!a ir al lugar menos !ntimo y ms in-
formal posible.
0aniel arrug la nariz.
-#stoy demasiado hambriento para eso" si no te importa. )o he proba-
do bocado en todo el d!a.
Fueron paseando y Holly propuso todas las cafeter!as *ue
encontraron a su paso sin *ue 0aniel se decidiera a entrar en ninguna de
ellas. Finalmente se conform con un restaurante italiano al *ue Holly no
pudo negarse. )o por*ue le apeteciera entrar" sino por*ue no *uedaba
ning,n otro sitio al *ue ir despus de *ue ella hubiese desestimado todos
los dems restaurantes oscuros de ambiente romntico y 0aniel se hubiese
negado a comer en ninguna de las cafeter!as informales y bien iluminadas.
0entro reinaba un ambiente tran*uilo" con slo unas pocas mesas
ocupadas por pare'as *ue se miraban encandiladas a los o'os a la luz de las
elas. 1uando 0aniel se leant para *uitarse la cha*ueta" Holly aproech
para apagar la ela de su mesa. 0aniel lleaba una camisa azul oscuro *ue
hac!a *ue sus o'os parecieran brillar en la penumbra del restaurante.
-$e ponen enferma" 2erdad3 -pregunt 0aniel" siguiendo la mirada de
Holly hasta una pare'a del otro extremo de la sala *ue se estaba besando por
encima de la mesa.
-#n realidad no -di'o Holly con aire pensatio-. ;e ponen triste. 0aniel
no repar en el comentario" ya *ue estaba leyendo el men,.
-25u as a tomar3
-$omar una ensalada 1sar.
-Las mu'eres y uestras ensaladas 1sar... -brome 0aniel-. 2)o tienes
hambre3
-)o mucha. -)eg con la cabeza y se sonro' por*ue su estmago
tembl sonoramente.
-1reo *ue ah! aba'o hay alguien *ue no est de acuerdo contigo.
-0aniel ri-. /arece *ue nunca comas" Holly Iennedy.
<#so es cuando estoy contigo=" pens Holly" *ue no obstante di'o: -Lo
,nico *ue pasa es *ue no tengo mucho apetito.
-?a" bueno" he isto cone'os *ue comen ms *ue t, -brome 0aniel.
Holly procur encauzar la conersacin a terreno seguro y pasaron la elada
charlando sobre la fiesta de lanzamiento. )o estaba de humor para hablar de
sus sentimientos y pensamientos !ntimos a*uella noche+ ni si*uiera estaba
segura de cules eran en a*uel momento. 0aniel hab!a tenido la amabilidad
de llearle una copia del comunicado de prensa para *ue ella lo leyera con
antelacin y pudiera ponerse a traba'ar lo antes posible. $ambin le dio una
lista de n,meros de telfono de las personas *ue traba'aban en :lue 9ocE" de
modo *ue Holly pudiera incluir algunas declaraciones. -u ayuda fue muy
aliosa" ya *ue le aconse' cmo enfocar el eento y con *uin deb!a hablar
para recabar ms informacin. Holly sali del restaurante mucho ms tran*uila
ante la idea de escribir el art!culo. -in embargo" la asustaba el hecho de
sentirse tan incmoda en compa%!a de un hombre al *ue consideraba ,nica-
mente su amigo. /ara colmo" segu!a muerta de hambre tras haber comido
unas pocas ho'as de lechuga.
-ali a la calle a tomar el fresco mientras 0aniel pagaba la cuenta con la
caballerosidad de costumbre. -in duda era un hombre muy generoso" y Holly
se alegraba de ser su amiga. Lo *ue ocurr!a era *ue no le parec!a apropiado
cenar en un pe*ue%o restaurante !ntimo con alguien *ue no fuese &erry. La
hac!a sentir mal. #n a*uel instante deber!a estar en casa sentada a la mesa
de la cocina" esperando a *ue dieran las doce para abrir la carta de &erry
correspondiente al mes de octubre.
-e *ued atnita e intent ocultar el rostro al descubrir a una pare'a a
*uien no *uer!a er aanzando hacia ella por la acera. -e agach para fing4r
*ue se ataba el cordn del zapato" pero result *ue lleaba puestas sus
botas de cremallera y termin alisando los ba'os del pantaln" sumamente
aergonzada.
-2Holly" eres t,3 -oy preguntar a una oz conocida.
;ir los dos pares de zapatos *ue ten!a delante y leant poco a poco
la ista hasta mirarlos a los o'os.
-4Hola6 -procur mostrarse sorprendida mientras se incorporaba.
-21mo ests3 -pregunt la mu'er" dndole un abrazo corts-. 25u haces
a*u! fuera con este fr!o3
Holly rez para *ue 0aniel se demorara un rato ms en el interior.
-:ueno... acabo de comer algo a*u! -musit con una sonrisa acilante" y
se%al el restaurante.
->aya" nosotros amos a entrar ahora -di'o el hombre" sonriendo-
Lstima *ue no hayamos llegado antes" podr!amos haber cenado 'untos.
--!" es una lstima...
-:ueno" te felicito de todos modos eri'o la mu'er" dndole unas pal-
maditas en la espalda-. #s bueno *ue salgas y hagas cosas por tu cuenta.
->ers" en realidad... -;ir otra ez hacia la puerta" rogando *ue no se
abriera-. -!" es agradable...
-4/or fin te encuentro6 -exclam 0aniel" sonriendo al salir del restau-
rante-.
?a cre!a *ue te hab!as escapado. -Apoy el brazo en los hombros de
Holly.
Holly trat de sonre!r y se oli hacia la pare'a. -8h" perdn" no les
hab!a isto -se disculp 0aniel. La pare'a lo mir impida.
-#h... 0aniel" ellos son @udith y 1harles. Los padres de &erry.
CAPTULO 40
Holly apret con fuerza el claxon de su coche y maldi'o al conductor
*ue ten!a delante. #staba hecha una furia. La sacaba de *uicio *ue la
hubiesen sorprendido en a*uella situacin supuestamente comprometida.
/ero a,n estaba ms eno'ada consigo misma por sentir *ue en el fondo s! lo
era" puesto *ue en realidad hab!a disfrutado mucho en compa%!a de 0aniel
durante toda la elada. ? no deb!a haber disfrutado con algo *ue no le
parec!a bien" aun*ue en a*uel momento no fuese consciente de ello.
-e lle la mano a la cabeza y se dio un masa'e en las sienes. $en!a
'a*ueca y ol!a a dar ueltas a las cosas ms de la cuenta. /or si fuera
poco" el maldito trfico estaba olindola loca mientras conduc!a de regreso
a casa. /obre 0aniel" pens apenada. Los padres de &erry hab!an sido muy
groseros con l. Hab!an dado por zan'ada la conersacin al instante"
entrando en el restaurante con aire resuelto sin mirarla a los o'os. 2/or *u
hab!an tenido *ue aparecer cuando por una ez estaba contenta3 /odr!an
haber ido a isitarla a su casa cual*uier d!a de la semana y constatar lo
desdichada *ue se sent!a guardando el luto de la iuda perfecta. As! se
habr!an dado por satisfechos. /ero no lo hab!an hecho" y ahora
probablemente pensar!an *ue se estaba dando la gran ida sin su hi'o.
<:ueno" *ue los zurzan=" pens eno'ada" tocando de nueo el claxon. 2/or
*u la gente siempre tardaba cinco minutos en arrancar cuando el semforo
se pon!a erde3
$uo *ue parar en todos y cada uno de los semforos *ue cruz" y lo
,nico *ue deseaba era llegar a casa y permitirse un berrinche en la
intimidad de u hogar. -ac el mil del bolso y llam a -haron" segura de
*ue la comprender!a.
-20iga3
-Hola" @ohn" soy Holly. 2/uedo hablar con -haron3
-Lo siento" Holly. #st durmiendo. -i *uieres la despierto" pero
estaba agotada y..
-)o" no te preocupes -interrumpi Holly-. La llamar ma%ana. -2#s
importante3 -pregunt @ohn preocupado.
-)o -contest Holly en oz ba'a-. )o tiene ninguna importancia.
1olg y acto seguido marc el n,mero de 0enise.
-20iga3 -eri'o 0enise" muy risue%a. -Hola -di'o Holly.
-2#sts bien3 -0enise solt otra risita-. 4/ara" $om6 -susurr" ?
Holly se dio cuenta enseguida de *ue llamaba en mal momento.
--!" estoy bien. -lo llamaba para charlar" pero ya eo *ue ests
ocupada. -9i forzadamente.
->ale. $e llamo ma%ana" Hol. ->oli a sofocar la risa.
->ale" pero...
Holly ni si*uiera termin la frase" puesto *ue 0enise ya hab!a
colgado. -e *ued sentada en el semforo sumida en sus pensamientos"
hasta *ue las bocinas de los coches *ue ten!a detrs le hicieron recobrar
la conciencia y pis a fondo el acelerador.
0ecidi ir a casa de sus padres y hablar con 1iara" *uien siempre
consegu!a animarla. @usto al frenar delante de la casa record *ue 1iara
ya no estaba all! y los o'os se le llenaron de lgrimas. .na ez ms" no
ten!a a nadie. Llam al timbre y 0eclan abri.
-25u te pasa3
-)ada -contest Holly" sintiendo lstima de s! misma-. 20nde est
mam3
-#n la cocina" hablando con pap y 9ichard. ?o de ti los de'ar!a a
solas un rato.
-8h... entiendo... --e sent!a perdida-. 25u ests haciendo3
-#staba iendo lo *ue he filmado hoy.
-2#s para el documental sobre los sin hogar3
--!. 2$e apetece erlo3
--!.
Holly sonri agradecida y se sent en el sof. Al cabo de unos
minutos" estaba hecha un mar de lgrimas" pero por una ez no lloraba por
ella. 0eclan hab!a realizado una entreista incisia y desgarradora a un
hombre extraordinario *ue i!a en las calles de 0ubl!n. Holly se dio cuenta de
*ue hab!a gente *ue lo estaba pasando mucho peor" y el hecho de
preocuparse por*ue los padres de &erry se hubiesen topado con ella y 0aniel
en la puerta de un restaurante le pareci una estupidez.
-0eclan" es un traba'o excelente -di'o secndose los o'os cuando el !-
deo termin.
-&racias --contest 0eclan en un susurro mientras sacaba la cinta del
reproductor y la met!a en su mochila.
-2)o ests contento3
0eclan se encogi de hombros.
-1uando pasas el d!a con personas como l" no es fcil estar contento"
ya *ue lo *ue tiene *ue decir es tan malo *ue puede conertirse en un gran
documental. /or consiguiente" cuanto peor le aya a l me'or me a a m!.
Holly le escuchaba con inters.
-)o" no estoy de acuerdo" 0eclan. 1reo *ue el hecho de *ue t, filmes
eso supondr una diferencia para l. La gente lo er y" *uerr ayudar. 0eclan
se encogi de hombros otra ez.
-5uizs. #n fin" me oy a dormir" estoy hecho polo.
1ogi la mochila y le dio un beso en la coronilla al pasar 'unto a ella" lo
cual conmoi a Holly. -u hermano se estaba haciendo mayor.
Holly ech un istazo al relo' de la repisa de la chimenea y io *ue eran
casi las doce. 1ogi el bolso y sac el sobre de &erry correspondiente a octu-
bre. Le daba miedo pensar *u ocurrir!a cuando no hubiera ms sobres. Al fin
y al cabo" slo *uedaban dos despus de a*ul. 1omo de costumbre" lo acari-
ci con las puntas de los dedos y lo abri. Luego sac la tar'eta del sobre y
una flor seca le cay al regazo. -u faorita" un girasol. @unto a la flor" cay
una bolsita. La obser con curiosidad y adirti *ue era un pa*uete de
semillas de girasol. Las manos le temblaron al tocar los delicados ptalos"
temerosa de *ue se deshicieran entre sus dedos. #l mensa'e rezaba:
0n girasol para mi girasol. #ara alum$rar los oscuros das de octu$re
que tanto detestas. #lanta unos cuantos y ten la certe4a de que el verano
clido y luminoso te aguarda.
#osdata: te amo...
#osdata: 8puedes pasarle esta tar(eta a ?ohn7
Holly cogi la segunda tar'eta *ue hab!a ca!do en su regazo y la ley"
riendo y llorando al mismo tiempo:
#ara ?ohn
=eli4 @A.B cumpleaCos. 'e ests haciendo vie(o amigo mo pero espero
que cele$res muchos cumpleaCos ms. 1is"ruta de la vida y cuida de Sharon
y de mi mu(er. -.hora t: eres el hom$re/
'e quiere tu amigo &erry.
#osdata: te di(e que cumplira mi promesa.
1omo siempre" Holly ley y reley cada una de las palabras *ue &erry
hab!a escrito. -e *ued sentada en a*uel sof durante lo *ue parecieron
horas" pensando en lo mucho *ue se alegrar!a @ohn al recibir noticias de su
amigo. ;edit sobre los importantes cambios *ue se hab!an producido en su
ida a lo largo de los ,ltimos meses. -u ida laboral hab!a me'orado
significatiamente y estaba orgullosa de ello Ale encantaba la sensacin de
satisfaccin *ue la llenaba cada d!a cuando apagaba el ordenador para
regresar a casaB. &erry la hab!a instado a ser aliente" la hab!a alentado a
desear un empleo *ue significara algo ms *ue un salario. )o obstante" no
hubiese tenido necesidad de buscar nada si &erry toda!a estuiera con ella.
La ida sin l estaba ms ac!a" de'aba ms sitio a su propio ser. Aun as!" lo
cambiar!a todo sin dudarlo por tener a &erry de uelta.
A*uello no era una opcin. )ecesitaba empezar a pensar en s! misma y
en su futuro" pues ya no hab!a nadie ms con *uien compartir las
responsabilidades.
-e en'ug las lgrimas y se leant del sof. -e sinti llena de ida y
sonri" muy a su pesar. Llam suaemente a la puerta de la cocina.
-Adelante --di'o #lizabeth.
Holle entr y mir a sus padres y a 9ichard sentados a la mesa de la
cocina con sus respectias tazas de t.
-8h" hola" cari%o -salud su madre" leantndose para darle un abrazo y
un beso-. )o te he o!do llegar.
-Lleo a*u! ms de una hora. He estado iendo el documental de 0e-
clan. --onri a su familia y tuo ganas de abrazarlos a todos.
-#s genial" 2erdad3 -di'o FranE" y tambin se leant para recibir a su
hi'a con un abrazo y un beso.
Holle asinti con la cabeza y se sent con ellos a la mesa. -+Has
encontrado traba'o3 -pregunt a 9ichard.
(ste neg can apenado con la cabeza *ue parec!a a punto de echarse
a llorar.
-/ues yo s!.
La mir d!sguscado de *ue di'era algo as!.
-:ueno" ya s *ue t, s!.
-)o" 9!chard -aclar Holly" sonriendo-. 5uiero decir *ue te he en-
contrado traba'o.
Leant la ista" asombrado. -25u3
-;e has o!do perfectamente. -Holly sonri-. ;i 'efe te llamar ma%ana.
9ichard se mostr abatido.
-Holly" sin duda es muy amable de tu parte" pero no me interesa la pu-
blicidad. ;e interesa la ciencia.
-? la 'ardiner!a.
--!" me gusta la 'ardiner!a -conino 9ichard" confuso.
-? para eso te llamar mi 'efe. /ara pedirte *ue le arregles el 'ard!n. Le
he dicho *ue lo har!as por cinco mil. #spero *ue te parezca bien. --onri al
er a su hermano atnito. -e hab!a *uedado sin habla" de modo *ue Holly
a%adi-: ? stas son tus tar'etas. -Le entreg un montn de tar'etas *ue
hab!a preparado en la oficina.
9ichard y sus padres cogieron las tar'etas y las leyeron en silencio.
0e repente 9ichard se ech a re!r" se puso de pie de un salto y
comenz a bailar con Holly por la cocina" ante la mirada feliz de sus padres.
-/or cierto -di'o 9ichard cuando se seren y oli a leer la tar'eta-" has
escrito mal <'ard!ner!a=. >eo *ue sigues olidando los acentos...
Holly de' de bailar y suspir frustrada.
CAPTULO 41
-4>enga" ste es el ,ltimo" chicas" lo prometo6 -grit 0enise mientras
su su'etador sal!a olando por encima de la puerta del probador.
1ontrariadas" -haron y Holly olieron a desplomarse en sus sillas. -Hace
una hora di'iste lo mismo -se lament -haron" *uitndose los zapatos y
dndose un masa'e en los tobillos hinchados.
-?a" pero esta ez lo digo en serio. $engo un buen presentimiento con
este estido -di'o 0enise" llena de entusiasmo.
-$ambin di'iste eso hace una hora -le record Holly apoyando la cabeza
en el respaldo y cerrando los o'os.
-Ahora no ayas a *uedarte dormida -adirti -haron" y Holly abri de
inmediato los o'os.
0enise las hab!a arrastrado a todas las tiendas de estidos de noia
del centro y -haron y Holly estaban agotadas" irritadas y hartas. ?a no les
*uedaba nada del entusiasmo *ue hab!an sentido por 0enise y su boda
despus de *ue sta se probara un estido tras otro a lo largo de toda la
ma%ana. ? si Holly ol!a a o!r los irritantes chillidos de 0enise una ez
ms...
-4.uy" me encanta6 -grit 0enise.
-$engo un plan -susurr -haron a Holly-. -i cuando salga de ah!
dentro parece un merengue sentado en una mancha de bicicleta" le diremos
*ue est preciosa.
Holly sofoc la risa.
-4>enga" -haron" no podemos hacer eso6
-4Ahora eris6 -ocifer 0enise otra ez.
-Aun*ue pensndolo bien... -Holly mir a -haron con abatimiento.
->ale. 2#stis listas3
--! --contest -haron sin entusiasmo.
-4-orpresa6 -0enise sali del probador y Holly abri los o'os desorbi-
tadamente.
-48h" le *ueda de marailla6 -exclam la dependienta" deshacindose
en elogios.
-48h" amos6 -protest 0enise-. 4)o me est ayudando nada6 Le han
gustado todos lo *ue me he puesto.
Holly mir a -haron con aire acilante y procur no re!r al er su expre-
sin+ parec!a *ue estuiera oliendo un tufillo.
-haron puso los o'os en blanco y susurr:
-Acaso 0enise nunca ha o!do hablar de eso *ue llaman comisin3
-5u andis cuchicheando osotras dos3 -pregunt 0enise.
--lo comentaba lo guapa *ue ests.
Holly frunci el entrece'o.
-Ah" 2te gusta3 -grit 0enise" y Holly hizo una mueca.
--! -di'o -haron con poco entusiasmo.
-2#sts segura3
--!.
-21rees *ue $om se pondr contento cuando mire hacia el pasillo y me
ea caminando hacia l3 -0enise incluso dio unos pasos para *ue las chicas
pudieran imaginarlo.
--! -repiti -haron.
-/ero 2ests segura3
--!.
-21rees *ue ale lo *ue cuesta3
--!.
-2#n serio3
--!.
-5uedar me'or si me bronceo un poco" 2erdad3
--!.
-8h" 2no se me e un culo enorme3
--!..
Holly mir a -haron sobresaltada y comprendi *ue ni si*uiera estaba
escuchando las preguntas.
->aya" 2ests segura3 -continu 0enise" *ue obiamente tampoco es-
cuchaba las respuestas.
--!.
-As! pues" 2me lo *uedo3
Holly pens *ue la dependienta se pondr!a a saltar de alegr!a gritando
<4-!6=" pero en cambio logr contenerse.
-4)o6 -interrumpi Hlly antes de *ue -haron oliera a decir *ue s!.
-2)o3 -pregunt 0enise.
-)o -corrobor Holly.
-2)o te gusta3
-)o.
-2#s por*ue me hace gorda3
-)o.
-21rees *ue a $om le gustar3
-)o.
-/ero 2crees *ue ale lo *ue piden por l3
-)o.
-8h. --e oli hacia -haron-. 2#sts de acuerdo con Holly3
--!.
La dependienta puso los o'os en blanco y fue a atender a otra clienta"
confiando tener ms suerte con ella.
-;uy bien" me f!o de osotras -di'o 0enise" mirndose apenada al es-
pe'o una ez ms-. La erdad es *ue a m! tampoco acababa de
conencerme. -haron suspir y oli a ponerse los zapatos.
-8ye" 0enise" has dicho *ue era el ,ltimo. >ayamos a comer algo o
desfallecer.
-)o" me refer!a a *ue era el ,ltimo estido *ue me probar!a en esta
tienda. A,n *uedan montones de tiendas por er.
-4)i hablar6 -protest Holly-. 0enise" estoy muerta de hambre y a estas
alturas todos los estidos empiezan a parecerme iguales. )ecesito un
respiro.
-4/ero se trata de mi boda" Holly6
--!" y... -Holly busc una excusa-. /ero -haron est embarazada.
-Ah" entonces ale" ayamos a comer algo -acept 0enise" desilusio-
nada" y se meti en el probador.
-haron dio un codazo a Holly en las costillas. -8ye" *ue no estoy
enferma" slo embarazada.
-#s lo ,nico *ue se me ha ocurrido -di'o Holly con aire cansino.
Las tres amigas se encaminaron lentamente hasta el :eleyCs 1af y
consiguieron ocupar su mesa preferida 'unto a la entana *ue daba a &rafton
-treet. -8dio ir de compras los sbados -se *ue' Holly al er a la gente cho-
car y apretu'arse en la calle.
--e acab el ir de compras entre semana" ya has de'ado de ser una
dama ociosa-brome -haron" y cogi un pedazo de sndHich y" comenz a
comer.
O?a lo s" y estoy muy cansada" pero esta ez tengo la impresin de
haberme ganado el cansancio. )o como antes" cuando lo ,nico *ue hac!a
era acostarme a las tantas despus de er teleinsomne -di'o Holly con tono
alegre.
-1untanos el incidente con los padres de &erry -di'o -haron con la
boca llena.
-Fueron muy groseros con el pobre 0aniel.
-Lstima *ue estuiera durmiendo cuando llamaste. -eguro *ue si @ohn
hubiese sabido *ue se trataba de eso me habr!a despertado -se disculp
-haron.
-)o digas tonter!as" tampoco fue para tanto. Aun*ue en a*uel momento
me lo pareciera.
-0esde luego. )o tienen derecho a decirte con *uin puedes salir y con
*uin no -sentenci -haron.
--haron" no estoy saliendo con l. -Holly intent de'ar las cosas claras-.
)o tengo intencin de salir con nadie por lo menos en los prximos einte
a%os. -lo fue una cena de traba'o.
-.uuuu" una cena de traba'o6 -exclamaron sus amigas al un!sono.
--!" ni ms ni menos" aun*ue fue agradable tener un poco de
compa%!a. -Holly sonri-. ? no os estoy criticando -se apresur a agregar
antes de *ue tuieran ocasin de defenderse-. Lo ,nico *ue digo es *ue
cuando los dems estn ocupados resulta agradable tener a alguien con
*uien charlar. -obre todo si se trata de compa%!a masculina" 2sabis3 ? con
l es fcil entenderse y hace *ue me sienta muy a gusto. #so es todo.
--!" lo entiendo -di'o -haron" asintiendo con la cabeza-. 0e todos
modos te coniene salir y conocer gente nuea.
-2? aeriguaste algo ms sobre su ida3 -0enise se inclin con los o'os
brillantes" ida de nueos cotilleos-. #s un tanto es*uio ese 0aniel. 5uizs
oculta un enorme secreto. 5uiz los fantasmas de su pasado en el e'rcito
estn oliendo para atormentarlo -brome.
-#h... no" 0enise" no lo creo. -Holly ri y a%adi-: A no ser *ue sacar
brillo a las botas en el campamento de reclutas fuera una experiencia
trauintica. )o tuo tiempo de hacer mucho ms -explic.
-Le encantan los soldados eri'o 0enise con aire so%ador.
-? los pinchadiscos -agreg -haron.
-8h" y los pinchadiscos" por supuesto -contest 0enise" sonriendo. -
:ueno" sea como fuere le cont mi opinin acerca del e'rcito -di'o Holly
con una sonrisa p!cara.
-4)o puede ser6 -exclam -haron.
-20e *u a esto3 -pregunt 0enise.
-? *u te di'o3 --haron hizo caso omiso de 0enise.
--e ri.
-20e *u a esto3 -oli a preguntar 0enise.
-0e la teor!a de Holly sobre el e'rcito -explic -haron.
-? cul es3 -pregunt 0enise" intrigada.
-/ues *ue luchar por la paz es como follar por la irginidad. Las tres
rompieron a re!r.
--!" pero puedes pasarlo bien un montn de horas mientras lo
intentas -di'o 0enise" haciendo un chiste.
-2A,n no le habis cogido el tran*uillo3 -pregunt -haron.
-)o" pero en cuanto se presenta una ocasin lo intentamos"
2sabes3 -contest 0enise" y las tres olieron a re!r-. #n fin" Holly" me
alegro de *ue os lleis bien por*ue as a tener *ue bailar con l en la
boda.
-2/or *u3 -;ir a 0enise" confusa.
-/or*ue es tradicin *ue el padrino baile con la dama de honor en la
boda -respondi 0enise con los o'os brillantes.
Holly solt un grito ahogado. -25uieres *ue sea tu dama de honor3
0enise asinti entusiasmada con la cabeza.
-)o te preocupes" ya se lo he preguntado a -haron y no le importa
-le asegur 0enise.
-4;e encantar!a6 -exclam Holly" muy contenta-. /ero" -haron" 2se-
guro *ue no te importa3
-)o te preocupes por m!" me conformo con ser la dama hinchada.
-4)o estars hinchada6 -Holly ri.
-1laro *ue s!" estar embarazada de ocho meses. 4$endr *ue pedir
prestada a 0enise la mar*uesina de su tienda para ponrmela de estido6
O
-#spero *ue no te pongas de parto durante la boda -di'o 0enise
abriendo mucho los o'os.
-)o te preocupes" 0enise" no acaparar la atencin del p,blico en tu
d!a.
--haron sonri--. )o saldr de cuentas hasta finales de enero y eso se-
r semanas despus.
0enise se mostr aliiada.
-4/or cierto" se me olidaba ense%aron la foto del beb6 -a%adi -haron
con neriosismo" rebuscando en el bolso. Finalmente sac una pe*ue%a foto-
graf!a de la ecograf!a.
-20nde est3 -pregunt 0enise con ce%o.
-Ah! -di'o -haron" se%alando.
-4.au6 #s todo un muchachote --exclam 0enise" acercndose la ima-
gen a la cara.
-haron puso los o4os en blanco.
-0enise" eso es una pierna" tonta. $oda!a no sabemos el sexo.
-8h. -0enise se sonro'-. :ueno" felicidades" -haron. /arece *ue as a
tener un alien!gena precioso.
-?a ale" 0enise -interino Holly-. #s una foto preciosa.
-;e alegro de o!rlo. --haron sonri y mir a 0enise" *ue asinti con la
cabeza-. /or*ue *uiero pedirte una cosa.
-25u3 -di'o Holly con expresin preocupada.
->ers" a @ohn y a m! nos encantar!a *ue fueras la madrina de nuestro
beb.
Holly oli a ahogar un grito y los o'os se le llenaron de lgrimas.
-48ye" no has llorado cuando te he pedido *ue fueras mi dama de ho-
nor6 -ocifer 0enise.
-48h" -haron" ser un honor6 -di'o Holly" dando un fuerte abrazo a su
amiga-. 4&racias por ped!rmelo6
-4&racias por aceptar6 4@ohn se alegrar mucho6
->enga" no os echis a llorar las dos ahora -se *ue' 0enise" pero -ha-
ron y Holly no le hicieron ning,n caso y siguieron abrazadas-. 4#h6 -exclam
de pronto consiguiendo *ue de'aran de abrazarse.
-25u3
0enise se%al a tras de la entana.
-4)o puedo creer *ue nunca me haya fi'ado en esa tienda de noias de
ah! enfrente6 Apurad las bebidas *ue nos amos ahora mismo -di'o entu-
siasmada mientras iba recorriendo el escaparate con la mirada.
-haron suspir y fingi *ue se desmayaba. -)o puedo" 0enise" estoy
embarazada...
CAPTULO 42
-8ye" Holly" he estado pensando -di'o Alice mientras se retocaban el
ma*uilla'e en los laabos de la oficina antes de dar por concluida la 'ornada.
-8h" no. 2$e ha dolido3 -brome Holly.
-@a" 'a -musit Alice secamente-. )o" en serio" he estado pensando
sobre el horscopo del n,mero de este mes y creo *ue" aun*ue resulte
in*uietante" puede *ue $racey haya acertado.
-2/or *u3 -in*uiri Holly con escepticismo Vlice solt el pintalabios y
se oli hacia Holly.
-:ien" primero est lo del hombre alto" moreno y guapo con el *ue has
empezado a salir...
-)o estoy saliendo con l" slo somos amigos -puntualiz Holly por
ensima ez.
Alce puso los o'os en blanco. -Lo *ue t, digas. #n fin" luego...
-)o salgo con l -repiti Holly.
-?a" ya -di'o Alce" incrdula-. 0a igual" luego... Holly arro' su bolsa de
pinturas contra el laabo.
-Alice" no estoy saliendo con 0aniel.
->ale" ale. -Alice leant las manos a la defensia-. 4?a lo he pillado6
4)o sales con l pero por faor de'a de interrumpirme y escucha6 -Aguard a
*ue Holly se serenara. Luego a%adi-: :ien" tambin di'o *ue tu d!a de
suerte ser!a un martes y hoy es martes...
-.au" Alice" me parece *ue ah! s! *ue das en el clao -di'o Holly con
sarcasmo mientras se aplicaba perfilador de labios.
-4#sc,chame6 -exclam Alice con impaciencia y Holly se call-. ?
asegur *ue el azul era tu color de la suerte. ? resulta *ue hoy" martes" te
ha initado un hombre alto" moreno y guapo al lanzamiento de :lue 9ocE.
Alice se mostr complacida con sus conclusiones. -2? *u3
-respondi Holly" nada impresionada.
-5ue es una se%al.
-.na se%al de *ue la blusa *ue lleaba a*uel d!a era azul" motio por
el *ue $racey eligi este color en concreto" y resulta *ue la lleaba por*ue
mis otras blusas estaban sucias. ? eligi el d!a de la semana al azar. )o
significa nada" Alice.
Alice suspir. -;u'er de poca fe. Holly se ech a re!r.
-:ueno" si tengo *ue creerme tu teor!a aun*ue sea una chorrada" en-
tonces no hay duda de *ue a :rian a a tocarle la loter!a y *ue adems ser
el ob'eto de deseo de todas las mu'eres del planeta.
Alice se mordi el labio y la mir con aire inocente.
-25u3 -pregunt Holly" consciente de *ue Alice estaba tramando
algo. ->ers" hoy :rian ha ganado cuatro euros en el rasca-rasca.
-4)o me digas6 -se mof Holly-. :ueno" a,n nos *ueda por resoler el
grae problema de *ue al menos un ser humano lo encuentre atractio.
Alice guard silencio.
-2? ahora *u pasa3 -in*uiri Holly.
-)ada. -Alice se encogi de hombros y sonri.
-4)o es posible6 -exclam Holly" estupefacta.
-25u no es posible3 -#l rostro de Alice se ilumin.
-$e gusta" 2erdad3 4)o puedo creerlo6
Alice se encogi de hombros. -#s simptico.
-48h" no6 -Holly se tap la cara con las manos-. #sts lleando esto
demasiado le'os slo para demostrarme *ue tienes razn.
-)o estoy intentando demostrar nada.
-/ues entonces" 4no puedo creer *ue te guste6
-2A *uin le gusta *uin3 -pregunt $racey al entrar en el laabo.
Alice neg enrgicamente con la cabeza a Holly" rogndole *ue no se lo
di'era.
-A nadie -murmur Holly" mirando a Alice con cara de pasmo. 21mo
era posible *ue a Alice le gustara el ms canalla de los canallas3
-#h" 2os habis enterado de *ue :rian ha ganado dinero en el rasca-
rasca3 -pregunt $racey desde el retrete.
-#s lo *ue estbamos comentando -di'o Alice" sonriendo.
-A er si al final resultar *ue tengo poderes paranormales" Holly. $racey
ri y tir de la cadena. Alice le gui% el o'o a Holly en el espe'o y sta se
dirigi a la salida.
->enga" Alice" ms ale *ue ayamos tirando no aya a ser *ue el fot-
grafo se eno'e si tiene *ue esperarnos.
-#st a*u! -explic Alice" aplicndose r!mel. -)o lo he isto.
-#n todo caso no la has isto. #s una chica.
-;uy bien" pero 2dnde est3
-4-orpresa6 -anunci Alice" sacando una cmara del bolso.
-2$, eres la fotgrafa3 -Holly ri-. #n fin" al menos perderemos 'untas el
empleo cuando se publi*ue el art!culo -di'o por encima del hombro mientras
se dirig!a hacia su despacho.
Holly y Alice se abrieron paso a empu'ones entre el gent!o *ue abarrota-
ba el pub HoganCs y subieron al 1lub 0ia. Holly solt un grito ahogado al
acercarse a la puerta. .n grupo de muchachos musculosos en tra'e de ba%o
tocaban unos tambores haHaianos para dar la bienenida a los initados.
@unto a ellos" unas modelos muy delgadas *ue luc!an bi*uinis min,sculos
recibieron a las chicas en la entrada colgndoles collares de flores
multicolores.
-#sto es como estar en HaHai -di'o Alice mientras sacaba instantneas
con su cmara-. 48h" 0ios m!o6 -exclam al entrar en el club. Holly apenas
reconoci el local" lo hab!an transformado por completo. .na fuente enorme
presid!a la entrada. #l agua de color azul discurr!a entre unas rocas" creando
la ilusin de una cascada en miniatura.
-4;ira" esto es :lue 9ocE6 -exclam Alice" y se echo a re!r-. ;uy in-
genioso.
Holly sonri" menudas dotes de obseracin period!stica las suyas. )o
hab!a ca!do en *ue el agua era en realidad la bebida. #ntonces le entr el
pnico. 0aniel no le hab!a contado nada de todo a*uello" lo *ue significaba
*ue tendr!a *ue adaptar el art!culo para poder entregrselo a 1hris al d!a
siguiente. #ch un istazo por el club en busca de 0enise y $om y localiz a
su amiga posando con su noio para un fotgrafo" mostrando orgullosa su
anillo de compromiso a la cmara. Holly no pudo eitar re!r al er *ue
actuaban como una pare'a de famosos.
#l personal del bar tambin luc!a ba%adores y bi*uinis y formaba una fila
en la entrada sosteniendo bande'as con bebidas azules. Holly cogi una copa
de una bande'a y bebi un sorbo. /rocur no torcer el gesto al notar el sabor
dulzn" ya *ue un fotgrafo estaba inmortalizando el momento de probar la
nuea bebida rompeh!elos. $al como hab!a dicho 0aniel" el suelo estaba cu-
bierto de arena para recrear el ambiente de una fiesta en la playa. #n cada
mesa hab!an plantado una enorme sombrilla de bamb," los taburetes de la
barra eran timbales altos y por todas partes flotaba un delicioso aroma a
barbacoa. A Holly se le hizo la boca agua en cuanto io a los camareros *ue
distribu!an carne asada por las mesas. 0e inmediato se dirigi hacia la mesa
ms cercana" se siri un pincho y le hinc el diente con gusto.
-As! pues" era erdad *ue comes.
Holly se encontr delante de 0aniel. ;astic alientemente y trag lo
*ue ten!a en la boca.
-Hola. )o he probado bocado en todo el d!a" de modo *ue estoy desfa-
llecida. 8ye" esto es genial -di'o mirando alrededor para desiar la atencin de
0aniel.
--!" la erdad es *ue ha *uedado bien.
0aniel estaba complacido. )o iba estido como los miembros de su per-
sonal" lleaba te'anos descoloridos y una camisa haHaiana azul con grandes
flores amarillas y rosas. A,n no se hab!a afeitado y Holly se pregunt cun do-
loroso ser!a besarlo con a*uella barba de tres d!as. /or supuesto" no es *ue
ella deseara hacerlo. Alguna otra *uiz" pero ella... 0e pronto se sinti
molesta al plantearse a*uella cuestin.
-4#h" Holly" de'a *ue os haga una foto a ti y al hombre alto" moreno y
guapo6 -grit Alice" corriendo hacia ella con la cmara.
Al o!rlo" Holly crey morir de ergDenza. 0aniel se ech a re!r y luego
coment:
-0eber!as traer a tus amigas por a*u! ms a menudo.
-)o es mi amiga-repuso Holly entre dientes" y pos al lado de 0aniel
para la foto.
-.n momento -di'o 0aniel" tapando el ob'etio de la cmara con la mano.
1ogi una serilleta de la mesa y limpi la grasa y la salsa barbacoa de la
cara de Holly" *ue sinti un hormigueo en la piel mientras una oleada de calor
le recorr!a el cuerpo. -e conenci de *ue se deb!a al hecho de haberse
ruborizado.
-Listos -di'o 0aniel" sonrindole. Le rode los hombros con el brazo y
mir a la cmara.
Luego Alice se esfum sacando fotos a diestro y siniestro. Holly se
oli hacia 0aniel.
-0aniel" *uer!a pedirte perdn otra ez por lo *ue ocurri la otra noche.
Los padres de &erry fueron muy groseros contigo y siento mucho *ue te in-
comodaran.
-)o tienes por *u disculparte otra ez" Holly. 0e hecho" no hay nada
*ue perdonar. -i me incomod" fue slo por ti. )o deber!an atreerse a decirte
con *uin debes o no debes salir. #n cual*uier caso" si estabas preocupada
por m!" ol!dalo.
-onri y apoy las manos en los hombros de Holly como si fuese a a%a-
dir algo ms" pero alguien lo llam desde el bar y se march a resoler el pro-
blema.
-/ero no estoy saliendo contigo -mascull Holly.
-i tambin deb!a conencer a 0aniel de a*uello" entonces realmente te-
n!an un problema. 1onfiaba en *ue l no diera a la cena ms importancia de
la *ue ten!a. La hab!a llamado casi a diario desde entonces y ella adirti *ue
esperaba el momento con ilusin. >ol!a a tener a*uella in*uietud en un re-
coeco de la mente. -e encamin con aire distra!do hacia 0enise y se sent a
su lado en la tumbona donde sta beb!a sorbos del breba'e azul.
-;ira" Holly" he reserado esto para ti. --e%al hacia la colchoneta
hinchable *ue hab!a en el rincn y ambas se echaron a re!r al recordar la gran
aentura iida en el mar cuando fueron de acaciones.
-25u opinas de la nuea bebida3 -pregunt Holly" indicando la botella.
-Hortera -contest con indiferencia-. -lo he tomado unas pocas y la
cabeza ya me da ueltas.
Alice lleg corriendo hasta ellas arrastrando a un hombre muy musculo-
so cubierto con un min,sculo ba%ador. .no de sus b!ceps era del tama%o de
la cintura de Alice. (sta le pas la cmara a Holly.
--canos una foto" 2*uieres3
Holly pens *ue a*ulla no era la clase de fotos *ue 1hris esperar!a
para el art!culo" pero no dud en complacer a Alice.
-#s para el salapantallas del ordenador de la oficina -explic Alice a
0enise.
Holly disfrut de la elada charlando y riendo con 0enise y $om" mien-
tras Alice corr!a de a*u! para all sacando fotos a todos los modelos semides-
nudos. Holly a,n se sent!a culpable por haberse molestado con $om durante
el concurso de EaraoEe de hac!a ya unos cuantos meses. #ra un hombre muy
tierno y l y 0enise formaban una pare'a encantadora. /or otro lado" apenas
tuo ocasin de hablar con 0aniel" pues estaba demasiado ocupado aten-
diendo sus obligaciones. 8bser *ue cuando daba rdenes a sus empleados
stos se pon!an manos a la obra de inmediato. -altaba a la ista *ue
inspiraba un gran respeto al personal. 1onsegu!a *ue todo funcionara. 1ada
ez *ue lo e!a dirigirse hacia ellos alguien lo deten!a para entreistarlo o
simplemente para charlar. La mayor!a de las eces lo interceptaban
muchachas delgadas en bi*uini. #so molestaba a Holly" *ue miraba hacia otra
parte.
-)o s cmo me las arreglar para escribir este art!culo -di'o Holly a
Alice al salir del local.
-)o te preocupes" Holly" lo hars bien. -lo son ochocientas palabras"
no3
--!" slo -replic Holly sarcsticamente-. #l caso es *ue hace unos d!as
escrib! un borrador del art!culo gracias a la informacin *ue me dio 0aniel.
/ero despus de er todo esto" tendr *ue cambiarlo de cabo a rabo. ? sud
tinta para escribir la primera ersin.
-$e tiene muy preocupada" 2erdad3 Holly suspir.
-)o s escribir" Alice. )unca se me ha dado bien poner las cosas por es-
crito ni describir cmo son exactamente.
-2$ienes el art!culo en la oficina3 -in*uiri Alice con aire reflexio.
-/or *u no amos ahora3 Le echar un istazo y si es necesario le har
un par de reto*ues.
-48h" Alice" muchas gracias6 --di'o Holly" abrazndola aliiada.
A la ma%ana siguiente Holly se sent delante de 1hris y lo obser" ner-
iosa" mientras l le!a el art!culo con cara de pocos amigos. Alice no hab!a
efectuado slo unos pocos cambios en el art!culo" lo hab!a rescrito de arriba
aba'o y" en opinin de Holly" el resultado era incre!ble. Ameno al tiempo *ue
informatio" tambin explicaba la elada tal como hab!a sido" cosa *ue Holly
hubiese sido incapaz de hacer. Alice era una escritora de mucho talento y Ho-
lly no comprend!a por *u traba'aba en la recepcin de una reista en lugar de
escribir para la publicacin. Finalmente 1hris termin de leer" se *uit las
gafas lentamente y mir a Holly. (sta se retorc!a las manos en el regazo"
sintindose como si hubiese copiado en un examen del colegio.
-Holly" no s *u ests haciendo endiendo publicidad -di'o 1hris-. #res
una escritora fantstica" 4me encanta6 #s p!caro y diertido" y sin embargo
expone lo esencial. #s fabuloso.
Holly esboz una dbil sonrisa. -#h... gracias.
-$ienes un talento marailloso. ;e cuesta creer *ue *uisieras ocul-
trmelo.
Holly mantuo la misma sonrisa importada.
-25u te parecer!a escribir para nosotros de ez en cuando3 #l rostro
de Holly palideci.
->ers" 1hris" en realidad me interesa mucho ms la publicidad.
--!" por supuesto" y tambin te pagar ms por eso. /ero si alguna ez
olemos a *uedar colapsados" al menos s *ue cuento con otro escritor de
talento en el e*uipo. :uen traba'o" Holly. --onri y le tendi la mano.
-&racias -repiti Holly" estrechndola con escaso aplomo-. -er me'or
*ue uela al traba'o.
-e leant de la silla y sali del despacho.
-25u3 2Le ha gustado3 -pregunt Alice" leantando la oz al cruzarse
con ella en el pasillo.
-#h... s!" le ha encantado. 5uiere *ue escriba ms.
Holly se mordi el labio" sintindose culpable por acaparar todo el
mrito.
-8h. -Alice apart la ista-. >aya" para *ue luego digas *ue no tienes
suerte. -? sigui caminando hacia su escritorio.
CAPTULO 43
0enise cerr el ca'n de la ca'a registradora con un golpe de cadera y
entreg el recibo a la clienta *ue aguardaba al otro lado del mostrador.
-&racias -di'o" y su sonrisa se desaneci en cuanto la clienta se oli.
-uspir sonoramente mirando la larga fila *ue se estaba formando delante
de la ca'a. $endr!a *ue *uedarse claada all! toda la 'ornada y se mor!a de
ganas de hacer una pausa para fumar un cigarrillo. /ero iba a serle imposible
escabullirse" de modo *ue cogi con gesto malhumorado la prenda de la si-
guiente clienta" le *uit la eti*ueta" la pas por el escner y la enoli.
-0isculpe" 2es usted 0enise Hennessey3 -oy *ue preguntaba una oz
grae" y alz la mirada para er de dnde proced!a a*uel sonido tan sexy.
/uso ce%o al encontrarse con un agente de polic!a delante de ella.
$itube mientras pensaba si hab!a hecho algo ilegal durante los ,ltimos
d!as y cuando se conenci de no haber cometido ning,n crimen sonri. --!"
la misma.
--oy el agente 9yan y me preguntaba si tendr!a la bondad de acompa-
%arme a comisar!a" por faor.
Fue ms una orden *ue una pregunta y 0enise apenas pudo reaccionar
de la impresin. A*uel hombre de' de ser un agente sexy para conertirse
en uno del tipo <te encerrar por mala en una celda diminuta con un mono
naran'a fosforito y chancletas ruidosas sin agua caliente ni ma*uilla'e=.
0enise trag salia y tuo una isin de s! misma siendo apaleada en el patio
de la prisin por una banda de rudas mu'eres eno'adas *ue no sab!an *u era
el r!mel" mientras los carceleros contemplaban el espectculo y cruzaban
apuestas. >oli a tragar salia.
-/ara *u3
--i hace lo *ue le digo" recibir las explicaciones en comisar!a.
#l agente comenz a rodear el mostrador y 0enise retrocedi despacio"
nurando impotente a la fila de clientas. $odas obseraban con aire diertido el
espectculo *ue se desarrollaba ante sus o'os.
-40ile *ue se identifi*ue" guapa6 -grit una de las clientas desde el final
de la cola.
La oz le tembl al pedirle *ue se identificara" lo *ue sin duda iba a ser
del codo in,til puesto *ue no hab!a isto una placa de identificacin en su ida
y" por consiguiente" no ten!a idea del aspecto *ue deb!a de presentar una
autnrica. -ostuo la placa con mano temblorosa y la obser de cerca"
aun*ue sin leer nada. #staba demasiado intimidada por la multitud de clientas
y empleadas *ue se hab!an congregado para mirarla con indignacin. $odas
pensaban lo mismo: era una criminal.
Aun as!" 0enise se afianz en su decisin de presentar batalla. -;e
niego a acompa%arlo si no me dice de *u se trata.
#l agente se aproxim ms.
--e%orita Hennessey" si colabora conmigo no habr necesidad de utilizar
esto. --e sac unas esposas del pantaln-. )o montemos una escena.
-4/ero yo no he hecho nada6 -protest 0enise" empezando a asustarse
de eras.
-:ueno" eso ya lo discutiremos en comisar!a-respondi el polic!a" *ue
comenzaba a perder la paciencia.
0enise retrocedi" dispuesta a de'ar claro ante sus clientas y empleadas
*ue no hab!a hecho nada malo. )o iba a acompa%ar a a*uel hombre a la co-
misar!a hasta *ue le explicara *u delito se supon!a *ue hab!a cometido. -e
detuo y se cruz de brazos para demostrar *ue era dura de pelar.
-He dicho *ue no ir a ninguna parte con usted hasta *ue me diga de
*u se trata.
-1omo *uiera -di'o el agente encogindose de hombros y aanzando
hacia ella-. -i insiste...
0enise abri la boca para replicar pero solt un chillido al notar el fr!o
metal de las esposas inmoilizndole las mu%ecas. )o era precisamente la
primera ez *ue le pon!an unas esposas" de modo *ue no le sorprendi el tac-
to" pero la impresin la de' sin habla. -e limit a mirar las expresiones de
asombro de todo el mundo mientras el polic!a la sacaba de la tienda arras-
trndola del brazo.
-:uena suerte" guapa -ocifer la misma clienta de antes mientras re-
corr!a la cola-. -i te mandan a ;ount @olly" saluda a 8rla de mi parte y dile
*ue ir a erla por )aidad.
0enise abri los o'os desorbitadamente y la asaltaron imgenes de ella
misma dando ueltas por la celda *ue compart!a con una psicpata asesina.
5uizs encontrar!a un pa'arillo con un ala rota y lo curar!a" le ense%ar!a a o-
lar para matar el rato durante los a%os *ue estar!a encerrada...
-e ruboriz al salir a &rafton -treet. #l gent!o se dispersaba al instante
en cuanto e!a a un agente acompa%ado de una criminal esposada. 0enise
mantuo la ista fi'a en el suelo y rez para *ue ning,n conocido iera cmo la
arrestaban. #l corazn le lat!a con fuerza y por un instante pens en escapar.
#ch un istazo alrededor tratando de hallar una !a de escape" pero no era
buena corredora. )o tardaron en llegar a una furgoneta un tanto destartalada
del habitual color azul de la polic!a con los cristales ahumados. 0enise se sen-
t en la primera fila de asientos de la parte trasera y" aun*ue not la presencia
de otras personas detrs de ella" permaneci inmil en el asiento" demasiado
aterrada como para olerse a mirar a los dems reos. Apoy la cabeza
contra la entanilla y se despidi de la libertad.
-2Adnde nos llean3 -pregunt cuando io *ue pasaban por delante de
la comisar!a. La mu'er polic!a *ue conduc!a la furgoneta y el agente 9yan no
le hicieron caso y mantuieron la ista al frente-. 4#h6 -exclam-. 41re!a *ue
hab!a dicho *ue me lleaba a la comisar!a6
-iguieron sin prestarle atencin. -48iga6 2Adnde amos3
)o respondieron.
-4?o no he hecho nada malo6 -iguieron sin responder.
-4-oy inocente" maldita sea6 47nocente6
0enise comenz a dar patadas al asiento delantero tratando de atraer su
atencin. La sangre le hiri en las enas al er *ue la mu'er polic!a met!a una
cinta en el radiocasete y lo encend!a. 0enise abri los o'os con asombro al o!r
la cancin.
#l agente 9yan se oli" esbozando una amplia sonrisa. -0enise" has
sido una ni%a muy mala.
-e leant y se plant delante de ella. 0enise trag salia al er *ue el
agente 9yan comenzaba a moer las caderas al ritmo de Hot -tuff.
#staba a punto de propinarle una patada en la entrepierna cuando oy
risas y gritos ahogados en la parte trasera de la furgoneta. -e oli y io *ue
sus hermanas" Holly" -haron y otras cinco amigas se estaban leantando del
suelo. -e hab!a asustado tanto *ue no hab!a reparado en ellas al subir al
eh!culo. /or fin comprendi lo *ue en realidad estaba ocurriendo cuando una
de sus hermanas le encas*uet un elo al grito de <4Feliz despedida de
soltera6=. (sa fue la pista definitia.
-4-ois unas bru'as6 -les espet 0enise" *ue procedi a soltar improperios
y maldecir hasta agotar todos los insultos y tacos inentados" llegando incluso
a acu%ar unos cuantos de cosecha propia.
Las chicas se su'etaban la barriga" muertas de risa.
-4? t, tienes mucha suerte de *ue no te haya arreado en las pelotas6
-grit 0enise al agente bailar!n.
-0enise" te presento a /aul -di'o su hermana Fiona entre risas-" y es tu
stripper particular.
0enise entorn los o'os y sigui insultndolas.
-4/or poco me da un infarto6 1re!a *ue me lleaban a la crcel. 48h" 0ios
m!o6 25u an a pensar mis clientas3 4? las empleadas6 8h" 0ios m!o"
creern *ue soy una criminal. -1err los o'os con expresin de dolor.
-Las aisamos la semana pasada -di'o -haron" sonriendo-. )o han
hecho ms *ue seguir el 'uego.
-4-ern bru'as6 -repiti 0enise-. #n cuanto uela al traba'o pienso
despedirlas a todas. /ero *u pasar con las clientas3 -pregunt de nueo
presa de pnico.
-)o te preocupes -di'o su hermana-. #l personal ten!a instrucciones de
informar a las clientas de *ue era tu despedida de soltera en cuanto salieras
de la tienda.
0enise puso los o'os en blanco.
-1onocindolas como las conozco" apuesto a *ue no lo habrn hecho y"
en ese caso" lloern *ue'as y si hay *ue'as" yo tambin estar despedida.
-40enise" de'a de preocuparte6 )o pensars *ue habr!amos hecho algo
as! sin consultarlo preiamente con tus 'efes" 2erdad3 4$odo est en orden6 -
explic Fiona-. Les pareci la mar de diertido" as! *ue ahora rel'ate y
disfruta del fin de semana.
- Fin de semana3 25u demonios tenis intencin de hacerme3 20nde
pasaremos el fin de semana3 -;ir asustada a sus amigas.
-)os amos a &alHay y eso es cuanto necesitas saber -di'o -haron con
aire misterioso.
--i no lleara estas malditas esposas" os dar!a un bofetn a cada una
-las amenaz 0enise.
Las chicas gritaron de entusiasmo al er *ue /aul se *uitaba el
uniforme y se echaba locin para bebs por el cuerpo para *ue 0enise le
masa'eara la piel.
-haron abri las esposas de una perple'a 0enise.
-Los hombres uniformados estn mucho me'or sin uniforme... -farfull
0enise" frotndose las mu%ecas mientras obseraba a /aul exhibir su
musculatura.
-$ienes suerte de *ue est comprometida" /aul. 40e lo contrario
estar!as metido en un buen l!o6 -bromearon las chicas.
-?a lo eo -mascull 0enise" contemplando atnita cmo /aul se des-
prend!a del resto de la ropa-. 48h" chicas6 4;uch!simas gracias6 -exclam
entre risitas con un tono de oz muy distinto al de antes.
-2#sts bien" Holly3 Apenas has abierto la boca desde *ue nos monta-
mos en esta furgoneta -di'o -haron" tendindole una copa de champn tras
llenar un aso de zumo de naran'a para ella. Holly se oli para mirar por la
entanilla los campos erdes *ue iban de'ando atrs. Las colinas estaban
salpicadas de manchas blancas *ue no eran sino oe'as *ue sub!an por ellas
a'enas a las maraillosas istas. /roli'os muros de piedra separaban un
campo de otro y las l!neas grises *ue dibu'aban parec!an los contornos de
las piezas de un rompecabezas *ue se extend!a hasta el infinito" conectando
un fragmento de tierra con el siguiente. A Holly a,n le faltaban piezas para
completar el rompecabezas de su propia mente.
--! -musit-. #stoy bien.
-4$engo *ue llamar a $om" de erdad6 -susurr 0enise" desplomndose
en la cama de matrimonio *ue compart!a con Holly en la habitacin del hotel.
-haron dorm!a como un tronco en la cama supletoria tras negarse a es-
cuchar la diertid!sima idea de 0enise de *ue ella deb!a ocupar la cama
doble debido al tama%o de su barriga. -e hab!a acostado mucho ms
temprano *ue las dems" despus de acabar por aburrirse con su
comportamiento en estado de embriaguez.
-$engo rdenes estrictas de no de'arte llamar a $om -di'o Holly" bos-
tezando-. #ste fin de semana es slo para chicas.
-/or faor-suplic 0enise. -)o. ? oy a confiscarte el telfono. Le
arrebat el mil de la mano y lo escondi en el armario ropero.
0enise parec!a a punto de echarse a llorar. Al er *ue Holly se tumbaba
en la cama y cerraba los o'os" se dispuso a urdir un plan. #sperar!a hasta *ue
Holly se durmiera y entonces llamar!a a$om. Holly hab!a estado tan callada
todo el d!a *ue 0enise se sent!a un poco molesta. 1ada ez *ue le hac!a una
pregunta" Holly le contestaba con monos!labos y todos los intentos por trabar
conersacin hab!an sido en balde. 9esultaba obio *ue Holly no estaba
diirtindose mucho fiero lo *ue realmente irritaba a 0enise era *ue ni si*uiera
lo intentara o *ue al menos fingiera pasarlo bien. #ntend!a *ue Holly estuiera
triste y *ue ten!a *ue hacer frente a un montn de cosas en su ida" pero se
trataba de su despedida de soltera y no pod!a eitar sentir *ue Holly estaba
aguando un poco la fiesta.
La habitacin segu!a dndole ueltas. /ese a tener los o'os cerrados"
Holly no pod!a dormir. #ran las cinco de la madrugada" lo *ue significaba *ue
hab!a estado bebiendo durante casi doce horas seguidas. Le dol!a la cabeza.
-haron se hab!a rendido mucho antes y hab!a tenido la sensatez de acostarse
relatiamente temprano. Las paredes giraban sin parar y a Holly se le reol!a
el estmago. -e sent en la cama e intent mantener los o'os abiertos para
eitar la sensacin de mareo.
-e oli hacia 0enise para hablar con ella" pero los ron*uidos de su
amiga abortaron cual*uier intento de comunicacin entre ambas. Holly suspir
y ech un istazo a la habitacin. Habr!a dado cual*uier cosa con tal de estar
en su casa y dormir en su propia cama rodeada de olores y ruidos conocidos.
:usc a tientas el mando a distancia por el cubrecama y conect el teleisor.
La pantalla se ilumin con anuncios publicitarios. 8bser atentamente la de-
mostracin de un nueo cuchillo para cortar naran'as sin salpicarte el rostro de
'ugo. >io los asombrosos calcetines *ue nunca se perd!an durante la colada y
*ue siempre permanec!an empare'ados.
0enise solt un ron*uido muy fuerte y dio una patada a Holly en la es-
pinilla al cambiar de postura. Holly hizo una mueca y se frot la pierna mien-
tras obseraba con simpat!a los anos esfuerzos de -haron por tumbarse
boca aba'o. Finalmente sta logr acomodarse de costado y Holly fue
corriendo al cuarto de ba%o y asom la cara al retrete" preparada para lo *ue
pudiera enir. 0ese no haber bebido tanto" pero con tanta chchara sobre
bodas" maridos y matrimonios felices hab!a necesitado todo el ino del bar
para no gritar a las chicas *ue cerraran el pico. Le daba miedo pensar cmo
ser!an los dos d!as *ue ten!a por delante. Las amigas de 0enise eran el doble
de malas *ue la propia 0enise. #scandalosas y extremadas" se comportaban
exactamente como deb!an comportarse las chicas en una despedida de
soltera" pero a Holly le faltaban energ!as para seguirles el ritmo. Al menos
-haron ten!a la excusa de estar embarazada. /od!a fingir *ue no se
encontraba bien o *ue estaba cansada. #n cambio" ella no ten!a ninguna
excusa" aparte del hecho de haberse conertido en una erdadera pelmaza" y
estaba reserando esa excusa para cuando realmente la necesitara.
/arec!a *ue fuese ayer cuando Holly celebr su despedida de soltera" pe-
ro en realidad hab!an transcurrido ms de siete a%os. -e hab!a ido a Londres
con un grupo de diez chicas a pasar un fin de semana de 'uerga sin tregua" pe-
ro termin a%orando tanto a &erry *ue ten!a *ue hablar con l por telfono a
cada hora. /or a*uel entonces la dominaba un gran entusiasmo por lo *ue le
aguardaba" y el futuro parec!a de lo ms prometedor.
7ba a casarse con el hombre de sus sue%os y a iir y ene'ecer con l
hasta el fin de sus d!as. 0urante todo el fin de semana *ue estuo fuera cont
las horas *ue faltaban para regresar a casa y el uelo a 0ubl!n la llen de entu-
siasmo. Aun*ue slo se hab!a ausentado unos d!as" a Holly le parecieron una
eternidad. &erry la esperaba en el est!bulo de llegadas sosteniendo un gran
cartel *ue rezaba: ;7 F.$.9A #-/8-A. Al erlo solt las maletas" corri a su
encuentro y lo abraz con todas sus fuerzas. 0e haber sido por ella" a,n
seguir!a abrazada a l. La gente no sab!a el lu'o *ue era poder abrazar a su ser
*uerido cuando le en!a en gana. La escena del aeropuerto ahora parec!a
sacada de una pel!cula" pero hab!a sido real: sentimientos reales" emociones
reales y amor real por*ue se trataba de la ida real. La misma ida *ue se
hab!a conertido en una pesadilla para ella.
-!" finalmente se las hab!a arreglado para leantarse de la cama todas las
ma%anas. -!" incluso hab!a conseguido estirse casi todos los d!as. -!" hab!a
logrado encontrar un empleo en el *ue hab!a conocido a gente nuea y s!" por
fin" hab!a uelto a comprar comida y a alimentarse como era debido. -in em-
bargo" ninguna de a*uellas cosas la llenaba de euforia. #ran meras formalida-
des" algo ms *ue borrar de la lista de <cosas *ue hace la gente normal=. )in-
guna de a*uellas cosas colmaba el ac!o de su corazn+ era como si su cuerpo
se hubiese conertido en un inmenso rompecabezas" igual *ue los campos
erdes con sus hermosos muros de piedra gris *ue conectaban toda 7rlanda.
Hab!a comenzado a traba'ar por las es*uinas y los bordes de su rompecabezas
por*ue eran las partes fciles y ahora *ue ya ten!a el marco completo le *ue-
daba pendiente la parte ms complicada" llenar el interior. /ero nada de lo *ue
hab!a hecho hasta entonces lograba llenar el ac!o de su corazn" a,n no ha-
b!a encontrado a*uella pieza del rompecabezas.
Holly carraspe ruidosamente y fingi un acceso de ros para er si alguna
de las chicas despertaba y hablaba con ella. )ecesitaba hablar" necesitaba
llorar ?
"
airear todas las frustraciones y desilusiones de su ida. Ahora bien"
2*u ms pod!a contar a -haron y 0enise *ue no les hubiese contado antes3
25u otro conse'o pod!an darle *ue no le hubiesen dado ya3 Holly les repet!a
las mismas preocupaciones una y otra ez. A eces sus amigas consegu!an
hacerse entender y ella adoptaba una actitud ms positia y confiada *ue
apenas le duraba unos d!as" transcurridos los cuales ol!a a sumirse en la
desesperacin.
Al cabo de un rato" cansada de mirar las cuatro paredes" Holly se puso el
chndal y ba' al bar del hotel.
1harlie solt un bufido de frustracin al o!r *ue los ocupantes de la mesa
del fondo del bar re!an a carca'adas una ez ms. -igui fregando la barra y
ech un istazo a su relo'. Las cinco y media y all! estaba l" traba'ando sin po-
der marcharse a casa. Hab!a pensado *ue era un hombre con suerte al er *ue
las chicas de la despedida de soltera decid!an acostarse antes de lo *ue
esperaba" pero 'usto cuando estaba acabando de recoger lleg al hotel otro
grupo procedente de un club nocturno del centro de &alHay *ue ya hab!a
cerrado. ? all! segu!an. #n realidad hubiese preferido atender a las chicas en
lugar de a a*uella pandilla de arrogantes *ue se hab!a instalado al fondo del
bar. Aun*ue ni si*uiera eran huspedes del hotel no ten!a ms remedio *ue
serirlos puesto *ue una de sus integrantes era la hi'a del due%o del hotel" *ue
hab!a tenido la brillante idea de llear a todos sus amigos al bar. #lla y su
arrogante noio" a *uienes no pod!a er ni en pintura.
-4)o me digas *ue ueles a por otra6 -brome el camarero cuando una
de las mu'eres de la despedida de soltera entr en el bar. La io chocar contra
la pared arias eces camino de los taburetes de la barra. 1harlie se aguant la
risa.
--lo *uiero un aso de agua -di'o Holly" hipando-. 8h" 0ios m!o -se
lament al er su imagen en el espe'o *ue hab!a detrs de la barra. 1harlie
tuo *ue admitir *ue presentaba un aspecto un tanto chocante" le record un
poco al espantap'aros de la gran'a de su padre. #l pelo parec!a de pa'a y lo
lleaba reuelto" el contorno de los o'os estaba tiznado de r!mel corrido y ten!a
los dientes manchados de ino tinto.
-A*u! tienes -di'o 1harlie" sirindole un aso de agua.
-&racias. -;o' el dedo en el agua y se limpi el r!mel de la cara y el ino
de los dientes.
1harlie comenz a re!r y Holly entorn los o'os para leer el nombre de su
eti*ueta de identificacin.
-20e *u te r!es" 1harlie3
-/ensaba *ue estabas sedienta. /odr!a haberte dado una toallita si me
la hubieses pedido -di'o riendo entre dientes.
La mu'er tambin ri y suaiz su expresin. -1reo *ue el hielo y el
limn le an bien a mi cutis.
->aya" eso s! *ue es una noedad. -1harlie oli a re!r y sigui lim-
piando la barra-. 28s habis diertido esta noche3
Holly suspir. --upongo.
<0iertirse= no era una palabra *ue usara a menudo de un tiempo a
esta parte. -e hab!a re!do de las bromas toda la noche y se hab!a
entusiasmado por 0enise" pero era consciente de no estar del todo presente.
-e sent!a como la t!pica ni%a t!mida del colegio *ue siempre est ah! pero
nunca dice nada ni nadie se dirige a ella. )o reconoc!a a la persona en la *ue
se hab!a conertido+ ansiaba ser capaz de de'ar de mirar el relo' cada ez *ue
sal!a" esperando *ue la elada terminara pronto para poder regresar a casa y
meterse en su cama. 5uer!a de'ar de desear *ue el tiempo pasara deprisa y
oler a disfrutar del momento. -!" le costaba traba'o disfrutar de los
momentos.
-2#sts bien3
1harlie de' de limpiar la barra y la obser. $uo la horrible sensacin
de *ue iba a echarse a llorar" aun*ue estaba acostumbrado a tales
situaciones. ;ucha gente se pon!a melanclica cuando beb!a.
-#cho de menos a mi marido -susurr Holly" y los hombros le temblaron.
1harlie esboz una sonrisa.
-25u tiene de gracioso3 -pregunt Holly mirndolo eno'ada.
-21unto tiempo estaris a*u!3
-#l fin de semana -contest Holly" enrollando un pa%uelo usado en el
dedo.
1harlie ri y luego pregunt:
-2)unca has pasado un fin de semana sin l3 >io *ue la mu'er frunc!a el
entrece'o.
--lo una ez -contest finalmente-. ? fue en mi propia despedida de
soltera.
-21unto hace de eso3
--iete a%os. -.na lgrima rod por su me'illa. 1harlie neg con la
cabeza.
-#so es mucho tiempo. Aun*ue si lo hiciste una ez" podrs hacerlo otra
-di'o sonriendo-. #l siete es el n,mero de la suerte" como suele decirse. Holly
solt un bufido. 20e *u hablaba a*uel tipo3
-)o te preocupes -a%adi 1harlie con tono amable-. -eguro *ue tu
marido estar muy deprimido sin ti.
-/or 0ios" espero *ue no -contest Holly" abriendo mucho los o'os.
-2Lo es3 Apuesto a *ue tambin espera *ue no ests deprimida sin l.
0eber!as disfrutar de la ida.
-$ienes razn -di'o Holly" tratando de animarse-. )o le gustar!a erme
infeliz.
-(se es el esp!ritu *ue hay *ue tener.
1harlie sonri y dio un brinco al er *ue la hi'a del due%o se dirig!a hacia
la barra fulminndolo con la mirada.
-"8ye" 1harlie" hace siglos *ue intento aisarte6 -exclam-. 5uiz si
de'aras de hablar con los clientes de la barra y estuieras ms por la labor"
mis amigos y yo no estar!amos tan sedientos -di'o maliciosamente.
Holly se *ued perple'a. A*uella mu'er ten!a *ue ser una descarada para
dirigirse a 1harlie as!" y adems su perfume era tan intenso *ue Holly empez
a toser.
-/erdona ate pasa algo3 -pregunt la mu'er mirando a Holly de arriba
aba'o.
-/ues s!" ya *ue lo preguntas -di'o Holly arrastrando las palabras" y
bebi un sorbo de agua-. $u perfume es repugnante y me est proocando
nuseas.
1harlie se puso en cuclillas detrs de la barra fingiendo *ue buscaba un
limn y se ech a re!r. $ratando de recobrar la compostura" procur apartar de
su mente las oces de ambas mu'eres discutiendo.
-2A *u iene tanto retraso3 -pregunt una oz grae. 1harlie se puso
de pie de un salto al identificar la oz del noio" *ue era a,n peor-. 2/or *u
no te sientas" cari%o3 ?a llear yo las copas -di'o.
-0e acuerdo" al menos *ueda una persona educada en este lugar -solt
airada" repasando de nueo a Holly con la mirada antes de ale'arse echa una
furia hacia la mesa.
Holly se fi' en el exagerado bamboleo de sus caderas. 0eb!a de ser
modelo o algo por el estilo" decidi. #so explicar!a sus malos modales.
-21mo ests3 -pregunt a Holly el hombre *ue ten!a al lado" mirndole el
busto.
1harlie tuo *ue morderse la lengua para no decir nada mientras ser!a
una 'arra de &uinness de presin y luego la de'aba reposar en la barra. 0e to-
dos modos" algo le dec!a *ue la mu'er de la barra no sucumbir!a a los encan-
tos de -teie" sobre todo teniendo en cuenta lo loca *ue estaba por su marido.
1harlie ten!a ganas de er cmo plantaban ceremoniosamente a -teie.
-#stoy bien -contest Holly de manera cortante" eitando mirarlo a los
o'os.
-;e llamo -teie -di'o tendindole la mano.
-?o Holly -mascull ella" y le estrech la mano ya *ue no *uer!a pasarse
de grosera.
-Holly" *u nombre tan bonito.
-teie retuo su mano ms tiempo del debido y Holly se io obligada a
mirarlo a los o'os. $en!a unos o'azos azules muy brillantes.
-#h... gracias -musit incmoda por el cumplido" y se ruboriz. 1harlie
suspir" resignado. Hasta ella hab!a ca!do en sus garras. -u ,nica esperanza
de satisfaccin para a*uella noche se hab!a ido al traste.
-2;e permites initarte a una copa" Holly3 -pregunt -teie con oz
melosa.
-)o" gracias" ya estoy serida. -? bebi un sorbo de agua.
-;uy bien" ahora oy a llear estas copas a mi mesa y luego oler pa-
ra initar a la encantadora Holly a una copa.
Le dedic una sonrisa repulsia antes de marcharse. 1harlie puso los
o'os en blanco en cuanto le dio la espalda.
-25uin es ese gilipollas3 -pregunt Holly" perple'a" y 1harlie ri" en-
cantado de *ue no se hubiese tragado el anzuelo. #ra una dama sensata pese
a *ue estuiera llorando por su marido tras un solo d!a de separacin. 1harl!e
ba' la oz.
-#s -teie" sale con esa bru'a rubia *ue ha enido hace un momento. -u
padre es el due%o del hotel" as! *ue no puedo decirle a las claras adnde me
gustar!a mandarla" aun*ue me muero de ganas. /ero no merece la pena per-
der el empleo por culpa de ella.
-#n mi opinin s! merecer!a la pena --di'o Holly" obserando a la chica y
pensando cosas desagradables-. #n fin" buenas noches" 1harlie.
-2$e as a dormir3
-?a a siendo hora+ son ms de las seis ---di'o dando unos to*ues a su
relo'-. #spero *ue puedas marcharte pronto a casa-agreg sonriendo.
-?o no apostar!a por ello -contest 1harlie" y la sigui con la mirada
mientras sal!a del bar.
-teie fue tras ella y 1harlie" a *uien tal maniobra le result sospechosa"
se aproxim a la puerta para asegurarse de *ue todo iba bien. La rubia" al
percatarse de la s,bita partida de su noio" se leant de la mesa y lleg a la
puerta al mismo tiempo *ue 1harlie. Ambos se asomaron al pasillo y ieron a
Holly y -teie. La rubia solt un grito ahogado y se tap la boca con las
manos.
-4#h6 --exclam 1harlie" eno'ado al obserar cmo Holly apartaba a
empu'ones al borracho de -teie. Holly se limpi la boca" as*ueada por el be-
so *ue hab!a intentado darle-. ;e parece *ue te has e*uiocado" -teie. >uel-
e al bar con tu noia.
-teie trastabill y poco a poco se oli hacia su noia y un airado
1harlie. -4-teie6 -grit la rubia-. 21mo has podido3
-ali corriendo del hotel hecha un mar de lgrimas. -teie la segu!a de
cerca protestando.
-45u asco6 --di'o Holly con repugnancia a 1harlie-. #s lo ,ltimo *ue
*uer!a.
-)o te preocupes" te creo -asegur 1harlie" apoyando una mano en su
hombro para reconfortarla-. He isto lo *ue ha pasado desde la puerta.
->aya" hombre" 4muchas gracias por enir a rescatarme6 -se lament
Holly.
-He llegado demasiado tarde" lo siento. Aun*ue debo admitir *ue he
disfrutado presenciando la escena. -9i pensando en la rubia y se mordi el
labio" sintindose culpable.
Holly sonri al mirar al fondo del pasillo y er a -teie y a su frentica
noia discutir a gritos en la calle.
->aya -murmur con complicidad a 1harlie.
Holly choc con todo cuanto hab!a en la habitacin al intentar llegar has-
ta la cama en la oscuridad.
-4Au6 -protest al golpearse el me%i*ue contra la pata de la cama.
-4-hhh6 -di'o -haron adormilada" y Holly refunfu% hasta *ue lleg a la cama.
-e puso a dar golpecitos en el hombro a 0enise hasta *ue la despert.
-25u3 25u3 -musit 0enise" medio dormida.
-$oma. -Holly apret el mil contra la cara de 0enise-. Llama a tu futuro
marido" dile *ue le *uieres y *ue no se enteren las chicas.
Al d!a siguiente Holly y -haron fueron a dar un largo paseo por la playa
'usto en las afueras de &alHay. Aun*ue era octubre" soplaba una brisa clida
y Holly no necesit el abrigo. 0e pie en la arena" con una blusa de manga lar-
ga" escuchaba el chapoteo del agua en la orilla. #l resto de las chicas hab!an
optado por un almuerzo l!*uido" pero el estmago de Holly no estaba prepara-
do para eso.
-2#sts bien" Holly3
-haron se le acerc por detrs y le rode los hombros con el brazo.
Holly suspir.
-1ada ez *ue alguien me hace esa pregunta digo lo mismo" -haron"
<estoy bien" gracias=" pero si *uieres *ue te sea sincera" no lo estoy. 2Acaso
la gente realmente *uiere saber cmo te sientes cuando te pregunta cmo
ests3 28 slo intenta ser educada3 -Holly sonri-. La prxima ez *ue mi
ecina me pregunte <cmo ests3= le dir: <:ueno" la erdad es *ue no estoy
nada bien" gracias. ;e siento un poco deprimida y sola. #stoy cabreada con el
mundo. #nidiosa de ti y de tu familia perfecta aun*ue no especialmente en-
idiosa de tu marido" ya *ue tiene *ue iir cont!go.= ? luego le contar *ue
he comenzado a traba'ar en un sitio nueo" *ue he conocido a un montn de
gente nuea y *ue me esfuerzo mucho por recobrar el nimo" pero *ue en el
fondo sigo perdida por*ue no s *u ms hacer. $ambin le contar cunto
me molesta *ue me digan continuamente *ue el tiempo lo cura todo aun*ue la
ausencia hace *ue aumente el cari%o" lo cual me confunde" por*ue significa
*ue cuanto ms tiempo pase desde *ue se fue mas oy a *uererle. Le contar
*ue no hay nada *ue cure esa pena y *ue cuando me despierto por las ma-
%anas en la cama ac!a es como s! me echaran sal a una herida abierta.
-Holly exhal un hondo suspiro-. ? luego le contar cunto a%oro a mi marido
y lo f,til *ue me parece la ida+ lo poco *ue me interesa hacer cosas y la
sensacin *ue tengo de estar aguardando a *ue mi ida se acabe para poder
reunirme con l. ? ella probablemente dir: <Ah" muy bien=" como hace
siempre" dar un beso de despedida a su marido" subir al coche y
acompa%ar a los ni%os al colegio" ir a traba'ar" preparar la cena y cenar
en familia" se acostar con su marido y asunto resuelto" mientras *ue yo
seguir intentando decidir el color de la blusa *ue oy a ponerme para ir a
traba'ar. 25u te parece3 -Holly se oli hacia -haron.
-4.uuuuu6 --haron dio un brinco y retir el brazo de los hombros de
Holly.
-2.uuuuu3 -repiti Holly" ce%uda-. 2$e digo todo esto y slo se te ocurre
decir <.uuuuu=3
-haron se lle la mano al ientre y ri. -)o" tonta" 4el beb me ha dado
una patada6 Holly abri la boca" perple'a.
-4$calo6 -inst -haron" sonriendo.
Holly puso su mano en la barriga hinchada de -haron y not la
patadita. Los o'os se le llenaron de lgrimas.
-8h" -haron" si cada minuto de mi ida estuiera lleno de momentos
perfectos como ste" nunca ms oler!a a *ue'arme.
-/ero" Holly" nadie tiene la ida llena de momentos perfectos. ? si fuera
as!" de'ar!an de ser perfectos. -er!an normales. 21mo conocer!as la felici -
dad si nunca experimentaras ba'ones3
-4.uu6 -exclamaron al un!sono cuando el beb dio otra patada. -41reo
*ue este ni%o a a ser futbolista como su padre6 --haron ri.
-2)i%o3 -Holly solt un grito ahogado-. 2>as a tener un ni%o3 -haron
asinti y los o'os le brillaron de emocin.
-Holly" te presento al pe*ue%o &erry. &erry sta es tu madrina" Holly.
CAPTULO 44
-Hola" Alice -di'o Holly" inclinndose hacia ella. Lleaba un rato de pie
frente a su escritorio y Alice no hab!a abierto la boca.
-Hola -se limit a contestar Alice" eitando mirarla. Holly suspir e
in*uiri:
-2#sts enfadada conmigo3
-)o -replic con la misma brus*uedad-. 1hris te espera en su des-
pacho.
-5uiere *ue escribas otro art!culo.
-28tro art!culo3 -Holly dio un respingo.
-#so es lo *ue ha dicho.
-Alice" 2por *u no lo escribes t,3 -pregunt Holly en un susurro-. #res
una escritora fantstica. -eguro *ue si 1hris supiera lo bien *ue lo haces no
dudar!a...
-Lo sabe -la interrumpi Alice.
-25u3 -Holly se mostr confusa-. 2-abe *ue escribes3
-Hace cinco a%os ped! traba'o como redactora" pero ste era el ,nico
puesto acante. 1hris me di'o *ue si esperaba un poco *uiz saldr!a algo.
Holly no estaba acostumbrada a er a la siempre alegre Alice tan... la pa-
labra molesta no bastaba para describirla. #staba claramente eno'ada.
Holly respir hondo y se dirigi al despacho de 1hris. Algo le dec!a *ue
tendr!a *ue escribir el prximo ella sola. Holly sonre!a al pasar las pginas del
n,mero de noiembre en el *ue hab!a traba'ado. #star!a en las tiendas al d!a
siguiente y se sent!a entusiasmada. -u primera reista estar!a en los estantes
y tambin podr!a abrir la carta de noiembre de &erry. -er!a un gran d!a.
Aun*ue ella slo hab!a endido los espacios para publicidad" se sent!a
muy orgullosa de formar parte de un e*uipo *ue consegu!a producir algo con
una apariencia tan profesional. #staba a a%os luz de a*uel pattico folleto *ue
hab!a impreso a%os atrs" y ri al recordar haberlo mencionado en la
entreista. 1omo si eso pudiera impresionar a 1hris. /ero pese a todo sent!a
*ue rea6mente hab!a demostrado su al!a. Hab!a cogido las riendas de su
traba'o y lo hab!a conducido hasta el xito.
-0a gusto erte tan contenta -le espet Alice con aspereza" entrando en
el despacho de Holly y tirando dos trocitos de papel al escritorio-. Has tenido
dos llamadas mientras estabas fuera. .na de -haron y otra de 0enise. /or
faor" di a tus amigas *ue te llamen a la hora del almuerzo" *ue yo no estoy
para *ue me hagan perder el tiempo.
-;uy bien" gracias-di'o Holly" echando un istazo a los mensa'es. Alice
hab!a garabateado algo completamente ilegible" casi seguro a propsito-.
48ye" Alice6 -la llam en cuanto Alice sali dando un portazo.
-25u3 -replic tras abrir la puerta de nueo.
-2Has le!do el art!culo de la fiesta3 4Las fotos han *uedado fantsticas6
#stoy muy orgullosa. -#sboz una amplia sonrisa.
-4)o" no lo he le!do6 eri'o Alice" y oli a dar un portazo.
Holly se ech a re!r y sali del despacho tras ella con la reista a,n en la
mano.
-4/ero chale un istazo" Alice6 4#s muy bueno6 40aniel se pondr muy
contento6
-/ues me alegro por ti y por 0aniel -solt Vlice" reoliendo los papeles
de su escritorio como si estuiera muy ocupada.
-48ye" de'a de portarte como una cr!a y lee el pu%etero art!culo6
-4)o6 -replic Alice.
-;uy bien" pues te as a perder la foto donde sales con ese pedazo de
hombre semidesnudo...
Holly se oli y comenz a ale'arse lentamente. -40ame eso6
Alice le arrebat la reista de la mano y fue pasando pginas. Al llegar a
la del lanzamiento de :lue 9ocE se *ued atnita. #n lo alto de la pgina
pon!a <Atice en el pa!s de las maraillas= 'unto a la foto *ue Holly le hab!a
sacado con el modelo musculoso.
-Lee en oz alta -orden Holly.
La oz de Alice temblaba cuando comenz a leer:
-<.na nuea bebida deAlco ha salido al mercado y nuestra corresponsal
de fiestas" Alice &oodyear" fue a aeriguar si el nueo refresco era tal
como...= --
e
*ued sin habla y se tap la boca" impresionada-. 21orresponsal
de fiestas3
Holly fue a buscar a 1hris y ste sali muy sonriente del despacho.
-:uen traba'o" Alice+ escribiste un art!culo fantstico. #s muy ameno -le di'o
dndole una palmada en el hombro-. 0e modo *ue he creado una nuea
pgina llamada <Alice en el pa!s de las maraillas=" para *ue cada mes
escribas sobre alguno de esos eentos raros y maraillosos a los *ue tanto te
gusta asistir.
Alice solt un grito ahogado y balbuce: -/ero Holly...
-Holly no sabe escribir. -1hris ri-. $," en cambio" eres una gran es-
critora. 0eber!a haber aproechado tu talento hace tiempo. Lo siento mucho"
Atice.
-48h" 0ios m!o6 -exclam hacindole caso omiso-. 4;uchas gracias"
Holly6
Le ech los brazos al cuello y la estrech con tanta fuerza *ue Holly
apenas pod!a respirar. 1uando por fin se zaf del abrazo" 'ade para recobrar
el aliento y di'o:
-4Alice" ha sido el secreto ms dif!cil de guardar del mundo6
-4Lo supongo6 21mo diablos no me habr dado cuenta3 -Atice mir a
Holly" perple'a" y luego se oli hacia 1hris-. 1inco a%os" 1hris --di'o
acusadoramente.
1hris hizo una mueca y asinti con la cabeza.
-He esperado cinco a%os para esto -a%adi Alice.
-Lo s" lo s -admiti 1hris" rascndose el hombro como un colegial al
*ue estuieran reprendiendo-. 2/or *u no te pasas por mi despacho y lo
hablamos tran*uilamente3
--upongo *ue podr!a hacerlo -replic Alice" muy seria aun*ue incapaz
de disimular el brillo de alegr!a de sus o'os.
1hris se encamin a su despacho y Alice se oli hacia Holly y le gui%
el o'o antes de seguirlo.
Holly se dirigi a su despacho. 0eb!a ponerse a traba'ar en el n,mero de
diciembre.
-25u demonios...3 -exclam al tropezar con un montn de bolsos *ue
hab!a ante su puerta-. 25u es todo esto3
1hris hizo una mueca al salir de su despacho para preparar una taza
de t para Alice.
-8h" son los bolsos de @ohn /aul.
-2Los bolsos de @ohn /aul3 --repiti Holly con una risita.
-/ara el art!culo *ue est preparando sobre los bolsos de esta tempora-
da o alguna otra tonter!a por el estilo -explic 1hris" fingiendo no tener el
menor inters.
->aya" pues son fantsticos -di'o Holly" agachndose para coger uno. -
:onitos" 2erdad3 -di'o @ohn /aul" apoyndose en el marco de la puerta de
su despacho.
--!" ste me encanta-di'o y se lo colg del hombro-. 2;e *ueda bien3
1hris hizo otra mueca.
-21mo *uieres *ue un bolso no le *uede bien a alguien3 4#s un bolso"
por el amor de 0ios6
-$endrs *ue leer el art!culo *ue estoy escribiendo para el mes *ue ie-
ne -le adirti @ohn /aul" se%alando a su 'efe con el dedo-. )o todos los
bolsos le sientan bien a todo el mundo" 2sabes3 --e oli hacia Holly-.
/uedes *uedrtelo si *uieres.
-2/ara siempre3 -di'o ahogando un grito-. 0ebe de costar cientos. --!"
pero tengo un montn" tendr!as *ue er la cantidad de cosas *ue me dio el
dise%ador. 45uer!a comprarme con sus regalos" el muy descarado6 @ohn /aul
fingi estar ofendido.
-Apuesto a *ue le dio resultado-di'o Holly.
-/or supuesto" la primera frase del art!culo ser: <45ue todo el mundo
salga a comprar uno" son fabulosos6= -@ohn /aul ri.
-25u ms tienes3 -pregunt Holly" tratando de mirar al interior del
despacho.
-#stoy preparando un art!culo sobre *u hay *ue llear en las fiestas
naide%as *ue estn al caer. Hoy me han llegado unos cuantos estidos. 0e
hecho -mir a Holly de arriba aba'o y ella escondi la barriga-" hay uno *ue te
*uedar!a de fbula. >en y te lo pruebas.
-45u bien6 -exclam Holly riendo-. Aun*ue slo echar un istazo"
@ohn /aul" por*ue la erdad es *ue este a%o no oy a necesitar ning,n
estido de fiesta.
1hris" *ue estaba escuchando la conersacin" neg con la cabeza y
ocifer desde su despacho:
-2#s *ue nadie traba'a nunca en esta pu%etera oficina3
-4-!6 -replic $racey" gritando a su ez-. As! *ue cllate y no nos dis-
traigas ms.
$odo el personal de la reista ri y Holly hubiese 'urado *ue io a 1hris
sonre!r antes de dar un portazo para conseguir un efecto dramtico.
0espus de inspeccionar la coleccin de @ohn /aul" Holly reanud el
traba'o y al cabo de un rato deoli la llamada a 0enise.
-20iga3 A*u! la tienda de ropa anticuada" fea y rid!culamente cara. #n-
cargada de mala ua al habla. 25u desea3
-40enise6 -exclam Holly-. 4)o puedes contestar al telfono as!6 0enise
ri.
-:ah" no te preocupes" tengo identificador de llamadas. ?a sab!a *ue
eras t,.
-Hmmm... -Holly desconfiaba+ le extra%aba *ue 0enise tuiera 4den-
tificador de llamadas en el telfono del traba'o-. ;e han pasado un recado de
*ue me hab!as llamado.
-Ah" s!" slo llamaba para confirmar *ue asistir!as al baile. $om a a re-
serar mesa para el de este a%o.
-25u baile3
-#l baile de )aidad al *ue amos todos los a%os" tonta.
-Ah" s!" el baile de )aidad... -Holly ri-. Lo siento" pero este a%o no
puedo ir.
-21mo *ue no puedes ir3
-#staremos de cierre... -minti. :ueno" desde luego ten!a una fecha de
cierre pero la reista ya estaba terminada" lo *ue significaba *ue en realidad
no ten!a ninguna necesidad de traba'ar ese d!a hasta tan tarde.
-/ero si no tenemos *ue estar all! hasta despus de las ocho -insisti
0enise" tratando de conencerla-. /odr!as presentarte a las nuee si as! te
a me'or" slo te perder!as las copas del aperitio. #s un iernes por la
noche" Holly" no pueden esperar *ue traba'es un iernes por la noche...
-8ye" 0enise" lo siento -di'o Holly con firmeza-. #stoy demasiado
ocupada.
-#so es toda una noedad -musit 0enise.
-25u has dicho3 -pregunt Holly" un tanto eno'ada.
-)ada -replic 0enise.
-$e he o!do. Has dicho *ue eso era toda una noedad" 2me e*uioco3
-/ues ers" resulta *ue me tomo el traba'o muy en serio" 0enise" y no
tengo intencin de perder mi empleo por culpa de un baile est,pido.
-;uy bien -rezong 0enise-. /ues no ayas.
-4)o ir6
-4#stupendo6
-:ueno" pues me alegro de *ue te parezca bien" 0enise.
-Holly no pudo eitar sonre!r ante el dilogo tan est,pido *ue manten!an.
-;e alegro de *ue te alegre -agreg 0enise" eno'ada.
-8h" no seas tan infantil" 0enise. -Holly puso los o'os en blanco-. $engo
*ue traba'ar" es tan simple como eso.
-:ueno" no me sorprende" es lo ,nico *ue haces ,ltimamente -replic-.
)unca *uieres salir. 1ada ez *ue te llamo resulta *ue ests ocupada
haciendo algo al parecer mucho ms importante" como traba'ar. 0urante mi
despedida de soltera parec!a *ue estuieras pasando el peor fin de semana
de tu ida y ni si*uiera te dignaste salir la segunda noche. #n realidad" no s
por *u te molestaste en ir. -i tienes alg,n problema conmigo" Holly" 4preferi-
r!a *ue me lo di'eras a la cara en lugar de portarte como una pelmaza6
Holly se *ued perple'a y mir el telfono. )o pod!a creer *ue 0enise
di'era a*uellas cosas. Le parec!a mentira *ue 0enise fuese tan est,pida y
ego!sta como para pensar *ue todo a*uello ten!a *ue er con ella y no con las
preocupaciones !ntimas de Holly. )o obstante" no era de extra%ar *ue creyera
estar perdiendo el ' uicio cuando una de sus me'ores amigas era incapaz de
comprenderla.
-)unca hab!a o!do un comentario ms ego!sta *ue se. -Holly procur
controlar la oz" pero not *ue el eno'o salpicaba sus palabras.
-25ue soy ego!sta3 -chill 0enise-. 4Fuiste t, *uien se escondi en la
habitacin durante mi despedida de soltera6 4? era mi despedida de soltera6
4-e supone *ue eres mi dama de honor6
-#staba en la habitacin con -haron" 4lo sabes de sobra6 -se defendi
Holly.
-4$onter!as6 -haron no necesitaba *ue nadie le hiciera compa%!a. #st
embarazada" no agonizante. 4)o es preciso *ue ests a su lado einticuatro
horas al d!a6
Hizo una pausa al darse cuenta de lo *ue acababa de decir.
Furiosa" Holly di'o con oz cada ez ms temblorosa a medida *ue ha-
blaba:
-? a,n te extra%a *ue no *uiera salir contigo. /ues es por esta clase de
comentarios est,pidos e insensibles. 2Alguna ez te has parado a pensar lo
duro *ue resulta para m!3 8s pasis el d!a hablando de uestros malditos
preparatios de boda" de lo felices *ue sois y lo entusiasmadas *ue estis y
de las ganas *ue tienes de pasar el resto de tu ida compartiendo con $om la
dicha conyugal. /or si no te has dado cuenta" 0enise" yo no tue esa
oportunidad por*ue mi marido muri. Aun*ue me alegro mucho por ti" de
erdad. ;e encanta *ue seas feliz y no pido ning,n trato especial" lo ,nico
*ue pido es un poco de paciencia para comprender *ue 4no lo habr superado
hasta dentro de unos meses6 #n cuanto al baile" no tengo la menor intencin
de ir a un sitio *ue frecuent con &erry durante los diez a%os *ue estuimos
'untos. /uede *ue no lo comprendas" 0enise" pero por curioso *ue parezca
me resultar!a un poco dif!cil" para decirlo suaemente. 4As! *ue no me
reseris un cubierto" estar muy bien *uedndome en casa6 -grit y colg el
auricular de golpe. 9ompi a llorar y apoy la cabeza en el escritorio sin de'ar
de sollozar. -e sent!a perdida. )i si*uiera su me'or amiga la comprend!a.
5uizs estuiera olindose loca. 5uiz ya deber!a haber superado la
prdida de &erry. 5uizs a*uello era lo *ue hac!a la gente normal cuando
fallec!an sus seres *ueridos. .na ez ms pens *ue tendr!a *ue haber
comprado el manual para iudas para er el tiempo recomendado de luto"
de'ando as! de ser una lata para sus familiares y amigos.
Finalmente el llanto dio paso a unos dbiles sollozos y adirti el silencio
*ue reinaba en la oficina. 1omprendi *ue todo el mundo la habr!a o!do y
sinti tanta ergDenza *ue no se atrei a salir al cuarto de ba%o en busca de
un pa%uelo de papel. Le ard!a la cabeza y ten!a los o'os hinchados de tanto
llorar. -e sec las lgrimas con la manga de la blusa.
-4;ierda6 -farfull tirando unos papeles de encima del escritorio al darse
cuenta de *ue hab!a manchado de base de ma*uilla'e" r!mel y pintalabios la
manga de su blusa blanca. -e incorpor en el asiento al o!r *ue llamaban a su
puerta.
-Adelante --di'o con un hilo de oz.
1hris entr en el despacho con dos tazas de t.
-2$3 -propuso ar*ueando las ce'as" y Holly le sonri dbilmente al re-
cordar la broma del d!a de la entreista. 1hris de' una taza delante de ella y
se sent en la silla de enfrente-. 2#sts pasando un mal d!a3 -pregunt con
toda la amabilidad de la *ue era capaz su imponente oz.
Holly asinti con la cabeza y de nueo se le saltaron las lgrimas.
-/erdona" 1hris. -Hizo un gesto con la mano mientras intentaba recobrar la
compostura-. )o afectar a mi traba'o -di'o entrecortadamente.
-Holly" eso no me preocupa lo ms m!nimo" eres una gran traba'adora
-di'o 1hris" restndole importancia.
Holly sonri" agradecida por el cumplido. Al menos estaba haciendo una
cosa bien.
-25uieres marcharte a casa ms temprano3
-)o" gracias" el traba'o me mantiene la mente ocupada. Apenado" 1hris
neg con la cabeza.
-(sa no es forma de solucionarlo" Holly. )adie lo sabe tan bien como yo.
;e he encerrado entre estas cuatro paredes y de poco me ha serido. Al
menos a la larga.
-/ero t, pareces feliz-musit Holly con oz temblorosa.
--er y parecer algo no es lo mismo. ;e consta *ue lo sabes. Holly
asinti" desolada.
-)o tienes *ue hacerte la aliente todo el tiempo" sabes3 -Le tendi un
pa%uelo de papel.
-0e aliente no tengo nada -replic Holly" y se son.
-2Alguna ez has o!do eso de *ue hay *ue tener miedo para ser
aliente3
Holly medit un instante.
-/ero no me siento aliente" slo tengo miedo.
-:ah" todos tenemos miedo en alg,n momento. )o hay nada de malo en
ello y llegar un d!a en *ue de'ars de tener miedo. 4;ira todo lo *ue has
hecho6 -1hris leant las manos como abarcando el despacho-. 4? mira
esto6 -/as las pginas de una reista-. (ste es el traba'o de una persona
muy aliente. Holle sonri.
-;e encanta el traba'o.
-4? eso est muy bien6 /ero debes aprender a disfrutar de otras cosas
*ue no sean el traba'o.
Holly frunci el entrece'o. #sper *ue a*uello no fuera a conertirse en
una charla entre perdedores desdichados.
-;e refiero a aprender a *uererte a ti misma" a disfrutar de tu nuea
ida. )o permitas *ue toda tu ida gire en torno a tu empleo. $, eres ms *ue
eso. Holly leant las ce'as. <0i'o la sartn al cazo: ret!rate *ue me
manchas=" pens.
-?a s *ue no puedo ponerme como e'emplo. -1hris hizo un gesto de
asentimiento con la cabeza-. /ero tambin oy aprendiendo... -Apoy una
mano en la mesa y comenz a apartar migas imaginarias mientras pensaba
en lo *ue iba a decir a continuacin-. ;e he enterado de *ue no *uieres asistir
a ese baile.
Holly crey morir de ergDenza al comprender *ue hab!a o!do la conersacin.
1hris prosigui:
-Hab!a un milln de sitios a los *ue me negaba a ir cuando ;aureen
muri -di'o con oz triste-. Los domingos sol!amos ir a pasear al 'ard!n bo-
tnico y simplemente me sent!a incapaz de regresar all! despus de perderla.
Hab!a un sinf!n de recuerdos contenidos en cada flor y cada rbol *ue crec!a
all!. #l banco donde sol!amos sentarnos" su rbol predilecto" su rosa faorita"
cual*uier detalle del par*ue me recordaba a ella.
-2>oliste a ir3 -pregunt Holly. $om un sorbo de t y not su re-
confortante calor.
-Hace unos meses -di'o 1hris-. ;e cost mucho pero lo hice" y ahora
oy cada domingo. $ienes *ue hacer frente a las cosas" Holly" y pensar en
ellas positiamente. A menudo me repito: en este lugar sol!amos re!r" llorar o
discutir" y cuando as al sitio y recuerdas todos esos momentos *ue atesoras
en la memoria" te sientes ms cerca de la persona amada. /uedes celebrar el
amor *ue compartiste en lugar de esconderte de l. --e ech hacia delante y
la mir de hito en hito-. Hay personas *ue pasan por la ida buscando y nunca
encuentran a su alma gemela. )unca. $, y yo la encontramos" slo *ue las
tuimos por un per!odo ms corto del habitual. #s triste" pero as! es la ida.
As! *ue e a ese baile" Holly" y acepta el hecho de *ue tuiste a alguien a
*uien amaste y *ue te correspondi.
Las lgrimas ba%aron el rostro de Holly al comprender *ue 1hris ten!a razn.
)ecesitaba recordar a &erry y alegrarse por el amor *ue hab!an compartido y
el *ue toda!a segu!a sintiendo" pero no para llorar por ellos" no para anhelar
los a%os iidos 'untos *ue ya no estaban a su alcance. /ens en la frase *ue
hab!a escrito en su ,ltima carta para ella: <9ecuerda nuestros momentos
felices" pero por faor no tengas miedo de crear nueos recuerdos.= )ece-
sitaba ale'ar al fantasma de &erry para mantener io su recuerdo.
0espus de su muerte" a,n hab!a ida para ella.
CAPTULO 45
-Lo siento" 0enise -se disculp Holly. #staban sentadas en el cuarto de
los empleados de la tienda de 0enise" rodeadas de ca'as llenas de perchas"
ropa" bolsos y accesorios *ue estaban esparcidos sin orden ni concierto por
toda la habitacin. #n el ambiente se percib!a un fuerte olor a moho proceden-
te del polo *ue se hab!a acumulado en las prendas colgadas en rieles desde
0ios sab!a cundo. .na cmara de seguridad atornillada a la pared las obser-
aba y graaba su conersacin.
Holly obseraba el rostro de 0enise a la espera de una reaccin y io
*ue su amiga apretaba los labios y asent!a enrgicamente con la cabeza"
como para dar a entender *ue todo iba bien.
-)o" no est bien. -Holly se sent en el borde de la silla" tratando de
mantener una conersacin seria-. /erd! los estribos sin *uerer mientras ha-
blbamos por telfono. 5ue tenga los nerios a flor de piel no me da derecho
a tomarla contigo.
0enise se arm de alor antes de hablar. -)o" ten!as razn" Holly..
Holly neg con la cabeza e intent manifestar su disconformidad" pero
0enise sigui hablando.
-He estado tan neriosa con lo de la boda *ue no he pensado en lo *ue
deb!as de sentir t,.
;ir con afecto a su amiga" cuyo rostro se e!a muy plido sobre la cha-
*ueta oscura. Holly lo estaba haciendo tan bien *ue resultaba fcil olidar *ue
a,n ten!a *ue librarse de algunos fantasmas.
-/ero es normal *ue ests neriosa -insisti Holly.
-? tambin lo es *ue t, ests disgustada -repuso 0enise con firmeza-. )o
lo pens" simplemente no lo pens. --e lle las manos a las me'illas mientras
negaba con la cabeza-. )o ayas al baile si no as a estar a gusto. $odos lo
comprenderemos. -1ogi la mano de Holly.
(sta se sinti confusa. 1hris hab!a conseguido conencerla de *ue fuera
al baile y ahora su me'or amiga le estaba diciendo *ue le parec!a correcto *ue
no fuera. Le dol!a la cabeza y los dolores de cabeza la asustaban. -e despidi
de 0enise con un abrazo y le prometi *ue llamar!a ms tarde para comuni-
carle su decisin.
#mprendi el regreso a la oficina sintindose a,n ms insegura *ue
antes. 5uiz 0enise tuiera razn" no era ms *ue un baile est,pido y no ten!a
por *u ir si no le apetec!a. -in embargo" a*uel est,pido baile tambin era su-
mamente representatio del tiempo *ue hab!an pasado 'untos ella y &erry. #ra
una elada *ue ambos hab!an disfrutado" una elada *ue compart!an con sus
amigos y una oportunidad para bailar al son de sus canciones faoritas. -i acu-
d!a sin l" romper!a la tradicin y sustituir!a sus recuerdos felices por otros
completamente distintos. )o *uer!a hacerlo. 5uer!a aferrarse a cada retazo de
recuerdo de &erry y ella 'untos. La asustaba constatar *ue empezaba a olidar
su rostro. 1uando so%aba con l" siempre se le aparec!a como otra persona+ al-
guien *ue hab!a inentado con un rostro y una oz distintos.
0e ez en cuando llamaba a su telfono mil slo para o!r su oz en el
contestador. Hab!a pagado la factura del telfono cada mes para mantener
actia la l!nea. -u olor se hab!a desanecido de la casa" su ropa hab!a desapa-
recido tiempo atrs por oluntad expresa de l. -u imagen iba desdibu'ndose
en su mente y ella se aferraba a cual*uier cosa *ue mantuiera io su re-
cuerdo. 1ada noche dedicaba un rato a pensar en &erry antes de acostarse
para er si as! so%aba con l. Hasta compraba su locin para despus del
afeitado faorita y rociaba la casa con ella para no sentirse tan sola. A eces
estaba por ah! y un olor familiar o una cancin la transportaban hasta otro
tiempo y lugar. .n tiempo ms feliz.
#n ocasiones lo entree!a caminando por la calle o conduciendo un coche
y entonces lo persegu!a durante Eilmetros hasta constatar *ue no era l" sino
slo alguien parecido. Le costaba desprenderse. Le costaba por*ue en el fondo
no *uer!a hacerlo" ya *ue era lo ,nico *ue ten!a. /ero en realidad no le ten!a"
de modo *ue se sent!a perdida y confusa.
@usto antes de llegar a la oficina se asom al HoganCs. Gltimamente
estaba muy a gusto con 0aniel. 0esde a*uella cena en la *ue se hab!a
sentido tan incmoda en su compa%!a se hab!a dado cuenta de *ue su
comportamiento era rid!culo. Ahora comprend!a el motio. Antes" la ,nica
amistad *ue hab!a tenido con un hombre era la de &erry" y sa era una
relacin romntica. La idea de intimar tanto con 0aniel le resultaba extra%a e
inusual. 0esde entonces Holly se hab!a conencido de *ue no era necesario
*ue hubiera un !nculo romntico para ser amiga de un hombre soltero y sin
compromiso" aun*ue ste fuera apuesto.
? la grata compa%!a pronto se hab!a conertido en un sentimiento de ca-
marader!a. 0e hecho" hab!a sentido a*uello desde el momento en *ue lo co-
noci. /od!an hablar durante horas sobre sus sentimientos y sus idas" y Holly
ten!a claro *ue ten!an un enemigo com,n: la soledad. -ab!a *ue l padec!a
una clase de dolor distinta y se ayudaban mutuamente en los momentos
dif!ciles" cuando uno u otra necesitaban *ue alguien los escuchara o les
hiciera re!r. ? esos d!as eran muy frecuentes.
-2? bien3 -di'o 0aniel" saliendo de detrs de la barra-. 27r al baile
1enicienta3
Holly sonri y arrug la nariz. 7ba a decirle *ue no asistir!a" pero se con-
tuo.
-2>as a ir t,3
0aniel sonri y tambin arrug la nariz. Holly ri.
-:ueno" ser otro caso de <ian las pare'as=. 1reo *ue no ser capaz
de aguantar otra elada con -am y -amantha y 9obert y 9oberta.
Acerc un taburete a Holly y sta se sent.
-Hombre" siempre podemos ser groseros y no hacerles el menor caso. -
2? entonces *u sentido tiene ir3 -0aniel se sent a su lado y apoy una de
sus botas de piel en el traesa%o del taburete de Holly-. )o esperars *ue te
d conersacin toda la noche" 2erdad3 ?a nos lo hemos contado todo a
estas alturas" *uiz me estoy cansando de ti.
-4/ues muy bien6 -Holly fingi ofenderse-. 0e todos modos ten!a
planeado ignorarte.
-4:ufl -0aniel se pas la mano por la frente haciendo un gesto de aliio-.
#n ese caso seguro *ue oy.
Holly se puso seria y di'o:
-;e parece *ue realmente tengo *ue ir. 0aniel de' de re!r.
-/ues entonces ayamos.
Holly le sonri.
--1reo *ue a ti tambin te sentar bien" 0aniel -susurr.
0aniel de' caer el pie *ue apoyaba en el taburete de Holly y oli la
cabeza" fingiendo *ue echaba un istazo al local.
-Holly" estoy bien -di'o de modo poco conincente.
Holly se puso de pie de un salto" lo cogi por las me'illas y le dio un
beso en la frente.
-0aniel 1onnelly" de'a de intentar hacerte el macho y el duro. A m! no
me enga%as.
-e despidieron con un abrazo y Holly se dirigi a la oficina" dispuesta a
no oler a cambiar de opinin. -ubi taconeando por la escalera de madera
y pas sin detenerse por delante del escritorio de Alice" *ue segu!a contem-
plando embelesada su art!culo.
-4@ohn /aul6 -exclam Holly-. 4)ecesito un estido enseguida6
CAPTULO 46
Holly se estaba retrasando mientras iba de un lado a otro de su dormi-
torio" intentando estirse para el baile. Hab!a pasado las dos ,ltimas horas
ma*uillndose" llorando hasta estropear el ma*uilla'e y empezando de nue-
o. -e aplic r!mel en las pesta%as por cuarta ez consecutia" rezando para
*ue el lagrimal se le hubiera secado al menos por lo *ue *uedaba de noche.
.na perspectia de lo ms improbable" pero una chica nunca deb!a perder la
esperanza.
-41enicienta" tu pr!ncipe ha llegado6 -grit -haron desde el pie de la
escalera.
#l corazn de Holly se aceler" necesitaba ms tiempo. )ecesitaba sen-
tarse y replantearse la idea de asistir al baile una ez ms" ya *ue hab!a olida-
do por completo las razones *ue ten!a para ir. Ahora slo le acud!an a la mente
los motios para no hacerlo.
9azones para no ir: no le apetec!a" se pasar!a la noche llorando"
estar!a sentada a una mesa llena de supuestos amigos *ue no hab!an
hablado con ella desde *ue &erry muri" se sent!a fatal" se e!a fatal y &erry
no estar!a all!.
9azones para ir: ten!a la abrumadora sensacin de *ue deb!a asistir.
9espir lentamente" procurando eitar *ue olieran a saltrsele las l-
grimas.
-Holly" s fuerte" puedes hacerlo -susurr a su refle'o en el espe'o-
$ienes *ue hacerlo" ser por tu bien" te har ms fuerte. Fue repitiendo el
mismo con'uro hasta *ue el gozne de la puerta chirri y la sobresalt.
-/erdona -se disculp -haron" apareciendo detrs de la puerta-. 48h"
Holly" ests preciosa6 -exclam.
-0oy pena -mascull Holly.
-:ah" de'a de decir tonter!as -le espet -haron" eno'ada-. ?o parezco un
globo y 2acaso oyes *ue me *ue'e3 4$ienes *ue admitir *ue ests hecha un
bombn6 -Le sonri en el espe'o-. $odo ir bien.
-5uiero *uedarme en casa esta noche" -haron. $engo *ue abrir el ,lti-
mo mensa'e de &erry.
Holly no pod!a creer *ue hubiese llegado a*uel momento. /asado ma%a-
na ya no habr!a ms palabras afectuosas de &erry y ella segu!a
necesitndolas. 0esde el mes de abril anterior hab!a aguardado con
impaciencia *ue pasaran las semanas para poder abrir los sobres y leer
a*uella caligraf!a perfecta" pero el tiempo hab!a pasado olando y ahora
tocaba a su fin. 5uer!a *uedarse en casa para saborear a*uel ,ltimo momento
especial.
-Lo s -di'o -haron" comprensia-. /ero eso puede esperar unas horas"
2no crees3
Holly se dispon!a a replicar cuando @ohn grit desde la escalera:
-4>amos" chicas6 4#l taxi espera6 4A,n tenemos *ue recoger a $om y 0enise6
Antes de seguir a -haron" Holly abri el ca'n de su tocador y sac la
carta de &erry del mes de noiembre *ue hab!a abierto unas semanas atrs.
)ecesitaba sus palabras de aliento para recobrar el nimo. Acarici la tinta
con la punta de los dedos y se lo imagin escribiendo. 7magin la cara *ue
hac!a al escribir y *ue ella siempre aproechaba para tomarle el pelo. #ra una
cara de pura concentracin" hasta sacaba la lengua entre los labios al escribir.
Holly adoraba a*uella cara. A%oraba a*uella cara. -ac la tar'eta del sobre.
)ecesitaba *ue la carta le diera fuerzas y sabr!a *ue ser!a as!. Ley una ez
ms:
%enicienta tiene que ir al $aile este mes. * estar "ascinante y preciosa
y se lo pasar en grande como siempre... .unque nada de vestidos $lancos
este aCo...
#osdata: te amo...
Holly suspir y sigui a -haron escaleras aba'o.
-4.au6 -exclam 0aniel" atnito-. #sts fabulosa" Holly.
-#stoy *ue doy pena -mascull Holly" y -haron la fulmin con la mirada-.
/ero gracias de todos modos -agreg enseguida. @ohn /aul la hab!a ayudado
a elegir un estido negro sin espalda con una abertura hasta el muslo 'usto en
medio. )ada de estidos blancos este a%o.
;ontaron todos en el taxi furgoneta y al acercarse al primer semforo"
Holly rez para *ue se pusiera ro'o. )o hubo suerte. /or una ez apenas ha-
b!a trfico en las calles de 0ubl!n y despus de recoger a$om y 0enise
llegaron al hotel en tiempo rcord. A pesar de sus oraciones" no hubo ning,n
corrimiento de tierras en los ;ontes 0ubl!n ni ning,n olcn entr en erupcin.
#l infierno tambin se neg a congelarse.
-e acercaron al mostrador *ue hab!a 'unto a la entrada del saln donde
se celebraba la recepcin y Holly mir al suelo al notar *ue todas las mu'eres
los miraban" ansiosas por er cmo iban estidos los recin llegados. 1uando
hubieron comprobado *ue segu!an siendo las personas ms guapas de la
fiesta" se olieron y reanudaron sus conersaciones. La mu'er *ue estaba
detrs del mostrador los recibi con una sonrisa.
-Hola" -haron. Hola" @ohn. Hola" 0enise... 4>aya6
--u rostro *uiz podr!a haber palidecido ms ba'o el bronceado postizo
*ue luc!a" aun*ue Holly no estuo muy segura-. Hola" Holly" me alegro de *ue
hayas enido teniendo en cuenta... --e interrumpi enseguida y repas la lista
de initados para tachar sus nombres.
->ayamos al bar -sugiri 0enise" cogiendo a Holly del brazo y arras-
trndola le'os de a*uella mu'er.
;ientras cruzaban la sala en direccin al bar" una mu'er con *uien Holly
no hab!a hablado desde hac!a meses la abord.
-Holly" sent! mucho enterarme de lo de &erry. #ra un hombre encan-
tador.
-&racias.
Holly sonri y 0enise oli a tirar de ella. Finalmente llegaron al bar.
-Hola" Holly-di'o una oz conocida a sus espaldas.
-8h" hola" /aul -di'o Holly" olindose hacia el corpulento hombre de
negocios *ue patrocinaba a*uella obra benfica. #ra alto" estaba muy gordo y
ten!a el semblante muy ro'o probablemente debido al estrs de dirigir una de
las empresas ms rentables de 7rlanda. A eso y al hecho de beber ms de la
cuenta. 0aba la impresin de *ue la pa'arita le estaba asfixiando y tir de ella
con expresin de incomodidad. Los botones del esmo*uin parec!an a punto de
salir disparados en cual*uier momento. Holly no lo conoc!a mucho" era una de
tantas personas con las *ue coincid!a en el baile a%o tras a%o.
-#sts tan encantadora como siempre. -Le dio un beso en la me'illa
2/uedo initarte a una copa3 -pregunt leantando la mano para llamar la
atencin del camarero.
-8h" no" gracias -contest Holly sonriendo.
->amos" no me la reh,ses -di'o l" sacndose una abultada cartera del
bolsillo-. +5u as a tomar3
Holly se dio por encida.
-?a *ue insistes" una copa de ino blanco" por faor.
-5uiz tambin deber!a initar a ese miserable *ue tienes por marido.
-9i-. 25u est tomando3 -pregunt buscndolo por la sala.
-)o est a*u!" /aul -di'o Holly" incmoda.
-2? por *u no3 -er canalla. 20nde se ha escondido3 -pregunt
/aul" leantando la oz.
-Falleci a principios de a%o" /aul -di'o Holly con delicadeza espe-
rando no iolentarlo.
-8h. -/aul se sonro' a,n ms y carraspe con neriosismo. :a' la
ista a la barra-. Lo lamento mucho -balbuce" y mir hacia otra parte. >ol-
i a tirarse de la pa'arita.
-&racias -di'o Holly" y se puso a contar mentalmente los segundos *ue
tardar!a en darle una excusa para poner fin a la conersacin. -e march al
cabo de tres segundos" tras asegurar *ue ten!a *ue llear una copa a su
esposa. Holly se *ued sola en la barra" ya *ue 0enise hab!a regresado
'unto a su grupo con las bebidas. 1ogi la copa de ino blanco y se dirigi
hacia ellos. O
Hola" Holly.
-e oli para er *uin la hab!a llamado. -Ah" hola" @ennifer.
-e encontr delante de otra mu'er a *uien slo conoc!a de asistir a
a*uel baile. Lleaba un estido de baile incre!ble" iba cubierta de 'oyas
caras y sosten!a una copa de champn entre el pulgar y el !ndice de su
mano enguantada. $en!a el cabello rubio casi blanco+ la piel" oscura y
spera por el exceso de sol.
-21mo ests3 4$e es de fbula" y el estido tambin6 -:ebi un sor-
bo de champn y mir a Holly de arriba aba'o.
-#stoy bien" gracias. 2? t,3
--implemente de fbula" gracias. 2)o has enido con &erry esta
noche3 -#ch un istazo al saln.
-)o" falleci en febrero -repiti Holly amablemente.
-8h" cielo" lo siento mucho. -0e' la copa de champn en la mesa *ue
ten!an al lado y se lle las manos al rostro" poniendo ce%o con aire de
preocupacin-. )o ten!a idea. 21mo lo ests lleando" pobrecita m!a3
-Apoy una mano en el brazo de Holly.
-;uy bien" gracias -repiti Holly" sonriendo para no ensombrecer el
ambiente.
-8h" pobrecita m!a. -@ennifer ba' la oz y la mir con compasin.
0ebes de estar destrozada.
-:ueno" s!" es duro" pero lo oy superando. 7ntento ser positia"
2sabes3
-)o s cmo puedes" es una noticia espantosa. -)o apartaba los o'os
de Holly" y ahora parec!an mirarla de otra manera. Holly asinti

y dese *ue
a*uella mu'er de'ara de decirle lo *ue ya sab!a de sobra.
-2? estuo enfermo3 -indag @ennifer.
--!" tuo un tumor cerebral -explic Holly.
-8h" cari%o" eso es espantoso. ? siendo tan 'oen...
-1ada palabra *ue pronunciaba se conert!a en un agudo chirrido.
--! *ue lo era... pero 'untos tuimos una ida muy feliz" @ennifer.
.na ez ms procur no enrarecer el ambiente mostrndose positia.
aun*ue dudaba mucho de *ue a*uella mu'er fuera capaz de entender a*uel
concepto.
-1laro *ue s!" *u lstima *ue no fuera una ida en com,n ms larga.
$iene *ue ser deastador para ti" absolutamente espantoso e in'usto. 0ebes
de sentirte fatal. 2? por *u diablos has enido esta noche3 4#sto est lleno
de pare'as6 -#ch un istazo a las pare'as *ue ten!an alrededor corno si de
repente hubiese percibido un mal olor.
-:ueno" hay *ue aprender a seguir adelante -di'o Holly" sonriendo.
-/or supuesto. /ero tiene *ue ser muy dif!cil. 8h" *u horror.
->oli a taparse la cara con las manos" mostrndose consternada.
Holly sonri y mascull:
--!" es dif!cil" pero" como ya te he dicho" tengo *ue ser positia y
seguir adelante. /or cierto" hablando de seguir adelante" ms ale *ue aya
a reunirme con mis amigos -di'o cortsmente y se dirigi hacia ellos.
-2#sts bien3 -le pregunt 0aniel cuando se reuni con el grupo.
--!" muy bien" gracias -repiti Holly por ensima ez a*uella noche.
;ir a @ennifer" *ue se hab!a reunido con sus amigas y hablaba sin *uitar
o'o a Holly y 0aniel.
-4?a estoy a*u!6 -anunci una oz desde la puerta. Holly se oli y io
a @amie" el 'uerguista" plantado en la entrada con los brazos en alto-. 4He
uelto a ponerme mi tra'e de pingDino y estoy listo para la fiesta6 -0io unos
pasos de baile antes de unirse al grupo" atrayendo las miradas de todo el
mundo. @usto lo *ue deseaba. Hizo su ronda de saludos estrechando la
mano de los hombres y dando un beso en la me'illa a las mu'eres" aun*ue se
e*uioc <cmicamente= de gesto en un par de ocasiones. Al llegar a Holly"
hizo una pausa y su mirada acil un par de eces entre ella y 0aniel. /or fin
estrech con frialdad la mano de 0aniel" bes rpidamente a Holly en la
me'illa" como si estuiera enferma" y se ale' corriendo. Holly" muy eno'ada"
intent tragarse el nudo *ue se le hab!a hecho en la garganta. Hab!a sido
muy grosero.
-u esposa" Helen" sonri t!midamente a Holly desde el otro lado del
grupo pero no se aproxim. A Holly no le sorprendi. #ra obio *ue les hab!a
costado demasiado conducir diez minutos calle aba'o para isitarla despus
de la muerte de &erry" as! *ue tampoco esperaba *ue Helen diera los diez
pasos *ue la separaban de ella para saludarla. 7gnor a la pare'a y se puso a
charlar con sus erdaderos amigos" a*uellos *ue la hab!an apoyado durante
el ,ltimo a%o.
Holly se estaba riendo con una de las ancdotas de -haron cuando
not *ue alguien le daba unos golpecitos en el hombro. -e oli a,n riendo
y se encontr con Helen" *ue parec!a apenada.
-Hola" Helen -salud con tono alegre.
-21mo ests3 -pregunt Helen en un susurro tocando a Holly en el
brazo.
-8h" muy bien -le respondi asintiendo con la cabeza-. 0eber!as es-
cuchar esta historia" es muy diertida. --onri y sigui pendiente de -haron.
Helen de' la mano apoyada en el brazo de Holly y al cabo de un rato oli
a darle un golpe en el hombro.
-5uiero decir *ue cmo ests desde *ue &erry.. Holle renunci a
escuchar a -haron.
-20esde *ue &erry muri3
1omprend!a *ue la gente a eces se incomodara en a*uellas
situaciones. A Holly tambin le ocurr!a de ez en cuando" pero consideraba
*ue si eran ellos *uienes sacaban el rema lo menos *ue pod!an hacer era
ser lo bastante adultos como para mantener una conersacin normal.
Helen hizo una mueca ante la pregunta de Holly. -:ueno" s!" pero no
*uer!a decir...
-)o pasa nada" Helen. He aceptado *ue eso es lo *ue ocurri.
-2#n serio3
-/or supuesto -di'o Holly" frunciendo el entrece'o.
-#s *ue como hac!a tanto *ue no te e!a estaba comenzando a preocu-
parme...
Holly ri.
-Helen" sigo iiendo a la uelta de la es*uina de tu casa" mi n,mero
de telfono sigue siendo el mismo y el de mi mil tambin. -i tan
preocupada estabas" podr!as haberme localizado fcilmente.
--!" ya" pero no *uer!a entrometerme... --e interrumpi como si a*ue-
llo explicara *ue no hubiese isto a Holly desde el funeral.
-Los amigos no se entrometen" Helen -puntualiz Holly cortsmente"
aun*ue esperando *ue el mensa'e hubiese llegado a su destinataria.
Las me'illas de Helen se ruborizaron leemente y Holly se ale' para
contestar a -haron.
-&urdame un sitio a tu lado" 2*uieres3 $engo *ue ir al ba%o un mo-
mento otra ez -di'o -haron.
-28tra ez3 -solt 0enise-. 4Acabas de ir hace cinco minutos6 ->ers"
esto suele pasar cuando tienes a un beb de siete meses apretandote la
e'iga -explic antes de dirigirse al laabo caminando torpemente.
-#n realidad no tiene siete meses" 2erdad3 -di'o 0enise" torciendo el
gesto-. $cnicamente tiene menos dos meses" por*ue de lo contrario signi -
ficar!a *ue el beb tendr!a nuee meses al nacer y entonces celebrar!an su
primer cumplea%os al cabo de tres meses. ? normalmente los bebs ya
caminan cuando cumplen el a%o.
Holly la mir con ce%o.
-0enise" +por *u te torturas con pensamientos como se3 0enise se
oli hacia $om e in*uiri:
-/ero tengo razn" 2erdad3
--!" cielo -contest $om" sonriendo con dulzura. -&allina -di'o Holly en
broma a $om.
-on un timbre anunciando *ue era hora de sentarse en el comedor y
la multitud comenz a dirigirse hacia las mesas. Holly se sent y puso su
bolso nueo en la silla de al lado para guardarle el sitio a -haron. #n a*uel
momento Helen se acerc dispuesta a sentarse.
-/erdona" Helen" pero -haron me ha pedido *ue le guardara este sitio
-explic Holly educadamente.
-:ah" seguro *ue a -haron no le importa-repuso Helen restndole im-
portancia" y al sentarse en la silla aplast el bolso nueo de Holly. -haron
se dirigi a la mesa y se mordi el labio" un tanto molesta. Holly se disculp
se%alando a Helen. -haron puso los o'os en blanco" se meti dos dedos en
la boca y fingi omitar. Holly ri.
->aya" eo *ue ests animada --coment @amie a Holly" mostrndose
muy poco impresionado.
-2/or *u no iba a estarlo3 -replic Holly con aspereza.
@amie contest con una respuesta ingeniosa *ue algunos
comensales le rieron por*ue era <muy diertida=" y Holly les hizo caso
omiso. ?a no le parec!a nada diertido" pese a *ue ella y &erry hab!an
sido de los *ue le re!an todas las gracias. Ahora no hac!a ms *ue decir
estupideces.
-2#sts bien3 -pregunt 0aniel en oz ba'a desde el otro lado.
--!" muy bien" gracias -contest Holly" y bebi un sorbo de ino.
-8ye" no tienes por *u contestarme de esa manera" Holly. -oy yo. -
0aniel ri.
-$odo el mundo est siendo muy atento dndome sus condolencias -
se lament Holly" y ba' la oz hasta un susurro para *ue Helen no
alcanzara a o!rla-" pero me siento como si oliera a estar en su funeral"
teniendo *ue fingir *ue soy toda fuerza y entereza pese a *ue algunos de
ellos lo ,nico *ue *uieren es erme hecha polo. #s algo espantoso. -7mit
a @ennifer y puso los o'os en blanco-. ? luego estn los *ue no se han
enterado de lo sucedido" y desde luego ste no es el me'or sitio para
contrselo.
0aniel la escuchaba pacientemente. Asinti con la cabeza cuando
por fin de' de hablar.
-#ntiendo lo *ue dices. 1uando Laura y yo rompimos" tue la impre-
sin de *ue fuera donde fuese siempre ten!a *ue contrselo a la gente.
/ero lo bueno es *ue al final se corre la oz y de'as de tener esas
conersaciones tan incmodas.
-2Has tenido noticias de Laura" por cierto3 -pregunt Holly.
0isfrutaba criticando a Laura aun*ue no la conociera. Le encantaba *ue
0aniel le contara historias de ella y luego pasar la noche hablando de lo
mucho *ue la odiaban. #ra un buen pasatiempo" y ahora Holly necesitaba
cual*uier pretexto *ue le eitara tener *ue hablar con la pesada de Helen.
-/ues s!" en realidad tengo un buen cotilleo -contest 0aniel con pi-
card!a.
-Fantstico" me encantan los cotilleos -di'o Holly" frotndose las ma-
nos con deleite.
-:ien" un amigo m!o" *ue se llama 1harlie y *ue traba'a de camarero
en el hotel del padre de Laura" me cont *ue su noio intent propasarse
con una husped del hotel y *ue Laura lo sorprendi" de modo *ue han
roto. -9i con malicia y los o'os le brillaron. #staba encantado de *ue le
hubieran partido el corazn.
Holly se *ued atnita por*ue a*uella historia le resultaba familiar.
-8ye" 0aniel" 2cul es el hotel de su padre3
-#l &alHay 7nn. )o es nada del otro mundo" pero est en una buena
zona" en el paseo mar!timo.
-8h -musit Holly" abriendo los o'os desorbitadamente.
--!. -0aniel ri-. &enial" 2eh3 -i alguna ez conozco a la mu'er *ue
les ha hecho romper" le comprar la botella de champn ms cara *ue
exista. Holly esboz una sonrisa e in*uiri:
-)o me digas3
;s le al!a comenzar a ahorrar. Holly estudi el rostro de 0aniel con
curiosidad" preguntndose cmo diablos era posible *ue 0aniel alguna ez
hubiese estado interesado por Laura. Holly habr!a apostado todo su dinero
contra ellos dos como pare'a" pues le parec!a *ue ella no era su tipo"
aun*ue en realidad no ten!a idea de cul era tal <tipo=. 0aniel era muy
simptico y amable" mientras *ue Laura era... :ueno" Laura era una bru'a.
)o se le ocurr!a una palabra me'or para describirla.
-8ye" 0aniel. -Holly se remeti el pelo detrs de las ore'as con ade-
mn nerioso" preparndose para interrogar a 0aniel sobre la clase de
mu'er *ue le gustaba. (l le sonri con los o'os a,n brillantes por la noticia
de la separacin de su ex noia y su ex amigo.
-0ime" Holly.
->ers" me estaba preguntando una cosa. Laura da la impresin de
ser un poco... #n fin" una bru'a" si *uieres *ue te diga la erdad. --e mordi
el labio obser atentamente la reaccin de 0aniel para er si lo hab!a
ofendido. (l sigui mirando impertrrito las elas del centro de mesa-.
:ueno -prosigui Holly" consciente de *ue deb!a andar con pies de plomo
para abordar el tema puesto *ue sab!a de sobra *ue Laura hab!a partido el
corazn de 0aniel-" lo *ue realmente *uer!a preguntarte es *u iste en ella
+1mo es posible *ue alguna ez estuierais enamorados3 -ois muy
diferentes. Al menos" por lo *ue cuentas" parecis muy diferentes -corrigi
enseguida al recordar *ue se supon!a *ue ella nunca hab!a isto a Laura.
0aniel permaneci en silencio un momento y Holly temi haber pisado
terreno resbaladizo. /or fin apart la ista de las elas y la mir. -onri con
tristeza y di'o:
-#n realidad Laura no es una bru'a" Holly. :ueno" lo fue cuando me
de' por uno de mis me'ores amigos... pero como persona" cuando
estbamos 'untos" nunca se comport como una bru'a. 0ramtica" s!. .na
bru'a" no. ->oli a sonre!r y cambi de postura para mirarle a la cara-.
>ers" a m! me encantaba el drama de nuestra relacin. ;e parec!a
excitante" Laura me cautiaba. --u rostro se anim al explicar su relacin y
fue hablando cada ez ms deprisa a medida *ue recordaba el amor
perdido-. ;e encantaba leantarme por la ma%ana y preguntarme de *u
humor estar!a ella ese d!a" me encantaban nuestras peleas" me encantaba la
pasin *ue hab!a en ellas y la manera en *ue hac!amos el amor al
reconciliarnos. -Los o'os le brillaban-. Hac!a muchos aspaientos por casi
todo" pero supongo *ue eso era lo *ue me resultaba diferente y atractio de
ella. ?o sol!a decirme *ue mientras hiciera tantos aspaientos a propsito de
nuestra relacin no ten!a por *u preocuparme. -i hubiese de'ado de
hacerlos" *uizs habr!a de'ado de merecer la pena. ;e encantaba el drama -
repiti creyendo en sus palabras-. )uestros temperamentos eran opuestos"
pero formbamos un buen e*uipo. ?a sabes lo *ue dicen sobre *ue los
opuestos se atraen... -;ir a los o'os de su nuea amiga y la io
preocupada-. )o me trataba mal" Holly. )o era una bru'a en ese sentido...
--onri y agreg-: #ra slo...
-0ramtica -concluy Holly por l" comprendindolo al fin. 0aniel asinti
con la cabeza.
Holly contempl su rostro mientras l se perd!a en otro recuerdo. -upu-
so *ue era posible *ue cual*uiera amara a cual*uiera. (sa era la mayor
grandeza del amor" *ue se presentaba en todas las formas" tama%os y
temperamentos.
-La echas de menos -afirm Holly con ternura" apoyando una mano en
su brazo.
0aniel despert de su enso%acin y mir a Holly de hito en hito. .n es-
tremecimiento recorri la columna ertebral de sta y el ello se le eriz. 0a-
niel solt una risotada y oli a sentarse de cara a la mesa.
-$e e*uiocas de nueo" Holly Iennedy. -Asinti con la cabeza y puso
ce%o" como si Holly hubiese dicho la cosa ms rara del mundo-. #sts
completamente e*uiocada.
1ogi los cubiertos y comenz a comer el entrante de salmn. Holly se
bebi media copa de agua fresca y prest atencin al plato *ue le estaban
siriendo.
0espus de la cena y de unas cuantas botellas de ino" Helen encontr
a Holly" *ue hab!a escapado al lado de la mesa donde estaban -haron y
0enise. Le dio un fuerte abrazo y" emocionada" se disculp por no haber
permanecido en contacto.
-)o pasa nada" Helen. -haron" 0enise y @ohn me brindaron todo su
apoyo" as! *ue no he estado sola.
-8h" pero es *ue me siento fatal -di'o Helen" arrastrando las palabras.
-/ues no debes -repuso Holly" ansiosa por seguir hablando con las
chicas.
/ero Helen insisti en hablar de los ie'os tiempos" cuando &erry
estaba io y todo era de color de rosa. 9ememor los momentos *ue hab!a
compartido con l" *ue eran recuerdos en los *ue Holly no estaba
particularmente interesada. Finalmente Holly se hart del llori*ueo de Helen
y adirti *ue todos sus amigos se hab!an leantado y estaban diirtindose
en la pista de baile.
-Helen" basta" por faor-la interrumpi por fin-. )o comprendo por *u
tienes *ue comentarme todo esto precisamente esta noche" cuando estoy
intentando diertirme y distraerme un poco" aun*ue salta a la ista *ue te
sientes culpable por no haberte mantenido en contacto conmigo. -i *uieres
*ue re sea sincera" creo *ue de no haber asistido a este baile esta noche no
habr!a tenido noticias de ti durante otros diez meses o ms. ? sa no es la
clase de amiga *ue necesito en mi ida. As! *ue de'a de llorarme en el
hombro y permite *ue me diierta.
Holly tuo la impresin de haberse expresado de forma razonable" pero
Helen puso la misma cara *ue si le acabaran de dar una bofetada. .na
pe*ue%a dosis de lo *ue Holly hab!a sentido durante el ,ltimo a%o. 0aniel
apareci de repente" cogi a Holly de la mano y se la lle a la pista de baile"
donde estaban sus amigos. #n cuanto llegaron a la pista" se termin la
cancin y comenz 6onder"ul 'onight de #ric 1lapton. La pista fue
acindose salo por unas pocas pare'as" y Holly se encontr frente a
0aniel. $rag salia. A*uello no estaba preisto. #sa cancin slo la hab!a
bailado con &erry.
0aniel apoy una mano suaemente en su cintura" le tom la otra con
delicadeza y comenzaron a bailar. Holly estaba r!gida. :ailar con otro hombre
le parec!a mal. -inti un cos*uilleo en la columna ertebral y se estremeci.
0aniel debi de pensar *ue ten!a fr!o y la atra'o hacia s! como para darle
calor. Holly se de' llear por la pista como en trance hasta el final de la
cancin y entonces se disculp alegando *ue ten!a *ue ir al cuarto de ba%o.
-e encerr en un retrete y se apoy contra la puerta" respirando hondo. Lo
hab!a lleado muy bien hasta ahora. /ese a *ue todo el mundo le
preguntaba por &erry" hab!a conserado la calma. /ero el baile la hab!a
trastornado. 5uiz ser!a me'or *ue regresara a casa antes de *ue la elada
se echara a perder. -e dispon!a a abrir el pestillo cuando oy *ue fuera una
oz mencionaba su nombre.
-2Habis isto a Holly Iennedy bailando con ese hombre3 -pregunt
una oz. #l inconfundible ga%ido de @ennifer.
-40esde luego6 -respondi otra oz con tono indignado-. 4? su marido
a,n no est fr!o en la tumba6
-:ah" de'adla en paz -terci otra mu'er con ms desenfado-. /uede
*ue slo sean amigos.
<&racias=" pens Holly.
-Aun*ue lo dudo -agreg la misma mu'er" y las tres rieron con pi -
card!a.
-2)o os habis fi'ado en cmo se abrazaban3 ?o no bailo as! con mis
amigos -di'o @ennifer.
-#s una ergDenza -di'o otra mu'er-. Alardear de tu nueo hombre en
un sitio al *ue sol!as ir con tu marido delante de todos sus amigos. #s re-
pugnante.
Las mu'eres chas*uearon la lengua en se%al de desaprobacin y se
oy la cisterna del retrete contiguo al de Holly. (sta permaneci inmil"
apabullada por lo *ue estaba oyendo y aergonzada de *ue otras personas
tambin pudieran o!rlo.
La puerta del retrete se abri y las mu'eres se callaron.
-2/or *u no os metis en uestros asuntos" ie'as bru'as chismosas3
-ocifer -haron-. 4Lo *ue mi me'or amiga haga o de'e de hacer no es de
uestra incumbencia6 -i tu ida es tan cochinamente perfecta" @ennifer"
2*u co%o haces flirteando con el marido de /auline3
Holly oy *ue alguien ahogaba un grito. /robablemente fuese /auline.
Holly se tap la boca para contener la risa.
-4;uy bien" pues meted las narices en uestros propios asuntos y *ue
os 'odan a todas6 -concluy -haron.
1uando Holly crey *ue ya se hab!an marchado" abri la puerta y sali
del retrete. -haron leant la ista del laabo" asustada.
-&racias" -haron.
-8h" Holly" lamento *ue tuieras *ue o!r eso -di'o -haron" abrazando a
su amiga.
-)o te preocupes" me importa un bledo lo *ue piensen -asegur Holly
con alent!a-. 4Lo *ue me parece incre!ble es *ue @ennifer tenga una
aentura con el marido de /auline6 -agreg asombrada.
-haron se encogi de hombros.
-)o la tiene" pero as! tendrn con *u entretenerse durante unos
meses. -e echaron a re!r.
-0e todos modos" creo *ue me oy a ir a casa -di'o Holly" echando un
istazo al relo' y pensando en el ,ltimo mensa'e de &erry. -e le parti el
corazn.
-:uena idea -conino -haron-. )o era consciente de lo aburridos *ue
son estos bailes cuando ests sobria.
Holle sonri.
-Adems" has estado genial esta noche" Holly. Has enido" has
triunfado y ahora te as a casa y abres el mensa'e de &erry Llmame para
contarme lo *ue pone. ->oli a abrazar a su amiga.
-#s el ,ltimo-di'o Holly" apenada.
-Lo s" as! *ue disfr,talo -respondi -haron" sonriendo-. Los re-
cuerdos duran toda la ida" no lo olides.
Holle regres a la mesa para despedirse de todos y 0aniel se leant"
dispuesto a acompa%arla.
-)o as a de'arme a*u! solo -brome-. /odemos compartir un taxi.
Holly se molest un poco cuando 0aniel ba' del taxi la sigui hasta su
casa" pues ten!a muchas ganas de abrir el sobre de &erry. #ran las doce
menos cuarto" as! *ue slo le *uedaban *uince minutos. 1alcul *ue para
entonces 0aniel ya se habr!a tomado la taza de t de rigor y se habr!a
marchado. 7ncluso llam a otro taxi para *ue fuera a recogerlo al cabo de
media hora" slo para hacerle saber *ue no pod!a *uedarse mucho rato.
->aya" as! *ue ste es el famoso sobre -di'o 0aniel" cogindolo de en-
cima de la mesa.
Holly abri mucho los o'os. -ent!a una especie de afn protector hacia
a*uel sobre y no le gust *ue 0aniel lo tocara" como si eso fuera a borrar el
rastro de &erry.
-0iciembre -musit 0aniel" leyendo y acariciando la caligraf!a con la
punta de los dedos. Holly tuo ganas de decirle *ue lo de'ara en la mesa"
pero no *uer!a parecer una psictica. /or fin 0aniel de' el sobre" Holly
suspir aliiada y sigui llenando de agua la tetera-. 21untos sobres ms
*uedan3 -pregunt 0aniel" *uitndose el abrigo antes de reunirse con Holly
'unto al mostrador de la cocina.
-(ste es el ,ltimo -di'o Holly con oz ronca" y carraspe. -2? *u as a
hacer despus3
-"5u *uieres decir3 -pregunt Holly" confusa.
-:ueno" por lo *ue eo" esa lista contiene tus diez mandamientos. #n
lo *ue a tu ida ata%e" lo *ue dice la lista a a misa. As! *ue 2*u hars
cuando no tengas ms mensa'es3
Holly lo mir a la cara para er si estaba tomndole el pelo" pero sus
o'os azules brillaron con inocencia.
->iir mi ida -contest y se oli para conectar la tetera elctrica.
-2-ers capaz de hacerlo3
0aniel se acerc a Holly y ella oli su locin para despus del
afeitado. A*uel aroma era puro 0aniel.
--upongo *ue s! -contest incmoda por sus preguntas.
-Lo digo por*ue entonces tendrs *ue tomar tus propias decisiones
-agreg 0aniel en un susurro.
-?a lo s -replic Holly a la defensia" eitando mirarlo a los o'os.
-2? crees *ue sers capaz de hacerlo3
Holly se frot la cara con expresin de cansancio. -0aniel" 2a *u
iene todo esto3
0aniel trag salia y se acomod delante de ella.
-$e lo pregunto por*ue ahora oy a decirte algo y t, tendrs *ue tomar
una decisin.
-La mir a los o'os y el corazn de Holly lati con fuerza-. )o habr
ninguna lista" ninguna directriz" tendrs *ue guiarte por tu propio corazn.
Holly retrocedi un poco. #l miedo le atenaz el corazn y confi en
*ue no fuera a decirle lo *ue pensaba *ue iba a decirle.
-0aniel. )o creo *ue ste sea... el me'or momento para... 2)o debe-
r!amos hablar de...3
-#s un momento perfecto -di'o 0aniel muy serio-. -abes muy bien lo
*ue oy a decirte" Holly" y me consta *ue tambin sabes lo *ue siento por ti.
Holly se *ued atnita y ech un istazo al relo'. #ran las doce en
punto.
CAPTULO 47
&erry toc la nariz de Holly y sonri al er cmo la arrugaba" toda!a
dorm4da. Le encantaba obserarla mientras dorm!a+ parec!a una princesa"
tan hermosa y tran*uila.
>oli a hacerle cos*uillas en la nariz y sonri cuando empez a abrir
los o'os.
-:uenos d!as" dormilona. Holly le sonri.
-:uenos d!as" guapo. --e acurruc 'unto a l y apoy la cabeza en su
pecho-. 21mo te encuentras hoy3
-Listo para correr la maratn de Londres -brome &erry.
-#so es lo *ue yo llamo una pronta recuperacin -contest Holly" son-
riendo. Leant la cabeza y le dio un beso en la boca-. 25u *uieres para
desayunar3
-A ti -di'o &erry" mordindole la nariz. Holly ri.
-#s una pena" pero no estoy en el men, de hoy. 25u te parece un
hueo frito3
-)o -repuso &erry con ce%o-. #s demasiado pesado. --e sinti des-
fallecer al er la cara de decepcin de Holly-. 4/ero me encantar!a tomar un
helado de ainilla gigantesco6
-4Helado6 -exclam Holly-. 2/ara desayunar3
--!. -&erry esboz una amplia sonrisa-. 0e ni%o siempre *uer!a eso
para desayunar y mi *uerida madre nunca me de'aba tomarlo. /ero ahora no
tengo *ue obedecerla. ->oli a sonre!r.
-/ues tendrs tu helado de ainilla -di'o Holly alegremente" saltando de
la cama-. 2$e importa *ue me ponga esto3 -pregunt cogiendo su bat!n.
-1ari%o" puedes ponerte lo *ue *uieras.
&erry sonri indola desfilar por la habitacin a'ustndose a*uella
prenda *ue le iba tan holgada.
-;mmm... huele a ti -di'o Holly-. )o oler a *uitrmelo. :ueno"
enseguida uelo.
&erry la oy ba'ar por la escalera a la carrera y taconear por la cocina.
0e un tiempo a esta parte se hab!a fi'ado en *ue siempre ten!a prisa cuando
se apartaba de l" como si temiera de'arlo demasiado rato a solas y sab!a
muy bien lo *ue eso significaba. ;alas noticias. Hab!a terminado la
radioterapia con la *ue esperaban eliminar el tumor residual. )o hab!a sido
as!" y ahora lo ,nico *ue pod!a hacer era pasar el d!a tendido" ya *ue casi
nunca ten!a fuerzas para leantarse. La situacin le parec!a absurda" pues ni
si*uiera pod!a fingir *ue esperara recobrarse. #l corazn le lat!a con fuerza
al pensarlo. $en!a miedo" miedo de lo *ue le esperaba" miedo de lo *ue le
estaba ocurriendo y miedo por Holly. #lla era la ,nica persona *ue sab!a *u
decirle exactamente para serenarlo y aliiarle el dolor. Holly era muy fuerte+
era su roca y no conceb!a su ida sin ella. #staba eno'ado" triste" celoso y
asustado por ella. 0eseaba *uedarse a su lado y realizar todos los deseos y
las promesas *ue se hab!an hecho mutuamente" y estaba luchando por ese
derecho. /ero sab!a *ue era una batalla perdida. 0espus de dos
operaciones" el tumor hab!a reaparecido y estaba creciendo deprisa dentro
de l. 5uer!a abrirse la cabeza y arrancar la enfermedad *ue estaba
destruyendo su ida" pero sa era otra de las cosas sobre las *ue no e'erc!a
ning,n control.
0urante los ,ltimos meses l y Holly se hab!an unido incluso ms *ue
antes" y aun*ue sab!a *ue no le har!a ning,n bien a Holly" no soportaba dis-
tanciarse de ella. 0isfrutaba de las charlas *ue se prolongaban hasta las pri-
meras luces del alba y le encantaba cuando se sorprend!an riendo como
cuando eran adolescentes. Aun*ue eso slo suced!a en los d!as buenos.
$ambin ten!an sus d!as malos.
)o iba a pensar en ellos ahora" su terapeuta no paraba de decirle *ue
<proporcionara a su cuerpo un entorno positio en los mbitos social"
emocional" nutritio y espiritual=.
? con su nueo proyecto estaba consiguindolo. Lo manten!a ocupado
y le hac!a sentir *ue pod!a hacer algo ms *ue pasar el d!a tumbado en la
cama. -u mente se distra!a mientras elaboraba el plan para permanecer
'unto a Holly incluso cuando se hubiese ido. $ambin le ser!a para cumplir
una promesa *ue le hab!a hecho a%os atrs. Al menos hab!a una *ue pod!a
llear a cbo por ella. Lstima *ue fuera precisamente a*ulla.
8y *ue Holly sub!a por la escalera pisando con fuerza y sonri+ su
plan estaba dando resultado.
-1ielo" no *ueda helado -di'o apenada-. 2$e apetece alguna otra
cosa3
-)o -neg con la cabeza-. -lo helado" por faor.
-/ero tendr *ue ir a buscarlo a la tienda -ob'et Holly.
-)o te preocupes" cari%o" no me importa esperar un ratito -asegur
&erry.
Holly lo mir con aire acilante.
-La erdad es *ue preferir!a *uedarme" no hay nadie ms a*u!.
-)o seas tonta-di'o &erry sonriendo" y cogi el mil de la mesita de
noche y se lo puso en el pecho-. -i surge alg,n problema" cosa *ue no a a
pasar" te llamar.
-0e acuerdo. -Holly se mordi el labio-. -lo sern cinco minutos.
+-eguro gire estars bien3
--eguro. ->ale" pues.
-e *uit el bat!n lentamente y se puso el chndal. &erry io *ue el
plan no acababa de conencerla.
-Holly" estar bien -di'o &erry con firmeza.
-0e acuerdo.
Holly le dio un beso antes de dirigirse hacia las escaleras" correr hasta
el coche y arrancar a toda pastilla.
#n cuanto &erry consider *ue estaba a salo" apart las mantas y se
leant de la cama traba'osamente. -e *ued un rato sentado al borde del
colchn esperando a *ue se le pasara el mareo y luego fue hasta el armario
ropero. -ac tina ie'a ca'a de zapatos del estante superior *ue" entre otras
cosas acumuladas a lo largo de los ,ltimos a%os" conten!a los nuee
sobres. 1ogi el dcimo sobre ac!o y escribi <0iciembre= con pulcritud en
el anerso. #ra ` de diciembre y pens *ue dentro de un a%o l ya no
estar!a all!. 7magin a Holly como un genio del EaraoEe" rela'ada despus
de sus acaciones en #spa%a" sin moratones gracias a la lmpara de la
mesilla de noche y" con un poco de suerte" contenta con un nueo empleo
*ue le encantaba.
La imagin al cabo de un a%o exacto" posiblemente sentada en la cama
'usto donde ahora estaba sentado l" leyendo la ,ltima entrada de la lista" y
pens detenida y denodadamente en lo *ue iba a escribir. Los o'os se le llena-
ron de lgrimas al poner el punto al final de la frase. Luego bes la tar'eta" la
meti en el sobre y lo escondi en la ca'a de zapatos. #niar!a los sobres por
correo a casa de los padres de Holly en /ortmarnocE" donde le constaba *ue
el pa*uete estar!a en buenas manos hasta *ue ella estuiera preparada para
abrirlo. -e en'ug las lgrimas de los o'os y oli a meterse en la cama" don-
de el telfono estaba sonando encima del colchn.
-0iga3 -contest procurando dominar la oz" y sonri al o!r la oz ms
dulce del mundo al otro lado-. ?o tambin te *uiero" Holly...
CAPTULO 48
-)o" 0aniel" esto no est bien -di'o Holly" molesta" zafndose de su
abrazo.
-/ero por *u no est bien3 -suplic 0aniel mirndola con sus bri-
llantes o'os azules.
-#s demasiado pronto -respondi Holly" pasndose una mano por la
cara como si de repente estuiera muy cansada y confusa. Las cosas
parec!an ir de mal en peor.
-0emasiado pronto por*ue es lo *ue dice la gente o demasiado pron-
to por*ue es lo *ue te dice el corazn3
-4)o lo s" 0aniel6 -contest Holly" y ech a caminar por la cocina-.
#stoy muy confundida. 4/or faor" de'a de hacerme tantas preguntas6
#l corazn le lat!a con fuerza y la cabeza le daba ueltas" todo su
cuerpo le indicaba *ue se encontraba en una situacin peliaguda. -u
organismo sent!a pnico por ella" mostrndole el peligro *ue ten!a delante.
A*uello estaba mal" todo estaba mal.
-4)o puedo" 0aniel" estoy casada6 4Amo a &erry6 -di'o presa de
pnico.
-2A &erry3 -pregunt 0aniel" *ue abri los o'os desorbitadamente
mientras se acercaba a la mesa y cog!a el sobre sin miramientos-. 4#sto es
&erry6 4#sto es con lo *ue estoy compitiendo6 #s un pedazo de papel"
Holly. #s una lista. .na lista *ue has permitido *ue ri'a tu ida durante el
a%o pasado sin tener *ue pensar por ti misma ni iir tu propia ida. ? ya
a siendo hora de *ue pienses por ti misma. &erry se ha ido -a%adi con
ternura" acercndose a ella-. &erry se ha ido y yo estoy a*u!. )o me refiero
a *ue pueda ocupar su lugar" pero al menos danos la oportunidad de estar
'untos.
Holly le cogi el sobre de la mano y se lo lle al corazn mientras las
lgrimas le rodaban por las me'illas.
-&erry no se ha ido -musit-. #st a*u!" cada ez *ue abro uno de
estos sobres est a*u!.
-e hizo el silencio y 0aniel la obser llorar. /arec!a tan perdida e
impotente *ue slo ten!a ganas de abrazarla.
-#s un trozo de papel -insisti arrimndose a ella otra ez.
-&erry no es un trozo de papel -replic Holly" hecha un mar de lgri-
mas- #ra un ser humano de carne y hueso a *uien yo amaba. &erry es el
hombre *ue consumi mi ida durante *uince a%os. #s un milln de recuer-
dos felices" no un trozo de papel -repiti.
-2? *u soy yo3 -pregunt 0aniel en un susurro.
Holly rez para *ue no se echara a llorar" ya *ue no cre!a *ue pudiera
soportarlo. #xhal un hondo suspiro y di'o:
-$, eres un amigo amable" cari%oso e incre!blemente considerado a
*uien respeto y aprecio...
-/ero no soy &erry -la interrumpi.
-)o *uiero *ue seas &erry -insisti Holly-. 5uiero *ue seas 0aniel.
-25u sientes por m!3 -pregunt 0aniel con oz temblorosa.
-Acabo de decirte lo *ue siento por ti -contest Holly" y se sorbi la
nariz.
-)o. 25u sientes por m!3 Holly mir al suelo.
-$e *uiero mucho" 0aniel" pero necesito tiempo... -Hizo una pausa-
;ucho tiempo.
-#ntonces esperar.
0aniel sonri con tristeza y rode con sus brazos el frgil cuerpo de
Holly. #n a*uel momento son el timbre de la puerta y Holly suspir
aliiada.
-#s tu taxi -di'o con oz temblorosa.
-$e llamar ma%ana" Holly-musit 0aniel. Le dio un beso en la coro-
nilla y se encamin a la puerta principal. Holly se *ued de pie en medio de
la cocina" repitiendo mentalmente la escena *ue acababa de producirse.
#stuo as! un buen rato" estrechando con fuerza el sobre arrugado contra el
corazn. Finalmente" a,n conmocionada" subi al dormitorio. -e *uit el
estido y se enoli con el bat!n de &erry. -u olor hab!a desaparecido.
$rep despacio a la cama como una chi*uilla" se arrebu' ba'o las mantas y
encendi la lmpara de la mesilla de noche. ;ir fi'amente el sobre durante
un buen rato" pensando en lo *ue 0aniel hab!a dicho.
#n efecto" la lista se hab!a conertido en una especie de :iblia para
ella. 8bedec!a las reglas" i!a atenindose a ellas y nunca romp!a ninguna.
1uando &erry dec!a salta" ella saltaba. /ero la lista la hab!a ayudado. La
hab!a ayudado a leantarse de la cama por la ma%ana y a iniciar una nuea
ida en un momento en *ue lo ,nico *ue deseaba era hacerse un oillo y
morir. -!" &erry la hab!a ayudado y ella no lamentaba una sola cosa de las
*ue hab!a hecho durante el ,ltimo a%o. )o lamentaba su nueo empleo ni
tener nueos amigos" no se reprochaba ning,n pensamiento o sentimiento
*ue hubiese desarrollado a solas sin contar con la opinin de &erry. /ero
a*ulla era la ,ltima entrada de la lista. A*ul era su dcimo mandamiento"
tal como hab!a dicho 0aniel. )o habr!a ms. 0aniel ten!a razn+ tendr!a *ue
comenzar a tomar decisiones por su cuenta" llear una ida *ue la satisficiera
sin preguntarse si &erry estar!a o no de acuerdo con ella. :ueno" siempre
podr!a preguntrselo pero no deb!a permitir *ue la detuiera.
1uando &erry i!a" ella hab!a iido a tras de l y ahora *ue estaba
muerto segu!a haciendo lo mismo. /or fin se daba cuenta. #ra una forma de
sentirse segura" pero ahora estaba sola y ten!a *ue ser aliente.
0escolg el telfono y desconect el mil. )o *uer!a *ue la
molestaran. $en!a *ue saborear a*uel momento final sin interrupciones.
$en!a *ue despedirse del contacto *ue hab!a mantenido con &erry. Ahora
estaba sola y deb!a pensar por su cuenta.
0esgarr lentamente el sobre y sac la tar'eta con cuidado de no
romperla.
No tengas miedo de volver a enamorarte. .$re tu cora4n y sguelo
adonde te lleve... y recuerda apunta a la +una...
#osdata: siempre te amar...
-8h" &erry-musit al leer la tar'eta" y los hombros le temblaron mientras
se echaba a llorar conulsiamente.
Apenas durmi a*uella noche" y en los momentos en *ue lo hizo so%
con oscuras imgenes en las *ue se mezclaban los rostros y cuerpos de
&erry y 0aniel. 0espert empapada en sudor a las seis de la ma%ana y
decidi leantarse y salir a dar un paseo para aclararse la mente. #l corazn
le pesaba mientras recorr!a el sendero del par*ue del barrio. -e hab!a
abrigado bien para protegerse del fr!o cortante *ue le azotaba las ore'as y le
entumec!a el semblante. -in
embargo" notaba la cabeza caliente. 1aliente de tanto llorar" caliente por*ue
le dol!a" por el sobreesfuerzo al *ue somet!a a su cerebro.
Los rboles estaban desnudos y parec!an es*ueletos alineados en los
mrgenes del sendero. Las ho'as bailaban en c!rculos alrededor de sus pies
como duendecillos malados *ue amenazaran con hacerla tropezar. #l
par*ue estaba desierto" la gente ol!a a hibernar" demasiado cobarde para
enfrentarse a los elementos inernales. Holly no era aliente ni estaba
disfrutando del paseo. /arec!a un castigo estar fuera con a*uel fr!o glacial.
21mo diablos se hab!a metido en a*uella situacin3 @usto cuando
estaba a punto de terminar de recoger los fragmentos de su ida
despedazada" ol!a a de'arlos caer y se le desparramaban. /ensaba *ue
hab!a encontrado un amigo" alguien en *uien confiar. )o pretend!a erse
enuelta en un absurdo tringulo amoroso. ? era absurdo por*ue la tercera
persona ni si*uiera estaba presente.

)i si*uiera era un candidato posible. /or supuesto *ue pensaba mucho
en 0aniel" pero tambin en -haron y 0enise" y desde luego no estaba ena-
morada de ellas. Lo *ue sent!a por 0aniel era algo completamente distinto a
lo *ue hab!a sentido por &erry. As! *ue tal ez no estuiera enamorada de
0aniel. /ero si realmente lo estaba" 2no ser!a la primera en darse cuenta en
ez de pedir unos d!as para <pensarlo=3 Ahora bien" entonces 2por *u no
pod!a olidarse del asunto3 -i no lo amaba" deb!a ser franca y dec!rselo
claramente" pero en cambio all! estaba" pensando... cuando de hecho era
una cuestin fcil de responder con un simple s! o un no. 5u rara era la
ida.
2? por *u &erry la instaba a encontrar un nueo amor3 2#n *u
pensaba cuando escribi a*uel mensa'e3 2Acaso ya hab!a renunciado a ella
antes de morir3 $an fcil le hab!a resultado desprenderse de ella y
resignarse a *ue conociera a otra persona3 /reguntas" preguntas"
preguntas. ? nunca sabr!a las respuestas.
$ras atormentarse con ms incgnitas durante horas" enfil el camino
de regreso a su casa sintiendo el fr!o en la piel. ;ientras caminaba por la
urbanizacin oy unas risas *ue le hicieron leantar la mirada del suelo. -us
ecinos estaban decorando el rbol de su 'ard!n con lucecitas de )aidad.
-Hola" Holly -salud la ecina entre risas" asomndose desde detrs del
rbol con las mu%ecas enueltas en bombillas.
-#stoy decorando a @essica -brome su compa%ero mientras le enre-
daba los cables a las piernas-. 1reo *ue *uedar muy bien como gnomo de
'ard!n.
Al erlos re!r" Holly sonri con tristeza y di'o con aire pensatio: -8tra
ez )aidad.
CAPTULO 49
-;uy bien" 2dnde *uieres *ue lo ponga3 -pregunt 9ichard" 'adeando
mientras acarreaba el rbol de )aidad por la sala de estar de Holly. .n
rastro de agu'as de pino atraesaba el saln" ba'aba al est!bulo" cruzaba la
puerta principal y segu!a hasta el coche. Holly suspir" tendr!a *ue oler a
pasar la aspiradora por la casa para arreglar a*uel desaguisado y mir al r-
bol con desdn. 8l!an muy bien" pero lo ensuciaban todo-. 4Holly6 -exclam
9ichard" sacndola de su marasmo.
-/areces un rbol parlante" 9ichard -di'o Holly" sonriendo. -lo le e!a
los zapatos asomando por deba'o de la maceta" *ue parec!a un pe*ue%o
tocn marrn.
-Holly -gru% a punto de perder el e*uilibrio por el peso del rbol.
-/erdona -di'o Holly" al darse cuenta de *ue 9ichard estaba a punto de
desfallecer-. Al lado de la entana.
-e mordi el labio e hizo una mueca mientras 9ichard iba tropezando
con todo lo *ue encontraba a su paso hasta llegar 'unto a la entana.
-A*u! lo tienes -di'o sacudindose las manos mientras retroced!a un
poco para contemplar su traba'o.
--e e un poco desnudo" 2no te parece3 -in*uiri Holly con ce%o.
-:ueno" tendrs *ue decorarlo" por supuesto.
-#so ya lo s" 9ichard" pero me refer!a a *ue apenas le *uedan unas
c!nco ramas. #st medio pelado -protest Holly.
-$e di'e *ue compraras el rbol antes" Holly" *ue no esperaras hasta
la !spera de )aidad. 0e todos modos" ste es el me'or de un lote malo"
los buenos los end! hace semanas.
--upongo *ue tienes razn -conino Holly" frunciendo el entrece'o. #n
realidad no *uer!a comprar rbol de )aidad. )o estaba de humor para
celebrar nada y tampoco ten!a hi'os a los *ue complacer llenando la casa
de adornos. )o obstante" 9ichard hab!a insistido" y Holly se sinti obligada
a contribuir con su modesta ad*uisicin al xito de su nuea empresa de
enta de rboles de )aidad" negocio con el *ue complementaba su
actiidad de 'ardinero paisa'ista. /ero el rbol era espantoso y seguir!a
sindolo por ms guirnaldas y oropeles *ue le colgara. Al erlo en la sala de
su casa" dese haberlo comprado semanas antes. #ntonces al menos
habr!a parecido un rbol de erdad en lugar de un poste con unas cuantas
agu'as colgando.
)o pod!a creer *ue ya fuese )ochebuena. Hab!a pasado las ,ltimas
semanas haciendo horas extra a fin de tener listo el n,mero de enero de la
reista antes de las acaciones de )aidad. Finalmente consiguieron
terminar el d!a anterior y cuando Alice propuso *ue todos fueran al pub
HoganCs a tomar una copa para celebrarlo" rehus cortsmente la initacin.
$oda!a no hab!a hablado con 0aniel. Hab!a ignorado sus llamadas" eitaba
el HoganCs como si fuese un local apestado y hab!a dado instrucciones a
Alice de *ue le di'era *ue estaba reunida si alguna ez llamaba a la oficina.
0aniel hab!a llamado casi a diario.
)o *uer!a ser grosera" pero necesitaba ms tiempo para reflexionar.
0e acuerdo" tampoco era *ue le hubiera propuesto matrimonio" pero casi
ten!a la sensacin de estar meditando sobre una decisin de ese calibre. La
mirada insistente de 9ichard la deoli a la realidad.
-/erdona" 2*u has dicho3
-5ue si *uieres *ue te ayude a decorarlo.
-e sinti abatida. A*ulla era tarea suya y de &erry" de nadie ms.
1ada a%o sin falta pon!an el 10 de )aidad" descorchaban una botella de
ino y decoraban el rbol...
-#h... no" gracias" 9ichard. ?a lo har yo. -eguro *ue tienes cosas
me'ores *ue hacer ahora mismo.
-:ueno" la erdad es *ue me apetece bastante hacerlo -insisti con
entusiasmo-. )ormalmente lo hac!a con ;eredith y los ni%os" pero este a%o
me lo he perdido...
-8h. -Holly no hab!a reparado en *ue 9ichard tambin estaba pasando
una )aidad dif!cil. Hab!a uelto a *uedar ego!stamente atrapada en sus
propios recuerdos-. #st bien" 2por *u no3
9ichard sonri con el deleite propio de un ni%o.
-Lo *ue pasa es *ue no s muy bien dnde tengo los adornos. &erry
siempre los guardaba en el desn...
-)o te preocupes -di'o 9ichard" sonriendo alentado ramente-. ?o
tambin sol!a encargarme de eso. Los encontrar.
-e encamin a las escaleras para subir al desn.
Holly abri una botella de ino tinto y puso en marcha el reproductor de
10. 0e fondo comenz a sonar =4$he 1hristmas interpretada por :ing
1rosby. 9ichard regres con una bolsa negra colgada del hombro y un gorro
de -anta 1laus en la cabeza.
-4Ho-ho-ho6
Holly ri y le ofreci una copa de ino.
-)o" no -rehus con un ademn-. $engo *ue conducir.
-.na copa no es nada" 9ichard -insisti Holly" decepcionada.
-)o" no -repiti 9ichard-. )unca bebo cuando conduzco.
Holly leant la mirada hacia el techo y apur la copa de 9ichard antes
de beberse la suya. 1uando su hermano se march" ella ya se hab!a tomado
la botella entera. -e dispon!a a abrir otra cuando repar en la luz ro'a intermi-
tente del contestador. #sperando *ue la llamada no fuese de *uien pensaba
*ue ser!a" puls la tecla /LA?.
<Hola" -haron" soy 0aniel 1onnelly. /erdona *ue te moleste" pero ten!a
tu n,mero de cuando llamaste al club hace meses para la inscripcin de Holly
en el EaraoEe. #h... bueno" en realidad esperaba *ue pudieras darle un men-
sa'e de mi parte. 0enise ha estado tan ocupada con los preparatios de la bo-
da *ue me consta *ue ser!a fcil *ue lo olidara... -9i un poco y carraspe-.
#n fin" *uer!a pedirte si no tendr!as inconeniente en decirle a Holly *ue
pasar la )aidad en &alHay con mi familia. ;e marcho ma%ana. )o he lo-
grado localizarla en el mil" s *ue est de acaciones y no tengo el n,mero
de su casa... de modo *ue si t,...=
#l mensa'e se cort y Holly aguard al siguiente.
<-!" perdona -haron" soy yo otra ez. #h... 0aniel" *uiero decir. -e me
ha cortado. :ueno" si puedes" dile a Holly *ue estar en &alHay durante unos
d!as y *ue tendr el mil conectado por si *uiere llamarme. - *ue tiene co-
sas en las *ue pensar y... -Hizo una pausa-. 0a igual" ms ale *ue cuelgue
antes de *ue esto se corte otra ez. )os emos en la boda la semana *ue ie-
ne. :ueno" gracias... Adis.=
#l tercer mensa'e era de 0enise" *ue llamaba para decirle *ue 0aniel
estaba buscndola+ el cuarto" de su hermano 0eclan" informando de lo mismo+
y el *uinto mensa'e" de una ie'a compa%era del colegio a *uien Holly no e!a
desde hac!a a%os" *ue hab!a llamado para comentarle *ue hab!a conocido en
un pub a un amigo de ella llamado 0aniel" lo cual le hab!a hecho pensar en
Holly" pues el tal 0aniel estaba buscndola y *uer!a *ue lo llamara. #l ,ltimo
mensa'e era de 0aniel otra ez.
<Hola" Holly" soy 0aniel. $u hermano 0eclan me ha dado este n,mero.
)o puedo creer *ue hayamos sido amigos durante tanto tiempo y *ue nunca
me hayas dado el n,mero de tu casa" aun*ue tengo la lee sospecha de *ue
lo he tenido desde el principio sin saberlo... -Hizo una pausa mientras suspi-
raba-. #n fin" necesito hablar contigo" Holly" de erdad. 1reo *ue lo me'or
ser!a hacerlo en persona y a poder ser antes de *ue nos eamos en la boda
de $om y 0enise. /or faor" Holly" contesta mis llamadas" te lo ruego. )o "de
*u otra manera ponerme en contacto contigo. --ilencio" otro profundo
suspiro-. :ueno" esto es todo. Adis.=
Holly puls otra ez la tecla /LA?" sumida en sus pensamientos.
-e sent en la sala de estar" contemplando el rbol de )aidad y escu-
chando illancicos. Llor. Llor por &erry y por su arbolito calo.
CAPTULO 50
-4Feliz )aidad" guapa6 -FranE abri la puerta a Holly" *ue tiritaba de
fr!o en el umbral.
-Feliz )aidad" pap. --onri y le dio un gran abrazo. 8lis*ue mien-
tras deambulaba por la casa. #l delicioso aroma a pino mezclado con el del
ino y el de la cena *ue se estaba cociendo le prooc una punzada de
soledad. La )aidad le recordaba a &erry. &erry era la )aidad. .n
parntesis *ue disfrutaban 'untos de'ando al margen la tensin del traba'o y
*ue dedicaban a recibir a parientes y amigos" as! como a gozar de su
intimidad. Lo ech tanto de menos *ue se le reoli el estmago.
A*uella ma%ana" hab!a isitado su tumba para desearle una feliz
)aidad. #ra la primera ez *ue hab!a estado all! desde el funeral. Hab!a
sido una ma%ana triste. )ing,n pa*uete deba'o del rbol para ella" ning,n
desayuno en la cama" ning,n ruido" nada. &erry hab!a expresado su olutad
de *ue lo incinerasen" lo *ue significaba *ue Holly se encontr frente a una
pared en la *ue figuraba grabado su nombre. ? lo cierto era *ue se sinti
como si estuiera hablando con una pared. -in embargo" le cont cmo
hab!a pasado el a%o y los planes *ue ten!a para a*uel d!a" *ue -haron y
@ohn estaban esperando un ni%o y *ue ten!an preisto llamarle &erry. Le
cont *ue ser!a su madrina y *ue tambin la dama de honor en la boda de
0enise. Le explic cmo era $om" ya *ue &erry no lo conoc!a" y le habl de
su nueo traba'o. )o mencion a 0aniel. Hab!a tenido una sensacin
extra%a" all! de pie hablando consigo misma.
0ese *ue la embargara un sentimiento profundamente espiritual *ue
le reelara *ue &erry estaba all! con ella escuchando su oz" pero a decir
erdad lo ,nico *ue sinti fue *ue estaba hablando con una pared gris.
$ratndose del d!a de )aidad" su situacin no ten!a nada de extraordi-
naria. #l cementerio estaba lleno de isitantes" familias *ue lleaban a sus
ancianos padres y madres a isitar a sus cnyuges fallecidos" mu'eres
'enes como ella deambulando a solas" hombres... 8bser a una 'oen
madre *ue se ech a llorar ante una lpida" mientras sus dos asustados hi'os
la miraban sin saber *u hacer. #l menor no pod!a tener ms de tres a%os.
La mu'er se hab!a en'ugado enseguida las lgrimas para proteger a sus
hi'os. Holly se alegr de poder permitirse ser ego!sta y preocuparse slo de
s! misma. La maraill *ue a*uella mu'er tuiera la fuerza necesaria para
salir adelante teniendo dos cr!os de los *ue preocuparse" y su recuerdo la
asalt arias eces a lo largo del d!a. #n general no hab!a sido un gran d!a.
-4>aya" feliz )aidad" cielo6 -la salud #lizabeth" saliendo de la cocina
con los brazos abiertos para abrazar a su hi'a.
Holly se ech a llorar. -e sent!a como el ni%o del cementerio. $oda!a
necesitaba a su madre. #lizabeth ten!a el rostro enro'ecido del calor de la
cocina y la calidez de su cuerpo reconfort el corazn de Holly.
-/erdona -di'o Holly" en'ugndose las lgrimas-. )o *uer!a hacer una
escena.
-)o pasa nada -susurr #lizabeth con oz tran*uilizadora" estrechn-
dola con ms fuerza. )o era preciso *ue di'era nada ms" su mera presencia
bastaba.
/resa de pnico" Holly hab!a ido a isitar a su madre la semana
anterior al erse incapaz de resoler la situacin con 0aniel. #lizabeth" una
madre poco dada a hacer pasteles" estaba en plena faena preparando la
tarta de )aidad para la semana siguiente. $en!a rastros de harina en la cara
y el pelo y lleaba el suter arremangado por encima de los codos. #l
mostrador de la cocina estaba lleno de pasas y cerezas desperdigadas.
Harina" masa" fuentes de hornear y papel de plata cubr!an las superficies. La
cocina estaba decorada con adornos de colores brillantes y un marailloso
aroma festio llenaba el aire.
#n cuanto #lizabeth io el rostro de su hi'a" sta supo *ue su madre
adiinaba *ue algo iba mal. -e sentaron a la mesa de la cocina" dispuesta
con serilletas naide%as erdes y ro'as con dibu'os de -anta 1laus" renos y
rboles de )aidad. Hab!a ca'as y ca'as de galletas de )aidad listas para
*ue la familia se las disputara" bizcochos de chocolate" cereza y ino" el lote
completo... Los padres de Holly se hab!an abastecido bien para recibir a la
familia Iennedy.
-25u te ronda por la cabeza" hi'a3 -pregunt su madre" tendindole una
fuente de bizcochos de chocolate.
A Holly le tembl el estmago pero no se io con nimos de comer. Hab!a
uelto a perder el apetito. 9espir hondo y explic a su madre lo *ue hab!a
sucedido entre ella y 0aniel" plantendole la decisin a la *ue se enfrentaba.
#lizabeth la escuch atentamente.
-2? t, *u sientes por l3 -pregunt #lizabeth" estudiando el rostro de su
hi'a.
Holly se encogi de hombros con impotencia.
-;e gusta" mam. 0e erdad *ue me gusta" pero... ->oli a encogerse
de hombros y se call.
-2#s por*ue toda!a no te es preparada para iniciar otra relacin3-pre-
gunt su madre con delicadeza.
Holly se frot la frente.
-)o lo s" mam. $engo la impresin de no saber nada. -;edit un
momento y a%adi-: 0aniel es un amigo fantstico. -iempre est ah! cuando le
necesito" siempre me hace re!r" logra *ue me sienta bien conmigo misma...
-1ogi un bizcocho y se puso a apartar las migas-. /ero no s si alguna ez
estar preparada para otra relacin" mam. /uede *ue s!" puede *ue no+ puede
*ue nunca aya a estar ms preparada *ue ahora. 0aniel no es &erry pero
tampoco espero *ue lo sea. Lo *ue ahora siento es algo distinto" aun*ue
tambin sea bueno. -Hizo una pausa para pensar en ello-. )o s si alguna ez
oler a amar de la misma manera. ;e cuesta traba'o creer *ue eso aya a
pasar" pero resulta agradable pensar *ue alguna ez ocurrir. --onri con
tristeza a su madre.
-:ueno" no sabrs si puedes hasta *ue lo intentes -di'o #lizabeth" tra-
tando de alentarla-. Lo importante es no precipitarse" Holly. - *ue ya lo sabes"
pero lo ,nico *ue *uiero es *ue seas feliz. $e lo mereces. ? *ue esa felicidad
sea con 0aniel" con el hombre de la Luna o sin compa%!a es lo de menos" slo
*uiero erte feliz.
-&racias" mam. -Holly sonri dbilmente y apoy la cabeza en el mullido
hombro de su madre-. #l caso es *ue a,n no s cul de esas cosas me har
feliz.
/or ms reconfortante *ue fuera su madre a*uel d!a" le resultaba imposi-
ble tomar una decisin. Antes deb!a pasar el d!a de )aidad sin &erry.
#l resto de la familia" salo 1iara *ue segu!a en Australia" se uni a
ellos en la sala de estar y uno por uno la felicitaron con calurosos abrazos y
besos. -e reunieron 'unto al rbol para repartir los regalos y Holly se
permiti llorar sin reparos. Le faltaba energ!a para reprimir el llanto e
incluso para preocuparse por eso. -in embargo" a*uellas lgrimas fueron
una extra%a mezcla de alegr!a y tristeza" una peculiar sensacin de sentirse
sola pero amada.
Holly se escabull del saln para disfrutar de un momento de
intimidad. $en!a la cabeza hecha un l!o y necesitaba ordenar sus ideas. -e
encontr en su antiguo dormitorio mirando por la entana el oscuro d!a
borrascoso. #l mar embraecido y proceloso la hizo estremecer. -As! *ue
a*u! es donde te has escondido.
Holly se oli y io a @acE" mirndola desde el umbral de la puerta.
#sboz una dbil sonrisa y se oli de nueo hacia el mar" indiferente a su
hermano y su falta de apoyo en los ,ltimos tiempos. #scuch el olea'e y ob-
ser cmo el agua negra se tragaba el aguaniee *ue hab!a comenzado a
caer. 8y un profundo suspiro de @acE y not su brazo en los hombros.
-/erdona -susurr @acE.
Holly ar*ue las ce'as con indiferencia y sigui mirando al frente. @acE
asinti parsimoniosamente con la cabeza y di'o:
-$ienes derecho a tratarme as!" Holly. Gltimamente me he portado co-
mo un perfecto idiota. ? lo siento mucho.
Holly se oli para mirarlo a los o'os y le espet: -;e de'aste tirada"
@acE.
@acE cerr los o'os como si la mera idea le doliera.
-Lo s. )o he sabido mane'ar la situacin" Holly. ;e resultaba muy du-
ro enfrentarme a &erry.. ?a sabes...
-;uerto -concluy Holly.
--!. -@acE apret los dientes y dio la impresin de haberlo aceptado al
fin.
-$ampoco fue nada fcil para m!" 2sabes" @acE3 --e hizo el silencio
entre ellos-. /ero me ayudaste a embalar sus cosas. -eleccionaste sus
pertenencias conmigo y conseguiste *ue me resultara mucho ms lleadero
-a%adi Holly" confusa-. ;e echaste una mano y te lo agradec!. /ero 2por
*u desapareciste de repente3
-0ios m!o" a*uello fue muy duro -di'o @acE" negando apesadumbrado
con la cabeza-. $, eras tan fuerte" Holly.. #res fuerte -se corrigi. -
0eshacernos de sus cosas me de' hecho polo" ir a tu casa sin *ue l
estuiera all!... fue demasiado. ? adems me di cuenta de *ue estabas
haciendo buenas migas con 9ichard" as! *ue supuse *ue no habr!a
problema si yo pasaba a segundo plano por*ue le ten!as a l... --e encogi
de hombros y se sonro'" sintindose rid!culo al exponer sus sentimientos.
-#res tonto" @acE-di'o Holly" dndole un lee pu%etazo en la barriga.-
1omo si 9ichard pudiera sustituirte.
@acE sonri.
-)o s" no s" se os e muy amiguetes ,ltimamente. Holly oli a
ponerse seria.
-9ichard me ha dado todo su apoyo a lo largo de este ,ltimo a%o y
creme si te digo *ue la gente no ha de'ado de sorprenderme durante esta
experiencia -agreg dndole un codazo-. 0ale una oportunidad" @acE.
@acE dirigi la mirada hacia el mar y asinti lentamente" asimilando lo
*ue Holly acababa de decir.
Holly lo rode con los brazos y agradeci el reconfortante abrazo de su
hermano. #strechndola a,n con ms fuerza" @acE di'o:
-Ahora estoy a tu lado. 0e'ar de ser ego!sta y cuidar de mi hermana
pe*ue%a.
-8ye" *ue a tu hermana pe*ue%a le est yendo muy bien por su cuenta"
gracias -contest Holly" obserando cmo el mar se estrellaba con iolencia
contra las rocas y los rociones de espuma besaban la Luna.
-e sentaron a cenar y a Holly se le hizo la boca agua ante el
esplndido fest!n. -Hoy he recibido un e-mail de 1iara -anunci 0eclan.
$odos exclamaron con entusiasmo.
-Ha eniado esta foto -agreg pasando la fotograf!a *ue hab!a impreso.
Holly sonri al er a su hermana tendida en la playa" celebrando la )o-
chebuena con una barbacoa en compa%!a de ;atheH. $en!a el pelo rubio y
la piel bronceada y ambos parec!an muy felices. 1ontempl un rato la
imagen" sintindose orgullosa de *ue su hermana hubiese encontrado su
lugar. 0espus de recorrer el mundo buscando sin tregua" todo indicaba *ue
1iara por fin hab!a encontrado la dicha. Holly confi en *ue tarde o temprano
a ella le sucediera lo mismo. /as la foto a @acE" *ue sonri al mirarla.
-Han dicho *ue hoy *uiz near -anunci Holly" sirindose otra racin
de asado. ?a hab!a tenido *ue desabrocharse el botn del pantaln" pero al
fin y al cabo era )aidad" poca de regalos y.. festines...
-)o" no near -repuso 9ichard" chupando un hueso-. Hace demasiado
fr!o.
Holly puso ce%o y pregunt:
-9ichard" 2cmo puede hacer demasiado fr!o para *ue niee3
9ichard se lami los dedos y los limpi con la serilleta *ue lleaba su'e-
ta al cuello" y Holly contuo la risa al darse cuenta de *ue se hab!a puesto un
chaleco de lana con el dibu'o de un gran rbol de )aidad.
-$iene *ue hacer menos fr!o para *ue niee -insisti. Holly ri.
-9ichard" en la Antrtida estn a menos un milln y sin embargo niea. ?
eso no es poco fr!o.
Abbey tambin se ech a re!r. Luego di'o con toda naturalidad: -As! es
como funciona.
-Lo *ue t, digas -concedi Holly" poniendo los o'os en blanco.
-#n realidad 9ichard tiene razn -terci @acE al cabo de un rato" y todos
de'aron de masticar para mirarlo. A*ulla no era una frase *ue oyeran con
frecuencia. @acE se puso a explicar por *u neaba y 9ichard le ech una ma-
no con los detalles cient!ficos. Ambos intercambiaron sonrisas y se mostraron
muy satisfechos de su condicin de sabelotodo. Abbey ar*ue las ce'as al
cruzar con Holly una mirada secreta de asombro.
-25uieres un poco de erdura con la salsa" pap3 -pregunt 0eclan"
ofrecindole con seriedad impostada un cuenco de brcoli.
$odos miraron el plato de FranE y rieron. .na ez ms" era un aut2n,co
mar de salsa.
-@a" 'a-se mof FranE" cogiendo el cuenco *ue le ofrec!a su hi'o-. 0e
todos modos iimos demasiado cerca del mar para conseguirla -agreg.
-21onseguir *u3 2-alsa3 -brome Holly" y los dems rieron de nueo.
-)iee" tonta-di'o FranE" cogindole la nariz como sol!a hacer cuando
era ni%a.
-:ueno" pues yo apuesto un milln de libras a *ue hoy niea -insisti
0eclan" mirando desafiante a sus hermanos.
-;uy bien" pero ms ale *ue empieces a ahorrar" 0eclan" por*ue si tus
hermanos dicen *ue no" es *ue no -brome Holly.
-/ues ya estis pagando" chicos. -0eclan se frot las manos con aari-
cia" se%alando hacia la entana con el mentn.
-48h" 0ios m!o6 -exclam Holly" leantndose de golpe de la silla 4#st
neando6
-;enuda teor!a la nuestra -di'o @acE a 9ichard" y ambos se echaron a
re!r mientras miraban los copos blancos *ue ca!an del cielo.
$odos abandonaron la mesa" se pusieron los abrigos y salieron afuera"
excitados como ni%os. Al fin y al cabo" eran exactamente eso. Holly ech un
istazo a los dems 'ardines de la calle y comprob *ue las familias de todas
las casas hab!an salido a er la neada.
#lizabeth rode los hombros de su hi'a y la estrech con fuerza.
->aya" parece *ue 0enise tendr unas naidades blancas para su boda
-di'o sonriente.
#l corazn de Holly lati con fuerza al pensar en la boda de 0enise.
0entro de muy pocos d!as tendr!a *ue enfrentarse a 0aniel. -u madre le
pregunt en oz ba'a" como si le hubiese le!do el pensamiento:
-2?a has pensado *ue as a decirle a 0aniel3
Holly alz la mirada hacia los brillantes copos de niee *ue ca!an del
negro cielo estrellado. Fue un instante mgico y 'usto entonces tom su
decisin final.
--!. --onri" y exhal un hondo suspiro.
-:ien. -#lizabeth la bes en la me'illa-. ? recuerda" 0ios te gu!a y te
acompa%a.
Holle sonri.
-;s ale *ue as! sea" por*ue oy a necesitarlo mucho durante un
tiempo.
-4-haron" no co'as esa maleta" pesa demasiado6 -grit @ohn a su
esposa y -haron de' caer la bolsa" eno'ada.
-@ohn" no soy una inlida. 4#stoy embarazada6 -le espet -haron"
mientras @ohn se ale'aba hecho una furia.
Holly cerr el maletero con estrpito. #staba harta de las rabietas de
@ohn y -haron+ los hab!a o!do discutir en el coche todo el trayecto hasta
LicEloH. Ahora slo ten!a ganas de entrar en el hotel y *ue la de'aran
descansar en paz y tran*uilidad. $ambin empezaba a temer un poco a
-haron" su niel de oz hab!a subido considerablemente en las dos ,ltimas
horas y daba la impresin de estar a punto de estallar. #n realidad" iendo el
tama%o de su ientre de embarazada" Holly tem!a *ue en efecto estallar!a y
no *uer!a estar presente cuando eso sucediera.
Holly cogi su bolsa y ech un istazo al hotel" *ue ms bien era un
castillo. #ra el lugar *ue $om y 0enise hab!an elegido para celebrar su boda
de A%o )ueo y no pod!an haber encontrado un entorno ms bello. #l edificio
estaba cubierto de hiedra erde *ue trepaba por sus ie'os muros y una fuen-
te enorme presid!a el patio delantero. >arias hectreas de exuberantes
'ardines perfectamente cuidados se extend!an alrededor del hotel. As! pues"
0enise no iba a tener un decorado de naidades blancas para su boda" ya
*ue la niee no hab!a cua'ado. Aun as!" la neada fue un hermoso momento
*ue compartir con su familia el d!a de )aidad y hab!a conseguido leantarle
un poco el nimo. Ahora slo *uer!a encontrar su habitacin y mimarse. )i
si*uiera estaba segura de *ue el estido de dama de honor a,n le sentara
bien despus de la comilona naide%a" pero no iba a comunicar a 0enise sus
temores a *ue probablemente le dar!a un infarto. 5uiz no resultar!a tan
complicado
"
hacer unos arreglillos...
$ampoco osaba decirle a -haron *ue estaba preocupada por eso. depus de
haberla o!do gritar *ue ni si*uiera le cab!a la ropa *ue se hab!a probado el
d!a anterior" por no hablar de un estido *ue hab!a comprado meses atrs.
Holly arrastraba su maleta por el patio ado*uinado cuando de repente
sali despedida hacia delante. Alguien hab!a tropezado con su e*uipa'e.
-/erdn -oy decir a una oz cantarina" y se oli eno'ada para er
*uin hab!a estado a punto de romperle el cuello. -e *ued mirando a una
rubia muy alta *ue bamboleaba las caderas mientras se dirig!a a la entrada
del hotel. Holly frunci el entrece'o" a*uellos andares le resultaban familiares.
-ab!a *ue a*uella mu'er le sonaba de algo" pero... 8h" oh.
Laura.
<48h" no -pens horrorizada-. Al final $om y 0enise han initado a
Laura6= $en!a *ue encontrar a 0aniel enseguida y adertirle. -eguro *ue se
llear!a un disgusto cuando se enterara de *ue la hab!an initado. ? de paso"
si el momento era oportuno" concluir!a la charla *ue ten!a pendiente con l.
7:so si a,n *uer!a dirigirle la palabra+ al fin y al cabo hab!a transcurrido casi
un mes desde la ,ltima ez *ue hab!an hablado. 1ruz los dedos con fuerza
en la espalda y se encamin presurosa hacia la recepcin.
La recibi un tumulto.
La zona de recepcin estaba atestada de maletas y gente eno'ada.
Holly reconoci al instante la oz de 0enise por encima del barullo.
-4#scuche" no me importa *ue haya cometido un error6 4Arrglelo6 49e-
ser cincuenta habitaciones hace meses para los initados a mi boda6 2;e
ha o!do bien3 4;i boda6 As! *ue ahora no pienso mandar a diez de ellos a
una pensin barata de la carretera. 4-olucinelo6
.n recepcionista con cara de espanto trag salia" asinti
enrgicamente y trat de explicar la situacin.
0enise leant la mano hasta su cara.
-4)o *uiero o!r ms excusas6 4Lim!tese a conseguir diez habitaciones
ms para mis initados6
Holly localiz a $om" *ue parec!a perple'o" y fue a su encuentro. -4$om6
O
-e abri paso a codazos entre la multitud.
-Hola" Holly-di'o $om con aire distra!do.
-2#n *u habitacin est 0aniel3 -pregunt de inmediato.
-20aniel3 -repiti $om" confuso.
-4-!" 0aniel6 #l padrino... #s decir" tu padrino -corrigi.
-Ah" pues no lo s" Holly -di'o $om" olindose para agarrar por la
solapa a un empleado del hotel.
Holly dio un salto para situarse delante de l e impedirle er al
empleado.
-4$om" necesito saberlo enseguida6 -suplic horrorizada.
-;ira" Holly" de erdad *ue no lo s. /regunta a 0enise -mascull" y
ech a correr por el pasillo para alcanzar al empleado.
Holly mir a 0enise y trag salia. 0enise parec!a una posesa" y no
ten!a intencin de preguntarle nada en a*uel estado. -e puso al final de la
cola de initados y einte minutos despus" tras colarse un par de eces" lleg
al mostrador.
-Hola" *uisiera saber en *u habitacin se alo'a el se%or 0aniel 1on-
nelly" por faor -pregunt enseguida.
#l recepcionista neg con la cabeza.
-Lo siento" no podemos facilitar el n,mero de habitacin de nuestros
huspedes.
-8iga" si soy amiga suya -explic sonriendo con dulzura. #l hombre le
deoli la sonrisa y oli a negar con la cabeza. -Lo siento" pero es
contrario a la pol!tica faci...
-4#sc,cheme6 -ocifer Holly" y hasta 0enise de' de gritar a su lado-.
4#s muy importante *ue me lo diga6
#l hombre trag salia y lentamente hizo un gesto de negacin con la
cabeza" al parecer demasiado asustado para abrir la boca. /or fin di'o:
-Lo siento pero...
-iAaagghh6 -exclam Holly con frustracin" interrumpindolo otra ez.
-Holly-di'o 0enise" apoyndole una mano en el brazo-" 2*u sucede3
-4)ecesito saber en *u habitacin se alo'a 0aniel6 -grit" y 0enise se
*ued perple'a.
-#st en la tres cuatro dos -farfull.
-4&racias6 -solt Holly" eno'ada" sin saber por *u segu!a gritando y ech
a correr hacia los ascensores.
Holly recorri a toda prisa el pasillo" arrastrando la maleta mientras com-
probaba los n,meros de las puercas. 1uando lleg a la habitacin de
0aniel" llam furiosamente a la puerta y al o!r unos pasos *ue se acercaban
adirti *ue no hab!a pensado *u iba a decirle. 9espir hondo y la puerta
se abri.
Holly contuo el aliento.
#ra Laura.
-5uin es" cari%o3 -oy preguntar a 0aniel" y luego lo io salir del
cuarto de ba%o con una toalla diminuta enrollada a su cuerpo desnudo.
-4$,6 --exclam Laura.
CAPTULO 51
Holly permaneci de pie ante la puerta del dormitorio" mirando alterna-
tiamente a Laura y a 0aniel. /or su semidesnudez" dedu'o *ue 0aniel ya
sab!a *ue Laura asistir!a a la boda. $ambin supuso *ue no hab!a
informado de ello a $om ni a 0enise" ya *ue stos no la hab!an aisado a
ella. /ero aun*ue lo hubiesen sabido no habr!an considerado importante
dec!rselo" ya *ue no hab!a contado a ninguna de sus amigas lo *ue 0aniel
le hab!a dicho antes de )aidad. ;ientras Holly contemplaba a*uella
habitacin de hotel" comprendi *ue no ten!a absolutamente ninguna razn
para estar all! en a*uel preciso momento.
7nmil" 0aniel se anud la toalla. -u rostro era la ia imagen del
desconcierto+ el de Laura anunciaba tormenta. Holly se hab!a *uedado
atnita. )adie di'o nada durante un rato. Holly casi pod!a o!r el tictac de sus
tres cerebros. Finalmente alguien habl" y" Holly dese *ue no hubiese sido
esa persona en concreto.
-5u ests haciendo t, a*u!3 -mascull Laura.
Holly bo*ue como un pez en un acuario" mientras *ue 0aniel puso
ce%o con expresin confusa sin de'ar de mirar a las chicas.
-2>osotras dos...3 --e interrumpi como si la idea fuera absurda" pero
lo pens me'or y decidi preguntar de todos modos-. 2>osotras dos os co-
nocis3
Holly trag salia.
-@a. -Laura torci el gesto con desdn-. 40esde luego no es amiga
m!a6 4-orprend! a esta bru'a besando a mi noio6 -solt" y se call de golpe
al darse cuenta de lo *ue hab!a dicho.
-2$u noio3 -exclam 0aniel" cruzando la habitacin para reunirse
con ellas 'unto a la puerta.
-/erdn... ex noio -puntualiz Laura mirando al suelo.
.n amago de sonrisa apareci en los labios de Holly" feliz de *ue
Laura se hubiese puesto en eidencia.
--!" -teie" 2no3 .n buen amigo de 0aniel" si no recuerdo mal.
#l rostro de 0aniel enro'eci mientras las contemplaba atnito. Laura
m4r a 0aniel" preguntndose muy eno'ada cmo era posible *ue a*uella
mu'er conociera a su noio... a su noio actual" por supuesto.
-0aniel es un buen amigo m!o -explic Holly" cruzndose de brazos.
-2? tambin has enido a robrmelo3 -7n*uiri Laura con acritud.
-/or faor" mira *uin fue a hablar -le espet Holly" y Laura se son-
ro'.
-2Le diste un beso a -teie3 -pregunt 0aniel" *ue comenzaba a
seguir el hilo del asunto. /arec!a eno'ado.
-)o" no le di ning,n beso a -teie. -Holly puso los o'os en blanco.
-4)o poco6 -grit Laura como una cr!a.
-/or *u no te callas de una ez3 -di'o Holly" y se ech a re!r-. Ade-
ms" 2a ti *u te importa3 >eo *ue ueles a estar con 0aniel" as! *ue al
final todo te ha salido a pedir de boca. --e oli hacia 0aniel y a%adi-:
)o" 0aniel. )o le di un beso a -teie. Fuimos a &alHay a celebrar la
despedida de soltera de 0enise y -teie estaba borracho e intent
besarme -explico con serenidad.
-;enuda mentirosa est hecha -di'o Laura amargamente-. ?o lo i
todo.
-? 1harlie tambin. -Holly hizo caso omiso de Laura y sigui mirando
a 0aniel-. -i no me crees" puedes preguntrselo" aun*ue en realidad tam-
poco me importa *ue me creas o no -agreg-. #n fin" en!a para charlar un
rato contigo" pero es eidente *ue ests ocupado. -#ch un istazo a la
pe*ue%a toalla *ue lleaba anudada a la cintura-. As! *ue ya os er a los
dos en la boda.
Luego se oli y se ale' por el pasillo a grandes zancadas"
arrastrando su maleta. -e oli un momento para mirar a 0aniel" *ue a,n
estaba asomado a la puerta" y sigui caminando hasta doblar la es*uina.
-e par en seco al er *ue por all! no hab!a salida. Los ascensores
estaban en la otra direccin. Anduo hasta el final del pasillo para no pasar
otra ez por delante de la habitacin y *uedar como una tonta de remate.
#sper un rato al final del pasillo" hasta *ue oy *ue 0aniel cerraba la
puerta. #ntonces por fin se encamin de puntillas hacia los ascensores.
/uls el botn y suspir aliiada" cerrando los o'os. )o estaba
enfadada con 0aniel. #n realidad" de un modo un tanto infantil" se alegraba
de *ue l hubiera hecho algo *ue les impidiera mantener la conersacin
*ue ten!an pendiente. La hab!a plantado y no al res" como ten!a preisto.
Aun*ue 0aniel no pod!a estar muy enamorado de ella" se di'o" si hab!a sido
capaz de olidzrla tan pronto para caer de nueo en los brazos de Laura. #n
fin" al menos no hab!a herido sus sentimientos... aun*ue segu!a pensando
*ue estaba loco si ol!a con Laura...
-2/iensas entrar o *u3
Holly abri los o'os de golpe. )i si*uiera hab!a o!do abrirse las puertas
del ascensor.
-4Leo6 --exclam sonriente. #ntr y le dio un abrazo-. 4)o sab!a *ue
en!as6
-Hay *ue arreglarle el pelo a la mandams -brome Leo" refirindose a
0enise.
-2$an grae es3 -Holly hizo una mueca.
-#st neriosa por*ue $om la ha isto el d!a de su boda. 1ree *ue le
traer mala suerte.
-:ueno" slo ser mala suerte si piensa *ue lo es -di'o Holly"
sonriendo.
-Hac!a siglos *ue no te e!a -di'o Leo" mirando de forma elocuente el
pelo de Holly.
-$ienes razn -admiti ella tapndose las ra!ces con una mano-. He
estado tan ocupada en el traba'o este mes *ue no he tenido tiempo de
nada. Leo ar*ue las ce'as y adopt una expresin simptica.
-)unca pens *ue alguna ez te oir!a decir algo as! sobre el traba'o.
#res una mu'er nuea.
Holly sonri agradecida.
--!" creo *ue realmente lo soy.
->enga" pues -di'o Leo" saliendo del ascensor en su piso-. A,n faltan
unas horas para *ue empiece la boda. >oy a atarte el pelo para cubrir esas
ra!ces tan espantosas.
-2-eguro *ue no te importa3 -pregunt Holly" mordindose el labio
con picard!a.
-)o" no me importa lo ms m!nimo. -Leo rest importancia al asunto
con un ademn-. )o podemos permitir *ue eches a perder las fotos de la boda
de 0enise con esa cabeza *ue lleas" 2no crees3
Holly sonri y fue tras l con la maleta. A*uel ,ltimo comentario era ms
propio de l. /or un instante se hab!a pasado de amable.
)eriosa" 0enise mir a Holly desde la mesa presidencial del saln de
$anquetes del hotel mientras alguien golpeaba una copa con una cuchara para
indicar *ue comenzaban los discursos. Holly no par de retorcerse los dedos
en el regazo" repitiendo mentalmente su discurso por ensima ez sin prestar
atencin a lo *ue dec!an los dems oradores.
0eber!a haberlo escrito" pues ahora estaba tan neriosa *ue no se
acordaba del principio. #l corazn le lati con fuerza cuando 0aniel se sent y
todos aplaudieron. #ra la siguiente y esta ez no pod!a esconderse en el cuarto
de ba%o. -haron le apret su temblorosa mano y le di'o *ue lo har!a muy bien.
#lla respondi con una sonrisa acilante" ya *ue no lo ten!a muy claro. #l padre
de 0enise anunci *ue Holly iba a hablar y la concurrencia se oli hacia ella.
Lo ,nico *ue e!a Holly era un mar de rostros con los o'os puestos en ella. -e
leant lentamente de la silla y mir a 0aniel en busca de aliento. 7nste le gui%
el o'o. Holly sonri y sus pulsaciones disminuyeron. $odos sus amigos estaban
all!. #ch un istazo al saln y localiz a @ohn sentado a una mesa con amigos
suyos y de &erry. @ohn le hizo una se%a leantando el pulgar y el discurso de
Holly salt por los aires mientras otro nueo tomaba forma en su cabeza.
1arraspe.
-/or faor" perdonadme s! me pongo un poco sentimental mientras hablo"
pero es *ue hoy estoy muy contenta por 0enise. #s mi me'or amiga... -Hizo una
pausa y lanz una mirada a -haron-. :ueno" una de ellas.
#l p,blico ri.
-Hoy me siento muy orgullosa de ella y me encanta *ue haya encontrado
el amor 'unto a un hombre tan marailloso como $om. --onri al er *ue a
0enise se le saltaban las lgrimas. La mu'er *ue nunca lloraba-. #ncontrar a
alguien a *uien amas y *ue te corresponda es una experiencia maraillosa.
/ero encontrar una erdadera alma gemela es a,n me'or si cabe. .n alma
gemela es alguien *ue te entiende como nadie" *ue te ama como nadie" *ue
estar a tu lado siempre" pase lo *ue pase. 0icen *ue nada dura para siempre"
pero tengo una fe in*uebrantable en *ue a eces el amor sigue io incluso
cuando de'amos de existir. - un par de cosas sobre lo *ue significa conocer a
alguien as!" y me consta *ue 0enise ha encontrado a su alma gemela en $om.
0enise" me alegro de decirte *ue un !nculo as! nunca muere.
-A Holly se le hizo un nudo en la garganta y se tom un momento para
recobrar la entereza-. #stoy tan honrada como sorprendida de *ue 0enise
me haya pedido *ue hablara hoy.
$odo el mundo oli a re!r.
-/ero tambin me siento orgullosa de *ue me hayan pedido *ue com-
parta este d!a tan hermoso con $om y 0enise" y desde a*u! les deseo *ue
pasen muchos d!as ms tan felices como ste.
Los initados lanzaron !tores y alzaron sus copas.
-4)o obstante6 -Holly leant la oz por encima del griter!o y alz la
mano para acallarlo. #l ruido ces y todas las miradas olieron a estar
pendientes de ella-. )o obstante" algunos de los initados a*u! presentes
estarn al corriente de cierta lista *ue ide un hombre marailloso. --onri y
dirigi la mirada hacia la mesa de @ohn+ -haron y 0enise gritaron entusias-
madas-. ? una de las reglas de esa lista era no ponerse 'ams un estido
blanco caro.
Holly se ech a re!r mientras la mesa de @ohn enlo*uec!a y 0enise se
pon!a histrica al recodar la fat!dica noche en *ue a*uella regla se agreg a
la lista.
-As! *ue en nombre de &erry -prosigui Holly-" oy a perdonarte por
romper esa regla slo por*ue ests guap!sima y os pido a todos *ue brin-
dis conmigo por $om y 0enise y su estido blanco car!simo" pues me
consta *ue lo es por*ue 4me he recorrido todas las tiendas de noias de
7rlanda6 $odos los initados alzaron sus copas y repitieron al un!sono: -4/or
$om y 0enise y su estido blanco car!simo6
Holly oli a su asiento y -haron la abraz con lgrimas en los o'os. -
Ha sido perfecto" Holly.
#l rostro de Holly se ilumin cuando todos los de la mesa de @ohn
leantaron la copa hacia ella y la itorearon. ? entonces comenz la fiesta.
Los o'os de Holly se llenaron de lgrimas al er a $om y 0enise bailar
'untos por primera ez como marido y mu'er" y record a*uella sensacin.
.na sensacin de entusiasmo" de esperanza" de pura felicidad y orgullo"
una sensacin de no saber lo *ue el futuro deparaba y al mismo tiempo
estar preparado para hacer frente a lo *ue fuera. A*uel pensamiento la
alegr. )o iba a llorar por eso" iba a aceptarlo. Hab!a disfrutado con cada
segundo de su ida con &erry" pero ahora ten!a *ue seguir adelante.
Aanzar hacia el siguiente cap!tulo de su ida" llendose consigo
maraillosos recuerdos y experiencias *ue le ense%ar!an y la ayudar!an a
moldear su futuro. -in duda ser!a dif!cil" hab!a aprendido *ue nada era nunca
fcil. /ero no le parec!a tan dif!cil como unos meses atrs" y supuso *ue a
medida *ue pasara el tiempo a,n le resultar!a menos complicado.
Hab!a recibido un regalo marailloso: la ida. A eces sta era
arrebatada cruelmente demasiado pronto" pero lo *ue contaba era lo *ue
hac!as con ella" no cunto duraba.
-2;e concedes este baile3
.na mano apareci delante de ella y" al leantar la ista" io a 0aniel
sonrindole.
-1laro. --onri y tom su mano.
-/uedo decirte *ue ests preciosa esta noche3
-/uedes -di'o Holly sin de'ar de sonre!r. #staba satisfecha de su aspec-
to" 0enise hab!a elegido para ella un hermoso estido de color ioleta con un
cors *ue disimulaba su barriga naide%a y un corte en el costado. Leo hab!a
hecho maraillas con su pelo" recogindolo de modo *ue le cayeran unos ri-
zos sueltos hasta los hombros. -e sent!a bella. -e sent!a como la princesa
Holly y ri para sus adentros al pensarlo.
-$u discurso ha sido encantador -di'o 0aniel-. - *ue lo *ue te di'e fue
muy ego!sta de mi parte. 0i'iste *ue no estabas preparada y no te escuch
-se disculp.
-)o te preocupes" 0aniel. 1reo *ue no estar preparada hasta dentro
de mucho" mucho tiempo. ? gracias por olidarte de m! tan deprisa -di'o
Holly" sonriendo y se%alando con el mentn a Laura" *ue estaba sentada
sola y malhumorada a su mesa.
0aniel se mordi el labio.
-#ntiendo *ue te parezca una locura" pero como no contestabas a mis
llamadas hasta yo capt la indirecta de *ue no estabas preparada para una
relacin. ? cuando fui a casa a pasar las acaciones y me encontr con
Laura" la ie'a llama oli a encenderse. $en!as razn" en realidad no hab!a
renunciado a ella. 1reme" si no hubiese sabido de todo corazn *ue no
estabas enamorada de m!" 'ams la habr!a tra!do a la boda.
Holly sonri y di'o:
-/erdona *ue haya sido tan es*uia todo el mes. )ecesitaba un poco
de tiempo para m!. /ero sigo pensando *ue ests loco.
)eg con la cabeza al er *ue Laura pon!a cara de pocos amigos.
0aniel suspir.
- *ue ella y yo tenemos mucho de *ue hablar y mi intencin es *ue
nos tomemos las cosas con mucha calma pero" tal como has dicho" a eces el
amor sigue io.
Holly alz la mirada y di'o:
-8h" amos" no consiento *ue me cites. --onri-. #n fin" slo espero *ue
seas feliz. Aun*ue no s cmo as a conseguirlo. --uspir histrinicamente y
0aniel ri.
--oy feliz" Holly" supongo *ue simplemente no puedo iir sin el drama.
-#ch un istazo a Laura y la mirada se le enterneci-. )ecesito a
alguien *ue se apasione por m! y" para bien o para mal" Laura es apasionada.
2? t, *u3 2#res feliz3 -8bser el rostro de Holly mientras ella meditaba.
-#sta noche soy feliz. ?a me ocupar del ma%ana cuando llegue. /ero
sigo adelante...
Holly se sum al corro de -haron" @ohn" 0enise y $om y aguard la
cuenta atrs.
-41inco... cuatro... tres... dos... uno6 4F#L7^ Ac8 ).#>86
$odo el mundo solt !tores y aplaudi mientras globos multicolores
ca!an del techo del saln de ban*uetes y rebotaban en las cabezas de la
concurrencia.
Holly abraz a sus amigos con lgrimas de felicidad en los o'os.
-Feliz A%o )ueo -le dese -haron estru'ndola con fuerza y la bes en
la me'illa.
Holly puso la mano en el ientre de -haron y estrech la mano de
0enise. -4Feliz A%o )ueo para todos nosotros6
EPLOGO
Holly ho'eaba los peridicos para er cul conten!a una foto de 0enise y
$om el d!a de su boda. )o ocurr!a cada d!a *ue el locutor ms famoso de
7rlanda se casara con una de las protagonistas de <Las chicas y la ciudad=. Al
menos eso era lo *ue a 0enise le gustaba pensar.
-48iga6 -le espet el *uios*uero gru%n-. #sto no es una biblioteca. 8 lo
compra o lo de'a.
Holly suspir y comenz a coger un e'emplar de cada peridico como la
otra ez. $uo *ue hacer dos ia'es hasta el mostrador debido al peso de los
diarios y al hombre ni si*uiera se le ocurri echarle una mano. $ampoco es
*ue ella hubiese aceptado gustosa su ayuda. .na ez ms" se form una cola
frente a la ca'a. Holly sonri y se tom su tiempo. La culpa era de l" si le hu-
biese permitido ho'ear los peridicos no lo habr!a retenido. Fue hasta el prin-
cipio de la cola con el ,ltimo lote de diarios y comenz a a%adir tabletas de
chocolate y pa*uetes de caramelos al montn.
-Ah" y tambin necesitar una bolsa" por faor. -/esta%e afectada-
mente y sonri con dulzura.
#l hombre la mir por encima de la montura de sus gafas como si fuese
una colegiala traiesa.
-4;arE6 -grit eno'ado.
#l adolescente de los granos surgi de un pasillo con la m*uina de eti-
*uetar igual *ue la otra ez.
-Abre la otra ca'a" hi'o -le orden su padre" y ;arE se encamin hacia
la ca'a.
La mitad de la cola *ue hab!a detrs de Holly pas a la otra ca'a.
-&racias.
Holly sonri y se dirigi a la puerta. @usto cuando iba a tirar de ella
alguien la empu' desde el exterior" haciendo *ue sus compras cayeran al
suelo otra ez.
-Lo siento mucho-di'o el hombre" agachndose para ayudarla.
-)o pasa nada -contest Holly educadamente. /rocur no olerse
para no er la mirada burlona del *uios*uero *ue notaba en el cogote.
-4>aya" eres t,6 4La adicta al chocolate6 -exclam la oz" y Holle lean-
t la ista" sorprendida.
#ra el cliente simptico de peculiares o'os erdes *ue la hab!a
ayudado en la ocasin anterior.
Holle ri.
->olemos a encontrarnos.
-$e llamas Holly" +erdad3 -pregunt l" entregndole unas tabletas de
chocolate de tama%o familiar.
-#n efecto. ? t, 9ob" 2no3 -contest Holle.
-$ienes buena memoria -di'o 9ob" sonriendo. -7gual *ue t,.
>oli a meterlo todo en la bolsa" sumida en sus pensamientos" y se
puso de pie.
-:ueno" seguro *ue no tardar en tropezarme de nueo contigo. 9ob
sonri y se dirigi a la cola.
Holle se *ued mirndolo como si estuiera en las nubes. Finalmente
se aproxim a l.
-9ob" "hay alguna posibilidad de *ue te apetezca ir a tomar ese caf
hoy3 -i no puedes" no pasa nada... --e mordi el labio.
9ob sonri y mir con in*uietud el anillo de Holly.
-8h" no debes preocuparte por esto -di'o mostrando la mano-. Ahora
slo representa toda una ida de recuerdos felices.
9ob asinti con la cabeza. -/ues en ese caso" encantado. 1ruzaron la
calle y se dirigieron a la &reasy -poon.
-/or cierto" perdona *ue saliera huyendo la ,ltima ez -se disculp"
mirndola a los o'os.
-)o te preocupes. ?o suelo escaparme por la entana del laabo
despus de la primera copa -brome Holly. 9ob ri de buena gana.
Holly sonri mientras se sentaba a la mesa y aguardaba a *ue l
regresara con los cafs. /arec!a un tipo agradable. -e retrep en el asiento
mir por la entana al fr!o d!a de enero. #l iento agitaba con iolencia los
rboles. /ens en lo *ue hab!a aprendido" en *uin era antes y en *uin se
hab!a conertido. #ra una mu'er *ue hab!a recibido conse'o de un hombre al
*ue amaba" *ue lo hab!a seguido y se hab!a esforzado al mximo para curar
sus heridas. Ahora ten!a un traba'o *ue le encantaba y se sent!a segura de s!
misma para alcanzar lo *ue se propusiera.
#ra una mu'er *ue comet!a errores" *ue a eces lloraba un lunes por la
ma%ana o por la noche en la cama. #ra una mu'er *ue a menudo se aburr!a de
su ida y le costaba mucho leantarse para ir a traba'ar. #ra una mu'er *ue con
frecuencia ten!a un mal d!a" se miraba al espe'o y se preguntaba por *u no iba
ms a menudo al gimnasio. #ra una mu'er *ue a eces detestaba su empleo
Mse cuestionaba por *u razn ten!a *ue iir en este planeta. #ra" en fin" una
mu'er *ue a eces entend!a mal las cosas.
/or otra parte" tambin era una mu'er con un milln de recuerdos felices"
*ue conoc!a el significado del amor erdadero y *ue estaba dispuesta a gozar
de la ida" del amor y a crear nueos recuerdos. $anto si tardaba diez meses
como diez a%os" Holly obedecer!a el mensa'e final de &erry. Fuera lo *ue fuese
lo *ue le aguardaba" sab!a *ue abrir!a su corazn y lo seguir!a all! donde ste
la lleara.
;ientras tanto" simplemente iir!a.

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