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CONCIENCIA Y VERDAD
CARDENAL JOSEPH RATZINGER
En el actual debate sobre la naturaleza propia de la moralidad y sobre las
modalidades de su conocimiento, la cuestin de la conciencia se ha convertido
en el punto crucial de la discusin, sobre todo en el mbito de la teologa moral
catlica. El debate gira en torno a los conceptos de libertad y de norma, de
autonoma y de heteronoma, de autodeterminacin y de determinacin desde
el exterior mediante la autoridad. En l a la conciencia se la presenta como el
baluarte de la libertad rente a las limitaciones de la existencia impuestas por
la autoridad. En dicho contexto estn contrapuestas de este modo dos
concepciones del catolicismo! por una parte, la comprensin renovada de su
esencia, "ue explica la e cristiana partiendo de la libertad y como principio de
la libertad, y por otra, un modelo superado, ##preconciliar$$, "ue somete la
existencia cristiana a la autoridad, la cual mediante normas regula la vida
hasta en sus aspectos ms ntimos y trata de esta manera de mantener un
poder de control sobre los hombres. %s pues ##moral de la conciencia$$ y
##moral de la autoridad$$ parecen contraponerse entre s como dos modelos
incompatibles& la libertad de los cristianos se pondra a salvo apelndose al
principio clsico de la tradicin moral, seg'n el cual la conciencia es la norma
suprema "ue siempre se debe seguir, incluso rente a la autoridad. ( si la
autoridad en este caso! el )agisterio eclesistico "uiere tratar de la moral,
desde luego "ue puede hacerlo, pero solamente proponiendo elementos para
"ue la conciencia se orme un *uicio autnomo, si bien a"ulla ha de tener
siempre la 'ltima palabra. %lgunos autores conectan este carcter de 'ltima
instancia, propio de la conciencia, a la rmula seg'n la cual la conciencia es
inalible.
+legados a"u se puede presentar una contradiccin. ,i "ue decir tiene "ue
siempre se ha de seguir un dictamen claro de la conciencia, o "ue por lo
menos, nunca se puede ir contra l. -ero otra cuestin es, si el *uicio de
conciencia, o lo "ue se toma como tal, tiene tambin siempre razn, es decir,
si es inalible. .i as uera, "uerra decir "ue no existe ninguna verdad, por lo
menos en materia de moral y religin, es decir en el mbito de los
undamentos de nuestra existencia. /esde el momento "ue los *uicios de
conciencia se contradicen, se tendra slo una verdad del su*eto, "ue se
reducira a su sinceridad. ,o habra ni puerta ni ventana "ue pudiera llevarnos
del su*eto al mundo circunstante y a la comunin de los hombres.
%"uel "ue tenga el valor de llevar esta concepcin hasta sus 'ltimas
consecuencias llegar a la conclusin de "ue no existe ninguna verdadera
libertad y "ue lo "ue suponemos "ue son dictmenes de la conciencia, no son
en realidad ms "ue rele*os de las condiciones sociales. Esto tendra "ue llevar
al convencimiento de "ue la contraposicin entre libertad y autoridad de*a algo
En "Verdad, valores, poder. Piedras de
la sociedad pluralista", Madrid 2006.
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de lado& "ue tiene "ue haber algo a'n ms proundo, si se "uiere "ue libertad
y, por consiguiente, humanidad tengan un sentido. +a conciencia errnea
Una conversacin sobre la conciencia errnea y algunas primeras
conclusiones
/e esta manera se ha hecho evidente "ue la cuestin de la conciencia nos lleva
al centro del problema moral, de la misma manera "ue la cuestin de la
existencia humana. %hora "uisiera tratar de exponer la reerida cuestin, no
como relexin rigurosamente conceptual, sino ms bien de orma narrativa,
como hoy se dice, contando antes "ue nada la historia de mi acercamiento
personal a este problema. +a primera vez "ue ui consciente de la cuestin, en
toda su urgencia, ue al principio de mi actividad acadmica. 1na vez, un
colega ms anciano, muy interesado en la situacin del ser cristiano en nuestro
tiempo, opinaba en una discusin "ue haba "ue dar gracias a /ios por haber
concedido a tantos hombres la posibilidad de ser no creyentes en buena
conciencia. .i se les hubiera abierto los o*os y se hubieran hecho creyentes, no
habran sido capaces, en un mundo como el nuestro, de llevar el peso de la e
y sus deberes morales. .in embargo, y puesto "ue recorren un camino
dierente en buena conciencia, pueden igualmente alcanzar la salvacin. +o
"ue me asombr de esta airmacin no ue tanto la idea de una conciencia
errnea concedida por /ios mismo para poder salvar con esta estratagema a
los hombres, la idea, por as decir, de una ceguera mandada por /ios mismo
para la salvacin de estas personas. +o "ue me turb ue la concepcin de "ue
la e es un peso dicil de sobrellevar y "ue slo pueden soportarlo naturalezas
particularmente uertes! casi una orma de castigo, y siempre un con*unto
oneroso de exigencias diciles de arontar. .eg'n esta concepcin, la e, en
lugar de hacer ms accesible la salvacin, la diiculta. %s pues, tendra "ue ser
eliz precisamente a"uel a "uien no se le carga con el peso de tener "ue creer
y de tener "ue someterse al yugo moral, "ue conlleva la e de la 2glesia
3atlica. +a conciencia errnea, "ue permite vivir una vida ms cil e indica
un camino ms humano sera por lo tanto la verdadera gracia, el camino
normal hacia la salvacin. +a no verdad, el "uedarse le*os de la verdad, sera
para el hombre me*or "ue la verdad. ,o sera la verdad lo "ue le liberara, sino
ms bien tendra "ue liberarse de ella. /entro de su propia casa el hombre
estara ms en las tinieblas "ue en la luz& la e no sera un don del buen /ios,
sino ms bien una maldicin. %s las cosas, 4cmo puede la e provocar gozo5
)s a'n, 4"uin podra tener el valor de transmitir la e a los dems5 4,o ser
me*or ahorrarles este peso o incluso mantenerlos le*os de l5 En los 'ltimos
decenios, concepciones de este tipo han paralizado visiblemente el impulso de
la evangelizacin! "uien entiende la e como una carga pesada, como una
imposicin de exigencias morales, no puede invitar a los otros a creer& ms
bien preiere de*arles en la presunta libertad de su buena e.
6uien hablaba de esta manera era un sincero creyente, me*or dicho! un
catlico riguroso, "ue cumpla con su deber con conviccin y escrupulosidad.
.in embargo, expresaba de esta manera una modalidad de experiencia de e,
"ue puede slo in"uietar y cuya diusin podra ser atal para la e. +a
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aversin, "ue llega a ser traumtica en muchos, contra lo "ue consideran un
tipo de catolicismo 8preconciliar9 deriva, en mi opinin, del encuentro con una
e de este tipo, "ue hoy casi no es ms "ue un peso. %"u s "ue surgen
cuestiones de la mxima importancia! 4-uede verdaderamente una e
seme*ante ser un encuentro con la verdad5 +a verdad sobre el hombre y sobre
/ios, 4es de veras tan triste y tan pesada, o en cambio la verdad no consiste,
precisamente, en la superacin de un legalismo similar5
4Es "ue no consiste en la libertad5 4-ero adnde conduce la libertad5 46u
camino nos indica5 En la conclusin tendremos "ue volver a estos problemas
undamentales de la existencia cristiana hoy& pero antes es menester volver al
n'cleo central de nuestro tema, a la conciencia. 3omo ya he dicho, lo "ue me
asust del argumento antes mencionado ue sobre todo la caricatura de la e,
"ue yo cre entrever. .in embargo, relexionando desde otro ngulo, me
pareci "ue era also incluso el concepto de conciencia del "ue se parta. +a
conciencia errnea protege al hombre de las onerosas exigencias de la verdad
y as la salva...! esta era la argumentacin. %"u la conciencia no se presenta
como la ventana desde la "ue el hombre abarca con su vista la verdad
universal, "ue nos unda y sostiene a todos y "ue una vez reconocida por
todos hace posible la solidaridad del "uerer y la responsabilidad. En esta
concepcin la conciencia no es la apertura del hombre hacia el undamento de
su ser, la posibilidad de percibir lo ms elevado y esencial. )s bien parece ser
el cascarn de la sub*etividad, en el "ue el hombre se puede esconder huyendo
de la realidad. Est a"u presupuesto, precisamente, el concepto de conciencia
del liberalismo. +a conciencia no abre las puertas al camino liberador de la
verdad, la cual o no existe en absoluto o es demasiado exigente para nosotros.
+a conciencia es la instancia "ue nos exime de la verdad. .e transorma en la
*ustiicacin de la sub*etividad, "ue ya no se de*a poner en discusin, y as
como en la *ustiicacin del conormismo social, "ue como mnimo com'n
denominador entre las dierentes sub*etividades, tiene como tarea el hacer
posible la vida en la sociedad. /esaparece el deber de buscar la verdad, como
tambin las dudas sobre las tendencias generales predominantes en la
sociedad y todo lo "ue en ella se ha vuelto costumbre. Es suiciente estar
convencido de las propias opiniones, as como adaptarse a las de los dems. El
hombre "ueda reducido a sus convicciones supericiales "ue, cuanto menos
proundas sean tanto me*or para l.
+o "ue en un principio me haba parecido slo marginalmente claro, en esta
discusin, se me mostr en toda su evidencia algo despus, durante una
disputa entre colegas, a propsito del poder de *ustiicacin de la conciencia
errnea. %lguien ob*et a esta tesis "ue, si esto tuviera un valor universal,
entonces hasta los miembros de las .. nazis estaran *ustiicados y tendramos
"ue buscarlos en el paraso. Estos, eectivamente, llevaron a cabo sus
atrocidades con antica conviccin y tambin con una absoluta certeza de
conciencia. % lo "ue otro respondi con la mxima naturalidad, "ue realmente
era as! no hay ninguna duda de "ue :itler y sus cmplices, "ue estaban
proundamente convencidos de su causa, no hubieran podido obrar de otra
manera y "ue por lo tanto, por mucho "ue sus acciones hayan sido
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ob*etivamente espantosas, a nivel sub*etivo, se comportaron moralmente bien.
/esde el momento "ue ellos siguieron su conciencia, por deormada "ue
estuviera, se tendra "ue reconocer "ue su comportamiento era para ellos
moral y por lo tanto no se pondra en tela de *uicio su salvacin eterna.
/espus de esta conversacin tuve la absoluta certeza de "ue haba algo "ue
no cuadraba en esta teora sobre el poder *ustiicativo de la conciencia
sub*etiva, con otras palabras! tuve la seguridad de "ue un concepto de
conciencia "ue llevaba a conclusiones seme*antes tena "ue ser also. 1na
irme conviccin sub*etiva y la consiguiente alta de dudas y escr'pulos no
*ustiican absolutamente al hombre. 1nos treinta a<os despus, encontr
sintetizadas en las l'cidas palabras del siclogo %lbert =orres las intuiciones,
"ue desde haca mucho tiempo tambin yo trataba de articular a nivel
conceptual. .u elaboracin pretende constituir el n'cleo de esta aportacin.
=orres nos dice "ue el sentimiento de culpa, la capacidad de reconocer la culpa
pertenece a la esencia misma de la estructura sicolgica del hombre. El
sentimiento de culpa, "ue rompe con una alsa serenidad de conciencia y "ue
se puede deinir como una protesta de la conciencia contra mi existencia
satisecha de s misma, es tan necesario para el hombre como el dolor sico,
como sntoma, "ue permite reconocer las disunciones del organismo. 6uien ya
no es capaz de percibir la culpa est espiritualmente enermo, es ##un cadver
viviente, una mscara de teatro$$ como dice =orres. ##.on los monstruos, "ue
entre otros brutos, no tienen ning'n sentimiento de culpa. 6uiz :itler,
:immler o .talin carecan totalmente de l. 6uiz los padrinos de la maia no
tengan ninguno, o "uiz los tengan bien escondidos en el desvn. >ambin los
sentimientos de culpa abortados... >odos los hombres tienen necesidad de
sentimientos de culpa$$.
-or lo dems una simple ho*eada a la .agrada Escritura habra podido prevenir
de seme*antes diagnsticos y de seme*ante teora de la *ustiicacin mediante
la conciencia errnea. En el salmo 1?,17 encontramos esta airmacin, "ue
merece siempre ponderacin! ##46uin ser capaz de conocer los deslices5
+mpiame de los "ue se me ocultan$$. %"u no se trata de ob*etivismo
veterotestamentario, sino de la ms prounda sabidura humana! de*ar de ver
las culpas, el enmudecimiento de la voz de la conciencia en tan numerosos
mbitos de la vida es una enermedad espiritual mucho ms peligrosa "ue la
culpa, "ue uno todava est en condiciones de reconocer como tal. 6uien no es
capaz de reconocer "ue matar es pecado, ha cado ms ba*o de "uien todava
puede reconocer la maldad de su comportamiento, ya "ue se ha ale*ado mucho
ms de la verdad y de la conversin. ,o por nada en el encuentro con @es's,
"uien se auto*ustiica aparece como el "ue verdaderamente est perdido. .i el
publicano, con todos sus innegables pecados, es ms *ustiicable ante /ios "ue
el ariseo con todas sus obras verdaderamente buenas A+c, 1B, ?-1;C, esto
sucede no por"ue los pecados del publicano de*en de ser verdaderamente
pecados y las buenas obras del ariseo, buenas obras. Esto no signiica de
ning'n modo "ue el bien "ue hace el hombre no sea bien ante /ios y "ue el
mal no sea mal ante El y ni si"uiera "ue esto no sea en el ondo tan
importante. +a verdadera razn de este *uicio parad*ico de /ios se entiende
precisamente a partir de nuestra cuestin! el ariseo ya no sabe "ue tambin l
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tiene culpas. Est completamente en paz con su conciencia. -ero este silencio
de la conciencia lo hace impenetrable para /ios y para los hombres. En cambio
el grito de la conciencia, "ue no da tregua al publicano, hace "ue sea capaz de
verdad y de amor. -or esto @es's puede obrar con xito en los pecadores,
por"ue estos no se han vuelto impermeables, escudndose en una conciencia
errnea, a ese cambio "ue /ios espera de ellos, as como de cada uno de
nosotros. El en cambio no puede tener xito con los ##*ustos$$, precisamente
por"ue a ellos les parece "ue no tienen necesidad de perdn, ni de conversin&
eectivamente su conciencia ya no les acusa, si no "ue ms bien los *ustiica.
%lgo anlogo podemos encontrar tambin en .an -ablo, el cual nos dice "ue
los gentiles conocen muy bien, incluso sin ley, lo "ue /ios espera de ellos
AEom 0,1-1FC. >oda la teora de la salvacin mediante la ignorancia se viene
aba*o en este versculo! en el hombre est inevitablemente presente la verdad,
una verdad del 3reador, la cual ue puesta luego por escrito en la revelacin de
la historia de la salvacin. El hombre puede ver la verdad de /ios, por ser l
un ser creado. ,o verla es pecado. /e*a de ser vista slo cuando no se "uiere
ver. Este rechazo de la voluntad, "ue impide el conocimiento, es culpable. -or
eso, si la lucecita no se enciende, ello es debido a una negacin deliberada de
todo lo "ue no deseamos ver.
+legados a este punto de nuestras relexiones es posible sacar las primeras
consecuencias para responder a las cuestiones sobre la naturaleza de la
conciencia. %hora podemos ya decir! no se puede identiicar la conciencia del
hombre con la autoconciencia del yo, con la certidumbre sub*etiva de s mismo
y del propio comportamiento moral. Este conocimiento, puede ser por una
parte un mero rele*o de las opiniones diundidas en el ambiente social. -or
otra parte puede derivar de una alta de autocrtica, de una incapacidad de
escuchar las proundidades del espritu. >odo lo "ue ha salido a la luz despus
del hundimiento del sistema marxista en la Europa Griental, conirma este
diagnstico. +as personalidades ms atentas y nobles de los pueblos por in
liberados hablan de una enorme devastacin espiritual, "ue ha tenido lugar en
los a<os de la deormacin intelectual. ,otan una torpeza del sentimiento
moral, "ue representa una prdida y un peligro mucho ms grave "ue los
da<os econmicos ocurridos. El nuevo patriarca de )osc' lo denunci de
manera impresionante al principio de su ministerio, en el verano de 1??H! +a
capacidad de percepcin de los hombres, "ue han vivido en un sistema basado
en la mentira, se haba obscurecido, seg'n l. +a sociedad haba perdido la
capacidad de misericordia y los sentimientos humanos se haban desvanecido.
>oda una generacin estaba perdida para el bien, para acciones dignas del
hombre. ##>enemos el deber de encarrilar la sociedad a los valores morales
eternos$$, es decir! el deber de desarrollar nuevamente en el corazn de los
hombres el sentido auditivo, casi atroiado para escuchar las sugerencias de
/ios. El error, la ##conciencia errnea$$, slo a primera vista es cmoda. .i no
se reacciona, el enmudecimiento de la conciencia lleva a la deshumanizacin
del mundo y a un peligro mortal.
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/icho con otras palabras! la identiicacin de la conciencia con el conocimiento
supericial, la reduccin del hombre a su sub*etividad no libera en absoluto,
sino "ue esclaviza& nos hace totalmente dependientes de las opiniones
dominantes a las "ue incluso va reba*ando de nivel da tras da. 6uien hace
coincidir la conciencia con las convicciones supericiales, la identiica con una
seguridad seudorracional entreverada de auto*ustiicaciones, conormismo y
pereza. +a conciencia se degrada a mecanismo de desculpabilizacin, mientras
"ue lo "ue representa verdaderamente es la transparencia del su*eto para lo
divino y por lo tanto tambin la dignidad y la grandeza especicas del hombre.
+a reduccin de la conciencia a la certidumbre sub*etiva signiica al mismo
tiempo la renuncia a la verdad. 3uando el salmo, anticipando la visin de @es's
sobre el pecado y la *usticia, ruega por la liberacin de las culpas no
conscientes, est llamando la atencin sobre esta conexin. /esde luego se
debe seguir la conciencia errnea. .in embargo a"uella renuncia a la verdad,
ocurrida precedentemente y "ue ahora se toma la revancha, es la verdadera
culpa, una culpa "ue en un primer momento mece al hombre en una alsa
seguridad para despus abandonarlo en un desierto sin senderos.
Newman y Scrates: guas para la conciencia
)e gustara ahora hacer una breve digresin. %ntes de intentar ormular
respuestas coherentes a las cuestiones sobre la naturaleza de la conciencia, es
preciso "ue ampliemos un poco las bases de la relexin, ms all de la
dimensin personal de la "ue hemos partido. % decir verdad, no tengo
intencin de desarrollar a"u un docto tratado sobre la historia de las teoras de
la conciencia, argumento sobre l "ue recientemente se han publicado
dierentes estudios. En cambio preerira seguir tratando la materia de modo
e*empliicador y por decir as, narrativo. -ara empezar detengmonos por un
momento en el 3ardenal ,eIman, cuya vida y obra podran muy bien deinirse
como un 'nico y gran comentario al problema de la conciencia. -ero ni si"uiera
a"u podremos estudiar a ,eIman de manera particularizada. En este marco
no podemos detenernos en las particularidades del concepto neImaniano de
conciencia. 6uisiera slo indicar el lugar "ue la idea de conciencia tiene en el
con*unto de la vida y del pensamiento de ,eIman. +as perspectivas as
ad"uiridas ahondarn en los problemas actuales y abrirn conexiones con la
historia, es decir, conducirn a los grandes testigos de la conciencia y a los
orgenes de la doctrina cristiana sobre la vida seg'n la conciencia. 46uin no
recuerda, a propsito del tema ##,eIman y la conciencia$$ la amosa rase de
la 3arta al /u"ue de ,orolJ! ##.i yo tuviera "ue llevar la religin a un brindis
despus de una comida lo "ue no es muy oportuno hacer desde luego brindara
por el -apa. -ero antes por la conciencia y despus por el -apa...$$. .eg'n la
intencin de ,eIman esto tena "ue ser en contraposicin con las airmaciones
de =ladstone un claro reconocimiento del papado, pero tambin contra las
deormaciones ultramontanas una interpretacin del papado, el cual es
entendido correctamente slo cuando es considerado con*untamente a la
primaca de la conciencia, por lo tanto no contrapuesto a ella, sino ms bien
garantizado y undado sobre ella. 3omprender esto es dicil para el hombre
moderno, "ue piensa a partir de la contraposicin entre autoridad y
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sub*etividad. -ara l la conciencia est de parte de la sub*etividad y es
expresin de la libertad del su*eto, mientras "ue la autoridad parece limitar,
amenazar o hasta negar dicha libertad. %s, pues, tenemos "ue proundizar
ms para aprender a comprender de nuevo una concepcin, en la "ue este tipo
de contraposicin ya no es vlido.
-ara ,eIman el trmino medio "ue asegura la conexin entre los dos
elementos de conciencia y de la autoridad es la verdad. ,o dudo en airmar
"ue la idea de verdad es la idea central de la concepcin intelectual de
,eIman& la conciencia ocupa un lugar central en su pensamiento
precisamente por"ue en el centro est la verdad. 3on otras palabras! la
centralidad del concepto de conciencia va unida en ,eIman con la precedente
centralidad del concepto de verdad y se puede comprender slo partiendo de
sta. +a presencia preponderante de la idea de conciencia en ,eIman no
signiica "ue, en el siglo L2L y en contraposicin con el ob*etivismo de la
neoescolstica, l haya sostenido una ilosoa o teologa de la sub*etividad.
/esde luego es verdad "ue en ,eIman el su*eto encuentra una atencin "ue
no haba recibido, en el mbito de la teologa catlica, "uiz desde los tiempos
de .an %gustn.
-ero se trata de una atencin en la lnea de .an %gustn, y no en la de la
ilosoa sub*etivista de la modernidad. %l ser elevado a cardenal, ,eIman
cones "ue toda su vida haba sido una batalla contra el liberalismo.
-odramos a<adir! tambin contra el sub*etivismo en el cristianismo, tal y
como l lo encontr en el movimiento evanglico de su poca y "ue, a decir
verdad, constituyo para l la primera etapa de a"uel camino de conversin "ue
dur toda su vida. +a conciencia no signiica para ,eIman "ue el su*eto es el
criterio decisivo rente a las pretensiones de la autoridad, en un mundo en "ue
la verdad est ausente y "ue se sostiene mediante el compromiso entre
exigencias del su*eto y exigencias del orden social. )s bien la conciencia
signiica la presencia perceptible e imperiosa de la voz de la verdad dentro del
su*eto mismo& la conciencia es la superacin de la mera sub*etividad en el
encuentro entre la interioridad del hombre y la verdad procedente de /ios. Es
signiicativo el verso "ue ,eIman compuso en .icilia en 1B77! ##)e gusta
elegir y entender mi camino. %hora en cambio rezo! M.e<or, guame t'N$$. +a
conversin al catolicismo no ue para ,eIman una eleccin determinada por el
gusto personal, por necesidades espirituales sub*etivas. %s se expresaba en
1B;;, cuando estaba todava, por as decir, en el umbral de la conversin!
##,adie puede tener una opinin ms desavorable "ue la ma sobre el estado
actual de los catlicos-romanos$$. +o "ue para ,eIman, en cambio, era
importante era el tener "ue obedecer ms a la verdad reconocida "ue a su
propio gusto, incluso el enrentamiento con sus propios sentimientos, con los
vnculos de amistad y de una ormacin com'n. )e parece signiicativo "ue
,eIman, en la *erar"ua de las virtudes subraye la primaca de la verdad sobre
la bondad o, para expresarnos ms claramente! "ue ponga de relieve la
primaca de la verdad sobre el consenso, sobre la capacidad de acomodo de
grupo. -or lo tanto dira "ue cuando hablamos de un hombre de conciencia,
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nos reerimos a alguien dotado de las citadas disposiciones interiores. Es a"uel
"ue, si el precio es la renuncia a la verdad, nunca comprar el consenso, el
bienestar, el xito, la consideracin social, la aprobacin de la opinin
dominante. En esto ,eIman se relaciona con el otro gran testigo ingls de la
conciencia! >oms )oro, para el "ue la conciencia no ue de ninguna manera la
expresin de una testarudez sub*etiva o de terco herosmo. El mismo se coloc
entre a"uellos mrtires angustiados "ue solamente despus de indecisiones y
muchas preguntas se obligaron a s mismos a obedecer a la conciencia! a
obedecer a esa verdad, "ue tiene "ue estar en mayor altura de cual"uier
instancia social y de cual"uier orma de gusto personal. .e nos presentan pues
dos criterios para discernir la presencia de una autntica voz de la conciencia!
sta no coincide con los propios deseos y los propios gustos& no se identiica
con lo "ue socialmente es ms venta*oso, con el consenso de grupo o con las
exigencias del poder poltico o social.
%"u nos es de utilidad echar un vistazo a la problemtica actual. El individuo
no puede pagar su progreso, su bienestar con una traicin a la verdad
conocida. ,i si"uiera la humanidad entera puede hacerlo. >ocamos a"u el
punto verdaderamente crtico de la modernidad! la idea de verdad ha sido
eliminada en la prctica y sustituida por la de progreso. El progreso mismo
##es$$ la verdad. .in embargo, en esta aparente exaltacin se "ueda sin
direccin y se desvanece. Eectivamente, si no hay ninguna direccin todo
podra ser lo mismo! progreso como regreso. +a teora de la relatividad
ormulada por Einstein, concierne como tal al mundo sico. -ero a m me
parece "ue puede describir oportunamente tambin la situacin del mundo
espiritual de nuestro tiempo. +a teora de la relatividad airma "ue dentro del
universo no hay ning'n sistema i*o de reerencia. 3uando ponemos un
sistema como punto de reerencia y partiendo de l tratamos de medir el todo,
en realidad se trata de una decisin nuestra, motivada por el hecho de "ue
slo as podemos llegar a alg'n resultado. .in embargo la decisin habra
podido ser dierente de lo "ue ue. +o "ue se ha dicho, a propsito del mundo
sico, rele*a tambin la segunda revolucin copernicana en nuestra actitud
undamental hacia la realidad! la verdad como tal, lo absoluto, el verdadero
punto de reerencia del pensamiento ya no es visible. -or eso, tampoco desde
el punto de vista espiritual, hay ya un arriba y un aba*o. En un mundo sin
puntos i*os de reerencia de*an de existir las direcciones. +o "ue miramos
como orientacin no se basa en un criterio verdadero en s mismo, sino en una
decisin nuestra, 'ltimamente en consideraciones de utilidad. En un contexto
##relativista$$ seme*ante, una tica teleolgica o consecuencialista se vuelve al
inal nihilista, aun"ue no lo perciba. ( todo lo "ue en esta concepcin de la
realidad es llamado ##conciencia$$, si lo estudiramos a ondo vemos "ue no es
ms "ue un modo euemstico para decir "ue no hay ninguna conciencia, en
sentido propio, es decir, ning'n ##consaber$$ con la verdad. 3ada uno
determina por s mismo sus propios criterios y en la universal relatividad, nadie
puede ni si"uiera ayudar a otro en este campo, y menos a'n prescribirle nada.
Est clara pues, la extrema radicalidad de la actual disputa sobre la tica y su
centro, la conciencia. )e parece "ue un paralelo adecuado en la historia del
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pensamiento se puede encontrar en la disputa entre .crates--latn y los
.oistas. En ella se pone a prueba la decisin crucial entre dos actitudes
undamentales! por una parte, la conianza de "ue el hombre tiene la
posibilidad de conocer la verdad, y por otra parte una visin del mundo en la
"ue el hombre crea por s mismo los criterios para su vida. El hecho de "ue
.crates, un pagano, haya podido llegar a ser, en un cierto sentido, el proeta
de @esucristo, encuentra, a mi modo de ver, su *ustiicacin en esta cuestin
undamental. Ello supone "ue se ha concedido al modo de ilosoar inspirado
en l, un privilegio histrico salvico, llammoslo as, y "ue se le ha hecho
molde adecuado para el +ogos cristiano, por tratarse de una liberacin a travs
de la verdad y por la verdad. .i prescindimos de las contingencias histricas,
en las "ue se desarroll la controversia de .crates, se advierte en seguida lo
mucho "ue en el ondo aun"ue con argumentos dierentes y otra terminologa
aecta a la misma cuestin ante la "ue nos encontramos nosotros hoy. +a
renuncia a admitir la posibilidad de "ue el hombre conozca la verdad lleva en
primer lugar a un uso puramente ormalista de las palabras y los conceptos. %
su vez la prdida de los contenidos lleva a un mero ormalismo de los *uicios,
ayer como hoy. En muchos ambientes uno no se pregunta, hoy, "u piensa un
hombre. .e tiene ya preparado un *uicio sobre su pensamiento, en la medida
en "ue se le puede catalogar con unas de las correspondientes eti"uetas
ormales! conservador, reaccionario, undamentalista, progresista,
revolucionario. +a catalogacin en un es"uema ormal hace "ue sea superlua
la conrontacin con los contenidos. .e puede ver lo mismo, y de manera
todava ms clara, en el arte! lo "ue una obra de arte expresa es totalmente
indierente& puede exaltar a /ios o al /iablo& el 'nico criterio es su realizacin
tcnico-ormal. :emos llegado as al punto verdaderamente candente de la
cuestin! cuando los contenidos ya no cuentan, cuando lo "ue predomina es
una mera praxologa, la tcnica se convierte en el criterio supremo. -ero esto
signiica "ue el poder, ya sea revolucionario o reaccionario, se convierte en la
categora "ue domina todo. Esta es precisamente la orma perversa de la
seme*anza con /ios, de la "ue habla la narracin del pecado original! el
camino de una mera capacidad tcnica, el camino del puro poder es
contraaccin de un dolo y no realizacin de la seme*anza con /ios. +o
especico del hombre, en cuanto hombre, consiste en su interrogarse no sobre
el ##poder$$ sino sobre el ##deber$$, en abrirse a la voz de la verdad y de sus
exigencias. En mi opinin este ue el contenido 'ltimo de la investigacin
socrtica y ste es tambin el sentido ms proundo del testimonio de todos
los mrtires! atestiguan la capacidad de verdad del hombre como lmite de
todo poder y garanta de su seme*anza divina. Es precisamente en este sentido
en "ue los mrtires son los grandes testigos de la conciencia de la capacidad
concedida al hombre de percibir, adems del poder, tambin el deber, y por
eso de abrir el camino al verdadero progreso, al verdadero ascenso.
Dos niveles de la conciencia
a)Anamnesis
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/espus de todas estas correras a travs de la historia del pensamiento, ha
llegado el momento de sacar conclusiones, es decir, de ormular un concepto
de conciencia. +a tradicin medieval haba individuado, *ustamente, dos niveles
del concepto de conciencia, "ue se tienen "ue distinguir cuidadosamente, pero
"ue tambin tienen "ue estar siempre en relacin. )uchas tesis inaceptables
sobre el problema de la conciencia, me parece "ue dependen del hecho "ue se
ha desatendido, o la distincin o la correlacin entre los dos elementos. +a
corriente principal de la escolstica ha llamado a los dos niveles de la
conciencia con los conceptos de sindresis y de conciencia. El trmino
sindresis lleg a la tradicin medieval sobre la conciencia desde la doctrina
estoica del microcosmos. -ero no "ued claro su signiicado exacto y as lleg
a ser un obstculo para un esmerado desarrollo de la relexin sobre este
aspecto esencial de la cuestin global acerca de la conciencia. 6uisiera por eso,
sin entrar en el debate sobre la historia del pensamiento, sustituir este trmino
problemtico por el concepto platnico, mucho ms claramente deinido, de
anamnesis, el cual no slo tiene la venta*a de ser lingusticamente ms claro,
ms proundo y ms puro, sino "ue tambin y sobre todo de concordar con
temas esenciales del pensamiento bblico y con la antropologa desarrollada a
partir de la Oiblia. 3on el trmino anamnesis se debe entender a"u, lo "ue,
precisamente, .an -ablo, en el segundo captulo de la carta a los Eomanos,
expres con estas palabras! ##3uando los paganos, "ue no tienen +ey, hacen
espontneamente lo "ue ella manda, aun"ue la +ey les alte, son ellos su
propia +ey& y muestran "ue llevan escrito dentro el contenido de la +ey cuando
la conciencia aporta su testimonio...$$A0,1;s.C. +a misma idea se encuentra
desarrollada de modo impresionante en la gran regla monstica de .an Oasilio.
-odemos leer all! ##El amor de /ios no depende de una disciplina impuesta
desde uera, sino "ue est constitutivamente inscrito en nosotros como
capacidad y necesidad de nuestra naturaleza racional$$. .an Oasilio, acu<ando
una expresin "ue despus ser importante en la mstica medieval, habla de la
##chispa del amor divino "ue ha sido escondida en lo ms ntimo de nuestro
ser$$. En el espritu de teologa de .an @uan, sabe "ue el amor consiste en
cumplir los mandamientos y "ue, por lo tanto, la chispa del amor, inusa por el
3reador en nosotros, signiica esto! ##:emos recibido interiormente una
originaria capacidad y prontitud para cumplir todos los mandamientos
divinos... Estos no son algo "ue se nos impone desde uera$$. Es la misma idea,
"ue a este propsito, tambin airma .an %gustn, llevndola a su n'cleo
esencial! ##En nuestros *uicios no sera posible decir "ue una cosa es me*or
"ue otra si no tuviramos imprimido dentro de nosotros un conocimiento
undamental del bien$$. Esto signiica, "ue el primer nivel ontolgico,
llammoslo as, del enmeno de la conciencia consiste en el hecho "ue ha sido
inundido en nosotros algo seme*ante a una originaria memoria del bien y de lo
verdadero Alas dos realidades coincidenC& "ue hay una tendencia ntima del ser
del hombre, hecho a imagen de /ios, hacia todo lo "ue es conorme a /ios.
/esde su raz el ser del hombre advierte una armona con algunas cosas y se
encuentra en contradiccin con otras. Esta anamnesis del origen, "ue deriva
del hecho "ue nuestro ser est constituido a seme*anza de /ios, no es un
saber ya articulado conceptualmente, un core de contenidos "ue estn
esperando slo "ue los sa"uen. Es, por decir as, un sentimiento interior, una
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capacidad de reconocimiento, de modo "ue "uien es interpelado, sino est
interiormente replegado en s mismo, es capaz de reconocer dentro de s su
eco. El se da cuenta! ##Esto es a lo "ue propende mi naturaleza y lo "ue ella
busca$$. .obre esta anamnesis del 3reador, "ue se identiica con el undamento
mismo de nuestra existencia, se basa la posibilidad y el derecho de la misin.
El Evangelio puede, es ms, tiene "ue ser predicado a los gentiles, por"ue ellos
mismos, en su interior, lo esperan Acr. 2s. ;0,;C. En eecto, la misin se
*ustiica si los destinatarios, en el encuentro con la palabra del Evangelio, re-
conocen! ##:e a"u, esto es precisamente lo "ue yo esperaba$$. En este
sentido .an -ablo puede decir "ue los paganos ##son ellos su propia +ey$$, no
en el sentido de la idea moderna y liberalista de autonoma, "ue impide toda
trascendencia del su*eto, sino en el sentido mucho ms proundo de "ue nada
me pertenece menos "ue mi mismo yo, "ue mi yo personal es el lugar de la
ms prounda superacin de m mismo y del contacto con a"uello de lo "ue
provengo y hacia lo "ue me diri*o. En estas rases .an -ablo expresa la
experiencia "ue haba tenido como misionero entre los paganos y "ue ya antes
2srael tuvo "ue experimentar en relacin con los denominados ##temerosos de
/ios$$. 2srael haba podido ad"uirir experiencia en el mundo pagano de lo "ue
los apstoles de @esucristo encontraron nuevamente conirmado! su
predicacin responda a una expectativa. Esta sala al encuentro a un
conocimiento undamental antecedente sobre los elementos constantes y
esenciales de la voluntad de /ios, "ue ueron puestos por escrito en los
mandamientos, pero "ue es posible encontrar en todas las culturas y "ue
puede ser explicado ms claramente cuando menos intervenga un poder
cultural arbitrario en la deormacin de este conocimiento primordial. )ientras
ms vive el hombre en el temor de /ios conrntese la historia de 3ornelio
ms se vuelve concreta y claramente eicaz esta anamnesis. >omemos de
nuevo en consideracin una idea de .an Oasilio! el amor de /ios, "ue se
concreta en los mandamientos, no se nos impone desde uera subraya este
-adre de la 2glesia por el contrario nos es inuso precedentemente. El sentido
del bien ha sido imprimido en nosotros, declara .an %gustn. % partir de esto
podemos ahora comprender correctamente el brindis de ,eIman antes por la
conciencia y slo despus por el -apa. El -apa no puede imponer a los ieles
catlicos ning'n mandamiento slo por"ue l lo "uiera o por"ue lo considere
'til. 1na concepcin moderna y voluntarista seme*ante de la autoridad puede
solamente deormar el autntico signiicado teolgico del papado. /e este
modo, la verdadera naturaleza del ministerio de .an -edro se ha vuelto
totalmente incomprensible en la poca moderna precisamente por"ue en este
horizonte mental se puede pensar a la autoridad slo con categoras "ue ya no
permiten ning'n puente entre su*eto y ob*eto. -or eso todo lo "ue no procede
del su*eto puede ser slo una determinacin impuesta desde uera. -ero las
cosas se presentan totalmente dierentes partiendo de una antropologa de la
conciencia, como hemos tratado de delinear poco a poco en estas relexiones.
+a anamnesis inusa en nuestro ser necesita, por decir as, una ayuda externa
para llegar a ser consciente de s misma. -ero este ##desde uera$$ no es, de
ning'n modo, nada "ue se contraponga, es ms bien algo dirigido hacia ella!
tiene una uncin mayutica, no le impone nada desde uera, pero lleva a cabo
lo "ue es propio de la anamnesis, su interior y especica apertura a la verdad.
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3uando se habla de la e y de la 2glesia, cuyo radio "ue parte del +ogos
redentor se extiende ms all del don de la creacin, tenemos "ue tener en
cuenta, sin embargo, una dimensin todava ms vasta, "ue est desarrollada
sobre todo en la literatura de .an @uan. .an @uan conoce la anamnesis del
nuevo ##nosotros$$, en el "ue participamos mediante la incorporacin en 3risto
Aun solo cuerpo, es decir, un 'nico yo con lC. En dierentes momentos del
Evangelio se encuentra "ue ellos comprendieron mediante un acto de la
memoria. El encuentro original con @es's oreci a sus discpulos lo "ue ahora
todas las generaciones reciben mediante su encuentro undamental con el
.e<or en el bautismo y en la eucarista! la nueva anamnesis de la e, "ue
anlogamente a la anamnesis de la creacin, se desarrolla en un dilogo
permanente entre la interioridad y la exterioridad. En contraste con la
pretensin de los doctores gnsticos, los cuales "ueran convencer a los ieles
"ue su e ingenua habra tenido "ue ser comprendida y aplicada de manera
totalmente dierente, .an @uan pudo airmar! ##Posotros no necesitis otros
maestros, desde el momento "ue, como ungidos AbautizadosC tenis ya
conocimiento$$ Acr. 1@n 0,0H,0KC. Esto no signiica "ue los creyentes posean
una omnisciencia de hecho, sino "ue indica ms bien la certeza de la memoria
cristiana. Esta naturalmente aprende sin intermisin, pero partiendo de su
identidad sacramental, llevando a cabo interiormente un discernimiento entre
lo "ue es un desarrollo de la memoria y lo "ue es una destruccin o una
alsiicacin de la misma. :oy nosotros, *usto en la crisis actual de la 2glesia,
estamos experimentando de una manera nueva, la uerza de esta memoria y
la verdad de la palabra apostlica! lo "ue lleva al discernimiento de los
espritus, ms "ue las directivas de la *erar"ua, es la capacidad de orientacin
de la memoria de la e sencilla. .lo en este contexto se puede comprender
correctamente la primaca del -apa y su correlacin con la conciencia cristiana.
El signiicado autntico de la autoridad doctrinal del -apa consiste en el hecho
de "ue l es el garante de la memoria. El -apa no impone desde uera sino "ue
desarrolla la memoria cristiana y la deiende. -or ello, el brindis por la
conciencia ha de preceder al del -apa, por"ue sin conciencia no habra ning'n
papado. >odo el poder "ue l tiene es poder de la conciencia! servicio al doble
recuerdo, sobre el "ue se basa la e y "ue tiene "ue ser continuamente
puriicada, ampliada y deendida contra las ormas de destruccin de la
memoria, "ue est amenazada tanto por una sub*etividad "ue ha olvidado el
propio undamento, como por las presiones de un conormismo social y
cultural.
b)Conscientia
/espus de estas consideraciones sobre el primer nivel esencialmente
ontolgico del concepto de conciencia, tenemos "ue pasar ahora a su segunda
dimensin, el nivel del *uzgar y del decidir, "ue en la tradicin medieval ue
denominado con el 'nico trmino de conscientia-conciencia. -resumiblemente
esta tradicin terminolgica ha contribuido no poco a la moderna limitacin del
concepto de conciencia. /esde el momento "ue .anto >oms, por e*emplo,
llama con el trmino ##conscientia$$ solo a este segundo nivel, es coherente
desde su punto de vista "ue la conciencia no sea ning'n ##habitus$$, es decir,
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ninguna cualidad estable inherente al ser del hombre, sino ms bien un
##actus$$, un evento "ue se cumple. ,aturalmente, .anto >omas presupone
como dato el undamento ontolgico de la anamnesis AsynderesisC& describe
esta 'ltima como una ntima repugnancia hacia el mal y una ntima atraccin
hacia el bien. El acto de la conciencia aplica este conocimiento bsico a las
situaciones particulares. .eg'n .anto >oms este se subdivide en tres
elementos! reconocer ArecognocereC, testimoniar AtestiicariC y por 'ltimo
*uzgar AiudicareC. .e podra hablar de interaccin entre una uncin de control
y una uncin de decisin. -artiendo de la tradicin aristotlica .anto >oms
concibe este proceso seg'n el modelo de un razonamiento deductivo, de tipo
silogstico. .in embargo, se<ala con uerza lo especico de este conocimiento
de las acciones morales, cuyas conclusiones no derivan slo del mero
conocimiento o razonamientos. En este mbito si una cosa es reconocida o no
reconocida siempre depende tambin de la voluntad, "ue cierra el camino al
reconocimiento o bien encamina hacia l. Ello depende, pues, de una impronta
moral ya dada, "ue por consiguiente puede ser o ulteriormente deormada o
mayormente puriicada. >ambin en este nivel, el de *uzgar Ael de la
conscientia en sentido estrictoC vale el principio "ue tambin la conciencia
errnea obliga. Esta airmacin es plenamente inteligible en la tradicin del
pensamiento de la escolstica. ,adie puede obrar contra sus convicciones,
como ya haba dicho .an -ablo AEom 1;,07C. .in embargo "ue la conviccin
ad"uirida sea obviamente obligatoria en el momento en "ue se act'a, no
signiica ninguna canonizacin de la sub*etividad. ,o es nunca una culpa seguir
las convicciones "ue nos hemos ormado, al contrario deben seguirse.
-ero del mismo modo puede ser una culpa "ue uno haya llegado a ormarse
convicciones tan e"uivocadas y haya pisoteado la repulsin hacia ellas "ue
advierte la memoria de su ser. +a culpa, pues, se encuentra en otro lugar, ms
en lo proundo, no en el acto del momento, no en el *uicio "ue en ese
momento da la conciencia, sino en esa desatencin hacia mi mismo ser, "ue
me impide de or la voz de la verdad y sus sugerencias interiores. -or esta
razn, tambin los criminales "ue obran con conviccin siguen siendo
culpables. Estos e*emplos macroscpicos no deben servir para tran"uilizarnos,
sino ms bien para despertarnos y hacer "ue tomemos en serio la gravedad de
la s'plica! ##+mpiame de los "ue se me ocultan$$ A.al 1?,17C.
Epilogo
%l inal de nuestro camino "ueda todava abierta la cuestin de la "ue hemos
partido! la verdad, por lo menos tal y como nos la presenta la e de la 2glesia,
4no es "uiz demasiado alta y dicil para el hombre5 /espus de todas las
consideraciones "ue hemos venido haciendo, podemos responder ahora! por
supuesto, el camino alto y arduo "ue conduce a la verdad y al bien no es un
camino cmodo. Es un desao al hombre. -ero "uedarse tran"uilamente
encerrados en s mismos no libera, antes bien, actuando as nos malogramos y
nos perdemos. Escalando las alturas del bien, el hombre descubre cada vez
ms la belleza, "ue hay en la ardua atiga de la verdad y descubre tambin
"ue *usto en ella est para l la redencin. -ero con esto no hemos dicho
- 1; -
todava todo. /isolveramos el cristianismo en un moralismo si no estuviese
claro un anuncio, "ue supera nuestro propio hacer. .in tener "ue gastar
demasiadas palabras, ello puede resultar evidente en una imagen sacada del
mundo griego, en la "ue podemos ver al mismo tiempo cmo la anamnesis del
3reador nos empu*a dentro de nosotros hacia el Eedentor y cmo cada hombre
puede reconocerlo como Eedentor, desde el momento "ue l responde a
nuestras ms ntimas expectativas. )e reiero a la historia de la expiacin del
matricidio de Grestes. Este cometi el homicidio como un acto conorme a su
conciencia, hecho "ue el lengua*e mitolgico describe como obediencia a la
orden del dios %polo. -ero ahora es perseguido por las Erinias, a las "ue hay
"ue ver como personiicacin mitolgica de la conciencia, "ue desde la
memoria prounda le reprocha, atormentndolo, "ue su decisin de conciencia,
su obediencia a la ##orden divina$$ era en realidad culpable. >odo lo trgico de
la condicin humana emerge en esta lucha entre los ##dioses$$, en este
conlicto ntimo de la conciencia. En el tribunal sacro, la piedra blanca del voto
de %tenea lleva a Grestes la absolucin, la puriicacin, por cuya gracia las
Erinias se transorman en Eumnides, en espritus de la reconciliacin. En este
mito est representado algo ms "ue la superacin del sistema de la venganza
de la sangre a avor de un *usto ordenamiento *urdico de la comunidad. :ans
1rs von Oalthasar ha expresado de la siguiente manera este algo ms! ##...la
gracia apaciguadora es siempre para l, el restablecimiento com'n de la
*usticia, no la del antiguo tiempo carente de gracia de las Erinias, sino la de un
derecho lleno de gracia$$. En este mito percibimos la voz nostlgica de "ue la
sentencia de culpabilidad ob*etivamente *usta de la conciencia y la pena
interiormente lacerante "ue se deriva, no son la 'ltima palabra, sino "ue hay
un poder de la gracia, una uerza de expiacin, "ue puede cancelar la culpa y
hacer "ue la verdad sea inalmente liberadora. .e trata de la nostalgia de "ue
la verdad no se reduzca slo a interrogarnos con exigencia, sino "ue tambin
nos transorme mediante la expiacin y el perdn. )ediante ellas como dice
Es"uilo ##la culpa es lavada$$ y nuestro mismo ser se transorma desde el
interior, ms all de nuestras capacidades. %hora bien, sta es precisamente la
novedad especica del cristianismo! el +ogos, la Perdad en persona, es
tambin al mismo tiempo la reconciliacin, el perdn "ue transorma ms all
de todas nuestras capacidades e incapacidades personales. En esto consiste la
verdadera novedad, sobre la "ue se unda la ms grande memoria cristiana, la
cual es tambin, al mismo tiempo, la respuesta ms prounda a lo "ue la
anamnesis del 3reador aguarda de nosotros. %ll donde no sea suicientemente
proclamado o percibido este centro del mensa*e cristiano, all la verdad se
transorma de hecho en un yugo, "ue resulta demasiado pesado para nuestros
hombros y del "ue tenemos "ue tratar de liberarnos. -ero la libertad obtenida
de este modo est vaca. ,os transporta a la tierra desolada de la nada y as
se destruye ella misma. El yugo de la verdad se ha hecho ##blando$$ A)t
11,7HC, cuando la Perdad ha llegado, nos ha amado y ha "uemado nuestras
culpas en su amor. .lo cuando conocemos y experimentamos interiormente
todo esto, ad"uirimos la libertad de escuchar con gozo y sin ansia el mensa*e
de la conciencia.