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ELAS
HORA DE DECIDIR
(1 REYES 18.140)
DAVID ROPER
Uno de los captulos ms emocionantes de la
Biblia es 1 Reyes 18. Es un captulo que puede
inspirar pintorescos ttulos de sermn, tales como:
La batalla de los dioses, Confrontacin en el
monte Carmelo, El Dios que responde con fuego.
A m me gustan entre otros: Cojear entre dos
pensamientos, o sencillamente: Hora de decidir!
Este gran captulo presenta una serie de con-
frontaciones. Elas es confrontado una y otra vez
por una o ms personas.
CONFRONTACIN DIVINA
(18.12a)
La primera confrontacin que se nos presenta
es entre Dios y Elas:
Pasados muchos das, vino palabra de Jehov
a Elas en el tercer ao, diciendo: Ve, mustrate
a Acab, y yo har llover sobre la faz de la tierra
(vers.
o
1).
Es probable que la expresin en el tercer ao se
refiera al momento en que Elas se encontraba en
Sarepta.
1
La sequa dur tres aos y medio (Lucas
4.25; Santiago 5.17). El pueblo tuvo ms de tres
aos para comprobar que Baal no poda producir
la lluvia. Dios decidi que era el momento de
llamar a Su pueblo a volver a l, as que una vez
ms vino palabra de Jehov a Elas. Dios estaba
a punto de dar el siguiente paso de Su plan.
Como de costumbre, cuando Dios habl, Elas
obedeci: Fue, pues, Elas a mostrarse a Acab
(vers.
o
2a).
CONFRONTACIN PROVIDENCIAL
(18.2b16)
Una historia cuenta cmo Elas y Acab se
reunieron (vers.
os
2b16). Se realiz una con-
frontacin entre Elas y Abdas, un creyente en
Jehov.
2
Acab envi a su siervo Abdas a hallar hierba
para sus animales. Cuando el siervo buscaba, se
encontr con Elas. Este le dijo que informara a su
amo, diciendo: Aqu est Elas (vers.
o
11). Esto
puso nervioso a Abdas, porque Elas tena la
costumbre de aparecer de la nada, para luego
desaparecer rpidamente. Abdas tema que Elas
se hubiera ido cuando Acab llegara, y que este se
llenara de furia y lo matara (vers.
os
912). Elas lo
tranquiliz, no obstante, dicindole: Vive Jehov
de los ejrcitos, en cuya presencia estoy, que hoy
me mostrar a l [a Acab] (vers.
o
15).
CONFRONTACIN REAL
(18.1720)
El encuentro anterior llev a una confrontacin
real: Entonces Abdas fue a encontrarse con Acab,
y le dio el aviso; y Acab vino a encontrarse con
Elas (vers.
o
16). Era la primera vez en ms de tres
aos que Acab y Elas se encontraban cara a cara.
Para apreciar esta confrontacin, vuelva al fi-
nal del versculo 2: Y el hambre era grave en
Samaria. (nfasis nuestro.) Las cosas iban mal en
el pas. La gente de antao crea que una manera
como se lograba anular una maldicin, era destru-
yendo al que la pronunciaba. Por esta razn, Acab
tena aos de estar buscando a Elas en todo lugar.
Abdas le dijo a Elas: no ha habido nacin ni
1
Los crticos de la Biblia han tratado de encontrar una
contradiccin entre la frase en el tercer ao y el hecho de
que el Nuevo Testamento dice que la sequa dur tres aos
y medio. Es probable que Elas pasara casi un ao en Querit
y cerca de dos aos y medio (en el tercer ao) en Sarepta.
Esto suma tres aos y medio.
2
No hay tiempo en el sermn para entrar en detalle en
esta breve y fascinante historia. Vea la pgina 9 donde
encontrar informacin adicional sobre esta parte del texto.
2
reino adonde mi seor no haya enviado a buscarte
(vers.
o
10). Ahora, Elas apareca repentinamente
para confrontar a Acab una vez ms.
Imagnese a Acab cabalgando sobre un caballo.
Ahora imagnese que delante de l, con las piernas
extendidas y con los puos sobre sus caderas, con
vestidos greudos y cabellera al aire, est su ms
odiado enemigo, Elas! Acab dice, gruendo: Eres
t el que turbas a Israel? (vers.
o
17). En otras
palabras: Acaso no ves la hierba reseca y los
rboles muertos, los huesos blancos de animales,
los clamores de gente hambrienta? Todo por culpa
tuya. Has causado problemas a esta tierra!. En
lugar de reconocer que era su propio pecado lo que
haba producido la calamidad sobre el pas, Acab
culp a Elas de los problemas de Israel.
Es tpico, verdad que s? Desde el huerto del
Edn, los hombres han echado a los dems la culpa
de sus problemas. Una vez di orientacin a una
mujer cuyo esposo montaba en clera, le daba un
puetazo al cristal de una ventana, luego levantaba
la mueca cortada y sangrante y gritaba: Mira lo
que me obligaste hacer!.
Elas no se intimid. En lugar de ello, ech la
culpa a quien la tena: Yo no he turbado a Israel,
sino t y la casa de tu padre, dejando los manda-
mientos de Jehov, y siguiendo a los baales
3
(vers.
o
18; nfasis nuestro). En otras palabras, esto
es lo que estaba diciendo: Esta calamidad ha
sobrevenido sobre ti por tu propio pecado!.
Hagamos una pausa para hacer notar algo
importante. De vez en cuando, la gente trata de
introducir prcticas no escriturarias en la iglesia.
Cuando los dems objetan, los que introducen la
innovacin responden, diciendo: Ustedes no
hacen ms que turbar a la iglesia!.
4
Elas respon-
dera: No es as! Los que abandonan los caminos
de Dios son los que turban a la Israel espiritual!.
Elas mand a Acab, diciendo: Enva, pues,
ahora y congrgame a todo Israel en el monte
Carmelo, y los cuatrocientos cincuenta profetas
de Baal, y los cuatrocientos profetas de Asera, que
comen de la mesa de Jezabel (vers.
o
19).
El monte Carmelo se encuentra en la costa del
Mar Mediterrneo, al oeste del Mar de Galilea.
5
Es
probable que se eligiera este sitio por varias razones.
Era considerado un lugar sagrado por muchos. Era
un lugar alto donde el culto a los dolos haba
reemplazado el verdadero culto de Dios. Era un
lugar estratgico en el que haba de todo lo que
Elas necesitaba.
En vista de que todo Israel se haba implicado
en alejarse de Dios, Elas quiso que hubiera
representantes de cada familia all. Especialmente,
Elas quera que los falsos profetas estuvieran all:
los 450 profetas de Baal y los 400 profetas de Asera,
la contraparte femenina de Baal. Estos ltimos,
que probablemente eran hombres y mujeres,
[coman] de la mesa de Jezabel. Estaban bajo la
proteccin personal de ella.
Entonces Acab convoc a todos los hijos de
Israel, y reuni a los profetas en el monte Carmelo
(vers.
o
20). Los profetas que se mencionan aqu
son los 450 profetas de Baal (vers.
o
22). Los 400
profetas de Asera no vinieron al enfrentamiento.
Es posible que Jezabel no les permitiera; y es prob-
able que Acab no tuviera dominio sobre ellos.
Por qu hizo Acab lo que Elas le orden?
Pudo haber tenido muchas razones. Tal vez estaba
dispuesto a hacer cualquier cosa con tal de que
terminara la sequa. Puede que creyera que los 450
profetas de Baal podan hacer lo que l no haba
podido: destruir a Elas. Es probable que este sea
sencillamente un tributo a la poderosa influencia
del profeta.
CONFRONTACIN PERSONAL
(18.2124)
Ambientemos la escena de lo ocurrido sobre el
monte Carmelo, comenzando con el versculo 21.
Por un lado estaban los 450 profetas de Baal
y quienes los acompaaban. Puede que al decir
450 no suene muy impresionante, pero compare
con el tamao de nuestra congregacin.
6
Es un
nmero considerable! Ahora imagnese a estos
450, bien desarrollados, con largas cabelleras
sueltas, vestidos con esplndidas tnicas de prpura
de Tiro mezclada con oro. Sobre el pecho de cada
uno de ellos llevaran un disco de metal pulido
para reflejar el sol, el cual crean que era el trono de
3
Se usa la forma plural porque eran varias formas de
culto a Baal las que se haban introducido, incluyendo la de
Asera.
4
Un ejemplo al respecto es el instrumento de msica
que se introdujo en el culto de la iglesia del Seor a finales
del siglo XIX. Los que introdujeron el instrumento dijeron
que los que objetaban estaban causando divisin. Los que
objetaban respondieron: Ustedes fueron los que abrieron
la brecha! (Romanos 16.17).
5
Carmelo significa tierra de jardn o parque.
Esta era la franja de tierra ms frtil que haba en el norte
de Israel. El monte Carmelo es en realidad una cadena
montaosa de casi veinte kilmetros de longitud. El sitio
tradicional de la confrontacin con los profetas de Baal es
el punto ms alto, que ahora se llama El Muhraka, esto es,
el lugar de lo quemado.
6
Calcule el nmero de los presentes en la asamblea,
luego adale, duplquelo, sustrigale o la operacin
necesaria para dar un total de 450.
3
Baal. El rey y su squito se encontraban cerca.
Note que este era un campamento armado. Antes
que el da llegara a su fin, los profetas de Baal
estaran blandiendo espadas y lanzas (vers.
o
28).
Miles de israelitas observaban: los ms im-
portantes personajes, los dirigentes, y muchos ms.
(En la localidad tradicional, hay un gran espacio
abajo donde miles podan acomodarse para ver lo
que suceda.) Habra sido un grupo de gente con
apariencia de hambrientos: Muchos, estoy seguro,
estaran demacrados despus de tres aos de sequa.
Por otro lado, totalmente solo, estaba un
hombre, Elas, este mensajero de Jehov de tosca
complexin. No obstante, su condicin no es para
tenerle lstima. Es el representante de Dios en Is-
rael, que hace la obra de Dios y lleva a cabo la
misin de Dios. No eran 450 contra uno, ni 1.000
contra uno. Antes, eran 1.000 contra uno ms Dios.
Si Dios es por nosotros, quin contra nosotros?
(Romanos 8.31; nfasis nuestro).
Elas estaba al mando. Elas habl varias veces
en este captulo. Cada vez que habl, lo hizo con
autoridad; por lo general, lo que dijo fue un
mandamiento. Mand a Abdas, diciendo: Ve y di
a Acab que aqu estoy. Mand a Acab, diciendo:
Rene a todo el mundo en el monte Carmelo. Ms
adelante, mand a los profetas de Baal, diciendo:
Poned un buey sobre el altar. Mand al pueblo,
luego al rey nuevamente. Elas estaba al mando.
Anmese usted con este relato, si algn da es el
nico que est firme por Dios en el hogar, en el trabajo
o en la escuela. Si usted sabe que se encuentra justo
en el medio de los planes y propsitos de Dios,
usted puede estar al mando de la situacin.
Tenga presente esta escena a medida que
analizamos la confrontacin personal entre Elas y
el pueblo de Israel. Cuando Elas comenz a hablar
sobre el monte Carmelo, no fue a los profetas de
Baal que l dirigi la palabra, ni fue al rey, sino que
fue al pueblo. Los profetas de Baal eran un caso
perdido; Elas no hizo ningn esfuerzo por con-
vertirlos. Lo que l deseaba era influenciar final-
mente al rey, pero al comienzo no se dirigi a Acab.
A esas alturas, lo que le preocupaba era el pueblo,
el vacilante y consentidor pueblo de Dios.
Elas les dijo: Hasta cundo claudicaris
vosotros entre dos pensamientos? Si Jehov es
Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de l (vers.
o
21a).
La palabra hebrea que se traduce por claudicar
se refiere a ser cojo. En la RSV se lee: Hasta
cundo seguirs cojeando entre dos pensamientos?.
Imagnese a un cojo de nacimiento o por acci-
dente, de modo que una pierna es ms corta que la
otra. En la metfora que se usa aqu, una pierna
representa el culto de Jehov; mientras que la otra,
el culto de Baal. No estn a la misma altura! Elas
dice: Decidan cual escogern. Lleg la hora de
decidir! Deben decidir el camino que andarn!.
Se est poniendo de moda en el clima religioso
de nuestro tiempo, mezclar religiones: un poquito de
cristianismo, un poquito de religin oriental, mucho
misticismo. Tales religiones sincretistas, como se
les llama, tienen atractivo para mucha gente. Dios,
no obstante, jams ha aceptado un religin sincre-
tista.
7
Los israelitas estaban tratando de mezclar
el culto de Jehov con el culto de Baal, y el vocero
de Dios dijo: No puede ser! Deben decidirse por
uno o por el otro! Decidan el camino que andarn!.
Cul fue la respuesta de la multitud a este
conmovedor desafo? Y el pueblo no respondi
palabra (vers.
o
21b). Muchos de los presentes
deban de saber que Elas estaba en lo correcto;
deban de saber que Jehov condenaba el baalismo
y todas las dems formas de idolatra. Saban que
no haba nada que pudieran decir para justificarse.
Por otro lado, no estaban preparados para entre-
garse a Jehov y aceptar las consecuencias. Podan
contar. Por un lado estaba un hombre solo; por el
otro haba 450 profetas de Baal, adems del rey y
todas sus fuerzas. As, ellos no dijeron nada.
Lo he visto a menudo; tal vez usted tambin.
Cuando estudia la Biblia con alguien, al comienzo
esa persona analiza los pasajes con usted, puede
que incluso entre en debate con usted. Pasado un
tiempo, llega el momento cuando l sabe lo que
necesita hacer; sabe que usted puede responder con
las Escrituras cualquier objecin que le presente.
No obstante, no est preparado para hacer un
compromiso, as que se niega a responder, y usted
se muere un poquito por dentro. Los israelitas eran
as. El pueblo no respondi palabra.
Elas fue ms incisivo que cualquiera de no-
sotros hubiera sido en situaciones parecidas.
Solo yo he quedado profeta de Jehov; mas de
los profetas de Baal hay cuatrocientos cincuenta
hombres. Dnsenos, pues, dos bueyes, y escojan
ellos uno, y crtenlo en pedazos, y pnganlo
sobre lea, pero no pongan fuego debajo; y yo
preparar el otro buey, y lo pondr sobre lea,
y ningn fuego pondr debajo. Invocad luego
vosotros el nombre de vuestros dioses, y yo
invocar el nombre de Jehov; y el Dios que
respondiere por medio de fuego, se sea Dios
(vers.
os
2224a).
Elas todava estaba hablando al pueblo, no a
7
Clyde M. Miller, First and Second Kings (Primero y
Segundo de Reyes), Living Word Commentary (Abilene,
Tex.: A.C.U. Press, 1991), 7:272.
4
los profetas de Baal. Dios haba enviado a Elas a
restablecer la lluvia (vers.
o
1), pero esto no sucedera
hasta que hubiera alguna seal de arrepentimiento
nacional. As, Elas hizo una propuesta.
Solo yo he quedado profeta de Jehov,
comenz diciendo. Haba cien profetas escondidos
en una cueva (vers.
o
13), pero Elas era el nico que
estaba haciendo obra de profeta en ese momento.
Comenz a explicar su propuesta, diciendo: Que
los profetas de Baal nos den dos bueyes. En vista
de que estos falsos profetas estaban bajo la pro-
teccin del rey, ellos podan ir al prado ms cercano
a tomar un par de bueyes. El buey era uno de los
smbolos de Baal. Luego, que ellos escojan pri-
mero, continu diciendo Elas. En apariencia, toda
la ventaja de este desafo es para Baal. Luego,
ellos han de cortar su buey en pedazos sobre la
lea, pero sin poner fuego debajo de ello. Yo har
lo mismo con mi buey, mand despus Elas. Por
supuesto, la manera acostumbrada de ofrecer un
sacrificio consista en encender la lea debajo de
este. Luego vino el argumento irrebatible de Elas:
Invocad luego vosotros el nombre de vuestros
dioses, y yo invocar el nombre de Jehov; y el Dios
que respondiere por medio de fuego, se sea Dios.
El primer desafo de Elas: el no tener lluvia
durante aos, haba sido dirigido contra Baal, y
este tambin lo era. Se supona que Baal era el dios
de la naturaleza. Cuando el trueno retumbaba,
supuestamente era Baal hablando. Adems, los
adoradores de Baal crean que el sol era el trono de
Baal. Cuando vean el sol, ellos gritaban alabanzas
a Baal. Si Baal era realmente el dios de la naturaleza,
entonces enviar fuego desde el cielo deba de ser
juego de nios para l.
El desafo de Elas cautiv la imaginacin de
los israelitas. Puede que algunos recordaran que
Jehov Dios haba hecho descender fuego cuando
Moiss erigi el tabernculo (Levtico 9.24) y
cuando el templo de Salomn fue dedicado
(2 Crnicas 7.1). Esta haba de ser una batalla de
los dioses! Y todo el pueblo respondi, diciendo:
Bien dicho
8
(vers.
o
24b).
CONFRONTACIN TEOLGICA
(18.2529)
Por primera vez, Elas dirigi la palabra a los
profetas de Baal, diciendo: Escogeos un buey, y
preparadlo vosotros primero, pues que sois los
ms; e invocad el nombre de vuestros dioses, mas
no pongis fuego debajo (vers.
o
25).
Elas haba hablado primero al pueblo porque
estaba ms preocupado por ellos; tambin, al hacer
esto, someta a la confrontacin a los profetas de
Baal, a quienes no les pidi opinin en el sentido de
si les pareca justa la propuesta, ni si la aceptaban.
Se vieron obligados a hacer lo que se les deca, o a
reconocer la derrota por incomparecencia, delante
del pueblo; Elas les dio rdenes.
Ahora asistimos al triste espectculo del ruido
y del furor de la religin vana.
Como humanos que somos, nos impresiona el
espectculo espiritual que se presenta con vigor y
vitalidad en el campo de la religin. Expresamos
opinin, diciendo: No hay duda de que este o tal
grupo est en lo correcto. Mire todo lo que hacen. Vea
cunto han crecido. Son tan activos!. Si de actividad
se trata uno no ha visto nada, sino hasta que se haya
sentado cinco, seis o siete horas, observando a los
profetas de Baal realizando su acto!
Y ellos tomaron el buey que les fue dado y lo
prepararon, e invocaron el nombre de Baal
desde la maana hasta el medioda, diciendo:
Baal, respndenos! Pero no haba voz, ni quien
respondiese; entre tanto, ellos andaban saltando
cerca del altar que haban hecho (vers.
o
26).
9
Segn anales seculares,
10
podemos reconstruir
un cuadro razonablemente fiel de lo que los profetas
de Baal hicieron. Comenzaron a gritar, diciendo:
Oh Baal, yenos, luego comenzaron a danzar
con un movimiento de balanceo. Dieron alaridos
en alta voz, diciendo: Oh Baal, yenos. Su danza
se hizo ms frentica. Giraron y giraron, movin-
dose salvajemente de un lado para otro, subiendo
al altar y alejndose de este. Bajaban la cabeza,
barriendo el suelo con su cabello sin recortar. Se
exaltaban hasta el delirio, a la vez que exclamaban,
diciendo: Oh Baal, aydanos!. Esto tom horas,
desde la maana hasta el medioda.
En ese momento, la locura era tan contagiosa, que
exista el peligro de que el pueblo se uniera a ella. No
obstante, Elas de antemano lo previno: Y aconteci
al medioda, que Elas se burlaba de ellos, diciendo:
Gritad en alta voz, porque dios es; quiz est
meditando, o tiene algn trabajo, o va de camino;
tal vez duerme, y hay que despertarle (vers.
o
27).
Este es un versculo cmico; Elas dijo algunas
cosas graciossimas. No obstante, tena el derecho
8
La expresin literal del hebreo es la palabra es
buena.
9
La palabra saltando procede de la misma palabra
hebrea que se traduce por claudicar en el versculo 21.
Las dos significan literalmente cojearon. En una
traduccin se lee: Cojearon sobre el altar. Lo que estn
haciendo es grotesco.
10
Esto es, anales que consignan el culto a Baal, y anales
relacionados que consignan a otros adoradores de dolos.
5
de decirlas. Los adoradores de dolos crean que
sus dioses paganos eran extensiones de ellos
mismos, proyecciones de sus cualidades humanas.
Sus dioses tenan apetitos humanos y a menudo se
les describa con funciones corporales humanas.
El propsito de Elas era completamente serio
al decir tales cosas tan cmicas. Su propsito era
evitar que los israelitas fueran arrastrados por la
locura, y esto haca al arrojar, en un sentido
figurado, un balde de agua fra sobre sus cabezas.
Esto es lo que en efecto estaba diciendo: No es
ridculo lo que ellos hacen?.
Se burl de ellos diciendo: Gritad ms alto! Si
estis en lo cierto, y Baal es dios, el problema no radica
en l, sino en ustedes. Ustedes no estn alzando la voz
lo suficiente. Tienen que captar su atencin!.
Tal vez est ocupado.
11
La idea resulta ms
clara si se usa la palabra preocupado. Para
entenderlo, imagnese a un hombre que mira la
final de ftbol por televisin, mientras su esposa
trata de hacer que le preste atencin a ella. Tal vez
Baal est distrado mirando la final de ftbol.
Tal vez se ha ido a un lugar aparte.
12
La
expresin hebrea que en algunas versiones bblicas
se traduce por ir a un lugar aparte, era un
eufemismo de aquellos tiempos para ir al bao;
y la mayora de los comentaristas de tiempos
anteriores estaban convencidos de que esto fue lo
que Elas quiso decir. No obstante, podra referirse
a ocuparse de asuntos tales como cazar para comer.
Para los sensibles, digamos que Elas estaba
insinuando: Tal vez Baal ha ido a la tienda a
conseguir alimentos.
Tal vez va de camino. Tal vez fue a un
lugar ms clido a pasar el invierno. Puede que
est durmiendo, y necesita que lo despierten.
Debe de ser que se tom una pldora de ms!
La burla de Elas tuvo dos resultados: Aparente-
mente, logr el resultado deseado de evitar que los
israelitas fueran arrastrados por el furor, y puso
furiosos a los profetas de Baal!
Y ellos clamaban a grandes voces, y se sajaban
con cuchillos y con lancetas conforme a su
costumbre, hasta chorrear la sangre sobre ellos.
Pas el medioda, y ellos siguieron gritando
frenticamente hasta la hora de ofrecerse el
sacrificio (vers.
os
2829a).
Los falsos profetas de Baal se lanzaron a la
segunda y tercera etapas del rito de Baal. Sus
alaridos se convirtieron en gritos demonacos. Se
sajaron sus cuerpos con instrumentos filosos, y la
sangre de ellos se derram, mezclndose con el
sudor de sus cuerpos. Si usted hubiera estado cerca
cuando ellos giraban cada vez ms rpido, le habra
salpicado aquel sudor sanguinolento.
Comenzaron a profetizar (en la NASB se lee
desvariar,
13
pero la palabra hebrea que se usa, es
la que se traduce por profetizar). Si usted desea
entender lo que hicieron, preste atencin a los
programas carismticos de la televisin. Comen-
zaron a hablar en frases incoherentes, sin sentido,
que algunos llaman expresiones extticas. Era
una escena de caos e histeria total.
Al final ellos cayeron exhaustos sobre el terreno,
450 profetas exhaustos, con sus hermosas tnicas
empapadas de sangre y sudor y cubiertas de polvo,
despus de seis o siete horas de locura. (Hay algo que
se puede decir de ellos: Debieron de haber estado en
buena condicin fsica para haber hecho todo esto!)
Luego tenemos este triste comentario: pero
no hubo ninguna voz, ni quien respondiese ni
escuchase (vers.
o
29b).
Consideremos una nota sobre la sinceridad. Es
corriente or decir que en lo religioso lo que
realmente importa es la sinceridad, que siempre y
cuando uno sea sincero, no importa lo que uno crea
o haga en lo religioso. Mire los profetas de Baal en
el polvo, y ver la personificacin de la sinceridad.
No obstante, de nada les vali. No basta con ser
sincero; uno debe ser sincero y serlo en la verdad
que es conforme con la Biblia.
CONFRONTACIN DECISIVA
(18.3035)
Ahora le tocaba el turno a Elas. Entonces dijo
Elas a todo el pueblo: Acercaos a m. Y todo el
pueblo se le acerc (vers.
o
30a). No hay duda de
que algunos se haban esparcido durante las
primeras seis o siete horas. Elas los volvi a reunir.
y l arregl el altar de Jehov que estaba
arruinado (vers.
o
30b). Haban derribado el altar
del Seor y haban construido altares a Baal y
Asera. Ahora Elas reconstrua el altar del Seor.
Una vez ms, Elas se ocupaba de la obra de
restauracin. No estipul ninguna nueva ley; antes,
restaur la antigua. Y tomando Elas doce piedras,
conforme al nmero de las tribus de los hijos de
Jacob, al cual haba sido dada palabra de Jehov
diciendo, Israel ser tu nombre (vers.
o
31).
Elas no us diez piedras, que representaban
las diez tribus de Israel. Antes, us doce piedras,
11
N. del T.: En la Reina-Valera se lee: tiene algn
trabajo.
12
N. del T.: En la Reina-Valera se lee: est meditando.
13
N. del T.: En la Reina-Valera se lee: siguieron
gritando frenticamente.
6
que representaban a todas las doce tribus. El pueblo
se haba dividido, pero Dios deseaba que fueran
uno. No hay duda de que por la gua de Dios, Elas
volvi al tiempo cuando al conjunto de las doce
tribus se les conoca por el nombre de Israel.
edific con las piedras un altar en el nombre
de Jehov; despus hizo una zanja alrededor
del altar, en que cupieran dos medidas de grano.
Prepar luego la lea, y cort el buey en
pedazos, y lo puso sobre la lea. Y dijo: Llenad
cuatro cntaros de agua, y derramadla sobre el
holocausto y sobre la lea. Y dijo: Hacedlo otra
vez; y otra vez lo hicieron. Dijo an: Hacedlo la
tercera vez; y lo hicieron la tercera vez, de
manera que el agua corra alrededor del altar,
y tambin se haba llenado de agua la zanja
(vers.
os
3235).
No tengo certeza de cul poda ser la capacidad
de una medida de grano, pero aparentemente
era un volumen considerable. Tampoco tengo
certeza del tamao de los cntaros de agua, pero
hay algo de lo cual podemos tener certeza: despus
que se derramaron doce cntaros de agua sobre el
altar, este estaba empapado.
Los crticos solan burlarse, diciendo: Haba
habido una sequa de tres aos y medio, y todava
encontraron toda esa agua!. No obstante, el ar-
royo de Cisn (vers.
o
40), que era alimentado por
innumerables manantiales, estaba cerca.
14
Tambin,
el monte Carmelo se encuentra justo sobre el
Mediterrneo. El agua marina no es buena para
beber, pero es muy buena para hacer que se mojen
las cosas. Cuando yo viaj con mi familia a Austra-
lia por mar, en 1968, bebimos agua de tanques de
almacenamiento, pero tomamos baos en agua
marina. Cerca del ocano, uno tiene una inagotable
fuente de agua marina!
Con qu propsito se remoj el sacrificio y
todo lo que le rodeaba? Se remoj con el propsito
de probar que no haba trucos, que no haba manera
natural de quemar el sacrificio. Los sacerdotes
paganos eran conocidos por recurrir a trucos,
tales como introducir clandestinamente carbones
encendidos en la lea que se llevaba al templo. (La
historia relata que en una ocasin, los sacerdotes
hicieron un hoyo debajo del altar, y metieron a un
sacerdote en este, para hacer que el fuego se
encendiera milagrosamente en el momento
psicolgico ms acertado. No obstante, al estar en
un lugar tan falto de ventilacin, con una llama
viva consumiendo el oxgeno, el sacerdote se ahog
antes que pudiera realizar su trabajo.)
Elas hizo que se remojara todo. Estaba pre-
parando al pueblo para la hora de decidir.
CONFRONTACIN LLENA DE ORACIN
(18.3639)
Elas estaba una vez ms delante de su Dios.
Los profetas de Baal haban estado dando alaridos
durante seis o siete horas. Elas, en cambio,
pronunci una sencilla oracin de dos versculos.
No hubo histeria, solo la fe y la confianza sencillas.
(Imagino que, antes de orar, le pidi al pueblo que
se mantuvieran a cierta distancia!)
Cuando lleg la hora de ofrecerse el
holocausto, se acerc el profeta Elas y dijo:
Jehov Dios de Abraham, de Isaac y de Israel,
sea hoy manifiesto que t eres Dios en Israel, y
que yo soy tu siervo, y que por mandato tuyo
he hecho todas estas cosas. Respndeme,
Jehov, respndeme, para que conozca este
pueblo que t, oh Jehov, eres el Dios, y que t
vuelves a ti el corazn de ellos (vers.
os
3637).
Entonces cay fuego de Jehov,
15
y consumi
el holocausto, la lea, las piedras [y el polvo],
16
y
aun lami el agua que estaba en la zanja (vers.
o
38). Ya hace mucho tiempo que yo sala mucho a
acampar, sin embargo, no se me olvida que, para lo
menos que sirven las piedras, es para alimentar el
fuego, y si hay algo para lo cual s sirve el polvo, es
para apagarlo. El fuego del Seor, sin embargo,
consumi piedras, tierra y todo lo dems! Qu
espectculo ms impresionante debi de haber
sido! Los que han visitado el lugar nos explican
que el fuego pudo haberse visto desde varios
kilmetros a la redonda, incluso desde Jezreel,
donde se encontraba Jezabel! (1 Reyes 18.46; 19.1.)
Qu efecto tuvo en la multitud? Vindolo
todo el pueblo, se postraron y dijeron : Jehov es
el Dios, Jehov es el Dios! (vers.
o
39). Notemos el
uso que se hace del sagrado nombre de Dios, que a
menudo se traduce por Jehov. El pueblo grit
diciendo: Jehov es el Dios!. En otras palabras:
Baal no es el dios; Jehov es el Dios! Por primera
vez en aos volva a estar el nombre de Jehov en
los labios del pueblo. Por el momento, la indecisin
haba desaparecido!
14
En este arroyo el agua sigue corriendo hoy. Se le
llama en rabe, el ro de la matanza. Es un importante ro
de Palestina, superado solamente por el Jordn.
15
Los comentaristas sugieren a menudo que fueron
relmpagos los que cayeron. Sin embargo, hay dos razones
que nos llevan a creer que no fueron relmpagos corrientes,
siendo la primera de ellas que consumi las piedras, el polvo,
etc., lo cual no hace tal clase de relmpagos, y la segunda,
que el fuego provino de un cielo despejado (vers.
o
43).
16
N. del T.: En la versin bblica que usa el autor, se
agrega este elemento.
7
CONFRONTACIN PRCTICA
(18.40)
Para terminar el relato, es necesario que leamos
el versculo 40: Entonces Elas les dijo: Prended a
los profetas de Baal, para que no escape ninguno.
Y ellos los prendieron; y los llev Elas al arroyo de
Cisn, y all los degoll.
El historiador Josefo aade el detalle en el
sentido de que en realidad el pueblo llev a cabo el
acto a instancias de Elas.
Nos causa asombro esta aparente crueldad. En
una leccin que se presentar ms adelante,
trataremos todos los aspectos implcitos en tal
acto; sin embargo, por el momento, consideremos
algunos comentarios: La ley mandaba que se les
diera muerte a los falsos profetas (Deuteronomio
7.15; 13.1314). Esto deba haber sido hecho por el
rey, pero no lo fue; de hecho, estos profetas estaban
bajo la proteccin de l. Elas demostr una vez
ms que los hombres deben respetar las leyes de
Dios.
Vista de otro modo, la situacin indica la
presencia de una malignidad en la nacin. Cmo
trata un mdico un cncer maligno? Obviamente
no elimina una parte de l, sino que trata de extirpar
la totalidad del tumor. l incluso corta algo del
tejido sano que le rodea. Debe erradicarlo en su
totalidad para curar al paciente. Esto fue lo que se
trat de lograr aqu.
CONCLUSIN
El captulo 18 es emocionante; en l se consigna
que a Israel le haba llegado la hora de decidir. A
nosotros nos lleg hoy la hora de decidir.
Fueron tres grupos bsicos los que se hicieron
presentes en el monte Carmelo, tres grupos que se
identifican en casi toda reunin a la que asiste gran
cantidad de personas.
En primer lugar, estn los que son como Elas,
los que estn totalmente consagrados a Dios, los
que estn completamente dedicados a hacer Su
voluntad. Lamentablemente, este grupo siempre
es una minora. Sin embargo, ellos son los que Dios
puede usar, son los que Dios busca.
17
Qu tal si
Dios viniera a la asamblea de adoracin hoy,
buscando a un hombre, una mujer, un muchacho,
una muchacha, que l pudiera usar? Podra l
acercrsele a usted y decir: All, all est uno cuyo
corazn est fijo en M; all esta uno que Yo puedo
usar para Mi servicio? Damos gracias a Dios de
que tenemos tal clase de personas en la iglesia:
hombres, mujeres, muchachos y muchachas que
estn dispuestos a mantenerse firmes por el bien,
cuando se presenta la necesidad.
En segundo lugar, estn los que son como los
profetas de Baal, los que se han endurecido por el
pecado y se han dedicado a la injusticia. Elas no
hizo ningn esfuerzo por convertir a estos. Es una
triste realidad que siempre hay personas as. No
hay necesidad de hablarles acerca de su alma. Han
odo tantos sermones que la verdad les entra por
un odo y les sale por el otro. Si usted les dice algo,
responden, diciendo: Djeme en paz! No me
venga con sermones!.
Luego est el tercer grupo, el ms grande de
todos: los que son como los hijos de Israel, cuyo
corazn est dividido, al cojear entre dos pensa-
mientos. No son personas terriblemente malas,
pero tampoco son excelentemente buenas. Fue a
ese grupo al que Elas dirigi la palabra; fue a estos
a quienes l desafi a tomar una decisin.
No es cierto que muchos de nosotros hemos
andado cojeando espiritualmente? El desafo que
se nos presenta a cada uno de nosotros, es el mismo
que Elas present hace muchos aos: Decdase a
quin va a servir! Si su dios es el poder, entonces
olvdese de Jehov y srvale al poder. Si su dios es
la popularidad, entonces olvdese de Jehov y sirva
a la popularidad. Si su dios es el dinero, entonces
olvdese de Jehov y sirva al dinero. Pero, si su
Dios es Jehov, entonces sirva a Jehov! Usted
tiene que decidirse: Ninguno puede servir a dos
seores (Mateo 6.24).
Sera maravilloso que toda persona se consagrara
completamente hoy mismo al Seor, diciendo:
Jehov es el Dios, Jehov es el Dios!. Sera
igualmente emocionante si solo una persona
decidiera consagrar su vida al Seor, y volviera a la
escuela o al trabajo a ser el representante de Dios
en ese mbito de influencia.
No habr fuego milagroso del cielo que le
ayude a tomar tal decisin, sin embargo, hemos
tomado de la Palabra de Dios para nuestro estudio,
y creemos que es poderosa (Romanos 1.16). Jeremas
dice que esa Palabra es puesta por fuego (Jeremas
5.14; 23.29; Lamentaciones 1.13). Puede usted
sentir que arde en sus huesos?
Espero que usted diga: La Palabra de Dios es
verdadera! Jehov es el Dios! Necesito obedecerle!.
NOTAS DE MEDIOS VISUALES
Usted, el predicador o el maestro que dar esta
leccin, ser la ayuda visual, cuando le d vida
a estas emocionantes escenas, con sus palabras y
sus gestos corporales. Entrguese de lleno a esta
presentacin!
17
Si el tiempo lo permite, use Ezequiel 22.2330 aqu.
8
BOSQUEJO DE SERMN
INTRODUCCIN
A. Primero de Reyes 18 es uno de los captulos
ms emocionantes de la Biblia.
B. En este captulo, tenemos una serie de
confrontaciones: Elas es confrontado por una
o ms personas una y otra vez.
I. CONFRONTACIN DIVINA (18.12a)
A. Entre Dios y Elas se produce una con-
frontacin divina.
B. Dios dice: Id, y Elas obedece.
II. CONFRONTACIN PROVIDENCIAL (18.2b
16)
A. Estos versculos contienen un relato
accesorio que narra cmo se reunieron Elas
y Acab. Es una confrontacin entre Abdas y
Elas.
B. Abdas, el siervo de Acab, se ha ido a buscar
pasto para los animales del rey. Cuando l
est buscando, se encuentra con Elas. Este
le dice que le diga al rey: Aqu est Elas
(vers.
o
11). Esto pone nervioso a Abdas
(vers.
os
912), pero Elas lo tranquiliza (vers.
o
15).
III. CONFRONTACIN REAL (18.1720)
A. Acab y Elas se encuentran cara a cara por
primera vez en ms de tres aos. Acab acusa
a Elas de ser responsable de todos los
problemas (vers.
os
2b, 17), pero a Elas no lo
intimida el rey (vers.
o
18). (Cuando las perso-
nas desobedecen a Dios, las responsables de
los problemas que resulten, son ellas mismas;
no lo son las personas que se les oponen!
Vea Romanos 16.17.)
B. Elas le dice a Acab que rena a los profetas
de Baal en el monte Carmelo (vers.
o
19).
1. El monte Carmelo era considerado un
sitio sagrado por muchos.
2. Era un lugar alto donde la adoracin de
dolos haba reemplazado la verdadera
adoracin.
3. Era un lugar estratgico.
IV. CONFRONTACIN PERSONAL (18.2124)
A. Imagnese los grupos que estn sobre el
monte Carmelo:
1. De un lado:
a. Los 450 profetas de Baal y sus
acompaantes
b. Miles de Israelitas: los ms impor-
tantes del pueblo, los dirigentes del
pueblo y otros
c. El rey y su squito
2. Del otro lado, sin nadie que lo acompae:
Elas. No le tenga lstima.
a. No se trata de 1.000 contra uno; sino
de 1.000 contra uno ms Dios.
b. El que est al mando aqu es Elas.
Cada vez que l dice algo en este
captulo, lo dice con autoridad; por lo
general habla para dar un manda-
miento.
B. La confrontacin inicial de Elas sobre el
monte Carmelo, no es con los profetas, ni
con el rey, sino con el pueblo.
1. Elas dice: Lleg la hora de decidir!
(vers.
o
21a).
2. La gente no le responde palabra (vers.
o
21b). Todava no estn dispuestos a con-
sagrarse, ni a aceptar las consecuencias.
3. Elas hace una propuesta! (Vers.
os
22
24a.)
a. Recuerde que Baal era supuestamente
el dios de la naturaleza. El sol era
supuestamente su trono.
b. Si esto era cierto, enviar fuego deba
ser juego de nios para l.
4. El pueblo estuvo de acuerdo (vers.
o
24b).
En la NASB se lee: Esa es una buena
idea.
V. CONFRONTACIN TEOLGICA (18.2529)
A. Por primera vez, Elas dirige la palabra a los
profetas de Baal (vers.
o
25).
1. No se limita a preguntarles si les parece
bien la propuesta; sino que les ordena.
2. Ellos se ven obligados a hacer lo
ordenado, o reconocer la derrota por no
comparecencia, delante del pueblo.
B. En los versculos 26 al 29, asistimos al la-
mentable espectculo del sonido y el furor
de la religin vana.
1. A muchos les impresiona el espectculo, o
el vigor y la vitalidad. Durante las
siguientes seis o siete horas, los profetas
de Baal estn llenos de actividad, y
presentan un gran espectculo!
2. Elas los ridiculiza (vers.
o
27) con dos
propsitos:
a. Demostrarles la debilidad de las
religiones paganas.
b. Prevenir al pueblo que se est
contagiando del furor, por medio de
sealar qu ridculo es todo lo actuado
por los profetas.
VI. CONFRONTACIN DECISIVA (18.3035)
A. Ahora es el turno de Elas. l rene al pueblo
9
Primero de Reyes 18.316 constituye un
parntesis en el relato acerca de Elas y los profetas
de Baal. En este se nos presenta un hombre del cual
deseramos saber ms: Abdas.
Abdas significa siervo de Jehov. Hay
varios Abdas mencionados en la Biblia. Algunos
creen que este es el que escribi el libro de un solo
captulo que lleva el mismo nombre. No podemos
tener certeza de esto, pero lo poquito que sabemos
invita a reflexionar:
1) Era en gran manera temeroso de Jehov
(vers.
o
3). En el reino apstata del norte de Israel,
todava existan algunos focos de fe.
2) Exponindose a un grave peligro, l hizo
un esfuerzo por preservar la fe. cuando Jezabel
destrua a los profetas de Jehov, Abdas tom a
cien profetas y los escondi de cincuenta en
cincuenta en cuevas, y los sustent con pan y
agua (vers.
o
4).
La manera como abord Abdas los problemas
de su tiempo fue diferente de la manera de Elas.
En esta serie estamos recalcando que Dios
necesitaba a Elas para hacer frente a los problemas
de modo directo. No obstante, quin dice que el
aporte de Abdas fue insignificante? Por lo general
hay ms de una manera para hacer frente a un
problema, y por lo general cada una de los maneras
tiene algo que elogiarle.
3) Abdas conserv la fe aun cuando sirvi
como funcionario pblico responsable, de nada
menos que un gobierno impo. Era el mayor-
domo de Acab (vers.
o
3). La divisin que hizo
Acab del pas entre l y Abdas (vers.
o
6) demuestra
la confianza de aquel en este. Para el tiempo de
Acab, el mayordomo del rey a menudo serva de
asesor principal del rey.
Mi conjetura es que Acab escogi a Abdas
para este puesto por causa de la fe de Abdas, antes
que a pesar de esa fe, o porque no estaba consciente
de ella. Es obvio que Abdas no le dira al esposo de
Jezabel acerca de haber escondido a los profetas,
pero no tenemos razn para creer que mantuvo en
secreto su fe en Jehov. Debido a los antecedentes
de Acab, el rey sabra que a un seguidor fiel de
Jehov se le poda confiar todo lo que tena. Aun
hoy es costumbre corriente que hombres inescru-
pulosos pongan a hombres honrados a supervisar
sus asuntos.
y nuevamente los confronta.
B. Repara el altar de Jehov que ha sido
derribado.
C. Prepara el sacrificio y luego hace que lo
remojen una y otra vez, para que no haya
oportunidad para los trucos. (Hay abun-
dancia de agua en el mar que est cercano.)
D. Prepara al pueblo para la hora de la decisin.
VII. CONFRONTACIN LLENA DE ORACIN
(18.3639)
A. Elas se presenta nuevamente delante de
Dios. Los profetas de Baal han estado
pegando alaridos durante seis o siete horas.
La sencilla oracin de Elas solo tiene dos
versculos de extensin (vers.
os
3637).
B. Cae fuego del cielo y consume el sacrificio,
junto con las piedras, el polvo y el agua!
(Vers.
o
38.)
C. Por primera vez en aos, vuelve a estar el
nombre de Jehov en los labios del pueblo!
(Vers.
o
39.)
VIII. CONFRONTACIN PRCTICA (18.40)
A. Se da muerte a los profetas de Baal.
B. La malignidad espiritual de la tierra requiere
que se haga ciruga radical: Hay que
sacarla toda; no debe quedar ni un vestigio!
CONCLUSIN
A. Hoy seguimos teniendo varios grupos
bsicos de personas:
1. Los que son como Elas: que estn
totalmente consagrados a Dios y a hacer
Su voluntad
2. Los que son como los profetas de Baal:
endurecidos por el pecado y consagrados
a la injusticia.
3. Los que son como los hijos de Israel: con
un corazn dividido, que cojean entre
dos pensamientos (KJV).
B. Puede que nos hallemos en el tercer grupo,
el de los que son como los israelitas. Si as es,
esta leccin tiene un mensaje especial para
nosotros.
1. Como cristianos que somos, necesi-
tamos decidirnos a consagrarnos
completamente al Seor!
2. No se enviar fuego del cielo para
convencernos; sin embargo, se nos da
la Palabra de Dios por fuego (Jeremas
5.14; 23.29); ella es poderosa! Romanos
1.16 dice que el evangelio es poder de
Dios para salvacin de todo aquel que
cree.
3. Dios todava busca hoy personas
consagradas!
ABDAS (1 Reyes 18.316)
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