Como conducir en las aguas cambiantes

del liderazgo
Nuestra cultura ha cambiado tanto que ahora estamos en aguas desconocidas donde
debemos recobrar una visin misionera para ser el pueblo de Dios.
Por Alan Roxburgh
Introduccin: Y no s qu hacer
Los lderes de la iglesia de hoy afrontan retos que no existan hace una generacin.
Mucho ha cambiado muy rpidamente. stamos !i!iendo en un mundo de cosas
pasadas. Los mapas una !e" conocidos de nuestro mundo estn cambiando. #ay poco
conocimiento de la tierra que est delante de nosotros. $%u& significa eso para la obra y
el testimonio de las iglesias' $%u& tienen que hacer los lderes en ese nue!o lugar' ste
artculo presenta algunas bre!es sugerencias y descripciones.
Las realidades transformadas
Mi esposa y yo acabamos de in!ertir cuatro meses y muchsimo dinero reno!ando
nuestra casa en (ancou!er) *olumbia +ritnica. se proyecto era algo que ya no
podamos e!itar. l tiempo y la urgente necesidad de !arias reparaciones finalmente
pudieron ms que nosotros despu&s de catorce a,os de !i!ir en esa !ie-a pero
mara!illosa casa de una planta. Recuerdo el da despu&s de .emana .anta que pasamos
metiendo en ca-as los libros de nuestras dos bibliotecas. *uando las ca-as se
amontonaron) llenando una habitacin y llegando hasta el gara-e) /ane y yo estbamos
conscientes de que una de las grandes acumulaciones de cuarenta a,os de casados y de
!ida profesional como pastor 0yo1 y educadora 0/ane1 era una gran biblioteca. stos
libros representan las pasiones y los proyectos de nuestra !ida. *uatro meses despu&s y
con una gran reno!acin) estbamos poniendo las bibliotecas en las oficinas de la nue!a
casa.
Mientras estbamos organi"ando los libros en los estantes) se sali un peda"o de papel
parecido a un folleto. ra un boletn de una iglesia de 2345) nuestro 6ltimo a,o en la
primera iglesia que pastore& en 7e8mar9et) :ntario. stu!imos all ocho a,os) un
tiempo lleno de recuerdos mara!illosos de buenas personas y de la sublime gracia de
;ios) as como de profundo dolor que nunca desaparecer.
*uando abr el boletn) !i el formato muy gastado de un culto de la iglesia con su
llamado a la adoracin) las in!ocaciones) las lecturas bblicas) los himnos) las canciones
contemporneas) el sermn) y los anuncios. ra algo extra,o despu&s de !eintisiete
a,os. Record& a algunas personas que estaban participando o que estaban
hospitali"adas. Muchas ya estn muertas. n la pgina de atrs estaban los programas
presentados por la iglesia para aquella semana< el grupo de mu-eres) los comit&s y la
-unta) las acti!idades de -!enes. ra un tiempo que describa un modo de !ida que) al
menos para m) ya no exista.
$*mo pudo haber sido esta mi !ida durante tanto tiempo y ahora no tiene ninguna
importancia' ;e alguna forma) ese boletn sigue simboli"ando no slo la forma de un
culto de adoracin del domingo por la ma,ana sino tambi&n la imaginacin y las
costumbres de muchas iglesias y sus pastores en todos los stados =nidos. >a pudieran
no cantarse tantos himnos. #oy habra una larga apertura con m6sica de adoracin y
alg6n drama como fondo de la lectura bblica. l sermn estara de alguna forma 0ahora
con mucho esfuer"o personal ms respecto a cmo puede la +iblia hacer que su !ida
funcione me-or1) -unto con los anuncios) las reuniones) y las muchas maneras en que las
personas pueden ser!ir al .e,or al brindarse de !oluntarias en el programa de una
iglesia.
Las formas de adoracin y la !ida de la iglesia pudieran haber cambiado) pero algunas
de las hiptesis ms fundamentales siguen inmutables. n la actualidad describiramos
esas hiptesis como modelos de atraccin de la !ida de la iglesia. .igue pre!aleciendo
la idea de que) si la edificamos) ellos sern con!encidos. n realidad) algunas iglesias en
todos los stados =nidos construyen grandes templos y re6nen en ellos a muchas
personas. Millares de iglesias ms peque,as tratan de imitarlas y se sienten mal cuando
fracasan. l socilogo canadiense Reginald ?. +ibby acu, una frase para describir lo
que queda de la mayora de esas iglesias. ;escribi las iglesias de atraccin como que
edifican su futuro sobre la circulacin de los santos.
La mayora de las personas que hoy !ienen a las iglesias de atraccin son cristianos que
se trasladan a una iglesia que satisface sus necesidades de manera adecuada. l
resultado es una cultura de la iglesia basada en satisfacer las necesidades de las
personas. sas iglesias se concentran en ser buscadoras sensibles para aumentar su
marca particular de iglesias.
Los pastores se concentran en este modelo de crecimiento y en cmo atender las
necesidades sin lmites de quienes !ienen. Aqu las personas pueden hallar felicidad y
ser alimentadas. .ienten que los programas de ni,os y de -!enes atendern a sus hi-os y
los mantendr seguros de las incursiones de un mbito secular.
.on m6ltiples los problemas con esa imagen. se modelo de atraccin es) en primer
lugar) contrario al relato de ;ios y al e!angelio. n segundo lugar) este modelo pierde
de !ista el hecho de que las nue!as generaciones en Am&rica del 7orte estn cada !e"
ms fuera de la iglesia y nada conscientes de la narrati!a cristiana. Por 6ltimo) seg6n el
libro de @eorge +arna) Revolucin) pierde de !ista la realidad de que un gran cambio
est ocurriendo en Am&rica del 7orte en el que un creciente porcenta-e de cristianos de
todas las edades han de-ado de asistir a la iglesia porque no tiene sentido alguno en su
comprensin del e!angelio y de la !ida cristiana.
=na gran crisis enfrentan las iglesias de los stados =nidos. #ay crisis al menos en dos
ni!eles. n primer lugar) como la figura de una ballena) el enorme bulto de su cuerpo es
hacia el frente mientras que es mucho ms delgado hacia la cola. Personas que tienen
cincuenta y cinco a,os y algo ms forman la mayora de las iglesias con menos
asistencia de personas de las generaciones ms -!enes.
*onrad Aanagy) profesor uni!ersitario de sociologa) hace poco termin un importante
proyecto de in!estigacin para la Bglesia Menonita de los stados =nidos. .i alg6n
grupo ha tenido buen &xito en mantener a sus -!enes y sustentar una comunidad de fe a
lo largo de generaciones) es el de los menonitas. Las conclusiones de Aanagy son un
llamado a despertar. La afiliacin de la iglesia menonita de pare-as -!enes o de padres
-!enes ha cado ba-o la capacidad de sustituir a los miembros mediante el nacimiento.
Antes de descartar eso) debe recordarse que todos los grupos eclesisticos en el siglo
CC se desarrollaron con esos medios) no mediante el e!angelismo.
n segundo lugar) si la misin de ;ios es para el bien del mundo) para el extran-ero y el
de fuera) el modelo de atraccin pierde de !ista el propsito de la iglesia. La iglesia no
tiene una misinD la iglesia es misin por su naturale"a misma. sos modelos de
atraccin han criado a generaciones de cristianos que no saben lo que ;ios est
haciendo en el mundo. sos modelos con!ierten el relato de ;ios en un mito gnstico
de un dios que satisface las necesidades personales y garanti"a un escape de este
mundo. Pero es por este mundo que /es6s se encarn y habit entre nosotros como
extran-ero. s por el otro que /es6s !ino y form una iglesiaD una nue!a comunidad que
existe para el extran-ero) el de fuera) y los dems.
n la actualidad) las personas ya no encuentran que la mayora de las iglesias sean
suficientes para satisfacer sus necesidades o proporcionarles al consumidor espiritual
cosas que anhela comprar. llas pueden tener sus necesidades satisfechas por los
terapeutas :prah y ;r. Phil) o tomando una clase. .i un culto de la iglesia se transmite
desde un sitio central de modo que un gran lder es el punto central de ser la iglesia)
$por qu& no esperar el ;(; y !erlo desde la comodidad del propio hogar'
l entendimiento del e!angelio como el amor de ;ios para el mundo) que crea un
pueblo que entra en el mundo y lo ama en el nombre de *risto) se ha perdido a tra!&s de
a,os de esfuer"o por crear iglesias de atraccin que aumentan la afiliacin. Mientras
tanto nuestra cultura ha cambiado tanto que ahora estamos en aguas desconocidas donde
debemos recobrar una !isin misionera para ser el pueblo de ;ios.
#ace algunos meses estaba dirigiendo un cursillo acerca de la iglesia misionera para un
grupo de !einte pastores en el centro de los stados =nidos. l segundo da un -o!en
pastor que se haba mantenido en silencio hasta ese punto) di-o< ELa iglesia que he
estado pastoreando durante los 6ltimos ocho a,os est frente al camino de una gran
escuela de segunda ense,an"a. ;urante !arios a,os hemos tenido programas para atraer
a los adolescentes y a sus padres a nuestra iglesia. Preparamos comida para los -uegos
de f6tbolD tenemos desayunos) almuer"os y cenas para acti!idades especiales en la
escuela. A !eces filmamos las acti!idades que los estudiantes quieren !er. sas
acti!idades son muy concurridas) las personas asisten. Pero yo acababa de tener una
epifana. Podemos seguir haciendo esas acti!idades) podemos gastar energa esperando
que esas personas se unan a la iglesiaD pero comprendo ahora que ellas no se unirn. so
no suceder. > no s& qu& hacer acerca de eso.F
Gue una epifana) un momento en que !islumbr& la realidad de que el modelo de iglesia
de atraccin haba perdido su poder para comprometerse con la gente. Gue una gran
re!elacin. .i las personas no se unan a la iglesia) este pastor no saba qu& ms hacer.
La epifana era la confesin de una crisis. Las cabe"as en la habitacin asintieron en
silencio.
La situacin misionera
Henemos que !ol!er a concebir nuestra situacin en Am&rica del 7orte como campo
misionero. n los siglos CBC y CC) Am&rica del 7orte y uropa en!iaron misioneros a
otras naciones. n la actualidad) Am&rica del 7orte es un campo misionero. n las
famosas palabras del obispo Lesslie 7e8bigin) la pregunta es< E$Puede con!ertirse el
mundo occidental'F
Al !ol!er a Bnglaterra despu&s de ms de treinta a,os como misionero en la Bndia)
7e8bigin trat de imaginar el reto de un reno!ado encuentro del e!angelio con la
moderna cultura occidental. Los retos que afront se expresan en su libro) Foolishness
to the Greeks IBnsensate" a los griegosJ) en la forma de una pregunta< E$%u& estara
implicado en un encuentro misionero entre el e!angelio y toda esa manera de percibir)
pensar) y !i!ir que nosotros llamamos KmodernaLcultura occidental'F
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n un contexto misionero) tenemos que !ol!er a entrar en nuestra cultura) !i!ir entre las
personas de nuestros !ecindarios) sentarnos a su mesa y habitar en su !ida y en su
mundo. sto es lo que indica Lucas 25<2M2N en el en!o de los setenta. ntran sin
equipa-e alguno en cada pueblo y lugar. Los dems les dan la bien!enida y los reciben
como extran-eros necesitados. ntran en las casas) se unen a una comunidad econmica)
se sientan a la mesa como in!itados y compa,eros de traba-o y escuchan las historias de
la gente. La Palabra de ;ios les dice que no !ayan de lugar en lugar) sino que anuncien
la !isin de Bsaas de la pa" de ;ios 0del Reino1 y que sanen a los enfermos.
#e aqu una !isin radicalmente distinta para ser la iglesia y para que el lidera"go nos
rete. sa !isin misionera no tiene que !er con iglesias de atraccin) lderes de
personalidad) o tener satisfechas las necesidades de uno. Hiene que !er con hombres y
mu-eres comunes y corrientes que estn dispuestos a salir en !ia-es arriesgados) no
como salen algunos e!angelistas sino para entrar) habitar) permanecer) comer) hablar)
!i!ir) y ser el Reino. :bser!e el lugar< en los pueblos) aldeas) y !ecindarios.
sa !isin misionera es un cambio de casi toda hiptesis acerca de la !ida de la iglesia
en las principales denominaciones desarrolladas en Am&rica del 7orte por los 6ltimos
cincuenta a,os. 7o es un plan estrat&gico) m&todo o programa) sino un modo de !idaD
!i!ir en) con) -unto a) para y a !eces contra el otro que es probable que nunca sea atrado
a nuestras iglesias como ellas estn dise,adas actualmente. sa forma misionera de !ida
transformar no slo cmo pensamos acerca de la iglesia sino tambi&n cmo
practicamos el ser pueblo de ;ios en la comunidad.
Iglesias participantes
$%u& pueden y deben hacer los pastores) las iglesias y los sistemas que les sir!en en esa
situacin'
Nueva forma de las perspectivas teolgicas
=na teologa de las misiones es acerca de ;ios y de la historia de ;ios para el mundo)
no acerca de m) de la iglesia) o de nuestras necesidades. 7i la iglesia ni el indi!iduo es
el ob-eti!o o el centroD ms bien) es lo que ;ios est haciendo en el mundo. sa actitud
misionera exige un cambio total en la !isin no slo de los miembros de la iglesia sino
tambi&n de los lderes que con demasiada frecuencia son cauti!os de las narraciones de
poder) control) y buen &xito que tienen poco que !er con el e!angelio.
=na teologa misionera est arraigada en una profunda e inconmo!ible esperan"a
escatolgica. ste es el mundo de ;ios y el futuro de ;ios. Por lo tanto) no perdemos la
esperan"a ni nos rendimosD !i!imos hacia un nue!o futuro.
l futuro de ;ios surge en los lugares ms inesperados y menos espectaculares. n esos
lugares y entre esas personas a quienes tendemos a considerar como sin esperan"a)
aparece el asombroso futuro de ;ios. La iglesia misionera se interesa en lo que el
spritu quiere hacer entre hombres y mu-eres comunes y corrientes. l futuro de ;ios
est en y entre lo com6n y corriente) lo inesperado. Aqu es donde aparece el nue!o
futuro de ;ios. l 7ue!o Hestamento es acerca de un futuro extraordinario que !iene de
mu-eres est&riles) de ancianos) de sacerdotes ciegos) de una -o!en) de pastores
desconocidos) y de un ni,o nacido en el ms absoluto anonimato. Por lo tanto) la iglesia
local es el lugar de la asombrosa !isin que debemos inspirar.
Desarrollo del liderazgo misionero
l lidera"go est culti!ando ambientes que inspiran la !isin misionera del sencillo
pueblo de ;ios) no acerca de modelos de gerente principal) de planes estrat&gicos) o de
declaraciones de !isin. La iglesia misionera no depende de lderes que mandan y
controlan) del magnetismo personal) ni de lderes que ponen en armona a los miembros
de la iglesia con un gran programa) un programa de siete pasos) o las me-ores prcticas.
l lidera"go misionero exige la formacin de una !isin que a menudo est le-os de lo
que se ense,a en los seminarios o que se e-emplifica con el culto a la personalidad de la
!ida de la iglesia. $*ules son las destre"as) capacidades) y habilidades de lidera"go que
debemos desarrollar'
;ebemos aprender a !i!ir conforme a las scrituras e in!itar a otros a que descubran
formas que in!iten a las scrituras a leernos y a retarnos. sas palabras parecen extra,as
para una moderna actitud mental. $%u& significa que las scrituras nos lean en !e" de
que nosotros las leamos'
sto tiene que !er con cuestiones de poder y de control) y de administracin pre!isible
en el centro de la modernidad. Muchas !eces los seminarios han preparado a pastores
para dominar el texto) para estar en control de su contenido) para predicar o ense,ar
conceptos y principios preconcebidos con resultados claros e inequ!ocos 0lengua-e
codificado para poder y control1. Pero la +iblia tiene muchas metforas e imgenes que
son casi imposible de resumir en las definiciones de un boletn. l ;ios que se
encuentra con nosotros en las scrituras no ser controlado ni se con!ertir en una
funcin de nuestros planes.
=na cultura de adaptacin traduce y emplea la +iblia como un manual 6til 0instrumento1
para satisfacer las necesidades de las personas o para explicar cmo la +iblia apoya con
toda claridad los 6ltimos cambios en quienes andan en busca de la !erdad. La +iblia
est controlada y con!ertida en un estudio semanal acerca de cmo /es6s hace me-or la
!ida de usted donde el pastor predica como un religioso ;r. Phil u :prah) presentando
un m&todo de esfuer"o personal cristiano o pasos para una !ida me-or. *un pre!isible y
aburrido. $Por qu& alguien necesita la +iblia y la iglesia cuando puede recibir los
mismos conse-os de los programas de tele!isin sin todos los rituales religiosos'
Hodo eso abusa de la narrati!a bblica porque crea un sentido de que tenemos la +iblia
ba-o controlD ya sabemos de qu& se trata. .e adapta la +iblia y se !uel!e cauti!a de
nuestras necesidadesD se le silencia como un mensa-e radical que nos lee y descentrali"a
nuestros mundos para el bien del Reino.
l nuestro es un tiempo en el que debemos recobrar algunas de las prcticas de la Bglesia
a tra!&s de los siglos. 7ecesitamos aprender !i!ir conforme a la +iblia y de-ar que la
+iblia nos lea a nosotros a fin de que formemos una comunidad en la que in!ertimos la
administracin y el control. =n panorama que asusta para la modernidad y para
7orteam&rica.
:tra prctica significati!a es la de escuchar las narraciones detrs de las narraciones en
la !ida de hombres y mu-eres comunes y corrientes en nuestras congregaciones. Lo
hacemos porque el spritu de ;ios est entre el pueblo de ;ios. Las cla!es y las formas
de distinguir la misin y el testimonio tambi&n estn entre el pueblo) no 6nicamente en
la -unta o en el pastor. sto exige otra lectura radical de algunos pasa-es paulinos acerca
del lidera"go y del nombramiento de lderes. so pudiera requerir un profundo
reordenamiento de las normas.
Henemos que practicar el culti!o de algunas disciplinas y prcticas antiguas de la !ida
cristiana< el dar la bien!enida a los extra,os) la hospitalidad con los dems 0sin
condicin alguna1) el ayuno) la oracin) y el discernimiento comunitario. so incluye
cmo nos formamos como pueblo) cmo nos !ol!emos a sociali"ar en las prcticas de la
!ida del reino de ;ios.
Henemos que comen"ar a inno!ar a una comunidad de experimento y riesgo. Las
maneras en que no debemos formar comunidades misioneras incluyen< en el cambio de
constituciones) en la redaccin de declaraciones de la misin) o en el desarrollo de
planes estrat&gicos basados en perfiles demogrficos. Gormamos comunidades
misioneras cuando in!itamos al pueblo de ;ios a que arriesguen su !isin e intuicin al
entrar en el !ecindario y habitar entre los dems 0Lucas 25<2M2N1. sa es una gran tarea
de adaptacin.
A la mayora de las iglesias e!ang&licas no les complace el riesgo. (i!imos en una
cultura en la que seguir a /esucristo significa que somos ms seme-antes a *risto y ms
santificados) en la que los conceptos del perfeccionismo aparecen como un subtexto) y
cuyo fracaso se percibe como negati!o.
#emos desarrollado !arios m&todos y medios 0de gracia1 para tratar con el fracaso)
de-arlo atrs) o erradicarlo. A menudo presentamos estas cosas como formas de
disciplinas espirituales. n tales contextos) el fracaso es difcilmente una opcin mucho
menos !ista como una manera de desarrollar lo que significa ser pueblo de ;ios.
%ueramos resol!er) no apoyar) el fracaso moral. Pero como resultado) la iglesia ha
creado un ambiente en el que el fracaso de cualquier clase es incalificable.
*onsidere cun difcil es en muchas iglesias afrontar la realidad de una familia que est
teniendo problemas criando a sus hi-os) dirigiendo su matrimonio) o haciendo que se
cumplan sus propsitos. La iglesia guarda profundo silencio acerca de esos asuntos.
.in un ambiente que proporcione un contexto saludable para admitir el fracaso) puede
haber poco riesgo. .in riesgo) habr poca experimentacin. .in experimentacin) no
habr nue!o aprendi"a-e y habr poca adaptacin.
Los hi-os de Bsrael tu!ieron que fracasar y experimentar y fracasar repetidamente
mientras peregrinaban por el desierto a fin de desarrollar una nue!a !isin para ser el
pueblo de ;ios en la Hierra Prometida. .in riesgo) fracaso) el comen"ar otra !e" y
aprender de esos riesgos y fracasos) no habran salido de gipto sino que hubieran
seguido siendo un grupo de escla!os que entraban en la Hierra de Promisin. Lle! a,os
de riesgo) experimento) fracaso) y aprendi"a-e el sacar a gipto de Bsrael.
Los lderes forman comunidades misioneras cuando in!itan a su pueblo a un !ia-e en el
que no hay promesa alguna al comien"o de lo que ser cinco) die") o cuarenta a,os de
camino. Pero esa es la a!entura en la cual ese extra,o spritu .anto rompedor de
fronteras constantemente in!ita a la iglesia a descubrir. sa es la 6nica forma de que
tenga sentido lo que Lucas nos estaba diciendo cuando escribi el libro de los #echos)
los hechos del spritu de ;ios.
Conclusin
#ay mucho ms que decir acerca del lidera"go en este contexto en que nos
encontramos. Muchsimas necesidades que resol!er en nuestra lucha con este ;ios que
se ha encontrado con nosotros en /esucristo) y nos est haciendo una comunidad cuyo
mandato es !i!ir para el bien del mundo. (i!imos en tiempos asombrososD el tiempo de
;ios.
l pueblo escatolgico de ;ios es el que no se lamenta en la nostalgia durante alg6n
tiempo cuando la iglesia era precisamente lo que queran. xperimenta el dolor) el
despla"amiento) y la confusin de un spritu que quebranta fronteras. n !e" de
lamentar lo perdido) exclaman con regoci-o debido a que la gran narracin de ;ios en la
+iblia y en la historia de la Bglesia les dice que ;ios est haciendo algo. se
mo!imiento de ;ios aparecer en los lugares ms inesperados) entre las personas menos
prometedorasD esa es la iglesia misionera.
lan !o"burgh) (ancou!er) *olumbia +ritnica) traba-a con Allelon en la formacin
de lderes para la iglesia misioneraOincipiente. .u Roxburgh Journal es una exposicin
regular en http<OO888.allelon.org donde presenta comentario y perspecti!a acerca del
mo!imiento internacional de la iglesia misionera.