Introduccin a la filosofa no es el nombre de una disciplina como la geometra, la Qumica
o la lgica, sino la denominacin de una empresa, de una tarea o quehacer. Por esta razn, ni siquiera a primera vista aparece como un conjunto de proposiciones objetivas con pretensin de validez, sino que desde luego se presenta como un hacer humano, como un drama con personajes y accin. En lugar de pensar, por tanto, en un dominio de objetos, un mtodo o va de acceso a ellos y un repertorio de verdades enunciadas acerca de esa objetividad, tenemos que apelar primero a una situacin concreta, de la cual es forzoso partir. Esa situacin est definida por dos ingredientes o elementos: el sujeto de la introduccin nosotros y el trmino de ella la filosofa, que de un modo o de otro encontramos ah, y por eso; podemos pretender introducirnos en ella. Ahora bien: la primera consecuencia del reconocimiento obvio por lo dems de que hay que partir de esa situacin es que la introduccin a la filosofa no puede ser intemporal, sino histrica, porque son histricos los dos trminos que intervienen en ella. La intemporalidad de las ciencias y, en general, de las verdades, es cualquier cosa menos evidente, y en su momento tendremos que plantearnos esta cuestin; pero en el caso de la introduccin a la filosofa la cosa es tan patente, que tal cuestin no puede ni siquiera plantearse, porque la introduccin no es un sistema de enunciados, sino algo que acontece se entiende, ahora, un efectivo introducirse, es decir, introducirme yo aqu y ahora en algo que de algn modo encuentro en mi circunstancia. Por consiguiente, no cabe una introduccin a la filosofa en abstracto y sin ms; esa expresin slo es un esquema formal, que habr de llenarse de contenido histrico cuantas veces se realice. Cuando hoy hablamos en concreto de introduccin a la filosofa, se trata de introducir al hombre actual de nuestro mbito histrico propio en la filosofa que existe ya, en forma tambin histricamente concreta. Lo dems es pura abstraccin, inofensiva y hasta necesaria cuando se la maneja como tal, pero que impide toda inteleccin cuando se le confunde con la realidad.
Acabo de decir que la filosofa que es trmino de la introduccin existe ya; con esto no se prejuzga, naturalmente, si se introducir en la filosofa ya existente o en una nueva; esto slo puede decidirlo el ingreso efectivo en la filosofa, el movimiento mismo del filosofar, una vez puesto en marcha. Se quiere decir que la situacin inicial no puede ser adnica; el que lee o escribe un libro llamado Introduccin a la Filosofa no va a descubrirla ni inventarla, sino que parte, como de un supuesto, de que hay algo llamado filosofa; slo as tiene sentido hablar de una introduccin. Nada ms lejano a una introduccin a la filosofa que la actividad de Tales de Mileto, si fue l efectivamente el que alumbr la filosofa en el mundo occidental. Nuestra empresa, por el contrario, supone el previo hallazgo de la filosofa como realidad social, esto es, la existencia de una tradicin filosfica. Esto no afecta para nada, como veremos en seguida, a la radicalidad y desnudez de nuestra relacin con la filosofa; pero esa radicalidad y desnudez vendrn dadas por la rigurosa aceptacin de la situacin concreta en que nos hallamos, no por una arbitraria mutilacin de ella. El adanismo slo es verdadero para Adn: para vosotros significa una violenta deformacin de la realidad, por sustraccin, o abstraccin, si se quiere de esenciales ingredientes suyos.
La introduccin a la filosofa slo puede hacerse desde una situacin definida histricamente; y en principio slo es vlida para ella; el valor de introduccin no hablo, naturalmente, de los dems que pueda conservar para otras pocas es problemtico, y slo podra decidirlo una delicada indagacin acerca de la hermenutica y la historicidad de la filosofa. Lo que es claro es que ese posible valor slo lo tendr, en caso afirmativo, mediante una referencia a la situacin originaria, y, por tanto, en funcin de ella; y el desconocimiento de esta esencial vinculacin histrica, que finge la posibilidad de una introduccin sub specie aeterni, afecta a la plenitud de la funcin introductoria incluso para la propia poca en que se hace, y desde luego compromete radicalmente su eventual pervivencia. La historia se venga, por la sencilla fuerza de las cosas, de todos los intentos de eludirla.