El delirio neurtico segn Freud

Claudia Sandra Palau

I- Introduccin

A lo largo de toda su obra Freud trabaja la cuestin del delirio neurtico. Desde los
Estudios sobre la histeria
1
, donde aparece como la manifestacin de un recuerdo patgeno
devenido de una situacin traumtica, ponindolo de esta forma en serie con la con-
ceptualizacin que por entonces manejaba del sntoma histrico. Pasando por el delirio en
la neurosis obsesiva presente en el Hombre de las Ratas
2
y el trabajo sobre la "Gradiva"
3
,
donde establece una vinculacin entre el delirio y el sueo, sealando como fuente de los
mismos a lo reprimido. Para que, luego con la teora del fantasma que desplaza a la del
trauma, plantee que puede observarse cierta articulacin entre fantasa y delirio.
En 1911, en su trabajo sobre Schreber
4
, trabaja como la cuestin se juega en las
psicosis, presenta la forma en que el delirio se pone en juego en la paranoia, exponiendo
su tesis de que aquello que ha sido rechazado desde el interior retorna desde el exterior,
pero esto no es el objetivo del presente trabajo.


II- El delirio histrico

Entre 1893 y 1895 fueron escritos por Breuer y Freud los Estudios sobre la histeria.
Los delirios histricos aparecen tanto en los desarrollos tericos como en los casos
clnicos. Para la descripcin de los ataques histricos toman el esquema propuesto por
Charcot. La cuarta y ltima fase del "gran ataque histrico", luego de la epileptoide, la de
los grandes movimientos, y la de las attitudes passionnelles, es denominada: "la del delirio
terminal".

1
Freud, S. Estudios sobre la histeria, Obras Completas, Tomo II. Buenos Aires, Amorrortu, 1985.
2
Freud, S. A propsito de una caso de Neurosis Obsesiva. Hombre de las ratas, Obras
Completas.,Tomo X.. Buenos Aires, Amorrortu, 1990.
3
Freud, S. El delirio y los sueos en la Gradiva de J ensen, Obras Completas, Tomo IX.. Buenos Aires,
Amorrortu, 1993.
4
Freud, S. Sobre un caso de paranoia descrito autobiograficamente (Schreber), Obras Completas,
Tomo XII. Buenos Aires, Amorrortu, 1985.
Emmy von N. presentaba, alternadamente con estados de conciencia normales, un
delirium histrico, como si se tratara de una suerte de tic que se intercalara entre los movi-
mientos sin mezclarse ni que se notara su intromisin. Esta intercalacin abrupta se daba
en estado de vigilia y era frecuente en el tratamiento. Se quejaba de las respuestas que ella
sola dar por ser retorcidas e inentendibles. En su primer entrevista, en la que Freud le
pregunt la edad, respondi seriamente: "Soy una mujer del siglo pasado". Luego volver
a esta contestacin para decir que durante ese lapso delirante se le haba cruzado el
pensamiento de un viejo armario que haba adquirido durante un viaje, y que en su
respuesta en realidad se refera al mismo. La interrogacin acerca de la edad la llev a
contestar sobre la poca. Por otra parte siempre que Emmy padeca calambres en la nuca
sufra de un ataque de delirio. En una oportunidad, en el jardn, un ratn haba corrido por
su mano para desaparecer repentinamente. Luego de una sesin de hipnosis, Freud
atribuye el ataque de delirio a un estado de fatiga, en cuanto al contenido del mismo es
comandado por asonancias. Luego de trabajar este delirio histrico, Freud le permite
volver a su hogar sobre el Bltico, recordando que por entonces, hechizado por el libro de
Bernheim sobre la sugestin, confiaba en el influjo pedaggico ms de lo que luego lo
hara. Un ao ms tarde, y tras algunos avatares, la paciente volvera a Viena a consultar.
En la Epicrisis Freud, luego de realizar una observacin sobre las dificultades de
diagnstico, concluye que en el caso Emmy von N., por la prontitud para los delirios y
alucinaciones, pese a no aparecer otros indicios de la actividad espiritual, la alteracin de la
personalidad, el sonambulismo artificial, la neuralgia ovrica y ciertos datos de su historia,
no puede dudarse de la naturaleza histrica de la afeccin. Freud y Breuer consideraban,
por entonces, estas manifestaciones como restos de excitaciones que influiran de una
forma traumtica sobre el sistema nervioso. Impresiones penosas, o ecos de determinados
traumas la ponan a Emmy en estado de delirio, determinados por una limitacin de su
conciencia, una compulsin a asociar similar a la del sueo, alucinaciones, ilusiones, de
donde se sacan conclusiones carentes de sentido o disparatadas. Freud comparar este
estado con una alienacin mental, equivalente a lo que en una psicosis aguda se llamara
confusin alucinatoria. En principio el delirio duraba todo el da, resultando difcil
determinar su carcter. Emmy se sorprenda cuando se le haca saber acerca de lo que
haba dicho, el delirio operaba como parches en conversaciones de un contenido normal,
como si tratara de dos estados. La actividad delirante no pudo tener el detenimiento que
Freud hubiera querido debido a la mejora que llev a que los delirios se circunscribieran a
los momentos en que sufra calambres en la nuca. Entonces surgi un tercer estado
psquico: el del sonambulismo artificial; all dispona de recuerdos de los tres estados, por
lo cual Freud lo considera como el estado ms normal. En la base del delirio, opinaba,
podran rastrearse piezas de antiguos recuerdos traumticos.
En la parte terica de los Estudios, Breuer describe a los estados hipnoides,
considerndolos la base y la condicin de la mayora de los casos de histeria. Se tratara de
estados semejantes a la hipnosis, caracterizados por la amnesia y una escisin de la psique.
Las conversiones somticas se encontraran al margen de los mismos. Se provocaran, en
cambio, autohipnosis reales que, a diferencia de las artificiales, se produciran
espontneamente. Debido a su contenido onrico de representacin, Breuer dice que
pueden ser llamados "delirium histericum". En la vigilia caen bajo el golpe de la amnesia,
pero pueden ser recordados recurriendo a hipnosis artificial. La amnesia hace que las
asociaciones se substraigan al estar despierto, pero con la autohipnosis la crtica cede,
dando lugar a formaciones delirantes que pueden resultar de lo ms desatinadas, y perdurar
en el tiempo. Se producira cierto vnculo simblico entre el fenmeno y la ocasin capaz
de desatarlo, que descansara en asociaciones de palabras y semejanzas fonticas.
El ataque histrico segn Breuer estara determinado por lo hipnoide. La histeria
aguda o gran histeria tendra un carcter ntidamente psictico, que se puede llamar
confusin alucinatoria. El contenido estara formado por representaciones que la
defensa ha combatido y fueron reprimidos. La histeria se debera a la escisin de la
psique; una parte de la misma se encontrara en lo hipnoide, acechando, para que
cuando el pensamiento durante la vigilia ceda, cobrar importancia; en este punto, para
Breuer, se producira el ataque de delirio.


III- El delirio obsesivo

Segn la opinin de Freud, a los tormentos suscitados por los pensamientos
obsesivos, no se contraponen slo argumentos racionales. Tambin se encuentran
pensamientos patolgicos fruto del mestizaje entre estas formas que califica de
<<Delirie>>, delirios. Con ellos se refiere al loco accionar de Paul. Tampoco duda de ca-
lificar la posibilidad de que a su padre le pase algo malo en el ms all como una "amenaza
deliriosa". Nos detendremos en algunos puntos de este caso en los cuales se hace alusin a
la cuestin del delirio obsesivo.
En el caso del "Hombre de las ratas", Freud se refiere en varias oportunidades al
delirio obsesivo. Cuando realiza el inventario de la neurosis de Paul, agrega una suerte de
delirio o formacin delirante de extrao contenido: los padres estaran al tanto de sus
pensamientos porque, sin escucharlos, l los habra confesado. Freud ubica esto de
"declarar los pensamientos sin orlos" como una proyeccin del supuesto de tener
pensamientos sin saber de ellos, es decir como si se tratase de una percepcin endopsquica
de lo reprimido.
Por otra parte tras las dudas acometidas en relacin a la deuda por las gafas, Freud
dice que la decisin de consultarlo fue entretejida en el delirio: se hara extender un
certificado mdico en el cual constara la necesidad de que el teniente primero A le aceptara
el dinero. Este acto le permitira restablecerse. Pero una vez con Freud, no se atrevi a
hacer referencia a dicho certificado, se limit a solicitar que lo liberaran de las representa-
ciones obsesivas.
Estas representaciones obsesivas de raro sinsentido, incluso las formaciones que
Freud no duda en calificar de delirantes, son sometidas a la asociacin libre. De esta forma
las formaciones obsesivas se tornan transparentes, respondiendo al orden de lo simblico.
En este caso resulta central el tormento de las ratas, por estimular pulsiones y
recuerdos. Las ratas, adems de despertar el adormilado erotismo anal infantil, entran en
una cadena simblica. Ratas (Ratten) remite a cuotas (Raten). En este punto Freud se re-
fiere a los delirio obsesivos de Paul, diciendo: "En sus delirios obsesivos {Zwangsdelirien},
l se haba instituido una formal moneda de ratas; por ejemplo, cuando, preguntado por l,
yo le comuniqu el precio de la hora de tratamiento, eso dijo {es heisst} en l algo de lo
cual me enter seis meses ms tarde: <<Tantos florines, tantas ratas>>. Las represen-
taciones inherentes al complejo de intereses monetarios relativos a la herencia del padre,
por el puente significante cuotas-ratas fueron arrojadas al inconsciente. En el delirio
obsesivo las ratas remitan tambin a "hijos". El significante "ratas", en el cuento del capi-
tn Cruel, result una palabra-estmulo de complejo, ante la cual reaccion Paul con ideas
obsesivas, en ocasiones de tinte delirante.
Los rasgos de supersticin, tributarios de la omnipotencia de sus pensamientos y
sentimientos, tambin podran llevarnos a pensar, opina Freud, que estas ideas se tratan de
delirios que rebasan la medida de la neurosis obsesiva, sin embargo resultan frecuentes en
este tipo de casos. El pensamiento obsesivo irrumpe en la conciencia y se protege de ser
disuelto por esta por medio de una desfiguracin acaecida antes de su irrupcin. Sin
embargo la idea obsesiva suele no apartarse de su gnesis, pese a la desfiguracin esto
podra tornarla transparente. Lo que suele darse es un intervalo que opera entre la situacin
patgena y la siguiente idea obsesiva, adems de ser desasido el contenido de sus referen-
cias. La "compulsin a comprender" resulta demostrativo de esto en el "Hombre de las
Ratas". Otra forma posible de protegerse contra los intentos de disolucin de la conciencia,
que podra tomarse a parte de la desfiguracin, es la de servirse de un texto indeterminado
o ambiguo. Dicho texto, que lleva al malentendido, puede entrar en los delirios, anu-
dndose las formaciones posteriores al malentendido, en lugar de hacerlo al texto corriente.
Estos delirios se alimentan de referencias al texto de la compulsin que permanece
inconsciente.
Freud dice que no es dado esperar soluciones simples, ni recurrir a otros medios que
a los asociativos, frente a ideas obsesivas tan graves. Con las logradas a lo largo del
tratamiento de Paul, afirma, qued destituido el delirio de las ratas.


IV- Algunas conclusiones

Vemos cmo en el caso de los delirios neurticos no es aplicable la frmula
freudiana para plantear el estatuto del delirio psictico (aquello que ha sido rechazado
desde el interior retorna desde el exterior, la traduccin lacaniana sera: lo que es
rechazado de lo simblico vuelve desde lo real), sino que el delirio encuentra cierta
posibilidad de interpretarse al estilo de una formacin del inconsciente, permaneciendo
en el campo de la lgica del significante tal como esta opera en la neurosis.
En las psicosis y en las neurosis aparecen caractersticas de diferentes ndole, tanto
con relacin a su gnesis como a la estructura del lenguaje en el cual se desarrollan.
Si bien el delirium histrico, es comparado en los Estudios sobre la histeria con la
alienacin mental, y puesto en equivalencia con la confusin alucinatoria propia de la
psicosis aguda, se establecen diferencias referidas a la posicin que Emmy von N. man-
tiene con respecto a los lapsos delirantes que irrumpen abruptamente en su vida: ella se
percata y se queja de las respuestas de tinte delirante que le surgen cuando alguien la
interroga. La certeza inherente a la psicosis no parece acompaar dichas respuestas. Por el
contrario Schreber, no slo de ninguna forma desmenta su delirio, sino que pretenda que
fuera aceptado por la humanidad entera como un valioso aporte. Los raptos delirantes de
Emmy ceden fcilmente, aunque de forma momentnea, al influjo de la sugestin, como
cualquier otro sntoma histrico.
Con respecto al contenido del delirio, es frecuente la intervencin de asonancias: se
daran asociaciones de palabras y semejanzas fonticas que no seran ajenas al momento
del desencadenamiento. Si bien, aun no estaba formulado el concepto, responderan como
otras formaciones del inconsciente, al proceso secundario. Esto se sustentara sobre la
lgica del mecanismo de la represin como estructurante de la neurosis. Por eso pese a la
comparacin con la psicosis Freud afirma que la naturaleza histrica de la afeccin no
puede ser puesta en duda. Aunque naturalmente se puede prestar a confusiones.
Los delirios, a los cuales Freud hace mencin frecuentemente en el caso del
"Hombre de las Ratas", o bien la forma deliriosa de los argumentos con los cuales el
paciente expone su problemtica, son explicados como un recurso para evitar que las ideas
obsesivas que irrumpen desde lo inconsciente sean disueltas por la conciencia; con el
mismo fin que se produce la desfiguracin o dislocacin que el pensamiento obsesivo ha
sufrido, se toman esos textos que resultan extraos. Sin embargo en el caso de la neurosis
obsesiva los delirios permanentemente estn en referencia a la sustancia y texto de la
compulsin que el pensar consciente no puede acoger. Es por medio de la asociacin libre,
afirma Freud, que Paul Lorenz llega al germen de su delirio: "Tantos florines, tantas ratas.
En ese sentido el anlisis permitira ir despejando el terreno argumentativo posibilitando
una transparencia de la formacin delirante. Es decir que el delirio en la psicosis responde
a otra lgica. Tanto en lo que respecta a la gnesis, a sus caractersticas, como a su desen-
cadenamiento.


Bibliografa

Freud, S. Estudios sobre la histeria (J . Breuer y S. Freud), Obras Completas.
Tomo II. Buenos Aires, Amorrortu, 1985.
Freud, S. El delirio y los sueos en la Gradiva de J ensen, Obras Completas, Tomo
IX. Buenos Aires, Amorrortu, 1993.
Freud, S. A propsito de una caso de Neurosis Obsesiva. Hombre de las ratas,
Obras Completas, Tomo X.. Buenos Aires, Amorrortu, 1990.
Freud, S. Sobre un caso de paranoia descrito autobiogrficamente (Schreber),
Obras Completas, Tomo XII.. Buenos Aires, Amorrortu, 1985.


Sumario

A lo largo de toda su obra Freud trabaja la cuestin del delirio neurtico. Ubicndolo
como la manifestacin de un recuerdo patgeno devenido de una situacin traumtica,
ponindolo de esta forma en serie con la conceptualizacin que por entonces manejaba
del sntoma histrico. Pasando por el delirio en la neurosis obsesiva, donde establece
una vinculacin entre el delirio y el sueo. Cuando la teora del fantasma desplace a la
del trauma, plantear que puede observarse cierta articulacin entre fantasa y delirio.
Este texto toma a la histeria y a la obsesin para interrogar sus formas delirantes.

Claudia Sandra Palau
Lic. en Psicologa (U.K.). Investigadora de la Maestra en Psicoanlisis de la
Universidad Arg. J ohn F. Kennedy. Docente del Departamento de Psicoanlisis de la
Universidad Arg. J ohn F. Kennedy. Egresada de la Seccin Clnica de Buenos Aires.
Autora de numerosos artculos publicados en diversos medios.