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MATERIAL DE ESTUDIO
TEMAS:
LA COMUNIDAD Y LA SALUD COMUNITARIA
Profesor:
Dr. Bernardo Manuel Corujo Martnez
configurando un municipio agrcola formado por casas dispersas. En muchas ocasiones, el lugar es uno de los
elementos ms fuertes de cohesin que mantiene diferenciada a una comunidad; sin embargo, en otras comunidades, el
elemento definitorio ser un objetivo comn, una perspectiva o una necesidad, aunque los miembros de la comunidad
vivan en localidades completamente diferentes.
Sobre esa base la forma ms comn de clasificar a las comunidades es en:
urbana y rural. De gran importancia para el equipo de salud y para el enfoque del proceso salud enfermedad por la
influencia que tiene el lugar donde viven y se desarrollan los individuos, familias y comunidades sobre la salud y los
riesgos y la enfermedad
URBANA
RURAL.
Demogrficamente numerosa
Ms restringida.
Ncleos compactos
Dispersa.
Ritmo ms lento.
Menos rpida.
Escolaridad ms alta.
Escolaridad ms baja.
En sentido general el medio rural presenta una situacin desventajosa con relacin a la ciudad; sin embargo rene
condiciones positivas que los diferencia como:
Ambiente ms sano, menos estrs, ms contacto con la naturaleza, menos propensin a los riesgos, menos
contaminacin ambiental, etc.
La procedencia ya sea urbana o rural, con sus diferencias en cuanto a nivel de vida, poder adquisitivo, acceso a la
cultura, as como la procedencia en cuanto a migraciones, donde el migrante viene de otro medio ecolgico, tratndose
de adaptar a ste, presentando situacin de desventaja.
Personas
Lugar
Recursos y servicios
Estructura
Relaciones
Caractersticas comunes. La caracterstica es aquello que hace que un miembro de una comunidad se sienta
partcipe de ella. Es el nexo que aglutina a todos los componentes y que, a su vez, los diferencia de los de otras
comunidades.
Los miembros de una comunidad pueden tener una sola caracterstica comn, por ejemplo, la ideologa poltica
los integrantes de un determinado partido poltico, o varias caractersticas comunes.
Como caractersticas comunes cabria citar: intereses, ideologas polticas, creencias religiosas, aficiones,
necesidades, objetivos, niveles de salud o bienestar, edad, composicin familiar, etc., siendo la cultura uno de los
elementos que ms pueden diferenciar unas comunidades de otras.
Leninger (4) destaca la importancia de conocer las caractersticas culturales (normas, valores, creencias, prcticas) de la
poblacin con la que se trabaja.
Dentro de una comunidad pueden existir a su vez muchas comunidades menores. En una localidad geogrfica
determinada existen diferentes tipos de comunidades, por lo cual, aunque los servicios se presten a una comunidad, en
muchas ocasiones los criterios administrativos (barrio, distrito, municipio, regin sanitaria), no definen las comunidades
reales ni, por lo tanto, las diferentes caractersticas o necesidades existentes.
Recursos y servicios. Cuando un grupo de individuos se consolida formando una comunidad, para que sta
subsista, crezca, alcance sus objetivos y contribuya al progreso de sus miembros, necesita recursos y servicios, tanto
ms variados y diversos como variadas y diversas pueden ser las diferentes comunidades que la integran.
Relaciones. El hombre es un ser social por naturaleza, lo cual le confiere una tendencia natural a relacionarse
con los individuos de su especie que tiene alrededor.
Por lo tanto, otro elemento definitorio de una comunidad lo constituyen las relaciones que se establecen entre
sus componentes. Estas pueden ser, entre otras, jerrquicas, de ayuda, econmico-financieras. Existe otro tipo de
relaciones, representadas por las que se dan a los individuos sin tener en cuenta el lugar donde viven y se relacionan.
Las caractersticas de este lugar, al igual que los recursos de los que se dispone, influirn de forma positiva o negativa
en la situacin de salud.
Tambin es importante tener en cuenta las interrelaciones que se establecen entre unas comunidades y otras (fig. 1).
CARACTERSTICAS DE LOS MIEMBROS DE UNA COMUNIDAD
Adems de los elementos indispensables para la existencia de una comunidad, hay otras caractersticas cuyo
conocimiento nos ayudar a identificar y diferenciar a sus individuos, porque:
Sus miembros se conocen e influyen mutuamente. Uno no pertenece a una comunidad sin saberlo. De la
misma forma que tenemos conciencia de pertenecer a una comunidad, tambin sabemos reconocer, por las mismas
caractersticas que determinan nuestra identidad, a quienes forman parte de ella. Por ejemplo, el propietario de un
inmueble sabe que todos sus vecinos forman parte de la misma comunidad; cualquier decisin tomada por la junta
influir sobre cada uno de los vecinos, y cualquier acontecimiento importante que ocurra dentro de una de las viviendas
puede influir en las dems.
Sus miembros tienen conciencia de unidad y sentido de pertenencia. Puesto que podemos definir quin
pertenece y quin no a nuestra comunidad, podemos establecer unos lmites diferenciadores, considerando al conjunto
de todos los individuos que quedan dentro de estos lmites como un todo. Nos servir, como ejemplo, pensar en una
comunidad religiosa de nuestra ciudad. Cada uno de sus miembros sabe que es una parte de este conjunto y que
pertenece a l, aunque puedan vivir en zonas completamente dispersas de la ciudad.
TIPOS DE COMUNIDADES
Como en todas las comunidades no aparecen todos los elementos en el mismo grado. Segn en qu medida
aparezcan ms unos que otros se configurar un tipo u otro de comunidad. Existen tantas clasificaciones de
comunidades como autores que se han referido al tema. Murray G. Ross (5) habla de comunidades funcionales y de
comunidades geogrficas; W. Mc Millan (5) sostiene que las comunidades se diferencian por los limites polticos y
gubernamentales tradicionales; H. San Martn y V. Pastor (2), por su parte, clasifican a las comunidades en tradicionales
y modernas.
Por razones didcticas, se ha elegido la clasificacin de Sara Ellen Archer (6), ya que sintetiza y compendia
todas las anteriores (tabla 1). Dicha clasificacin no significa que en la realidad los distintos tipos de comunidad
aparezcan de una forma tan pura y clara, ni que sean excluyentes entre s, sino todo lo contrario, ya que cualquiera de
ellos comparte caractersticas o matices de los otros.
Comunidades Emocionales
Son aquellas cuya principal caracterstica es el sentido o sensacin de comunidad que poseen sus miembros.
El ejemplo tpico lo constituyen las comunidades por arraigo, es decir, uno forma parte de la comunidad donde
se ha nacido, donde tiene sus races. Quin no recuerda las imgenes de todos los vecinos de un pueblo unidos por un
problema comn? En este tipo de comunidades la informacin se difunde deprisa, todos se conocen y es muy fcil
comunicarse. No pasa nada sin que sea conocido por todos. Existe un espritu de ayuda. Los propios integrantes
manifiestan que, a pesar de las diferencias personales, son como una gran familia. Otro ejemplo de comunidades
emocionales son aquellas cuyos miembros comparten un inters determinado, que es el nexo de unin y a la vez el
elemento diferenciados de sus integrantes. Los grupos profesionales, los asociados de un club deportivo o los que
comparten una aficin son comunidades de inters compartido.
Tabla 1. Tipos de comunidad
Comunidades emocionales
Comunidades estructurales
Comunidades funcionales
Comunidades Estructurales
Son aquellas en las cuales existen relaciones de tiempo y de espacio entre los individuos. Su nexo es
predominantemente fsico: una ciudad, una aldea.
Un ejemplo de comunidad estructural lo constituyen los habitantes de la cuenca de un ro contaminado cuya
relacin se establece por el hecho de estar ubicados precisamente en dicha cuenca.
Existen otras comunidades, las organizaciones: asociacin de vecinos, asociacin de padres de alumnos, etc.
Comunidades Funcionales
Comprenden las comunidades que son cambiantes en funcin de problemas o necesidades puntuales.
Surgen de una necesidad identificable y pueden desaparecer o cambiar cuando desaparezca o cambie la
necesidad. Por ejemplo, una comunidad formada por un grupo de vecinos organizados para emprender acciones de
protesta contra la droga en su barrio. Probablemente, una vez solucionado el problema, esta comunidad desaparecer,
pues ya ha cumplido su funcin.
El conocimiento de la comunidad y sus caractersticas tiene una triple utilidad para el profesional de la salud:
1. En primer lugar, y fundamentalmente, le permite disponer de una informacin bsica para planificar sus
actuaciones; saber a quien debe dirigir su atencin, como estn organizados, qu insatisfacciones expresan, qu
problemas potenciales de salud presenta la comunidad o qu riesgos pueden detectarse.
2. En segundo lugar, reconocer las caractersticas de las comunidades orienta sobre la forma de introducirnos para
poder trabajar en ella; conocer las formas de organizacin, los canales de comunicacin y de poder permitir
buscar la estrategia oportuna para contactar con sus elementos directivos o representativos o requerir su ayuda para
mejorar algn aspecto o problema de salud.
3. En tercer lugar, el conocimiento sobre la comunidad aporta informacin acerca de los recursos que sta posee, lo
cual es de gran utilidad para orientar a los clientes sobre su utilizacin (p. Ej., asociacin de ex alcohlicos
annimos) o para solicitar a otra comunidad una intervencin de ayuda a un cliente.
En resumen, si la comunidad es el gran mbito de actuacin del equipo de salud comunitario, es impredecible
conocerla en profundidad para poder prestar unos servicios de calidad, adecuados a sus necesidades.
PARTICIPACION COMUNITARIA
Klein, citado por Vuori (7), seala que la participacin comunitaria se relaciona en los siguientes derechos:
1. Derecho a ser informado. Los profesionales y autoridades sanitarias deben informar a los individuos sobre los
planes que afecten la vida de la comunidad en cualquiera de sus aspectos.
2. Derecho a ser consultado. Significa que la poblacin debe ser escuchada antes de adoptar una decisin que la
afecte.
3. Derecho a negociar. La comunidad, los profesionales sanitarios y la administracin deben acordar o pactar las
decisiones en temas de salud.
4. Derecho a participar en la toma de decisiones. Los representantes de la comunidad son miembros de los rganos y
tienen pleno derecho a voto.
5. Derecho al veto. La comunidad puede negarse a la puesta en marcha de determinados proyectos.
Con frecuencia ocurre que los representantes de la comunidad constituyen una minora frente a la administracin y
los profesionales sanitarios y, adems, estos ltimos se encuentran en una situacin de ventaja sobre aquellos debido a
su experiencia y al mayor acceso a la informacin.
En consecuencia, la voluntad de la comunidad puede quedar anulada por los profesionales, dando como resultado
la perdida de inters en participar por parte de sus integrantes.
La OMS y la participacin comunitaria
En las recomendaciones de la Conferencia sobre Atencin Primaria de Salud celebrada en Alma-Ata (1978) (8)
se refleja claramente la posicin de la OMS respecto a la participacin comunitaria. En dicha conferencia se seala que
es indispensable que los individuos de una comunidad contribuyan con un mximo esfuerzo en el propio desarrollo
sanitario, a la vez que participen en la planificacin, la organizacin y la evaluacin de la atencin primaria de salud,
es decir, se pronuncia explcitamente sobre la importancia de la participacin comunitaria para lograr una mejora de la
salud de la poblacin. Tambin la carta de Otawa (noviembre, 1986) (9) para la promocin de la salud y la Declaracin
de Liverpool (1988) (10) sobre el derecho a la salud se pronunciaron la misma lnea.
Sin embargo, el concepto de participacin comunitaria se ha prestado a diversas interpretaciones, como
diversas han sido tambin las experiencias que se han llevado a cabo con el fin de promover dicha participacin.
Probablemente, la complejidad que supone implicar a una comunidad en sus propios problemas es una de las
causas que explican que, hoy por hoy, todava debemos considerar la participacin comunitaria como una asignatura
pendiente (11).
En la Conferencia de Alma-Ata se afirm que: La participacin comunitaria es el proceso mediante el cual los
individuos y sus familias asumen la responsabilidad de su propia salud y bienestar y los de la comunidad y desarrollan
la capacidad de contribuir a su propio desarrollo y al de la comunidad" Esta definicin lleva implcito un alto grado de
responsabilidad por parte de la poblacin en su propia salud y en el desarrollo individual y social, entendiendo por
desarrollo social un crecimiento econmico controlado, una distribucin equitativa de bienes, una proteccin del medio
ambiente y un bienestar social y de salud.
La aplicacin de esta definicin es diferente segn se trate de pases en vas de desarrollo o de pases
industrializados. En los primeros, la participacin comunitaria es necesaria porque los recursos materiales y humanos
del sector publico son insuficientes para proporcionar a la poblacin una atencin sanitaria adecuada. La comunidad
debe participar aportando los recursos adicionales que sean necesarios. En estos pases, las experiencias de
participacin comunitaria consisten, fundamentalmente, en intentos de alcanzar mejoras en las condiciones de vida:
provisin de agua, alimentos, medicamentos, etc. Adems, al no contar, en muchas ocasiones, con un respaldo poltico y
econmico, no se puede plantear un nivel superior de participacin, como velar por la distribucin equitativa de bienes
o por el desarrollo econmico.
En los pases industrializados no se precisa una participacin comunitaria para conseguir el establecimiento de
servicios sanitarios, ya que estn suficientemente desarrollados para organizar los servicios sanitarios bsicos. Por lo
tanto, en estos pases la participacin comunitaria debe considerarse como la participacin en la toma de decisiones
relativas a la atencin de salud.
La aplicacin del concepto de participacin comunitaria puede tener, como hemos visto, dos enfoques o
perspectivas: como un medio para alcanzar algo y como un fin.
Tabla 2 Justificacin de la participacin comunitaria
Participar es un valor de la comunidad
Estimula la autorresponsabilidad
Facilita posteriores desarrollos y resultados
Garantiza la atencin a necesidades percibidas
Da protagonismo al individuo y a la comunidad
Justificacin, sujetos y significado de la participacin comunitaria
Vuori (7))describe algunas de las razones que explican los beneficios de la participacin comunitaria por White(tab.2):
1. Tiene un valor intrnseco para la poblacin.
2. Acta como catalizador de posteriores desarrollos.
3. Permite obtener mayores resultados a un costo ms bajo.
4. Da origen al sentido de responsabilidad.
5. Es garanta de una necesidad percibida.
6. Asegura que las acciones se realicen correctamente.
7. Libera de la dependencia de los profesionales y reduce el predominio de stos en la toma de decisiones.
Los principales grupos que deben estar implicados en la participacin comunitaria en temas de salud son los siguientes:
1. La propia comunidad, entiendo como tal, a los ciudadanos individuales, a los voluntarios y/o lderes, y a los
diversos colectivos organizados de individuos (asociaciones de vecinos, de padres, sindicatos, etc.) La intervencin
de la comunidad en este sentido es una forma de unificar los intereses y voluntades de los ciudadanos.
2. Los profesionales sanitarios.
3. La administracin.
MODELOS DE PARTICIPACION COMUNITARIA
En lneas generales se puede decir que los pases cuya estructura sanitaria se basa en un Servicio Nacional de Salud
(Reino Unido, Cuba, Finlandia, etc.) demuestran mayor inters por estructurar canales de participacin comunitaria.
Existen modelos ms o menos restrictivos dependiendo de la situacin poltica, econmica y social de cada pas.
Uno de los enfoques ms democrticos sobre participacin comunitaria es el que practica Finlandia, en el que
los representantes de la comunidad tienen el poder de decisin en exclusiva, en un organismo o consejo de salud
constituido nicamente por representantes de la comunidad.
En Espaa existen los consejos de salud como rganos de participacin comunitaria. El consejo de salud es un
rgano de asesoramiento, consulta, saneamiento y supervisin de la actividad sanitaria del rea sanitaria y ejerce una
funciones determinadas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Verificar en el rea de salud la adecuacin de las actuaciones a las normas y directrices de la poltica sanitaria y
econmica.
Orientar las directrices sanitarias del rea, a cuyo efecto podrn elevar mociones e informes a los rganos de
direccin.
Proponer medidas a desarrollar en el rea de salud para estudiar los problemas sanitarios especficos de la
poblacin, as como sus prioridades.
Promover la participacin comunitaria en el seno del rea de salud.
Conocer e informar del anteproyecto del plan de salud del rea y de sus adaptaciones anuales.
Conocer e informar la situacin de salud anual del rea.
Los consejos de salud estn constituidos por representantes de la comunidad (asociacin de vecinos, asociacin de
padres de alumnos, sindicatos, instituciones culturales, etc.), profesionales sanitarios y representantes de la
administracin.
EL PROFESIONAL SANITARIO Y LA PARTICIPACION COMUNITARIA
Si bien estn claras las razones para promover la participacin comunitaria, tambin es cierto que existen
dificultades u obstculos para que esto sea efectivo (11).
Dichos obstculos pueden ser debidos, entre otras razones, a una estructura administrativa centralizada que no
estimule, ni acepte el autogobierno local o a una falta de voluntad poltica para aceptar la participacin comunitaria.
Tambin la escasa o nula tradicin de la comunidad en tareas participativas, como la falta de tradicin
asociacionistas, o su escasa representatividad constituyen otros de los obstculos importantes. Probablemente, una
todava escasa conciencia de autorresponsabilidad sobre la salud es causa del bajo inters por parte de los ciudadanos en
participar en la bsqueda de soluciones para los problemas de salud, actuando solo como receptores pasivos de los
cuidados sanitarios.
Si embargo, no puede olvidarse que algunos de los obstculos ms importantes se deben a la actitud y al
comportamiento de los propios profesionales. Estos pueden mostrarse hostiles por temor a perder el control y a ver
aumentadas sus responsabilidades, si permiten que sus propios clientes sean quienes dirijan su prctica.
Jarvis, L.: Community health nursing: Keeping the public healthy. F. A. Davis, Filadelfia, 1985.
San Martn, H., y Pastor, V.: Salud Comunitaria. Teora y prctica. Daz de Santos, Madrid, 1984.
Leahy, K.; Cobb, M., y Jones, M.: Enfermera para la salud de la comunidad. La Prensa Mexicana. Mxico, 1977.
Leininger, M.: Cultural diversities of health and nursing care. En Jarvis, L. (dir.): Community health nursing:
Keeping the public healthy. F. A. Davis, Filadelfia, 1985.
5. Ross, M., y Mc Millan, V.: En San Martn, H., y Pastor, V. (dirs): Salud comunitaria. Teora y prctica. Daz de
Santos, Madrid, 1984.
6. Archer, S., y Fleshman, R.: Enfermera de salud comunitaria. Modalidades y prctica. OMS/OPS, San Francisco,
1977.
7. Vuori, H. V.:Education and the quality of health services. Health Policy Educ. 1, 67-96, 1979.
8. OMS: Atencin Primaria de Salud. Informe de la Conferencia Internacional sobre Atencin Primaria de Salud,
Alma-Ata, septiembre 1978.
9. OMS: Carta de Ottawa para la Promocin de la Salud. Ministerio de Sanidad y Consumo. Rev. San. Hing. Pblica
(Madrid), 1987.
10. Comit Internacional de ciudades Sanas: Declaracin de Liverpool sobre el Derecho a la salud. Liverpool, marzo
1988. En Ashton, J., y Seymour, H. (dirs): La nueva salud pblica. Masson, Barcelona, 1990.
11. Caja Lpez, C.: Atencin comunitaria: un reto para la enfermera de atencin primaria. Notas Enf., 2, 99-104, 1990.
La concepcin de atencin primaria orientada a la comunidad (APOC) est basado en el desarrollo conjunto y
simultneo de la atencin primaria de salud, en la lnea definida en la Conferencia de Alma-Ata (1978). Este desarrollo
conjunto debe procurar orientar el trabajo comunitario hacia la mejora de la salud de una poblacin definida, a travs
del conocimiento de cules son sus principales problemas de salud y la mejor manera de abordarlos. El proceso de
desarrollo de la APOC implica conocer las necesidades o los problemas de salud de una poblacin, a travs de la
recogida de datos referidos a aspectos de salud y su posterior elaboracin, proceso que se denomina examen preliminar
de salud de la comunidad (1). La finalidad de este proceso es hacer frente a las necesidades prioritarias de salud de la
comunidad mediante un programa de salud. Como las posibilidades de intervencin sobre todos los problemas
identificados son, en general, limitadas, conviene someterlos a una seleccin que permita actuar sobre aquel o aquellos
que son prioritarios.
EXAMEN PRELIMINAR DE SALUD DE LA COMUNIDAD Y ATENCION PRIMARIA
ORIENTADA A LA COMUNIDAD (APOC)
S. L. Kark, en 1981, define el examen preliminar de salud de la comunidad como el proceso de recogida de
datos y su posterior elaboracin en informacin que permita conocer cules son las necesidades de salud de la poblacin
que los servicios sanitarios deben atender, y cuya evolucin en el tiempo permite, adems, priorizar los problemas
segn su importancia en la comunidad (2).
Aos ms tarde L. De la Revilla y cols. Lo definen como un estudio sistemtico de una comunidad, del que se obtiene
como resultado una descripcin valorada y proyectada de las necesidades de salud de la comunidad, as como de los
factores que la determinan (3).
De las diversas aproximaciones de las que ha sido objeto, las relacionadas con el conocimiento del estado de
salud de la comunidad estn basadas en la necesidad de informacin de los diferentes niveles del sistema sanitario (4).
Desde la perspectiva de la atencin primaria, la aproximacin al conocimiento del estado de salud, o examen
preliminar, debe relacionarse con las actuaciones sobre los problemas de salud identificados. Desde los niveles
superiores del sistema sanitario (planificacin, administracin y gestin), la utilidad del conocimiento del estado de
salud y sus determinantes estar referida a la necesidad de adecuar los recursos existentes para el mantenimiento o la
mejora de un determinado estado de salud.
Estos distintos puntos de vista justifican las diferentes aproximaciones al conocimiento del estado de salud de
la comunidad, entre las cuales, aquella que se orientara a utilizar una metodologa que permita conocer con exactitud,
rapidez y precisin cules son los problemas de salud ms importantes de una poblacin, para intervenir sobre ellos,
sera la ms til.
As, el modelo que hay que utilizar ser el examen preliminar de la situacin de salud de la comunidad,
realizado por el propio equipo de salud, a partir de la informacin disponible, lo que permite una rpida identificacin
de las necesidades de salud de dicha comunidad. Este mtodo de trabajo, definido y desarrollado por Kark y Abramson
(2, 5), se inici a travs de experiencias asistenciales en Sudfrica e Israel y es conocido como atencin primaria
orientada a la comunidad (APOC o COPC, del ingles community-oriented primary care); actualmente se utiliza en
muchos pases del mundo, especialmente en Amrica (del Norte y del Sur), y algunos de Europa y frica. Este mtodo
de trabajo exige la aplicacin del mtodo epidemiolgico y el estudio de los factores que afectan la salud tanto
individual como colectiva, para realizar intervenciones sobre esos factores, resolver los problemas de salud que
plantean y, as, mejorar el nivel de salud de la poblacin.
La APOC se fundamenta, segn Kark (2), en la necesidad de contestar, por parte del sanitario con
responsabilidad en la salud comunitaria, a cinco interrogantes:
1. Cul es el estado de salud de la comunidad?
2. Cules son los factores responsables de este estado de salud?
3. Qu se est haciendo sobre ello por parte del sistema sanitario y por parte de la misma comunidad?
4. Qu ms se puede hacer, qu se propone hacer y cules son los resultados esperados?
5. Qu medidas se necesitan para continuar la vigilancia de salud de la comunidad y evaluar los efectos de
lo que se est haciendo?
La otra alternativa, el tradicional Diagnstico de Salud de la Comunidad, ( DSC) sera el estudio exhaustivo
de todos los factores relacionados, directa o indirectamente, con la salud; el diseo de instrumentos de medida
especficos, y el anlisis de los recursos existentes, de las actividades de los servicios y de sus resultados (6). El objetivo
del DSC es la valoracin de la equidad, la eficacia y la eficiencia de los servicios sanitarios. El enorme esfuerzo que
requiere la recogida y el anlisis de la informacin que debe realizar el equipo de salud, unido al coste de esta
alternativa en recursos y en tiempo, determina que a menudo sea poco aconsejable. Adems, los resultados en cuanto a
la identificacin de los problemas y las necesidades de salud probablemente no serian diferentes a los de la propuesta
anterior.
La finalidad del conocimiento de la situacin de salud de la comunidad es la de intervenir sobre aquellas
situaciones de salud que son prioritarias; por tanto, se trata de utilizar una metodologa pragmtica que permita obtener
un listado de problemas susceptibles de ser priorizados.
La estrategia de evaluacin de las necesidades de los pacientes, particularmente en la atencin primaria de
salud, plantea la necesidad de determinar la situacin de salud de la comunidad a travs de tecnologas poco sofisticadas
y muy eficientes.
Del mismo modo, por ejemplo, que la anamnesis y la exploracin clnica, unidas a las pruebas
complementarias bsicas, permiten identificar con eficacia los problemas ms importantes del paciente, aunque en
ocasiones convenga utilizar con posterioridad procedimientos que corroboren las sospechas iniciales, tambin el
examen preliminar de la situacin de salud de la comunidad permite poner de manifiesto los problemas ms
importantes, aunque ms adelante se requiera efectuar un diagnostico comunitario sobre el problema de salud
identificado en la etapa del examen preliminar.
Independientemente del modelo o estrategia que se adopte, el concepto de DSC es equivoco en la medida en que es
difcil hablar de conocimiento de la salud de una comunidad y porque la intencin es la de intervenir, aunque no se
tengan todos los elementos que determinaran el conocimiento exhaustivo de la situacin de salud.
A menudo, en la asistencia clnica el diagnostico determina el conjunto de medidas a emplear, pero por s solo
el DSC no es capaz de hacerlo. Por ello, la definicin de diagnostico comunitario de un problema de salud debe
entenderse como el concepto que permite un conocimiento exhaustivo de una situacin de salud en la comunidad y que
puede aportar un grado de conocimiento suficiente para iniciar una intervencin sobre el problema.
Actualmente, cuando la literatura sanitaria se refiere al DSC, lo hace desde la perspectiva, ya precisada, de
examen preliminar del estado de salud o anlisis de la situacin de salud de la comunidad (ASSC).
METODOLOGIA DE TRABAJO DE LA ATENCION PRIMARIA
ORIENTADA A LA COMUNIDAD
El sistema de trabajo que propone la APOC, al tratar de desarrollar conjuntamente la atencin primaria de
salud y la salud comunitaria, establece un ciclo en el que la primera etapa est constituida por el examen preliminar de
la situacin de salud.
Esta etapa del proceso tiene como objetivo la identificacin de los problemas de salud ms importantes de la
comunidad. Se trata de recoger los datos existentes sobre la salud de la comunidad y de sus integrantes y tambin de los
factores que las determinen. La recogida de datos no implica la creacin de un sistema de informacin especifico, sino
que debe aprovechar la informacin existente, y en general disponible, reunida por el equipo de salud con la
colaboracin de personas interesadas en el proceso de salud de la comunidad.
La finalidad de la recogida de datos es su interpretacin para poder identificar las necesidades de salud
presentes. La subjetividad de los sanitarios, basada en un conocimiento profundo de la situacin de salud de la
comunidad, es un elemento fundamental en el aporte de la informacin que suple o completa una informacin objetiva
insuficiente.
De forma sinttica las etapas a seguir en el examen preliminar son las siguientes (7) (fig. 2):
1. Conocer las fuentes que pueden proporcionar informacin, sus problemas y sus limitaciones.
2. Recoger la informacin bsica para cada grupo de datos.
3. Descartar la informacin que no sea til para los objetivos.
4. Elaborar la informacin pertinente, mediante los indicadores que se crean necesarios.
5. Interpretar los resultados.
6. Elaborar un listado de conocimientos o problemas de salud que afectan a la comunidad.
Fuentes de informacin
sobre salud
Recogida de informacin
Lista de condicionantes
y problemas
Elaboracin de la
informacin
Interpretacin de la
informacin
Con frecuencia, la informacin disponible no se refiere a un grupo uniforme de personas, por lo que habr que
ser extremadamente cuidadosos en el momento de identificar el numerador y el denominador de los indicadores a
utilizar.
La informacin sobre los factores determinantes del estado de salud est referida a (tabla 2):
1. Informacin demogrfica.
2. Informacin econmica.
3. Informacin sociocultural.
4. Informacin medioambiental.
5. Informacin de los recursos comunitarios.
6. Informacin sobre la utilizacin de los servicios de salud.
La informacin que hace referencia directa al estado de salud est representada por (tabla 3):
1. Informacin sobre mortalidad.
2. Informacin sobre morbilidad.
3. Informacin sobre incapacidad y dependencia.
4. Informacin sobre calidad o nivel de vida.
5. Informacin sobre la salud autopercibida.
Esta informacin se expresa en forma de indicadores de salud (tasas, %, ndices, etc.),como ya se ha comentado
anteriormente.
Tabla 3. Informacin sobre el estado de salud de los individuos y de la comunidad.
Informacin sobre mortalidad: tasa de mortalidad bruta, mortalidad por sexos, edades, patologas, etc.
Informacin sobre morbilidad: tasas de incidencia, prevalencia, distribucin, etc.
Informacin sobre incapacidad y dependencia: numero de personas con minusvalas fsicas y psquicas,
numero de ancianos y nios respecto a poblacin adulta, etc.
Informacin sobre calidad o nivel de vida: tipo de viviendas, comunicaciones, alimentacin, etc.
Informacin sobre la salud autopercibida: examen y encuestas de salud, impresiones del equipo de salud, etc.
La importancia del problema, medida en trminos de morbimortalidad y percepcin del problema por la
comunidad, es decir, la magnitud y trascendencia del problema.
La eficacia de la intervencin, es decir, la utilidad de la accin o intervencin en la resolucin del problema
planteado.
La factibilidad de la intervencin, es decir, la posibilidad tanto tcnica como econmica de llevar la accin a la
practica.
DIAGNOSTICO COMUNITARIO DE UN PROBLEMA DE SALUD
El problema de salud identificado origina el inicio del ciclo que conduce a la elaboracin de un programa de
salud. Pero antes de ello conviene, dado que el proceso de identificacin de problemas se ha diseado aprovechando
informacin existente, objetivar el problema y proveerse de toda la informacin necesaria para poder intervenir.
La informacin que es preciso conocer se refiere a todas las dimensiones de la situacin priorizada, sus
consecuencias sobre la salud y sus determinantes en la propia comunidad. Esta etapa del proceso de trabajo comunitario
recibe el nombre de diagnostico comunitario (DC). De hecho, el propsito del DC es confirmar y cuantificar el
problema destacado en el examen de salud preliminar (10).
Los objetivos del diagnostico son proporcionar informacin necesaria para:
1. Conocer la distribucin, extensin e impacto de la situacin de salud priorizada y de sus determinantes en la
poblacin de referencia o poblacin diana.
2. Tomar la decisin sobre la necesidad de intervenir, y el tipo de intervencin ms adecuada.
3. Valorar los datos iniciales que han de permitir en el futuro medir los cambios provocados por el programa de
intervencin.
Los aspectos ms importantes del programa de intervencin residen en todas las acciones especificas destinadas al
conocimiento, en toda su profundidad y amplitud, de las caractersticas del problema en la poblacin de intervencin.
As, se determinan la magnitud del problema y las personas que estn afectadas por la situacin objeto de
estudio.
Este proceso es diferente al examen preliminar de salud, en el que la recogida de informacin se llevaba a cabo
aprovechando los registros existentes.
La realizacin del DC implica un proceso que puede ser dilatado en el tiempo, lo cual no debe ser obstculo
para empezar a intervenir con un programa de salud.
Aunque no se disponga de toda la informacin, si sta es suficiente, puede empezarse a intervenir sobre la situacin
elegida.
La metodologa del DC sigue las etapas propias de un protocolo de investigacin epidemiolgica, es decir:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Con un conocimiento en profundidad del problema de salud ser posible disear un plan de intervencin que tome
la forma de un programa de salud para mejorar la situacin de salud de la comunidad.
Bibliografa
1.
Nutting, P. A., y Green, L. A.: Community Oriented Primary Care. En Rakel, R. E. (dir): Textbook of Family
Practice, 4. Ed., pgs. 306-314. W. B. Saunders, Filadelfia, 1990.
2. Kark, S. L.: The practice of Community-Oriented Primary Health Care. Appleton-Century-Crofts, Nueva York,
1981.
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