1

1968: A Irrupo do Acontecimento

Durval Muniz de Albuquerque Jnior
Universidade Federal do Rio Grande do Norte

A Rua Gay-Lussac ainda traz as marcas da noite das barricadas. Carros
destrudos pelo fogo cobrem o cho, com suas carcaas sem tinta, sujas e cinzentas. As
pedras do calamento, removidas do meio da rua, encontram-se em grandes montanhas
nos dois lados. Um vago cheiro de gs lacrimogneo ainda permanece no ar.
Na juno com a rua Ursulines h um canteiro de obra cuja cerca de arame foi
esburacada em vrios lugares. Daqui foi levado material para pelo menos uma dzia de
barricadas: tapumes, carrinhos de mo, cilindros de metal, vigas de ao, betoneiras,
blocos de pedra. O local tambm forneceu uma broca pneumtica. Os estudantes no
puderam us-la, claro no, at que um operrio da construo que passava mostrou
como us-la; talvez o primeiro trabalhador a apoiar ativamente a revolta estudantil. Uma
vez quebrada, a superfcie da rua forneceu paraleleppedos, que logo foram usados de
vrias formas.
Tudo isso j histria.
1

Este o incio de um relato escrito por algum que vivenciou as duas primeiras
semanas dos acontecimentos de maio de 1968 em Paris. Pertencente ao grupo ingls, de
tendncias libertrias Solidarity, que mantinha intensos contatos com o grupo
Socialismo e Barbrie, organizado na Frana por Claude Lefort e Cornlius Castoriadis,
que haviam rompido com o trotskismo e que denunciavam o stalinismo e os crimes do
chamado socialismo real, este narrador annimo e participante direto dos eventos, os
relata com enorme entusiasmo. O que chama especial ateno a certeza que o
acompanha, a todo momento, de que est fazendo histria; e que naqueles dias uma
mutao profunda estava ocorrendo na sociedade francesa e que e ela se irradiaria por
todo ocidente. Ao mesmo tempo em que se refere perplexidade com que o levante
social encarado, tanto pelos setores conservadores da sociedade e pelo Estado, quanto
pela prpria esquerda institucionalizada e burocratizada, que atarantados tentam
encontrar explicaes para o que ocorria, este participante parece ter muito claro que ali
estava se constituindo um marco na histria contempornea, que nada conseguiria sair

1
Solidarity. Paris: Maio de 1968. So Paulo: Conrad Editora do Brasil, 2003, pp. 11-12.
2
impune do furor revolucionrio, no campo da ao e no campo do pensamento, que
havia se concentrado intensivamente naquelas poucas semanas parisienses e francesas.
Se este militante tem razo, se maio de 1968 foi vivido pelas multides que
acorreram s suas manifestaes, passeatas, ocupaes, assemblias, confrontos com as
foras policiais, como um momento histrico, como a histria sendo feita
cotidianamente nas ruas, praas, fbricas, universidades, bares, anfiteatros, como a
histria acontecendo em cada assemblia, discusso, confronto, a cada vez que palavras
de ordem foram gritadas e pichadas em muros, paredes, placas comerciais, a cada vez
que vozes se ergueram para cantar a Internacional, em cada panfleto que se imprimiu e
se distribuiu, a cada vez que punhos cerrados gritaram palavras de ordem, que braos e
mos unidas formaram as longas colunas das multitudinrias passeatas, a cada voz que
gritou atravs dos auto-falantes seus desejos e seus projetos, a cada confronto acalorado
de posies, a cada gesto de socorro e de solidariedade na hora das batalhas campais, da
ingesto do gs lacrimogneo, das queimaduras das bombas de fsforo, do sangue
jorrando pelo ferimento feito a cassetete, na hora da priso e da humilhao, como os
profissionais da histria viveram o maio de 1968? O que tiveram a dizer? Perceberam
que a histria estava acontecendo? Sobretudo, que impacto sobre a forma de ver, pensar
e interpretar a histria tiveram os acontecimentos de 1968? Ser sobre estas questes
que me debruarei neste texto.
Embora muitos dos historiadores que assumiro a vanguarda da produo
historiogrfica na Frana, nos anos seguintes, estivessem entre os alunos ou professores
que participaram diretamente do maio de 1968, o impacto do movimento na
historiografia vai levar certo tempo para se fazer sentir. A escola dominante na
historiografia francesa, a Escola dos Annales, at este momento sob a direo e
influncia direta de Fernand Braudel, praticava uma escrita da histria preocupada com
a longa durao, avessa abordagem de uma histria imediata ou mesmo mais
contempornea, afastada de uma histria poltica no sentido estrito, preocupada com a
anlise das estruturas que conformavam em um tempo longo a realidade histrica.
Resultado do embate e a posterior aproximao com a escola estruturalista, notadamente
aquele que na antropologia tinha a obra de Levi-Strauss como inspirao, esta
historiografia, em grande medida, negligenciava, quando no explicitamente negava a
importncia dos acontecimentos, considerados por Braudel, em seu livro clssico,
simples marolas ou espumas na superfcie do mar da histria.
3
A forma como a rebelio de maio de 1968 se encerrou, com um refluxo rpido
do movimento, com as foras da prpria esquerda organizada: o Partido Socialista e o
Partido Comunista Francs colaborando para o retorno a ordem, denunciando os
agitadores e provocadores, acusando o que chamavam de grupelhos pseudo-
revolucionrios de serem agentes infiltrados da burguesia e do capital, de fragilizarem
as organizaes dos trabalhadores e com o gaulismo saindo vitorioso e fortalecido nas
eleies do ano seguinte, esta tese da fugacidade e pouca significao do acontecimento
para a histria parecia sair reforada, afinal a ordem, o sistema, as estruturas pareciam
ter mostrado toda a fora que possuam no sentido, no s de resistir e vencer o
movimento, como de paulatinamente absorver suas energias, se adaptando e
incorporando muitas das reivindicaes surgidas naqueles dias de maio.
Mas ser mesmo que um acontecimento perde importncia porque no realiza
completamente os projetos e aspiraes de quem o realizou? O fato do capitalismo e do
Estado francs terem de fazer mudanas ou concesses, da cultura e do pensamento
desta sociedade terem se modificado, no justamente a constatao da importncia e
do significado do acontecimento 1968? Talvez acostumados pelo positivismo em
sobrevalorizar o acontecimento nico e raro e em seguida pelo marxismo em considerar
o acontecimento revolucionrio como aquele que faz um corte radical na histria, que a
cesura de alto a baixo, que a refunda, os historiadores tenham terminado por
negligenciar e desvalorizar o acontecimento, como sendo onde a histria se faz, mesmo
quando o acontecimento seja banal, recorrente, cotidiano, mesmo quando no seja
espetacular, mesmo quando no muda o mundo ou transforma toda uma estrutura.
Hoje existe certo consenso na comunidade de historiadores que o maio de 1968
foi fundamental para a ocorrncia do que se convencionou chamar de retorno dos
eventos na historiografia. Os historiadores, que sob a influncia de disciplinas como a
economia e a sociologia, pareciam cada vez mais terem vergonha de narrar os eventos,
considerando que isto reduzia a histria a um estatuto pr-cientfico, redescobrem a
centralidade dos acontecimentos no processo histrico, e comeam a se questionarem
sobre o papel do relato, da narrativa na escrita da histria. Michel de Certeau, que vai
exercer uma influncia crescente na historiografia francesa, nos anos seguintes a 1968, e
que ser um dos primeiros intelectuais a enfrentar, ainda no calor dos acontecimentos, a
tarefa de tentar interpretar os eventos de maio, chama especial ateno para o papel que
a linguagem, a propaganda, a criatividade artstica, que os slogans, palavras de ordem,
4
panfletos, pichaes tiveram para o evento. Maio de 1968 seria um momento de luta
contra o monoplio da informao, da palavra, da criatividade, exercido pelas mdias e
pelas instituies dedicadas produo de saber. Captulo decisivo na luta contra a
alienao social produzida pelo capitalismo, a luta contra o monoplio do significado da
prpria vida e da sociedade, ser uma lio de maio para os historiadores. O
questionamento da separao entre passado e presente, entre saber acadmico e saber
popular, entre a Histria com letra maiscula e o que fazem as pessoas todos os dias so
heranas de maio de 1968, que tero impactos nos anos seguintes na produo dos
historiadores.
Quando cerca de duzentos professores e estudantes criam o Frum-histria no
Instituto Charles V da Universidade de Paris VII, em 1975, sob a coordenao de Jean
Chesneaux, buscavam realizar uma crtica da instituio historiogrfica a partir de
algumas idias de maio de 1968. Denunciavam o distanciamento entre o estudo do
passado e a prtica social, entre os historiadores e os sujeitos da histria, crtica possvel
de ser feita medida que muitos daqueles que ali se reuniam haviam se sentido sujeitos
da histria nas semanas que foram descritas em uma pichao, como dias de
felicidade. Alis, o chamado retorno do sujeito na historiografia, aps a nfase dada
ao das estruturas impessoais, que marcara a produo historiogrfica do imediato ps-
segunda guerra, tambm pode ser creditado ao movimento de 1968, embora tenhamos
que recordar que esta uma dcada marcada por inmeros movimentos sociais em todo
o mundo.
Michel Foucault, por exemplo, que no estava na Frana em maio de 1968,
embora seja um intelectual quase sempre associado a toda contestao que reinava no
interior da universidade francesa, pois dela participou como professor e como dirigente
quando da instalao da Universidade de Vincenes, uma das conseqncias imediatas
do maio de 1968 e da reforma Edgar Faure de 1969, viveu em Tnis uma intensa revolta
estudantil, que articulava a contestao das condies de ensino, a oposio ao governo
do pas e reao derrota dos pases rabes para Israel na Guerra dos Sete Dias. Esta
experincia marcar o pensamento e a obra deste pensador, que exercer uma crescente
influncia na historiografia francesa e mundial nos anos seguintes. A analtica do poder
que realiza de forma explcita na obra Vigiar e Punir, publicada no incio dos anos
1970, e a militncia que encabea atravs da fundao do GIP, para a denncia da
condio dos presos na Frana, muito se devem aos acontecimentos de maio, como ele
5
mesmo admitiu em vrias entrevistas. A ao direta como ttica poltica, o
enfrentamento do poder em suas manifestaes cotidianas e microfsicas, a percepo
da articulao entre saber e poder, o afastamento crescente e a crtica contundente s
chamadas instituies, inclusive aquelas ligadas s esquerdas, classe operria, seriam
legados do maio de 1968 para Foucault, j que este fora um movimento que, a todo
momento, discutiu e contestou o que chamavam de poder, que deslocou a centralidade
das relaes de produo, do modo de produo, como ncleo de contestao poltica,
para o que identificavam como a represso, a opresso, o funcionamento de uma ordem
hierrquica, discriminatria, disciplinadora, punitiva, violenta. Slogans como Exame =
hierarquia, pichados nos muros parisienses, parecem ter inspirado as anlises que o
filsofo francs far em suas obras subseqentes.
O retorno da centralidade do agente na histria, a percepo de que como dizia
um dos slogans pintados nos muros de Paris naqueles dias: as estruturas no vo s
ruas, embora no deixem de impor limites e restries s aes humanas, que as
constituem e atualizam permanentemente, mesmo que as estruturas no estejam fora das
relaes humanas, sendo por elas constitudas e mantidas, no so lugares vazios a
serem preenchidos pelas pessoas, sendo regras e recursos que so mobilizados e
atualizados pelos sujeitos, fez com que os pensamentos estruturalistas, em todos os seus
matizes, comeassem a ser questionados, emergindo o que se chamar de pensadores
ps-estruturalistas, quase todos j militando na vida acadmica desde o imediato ps-
segunda guerra ou at antes, mas que tero suas trajetrias intelectuais impactadas por
1968. O furaco que varreu a Frana naquele ms desestabilizou certezas, questionou
verdades, implodiu esquemas de interpretao e de explicao do social, que se
mostraram incapazes de explicar o que estava acontecendo e como aquilo fora possvel.
O tradicional esquema de luta de classes no conseguia explicar a inslita aliana entre
trabalhadores fabris e estudantes de classe mdia da Sorbonne, transformada em bastio
vermelho. O encontro simblico entre estudantes e trabalhadores na noite de 17 de maio
nos portes da fbrica Renault, foi visto com reservas e com medo por parte dos lderes
da CGT, que consideravam os estudantes estranhos e invasores. Aos gritos iniciais de
As fbricas aos trabalhadores e A Sorbonne aos estudantes se sucedeu um
inesperado A Sorbonne aos trabalhadores, que atingia uma das primordiais divises
que sustentam nossa sociedade, a separao entre trabalho manual e trabalho intelectual.
6
Maio de 1968, como todo acontecimento histrico, um conjunto complexo e
inextricvel de mltiplos eventos, que nunca poder ser abarcado em toda sua
diversidade, que sempre guardar seus mistrios, que ter sua significao sempre
repensada, cujo impacto poder sempre ser motivo de discusso e discordncia. Como
todo evento que se constitui em marco e, talvez pela importncia dos meios de
comunicao neste momento, ele foi constitudo em marco no decorrer de seu prprio
acontecimento. Como deixa entrever o relato com que iniciei minha fala, 1968 ser
sempre motivo de controvrsias e distintas apropriaes. Este carter plural do
acontecimento histrico, a percepo de que um evento pode ser lido de diferentes
formas e que estas leituras vo alimentar diferentes projetos de futuro e buscam garantir
a legitimidade de certas foras que estiveram implicadas no evento, foi mais uma das
lies que as testemunhas daquelas semanas puderam aprender. Movimento
caracterizado, em grande medida, pela idia da auto-gesto, que passou ao largo ou
questionou por dentro as estruturas tradicionais de mobilizao poltica, pelo menos
enquanto estas no quiseram dele se apropriar, o maio de 1968 foi constitudo pela
confluncia momentnea das aes de uma infinidade de pequenas organizaes, de
grupos, de pessoas isoladas, de instituies, confluncia quase mgica ou milagrosa,
uma espcie de contgio do esprito de revolta e de contestao a tudo que parecia
repressivo, opressor, intolervel, que faria Tarde se sentir vingado, por seu desprestgio
na sociologia estrutural e burocratizada, a primeira a ser contestada pela ocupao do
Instituto de Sociologia e Psicologia de Nanterre, onde se formavam os tcnicos para
gerir o social, para gerir e garantir a continuidade do sistema. Sociologia sempre
preocupada em explicar como se estrutura a sociedade, como as estruturas se
reproduzem, como elas estabilizam a ordem e pouco atenta para o que corri as
estruturas, para o que as defasa, para o trabalho lento de mutao que feito pelos
desvios, pelas pequenas rebelies, por tudo aquilo que recebe o nome de desordem,
anormalidade, distrbio, inadaptao, anomia. Para entender o que ocorreu nestes dias,
o trabalho dos historiadores se voltou novamente para a poltica, mas no apenas para a
grande poltica, a poltica institucional, mas a micro-poltica, aquela que atravessa as
distintas relaes e agrupamentos humanos, aquela articulada com os corpos e seus
desejos. Foi preciso deslocar a histria para a anlise da cultura, das mentalidades, do
imaginrio, para a anlise dos desejos, projetos, utopias, motivaes psicolgicas,
condicionamentos antropolgicos, que teriam permitido um movimento que props uma
mudana de ethos, que contestou os valores estabelecidos, que props a construo de
7
novos padres culturais, que fez uma incisiva crtica moral, aos costumes, aos hbitos,
da sociedade burguesa. Um movimento onde a juventude denunciava que tornar-se
adulto nesta sociedade era adulterar-se.
Maio de 1968 permitiu aos historiadores e a outros cientistas sociais que
visualizassem a histria sendo feita no cinzento do cotidiano, pelas pessoas ordinrias;
permitiu perceber que estas no so apenas agentes passivos, alienados, consumidores
acrticos da mdia e das mercadorias. A histria no apenas resultado de um longo
processo, de um demorado trabalho de formao, desenvolvimento, evoluo ou
progresso das formaes sociais, categorias centrais na historiografia que se fazia at
ento, mas a histria era tambm lugar do inesperado, do imprevisto e imprevisvel, era
o lugar da criatividade, era o lugar da inveno cotidiana da prpria sociedade pelos
homens e de suas relaes. Com maio de 1968, na contestao sociedade burocrtica e
burocratizada, sociedade mecnica e mecanizada, sociedade alienada, de
automatismos e reprodues acrticas, se ressaltou o carter potico dos humanos, a sua
capacidade de criar novos sentidos, novas linguagens, novas relaes, novas prticas,
novas instituies. Em maio de 1968 Paris viveu uma exploso criativa, aquilo que mais
amedronta as foras da ordem. Os homens se mostraram capazes de inventar o presente,
de inventar o passado, ao dar a ele novos sentidos. Quando no desdobramento deste
acontecimento, Jacques Rancire abandona a leitura estruturalista do marxismo feita por
Althusser e lana uma revista trimestral chamada Les Revoltes Logiques, seu objetivo
fazer uma leitura transversal da histria a partir do presente, buscando entrar em contato
com as prticas e discursos da classe operria ocultados pelo discurso oficial das
organizaes operrias, que Rancire vira atuar contra os prprios interesses dos
operrios, nos episdios de maio de 1968. Ele busca encontrar sob a falta de criatividade
dos discursos e prticas dos militantes operrios a criatividade que pulula no cotidiano
destas pessoas, em seus jogos, festas, rituais, sociabilidades, nos seus processos de
subjetivao do mundo.
Em maio de 1968, nenhum projeto muito claro de um novo mundo ou de uma
nova sociedade foi elaborado, principal crtica da esquerda institucionalizada. Tudo
parecia catico, para muitos era pura baderna. Mas em meio a mirades de teses,
discusses, projetos, havia afirmao da capacidade humana de mudar o curso da
histria, a firme crena de que cabe s aes humanas modificar aquilo que se chama de
estruturas, os aprisionamentos e automatismos, os lugares comuns, as crenas e valores,
8
as relaes e instituies que ns mesmos criamos e nelas nos aprisionamos. A
afirmao da vida como ao e criao, a afirmao da revolta contra o intolervel, a
afirmao da histria como a inveno de tempos e espaos outros e possveis, a firme
crena de que ocorre a cada um responsabilidade de todos e de cada um: 1968 afirmou
a generosidade e a solidariedade com o humano como valor. Em plena crise dos
humanismos e a denncia do Homem como uma categoria metafsica em vias de
desaparecer, nietzschianamente 1968 afirmou a vida dos homens, em sua diversidade,
em suas diferenas, em sua capacidade de criar, de inventar a prpria vida, na sua
capacidade de fazer da vida uma obra de arte. Desta exploso de criatividade ficaram
algumas frases que, espalhadas por muros da cidade, pelos corredores das
universidades, em faixas carregadas nas passeatas e manifestaes, so uma espcie de
sntese do pensamento 1968, que constituram subjetividades, que formaram
conscincias, que influenciaram maneiras de pensar e que no s so fragmentos de um
momento da histria; como signos desta histria a ser novamente lidos e significados
em nosso presente, em nossas vidas, so produtos do que se pode chamar de uma nova
racionalidade. Quarenta anos depois muitas destas frases continuam sendo bastante
atuais, continuam sendo boas para pensar. Eis algumas delas:
Desobedea primeiro antes de escrever nos muros. Se todo mundo fizesse
como ns.... Abaixo o Estado policial. A publicidade te manipula. A arte est
morta, no consuma seu cadver. Abaixo a sociedade de consumo. Aos obedientes:
Se abaixe e paste. boa a Revoluo. O poder est nas ruas. Todo poder aos
trabalhadores. Dinheiro, no cassetetes. Defesa do poder aquisitivo. No
Universidade de classe. Libertemos a informao. Onde esto os desaparecidos dos
hospitais?. J so dez dias de felicidade. Liberdade para as garotas. No consuma
Marx. Viva-o!. O futuro s conter o que pusermos nele hoje. Quando perguntados,
responderemos com perguntas. Professores, vocs nos fazem nos sentir velhos. No
possvel se integrar a uma sociedade em desintegrao. Devemos continuar sendo
desadaptados. Trabalhadores do mundo inteiro, divirtam-se. As lgrimas da
burguesia so o nctar dos deuses. Longa vida comunicao, abaixo a
telecomunicao. O masoquismo hoje se veste como reformismo. No
reclamaremos nada. No pediremos nada. Tomaremos. Ocuparemos. No discuta com
os patres. Elimine-os. Quero um lugar para mijar, no para rezar. A humanidade
s ser livre quando o ltimo capitalista for enforcado com as tripas do ltimo
9
burocrata. Nossa revoluo maior que ns mesmos. Somente a verdade
revolucionria. Recusamos o papel que nos foi designado, no seremos treinados
como ces policiais. A cultura est se desintegrando, Crie!. Eu fao dos meus
desejos realidade por acreditar na realidade de meus desejos. Criatividade,
espontaneidade, vida. proibido proibir.