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Perspectivas y desarrollos

de la hipnosis clnica
(comentarios sobre el futuro de la
hipnosis)
Mdulo
12

Especialista Universitario en Hipnosis Clnica Pgina 1 de 6
PERSPECTIVAS Y DESARROLLOS DE LA HIPNOSIS CLNICA

Perspectivas y desarrollos de la hipnosis clnica
(comentarios sobre el futuro de la hipnosis)

Antonio Capafons Bonet


Si un buen predictor del comportamiento futuro es el comportamiento pasado, puede
afirmarse con una fundada rotundidad que a la hipnosis le espera un futuro largo, vehemente y
repleto de altibajos. Esa ha sido su historia desde hace casi 200 aos. No obstante, perfilar ms
detenidamente y atreverse a proponer una prospectiva de la hipnosis, implica afirmaciones
mucho ms arriesgadas que la anterior. Conociendo el presente y el pasado, las afirmaciones
sobre el futuro son deducciones acerca de lo posible, ms que impresiones de lo que uno
asume que le gustara que ocurriera, o que espera que as sea. No obstante, es difcil deslindar
lo uno de lo otro. Por lo tanto, arropndome con las nociones de lo previsible y de lo deseable,
adems de lo ineludible, me atrever a sugerir y pronosticar de una forma no determinista,
acerca del futuro de la hipnosis. Para ello, quiz sea lo ms oportuno retomar el trabajo de
Sarbin (1999) en el que pronostic que en el futuro la hipnosis, desde una perspectiva terica,
se organizar en torno a una construccin social que asumir la nocin de que las personas
hipnotizadas son agentes involucrados en un dilogo con quien les hipnotiza, abandonando as
nociones mecanicistas, que implican un monlogo (el hipnotizador) y una pasividad de quien es
hipnotizado. Desde esta concepcin de la hipnosis, Sarbin predice un incremento del uso de
metforas y los constructos relacionados con posiciones socio-cognitivas y cognitivo-
comportamentales. En ello coincide con Lynn y Fite (1998) y Kirsch (1998): la hipnosis necesita
ser des-construida y vuelta a construir, y en este sentido las aportaciones cognitivo-
comportamentales seguirn incrementando su influencia, en la medida que reconocen al
hipnotizado como un agente activo, que interpreta, se marca objetivos, y determina sus
respuestas calificadas como hipnticas.

En este sentido, una de las derivaciones de la reconstruccin de la hipnosis es el nfasis por
las definiciones. Y, efectivamente, ya se dio un intento de reformulacin de lo que realmente
se mide en las escalas de sugestionabilidad hipntica (Kirsch, 1997), y incluso la propia
divisin 30, de la American Psychological Association (Society of Psychological Hipnosis) ha
promovido una nueva definicin de Hipnosis (APA, 2004), sustituyendo a la anterior (APA,
1993) con bastante ms desacierto que acierto, primando la ambigedad en el texto, y
eliminando aspectos importantes como la especificacin de la hipnosis como tcnica y como
campo de estudio e investigacin. Por lo tanto, una tarea a realizar en un futuro inmediato ser
reconceptualizar una vez ms el mbito de investigacin de la hipnosis, su definicin y
conceptos asociados. Posiblemente, a ello (y por ello) se siga con el desmantelamiento de la
terminologa psicopatologiforme (Capafons, 2001) asociada a la hipnosis, como puedan ser lo
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trminos de susceptibilidad, alteracin de conciencia, trance, alucinaciones, etc., en pro de
una terminologa ms acorde a los resultados de la investigacin (Lynn & Fite, 1998), y del
cambio en el paradigma, indicado ya por Sarbin (1999).

Precisamente, en el proceso de cambio del paradigma es probable que se busque el
surgimiento de uno nuevo que sintetice las pugnas a veces vitrilicas de los aos 60 y 70,
incluso de la actualidad. En este sentido, la bsqueda de los correlatos biolgicos y psicolgicos
de las sugestionabilidad hipntica ser, y de hecho es, una lnea de abundante trabajo, que
tambin sufre y sufrir transformaciones en los conceptos y metodologas que usen. La
neurociencia entrar en la hipnosis como un arroyo de deshielo en un lago de alta montaa, tal
como sugieren las publicaciones especializadas, como, por ejemplo, los nmeros 51
monogrficos del International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis (Benham, 2003),
destinados a la neurociencia, cerebro, acotamiento y desarrollo epistemolgico de las causas de
la hipnosis (Killeen & Nash, 2003), etc.

Lo anterior llevar parejo, probablemente, la necesidad de un cambio en la aplicacin
clnica y de la diseminacin de la hipnosis. Tal y como indica Sarbin (1999), debera
desaparecer la retrica de lo misterioso en el mbito de los profesionales clnicos que usan la
hipnosis, en favor de la retrica, defendida por el propio Freud, del dilogo, de la cura a travs
del habla, y no a travs del monlogo. Un cambio de perspectiva (Capafons, 2002), puede
facilitar la aceptacin de la hipnosis por parte de muchos clientes, tambin por parte de muchos
clnicos, y por la sociedad en general.

No obstante, si desaparece la retrica de lo misterioso, mgico y oculto en la hipnosis, ser en
buena medida por la investigacin y su diseminacin. Por ello, auguramos que la investigacin
sobre la memoria, y los efectos de la hipnosis sobre ella, seguir desarrollndose, y se
destinarn esfuerzo a diseminar los riesgos de un mal uso de la hipnosis para recuperar
informacin reprimida, implcito en el desconocimiento de la realidad acerca de la hipnosis y
memoria: es decir, que la hipnosis no incrementa la precisin de la memoria, y puede colaborar
en el desarrollo de falsos recuerdos (Capafons & Mazzoni, en prensa). Al tratar de evitar la
iatrogenia de un mal uso de la hipnosis, necesariamente la investigacin deber intentar seguir
con la validacin emprica de los efectos clnicos de la hipnosis. Ya en el 2002, la revista
mencionada lneas arriba destin un nmero monogrfico a la valoracin de la hipnosis como
una tcnica empricamente sustentada (Nash, 2000). Las conclusiones (Lynn, Kirsch, Barabasz,
Cardea, & Patterson, 2000) fueron alentadoras, pero as mismo denotaban la necesidad de
incrementar la calidad y cantidad de los estudios que incluyen a la hipnosis como una
herramienta clnica, especialmente en el caso de los nios, del trastorno de estrs post-
traumtico, y en medicina. Estudios posteriores (Alarcn, Cabaas, & Capafons, 2003; Liossi,
2003; Liossi & Hatira, 2003; Liossi & White, 2001; Montgomery, David, Winkel, Silverstein., &
Bovbjerg, 2002) retoman esta necesidad tratando de revisar y mejorar la calidad de la
evidencia emprica de las intervenciones que integran a la hipnosis.

En esta empresa se invita tambin a los clnicos a participar en la tarea de mejorar el estatus
emprico de la hipnosis. As, Borckardt y Nash (2002) muestran a los aplicados cmo pueden
unir esfuerzos con los investigadores profesionales. Algo que deber seguir desarrollndose en
un futuro, para superar el divorcio y disloque que se da entre el conjunto de investigadores que
estudian los elementos bsicos de la hipnosis y los que la aplican en la clnica.

En este sentido, no slo la implicacin en tareas investigadoras de los clnicos sera
determinante, sino que el desarrollo de nuevos procedimientos clnicos y aplicados
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derivados de la investigacin bsica, ayudara a aceptar el cambio de paradigma por parte
del conjunto de los profesionales aplicados. Este puede ser el caso de la versin espaola de la
hipnosis despierta (Capafons, 1999), conjunto de procedimientos que lleva asociado un
lenguaje y modelo conceptual derivado esencialmente de una perspectiva experimental y
cognitivo-comportamental. El modelo de intervencin de la hipnosis despierta abarca los
principales elementos de la aplicacin clnica de la hipnosis, aunque desde una perspectiva
cognitivo-comportamental: una presentacin de la hipnosis (Capafons, 2001; en prensa a), una
evaluacin clnica de la sugestionabilidad hipntica, la aplicacin de las sugestiones hipnticas y
auto-hipnticas, manejo del fracaso en las sugestiones, etc., y supone que la persona puede
usar la hipnosis manteniendo su actividad cotidiana, hablando, con los ojos abiertos, etc.
(Capafons, 1999, 2001; en prensa a, en prensa, b). Sus procederes conllevan actuaciones muy
diferentes de las habituales de la hipnosis por relajacin, y todos sus componentes han sido
estudiados empricamente (Alarcn, Capafons, Bayot, & Cardea, 1999; Capafons, Alarcn, &
Hemmings, 1999; Cardea, Alarcn, Capafons, & Bayot, 1998; Martnez-Tendero, Capafons,
Weber, & Cardena, 2001; Reig, Capafons, Bayot, & Bustillo, 2001). Este modelo suele
sorprender y atraer a los clnicos, y est siendo acogido con intereses en mbitos
internacionales (Capafons, en prensa a, en prensa b), lo que augura una consistente
diseminacin.

Posiblemente la hipnosis despierta sea una de las vas futuras en las que la hipnosis
adoptar el modelo del dilogo propuesto por Sarbin (1999) tambin entre los clnicos. Si fuera
este el caso, la hipnosis despierta funcionara como un puente de unin entre ciencia bsica y
aplicacin profesional. Si se desarrollara este lazo entre los dos mbitos, devendr en un
elemento que comenzar a marcar enormes diferencias con los de alternativas que siguen
ahondando en el divorcio ciencia-aplicacin (programacin neurolingstica, prcticas
ericksonianas, etc.).

Otros desarrollos novedosos de la hipnosis que se atisban implican la introduccin de la
tecnologa, como la realidad virtual (Patterson, Tininenko, Schmidt, & Sharar, 2004), incluso
su aplicacin a travs de ordenador e internet. Y ello nos lleva al campo de la formacin. El
futuro de la hipnosis pasar por la repercusin aplicada que tenga. Por lo tanto, se deber hacer
especial hincapi ya no slo en la colaboracin, sino en la formacin de los profesionales
aplicados en los resultados empricos de la investigacin sobre la hipnosis, tanto en las
evidencias que sustenten sus mtodos, como en los procesos bsicos y resultado
experimentales sobre ella: por ejemplo, adems del tema de la memoria, es importante conocer
por los clnicos que la sugestionabilidad hipntica se puede desarrollar, que las sugestiones
post-hipnticas dependen del contexto y atribuciones de la persona, o que el observados oculto
es un artefacto experimental ms que una hecho constatado, que el paradigma de simulacin
no es til para capturar la esencia de la hipnosis, o que la literalidad se da ms en los que
simulan estar hipnotizados (Capafons, 2001). Por ello, la formacin en y la diseminacin de la
hipnosis cientfica es un camino ineludible para los profesionales que deseen utilizarla y
extender su uso, y ah las universidades y asociaciones cientfico-profesionales tienen una
desafo importante a superar. Si no se hace de esta forma, la hipnosis de espectculo, la
hipnosis lega, y sus negocios iatrgenos, se extendern consolidando el paradigma y retrica
de lo misterioso, del monlogo, torpedeando en su lnea de flotacin al paradigma de la hipnosis
como dilogo, de la persona activa y agente responsable de sus actos, que Sarbin (1999)
propone. Adems, con el desarrollo del paradigma y retrica de lo misteriosos se consolidara,
con toda seguridad, la prohibicin del uso de la hipnosis en el sistema de salud pblico espaol
(BOE 10/2/94, n35). En este sentido, tanto los gobernantes, como el pblico en general,
manifiestan tremendas carencias formativas e informativas sobre la hipnosis cientfica, como es
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natural. La diseminacin de la hipnosis en estos colectivos tambin ser fundamental para el
desarrollo de la hipnosis como procedimiento y campo de estudio en Espaa, y no slo en ella,
sino tambin en el resto del mundo. De ah el inters renovado en evaluar, conocer y modificar
las creencias inadecuadas y mitos sobre la hipnosis tanto en EE.UU. (Green, 2003; Hawkins &
Bartsch, 2000), como en Espaa (Capafons, 2002; Capafons, et al., en prensa; Capafons,
Cabaas, Espejo, & Cardea, en prensa).

Por lo tanto, la supervivencia de la hipnosis cientfica, especialmente en Espaa, pasar,
seguramente, no slo por diseminarla entre los cientficos y los profesionales aplicados, si no
por diseminarla entre sus posible usuarios, ltimos destinatarios (el pblico) y entre quienes
pueden regular su utilizacin: en este caso el concepto de eficiencia deber enarbolarse como
nueva bandera para convencerles de que la hipnosis es algo a promocionar e integrar en los
sistemas de salud y educativos (curricula de las universidades). Otros temas como la relacin
de la hipnosis con el concepto placebo (Kirsch, 1994, 1999), estados alterados y experiencia
anmalas (Cardea, Lynn, & Krippner, 2000), sern ejemplos de nuevos desarrollos e intereses
de quienes investigan en el campo de la hipnosis, por lo que, previsiblemente, surgirn nuevos
objetos de estudio, temas y reas, que ahora, paradjicamente, no se pueden prever. En este
sentido, trataremos de dificultar que la historia nos demuestre cun limitada es nuestra
prospectiva y torpe nuestro pensamiento, dejando una amplia puerta abierta a que la hipnosis
inicie y desarrolle caminos que no podemos contemplar en la actualidad. Debemos contar,
entre los elementos del pronstico, con la suerte en otras reas del conocimiento que afecten
directamente a nuestras ideas sobre lo hipntico, con el azar y con los cambios polticos, que
pueden variar ostensiblemente todo lo indicado lneas arriba. En definitiva, la hipnosis
progresar por el camino que elijamos quienes la practicamos, y lo que el futuro global de este
planeta le depare.

De todas formas, la hipnosis puede tomar un rumbo, previsible, donde los refinamientos en las
definiciones de la propia hipnosis, de sus conceptos, de sus mtodos de investigacin bsica
(neurociencia), y aplicada (criterios, por ejemplo, de Chambless & Hollon, 1998), y la mejora en
la formacin de los usuarios (profesionales y sus clientes/pacientes) y gobernantes sern los
actores principales. Si no fuera ese el caso, la muerte cerebral de la hipnosis y el auge de la
hipnosis de espectculo y lega estarn garantizados. Ya le ocurri en el pasado, y podra volver
a ocurrirle, si tal y como indicbamos al inicio de este texto, el comportamiento pasado, es un
buen predictor del comportamiento futuro.

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