Psicologa de la memoria

CAPITULO 5: LA MEMORIA SEMNTICA

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1. INTRODUCCIN

La memoria semntica es un tipo de memoria declarativa de la que depende nuestro conocimiento general
sobre el mundo y del lenguaje. No se refiere nicamente al significado de la palabra, sino que tambin
incluye asociaciones entre palabras, conceptos smbolos y hechos.

2. QU ES LA MEMORIA SEMNTICA?

La memoria semntica es una clase de memoria necesaria para el uso del lenguaje, que hace referencia al
significado, la comprensin y otros conocimientos generalizados basados en conceptos que no estn
relacionados con experiencias o acontecimientos especficos.

Este tipo de de memoria nos permite comunicarnos con nuestros semejantes.

Evidencias a favor de la existencia de la memoria semntica.

Se hace una distincin entre memoria episdica y semntica. Entre los argumentos que defienden esta
distincin, estn:

- Tanto pacientes con daos cerebrales como personas mayores son capaces de adquirir
conocimientos de informaciones semnticas lo mismo que los jvenes, mientras su memoria
episdica puede encontrarse deteriorada.
- En estudios con pacientes amnsicos, todos presentaban trastornos en la memoria episdica pero la
mayora solo presentaba solo ligeros problemas en la memoria semntica.
- En estudios realizados con imgenes cerebrales en adultos sanos, se encontr que las reas
cerebrales activadas durante la codificacin y recuperacin de informacin era diferente en tareas de
memoria episdica o semntica: Se encontr que la corteza prefrontal derecha presentaba mayor
activacin en tareas de memoria episdica que en tareas de memoria semntica.

Memoria semntica y almacenamiento del conocimiento adquirido

En la memoria semntica se almacenan conceptos de diversas clases, pero todos ellos organizados.

3. QU SON LOS CONCEPTOS Y COMO ESTN ORGANIZADOS EN LA
MEMORIA SEMNTICA?

Los conceptos son:

- Las unidades principales del pensamiento.
- Son representaciones mentales, constructos psicolgicos dotados de propiedades semnticas.


Las categoras son:

- Representaciones de los ejemplares concretos de un concepto existentes en la memoria.
- Son los elementos principales que hacen posible la economa cognitiva.
- Es una clase de objeto o hechos que presentan una tendencia a agruparse entre s.

Conceptos y categoras, permiten la organizacin de los objetos del mundo en clases, con el consiguiente
ahorro cognitivo.

Proceso de categorizacin: Tratar a todos los objetos que pertenecen a una misma categora como si
fueran semejantes en una cierta medida.

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Modelos de categorizacin

Las categoras se establecen mediante el aprendizaje realizado durante los primeros aos de vida. Una vez
adquirida la categora se almacena en la memoria y se va a actualizando a medida que se adquieren nuevas
informaciones.

Hay distintos modelos para explicar cmo se produce el proceso de categorizacin.

- Los modelos clsicos: Sugieren que las categoras estn perfectamente separadas entre s. El concepto
pertenecera o no a una determinada categora, es decir los lmites entre categoras son precisos y estn
bien definidos. Estos modelos entraron en crisis por tres motivos:

1.- Es imposible especificar las propiedades definitorias de los conceptos.
2.- Existen efectos de tipicidad, porque unos ejemplares eran ms tpicos de una categora que otros.
3.- Hay casos, cuya pertenencia a una categora es dudosa.

- Los modelos de ejemplares: Suponen que las categoras se representan en la mente mediante
descripciones separadas de algunos de sus ejemplares. Estos modelos requieren gran capacidad de
almacenamiento.

- Los modelos de prototipos: Prototipos: Ciertos ejemplares que poseen ms propiedades pertenecientes
a su categora que otros. Segn este modelo lo que hacemos cuando tenemos que clasificar ejemplares en
categoras, los comparamos con los prototipos de esta categora. Si el ejemplar se parece al prototipo
pertenecer a la categora.

- Modelos Mixtos: Modelos mixtos de ejemplares, prototipos y reglas.

Caractersticas de las categoras

Una categora, es una clase de objetos que tienden a agruparse. Caractersticas comunes de los objetos:

- Se utilizan para codificar una experiencia, contribuyendo a la economa mental.
- Permite realizar una serie de inferencias inductivas sobre el objeto.
- Existe semejanza fsica entre los miembros de la categora, y sus miembros se diferencian
fsicamente de los miembros de otras categoras. El grado de semejanza depende del nivel de
abstraccin de la categora.

Categoras naturales

Son las utilizadas por los individuos en la vida cotidiana y pueden referirse a objetos, eventos o acciones. Se
definen por su semejanza perceptiva y por sus lmites difusos y poco precisos.
Segn Rosca, las categoras pueden clasificarse de forma jerrquica segn su nivel de abstraccin, en:

- Categoras supraordenadas: Sus ejemplares se parecen poco entre s.
- Categoras subordinadas: Sus ejemplares son muy parecidos entre s.

Un tercer nivel de las categoras es el nivel bsico: Reflejan la estructura correlacional del medio y
corresponden estrechamente a los objetos del mundo. Las categoras de nivel bsico desempean un nivel
central en el sistema cognitivo, porque sus ejemplares corresponden a objetos de nuestra propia experiencia
de cada da.

Organizacin y estructura en la mente humana: La memoria semntica contiene conocimiento lxico,
conceptos y categoras. La organizacin de los conocimientos en categoras es una caracterstica de la
mente humana, y esta organizacin permite al ser humano un comportamiento adaptado y eficiente.



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4. MODELOS DE REPRESENTACIN PROPOSICIONAL DE LA
INFORMACIN.

Las representaciones proposicionales son el formato ms adecuado para representar cualquier tipo de
informacin que llegue al sistema cognitivo, que deba estar disponible para poder recuperarla de forma
rpida y precisa.

Concepto de proposicin

Una proposicin es salgo ms abstracto que las palabras de una lengua que la forman. Una representacin
proposicional est formada por smbolos discretos que se colocan en lugar de las entidades concretas a las
que representan. Son representaciones abstractas y amodales (no dependen de la modalidad sensorial).

Las proposiciones pueden representar cualquier tipo de informacin. Son demasiado poderosas, es decir si
el investigador no incluye restricciones, pueden explicar cualquier resultado emprico. Lo que significa que no
explican ninguno.

Las redes semnticas

La organizacin econmica del conocimiento que el hablante de una lengua posee sobre las palabras que la
forman es lo que se denomina lxico mental. Cada palabra que forma el lxico mental es una entrada lxica,
y las palabras se encuentran organizadas en la mente, y esto supone rapidez y eficiencia.

Desde la psicologa cognitiva se han propuesto varios modelos para explicar la forma como estn
organizadas las palabras en el lxico mental. Los modelos ms populares son los modelos de redes
semnticas, que asumen que las palabras estn representadas en la memoria semntica como unidades
independientes, aunque relacionadas entre s. La organizacin de la red semntica va de arriba hacia abajo
(animal!pjaro, pez).

La red est formada por nodos que corresponden a palabras o conceptos con significado, y cada uno de
estos conceptos est acompaado por una serie de propiedades. (Ver figura 5.3 Pg. 202)

Segn Collins y Quillian, a mayor distancia entre nodos, mayor tiempo requerido para llegar hasta l.

Rips, Shoben y Smith introdujeron el concepto de distancia semntica. Comprobaron que mientras existen
ejemplares de ciertas categoras que se identifican antes a nivel ms bajo de la red que a nivel ms alto, en
otras categoras no ocurre lo mismo.

Qu proceso es el que permite la verificacin de sentencias o verdaderas o falsas en la red
semntica?

Este proceso es la propagacin de la informacin entre los conceptos representados en la estructura de la
memoria semntica. Supone que: la activacin propagada a travs de dos nodos de la red se suma y es
mayor que cuando la activacin procede de un nico nodo; para que el nivel de activacin llegue a ser
efectivo debe superar un cierto umbral de activacin. La activacin de las redes jerrquicas puede explicase
tanto por el procesamiento abajo-arriba como por el procesamiento arriba-abajo.

El proceso psicolgico de la propagacin de la activacin a travs de los nodos de la red semntica parece
que se adapta bastante bien a los datos empricos disponibles.


Qu ocurre con la edad en el funcionamiento de estas redes semnticas en las que estn
organizados los conceptos que posee una persona?

Se presupone que se deterioran las conexiones existentes entre las palabras y las distancias que hay entre
las mismas se agrandan, pero el envejecimiento apenas influye en la estructura del lxico mental. Se ha
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observado que la propagacin de la activacin entre conceptos es ms rpida en los jvenes que en los
viejos.

Fenmeno de la punta de la lengua: No encontrar la palabra que se busca, ocurre el doble en ancianos que
en jvenes.

El efecto de la organizacin en la memoria semntica

En el lxico mental tambin se encuentra almacenada informacin sobre los conceptos organizados de forma
estructurada formando categoras semnticas. Los conocimientos se encuentran en la mente organizados
formando categoras con determinada estructura. Existen ejemplares subordinados y supraordenados.

Las redes proposicionales

Modelos ACT (Active Control of Tought !Control adaptativo del pensamiento) Y ACT *: Propuestos
por Anderson (1976). En l se incorporaron: Los conocimientos adquiridos hasta su construccin y los
modelos de activacin de Collins y Quillan. Suposiciones ms importantes:

- La informacin se representa en una estructura en forma de red.
- Los nodos que forman la red pueden encontrarse activados o desactivados.
- Si un nodo activo entra en contacto con otros nodos, estos tambin, se activan.
- La fuerza de activacin entre los nodos vara.
- Cada nodo tiene una fuerza asociada con dicho nodo.
- La probabilidad de que la activacin se propague a travs de un nodo depende de la razn de la
fuerza de la unin particular de la suma de las fuerzas de todas las conexiones que salen del nodo
(Efecto Abanico).
- El nmero de nodos activos en un momento dado es limitado.

El efecto abanico

Predice que la activacin que se propaga a travs de un nodo es inversamente proporcional al nmero de
uniones que salen de dicho nodo. A mayor nmero de conexiones que salen de un nodo, ms tiempo ser
necesario para que la activacin se propague a travs de la red para activar otro nodo.

Paradoja del experto: Cuanto mayor sea el nmero de hechos ms lenta ser la respuesta.

El nico tipo de representacin admitido en le modelo ACT es la representacin proposicional..

En el modelo ACT*, Anderson introdujo la teora tricdigo de la representacin, segn la cual existen tres
tipos de representaciones: la abstracta, la imagen espacial y la serie temporal. Los tres principales
componentes del Modelo ACT son la memoria declarativa, la memoria procedimental y la memoria de
trabajo.

Un sistema de produccin es un tipo de arquitectura computacional dirigida por los datos, son los patrones
de datos los que inician las operaciones y los que las controlan. Una representacin declarativa hace
referencia a lo que una persona conoce sobre el mundo, la representacin declarativa del conocimiento llega
al sistema en forma de proposiciones o series temporales. Estas informaciones se representan en la memoria
declarativa por medio de la memoria de trabajo. Estos datos quedan finalmente registrados en la memoria
permanente.








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Esquemas, guiones y proposiciones: Representacin en la memoria semntica de unidades
superiores a la frase.

La memoria consiste en un gran nmero de paquetes de informacin que contienen dos tipos de elementos:

- Elementos fijos
- Elementos variables

Las personas utilizan los esquemas para poder inferir la existencia de algunos elementos.

Los esquemas son unidades de conocimiento superiores a las proposiciones, capaces de almacenar una
gran cantidad de informacin.
Los guiones son tipos especficos de esquemas, desarrollados por Schank y Abelson. Un guin es un
esquema de una serie de acontecimientos que se producen en un cierto orden. Por ejemplo, el guin del
restaurante. Todas las acciones del guin del restaurante estn contenidas en la memoria semntica.
Los guiones y esquemas son muy importantes porque nos ayudan a formarnos expectativas sobre lo que
podemos esperar en una determinada situacin y nos permiten realizar inferencias sobre la historia.

5. TRANSTORNOS DE LA MEMORIA SEMNTICA Y SUS CORRELATOS
NEURALES

Hay dos tipos de informaciones contenidas en la memoria semntica: conceptos y, esquemas y guiones.

- Algunos pacientes con demencia semntica tienen problemas para acceder al significado de los
conceptos, y algunos a pesar de esto pueden utilizar los esquemas. Tambin hay algunos pacientes
que pueden acceder a conceptos, pero tienen dificultad con los esquemas.

- Algunos pacientes con lesiones en la corteza prefrontal tienen dificultades para acceder a la
informacin contenida en los esquemas. Los pacientes con lesiones en esta zona tienen problemas
para ordenar las acciones incluidas dentro de un guin aunque son capaces de recuperar la
informacin a partir de su memoria, estas acciones.

Para la neurociencia cognitiva de la memoria semntica, una pregunta importante es cmo est organizado y
cmo se representa en el cerebro el conocimiento semntico.

Unos estudios han mostrado que algunos pacientes tienen afectado su conocimiento de los seres vivos o de
los seres no vivos, es decir, padecen un trastorno de una categora semntica especfica

Otros tericos apoyan la hiptesis de la existencia de diferentes tipos de informacin en la memoria
semntica; hiptesis que ha sido respaldada por recientes estudios con adultos.