1

V CONGRESO ANUAL
Nuevas y viejas restricciones al desarrollo.
Contribuciones de la Economa Poltica para superarlas.
10 y 11 de septiembre de 2013



Trabajo: BRECHAS TECNOLGICAS Y RESTRICCIN EXTERNA: UN
ANALISIS HEURSTICO


Autores: Martn Abeles (CEPAL-Naciones Unidas, Oficina en Buenos Aires y
UNSAM)
Pablo Lavarello (CEUR-CONICET, y UNSAM)
Haroldo Montagu (UBA)

2

BRECHAS TECNOLGICAS Y RESTRICCIN EXTERNA: UN ANALISIS
HEURSTICO
1

Martin Abeles
2
, Pablo Lavarello
3
, Haroldo Montagu
4



El desarrollo de los pases de Amrica Latina y el Caribe (ALyC) ha estado histricamente
limitado por la disponibilidad de divisas o restriccin externa. Ello implica,
esencialmente, que el nivel de actividad y las tasas de crecimiento econmico que les
permitiran acercarse a una situacin cercana a la de pleno empleo de los recursos resultan
en general mayores que el ritmo de crecimiento compatible con el equilibrio del sector
externo.
La holgura externa que ha caracterizado el desarrollo de Amrica Latina en la ltima
dcada pareciera haber puesto en tela de juicio la vigencia de los enfoques que hacen
hincapi en la restriccin externa (RE) de la economa como limitante fundamental del
crecimiento de los pases de la regin. Este artculo procura retomar esta preocupacin a
partir del anlisis del caso argentino.
En efecto, como evidencia el comportamiento de la economa argentina en los ltimos
aos, los determinantes estructurales que se encuentran en el origen de la RE como
limitante del crecimiento no han sido superados, y difcilmente desaparezcan en un plazo de
tiempo tan acotado. Los pioneros de la literatura estructuralista del desarrollo, incluyendo
los precursores del pensamiento de la CEPAL, analizaron por primera vez este tipo de
condicionante en el contexto de la segunda postguerra. De acuerdo, por ejemplo, con el
aporte seminal de Prebisch (1949), el crecimiento de los pases de la periferia se encontraba
condicionado por dos factores fundamentales: la consabida tendencia a la cada de los
trminos de intercambio de los pases especializados en la exportacin de materias primas,
mecanismo que daba lugar a una distribucin desigual de los frutos del progreso tcnico
entre los pases centrales y perifricos, as como la tendencia a la consolidacin de la
heterogeneidad de la estructura productiva derivada del carcter asimtrico de la difusin
del progreso tcnico entre pases centrales y perifricos.
Como consecuencia de este patrn de comportamiento el centro tenda a mostrar cierta
tendencia a la homogeneizacin en sus productividades sectoriales y una mayor
diversificacin de su aparato productivo, en tanto la periferia tenda a evidenciar un alto
grado de especializacin y una elevada heterogeneidad de sus productividades, sin
converger (como en el centro), sino tornndose ms pronunciadas con el tiempo. Este tipo

1
Este trabajo constituye una versin sinttica y revisada del documento de los autores "Heterogeneidad
estructural y restriccin externa en la economa argentina" en Infante, Ricardo y Pascual Gerstenfeld (eds.)
(2013), Hacia un desarrollo inclusivo. El caso de la Argentina (LC/L.3569), Santiago de Chile, Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL)/Organizacin, Internacional del Trabajo (OIT).

2
CEPAL-Naciones Unidas, Oficina en Buenos Aires y UNSAM
3
CEUR-CONICET, y UNSAM plavarello@conicet.gov.ar
4
Economista UBA. hmontagu@gmail.com

3

de enfoque dio lugar al concepto de heterogeneidad estructural (Pinto, 1970), que
contribuy a caracterizar las deficiencias y debilidades del proceso de industrializacin
sustitutiva. Como seala Sunkel (1966), la interaccin entre las estructuras del centro y la
periferia retroalimentan dinmicamente dicha heterogeneidad (con especificidades propias
a cada perodo histrico) mediante diversos mecanismos acumulativos en lo tecnolgico, lo
econmico, lo social y lo poltico.
Este conjunto de aportes marcaran un importante avance en la comprensin de los factores
estructurales que condicionan los procesos de desarrollo, parte de los cuales se expresan en
la persistencia de la restriccin externa. Desde comienzos de la dcada de los aos ochenta
la literatura estructuralista tiende a confluir con los aportes del evolucionismo en la
comprensin de las dinmicas microeconmicas y mesoeconmicas de aprendizaje
tecnolgico que sostienen estos comportamientos agregados, reproduciendo la
heterogeneidad estructural, tal como histricamente la haba concebido la CEPAL (Dosi,
Pavitt y Soete, 1992; Cimoli, Porcile y Rovira, 2008).
Desde esta perspectiva, las brechas tecnolgicas constituyen un determinante de mayor
importancia en la participacin de cada pas en los flujos internacionales de comercio, y a
travs de stos, en la mxima tasa de crecimiento compatible con la restriccin externa que
cada pas puede alcanzar. La importancia de las asimetras tecnolgicas entre pases
jerarquizan la importancia de las ventajas absolutas por sobre las ventajas comparativas.
Estas ltimas no seran ms que la consecuencia del nivel de ventajas absolutas que cada
pas obtiene en aquellos sectores que por su dinamismo definen la competitividad de la
economa en el comercio internacional. No obstante, los crculos virtuosos entre la
tecnologa, la competitividad y las tasas de crecimiento no son totalmente automticos y
endgenos al proceso de desarrollo. En este sentido la literatura estructuralista logr
demostrar cmo la reduccin de las brechas tecnolgicas en un conjunto de acotado de
actividades modernas orientadas a la exportacin de materias primas puede reproducir y
consolidar (lock in) las diferencias intersectoriales de productividades impidiendo la
diversificacin de la estructura productiva, en particular de las exportaciones, y
profundizando la fuerte dependencia de las importaciones de manufacturas.
En este artculo se buscar ilustrar, en forma heurstica, estos aspectos tericos a partir del
anlisis sobre la evolucin de la restriccin externa de la economa argentina en las tres
ltimas dcadas indagando si la misma fue acompaada de una reduccin de las brechas
tecnolgicas sectoriales modificando el patrn de especializacin segn las ventajas
comparativas.
2. Marco terico: de la eficiencia keynesiana a la eficiencia shumpeteriana
Un anlisis dinmico como el involucrado en el problema de la RE exige distinguir entre la
eficiencia asignativa o ricardiana, asociada al principio de ventajas comparativas, de
otros tipos de eficiencia, como la keynesiana y la schumpeteriana, en el sentido
planteado por Dosi, Tyson y Zysman (1989).
De acuerdo a un perfil de especializacin en base a las ventajas comparativas ricardianas,
que asigna los recursos entre las distintas ramas de actividad al interior de un pas en
funcin de las productividades relativas de los distintos sectores, cada pas tender a
especializarse en aquellas actividades en las que presenta menores brechas de productividad

4

respecto del resto del mundo.
5
Desde una perspectiva dinmica, y tomando en cuenta las
potencialidades diferentes que presentan las distintas ramas de actividad desde el punto de
vista de su capacidad de difundir el progreso tcnico, nada garantiza que un proceso de
especializacin que responda a la concepcin ricardiana de eficiencia (esttica) resulte
compatible con una asignacin de los recursos fundada en los otros dos tipos de eficiencia
(dinmica).
Desde una perspectiva dinmica es necesario tener en cuenta los efectos del patrn de
especializacin sobre las tasas de crecimiento compatibles con la restriccin externa
(eficiencia keynesiana), as como en funcin de su contribucin al sendero y direccin del
cambio tecnolgico. Se trata de la llamada eficiencia schumpeteriana, que tiene en cuenta
las ventajas absolutas asociadas al potencial de progreso tcnico de los distintos sectores.
Desde una perspectiva keynesiana, la formulacin analtica ms importante que articula los
determinantes del crecimiento originados en el lado de la demanda con la nocin de RE se
encuentra en el ya clebre artculo de Anthony Thirlwall (1979). Se trata de una extensin
dinmica del multiplicador del comercio exterior de Harrod (1933) que suscit una
abundante literatura terica y aplicada acerca del alcance y validez emprica de lo que
desde entonces se conoce como la ley de Thirlwall. Segn dicha ley, dado un ritmo de
crecimiento de la demanda mundial, la tasa mxima de expansin posible de una economa
en el largo plazo depende positivamente de la elasticidad-ingreso de las exportaciones
respecto del crecimiento de dicha demanda y negativamente de la elasticidad de las
importaciones respecto del ingreso del propio pas. En su versin original, que supone que
los trminos de intercambio permanecen invariables (por lo que resultan sin efecto las
elasticidades-precio de importaciones y exportaciones) la ley de Thirlwall suele presentarse
mediante la siguiente ecuacin:
y* = z/ (1)
donde y* es la tasa de crecimiento sostenible de la economa en el largo plazo, es la
elasticidad-ingreso mundial de las exportaciones, z es la tasa de crecimiento del resto del
mundo (siendo x = z el ritmo de crecimiento de la demanda de exportaciones) y la
elasticidad-ingreso de las importaciones.

La ley de Thirlwall tiene la virtud de vincular el problema de la RE con la estructura
econmica al relacionarlo con las elasticidades-ingreso de importaciones y exportaciones,
dos parmetros medulares de todo aparato productivo (Cimoli, Porcile y Rovira, 2008). En
tal sentido, puede decirse que dichas elasticidades expresan en forma sinttica el grado de
articulacin que existe entre la estructura productiva de un pas y el dinamismo e impacto
de la demanda local y global en una economa abierta.
6


5
Aunque cabe hacer notar que an dentro de este tipo de planteo esttico, dada la presencia de
rendimientos crecientes a escala, competencia imperfecta y diferencias de tamao entre los pases, pueden
coexistir distintos patrones de especializacin, con distintos niveles de eficiencia ricardiana. En tales
circunstancias nada garantiza que el respeto a las seales correctas de precios en los mercados
internacionales redunde en la eleccin de especializacin ptima.
6
De hecho, como fuera mencionado en la introduccin, la RE se encuentra en la raz de la preocupacin de
Ral Prebisch por la especializacin productiva, la tendencia al deterioro en los trminos del intercambio de

5

Un estudio reciente de la CEPAL ha procurado esclarecer cmo la tasa de crecimiento
consistente con la RE depende de las caractersticas de la estructura productiva y de la
brecha tecnolgica con las economas industrializadas (o brecha tecnolgica externa)
(CEPAL, 2007). Partiendo de la ley de Thirlwall, dicho estudio plantea que las
elasticidades de exportaciones e importaciones ( y ) dependen de tres factores
estructurales o institucionales: el grado de especializacin y heterogeneidad de la estructura
productiva (E), la brecha tecnolgica externa () y, por ltimo, otros factores ajenos a
estructura econmica y a la tecnologa relacionados, fundamentalmente, con la
determinacin de los precios relativos de la economa (). Siguiendo esta lnea
interpretativa, en su forma implcita la ley de Thirlwall puede re-expresarse de la siguiente
manera:
y* = / (E, , ) z (2)
donde el cociente entre y depende de los tres factores mencionados. Desde esta
perspectiva el principal limitante asociado a la RE de la economa remite precisamente al
carcter heterogneo y especializado de la estructura productiva. La persistencia de la
heterogeneidad estructural de las economas en desarrollo tiende a consolidar un patrn de
especializacin rudimentario, concentrado en un conjunto relativamente acotado de
productos, que cuentan con ventajas comparativas estticas, en general asociadas a la
explotacin de recursos naturales, o en una serie de actividades de carcter industrial, pero
en sectores poco dinmicos desde el punto de vista tecnolgico y de la difusin de
capacidades. Dicha persistencia, y su impacto en el patrn de especializacin, ha implicado
un aumento en el requerimiento de partes y piezas importadas a medida que se pretendi
avanzar en el proceso de industrializacin y sustitucin de importaciones y exacerben
lugar de resolverel problema de la RE, al impedir que disminuya la elasticidad-producto
de las importaciones, o incluso generando su aumento.
Desde una perspectiva schumpeteriana, el dinamismo en las economas capitalistas depende
ampliamente de la competencia basada en nuevos productos y procesos ms que de la
competencia basada en precios. A ello se suma la constatacin de que la innovacin no es
slo el resultado de las actividades de investigacin y desarrollo (I&D) sino tambin un
efecto del mismo proceso productivo (Dosi, et al, 1988; Dosi, Pavitt, Soete, 1992). El
aprendizaje tecnolgico en el seno de la produccin, incluyendo la interaccin entre
proveedores y usuarios, es una fuente central de progreso tcnico. A diferencia de la visin
estndar de la tecnologa, asimilada a informacin fcilmente transferible, estos
aprendizajes son altamente especficos, incluso tcitos, y por ende no transferibles
internacionalmente. Una implicancia directa de este tipo de anlisis es que distintas
configuraciones de la estructura productiva en el presente se traducen dinmicamente en
distintas oportunidades tecnolgicas y, consecuentemente, en diferentes capacidades
tecnolgicas en los perodos futuros. Como las oportunidades tecnolgicas varan entre
sectores y productos, el patrn de especializacin productiva en el presente puede tener
efectos decisivos en las productividades absolutas de los distintos sectores y por ende en las
productividades relativas en el futuro.

los pases exportadores de materias primas y su impacto en el desarrollo de los pases de la regin (Prebisch,
1949; 1963).

6

Para los pases en desarrollo esto plantea un conflicto o disyuntiva entre la asignacin de
recursos segn la eficiencia ricardiana y la schumpeteriana. Los incentivos de mercado
tienden a reforzar la expansin de los sectores que presentan menores brechas de
productividad con respecto a los pases desarrollados. Pero esta respuesta de corto plazo
puede limitar el potencial de progreso tcnico en el mediano y largo plazo. Por un lado,
como se trata de los sectores con menor brecha externa, resulta menor el potencial de
aumento de productividad derivado de los procesos de convergencia (catching up). A su
vez, como dichos sectores no necesariamente representan a las actividades de mayor ritmo
de progreso tcnico (y aumento de la productividad) a nivel internacional (situacin tpica
de los sectores intensivos en recursos naturales que predominan en la regin), el perfil de
especializacin resultante puede limitar el crecimiento no slo por el bajo potencial de
convergencia, sino tambin por su mnima proyeccin de mediano o largo plazo. Una
especializacin en actividades maduras, es decir, con un bajo ritmo de progreso tcnico, y
con reducido margen de convergencia, puede derivar en ritmos de crecimiento
insatisfactorios.
A fin de ilustrar este punto, partiendo del modelo original de Dornbusch, Fischer y
Samuelson (1976), e introduciendo las contribuciones schumpeterianas y cepalinas de
Cimoli (1988) Porcile (2009) y Cimoli y Porcile (2009), consideramos una economa
internacional formada por dos pases, del centro y la periferia, en la que se produce un gran
nmero de bienes N, y suponemos que cada uno de ellos requiere para su produccin una
cantidad de horas de trabajo igual a en la periferia y en el centro.
La relacin A = representa la productividad relativa de la periferia respecto al centro
requerida para producir el bien n, tal que cuanto mayor sea A menor ser la brecha
tecnolgica para el ensimo bien y, ceteris paribus, mayor ser la ventaja comparativa. Los
N bienes se pueden ordenar en una secuencia decreciente de acuerdo con la productividad
relativa de la periferia, tal que para N=1 la periferia tiene la mayor productividad relativa y
a medida que se diversifica la economa hacia los productos subsiguientes la productividad
relativa es menor (N=1 es el producto en el que la periferia tiene mayor ventaja
comparativa). La productividad relativa de cada sector de la periferia, esto es ,
depende de la brecha tecnolgica respecto del centro; es decir, de las diferencias en las
capacidades para asimilar y generar nuevas tecnologas. A medida que se avanza hacia
productos ms intensivos en conocimiento la brecha tecnolgica es mayor y esto se refleja
en las productividades relativas.
A partir de este esquema simplificado, es posible definir el perfil de especializacin de la
periferia. El precio de los bienes se define a partir de su costo unitario. En consecuencia la
periferia producir hasta aquel bien N para el cual , lo cual se puede
reescribir como en la Figura 2.2. La periferia producir hasta aquel bien
en el que la productividad relativa de la periferia sea mayor o igual que su salario relativo.
Para un nivel de w* la periferia producir entre el bien N=1 y N* mientras que el centro
producir a partir de N*. Como el centro produce los bienes con mayor intensidad
tecnolgica (y mayor dinamismo de la demanda) el perfil de especializacin del sur tendr
implicaciones relevantes sobre el crecimiento.
Figura 2

7

Brecha tecnolgica y ley de thirlwall




















Fuente: Porcile (2009)



Para analizar estas implicancias, en el cuadrante 2 se representa la relacin entre la
diversificacin productiva de la periferia (o sea el valor de N*) y el cociente entre la
elasticidad-ingreso mundial de la demanda de exportaciones (para el pas perifrico) y la
elasticidad-ingreso de la demanda de importaciones, es decir (/).
7
Se supone que la
relacin entre las elasticidades depende positivamente de la diversificacin productiva
hacia sectores de mayor intensidad tecnolgica de la periferia, esto es de la intensidad de
cambio estructural (E) de este polo. La idea subyacente es que si existe un patrn de
especializacin en el que los sectores con mayor intensidad tecnolgica tienen mayor peso
(que se ilustra con un desplazamiento a mayores N), esto permite al pas generar
innovaciones o imitar rpidamente, entrando en mercados de alto crecimiento de la
demanda interna y externa. De esta manera se puede especificar la ley de Thirwall
representada en el cuadrante 2:

7
En el marco de la actual representacin de una economa perifrica y una central es la elasticidad-ingreso
mundial de las exportaciones del centro.

N
N


45
w*
1
2
3
4
A
N*
A
N


8

/ = f (N*) , con f > 0 (.3)
En el cuadrante 3 se grafica la ley de Thirlwall, entendida como una condicin de equilibrio
en el largo plazo. La tasa relativa de crecimiento de la periferia respecto al centro ser y/z,
en donde y es la tasa de crecimiento de la periferia y z la tasa de crecimiento del centro. La
recta de 45 muestra como los cocientes de elasticidades consistentes con distintos patrones
de especializacin se transforman en la relacin entre las tasas de crecimiento de equilibrio
de ambas economas.
Finalmente, introducimos la relacin entre la tasa de crecimiento relativa de la periferia y
los salarios relativos. El cuadrante 4 muestra que a partir de cierta tasa de crecimiento
relativa de la periferia, el salario relativo centro-periferia responde positivamente al
crecimiento relativo de la periferia. No obstante, en aquellos pases en los que existe
heterogeneidad en el mercado de trabajo con una proporcin elevada de la fuerza de trabajo
desempleada o empleada informalmente, el salario relativo de la periferia no aumenta ante
el mayor crecimiento relativo. De esta manera se determina el crecimiento relativo de
equilibrio para un nivel de brecha tecnolgica, heterogeneidad productiva y del empleo. A
partir de esta situacin es posible interrogarse cmo afecta a las tasas de crecimiento
consistentes con el equilibrio externo una ampliacin de la brecha tecnolgica.
Una ampliacin de la brecha tecnolgica resulta en un desplazamiento de la curva A hasta
A. Para el nivel de salarios relativos w* esto implica una mayor especializacin de la
estructura productiva en sectores con menor dinamismo tecnolgico (de N* a N) y
menores elasticidades relativas de la demanda, por lo que las tasas de crecimiento
consistentes con la restriccin externa resultarn menores. Una devaluacin que reduzca
relativamente los salarios de la periferia podra compensar este efecto, desplazndose la
curva del cuarto cuadrante hacia abajo. Esto lograra mantener el grado de diversificacin
previo pero como resultado de una mejora espuria de la competitividad, que implicara
una cada del salario real de la periferia (o con efectos transitorios e inflacionarios en la
medida en que los trabajadores logren recomponer su poder adquisitivo).
Por ltimo, la Figura 3 refleja cmo una mayor heterogeneidad estructural limita el efecto
de la poltica cambiaria sobre la restriccin externa. Cuanto ms inclinada es A ms
heterognea es la estructura productiva, porque la productividad relativa del sector N+1 es
significativamente menor que la del sector N. En ese contexto, una poltica de disminucin
del salario relativo de la periferia tiene un efecto menor sobre la diversificacin productiva
(de N* a N en vez de alcanzar N), y ceteris paribus, sobre la tasa de crecimiento
consistente con la restriccin externa. Esta situacin refleja la modalidad de insercin de
las economas perifricas en la economa mundial. La difusin del progreso tcnico en estos
pases se manifiesta en forma incompleta y asimtrica, limitndose a los sectores
exportadores de materias primas, reforzando el patrn de especializacin basado en las
ventajas comparativas y con ello aumentando la heterogeneidad estructural.


9

Figura 3
Brecha tecnolgica y heterogeneidad estructural













Fuente: Elaboracin propia a partir de Porcile (2009)
As, la relacin entre las elasticidades de importacin y exportacin (el cociente entre y )
depende en ltima instancia de las brechas tecnolgicas intersectoriales entre el pas
considerado y los pases avanzados, del grado de heterogeneidad estructural de la
economa, as como de un conjunto de variables que, de una u otra manera, inciden en la
competitividad de la economa, aunque estas ltimas variables no estn directamente
relacionadas con factores tecnolgicos, desde la poltica monetaria, cambiaria y de
financiamiento hasta la estructura arancelaria y de subsidios correspondiente a los distintos
sectores productivos.
8

En suma, la ecuacin (2) ilustra cmo, al modificar la relacin entre las elasticidades-
ingreso de las exportaciones e importaciones en funcin de la eficiencia keynesiana y
schumpeteriana, el proceso de inversin y/o la dinmica del cambio tecnolgico puede
incidir en la tasa de crecimiento econmico sostenible desde el punto de vista de la RE de
la economa, dado que a mediano/largo plazo los determinantes profundos de dicha tasa
de crecimiento se encuentran directamente relacionados con los lmites impuestos por la
brecha tecnolgica y la estructura productiva del pas, an cuando a ms corto plazo puedan
existir restricciones dominantes por el lado financiero o asociados a la evolucin de los
trminos del intercambio.
2. La restriccin externa en Amrica del Sur en la dcada de los 2000
En la seccin 1 se presentaron los determinantes de la restriccin externa desde un punto de
vista analtico teniendo en cuenta los desarrollos tericos ms relevantes referidos al tema.

8
Lpez y Cruz (2000) muestran para el caso de los pases latinoamericanos cmo una poltica de
sostenimiento del tipo de cambio en un nivel competitivo puede elevar el ritmo de crecimiento compatible
con la RE.












N
w*
A
N* N
A
N

W

10

Ahora bien, ante la pregunta de si la RE en Argentina y la regin se ha relajado o
profundizado es necesario, dentro del marco conceptual expuesto, analizar los datos y
variables recientes. Dicho anlisis debe ser realizado desde el punto de vista macro-
estructural. A su vez, para responder a la pregunta de si en la actualidad nos encontramos
con una RE ms estrecha o ms holgada, es preciso realizar comparaciones con perodos
anteriores en donde la RE condicionaba el comportamiento de la economa.
Cmo ha incidido la dinmica de las elasticidades-ingreso de exportaciones e
importaciones (los parmetros y ) en la RE? En general, los trabajos empricos sobre la
ley de Thirlwall no distinguen explcitamente la elasticidad de las exportaciones () de la
tasa de crecimiento del PIB mundial (z), como en la ecuacin (2), y utilizan la tasa de
variacin de las exportaciones (x = z), como en la ecuacin (2.1).
9
Si bien ello resulta
vlido desde una perspectiva economtrica, desde el punto de vista de la poltica econmica
y del anlisis histrico la distincin de los coeficientes y z puede resultar decisiva. No es
lo mismo que aumente la tasa de crecimiento sostenible de largo plazo debido al
incremento en la tasa de crecimiento del PIB del resto del mundo que producto de un
cambio en la especializacin productiva hacia ramas de actividad de una mayor elasticidad-
ingreso mundial de las exportaciones. Este ltimo caso podra denotar cierta transformacin
en la estructura productiva y/o la disminucin de las brechas tecnolgicas con los pases
ms desarrollados. As parece ser el caso de algunas economas del este asitico en donde el
pasaje hacia una produccin de bienes con un mayor contenido de conocimiento contribuy
a relajar la restriccin externa y promover un ritmo de crecimiento ms acelerado. El
mismo anlisis puede realizarse en relacin con la elasticidad-producto de las
importaciones (), cuya evolucin refleja los cambios experimentados por la estructura
productiva. En tal sentido, como se plantea en Cimoli, Porcile y Rovira (2010), el ratio de
elasticidades /, a la vez que contribuye a delimitar la RE, constituye un buen indicador
sinttico del grado de complejidad o diversificacin de la estructura productiva de un pas.
El Grfico 1 presenta estimaciones de la elasticidad-producto mundial de las exportaciones
(), la elasticidad-producto de las importaciones () y el cociente entre ambas (/) para la
economa argentina y el promedio (simple) de los diez pases de mayor tamao de Amrica
del Sur (que denominamos LAT 10
10
) desde comienzos de la dcada de los ochenta hasta
2008.
Resulta bastante complejo obtener una estimacin robusta de las elasticidades de
importacin y exportacin. Dichas estimaciones tienden a ser bastante sensibles a la
metodologa utilizada. Difieren significativamente, por ejemplo, segn se considere el
promedio simple o una mediana mvil en un perodo determinado, y cada una de dichas

9
Vase Thirlwall (1979) y Thilrwall y Hussain (1982)
10
LAT 10 incluye a: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Per, Uruguay y
Venezuela.

11

estimaciones a su vez vara significativamente en funcin de la cantidad de observaciones
consideradas. Suelen aparecer, adems, resultados aberrantes (es decir, sin sentido
econmico) como pueden ser elasticidades con signo negativo, que tienden a reflejar
acontecimientos puntuales (como una mala cosecha producto de factores climticos), y no
las caractersticas estructurales que los parmetros de la ley de Thirlwall pretende captar.
11

En este caso, para la estimacin de dichas elasticidades, se opt por realizar regresiones en
logaritmo con una ventana mvil de 30 aos con observaciones para el perodo 1950-2008.
Ello permite representar fehacientemente la tendencia de las elasticidades de exportaciones
e importaciones en las ltimas dcadas (a partir de 1980), pero no necesariamente su nivel
en cada uno de los aos considerados.
El Grfico 1 (a) refleja la evolucin de la elasticidad-ingreso mundial de las exportaciones
(). Para el caso argentino se aprecia una tendencia ascendente entre comienzos de la
dcada de los ochenta y fines de la de los noventa. Dicho aumento se encontrara asociado,
en parte, a la maduracin de determinados proyectos de produccin de insumos industriales
de uso difundido en la ltima fase de la ISI, la concrecin de los acuerdos comerciales
firmados en el marco del MERCOSUR, como as tambin, especialmente a partir de la
dcada de los noventa, a nuevos paquetes agronmicos incorporados a la produccin
agropecuaria que elevaron la frontera agrcola de manera considerable. La elasticidad de las
exportaciones se mantiene estable entre comienzos y mediados de la dcada de los 2000,
momento a partir del cual la serie vuelve a evidenciar una tendencia positiva.
El Grfico 1 (b) refleja la tendencia de la elasticidad-producto de las importaciones (). En
el caso de la Argentina, se advierte una fuerte suba a comienzos de la dcada de los
noventa, en el mismo sentido pero bastante ms acentuada que la del promedio de LAT 10.
Alrededor del ao 2003 la tendencia se revierte y comienza a descender por primera vez
luego de quince aos de aumento. En el resto de la regin (LAT 10) la tendencia ascendente
se mantiene sin interrupciones.
En cuanto a la relacin entre ambas elasticidades (/), reflejadas en el Grfico 3.1 (c), se
advierten trayectorias contrapuestas entre el caso argentino, que tiende a aumentar en la
ltima dcada, y el promedio de LAT 10, que tiende a disminuir. En la Argentina, luego de
un deterioro continuo y bastante significativo desde comienzos de la dcada de los noventa,
se advierte un cambio de tendencia en torno al ao 2003. Por el contrario, en el resto de la
regin la tendencia al deterioro parecera acentuarse alrededor de la misma fecha. As,
desde una perspectiva estructural y de largo plazo, la restriccin externa, medida en los
trminos planteados por la ley de Thirlwall, parecera haber revertido favorablemente su
tendencia con el cambio de rgimen macroeconmico a partir del colapso de la
convertibilidad.

11
Para una discusin acerca de los diferentes mtodos de estimacin de las elasticidades, vase Thirlwall
(2011)

12

Grfico 1
a. Elasticidad-producto mundial de las exportaciones ()
0,0
0,5
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
3,5
4,0
4,5
5,0
1
9
8
0
1
9
8
1
1
9
8
2
1
9
8
3
1
9
8
4
1
9
8
5
1
9
8
6
1
9
8
7
1
9
8
8
1
9
8
9
1
9
9
0
1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
9
9
4
1
9
9
5
1
9
9
6
1
9
9
7
1
9
9
8
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
2
0
0
5
2
0
0
6
2
0
0
7
2
0
0
8
Argentina LAT 10


b. Elasticidad-producto de las importaciones ()
0,0
0,5
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
3,5
4,0
4,5
5,0
1
9
8
0
1
9
8
1
1
9
8
2
1
9
8
3
1
9
8
4
1
9
8
5
1
9
8
6
1
9
8
7
1
9
8
8
1
9
8
9
1
9
9
0
1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
9
9
4
1
9
9
5
1
9
9
6
1
9
9
7
1
9
9
8
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
2
0
0
5
2
0
0
6
2
0
0
7
2
0
0
8
Argentina LAT 10


c. Cociente de elasticidades (/)
0,0
0,5
1,0
1,5
2,0
1
9
8
0
1
9
8
1
1
9
8
2
1
9
8
3
1
9
8
4
1
9
8
5
1
9
8
6
1
9
8
7
1
9
8
8
1
9
8
9
1
9
9
0
1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
9
9
4
1
9
9
5
1
9
9
6
1
9
9
7
1
9
9
8
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
2
0
0
5
2
0
0
6
2
0
0
7
2
0
0
8
Argentina LAT 10

Fuente: CEPAL y UNCTAD
Las elasticidades de exportaciones e importaciones cuya evolucin se ilustra en el Grfico 1
reflejan la capacidad exportadora e importadora promedio de la economa. Naturalmente,

13

no todos los sectores de la economa poseen la misma capacidad exportadora, ni se
caracterizan por tener el mismo requerimiento de importaciones. Ello implica, por ejemplo,
que an en una situacin en que el crecimiento mundial (z) no registre modificaciones
significativas, la tasa de crecimiento y* podra aumentar (disminuir) si los sectores con
mayor (menor) elasticidad de exportaciones (importaciones) aumentaran su participacin
en el producto.
Tomando un primer grado de desagregacin para los aos ms recientes, la elasticidad-
ingreso mundial de las exportaciones de manufacturas de origen industrial (MOI)
argentinas tienden a registrar un nivel mayor en comparacin con la elasticidad registrada
por el total de las exportaciones.
12
Las MOI constituyen el rubro de exportaciones que ms
creci en el perodo reciente (Cuadro 1). Desde una perspectiva estructural, dicho
crecimiento diferencial resulta consistente con la tendencia a la mejora en la elasticidad-
ingreso mundial de las exportaciones totales en los ltimos aos, al ser el rubro de
exportaciones de mayor elasticidad el que ms ha crecido en la ltima dcada.
Grfico 2
Elasticidad de las exportaciones
0,0
0,5
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
3,5
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
Manufacuras de origen industrial Exportaciones totales

Fuente: CEPAL

Cuadro 1
Composicin de las exportaciones por grandes rubros
(como % de las exportaciones totales en dlares)

Promedio
1980-1989
Promedio
1990-1999
Promedio
2000-2008
Exportaciones primarias + combustibles 40,9% 34,9% 37,5%
Manufacturas de Origen Agropecuario 37,9% 36,8% 32,4%
Manufacturas de Origen Industrial 21,2% 28,4% 30,1%

Fuente: elaboracin propia en base a datos del INDEC.


12
Como la informacin desagregada se encuentra disponible para un periodo ms acotado de tiempo que
impide realizar estimaciones economtricas robustas, en este caso las elasticidades consignadas reflejan la
mediana mvil de tres perodos de las respectivas elasticidades puntales en cada uno de los aos
considerados.

14

3. Los determinantes profundos de la RE: Brecha tecnolgica y perfil de
especializacin
Como sealramos en la seccin 2, la persistencia de la restriccin externa como limitante
al crecimiento en la economa argentina tiene sus determinantes ms profundos en la
persistencia de un perfil de especializacin basado en las ventajas comparativas. En los
pases perifricos este perfil de especializacin no coincide con la eficiencia dinmica que
asegura un crecimiento. En esta seccin analizaremos como la reduccin de la brecha
tecnolgica a nivel sectorial no necesariamente contribuyen a modificar la especializacin
ricardiana.
3.1. Cambios en la estructura productiva y brechas tecnolgicas de la economa
A pesar de las polticas de liberalizacin experimentadas desde mediados de los aos
setenta, la estructura econmica argentina mantuvo a lo largo de todo el perodo una
participacin de la industria manufacturera sensiblemente superior a la del conjunto del
LAT 10. El anlisis comparado de los cambios en la estructura productiva muestra que estos
rasgos especficos de la economa argentina no llegan a revertirse a pesar de condiciones
internacionales que favorecen una especializacin hacia los sectores primarios y hacia
sectores no transables. Como se puede apreciar en el Grfico 3.a, los pases de LAT 10
evidencian una tendencia al aumento del peso de los sectores primarios en la estructura
productiva desde inicios de los aos noventa. El sector primario aumenta su participacin
de 13,3% a 15,0% entre 1990 y 2003, para luego descender un punto porcentual y medio
hacia fines de la dcada de los 2000. Si bien Argentina no fue ajena al mencionado proceso
de reprimarizacin de su estructura productiva durante dicha dcada, en la dcada de los
2000 esta tendencia se detiene con mayor fuerza que en el conjunto de los pases del LAT
10, pasando de 8,4% del PBI a 6,2% entre 2002 y 2008.
El sector servicios, que pierde peso en la estructura econmica del LAT-10, tiende a
aumentar su participacin en el valor agregado durante la dcada de los noventa en la
Argentina. Esta tendencia tambin se detiene, pasando de 65,1% a 61,1% entre el ao 2002
y el 2008. Como contrapartida de esta dinmica de menor peso de las actividades primarias
y de servicios, se revierte levemente desde el ao 2003 la tendencia a la
desindustrializacin, aunque sin recuperar la participacin de la industria manufacturera
existente al inicio de la dcada de los noventa. Este comportamiento si bien incipiente y
limitado, debe ser evaluado en el marco de una tendencia regional a la desindustrializacin.
Ms all del mayor peso relativo del sector manufacturero argentino durante la dcada de
los 2000, cabe interrogarse en qu medida dicho proceso de reindustrializacin se sustenta
en un mayor peso de actividades con eficiencia schumpeteriana.



15

Grfico 3
Cambios en la estructura productiva Argentina y LAC-10
(a) Participacin del VA sector primario (en % PBI)
0%
5%
10%
15%
20%
25%
1
9
9
0
1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
9
9
4
1
9
9
5
1
9
9
6
1
9
9
7
1
9
9
8
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
2
0
0
5
2
0
0
6
2
0
0
7
2
0
0
8
Argentina LAC 10

(b) Participacin del VA industria manufacturera (en % PBI)
0%
5%
10%
15%
20%
25%
1
9
9
0
1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
9
9
4
1
9
9
5
1
9
9
6
1
9
9
7
1
9
9
8
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
2
0
0
5
2
0
0
6
2
0
0
7
2
0
0
8
Argentina LAC 10

(c ) Participacin del VA sector de servicios (en % PBI)
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
1
9
9
0
1
9
9
1
1
9
9
2
1
9
9
3
1
9
9
4
1
9
9
5
1
9
9
6
1
9
9
7
1
9
9
8
1
9
9
9
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
2
0
0
5
2
0
0
6
2
0
0
7
2
0
0
8
Argentina LAC 10

Fuente: CEPAL


16

3.2. Cambios en la estructura productiva y brechas tecnolgicas en la industria
manufacturera argentina
A fin de analizar las dinmicas al interior de la industria manufacturera nos apoyamos en la
taxonoma de Katz y Stumpo (2001), que distingue entre sectores manufactureros
intensivos en RRNN, en empleo e ingeniera. Dentro de estos ltimos suele diferenciarse al
sector automotriz del sector intensivo en ingeniera propiamente dicho, que integra desde
los productores de bienes de capital hasta la industria farmo-qumica, y juega un rol clave
en los procesos de generacin y difusin del conocimiento tecnolgico. La literatura de
economa de la innovacin ha resaltado el papel crucial que tienen estos ltimos en la
diversificacin productiva y la reduccin de la heterogeneidad intersectorial en los pases
desarrollados (Pavitt y Patel, 1994)
13
.
Grfico 4
a. Valor Agregado por sector como % en el total del Valor Agregado
manufacturero

Elaboracin propia en base a PADI-CEPAL

13
Por ejemplo, en Alemania existe una clara especializacin en bienes de capital genricos que se articulan
con los sectores usuarios de produccin de bienes de capital para la fabricacin de bienes intermedios
(laminado de acero, centrales elctricas). En Francia ocurre lo propio en la construccin y operacin de
plantas para fabricar bienes intermedios, en tanto en Dinamarca se advierte una especializacin en diversos
tipos de maquinas para los complejos agroindustriales (Andersen, 1992).

17


b. Brechas sectoriales de productividad argentina (Estados Unidos = 100)

Fuente: Elaboracin propia en base a PADI-CEPAL

c. Productividad del trabajo en Estados Unidos (1970=100)

Fuente: Elaboracin propia en base a PADI-CEPAL
Al analizar la composicin del Valor Agregado de la industria manufacturera argentina en
el perodo 1973-2000 se advierte el aumento de la participacin de los sectores intensivos
en RRNN. En el marco de una contraccin general del peso de la industria manufacturera,
estos sectores aumentaron su participacin al interior de la industria, mientras que los

18

sectores intensivos en ingeniera y conocimiento disminuyeron su participacin. Durante
ese perodo, las Empresas Multinacionales (EMN) que operan en las industrias intensivas
en RRNN hayan logrado compensar estos eslabones faltantes mediante la importacin
creciente de insumos, plantas llave en mano y bienes de capital. Esto explica que el sector
intensivo en RRNN haya podido mantener durante todo el perodo niveles de productividad
relativamente cercanos a las mejores prcticas internacionales sin necesidad de recurrir a
sectores locales intensivos en ingeniera. En tal sentido, ms all de este logro relativo, cabe
interrogarse si esta estructura productiva resultaba sustentable en el tiempo y si en los
ltimos tiempos ha logrado revertirse parcialmente estas dinmicas, de manera de lograr
una mayor difusin intersectorial de capacidades.
Desde los aos 90, los sectores intensivos en RRNN muestran un aumento importante de
productividad, con la consecuente reduccin de las brechas de productividad respecto a los
pases desarrollados (ver Grfico 4.b, que en forma similar a la seccin previa toma como
punto de referencia la productividad laboral de Estados Unidos). Esta reduccin de las
brechas tecnolgicas de productividad no es acompaada por la expansin en la
participacin en el valor agregado, que ya se haba estabilizado a inicios de la dcada de los
noventa. En forma similar, este sector mantiene su participacin en el empleo durante el
perodo. Ello se encuentra en lnea con las tesis originales de la CEPAL, en el que el sector
exportador de materias primas de alta productividad no logra absorber la totalidad de la
mano de obra que es liberada por los sectores de baja productividad, limitando los efectos
de expansin de la productividad media por reasignacin de factores (Pinto, 1970).
A partir de la dcada de los noventa, con la vigencia del Mercosur y la reformulacin de las
estrategias de las EMN, tambin se redujeron las brechas de productividad externas en otros
sectores, como el de ensamble en la industria automotriz. En el marco de acuerdos de
complementacin productiva a nivel regional y de las estrategias de racionalizacin de
operaciones de las EMN durante la dcada de los noventa tendi a modernizarse un sector
que haba nacido y se haba desarrollado durante la etapa de la ISI. No obstante, este
ensanchamiento de la base sectorial capaz de revelar ventajas comparativas debe ser
tomado con cautela, dadas las particularidades de los sectores de ensamble, que ven reducir
su brecha externa de productividad al mismo tiempo que aumenta la fragmentacin de sus
procesos productivos. La reduccin en las brechas tecnolgicas se asocia en parte a
aprendizajes adaptativos previos (durante la ISI), que permitieron que la industria
metalmecnica fuese un terreno de expansin de la IED. Sin embargo, a diferencia de la
dinmica de dicho sector durante la ISI, en las ltimas dos dcadas la productividad tiende
a acercarse a las mejores prcticas internacionales y eso se explica por la racionalizacin de
las plantas con una deslocalizacin del sector autopartista hacia Brasil. No es tanto el
aprendizaje tecnolgico previo sino los cambios en las formas de organizacin con una
importante dosis de desintegracin nacional y mayor especializacin intrarregional el factor
determinante de la reduccin en la brecha de productividades de este sector (CEPAL 2011).

19

A partir de 2003, con el cambio en las polticas macroeconmicas, la estructura del empleo
en la industria manufacturera experimenta un cambio muy significativo.
14
La preservacin
de la competitividad cambiaria para los sectores no tradicionales posibilit la expansin del
empleo manufacturero y un cambio en la composicin del valor agregado del sector hacia
actividades trabajo-intensivas, y en menor medida de las ramas intensivas en ingeniera y
conocimiento. Al mismo tiempo los sectores intensivos en RRNN con altos niveles de
productividad vieron disminuir su participacin en el total manufacturero.
Este cambio, relativamente reciente, en la estructura del valor agregado no fue acompaado
por una reduccin de las brechas externas de productividad. En el grfico 4.b puede
apreciarse cmo la productividad del sector intensivo en RRNN mantiene su brecha en un
nivel semejante al de la dcada de los noventa. El sector automotriz, por su parte, logr
recuperar el terreno perdido durante la contraccin del perodo 1996-2001 y reducir
marginalmente la brecha externa. Finalmente, los sectores donde se advierte un crecimiento
ms importante en la participacin del valor agregadointensivas en trabajo e intensivos
en conocimientoregistran una ampliacin de la brecha de productividad.
An si las polticas macroeconmicas aplicadas a partir de 2003 lograron cambiar la
estructura de la industria manufacturera, como se refleja en la composicin del empleo, las
mismas no resultaron suficientes para modificar las ventajas comparativas sectoriales,
estrechamente asociadas a la dotacin de RRNN y/o a las estrategias de las EMN. De esta
forma, persisten tanto las brechas de productividad externas y se reproducen o amplifican
las internasque en buena medida se encuentran asociadas a la desarticulacin entre estas
industrias y los proveedores locales de tecnologa (Lavarello, 2004; Abeles et al, 2012).
En cada revolucin tecnolgica existe un conjunto de actividades intensivas en
conocimiento que expresan mayores ritmos de progreso tcnico y, que a partir de cierta
etapa de difusin, generan tendencias a la homogenizacin. El grfico 4.c muestra que la
productividad laboral de Estados Unidos crece fuertemente en las ramas de actividad
intensivas en conocimiento a partir de la dcada de los noventa. En contraste, los sectores
intensivos en RRNN, trabajo y, dentro de las actividades intensivas en conocimiento, la
rama automotriz, aumentan su productividad a un ritmo sensiblemente menor. Ello implica
que la Argentina presenta ventajas comparativas en aquellos sectores o actividades que no
ocupan un papel protagnico en la explicacin del aumento en la productividad en los
pases desarrollados. En contraste, se ampla la brecha tecnolgica respecto a los sectores
intensivos en conocimiento que son los que presentan mayores oportunidades de aumento
de productividad, y que son la fuente de progreso tcnico de los primeros.
En consecuencia se presenta un dilema para la eleccin de una estrategia de desarrollo que
asegure una superacin de la restriccin externa. En el marco del actual contexto de alta
demanda de materias primas agrcolas, la profundizacin de la especializacin existente

14
Para un anlisis ms exhaustivo vase Roitter et al. (2011)

20

llevara a expandir sectores donde las brechas tecnolgicas internacionales son menores, lo
que reforzara la heterogeneidad estructural interna, tal como dicta el principio de las
ventajas comparativas estticas. En trminos dinmicos, este perfil de especializacin
planteara problemas tanto desde el punto de vista de la posibilidad de lograr aumentos de
productividad como desde una perspectiva de demanda en trminos de la elasticidad
ingreso de los distintos tipos de producciones y exportaciones (ver seccin 2).
Desde una perspectiva schumpeteriana, la Argentina se especializara en actividades que,
por un lado, estn cerca de la frontera tecnolgica y que, por otro, no experimentan un
dinamismo significativo a nivel internacional. En consecuencia, la productividad media de
la industria argentina no lograra converger hacia los niveles de los pases centrales. El
crecimiento quedara as limitado por la capacidad de generar divisas de un conjunto muy
acotado de sectoresla historia conocida de la RE. En trminos de la demanda, es de
esperarse que los sectores intensivos en RRNN no presenten una elevada elasticidad
respecto de la evolucin del ingreso mundialnuevamente la ley de Thirlwall operando
como condicionante del crecimiento.

Conclusiones
Luego de un perodo bastante extendido de crecimiento acelerado con supervit en cuenta
corriente, en que la restriccin externa (RE) y sus determinantes estructurales parecan
haber perdido relevancia, este trabajo se propuso analizar en qu medida y,
fundamentalmente, bajo qu mecanismos esta restriccin contina operando como
condicionante del crecimiento de una economa perifrica como la argentina. Para ello
hemos procurado recuperar y articular distintas perspectivas analticas, que incluyen desde
los aportes de los pioneros del desarrollo y de la CEPAL hasta los desarrollos ms recientes
de la literatura keynesiana, evolucionista y neo-schumpeteriana, a fin de reconsiderar la
evidencia emprica desde una perspectiva de mediano/largo plazo.
Ms all de la holgura externa que en general ha experimentado la regin en los ltimos
aos, en particular los pases de Amrica del Sur, asociada a la evolucin favorable en los
trminos del intercambio y las buenas condiciones de acceso al financiamiento
internacional, la RE contina condicionando el crecimiento. La economa argentina no
constituye una excepcin en este sentido. A largo plazo, las tasas de crecimiento sostenibles
desde el punto de vista del equilibrio externo de nuestras economas siguen asociadas a sus
determinantes profundos, ligados al tipo de factores reales que histricamente preocup
el pensamiento de la CEPAL, en particular el carcter especializado y heterogneo de la
estructura productiva de las economas latinoamericanas, con sus implicancias para las
elasticidades-ingreso de exportaciones e importaciones y, concomitantemente, para las
posibilidades de acumulacin de capital en la regin.
Uno de los puntos que hemos intentado subrayar es cmo la especializacin internacional
segn las ventajas comparativas que ha postulado histricamente el pensamiento liberal, al

21

consolidar el carcter especializado y heterogneo de las estructuras productivas de los
pases de la regin, plantea una disyuntiva esencial entre la eficiencia ricardiana y las
eficiencias keynesiana y schumpeteriana.
Desde una perspectiva keynesiana, el anlisis de las elasticidades-ingreso de exportaciones
e importaciones muestra, luego de un deterioro muy pronunciado en la dcada de los
noventa, un punto de inflexin luego de la cada del rgimen de convertibilidad y una
tendencia a la mejora a partir de 2003. A diferencia de otros pases de la regin, que
padecieron sntomas tpicos de enfermedad holandesa en el mismo perodo, la mejora en los
trminos de intercambio de los ltimos tiempos coadyuv ay no se interpuso eneste
resultado. No obstante, la persistencia de una estructura productiva y comercial en la que
predominan actividades de baja elasticidad-ingreso de las exportaciones, como es el caso de
las actividades intensivas en RRNN, contina condicionando el ritmo de crecimiento de
largo plazo.
Desde una perspectiva schumpeteriana es posible sostener que el perfil de especializacin
basado en las ventajas comparativas estticas plantea un problema de sustentabilidad del
crecimiento en un contexto de ampliacin de las brechas tecnolgicas. Las polticas
neoliberales profundizaron una estructura sesgada hacia actividades intensivas en RRNN.
El sector automotriz es el nico caso en el que se evidencia una reduccin en la brecha
tecnolgica ms all de los RRNN, fundamentalmente como consecuencia de factores
institucionales y estrategias empresariales y no como efecto de las polticas de
liberalizacin comercial. Desde 2003 una poltica macroeconmica que procura preservar
la rentabilidad de la industria manufacturera, fundamentalmente a travs de una poltica de
tipo de cambio diferencial entre dicha actividad y las tradicionales (como la agrcola),
favoreci un cambio en la estructura industrial hacia sectores trabajo-intensivos de baja
productividad y, en menor medida, sectores intensivos en ingeniera. Esto permite
comprender por qu la mejora en el cociente de elasticidades de exportacin e importacin
(/) no fue mayor desde el cambio de rgimen macroeconmico, as como el hecho de que
dicha mejora se explique fundamentalmente por la cada en la elasticidad-producto de las
importaciones ms que por el aumento en la elasticidad-ingreso mundial de las
exportaciones. La composicin de las exportaciones, que mantiene un fuerte sesgo hacia
sectores exportadores de productos bsicos, no ha permitido aumentar la elasticidad de las
exportaciones en forma considerable.
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