La caja de herramientas

del joven investigador

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Jocelyn Ltoureau
LA CAJA DE HERRAMINTAS
DEL JOVEN IESTIGADOR
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Gua de iniciacin al trabajo intelectual
Traduccin de Jos Antonio Amaya
Profesor asociado, Departamento de Historia, Universidad Nacional de Colombia
La Carreta
Editores E. U.
Medelln, 2009
Ltourneau, Jocelyn, 1956-
La caja de herramientas del joven investigador: gua de
iniciacin al trabajo intelectual 1 Jocelyn Ltourneau ; traduccin
Jos Antonio Amaya.-- Medelln: La Carreta Editores, 2007.
266 p.: il.; 16,5 x 24 cm. - - (coleccin Ariadna)
Ttulo original : Le coffre a outils du chercheur dbutant : guide
d'initiation a u travail intellectuel [2006].
l. Redaccin de escritos tcnicos 2. Investigacin- Metodologa
3. Metodologa cientfica l. Amaya, Jos Antonio, tr. II. T t. III. Serie.
001.42 cd 21 ed.
Al 10134
CEP-Banco de la Repblica-Biblioteca Luis ngel Arango

CUT. ; .
BtGlOCA FA
ISBN: 958-98167-1-4
2009 Jocelyn Ltourneau
2009 La Carreta Editores E.U.
La Carreta Editores E.U.
Editor: Csar A Hurtado Orozco
E-mail: lacarreta@une.net.co
lacarreta.ed@gmail.com
Telfono: (57) 4 250 06 84.
Medelln, Colombia.
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Ttulo original: L cofe a outils du chercher dbtant. Guide, d'initiatian au travail intellectuel, Qubec,
Les Editions du Boral, 2006.
Primera edicin: abril de 2007
Primera reimpresin: enero de 2009.
Cartula: diseo de lvaro Vlez.
Impreso y hecho en Colombia 1 Printed and made in Colombia
por Nomos Impresores, Bogot.
Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las
sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o
procedimiento, comprendidas las lecturas universitarias, la reprografa y el tratamiento informtico, y
la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler pblico.
Contenido
Introduccin del traductor ........ . ....... ... ...; ............................................................ 7
Prefacio a la nueva edicin .............................. ............. ...................................... 11
Presentacin .... . ......................................................................................... ......... 13
Recomendaciones al usuario . . . . . . . . . . . . . .. . . .. . . ... . . . .. .. . ... . .. .. . .. . . . .. ... .. . .. ... .. ... .. ... ... .. ... . 17
PRIMERA PARTE. Los saberes prcticos
Captulo l. Cmo elaborar un informe de lectura
]ocelyn Ltoureau . . .. . . . .. . . . _ . . . . . . . . . . . . . . _ .. . _ . . .. . . .. . . .. ... .. . .. . . .. . . . . .. . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. .. . . . . . .. . . 21
Captulo 2. Cmo documentarse en la era electrnica
Tistan Landr, ]ocelyn Ltoureau, Gaetan Drolet.. ..................................................... 35
Captulo 3. Cmo interpretar una fuente escrita: el comentario de documento
]ocelyn Ltou,mau, con la colaboracin de Sylvie Pelletier ... . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . .. . . . . . . . . 77
Captulo 4. Cmo analizar un documento iconogrfico
Didier Prioul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Captulo 5. Cmo analizar un objeto
]acques Mathieu, con la colaboracin de ]ohn R. Poner y Georges P Lonidof . . . . . . . . . . . 111
Captulo 6. Cmo analizar y comentar un mapa antiguo
Claude Boudreau . . . . . ... _ . .. . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . .. . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 119
Captulo 7. Cmo entender y utilizar un cuadro estadstico
]ocelyn Ltourneau . . . . . . . _ . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . _ . . . . . . . . . . .. . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Captulo 8. Cmo utilizar un documento autobiogrfico en una investigacin
]ocelyn Ltourneau, con la colaboracin de Sylvie Pelletier . . . . . . . . . . . .. . . _ . . . . .. . . . . . . . . . _ . . _ .. . . . .. . 149
Captulo 9. Cmo adelantar una investigacin mediante entrevistas
Diane Vincent . . . . . . . . . . . .. . .. . . . .. . . . .. . . .. . . . .. .. . . . . . .. . ... . . . . ... .. . . .. .. . . . . . .. . .. . . . . .. . . . . . .. . . . . .. . . . . . . . . . . . . .. . . . . 167
SEGUNDA PARTE. De la definicin de un tema de investigacin a la
redaccin de un trabajo extenso
Captulo 10. Realizar un trabajo de investigacin: un procedimiento en cuatro etapas
]ocelyn Ltoureau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . l81
Captulo 11. Cmo delimitar un tema de investigacin
]ocelyn Ltourneau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Captulo 12. Como disear una estrategia de investigacin .................................. 197
Captulo 13. Cmo exponer los resultados de una investigacin en funcin de
un objetivo definido: el plan de trabajo
]ocelyn Ltourneau, con la colaboracin de Hlene Gaudreau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 205
Captulo 14. Saber comunicar el pensamiento por escrito
]ocelyn Ltoureau, con la colaboracin de Hlene Gaudreau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 219
Apndice l. Cmo presentar referencias bibliogrficas
]ocelyn Ltourneau, con la colaboracin de ]ean-Guy Violette y Triscan Landry ... . . . .. . . . 233
Apndice U. Cmo referirse a un documento
]ocelyn Ltoureau, c la colaboracin de ]ean-Guy Violette y Triscan Landry . . . . . . . . . . 249
Lista de colaboradores ... .................................................................................... 259
ndice general ..................................................................................................... 261
Introduccin del traductor
Conoc el Cofre a outils du chercheur dbutanc hacia el ao 2000, gracias al
profesor Roch Little, mi colega en el Departamento de Historia de la Universidad
Nacional de Colombia, sede Bogot. Me refiero a la primera edicin de la obra,
realizada en Toronto (Canad), bajo los auspicios de Oxford University Press en
1989. En su natal Canad, el profesor Little haba tenido el privilegio de ser alum
no, en la Universidad de Laval, del autor de la obra, profesor Jocelyn Ltourneau.
Al emigrar a Colombia, a mediados de la dcada de 90, el profesor Little trajo en
sus valijas un ejemplar del Cofre, el mismo que pude consultar por generosidad
suya.
Desde el primer momento me cautiv el vigor sinttico de la obra, su variedad
y pertinencia temtica, exigencias y calidad didctica. Empec a utilizarla en mis
cursos de Mtodos en el pregrado de Historia de la Universidad Nacional de Co
lombia. Confirm esta impresin a lo largo de varios semestres de prctica docente.
A veces me dedicaba al divertimento de traducir prrafos enteros de la obra para
mis clases. Puede decirse que la voluntad de traducir L caja de herramientas surgi
de manera espontnea para responder a las necesidades de una prctica docente.
Espero que ahora la obra sea til en un espacio incomparablemente ms amplio,
me refiero el mbito ibrico e iberoamericano. Aunque la obra fue concebida para
los estudiantes del college y de los pregrados en Canad, estoy convencido de que
su lectura sera provechosa y en algunos captulos indispensable para los estudian
tes de las maestras e incluso de los doctorados, al menos en Colombia; me refiero
en particular al captulo 2, "Cmo documentarse en la era electrnica".
Cuando quise tener mi propio ejemplar del Cofre, lo busqu en los Estados
Unidos y en Europa: agotado. Entonces me dirig al autor y aprovech la oportuni
dad para presentarle mi proyecto de traduccin. De inmediato, el profesor
Ltoumeau me envo una copia de su gua de investigacin y me autoriz a co
menzar la traduccin de "La caja de herramientas del joven investigador". Corra
el ao 2004. Desde entonces no he cesado de recibir el apoyo del profesor
Ltourneau, en particular cuando se public la segunda edicin de su Cofre, a
principios de 2006, en la casa Boral de Montreal.
Estoy convencido de que la obra viene a llenar un vaco en el mbito universi
tario del mundo hispnico. As lo sugiere el hecho de que a finales de 2006 una
decena de editores manifestaron el deseo de publicar la presente traduccin. Con
L caja d herramientas del joven investigador>> La Carreta inaugura su coleccin
Ariadna, consagrada a la metodologa.
Para nadie es un secreto que la debilidad metodolgica es uno de los rasgos de
la cultura universitaria en Hispanoamrica. Mi experiencia docente me ha demos
trado que las falencias de mtodo a menudo echan a perder o comprometen la
calidad de empresas intelectuales estratgicas para el futuro de nuestros pueblos. Es
7
necesario que nuestros jvenes investigadores entiendan que el mtodo no forma
parte ni de un saber infuso, ni del sentido comn. La preparacin de un texto con
calidad universitaria requiere el dominio de unos saberes y de unas tcnicas. No
cabe duda de que el rigor y la claridad son condiciones que facilitan la disemina
cin de la cultura cientfica en nuestras sociedades nacionales y en las comunida
des cientfcas.
La traduccin de un texto de metodologa plantea unas exigencias peculiares.
Una buena gua de investigacin no est hecha para ser leda: los estudiantes de
ben apropirsela, porque es un componente fundamental de su formacin. As por
ejemplo, un profesional de cualquier disciplina debe haber interiorizado y "llevar
consigo", en todo momento, los criterios para elaborar un informe de lectura; estos
criterios deben formar parte, por as decirlo, del mobiliario de su inteligencia. Lo
mismo ocurre con las pautas para documentar un problema, comentar un docu
mento escrito, o analizar una iconografa, entre otros temas tratados por el profesor
Ltourneau y su equipo de colaboradores.
Por otra parte, puede considerarse que la traduccin, en particular la de un
texto de metodologa, debe ser tan espontnea como sea posible, para que produz
ca el menor grado de extraeza entre los jvenes lectores y lectoras. Sin embargo,
la bsqueda de la naturalidad es una empresa complicada que nunca se logra por
completo. Al traducir el Cofre quisimos "naturalizar" en el mbito hispano este
texto bsico escrito en francs quebequense. El trabajo se adelant con un equipo
de estudiantes del pregrado en Historia de la Universidad Nacional de Colombia.
Compart con ellos, durante largas horas, la tarea de encontrar la palabra justa, el
matiz adecuado, la construccin previsiblemente castellana. La traduccin es un
arte de aproximaciones sucesivas en que cualquier precipitacin compromete sin
falta el resultado. En vista de ello, siempre optamos por laborar con una calma
dinmica, sin afanes ni atropellos, con la esperanza de contribuir a la formacin de
los jvenes investigadores del mundo hispano con una versin clara y simple. Para
reforzar el objetivo de una versin probada en un medio universitario y con la
autorizacin del profesor Ltourneau, se distribuyeron sucesivas versiones prelimi
nares de la traduccin entre los estudiantes de varios cursos de la Universidad
Nacional. En este sentido el profesor Peter Preminger nos colabor en la Universi
dad Distrital "Francisco Jos de Caldas" de Bogot. As, puede decirse que antes de
ver la luz pblica esta traduccin ha sido probada por un micropblico de jvenes
universitarios.
En un primer momento se intent adaptarle ejemplos locales a la traduccin.
Sin embargo se opt por respetar las ilustraciones canadienses. Slo en el captulo
2, "Cmo documentarse en la era electrnica" se hizo un intento de adaptacin al
mundo hispano. Para colombianizar el texto se ha organizado el coloquio "Herra
mientas metodolgicas para el joven investigador", que se realizar en el Museo
Nacional de Colombia, entre el18 y el 20 de abril de 2007, bajo los auspicios del
Museo, el Departamento de Historia de la Universidad Nacional y el Instituto de
Estudios Sociales y Culturales Pensar de la Pontificia Universidad Javeriana. En
8
este evento que se organiza con motivo del lanzamiento de L caja de herramientas
del joven investigador, distinguidos profesores movilizarn diversas metodologas para
analizar una iconografa, un mapa antiguo, una entrevista, un cuadro estadstico,
entre otras temticas tratadas por el profesor Ltourneau.
No puedo finalizar esta introduccin sin expresar mis agradecimientos al profe
sor Peter Preminger, ahora en la Universidad de la Sabana de Bogot, y a los estu
diantes del Departamento de Historia de la Universidad Nacional, Yezid Alejan
dro Prez Jerez, Jos Ricardo Pulido Gmez, Juan Gabriel Ramrez Bolvar, Diego
Armando Varila Cajamarca y }airo Enrique Hernndez Salcedo por su colabora
cin durante la preparacin de la presente traduccin. Yezid Alejandro Prez Jerez
me acompa durante todo el proceso. Los investigadores de la Curadura del Arte
e Historia del Museo Nacional de Colombia, bajo la direccin de Cristina Lleras
Figueroa, leyeron las pruebas de imprenta.
Jos Antonio Ama ya,
Bogot, D. C., 2 de abril de 2007
9
- --
Prefacio a la nueva edicin
L cofre a outils du chercheur dbutant fue publicado por primera vez en 1989,
desde entonces ha sido reimpreso en varias ocasiones. Comparado con las obras de
su gnero, ha sido muy bien acogido por estudiantes y profesores. La obra se ha
impuesto en el mercado y ha figurado entre los libros de referencia de las bibliogra
fas de un amplio nmero de cursos. Esta gua de factura simple y modestas ambi
ciones ha gustado, porque ha respondido de manera eficaz a las expectativas prc
ticas del pblico previsto al momento de concebir la obra.
En esta nueva edicin de la obra hemos querido ser fieles al espritu y la letra
del proyecto que nos anim al comienzo. Por esta razn, no se le introdujeron
modificaciones importantes al libro, aunque su contenido ha sido objeto de una
revisin sistemtica. De nada sirve cambiar una frmula que ha demostrado sus
ventajas. No obstante, cada uno de los captulos ha sido sometido a un trabajo de
reescritura parcial y de correccin en algunos casos. De la misma manera, la pre
sentacin editorial de la obra ha sido modificada en aras de facilitar su consulta.
Sin embargo, la misma preocupacin didctica que nos anim al momento de
concebir el libro ha guiado nuestra empresa de actualizacin. Al recorrer la obra, el
lector tendr la impresin de reencontrar el calvero apacible que sola frecuentar;
ahora el lugar se ha limpiado, adornado y remodelado en bsqueda de lo mejor.
El captulo 2 es el que ms cambios ha sufrido, al punto de que su ttulo ha sido
modificado. Resulta fcil comprender el porqu. La investigacin documental por
va electrnica se ha vuelto la norma en el mundo de la educacin superior desde
comienzos de la dcada de 1980. La informacin en lnea disponible en Interet
constituye un formidable capital de recursos documentales que no se puede igno
rar. Sin embargo, se hace necesario aprender a aprovechar en beneficio propio esta
masa de informacin. En estas condiciones, con el captulo 2 se busca indicarle al
joven investigador vas ciertas que puede seguir para evitar que se pierda en los
laberintos de las autopistas, las avenidas y las callejuelas de la red. Como es natural,
muchos otros captulos del libro han sido revisados, incluidos los que figuran en los
apndices, teniendo en cuenta las posibilidades que crea el acceso a los datos o su
tratamiento informtico. Vale la pena recordar que el contenido de esta gua se
apoya en la presentacin de procedimientos primarios o fundamentales; de la mis
ma manera sucede en las matemticas, donde el dominio de las operaciones ele
mentales de la aritmtica es requisito para poder escribir ecuaciones en diez lneas.
Nadie debe molestarse, puesto que, como se sabe, en un primer momento, los
matemticos ms clebres del mundo aprendieron a contar. ..
La esperanza invertida en cada una de las pginas de esta obra permanece tan
noble y elevada como aquella que nutri la primera edicin del libro y que consiste
en ayudar al estudiante a perfeccionar sus mtodos y tcnicas con el fin de que
logre cada vez mejores resultados.
Jocelyn Ltoureau, noviembre de 2005
11
Presentacin
Esta gua de iniciacin al trabajo intelectual, bautizada de manera significativa
con el ttulo "La caja de herramientas del joven investigador", se destina a todos
los estudiantes' que dan sus primeros pasos en el universo de la investigacin pro
fesional en la universidad o en el college2
Esta gua se limita a la enseanza de ciertos saberes prcticos elementales que
debe conocer y dominar todo estudiante que frecuente los medios de la educacin
superior o bien los de la investigacin organizada. En ella no se exponen los mto
dos propios de las ciencias humanas ni los de las ciencias sociales. Tampoco se
propone en sus pginas una reflexin epistemolgica sobre los modos de produc
cin del saber cientfico. La ambicin de la obra consiste ms bien en ofrecerle al
estudiante algunos medios para que adquiera una educacin cientfica y el hbito
de la investigacin profesional. Este objetivo no implica que el autor y sus colabo
radores rechacen formas de saber por fuera de la ciencia, muy por el contrario.
Tampoco supone que adhieran al principio por completo contestable que asegura
que slo la formacin cientfica es la garanta de una objetividad de las prcticas
asociadas con la produccin de conocimiento. Aqu se reconoce simplemente que
el saber fundado sobre procedimientos metdicos y asociado con las convenciones
de uso es un saber vlido, que puede permitirle a la comunidad de hombres y
mujeres de nuestro tiempo beneficiarse con una mejor comprensin de su pasado y
de su presente.
Esta gua no fue concebida in abstracto. Se apoya en experiencias de enseanza
que han tenido lugar a lo largo de varios aos. Ms importante quiz, es que ha
sido concebida a partir de las preocupaciones, de las limitaciones y de los proble
mas que suelen experimentar los estudiantes durante sus aprendizajes. Es lo que le
imprime su originalidad; es tambin lo que le fija unos lmites. En efecto, esta gua
no es un tratado en que se establecen principios universales de mtodo. Es ante
todo una caja de herramientas de la cual se pueden extraer ideas, elementos de
mtodo, tcnicas, medios, o habilidades de carcter operativo, para desarrollar con
xito ciertos ejercicios que suelen ser los ms solicitados por los profesores a los
l. El genrico masculino empleado en esta obra no pretende otra cosa que aligerar el textO.
2. En la estructura educativa del Canad, el college se sita a continuacin de la educa-
cin secundaria, que se prolonga durante cinco aos, y antes de la universitaria. Es una suerte de
ciclo preuniversitario que dura dos aos y que en Amrica Latina se ha tratado de implementar
con el nombre de ciclo bsico. En estas condiciones, se entiende que un libro como L caja de
herramientas del joven investigador se destine, en Canad, a los estudiantes universitarios y del
ltimo ao de college y, en el mundo hispanohablante, a los estudiantes de los pregrados universi
tarios (N. del T basada en una comunicacin personal del profesor Roch-Charles Little, de la
Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 2007-02-24].
13
estudiantes en ciencias humanas, en ciencias sociales, en ciencias de la gestin, en
derecho ... , e incluso en ciencias naturales.
Si se consulta la tabla de contenido, se ver que la gua comprende catorce
captulos y dos apndices. El contenido de estos captulos y apndices responde
con suficiencia a los objetivos de formacin intelectual que se buscan en los
primeros aos de la universidad, en la mayor parte de los establecimientos edu
cativos y programas respectivos. En estas condiciones, se puede decir que los
ejercicios de aprendizaje que integran el contenido de esta gua se parecen a los
procedimientos intelectuales que desarrolla el estudiante inscrito en los ciclos
superiores de estudio.
Grosso modo, cuatro objetivos generales han inspirado nuestro proyecto:

en primer lugar, preparar una gua esencialmente prctica, inscrita en una di
nmica de aprendizaje tan pedaggica y didctica como ha sido posible;

en segundo lugar, adaptar el contenido de la gua a las tendencias actuales de la
investigacin;

en tercer lugar, redactar una obra con objetivos exigentes de aprendizaje;

en cuarto lugar, disear la gua de manera que pueda ser utilizada por estudian
tes inscritos en diferentes disciplinas.
A continuacin se considerarn los efectos que ha producido la prosecucin
de estos objetivos generales tanto sobre el fondo como sobre la forma de la obra.
l. Una gua esencialmente prctica
El objetivo de hacer de esta gua un apoyo esencialmente prctico del aprendi
zaje se concret de tres maneras por lo relativo al mtodo observado:

la deconstruccin de los procedimientos propuestos en secuencias lgicas y
progresivas;

la preparacin de textos explicativos y esquemas;

la incorporacin de ejemplos.
Este plan se sigue en la mayora de los captulos de la gua. Como es evidente,
esta preocupacin pedaggica y didctica explica la extensin de la obra. Creemos
sin embargo que la minucia empleada en la descripcin de los procedimientos
sugeridos se justifica a plenitud. Diversas experiencias de enseanza nos han mos
trado que, cuando sale del aula de clase, el estudiante, tambin llamado en estas
pginas "joven investigador", se siente con frecuencia abrumado ante la abundan
cia de elementos de explicacin que le ha brindado el profesor. En estas condicio
nes, se encontr que poda ser muy til e incluso ayudar a consolidar la confianza
del estudiante en s mismo, recurrir a diferentes obras de referencia para afinar y
fortalecer sus procedimientos y elecciones y, en esta medida, favorecer el desarrollo
de su autonoma. En cierto sentido, la utilidad de esta gua radica en que desempe
a de modo simultneo el papel de obra de consulta y apoyo de trabajo, bien sea
que el estudiante se halle inscrito en un marco definido de aprendizaje, bien sea
que se desempee como autodidacta.
14
2. Una gua que considera las tendencias actuales de la investigacin
Entre las tareas intelectuales inscritas en el programa de todo joven investiga
dor fguran, entre las ms urgentes, el uso de fuentes no convencionales de infor
macin, la lectura e interpretacin de cuadros estadsticos y de mapas histricos, el
desarrollo de investigaciones con la colaboracin de personas entrevistadas, la ad
quisicin de hbitos propios de los procedimientos interdisciplinarios.
El objetivo tendiente a asociar el contenido de la gua con el de algunas ten
dencias ms destacadas de la investigacin actual se tradujo en la incorporacin al
texto de seis ejercicios de aprendizaje especficos, a saber:

cmo analizar un documento iconogrfico (captulo 4);

cmo analizar un objeto (captulo 5);

cmo analizar y comentar un mapa antiguo (captulo 6);

cmo entender y utilizar un cuadro estadstico (captulo 7);

cmo utilizar un documento autobiogrfico en una investigacin (captulo 8);

cmo adelantar una investigacin mediante entrevistas (captulo 9).
Como es apenas natural, la informacin que figura en cada uno de estos cap
tulos reenva a saberes prcticos, a mtodos y a prescripciones de carcter elemen
tal. Nadie pretende que alguien se vuelva un analista de datos cuantitativos de la
noche a la maana, ni que uno pueda meterse a utilizar mapas antiguos o autobio
grafas sin un conocimiento profundo de las particularidades y sorpresas que suelen
reservar estos documentos. Sin embargo, consideramos que durante su aprendizaje
el joven investigador debe ser formado en las diversas maneras de producir y tras
mitir el saber, y conducido a experimentar con estas maneras, aunque slo sea de
manera limitada. Este propsito ha inspirado la preparacin de estos seis captulos.
El segundo aspecto sobre el cual quisiramos insistir se relaciona con la plurali
dad y complementariedad de los saberes prcticos que aqu se exponen. La primera
parte de la gua es especialmente rica desde este punto de vista puesto que en ella
se proponen ejercicios de aprendizaje que pueden interesar en diverso grado a
historiadores, gegrafos, socilogos, antroplogos e historiadores de arte. Por ello
creemos en la pertinencia de ensear esta pluralidad y complementariedad de los
saberes prcticos; el hecho de que estos saberes sean presentados unos al lado de
otros en una misma obra brinda la posibilidad de suscitar inters por los procedi
mientos interdisciplinarios. Con frecuencia, uno puede abrirse a la riqueza de la
aproximacin interdisciplinaria, realizando ciertos aprendizajes fundamentales aso
ciados con las disciplinas vecinas; de esta manera se enriquecen los procedimien
tos cientficos de la propia disciplina.
3. Una gua con objetivos de aprendizaje exigentes
Se espera que esta gua sea til sobre todo para los estudiantes que desean ini
ciarse en los procedimientos profesionales. Estos procedimientos estn lejos de ser
fciles; es indudable que su dominio exige tiempo, mucho trabajo y ambicin.
15
Por este motivo no hemos tolerado ninguna concesin. Con los procedimien
tos propuestos, los mtodos descritos y los secretos comunicados no hemos busca
do, ni mucho menos, simplificar el aprendizaje. El objetivo deliberado que siempre
nos ha guiado es el de hacer posible el dominio profesional de unos saberes. De
hecho, a la hora de definir los objetivos especficos de aprendizaje de cada uno de
los captulos, hemos sido tan exigentes como nos ha sido posible. No hemos aho
rrado ningn esfuerzo para precisar las rutas, para descomponer los procedimientos
y para considerar las etapas en toda su complejidad. En efecto, creemos que la
excelencia debe proponerse para el aprendizaje universitario, que es con frecuen
cia la ltima etapa en la formacin intelectual de miles de individuos. Este objetivo
se justifica hasta parecer evidente en la presente coyuntura. En efecto, la compe
tencia que atraviesa los medios laborales contribuye a renovar las normas del es
fuerzo y la eficacia. La bsqueda de criterios de excelencia ha orientado nuestras
opciones durante la preparacin de los captulos de esta gua.
4. Una gua destinada a los estudiantes de diferentes disciplinas
Los ejercicios de aprendizaje que figuran en el contenido de esta gua han sido
concebidos de modo que puedan ser aprovechados por estudiantes de distintas
disciplinas y diferentes orientaciones cientficas. Por fuerza de necesidad, todo jo
ven investigador, sea que se especialice en literatura, sociologa, administracin,
fsica, medicina o ingeniera, debe saber preparar un informe crtico de lectura,
analizar y contextualizar un testimonio escrito, leer y analizar un cuadro estadsti
co, saber documentarse en la era electrnica, saber definir un ema de investiga
cin, saber comunicar el pensamiento.
De hecho, antes, mucho antes de encontrar en una disciplina particular su
fuente, unidad y pertinencia, esta gua las descubre en catorce actividades de apren
dizaje a las cuales se halla habitualmente sometido el estudiante.
16
Recomendaciones al usuario
Coro ocurre con los diccionarios, la presente gua no se lee de pasta a pasta,
sino que se consulta. En efecto, cada uno de sus captulos es autnomo; cada uno
corresponde ana actividad de aprendizaje o describe un procedimiento de inves
tigacin. Fue concebida de modo que el usuario pueda consultarla en uno de sus
captulos cuando se halle interesado en resolver un problema particular o un con
junto de problemas. As por ejemplo, el estudiante que necesite presentar un infor
me de lectura slo debe leer el primer captulo. De la misma manera, si se le pide
que defina un tera de investigacin, puede limitarse a asimilar el contenido del
captulo 11.
En la medida de lo posible, los captulos se han complementado con esquemas,
fguras, o recuadros, en los que se recapitulan los principales aspectos de los teras
tratados. Desde un punto de vista didctico, estas representaciones visuales son
muy valiosas. Sin embargo, con frecuencia brindan una visin simplifcadora, cuando
las cosas en realidad suelen ser mucho ms complejas o matizadas. Por esta razn,
se le recomienda vivamente al lector consultar los esquemas, las figuras o los
recuadros a medida que va conociendo el texto, de modo que la memoria visual y
la lectura informada interacten para producir un efecto ptimo de comprensin.
Para ayudar a la asimilacin de los procedimientos propuestos se han introduci
do ejemplos de manera reiterada. Estos ejemplos no deben confundirse con mode
los ideales. Mediante los ejemplos slo se ha querido brindar referencias a los estu
diantes deseosos de ver cmo investigadores ms experimentados han tratado
problemas ms o menos asimilables a los ejercicios que ahora ellos deben resolver.
Los ejemplos pueden revelarse coro apoyos muy eficaces del aprendizaje; sobre
todo cuando en ellos se respetan de manera rigurosa los mtodos enseados.
El lector no tardar en notar ciertas reiteraciones de los contenidos. Se trata de
reiteraciones deliberadas. En primer lugar, porque dados los anlisis efectuados, se
haca inevitable retorar ciertas afirmaciones. En seguida, porque un hbito slo se
adquiere repitiendo, reiterando, en un continuo recomenzar progresivo. Cuando
se nos repite la misma cosa solemos descubrir la importancia de una enseanza que
se asimila de manera gradual.
El texto de ciertos captulos fue complementado con referencias bibliogrficas.
En ellas se le indican al lector algunas obras o artculos muy apropiados para pro
fundizar en los teras tratados en la gua.
Por ltimo, es necesario puntualizar que un ejercicio de aprendizaje o un pro
cedimiento de investigacin siempre plantean problemas especficos que no pue
den ser resueltos con las prescripciones que se enuncian en una gua. Ante seme
jantes problemas, el mtodo ms efcaz consiste en recurrir a la propia imaginacin,
en beneficiarse de los consejos y de la experiencia de los especialistas y en justificar
a plenitud cada una de las decisiones toradas. En definitiva, esta gua producir
17
un efecto ptimo si se la usa como soporte de trabajo y no como un modelo rgido
o un libro de recetas. Ante todo, el objetivo de la obra consiste en ayudar al estu
diante a que consolide su autonoma y a que descubra procedimientos propios.
Esta gua no es ms que un medio complementario que puede emplear el estudian
te para alcanzar resultados deseables, esto es, la produccin de trabajos de una
mejor calidad.
18
iflrrn _ n: . .,,...
Primera parte
Los saberes prcticos
Captulo 1
Cmo elaborar un informe de lectura
Uno de los primeros ejercicios que se le pide a un estudiante universitario con
siste en que se aplique al anlisis concienzudo y comentado de una obra. Las ven
tajas de este ejercicio son mltiples y lo conducen a descubrir los trabajos de un
autor, a apreciar los matices de su pensamiento, a ponerse a tono con la ciencia, a
asimilar nuevos conocimientos, a familiarizarse con maneras de hacer, con mto
dos de trabajo y con procedimientos de anlisis.
El joven investigador suele estudiar obras que le son sugeridas en las aulas uni
versitarias mediante la elaboracin de informes de lectura. Es evidente que se trata
del mejor ejercicio para que el estudiante adquiera un saber y se inicie en los
requerimientos de los procedimientos metdicos y rigurosos, aguce su capacidad
crtica y desarrolle su autonoma intelectual.
El objetivo de este captulo consiste en presentar los requerimientos que plan
tea la redaccin de un informe de lectura. Una vez se precise en qu consiste este
ejercicio intelectual (apartado 1), se brindarn algunas recomendaciones que per
miten realizarlo de manera adecuada (apartado 2). Tales recomendaciones toma
rn dos formas, a saber: la exposicin de un procedimiento metdico y sistemtico
de trabajo, as como la indicacin desprevenida de algunos artificios eficaces. El
captulo ser ilustrado con dos ejemplos de informes redactados conforme a las
recomendaciones prescritas (seccin 3). En un recuadro se recapitularn los prin
cipales logros adquiridos gracias a la lectura de este captulo.
l. En qu consiste un informe de lectura
La finalidad principal de un informe de lectura consiste en presentarle al lector
eventual la tesis y la argumentacin centrales que se sostienen en una obra, tratan
do de resaltar su inters o banalidad, la fuerza y las lagunas de esta tesis y de esta
argumentacin y, en consecuencia, de la obra objeto de anlisis.
El informe de lectura representa un medio eficaz de difusin del saber en los
medios en los que se practica la investigacin, porque pone al corriente al lector
del contenido y del inters de una obra sin que este ltimo tenga que conocerla de
manera exhaustiva. Se trata de un medio que permite mantenerse al da, resear
un mximo de obras (o de publicaciones) en un tiempo mnimo, en una poca en
que el volumen de la produccin cientfica sobrepasa por mucho las capacidades
de lectura del especialista ms dedicado. En estas condiciones, puede decirse que
se trata de uno de los medios ms eficaces para incrementar la productividad inte
lectual del investigador.
21
El informe de lectura es un ejercicio que exige una atencin enorme, mucho
rigor, un gran esfuerzo de sntesis y un espritu crtico desarrollado. Tambin re
quiere de parte del reseador un buen conocimiento del contexto en que se pro
dujo la obra evaluada, un dominio mnimo del perfil intelectual de su autor o
autores, y una comprensin amplia y profunda del debate (terico, metodolgico,
historiogrfico y poltico) en el seno del cual se inscribe la obra.
El informe de lectura se diferencia del simple resumen de lectura por la distan
cia relativa que debe tomar el reseador en relacin con la obra objeto de evalua
cin. En efecto, el informe de lectura no consiste en una mera repeticin conden
sada del contenido de un libro. Mediante su prctica se trata ms bien de acceder
a la estructura fundamental de un libro, de establecer sus propiedades distintivas,
as como algunas de sus caractersticas no perceptibles a simple vista: la tesis que se
desarrolla, la intencin del autor, la progresin de su razonamiento, entre otros
aspectos. Esta distancia relativa supone que el reseador domina varios niveles de
lectura, de los cuales aqu se tratarn tres, a saber: lectura de asimilacin, lectura
de comprensin y lectura crtica. Ms adelante, en este captulo, se tratar por
separado cada uno de estos niveles.
Un buen informe de lectura suele dividirse en tres partes. En la primera se sita
la obra; en la segunda se la analiza minuciosamente, develando su contenido; en
la tercera se la valora.
2. La redaccin de un informe de lectura
La asimilacin de un procedimiento metdico de trabajo ...
De entrada, hay que declarar que no existe un mtodo universal por excelen
cia, superior a los dems y aceptado por el conjunto de los investigadores para
preparar un buen informe de lectura. Sin embargo, la experiencia demuestra que
en la gran mayora de los informes de lectura se encuentra un conjunto de caracte
rsticas comunes. En el procedimiento que se propone en estas pginas se toman
en cuenta estas caractersticas recurrentes, de manera ordenada, siguiendo un pa
trn lgico que va de lo general a lo particular.
Primera parte: contexto y origen de l obra
En la primera parte de un informe de lectura se debe ubicar la obra objeto de la
resea, as como a su autor o autores, identificando los objetivos y los lmites que
stos le fijaron a su proyecto y el camino que eligieron para realizarlo, precisando
los aspectos distintivos de la obra.
Ubicar una obra de manera adecuada significa en primer lugar identificar el
tema que aborda. En este caso, la finalidad consiste en precisar de qu trata el libro,
cul es el asunto general del que se ocupa el autor de la obra, cul es el tema
fundamental que se expone y debate en la publicacin.
22
En segundo lugar, ubicar una obra de manera adecuada supone brindarle al
lector una cierta cantidad de informacin acerca del contexto en que la misma se
produjo. En estas condiciones, es necesario precisar a qu pblico se dirige la obra;
en qu coyuntura poltica, social o intelectual fue preparada; de qu corriente te
rica, metodolgica o historiogrfica la rescata su autor.
Ubicar de manera adecuada al autor de una obra significa, llegado el caso,
indicar por qu una obra -que bien puede haber sido preparada por uno o varios
autores- posee por el hecho mismo de la autora individual o colectiva un inters
nuevo y singular, as como una orientacin original.
Identifcar los objetivos y precisar los lmites que el autor le fj a su proyecto
y el camino que eligi para realizarlo significa, en primer lugar, destacar la perspec
tiva elegida por el autor para acercarse a su objeto de estudio, definir su marco de
anlisis, y delimitar el espacio pertinente de su argumentacin. Significa tambin
reconocer el procedimiento que utiliz el autor para adelantar su demostracin.
Por ltimo, significa esclarecer las opciones bsicas que fundamentan la gestin
intelectual del autor: sus mtodos, sus procedimientos de anlisis, el tipo de prue
ba, el tono de su texto, entre otros aspectos. La identificacin de los objetivos y la
precisin de los lmites de una obra son condiciones indispensables cuando se de
sea evitar comentarla en funcin de criterios insostenibles y ligeros que traicionan
el proyecto del autor.
Precisar las particularidades de una obra significa resaltar aquellos rasgos que
la caracterizan y diferencian, imprimindole originalidad, pertinencia e inters.
Segunda parte: esquema y anlisis de l obra
El objetivo de la segunda parte de un informe de lectura consiste en introducir
al lector en los procedimientos de razonamiento y en el contenido de la obra.
Idealmente esta segunda parte se descompone en tres subsecciones que correspon
den a un nmero equivalente de prrafos:

desentraar la tesis que se desarrolla en la obra;

identificar el hilo conductor y las diferentes articulaciones de la demostracin

realizada;

establecer el desarrollo gradual de la argumentacin, cuidando de diferenciar

lo esencial de lo secundario.
En esta parte el reseador le presentar al lector las principales hiptesis formu
ladas, los puntos fuertes de la demostracin, la originalidad y audacia de las aseve
raciones, la profundidad del anlisis, la agudeza de las observaciones, la pertinen
cia de los ejemplos y el alcance de las conclusiones. Como es apenas natural, la
extensin de un informe de lectura depende del espacio de redaccin que se le fije
al estudiante.
En esta segunda parte, el joven investigador debe ser respetuoso en extremo
con el razonamiento del autor y con la complejidad de su argumentacin, evitan
do caricaturizar y trivializar sus tesis y sus anlisis. De hecho, debe buscar un equi-
23
librio entre la sntesis y los matices, resaltando la riqueza de los argumentos. De ah
que el informe de lectura de una obra exija del reseador una comprensin profun
da del documento que tiene entre sus manos.
Tercera parte: balance y evaluacin crtica de l obra
En la tercera parte de un infonne de lectura se incluye el balance y la evalua,
cin crtica de la obra. Dunte la preparacin del balance y la evaluacin se debe
ser respetuoso de los objetivos y lmites que el autor le fij a su proyecto cientfico.
El fundamento del balance consiste en la evaluacin crtica e inteligente de la
obra. La evaluacin de un libro debe ser algo ms que una sarta de intenciones
indulgentes, ftiles y obsequiosas.
En esta tercera parte resulta crucial resaltar de modo claro y conciso los siguien
tes aspectos:

lo que debe retenerse de la obra reseada, y

aquello por lo que la obra merece o no ser leda; en otras palabras, se trata de
sealar sus puntos fuertes y sus puntos dbiles.
En un primer prrafo el estudiante precisar de qu modo la obra evaluada
representa un aporte a la comprensin de un asunto intelectual, o bien a la
profundizacin de un debate terico o metodolgico. El joven investigador esta
blecer en qu sentido la obra aporta una respuesta a los problemas planteados en
el origen por el autor o presenta perspectivas nuevas en relacin con el debate en
que se inscribe.
En un segundo prrafo el joven investigador incluir una apreciacin global y
crtica de la obra. La apreciaCin puede apoyarse sobre los aspectos propios de la
obra (en este caso se trata de una evaluacin interna), o bien en la perspectiva
exterior a ella (se habla entonces de una evaluacin externa). Nada impide que el
reseador explote ambas posibilidades. En el caso de una evaluacin interna, el
reseador se interrogar sobre asuntos tales como: lPlantea el autor de manera
clara los problemas en su obra?, lsu argumentacin se fundamenta en informacin
confiable?, lsus objetivos y razonamientos se plantean y desarrollan de manera
lgica y coherente?, lsus conclusiones son originales? y as por el estilo. En el caso
de una evaluacin externa, el estudiante evaluar la obra en relacin con el aporte
de otros trabajos de temtica similar o en los que se aplica una aproximacin
metodolgica comparable.
Hay que precisar que tambin se pueden formular algunos juicios crticos de
manera puntual, en lugares diferentes del final de un informe de lectura, para lla
mar la atencin sobre una laguna, una contradiccin, una incoherencia, un error,
un gazapo o una errata .
. . . y conocer ciertos secretos
Si la asimilacin y el dominio de un procedimiento metdico de trabajo es una
condicin necesaria para la redaccin de un informe de lectura, el conocimiento
24
de algunos secretos que brinda la experiencia contribuye a mejorar la calidad ge
neral del ejercicio, en contenido y forma.
Antes de la lectura
Contrario a lo que se piensa, el trabajo preliminar a la lectura atenta e integral
de la obra reseada es muy importante y en ciertos casos determinante.
Resulta esencial conocer al autor de la obra reseada, aunque sea de manera
somera, a travs de sus trabajos, de los temas sobre los que escribe, de su carrera
intelectual, de las redes intelectuales a las que pertenece, entre otros aspectos. Se
trata de asuntos que pueden dar cuenta de varias caractersticas internas de la obra,
tales como el tono del texto, el estilo, la aproximacin metodolgica elegida, los
asuntos que aborda, el tipo de prueba que utiliza. Una obra de Condolezza Rice
sobre la intervencin militar estadounidense en lrak no puede ser evaluada de la
misma manera que un trabajo sobre la materia escrito por un tercermundista decla
rado o, an ms, por un universitario que, sin adhesin partidista precisa, se propo
ne considerar todas las facetas que supone un anlisis matizado.
Es cierto que no siempre es fcil encontrar informacin sobre el autor de una
obra. Sin embargo, se puede salir del trance explotando diversas fuentes de infor
macin incluidos los recursos de Internet que permiten hallar el nombre de un
autor mediante motores de bsqueda conocidos (Google, Yahoo, Altavista,
Infomine, entre otros). Pinsese por ejemplo en la nota biogrfica que aparece con
frecuencia en las solapas o en las pginas introductorias de un libro. De la misma
manera, se puede echar mano del catlogo electrnico de las grandes bibliotecas
que en la "rbrica" autor presenta de manera ms o menos exhaustiva la lista de
obras publicadas por el mismo. Tambin se puede recurrir a la bibliografa incorpo
rada por el autor en la propia obra objeto de la resea, donde es frecuente que
aparezca una lista de los trabajos (publicados o inditos) del mismo. Por ltimo,
algunos repertorios y diccionarios especializados, por ejemplo el Diccionario biogr
fico y bibliogrfco de Colombia en dos volmenes (Bogot, Editorial guila, 1939),
presenta informacin biogrfica de una multitud de autores ms o menos conoci
dos1. Es indudable que un investigador diligente siempre tendr a su alcance un
diccionario de nombres propios. Por ltimo, debe recordarse que algunas grandes
bibliotecas poseen catlogos centralizados de notas biogrficas que pueden ser de
gran ayuda para el estudiante.
Una manera rpida de identificar el tema de una obra, de desentraar con
precisin las intenciones de su autor, de identificar la metodologa que utiliza, de
conocer el pblico al que se dirige y de tener una idea del plan de trabajo que sigue
y de la articulacin de las partes del libro, consiste en leer de manera atenta la
introduccin. Una buena introduccin suele ofecer y justificar este tipo de infor
macin. La lectura juiciosa de la introduccin es el requisito indispensable de una
l. Ver en el captulo 2 el apartado titulado 'compendios biogrficos', en la seccin denomina
da "Una cibercaja de herramientas documentales".
25
lectura comprensiva de un libro. En ciertos casos, esta lectura de la introduccin
puede completarse con el anlisis minucioso de la tabla de contenido, sobre todo si
sta aparece detallada.
Por ltimo, antes de emprender la lectura integral de la obra, el estudiante
advertido tendr en cuenta un conjunto de detalles insignificantes a primera vista,
tales como la fecha de publicacin de la primera edicin de la obra, que permite
identificar la coyuntura poltica, social e intelectual en la cual el libro fue escrito; la
coleccin en la que fue publicado, que revela los lmites editoriales del proyecto
del autor (una obra publicada en una coleccin existente debe conformarse a cier
tas exigencias que influyen de manera decisiva en su contenido y forma); los traba
jos citados en las referencias, que dicen mucho acerca del esfuerzo de investigacin
del autor y del tipo de informacin con el cual decidi preparar su obra.
Durante la lectura
El estudiante encargado de resear una obra debe practicar tres niveles de lec
tura para penetrar de modo adecuado el contenido de un libro. Con la experiencia
este trabajo puede hacerse de un slo golpe.
En el primer nivel de lectura se asimila el contenido de la obra. Aqu el objeti
vo central consiste en entender, en informarse, en saber escuchar al autor. Despus
de esta lectura, el estudiante deber estar en capacidad de responder a la siguiente
pregunta elemental: lAl fin de cuentas, qu es lo que sostiene el autor en la obra?
Este primer nivel de lectura debe conducir a un "desciframiento" de la obra, traba
jo importante que permite la identificacin de las principales afirmaciones que
figuran en los encabezamientos de los prrafos, alrededor de las cuales se estructura
y se desarrolla el objetivo; la identificacin de las pruebas que fundamentan aque
llas afirmaciones; la localizacin de las incoherencias de la argumentacin; la ano
tacin sistemtica de los errores, de las erratas, de las faltas de estilo, de las frases
pesadas, entre otros aspectos. En lo posible, el estudiante debe reconstituir la arma
zn de cada uno de los captulos en hojas aparte, resumiendo en una frase o con
una palabra clave lo esencial de un prrafo, de un bloque de prrafos, o de una
seccin. Este trabajo resulta fundamental, pues permite que nada se olvide y hace
posible diferenciar de modo inmediato lo esencial de lo accesorio. En el ejemplo de
lectura de asimilacin que figura en la pgina siguiente se presenta un ejercicio de
desciframiento.
En el segundo nivel de lectura la finalidad consiste en comprender los pro
cedimientos seguidos por el autor, en reconocer y aceptar sus opciones e inten
ciones, en captar la lgica de su argumentacin y de su demostracin. Al final de
esta lectura el estudiante estar en capacidad de responder las siguientes pregun
tas: lCmo se las ingeni el autor para enunciar sus ideas? lQu camino tom
para alcanzar su objetivo? lOe qu manera circunscribi su propsito? lOe qu
premisas parti? Esta lectura comprensiva le permite al joven investigador acce
der a la estructura de la obra e instalarse en el corazn del pensamiento del autor.
26
Encabezamiento
de prrafo
1 cr elemento de
prueba
zdo elemento
Jc' elemento
4"' elemento
5'0 elemento
Conclusin del
prrafo
Encabezamiento
de prrafo
1 cr elemento de
prueba
zdo elemento de
prueba
Encabezamiento
de prrafo
1" elemento de
prueba
2"0 elemento de
prueba
3''' elemento de
prueba
Conclusin del
prrafo
Lectura de asimilacin y trabajo de desciframiento de un texto2
[No cabe duda que durante las rcadas de 1940 y 1950, la pobla
cin de Quebec pudo beneficiarse de ambiciosos programas te
seguridad y asistencia social implementados por el gobierno fede
ral y a los cuales contribuyeron financieramente las provincias.)
De erte modo, a partir de 1940, ciertas categor(as de trabajadores
que se s hallaban fuera de la produccin econmica pudieron
acceder a beneficios de seguro contra el desempleo. Por su lado, a
partir de 1944, las familias con nios a cargo pudieron beneficiarse
de subsidios familiares. A partir de 1951, las personas mayores de
70 aos pudieron disponer de prestaciones de seguridad para la
vejez, y las personas entre 65 y 70 aos, de subsidio de asistencia a
la vejez. Los ciegos y los invlidos, por su parte pudieron benef
ciarse, a partir de 1951 y de 1954, respectivamente, de una amplia
cin de los criterios de admisibilidad a los programas de asistencia
financiera que se les reservaron. Por ltimo, a partir de 1959, las
personas necesitadas y desprovistas de empleo, pudieron contar
con los beneficios de asistencia al desempleo. [Histricamente,
todos estos programas tuvieron por consecuencia la disminucin
de la parte de los riesgos inherentes a la vida diaria y favorecer el
consumo de bienes por parte de categoras sociales con dificultades
para adquirir en el mercado !as condiciones de su reproduccin.]
[Sin embargo, a comienzos de la dcada de 1960, los datos funda
mentales relacionados con el problema de la dependencia econ
mica no cambiaron en realidad en la provincia.) En efecto, ms
del 30% de la poblacin continu padeciendo la insuficiencia de
ingresos y, en consecuencia, a vivir en el nivel de la pobreza. Si se
utilizan otros criterios para medir el nivel de vida, resulta que la
proporcin de individuos y de hogares que vivan momentnea o
regularmente en situacin de pobreza creci hasta sobrepasar, para
ciertas categoras de edad, el 50%.
[Las razones de esta situacin son mltiples. Aqu se enumerarn
aquellas que se hallan asociadas con la administracin de los pro
gramas para asegurar los niveles de ingreso de la poblacin]. De
esta manera, en esta poca, los montos asignados a los programas
existentes de seguridad del ingreso eran muy bajos; sobre todo,
estos montos no se hallaban indexados al costo de la vida. En
ciertos casos, los criterios de admisibilidad a los beneficios fueron
particularmente restrictivos, al punto de que un gran nmero de
individuos y hogares permanecieron excluidos de los beneficios
de los programas. Por ltimo y en virtud de mltiples razones, una
de las cuales se relaciona con la dudosa idoneidad de los funcio
narios encargados de administrar y coordinar los programas de
asistencia social, el acceso de los individuos y de los hogares a las
prestaciones se mantuvo muy desigual entre las regiones, las ciu
dades y los pueblos. [En conjunto, los programas para asegurar los
niveles de ingreso, tal como fueron implementados en Quebec a
comienzos de la dcada de 1960, permanecieron inadecuados
para resolver el muy importante problema de la insuficiencia de
los ingresos en la provincia].
Id
Id
ls
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ifuentes?
2. La revisin tcnica de este recuadro estuvo a cargo del seor Peter Preminger, Administra-
dor de Empresas de la Universidad de Miami (Florida).
27
Es la condicin indispensable para tomar la famosa distancia con relacin a la
obra, de la cual se habl antes. Tal distancia le permite al estudiante alejarse del
texto, evitndole caer en el resumen y en el riesgo de traicionar el proyecto del
autor, su razonamiento o su estrategia de demostracin.
En el tercer nivel de lectura se trata de examinar la obra de manera crtica.
Esta lectura le permite al estudiante responder a las siguientes preguntas: lcul es el
alcance y la envergadura de las ideas sostenidas por el autor?, ldnde radica el
valor e inters y tambin las debilidades de sus tesis? lEn verdad su esfuerzo es
original, novedoso y estimulante? Por este camino, aprovechando los resultados de
sus lecturas precedentes, el joven investigador logra una evaluacin pertinente,
matizada y fundamentada de la obra.
Al momento de l redaccin
Llegado el momento de redactar un informe de lectura importa observar tres
principios:
l. En primer lugar, hay que reflexionar. Una mala resea es casi siempre el fruto
del trabajo de un estudiante distrado que lee sin asimilar ni comprender las
pginas que devora, alguien que no permite que su lectura se decante antes de
concentrarse en la escritura, y que redacta de forma mecnica su texto creyen
do que la observancia inflexible de un mtodo de trabajo puede eximirlo de un
esfuerzo de inteligencia.
2. Enseguida, es indispensable utilizar un diccionario ideolgico para encontrar
la palabra justa y el matiz apropiado y para imprimirle belleza a la expresin
escrita.
3. Por ltimo, se trata de que el reseador cuide su propio estilo, busque la sn
tesis y se esfuerce siempre por situar de modo adecuado al lector en relacin
con el desarrollo de su propio texto. Esta puesta en escena puede efectuarse
recurriendo a ciertas frases consagradas por el uso. Por ejemplo: "El asunto
de que trata esta obra es ... "; "El objetivo del autor es:"; "Esta tesis se descom
pone en ... partes"; "En el texto reseado se destacan los siguientes resulta
dos:", entre otras.
3. Ejemplos de reseas
Para ilustrar las recomendaciones precedentes, se plantearn dos ejemplos de
informe de lectura en las pginas que siguen. Mientras el primer ejemplo se basa en
un texto corto, el segundo trata de una obra en el pleno sentido de la palabra. Con
el deseo de maximizar el efecto didctico, se han sealado, al margen de las dos
reseas, los tems ms usuales del contenido de un informe de lectura. Hay que
precisar que estos ejemplos no son modelos perfectos, sino que representan ms
bien, de una manera simple, formas adecuadas de realizar el ejercicio.
28
Antes de terminar, se impone hacer una observacin. Desde hace un cierto
tiempo ha venido multiplicndose el nmero de obras colectivas. Se sabe que una
obra colectiva nunca es fcil de resear, dada la frecuente heterogeneidad de los
textos que la componen. Sin embargo, se ofrecen dos posibilidades al joven inves
tigador, a saber: proceder de manera convencional, destacando la contribucin de
cada uno de los autores al tema central de la obra, o bien sealar un cierto nmero
de subtemas que informan acerca de la materia del libro, matizando el aporte de
algunos textos en relacin con uno o varios temas.
3. Maurice Le Noblet Duplessis (1890-1959), primer ministro de la Provincia de Quebec en
dos ocasiones, de 1936 a 1939 y de 1944 a 1959. Su gobierno se caracteriz por las posiciones
nacionalistas frente al gobierno federal de Ottawa y la defensa de ideas pOlticas conservadoras.
4. Apelacin peyorativa utilizada por los intelectuales progresistas opuestos al rgimen de
Duplessis y por los historiadores francocanadienses de los aos 1960 y 1970.
S. Nombre dado al gobierno progresista liderado por el primer ministro liberal Jean Lesage
(1912-1980). Durnte su gobierno, de 1960 a 1966, se adelantaron importantes reformas estructurales
del Estado.
Las notas 3, 4 y 5, correspondientes al recuadro de la pgina siguiente,fueron preparadas con la
asesora del profesor Roch-Charles Little, del Departamento de Historia de la Universidad Nacional
de Colombia, Bogot.
29
Resea de un texto corto*
Robrt, Jean-Claude. Du Cn fmnqas au Qubec libre: histoire d'un mouvemem indepndantiste [Del Canada francs al
Quebc libre: historia de un movimiento independentista], Pars, Flammarion, 1975, 323 p., mapas, bibliogr., pp. 199-206.
Reeditada con el ttulo "La Rvolution tranquille", en: L Qubec e textes, 1940-1980, textos compiloJos y presentados por
Grard Boismenu, Laurent Mailhot et Jacques Rouillard, Montreal, Bral Express, 1980, 574 p., cuadros, cronol., bibliog.,
P 207-213.
Contexto y origen
Gnero del texto (indica
los lmites del texto)
Competencias del autor
Intencin del autor y
tema que aborda
Objetivos especficos del
texto
Tipo de anlisis
Influencia de la
coyuntura sobre los
asuntos que se tratan
Esquema y anlisis
Tesis propuesta
Desarrollo de la tesis
Hilo conductor
Elementos esenciales de
la argumentacin
Balance
Principales enseanzas
del texto
En este texto de sntesis preparado sobre todo para un pblico francs,
Jean-Ciaude Robrt, historiador reconocido y autor de varias obras sobre la historia de Quebec
y la de Montreal,
se propone determinar y definir las principales caractersticas de la Revolucin Tranquila,
episodio clebre de la historia reciente de Qucbc.
Su objetivo es triple y consiste en identificar los principales cambios que se produjeron en el
seno de la sociedad quebequense desde 1960 hasta 1966, en destacar las discontinuidRdes
aparentes entre el periodo de la Revolucin Tranquila y el del rgimen de Duplessis3; adems
propone una cronologa de los acontecimientos que pautaron la Revolucin Tranquila.
El autor adelanta para este periodo un anlisis que es descriptivo en lo esencial y una
interpretacin bastante clsica.
El texto de Robert fue preparado en una coyuntura poltica y social caracterizada por la
efervescencia de un nacionalismo agresivo y el ascenso del proyecto autonomista quebequense,
y se inscribe en una corriente historiogrfica que se propone dar cuenta del largo proceso de
afirmacin de la sociedad quebequense como sociedad distinta e ntegra.
Para Robert, la Revolucin Tranquila es "el conjunto de transformaciones que experiment la
provincia de Quebec entre 1960 y 1966".
Segn Robert, estas uansformaciones son de ues tipos, a saber: la creciente responsabilidad con
la que los quebequenses se interesaron por los asuntos de su gobierno, la afirmacin de un
pluralismo ideolgico y el advenimiento de un nuevo nacionalismo.
Estas tranformaciones distinguen de manera clara el periodo 1960-1966 con respecto a los
aos anteriores, calificados de manera caricatura! aunque significativa como los aos de la
"Gande Noirceur" (Gran Oscuridad)'. Lejos de haber surgido del azar, estas transformaciones
fueron provocadas por nuevos sectores sociales que lograron desplazar a las antiguas lites.
Para Robert, las caractersticas ms sobresalientes del periodo 1960-1966 son la intervencin
cada vez mayor del Estado en materia de desarrollo econmico y social, la voluntad de
democratizar la vida poltica, en particular la aprtura de la cultura quebquense a la cultura
francesa, la decadencia de la religin y la emergencia de un nuevo nacionalismo wmbativo. !
Revolucin T ranquil5 fue pautada por varios JCOntecimientos importantes que revelan su
carcter renovador (advenimiento de los liberales al poder, aparicin de lnsolences du frere Urel
["'nsolencias del Fraile l'ulno de Tal"]. comisin Paren e, inauguracin de la Dlration gnmle
du Qubec [Delegacin General de Quebc] en Pms, nacionalizacin de la electricidad). Stc
movimiento fue sofocado a partir de 1964.
Del texto de Robert se desprende la conclusin de que con la Revolucin Tnmquila se inaugura
una nueva fase de la evolucin histrica de Quebc. Esta fase se caracteriza por la intervencin
creciente \ generalizada del Estado y pr la voluntad de los quebquenses de asegurar y asumir
su destino colectivo.
30
* Vanse las notas de este recuadro en la pgina anterior
Resea de una obra completa
Ltoumeau, Jocelyn. Resea de K. J. Re a, Th Ecooc Histor of Otr, 1939-1975, Toronto,
University ofToronto Press, 1985, Revue d'histire de l'Arrique fraraise, vol. 40, n 4, primavera
de 1987, p. 618-622.
Situacin
de la obra
Gnero de
la obra
Asunto principal
que se trata
en la obra
Objetivo que se
propne
el autor
Organizacin
general
de la obra
Metodologa
Lmites de la
discusin
Caractersticas
distintivas
de la obra
Esta obra es la primera entrega de una serie de tres volmenes de prxima aparicin
en que se trata la historia econmica de Ontario. En los dos volmenes restantes se
considerarn periodos anteriores al que estudia el autor. Este trabajo de sntesis
preparado por un economista prestigioso de la Universidad de Toronto se destina a
un pblico amplio. No es aventurado suponer el aprecio que se le reservar, en
particular por los investigadores deseosos de encontrar, en una sola obra, un
panorama bastante completo de las principales facetas del desarrollo econmico de
Ontario despus de 1939.
El objetivo que se propone el autor aparece enunciado con claridad en el prefacio. All
se da cuenta de las principales caractersticas del desarrollo econmico de Ontario
durante el periodo 1939-1975, y se destaca el papel del Estado en la organizacin y
regulacin de l vida econmica. Se dej de lado el aporte del sector privado a este
desarrollo. El objetivo del autor determina la organizacin general del libro. De once
captulos (incluyendo las conclusiones), tres se ocupan de la incidencia de distintos
factores al crecimiento econmico ontariense, cuatro trazan la evolucin de los principales
sectores de la actividad econmica de la provincia y otros dos destacan la importancia
creciente del papel del Estado en la administracin de la mano de obra, la asignacin de
recursos y la regulacin econmica. En el cap(tulo introductorio el autor esboza las
condiciones econmicas de Ontario durante la posguerra. All seala los principales
desafos que hubieron de enfrentar los elegidos de aquel entonces y reconstruye algunas
posturas importantes que se defendieron en los debates pblicos.
En conjunto, la argumentacin es sobre todo descriptiva. Ah radica el principal mrito
del libro, de all emana todo su inters. El autor evita fundamentar su objetivo en un
modelo explicito de anlisis econmico. Es claro que Rea no se propone construir su
tesis sobre una consideracin axiomtica del funcionamiento de una econom(a nacional.
En la prctica, retoma las clasificaciones convencionales que aparecen en la mayora de
los manuales de economa. Sin embargo, este mtodo en nada le resta inters a la obra ,
cuyo objetivo prioritario consiste en informar y documentar y no en interpretar y
debatir. Muy prudente con lo que se propone, deplorando en todo momento la carencia
de pruebas concluyentes, el autor se rehsa a asumir una posicin que lo obligue a ser
tajante. El aspecto ms evidente, que como es natural aparece con frecuencia, consiste
en saber si la intervencin reguladora del Estado ha tenido efectos positivos en el
crecimiento econmico de la provincia. Aunque uno de los supuestos de la poca
inspirado en la apropiacin local de las ideas keynesianas-se inclinaba por la tesis de los
efectos positivos de la intervencin del Estado, el anlisis econmico por su parte slo
en rarsimas ocasiones lleg a demostrar la realidad de estos efectos.
Escrita en un estilo sobrio, apoyada en una documentacin procedente en lo esencial de
archivos ministeriales, en informes de comisiones de estudio, en compilaciones estadsticas
y en estudios especializados, la obra se halla enriquecida con un ndice provisto de
utilidad. El texto va acompaado de cincuenta y un cuadros. Una bibliografa y algunos
mapas le hubieran permitido sin duda al lector visualizar la confguracin cambiante del
espacio econmico ontariense. No obstante, la obra forma parte de una serie que incluye
una gua bibliogrfca (Olga B. Bishop et al., Bibliography ofOntario Hiswry, 1867-1976:
Cultural, Ecoomic, Political, Social, 2 v. 1980) y un atlas histrico (R. Louis Gentilcore
etC. Grant Head, Ontario's Hiswry in Maps, 1984).
31
Tesis propuesta
Elementos
principales
de la demostracin
Tesis propuesta
Elementos
principales
de la
demostracin
Balance crtico
Primer aspecto
criticable
32
La argumentacin que desarrolla el autor se organiza alrededor de dos lneas directrices
que se entrelazan una y otra vez. Los puntos ms destacados de esta argumentacin se
pueden resumir de la siguiente manera:
l. Despus de la guerra, Ontario, en particular la regin del Sudeste, consolid su
posicin como primer centro industrial y fnanciero del Canad. Varios factores plican
este fenmeno: un crecimiento demogrfico considerable asociado con movimientos
migratorios, internacionales e interprovinciales, beneficiosos para la provincia; una alta
tasa de participacin de la mano de obra en las actividades remuneradas, en particular
de la mano de obra femenina; una expansin del espacio econmico existente, gracias
al dominio de nuevas tecnologas que posibilitaron la explotacin rentable del potencial
minero y forestal de la provincia; un volumen muy elevado de inversiones privadas y
pblicas, en particular en el sector de la construccin residencial y comercial, en las
infraestructuras del transporte y en la explotacin del potencial hidroelctrico; un
aumento constante de la demanda de bienes de equipamiento y servicios, explicable
por el aumento de los ingresos reales, por la mejora de las condiciones de la oferta y la
trasformacin de las modalidades del consumo popular. Las consecuencias que origina ron
estas tendencias de fondo sobre la estructura industrial de Ontario fueron notables. Se
produjo un crecimiento considerable del sector de los servicios, del comercio y de las
finanzas, as como del turismo; un descenso relativo de las actividades asociadas con los
sectores de la agricultura, la pesca y las pieles como fuente de ingresos y de empleo; una
consolidacin de la importancia de las actividades mineras y forestales, generadoras de
un desarrollo notable en las regiones ubicadas ms al norte de la provincia; el
mantenimiento de la industria manufacturera como fuente importante de empleo,
ingresos y valor agregado.
2. Durante el periodo considerado, la intervencin reguladora del Estado se manifest
de modo gradual en casi todas las esferas de la actividad econmica. Sin embargo, es
necesario precisar que esta presencia del Estado tiene menos alcance en Ontario que en
otras provincias. Entre los aspectos que confirman la importancia adquirida por el
Estado figura la bsqueda de un cierto ordenamiento de las relaciones intercapitalistas
por medio de la regulacin de los mercados, el objetivo de administrar la mano de obra,
la ampliacin de la legislacin laboral, la finalidad de ejercer un control relativo sobre
las condiciones de explotacin de las riquezas naturales mediante la instauracin de
medidas preventivas, la poltica de regular hasta cierto punto las condiciones de vida de
la poblacin, asumiendo una parte de los costos inherentes a la reproduccin de las
parejas y de los particulares (educacin, salud, bienestar). Segn el autor, esta
intervencin creciente del gobierno en la vida econmica y social tiene su origen en
cuatro razones principales, a saber: la reivindicacin creciente de Estado por parte de
casi wdos los sectores sociales, las presiones generadas por la industrializacin y la
urbanizacin, la determinacin de los rbitros pblicos ontarienses de resistir a las
pretensiones del gobierno federal, interesado en asumir una responsabilidad cada vez
mayor en la organizacin de la vida econmica, lo mismo que la idea cada vez ms
expandida, en todos los sectores de la sociedad, de la necesidad de una intervencin
estabilizadora del Estado, es decir, lo que otros autores han llamado la difusin de una
cultura social estatista.
Aunque la obra de Kenneth Rea es una referencia indispensable para apreciar en sus
grandes lneas el desarrollo econmico de Omario durante el periodo de la posguerra,
presenta un cierto nmero. de debilidades, sin relacin necesaria con el gnero de la
obra.
En primer lugar, el autor no relacion el desarrollo econmico de Omario con lo que yo
llamara la economa poltica del federalismo rentable en Canad, ni con el mbito de
competencia especfica en el cual se integra la provincia, ni con las grandes tendencias
que se manifestaron en esta poca en el seno del espacio norteamericano. En estas
Segundo aspecto
criticable
Tercer aspecto
criticable
Aporte
principal
FL
C!O. s:t!i.tca
condiciones, el desarrollo econmico de Ontario aparece como el resultado de la dinmica
de un cierto nmero de factores capaces de producir crecimiento en un espacio cerrado
en la prctica. Aunque se hicieron algunas alusiones al respecto, en verdad carentes de
significacin sobre la argumentacin principal, el hecho es que no se adelant ningn
anlisis especfico sobre los efectos generados en e! espacio econmico ontariense por la
estrategia de crecimiento que despleg el gobierno federal al final de la Segunda Guerra
mundial. Adems, el desarrollo econmico de Ontario casi nunca se relacion con la
dinmica industrial peculiar de la regin de los Grandes Lagos (medio econmico y de
competencia al que sin la menor duda pertenece en lo fundamemal la provincia). Por
ltimo, el desarrollo econmico de Ontario tampoco se analiza a la luz de la divisin
econmica del trabajo que se impone a lo largo del continente norteamericano despus
de la Guerra (efectos generados por aquello que varios autores han llamado integracin
continental dependiente). De esta manera se desconoce coda la contribucin conceptual
y analtica de investigadores tales como Wallace Clement, Glen Williams y David Wolfe,
para nombrar slo a ellos. Aunque es indudable que este hecho resulta de una decisin
deliberada del autor, no es menos cierto que tal opcin le impide acceder a un nivel de
lecrura ms fino del desarrollo econmico de Ontario y empobrece su anlisis emprico.
En segundo lugar, no se emiende bien por qu el autor analiza la regulacin estatal del
producto salaria[, en un caprulo en el que el inters principal gira alrededor de los
movimientos de la poblacin, la tasa de participacin de la mano de obra, su composicin
y distribucin en los grandes sectores econmicos (caprulo 2). El estudio de 1,, ampliacin
del sistema de relaciones industriales y del papel del Estado en el establecimiento de
nuevas normas salariales y en la determinacin de las condiciones de trabajo podran
haber sido tratados en un captulo independiente, dada la importancia de estos aspectos
en el marco de los esfuerzos de regulacin macrosocial y macroeconmica que desplegaron
las diversas instancias del gobierno despus de la guerra.
En tercer lugar, el captulo 10, en el cual el autor se imeresa por el papel econmico del
gobiero provincial deja al lector en las mismas. Es indudable que se trata de un asunto
muy difcil de dominar. Sin embargo, era de esperar una argumemacin ms rica, por lo
menos ms sugestiva, sobre la dinmica de la expansin del gasto publico en sus comienzos.
El cr ecimiento del papel econmico del gobierno se interpreta como el resultado
imprevisible de presiones coyunturales y contingencias, para las cuales es imposible
encontrar en la prctica un principio coordinador, una coherencia de conjunto. Quiz el
autor est en lo cierto. Sin embargo, uno queda con el sentimiento de que su interpretacin
es ms bien el resultado de una renuncia al desafo de comprender, de una reflexin en
exceso superficial comparada con el problema planteado. En ningn caso el Estado se
considera como un aparato que posee una cierta autonoma institucional y que acta de
manera positiva con la mira de influir sobre las tendencias o de intervenir en la orientacin
del futuro. Es probable que ia pobreza del anlisis efectuado en el captulo 10 se explique
en la decisin del autor de limitarse a un anlisis emprico scrcto sensu, y en su renuencia
a aprovechar ciertas problemticas desarrolladas por la ciencia poltica y la sociologa
contemporneas. Tambin puede ser que el tipo de prueba que se considera vlido en
estas disciplinas no satisfaga al economista incapaz de renunciar de veras al paradigma de
la cuantificacin.
En conjunto, la obra de Kenneth Rea constituye una base slida a partir de la cual es
posible emprender numerosos estudios sobre la historia econmica de Ontario. Si la
argumentacin que all se desarrolla no es suficientemente audaz, dada la gran prudencia
del autor, tiene al menos el mrito de establecer ciertos puntos de referencia que es
imposible ignorar. La obra cumplir su objetivo cuando otros autores, ms afortunados,
decidan incursionar el universo siempre arrie:gado de las interpretaciones apoyndose
sobre la contribucin del autor.
33
La elaboracin de un informe de lectura
Objetivos del
Situar la obra
Revelar su contenido Evaluarla
informe
Tema del libro
iCul es la tesis que se
Asunto especifico que
Proceder al
plantea en la obra?
balance:
aborda el autor
iCmo la desarrolla el autor
iQuin es el autor1 iSe le
(el autor: estructura su
-principales
reconoce como especialista
tesis en ... partes>>); sigue la
aportes de la
En el tema? Observaciones
siguiente progresin ... ,, ;
obra.
sobre su carrera
-evaluacin
intelectual.
Comienza en primer lugar
crtica (interna y/
iQu intenciones y
por..'')
o extera)
iCules son los puntos ms
objetivos se revelan en su
destacados de la
-aquello que
Elementos
obra?
argumentacin (destacar las
justifica leer o
iA qu pblico se dirige?
bien no leer la
de informacin
principales afirmaciones y
obra.
iCules son las opciones
conclusiones -que, llegado
para el fundamentales que
el caso, tambin comentar
lector
subyacen en su trabajo
el reseador).
(mtodos; procedimientos
de anlisis; tipos de
pruebas; estilo; tono del
texto; entre otras)?
Caractersticas distintivas
de la obra, por ejemplo:
ipresenta una bibliografa,
ndices, cuadros?
Lmites de la obra, tanto
los que se fija el propio
autor como los que le fijan
las polticas editoriales.
Informarse sobre el autor Pasos previos: Aprovechar
Leer con detenimiento la Concentrarse en tres niveles las lecturas
introduccin de la obra de lectura de la obra: precedentes
Analizar la tabla de -Lectura de asimilacin (iqu Consultar en
Secretos
contenido es lo que dice el autor?) caso necesario
Examinar la bibliografa -Lectura de comprensin una sntesis
de la Identificar los autores (icmo se las ingenia para sobre el tema
prctica
citados en la obra decirlo?) del libro, con
Percatarse de la fecha de -Lectura crtica (icul es el la finalidad de
publicacin de la obra y de valor y el alcance de lo que evaluar de
la coleccin a la cual dice?) manera
pertenece iCmo recordar todos los adecuada su
Identificar el gnero del aspectos importantes? contribucin,
libro: de sntesis, de Utilizar el mtodo de palabras aporte y
divulgacin, manual, obra claves para reconstruir la originalidad.
terica, compilacin, entre armazn de la argumentacin
otros. desarrollada por el autor
Tomar atenta nota de los
aspectos importantes a
medida que avanza la lectura.
Precauciones tiles al momento de la redaccin
Cuidar el estilo Utilizar un diccionario ideolgico Implicar al lector en la
Preferir la economa de palabras trama
34
Captulo 2
Cmo documentarse en la era electrnica*
Las tecnologas a las que tenemos acceso influyen de manera decisiva sobre
nuestras maneras de entender el mundo. Marshall MacLuhan mostr cmo la in
vencin del libro revolucion de alguna manera el planeta, al facilitar el acceso al
texto y por ende al conocimiento disponible1 De hecho, el paso del rollo de perga
mino al libro se tradujo en el abandono de una cierta relacin con el texto y con el
conocimiento. Como se sabe, leer un texto en un rollo o en un libro implica ma
neras diferentes de "desplazarse" en el texto, formas distintas de apropiar su conte
nido y de aprovechar la informacin. En el primer caso, se debe desenrollar o
enrollar el papel para avanzar o retroceder en el texto, con pocos o ningn punto
de referencia. Este procedimiento, que es largo y fastidioso, dificulta la tarea de
interrelacionar los datos contenidos en el texto. En el segundo caso, se puede abrir
el libro en la pgina deseada y colocar un registro en las hojas que se consideren
pertinentes. De esta manera, las posibilidades de interactuar con el conocimiento
se multiplican. Comparada con el libro, puede decirse que Internet representa una
innovacin tecnolgica tan radical como la que signific el libro en relacin con
el rollo de pergamino. La utilizacin de este medio extiende, facilita y democratiza
de manera singular la circulacin de la informacin. La utilidad de Internet es an
mayor, pues le permite al usuario interactuar con la informacin de una manera
que slo puede equipararse con la imaginacin de la persona que digita, hace die
y navega. En la prctica, ya no hay lmites para la socializacin del conocimiento;
nuestra relacin con el mundo del saber se ha transformado de modo irreversible.
Liberador en muchos sentidos, Internet es tambin un ogro que puede
devorarnos con facilidad -algunas veces puede engaar, cuando no se lo utiliza
con espritu crtico-. De la misma manera, Internet es un laberinto donde cual
quiera puede perderse; de hecho, la navegacin en la red exige competencias es
pecficas. Esta exploracin requiere del usuario una conciencia aguda de las ven
tajas y de los inconvenientes de este medio2. lCmo puede el joven investigador
aprovechar los recursos de Internet sin caer prisionero en la red y sin ser ahogado
por la masa documental que all se encuentra?
*
La profesora Margarita Amaya de Heredia, de la Universidad Nacional de Colombia,
adelant gentilmente la revisin tcnica del presente captulo.
l. Marshall MacLuhan, L galaxia Gutenberg: gnesis dl "Hamo Typographicus", trad. del in
gls por Juan Novella, prlogo de Javier Echavarra, Barcelona, Crculo de Lectores, [1998] [1962].
441 p., bibliog., 22 cm. Col. Biblioteca Universal. Ensayo contemporneo.
2. Laura J. Gurak, Cyberliteracy: Navigating the Interet with Awareness, New Ha ven (Conn.),
Yale University Press, 2001, 194p., il., bibliog., index.
35
El objetivo de este captulo consiste en conducir al estudiante a aprovechar los
recursos de las grandes bibliotecas donde se conservan considerables colecciones
de documentos en soporte papel y en soporte electrnico. Para lograrlo, se presen
ta un mtodo de bsqueda documental en seis etapas (seccin 1). El mtodo que
se describe a continuacin tiene por objeto permitirle al investigador iniciado apro
vechar los bancos de datos informatizados y los recursos de Internet a los cuales
tiene acceso de manera continua. Por lo dems, en el contexto de la revolucin
ciberntica contempornea, se le indican al joven investigador algunos secretos
que le permitirn optimizar su trabajo en las bibliotecas y aprovechar las ventajas
de Internet (seccin 2). A sabiendas de que una de las claves de acceso a los
recursos documentales de las grandes bibliotecas es el conocimiento de las princi
pales obras de referencia, de indizacin y de recuperacin de la informacin que
all se encuentran, incluidos, claro est, los documentos electrnicos, se propondr
una lista que, aunque incompleta, resulta suficiente para facilitar las bsquedas del
investigador principiante en ciencias humanas. Esta lista se presenta bajo la forma
de una "caja virtual de herramientas documentales" y se incluye al final de captulo
(seccin 3).
l. Un procedimiento metdico para recuperar la documentacin
En relacin con un tema determinado, lcul es el procedimiento que debe
seguirse cuando se trata de elaborar una bibliografa, preparar un balance crtico de
la literatura cientfica pertinente que se ha producido o simplemente actualizar los
conocimientos?
Existen numerossimas opciones. Aqu se sugiere un procedimiento en seis eta
pas, de las cuales las tres primeras son las siguientes: la formulacin precisa de un
tema de investigacin (primera etapa); la definicin de un conjunto de conceptos
que expresen toda la riqueza del tema y de su problemtica subyacente (segunda
etapa); una estrategia documental mediante la cual se logre aprovechar la variedad
y la complementariedad de los diferentes herramientas de trabajo disponibles en
las bibliotecas, incluida Internet (tercera etapa). Este procedimiento inicial halla
su culminacin en las operaciones siguientes: el acopio minucioso de la informa
cin documental (cuarta etapa), el anlisis de la misma (quinta etapa) y la evalua
cin del proceso de bsqueda documental en su conjunto (sexta etapa). En la
pgina 59 se presenta una sinopsis de las diferentes etapas del procedimiento
descrito.
L etapas iniciales de la bsqueda docmental
Primera etapa: la forulacin precisa de un tema de investigacin
Antes de emprender una investigacin documental es indispensable fijarse un
objetivo. El punto de partida de este objetivo es un tema que ha sido tratado de
modo preliminar. (Aqu pueden aprovecharse las recomendaciones que se ofrecen
36
en el captulo 11 de esta gua, relacionadas con la definicin de un tema de inves
tigacin).
Desde un punto de vista documental, la etapa de la formulacin del tema con
siste en escribir un primer enunciado del tema de investigacin. Tal enunciado
debe ser tan preciso y conciso como sea posible. Es preferible expresarlo en una
frase, mximo en unas pocas lneas. As por ejemplo:
"Formas de ayuda mutua para mujeres vctimas de violencia conyugal";
"La autoimagen en los nios que han sufrido malos tratos".
Los trminos empleados en el enunciado deben ser significativos. Por esta ra
zn se recomienda erradicar las palabras vacas de contenido y los conceptos utili
zados en sentido figurado. En suma, un investigador que elija para su trabajo un
ttulo confuso o poco significativo se expone a que su enunciado no pueda ser
reseado en la masa documental. Se recomienda que el investigador adquiera el
hbito de formular su marco terico (estructura conceptual) en lengua inglesa,
dado que la mayora de las bases de datos se disean en el mundo angloparlante.
Hay que subrayar que para recuperar la informacin, ciertos sistemas documentales
se apoyan de manera exclusiva en las palabras del ttulo, como ocurre con algunos
compendios en CD-ROM o en ciertas bases de datos en lnea.
Segunda etapa: el establecimiento de un marco terico (plan de conceptos)
En la etapa siguiente se considera un tema de investigacin en sus mltiples
facetas y problemtica de fondo. En esta segunda etapa se trata de establecer un
marco terico adecuado para el tema, que sea susceptible de expresar la riqueza de
la problemtica asociada, con apoyo en el enunciado original del mismo tema
(ejemplo: "Las formas de ayuda mutua para mujeres vctimas de violencia conyu
gal"). En pocas palabras , se busca establecer correspondencia entre un tema -y la
problemtica de investigacin asociada-y un conjunto de palabras claves3 toma
das del lenguaje corriente. El asunto consiste en inventariar, mediante las palabras
claves pertinentes, los diferentes aspectos del tema y de la problemtica de investi
gacin, a partir de los conceptos que se le ocurren al investigador.
Aunque el vocabulario de las ciencias humanas y sociales contina sin ser nor
malizado, hay que esforzarse por elegir trminos precisos mediante los cuales pueda
darse cuenta de los aspectos del tema y de la problemtica seleccionados. El crite
rio que debe observarse es que sern necesarias tantas palabras claves como signifi
caciones figuren en el enunciado del tema y en la problemtica de la investiga
cin. La prudencia es de rigor para controlar las diversas acepciones de los trminos
empleados segn las disciplinas, las reas geogrficas y las lenguas, pues en las cien-
3. Las palabras claves corresponden a descriptores de orden temtico, onomstico, geogrfico,
a nombres tcnicos y vernculos, entre otros, que son caractersticos o representativos de un texto y
que han sido recuperados en bases de datos mediante la aplicacin de tcnicas de normalizacin.
[Comunicacin personal de la bibliotecloga Clelia Mayerly Castiblanco Surez, de la Divisin de
Archivo y Correspondencia de la Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 2007 -01-28].
37
cias humanas y sociales es frecuente que un mismo concepto abarque significacio
nes diferentes.
En las palabras seleccionadas debe reflejarse el contenido de la pregunta que se
plantea, as como la informacin que se desea obtener. Se seleccionarn todos los
sinnimos posibles; de la misma manera, si hay lugar para ello, los trminos en
espaol y sus equivalentes en ingls, en francs y en otras lenguas.
El marco conceptual que podra generar el enunciado preliminar del tema de
investigacin ("Las formas de ayuda mutua para mujeres vctimas de la violencia
conyugal") figura a manera de ejemplo a continuacin.
Formas de ayuda mutua para mujeres vctimas de violencia conyugal
A Primer grupo de conceptos B. Segndo grupo de conceptos
En espaol En ingls En francs En espaol En ingls En francs
grupos de self-help groups gro u pes mujeres battered women femmes
ayuda mutua d'entraide golpeadas victimes de
violence
grupos de m u tu al support groupes de maltrato a la wife abuse fe m mes
apoyo soutien esposa battues
red de ayuda help network(s) rseau naturel maltrato a la abuse of women fe m mes
mujer violentes
tratamiento treatment intervention esposas abused wife violence
maltratadas conjuga le
terapia therapy aide violencia family violence violence
intrafamiliar familia le
ayuda mutua mutual aid entraide mujeres abused women violence
violentadas faite aux
femmes
hogares de transition house maison violencia violence against violence
paso d'hebergement contra la women exerce sur
mujeres les femmes
albergues sheltering refuge violencia spousal abuse violence
conyugal entre
conjoints
services oferts maltrato wife battering
frecuente
contra la
esposa
maltrato mental violence
sicolgico
38
Los esfuerzos orientados a precisar y a enriquecer el vocabulario y los concep
tos pertinentes a la definicin del tema nunca son intiles, a pesar de las difculta
des que plantean. Esta lista de palabras claves, aunque imperfecta en su versin
preliminar, debe brindar acceso a la documentacin disponible sobre un tema. Las
palabras claves funcionarn como trminos de bsqueda al momento de utilizar las
herramientas de recuperacin de informacin.
A partir de esta etapa, se recomienda seleccionar y consultar algunas obras
bsicas, por ejemplo diccionarios y enciclopedias de carcter especializado\ dispo
nibles con frecuencia en soporte electrnico, para asegurarse que el campo con
ceptual de la problemtica de investigacin ha sido cubierto en su totalidad y de
modo adecuado. De la misma manera, llegado el caso, se revisarn los ttulos y los
encabezados de captulos de las obras especializadas, seleccionadas o localizadas
gracias a los artculos que fguran en diccionarios y enciclopedis. Ha de notarse
que la bsqueda en Internet -que se inicia justo desde el momento en que se
establece el marco terico-, siempre aporta informacin suplementaria y la posibi
lidad de establecer vnculos pertinentes5. Dicho lo anterior, es necesario precisar
que en esta etapa el objetivo no consiste en elaborar una bibliografa exhaustiva,
sino en imprimirle un carcter definitivo a la lista de palabras claves.
Tambin merecen examen otras variables cuya formulacin puede contribuir a
fijar mejor los lmites del objeto de estudio e influir en todo el proceso de investiga
cin documental. La lista de preguntas que figuran en el cuestionario de la pgina
siguiente le ayudar al investigador a determinar ciertos itinerarios documentales
que deben ser explorados o descartados desde el comienzo y lo estimular a em
prender un anlisis adicional de su objeto. Es evidente que estas variables no se
aplican de manera automtica a todas las investigaciones; ms bien, se propone
considerarlas, con la finalidad de asegurarse que el cubrimiento de la documenta
cin est de acuerdo con el enunciado del tema y con los distintos aspectos de la
problemtica seleccionada.
Al responder estas preguntas, el investigador se ver obligado a precisar e in
cluso a redefinir, en ciertos casos de modo radical, la formulacin inicial de su tema
de investigacin. Segn las particularidades de la problemtica seleccionada, le
surgirn otras preguntas que tambin deber responder. Conviene recordar que
esta operacin de definicin y redefinicin del tema se vuelve ms productiva
4. En la seccin "Una caja virtual de herramientas documentales", (p. 67 -76) se ofrecen
referencias precisas.
S. Como se sabe, los motores de bsqueda ms populares son: Google, Yahoo, Altavista, entre
otros. El investigador deseoso de acceder de manera inmediata a listas de sitios ms especializados
utilizar motores de bsqueda orientados de preferencia a la produccin cientfica: Infomine
(infomine.ucr.edu/), Academic Info (www.academicinfo.net/table.html), Resource Guide for So
cial Sciences (www.jisc.ac.uk/subject/sosci/), Guides to Specialized Search Engines
(www.searchability.com).
Algunas direcciones electrnicas que se ofrecen en este captulo y ms en general en esta obra
son de libre acceso, otras requieren suscripcin. En este ltimo caso, se recomienda al joven investi
gador averiguar si las bibliotecas institucionales de que es miembro cuentan con la suscripcin corres
pondiente. [N. del T].
39
cuando se la somete a la crtica de personas con experiencia en documentacin.
Las grandes bibliotecas del mundo ofrecen a sus usuarios los servicios de asesores
aptos para ayudar en este sentido a los jvenes investigadores.
El itinerario descrito en esta segunda etapa puede parecer laborioso; sin embar
go, resulta indispensable, puesto que los esfuerzos invertidos en la definicin del
tema sern recompensados en las etapas ulteriores. Debe quedar claro que la bs
queda documental depende de los objetivos que se le han fijado a la investigacin.
Mientras mejor y de modo ms preciso se enuncie el tema, ms fcil ser la bsque
da documental.
Tercera etapa: L bsqueda documental propiamente dicha
Una vez conocidos los diversos componentes del tema, seleccionadas las pala
bras claves y establecido el marco terico, se aprovecharn las numerosas obras de
referencia, de indizacin y recuperacin de informacin, en soporte papel o en
soporte electrnico, que se conservan en las bibliotecas. Estas herramientas de
trabajo brindan la clave de acceso a la documentacin que all se conserva. Sin
embargo, su utilizacin no se hace al azar, al ritmo de lo que se va topando, dentro
de una lgica carente de una estrategia defnida de bsqueda documental. En cier
to modo, cada herramienta de trabajo brinda un "servicio especializado" (ver el
recuadro de la pgina siguiente), por ello tiene una importancia estratgica en
tiempo y espacio. Por regla general, el uso de estas herramientas de trabajo se halla
determinado por la lgica progresiva de la investigacin documental (no se lee un
artculo de una publicacin seriada antes de haber consultado un diccionario o
una enciclopedia) y por los problemas especficos que enfrenta el investigador en
su procedimiento documental.
De manera general, el procedimiento de bsqueda documental se hace confor
me a la siguiente progresin lgica: se aprovechan los catlogos de las bibliotecas;
se consultan las enciclopedias, los diccionarios cientficos y las guas de investiga
cin; se explota la documentacin ya constituida y se aprovechan ciertas obras de
referencia y de indizacin; se avanza en la investigacin documental seleccionan
do una buena obra; se completa la bsqueda documental explotando otras obras
de referencia.
Aprovechar los catlogos de las bibliotecas
Sea en tarjetas, en microfichas o accesible por computadora, el catlogo de una
gran biblioteca o de un centro de documentacin sigue siendo el instrumento por
excelencia para acceder casi de inmediato dentro de los fondos documentales de una
institucin. Presenta la ventaja de indicar los documentos disponibles en el lugar.
La revolucin ciberntica ha cambiado de modo crucial las condiciones de la
bsqueda documental. As por ejemplo, si antes un investigador deseaba encon
trar informacin sobre el tema de la "autoimagen de los nios maltratados", deba
consultar la tabla de materias y el ndice de todas las publicaciones indicadas bajo
la rbrica "Nios maltratados". As, al tratar de localizar documentacin acerca de
"autoimagen de los nios maltratados", consultando el catlogo de una biblioteca,
40
Variables para cubrir un campo documental
l. iNecesito una documentacin corriente o
reciente? [ )
iNecesito una documentacin retrospectiva o
histrica 1
[ )
iMe son sufcientes las publicaciones del ltimo
ao, de lo cinco o de los diez ltimos aos'
[ 1
Periodo que debo cubrir: [)
2. iExisten unos lmites geogrficos para mi tema?
[]
iL documentacin sobre el tema existente en
Bogot< es suficiente'
[]
zona(s) geogrfica(s):
[)
Otra(s)
[]
3. iLa documentacin slo se encuentra en cierws
lenguas? [ ]
iLa documentacin en lengua espai'ola es
suficiente?
[]
Otra(s) lengua(s): [ ]
4. i La bsqueda de informacin se inscribe en
fronteras disciplinarias preciss'
[ ]
Disciplina(s):
[]
5. Uso; previstos de la informacin:
Trabajo para un curso o para una tesis de
doc rorado [ 1
Trabajo de investigacin
[ J
Decisi..n adninistrativa []
Inters personal 1 profesional
[ ]
Otro(s) uso(s) []
6. i De qu tipo es la informacin deseada o
efectivamente encontrada?
Informacin terica
Informacin emrrica
Informacin histrica
Informacin estadstica
Informacin ckntfica y tcnica
Informacin de divulgacin
Otra(s):
7. iSe privilegiarn las fuentes primarias (obras
funda en tales, texws originales, materiales
bsicos), o las fuentes secundarias (anlisis,
comentarios, estudios de caso, crticas)?
iT engo necesidad de realizar u na sntesis o un
anlisis profundo de los d"cumentos pertinentes?
iCul es la amplitud de la documentacin
existente sobre el tema?
ila informacin es escasa o abundante'
. ila documentacin es tr<dicional o electrnica?
8. iQu tipo de documentos se privilegiarn?
Documentos impn.:sos
Libros, mnuales, tratados
Artculos de publicacions seriadas
Ir formes de investigacin
Mon<afas o tesis
[ J
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[ 1
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[]
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[]
ll
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Publicaciones gubernamentales
[ ]
Artculos de prensa
[]
Otro(s): [)
Documentacin audiovisual
[ ]
Diapositivas [ J
Pelculas
[]
Videos
[)
Fotografas [ ]
Orro(s):
[]
Documentacin cartogrfica
[ ]
Documentacin elecrrnica
[)
Sitios Internet
[ ]
CD-ROM
[]
Boletines i nfonnativos
[ )
Notas electrnicas
[ ]
Grupos de discusin
[ )
Otros:
[]
9. iQu soportes de informacin parecen ms
adecuados'
Prswmo de documentos originales
[ ]
Fotocopia de artculos
[]
Documentos en microfichas o en microfilmes
[]
Documentos en lnea
[ l
Otro(s)
[ J
1 O. i La visita a asociaciones, a organismos
privados, guberamentales o semioficiales puede
contribuir a completar mi bC1squeda de
informacin'
[]
Nombres de las asociaciones u organismos:
11. iPueden preverse dificultades de acceso a
los documentos'
iA qu documentacin pertinente puedo
acceder de inmediato, en su lugar de
conservacin, en mi biblioteca o en mi centw
de documentacin?
iDebo recurrir al prstamo interbibliotecario1
iDebo desplazarme a otras bibliotecas, cenrros
de documentacin, entre otros lugares?
12. Restricciones fnancieras que deben
considerarse
Costos de una bsqueda bibliogrfca especial
Costos de las solicitudes de prsmmo
interbibliotecmio, de las fotocopias de artculos
o de libros, de la impresin de documentos
electrnicos
Otro(s) costo(s):
!3. iQu lmites de tiempo deben considerarse'
iAl menos tengo el tiempo necesario para
adelantar mi investigacin y producir el
resultado que espero?
iQu puedo razonablemente realizar en el lapso
que me he fijado?
[]
[]
[]
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[ J
[ J
[ J
[]
[]
[]
[]
(]
41
Areciar la diversidad y la utilidad de las herramients de bqueda
Las obras de referencia se dividen en dos categoras, segn el tip de informacin que ofezcan:
- Aellas qe brindan dato exactos, infocin propiamnte dicha, ya sea una direccin, una
definicin, una nota biogrfca, u fecha, entre otras. Pertenecen a esta categora los anuarios, los
diccionarios, las enciclopdias, los tratados, los ruales, los compendios biogrcos, entre otros.
- Aellas qe ofecen los mdios par acceder a l iofonncin brindando l referencia
bibliogca del dounto buscado. E el caso de las bibliografas, de los ndices de publicaciones
seriadas, de las bases de datos bibliogrfcos, de los catlogos de bibliotecas, entre otros. En este caso, el
usuario deb consutar el doumento reseado (un artculo de una publicacin seriada, un libro, una
tesis) para encontrar la informacin que desea.
Para facilitar la determinacin de las herramientas de bsqueda pr parte del investigador, restdta
fecundo reagruparlas en obras de referencia bsicas y en obrs de referencia complemntarias. Las
obras de referencia bsicas son las herramientas de trabajo que se utilizan con mayor fecuencia. E
natural que se las consulte antes que las obrs de referencia complementarias; estas ltimas son
empleadas de manera ms esprdica y circunstancial. Resultan indispnsables para ciertas bsquedas de
implicacione doumentales complejas; sin emrgo, deb precisarse que para una bsqueda
determnada, ciertas herramientas consideradas como complementarias pueden convertirse en bsicas.
Por ()timo, hay que tener en cuenta que los trmino seleccionados en el momnto de plantear el tema
de investigacin determinan los tips de obras de referencia que debn consultarse. Dcho de otra
manera, la amplitud de la investigacin y la naturaleza de la inormacin deseada inciden sobre la
seleccin de las fentes de informacin que deben ser consultadas.
En el recuadro siguiente se presentan los tips de herramientas de trabajo que los investigadores utilizan
de ordinario, en el marco de una gestin doumental (estas herramentas son cada vez ms accesibles pr
medio electrncos en la era de la revolucin cibertica; a veces sin costo en Internet, a vees
consultando bases de datos digitalizadas de las bibliotecas):
42
Heramientas
que ofecen
infom1acin de
manera directa
Herramientas
que ofecen
medios para
acceder a la
informacin
Ors de referencia bsicas
Diccionario
Enciclopdias
Ctlogos de bibliotecas
Guas bibliogrficas (guas de
investigacin)
ndices de publicaciones seriadas
ndices de prensa
Oras de referencia complemntarias
Tratados
Manuales
Anuarios
Compendios biogrficos
Obras de sntesis
Monografas
Bibliografas de bibliografas
Biblioraas generales
Bibliografas especializadas
Compendios de tesis
Comendios de publicaciones gubramentales
Compendios de publicaciones de organismos
interacionales
Compendios de publicaciones estadsticas
Cmpendios de materiales cartorfco
Compendios de doumentacin audiovisual
Cmndios de pruebas, comendios de infores
Comendios de recursos de Internet
en la prctica se vea obligado a pasar revista de todas las publicaciones relaciona
das con el tema de los nios maltratados, al no existir un encabezamiento ms
explcito en el catlogo. La conversin de los catlogos tradicionales de las biblio
tecas a sistemas accesibles por computadora ha disipado hasta cierto punto este
inconveniente. Multiplicando los puntos de acceso (mediante la computadora, la
bsqueda puede hacerse por autor, ttulo o tema, y tambin por lengua, fecha de
publicacin, subttulo, entre otros) y ofreciendo el recurso de operadores de bs
queda booleana (que permite delimitar la recuperacin al posibilitar la puesta en
relacin de dos o ms palabras claves) -ver el recuadro en la pgina 45-los progra
mas de gestin documental han aumentado de manera considerable la capacidad
de revisin y recuperacin de informacin de los catlogos de las bibliotecas.
Dicho lo anterior, es preciso subrayar que si la tecnologa facilita el trabajo de
los investigadores, stos deben considerarla, ante todo, como una etapa en el ca
mino de la consecucin de una documentacin que pueda consultarse en un mo
mento dado, de manera efectiva y concreta, en el espacio laboral del investigador.
De hecho, los catlogos electrnicos permiten identificar casi de inmediato la exis
tencia de una obra. Sin embargo, hoy por hoy no le proporcionan al investigador
un contacto material con el libro. Es verdad que un artculo de una publicacin
seriada puede ser ledo en lnea; sin embargo, el monitor no ofrece la suficiente
comodidad visual para consultar la totalidad del texto de una monografa. Ade
ms, el espacio virtual creado por Internet no reemplaza el espacio fsico de la
biblioteca, ni sus recursos documentales, ni la orientacin y asesora que ofrecen
sus empleados. La biblioteca es un lugar de encuentros e intercambios. Antes,
durante o despus de una bsqueda por computadora, el investigador debera po
der contar con el apoyo y las orientaciones de un personal competente.
Los tipos de publicaciones reseadas en un catlogo varan de una biblioteca a
otra. En la mayora de los catlogos se mencionan libros, informes de investigacio
nes, monografas y tesis; algunos presentan tambin documentacin audiovisual,
publicaciones gubernamentales nacionales y de organizaciones internacionales.
Aunque gracias a Internet, la mayor parte de los catlogos de bibliotecas se han
vuelto accesibles desde todos los puntos del globo, se aconseja que el investigador
adelante su bsqueda documental en la biblioteca de su universidad. La razn es
simple y consiste en que por lo general las bibliotecas adquieren para sus usuarios
derechos para acceder a servicios de Internet, poniendo a la disposicin de stos
una gran variedad de CD-ROM accesibles en lnea6; hay que precisar que las bi
bliotecas pagan por estos derechos. Dicho esto, es posible que una biblioteca, aun
que rica en colecciones diversas, no posea todos los documentos que figuran en
6. En Quebec, la reciente inauguracin de la Gran Biblioteca (Grnde Bibliotheque) agrega
un corpus documental al que puede acceder el investigador interesado en la evolucin histrica y
actual de la sociedad quebequense. En efecto, la Gran Biblioteca ofrece a sus usuarios la "Coleccin
Nacional" que rene todo lo que se ha publicado en y sobre Quebec en el mundo, junto con todas las
publicaciones en que al menos uno de sus creadores es originario de Quebec, y todo ello desde la
poca de la Nueva Francia. Se puede acceder al portal de la Gran Biblioteca con la direccin
www.bnquebec.ca.
43
una lista bibliogrfica resultante de una bsqueda electrnica, en cuyo caso ser
necesario recurrir al prstamo interbibliotecario.
Precisemos por ltimo que en la era electrnica las referencias bibliogrficas
completas (autor, ttulo, direccin bibliogrfica, fuente, tipo de documento, len
gua de la publicacin) y los elementos que describen el contenido de este docu
mento (resmenes, palabras claves o descriptores) se convierten en otras tantas
claves que permiten acceder a la bsqueda de un documento particular, trtese de
un libro, de un artculo de una publicacin seriada, de una tesis, de un informe, de
una pelcula, entre otros.
Como es evidente, los catlogos de las bibliotecas no slo ofrecen ventajas.
Una de las desventajas que presentan consiste en que brindan muy poca informa
cin sobre el contenido de las publicaciones que analizan. As, al momento de su
anlisis, una obra sobre la historia de Quebec, con diez captulos sobre diez temas
diferentes, no recibir ms de dos o tres palabras claves sacadas de las listas de
encabezamientos de materia en que se basa el catlogo temtico de la biblioteca.
Para este libro en particular, los captulos relativos a la historia de Gaspesia o de los
Cantones del Este no recibirn por fuerza de necesidad un tratamiento especfico,
y por esta razn no sern recuperables en el catlogo.
Por lo dems, suele ocurrir que antes de emprender una bsqueda documental
se conozca muy mal el tema de la bibliografa que debe prepararse. El hecho de
consultar nicamente el catlogo de materias de la biblioteca (ilos ms apresurados
ni siquiera imaginan la posibilidad de elaborar un marco terico!) expone a una
percepcin demasiado estrecha de un tema y, por consiguiente, a empobrecer la
bsqueda documental. Al final, el tratamiento del tema resulta comprometido. En
efecto, se debe saber que los catalogadores elaboran los encabezamientos de mate
ria a partir de una lista de trminos establecidos de antemano, y cuya funcin
consiste en cubrir el conjunto de conocimientos y campos de inters. Mediante
este vocabulario pluridisciplinario, los documentalistas analizan las obras que lle
gan a la biblioteca y les asignan dos o tres palabras claves. En principio, el objetivo
consiste en hacer del catlogo algo prctico y coherente; no podra ser de otra
manera, dado el volumen de documentos tratados. Sin embargo, esta operacin
genera un vaco importante. Es natural que en los encabezamientos de materia se
omitan las dinmicas de los cuestionamientos intelectuales por medio de los cuales
los investigadores construyen su objeto, en razn del contenido enciclopdico de
estas herramientas de trabajo. Por esta razn, a pesar de ser indispensable, la con
sulta del tema en el catlogo de materias debe tomarse como una actividad com
plementaria de la bsqueda documental. Desde un principio, otras rutas deben ser
igualmente exploradas.
La consulta de enciclopedias, diccionarios cientficos y guas de investigacin
Una de las etapas iniciales de un procedimiento documental llevado a cabo de
manera metdica consiste en informarse de manera general sobre el tema de la
investigacin, con la finalidad de enriquecer el marco terico ya establecido y de
explotar mejor la bsqueda por tema.
44
termedio de biblioteclogos que se desempean en las bibliotecas, o gracias al apo
yo de los profesores-ofrecen cada vez ms, en formas a veces muy elaboradas, guas
de recursos bibliogrficos dedicadas en particular a los jvenes investigadores. As
por ejemplo, el estudiante de archivstica hallar en la gua preparada por la Uni
versidad de Quebec en Montreal una lista de vnculos importantes, una presenta
cin de las principales herramientas de bsqueda propias de su disciplina, una
tipologa de los archivos, junto con la descripcin de los servicios que ofrece la
Divisin de Archivo de este establecimiento10 L mismo ocurre con el estudiante
del Departamento de Historia de la Universidad de Laval, que puede consultar en
lnea una "Gua de recursos en Internet11".
Utilizar la documentacin ya constituida y aprovechar las obras de referencia e
indizacin
Por fuerza de necesidad, encontrar una obra implica que por medio de ella se
encontrarn otras. De esta manera los ttulos que complementan los artculos de
las enciclopedias y los diccionarios permiten constituir una primera lista de obras
generales y especializadas sobre un tema determinado. Consultar estas obras, la
mayor parte de las veces provistas de bibliografas ms o menos exhaustivas, hace
posible el descubrimiento de otros ttulos; de ah en adelante se repite el mismo
procedimiento que produce el efecto bola de nieve.
Sin embargo, esta manera de proceder no agota todas las posibilidades que
ofrece una gran biblioteca, puesto.que comporta el riesgo de producir una acumu
lacin enorme y desigual de ttulos. Otro medio consiste en aprovechar tres tipos
de obras de referencia, a saber: las bibliografas generales y especializadas (ver la
tipologa que figura en el recuadro anterior, los compendios de indizacin, as como
los compendios especializados.
Las bibliografas generales presentan listas exhaustivas de ttulos clasificados
por perodos cronolgicos, territorios geopolticos, grandes temas (economa, so-
10. Disponible en la direccin www.archives.uqam.ca/. En la Universidad de Lava! (Quebec),
el sitio Icarish ("lnitiation critique aux ressources Interet en Sciences Humaines" [Iniciacin crtica a los
recursos de Internet en Ciencias Humanas], accesible en la direccin www.fl.ulaval.ca/icarish!)
tiene la finalidad mltiple de presentar a los estudiantes en ciencias humanas los recursos existentes
en Internet para las disciplinas respectivas, indicarles los medios ms eficaces para localizar y utilizar
esos recursos y fomentar en ellos el espritu crtico frente a esos recursos. Por otra parte y en el mismo
sitio de la Universidad de Lava!, se encuentra una rbrica titulada "Ressources pour vous" [que ofrece
listas considerables de ttulos o de sitios que permiten al estudiante emprender una bsqueda docu
mental por disciplina, por tipo de documento o de informacin.
11. Disponible en la direccin www.hst.ulaval.ca/nternet/. Esta gua fue preparada por Donald
Fyson y comprende cuatro secciones, a saber: un directorio virtual, donde se agrupan los vnculos
hacia las manifestaciones virtuales de organismos que presentan inters para los miembros del Depar
tamento de Historia; una biblioteca virtual, donde se brinda acceso a ciertos recursos bibliogrficos
importantes para los estudiantes de historia, a saber: los catlogos y los sirios Web de las bibliotecas, los
libros y las revistas electrnicas, los bancos de datos bibliogrficos y algunas herramientas de referen
cia; un archivo y un museo virtuales donde se presentan las fuentes electrnicas en Internet: los
sitios Web de los archivos y de los museos, los documentos, imgenes y mapas electrnicos, los bancos
de datos cualitativos y las fuentes estadsticas; por ltimo, compendios de sitios Web especializa
dos, donde se reagrupan los vnculos hacia diversos compendios Web especializados (pginas de
47
Los tipos de bibliografas
En las bibliografas se presentan documentos sobre un tema determinado, segn criterios mltiples
y variados. Las bibliografas pueden ser generales o especializadas, en curso/ recientes12o
retrospectivas, descriptivas1 3 o analticas, nacionales o internacionales. Cuando aparecen en soporte
papel, pueden presentarse bajo la forma de un documento autnomo, de una serie de documentos,
del anexo de un documento, o de una parte de un documento. Cuando aparecen en soporte
electrnico consisten en bancos (o bases) de datos que se presentan con frecuencia bajo la forma
de CD-ROM. A continuacin se ofrece una tipologa somera:
Bibliografa general
Lista de publicaciones en la que se
renen toda suerte de textos sin
distincin de temas.
Bibliografa en curso/reciente
Bibliografa peridica en la que se
presentan y describen documentos a
medida que se van publicando.
Bibliografa descriptiva
Bibliografa en la que slo se presenta
la referencia bibliogrfica de los
documentos.
Bibliografa nacional
Bibliografa que rene y describe
documentos publicados en el territorio
de un pas o de un Estado.
Bibliografa especializada
Lista de publicaciones en la que se
renen textos que tratan de un solo
tema o campo del conocimiento.
Biliografa retrospectiva
Bibliografa en la que se renen y
descrinem documentos publicados
durante un perodo determinado.
Bibliografa analtica o comentada
Bibliografa en la que cada referencia
apaece seguida de un resumen o de un
breve anlisis.
Bibliografa internacional
Bibliografa en que se renen y
describen documentos sin importar
el idioma ni el pas.
ciedad, poltica, instituciones, cultura, entre otros) y subtemas. Descriptivas o co
mentadas, estas bibliografas se han compilado a partir de la recopilacin sistemti
ca de una gran pcrte de la produccin cientfica relacionada con un perodo hist
rico, una identidad nacional o una disciplina. Su consulta integral le permite al
investigador un conocimiento profundo de la documentacin disponible relacio
nada con un tema. Tambin lo instruye de manera implcita acerca de la orienta
cin y la produccin cientfica asociada con un tema o una disciplina 14
12. Courantes, en el original en francs [N. del T].
13. Signaltiques, en el original en francs [N. del T].
14. Las bibliografas generales se presentan cada vez ms bajo la forma de bancos de datos
informatizados. El estudiante de historia se ver favorecido con la consulta de los bancos: America:
History and Life, Historical Abstracts, Francis y, si se especializa en historia antigua, Ianne philologique.
El que se interesa por la literatura o la lingstica puede dirigirse a MLA Bibliograph). El estudiante
de economa tendr que dirigirse a Econlit, el de sociologfa a Sociological Abstracts, el de ciencias
polticas a PAIS international y el de educacin a ERIC. Las grandes bibliotecas ofrecen a sus
usuarios, en su sitio y clasificadas bajo diferentes rbricas (disciplinas, tipo de documentacin
analizada, entre otros), la lista -a menudo considerable- de bancos de datos a los que se encuen
tran abonadas.
48
Las bibliografas especializadas permiten ir todava ms lejos en la consulta de
los recursos documentales de una biblioteca de dimensiones considerables. En efecto,
estas bibliografas brindan listas de ttulos clasificados por rbricas y relacionados
con un slo tema integrador: las ideologas, las relaciones de trabajo, los gneros de
vida, el mundo obrero, las mujeres, entre otros. Estas bibliografas son preparadas
de ordinario por especialistas en un tema y tienen la ventaja de reunir en una
publicacin nica de fcil acceso cientos de ttulos cuya compilacin resulta de
una larga y minuciosa bsqueda. La bibliografa especializada dispensa al investiga
dor de revisar la produccin cientfica existente, evitndole" reinventar la rueda".
De la misma manera, le brinda una idea bastante precisa de la abundancia o de la
escasez relativa de los escritos sobre un tema. Sin embargo, es necesario tener en
cuenta que no existen bibliografas especializadas sobre todos los temas o sobre
todas las problemticas de investigacin. Hay que subrayar que estos documentos
pueden presentarse en soporte papel o en soporte electrnico15.
Es importante echarle una ojeada a la introduccin y al prefacio de las biblio
grafas especializadas, como suele hacerse con otros tipos de obras de referencia.
Este procedimiento instruye al investigador acerca del modo de empleo de la he
rramienta que tiene en la mano y adems le indica la metodologa seguida en la
recoleccin de los ttulos, la amplitud de la investigacin documental y los lmites
de esta herramienta de trabajo. En el recuadro de la pgina 4 7 se le ofrecen al
investigador ciertos consejos que deber poner en prctica antes de utilizar una
obra de referencia.
El investigador puede descubrir una gran cantidad de publicaciones corre
lacionadas con un tema determinado a partir de las bibliografas generales y espe
cializadas que se pueden recuperar mediante las herramientas denominadas biblio
grafas de bibliografas16. Sin embargo, para que esto sea posible se hace necesario
que el tema corresponda de manera aproximada a las rbricas de clasificacin de
los ttulos en los compendios bibliogrficos; de lo contrario, el investigador corre el
riesgo de eternizarse en la consulta.
15. Cada vez ms las bibliografas especializadas wman la forma de bancos de datos
informatizados, tal como ocurre con Women's Studies Internacional; Histor)' of Medicine in Pubmed;
Fami!o and Soci et)' Studies Worldwide; Artic and Antarctic Regions on Biblioline o Aver)' Index to
Architectural Periodicals.
16. En estos instrumentos de bsqueda se levanta el inventario de las bibliografas que ya han
sido constituidas. Sealan las bibliografas que han aparecido bajo la forma de monografas o de
artculos de publicaciones seriadas. Cada vez ms se encuentran en lnea. El catlogo de la Biblioteca
Nacional de Quebec, hoy en da bajo la responsabilidad de la Grande Bibliotheque, permite localizar
estos documentos.
49
Servirse al mximo de las herramientas de trabajo al alcance de la mano
Es aconsejable conocer algunas pautas generales sobre el uso de las herramientas de trabajo que se han
logrado identificar con el fin de aprovecharlas al mximo. Estas pautas han sido tomadas de la obra de
Marcelle Beaudiquez (Guide de bibliographie gnrale: mthodo!ogie et pratique, nueva edicin revisada y
puesta al da, Munich, K. G. Saur, 1989 [1983], 277 p., bibliogr., col. "Bibliotheques et organismes
documentaires").
l. Leer las instrucciones de uso. Esta recomendacin puede parecer infantil; sin embargo, icuntos
investigadores demasiado apresurados consideran intil leer las "Instrucciones de uso" que suelen ir en
el prefacio o en la introduccin de las herramientas de trabajo? En efecto, en las pginas introductorias
de este tipo de obras suele aparecer informacin indispensable sobre las modalidades de uso de estas
herramientas. Los investigadores que se toman el trabajo de consultar las instrucciones de uso ahorran
tiempo y energa y se evitan no pocas frustraciones y desencantos. Sobra decir que las bsquedas
realizadas sobre bases de datos tambin exigen por p<Hte del investigador un conocimiento de las
modalidades de funcionamiento y utilizacin de los herramientas electrnicas que se van a consultar.
Con frecuencia, estas informaciones.se hallan disponibles en lnea en los sit[os de la biblioteca, bajo la
rbrica "Gua para el uso de las bases de datos".
2. Ojear el contenido de la herramienta. Antes de utilizar un compendio, as figure en versin
electrnica, resulta prudente invertir algunos minutos en su examen preliminar. Esta pauta incluye los
siguientes aspectos:
La identificacin de los autores individuales o corporativos (editores) que han intervenido en
su elaboracin;
el examen de las secciones de la obra (o de la base de datos), a saber: prefacio, introduccin,
tabla de materias detallada, apndices, lista de abreviaturas usadas;
la consulta detallada de algunas secciones de la obra, sea que aparezca en soporte papel, sea
que aparezca en soporte electrnico (organizacin del contenido, clasificaciones principal y
secundarias, contenido de los ndices y criterios con los que se han construido, actualizacin
del contenido, reedicin, emre otros aspectos);
la consideracin del perodo que abarca el compendio;
la identificacin del pas de origen del compendio y de los documentos en l citados;
la determinacin de la naturaleza de los documentos indizados o reseados (tipos de
documentos, lengua en que se hallan escritos);
la idemifcacin del nivel analtico de las referencias bibliogrficas (si son completas o
abreviadas y si brindan resmenes de los documemos, entre otros).
3. Reconocer que pueden presentarse callejones sin salida en una investigacin documental.
Ninguna investigacin documental es por fuerza de necesidad productiva, exitosa o definitiva. Incluso
puede suceder que la carencia o la escasez de informacin obliguen al investigador a modificar su
temtica. La consulta atenta de varias herramientas de recuperacin lo conducir a reconocer esta
situacin.
4. Tomarse el tiempo necesario. El tiempo empleado en el conocimiento y manejo de una
herramienta documental es una inversin a largo plazo. De este modo, el aprendizaje de las
modalidades de utilizacin de un ndice analtico en lnea de artculos de publicaciones seriadas en
lengua espaola, como por ejemplo, Fuence acadmica, coleccin latinoamericana suscrita en lnea de
publicaciones seriadas acadmicas y especializadas de conocidos editores latinoamericanos y espaoles;
esta base contiene el texto ntegro de 150 revistas en espaol, cuyo contenido lo proporcionan
editoriales respetadas en todo el mundo. Se trata de una operacin que se convierte en un insumo para
toda investigacin ulterior. En efecto, la mayora de las herramientas de trabajo son susceptibles de ser
utilizadas una y otra vez por el investigador, a condicin de que ste las conozca y sepa manejarlas.
50
De all proviene la utilidad de los compendios de indizacin de artculos de
publicaciones seriadas (a veces denominados abstracts) y de los compendios de
indizacin de artculos de prensa. En estos compendios se efecta una clasificacin
muy minuciosa de la produccin cientfica, que tiene en cuenta los nuevos
cuestionamientos y problemticas explorados por los investigadores.
De manera general, los ndices de publicaciones seriadas proceden de la
indizacin sistemtica de los artculos que aparecen en un nmero determinado de
publicaciones seriadas seleccionadas con base en ciertos criterios, a saber: el lugar
de su publicacin (Canadian Periodicals Index 1 Index des priodiques canadiens,
America: History and Life), la disciplina con la cual se relacionan (Social Sciences
Abstracts, Psychinfo, Philosopher's lndex), o bien con un campo especializado de
investigacin (Women's Studies International, First Nations Periodical Index). Un gran
nmero de estos ndices son ya accesibles en lnea o estn llamados a serlo en un
futuro prximo17
Los ndices de publicaciones seriadas aparecen con intervalos regulares. Su ac
tualizacin es frecuente, lo que le permite al investigador estar a la vanguardia de
la produccin cientfica corriente. Mltiples compendios electrnicos, articulados
con preexistentes en soporte papel, sealan artculos publicados desde hace 40 o
50 aos, ofreciendo de esta manera una documentacin retrospectiva de carcter
exhaustivo.
Ciertos ndices de publicaciones seriadas se llaman tambin abstracts. Adems
de brindar la referencia bibliogrfica de los artculos, los abstracts proponen un
anlisis o bien un resumen de ellos. La presencia de un resumen de un artculo
acelera el procedimiento documental del investigador, puesto que le permite co
nocer de manera instantnea el contenido de un texto. Ciertos ndices de publica
ciones seriadas relacionados con una disciplina ofrecen a veces resmenes de diez
a quince llneas de extensin.
Adems de los artculos de publicaciones seriadas, en ciertos ndices se presen
tan otros tipos de publicaciones, a saber: tesis, informes, libros, entre otros. Es el
caso del Bulletin sigaltique, publicado por el Centro de Documentacin en Cien
cias Humanas del CNRS (Pars), accesible en lnea gracias a la base de datos Francis.
Lo mismo ocurre con la herramienta de indizacin denominada Historical Abstracts,
que le permite al historiador establecer de manera muy rpida el estado de la docu
mentacin relacionada con un tema, y ello en mltiples lenguas.
En el momento de utilizar un ndice de publicaciones seriadas o un abstract, se
recomienda tener en cuenta las caractersticas particulares de estas herramientas
de trabajo (ver el recuadro de la pgina 52).
17. De aqu a algunos aos, la mayor parte de las revistas cientficas, si no todas, estarn
disponibles en soporte electrnico. Ya el contenido de un gran nmero de revistas cientficas es
accesible en lnea, a partir de bancos digitalizados. El joven investigador podr darse cuenta de la
amplitud de la documentacin existente consultando los bancos JSTOR, History Cooperative, PCI
FullTxt, ProQuest, rudit, Project Muse, Repere y ScienceDirect. Hay que mencionar que el acceso a
estos bancos es de ordinario limitado a los usuarios adscritos a una biblioteca. En los catlogos de las
51
Recomendaciones para la consulta de los ndices de publicaciones seriadas
l. Los ndices de publicaciones seriadas y los abstracts, ya figuren en soporte papel, en CD-ROM
o en forma de base datos accesibles en Internet de manera directa, suelen incluir la lista de las
revistas que han sido objeto de desglose o anlisis de contenido. Con esta lista se puede verificar
si los artculos de una publicacin seriada determinada aparecen reseados o analizados de
manera sistemtica en el compendio, o si este ltimo presenta a la vez los artculos de revistas
cientficas y los artculos de otros tipos de revistas {cartas de informacin electrnicas (lettres
d 'inforation) o boletines informativos (newsletters), revistas divulgativas o de carcter popular,
entre otros}.
2. Del hecho de que el ttulo de un compendio aparezca en ingls (como ocurre con Sociological
Abstracts o Psychinfo), no se puede inferir que todos los artculos citados en su contenido estn
escritos en lengua inglesa. Con frecuencia, la resea internacional de estas herramientas permite
identificar artculos redactados en otras lenguas, entre ellas el espaol o el francs. Sin embargo,
es necesario tener en cuenta que los resmenes de los artculos escritos originalmente en espaol
suelen ser preparados en la lengua del compendio.
3. Las bibliotecas y los centros de documentacin no siempre se hallan abonados a las revistas
citadas o analizadas en los ndices de publicaciones seriadas o en los abstracts. La disponibilidad
de una publicacin seriada en una biblioteca puede verificarse consultando el catlogo de la
misma.
4. En buen nmero de ndices o de abstracts la referencia a los ttulos de las revistas se indica de
manera abreviada, en aras de economizar espacio. Siempre se deben preferir las abreviaturas
adoptadas de manera oficial por las instituciones o los centros concernientes. Sin embargo, los
ttulos completos de las revistas pueden obtenerse consultando la "Lista de las revistas
analizadas", que suele figurar al principio o al final del ndice; as por ejemplo:
Anthropol. S oc.: Anthropologie et Socits
Cah. Socio. Dm. Md.: Cahiers de sociologie et de dmographie mdica/es
]. Amer Folk.: ]oumal of American Folklore
5. Es necesario tener cuidado con las repeticiones, pues una revista importante puede ser
analizada de manera simultnea en varios ndices de publicaciones seriadas o de abstracts. Por
consiguiente, artculos idnticos podran ser objeto de anlisis en varias de estas herramientas.
6. Tambin es necesario prestarle atencin a la complementariedad. Los artculos de
publicaciones seriadas poco conocidas, como ocurre con frecuencia con las revistas en lengua
espaola o francesa, no sern analizados sino en contadas herramientas.
7. Por ltimo, es necesario estar pendiente de las revisiones anuales, quinquenales e incluso
decenales. Las revisiones y reimpresiones anuales de los ndices de publicaciones seriadas le
ahorran al joven investigador la consulta uno tras otro, de todos y cada uno de los nmeros
individuales correspondientes a un ao en particular. L mayor parte de los ndices o abstracts
incluyen todos los temas tratados durante el ao en un ndice que se conoce como Arinual Subject
Indexo Cumulative Subject Index. Es evidente que este aspecto no es pertinente cuando se trata de
ndices electrnicos en los que la puesta al da de las referencias y de los asientos suele ser muy
frecuente.
grandes bibliotecas suele aparecer informacin a los usuarios acerca de la existencia de una revista en
lnea. Una reflexin sobre el asunto de las revistas cientficas en lnea aparece en: Grard Boismenu
y Guylaine Beaudr, L nouveau monde numrique: le cas des revues universitaires, Pars, La Dcouverte,
2002, 178 p., bibliog., webographie, col. "Recherche/ La Dcouverte".
52
Los compendios de indizacin de artculos de prensa constituyen un medio
de acceso a la informacin difundida en los principales diarios. La mayor parte de
los grandes diarios canadienses se hallan indizados en la base de datos CBCA Com
plete (proquest.umi.com). En nuestro tiempo, los diarios importantes publican su
propio ndice en lnea. Una buena parte de la edicin cotidiana de varios diarios es
accesible en el sitio Web de la empresa de prensa correspondiente. En numerosos
casos, un motor de bsqueda permite explorar los archivos de prensa18 Por lo ge
neral, la lectura del artculo archivado se hace por compra en lnea. Dicho lo
anterior, las bibliotecas universitarias obtienen a veces para sus usuarios un dere
cho de acceso a los archivos de uno o varios diarios. Debe notarse que los nmeros
anteriores a los aos 1980-1990 rara vez se hallan digitalizados.
Una manera de acceder a documentacin que puede confirmar de modo direc
to la pertinencia de un tema de investigacin consiste en consultar ciertos com
pendios especializados, tales como los compendios de tesis, los compendios de
publicaciones oficiales o de organismos internacionales, los compendios de publi
caciones estadsticas, los compendios de documentacin cartogrfica y audiovisual
o los compendios de pruebas.
En los compendios de tesis aparece la lista exhaustiva de las tesis depositadas
en las universidades de diversos pases durante un perodo determinado. El cono
cimiento de las tesis constituye un aspecto muy importante de la bsqueda docu
mental. LQuin no desea, de manera rpida, informarse acerca de los trabajos
originales realizados en el campo que le interesa? En ciencias sociales y humanas,
las tesis de doctorado suelen contener un captulo terico y metodolgico prepara
do con bastante rigor al que se agrega una revisin exhaustiva de la produccin
cientfica pertinente. Estas caractersticas las convierten en herramientas de preci
sin para el investigador.
Las referencias bibliogrficas de las tesis estadounidenses son accesibles en la
publicacin en lnea ProQuest Dissertations and Theses (proquest.umi.com). Por
ltimo, vale la pena tener en cuenta que por lo general las descripciones bibliogr
ficas van acompaadas de un resumen del contenido de la tesis.
Los compendios de publicaciones guberamentales brindan acceso a una do
cumentacin rica, voluminosa y a veces desconocida. Dada la importancia que
han adquirido las diversas instancias de los gobieros en la organizacin y regula
cin de las actividades de las sociedades contemporneas, la documentacin de los
organismos pblicos y semipblicos parece indispensable para todo aquel que quiera
tener la medida de la evolucin del mundo o de los estados constituidos.
Los compendios de publicaciones de organismos internacionales con
tienen documentos de toda ndole que son publicados por esos organismos.
18. De la misma manera, ciertos bancos de datos tienen esta funcin, tal y como ocurre con
Eurelw. En efecto, Eurek permite realizar bsquedas en los diarios, los semanarios, y las publicaciones
mensuales canadienses-franceses, canadienses-ingleses, y francfonos europeos, y obtener incluso el
da de aparicin del texto de los artculos.
53
Cada organismo suele publicar en lnea su propio compendio anual y cumu
lativo19.
En los compendios (o catlogos) de publicaciones estadsticas se levanta el
inventario de documentos estadsticos disponibles. Muchos datos son hoy en da
accesibles en lnea bajo la forma de formatos electrnicos, susceptibles de ser
visualizados mediante ciertos procesadores de palabra (Excel, por ejemplo).
Los compendios de documentacin cartogrfica posibilitan el acceso a fuen
tes invaluables de informacin tales como mapas geogrficos, atlas, mapas anti
guos, entre otros. Se sabe que en estos documentos figuran multitud de temas y
fenmenos econmicos, polticos, histricos y culturales susceptibles de ser repre
sentados en el espacio. As, una investigacin sobre la situacin de las mujeres o
sobre la de los indgenas puede ser enriquecida mediante la consulta de un atlas, tal
como el Atlas of American Women o el Atlas of North American Indians. Cada vez
ms se hallan disponibles en lnea atlas, mapas, planos y fotografas de inters
cartogrfico20. Hay que subrayar que muchas bibliotecas en el mundo ofrecen a sus
usuarios los servicios de personal especializado en informacin cartogrfica. Este
personal sabe guiar con gran probidad al investigador en el uso de los compendios
y de los materiales cartogrficos apropiados.
En los compendios de documentacin audiovisual se clasifica, en funcin de
temas muy precisos, la documentacin disponible en soportes no impresos, tal como
ocurre con las pelculas, los discos, las grabaciones sonoras, las diapositivas, los
conjuntos multimedia y los videos. Se trata de una documentacin que puede ser
consultada con provecho para fines investigativos. Adems de la lista de docu
mentos audiovisuales que ofrecen las bibliotecas, algunos compendios le permiten
al investigador localizar de manera rpida una produccin audiovisual muy
diversificada. L base David figura entre estos compendios. En la actualidad, el
patrimonio de esta base de datos asciende a unas 80.000 referencias, que se
incrementan cada ao en cerca de 2.500 correspondientes a videocasetes, discos
compactos y otros documentos audiovisuales de la ms diversa procedencia en
todos los campos y para todos los pblicos. Tambin existen en la Web los bancos
multimedia donde pueden ser telecargadas las fotografas, las pelculas y los archi
vos sonoros.
Por ltimo, los compendios de pruebas permiten a los psiclogos, a los educa
dores, a los trabajadores sociales, y an a los especialistas del mundo del trabajo
seleccionar y evaluar diversos instrumentos de medida relacionados con las actitu
des y los comportamientos21.
19. En el sitio Internacional Aencies and inforation on the Web, diseado y actualizado por la
biblioteca de la Universidad de Michigan (www.lib.umich.edu/govdocs/intl.html), se ofece la di
reccin electrnica de sitios o portales Internet de un gran nmero de organismos internacionales.
20. Un sitio (The World of Maps, www.maps.ethz.ch/) comporta un gran nmero de referencias
a mapas en lnea.
21. En psicologa -disciplina en la que el uso de las pruebas es enorme-, los compendios de
pruebas pueden ser localizados a travs del banco de datos Psychlnfo. En ciencias de la educacin se
puede recurrir a la base ERIC.
54
Ir ms lejos en la bsqueda documental: saber elegir la obra adecuada
Una vez que ha compilado diez, veinte o treinta publicaciones gracias a las
herramientas de trabajo que ha examinado, al investigador le es necesario toda
va seleccionar aquellas publicaciones que utilizar real y efectivamente para la
realizacin de su bsqueda documental. El problema es simple: el investigador
no puede leer todas las obras, artculos y documentos que ha encontrado, puesto
que el tiempo no le alcanza. Sin embargo, tampoco puede elegir de manera arbi
traria las que retendr con fines de consulta y lectura en profundidad. Cmo
puede resolver esta situacin? Entregndose a una observacin minuciosa de
cada una de las obras. Tambin deber buscar reseas o informes de lectura.
Cmo saber si una obra ha sido objeto de una resea crtica, y cmo saber
donde apareci esta resea?
El mejor medio para desentraar esta informacin consiste en recurrir a los
compendios de reseas. Estos compendios permiten localizar en poco tiempo las
obras y publicaciones que han sido reseadas en diversas publicaciones seriadas
cientficas u otras. Mediante la comparacin de dos o tres informes de lectura de
obras, el investigador puede descubrir en poco tiempo cmo y hasta qu punto una
obra en particular puede ser til para el desarrollo de su trabajo.
Varias disciplinas poseen, en versin papel o en versin electrnica, su propia
revista especializada en la crtica de obras cientficas, videos, procesadores de pala
bra, entre otros instrumentos. Entre estas revistas pueden citarse Contemporary
Sociology: A ]ournal of Reviews, Anthropology Review Database, Revue canadienne
des comptes rendus en philosophie. Otros compendios ms generales sealan las rese
as que han aparecido en diferentes revistas cientficas. Adems de facilitar la re
cuperacin de las reseas de obras, ciertas revistas de indizacin proponen anlisis
(o resmenes, o breves reseas) de esas obras. En algunas ocasiones presentan
anlisis originales, en otras, reproducen fragmentos de una resea publicada en
otra parte. Es el caso en particular de Book Review Digest. Como es lgico, la mul
tiplicacin del nmero de revistas disponibles en lnea por el canal de bibliotecas
digitalizadas -que permiten a sus usuarios acceder de manera muy rpida al conte
nido de sus nmeros, a partir de una palabra clave (autor, titulo)-facilita en gran
medida la bsqueda de reseas.
Junto con los abstracts, los compendios de reseas le permiten al investigador
alcanzar un conocimiento operativo y utilitario de una parte de la documentacin
que ha recuperado o compilado. En estas condiciones, puede discriminar su docu
mentacin de manera informada, antes de haber ledo integralmente las obras y los
artculos compilados.
Complementar la bsqueda documental consultando obras de referencia
alternativas
Varias obras tiles en diversos sentidos permiten acumular otros detalles bsicos
para documentar un tema. As ocurre con los compendios biogrficos, con los
55
anuarios (cronolgicos o estadsticos), con los compendios de organismos, con
los tratados y con los manuales. Estas obras se pueden encontrar con ayuda de
guas bibliogrficas (o guas de investigacin) y de catlogos electrnicos de diver
sas bibliotecas. Sin embargo, el investigador avezado construir muy rpido una
lista personal que utilizar en funcin de sus necesidades puntuales.
Los compendios biogrficos permiten obtener informacin biogrfca sobre
personalidades vivas o muertas, personajes histricos, autores importantes, entre
otros. Se destacan los diccionarios biogrficos (estudio e historia de personajes co
nocidos) de Who's Who, en donde se describen los aspectos ms destacados de los
currculos de las personalidades ms contemporneas.
Existe una variedad considerable de Who's Who y de diccionarios biogrficos
de alcance internacional (Current Biography, The international Who's Who, Who's
Who in the World), nacional (Who's Who, Who's Who in America ... in France ... in
Germany) o de carcter especializado (Dictionnaire biographique de tous les temps et
de tous les pays, Oictionnaire des personnalits historiques de tous les temps) y que
cubren casi todas las esferas de la actividad profesional.
La mayor parte de los compendios cuyo ttulo comienza por la denominacin
Who's Who aparecen mencionados en el catlogo de ttulos de las bibliotecas. Los
ndices de biografas han sido objeto de publicacin, en razn del gran nmero de
compendios biogrficos que circula en el mercado de la edicin. Puede citarse en
particular el Biography Index y Bio-Base (consultables en microfichas). Adems de
brindar informacin biogrfica directa sobre una gran cantidad de personajes, en
estos ndices se cita un gran nmero de libros sobre temas biogrficos, indicando de
esta manera referencias precisas a las fuentes, lo que le permite al investigador
agregar informacin biogrfica a las notas a menudo bastante exiguas que figuran
en los compendios. Por ltimo, hay que subrayar que la revista de indizacin Bio
Base (tambin disponible en lnea bajo el nombre de Biography Master Index) brin
da acceso a casi tres millones de notas biogrficas que figuran en ms de quinientos
compendios biogrficos diferentes. Se aconseja utilizar esta formidable herramien
ta, si la biblioteca dispone de l.
Como su nombre lo indica, los anuarios se publican una vez al ao y presentan
informacin que vara de una edicin a otra. La informacin aparece sea de mane
ra descriptiva, sea de manera estadstica. Buen nmero de entidades poltico-geo
grficas poseen su propio anuario22, por ejemplo l'Annuaire de l'Afrique du Nord, el
Statistical Abstract of Latn America, l'Annuaire statistique de l France. Por su parte,
l'Annuaire des Nations Unies ilustra bien la riqueza informativa que los organismos
internacionales han puesto a disposicin de los investigadores. Por lo dems, estos
organismos publican numerosos anuarios y boletines estadsticos en los que apare
cen compilados datos relativos a sus esferas de actividad o a sus campos de inter-
22. Debe notarse que estos instrumentos de trabajo son cada vez ms disponibles en CD
ROM.
56
-L.c:n- P' .!i!tc
vencin. Entre los ms conocidos puede sealarse l'Annuaire statistique y l'Annuaire
drgraphique de las Naciones Unidas23
En el catlogo "temtico" del motor de bsqueda de las bibliotecas aparecen las
publicaciones estadsticas consagradas a un pas o a una regin (o a una subdivi
sin de ese pas o de esa regin), por ejemplo: ASIA -Estadsticas, JAPON- Esta
dsticas. En el ndice de estadsticas, una herramienta muy elaborada, aparece
informacin que figura en un gran nmero de publicaciones estadsticas. A roclo
de ejemplos de ndices similares, pueden citarse el Current Index to Statistics Exten
ded Database, el FedStats y el World Tade Database24.
El anuario constituye una herramienta de trabajo muy tiF5 para los investiga
dores que desean conocer las principales caractersticas sociolgicas, histricas,
polticas, econmicas y culturales de un pas o de una regin.
Las herramientas de trabajo denominadas compendios de organismos facili
tan la bsqueda de datos puntuales sobre un organismo o una persona. La expre
sin compendio de organismos designa un gran nmero de obras de referencia. Se
mencionarn entre otros los compendios de direcciones y de instituciones, de di
rectorios telefnicos, los anuarios de asociaciones profesionales, los anuarios admi
nistrativos, algunas guas de informacin general o especializada, obras que son
cada vez ms accesibles en lnea26.
Los compendios de organismos van desde los ms generales (World of Leaming,
Encyclopedia of Associations, Yearbook of Interacional Organizations) a los ms espe
cializados (Annuaire des CLSC, Guide to Graduate Departments of Sociology). Por
ltimo, algunos organismos privados o pblicos publican guas que por su conteni
do se asimilan a los compendios. Pinsese en particular en la Guide des jeunes [Gua
de los jvenes], en la Guide des afns [Gua de las personas mayores] y en la Guide
d'information pour les femmes [Gua informtica para las mujeres].
En su calidad de obras de sntesis, los tratados dan cuenta de un campo deter
minado del conocimiento de una manera tan completa coro es posible. En la
prctica, desempean el papel de autnticas enciclopedias. Imagnese por ejemplo
el Trait de sociologie, el Trait du social, el Handbook of Social Methods, el Handbook
23. El portal electrnico de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) brinda acceso en
lnea a un gran nmero de sus publicaciones. Dirigirse a la direccin lib-unique.un.org/ib/unique.nsf.
24. En Internet existe un sitio que, como su nombre lo indica, brinda acceso a un gran numero
de fuentes y de recursos estadsticos en llnea (Statistical Resources on the Web, University of Michigan
Library, [en linea], www.lib.umich.edu/ovdocs/statsnew.html ).
25. Ediciones Boral de Montreal publica desde 1981 una obra cautivante que lleva por ttulo,
Ltat du monde: annuaire conomique et gopolitique mondial [El estado del mundo: anuario mundial
econmico y geopoltico]. De la misma manera, hay que sealar que Le Monde y The Economist
publican anuarios geogrficos y geoeconmicos internacionales disponibles en lnea mediante abono.
26. A continuacin se ofrecen dos referencias interesantes, a saber: Associations Unlimited,
[CD- ROM], Detroit, Gale Research, 1998, donde se presentan ms de 125.000 asociaciones y orga
nizaciones internacionales; The World of Leaming: The Interacional Guide to the Academic World,
[en lnea], www.worldoflearning.com, donde figura un gran nmero de sociedades cientficas y
establecimientos relacionados con el conocimiento en el mundo entero.
57
of North American Indians, el Handbook of Aging in the Social Sciences. Por lo gene
ral, estos instrumentos presentan ms de mil pginas y son redactados por grupos
de autores que trabajan en colaboracin. A veces aparecen en varios volmenes y
cada vez ms en versin CD-ROM. Es de lamentar que los tratados no hayan
cubierto todos los campos del conocimiento.
El manual presenta de manera muy didctica las nociones esenciales de un
arte, una ciencia o una tcnica. Con frecuencia, su contenido se halla asociado de
manera estrecha con las exigencias de los programas de los cursos. La estructuracin
de su contenido le permite al usuario determinar rpidamente un tema. Sin embar
go, este tipo de obras de fcil acceso a los estudiantes requiere actualizaciones pe
ridicas. En el marco de una bsqueda documental, el manual brinda informacio
nes muy generales. Puede ayudar a contextualizar una obra y a veces ofrece algunas
indicaciones bibliogrficas. Sin embargo, para profundizar en un tema, el investi
gador no puede limitarse al contenido de los manuales. El manual se complementa
bien con las obras de sntesis. stas, sobre todo cuando se dirigen a un pblico ya
iniciado en los fundamentos de una disciplina o de un tema, presentan por lo
general una informacin mucho ms slida, anlisis ms profundos, investigacio
nes de punta; de la misma manera, abren pistas para estudios ulteriores. A menudo,
las obras de sntesis hacen parte de colecciones especializadas, cuyo objetivo pri
mordial consiste en levantar el balance de los conocimientos sobre un tema o en
presentar el panorama de las investigaciones en curso en una disciplina o en un
campo de estudio. A ttulo de ejemplo puede mencionarse la coleccin Quadrige,
publicada bajo los auspicios de Presses universitaires de France (PUF), que en la
actualidad cuenta con ms de 460 obras sobre mltiples aspectos de las ciencias
humanas y sociales27 La monografa, definida en el diccionario francs titulado
Petit Robert, como un "estudio completo y detallado que se propone agotar un tema
preciso relativamente restringido", completa el cuadro de los recursos eruditos. Debe
precisarse que aunque algunas obras notables han aparecido en soporte electrni
co, la comunidad cientfica duda en adoptar este nuevo medio y en abandonar el
libro, en el caso de obras de sntesis y de monografas28
27. La coleccin se divide en cuatro secciones, a saber: dicos poche (diccionarios, historia
general), grandes textos, debates/ ensayos, manuales. De la misma manera, PUF publica la coleccin
"Que sais-je?", donde se han editado ms de 3.600 ttulos; representa por ello una de las bases
internacionales de datos ms grandes construida para el gran pblico por especialistas.
28. En el momento actual existe un proyecto de edicin internacional dirigido por el motor de
bsqueda Google, cuyo objetivo consiste en poner en lnea, de aqu a algunos aos, entre 15 y 20
millones de obras procedentes de diferentes bibliotecas anglosajonas consideradas entre las mejores
provistas del planeta.
58
r
Ayuda nemotcnica para la investigacin documental
(Los nmeros entre parntesis indican las pginas correspondientes en esta gua)
informacin
que se necesita
formulacin
inicial de la
pregunta (36)
definicin de la
_regunta (36)
formulacin
definitiva del
tema (36)
estableci-
mienta de un
marco terico
(37)
estrategia de
investigacin
documental
(37)
determinacin
de las
herramientas
documentales
(39)
aprovecha-
miento de las
herramientas
documentales
..
catlogos de bibliotecas y
bases de datos bibliogrficas
-
(44)
diccionarios y enciclopedias
..
(46)
1-

guias bibliogrficas (guas de

investigacin) ( 46)
bibliografas de bibliografas,
.
bibliografas generales,
1-
bibliograflas especializadas
(48, 49)
ndices de publicaciones
.
seriadas, ndices de diarios
f
(51)

compendios de tesis (53)
f
compendios de publicaciones

guberamentales y de
organismos internacionales
f
(53)
compendios de publicaciones
estadsticas; de
r
documentacin cartogrfica;
!
de documentacin audiovisual
(54)

compendios de pruebas (54)
-
f compendios de informes (55)
compendios biogrficos,

anuarios, compendios de
organismos (56, 57, 58)
,
tratados, manuales, obras de
sntesis (57, 58)
acopio de
informacin (60)
t
ibsqueda de
informacin
suplementaria?
anlisis de la
informacin (60)

evaluacin del
procedimiento (61)

Aprovechamiento
de la informaCin
59
Las etapa fnales de la bsqueda documental
Sera errneo pensar que la bsqueda documental se agota con la consulta de
las obras de referencia, de indizacin y de recuperacin de informacin. Todava se
hace necesario cotejar de manera minuciosa la informacin documental, evaluar
de modo somero el contenido de los documentos compilados, asocindolos con las
finalidades que se vislumbran en la investigacin, e interrogarse acerca de la efica
cia del procedimiento adelantado. Ahora se vern las cosas ms de cerca.
Cuarta etapa: el acopio de informacin documental
La finalidad de esta etapa consiste en compilar la informacin tal como apare
ce en las obras de referencia que el investigador ha consultado. Se trata de selec
cionar las referencias que se adecuen mejor con el tema definido de manera previa.
Ya se ha visto hasta qu punto los compendios de reseas incluyen a un mismo
tiempo apreciaciones crticas de las obras identificadas y pueden ayudar a efectuar
esta operacin de seleccin. La adecuada definicin de un tema facilita en gran
medida la seleccin de los documentos dignos de retenerse.
La bsqueda documental es un trabajo de precisin; en ste, la anotacin mi
nuciosa de las referencias bibliogrfcas constituye una operacin fundamental. En
efecto, pocas cosas son tan frustrantes como el verse obligado a consultar de nuevo
el catlogo electrnico de una biblioteca para completar una direccin bibliogrfi
ca mal anotada. Para evitar molestias como sta, se recomienda consignar la refe
rencia bibliogrfica completa de un documento y anotar tambin, aunque sea de
manera abreviada, las caractersticas principales de las herramientas de trabajo
mediante las cuales se han recuperado los documentos. Como es apenas lgico, la
anotacin de la referencia -direccin electrnica de un sitio, por ejemplo- reviste
mayor importancia cuando se trata de investigaciones efectuadas en bases de datos
o directamente en Internet, gracias a motores de bsqueda. En efecto, para un
ciberinvestigador, la direccin electrnica se parece al guijarro blanco de Pulgarcito,
en cuanto que le es indispensable para ordenar los hilos a menudo enmaraados
de la red y encontrar su camino hacia la fuente de datos recnditos ...
Quinta etapa: el anlisis de la informacin compilada
La capacidad de analizar y de sintetizar los mltiples aspectos de la informacin
reunida en el momento de la compilacin de los documentos sigue siendo una
operacin intelectual y personal que vara de un investigador a otro.
Aqu el objetivo principal consiste en evaluar el contenido de los documentos
compilados, en relacin con los objetivos que se vislumbran, con la problemtica
inicial, con los aspectos del asunto que se aborda y con la estrategia de demostra
cin que adopte el investigador. Esta operacin de anlisis de la informacin com
pilada le permite al investigador proceder a una seleccin todava ms especfica
de su documentacin. En ciertos casos, el tema de investigacin puede sufrir cier
tas modificaciones relacionadas con su definicin y formulacin, segn las limita
ciones documentales y el avance de los trabajos sobre el asunto.
60
Sexta etapa: la evaluacin general de l investigacin documental
Esta etapa conduce al investigador a interrogarse sobre la eficacia de su proce
dimiento documental. De manera ideal, en este balance se aprovechan los comen
tarios, las opiniones de los colegas, de los profesores y de los documentalistas. Los
asuntos a la orden del da son entonces los siguientes:

Tengo necesidad de volver sobre ciertas etapas del proceso?

Considerando mis objetivos iniciales, lhe consultado todos los recursos huma
nos disponibles?

He inspeccionado las fuentes de informacin ms pertinentes?

Debo documentar nuevas variables para mi trabajo, redefinir incluso mi tema
de investigacin, amplindolo o restringindolo?

En relacin con el alcance de mi proyecto de investigacin, ltengo informa
cin suficiente en cantidad y calidad?
Esta operacin de evaluacin puede ser efectuada en cualquier momento del
procedimiento, aun si aqu se la presenta como la ltima etapa del proceso de
investigacin documental. En efecto, nada obliga al investigador a esperar hasta el
final para proceder a efectuar el balance de su itinerario.
En el diagrama que aparece en la pgina 59 se reconstituyen las principales
etapas de la investigacin documental, tal como acaba de ser descrita.
2. Veintisis estrategias para maximizar el trabajo de biblioteca en la
era electrnica
Existe un procedimiento metdico y lgico que permite documentarse en la
era electrnica y dominar la masa considerable de documentos, escritos u otros,
que con tiene una gran biblioteca. Este procedimiento -que acaba de ser descrito
no es sin embargo exclusivo. El investigador avezado debe explorar otras vas,
incluida la de utilizar algunos secretos, con el fin de maximizar su procedimiento
de investigacin documental. A continuacin se presenta una lista de estas estra
tegias, descubiertas a partir de experiencias vividas.
l. Elaborar una lista propia de herramientas documentales. Si descubre, como
resultado de una bsqueda o por casualidad, en una biblioteca o en la red, una
enciclopedia, un diccionario cientfico, un ndice de publicaciones seriadas, un
anuario cualquiera, regstrelo y ordnelo en su "caja de herramientas" personal.
Quiz con motivo de una nueva investigacin documental, esta herramienta de
trabajo pueda revelarse como indispensable para documentar su tema29.
29. Hay que subrayar que en los sitios de las grandes bibliotecas (en particular de las bibliotecas
universitarias), se encuentran cientos de referencias prcticas susceptibles de ayudar a adelantar
investigaciones documentales precisas y amplias, eficaces y confiables. A travs del portal Universities
Worldwide (univ.ccl) se puede acceder a los portales de la mayora de las universidades del mundo y
por ende a los sitios de sus bibliotecas.
61
2. Establecer un registro bibliogrfico de todas y cada una de las publicacio
nes identificadas, utilizadas y consultadas. Una memoria individual es incapaz de
registrar todas las referencias bibliogrficas que un investigador descubre en la bi
blioteca. La nica manera de ser eficaz consiste en anotar esas publicaciones, si
guiendo ciertas convenciones consagradas por el uso. De esta manera, no slo se
economiza tiempo considerable (puesto que cuando emprende la redaccin de su
bibliografa, el investigador evita verificar de nuevo la direccin bibliogrfica o la
coleccin a la que pertenece un volumen que ha consultado), sino que se puede
disponer de manera rpida de un banco de ttulos propio para investigaciones ulte
riores sobre el mismo tema o sobre temas conexos. Cuando se dispone de una
computadora porttil, la recoleccin de datos en la biblioteca se torna ms prcti
ca. De regreso a casa, el investigador puede ingresar a su computadora los registros
recuperados durante la jornada, organizarlos mediante un procesador y construir
de esta manera, al cabo de los aos, un autntico banco personal de datos que le
har ganar mucho tiempo.
3. Llegado el caso, "copiar-pegar" el ttulo y el resumen de una obra o de un
artculo encontrado en lnea y anexarlos al registro bibliogrfico de la base de
datos personal del investigador. De esta manera se est seguro de recordar las
grandes lneas del contenido pertinente, incluso varios meses despus de haber
ledo el artculo o la obra.
4. Seleccionar algunas publicaciones seriadas cientfcas relacionadas de
manera directa con sus intereses investigativos y leer de modo sistemtico las
secciones tituladas ''Reseas de libros/ Comptes rendus/ Book Reviews" y "Lis
ta de obras recibidas en la revista". Se trata del mejor medio para actualizarse con
el volumen de publicaciones cientficas que llegan sin cesar al mercado del cono
cimiento. Tambin se trata de un excelente medio para alcanzar de manera rpida
una apreciacin lcida e informada de los nuevos ttulos.
5. Seleccionar una o dos revistas bibliogrficas en que se analicen los nue
vos ttulos y consultarlas de manera peridica. lDesea conocer lo que se publica
sobre historia, sociologa o ciencia poltica en los Estados Unidos, Francia o Gran
Bretaa? La consulta regular de revistas bibliogrficas como Bulletin crit ique du
livre franqais (en CD-ROM) o British Book News (en soporte papel exclusivamen
te) permite conocer reseas de obras recientes, estudios bibliogrficos especializa
dos, as como comentarios de expertos en el mercado de la edicin cientfica y
generaP0 Para enterarse de los nuevos ttulos y de los que estn por aparecer, puede
consultar listas de ttulos como Forthcoming Books (www.locusmag.com/
Forthcoming-Books.html) y The Publisher's Trade List Annual (en soporte papel
exclusivamente).
30. El joven investigador serio que adems de informarse sobre los nuevos ttulos y de leer
reseas de alta calidad, desea tomarle el pulso al mundo intelectual estadounidense, britnico y
francs, consultar tan rpido como le sea posible y de manera regular las revistas siguientes: The New
York Review of Books, The London Review of Books, Le Monde des livres, Magazine littraire.
62
6. Desconfar de la trillada "falta de documentacin". Antes de concluir una
bsqueda que ha resultado infructuosa y de deprimirse ante la supuesta falta de
documentacin sobre un tema, se recomienda consultar uno o dos ndices de pu
blicaciones seriadas de reconocida importancia por un lapso de algunos aos. Qui
z descubra por este medio un tesoro escondido ...
7. Recordar que con fecuencia un autor es un especialista en un tema y que
cuenta con varias publicaciones en su produccin. Usted encuentra que una
obra es interesante? Constata que un autor es citado con frecuencia en los libros
que le interesan? Sin prdida de tiempo, consulte el catlogo por autor o un ndice
de publicaciones peridicas. Usted puede tener suerte y descubrir, bajo el nombre
de este autor, varios otros ttulos indispensables para su investigacin. Adems, si
se trata de un autor conocido, usted podra descubrir en el catlogo temtico obras
relacionadas con su persona, bajo su nombre o por el de su teora.
8. Aprovechar los recursos bibliogrficos que ofrecen los profesionales de
las bibliotecas. Las grandes bibliotecas suelen ofecer a sus usuarios los servicios de
personal suficiente en cantidad y capacitacin. De manera peridica, este personal
prepara documentos que contienen volmenes extensos de informacin bibliogr
fica, tales como guas bibliogrficas, bibliografas selectivas, listas de adquisiciones
recientes, comunicaciones a los usuarios, hojas informativas de diverso tipo, "ordino
guas" (ordino-guides). Con frecuencia estos documentos se ofrecen en lnea a ttu
lo gratuito a quienes los solicitan o a quienes se inscriben a los boletines de vncu
los electrnicos institucionales.
9. Consultar la seccin "Nuevas Adquisiciones". Usted est en la biblioteca
y se siente exhausto, somnoliento ... por qu no hace una pausa que le sea renta
ble desde el punto de vista intelectual consultando la seccin de Nuevas Adquisi
ciones? Es usual que una gran biblioteca comunique a sus usuarios los ttulos de sus
nuevas adquisiciones (que se cuentan por decenas cada da), antes de proceder a
clasifcarlos de modo permanente en los estantes.
10. Nunca se debe olvidar que las publicaciones se clasifican por temas y
que por esta razn una obra se ubica siempre entre dos publicaciones de conte
nido similar en los estantes de la biblioteca. Dirigirse a los estantes con el nico
inters de consultar la obra de la que se tiene referencia no es la mejor manera de
utilizar una biblioteca. Uno de los libros vecinos del que se busca podra revelarse
genial o al menos til. ..
ll. Fotocopiar o imprimir las bibliografas que figuran en las obras especia
lizadas. Cuando una obra especializada en un tema contiene una bibliografa no
table por su volumen, puede ser interesante reproducirla para tenerla siempre a
mano, aunque aparezca en Internet.
12. Leer artculos que ofezcan "balances historiogrficos", "estados del arte"
o "anlisis de conjunto de la produccin cientfca en curso. En efecto, tales
artculos brindan copiosa informacin bibliogrfica, contextualizan las nuevas pro-
63
ducciones en relacin con el estado del conocimiento acerca de un tema determi
nado y brindan apreciaciones crticas de las publicaciones reseadas. Este tipo de
artculos, que suele publicarse en las revistas especializadas, le permiten al investi
gador seguir la evolucin de los debates cientficos.
13. Consultar a los profesionales de las bibliotecas. En muchos casos, recurrir
a la asesora de profesionales hace ganar tiempo y permite conocer opiniones inte
ligentes e informadas sobre la forma de documentarse.
14. Visitar las libreras y consultar la red con frecuencia. Se trata de una
manera agradable de encontrar y conocer nuevos ttulos. La consulta atenta de la
tabla de materias, de la introduccin general de un volumen (que a vecs tambin
aparece en lnea) y de la infraestructura logstica de una obra (referencias, biblio
grafa, mapas, ndices, cuadros, entre otros) ayuda con frecuencia a identificar lo
que la distingue de otras. Hoy en da se puede comprar y vender libros (nuevos o
de segunda mano) por medio de Internet. Llegado el caso, es necesario calcular el
plazo de entrega y los costos del envo. Por lo general, la oferta es muy amplia y
mediante los motores de bsqueda se pueden encontrar ttulos muy interesantes.
15. Extender y consolidar la red personal de colaboradores. Se trata de una
va adicional de bsqueda e investigacin documental que no se debe relegar. En
efecto, este canal de comunicacin permite obtener informacin original de modo
ms rpido que por medio de cualquier instrumento de referencia. La comunica
cin con los colegas es un medio privilegiado para transmitir o recibir informacin,
tanto para el estudiante como para el investigador experimentado.
16. Conocer los motores de bsqueda ms visitados en la red. Al consultar
un catlogo de biblioteca en lnea o simplemente al navegar en Internet, el joven
investigador debera estar informado de las "preferencias" (en el sentido informtico
del trmino) del motor de bsqueda que utiliza. Esta informacin fgura en la car
peta "Preferencias" del programa que usa. De la misma manera, debera conocer
los lmites del motor de bsqueda que emplea. Los grandes motores de bsqueda se
dirigen a grupos muy amplios de usuarios y benefcian nicamente los sitios ms
visitados, por esta razn pueden reenviar a sitios comerciales como primeros resul
tados de una bsqueda en la red. Suele suceder que los sitios ms interesantes
acerca de un tema no son por necesidad los que encabezan la lista, ni los que se
encuentran con mayor facilidad. Un buen trabajo de documentacin suele ser el
resultado de un esfuerzo sistemtico de bsqueda.
17. Consultar los enlaces de las asociaciones profesionales. Teniendo en
cuenta que ciertos sitios son verdaderos arcanos reservados a los iniciados, el inves
tigador puede volverse sin limitaciones hacia los recursos que ponen a su disposi
cin las asociaciones profesionales de las disciplinas en que se ha formado o por las
que siente alguna predileccin. El cibernauta suele encontrar en los sitios Web de
las asociaciones una pgina con los enlaces hacia diversos sitios de indudable inte
rs para la disciplina, segn la opinin de los especialistas.
64
18. No minusvalorar los recursos electrnicos, sean cuales feren. Los re
cursos electrnicos pueden hacerle economizar mucho tiempo al estudioso. Ya
existen tutoriales en la red. Se trata de programas informticos capaces de animar
se, a travs de Internet, con los catlogos electrnicos de las bibliotecas, lo que
permite a los investigadores acelerar sus bsquedas documentales. Bien programa
dos, con estos tutoriales se puede establecer la bibliografa sobre un tema en pocos
minutos. Como es de esperarse, la calidad de los resultados depende de la precisin
de los trminos empleados en la formulacin del tema y de la amplitud del barrido
informtico realizado. Como es natural, el recurso de los tutoriales no excluye otros
tipos de investigacin bibliogrfica. En estas condiciones, las nuevas tecnologas
de la informacin y la comunicacin (NTIC) le ofrecen al ciberinvestigador ml
tiples posibilidades.
19. Consultar los foros electrnicos que existen sobre un tema. Los foros
electrnicos no gozan de gran aprecio en el mundo de las ciencias sociales. Los
estudiantes no suelen frecuentarlos. Por su parte, los profesores que se desempean
en departamentos vinculados a facultades de ciencias humanas ven con poca sim
pata las publicaciones en lnea, contrario a lo que sucede con ios especialistas en
ciencias naturales que ya han dado el viraje electrnico. Importantes revistas de
ciencias naturales publican en lnea la totalidad de sus artculos, y muchos investi
gadores que trabajan en laboratorios muy distantes unos de otros, permanecen en
contacto por medio de foros electrnicos. Estos foros pueden dedicarse por entero
a realizar intercambios sobre un problema cientfico. Por este medio, los partici
pantes en un foro electrnico se benefician casi de inmediato de sus descubrimien
tos recprocos. Este aspecto prctico debera motivar la frecuentacin de los foros31
en el campo de las ciencias sociales.

20. Abonarse a boletines informativos electrnicos (e-newsletters). La cien
cia avanza en la medida en que renueva sus certezas. Cientfico es aquel que se
mantiene informado de lo que acontece en el mundo del conocimiento, cualquie
ra que sea la disciplina a la que se halle vinculado. Los boletines informativos
electrnicos, tambin llamados e-newsletters, son un buen medio para estar infor
mado del flujo continuo de los conocimientos. Por ejemplo, el politlogo o el estu
diante de periodismo que se especializa en la regin de los Balcanes tendr todo el
inters en abonarse a la carta eiectrnica Cn;trrier des Balkans. Una o varias veces
a la semana, el abonado recibe en su buzn de correo referencias de obras y artcu
los publicados por la prensa internacional o redactados por periodistas en pasanta
31. A ttulo de ejemplo se encuentra en el sitio Web del diario Le Monde (forums.lemonde.fr/
perl/wwwthereads.pl) cantidad de foros donde se discuten temas de candente actuaiidad. Pinsese
slo en los foros titui<:clos "Irrlc ia guerra" o "Europa: las elecciones britnicas". Para tener :.na idea
de a dimensin de estos foros, puede mencionarse que el consagrado a las elecciones britnicas
celebradas el 6 de mayo de 2005 contena en ia fecha del 5 de mayo del 2005, 1.361 debates y 21.161
mensajes. Tawbin se encuentran foros dedicados a zonas geogrficas precisas, por ejemplo el del
Courrier c!es Balkans, donde especialistas y aficionados de la regin pueden discutir sobre la actuali
dad y hasta encontrar un compaero de viaje ... (www.halkans.eu.org/article 1038.html).
65
de formacin, que cubre la actualidad ms candente. Varias organizaciones no
gubernamentales (ONG) ofrecen servicios de noticias en lnea.
21. Visitar y crear blogs. El lugar de las NTIC (nuevas tecnologas de la infor
macin y la comunicacin) en la educacin del maana depende en amplia medi
da de la actitud de los estudiantes de hoy. No hay que dudar en solicitar al profesor
publicar en Internet una agenda electrnica. Gracias a este recurso, los participan
tes de un curso o de un seminario pueden seguir con facilidad el calendario y
cumplir los plazos programados. De esta manera, el profesor puede hacer accesible
en lnea una parte del material de su curso e incluso publicar all los mejores traba
jos de los estudiantes. Se trata slo de algunos ejemplos que ilustran la riqueza del
blog (del ingls blog, abreviatura de "Weblog"), que puede convertirse en una
autentica creacin colectiva de los estudiantes, creacin que integra archivos so
noros y visuales e incluso breves videos (. mpeg). De igual forma, para establecer un
balance sobre una cuestin precisa, un blog puede elevarse al rango de herramienta
bibliogrfica para otros investigadores y estudiantes de cualquier parte del mundo32
22. Crear grupos de discusin. La publicacir de un blog suele generar gastos,
contrario a lo que ocurre con la creacin de un grupo de discusin en Internet, que
es un servicio gratuito. Un grupo de discusin se presenta bajo una forma doble, a
saber: una direccin electrnica para receptores mltiples, y un sitio Web donde un
moderador administra el grupo (por ejemplo, Yahoo-groups). La ventaja de crear
tales grupos consiste en que los estudiantes pueden comunicarse de manera instant
nea entre s, para mantenerse al corriente del calendario de los cursos y compartir su
experiencia investigativa; de la misma manera, los descubrimientos fortuitos de los
otros estudiantes pueden hacerle ganar tiempo en sus investigaciones bibliogrficas.
23. Informarse a travs de la prensa electrnica. Una buena parte de cada
diario matutino puede consultarse en Internet a ttulo gratuito. La consulta de un
sitio como www.lemonde.fr brinda acceso a los artculos del da en menos tiempo
del que se necesitara para comprar el diario, que por lo dems no siempre se halla
a la venta en las tiendas del lugar. Adems, la edicin electrnica de un diario se
halla por lo general saturada de vnculos hipertextuales. A la hora de informarse,
siempre hay que preferir las publicaciones electrnicas de los grandes medios ofi
ciales cuya reputacin garantiza (salvo excepciones ... ) ia validez de la informa
cin publicada. Tambin existen los llamados sitios colectivos de informacin. En
principio, cualquier persona puede publicar all su visin y versin de lo que ocu
rre. Sin embargo, en el caso de un sitio como Indymedia, ninguna autoridad con
trola la veracidad de lo que all se afirma. Y circula el rumor ...
24. Recelar el plagio electrnico. Con la proliferacin de textos electrnicos
publicados en Internet se vuelve tentador para el estudiante copiar-pegar textos y
32. Desde este punto de vista presenta particular inters el blog de la ChaiTe de recherche du
Canada en Historie compare de la mmoire [Ctedra de Investigacin del Canad en Historia
Comparada de la Memoria], disponible en la direccin www.anamnesis.fl.ulaval.ca/.
66
entregarlos a sus profesores, presentndolos como si fueran de su propia autora.
Quienes se exponen a este riesgo deben atenerse a las consecuencias. Hay que
saber que, de hecho, ya existen herramientas pedaggicas especializadas que les
permiten a los profesores examinar un documento y determinar si se trata de un
plagio parcial o total.
25. Recodar que la mayor parte de las bases de datos son de creacin relati,
vamente reciente. La mayor parte de las bases de datos empezaron a construirse a
principios de los aos 1970. Por esta razn no permiten adelantar investigaciones
retrospectivas por largos perodos, a menos que se les integre la informacin que
figura en publicaciones anteriores en soporte papel.
26. Utilzar registros electrnicos. Las ventajas de la investigacin en Internet
pueden optimizarse agregando a Favoritos las pginas Web que parecen ms perti
nentes y a las cuales se puede regresar con mayor facilidad por este medio. En
ciertos casos, incluso cuando se utilizan computadoras en un sitio pblico (por
ejemplo, en un aeropuerto o en una estacin), se pueden continuar gestionando
los registros personales por intermedio de un proveedor gratuito de servicios de
Internet (por ejemplo, Yahoo!), lo que permite al investigador crear y visualizar los
registros desde el lugar del mundo donde se encuentre.
3. Una cibercaja de herramientas documentales
En esta seccin no se aspira a la exhaustividad. Dado que la red carece de
bordes y de lmites, sera imposible responder a las expectativas de todas y cada una
de las personas en el mundo, aun si las referencias se multiplicaran hasta el infnito.
Por realismo y por modestia, hemos puesto el acento en listas de herramientas
electrnicas de trabajo (sitios de Internet, CD-ROM, bases de datos) que le ofre
cen al joven investigador medios d acceso a la informacin o a la documentacin
en la masa de las publicaciones accesibles en lnea hoy por hoy.
Por lo dems y con la finalidad de abrirse camino en la Web, el estudiante har
bien desplegando toda su iniciativa para consultar los sitios de las bibliotecas univer
sitarias que suelen ofrecer a sus usuarios- clasificados por disciplinas cientfi
cas-, campos de investigacin, tipos de publicaciones y bancos de sitios que abren
la puerta a autnticas bibliotecas virtuales. Con frecuencia, los documentalistas de
las grandes bibliotecas ofrecen en lnea listas de obras generales (guas bibliogrfi
cas, enciclopedias, diccionarios, cronologas, entre otros) que, clasificadas por do
minios o temticas de investigacin, le permiten al estudiante novicio emprender
investigaciones sobre un nmero muy grande de temas33
33. Del mismo modo, hay que recordar que con gran frecuencia las publicaciones electrnicas,
incluidos los compendios de todo tipo, se hallan disponibles en soporte papel. Por lo dems, Internet no
ha descartado al papel como soporte de informacin. Es una perogrullada decir que el estudiante
debera conservar el reflejo de consultar obras tradicionales -con frecuencia excelentes- en el curso
de sus investigaciones documentales.
67
Nuestra apuesta ser ganada si, en desarrollo de sus investigaciones documen
tales, los jvenes investigadores confeccionan una cibercaja de herramientas que
incluya ciertas referencias que aqu se mencionan y, sobre todo, si tratan de satisfa
cer sus necesidades particulares y propias del momento de desarrollo que viven
como investigadores o como profesionales en formacin.
Precisemos que slo se ofrece al lector la direccin en lnea de los sitios de
lnternet34 En el caso de los CD-ROM, la direccin bibliogrfica slo contiene los
elementos esenciales de identificacin. Una breve descripcin acompaa la men
cin de la mayora de los compendios, con la finalidad de que el investigador per
ciba al rompe la utilidad de la herramienta bibliogrfca. Por ltimo, debe sealarse
que, salvo excepcin, las obras citadas son accesibles por suscripcin directa del
usuario o por intermedio de una suscripcin adquirida por un centro de investiga
cin o una biblioteca.
l. Catlogos en lnea de algunas bibliotecas5
Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos de Amrica (Librar of Congress):
www.loc.gov /index.html/
Biblioteca Nacional de Francia (Bibliotheque nationale de France):
www.bnffr/
Biblioteca Britnica (The British Library):
www.bl.uk/
Biblioteca Nacional de Colombia
www.bibliotecanacional.gov.co/
Biblioteca Nacional del Canad
amicus.nlc-bnc.ca/aaweb/amiloginf.htm
Biblioteca Nacional de Espaa
www.bne.es/
Biblioteca Luis-ngel Arango (Bogot, D. C.)
www.lablaa.org/home.html
2. Enciclopedias
Enciclopedia Universalis
Versin en lnea de la gran enciclopedia, www.universalis-edu.com/. Tambin disponible en
versin CD-ROM.
34. Con gran frecuencia se trata de la direccin del proveedor del servicio. El usuario de una
biblioteca accede de ordinario a la base de datos directamente, por medio de una conexin Internet
a su establecimiento.

35. En la segunda edicin del Cofre a outils du chercheur dbutant (Montreal, Boral, 2006),
objeto de la presente traduccin, el lector puede encontrar instrumentos de trabajo quebequenses, que
tratan sobre Quebec o que presentan recursos documentales en francs, en particular en la seccin que
aqu se inicia. En la traduccin que ahora se presenta se han conservado los instrumentos de importan
cia reconocida en el mundo internacional de la investigacin. Por otra parte, doa Clara Lucy Valenzuela,
de la Biblioteca Central de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot, ha brindado informa
cin sobre algunas bases de datos pertinentes para el mundo hispanohablante [N. del T].
68
Enciclopedia Britnica
Versin en lnea de la gran enciclopedia, www.search.eb.com/. Tambin disponible en ver
sin CD-ROM.
Enciclopedia Encarta
Destinada a un pblico amplio; sin embargo, contiene 30.000 artculos y una media teca con
12 000 entradas. [En lnea], fr.encarta.msn.com/
Enciclopedia de l'agora
Se ofrece en lnea a ttulo gratuito. Contiene ms de 6.000 artculos y documentos sobre
multitud de temas relacionados con el arte, la historia, la vida, el universo, entre otros.
[En lnea], agora.qc.ca/mot.nsf
Gale Vir:tual Reference Librar
Compuesto por una valiosa coleccin de enciclopedias, almanaques, manuales, ndices, di
rectorios, anuarios, actas de congresos, entre otros tipos de publicaciones, que suman
ms de 85 obras de consulta disponibles a travs de una interfaz de bsqueda. Los usua
rios pueden realizar bsquedas en una sola obra o en la coleccin completa y pueden
navegar en la coleccin, ya que dispone de hipervnculos al contenido de las obras de
consulta, as como a sitios web relacionados. Entre las formas de navegacin se encuen
tran tablas de contenido e ndices. Cubre entre otros los siguientes temas: arte, antropo
loga, biografas, ciencias sociales, filosofa y religin, derecho, educacin, estudios
multiculturales, historia y literatura, leyes / gobierno, medio ambiente, psicologa.
Oxford Reference on line
Esta base de datos -que es actualizada tres veces por ao-reagrupa todas las obras de referen
cia publicadas por Ediciones Oxford. [En lnea], oxfordreference.com
3. Bibliografas genales
La Biblioteca Nacional de Espaa y las bibliotecas nacionales de los diferentes Estados de
Iberoamrica y Sudamrica suelen tener catlogos en lnea en que se presentan las bi
bliografas nacionales correspondientes cuya preparacin corre bajo la responsabilidad
de las mismas bibliotecas.
4. ndice de publicaciones seriadas o abstracts
America: History and life
Compendio bibliogrfico de artculos aparecidos en ms de 2 000 publicaciones seriadas de
carcter cientfico en el mundo, y que se relacionan con el campo general de la historia
(con excepcin de la del Canad y Estados Unidos). [En lnea], serials.abc-clio.com.
Arts Abstracts
Base de datos en que se indexan y resumen los artculos de ms de 300 publicaciones seriadas
sobre arte. [Cd. Rom].
69
Current Contents
Banco de datos compilados por el Instituto para la Informacin Cientfica. All se analizan
casi 8.000 publicaciones cientficas internacionales que se ocupan de todos los campos
del conocimiento. [En lnea], isiknowledge.com
RIC
Contiene resmenes de artculos aparecidos en ms de 750 revistas cientficas entre las
cuales se encuentran Current Index to ]oumals in Education y Resources in Education. [En
lnea], www.eric.ed.gov/
Finance and Development
Publicacin del Fondo Monetario Internacional. ndice trimestral de las publicaciones seriadas
que tratan sobre la ayuda econmica y las finanzas internacionales. [En lnea],
pcft.chadwyck.com
Francis
Compendio publicado por el Centro Nacional de la Investigacin Cientfica (Centre nacional
de la recherche sciencifique) de Pars. Base de datos bibliogrficos y multidisciplinarios
multilinge en ciencias humanas. Bastante til para los estudiantes de historia del arte.
[En lnea], webspirs
Historical Abstracts
Compendio bibliogrfico de artculos que aparecen en ms de 2.000 publicaciones seriadas
del mundo, que tratan sobre el campo general de la historia (con excepcin de la del
Canad y de la de los Estados Unidos). [En lnea], serials.abc-clio.com
Humanities Abstracts
Resmenes sobre diversos sectores de las ciencia humanas, en particular la arqueologa, la
alimentacin, la filosofa, el arte, el periodismo, la religin, las humanidades, la lings
tica, el espacio, el cine, la msica, la historia mundial, el folclor, las artes del espectculo,
la literatura mundial. [En lnea], newfirstsearch.oclc.org
Linguistic abstracts on line
Base de datos en que se incluyen resmenes analticos que cubren el campo general de la
lingstica. [En lnea], www.blackwellpublishing.com/
National Periodical Library's Guide to Social Science and Religon
ndice de publicaciones seriadas en ciencias sociales en que se integra la documentacin
relacionada con las cuestiones religiosas. [En lnea], www.nplguide.com
Pais International
Referencia un gran nmero de publicaciones seriadas relacionadas en particular con el cam
po de las polticas pblicas, las relaciones internacionales y todo aquello que de manera
general tiene un impacto poltico o presenta inters para la ciencia poltica. [En lnea],
www.ocloc.org
70
Psychlnfo
Presenta referencias y resmenes de artculos de publicaciones seriadas, de captulos de
libros, de libros e informes tcnicos relacionados con el amplio campo de la psicologa.
[En lnea], www.apa.org/psychinfo/
Repere: ndice analtico de artculos de publicaciones seriadas en lengua francesa
Artculos de publicaciones seriadas de Francia y de Quebec en todos los campos, a partir de
1972. [En lnea], repere.sdm.qc.ca
Revues.org
Reseas elaboradas a partir del anlisis de revistas francesas y quebequenses en ciencias
sociales y humanas. [En lnea), revues.org
Social Services Abstracts
Referencia y resume los trabajos de investigacin actuales en un gran nmero de disciplinas
relacionadas con las ciencias sociales. [En lnea], www.csa.com
Sociological Abstracts
ndice de la produccin cientfica internacional en sociologa. Incluye artculos de publica
ciones seriadas desde 1963, lo mismo que libros, tesis y comunicaciones cientficas. [En
lnea], www.csa.com
Women's Studies International
Reagrupa bases de datos multidisciplinarias sobre la condicin femenina. [En lnea),
www.sciencedirect.com/science
5. ndice d peridicos
Eureka
Base de datos que permite realizar bsquedas en los diarios, los semanarios y las revistas
mensuales francfonas europeas, canadienses-francesas y canadienses-inglesas; as mismo,
permite obtener el texto de los artculos el mismo da de su aparicin. La informacin se
halla repartida en tres bases de datos. Actualic francophone (Canad) reagrupa los textos
de diarios, de publicaciones seriadas y de publicaciones de negocios de lengua francesa,
entre los cuales se encuentran La Presse, Le Soleil, L Devoir, LActualit, Les Afaires y
Afaires plus, as como una rbrica intitulada "Slection audio Universia", que presenta la
transcripcin audio de algunas emisiones de la Sociedad Radio-Canad. Actualic
anglophoe (Canad) es un banco de datos textual que reagrupa varias publicaciones
canadienses de lengua inglesa. Contiene los artculos de Toronto Scar as como los de la
agencia de prensa Canadian Press. Actualic francophone (Europa) es un banco de datos
textual en que se reagrupan varias publicaciones de la Europa francfa, en particular
L Monde, L Monde Diplomacique, LExpress y Libration. [En lnea].
L Monde diplomatique
Recurso electrnico publicado en Quebec por CEDEROM-SIN desde 2001; brinda acceso a
los artculos aparecidos en la revista. [Cd rom].
71
National Newspaper Abstracts
Base de datos que ofrece los resmenes analticos de artculos aparecidos en New York Times,
USA Today y The Wall Street]ourrtal. [En lnea], proquest.umi.com
ProQuest Historical Newspapers: New York Times
Brinda acceso en formato PDF a todos los nmeros del New York Times desde 1851, salvo los
de los dos ltimos aos. [En lnea], proquest.umi.com
6. Resmenes de la actualidad
Current Histor
Revista de actualidad internacional que se concentra en el estudio de un pas o de una zona
geogrfica. [En lnea], pcift.chadwyck.com
Imtute for War and Peace Reporting
Consagrado a la promocin de la democracia y la paz en el mundo, este instituto se carac
teriza por sus boletines de noticias preparados por periodistas en formacin. Dado que
el inters primordial del Instituto gira alrededor de los problemas locales, brinda in
formacin diferente de la que ofrecen las agencias de prensa internacional, en la me
dida en que cubre aspectos micro-polticos y micro-sociales que escapan con frecuen
cia a los periodistas que viven a la caza de la actualidad poltica e incluso del
sensacionalismo. Adems, el sitio ofrece mapas interactivos y nmeros especiales. [En
lnea], www.iwpr.net
Radio Free Europe/ Radio Liberty
Esta radio tiene por objetivo favorecer la democracia en el mundo y ha logrado estructurar
un importante servicio de noticias internacionales (e-newsletters). En estas condiciones,
el investigador recibir en su buzn, de manera regular, un correo que contiene la actua
lidad ms reciente sobre la regin o el pas que le interesa. [En lnea], www.rferl.org
7. Compendios generales de tesis
ProQuest Dissertations and Theses
En esta base de datos se ofrecen resmenes analticos de tesis y de escritos universitarios
estadounidenses desde 1861 hasta nuestros das. Aparece tambin en CD-ROM bajo el
ttulo Dissertation Abstracts Odisc. [En lnea], proquest.umi.com
8. Compendios generales de rese
Book Review Digest
Mensual. Presenta reseas de libros recientes escritos en ingls, trtese de obras de ficcin o
de otros libros, con excepcin de manuales, de publicaciones oficiales y de libros especia
lizados en ciencias jurdicas y en ciencias. [En lnea}, newfirstsearch.oclc.org
72
Magll Book Reviews
Ofrece resmenes de la literatura clsica y de best-sellers. Cada ao se agregan ms de 500
reseas. [En lnea], search.epnet.com
Music Index Online
Base de datos que incluye ms de 700 publicaciones seriadas y en la que se resean los
artculos que tocan de lejos o de cerca al mundo de la msica. [En lnea],
www.hppmusicindex.com
Reference RedJiews
ndice de crticas de obras que han aparecido en diversas publicaciones. [En lnea],
www.emeraldinsight.com
9. Repertorios biogrficos36
Briographyind
Datos biogrficos recogidos en publicaciones seriadas y en libros en ingls en los ms diver
sos campos, y que aparecen analizados en los ndices de H. W Wilson. ndice de artculos,
de libros y de autobiografas sobre temas biogrficos desde la Antigedad hasta nuestros
das. Biografas individuales y colectivas en todos los campos y nacionalidades. [En
lnea], newfrstsearch.oclc.org
I O. Banco d revistas en lnea37
Academic Search Premier
Academic Search Premier es la base de datos acadmica multidisciplinaria ms grande del
mundo. Contiene el texto completo de ms de 4.450 publicaciones acadmicas, de las
cuales ms de 3.500 son publicaciones arbitradas. Abarca virtualmente todas las reas de
estudio acadmico y cuenta con informacin fechada desde 1975. Su actualizacin es
diaria.
Cambridge University Press ]ourals on Line
Permite el acceso en lnea a una plyade de revistas cientficas publicadas por la clebre casa
britnica de edicin. [En lnea], journals.cambridge.org
DO A ( Directory of Open Access ]ourls)
Repositorio de revistas electrnicas que pertenece al mbito Open Acess, lo que significa que
los artculos integrantes de esta compilacin:
36. Ntese que The lntemational Who's Who (Londres, Europa, 1935"") contina apareciendo
en soporte papel.
37. Salvo excepcin, las revistas en lnea son accesibles mediante suscripcin. De la misma
manera, se puede acceder a su contenido pasando por bancos de artculos digitalizados. Esta subseccin
propone una lista de estos bancos donde ha sido "depositado" un gran nmero de artculos que
provienen de un stock considerable de revistas ciernficas en todos los campos de las ciencias.
73

son accesibles de manera universal y en forma gratuita va Internet.

Que los autores o propietarios de los derechos de autor garantizan a las terceras partes
que no hay errores sustantivos en el proceso de publicacin y que las atribuciones de
autora, as como la identificacin bibliogrfica de las contribuciones son proporciona
dos en la fuente (si algn artculo es reproducido o diseminado en parte, es obligacin de
la persona que realiza tal accin, indicar de manera clara e inequvoca la procedencia del
mismo) .
Fuente Acadmica
Fuente Acadmica es una coleccin de revistas especializadas de conocidos editores latinoa
mericanos, sudamericanos y espaoles. Esta base de datos contiene el texto ntegro
(incluido PDF) de ms de 150 revistas acadmicas y especializadas en espaol. El conte
nido en espaol lo proporcionan editoriales conocidas en todo el mundo.
Histor Cooperative
Texto integral de las contribuciones aparecidas en aos recientes en 18 revistas de historia
en lengua inglesa. [En lnea], www.historycooperative.org
JSTOR
Texto integral de ms de 300 revistas cientficas en lengua inglesa, desde su lanzamiento y
con excepcin de los ltimos aos. [En lnea), www.jstor.org
Oxford] ourls
Brinda acceso a las revistas cientficas publicadas por la casa editorial universitaria ms
importante del mundo. [En lnea), www3.oup.co.uk/jnls/
PCI FullText
Texto integral de ms de 350 revistas de ciencias humanas y sociales y que aparecen indexadas
en el Periodical Contents Index. [En lnea), pcift.chadwyck.com/pcift/search
Project Muse
Ofrece ms de 250 revistas cientficas que cubren varios campos de las ciencias humanas y
sociales. [En lnea), muse.jhu.edu/journals/index.html
PrQuest
Texto integral de varios miles de revistas de lenguas, la mayora hasta los nmeros ms
recientes. [En lnea), proquest.umi.com
Repere
Incluye 41 O 000 referencias de artculos de publicaciones seriadas en lengua francesa (1980)
con el texto integral de 21.000 artculos y las direcciones de 10.000 artculos en texto
integral en internet. [En lnea], repere2.sdm.qc.ca
74
Science Direct
Texto integral de publicaciones seriadas sobre todos los campos. [En lnea], www.sciencedirect.
com/science/journals
11. Anuarios, compendios de publicaciones estadstica y bancos de datos
estadticos
CIA World Factbook/ Reference Maps
Compendio de datos de tipo geogrfico, econmico, demogrfico y poltico confeccionado
por la bien conocida agencia estadounidense. [En lnea], www.cia.gov/cia/publications/
factbook/
FedStats
Portal de compendio de datos estadsticos producidos por ms de 100 agencias y organismos
federales estadounidenses. [En lnea], www.fedstats.gov/
Intercional Financial Statistics
Versin electrnica de la principal publicacin estadstica del Fondo Monetario Internacio
nal (FMI) que aparece cada mes desde 1948. Trata temas como el balance de pagos, las
cuentas nacionales, la demografa, el empleo, las finanzas pblicas e internacionales.
Publicada conjuntamente por el FMI y el Banco Mundial. [CD-ROM, 1990]
Fuente OCDE
Base de datos bibliogrfica y de textos integrales de las publicaciones de la Organizacin de
Cooperacin y de Desarrollo Econmicos (OCDE). Aspectos tratados: agricultura y
alimentacin, desarrollo, economas emergentes, empleo, energa, ciencias ambientales
y desarrollo durable, finanzas e inversiones, seguros, economa, comercio, industria y
servicios, problemas sociales, migraciones, fuentes y mtodos estadsticos, tasacin, trans
portes, entre otros. All se encuentran artculos de publicaciones seriadas, monografas,
informes, estudios por temas, estadsticas. [En lnea], ceres.sourceoecd.org
Survey of Current Business
Publicacin estadounidense en que se indexan las publicaciones seriadas y las publicaciones
estadsticas relacionadas con el comercio. [En lnea], search.epnet.com
Estadsticas de la Naciones Unidas/ United Nations Statistics
Portal estadstico de la ONU [En lnea], unstarts.un.org/nsd/
World Economic Outlook (WEC) Database
Banco de datos (indicadores econmicos) publicado por el Fondo Monetario Internacional.
[En lnea], www.imf.org
World Trade Database 1 La base de datos sobre el comercio mundial
Esta base de datos es preparada por Statistiqu Cana desde 1993 y ofrece informacin cuan
titativa de los intercambios comerciales para ms de 600 productos y servicios entre los
160 pases miembros de las Naciones Unidas. [CD-ROM].
75
1 2. Compendios de documentacin audiovisual
Architecture and Building Net Resources
Compilacin preparada por Jeanne Brown de un gran nmero de sitios en arquitectura;
incluye el diseo urbano. Acceso gratuito.
[En_ lnea], library.nevada.edu/arch/rsrce/webrsrce/ontents. html
Intert Archive
Biblioteca numrica que moviliza cientos de servidores, por lo que puede decirse que es una
verdadera memoria de Internet. Archiva sitios Web, an despus que han cesado de ser
accesibles en lnea. [En lnea], www.archive.org
El Louvre
El sitio ofrece una visita virtual del museo y brinda acceso a una base de datos que permite ver
las obras y consultar su descripcin. Es digno de notar que muchos de los grandes museos
ofrecen este tipo de servicios. [En lnea], www.louvre.fr
Pathe Film Archive
Permite el acceso a 3.500 horas de pelculas que cubren la actualidad internacional, el depor
te y la historia social desde 1896 hasta 1970. [En lnea], www.britishpathe.com
76
Captulo 3
Cmo interpretar una fente escrita:
el comentario de documento
El uso de fuentes escritas a modo de fuentes primarias' es una prctica comn
de los investigadores de todas las disciplinas cientficas. Tal es el caso de los histo
riadores que consultan archivos, algunas veces muy antiguos, donde encuentran
por ejemplo inventarios post-mortem de los primeros colonos espaoles estableci
dos en el Nuevo Reino de Granada; estos documentos resultan tiles para recons
truir gneros de vida de los primeros inmigrantes europeos a estas tierras. Los eco
nomistas por su parte consultan documentos publicados por diversas instancias
gubernamentales con el fin de comprender y prever los movimientos coyunturales.
Cul es el politlogo que no utiliza la prensa como insumo de sus anlisis y para
reconstruir los principales debates que agitan las sociedades a lo largo de su desa
rrollo?
LQu actitud debe adoptar el investigador frente a una fuente escrita que se
propone explotar en funcin de un objetivo de investigacin? LCmo debe inte
rrogarla para obtener la mayor cantidad de informacin? LHasta qu punto debe
proseguir su investigacin para esclarecer los enigmas que le plantea su documen
to? En pocas palabras, kmo debe orientar el proceso de interpretacin del testi
monio escrito?
En el presente captulo se propone un procedimiento simple y general para
interpretar una fuente escrita. Este procedimiento suele encontrar su forma ms
acabada y presentable en aquello que suele denominarse comentario de documento.
De entrada, debe puntualizarse que no se trata de un ejercicio fcil. En reali
dad, el comentario de texto exige del investigador una atencin y una vigilancia
sostenidas, un buen conocimiento del origen y contexto de produccin del docu
mento, as como una probada capacidad de interrogacin e imaginacin. No hay
duda de que existe un vnculo estrecho entre la imaginacin del investigador, sus
conocimientos acumulados y su aptitud para establecer correlaciones, encadena
mientos o vnculos entre ciertos elementos de informacin alejados en apariencia
unos de otros.
l.. En las pginas siguientes no se consideran los estudios especializados sobre fuentes prima-
rias, en el marco de una investigacin de tipo historiogrfico o epistemolgico. Tambin es necesa
rio precisar que los elementos de mtodo que se definen en este captulo no son otra cosa que
principios generales. Tampoco se abordan en este captulo los problemas de mtodo que surgen con
moti.vo de la utilizacin de fuentes muy particulares, por ejemplo inscripciones en piedra o caligra
fas antiguas.
77
Usualmente, el comentario de documento se realiza en cuatro etapas principa
les que se suceden de manera lgica. Tales etapas se hallan precedidas de un traba
jo crtico de interrogacin, lectura y documentacin; en conjunto, este trabajo
incide de manera decisiva en la calidad del comentario final.
Las secciones que siguen se organizan alrededor de tres puntos, a saber: una
explicacin del procedimiento previo al comentario de texto (seccin 1); una des
cripcin de las cuatro etapas del comentario (seccin 2); la consideracin de un
ejemplo con el que se busca ilustrar y recapitular los elementos del mtodo expues
to (seccin 3).
l. El procedimiento previo al comentario
Cualquier persona que emprenda un comentario de documento sin haber rea
lizado un conjunto de procedimientos intelectuales previos se arriesga a empobre
cer de modo considerable su trabajo ulterior de interpretacin. Este procedimiento
previo suele comprender tres etapas, a saber: la crtica de autenticidad del docu
mento, la lectura atenta del texto y la documentacin.
La crtica de autenticidad
Tiene por objetivo la verificacin y la validacin del documento antes de proce
der a utilizarlo. Consiste en el examen minucioso del documento mediante un cues
tionario. En la prctica, este procedimiento se asemeja al trabajo de un detective.
Aunque en la vida real es imposible establecer una lista de preguntas con vali
dez universal para verificar la autenticidad de un documento, puesto que cada
documento exige un cuestionario especfico, quiz las siguientes preguntas resul
ten pertinentes para la mayora de ellos2:

lQuin escribi el documento, un individuo, un grupo de personas?

lCundo fue escrito el documento? lDnde? lCmo?

lPor qu caminos lleg hasta nosotros?

lSe conserva disponible el documento tal y conforme lo escribi su autor?

lSe trata de un original? oe una copia? lOe una copia de copia?

En caso de que se trate de una copia: sta es fiel o es falsa?

Durante el proceso de redaccin del documento, pudo el autor cometer algu
na equivocacin?

El autor se autocensur? lAcaso fue obligado a censurarse?

lEl autor es un testigo directo, o recogi su informacin de testigos anteriores?
Es evidente que para brindar respuesta a estas cuestiones se requiere un cono
cimiento muy profundo de un cors archivstico o documental, as como un com-
2. El cuestionario ha sido adaptado a partir de la obra de Henri-Irne Marrou, De l connaisance
histoTique, Paris, le Seuil, 1954, p. 72. En la ltima traduccin al espaol por A Dez, El conocimiento
histrico, Barcelona, Idea Books, 1999, p. 85-86 [N. del T].
78
pleto dominio de la literatura cientfica relacionada con ese corus. De hecho, el
trabajo de verificacin de la autenticidad de las fuentes primarias no se halla al
alcance de todos los investigadores. No cabe duda de que se trata de un trabajo
propio de especialistas o al menos de aficionados eruditos.
Por fortuna, la crtica de autenticidad es una etapa discrecional para casi todas
las fuentes, en la medida en que la veracidad de stas no plantea dudas. En los
casos en que se torne necesaria la crtica de autenticidad, la situacin se complica
para el investigador principiante, que suele trabajar con fuentes publicadas. LAca
so los editores han introducido modificaciones en los documentos originales? LPor
casualidad el texto ha sido objeto de una revisin sintctica o gramatical? Se trata
de una traduccin? LPor suerte se han retocado pasajes incomprensibles? LQuiz se
han alterado o mutilado del documento original? Se trata de preguntas que con
frecuencia no se pueden responder, sobre todo si los editores o los responsables de
la publicacin omiten referirse al tratamiento que le han dado a los originales. En
la prctica, la crtica de restitucin se revela tan difcil como la crtica de autentici
dad3. Por esta razn, es difcil que el investigador principiante, aunque sea conciente
del problema, pueda ir hasta el fondo del asunto.
Para terminar, debe precisarse que las informaciones recogidas cuando se prac
tica la crtica de autenticidad de un documento se retoman en el ejercicio del
comentario propiamente dicho.
Lectura atenta del documento
Una vez realizada la crtica de autenticidad del documento, el investigador
puede pasar a la segunda etapa de su procedimiento previo, es decir, a la lectura
minuciosa del texto.
El objetivo de esta lectura consiste en tomar nota de todos los aspectos del
documento que parezcan lo bastante significativos como para que merezcan ser
elucidados: personas citadas, lugares mencionados, situaciones evocadas, expre
siones recurrentes, imprecisiones del texto, suposiciones ambiguas, matices de vo
cabulario, entre otros. Es importante no leer demasiado rpido las expresiones,
nociones o palabras que parecen banales. De hecho, no es seguro que la significa
cin dada en el texto sea la misma que la que atraviesa la mente del investigador
cuando lee el documento. Por ltimo, y hasta donde sea posible, hay que estar
atentos a las palabras "solapadas y traidoramente hipcritas" -como dira Balzac
que caracterizan el texto de numerosos documentos.
Este ejercicio de desciframiento, de deconstruccin y "desnudamiento" del tex
to, que implica un anlisis ulterior, podra ser llevado muy lejos. Le corresponde al
3. Para percibir la envergadura del desafo, pueden leerse con provecho los trabajos de Ral
Ouellet. En este sentido, puede consultarse L grand voyage du pays des Hurons, de Gabriel Sagard,
texto establecido por Ral Ouellet, introduccin y notas por Ral Ouellet y Jack Warick, Montreal,
Bibliotheque qubcoise, 1990,383 p., il., bibliog., col."Littrature". Tambin puede verse Des Sauvages,
de Samuel de Champlain, texto establecido anotado y presentado por Ala in Beaulieu y Ral Ouellet,
Montreal, Typo, 1993, 282 p., il., bibliog., mapas, col. "Typo".
79
investigador insistir, en funcin de sus objetivos de investigacin y de bsqueda,
en aquello que le parece importante, digno de inters, suficientemente significati
vo al punto de merecer una atencin especial. De hecho, un documento puede
hablar en cien idiomas, ser interrogado de mil y una maneras, ofrecer diez mil
respuestas. El cuestionario elaborado para un texto revela en parte el contenido de
ese texto. Sin embargo, este cuestionario debe ser lo suficientemente abierto, fexi
ble y complejo como para que evite que se olviden elementos del contenido que,
como consecuencia de su riqueza o de su singularidad, podran obligar al investiga
dor a modificar o a revisar sus objetivos de bsqueda y en consecuencia sus hipte
sis implcitas.
L docmntain
El sealamiento de las particularidades y de los matices de una fuente primaria
exige que se la documente. En otras palabras, se trata de crear las condiciones
necesarias para comprender y analizar los elementos de informacin que figuran
en la fuente y que han sido percibidos por el investigador. Se torna entonces nece
sario elaborar una bibliografa informativa y analtica.
En un primer momento, esta bibliografa incluye obras de referencia tales como
enciclopedias y diccionarios especializados, obras de sntesis (manuales o compen
dios), dos o tres obras especializadas donde se trate de manera ms o menos ex
haustiva el episodio que se relata en la fuente; eventualmente, uno o dos artculos
de revista y, como es natural, la consulta de algunos sitios de documentacin elec
trnica. Tales lecturas ayudan a instalarse en el terreno y a despejar vas. A medida
que el investigador profundiza en su aniisis, esta bibliografa puede enriquecerse
con una cantidad ms o menos grande de lecturas complementarias. Sin embargo,
estas itimas no se realizan sino en una segunda etapa. Concluida esta etapa de
documentacin, el trabajo de interpretacin puede comenzarse.
2. El comentario propiamente dicho
Puede decirse que el comentario de documento consiste en el ordenamiento
del proceso de interpretacin de un testimonio escrito; tal ordenamiento debe
revestir una forma presentable. Se trata de un ejercicio de contextualizacin, an
iisis y explicacin de las particularidades de una fuente escrita, ejercicio que se
practica con la perspectiva de resolver un cuestionario inicial planteado por el
investigador. Un comentario de texto desprovisto de curiosidad investigativa es un
ejercicio intelectual imposible en la prctica, en la medida en que podra ser condu
cido demasiado lejos y en mltiples direcciones a un mismo tiempo, todo ello con
el riesgo de caer en detalles irrelevantes desde un punto de vista heurstico. El
comentario de documento suele descomponerse en cuatro etapas principaies4
4. Se invita al lector a conocer el procedimiento propuesto estableciendo continuamente el
;aralelo con el estudio didctico del texto de Idola Saint-Jean que figura al final de este capitulo.
80
Primera etapa: ! contlizacin del dt asociada con el problema plantead
De manera general, el objetivo que se persigue en esta etapa consiste en situar
el documento en relacin con un cuestionario de partida, un campo de estudio, o
un rea de bsqueda.
Antes de pasar al anlisis propiamente dicho del documento parece oportuno
que se identifique y precise la cuestin intelectual que se plantea, el debate o el
problema general que aparece en el documento. De la misma manera, debe resaltarse
el inters particular de este documento, con miras a profundizar uno o varios as
pectos de la cuestin o del problema identificado.
Un comentario de documento carece de sentido cuando es ajeno a un proyec
to de investigacin, a una interrogacin inicial, a un problema subjetivamente
planteado por un investigador. Es este proyecto, esta cuestin, este problema lo
que debe resaltarse en esta etapa, con el fin de brindar una orientacin, un objeti
vo, una unidad de conjunto al ejercicio del comentario.
Segunda etapa: la detenninacin del marco hi strico y origen del documento
El objetivo de la segunda etapa del comentario consiste en situar histricamen
te el documento objeto de anlisis, lo que implica brindar tanta iP formacin perti
nente y circunstanciada coro sea posible acerca de las condiciones de su produc
cin y de los aspectos polticos, sociales, econmicos, ideolgicos y culturales, de la
coyuntura en que se inscribe tal documento.
Con este objetivo, el investigador moviliza toda la informacin que ha logrado
acopiar, incluso la relacionada con la crtica de autenticidad del documento, cuan
do las circunstancias lo exigen. En caso de 1o haberlo hecho, tratar de responder
a las s.guientes preguntas5:

lQuin es el autor del documento? lEra persona conocida? lTena prestancia
social al momento de redactar el documento? lQu importancia y qu credibi
lidad merece su testimonio? lAcaso el autor representaba una corriente, un
movimiento, una idea en boga cuando escribi el documento?

lCul era el objetivo declarado o implcito dei autor al preparar el documento?
lAcaso el documento objeto de anlisis presenta un inters suplementario o
particular por el hecho de haber sido eiaborado por tal o cual autor?

lEn qu circunstancias y en qu coyuntura apareci el documento? ZCul es su
contexto histrico original? lSe puede, a partir de estas circunstancias y de esta
coyuntura, comprender las caractersticas formales, de contenido, tono, pre
sentacin, discurso, y organizacin generai del documento?
a
lA quin iba dirigido eventualmente el dvcLmento? lQuin eras; destinata
rio inicial? lPueden comprenderse mejor las particularidades y los matices del
mensaje que se comunica a travs dei documento mediante la identificacin
de su destinatario?
5. Estas preguntas pueden resultar ertinentes para interrugar un gran nmero de documen-
cOS, aunque en rigor no a todos los documentos.
81
r

Cul es en realidad el valor testimonial del documento? Cmo se diferencia
de otros documentos similares y por qu debe concedrsele una importancia
particular?

Qu precauciones deben tomarse eventualmente para analizarlo?
Tercera etapa: l reconstitucin del esquema y el anlisis del document
En la tercera etapa del comentario de documento se analizan los datos y las
particularidades contenidas en el documento, se intenta elucidar las suposiciones;
explicitar los indicios que ofrece; resolver sus imprecisiones; comentar las situacio
nes que trae a colacin; descifrar los matices de vocabulario que contiene, respe
tando en todo momento los signifcados propios de la poca; determinar e identi
fcar las personas citadas, entre otros aspectos. En todo caso, esta etapa del comentario
debe hacerse echando mano de la documentacin previamente compilada.
Esta etapa suele dividirse en dos partes, a saber: una presentacin esquemtica
de las partes principales del documento, y el anlisis propiamente dicho de las
particularidades y de los matices del texto.
Con la presentacin esquemtica se busca establecer la lgica estructurante del
texto, dicho de otra manera, cmo se organiza la argumentacin, cul es su hilo
conductor, cmo se desarrolla, y a qu conduce. En cierta forma, la presentacin
esquemtica es la reconstitucin razonada del plan del texto.
En el anlisis del documento se busca seguir una progresin lgica y acumulativa.
Usualmente va de lo general a lo particular. Por ejemplo, en un primer momento,
el investigador puede concentrarse en el anlisis de las situaciones descritas en el
documento, para pasar enseguida a la identificacin de las personas puestas en
escena, al estudio minucioso de los trminos de argot que contiene, entre otros
aspectos. En verdad, no existe un modelo capaz de agotar la realidad. A fin de
cuentas, la forma que adquiere el comentario depende del contenido del docu
mento y de las preocupaciones del investigador. Debe respetarse el principio gene
ral de clasificar y reagrupar de manera lgica los elementos de contenido que se
asemejan o aproximan. Todas las fuentes utilizadas para la explicacin de una u
otra de las particularidades del texto deben citarse a medida que el investigador se
sirve de ellas. Las referencias bibliogrficas se hacen conforme a las pautas expues
tas en el apndice 2 de la presente gua.
Cuarta etapa: el balance
En la cuarta etapa del comentario de documento se busca permitir al joven
investigador que aproveche el procedimiento precedente con miras a emitir un
juicio de conjunto sobre las cualidades intrnsecas y extrnsecas del documento. El
investigador puede estar interesado en responder a las siguientes cuestiones:

Qu enseanzas pueden obtenerse del texto analizado? Qu vale la pena
retener del documento?

A qu dudas brinda el contenido elementos fundamentales de respuesta?
82

lAcaso revela aspectos importantes de un episodio o de una situacin?

lCmo esta huella permite comprender mejor la sociedad que la produjo?

lEn conjunto, el documento objeto de anlisis es fiable e importante? lO no
ser acaso un documento marginal, secundario, desprovisto de pertinencia?

lPuede utilizarse la informacin contenida en el documento para enunciar
una hiptesis, o para brindar una explicacin?
El balance es indispensable por dos razones. En primer lugar, porque permite
evaluar con lucidez el documento que se tiene a la mano, en funcin de la calidad
del comentario realizado; adems, el balance permite utilizar este documento en el
marco de un proyecto de investigacin e incluso dentro de una estrategia de res
puesta a una pregunta inicial.
3. Presentacin de un ejemplo simple de comentario de documento
A Contexualizacin del documento en relacin con un problema intelectual
El discurso de Idola Saint-Jean6 sobre el derecho al voto de las mujeres tiene un
inters mltiple. En primer lugar, brinda informacin acerca del poco conocido
perodo de entreguerras en la historia de Quebec. Sobre todo, constituye un docu
mento de primera importancia para trazar la historia de las mujeres. En virtud de su
contenido, permite entender una de las principales reivindicaciones de las femi
nistas durante la primera mitad del siglo XIX. De la misma manera, el discurso de
ldola Saint-Jean deja entrever la amargura de muchas mujeres ante la
marginalizacin de todo tipo que ellas experimentaban en la vida cotidiana y, en
particular, aquella que les era impuesta por la discriminacin propia del rgimen
del matrimonio engastado en el Cdigo Civil de Quebec. A comienzos de la dca
da de 1930, el obstculo jurdico continuaba siendo uno de los principales meca
nismos que impedan la emancipacin de las mujeres. La autora se hallaba empe
ada en denunciar esta situacin. Puede decirse que el discurso de Ido la Saint-J ean,
difundido a travs de la radio, es muy revelador para los investigadores, pues les
permite entender las contingencias de una lucha y los rasgos de las mentalidades
de una poca.
B. Notas sobre el marco histrico y el origen del documento7
L autora
La historiografa presenta a Idola Saint-Jean (1880-1945) como una de las
primeras grandes feministas de Quebec. Hija de un criminalista, tuvo sobre todo
6. Aqu no es necesaria en modo alguno la crtica de autenticidad del texto, puesto que la
transcripcin integral de su contenido original ha sido garantizada por los autores de la obra donde
fue reproducido (vase la referencia completa de la obra, en la p. 91 de esta gua donde aparece
traducido). Por otra parte, el texto puede ser consultado en internet, en la direccin www.
cybersolidaires.org/histoire/docs/19331 (pgina consultada el 15 de abril de 2005).
7. El abogado Luis Fernando Osorio Umaa, egresado de la Universidad de Santo Toms
(Bogot), colabor en la revisin tcnica del siguiente texto.
83
una formacin en lengua francesa y se desempe en la Universidad McGill, en el
Departamento de Estudios Franceses. Durante toda su vida luch por la emancipa
cin jurdica de las mujeres. Feminista militante, particip en 1922 en la fundacin
del Comit Provincial en Favor del Sufragio Femenino. Cinco aos ms tarde,
insatisfecha con el itinerario de este movimiento, lo abandon y se dedic a pro
mover la creacin de la Alianza Canadiense por el Voto de las Mujeres en Quebec,
organizacin integrada por feministas francfonas procedentes sobre todo de los
estratos populares8. En 1930, y con motivo de una eleccin federal, Idola Saint
Jean convoc al electorado con su candidatura independiente por la circunscrip
cin de Saint-Denis Dorion. Fue la primera vez que una mujer se present a las
elecciones federales de Quebec9, y aunque fue derrotada, obtuvo 3.000 votos10
El discurso
En 1931, al momento de pronunciar este discurso1 1, el proyecto de ley sobre el
voto femenino ya haba sido sometido ante la Asamblea Legislativa de Quebec, en
cuatro oportunidades sin ser aprobado12. Idola Saint-Jean pronunci su discurso
con el propsito manifiesto de presentar y promover las ideas de los principales
grupos feministas de la poca (la Liga por los Derechos de la Mujer, la Federacin
Nacional San Juan Bautista, la Alianza Canadiense en Favor del Voto de las Muje
res en Quebec) 13 y con la finalidad de sensibilizar a los diputados acerca del impor
tante papel que poda desempear la mujer en la esfera de los asuntos pblicos. El
discurso estaba destinado al gran pblico, a los hombres coro es natural, y a ciertas
mujeres que continuaban oponindose al proyecto de ley sobre el voto femenino14
8. Catherine L. Cleverdon, The Woman Sufrage Movement in Canada, introd. de Ramsay
Cook, Toronto, University ofToronto Press, 1974 [1950], p. 232. Vase tambin bilan.usher-brooke.ca/
bilan/pagesbiographies/291html (pgina consultada el 1 de abril de 2005).
9. Se debe recordar que aunque las mujeres de Quebec obtuvieron e derecho al voto a nivel
provincial slo hasta 1940, lograron sin embargo ejercer esta responsabilidad a nivel federal desde 1918.
10. Fuentes de informacin biogrficas: Robert Prvost, Qubcoises d'hier et d'aujourd'hui,
Montreal, Stank, 1985, p. 200; Cleverdon, cap. 7; Micheline Dumont et al. [CollectifClio], "hiswire
des femmes au Qubec depuis quatre siecles, Montreal, Les Quinze, 1982, cap. 11.
11. Nada permite asegurar que este discurso radiodifundido en febrero de 1931 corresponde
integralmente a la primera versin escrita por la autora. Hubiera sido interesante saber si Idola Saint
Jean se vio obligada a censurar su discurso, por iniciativa propia u obligada por terceros para difundirlo
a travs de la radio.
12. En 1927, 51 votos contra 13; en 1928, 39 votos contra 11; en 1929, 50 votos contra 16; por
ltimo, en 1930, 44 votos contra 24.
13. Para una historia de las organizaciones feministas en Quebec durante los treinta primeros
aos del siglo xx, vanse, Dumont et al.; Susan Mann Trofimenkoff, Visions nacionales: une histoire du
Qubec, Montreal, Trcarr, 1986 [1983]; Marie Lavigne et al "La Fdration nationale Saint-Jean
Baptiste a les revendications fministes a u dbut du XX' siecle", Revue d'histoire de l'Amrique franraise,
v. 29, N 3, diciembre de 1975, p. 353-373; Yolande Pinard, "Les dbuts du mouvement des femmes",
en Marie Lavigne et Yolande Pinard, bajo la dir. de, Las femmes dn la socit qubcoise: aspects
historiques, Montreal, Boral Express, 1977, p. 61-87.
14. A continuaci!l. se brindan algunos ejemplos. En 1921, con motivo de un debate sobre el
voto femenino, la Federacin de Mujeres Canadienses-Francesas de la regin de Hull, con Madame
84
Por otra parte, hay que subrayar que a comienzos de la dcada de 1930 las feminis
tas se servan de la radio como soporte de difusin de sus mensajes, en el marco de
una estrategia tendiente a unir a su causa a las mujeres que vivan en las zonas
rurales. En este sentido puede decirse que Threse Casgrain, presidenta de la Liga
por los Derechos de la Mujer, diriga una emisin semanal, Femina, en las ondas de
CKC; los propietarios del peridico L Presse corran con los costos de esta emi
sin. Idola Saint-Jean, por su parte, animaba una emisin llamada Actualic fminine
(Actualidad Femenina) 15
De la misma manera, en su discurso, Idola Saint- Jean se diriga a los legisla
dores [sic]l6, a los polticos y a los juristas. Estos ltimos eran menos visibles
aunque no menos importantes para mantener a las mujeres bajo tutela. Se sabe
que uno de los objetivos primordiales de las organizaciones feministas consista
en hacer evolucionar las leyes, en particular aquellas que regan la situacin de la
mujer en el marco de la pareja. En efecto, el sistema jurdico era considerado
como una de las causas ms importantes de la dependencia de las mujeres y del
papel secundario que se les asignaba en la esfera de los asuntos pblicos17. Por
ltimo, al pronunciar su discurso a travs de la radio, Ido la Saint- J ean esperaba
menoscabar la influencia de otros discursos, en particular el del clero y el de los
polticos. Dado que la radio poda penetrar en el espacio de la vida privada de la
mayora de las mujeres, se trataba sin duda del medio ms apropiado para ir al
encuentro de ellas, all donde los sermones y los discursos no lo podan hacer, en
todo caso no de manera directa18
Rose Archambault a la cabeza, present un memorial al primer ministro Taschereau solicitndole
votar contra el proyecto, puesto que "el voto femenino es un principio subversivo del orden, contrario
al derecho divino, al derecho natural y al derecho social". Fragmentos publicados en L Presse, 3 de
febrero de 1921, p. 1 y citados en Daniel Latouche, en colab. con Diane Poliquin-Bourassa, textos
compilados y comentados por L manuel de l parole: manifestes qubcois, tomo ll: 1900 a 1959,
Montreal, Boral Express, 1977, p. 111. Tambin merece mencionarse la intervencin de Rolande
Dsilets (portavoz del Crculo de Granjeras) que, al margen de los trabajos de la Comisin de Inves
tigacin sobre los Derechos Cviles de las Mujeres, (Comisin Dorion, 1930), desaprob radicalmente
la lucha de las feministas en pro del mejoramiento de las condiciones jurdicas de las mujeres. Por
ltimo, debe precisarse que Fran<oise Gaudet-Smet, cuya infuencia sobre las mujeres del sector
rural no es despreciable, tambin se opuso al voto femenino. Sobre este tema, vase Dumont et al., p.
337-338 y p. 347-348. Vase tambin, Ghislaine Desjardins, "Les Cercles des fermieres et l'action
fminine en milieu rural, 1915-1944", en Lavigne y Pinard, p. 217-243.
15. Cleverdon, p. 240.
16. Es necesario precisar que la autora utiliza incorrectamente el trmino "legisladores", puesto
que se refiere a la Diputacin. En lengua francesa el trmino "legislador" se emplea para designar a
una persona o a una autoridad (por ejemplo una asamblea legislativa) que legisla, que elabora las
leyes. Adems, este trmino nunca se emplea en pluraL
17. Sobre este asunto, vase Jennifer Stoddart, "Quand des gens de robe se penchet sur les
droits des femmes: le cas de la Comisin Dorion, 1929-1931", en: Lavigne y Pinard, p. 307-3)5.
18. Para un anlisis del fenmeno de penetracin de la radio en los hogares quebequenses
antes de 1940, vase el trabajo clsico de Elzar Lavoie, 'Tvolution de la radio au Canada fran<ais
avant 1940", Recherches sociographiques, v. 12, N 1, enero-abrill971, p. 17-43.
85
El objetivo
Idola Saint-Jean se propona convencer a la poblacin en general y a la dipu
tacin en particular, acerca de las bondades del proyecto de ley mediante el cual se
reivindicaba el derecho al sufragio femenino en la provincia de Quebec. Su discur
so se presenta como una defensa de los derechos fundamentales de las mujeres. En
su argumentacin alude a la rectitud y abnegacin, nociones reconocidas en la
mujer; a la respetabilidad de las madres, de las esposas y de las hijas; al carcter
sagrado y a la primaca de los principios cristianos l9, sentimientos arraigados en las
mentalidades y en las prcticas individuales de la poca. De la misma manera, el
anlisis minucioso de las afirmaciones de la autora sugiere que buscaba movilizar su
auditorio a partir de un argumento bsico -el de la promocin e igualdad de los
canadienses de origen francs en el seno de la Federacin canadiense- que tras
cenda muchos sectarismos existentes en la provincia de Quebec de aquella poca.
Adems, algunos argumentos esgrimidos por la autora prueban que las feministas
canadienses de origen francs siempre oscilaron entre el reformismo, las creencias
religiosas y los principios nacionales. Por este motivo, muchas de ellas optaron por
el feminismo cristiano20. Uno de los elementos bsicos de las afirmaciones de la
autora2t es la nocin vaga -aunque estimulante y unificadora- de "orgullo nacio
nal", que ella reforzaba con la referencia a algunas figuras mayores del panten
nacional (Madame de Repentigny, Marie Rollet, Jeanne Manee, Marguerite
Bourgeoys, Madeleine de Vercheres, la madre de Louis-Joseph Papineau). Por lti
mo, la autora hace referencia a un panten femenino en proceso de constitucin
al mencionar en su texto a dos heronas, Annie Macdonald Langstaff y Marthe
Peinad, que contribuyeron a la conquista de una igualdad de acceso de las mujeres
a ciertas profesiones reconocidas. Con la evocacin de estas figuras buscaba exaltar
a las generaciones de mujeres en busca de emancipacin22.
19. Para ilustrar la imagen esteriotipada e idealizada de la mujer de la dcada de 1930, vase
"La femme canadienne-fran<aise", entrega especial de flmanach d la langue fran<aise, Montreal,
Ediciones Albert Lvesque, 1936.
20. Sobre las relaciones ambiguas aunque no por ello menos claras entre el feminismo y el
nacionalismo a comienzos del siglo xx, vase Trofimenkoff, cap. 12.
21. La exacerbacin de un sentimiento de orgullo nacional es un recurso utilizado de manera
bastante frecuente por las feministas, en particular frente a los nacionalistas y al clero, para obtener la
aprobacin de ciertos asuntos. De ello es testimonio, por ejemplo, la carta de Mare Lacoste Grin
Lajoie a la superiora de la Congrgation de Narre-Dame, sor Anne-Marie, donde se queja que las
canadienses-francesas son obligadas a ir a la Universidad McGill, a los Estados Unidos o a Europa a
completar sus estudios. Se trata de un argumento de peso, puesto que la Escuela Superior, que ofreca
a las nias los cuatro ltimos aos del curso clsico, haba sido abierta el 8 de octubre de 1908. Sobre
este asunto vase Dumont et al., p. 321-322.
22. Annie Macdonald Langstaf fue la primera mujer diplomada de la Facultad de Derecho de
la Universidad McGill, en 1911. Sin embargo, slo hasta 194 2 las mujeres fueron admitidas en el foro
para litigar en la Corte. Marthe Pelland fue, por su parte, la primera mujer que logr, en 1931, el
derecho de practicar la medicina en la provincia. Vase, bilan.Usherbrooke.ca/bilan/pages/
evenements/388.html (pgina consultada el 1 de abril de 2005).
86
C. Reconstitucin del esquema y anlisis del documento
El discurso de Idola Saint-Jear se divide en dos partes principales. En la prime
ra, se justifica el inters y la necesidad de conceder a las mujeres el derecho al voto,
con fundamento en un conjunto de hechos histricos establecidos y realidades
objetivas. En la segunda parte se dirige de manera directa a los hombres de Quebec,
y los exhorta a aprobar el proyecto de ley que sera radicado al da siguiente. Trata
de persuadir con razones de estricta equidad cristiana, desarrollo colectivo y
complementariedad de hombres y mujeres en sus capacidades fsicas y morales. El
argumento central del discurso aparece formulado desde el comienzo del texto y se
relaciona con el retardo de Quebec, en relacin con las otras provincias de la
Federacin, en la democratizacin de su espacio poltico y de sus libertades indivi
duales y colectivas23.
En primer lugar, Idola Saint-Jean se propuso legitimar sus afirmaciones insis
tiendo en el papel central desempeado por las mujeres en la historia canadiense
(en particular en el periodo de la nueva Francia, considerado por las lites tradi
cionales como una edad de oro24). En los difciles aos de la dcada de 1930, le
atribuye a la canadiense de origen francs abnegacin, valenta, sabidura, inteli
gencia y dignidad. La evocacin de aquellos valores contribua a magnificar el
compromiso de las mujeres con el destino canadiense25. Buscaba asociar el derecho
al voto de las mujeres con un reconocimiento explcito por parte de la comunidad
masculina de la incalculable contribucin de las mujeres a la construccin del
Canad. Idola Saint-Jean fundament su argumento ms incisivo en una clebre
frase de la madre de Louis-Joseph Papineau26, que us de manera hbil para recor-
23. Se sabe que Quebec fue el ltimo Estado de Amrica del Norte que acord el derecho de
voto a las mujeres.
24. Sobre este asunto, vase Serge Gagnon, L Qubec et ses historiens de 1840 a 1920: la
Nouvelle-France de Gameau a Grulx, Sainte-Foy, Presses de l'Universit Lava!, 1978.
25. Argumento irnico caracterstico del discurso de Idola Saint-Jean, que podra re traducirse
en los siguientes trminos: "Vosotros reconocis en las mujeres muchas cualidades, pero cuando llega
la ocasin de acordarles el menor derecho real, os echis para atrs, os oponis, no sois consecuentes".
Otros pasajes, particularmente aquellos donde presenta algunas heronas del panten nacional, tie
nen significaciones de segundo grado muy explcitas. Se los podra decodifcar de la siguiente mane
ra: "No hace mucho tiempo, en la poca en que una gran mayora de los hombres viva en los
bosques, las mujeres constituan el gobierno real de la colonia: ministras de Comercio, de la Asisten
cia Pblica, de Educacin y de Finanzas. iY las cosas funcionaban!". Vale la pena mencionar que
esta versin, en la que se insiste sobre el papel fundamental de las mujeres en la organizacin de la
colonia, se halla corroborada por las opiniones del Consejo Soberano de la Nueva Francia. Para un
panorama de la iniciativa empresarial femenina en Quebec, vase Francine Harel Giasson y Marie
Fran\Oise Marchis-Mouren, "Les gestionnaires qubcoises: de Marguerite Bourgeoys au Borrin des
femmes", Questions de culture, v. 9, 1986, p. 129-144.
26. Rosalie Cherrier, madre del ilustre patriota entonces diputado, adhiri a su hijo en la elec
cin de 1809. Segn la prctica del voto oral en aquella poca y de acuerdo con el senador bigrafo
L.-O. David, ella exclam: "Por mi hijo, ya que creo que es un buen y fiel vasallo". Se puede notar la
importante digresin existente entre la intervencin de Cherrier recogida por L.-O. David y lo narra
do por ldola Saint-Jean. Fuente: L.-O.David, Ls deux Papineau, Montreal, Eusebe Sncal et Fils,
1896, p. 28.
87
dar cmo las mujeres haban ejercido con "conciencia y dignidad" el derecho al
voto durante el periodo 1791-183427. Por ltimo y para hacer ms convincentes
sus afirmaciones, Idola Saint-Jean recuerda las condiciones objetivas de vida de las
mujeres a comienzos de la dcada de 193028, cada vez ms parecidas a las del hom
bre. En este sentido, consideraba que el trabajo de la mujer en todas las esferas de
la vida econmica exiga una modificacin de las jerarquas tradicionales y una
democratizacin de los espacios de poder. Idola Saint-Jean concluye la primera
parte de su discurso con una frase que revela la ambigedad de un tipo de discurso
feminista de la poca, el "feminismo correcto", apoyado por el clero y promovido
en particular por la Federacin Nacional San Juan Bautista (FNSJB), que presida
Marie Lacoste Grin-Lajoie29. En la frase interrogativa, "no se trata en este caso
de problemas que la mujer comprender siempre mejor que el hombre?", se revela
de cierta manera el discurso equvoco que sostienen muchas feministas inspiradas
a un mismo tiempo en una voluntad reformista y en una ideologa conservadora.
Se trata sin duda de un discurso que reclama la igualdad, pero una igualdad funda
da en el reconocimiento de los atributos distintivos de las mujeres. En pocas pala
bras, una igualdad justificada en la complementariedad de los sexos, que es contra
dictoria con una actitud igualitarista30.
La segunda parte del manifiesto de Idola Saint-Jean es todava ms incisiva.
Para inclinar el voto de los diputados, la autora se sirve de la sensibilidad masculi-
27. Debe precisarse que la ausencia de una interdiccin formal del derecho de voto de las
mujeres en el Acta Constitucional de 1791 fue interpretada como una autorizacin a votar. Tambin
se debe subrayar que esta poltica de derecho de voto a las mujeres era aplicada de manera desigual
a lo largo de Quebec. En 1834, en el marco de una revisin de la ley electoral, fue aceptada por las dos
asambleas y recibi la sancin real una proposicin de enmienda que negaba especficamente el
derecho de voto a las mujeres. Por ltimo, en 1849, se experiment la necesidad de prohibir de
manera oficial la participacin electoral de las mujeres. Datos recogidos en Francine Fournier, "Les
femmes et la vie politique au Qubec", en Lavigne y Pinard, p. 339 y ss.
28. Ntese que la autora recurre aqu a un argumento utilizado frecuentemente por los parti
darios del derecho de voto para las mujeres. Adems, este argumento ser recogido por los dos
diputados que presentarn, al da siguiente del discurso de Idola Saint- Jean, el proyecto de ley sobre
el voto femenino, lo mismo que por Athanase David, a propsito del proyecto de ley sobre la admisin
de las mujeres en el foro (que no fue aprobado por la Asamblea Legislativa, el 26 de marzo de 1931,
por 34 votos contra 32).
29. Se sabe que la FNSJB, que era al comienzo un reagrupamiento de varias sociedades afilia
das, gozaba de una columna en Le Devoir, que le permita difundir las actividades de sus asociacio
nes. Esto significa que el reformismo de esta federacin no era antiptico a los nacionalistas ni a
ciertos conservadores; tal es el caso de Henri Bourassa, reconocido, sin embargo, como antifeminista.
30. Marie Lavigne, Yolande Pinard y Jennifer Stoddart agregan, refirindose a la ideologa de
la FNSJB: "La unanimidad opera alrededor de la primaca del papel maternal de las mujeres; la
reparticin de papeles entre hombres y mujeres es cuestionada rara vez. Algunas feministas conti
nan hablando de la complementariedad innata entre el hombre y la mujer [ ... ] , y el papel social de
la mujer se define en funcin de esta misma complementariedad. Pareciera que se contentaran
atacando los efectos discriminatorios que produce esta reparticin de tareas entre los dos sexos, sin
interrogarse acerca del sentido de esta desigualdad, y la reflexiones de estas feministas no se orientan
hacia una reconsideracin de la femineidad y sus efectos opresivos", en Lavigne eral., p. 202.
88
na, del culto a la familia, en particular a la madre y a la hija, de los preceptos del
cristianismo y del orgullo nacional. En esta parte del texto se revelan con particu
lar claridad las principales "fuentes de inspiracin" que influenciaron en aquella
poca las acciones y decisiones de los hombres de la vida poltica. Las palabras del
gran Maestro, los escritos de Vctor Hugo, las verdades evanglicas, los destinos
excepcionales de algunas mujeres de accin se invocan una y otra vez para com
prometer los votos en favor del sufragio femenino. Adems, el voto positivo se
presenta como un acto liberador que encuentra su legitimidad ms elevada en la
voluntad compartida de un desarrollo cada vez mayor de la provincia de Quebec,
una manera de poner a esta entidad poltica al diapasn de las ocho restantes
provincias canadienses, donde las mujeres gozaban del derecho al voto desde 1922.
El contenido y el tono del discurso de Idola Saint Jean se explican en buena me
dida por la coyuntura en la cual fue preparado. Algunos elementos de la
contextualizacin histrica permitirn identificar mejor sus particularidades.
L lucha por el sufragio femenino
En Quebec, la lucha de las mujeres por el derecho al voto se haba iniciado
mucho antes de la difusin del discurso de ldola Saint Jean. Sin embargo, slo
hasta abril de 1940 se les concedi este derecho, bajo el gobierno liberal de Adlard
Godbout31 A lo largo de catorce aos, el proyecto se present catorce veces y
moviliz a algunas de las activistas ms notables de la poca: Threse Casgrain,
Marie Lacoste GrinLajoie (y su hija del mismo nombre), Idola Saint Jean, Carrie
M. Derick, Madame Walter Lyman, Madame John Scott, entre otras. Vale la pena
recordar que para ser presentado en el parlamento, el proyecto de ley sobre el
sufragio femenino deba ser presentado por un diputado, es decir por un hombre.
En 1931, Irne Vautrin, diputado liberal por la circunscripcin de MontrealSaint
Jacques, present el proyecto de ley ante la asamblea legislativa, que fue apoyado
por dos diputados conservadores, Martn Beattie Fisher (Huntingdon) y Charles
Allan Smart (Westmount)32
L oposicin al voto femenino
Las peticiones para que se les concediera a las mujeres el derecho al voto eran
persistentes en Quebec; sin embargo, la oposicin era feroz. El clero y los hombres
de la vida poltica, que encarnaban la resistencia ms intransigente, se apoyaban
en la dudosa nocin del "derecho natural". Sin embargo, Idola Saint Jean se diri
ga en particular a los juristas, un grupo que escapaba en gran medida a la mirada
de la opinin pblica. El hecho de que los opositores al proyecto de ley se obstina
ran en fundamentar su argumentacin en principios de doctrina explica quiz la
insistencia de la autora en basar sus afirmaciones en ciertos escritos selectos, sagra
31. Sin embargo, slo en las elecciones de 1944las mujeres pudieron ejercer por primera vez su
derecho al voto.
32. Cleverdon, p. 238 y ss.; Yves Beaulieu et al., Rpertoire des parlamentaires qubcois, 1867-
1978, Quebec, Biblioteca de la Legislatura, Servicio de Documentacin Poltica, 1980.
89
dos o profanos. Ahora es necesario contextualizar el discurso de Idola Saint-Jean
en relacin con la publicacin, en 1930, del informe de la Comisin Dorion, en
cargada de investigar el estado de los derechos civiles de la mujer. Idola Saint-Jean
haba presentado un memorial ante esta comisin. Por otra parte, entre el 18 y el
30 de noviembre de 1929, es decir en el momento mismo en que se celebraban las
sesiones de la Comisin en Montreal, diriga una crnica cotidiana, de dos pginas
de extensin, en el Montreal Herald, peridico que simpatizaba con la causa femi
nista. Adems, vale la pena saber que la Comisin Dorion fundamentaba gran
parte de sus recomendaciones en una diferencia entre el papel (y las aptitudes) de
mujeres y hombres; la comisin basaba el conjunto de sus recomendaciones en el
respeto de esta diferencia33.
Los principales opositores del proyecto
Entre los detractores del proyecto se encontraba la mayora de los hombres de
la vida poltica de la poca; entre ellos, el primer ministro Louis-Alexandre
Taschereau, era uno de sus ms feroces enemigos. "S alguna vez las mujeres obtie
nen el derecho al voto, no ser yo quien se los habr concedido34", haba declarado
en 1922. La oposicin apoyaba en gran medida al gobierno en este asunto. Al
respecto es interesante citar una declaracin de Threse Casgran: "Taschereau no
vea ni siquiera la utilidad de recurrir a un voto de partido35". De la misma manera,
una mayora muy fuerte del clero luchaba contra este proyecto. Monseor Louis
Adolphe Paq uet, clebre porta voz de la Iglesia, escriba en 1919: "Bajo el nombre
de feminismo, un movimiento perverso, una ambicin falaz, se arrastra fuera de su
camino a la ms elegante mitad de nuestra especie, y se ponen en riesgo las bases
mismas de la familia y la sociedad36". En Henri Bourassa, director del diario Le
Devoir, se encuentra quiz uno de los mejores condensados de la argumentacin
antifeminista de la poca. Gran catlico, se fortaleci combatiendo al movimiento
feminista que, "como el socialismo, [est] en oposicin radical con el concepto
cristiano de la familia y de la sociedad, ordenadas segn la ley natural y la ley de
Cristo37". Bourassa asociaba el feminismo con el protestantismo y sostena que "el
sufragio femenino tendra consecuencias nefastas sobre el matrimonio, la familia,
la educacin de los nios y la situacin moral y social de la mujer38". Con toda esta
33. Para un anlisis del contexto que presidi la organizacin de la comisin y para un estudio
de sus recomendaciones, vase Stoddart.
34. Afirmacin citada por Threse Casgrain en Une femme chez les hommes, Montreal, ditions
du Jour, 1971, p. 77.
35. Casgrain, p. 83.
36. Louis-Adolphe Paquet, "Le fminisme", en tudes et apprciations: nouveaux mlanges
canadiens, Qubec, lmprimerie fraciscaine missionnaire, 1919; reimpreso en Michele Jean, textos
seleccionados y presentados por, Qubcoises du xxe siecle, Montreal, ditions du Jour, 1974, p. 4 7-48.
37. Henri Bourassa, Femmes-hommes ou hommes et femmes? tudes a batons rom{JUS SUT le fminisme,
Montreal, lmprimerie du Devoir, 1925, p. 4.
38. Michele Jean, p. 193. Para un anlisis ms profundo de las ideas de Henri Bourassa sobre las
mujeres, vase Susan Mann Trofimenkof "Henri Bourassa et la question des femmes", en: Lavigne
y Pinard, p. 293-306.
90
informacin se comprende mejor la estrategia discursiva de Idola Saint-Jean en su
defensa del sufragio femenino.
D. Balance
El manifiesto de Idola Saint-Jean ofrece informacin sobre el discurso feminis
ta de la poca y sobre la argumentacin antifeminista utilizada para combatirlo. A
pesar de ello, es difcil evaluar la influencia de este discurso sobre las mentalidads
de los aos 30. Se sabe que en 1931 el proyecto de ley pas sin ser aprobado una
vez ms, por una mayora de 26 votos, 4 7 contra 21. No obstante, en los aos
siguientes, de manera gradual, se adoptaron ciertas medidas relacionadas con el
estatus jurdico de las mujeres39. Puede pensarse que este discurso, como muchas
otras acciones de diferente naturaleza, contribuy modesta pero seguramente a la
deconstruccin de un espacio de desigualdades fundadas en el sexo, a la reunin
de energas diseminadas y a la afirmacin de una voluntad inquebrantable de las
mujeres por conquistar sus derechos40 El discurso de Idola Saint- Jean, que reson
hasta los confines de las cocinas por medio de las ondas radiales, adquiere el valor
de un smbolo en la spera lucha que libraron las feministas41.
Idola Saint-]ean
Discurso radio difundido bajo los auspicios de la Alianza canadiense en favor
del voto de las mujeres de Quebec, la vspera de la presentacin del Proyecto de
Ley sobre el Sufragio Femenino42 (1931).
39. En 1934, en particular gracias a los esfuerzos de Idola Saint-Jean, la mujer casada obtuvo el
derecho de abrir una cuenta bancaria a su nombre. En 1945, el artculo 279 del Cdigo Civil fue
modificado para permitirle a la mujer casada recibir indemnizaciones por concepto de daos y
perjuicios. En 1951, la mujer obtuvo el derecho de ejercer sus derechos civiles a ttulo personal y no
bajo el nombre de su marido. En 1954, luego de prolongadas discusiones, se retir el nombre de la
mujer de la lista de "personas civilmente incapaces" (artculo 986). En 1964, una nueva ley reconoci
a la mujer plena capacidad jurdica, "bajo reserva de las restricciones consecuentes del rgimen
matrimonial". Entonces ella alcanz la ciudadana casi en el pleno sentido de la palabra, puesto que
todava le falta, en particular, el permiso de su marido para adherir a un sindicato (1).
40. Diane Lamoureux, "Ido la Saint-Jean et le radicalisme fministe de l'entre-deux-guerres",
Recherches fministes, v. 4, N 2, 1991, p. 45-60.
41. Para entender la amplitud de la lucha de las mujeres por el reconocimiento de sus derechos
antes de la Segunda Guerra mundial, vase Micheline Dumont y Louise Toupin, antologa preparada
por, L pense fministe au Qubec, Montreal, ditions du Remue-Mnage, 2003. Vase tambin
Gouvernement du Qubec, Conseil du statut de la femme, L constante progression des femmes:
historique des droits des femmes, Qubec, 2003, disponible en la direccin www.csf.gouv.qc.ca/
telechargement/publications/InfoConstanteProgressionFemmes2003.pdf (pgina consultada el 15
de abril de 2005).
42. Inicialmente publicado por l'Alliance canadienne pour le vote des femmes de Qubec,
Album souvenir 1931; reproducido en Daniel Latouche, con la colaboracin de Diane Poliquin
Bourassa, textos compilados y comentados por, Le nianuel de l parole: manifestes qubcois, t. II: 1990
a 1959, Montreal, Boral Express, 1978, p. 111-113.
91
92
Seoras y seores,
Maana la legislatura considerar por quinta vez el proyecto de ley sobre el sufragio para
las mujeres de esta provincia. Demanda justa y legtima que, de ser al fin aprobada,
colocar a las mujeres de Quebec en pie de igualdad con sus hermanas de las ocho restan
tes provincias del Canad.
Las mujeres de Quebec fueron las primeras en la tarea. Si se consultan las primeras
paginas de nuestra historia, se las ve trabajando con ardor en la obra admirable de la
colonizacin. En todas las esferas de la vida social ellas han sido las compaeras de los
hombres, trabajando siempre, ofreciendo lo mejor de s mismas para construir un pas
llamado a desempear un gran papel en la historia del mundo. Puedan nuestros legisla
dores maana, cuando sern convocados a emitir un voto que dir si s o no debemos ser
admitidas a participar en nuestra vida poltica, recordar que la primera fbrica de tejidos
del Canad fue fundada, en 1705, por iniciativa de Madame de Repentigny; puedan
repasar una vez ms en sus memorias la obra de Marie Rollet, gran patrona de nuestros
agricultores canadienses; Marie Rollet import el primer arado a nuestro pas; luego
Jeanne Manee se constituy en la Tesorera Municipal de Ville-Marie y encontr los
recursos pecuniarios para traer aqu un regimiento encargado de defender a los colonos
de los desastrosos ataques de los iroqueses. Fundadoras de los primeros hospitales, fun
dadoras de las primeras escuelas, mujeres fueron aquellas a las que tenemos la gloria de
llamar nuestras antepasadas, la una ministra de Comercio, las otras ministras de la
Asistencia Pblica, ministra de Educacin y me atrevera a decir ministra de Finanzas;
desempeando este ltimo puesto se destacaban sobre buen nmero de hombres, gracias
a sus capacidades para la organizacin y la ciencia econmica. Ningn hombre, testigo
de lo que nuestras pioneras hacan en los albores de nuestra historia, les hubiera rehusa
do el acceso al parlamento, de haber existido parlamento entonces. Estas mujeres inte
ligentes y sabias eran consultadas en todos los asuntos; gracias a la cooperacin de
hombres y mujeres de esta poca gozamos hoy de progreso y desarrollo en nuestro Cana
d. Por lo dems, este derecho que nosotras reclamamos ahora, iacaso no lo tuvimos
hasta 1834? iAcaso no lo ejercimos con conciencia y dignidad? Para convencernos del
escrpulo con el cual nuestras abuelas cumplieron su deber de votantes basta recordar
las palabras que pronunci la Madre de Louis-Joseph Papineau al depositar su papeleta
de voto. "Yo voto, dijo ella, por Louis-Joseph Papineau, mi hijo, no porque sea mi hijo,
sino porque lo creo cualificado para representar a nuestra raza con dignidad". Nos en
contramos frente a una poltica inteligente y sana. Seoras y seores, me parece que
nosotras no hemos perdido mrito; hoy en da se nos encuentra en todos los campos de
la caridad y del trabajo. Las condiciones econmicas nos lanzan a la industria, al comer
cio, a la enseanza, en una palabra, a todos los campos de la actividad social. Si debemos
trabajar para vivir, ipor qu se nos condena a ocupar slo puestos subalternos? iPor qu
se nos impide el acceso a las profesiones y a los parlamentos donde se elaboran las leyes
que conciernen a la mujer como al hombre? Os pregunto seores, ipor qu cuando se
discute una ley sobre nuestras escuelas no se nos deja aportar, en razn de nuestra calidad
de educadoras? iPor qu las madres no tienen el derecho a votar cuando la Cmara
estudia una ley sobre el bienestar de los nios, de la familia, etc.? iNo se trata en estos
casos de problemas que la mujer comprender siempre mejor que el hombre? Decidnos,
seores, con toda sinceridad, iacaso no hay asuntos que vuestras madres, vuestras espo
sas, vuestras hijas pueden entender, aunque tengan una instruccin muy rudimentaria?
Decidnos, desprovistos de vuestro egosmo, que os brinda menos felicidad de lo que
parecis creerlo, los agradara que un da la mujer se proclamara en soberano rbitro
vuestro y se encargara, como vosotros lo hacis piadosamente desde hace siglos, de
dictaros la totalidad de vuestra conducta y se constituyera en el juez supremo de vuestros
destinos? Protestarais, con todo derecho, contra semejante estado de cosas, lno es
cierto? Inspiraos en las palabras del Maestro Todopoderoso, "Haced a los otros aquello
que desearais que ellos os hicieran", y permitid nos elegir a nuestros legisladores. Noso
tras somos seres humanos responsables, tratadnos en consecuencia.
Si una mujer comete un delito vuestras leyes la castigan; no es el marido el que sube al
patbulo, es ella quien expa su falta. En estas condiciones, no os parece soberanamente
injusto que, adems, los cdigos establezcan que una buena madre, una buena esposa no
tiene derecho a hacer una transaccin sin haber obtenido previamente la firma de su
marido, sea ste bueno o malo? lOs dais cuenta que, segn vuestras leyes, una madre
separada de su marido, a quien la Corte ha confiado la custodia de sus hijos, no tiene ni
siquiera el derecho de aprobar su matrimonio, porque este derecho le est reservado al
padre exclusivamente, an si es indigno de este nombre? lSe trata de leyes de un pas que
se pretende cristiano? Hace mucho tiempo el gran Vctor Hugo dijo que la felicidad del
hombre no poda nutrirse de los sufrimientos de la mujer. El egosmo es la causa de todos
los males que sufre la humanidad. Trabajar por establecer nuestra sociedad sobre bases
justas es la mejor manera de trabajar por su bienestar. Seores legisladores nuestros,
maana cuando se os pida el acceso de las mujeres a la poltica y al trabajo libre, pensad
en las grandes verdades del Evangelio, puesto que el proyecto de ley para la admisin de
las mujeres al foro tambin ser discutido maana. En lugar de tratarnos como a rivales
peligrosas, permitid que nos convirtamos en vuestras compaeras en todas las esferas de
actividad. Permaneced orgullosos de nuestras aptitudes y dejadnos poner nuestro talen
to al servicio de nuestra provincia. El orgullo nacional de todos los corazones
autnticamente canadienses debe ser halagado con los xitos de los nuestros, sean hom
bres o mujeres. En 1914, la universidad McGillle concedi el primer diploma de Dere
cho a una canadiense, M adame Langstaff, que obtuvo el primer puesto en derecho crimi
nal y en derecho de corporaciones, las dos asignaturas ms difciles de la facultad. El ao
pasado, la seora Marthe Peinad obtuvo el primer lugar en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Montreal. Aqu podra citar a muchas otras valientes y brillantes. Si
hubieran nacido en otra provincia, estas mujeres podran aspirar a las ms altas respon
sabilidades; sin embargo, Quebec las tiene bajo tutela y les impide ofrecer su trabajo a
nuestra sociedad.
Seores, pensad en todas estas mujeres y que vuestro voto de maana sea liberador. En
inters de todos y de todas, abrid con magnanimidad a las mujeres la puerta de la arena
poltica y profesional; las dignas descendientes de las Jeanne Manee, de las Marguerite
Bourgeoys, de las Madeleine de Verchres y de tantas otras que han contribuido al desa
rrollo de nuestro pas sabrn comportarse en la vida pblica como lo hacen en la vida
privada. Todas las voluntarias y la legin de trabajadoras son unnimes cuando reclaman
sus derechos polticos y su derecho al trabajo libre; no carguis por ms tiempo, seores,
la responsabilidad de tenerlas reducidas a la inutilidad en la vida poltica de la provincia
que es la suya y que ellas aman y al bienestar de la cual ellas quieren consagrarse.
93
Captulo 4
Cmo analizar un documento iconogrfico*
Los historiadores de arte no son los nicos que monopolizan el privilegio de las
imgenes. Por el contrario, lo comparten y de forma cada vez ms amplia con
investigadores de las ms diversas disciplinas. As, de una Historia ilustrada del vino
a la Historia de la vida privada, pasando por el Universo de las formas, la imagen y su
iconografa han respondido a diferentes necesidades y son utilizadas en funcin de
variados propsitos.
En los prrafos que siguen se brinda una serie de criterios que se consideran
necesarios para el buen desarrollo de un anlisis iconogrfico. Conviene precisar
que se parte de la suposicin de que el destinatario de esta serie de pautas no se
halla familiarizado con las formas de trabajo de los historiadores de arte.
Tres puntos integran este captulo, a saber:

una breve presentacin de lo que es el documento iconogrfico (seccin 1);

la exposicin del procedimiento de anlisis y la contextualizacin del docu

mento (seccin 2);

la exposicin didctica de un ejemplo (seccin 3).

l. Qu es un documento iconogrfico?
Antes de continuar, es indispensable definir lo que se entiende por iconografa,
por anlisis iconogrfico, por imagen y por documento iconogrfico.
En su sentido ms amplio, iconografa es el "estudio de las representaciones
relacionadas con un tema determinado"1 Poco importa que el tema aparezca bajo
la forma de un individuo histrico singular (por ejemplo, Francisco Jos de Cal
das), o se ample a un conjunto como el tema de la familia en la regin del Cagun
durante la segunda mitad del siglo XX. En ambos casos lo que cuenta es que el
asunto se asocia con imgenes diversas. Estas imgenes, estas representaciones
particulares de un tema constituyen el objeto del anlisis iconogrfico.
*
Carolina V anegas Carrasco, ngela Gmez Cely y Juan Ricardo Rey Mrquez, investiga-
dores de la Curadura de arte e historia del Museo Nacional de Colombia, colaboraron en la revisin
tcnica del presente captulo.
l. Andr Bguin, Dictionire technique et critique du dessin, Bruxelles, Oyez, 1978, p. 323. En el
Petit Roben se puede encontrar una definicin similar. Una acepcin ms especializada de la iconogra
fla, puede consultarse en los Essais d'iconologie de Erwin Panofsky, Parfs, Gallimard, 1967, p. 13-Jl.
95
2. Un procedimiento metdico para analizar y contextualizar un
documento iconogrfico
Para entender cmo se efecta el anlisis iconogrfico resulta til echar mano
de la metfora de un buzo que retorna a la superfcie tras haber agotado las diferen
tes etapas de su descompresin. Se definirn tres etapas previas para la plena com
prensin de un documento iconogrfico. En la primera, se observa el documento;
en la segunda, se identifca el contenido de la imagen; en la tercera, se establece la
red de relaciones en que se inscribe un documento particularZ, por medio de la
contextualizacin.
Primera etapa: observar el documento
Esta etapa preliminar es indispensable para todo trabajo ulterior. Se trata de un
ejercicio detenido de observacin del documento, que en todo caso debe ser com
pletado con informacin recogida en catlogos, ficheros, bancos de diapositivas,
inventarios de museos y obras digitalizadas.
En primer lugar, hay que tener presente en todo momento un principio funda
mental, a saber, que por buena que sea, la memoria de una persona puede fallar.
Este ejercicio de observacin contribuye a que el investiador sea cada vez ms
cauteloso consigo mismo y con los errores. El sentido comn puede ser suficiente
para transcribir las inscripciones de un cuadro. Sin embargo, no es seguro que este
sentido comn se revele de inmediato cuando se trata de describir los colores de un
leo. Hoy en da, cuando es posible aprovechar el considerable aporte de los ban
cos de obras digitalizadas3, resulta prudente no depositar toda la confanza en ellos
cuando se trata de restituir la verdad de un original. El contacto directo con el
documento iconogrfico es una condicin indispensable, un medio insuperable,
para llevar a cabo un trabajo cualificado de observacin. La preparacin de foto
grafas fieles y ntidas\ la toma de notas frente al documento, !a compilacin de la
informacin contenida en los ficheros pertinentes y, si el caso lo exige, la vuelta al
documento con fotografas y notas para una confrontacin rigurosa, representan
otros medios suplementarios para completar y enriquecer el trabajo de observa
cin. De la misma manera, si se desea realizar un anlisis iconogrfico de un monu-
2. Para los objetivos de esta discusin, se da por descontado que el investigador ya tiene a la
mano el documento sobre el que tratar su trabajo de anlisis. En este captulo no se abordar el
asunto de la seleccin del documento iconogrfico. Adems, hay que precisar que los trminos
imagen y documento iconogrfico se toman cmo sinnimos. Dado que se deja entre parntesis el
valor esttico del documento, no se insistir en sus propiedades como obra de arte.
3. A modo de ejemplo, por lo que a Francia concierne, se recomienda consultar el sitio de la
agencia fotogrfica de la reunin de museos nacionales (www.foto.rmn.fr/cf/htm!ome.aspx).
4. Ha de sealarse que es muy importante produci.r un documento de trabajo claro que se
ajuste al. original. En el caso de una imagen esculpida (relieve o ronde-bosse), se recomienda tomar
varios registros fotogrficos, desde ngulos diferentes, con el fin de representar mejor el aspecto
global de la obra objeto de anlisis. Adems, mediante croquis explicativos pueden suplirse las even
tuales faltas de claridad del registro fotogrfico.
96
mento o de una escultura integrada a un edificio, slo la visita personal al lugar
donde se encuentra la obra puede permitir que se perciban en la realidad sus di
mensiones y las relaciones con el medio que la rodea. No obstante, si el trabajo de
observacin se efecta a partir de una reproduccin, es indispensable mencionar el
tipo de reproduccin, precisando si se ha visto o no el original.
Los imponderables pululan a manera de acechanzas contra un trabajo de ob
servacin cualificado. La fuente primaria, el documento iconogrfico indispensa
ble para la investigacin, puede pertenecer a una coleccin privada, a un museo, a
un archivo de acceso difcil, o bien conservarse en el extranjero, entre otras even
tualidades. En estas condiciones, slo sern tiles las notas de trabajo. Por ello,
debe extremarse la minuciosidad a la hora de preparar la ficha descriptiva del
documento. En ella se sistematiza y ordena el trabajo de observacin. Se reco
mienda que en la fcha descriptiva (vase el ejemplo de la pgina siguiente) se
incluya informacin que vaya ms all o que sobrepase los estrictos objetivos de la
bsqueda del investigador. Elaborada de esta manera, sin que importe que su sopor
te sea fsico o magntico, la ficha permanecer siempre como un instrumento de
referencia seguro y defnitivo.
Puede decirse que el investigador conoce el documento a partir del momento
en que se siente seguro de no haber olvidado nada porque sabe que ha realizado
una observacin minuciosa. Entonces puede pasar a la etapa siguiente del anlisis
iconogrfco.
Segunda etapa: identificacin de los componentes y de la diversas significaciones
del documento
Si en la primera etapa se trataba de dar cuenta cabal del aspecto fsico global
del documento, en la segunda el investigador se confronta de manera directa con
lo que se halla representado en la iconografa.
El anlisis iconogrfico de una imagen nunca se efecta de un slo golpe. Un
vistazo nunca ser suficiente para captar los elementos que componen la obra, ni
la red de relaciones en que sta se halla inscrita.
Por este camino, pueden identificarse tres grandes momentos en esta segunda
etapa del anlisis iconogrfco:
antes que todo, debe realizarse un trabajo de nomenclatura;
enseguida, hay que describir,
. y, slo al final, se pasar a la etapa de identificacin de las significaciones
del documento.
A continuacin se tratar pr separado cada uno de estos momentos.
L nomencatura
A primera vista se trata de una operacin de exclusivo carcter descriptivo. En
efecto, el objetivo de esta etapa consiste en inventariar todos los elementos que
componen el documento iconogrfico objeto de estudio. Sin embargo, en la prc-
97
La ficha descriptiva
En la ficha descriptiva se presentan, en orden metdico, el conjunto de datos factuales recogidos por el
investigador sobre una obra. El modelo que se propone enseguida slo contiene las rbricas esenciales; se
obvian en l las particularidades relativas a los diferentes tipos de documentos iconogrficos; por ejemplo, no
se indica la manera de describir el soporte tcnico de la obra o de transcribir las inscripciones que figuran en
un cuadro, en un dibujo, en una escultura, entre otros. En muchos catlogos de exposiciones se ofrecen
excelentes ejemplos sobre la materia, que el investigador utilizar segn sus necesidades.
l. Nombre del autor
Han de indicarse en todo caso las diferentes
atribuciones con las cuales se ha conocido el
documento.
3. Localizacin(es)
En este tem se indica el lugar donde se localiza el
documento en la actualidad, junto con sus lugares de
conservacin anteriores. Tambin debe indicarse el
nCmero de inventario, si existe.
5. Dimensiones
Usualmente, la indicacin de lo alto precede a la de
lo ancho. Se utilizar el sistema mtrico para tomar
las medidas.
7. Estado de conservacin
En este campo se describir el estado actual de la
obra y las diferentes restauraciones de que ha sido
objeto.
9. Obras relacionadas con el documento
Indicar los dibujos preparatorios, los grabados y las
copias relacionadas con el documento principal.
11. Bibliografa
2. Ttulo del documento
Se indicar el ttulo actual del documento, sin olvidar
que tambin deben incluirse todos y cada uno de los
ttulos con los cuales ha aparecido o aparece todava
identificada la obra.
Slo se recogern las referencias en que se haga
mencin expresa del documento o de su reproduccin.
4. Tcnica (medio) y soporte tcnico
Aqu se indica si se trata de un leo, una aguada, una
acuarela, un pastel, etc. De la misma manera, hay que
mencionar si la obra ha sido preparada sobre tela,
cartn, madera, papel, entre otros; si se trata de una
lmina, un grabado, una fotografa, una reproduccin ... ,
o una imagen esculpida (en bajo, medio o alto relieve,
ronde-bosse5).
6. Inscripciones
Se precisar el lugar donde aparecen en la obra y el
medio que se ha utilizado para pintarlas o grabarlas.
En la medida de lo posible, se identificarn las
diferentes manos que han intervenido en la obra y las
diversas caligrafas que en ella figuran, determinando
las personas que escribieron todos y cada uno de los
textos que aparecen en la obra. Por ltimo, hay que
recoger las inscripciones transcribindolas en su
integridad.
8. Registro fotogrfico
Se indicar el nombre del fotgrafo con la finalidad
de respetar la legislacin sobre derechos de autor.
10. Historia
Indicar las diversas procedencias del documento,
remontndose hasta su origen.
12. Exposiciones
Se citarn las diversas exposiciones en las que el
documento ha sido presentado.
5. La expresin ronde-bosse carece de equivalente en espaol y significa los elementos decora-
tivos que rodean una escultura, por ejemplo unas hojas de parra que cien una columna. [N. del T J.
98
1.
tica de esta primera aproximacin se superponen dos momentos de observacin
descriptiva, a saber:
-
En un primer momento, basta la-experiencia personal para percibir los elemen
tos identificables de modo inmediato. Poco importa que el documento sea una
publicidad contempornea o un grabado del siglo xvr, lo que all se reconoce de
manera inmediata puede ser un hombre o un animal, un navo o una planta.
En un segundo momento se refina este primer nivel de observacin. All co
mienza en verdad la identificacin de los componentes de la imagen. El asunto
puede ilustrarse con un ejemplo muy simple. La experiencia personal no suele
representar ninguna ayuda para saber si el sombrero que luce un personaje
masculino es un tricornio, una chistera, o un clac. Por ello, en esta segunda
etapa se requiere la utilizacin de obras de referencia. Estas son numerosas y
diversas6: enciclopedias generales y especializadas; diccionarios antiguos; his
torias del vestido, de la marina, de las armas, del mobiliario, etc. Por sorpren
dente que pueda parecer, es muy raro que el objeto de la imagen no correspon
da a un trmino de uso descrito y documentado en una obra de referencia.
Esta etapa de documentacin ser ms o menos larga segn la cantidad y com-
plejidad de los elementos que entran en la composicin iconogrfica; sin embargo,
es indispensable rematarla. iSe comprende sin dificultad que una identificacin
deficiente de los elementos impedir proponer una significacin segura!
L descripcin
Aunque en el anlisis iconogrfico propiamente dicho esta etapa es interme
dia, ella resulta indispensable como trabajo preliminar de toda interpretacin.
Durante la descripcin se trata de analizar el documento como un todo, plan
tendose como objetivo el percibir su significacin de conjunto. Este sentido se
descubre cuando se identifican los vnculos que unen los elementos que han sido
inventariados en la etapa precedente, por ejemplo: las actitudes y las relaciones
que rigen los comportamientos de los personajes; los vnculos de edad y de condi
cin social; las expresiones de los personajes y la atmsfera de conjunto que se
respira en la escena (alegra, tristeza, etc.).
El trabajo de descripcin no implica la utilizacin de obras de referencia en
particular. Sin embargo, exige del investigador un razonamiento lgico y un proce
dimiento coherente.
El trabajo de identificacin de las significaciones del documento
Se supone que en esta etapa ha sido coronado el trabajo de identificacin de
los componentes del documento, esto es, que se ha puesto en relacin el docu
mento iconogrfco con sus hipotticas fuentes de inspiracin: un episodio bbli
co, un acontecimiento histrico, una epopeya mitificada, un texto literario, un
6. Hoy por hoy existen en soporte electrnico varias enciclopedias y diccionarios especializa-
dos. Un cierto nmero de estas obras pueden consultarse en el sitio Art History Resources on the Web
en la direccin witcombe.sbc.edu/ARTHLinks.html.
99
acontecimiento vivido por el autor del documento, un vestido, etc. Aunque el
documento sea rico en datos pertinentes, para su comprensin se recomienda con
sultar otras fuentes de informacin con la mira de enriquecer el procedimiento de
identificacin de sus significaciones.
Los vnculos pueden establecerse casi de inmediato cuando se trata de temas
fcilmente identificables: una crucifixin, una batalla clebre o un episodio hist
rico reciente. Aqu la cultura general del observador es suficiente para descubrir la
relacin entre la fuente de inspiracin y la imagen que figura en el documento. Sin
embargo, como no siempre este es el caso, la etapa de identificacin puede requerir
investigaciones largas y minuciosas.
Se considerarn dos casos. Si el documento es un grabado o una fotografa
antigua en que se ilustra un hecho particular (huelga, catstrofe, acontecimiento
poltico) hay que hacer una investigacin en los archivos y en los peridicos para
determinar el origen y el desarrollo del hecho en cuestin, con el fin de precisar el
momento especfico que aparece registrado en el documento. En el caso de un
texto literario es indispensable verificar el grado de adecuacin entre la edicin
correspondiente y la imagen del documento. Las distancias resultantes son con
frecuencia significativas y no siempre dependen de la improvisacin o de la natu
raleza de la inspiracin del creador.
El estudio de la simbologa que aparece contenida y expresada en la imagen de
un documento es otro aspecto del trabajo de identificacin. El investigador proce
de entonces a poner en relacin la imagen con un concepto, por ejemplo el de la
justicia, el de la libertad o el de la fe; en este caso, una investigacin bibliogrfica
resulta pertinente cuando no indispensable. Diccionarios de smbolos, tratados
acerca de los atributos propios de un personaje u obras de herldica pueden ser de
gran utilidad.
Aunque las recomendaciones para una buena interpretacin del documento
iconogrfico pueden variar hasta el infinito, existe un punto de convergencia:
deben evitarse a toda costa las conclusiones prematuras.
Tercera etapa: contextualizacin del documento
En la etapa precedente todas las averiguaciones se concentraban en el docu
mento, con la finalidad de explicitarlo cada vez mejor. El documento se transfor
maba entonces en objeto de desciframiento luego de haber sido objeto de obser
vacin en la primera etapa. En esta tercera etapa del anlisis iconogrfico, el
documento se torna objeto de cuestionamiento. De este modo se lo integra a una
red de relaciones cuya estructura conviene esclarecer.
Los momentos en que se divide esta tercera etapa del anlisis iconogrfico son
una contextualizacin restringida del documento seguida de una contextualizacin
ampliada. Ahora se tratar de ver con ms detalle el asunto.
Contextualizacin restringida
Mediante ella se trata de retomar la ficha descriptiva del documento all donde
la observacin primera la haba dejado. En esta etapa se busca determinar aquello
100
que se halla ausente del documento y de lo que sin embargo ste depende en alto
grado.
En el caso de un cuadro, de un grabado, de una escultura, etc., deben buscarse
los dibujos preparatorios de la obra final, los estudios de composicin, y a falta
de ellos, deben ordenarse anlisis de laboratorio (radiografas, fotografas al in
frarrojo, etc.);
se averiguar si el documento es producto de diversas influencias o s se inspira
en un modelo determinado. iAcaso se trata de un mosaico de prstamos? iAcaso
es el resultado de un encargo formulado con ciertas y determinadas condiciones?
- Se reubicar el documento aislado al interior de una secuencia ms amplia, tal
y como ocurre con un cuadro de una serie de obras cuyas imgenes carecen de
mritos estticos destacados, o un documento publicitario en relacin con la
evolucin de un tema.
Aqu se trata slo de seguir algunas pistas, puesto que las fuentes anteriores y los
lazos de dependencia de un documento son a no dudarlo numerosos y variados, al
punto de poderse decir que el procedimiento de contextualizacin restringida con
siste en algo as como desenrollar una pelcula para localizar las secuencias prece
dentes y subsiguientes a aquella que nos interesa.
L contextulizacin ampliada
Se la debe basar en el trabajo precedente con el propsito de que la supere.
Aqu el desafo consiste en evidenciar las maneras en que los contextos poltico,
econmico, social, cultural e ideolgico se expresan y se particularizan en un do
cumento individual. Dicho en otros trminos, se trata de probar la historicidad de
un documento, de destacar lo que en l pertenece a una poca, a un momento
circunstanciado susceptible de ser fechado con base en su contenido -variaciones,
escenas, personajes-. De esta manera, el documento se analiza como un sntoma,
como un arquetipo de los contextos que posibilitaron su aparicin y que se con
densan en ste de una forma peculiar.
Aqu el investigador se ocupar por ejemplo del creador del documento, empe
ndose en identificar las redes sociales en que se ubica e interrogndose en parti
cular sobre la influencia de su medio cultural y social en su manera de afirmarse por
medio de la imagen.
Una vez ms, se debe recordar que es posible plantearse interrogantes hasta el
infinito. La calidad, riqueza y pertinencia del procedimiento de interrogacin
dependen de la perspicacia, erudicin e inteligencia del investigador.
En esta etapa del procedimiento de anlisis, los instrumentos de trabajo son
muy variados. L que se busca es documentar de manera exhaustiva las coyunturas
histricas en el momento de la produccin del documento original. En el esquema
que figura a continuacin se recapitulan y sintetizan los momentos cruciales del
procedimiento descrito.
101
Etapas
Observar
el documento
Identificar
los
componentes
/
Anlisis de un documento iconogrfico
Cuadro recapitulativo
Qu hacer?
Levantar su ficha
descriptiva
Cmo hacerlo?
Observacin de visu
Explotacin de los catlogos e
inventarios de museos, de los
catlogos especializados, de los
bancos de diapositivas, entre
otros
Designar los componentes Movilizar la experiencia
del documento - personal
Describir el documento como Utilizar buenas obras de
un conjunto
- referencia
y las significaciones Relacionar el
Adoptar un procedimiento lo
del documento documento -
ms lgico posible
fuentes
1 con sus hipotticas
- Consultar obras especializadas
de inspiracin
Contextualizar
/
inmediata de dependencia
Contextualizacin restringid(
El documento en su red
el documento
Contextualizacin ampliada

" El documento como arquetipo
de un momento de la historia
3. Estudio de un caso particular
Exige una investigacin
paciente y atenta
Requiere la utilizacin de
buenas obras especializadas
No se conoce en el campo de la iconografa un ejemplo ideal que resuma todos
los detalles de una aproximacin terica. En el estudio que se presenta a continua
cin no se intenta en modo alguno adelantar u anlisis detallado de un modelo
de este tipo. Se trata de algo ms simple, que consiste en aislar algunos aspectos del
proceso analtico con la finalidad de ilustrar una aplicacin particular.
En estas condiciones, la seleccin propuesta, el Monumento Short- Walick, ubi
cado en la plaza del Manege militar de Quebec (hoy plaza Jorge V), es por comple
to arbitraria. Sin embargo, podra servir como soporte ilustrativo o testimonio de
102
una poca en una historia acontecimental de la ciudad de Quebec a finales del
siglo xx, en particular la del barrio San Salvador. As, despus de haber estudiado
un documento iconogrfico significativo en s mismo, el investigador puede inte
rrogarlo en funcin de sus objetivos especficos de investigacin.
Aqu slo se emprender un anlisis iconogrfico stricto sensu. Los principales
aspectos que se abordarn son tres: nomenclatura y descripcin; identifcacin de las
significaciones; contextualizacin. De manera deliberada, no se incluye la ficha des
criptiva del Monumento Short-Walick. Como se ha dicho ms arriba, slo se trata de
ilustrar el itinerario posible del procedimiento analtico. Sobre todo, no se trata de
volver este ejemplo particular en un caso tpico susceptible de generalizacin.
La nomenclatura y la descripcin 7
El monumento a la memoria del mayor Charles John Short y del sargento George
Walick fue concebido para ser visto en posicin fontal (ver fgura 1). Se presenta como
un conjunto organizado y homogneo de dos bustos de medio cuerpo que coronan un
pedestal, y de una figura femenina sentada, que se apoya en la base del pedestal.
El pedestal de plano cuadrado se compone de tres partes. La base con un pelda
o ocupa un tercio de la altura total. En el centro, sobre una plancha sin grabar, se
encuentra una placa de bronce en la que se lee la siguiente inscripcin:
To the Memor of /Majar Charles]ohn Short, A. D. C., and Sergeant George Walick
1 "B" Battery Regiment Canadian Artillery 1 1889. W Lost Their Lives, Wilst in the
Perormance of Their Duty.1891 1 at the GTeat Fire in St-Sauveur 1 on Thursday the
16'11 of May 1889. 1 This Monument is E rected by the Citizens of Que be e 1 in Grateful
Remembrance ofTheir Noble and Heroic Conduct
[A l memoria de 1 Mayor Charles ]ohn Short A. D. C.) del Sargento George Walick
1 Batera "B" del Regmiento de l Artillera Canadiense 1 1889. Que perdieron sus vidas
en cumplimiento de su deber. 1891 1 en el gran incendio de San Salvador 1 el jueves 16 de
mayo de 1889. 1 Este monumento fue erigido por los ciudadanos de Quebec 1 en recuerdo
agradecido de su noble y heroica conducta.]
El cubo que constituye la parte central del pedestal es achaflanado. Soporta
una cornisa moldurada, separada del cubo por un hilo de bronce.
Coronan el pedestal dos bustos de medio cuerpo en ronde-bosse8 con la parte
correspondiente de los brazos. El primero es un militar en uniforme de gala, ves
tido con una capa de alamares y uello alto. Una casaca de gruesos botones cae
sobre su hombro derecho. El rostro, minuciosamente detallado, revela el carc
ter decidido y elevado del personaje: mirar directo y derecho, rasgos finos y
angulosos, cabello corto y bigote. El segundo militar, ubicado hacia atrs y a la
derecha del primero, se diferencia de l por dos detalles mayores. Por un lado, los
rasgos de su rostro son ms juveniles; por el otro, en lo simple de su uniforme se
adivina un grado inferior.
7. Estas dos etapas, que suelen presentarse por separado, se han reagrupado en una sola, en
aras de la simplificacin y ante la escasez de elementos constitutivos de la obra.
8. Ver la nota 5 del presente captulo [N. del T).
103
La fgura femenina est sentada en el borde saliente ubicado al comienzo de los
chaflanes del cubo; sus pies reposan sobre la parte superior de la plancha sin grabar.
Viste camisn con escote al sesgo, ceido a la cintura; una tiranta se desliza por su
hombro izquierdo descubrindole parcialmente el seno. Gira su cuerpo hacia la
derecha para presentar el asta de una bandera a la derecha de los dos militares,
envolvindolos de esta manera con el pendn. La postura de la cabeza echada
hacia atrs acompaa esta fuerza ascensional . El rostro agraciado y la cabellera
recogida hacia arriba en un moo detrs de la cabeza. Esta ltima se halla ceida
por una corona que imita un artefacto formado por una serie de almenas
entrecortadas por torres . Para hacer contrapeso al movimiento hacia la derecha, la
figura femenina se apoya con la mano izquierda sobre un escudo de forma triangu
lar (ver la figura 2). En el corazn circular de este escudo aparece otra figura feme
nina sentada sealando el panorama con el brazo izquierdo. Su brazo derecho, que
se apoya sobre un escudo adornado con un len, sostiene un cuerno de la abun
dancia. A sus lados se encuentra una colmena, y a sus pies, un castor. Dos hojas de
arce entrecruzadas y anudadas con un cordn adornan la punta de este blasn,
mientras que algunos trboles trilobulados ocupan los fancos y los cantones dies
tro y siniestro.
Por ltimo, hay que precisar que el monumento esta firmado y datado sobre el
drapeado del camisn que cae por encima de la plancha sin grabar: "L. P Hbert 1
1891".
La identificacin de las significaciones
La significacin de conjunto del monumento no plantea mayores problemas.
La inscripcin brinda las claves principales:

Los nombres de los militares y sus grados: el mayor Short luce uniforme de
gala y el sargento Walick aparece a su lado.

El contexto: murieron en servicio heroicamente durante el incendio del barrio
San Salvador, ell6 de mayo de 1889.
Para detalles de este incendio pueden consultarse peridicos de la poca9 As,
un artculo titulado "Confagracin en San Salvador", L journal de Qu be e ( 16 de
mayo de 1889, p. 2) permite ofrecer el resumen siguiente:
Un incendio redujo a cenizas varios centenares de casas del barrio San Salva
dor, en la noche del 15 al16 de mayo de 1889. Para evitar la propagacin de las
llamas se volaron varias casas, colocando en ellas barriles de plvora, ell6 de mayo
9. Es evidente que una investigacin ms completa exige la consulta del conjunto de peridi-
cos de la poca, tanto los francfonos como los anglfonos. Para una contextualizacin ms amplia
del acontecimiento en relacin con otras problemticas (por ejemplo las medidas de proteccin
contra incendios que imperaban en la ciudad de Quebec en aquella poca, los materiales con los
cuales se hallaban construidas las casas del barrio San Salvador), deben consultarse estudios de
sntesis.
104
a la madrugada. La explosin no se produjo en una de ellas. Sin embargo, el barril
explot en el momento en que el mayor Short y el sargento Walick entraron para
verificar el estado de la mecha: el primero muri instantneamente; el segundo,
algunas horas ms tarde en el hospital.
Falta el personaje femenino. Sus atributos permiten afirmar que se trata de una
fgura alegrica:

La corona corresponde a un modelo bien definido cual es el de la corona mural

de un escudo de ciudad.

El escudo (vase la descripcin, figura 2): el corazn corresponde al distintivo

de la ciudad de Quebec, conforme fue dibujado por Joseph Lgar y aceptado
por el Consejo Municipal el 24 de mayo de 1834. Los trboles corroboran la
interpretacin de conjunto del monumento. Las formas trifoliadas se utilizan
en el arte cristiano para simbolizar la Trinidad. En este caso, se trata de una
trinidad profana conformada por la ciudad de Quebec, el mayor Short y el
sargento Walick.
La figura femenina es un intermediario fsico y simblico a un mismo tiempo.
Por su representacin de cuerpo entero (que la hace ms parecida a los humanos)
y por su ubicacin entre el espectador y el objeto de su ideal (los personajes repre
sentados en busto que coronan el monumento). En estas condiciones, la clave
principal que permite un desciframiento exacto de la disposicin del conjunto de
la obra. Al elegir este monumento, los ciudadanos de la ciudad de Quebec testi
moniaron su reconocimiento a los dos militares muertos en el incendio del barrio
San Salvador, el 16 de mayo de 1889. El 2 de diciembre de 1890, el escultor Louis
Philippe Hbert (1850-1917) recibi el encargo para hacer la obra. Concibi un
conjunto en que la ciudad de Quebec, bajo la forma de una figura femenina que
simboliza la totalidad de los ciudadanos, abraza a los dos hroes en los pliegues de
una bandera que les extiende para acogerlos en su seno.
L contexualizacin
Para no alargar desmesuradamente este anlisis, aqu solo se considerarn las
perspectivas principales. Segn las necesidades definidas en una investigacin, al
gunas de estas perspectivas se analizan, mientras que otras se dejan de lado.
L contextualizacin restringda
En relacin con el encargo:

Identificar a los promotores de la idea de erigir el monumento.

Precisar si los fondos necesarios para la ereccin del monumento proceden de

una suscripcin popular. (Si tal es el caso, sera til conocer el nombre de los
suscriptores.)

Precisar las condiciones del encargo: lAcaso Louis Philippe Hbert lo obtuvo
mediante concurso? (En cuyo caso sera importante conocer el nombre de los
otros participantes).
105-

Determinar si existe un contrato que obligue al escultor con la persona o enti
dad que hace el encargo. lCules son las exigencias que figuran en tal contrato
acerca de los planos de la iconografa, las dimensiones, el emplazamiento, en
tre otras?

Ubicar el presupuesto. En muchos casos, un monumento es objeto de dos pre
supuestos independientes. La ejecucin del pedestal, incluso la concepcin del
mismo, se le suele encargar a un arquitecto.
En relacin con la concepcin de la obra:

Determinar las etapas de la creacin (bocetos, maqueta, entre otras.) (No se
ha sealado un trabajo preparatorio para el caso del Monumento Short-Walick.)

Precisar las fuentes utilizadas para la preparacin de los retratos de los dos mili
tares: descripciones, dibujos o fotografas.

Verificar si el escultor se inspir en modelos preexistentes para la concepcin
del conjunto y para el dibujo de las partes.

No desaprovechar las pistas que puedan conducir al descubrimiento de monu
mentos conexos que suelen resultar importantes. El Monumento Short-Walick
es un buen ejemplo de ello. El Archivo Nacional de Quebec conserva, en el
fondo Eugene-tienne Tach (inventario p. 286), la transcripcin de una car
ta de Tach, fechada el 10 de diciembre de 1890 y dirigida a Ernest Pacaud,
miembro del comit organizado para la construccin del monumento. Pacaud
desea recibir la opinin del arquitecto sobre el dibujo que Louis-Philippe Hbert
acaba de presentarle. Tach critica con acritud el proyecto, en especial la pos
tura elegida por el escultor para representar la alegora de la ciudad de Quebec:
Ella ni se levanta, ni est
de pie, ni sentada ( ... ) Esta postura supone alas,
que el seor Hbert le ha quitado ( . . . ),
alas como las que se le atribuyen
a ciertos personajes,
mitad ngeles, mitad mujeres, que forman parte
de monumentos anlogos al que nos ocupa,
que se construyen hoy por hoy en Francia y en Italia.
Adems, ella hace un esfuerzo (slo con los brazos,
obsrvese bien) para levantarse y alcanzar el
pedestal donde reposan los bustos Short & Walick con el propsito de
izar all una bandera.
Esta bandera no tiene, creo,
razn de ser para conmemorar el triste
suceso del 16 de mayo de 1889.
(fol. 304 r )
Tach adjunta a su concepto un boceto que le parece pertinente (ver figura 3),
insistiendo en el aspecto "ms natural, ms calmado y sobre todo ms afn a las
tradiciones de la estatuaria antigua" (fol. 305 r) de su figura femenina.
106
Con respecto a la ejecucin:

lLa obra fue fundida por el artista? lAcaso la ejecucin del trabajo se le encar
g a un artesano especializado? (Louis- Philippe Hbert sola mandar fundir sus
esculturas a Francia.)
L contextualizacin ampliada
Aunque el monumento puede ser considerado desde muchos puntos de vista,
aqu se proponen cuatro, que se relacionan con los siguientes aspectos:
l. El artista

Precisar qu lugar ocupa la obra en la carrera de Louis-Philippe Hbert.

Establecer cmo se incorpora esta obra en la historia del arte local.

Precisar el lugar que ocupa el artista en su poca y en su medio.
2. El gnero de monumento conmemorativo (comparaciones con Francia, Gran
Bretaa e Italia)
(En este contexto, las crticas de Tach se vuelven una herramienta investigativa
importante. El rsultado final-ver la figura 3- deja entrever cuales de entre ellas
no fueron suficientemente seguidas.)
3. El contexto social: el monumento como catalizador de sentimientos popu
lares.
(Ejemplo: el tema del monumento a los muertos que se desarrolla a fnales del
siglo XIX: glorificacin/ smbolo.)

El tema subyacente del patriotismo: la relacin fue establecida con motivo de
la inauguracin del monumento, el 12 de noviembre de 1891 (vase L
Canadien, 13 de noviembre de 1891, p. 2).

El tema de la concordia: expresa la dicotoma francfonos 1 angloparlantes,
catlicos 1 protestantes.
4. El contexto poltico: Sir Adolphe Caron, teniente-gobernador y ministro
de la milicia, se rehus a asistir a la inauguracin del monumento (L Canadien,
11,12 y 13 de noviembre de 1891). Este gesto debe ser relacionado con la atribu
cin del contrato para la construccin del ferrocarril de la baie des Chaleurs y el
escndalo consiguiente. Ernest Pacaud, tesorero del Partido Liberal y miembro del
comit organizador pro Monumento Short-Walick, se hallaba particularmente com
prometido con la realizacin del proyecto.
Al final de esta contextualizacin, que se apoya en el anlisis descriptivo ade
lantado en la etapa precedente, se puede hacer un balance. En este ltimo se
recapitulan las principales enseanzas del anlisis iconogrfico y se las relaciona
con los objetivos de la investigacin adelantada. Slo entonces se habr comple
tado el procedimiento.
107
Figura 1
El Monumento Short-Walick
Louis-Philippe Hbert, Monumento Short-Walick, 1891, Quebec (Plaza Jorge V), bronce
(Fotografa: Archivo de la Ciudad de Quebec, negativo 14666).
Figura 2
El Monumenco Shon-Walick
Detalle del escudo
(Fotografa: Didier Prioul)
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1
Fi$ura 3
Eugene-Etienne Tach
Proyecto para el monumento
Short-Walick
Eugene-tienne Tach, Proyecto para el monumento Short-Walick, 1890, pluma y tinta negra sobre papel
cebolla, Quebec, Archivo Nacional de Quebec, inventaro p. 286, fol. 302 (fotografa: Didier Prioul).
Captulo 5
Cmo analizar un objeto*
Es indiscutible que en nuestros das la prctica cientfica se ha tornado plural y
compleja. Cada vez ms, los investigadores se sirven de una gran variedad de fuen
tes documentales para enriquecer y profundizar su comprensin de la sociedad:
textos, ilustraciones, mapas, testimonios orales, objetos, etc. Por ello, resulta fun
damental que los jvenes investigadores, incluidos los estudiantes de bachillerato,
se abran a aquello que se conoce comnmente como la prctica interdisciplinaria.
Meiante sta se plantea un problema intelectual y se construye un objeto de
estudio que desborda el campo tradicional de una disciplina. La prctica
interdisciplinaria tambin permite capitalizar las cualidades y la riqueza de diversos
tipos de documentos para aprehender una realidad en mltiples facetas.
En este captulo se intenta familiarizar al investigador iniciado con un procedi
miento metdico de anlisis del objeto. Este procedimiento se divide en dos gran
des partes, a saber: en primer lugar, una definicin del objeto, definicin que debe
ser operativa en lo posible (secciones 1 y 2) y, en segundo lugar, la presentacin de
un mtodo pertinente para adelantar el ejercicio de anlisis de una manera siste
m tica (seccin 3). El texto va acompaado de varios grficos.
l. Qu es un objeto
En rigor, el objeto carece de una definicin de validez universal. Segn el Petit
Robert, un objeto "es algo slido, provisto de unidad e independencia, y que ha
sido elaborado para cierto uso". Aunque todos -o casi todos- parecen estar de
acuerdo cuando identifican la movilidad como la condicin esencial en la def
nicin del objeto, las opiniones divergen cuando se trata de relacionar el tama
o o el volumen que ste debe tener. Al intentar identificar los mdulos ideales
mediante los cuales buscaba situar al hombre en relacin con su medio, Le
Corbusier en su Modular estableca que las dimensiones del objeto deben fluc
tuar entre lmm y 86 cm, en un caso y lmm y 39 cm, en el otro'. No obstante,
*
Carolina Vanegas Carrasco, ngela Gmez Cely y Juan Ricardo Rey Mrquez, investiga-
dores de la Curadura de arte e historia del Museo Nacional de Colombia, colaboraron en la revisin
tcnica del presente captulo.
l. Charles-douard L Corbusier, L modulor: Essai sur une mesure hronique a l' chelle hu mine
applicable universelleent a la mcanique, 2 edicin, Pas, Denoel-Gonthiner, 1977 [ 1948], 221 p., il., fac
sim, col. "Bibliotheques mditations", 108. Trad. al espaol: El modulor: ensayo sobre una medida ar
nica a escala humana aplicable universalmente a l arquitectura y a l mecnica. Traduccin del francs por
Marta Llorente. Arganda del Rey (Madrid): Apstrofe, [2005]. 2 v. (261, 344 p.), il., 15 x 15 cm.
111
para algunos expertos inspirados en una visin ciertamente ms amplia del ob
jeto, como ocurre con Pierre Boudon, un avin o un automvil pueden ser con
siderados como objetos2
Abraham Moles por su lado introduce un aspecto capital cuando considera la
intervencin humana. Segn l, un objeto es un "elemento del mundo exterior
fabricado por el hombre, que ste puede tomar o manipular"3. As, como l mismo
lo precisa, "un hacha de slex es un objeto, mientras que el slex no lo es" y agrega
que en ltima instancia una piedra puede convertirse en objeto cuando se la pro
mueve al rango de pisapapeles.
Vale la pena retener los siguientes elementos de la definicin de objeto:

Puede decirse que hay objeto cuando ste es mvil e independiente, no siendo
indispensable un lmite de tamao o volumen.

De la misma manera, puede aseverarse que hay objeto cuando ste es el resul
tado de una intervencin humana, por mnima que pueda parecer.

Finalmente, puede afirmarse que hay objeto cuando ste posee un uso y una
funcin.
2. El objeto: un fenmeno social total
Dado que un objeto no es algo desprovisto de significado, una suerte de mate
ria inerte, se lo ha descrito como un "fenmeno social total", esto es, huella y
reflejo de la actividad humana. Ms all de su aspecto formal, del uso y la funcin
que se le asignan, el objeto porta una multitud de informacin relacionada tanto
con la tecnologa al alcance de su productor y con la habilidad de ste para elabo
rarlo o fabricarlo, como con el esta tus social de su destinatario o de su propietario
final. Ms an, el objeto es un testimonio excepcional de una sociedad, de cuya
historicidad l mismo da cuenta.
En estas condiciones, el objeto es un portador de sentidos, de representaciones,
de evocaciones y de simbolismos mltiples y complejos que expresan con mucho la
cultura material y espiritual de las comunidades humanas. En la feliz expresin de
Abraham Moles, el objeto "no est simplemente para ser, sino para representar".
En efecto, el objeto es, momento tras momento, un objeto-memoria que desempea
papeles y ejerce poderes. Se halla investido de valores, de una moral, de una est ti-
. ca, de una capacidad de comunicacin que nunca llegan a ser definitivos, pues
varan con el tiempo segn los individuos y los medios concernidos. Tambin puede
decirse que posee vidas que se abrevian o se prolongan conforme a los consensos
de una poca. Henry Glassie sola decir que si bien es cierto que el objeto brinda
un ndice del contexto y del medio material y cultural en los cuales se encuentra,
no es menos cierto que este contexto y este medio le infunden sentido4 As, puede
2. "Sur un statut de l'objet: diffrer !' objet de l'objet", Communications, 13, 1969, p. 65-87.
3. "Objet et communication", Communications, 13, 1969, p. 5.
4. "Folk Art", en: T homas, J. Schlereth (comp. y ed.), Material Culture Studies in America,
Nashville (Tenn.), The American Association for S tate and Local History, 1981, xvt-419 p., bibliog.,
p. 125-140.
112
decirse que el objeto es doblemente significativo en s mismo: en relacin con el
sistema de objetos y con el sistema cultural en que se encuentra ubicado.
De esta breve discusin emerge un principio rector, a saber: en todo procedi
miento analtico el objeto debe ser considerado en el aspecto material y formal as
como en el aspecto simblico, teniendo siempre presentes las relaciones dinmi,
cas entre estos aspectos. De la misma manera, el anlisis del objeto exige que se
consideren los factores externos (denominados ambientales) que pueden haber
influido sobre l. En otras palabras, si la observacin formal constituye un momen
to importante del proceso de anlisis del objeto, el estudio antropolgico y sociol
gico de este objeto tambin resulta fundamental. El procedimiento de anlisis se
torna cada vez ms complejo a medida que el investigador establece relaciones
dinmicas entre varios niveles de lectura y de apreciacin del objeto.
En la siguiente seccin se propone un mtodo fecundo y operativo de anlisis
del objeto en que se respeta el criterio central de considerarlo en su doble dimen,
sin material y antroposociolgica.
3. Un procedimiento metdico de anlisis del objeto
En la figura 1 se ha intentado visualizar el mtodo que aqu se propone para
apreciar y analizar un objeto. La pertinencia de este mtodo radica en que permite
un procedimiento de inteligibilidad mediante el cual se busca brindar informacin
acerca del objeto propiamente dicho y de lo que representa, reconstituyendo su
historia y su genealoga y evidenciando sus principales contextos de significacin.
Figura l. Un mtodo para el anlisis del objeto
Productores
El Tiempo y las
Temporalidades
Propietarios
Medios
sociales
Contextos de significado
Valores
culturales
113
En conjunto, este mtodo puede equipararse con un esquema ptimo de lec tu
ra del objeto. Tal esquema contiene la gama de los principales aspectos que pueden
considerarse en el momento del anlisis, precisando de antemano que slo en raras
ocasiones se hallan todos reunidos. Abierto y complejo, este mtodo de lectura del
objeto se presta para ser utilizado de forma parcial, en funcin de los propsitos del
investigador y de los objetivos especficos de su trabajo. Combinado con un ejerc
cio de contextualizacin, permite situar al objeto en conjuntos cualitativos cada
vez ms amplios.
En el mtodo propuesto se sugieren tres niveles de lectura del objeto. A cada
escaln de la pirmide le corresponde uno de estos niveles, cada uno de los cuales
tiene una existencia propia y autnoma y hace referencia a elementos de informa
cin y contextualizacin equivalentes y comparables en importancia.
La interpretacin del objeto como un fenmeno social total obliga al invest
gador a realizar una lectura vertical de la pirmide, y lo constrie a considerar cada
uno de los niveles de anlisis, con la finalidad de reconstituir el medio que rodea al
objeto e identificar al mximo los significados que comporta este medio. Si los
objetivos del proyecto (o las limitaciones documentales) pueden persuadir al in
vestigador a privilegiar un ngulo de anlisis, la calidad de la interpretacin del
conjunto reside sin embargo en las relaciones dinmicas que se establezcan entre
todos los elementos de todos los niveles.
Hechas estas precisiones, ha llegado el momento de profundizar en cada uno
de los lugares de observacin que sugiere el mtodo.
El objeto
El primer momento del procedimiento de anlisis y el primer nivel de lectura se
relacionan con el objeto propiamente dicho, sin la menor duda.
En este caso, el cuestionario que utiliza el investigador tiende a hacer emerger
las caractersticas morfolgicas y estilsticas del objeto, el gnero y el tipo a los
cuales pertenece, sus tcnicas de construccin, sus usos y funciones primarias y
secundarias, su procedencia y modo de adquisicin, los usos que ha recibido en
diferentes lugares y tiempos, sus relaciones con otros objetos. En la figura 2 se
enumeran los elementos de informacin que resulta pertinente averiguar acerca
del objeto, partiendo de las preguntas apropiadas. En conjunto, estas informado
nes permiten clasificar el objeto en un encadenamiento taxonmico. De igual
manera, permiten identificar, de modo preliminar aunque signifcativo, algunas de
sus condiciones simblicas intrnsecas. No es seguro, sin embargo, que los elemen
tos de informacin que aparecen en cada una de las secciones del crculo represen
tado en la figura 2 permitan encontrar todos los valores con los que ha sido inves
tido el objeto. Por lo dems, es evidente que estas cuestiones no pueden formularse
de manera mecnica a todos los objetos, y tampoco pueden conducir a una lectura
que refleje la totalidad de ese objeto.
En vista de todo lo anterior sera imprudente callar una recomendacin, vlida
en todas las etapas del anlisis. En la prctica, el investigador dirige su atencin
hacia aquellos elementos descriptivos que se relacionan con sus objetivos de in ves-
114
Figra 2. Interoga el objeto
tigacin. Por formal que pueda llegar a ser, el anlisis de un objeto siempre se halla
asociado con unos fines precisos de investigacin. De hecho, existe un vnculo y
una concordancia continua entre las preocupaciones intelectuales del investiga
dor, su procedimiento de anlisis del objeto y los objetivos que persigue con su
proyecto de investigacin. Un procedimiento global de anlisis (y de con
textualizacin) encuentra su unidad, su coherencia, su justificacin y su perti
nencia en las preocupaciones intelectuales del investigador y slo en ellas. Sin
duda, estas preocupaciones, restringidas por definicin, marcan los lmites de un
procedimiento de anlisis. Sin embargo, el investigador no tiene porqu cargar
con las consecuencias de la naturaleza limitada de su procedimiento, siempre y
cuando sea consciente de ello y lo declare con franqueza. Por lo dems, es imposi
ble e impensable extraer la totalidad de los mensajes potenciales que porta un
objeto. Por ello, es apenas natural que el investigador quiera instalar su trabajo en
un contexto particular de significacin, limitndose a considerar una sola faceta
del objeto.
Los productores y los propietarios
Con el segundo momento del procedimiento de anlisis se busca iluminar ciertos
elementos descriptivos propios de los productores del objeto, de una parte, y de sus
115
Figura 3. Algo ms sobre los productores del objeto ...
Figura 4 .. . y sobre sus propietarios
116
propietarios, de otra. Las informaciones recogidas en este nivel son fundamentales,
pues en ellas se narra la vida del objeto, se documenta la historia de su creacin y de
su utilizacin, as como sus eventuales reutilizaciones. Esta informacin permite
asociarlo con una serie de objetos similares o directamente complementarios. A par
tir de este momento se torna posible identificar las reas de circulacin del objeto y
establecer con mayor claridad los sentidos que se le atribuyen. Documentando de
manera adecuada el contexto de adquisicin del objeto, las intenciones y motivacio
nes de la persona que lo adquiri, y an ms, la forma en que el productor entendi
las necesidades y el encargo de su cliente, el investigador podr proceder a un anlisis
mucho ms creble y coherente de la pieza objeto de su inters, diferenciando de
modo ms informado las funciones utilitarias, estticas y simblicas del objeto.
Los datos ms tiles que deben recogerse sobre los productores (ver figura 3) se
relacionan con edad, escolaridad, formacin, influencias recibidas, carrera profe
sional, fuentes de inspiracin, tcnicas de fabricacin, etc. Estos datos son deter
minantes a la hora de ofrecer una eventual definicin de las corrientes estticas y
artsticas o de las cadenas tecnolgicas que influyeron en el diseo y produccin
del objeto estudiado. Estos datos tambin permiten identifcar ciertas causas direc
tas de la existencia del objeto (hesultado de un encargo especfico?, lestrategia de
un artesano para diversificar su produccin?, lproducto de la experimentacin?,
entre otros). Todas las anteriores informaciones permiten contextualizar mejor las
cualidades intrnsecas del objeto.
Con los datos relacionados con los propietarios (ver figura 4) se busca retener
ciertos elementos descriptivos de primera mano para una eventual identificacin
de los usos y de las funciones simblicas del objeto. De hecho, existe una relacin
estrecha entre las caractersticas distintivas de la persona que detenta un objeto
(origen tnico, edad, personalidad, situacin material, estatus social, redes a las
que pertenece, entre otros) y el sistema sociolgico de los significados en los cuales
el objeto ha sido emplazado. A travs de este cuestionario el investigador busca
documentar cada vez mejor el conjunto de motivaciones que explican la adquisi
cin de un objeto por parte de su propietario.
Los contextos de signifcacin
En la tercera parte del procedimiento de anlisis se abordan los contextos de
significacin del objeto y, mejor an, sus contextos indirectos de existencia. Es
evidente que estos ltimos son numerosos. Con el mtodo que se propone se enfatiza
la importancia de cuatro de ellos, a saber:

Los espacios, es decir los contextos de evolucin espacial del objeto: su con
texto de localizacin inmediata y ampliada, y tambin sus relaciones con el
medio salvaje y con el medio civilizado, fsico y simblico, domstico y profe
sional, cultural y geogrfico, social e intelectual, etc. Los significados de un
objeto siempre se hallan determinados en parte por el lugar donde ha sido
ubicado. As, una mscara muisca en una sala burguesa de Bogot puede dar
testimonio de la adhesin de su propietario a un peculiar sistema de representa
ciones, de valores y de evocaciones Cue habr necesidad de explorar para apre-
117
hender el sentido con el que se halla investida la pieza. L mismo ocurre con
un libro que, segn se lo encuentre en una biblioteca pblica, en una sala
elegante o en el cuarto de un universitario, en una institucin financiera o en
una estacin de transporte pblico tendr significados diferentes en relacin
con universos simblicos distintos.

El tiempo y las temporalidades, es decir los contextos temporales de evolu
cin del objeto (lo cotidiano, los ciclos estacionales, los ciclos humanos de
vida, entre otros por una parte, y los tiempos propios del objeto (de su fabrica
cin y tambin de sus usos, de sus funciones utilitarias y simblicas, y finalmen
te de sus valores agregados).

Los medios sociales, es decir el espaciorelacional en el seno del cual evolucio
na el objeto: el individuo en sus relaciones sociales: familia, vecindario, grupos
de pertenencia, sean de tipo asociativo, profesional, religioso, tnico, entre otros.

Los valores culturales, es decir el sistema implcito de representaciones en
que ha sido emplazado el objeto, en pocas palabras, el imaginario con que
ste se halla investido, que puede ser el de un sistema social, una ideologa,
normas y cdigos, ritos y costumbres, creencias y fiestas, etc. As, una hoz y un
martillo colocados sobre un pedestal evocarn representaciones que pueden
ser resultado de consensos que slo encontrarn su significacin definitiva en
la medida en que sean contextualizados en relacin con la figura visual que se
ha dado una sociedad poltica -en este caso la identificacin de esta sociedad
con los ideales del comunismo.
Hay que precisar que aqu apenas se ha esbozado el contenido de estos cuatro
contextos de significacin, y que por ello este contenido no es exhaustivo ni se ha
circunscrito de una vez por todas. Por lo dems, en la prctica del anlisis estos
cuatro contextos deben permanecer abiertos, en relacin estrecha unos con otros,
sin que ninguno de ellos se vuelva exclusivo. La riqueza del anlisis de un objeto
material depende del dinamismo de las relaciones que se logren establecer entre los
elementos de los contextos.
El mtodo propuesto tiene la doble funcin de ser un marco conceptual y un
cuestionario elemental. Es flexible porque es adaptable (en todo caso debe ser
adaptado) a toda circunstancia, segn el objeto, la curiosidad o la meta de investi
gacin propuesta. En estas condiciones, al investigador le resultar cmodo mo
verse dentro d,e los lmites de este mtodo. Ampliar o restringir el ngulo de su
mirada, u optar por efectuar las combiaciones que a su criterio resulten ms
pertinentes, segn los temas que se plantee o los objetos que seleccione. Tendr
libertad para privilegiar los aspectos tangibles o intangibles, materiales o inmateriales,
explcitos o implcitos del objeto. Podr privilegiar la consideracin, bien de su
materia, bien de su funcin evocadora, o de sus valores simblicos. As, este mto
do hace posible un cuestionamiento ptimo del objeto que se coloca bajo la pers
pectiva de miradas cruzadas desde diferentes ngulos de observacin. Se busca en
primersimo lugar que el objeto libere la quintaesencia de sus mensajes. Ninguna
aplicacin mecnica ser vlida: toda intervencin supone buen juicio e idonei
dad. En estas condiciones, el mtodo y el cuestionario que ste supone pueden
permitir leer el objeto, leer a travs del objeto y hacerlo hablar.
118
Captulo 6
Cmo analizar y comentar un mapa antiguo
Desde siempre, los hombres han intentado representar el espacio donde viven
y se desarrollan. Poco a poco, los mapas se fueron revelando como un medio de
singular atractivo para ilustrar los paisajes y las comarcas conforme a su existencia
real, tal y como se deseaba que fuesen, y tambin segn las concepciones de viaje
ros, cartgrafos y gobernantes.
De hecho, un mapa no es otra cosa que un soporte de representacin del espa
cio, un ojo mgico a travs del cual se pueden percibir las aspiraciones razonables,
visionarias e idealistas de una sociedad poltica.
En este captulo se quieren evidenciar las posibilidades que ofrece el mapa an
tiguo como fuente documental para investigaciones de carcter histrico (seccin
1). De la misma manera, se presenta un mtodo de anlisis y validacin del mapa
antiguo, tomando como fndamento un ejercicio amplio de contextualizacin (sec
cin 2). Este mtodo se respalda e ilustra con el mapa del Bajo Canad levantado
por Joseph Bouchette en 1831 (seccin 3) 1
l. Utilidad del mapa antiguo para el anlisis histrico
Entre las tendencias ms destacadas que desde hace unos veinte aos informan
la renovacin de las investigaciones en ciencias humanas hay una que es caracte
rstica, que se manifiesta en la mayora de los investigadores y que se halla asociada
con la relacin que estos ltimos establecen con los documentos. Algunos investi
gadores han explorado nuevas fuentes. Desde los aos 1970 por ejemplo, los histo
riadores han venido manifestando un inters creciente por los registros notariales;
otras veces, han reconocido el valor de los testimonios orales. Por su parte, los
etngrafos se han orientado cada vez ms hacia los documentos autobiogrficos,
con la finalidad de reconstituir universos materiales desde la ptica de las prcticas.
Numerosos investigadores han emprendido una relectura crtica de los documen
tos tradicionales con la perspectiva de aplicarles cuestionarios diferentes. As, los
diarios de viaje o de exploradores han dejado de ser utilizados para reforzar la ima
gen de personalidades convertidas en hroes. El valor descriptivo, en otras pala
bras, la dimensin etnogrfica, ha justificado la consulta de estos documentos. Sin
l. En este captulo se retoma, unas veces de modo integral, otras, en forma condensada, el
contenido de una obra de Claude Boudreau titulada, nalyse d la cart ancienne, essai mthodolue:
la carte du Bas-Canda de 1831 de ]oseph Bouchette, Quebec, CELAT 1986, vu-169 p., il., cuadros,
bibliog., col. "Rapports et mmoires de recherche du CELAT", N 7.
119
embargo, los investigadores que utilizan estos materiales no han tardado en identi
ficar ciertos problemas metodolgicos mayores que plantea el tratamiento de los
diarios de viaje. Aunque es indudable que estos documentos ofrecen descripciones
nicas, no es menos cierto que revelan casi siempre un slo punto de vista, una
percepcin nica y particular. Al oto, es decir aquel que es descrito, no se lo
considera sino a partir de una individualidad, y a travs de esta individualidad, en
sus conocimientos, sus experiencias e incluso en sus valores.
Con escasas diferencias, se trata de lo mismo que plantea la utilizacin del
mapa antiguo. En efecto, este ltimo es un instrumento de identificacin, de des
cripcin, de delimitacin y, en rigor, de apropiacin. Se trata de un instrumento de
poder. Para convencerse es suficiente constatar el gran nmero de mapas encarga
dos por el gobierno colombiano para conocer mejor sus posesiones, el estado de
desarrollo del territorio bajo su control, la localizacin de los establecimientos mi
litares, comerciales y civiles, etc. El mapa antiguo es un material histrico de rique
za extraordinaria, infortunadamente mal aprovechado. Ya desde los albores de los
aos 1980 algunos trabajos de archivstica revelaron la existencia de numerosos
documentos cartogrficos antiguos, cuyo deterioro se atribua ms al tiempo que a
la manipulacin humana, lo que no deja de producir estupor2
Aunque el mapa antiguo representa un medio para conocer el pasado, su valor
permanece desconocido. Franois de Dainville escriba al respecto:" [el mapa anti
guo aporta] una multitud de informaciones localizadas, una sntesis de hechos y de
relaciones sobre toda clase de objetos, bosques, rutas, industrias, instituciones mili
tares, civiles y religiosas"3. En el mapa antiguo tambin se revela el contexto social,
poltico y econmico de una poca. Es lo que deja entender Georges Kish al inti
tular su obra L carte, image des civilisations4 [El mapa, imagen de las civilizaciones].
Claude Raffestin va ms lejos al calificar el mapa como un instrumento de poder y
del poder, una representacin del espacio que traduce a un mismo tiempo percep
ciones e intenciones por parte de sus autores5
Aunque el valor del mapa antiguo est fuera de duda para algunos, permanece
confinado con alta frecuencia a un uso restringido, de carcter ilustrativo, cuando
no reducido a la mera decoracin. Por ello, la afirmacin de Y ves Tessier conserva
toda su vigencia cuando estima que "el problema del mapa antiguo gira alrededor
del escollo que plantea la credibilidad del documento6". En efecto, del examen de
2. ]. Brian Harley, "Ancient Maps: Waiting to Be Read", Geographical Magazine, vol. 53, 1981,
p. 313-317.
3. L Langage des gographes, termes, signes, coleurs des cartes anciennes, Pars. Picard, 1964, xx-
384 p., il., mapas, facsim., p. VIII.
4. Pars, Seuil, 1980.
5. Ver su obra Pour une gographie du pouvoir, prefacio de Roger Brunet, fotografas de Cyril
Kobler, Pars, Litec, 1980, x-249 p., il., bibliog., col. "Gographie conomique et sociale", N 13.
)oseph Bouchette, A Topographical Dictionary of the Province of Lower Canada, London, Longman,
Rees, Orme, Brown, Green and Longman, 1832, 358 p.
6. "La carte ancienne et l'automation", mmoire de maltrise, Quebec, Universidad de Lava!,
Departamento de Geografa, 1971, p. 40.
120
un mapa antiguo surgen buen nmero de interrogantes. As, un mapa de 17 55 en
que se ofrece informacin sobre el ao de 1712: lrepresenta la realidad de 17 55 o
bien la de 1 712? Acaso se describe en l una situacin real o ms bien se trata de
una proyeccin del autor? Acaso la seleccin de los elementos cartografiados se
halla en funcin de los conocimientos del autor, de las exigencias del destinatario,
o de ambos? Estos interrogantes y muchos otros a los cuales resulta muy difcil
responder explican quiz el papel limitado del mapa antiguo en la investigacin
histrica.
De hecho, no existen demasiados mtodos de anlisis y validacin del mapa
antiguo. En el anlisis de su contenido se debera, desde el comienzo, echar mano
de una metodologa propia, con la finalidad de desentraar mejor su valor docu
mental, funcional e ideolgico. Por otra parte, el mapa antiguo debera constreir
al investigador a dotarse de un lenguaje cientfico de carcter operativo con el
objeto de proceder a una lectura precisa de este documento especfico.
En la seccin siguiente se le presenta al joven investigador este mtodo y este
lenguaje.
2. Un procedimiento metdico de lectura y anlisis del mapa antiguo
Leer un mapa antiguo no consiste slo en enterarse de las informaciones evi
dentes que fguran en l. Se trata ms bien de considerarlo como testimonio de una
poca, de intentar comprender por qu una mencin figura en l y por qu otra
no. El desafo consiste en penetrar su contenido, con la expectativa de captar los
mensajes ideolgicos que atraviesan el conjunto de detalles que lo constituyen.
Slo el ttulo del artculo de]. B. Harley, mencionado ms arriba, ilustra bien la
aparicin de nuevas preocupaciones en historia de la cartografa durante los lti
mos aos. Trabajos recientes en el campo de la cartografa antigua subrayan el
contenido documental y socio-ideolgico del mapa, sin desdear ni mucho menos
el estudio de la evolucin de las tcnicas cartogrficas (detalles y forma del dibujo,
smbolos, etc.). El valor del contenido radica sin duda en la informacin bruta que
brinda el mapa y, an ms, en las significaciones y proyecciones que se transmiten
por intermedio suyo.
De hecho, el procedimiento de lectura del mapa que se propone a continua
cin toma en cuenta las tendencias recientes en materia de anlisis cartogrfico.
Este procedimiento incluye tres niveles de lectura, cada uno de los cuales responde
a motivaciones cientficas diferentes.
En el primer nivel, la atencin se concentra en el aspecto formal del mapa, es
decir, en su continente. De ordinario, el examen atento de la elaboracin de un
mapa permite asociarlo con un tipo especfico de produccin cartogrfica, una
poca o un lugar. De la misma manera, puede brindar informacin acerca de los
medios de produccin y reproduccin de los mapas, as como de las tcnicas de
grabado y dibujo empleadas por su autor. De hecho, aqu se trata de considerar el
mapa como la sumatoria de intervenciones manuales y tcnicas que se movilizaron
121
en su fabricacin. Este examen se efecta tanto sobre la calidad del papel y del
lienzo como sobre los detalles de la caligrafa.
Los dos niveles restantes de lectura se relacionan de manera ms especfica con
el contenido del mapa. En primer lugar, existe el contenido documental que pue
de ser interesante, en particular para los historiadores, para los antroplogos y para
los etnlogos, puesto que para un punto determinado permite responder a pregun
tas como: ldnde estaba situado, cul era su distancia con respecto a ... ? La obser
vacin del mapa permite responder con cierta precisin estos interrogantes, segn
la escala y la calidad del contenido de la pieza cartogrfica. Sin embargo, hay que
desconfiar en cada momento. Slo mediante una buena crtica interna y externa
del documento se podr establecer la fiabilidad de la informacin que presenta.
ALGUNAS DEFINICIONES OTILES
A continuacin se exponen algunas nociones elementales que debera conocer el investigador
principiante interesado en el universo de la cartografa.
Segn la Commission sur l'enseignement et la formation d cartographes [Comisin para la enseanza y
la formacin de cartgrafos], la cartografa "comprende el conjunto de estudios y de operaciones
cientficas, artsticas y tcnicas que intervienen en la elaboracin y establecimiento de mapas,
planos u otros modos de expresin, as( como de su utilizacin, a partir de los resultados de
observaciones directas o de la consulta documental". En trminos ms simples, se trata del arte y las
tcnicas de concebir, levantar, redactar y difundir los mapas.
El mapa es el resultado de estas operaciones. Constituye la representacin sobre una superf icie
plana de la superficie terrestre o de una de sus partes.
La relacin de similitud entre el mapa y el terreno se expresa a travs de la escala. Por lo general,
esta ltima se presenta bajo forma grfica o mediante una fraccin numrica. Por ejemplo: 1:
250.000 significa que una unidad de medida sobre el mapa equivale a 250.000 unidades similares
sobre el terreno. Mientras ms grande sea el denominador, ms pequea ser la escala y por
consiguiente, menos detalles figurarn en el mapa. La presentacin de la escala en un mapa es
esencial para indicarle al lector la amplitud del espacio cartografiado.
Adems del mapa, con fecuencia existen planos. Se los reconoce por su escala, que es grande. Por
lo general, representan pequeas superficies y por consiguiente no plantean problemas de
proyeccin.
Esta ltima nocin designa el mtodo de representacin cartogrfica de la superficie terrestre.
Siendo imposible representar de manera exacta una superficie circular sobre una superficie plana,
los diferentes tipos de proyeccin que se generan a partir de operaciones geomtricas implican
siempre deformacin, por el mismo motivo. De ah que la eleccin de un tipo de proyeccin deba
hacerse en funcin de las necesidades del usuario.
Por ltimo, puede considerarse la naturaleza de los mapas, es decir sus tipos. Sin entrar en detalles,
conviene distinguir los mapas de tipo topogrfico de los llamados mapas temtcos. En los
primeros el inters se concentra en la representacin ms exacta posible de las formas de la
superfcie terrestre. Los segundos tienen por objeto la representacin, sobre un fondo de referencia,
de todo fenmeno de distribucin espacial, con ayuda de smbolos cuantitativos y cualitativos. En
estas condiciones, puede haber tantos mapas temticos como temas hay por tratar.
Debe precisarse que esta clasificacin de los tipos de mapas no es siempre rigurosa, pues muchos
mapas antiguos son el producto combinado de mapas topogrficos, hidrogrficos y temticos.
122
Por ltimo, existe un tercer nivel de lectura en que se indaga en particular
sobre el por qu del mapa. Aqu se trata de percibir el mensaje ideolgico que
oper a modo de fuente e inspiracin de la produccin cartogrfica. De hecho, son
raros los mapas que han sido concebidos sin una finalidad determinada, ya que
suelen responder a necesidades precisas7. Puede decirse que los mapas no se rela
cionan simplemente con la localizacin y la descripcin de un territorio.
En la prctica, estos tres niveles de lectura son indisociables cuando se analiza
un documento cartogrfico antiguo. Y aunque no en todos los estudios en este
terreno se los utiliza de manera clara y distinta, estn presentes sin embargo, as sea
de modo implcito, en los procedimientos de mltiples investigadores. De hecho,
segn los objetivos que persiguen estos ltimos, se acentuar un nivel de lectura en
particular e incluso, en ciertos casos, un componente especfico, por ejemplo el
estudio de las tcnicas de grabado empleadas en mapas de una poca determinada.
A pesar de lo fecundo de las aproximaciones recientes, el estudio de la produc
cin cartogrfica antigua plantea al menos un problema relacionado con su reali
zacin. De hecho, no existe un mtodo especfico para el anlisis del contenido de
un mapa antiguo. Las maneras de proceder varan segn los objetivos planteados,
los campos disciplinares y las competencias de los investigadores. Algunas precau
ciones deben sin embargo jalonar la mayor parte de los procedimientos cientficos
que impliquen la utilizacin de uno o de varios mapas antiguos. Aqu se define este
procedimiento en dos tiempos, a saber: el trabajo preparatorio de investigacin y
de contextualizacin y el anlisis propiamente dicho del mapa.
El trabajo preparatorio
Los procedimientos relacionados con la organizacin del anlisis de un docu
mento cartogrfico se ilustrarn con un mapa del Bajo Canad que levant Joseph
Bouchette en 18318. La fotografa de la plancha que aparece en la pgina siguiente
permite analizar en detalle este mapa.
Antes de proceder al anlisis propiamente dicho del documento cartogrfico,
el investigador recopilar cuatro tipos de informacin.
En primer lugar, como suele hacerse en todo trabajo de investigacin, pasar
revista de la documentacin especializada relacionada con la cartografa, su his
toria, mtodos y aplicaciones. Este ejercicio le permitir relativizar la importancia
del mapa estudiado relacionndolo con la produccin cartogrfica precedente,
contempornea y subsiguiente.
7. Este comentario vale para los mapas contemporneos como para los mapas antiguos. Por ello
es apenas natural que numerosos aspectos contemplados en este captulo se apliquen al anlisis de
mapas actuales. Los avances tecnolgicos en materia de reconocimiento topogrfico y de elaboracin
de mapas no pueden hacer olvidar que detrs de toda empresa cartogrfca se esconden apuestas
polticas e incluso militares.
8. En la plancha 1 (p. ) puede observarse un detalle de este mapa. El lector interesado en
profundizar el mtodo aqu descrito puede consultar la obra de Claude Boudreau mencionada anres.
123
El investigador se informar enseguida acerca de ciertos elementos del con
texto. En efecto, las circunstancias inmediatas y de naturaleza social que rodean la
produccin de un mapa pueden haber influenciado su contenido de manera deci
siva. Ubicar el mapa en su medio histrico permite interpretar mejor las informa
ciones que brinda. Poner en contexto un mapa histrico en relacin con otras
fuentes de la poca, por ejemplo censos, diarios de viaje, peridicos y an en cier
tos casos actas notariales, es sin duda un medio en extremo fecundo para juzgar la
calidad de su contenido.
Efectuada esta contextualizacin, el investigador acopiar informacin de or
den biogrfco sobre el autor del mapa. Para aproximarse a la persona de Bouchette
se ha adoptado un procedimiento similar al que suelen utilizar los historiadores.
As, todos los escritos relacionados con Bouchette han sido examinados con mi
nucia, lo mismo que su correspondencia privada y la de algunos de sus contempo
rneos. Estos documentos revelaron gran riqueza y brindaron informacin sobre la
manera de trabajar del autor, as como sobre las dificultades personales y profesio
nales que pautaron su vida. En el caso de Bouchette, este procedimiento permiti
establecer el importante papel que desempe en la historia de la agrimensura y la
cartografa canadienses. Bouchette se desempe como Agrimensor general del
Bajo Canad desde 1803 hasta 1840; adems, fue uno de los raros francfonos que
ocuparon un alto cargo en la administracin colonial inglesa de la poca. Autor de
un nmero impresionante de mapas y de planos, se consagr a la preparacin de
publicaciones que hoy en da se consideran como las primeras obras de geografa
general canadiense.
Adems de las informaciones biogrficas sobre el autor, es necesario consultar o
al menos conocer lo restante de su produccin cartogrfica y literaria. El anlisis de
la produccin intelectual de un autor suele reservar sorpresas.
As, en el caso de Bouchette, se sabe que public tres obras escritas con la
intencin de complementar el mapa del Bajo Canad. Una de ellas, el diccionario
topogrfico9, se revel determinante para el estudio y la compresin del mapa. En
efecto, la etapa de acomodamiento y de sntesis de la informacin necesaria para el
levantamiento del mapa necesit, de parte de Bouchette, una seleccin de ele
mentos que aparecieron al final en su documento. Dado el volumen considerable
de informacin que haba logrado reunir, opt por reagrupar esta informacin en
una obra aparte donde complet la descripcin fsica y econmica que haba ini
ciado en el mapa, con la finalidad de ofrecer una imagen que contribuyera a hacer
ms inteligible la descripcin del territorio de estudio. Por esta razn, el dicciona
rio puede verse como un complemento no slo til sino esencial para la compren
sin adecuada de la imagen que Bouchette acert a proyectar. El diccionario care
ce de paginacin; all se describen en orden alfabtico los distritos, los condados,
los cantones, las seoras, los feudos, el ro, los afluentes, los lagos y las islas. A cada
elemento corresponde una descripcin a la que se agrega, en el caso de las divisio-
9. Joseph Bouchette, A Topographical Diccionary of che Province of Lower Canda, London,
Longman, Rees, Orme, Brown, Green and Longman, 1832, 358 p.
124
nes administrativas, un fragmento de las escrituras de propiedad, as como un cua
dro en que se presentan las principales estadsticas de orden socioeconmico (po
blacin, iglesias, molinos, produccin agrcola, etc.). En estas condiciones, el dic
cionario constituye un instrumento indispensable para la interpretacin de la
informacin que aparece en el mapa.
Por ltimo, una ojeada a los mapas levantados por Bouchette hacia la misma
poca o un poco antes facilitar la comprensin del documento estudiado. En
efecto, no es raro que un mismo mapa haya sido objeto de varias ediciones, con o
sin mejoras y en lapsos a veces bastante alejados unos de otros. En estas condicio
nes ha de verificarse que el contenido del mapa corresponda con la fecha inscrita
en el documento. Por lo dems, este estudio de la obra cartogrfica de un autor
permitir determinar hasta qu punto su mapa es novedoso y qu tom de las
contribuciones precedentes.
Concluido este trabajo de contextualizacin puede emprenderse el anlisis del
mapa.
Plancha l. Joseph Bouchette. El mapa del Bajo Canad de 1831 *
(detalle del distrito de Quebec)
*El mapa del Bajo Canad de 1831 incluye en realidad dos mapas. El primero cubre la totalidad
del distrito de Montreal y figura en una sola hoja, cuyas dimensiones son de 102 x 234 cm. El segundo
cubre los distritos de Tres Riveras, de Quebec, as como los distritos inferiores de San Francisco y de
Gasp. Este ltimo mapa est delineado en dos hojas, la una mide 132 x 96,5 cm y la otra, 132 x 127
cm. Obsrvese que el distrito de Gasp es objeto de un mapa distinto incluido en un cartapacio, en el
interior del cuadro del mapa de Quebec. Este cartapacio mide 68,5 x 48 cm. Fuente: Archivo Pblico
de Canad, Coleccin Nacional de Cartas y Planos, NMC0017998.
-
Anlisis del mapa
El anlisis del mapa comprende dos etapas, a saber: la observacin del docu
mento en su conjunto y la lectura de su contenido documental; enseguida viene la
interpretacin del contenido sociosimblico.
Observar un mapa consiste en tratar de percibir de un vistazo -es decir, en
conjunto
-
lo que ste representa. En el caso del documento de Bouchette, el desa
fo consiste en percibir la extensin del territorio representado en sus componen
tes principales.
En efecto, su mapa de 1831 cubre la ecmene de Quebec en la poca, con
excepcin de las regiones del Saguenay-Lago de San Juan y de la Costa Norte. De
la misma manera, en l se halla representada una parte de las regiones vecinas del
valle de San Lorenzo (Alto Canad, Nuevo Brunswick, Estados Unidos). As,
puede decirse que la atencin de Bouchette se concentra en el valle de San Loren
zo con su llanura y sus contrafuertes rocosos, su ro y sus numerosos afluentes; en
pocas palabras, el espacio desarrollado y desarrollable en aquella poca. En un
primer vistazo se puede observar el inters de Bouchette por las fronteras y los
lmites de los condados. Se trata de los nicos elementos cuya representacin se
resalta mediante colores que se aplican a lo largo de las lneas10. En el caso de los
condados, el propio ttulo del mapa anuncia la importancia que se les reserva. Se
comprende con facilidad la preocupacin de Bouchette por tales lmites. En su
condicin de agrimensor general, sus vnculos con el poder poltico son directos;
por lo dems, nadie contestara la importancia de los lmites territoriales desde el
punto de vista poltico y econmico. De la misma manera, la relacin de Bouchette
con el poder colonial explica su insistencia por representar de manera muy clara la
frontera canadiense-americana. En efecto, se dira que la cuestin de las fronteras
lo preocup a lo largo de su carrera como agrimensor general.
Luego de esta aproximacin de conjunto, se puede emprender un anlisis deta
llado de los componentes del mapa. Se trata de empadronar todos y cada uno de
los elementos que figuran en la composicin del mapa. Para facilitar el resumen se
pueden agrupar estos elementos en cuatro categoras:
-
los elementos de elaboracin del mapa (componentes del ttulo, escala, orien
tacin; grabados; marco; letreros o rtulos, etc.);
-
los lmites administrativos que se extienden desde las fonteras de la provincia
hasta los lmites de los lotes, pasando por las seoras, los cantones, las parro
quias, etc.;
-
los elementos antrpicos, es decir todo aquello que resulta de la accin huma
na, trtese de rutas, edificios, muelles, barreras, etc.;
-
los elementos naturales, es decir las montaas, las llanuras, las corrientes de
agua, los rabiones, los cabos, las bahas, etc.
10. La lnea fronteriza que separa el Bajo Canad de los Estados Unidos se puede reconocer
con facilidad en el mapa de Bouchette por su trazo grueso punteado, marcado por un trazo continuo
de color rosa para el lado canadiense y verde para el americano.
126
a. El investigador anotar con cuidado, para cada uno de los elementos enumerados, su
representacin en el mapa, su identificacin, el nmero de veces que aparece, su localizacin y su
distribucin. Si lo juzga oportuno, agregar un comentario personal, por ejemplo:
Elemento Representacin Identificacin Nmero Ubicacin Distribucin Comentario
Granjas y
Permiten delimitar la ecmene, en la
casas

medida en que se hallan distribuidas
Molinos de
en todo el territorio
harina

Molino de maz
187
26 en Montreal, 19 en Tres Riveras y

47 en QuebecAcompaados a veces
de un topnimo
b. El doctor Jos Agustn Blanco Barros, profesor honorario de la Universidad Nacional de
Colombia, revis y complet la versin en espaol de este glosario (Bogot, D. C., 28 de julio de 2006).
c. Incluye los elementos siguientes: hojas, marco y cartapacio.
d. Incluye los elementos siguientes: destinatario, territorio, naturaleza del mapa, dedicatoria,
autor, grabador, editor, ao de edicin.
Fuente: Boudreau, nalyse de la carte ancienne, apndice l.
En el cuadro sinptico siguiente se levanta una lista de componentes que pue
de ser til identificar en un mapa, llegado el caso. En principio, esta lista se esta
bleci a partir del anlisis del contenido del mapa de Bouchette; por esta razn, no
es necesariamente pertinente para todos los mapas. Sin embargo, se puede pensar
que este resumen constituye un punto de partida de particular riqueza para la lec
tura de la mayora de los mapas antiguos, en la medida en que nos hemos apoyado
en un cierto nmero de otras obras relacionadas con la estructura y composicin
de los mapas antiguos y contemporneos
11
3. Una lectura dinmica del mapa de Joseph Bouchette
Aunque la lectura dinmica de un mapa se apoya en un resumen exhaustivo de
sus componentes y contenido, esta lectura siempre es el resultado del planteamien
to explcito de una problemtica por parte del investigador. Imagnese por ejemplo
que se desea entender las motivaciones que decidieron a Bouchette a representar
el espacio del Bajo Canad, como en efecto lo hizo.
Como se ha dicho, Bouchette estaba vinculado de modo estrecho con la admi
nistracin colonial. Es indudable que su posicin influy para hacerlo configurar el
espacio en funcin de las aspiraciones sociales, polticas y econmicas del poder
11. Entre estas obras pueden citarse las siguientes: Jacques Bertin, con la colaboracin de Marc
Barbut et al., Smiologie graphique: les diagrammes, les rseaux, les cartes, 3 edicin aumentada con un
prefacio y un captulo sobre los gficos, Pars, EHESS, 1999 [ 1998], 431 p. il., mapas, facsmil., col.,
"Rimpression des ditions de l'Ecole des hautes tudes en sciences sociales"; Serge Bonin, Initiation
graphique, prefacio de Jacques Bertin, Pars, pi, 1975, 170 p., il., bibliog., col. "Pass et prsent",
Glossaire de cartogaphie, Pars, Comit fran<ais de cartograpphie, 1990 [1970], 17lp., col. "Bulletin
du Comit fran ais de cartographie", p. 123-124; Sylvie Rimbert, Canes et graphiques: initiation a la
cartographie applique aux sciences humaines, Pars, Sedes, 1964, 236 p., il.
127
Glosario de interpretacin de un mapa antiguoa
1 Elaboracin del mapi 3.2.5 Puentes 4.l.l Montaas y montes
1.1 Descripcin general' 3.2.6 Vados, pasos en una corriente 4.!.2 Colinas
1.2 Tarjas del ttuloJ 3.3 Comunicaciones 4.1.3 Valles
1.3 Descricin tcnica 3.3.1 Telrafo 4.1.4 Llanuras
1.3 .1 Es ca la 3.4 Hbitat 4.1.5 Tierras altas, tierras baas
1.3.2 Proyeccin 3.4.1 Ciudades 4.2 Hidrografa, relieves marinos
y litorales
l.3.3Declinacin magntica 3.4.1 Villas 4.2.1 Ro
1.3.4 Coordenadas geo"rfcas 3.4.3 Costas 4.2.2 Estuario, idelta?
1.3.5 Orientacin 3.4.4 Atractivos (ruristicos) de esta- 4.2.3 Canales
blecimientos (asentamientos) humanos
1.4 Leyenda o cartela 3.4.5 Haciendas, fincas 4.2.4 Cuencas (fluviales)
1.5 Letreros o rtulos 3.4.6 Propiedades 4.2.5 Canales de rieao, acequias
1.6 Grabados 3.4.7 Mansiones 4.2.6 Corrientes
l. 7 Comentarios y anotaciones 3.4.8 Mansiones y casas 4.2.7 Mareas
1.8 Cartapacio 3.4.9 Iglesias 4.2.8 Bah.as
2 Lmites administrativos 3.4.10 Capillas 4.2.9 Ensenadas
2.1 Fronteras internacionales 3.4.11 Conventos 4.2.10 Puertos de mar, radas,
abras
2.2 Fronteras provinciales 3.4 .12 Colegios 4.2.11 Islas
2.3 Lmites de distrito 3.4.13 Hospital 4.2.12 Pennsulas
2.4 Lmites de condado 3.4.14 Ermitas 4.2.13 Cabos
2.5 Lmites de seoras, de 3.4.15 Cabaas 4.2.14 Puntas
can tones y de feudos
2.6 Limites de parroquia 3.4.16 Ventas, posadas, h. ostales 4. 2.15 Costas
2.7 Categoras, rangos, jerarquas y 3.5 Comercio e industria 4.2.16 Franja entre mareas
!concesiones?
2.8 Lote 3 S 1 Ru t<IS terrestres 4.2.17 Playas
3 Elementos antrpicos 3.5.2 Tabernas 4.2.18 Bancos de arena, bancos
coralinos, bajos
3.1 Trans
p
orte maritimo 3.5 .3 Aserraderos 4.2. 19 Escollos
3. 1.1 Rutas martimas 3.5.4 Molinos de harina, de trigo 4.2.20 Lagos
3.!.2 Paso 3.5.5 Molinos de papel 4.2.21 Estanques
3.1.3 Crucero 3.5.6 Molinos de viento 4.2.22 Pantanos, cinagas de
agua dulce
3.1.4 Faros 3 .S. 7 Herreras 4.2.23 Marismas, salinas marinas
3.1.5 iSeales y balizas? 3.5 .8 Fbricas depotasa 4.2.24 Riveras
3.l.6 Fondeaderos, atracaderos, en 3.5.9 Zacatines 4.2.25 Riachuelos, arroyos
los mapas coloniales del Nuevo
Reino de Granada, hoy Colombia
3.l.7 Puertos y desembarcaderos 3.5. lO Fbrica o manufacturas de lana 4.2.26 Cadas
3.1.8 Canales 3.5.11 Pesqueras 4.2.27 Rpidos
3.1.9 Esclusas 3.6 Utilizacin del suelo 4.3 Vegetacin
3.1.10 iPresas? 3. 7 Obras militares 4.3. 1 Bosques
3.2 Transporte terrestre J. 7 .l Fuertes 4.3.2 Sabanas
3.2.1 Rutas trresues 3.7.2 Fortines 4.3.3 P;lmares
3.2.2 Rutas de invierno 3.8 Elementos efmeros 4.3.4 Monte firme
3.2.3 Senderos 4 Elementos naturJles 4.3.5 Bosques de pantano
3.2.4 Pontazgos, peajes 4.1 Formas dd terreno 4.4 Suelos, desde el punto de
vista agronmico
128
Plancha 2. Tramo de la frontera del Canad con los Estados Unidos
Fuente: Detalle de Caree du Bas-Canada de 1831 de ]oseph Bouchcttc, tomado de Claude
Bourdreau, nalyse de l caree ancienne, essai mthodologique, Qubec, CELAT, col. "Rapport et
mmoires de recherche du CELAT", 1986, p. lOO. La reproduccin en blanco y negro impide visualizar
el uso que hada Bouchette del color para realzar el trazado de la frontera.
U I Tt' ll . l
britnico. En efecto, Bouchette determin las fronteras y cuadricul el territorio,
represent las redes de transporte y de comunicaciones en general, junto con di
versas formas de explotacin de os recursos. Brind una representacin muy selec
tiva del territorio del Bajo Canad por medio de una imagen sin duda sesgada por
las expectativas del destinatario, es decir, la administracin colonial.
Raffestin sugiere que "el mapa es d punto de encuentro entre las intenciones
del Estado y sus realizaciones". Si ello es cierto, debe ser posible ilustrar mediante
un ejemplo cmo se manifiestan aquellas "intenciones" en el mapa de Bouchette.
En este sentido, las cuestiones que se plantean son las siguientes: lcmo expli
car la presencia o la ausencia de tal o cual elemento en el mapa?, lcmo entender
la atencin reservada a la presentacin de ciertos elementos y la indiferencia hacia
otros?
Tmese el caso de la frontera canadiense americana (ver la plancha 2). Ade
ms de ser representada de manera clara con una lnea punteada, su trazo fue
reforzado mediante el dibujo de la serie de cumbres que atraviesa. lPor qu tanta
insistencia en la determinaCin de la lnea fronteriza?
Retomemos algo de la historia de esta frontera. Con posterioridad a la declara
cin de independencia de los Estados Unidos (4 de julio de 1776) numerosos
realistas emigraron a Canad. Las relaciones entre Inglaterra y los Estados que
129
haban logrado independizarse en fecha reciente no eran las mejores por aquel
entonces. Inglaterra ejerca presin poltica y econmica sobre las antiguas colo
nias de la costa atlntica, resultndole esencial sustraer a Canad de la infuencia
independentista de los nuevos estados. Quiz Bouchette fuese bastante sensible a
los problemas latentes susceptibles de degenerar en un conficto armado. De he
cho, tuvo ocasin de expresar sus inquietudes a sus interlocutores britnicos con
motivo de su primer viaje a Inglaterra en 1807. Parece claro que para Bouchette la
expansin de la colonizacin de los canadienses hacia el sur y de los americanos
hacia el norte generara de manera inevitable una zona de contacto permanente
entre las dos poblaciones. Si esta zona quedaba mal definida podra generarse un
perjuicio para la administracin de las regiones fronterizas y, an ms, crearse una
nueva fuente de confictos. En un caso semejante, esta zona sera difcil de defen
der, puesto que se hallaba mal definida y peor conocida, por no haber sido
cartografiada.
La guerra de 1812 entre Inglaterra y los Estados Unidos vino a confirmar los
temores de Bouchette. El conflicto demostr la necesidad de una delimitacin
precisa del espacio fronterizo. Bouchette contribuy en persona al establecimiento
de un trazado fronterizo que permiti aislar a los leales vasallos de Su Majestad
de las "malas influencias independentistas americanas". Lleg a ser el encargado
de la misin de cuadricular el territorio nuevamente circunscrito. Para responder
a estos encargos produjo en 1820 un mapa de la provincia en el cual casi no
figuran sino las divisiones administrativas (el cuadriculado del poder) y las igle
sias (puntos de referencias fsicos, aunque tambin sociales, puesto que se locali
zan en el centro de la red de relaciones entre los habitantes) representadas sobre
un fondo cartogrfico que apenas incluye las orillas del ro y algunos de sus
principales afuentes.
Esta pieza no es otra cosa que una etapa en el proceso de adecuacin de la
herramienta de poder que constituye el mapa de Canad de 1831, produccin que
marca el momento culminante de la carrera de Bouchette. All el cuadriculado del
suelo es llevado a su punto culminante (puesto que se trazan los lmites nacionales,
provinciales, condales, y seoriales), junto con las redes de ocupacin y de explo
tacin del territorio que tambin son representadas. Ms que una imagen esttica
de la realidad, con el mapa de 1831 Bouchette proyecta su interpretacin de lo
que es y de lo que podra ser el Bajo Canad.
Con este ejemplo se ilustra la importancia de la fase preparatoria del anlisis
propiamente dicho del mapa. Las explicaciones adelantadas resultan de una revi
sin de la produccin cientfica que, por su lado, permite situar el contexto de
produccin del documento cartogrfico. Las pesquisas sobre el autor ayudan a com
prender mejor sus intenciones y sus objetivos. Por ltimo, el estudio de la produc
cin cartogrfica de Bouchette permite ubicar su mapa del Bajo Canad de 1831
en un continuum intelectual y poltico en el cual se destaca como la pieza ms
acabada.
130
11 A(' O- Rih i te a
Dos constataciones pueden hacerse a partir de las consideraciones expuestas
en este captulo. La primera se relaciona con la riqueza de contenido del mapa
antiguo; la segunda, con las exigencias metodolgicas de su tratamiento.
Sin esfuerzo se descubre que hay dos maneras de abordar el mapa antiguo. Es
posible preconizar un anlisis formal del mapa con la mira de situarlo en la historia
de la cartografa. En este caso el acento se pone en el continente del mapa. De la
misma manera, se puede estudiar el contenido o la materia informativa del mapa,
considerndolo como testigo y testimonio de una sociedad. En la prctica, resulta
en extremo difcil disociar el anlisis del continente del anlisis del contenido. Sin
embargo, es posible insistir sobre uno u otro de estos aspectos.
De la misma manera, puede decirse que el mapa antiguo, fuente de conoci
miento histrico, es producto de una poca. En este sentido, es inseparable del
contexto de su produccin, en particular del contexto institucional. Como toda
produccin esttica o erudita, a imagen y semejanza de los objetos, de las represen
taciones iconogrficas o de las creaciones artsticas, el mapa tambin refeja las
preocupaciones de su diseador, sus motivaciones, habilidad, tecnologa que ma
neja, objetivos que s propone, no menos que su saber.
El estudio del mapa antiguo abre multitud de pistas de investigacin interesan
tes que se relacionan con la historia toponmica y con el desarrollo socioeconmico,
tanto como con las estrategias militares y la comprensin poltica del territorio. El
mapa antiguo aparece como un testigo privilegiado de la historia, ya que represen
ta una imagen de la distribucin de una sociedad en el espacio. Es evidente que no
todos los mapas antiguos tienen la calidad ni la riqueza del de Bouchette. Sin
embargo, nunca ningn mapa ha sido concebido sin finalidad implcita. En su
elaboracin como en su contenido, el mapa antiguo -como ocurre por cierto con
el mapa ms actual- es portador de un proyecto que es necesario desentraar.
En este captulo se ha mostrado hasta qu punto es necesario ser consciente de
los mltiples aspectos de un mapa cuando llega el momento de interpretarlo. No es
suficiente conocer los mapas y las tcnicas cartogrficas, tambin es necesario co
nocer a los autores y a las sociedades que les son contemporneos.
Con la bibliografa somera que aparece a continuacin se busca que el joven
investigador profundice en el anlisis de los mapas antiguos siguiendo la perspecti
va aqu expuesta.
131
Para aprender ms sobre el anlisis de un mapa antiguo
Black, Jeremy. Maps and History: Contructing lmges of the Past. New Haven
(Conn.), Yale University Press, 2000 [1997], 267p., il., mapas.
Black, Jeremy. Regards sur le monde: une histoire des cartes, versin inglesa de
Chirstine Charey re, Pars, Octopus-Hachette, 2004 [2003], 175p., mapas, planos, il.,
bibliogr., index.
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Cartes et figures de la terre, exposicin organizada por el Centre de cration industrielle
en colaboracin con la Bibliotheque publique d'information, Pars, Centre Georges
Pompidou, Centre de cration industrielle, 1980, xv-479 p., bibliogr., il., mapas.
Dainville, Franois de (s.j.). L cartographie, refet de l'histoire, compilacin de artculos
presentados por Michel Mollat du Jourdain, con la participacin de Lucie Lagarde,
Marie-Antoniette Vannereau y Numa Broc, Pars, Slatkine, 1986, 489 p., il, mapas,
planos, bibliogr.
Dainville, Franois de (s.j.). Le langage des gographes : termes, signes, couleurs des
cartes anciennes, Pars, Picard, 1964, xx-384 p., il, mapas, facsimil.
Harley, ].B., et David Woodward. The History of Cartography, vol. I : Cartography in
Prehistoric, Ancient, and Medieval Europe and the Mediterranean, Chicago,
University of Chicago Press, 1987, 599 p., bibiiogr., il., fig., tablas, mapas.
Heidenreich, Conrad E. Explorations and Mapping of Samuel de Champlain, 1603-
1632, Toronto, University of Toronto Press, 1976, xiv-140 p., 5 feuilles de planches
plies, il., graph., mapas, col. << Cartographica Monograph '' n 17.
Kish, Georges. L carte, image des civilisation, Pars, Seuil, 1980, 287 p., il., mapas.
Libeault, Andr. Histoire de la cartographie, Pars, Choix, 1968, 86 p.
Pickles, John. A History of Spaces : Cartographic Reason, Mapping and the Geo-coded
World, Londres, Routledge, 2004, 256 p., il., bibliogr., mapas, col. << Frontiers of
Human Geography ,
Robinson, Arthur H., et Barbara B. Petchenik. The Nature of Maps: Essays toward
Understanding Maps and Mapping, Chicago, University of Chicago Press, 1976, xi-
138 p., bibliogr., fig., esquemas.
Woodward, David (dir.). de. Art and Cartography: Six Historical Essays,
Chicago, University of Chicago Press, 1987, xvi-249 p., ill., bibliogr., mapas, col.
<<Kenneth Nebenzal, Lectures in the History of Cartography.
132
Captulo 7
Cmo entender y utilizar un cuadro estadstico*
Los cuadros estadsticos hacen parte del aire que respira la inmensa mayora de
los investigadores, lo que indica hasta qu punto se han convertido en un punto
de convergencia de los procedimientos cientficos. A riesgo de ser descalificado, el
investigador debe adquirir una serie de hbitos para poder leerlos, para aprovechar
lo que mediante ellos se evidencia, para captar sus sutilezas, para marcar sus lmites
y tambin para desmontar sus artificios. La finalidad de este captulo consiste en
presentar los problemas que plantean la lectura y el anlisis de los cuadros estads
ticos. Ms que en ensearle al joven investigador a leer todos los tipos de cuadros,
el objetivo consiste en indicarle cmo analizar el contenido de un cuadro dentro
de una estrategia de demostracin cientfica. Considerando que rara vez se utiliza
un cuadro estadstico de manera aislada, el anlisis multivariado de datos se tratar
de manera puntual.
En este captulo se tratarn de modo sucesivo cuatro puntos, a saber: una breve
presentacin de lo que es un cuadro estadstico (seccin 1); una alusin a ciertas
precauciones relacionadas con su empleo (seccin 2); la explicacin de un proce
dimiento de lectura y anlisis de un cuadro estadstico (seccin 3); el estudio di
dctico de un ejemplo (seccin 4).
l. En qu consiste un cuadro estadstico
Un cuadro estadstico es una forma de clasificacin, distribucin y presenta
cin de datos numricos brutos o sometidos de modo previo a un cierto nmero de
operaciones estadsticas simples o complejas.
La funcin principal de un cuadro estadstico consiste en relacionar datos cuan
titativos con una problemtica cualitativa, organizando los resultados para que
sean legibles de manera inmediata. Los datos cuantitativos pueden proceder de un
ejercicio original de inventario, enumeracin, empadronamiento, etc., o tambin
pueden ser el resultado de un esfuerzo de homogeneizacin o de compilacin de
datos disponibles de antemano, con miras a obtener una nueva composicin esta
dstica.
De manera general, un cuadro estadstico ilustra una regularidad estadstica
(distribucin de frecuencias), o una estimacin transversal (asociacin de mlti
ples variables con miras a establecer su interdependencia o su correlacin). Las
*
El doctor Jorge Eduardo Ortiz Pinilla, profesor del Departamento de Estadstica de la Uni-
versidad Nacional de Colombia, sede Bogot, tuvo la gentileza de revisar el presente captulo.
133
series cronolgicas son quiz las que mejor representan la enumeracin de cantida
des, de repeticiones, de cadencias, de ocurrencias, etc., que caracterizan una o
varias variables a lo largo de un lapso determinado. Por ejemplo, el nmero de
habitantes de Quebec entre 1901 y 1981, o la tasa de desempleo anual de Canad
entre 1965 y 197 5. La estimacin transversal designa la asociacin de al menos dos
variables, con la finalidad de comprender la naturaleza de sus relaciones en un
momento dado. Por ejemplo, el lugar (rural o urbano) de nacimiento o de residen
cia en relacin con el desempleo; los ingresos anuales por unidad de consumo en
relacin con el desempleo, etc. En los ejemplos que aparecen en los cuadros de la
pgina siguiente se brinda una ilustracin de estos dos tipos de cuadros.
Cuando se los integra en un plan de argumentacin y de demostracin en un
proceso de investigacin, los cuadros estadsticos suelen cumplir tres funciones
principales:

Pueden ser utilizados a modo de argumento para respaldar una tesis. Se los
emplea para documentar aspectos de una argumentacin que slo pueden
enunciarse de manera cuantitativa. En este caso, se los asimila a un elemento
de prueba.

Pueden servir para reforzar una argumentacin de carcter cualitativo. Cuan

do se los utiliza para demostrar cualquier aspecto de la informacin, slo acom
paan la intencin demostrativa que se apoya de modo parcial en ellos, sin
agotar por ello la demostracin. En este caso, sus propiedades informativas e
ilustrativas no son explotadas a fondo.

Pueden ser utilizados como punto de partida de un trabajo de anlisis y de
refexin. Entonces se convierten en elemento bsico de una interpretacin y
son la piedra fundamental de una demostracin. Son el centro de toda la estra
tegia explicativa, sin impedir que puedan ser complementados con una argu
mentacin de tipo cualitativo.
Debe puntualizarse que los cuadros son un modo de presentacin de datos
cuantitativos, que tienen unas propiedades y unos lmites muy precisos. Existen
otras formas de presentacin de datos tales como el grfico y el diagrama. La op
cin fnal del investigador para presentar sus datos depende de las difcultades que
pueda plantearle la transmisin de la informacin; aunque su opcin tambin de
pende de los objetivos de comunicacin que se haya propuesto.
2. Precauciones que deben tomarse al utilizar un cuadro estadstico
A menudo se olvida que un cuadro estadstico es mucho ms que lo que dejan
ver las presentaciones formales. Su preparacin resulta en efecto de un procedi
miento metodolgico ms o menos complejo, pautado por todo un conjunto de
elecciones cualitativas que establecen lmites al ejercicio de la cuantificacin. Con
las observaciones que se presentan a continuacin se busca recordar ciertas pre
cauciones que deben tomarse para utilizar de manera conveniente la informacin
que ofrece un cuadro estadstico.
134
El adagio miente: un cuadro estadstico no baila al son que le toquen1
Contrario a lo que pudiera creerse, un cuadro estadstico carece en absoluto de
valor universal y es imposible que sirva a todas las interpretaciones imaginables.
Tampoco puede prestarse a todas las utilizaciones posibles. Siempre permanecer
limitado por la problemtica intelectual, los procedimientos metodolgicos y el
tipo de tratamiento elegidos al comienzo de la investigacin. U Qu se propona el
investigador disponiendo los datos de una forma y no de otra?, cmo procedi
para encontrar los datos?, qu definiciones utiliz?, a qu operaciones estadsti
cas someti los datos de que dispona?, etc.). La problemtica previa a la prepara
cin propiamente dicha del cuadro estadstico puede haber sido amplia y la meto
dologa flexible. Tambin es posible que el cuadro sea utilizado con fines diferentes
de aquellos para los cuales fue concebido. Sin embargo, las nuevas finalidades de
ben integrarse en la continuidad de los objetivos originalmente propuestos; en
ningn caso deben falsear la metodologa elegida por la persona responsable de la
recoleccin o del empadronamiento. Quien quiera.reutilizar con fines diferentes el
contenido (o una parte del contenido) de un cuadro debe ser prudente en extre
mo. Todo desconocimiento de los lmites inherentes a la composicin original
encarna riegos. Si se desconoce este lmite, la argumentacin puede tornarse inve
rosmil y perder toda credibilidad.
Alerta: detrs de cada dato se oculta toda una gama de elecciones cualitativas
Es evidente que hay datos verdaderos y datos falsos, como hay cuadros estads
ticos buenos y malos. Sobre todo, hay preguntas pertinentes y otras que se relacio
nan ms bien con la fabulacin. Hay metodologas razonables y probadas, mien
tras que otras se fundamentan en criterios dudosos. Hay operaciones estadsticas
que respetan las convenciones de uso y otras que resultan de manipulaciones dis
cutibles o inapropiadas. Hay, en fin, cuadros bien presentados, de fcil lectura y
consulta, y otros que son incomprensibles en la prctica. Llegado el caso, ms que
en los datos, la crtica del observador debe concentrarse en la problemtica origi
nal, en la metodologa utilizada, en las operaciones estadsticas o en la manera de
presentar la informacin. Los datos no son ms que la consumacin de un largo
proceso de investigacin integrado por todo un conjunto de elecciones cualitati
vas. En definitiva, este proceso y estas elecciones determinan la calidad de los
datos. La forma de recoger los datos y de organizar su muestreo, la definicin operativa
de los conceptos y de las nociones utilizadas, las tcnicas de clculo, de compila
cin y de asociacin de los datos, la adecuacin entre las definiciones de los inves
tigadores y las de los productores de los datos constituyen otros de los aspectos
sobre los cuales puede aplicarse la crtica del observador. La crtica de los datos
debe conducir a la identifcacin de errores de clculo, trascripcin y compilacin.
l. La expresin fancesa a toutes les sauces, que significa de cualquier modo, est integrada en el
subttulo original de esta seccin: " age ment : o ne peut utiliser un wbleau swtistique a toutes les sauces
" (el adagio miente: no se puede utilizar un cuadro estadstico con cualquier salsa) [N. del T ].
135
Dos tipos de cuadros estadsticos
La distribucin de frecuencias
Cuadro l. Tasa de desempleo de Canad y Quebec, medias anuales, 1965-197 S (porcentaje)
Fuente: "Taux de chomage, par rgion, moyennes annuelles, 1946-1975", Statistiques historiques
du Canada, series D-491-497, [en lnea], www.statcan.ca/francais/freepub/11-516-XIF /sectiond/D491-
497 csv (pgina consultada el15 de abril de 2005)].
La estimacin transversal
Cuadro 2. Lugar de nacimiento y residencia en relacin coQ el desempleo
El jefe naci en el medio El jefe reside ahora Porcentaje de las familias
en el medio afectadas por el desempleo"
Rural Rural 47%
Urbano Rural 30%
Rural Urbano 22%
Urbano Urbano 18%
a. De manera continua o de manera intermitente en el curso de los doce ltimos meses.
En el cuadro 2 se relaciona el porcentaje de las familias cuyo jefe ha quedado desempleado en
el curso de los ltimos doce meses, el origen rural o urbano de este ltimo y su lugar actual de
residencia. Segn sus autores, en el cuadro se aprecian tres relaciones:
El lugar actual de residencia es el principal factor asociado con el desempleo. Cualquiera
que sea el lugar de nacimiento, el asalariado que reside en el medio rural est ms expuesto al
desempleo que el que reside en la ciudad.
Si el asalariado ha nacido en el campo tiene ms riesgo de verse desempleado que si ha
nacido en la ciudad. As, el emigrame urbano se halla menos preparado para encontrar un empleo
estable que el asalariado urbano nacido en la ciudad.
Cuando los asalariados de origen rural emigran a la ciudad ven reducidas de manera
considerable sus probabilidades de verse desempleados.
Fuente: Marc-Adlard Tremblay y Grald Fortn, Les componements conomiques de l famille
salarie du Qubec : une tude eles conditions de vie, des besoins et des aspirations de la famille canadienne
franraise d'aujourd'hui, Sainte-Foy, Presscs de l'Univesit La val, 1964, p. 23 7-238.
136
Desconfar d los espejismos estadsticos
Por lo que toca a los datos que no aparecen necesariamente en el cuadro, siempre
es importante contextualizar los vnculos, las constataciones y las conclusiones que
surgen del simple hecho de relacionar los datos cuantitativos. El investigador nunca
debe imaginar que la explicacin completa de una aparente correlacin est en las
dos series de datos que encuentra o pone en paralelo. Esto es cierto en particular
para los cuadros con distribuciones de fecuencia, donde a menudo el recolector de
datos no ha manifestado ninguna intencin fndamentada de relacionar variables.
En el cuadro 3 ;.parece bien ilustrado este aspecto. A primera vista, parecera existir
una cierta relacin entre la tasa de desempleo y los pagos netos a los beneficiarios
directos del subsidio de desempleo. En realidad, el incremento de estos pagos podra
resultar de la combinacin de varios factores, a saber: un incremento del subsidio,
una redefinicin de las modalidades de acceso al programa, una ampliacin de las
categoras de trabajadores con derecho al subsidio, un aumento rpido de las tasas de
inflacin, etc. Adems, es importante mencionar que el hecho de relacionar nme
ros reales (pagos) con nmeros relativos (tasa de desempleo) altera en parte el juego
de las interacciones entre las variables. Podra darse el caso por ejemplo que los pagos
se incrementen en relacin con el nmero real de desempleados, teniendo en cuen
ta que el nmero de desempleados crece en funcin de la poblacin econmicamen
te activa. De hecho, por lo que toca a este caso, slo una contextualizacin amplia,
fundada en la consideracin y el anlisis de mltiples variables, permitira enunciar
una proposicin lo bastante slida como para formular una hiptesis. Dicho en po
cas palabras, la bsqueda de relaciones entre variables y, en consecuencia, el anlisis
causal, desborda la lectura restringida de un cuadro y obliga a entrar en el terreno del
anlisis estadstico multivariado, que implica relacionar, conforme a reglas precisas,
datos o variables que proceden con frecuencia de varios cuadros.
El espejismo estadstico
Cuadro 3. Pagos netos a los beneficiarios directos del subsidio de desempleo
y tasa de desempleo Pas ficticio: 1965-1975
Aos Tasa anual de desemeo Pagos
b
1965 3.9 314 199
1966 3.6 250 461
1967 4.1 349 627
1968 4.8 432 151
1969 S 2 495 923
1970 5.9 679 457
1971 6.4 872 923
1972 6.6 l 758 167
1973 6.7 1 842 253
1974 6.8 l 918 765
1975 6.9 2 871 222
a. Datos ficticios.
b. En miles de dlares corrientes (lo que quiere decir que en 1965 los pagos de subsidio por
desempleo se elevaron a 314.199.000 dlares y en 1975, a 2.871.222.000 dlares).
137
No obligar al cuaro estadstico a decir lo que no quiere decir
En principio, un cuadro estadstico adquiere sentido en relacin con la proble
mtica previa del cual es resultado. De la misma manera, adquiere sentido en rela
cin con la interpretacin de conjunto en la que se inscribe y de la cual es algunas
veces el pretexto principal. Esta interpretacin puede sobrepasar con facilidad las
posibilidades de ilustracin de un cuadro. De igual forma, puede exceder sus pro
piedades intrnsecas de demostracin y de explicacin. En esta situacin, el inves
tigador debe adoptar una actitud de vigilancia rigurosa. Con demasiada frecuencia
el investigador pasa por alto la diferencia entre el examen de los datos y la lectura
correcta de un cuadro, por una parte, y el anlisis causal y la interpretacin de esos
datos, por la otra. De hecho, las respuestas a los interrogantes que plantea el an
lisis de los datos que aparecen en un cuadro rara vez se encuentran en el cuadro
mismo, lo que obliga casi siempre a efectuar otras compilaciones que implican la
utilizacin de nuevas variables. En mltiples casos, el anlisis causal obliga a com
plementar el procedimiento cuantitativo con un conjunto de elementos cualita
tivos de contextualizacin. Aunque el cuadro estadstico sea la piedra fundamen
tal de una interpretacin, rara vez resulta suficiente para establecer una tesis de
manera definitiva.
3. Leer y analizar un cuadro estadstico: un procedimiento metdico
Servirse de un cuadro estadstico elaborado de antemano, con la finalidad de
utilizarlo en el marco de un ejercicio de demostracin, supone que se procede de
manera lgica y por etapas, cuidndose de sucumbir a los espejismos de la cifra, por
una parte, y evitando en todo momento la exageracin de las posibilidades
ilustrativas y explicativas del cuadro, por la otra. Veamos las cosas de manera ms
detenida.
Arovechar las indicaciones que ofece un autor: mesurar el alcance del contenido
de sus cuadros
Es importante en primer lugar detenerse en la consideracin de los lmites que
plantea el uso de un cuadro estadstico.
Un cuadro estadstico revela por s mismo sus secretos cuando su presentacin
es adecuada. El ttulo, los encabezados mediante los cuales se ordenan y disponen
los datos, las notas pertinentes, las fuentes a partir de las cuales ha sido preparado,
son algunas de las indicaciones que orientan acerca de los alcances y lmites que le
ha asignado su autor.
A menos que tenga una mera funcin ilustrativa, es decir, que su papel se limite
a acompaar un texto, los autores suelen presentar sus cuadros estadsticos resu
miendo los aspectos centrales de la metodologa que han utilizado para elaborarlo,
138
definiendo de manera explicita los trminos de los encabezados y precisando los
lmites de la composicin estadstica que han adoptado.
El investigador que consulta est obligado a enterarse de todas y cada una de
las indicaciones que brinda el autor de un cuadro estadstico: tanto aquellas que
acompaan el cuadro, como las que aparecen en las pginas precedentes o subsi
guientes, sin olvidar las que figuran en los apndices de la publicacin. Cuando se
pasan por alto tales indicaciones se corre el riesgo de traicionar el sentido de la
composicin estadstica. Servirse de ellas equivale a aprovechar la mayor cantidad
de oportunidades para comprender la composicin estadstica y explotar su poten
cial demostrativo de manera adecuada.
Compenetrarse con el cuadro: inspeccionar su contenido
La segunda etapa del procedimiento de lectura y de anlisis de un cuadro esta
dstico consiste en el examen minucioso de su naturaleza.
Este examen implica que el investigador relega por un momento el conjunto
de interrogantes que lo rondan para concentrarse slo en el cuadro. Lo que impor
ta destacar aqu no es lo que busca o quiere encontrar el investigador que consulta,
sino aquello que revela el cuadro, la informacin que en l se ofrece. En esta etapa,
leer un cuadro con interrogantes en la cabeza significa "recuperar" los datos, con
todo lo peyorativo que contiene esta expresin -recuperacin tiene aqu un senti
do anlogo al de recuperar tiempo perdido, por ejemplo-. En pocas palabras, no se
le debe hacer decir a un cuadro lo que ste no quiere decir. Esta predisposicin a
desconocer el sentido y los lmites de un cuadro explica en gran parte las numero
sas interpretaciones, con frecuencia contradictorias, sobre la naturaleza de una
composicin estadstica.
El comentario de las particularidades de un cuadro se efecta de ordinario de
una manera bastante simple, resaltando todo lo que se considera significativo como
para merecer anlisis. Estos comentarios pueden relacionarse con diferentes aspec
tos de la informacin cuantitativa que ofrece el cuadro, esto es: la desviacin estndar
de los datos en relacin con una media; las recurrencias; la dispersin de los datos
en una misma serie; el efecto que provoca sobre los resultados la ponderacin de
los datos gracias a diferentes ndices, etc. Una vez ms, es importante comentar lo
que se ve de hecho en el cuadro y no aquello que se cree ver en l. Sucumbir a los
espejismos de un cuadro estadstico nos hara caer en el terreno de las interpreta
ciones carentes de fundamento.
Analizar un cuadro: explicar su contenido
El anlisis de un cuadro estadstico se asemeja al anlisis de un documento.
Tras el examen minucioso de su contenido informativo, se procede a explicar e
interpretar las particularidades ya anotadas de la composicin estadstica, a la luz
139
de informaciones empricas o tericas conocidas por otros medios. Por lo general,
este ejercicio de explicacin y contextualizacin exige la preparacin de una bi
bliografa pertinente y, dependiendo de los propsitos del investigador, puede ne
cesitarse una investigacin cuantitativa y clculos estadsticos suplementarios.
El anlisis de un cuadro puede ser de tipo cerrado o de tipo abierto. En el caso
de un anlisis cerrado, el investigador se limita de manera rigurosa al anlisis de los
datos del cuadro, que constituyen el punto de partida y el punto de llegada de toda
su argumentacin. En la prctica, su objetivo consiste en describir lo que revelan
los datos en un primer momento, sin echar mano del recurso interpretativo. Para el
caso de un anlisis abierto, el investigador parte en efecto de los datos contenidos
en un cuadro, pero, interesado en contextualizar e incluso en explicar ciertas rea
lidades reveladas en el mismo cuadro, apoya su argumentacin con elementos in
formativos procedentes de otras fuentes. El punto de llegada de su argumentacin
puede ser una conclusin apenas relacionada con el cuadro original; sin embargo,
si se conforma con el material informativo de un solo cuadro, el investigador no
podr ir muy lejos en su interpretacin. El investigador no slo permanece confi
nado dentro de los lmites asignados a la composicin estadstica de la que se sirve,
sino que tambin se halla impedido para proponer una explicacin de tipo causal,
a menos que realice clculos complejos de correlaciones o interdependencias, lo
que implica el uso de otras variables. En otras palabras, el abanico de interrogantes
a los cuales puede brindar respuesta a partir del material de un cuadro es restringi
do, lo que explica porqu la explotacin de los materiales de un solo y nico cua
dro es siempre decepcionante para el investigador vido de interpretaciones que
causen impresin.
El anlisis de un cuadro suele hacerse segn tres ejes, a saber:
a) yendo de lo general a lo particular;
b) de la evidencia a la sutileza;
e) del estudio de un dato al estudio simultneo de varios datos.
Lo ms frecuente es que el anlisis de un cuadro estadstico consista en un
procedimiento relacional por parte del investigador, que procede a establecer rela
ciones, a poner en paralelo, a comparar variables con la finalidad de explorar sus
asociaciones o sus correlaciones. Se trata de lo que los especialistas llaman el an
lisis multivariado de datos. La ventaja de esta operacin consiste en evidenciar
realidades que las simples distribuciones de frecuencia no revelan. El ejemplo del
cuadro 4 ilustra bien nuestro punto de vista.
Por ltimo, el anlisis de un cuadro sigue una progresin compleja que se cons
truye a partir de ella misma. El anlisis debe ser lgico y razonado. No puede saltar
etapas, a riesgo de desorientar al lector y de aparecer incompleto. As, de manera
ideal, un elemento de anlisis se apoya sobre el precedente y anuncia el subsi
guiente, de modo que los encadenamientos permitan avanzar haci 3 consideracio
nes cada vez ms sutiles.
Es evidente que el anlisis de un cuadro puede conducir al investigador hacia
un nivel superior de trabajo intelectual, persuadindolo a re transcribir en una for-
140
ma grfica algunas informaciones reveladas en un cuadro. En ciertos casos, esta
retranscripcin permite resolver el problema de una cantidad excesiva de datos,
que suele obstaculizar la lectura del cuadro. De la misma manera, esta re transcripcin
puede contribuir a destacar evidencias (variaciones, dispersiones, unidad de los
datos) difciles de apreciar con las cifras.
Por ltimo, el anlisis de los datos cuantitativos que aparecen en un cuadro
puede inspirar operaciones ms o menos sofisticadas que el manejo informtico
especializado permite conducir a niveles insospechados de complejidad. Sin em
bargo, tales procedimientos slo se utilizan en la perspectiva de un anlisis estads
tico multivariado.
Explotar el contenido de un cuadro: relacionar la problemtica inicial con lo que el
cuadro revela
El investigador conoce los lmites de un cuadro y sabe con precisin lo que ste
revela, cuando ha asimilado el contenido informativo y ha documentado las parti
cularidades del mismo. En estas condiciones, puede proceder a interrogarlo con sus
propias preguntas. En otras palabras, a relacionar aquello que busca probar o ilus
trar y lo que en este sentido revela el cuadro. La dialctica que se establece entre la
problemtica, por una parte, y los datos que existen efectivamente, por otra, no
tiene riesgo de ser falseada puesto que, siguiendo este procedimiento, el investiga
dor se interroga de manera operativa, en funcin de los datos concretos del cua
dro. As, al integrar en una estrategia demostrativa los datos que revela un cuadro,
se llega al punto culminante del procedimiento que aqu se presenta.
A continuacin se retoman estos momentos principales con ayuda de un ejemplo.
Un ejemplo de anlisis multivariado de datos y bsqueda de relaciones causales
En el cuadro 4 se intenta medir las privaciones experimentadas por C<1da una de las familias encuestadas por
Marc-Adlard Tremblay y Grald Fortn en el marco de su investigacin sobre las condiciones de vida, las
necesidades y las aspiraciones de la familia camdiense-francesa. Elaborado con base en u nos cincuenta
indicadores escogidos entre los diferentes elementos de su encuesta, el cuadro permite establecer una
relacin bastante clara entre las privaciones y la condicin de desempleo. De hecho, cuanto ms numerosas
son las privaciones, ms grande es la proporcin de trabajadores sin empleo en un momento u otro del ao
(1959). A contrario, el porcentaje de familias que no experimentan el desempleo y sin embargo sufren
privaciones tiende a decrecer con el aumento de las necesidades no satisfechas.
Cuadro 4. ndice de privaciones reales y desempleo (porcentaje)
Tipos de familia Peso en el ndice'
0-5 6-9 10-13 14-23
Familias afectadas 12 26 31 43
por el desempleo
Otras familias 88 74 69 57
Total 100 100 100 100
(416) (368) (463) (313)
a. 0-5: muy poco privado; 6-9: poco privado; 10-13: privado; 14 y+: n1uy privado.
b. Nmero real de familias que fueron encuestadas.
Fueme: Tremblay y Fonin, p. 245.
141
4. Ejemplo de un procedimiento de lectura y anlisis de un cuadro
estadstico
En el cuadro S figuran enumerados algunos elementos de confort con que se
hallaban dotadas las viviendas de Quebec durante el lapso comprendido entre
1941 y 1971. De manera implcita, en este cuadro aparece el proceso gradual de
invasin del espacio privado de los hogares por toda una gama de nuevos bienes
que algunos2 describen como mercancas centrales de la norma social de consumo
que se impone en los principales pases industrializados al finalizar la Segunda Guerra
Mundial.
Antes de integrar la informacin que proporciona el cuadro en el marco de
una estrategia de demostracin, importa agotar tres etapas preliminares, a saber: en
primer lugar, considerar los lmites propios del documento informativo; enseguida,
informarse de aquello que revela el documento, y por ltimo, analizar su conteni
do, es decir, contextualizar, explicar y comprender el conjunto de datos que ofrece.
En el curso de esta ltima etapa el investigador intenta interpretar el contenido del
cuadro y para ello necesita echar mano del anlisis multivariado de datos.
Considerar los lmites del cuadro como documento inforativo
Un cuadro no lo dice todo; tampoco permite argumentar todo lo que uno
imagina encontrar en l, segn la ptica de lectura que adopte.
En el cuadro 5, para algunos aos comprendidos entre 1941 y 1971, se enume
ran ciertos elementos de confort que hacan parte de la dotacin de las viviendas
de Quebec. Nada se dice en l acerca de los hbitos de compra de sus habitantes,
ni de la asimilacin de normas de consumo. En manera alguna este cuadro informa
sobre la capacidad financiera efectiva de los hogares de Quebec. Por ltimo, tam
poco indica nada seguro sobre las tendencias del comercio al detal en Quebec
durante el periodo considerado. Sin embargo, si este cuadro se asociara con un
anlisis cualitativo y cuantitativo, se podra recuperar su contenido con la finali
dad de documentar uno o alguno de estos temas. Sin embargo, el investigador
debera ser lcido a la hora de considerar las potencialidades reales del cuadro
como documento informativo.
2. Sobre este tema se puede ver, Jean-Pierre Charland, Sysceme cechnique et bonheur domestique.
Rmunmtion, consommacion ec pauvrec au Qubec, 1920-1960, Qubec, Institut de recherche sur la
culture, 1992, 2 73 p., l., bibliog. col. "Documents de recherche de l'IQRC", N 28; Jocelyn Ltourneau,
"Accumulation, rgulation et scurit du revenu au Qubec au dbut des annes 1960", tesis de
doctorado, Sainte-Foy, Universidad de Lava!, Departamento de Historia, 1985, cap. 8.
142
Cuadro 5. Viviendas provistas de algunos bienes, Provincia de Quebec,
1941,197P (porcentaje)
1941b 1948c 1951 d 1955
1
1961 g 1971 h
Radio 70.6 93.9 93.5 95.7 97.6
Televisor 48.5 88.7 97.0
Dos televisores o ms 3.7
Automvil 18.8 27.0 38.9 57.5 72.2
Dos automviles o ms 1.9 2.8 11.6
Telfono 32.5 58.2 71.0 83.7
Refigerador 17.2 26.6 46.7 80.9 91.8 99.0
Congelador 9.4 22.2
Estufa elctrica 8.4 16.7
Lavadora 65.9 75.1 84.0
Secadora 39.0
Aspiradora elctrica 17.8 26.4 33.0 42.6
Mquina de coser 74.0e 73.4
Mquina lavaplatos 26.2
a. En relacin con el nmero total de las viviendas censadas o en relacin con el nmero total
de las viviendas representadas en la muestra. Se toman en cuenta todos los tipos de hogares. Los
espacios en blanco indican que no hay datos disponibles, sea porque los bienes mencionados no han
sido objeto de compilacin, sea porque no estaban disponibles en el mercado en el momento de la
investigacin.
b. Recensement du Canada, 1941, v. 1, cap. 15, cuadro 17, p. 421.
c. Bureau fdral de la statistique, Accessoires mnagers, noviembre de 1948 (catlogo 64-
202). Las estimaciones se basan en una muestra de 25 mil hogares entrevistados. Se excluyeron de
la encuesta los hogares cuyo jefe de familia pertenece a las fuerzas armadas, los que habitan en las
reservas indgenas o en las regiones alejadas y los que viven en centros institucionales, campos, clubes
y hoteles.
d. Recensement du Canada, 1951, v. lll, cuadro 40.
e. Bureau fdral de la statistique, Appareils mnagers, junio de 1950 (catlogo 64-202), cua
dro 9, p. 18. Estimaciones basadas sobre una muestra de 40 mil hogares. Se conservan las restricciones
mencionadas en la nota c.
f. Dominion Bureau of Statistics, Household Facilities and Equipment, Septiembre de 1955
(catlogo 64-202). Estimaciones basadas sobre una muestra de 30 mil hogares.
g. Recensement du Canada, 1961 (catlogo 93-527, cuadro 56, y catlogo 93-529, cuadro 80).
Estimaciones basadas sobre una muestra del 20% de los hogares censados.
h. Recensement du Canada, 1971 (catlogo 93-73 7). Estimaciones basadas sobre una muestra
de 33 1/3% de las viviendas censadas.
Veamos cules son los lmites del cuadro en este sentido.
Compuesto en lo esencial a partir de datos provenientes de diversos censos o
encuestas especiales de Statistique Canada, el cuadro permite captar, de manera
inmediata, la proporcin de viviendas dotadas de ciertos bienes disponibles en el
mercado desde hace largo tiempo (radio, automvil, telfono), o que aparecieron
en el curso del periodo considerado (estufa elctrica, televisor, congelador, lavapla
tos elctrico).
143
Todos los datos se expresan en porcentajes. Fueron obtenidos como resultado
de una operacin bastante simple que consisti en dividir el nmero de hogares
que posean cualquiera de estos bienes entre el nmero total de hogares de Quebec
censados o incluidos en la muestra, multiplicando el cociente por cien.
Para los aos del censo, el cuadro brinda informacin sobre el total de los ho
gares. Esta categora incluye los hogares urbanos y rurales, agrcolas y no agrcolas,
sin consideracin del nmero de personas. Los datos disponibles para los aos del
censo resultan algunas veces de una compilacin sobre todos los hogares censados
(como ocurre con los aos 1941 y 1951), otras veces son el resultado de estimacio
nes basadas en el anlisis de muestras de hogares (como ocurre para los aos de
1961 y 1971). Las pautas para determinar el nmero de hogares censados en cada
provincia obedecen a criterios de representacin proporcional y a leyes estadsti
cas. Es evidente que el uso de muestras genera ciertas imprecisiones. En conjunto
y de acuerdo con Statistique Canada, estas imprecisiones no traicionan sin embargo
las cifras que habran aparecido como consecuencia de una compilacin de todos
los hogares.
Los datos disponibles para los aos de 1948 y de 1955 se obtuvieron como
resultado de encuestas especiales aplicadas sobre una muestra representativa de los
hogares de Quebec. En 1948, 25.000 hogares fueron entrevistados en desarrollo
de la encuesta, cifra que aument a 30.000 en 1955. En ambos casos, ni los entre
vistados vivan en las reservas indgenas, ni los miembros de las fuerzas armadas
participaron en la encuesta. De la misma manera, las familias con domicilio en
campamentos, clubes, establecimientos u hoteles fueron excluidas de la encuesta .
Los espacios en blanco indican que no hay datos disponibles. Esta carencia de
datos se explica de dos maneras. Por una parte, no todas las categoras de bienes
fueron necesariamente objeto de inventario en cada censo. Por otra parte, algunos
bienes no se hallaban disponibles en el mercado cuando se realizaron ciertas en
cuestas. Es el caso del aparato de televisin que comenz a ser comercializado slo
a partir de 1952.
Precisemos por ltimo ciertas definiciones. Para los propsitos del censo, una
vivienda es un conjunto de locales de habitacin diferenciados desde el punto de
vista estructural, con su entrada independiente desde el exterior por un pasaje o
una escalera comn en el edificio. Se accede a l o se sale de l sin atravesar los
locales habitados por otras personas. Un hogar se halla integrado por una persona
o un grupo de personas que habitan una vivienda y de ordinario consiste en un
grupo familiar con o sin inquilinos, empleados del servicio domstico, etc. De igual
forma, puede estar constituido por un grupo de personas sin parentesco, por dos o
ms familias que comparten vivienda, o por una persona que vive sola.
Concluido este anlisis crtico de las condiciones de produccin y de construc
cin del cuadro estadstico puede asegurarse que ofrece una representacin fiable
de la proporcin de viviendas de Quebec dotadas de ciertos bienes para unos aos
seleccionados. Sin embargo, por s mismo el cuadro no revela nada ms. Toda
argumentacin que transgreda este lmite informativo del cuadro dara lugar a un
ejercicio de especulacin ms o menos plausible por parte del investigador.
144
Conocer lo que revela el curo
Cules son los puntos principales del cuadro?
En 1951, la proporcin de hogares de Quebec que declara poseer un aparato
de radio (93.5%) es ya muy elevada. En 1961, sta proporcin alcanza en la prc
tica el punto de saturacin (97 .6%).
En relacin con 1941, en 1961 el triple de hogares dispone de un automvil, y
en 1971 la cifra casi se cuadruplica. Debe notarse que la posesin de un segundo
automvil es un fenmeno que llega a ser importante en el curso de los aos 1960.
En efecto, entre 1961 y 1971 la proporcin de hogares que disponen de al menos
dos automviles pasa de 2.8% a 11.6%.
En veinte aos, de 1941 a 1961, el telfono penetr en la gran mayora de
hogares de Quebec. En efecto, 32.5% de los hogares posea este aparato cuando la
Segunda Guerra Mundial haca estragos. Dos dcadas ms tarde esta proporcin
alcanza el 83.7%.
La adquisicin de un aparato de televisin por parte de los hogares quebequenses
testimonia una fascinacin indudable de los consumidores por este bien. Tres aos
despus de su aparicin en el mercado, 48.5% de los hogares se equipan con este
aparato. Seis aos ms tarde, en 1961, esta proporcin se ha incrementado de
manera notable hasta alcanzar el 88.7%. En 1971, la saturacin se logra en la
prctica con una tasa de posesin del 97%. Se destaca que 3.7% de los hogares de
Quebec poseen ya un segundo televisor en 1961.
Es interesante constatar hasta que punto la adquisicin de una nevera progres
con rapidez en el curso de veinte aos. En 1941, 17.2% de los hogares de Quebec
posean este aparato. En 1961, esta proporcin alcanza casi el 92%. De hecho, en
1971 puede decirse que la nevera se encuentra en todos los hogares de la provincia
de Quebec.
En 1948, slo un 8.4% de las viviendas se hallan equipadas con una estufa
elctrica. Sin embargo, en el espacio de siete aos esta proporcin se cuadruplica,
al punto de alcanzar el 34.9%.
Sn 1951, la lavadora mecnica es un aparato con el cual estn equipadas las
tres cuartas partes de los hogares de Quebec. Cuatro aos ms tarde, esta propor
cin se incrementa en nueve puntos porcentuales. La secadora automtica apare
ci en el mercado mucho ms tarde y se extendi de modo gradual en los hogares
a lo largo de la dcada de 1960; en 1971, 39% de los hogares posean este aparato.
El congelador es un bien que conoce un cierto atractivo por parte de los con
sumidores de Quebec. En efecto, durante los diez aos transcurridos entre 1961 y
1971, la proporcin de los hogares equipados con este aparato pas de 9.4% a
22.2%. De la misma manera, ciertos datos revelados por los censos permiten saber
que son principalmente los hogares que viven en la regin rural los que disponen
de un congelador.
El lavaplatos elctrico es otro aparato que los consumidores de Quebec adopta
ron rpidamente. De hecho, en 1971 ms de un cuarto de los hogares se hallan
equipados con este bien.
145
Emprender el anlisis del cuadro
El procedimiento de anlisis se efecta en tres niveles, a saber:
el de la contextualizacin de los datos que aparecen en el cuadro, es decir
tratando de explicar por qu en tal ao tantos o tan pocos hogares estaban
equipados con determinado bien;
el de la organizacin de los datos de manera cronolgica trata de explicar las
tendencias evolutivas que se evidencian en el equipamiento de los hogares, y
el de la comparacin y explicacin de la rapidez con que fueron adquiridos los
diferentes bienes en los hogares.
Como es apenas natural, el hecho de conducir el anlisis de esta manera impli
ca una investigacin cualitativa y cuantitativa bastante exhaustiva. Veamos qu
interrogantes debera esforzarse por responder el investigador:
a. Si opta por concentrarse en una investigacin cualitativa:
lPor qu la estufa elctrica tard ms que la nevera en penetrar en los hogares?
lPor qu los hogares adquirieron tan rpido un aparato de televisin?
lQu significa el hecho de que ell1.6% de los hogares poseyeran dos autom
viles o ms en 1971?
b. Si el investigador decidiese concentrarse en una investigacin cuantitativa
(cruce de los datos incluidos en el cuadro S con otros datos disponibles en otras
fuentes):
lPor qu la mayora de las viviendas se hallaba equipada con un aparato de
radio en 1941? lAcaso este hecho se halla asociado con el bajo precio del
aparato? lQuizs con el deseo en los hogares de estar bien informados en tiem
pos de guerra?
Es evidente que despus de la guerra los hogares quebequenses adquieren un
automvil. lPor qu? lEn razn del aumento de sus recursos financieros? lOe
un incremento menos rpido en el precio de los automviles comparado con el
de otros bienes? lDel impacto de la "cultura del automvil"? lDel placer de
movilizarse? lDe un mejor dominio del espacio comercial por parte de los con
cesionarios de automviles? lDe la ampliacin y el mejoramiento de la red de
carreteras de Quebec?
lEs posible relacionar el proceso de electrificacin rural con el aumento rpido
de la proporcin de hogares que posean ciertos bienes de equipamiento?
lLa calidad y la cantidad de los bienes distribuidos en el mercado pudo favore
cer su compra por parte de los consumidores?
Integrar los logros del anlisis de un cuadro en un plan de demostracin
En definitiva importa saber, la qu problemtica aporta elementos de respuesta
el contenido del cuadro analizado?
El investigador interesado en el estudio de las transformaciones que se produje
ron en la cotidianidad de los hogares de Quebec podra sin duda utilizar el conte-
146
nido y el anlisis contextua! de datos del cuadro para documentar el fenmeno de
la sumisin al reino de la mercanca del espacio privado de las familias y de las
personas solas. De igual modo, sin transgredir las posibilidades ilustrativas y demos
trativas del cuadro, podra relacionar la adquisicin por parte de los hogares de
ciertos bienes de dotacin domstica, con la adhesin de tales hogares a un nuevo
abanico de normas, de actitudes y de prcticas en materia de consumo, de estilos
de vida y de aspiraciones. Enriquecido con un anlisis cualitativo ampliado, el
contenido informativo del cuadro podra nutrir de esta manera un inters sobre la
transformacin del espacio domstico de la mujer en el hogar y sobre la taylorizacin
del trabajo de la casa. Por ltimo, el cuadro podra conducir a una investigacin
sobre la ampliacin del volumen de las ventas al detal en el Quebec de la Posgue
rra. En cualquier caso, el cuadro analizado no servira sin embargo para demostrar
una tesis in extenso. Segn el objeto de estudio analizado, podra ilustrar un proce
so, fundamentar una parte de la interpretacin, corroborar una afirmacin cualita
tiva, hacer ver un mismo fenmeno bajo un aspecto diferente.
En todo caso, un cuadro puede tener mltiples funciones en una estrategia de
argumentacin, aunque lo importante consiste en no exagerar su contenido, su
sentido y sus propiedades reales de demostracin.
147
Captulo 8
Cmo utilizar un documento autobiogrfico
en una investigacin
Desde hace unos quince aos la investigacin en ciencias humanas y en cien
cias sociales se ha orientado hacia nuevos objetos de estudio. Pinsese por ejemplo
en los fenmenos de identidad y de memorias colectivas, en los imaginarios socia
les y en las representaciones mentales, o en las formas de solidaridad que se mani
fiestan en los grupos marginados, entre otros temas de este tipo. Del mismo modo,
nuevos "temas" han aparecido en el campo de las investigaciones sociales; entre
ellos figuran el de los pobres, los criminales, los campesinos. En pocas palabras, el
conjunto de aquellos y aquellas de quienes difcilmente puede reconstituirse el
universo de las prcticas y de los sentimientos slo con base en documentos tradi
cionales.
La profundizacin en estos nuevos objetos de estudio, por una parte, y la aten
cin prestada a estos temas fuera de lo ordinario, por otra, han sensibilizado a los
investigadores acerca de los lmites de los tradicionales documentos escritos y han
renovado su inters hacia ciertas fuentes eclipsadas por la dominacin de las aproxi
maciones cuantitativas que imper durante los aos 1960-1980. Los cuentos y las
leyendas populares, los diarios ntimos y los recuerdos personales, las historias de
vida y las autobiografas se han revelado como preciosos testimonios para explotar
las maneras de decir y de hacer de categoras sociales de las que no se conoca con
frecuencia ms que una faceta de su modo de vida y cultura, es decir aqulla que
nos haba brindado la historia o la sociologa tradicionales, o aqulla que se les
haba atribuido como resultado de un ejercicio a menudo inconsciente de deduc
cin, resultado de la declinacin de un modelo ideal, bien fuera el del proletario, el
del excluido o el del marginado.
El objetivo de este captulo consiste en destacar el inters por explotar una de
esas "nuevas" fuentes -la autobiografa-, en el marco de un procedimiento que
tiende a reconstituir el universo material y mental de categoras sociales que con
frecuencia no han sido las principales generadoras de la percepcin que se tiene o
se conserva de sus experiencias. Est claro que la autobiografa no es el nico tipo
de documento relevante de la literatura personal que posibilita el acceso a las vi
vencias ntimas de los actores sociales. Para el estudiante que no se puede involu
crar en una actividad de investigacin fundada en la conversacin biogrfica o en
la recuperacin sistemtica de documentos personales, el empleo de autobiografas
escritas y ya publicadas representa con frecuencia una solucin alternativa envi
diable para adentrarse en el universo privado de actores relegados hasta entonces
al rango de invitados de piedra de los fenmenos macrosociales.
149
El objetivo que se persigue en este captulo no consiste ni mucho menos en
exponer un mtodo consumado y exclusivo de trabajo para manejar el documento
autobiogrfico. Este asunto complejo y vasto, que de por s merecera una obra
completa, nos llevara demasiado lejos con respecto a los objetivos que se persi
guen con esta gua. En efecto, en las pginas que siguen, el lector encontrar ms
bien una argumentacin acerca del inters y los lmites de este tipo de documento
(seccin 1). Del mismo modo, el lector encontrar expuesto un procedimiento de
utilizacin de la autobiografa en que se consideran las caractersticas particulares
de este documento. Este procedimiento ser ilustrado con un caso ficticio (seccin
2). En lneas generales, el objetivo se orienta a iniciar al estudiante en el reconoci
miento de las cualidades de un tipo de documento desdeado con demasiada fre
cuencia por los investigadores.
l. El documentos autobiogrfico
En qu coniste una autobiogafa
La autobiografa designa una narracin introspectiva y retrospectiva que una
persona hace por escrito de su propia vida, sin la presencia de interlocutores o
intermediarios exteriores. Tal y como lo ha sealado Philippe Lejeune1, esta defini
cin excluye ciertos gneros literarios, a saber: la biografa redactada por una terce
ra persona, la novela que se evade voluntariamente de la realidad del pasado, las
narraciones que se limitan a describir lapsos o circunstancias de vida (recuerdos de
infancia, descripcin de un episodio particular de la vida adulta, entre otros) y los
diarios ntimos.
Si se trata de identificar el elemento capital de la autobiografa, puede decirse
que consiste en una narracin elaborada por un individuo a modo de reinterpretacin
de su propia vida, con la finalidad de encontrarle un sentido. En estas condiciones,
est claro que el acto de escribir es inseparable de una toma de conciencia (impl
cita o explcita) que efecta una persona de su propia vida, y que resulta de un
esfuerzo de integracin de diversos episodios de su existencia, cada uno de ellos
vivido de manera especfica y que no es posible inscribir en un proyecto de vida
completo y lgico.
En otras palabras, la autobiografa es siempre, de manera implcita, un proceso
inteligente, realizado por un individuo, de poner su vida en un orden, una relectura
razonada y racionalizada de su propio pasado, un esfuerzo por hacer coherentes de
un golpe cientos de tanteos cotidianos que suelen no encajar bien los unos con los
otros. En cierta forma, para el actor se trata de percibirse como la culminacin
lgica de un designio en el que cada momento de su vida adquiere sentido en
relacin con una problemtica existencial redefinida. Hasta cierto punto, este de
signio y esta problemtica le imprimen un orden a la vida del sujeto. A travs del
150
l. Moi aussi, Pars, Seuil, 1986, 346 p., bibliog., il., p. 265, col. "Potique".
prisma de lo que ste ha llegado a ser, logra encadenar todos los momentos de su
vida, procesar la continuidad de su existencia y definirla en su coherencia. Vivien
do su propia historia por segunda vez, el individuo recompone lo que ha vivido
como una totalidad dotada de sentido, razonada y razonable, cuyo resultado final
no es otro que l mismo.
Esta naturaleza ambivalente del ejercicio autobiogrfico, que se fundamenta
en el establecimiento de una relacin dinmica y compleja entre el hecho vivido y
el hecho construido (y reconstruido), revela el inters y los lmites de este tipo de
documento como fuente de informacin.
Pertinencia y lmites de la autobiografa como fuente d informacin en un
procedimieto de investigacin convencionaF
A pesar de lo que pudiera creerse, el uso de la autobiografa como fuente prima
ria de investigacin contina siendo una prctica marginal. De hecho, muy pocos
investigadores han rentabilizado de manera intensiva estos documentos para re
constituir fragmentos de vida, redes de relaciones o una cultura de lo cotidiano.
Hasta hace poco, la autobiografa era considerada como una fuente de documen
tacin complementaria del documento oficial. Es evidente que esta manera de
concebir y utilizar la autobiografa surge como consecuencia de la obsesin por la
cientificidad que persigue a numerosos investigadores interesados en inscribir sus
trabajos en uno u otro de los paradigmas que Daniel Bertau ha calificado de
cuantitativistas. Sin embargo, la reserva que se experimenta frente al documento
autobiogrfico se relaciona con el carcter ambiguo de 'la informacin que se trans
mite a travs de un contenido de tal ndole. De hecho, la autobiografa ofrece
representaciones del pasado que se hallan sobredeterminadas o mediatizadas por la
posicin que ocupa una persona en el momento que prepara su narracin. As, la
autobiografa posibilita la transposicin de los datos acumulados en la memoria de
un individuo. Al mismo tiempo, ella tambin es un trabajo sobre la memoria,
trabajo que puede ser ms o menos consciente, ms o menos profundo. Como
ocurre con toda argumentacin o descripcin de carcter emprico, incluso con
aqullas que resultan de un procedimiento cientfico, la autobiografa no es una
trascripcin neutra, ni siquiera objetivada de una realidad desaparecida; en el me
jor de los casos, la autobiografa es una interpretacin informada con pretensiones
de ser una narracin desinteresada.
En estas circunstancias puede decirse que la autobiografa nos pone en presen
cia de reconstrucciones. Se trata de un documento susceptible de aclarar la poca
en que fue escrito, y tambin la poca de la que se propone hablarnos. Si se decide
2. Por ello entendemos un procedimiento de verificacin y de documentacin de una hipte-
sis inicial. En lo esencial, la invesgacin consiste en encontrar el corpus reunido en funcin de un
proyecto explcito de informaciones susceptibles de confirmar la intuicin inicial de un investigador.
A partir de all el principal problema metodolgico consiste en saber buscar la informacin deseada en
el corpus biogrfico. En este captulo no se abordan los problemas especficos planteados por la utiliza
cin de una sola autobiografa como fundamento de una investigacin.
151
evaluar la autobiografa a partir de las reglas admitidas para validar un documento
(ver el captulo 3 de esta gua), debe admitirse que en este tipo de fuente se revela
un saber creble en relacin con las experiencias vividas, percibidas e interpreta,
das por un testigo que se ha convertido en escritor. Sin embargo, sera errneo
suponer que se trata de un saber desprovisto de validez. Por lo dems, el problema
no se plantea en estos trminos. La calidad de un documento autobiogrfico no se
mide por la veracidad absoluta de los hechos en l narrados, sino por la capacidad
de un escritor para captar la complejidad de su relacin interactiva con el mundo
que lo circunda. Esta capacidad se revela en la habilidad de un escritor para com
prender la significacin y la coherencia de sus experiencias pasadas. Tambin se
manifiesta en la preocupacin por el detalle y en la calidad de la introspeccin
personal, considerando adems que la experiencia individual revela prcticas so,
ciales ms amplias. Por esta razn, el investigador interesado en el documento
autobiogrfico le reservar particular atencin al "esfuerzo de memoria" del escritor
y a la necesidad de controlar la interpretacin que hace de los episodios de su vida
que se despliega en forma de narracin. A pesar de esta ambigedad, que es indis
pensable considerar cuando se utilizan las autobiografas como fuentes de informa
cin, el inters de estos documentos contina siendo considerable, an en el m
bito de una investigacin convencional, al menos por dos razones. En primer lugar,
porque las autobiografas suelen abrir nuevas perspectivas de investigacin, lo que
puede conducir a pensar el pasado de otra manera, a desmenuzar de modo diferen
te la sustancia histrica, a romper las periodizaciones tradicionales asociadas con
los grandes acontecimientos, para optar por los ritmos generacionales, por las esca
las de duracin que tienen como referente temporal la vida de los hombres y de las
mujeres. En segundo lugar, porque estos documentos son a veces el nico medio
que brinda acceso al universo material y mental de categoras sociales para las
cuales se posee escasa informacin que no haya sido mediatizada por la percepcin
de otras categoras sociales. Con el ejemplo de las costumbres sexuales vigentes en
la sociedad de Quebec anterior a 1960 (sociedad que durante largo tiempo se ha
ba considerado prisionera de las prohibiciones religiosas y de la autoridad patriar
cal, como consecuencia de la percepcin que dejaron las elites de la poca) se
ilustra bien el inters por utilizar el documento autobiogrfico para aprehender y
poner en evidencia otra realidad social, esto es, la de mujeres que vivan en priva
do y de manera intensa su sexualidad por fuera de los modelos estereotipados de
moralidad femenina.
Dicho lo anterior, no hay que exagerar el alcance revolucionario de las auto
biografas como fuente histrica. En efecto, la renovacin de los problemas y de las
visiones de la historia que ha provocado el uso de las autobiografas es apenas
parcial. Cuando se habla de la autobiografa se debe saber que se trata de un gnero
literario por lo esencial relacionado con el desarrollo del individualismo en Occi
dente. Tambin debe reconocerse que en su mayora, las autobiografas proceden
de representantes de clases acomodadas y educadas, cuando no cultivadas de la
poblacin. El caso es que sobre estas clases existen muchos datos que encuentran
152 .
su origen en variadas fuentes de informacin. De la misma manera, cuando una
narracin procede de una agrupacin minoritaria, son mayores las posibilidades de
que haya sido redactada por una elite de este grupo. Al fin y al cabo quienes deci
den escribir para la posteridad son hombres y mujeres excepcionales. Es indudable
que los autores de autobiografas no son necesariamente seres caracterizados por
un destino singular o en quienes la calidad de la experiencia se revela superior. Sin
embargo, escribir es una manera de exteriorizarse que indica una voluntad de e:<
presividad que no corresponde a la manera de hacer y de vivir de casi todos. Esto
permite subrayar como punto capital el de ser prudente en extremo con las gene
ralizaciones y las conclusiones que se pueden formular a partir de las autobiogra
fas. Como ocurre con cualquier otro tipo de documento y en la perspectiva utili
zarlas en el marco de una investigacin convencional, las autobiografas deben ser
sometidas a una crtica tanto interna como externa, y complementadas con otras
fuentes de informacin.
2. Uso del documento autobio
g
rfico en el marco de una investi
g
acin
convencional
La pregunta que surge ahora es en sustancia la siguiente: lcmo constituir un
corus de autobiografas y cmo buscar informacin en ese corpus, cuando de en
trada se tiene un problema terico o una hiptesis que se desea comprobar?
En primer lugar hay que precisar que el investigador deseoso de utilizar la auto
biografa como fuente de informacin debe ser consciente de ciertos problemas
relacionados con el uso de este tipo de documento. El investigador debe someter la
autobiografa a una contextualizacin, que con frecuencia toma la forma de una
crtica interna y externa del documento (ver el captulo 3), para aprovecharla en
el marco de un procedimiento ordinario de investigacin convencional. Este ejer
cicio de crtica le permitir documentar el contexto de produccin y difusin de
cada autobiografa, lo que contribuir a enriquecer las conclusiones que obtenga
como resultado de su anlisis. Sin embargo, el investigador tambin debe recordar
que la autobiografa es un documento en que se comunica una experiencia singu
lar, un documento en que se revela una totalidad. social desde los meandros de la
complejidad y diversidad de la misma. Es por ello que el investigador no puede
aplicarle a su corpus ciertas metodologas de eficacia reconocida para otros tipos de
documentos, como ocurre con el anlisis serial, para citar slo un ejemplo. Por
ltimo, la perspectiva a partir de la cual optar por estudiar su documento depen
der en gran medida de los objetivos de su investigacin. Este estudio se concen
trar en el contenido manifesto de la narracin (aquello que el texto dice de
manera explcita) o sobre el contenido latente de la autobiografa (aquello que el
texto dice en segundo grado y que sin embargo resulta accesible para un lector
informado y curioso).
153
La selecci de las autobiogafas
Para estudiar el tema que le interesa, el investigador se benefciar compilando
un corpus de autobiografas tan exhaustivo como le sea posible, dado que una au
tobiografa es siempre la narracin de prcticas singulares que revelan una totali
dad social en su heterogeneidad y disonancias. La compilacin de un corus de
autobiografas no es tarea fcil, sobre todo cuando el investigador carece de obras
de referencia que le permitan identificar con rapidez tales documentos. Entonces
deber recurrir a asesores especializados o a conocedores del medio, entre los que
figuran archivistas, responsables de centros especializados en historia, animadores
de grupos populares, directores de centros de investigacin, entre otros, que cono
cen con frecuencia la existencia de autobiografas publicadas (a menudo de difcil
acceso) o inditas.
Adems, una vez conformado el corpus y en caso de que ste resulte volumino
so, se debern seleccionar las autobiografas que en efecto sern objeto de anlisis
y estudio. Esta seleccin implica una lectura previa de todas las autobiografas, lo
que permitir identificar las que parezcan ms ricas, desde el punto de vista de su
contenido como desde el punto de vista de las expectativas del investigador. Aun
que esta lectura puede adelantarse con rapidez, deber ser lo bastante atenta como
para que permita identificar todas y cada una de las piezas importantes. Una vez
terminada esta etapa de reconocimiento del corpus, el investigador puede proceder
a efectuar la seleccin definitiva de las autobiografas a cuyo estudio reservar una
atencin de privilegio. En ltima instancia, esta seleccin depende de la calidad
de los documentos y tambin de los objetivos que se plantee el investigador en su
proyecto. De hecho, la seleccin de las autobiografas debe ser el resultado de un
equilibrado compromiso entre las expectativas explcitas del investigador y las sor
presas que siempre acechan en un corpus documental.
Ahora se ilustrar esta etapa de seleccin de los documentos autobiogrfcos
con ayuda de un ejemplo. Puede imaginarse una investigacin sobre el tema de la
asimilacin de la cultura de la modernizacin por parte de cultivadores asentados
en una regin perifrica de Quebec a principios de la dcada de 1960.
Inspirado en una problemtica de moda, el investigador comienza por plantear
la hiptesis de un retardo cultural de los campesinos con respecto a las normas
vigentes en el medio urbano en particular, retardo que se halla por lo dems en la
fuente de los problemas de pobreza que azotan las regiones rurales alejadas de los
grandes centros. Cree confirmar esta hiptesis cuando, con apoyo en estadsticas,
toma nota del grado de mecanizacin de las fincas en los pueblos que estudia, de la
posesin de bienes de equipamiento moderno por parte de los hogares (estufa de
gas, aparato de televisin, entre otros), de sus hbitos de gasto y ahorro (capitaliza
cin de las fincas, utilizacin de los servicios bancarios, etc.), y de su cultura pol
tica (formas asociativas que los cultivadores se dan para hacerse reconocer sus de
rechos frente al Estado). Aunque este estudio cuantitativo le permite observar
diferencias de grados, de niveles y de prcticas, no le brinda respuesta a su interro
gacin principal que consiste justamente en cmo explicar estas diferencias y dn-
154
de identificar el origen de las mismas. Es natural que nuestro investigador tenga
intuiciones que todava enuncia de manera simple o en forma preliminar. Estas
intuiciones van de la "mentalidad tradicional de los cultivadores" a "la existencia
de dos sistemas culturales paralelos, uno urbano el otro campesino, sistemas que
aunque sin duda se relacionan, en rigor no son comparables".
Para calmar su sed de explicar, le hace falta consultar otros corpus con informa
cin pertinente. Tambin le es imprescindible ir ms all de la entrevista tradicio
nal fundada en cuestionarios cerrados. La historia de vida y la entrevista biogrfica
le parecen una solucin. Sin embargo, preferira acceder con sus interlocutores a
un nivel de intimidad que no haya sido comprometido por las expectativas de un
entrevistador. En esta perspectiva, la autobiografa se revela como un documento
interesante de estudio. Es verdad que el investigador no ignora que al redactar su
narracin el escritor se halla animado por el inters de que su trabajo sea ledo por
otros , definiendo as su propsito en funcin de las expectativas que supone. Tam
poco ignora que la autobiografa es una narracin cargada de ancdotas y de he
chos ms o menos crebles, que se halla organizada alrededor de una traa aplica
da a posteriori, con frecuencia al fnal de una vida. Sin embargo y dependiendo de
la riqueza de las narraciones, el investigador considera la autobiografa como reve
ladora de prcticas compartidas. An ms, sabe que en el proceso intelectual de
narracin de sus hechos de vida, el escritor brinda sus impresiones, explica sus
acciones de modo patente o no, y devela el sentido oculto de sus preferencias
cotidianas. En otros trminos, le facilita al lector la comprensin de cmo l, actor
social ahora escritor, pens y vivi sus compromisos cotidianos. Para el investiga
dor, el documento autobiogrfico se revela en este caso preciso como un medio
para acceder a una cultura original que es importante no considerar ni caracterizar
a partir de categoras de otras matrices de pensamiento, para el caso aqulla de la
"modernidad avanzada".
Para encontrar sus autobiografas, el investigador puede echar mano de ciertas
obras de referencia en que a veces se presentan listas exhaustivas de tales docu
mentos2. Tambin puede asesorarse de especialistas. Finalmente, si cuenta con los
medios y el tiempo necesarios, puede dirigirse al lugar, entrevistar vecinos de la
localidad y preguntarles acerca de la existencia de autobiografas publicadas (que
se le hubiesen escapado) o inditas. Al trmino de su bsqueda de autobiografas,
habr recogido unos veinte documentos, por lo esencial narraciones retrospectivas
escritas por los cultivadores. Una simple ojeada a su corpus le revela documentos de
calidad desigual.
Una vez su corpus reunido, debe proceder a la seleccin definitiva de las auto
biografas que considere ms pertinentes. Esta eleccin est muy ligada a sus obje
tivos de investigacin. Si quiere adelantar un estudio detallado de las prcticas de
2. Para Quebec, ver Y van Lamonde, ]e me souviem : la littrature personnelle au Qubec ( 1860-
1980), Qubec, lnstitut qubcois de recherche sur la culture, 1983, 275 p., coL "lnstruments de
travail "; Yvan Lamonde y Marie-Pierre Turcot, La littrature personnelle au Qubec, 1980-2000,
Montreal, Bibliotheque nationale du Qubec, 2000, LOO p.
155
los cultivadores en la regin perifrica y aprehender el mayor nmero de prcticas
singulares (y a partir de ellas acceder a un mximo de significaciones de estas prc
ticas), debe estudiar sus veinte documentos. En efecto, cada autobiografa es espe
cfica; es decir, puede revelar sistemas de accin y de significacin de esas prcticas,
que son nicas y que, a su manera, dan testimonio cabal de la riqueza y de la
complejidad de la cultura de los cultivadores asentados en la regin perifrica. Si su
tiempo y sus medios de investigacin son limitados, podr proceder a una selec
cin razonada de autobiografas. En nuestro caso, puede admitirse que esta selec
cin se efecte conforme al criterio de la riqueza de contenido de un documento.
Resulta difcil aplicar la pauta de la representatividad en la seleccin de las auto
biografas. En efecto, el recurso al documento autobiogrfico en una investigacin
tiene por objetivo impedir la propensin a asociar o a reducir, que genera
automticamente el uso de las aproximaciones cuantitativas o macroscpicas. En
principio, un estudio en que se aprovechan las autobiografas tiene el mrito de
poner a la luz del da la pluralidad de las experiencias cotidianas.
Ahora, una vez efectuada la seleccin (imagnese que el investigador decide
estudiar con minucia todo su corus), pasar a la etapa de elaboracin de una
metodologa para analizar sus documentos.
La elaboracin de un metodologa de anlisis
Entendemos por metodologa de anlisis un conjunto de procedimientos que
permiten entrar en relacin cientfica con el contenido de las autobiografas.
Como se ha dicho ms arriba, la autobiografa es una narracin de prcticas
singulares que si bien brinda acceso a una cierta totalidad social condensada en la
persona de un individuo no revela prcticas reductibles a esa totalidad. En otros
trminos, la autobiografa posibilita el acceso a una totalidad social considerada en
sus manifestaciones singulares; sin embargo, esta totalidad carece de valor axiom
tico. En primer lugar, no existe una totalidad social que recubra mltiples prcticas,
lo que existen son mltiples prcticas que incitan a percibir la totalidad social
como una realidad plural, compleja e irreducible. Por esta razn es inapropiado
someter el documento autobiogrfico a anlisis de cuantificacin, de categorizacin
rigurosa o de tipificacin. La especificidad del material autobiogrfico se funda
menta en historias irregulares y diversas que pueden reconstituirse a partir de tal
material. Por esta razn, metodologas como el anlisis serial -que insiste justo
sobre lo que hay de recurrente, de unitario y de convergente en un corus docu
mental- no son en rigor adecuadas para el anlisis del documento autobiogrfico.
El uso de las autobiografas no est destinado a reconstituir una experiencia
estandarizada, sino que sirve por el contrario para desentraar las significaciones
totalizadoras de la historia personal. Tambin es adecuado cuando se trata de reve
lar el proceso continuo de deconstruccin y reconstitucin de la realidad social al
que el individuo se entrega en su proceso reflexivo. Es indudable que existen in
vestigadores para quienes el anlisis serial resulta por completo apropiado para el
estudio de un corus autobiogrfico. Estos investigadores deben saber que perma-
156
necen prisioneros de una operacin convencional, justo porque no han renuncia
do a la lgica de la medida y las relaciones entre variables. Su objetivo implcito
contina siendo la reconstitucin de una realidad macrosocial a partir del anlisis
de un conjunto de itinerarios individuales, considerados cada uno como variantes
degradadas de un tipo ideal. En este contexto, mientras el actor permanece siem
pre como un cadver, el investigador se transforma en una sanguijuela vida de
construir su objeto deshumanizado. De esta manera, nos encontramos al extremo
opuesto de la voluntad de generar un procedimiento fundamentado para el uso de
las autobiografas.
Para descubrir la metodologa ms apropiada, el joven investigador debe recu
rrir a un procedimiento de tipo emprico que incluye cuatro etapas:
-
Primera etapa: identificar en el corus reunido situaciones, prcticas, episodios,
reflexiones y as por el estilo. Sobre todo, se evitar leer las autobiografas a
partir de un modelo cerrado de accin social o de una estructura clasificatoria
rgida de comportamientos hipotticos. El objetivo no consiste en categorizar
la materia de las narraciones o en tipificar las experiencias, sino en observar la
realidad social en sus mltiples dimensiones, desde la perspectiva de las prcti
cas individuales.
-
Segunda etapa: resumir de manera breve, en fichas de papel o en soporte
informtico (bloc de notas electrnico), las prcticas y las situaciones revela
das, respetando con escrpulo el contexto en que fueron incluidas por el autor
de la narracin.
Tercera etapa: intentar desentraar las significaciones totalizadoras que atra
viesan las prcticas o las situaciones identifcadas. Es fecuente que el propio
escritor brinde estas signifcaciones. De esta manera pueden ser decodificadas a
partir de un ejercicio de contextualizacin ms amplio con el que se busca
establecer lo que se sabe de la realidad histrica y sociolgica de la comunidad
extensa a la cual pertenece el escritor; lo que se ha aprendido gracias a la lectu
ra de otros documentos autobiogrficos del corus recopilado; lo que puede
suponerse de manera razonable a partir del anlisis al cual se consagraron otros
investigadores que trabajaron sobre documentos autobiogrficos ms o menos
comparables; lo que se sabe a partir de otras fuentes documentales (estudios
especializados, investigaciones antropolgicas o sociolgicas, entre otras).
-
Cuarta etapa: interpretar de forma preliminar las prcticas y las situaciones a la
luz de los conocimientos que se tienen sobre el gnero autobiogrfico en una
poca determinada, sobre la economa poltica de una sociedad, sobre su histo
ria, entre otros aspectos. Por encima de todo, evitar reducir una prctica o una
situacin a un caso particular, a un epifenmeno; por el contrario, se conside
rar la complejidad de una totalidad social a partir del anlisis de lo especfico
de una situacin.
El investigador considerar en sus anlisis las particularidades de la autobiogra
fa como tipo documental, puesto que con l trabaja. Con esto se quiere expresar la
lucidez que debe tener sobre ciertas formas o tendencias propias de la narracin
autobiogrfica. Entre ellas se pueden mencionar la auto-justificacin implcita del
157
autor, el deseo de trascender su destino ordinario, la construccin de sus propsitos
bajo una modalidad sociogrmatica3, la ilusin retrospectiva, entre otras. El inves
tigador debe ser sensible a estos aspectos y aprovecharlos de manera ptima. En
efecto, las manas de los escritores no comprometen en absoluto la calidad de los
documentos. Todo lo contraro, nos brindan la oportunidad de estudiar los imagi
narios individuales y los aspectos subjetivos de la cultura, entre otros aspectos. De
hecho, el investigador que procede con base en el uso de autobiografas no tiene
por qu implicarse en un procedimiento de validacin y crtica de contenido como
el que se le suele aplicar al documento tradicional. Es indudable que la autobiogra
fa revela prcticas singulares, y es justo la singularidad de las prcticas lo que inte
resa al investigador, y no el carcter ms o menos representativo que puedan tener.
Es natural que la autobiografa brinde un saber que no est sometido a las exigen
cias de la prueba documental. Sin embargo, lo que interesa al estudioso es justo el
hecho como realidad que ha sido sentida, pensada y vivida, al mismo tiempo que
revelada y narrada. Retomando las palabras de Nicole Gagnon puede decirse que
"lo que fascina al observador es el impacto que experimenta el individuo cuando se
inserta en la historia"4. Por ltimo, la autobiografa es una narracin subjetiva ex
plcita que no respeta en modo alguno las reglas de objetivacin cientfica, y que
por aadidura toma la forma de un discurso de sentido. Incluso en este caso se trata
de una ventaja, puesto que lo que cautiva al investigador es la naturaleza de la
narracin como nudo y fuente de significaciones y como consciencia histrica
subjetiva del autor.
De hecho, el uso de autobiografas, implica una ruptura con las maneras con
vencionales de tratar el documento. Esta ruptura no es slo de orden metodolgico
(manera de utilizar y analizar el documento), sino tambin y hasta un cierto punto
de orden epistemolgico (manera de considerar e interpretar). Consideremos una
vez ms nuestros propsitos sobre la metodologa de anlisis, esta vez a la luz del
ejemplo que hemos comenzado a estudiar.
Ahora se proseguir sin olvidar el hilo conductor. Nuestro investigador ha de
cidido conservar sus veinte autobiografas para analizarlas con minucia. Enuncia
do a partir de una perspectiva exterior, su objetivo de investigacin consiste en
comprender la razn por la cual los cultivadores no asimilan las normas de la mo
dernidad avanzada tal y como se imponen en el seno de la sociedad. El investiga
dor considera que aprehender las experiencias de los cultivadores desde el "inte
rior", gracias a las autobiografas, podra aportarle elementos de respuesta no
contaminados por la matriz de pensamiento a partir de la cual l mismo considera
la realidad que observa.
3. Por "sociograma" se entiende aquellas tramas narrativas que predisponen, estructuran y
encierran hasta un cierto punto el despliegue de una narracin en un orden determinado. En el
mundo occidental, el "sociograma" del self-made-man, del individuo que se construye y crece solo a
partir de su propia determinacin, es una de las tramas ms comnmente utilizadas por aquellos que
estiman subjetivamente haber alcanzado el estadio del xito social. Existen otros sociogramas: el de
la vctima continua, el del eterno "pequeo delincuente", etc.
4. Expresin tomada de Gagnon, p. 200.
158
Comienza por leer todas sus autobiografas tratando de identificar en ellas los
pasajes que, conforme a sus intereses especficos, expresan una situacin de "re
chazo a la modernizacin". Sin embargo, una lectura atenta de los documentos
pronto lo persuade a redefinir sus miras. En efecto, esta lectura lo obliga a suspen
der la bsqueda de situaciones de rechazo a la modernizacin, para concentrar la
atencin en el descubrimiento de situaciones episdicas que, a su manera, revelan
sistemas de prcticas que escapan a las aproximaciones convencionales de carcter
cuantitativo. La comprensin que tiene el investigador de estos sistemas de prcti
cas es nula; por el momento, se revela incapaz de construir tericamente su objeto
de estudio, e incapaz tambin de transformar su intuicin en una representacin
mental de carcter operativo. En estas condiciones, el investigador no puede valo
rar el contenido de su corpus documental a partir de un modelo sociolgico acep
tado. Slo es consciente de que en las prcticas de los cultivadores se le ha revela
do una realidad diferente y original, en la que sera ingenuo identificar un sistema
ideal de acciones. El investigador sabe que para aprehender este sistema de accio
nes en sus manifestaciones singulares debe recorrer todo el contenido de su corpus
de autobiografas. A corto plazo, no se trata para l de construir una teora totalian te
de los sistemas de acciones sociales en las regiones perifricas. A lo sumo podr
describir un cierto nmero de prcticas que a continuacin interpretar a la luz de
su experiencia, de sus conocimientos, de las problemticas a las cuales adhiere,
entre otros aspectos.
Sigue una metodologa bastante simple que consiste en identificar en las narra
ciones la descripcin de todas las situaciones que le parecen caractersticas de un
sistema original de acciones sociales. Siendo todava incapaz de identificar las ra
mificaciones de este sistema de acciones sociales, opta por definirlo de modo provi
sional como un conjunto de acciones que le parecen incomprensibles (o que cali
fica ele inmediato de irracionales o de tradicionales) cuando las sita en su propia y
personal matriz de pensamiento. Esta definicin le permite descubrir muchas situa
ciones que habra ignorado si se hubiera atenido a su problema inicial.
Procede entonces a describir de manera breve estas situaciones en fichas de
papel o en un bloc de notas electrnico, lo que luego le permitir considerar las
prcticas en sus semejanzas y diferencias, y avanzar una interpretacin rica y mati
zada de la realidad que observa a travs de los documentos autobiogrficos. De
manera escrupulosa tambin observa y toma nota del contexto de las situaciones
evocadas por el escritor, tales como: dnde aparece cada una de ellas en la narra
cin, cmo se la presenta y por qu, con qu conjunto de elementos se halla aso
ciada en un apartado preciso y as por el estilo. Todos estos detalles son indispensa
bles a la hora de emprender una interpretacin meditada de una situacin, si se
desea acceder a la conciencia que tiene el escritor tanto de los hechos como de las
acciones y de los episodios que describe en su narracin.
As, al cabo de una lectura atenta y un trabajo sistemtico de identificacin, el
investigador se encuentra con un centenar de fichas que pueden asimilarse a mini
expedientes informatizados en que describe tantas situaciones cuantas considera
159
caractersticas de un sistema de acciones sociales cuya comprensin se le escapa.
En una de estas fichas (o en uno de estos expedientes informatizados) podra en
contrarse el pasaje siguiente extractado de la autobiografa de Donald Leclerc:
Desde que mi muchacho cumpli sus quince aos, en el verano de 1959, siempre
se iba para el pueblo a encontrar a sus amigos, segn deca. No regresaba tarde ni
pareca experimentar incomodidad. Sin embargo, este tipo de salidas me intriga
ba. Una noche decid seguirlo. Lo vi entrar en la casa de Arstides ... Saba que
Arstides tena televisin, se necesitara ser ciego para no saberlo. Desde que
aquella caja haba entrado a su rancho5 siempre haba invitados que aparecan
cada noche para visitar la familia ... , y niitas en los peldaos de la puerta princi
pal ...
Aquella noche, tuve que regaar a mi muchacho cuando regres. L dije que la
televisin era buena para la gente que tena tiempo que perder. No me dej ter
minar. No recuerdo lo que me respondi pero recuerdo que discutimos feo, muy
feo. Al cabo de un tiempo las cosas no fueron como antes entre mi hijo y yo. Sin
embargo, recuerdo que casi me insult aquella noche. Aquello me produjo un
gran dolor. No comprendo como un hijo se atreve a insultar a su padre. Me acost
con dolor de estmago. Aquello me marc. Me acuerdo como si hubiera sido ayer,
me pareca que el mundo no era igual. Un hijo insultando a su padre ... ?
En otra ficha, procedente de la autobiografa Arthur Latraverse se puede leer:
Ellos queran educarnos. Queran ensearnos cmo trabajar nuestra tierra. Re
cuerdo al dedillo el trmino que empleaban: racionalmente. Repetan esta pala
bra en todo lo que decan. Sobre todo, queran que uno gastara, que uno compra
ra: mquinas, abonos, herramientas. Para producir ms, segn decan. Si yo hubiera
comprado otro tractor, que haca todo ms rpido, mi muchacho se habra ido y
no hubiera aprendido nada, pues yo hubiera podido hacer el trabajo solo. Por otro
lado, eso me habra significado gastar para otro tractor. Me hubiera metido en las
finanzas. A m no me gustan los bancos. Uno pierde su independencia. Por otra
parte, a m me gusta trabajar sin afanes. Poco a poco se llega lejos. Con la mqui
na que ellos queran que yo comprara, me hubiera quedado con las manos vacas.
Mi mujer no lo hubiera tolerado, a ella no le gusta que yo le moleste la vida, y a
m tampoco. Un tiempo para cada cosa, y cada cosa a su tiempo, como se dice. En
todo caso, ellos no lo lograron. Yo no lo lamento, pues me hubieran cogido por el
cuello. Es verdad que no tengo gran cosa, pero todo lo que tengo me pertenece.
Dos situaciones se pueden entrever en la problemtica inicial formulada por el
investigador acerca del rechazo a la modernizacin y a las pautas de la sociedad de
la abundancia y del cambio. En un caso, el rechazo al aparato de televisin; en el
otro, al tractor. Estos pasajes son interesantes en la medida en que dejan ver las
razones de la actitud de los actores. Tomemos el primer caso. Todo el episodio
parece desarrollarse alrededor de la dificultad del padre para comprender el modo
como el hijo se divierte con la televisin. Sin embargo, varios indicios sugieren que
160
S. La palabra baraque es en francs un sinnimo informal de casa [N. del T].
la preocupacin del padre radica en la deconstruccin de un espacio de autoridad
paternal. En este sentido, el aparato de televisin no es el principio ni el fin de la
historia. Aquello que perturba al padre es la distancia fagrante del hijo con respec
to a una cierta tradicin en que la referencia bsica de la figura paterna contina
desempeando el papel de un educador privilegiado que imparte las normas. En
este caso, al aparato de televisin no es ms que el soporte en que se concreta un
conjunto de prcticas sociales a las que adhiere el joven y que contradicen aquellas
que haba asimilado el padre. Buscando una causa tangible de la cual agarrarse
para argumentar su recriminacin, el padre toma el pretexto del televisor para
recuperar el espado tradicional de autoridad que rechaza el hijo. Algunos diran
que se trata del drama caracterstico de la adolescencia. Situacin paradigmtica
de la transformacin de las relaciones intergeneracionales en una comunidad en
proceso de transicin, diran otros. Al final, poco importa la explicacin que brin
de el investigador. Lo cierto es que no podr contentarse interpretando el episodio
del televisor como la manifestacin de un rechazo a la modernizacin. Deber
contextualizar esta actitud especfica en relacin con lo que se sabe acerca de las
relaciones intergeneracionales en las familias rurales de Quebec a finales de la d
cada de 1950. Tambin deber contextualizarla en relacin con toda una gama de
informaciones puntuales procedentes de otras autobiografas que posee o de otros
documentos que conoce; todo ello con la finalidad no de corroborar los hechos,
sino de enriquecer las situaciones relacionndolas unas con otras. Por ltimo, lle
gado el caso, el investigador podr sacar provecho de otras investigaciones funda
das en autobiografas donde se analizan prcticas ms o menos similares. En mate
ria de anlisis autobiogrfico, cada estudio de prcticas contiene aportes que
enriquecen el procedimiento en su conjunto. Leer estudios basados en el uso de
autobiografas resulta esencial para cualquier investigador interesado en este tipo
de documento. Todo esto se hace no para encontrar modelos de anlisis, sino para
descubrir la pluralidad de las prcticas individuales.
El investigador deber repetir de manera exhaustiva este procedimiento de
anlisis para todas y cada una de las situaciones que ha identificado. Una vez ms,
en el segundo caso (Arthur Latraverse), no es el rechazo a la modernizacin lo que
est en juego, sino la independencia del cultivador, que ste valoriza en alto grado
y que no est dispuesto a negociar. Tampoco est dispuesto a perder su estatus de
educador de privilegio. Quiere conservar la capacidad de gestionar parcialmente el
futuro de su primognito. No est dispuesto a renunciar a la manera de considerar
su trabajo (un modo de vida y una vocacin y no una mera actividad profesional).
Un tractor no es slo una mquina, sino el origen de un conjunto peculiar de
relaciones sociales y de una dinmica econmica diferente. El cultivador entiende
bien todo esto. Pero como l no ve cmo el tractor podra reforzar la cohesin de
su familia, la mquina no le parece ventajosa. Esto no lo comprende el agrnomo
(ni el tecncrata), que concibe la realidad y la condicin del agricultor con la
ayuda de otra matriz de pensamiento, de otro universo normativo, de otro paradig
ma socioeconmico.
161
La construccin de una interpretacin
En una investigacin convencional, el anlisis no es ms que una etapa inter
media en el camino hacia la interpretacin. La interpretacin es la fase final del
proceso intelectual, momento en el que el investigador reconquista su espacio de
libertad y de imaginacin. El investigador bien puede comenzar con una materia
bruta sobre la cual nunca pudo imprimir su huella, y en el intento de descubrir las
significaciones totalizadoras de una prctica, especula en alguna medida sobre una
realidad que debe recomponer de manera parcialmente abstracta. Esta especula
cin puede ser ms o menos creble, plausible, informada, compleja, razonable o
legtima, y no cabe duda que se halla asociada con la calidad de los documentos.
En ltima instancia, sin embargo, la interpretacin vale lo que vale el investigador.
Una vez concluido el anlisis de las autobiografas, el investigador podr co
menzar a trazar las grandes lneas de su interpretacin. Con esta ltima se persigue
sacar el mayor provecho de los anlisis, de las contextualizaciones y de todas las
informaciones compiladas para construir una argumentacin. El objetivo no con
siste ni mucho menos en llegar a una sntesis general que supere y contenga las
prcticas identificadas. Se trata ms bien de recomponer una cierta totalidad social
en la pluralidad de sus manifestaciones. Las prcticas individuales no son la con
densacin ni el residuo de la totalidad. La totalidad no existe ms que como un
conjunto de experiencias irreductibles. El actor es el punto de origen y el punto de
llegada del esfuerzo de inteligencia del investigador. Sin embargo, el actor indivi
dual del comienzo del estudio se transforma en actor social al final del anlisis. Si la
metodologa seleccionada posibilita las condiciones de una conversin del mate
rial en un dato sociolgicamente pertinente, la interpretacin comienza entonces
en el momento en que se puede emprender una sociologa de las experiencias. Sin
embargo, esta sociologa no debe ser un pretexto para justificar la deshumanizacin
de los actores ...
En el caso que nos ocupa, interpretar consiste en construir una argumentacin
de conjunto, cuyo objetivo principal es poner en paralelo o en relacionar situacio
nes decodificadas y analizadas, para recomponer al final prcticas que se conside
ran esclarecedoras de una experiencia que haba permanecido hasta entonces en
la sombra.
De ordinario, la interpretacin se construye para enriquecer o matizar, y en
todo caso para documentar una hiptesis inicial. Progresa segn un plan lgico y
obedece a una estrategia de demostracin y de persuasin (ver los captulos 13 y 14
de esta gua). Aunque la interpretacin es subsidialia del ejercicio previo de anli
sis, aparece ahora de manera mucho ms ordenada, alrededor de un tema unifica
dor, por ejemplo. El investigador que se propone establecer la originalidad del sis
tema de acciones sociales en el seno de una comunidad rural podr de esta manera
identificar el tema de las relaciones intrafamiliares y esclarecerlo a partir de prcti
cas precisas. Su argumentacin podra ser la siguiente:
162
Las relaciones intrafamiliares
A travs de sus narraciones, varios escritores abordan el tema de las relaciones
intrafamiliares. Las autobiografas analizadas presentan una variedad de prcti
cas, de relaciones y experiencias que nos permiten acceder a ciertas significacio
nes importantes de las actitudes y de las opciones de los cultivadores asentados
en sectores rurales. El anlisis informado de estas significaciones nos lleva a des-
.. cubrir un mundo complejo cuya coherencia es puesta a prueba sin cesar por las
incitaciones, las informaciones y las exigencias que provienen de la sociedad en
su conjunto. A travs de sus narraciones, los cultivadores aparecen como indivi
duos que buscan resolver los problemas planteados por una sociedad en transi
cin. Vistas desde el exterior, estas soluciones se presentan como un rechazo a la
modernizacin. De hecho, se trata de elecciones maduras, condicionadas por el
objetivo fundamental de mantener a toda costa la cohesin de la familia. Veamos
cmo la bsqueda de esta cohesin familiar se expresa en ciertas prcticas.
La tolerancia y la reprobacin en las relaciones intergeneracionales
El mantenimiento de un espacio definido de autoridad tradicional y de mejora
personal traza la lnea de demarcacin entre la tolerancia y la reprobacin pater
nales. Citemos el caso de Donald Leclerc narrando un episodio en que desaprue
ba a su hijo que va a ver la televisin en casa de una familia vecina del pueblo. La
televisin preocupa al padre porque este aparato traslada al hijo a un medio so
cial y cultural donde otras normas despliegan su poder de atraccin. A partir de
entonces la referencia central que encarna el padre puede ser contestada, como
de hecho lo hace el hijo Leclerc. En particular, el pasaje deja pensar que las
salidas del hijo no habran importunado al padre si el primero se hubiera ocupado
en actividades inocuas para la cohesin familiar tradicional: "No regresaba tarde
ni pareca experimentar incomodidad". Por lo dems, muchas familias de cultiva
dores desprovistas de los medios necesarios terminaron procurndose un aparato
de televisin, para "mantener a los hijos en casa". Encuestas sociolgicas as lo
han demostrado. De este modo puede verse hasta qu punto la cohesin familiar
era un valor central en la lgica de las decisiones de los cultivadores asentados
en la regin de...

Colaboracin en el trabajo y unidad familiar

La negativa de Arthur Latraverse a comprar un tractor se interpreta tambin, en
parte, como una manera de mantener una fuerte cohesin y una gran solidaridad
entre los miembros de su familia. De haber comprado un tractor, Arthur Latraverse
habra modificado por completo las formas de colaboracin entre el padre, la madre
y los hijos en la organizacin cotidiana del trabajo en el mbito de la finca. De la
misma manera, estas formas de colaboracin que refuerzan sin la menor duda la
unidad familiar, tienen la consecuencia de convertir en indispensable a cada uno
de los miembros de la familia, lo que es esencial para nutrir la autoestima de cada
uno y permitir que la familia contine funcionando como un todo.
En los pargrafos precedentes se nota que el investigador construye su argu
mentacin mezclando el anlisis de las prcticas, citando pasajes esclarecedores de
163
las biografas y recurriendo a una informacin recogida por otros medios. Al final,
el investigador no saca conclusiones generales. Su objetivo principal consiste en
establecer y comprender de manera razonable una pluralidad de prcticas que puestas
en paralelo permiten captar experiencias singulares, en toda la complejidad e
historicidad que les son propias.
Es evidente que se puede ir ms lejos en el procedimiento intelectual y desem
bocar en la construccin de modelos con un alto nivel de abstraccin que repre
sentan un sistema de acciones bajo un aspecto ideal, tipificado. Pero este procedi
miento que resulta de la veleidad no declarada que consiste en descubrir leyes de
funcionamiento de lo social a partir de las cuales, a rengln seguido, los comporta
mientos se juzgan con frecuencia como coherentes o irracionales, nos conduce al
terreno de la ciencia probabilista donde los sujetos actan como objetos dotados
de escasa autonoma y donde las estructuras tienen un abrumador poder
condicionante. Una realidad bastante diferente de aquella que la autobiografa
ensea a descubrir ...
En la bibliografa que aparece a continuacin se citan varios clsicos del anli
sis biogrfico y autobiogrfico, cuya consulta le permitir al investigador ir ms
lejos en el camino de conocimiento del documento autobiogrfico.
Bibliografa
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165
Captulo 9
Cmo adelantar una investigacin mediante entrevistas''
La investigacin en colaboracin con personas entrevistadas (informateurs) 1 es
un procedimiento corriente que practican los estudiosos interesados en trabajar
con informacin sobre ciertos aspectos de la vida de personas "ordinarias". Sin
embargo, entrevistar a un individuo es una tarea compleja. Adems de plantear
problemas de tica que no se pueden despachar alegremente, esta prctica cient
fica exige del investigador una preparacin rigurosa, un buen conocimiento de las
tcnicas de la entrevista, as como un dominio de los principios de conservacin
de los documentos.
El objetivo de este captulo consiste en presentarle al joven investigador el mto
do de la entrevista en sus diferentes aspectos. En primer lugar, se describe de manera
sucinta en qu consiste esta actividad de investigacin (seccin 1), para abordar
luego cada una de las etapas del procedimiento de la entrevista (seccin 2)2.
l. En qu consiste el mtodo de la entrevista
Con frecuencia se asimila al entrevistador en campo con un periodista desen
vuelto que entrevista con idntica facilidad a un desconocido durante un paseo,
que a un personaje de la vida pblica a quien le formula un cuestionario improvi
sado. De hecho, la realidad suele ser ms compleja, cualquiera sea el tipo de entre
vista que se realice con fines cientficos. La entrevista no representa sino la parte
ms visible y espectacular de un procedimiento que va de la concepcin del pro-
*
La antroploga Claudia Platarrueda, de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogo-
t, colabor en la revisin tcnica y estilstica del presente captulo.
l. Informante, traduccin literal de la palabra inforrnateur tiene, al menos en espaol colom
biano, dos connotaciones problemticas. Por un lado, reduce al entrevistado a fuente mecnica de
informacin, negndole su papel de interlocutor y sus previsibles contribuciones a la construccin de
conocimiento. Existe una abundante literatura sobre este tema, suficientemente conocida como para
citarla aqu. Por otro lado, la palabra informante porta el estigma de la infidencia. [Comunicacin de
Claudia Platarrueda, Bogot, 2007-03-0 1].
2. En la seccin 3 de este captulo se ha omitido la transcripcin de una entrevista pertene-
ciente al corpus del francs hablado en Montreal en 1984, por la imposibilidad de traducir estas
variaciones lingsticas; tambin se ha omitido un cdigo de transcripcin para facilitar el manejo de
textos, cuya versin en espaol significa poco y nada sin el referente de la entrevista. Para dimensionar
la amplitud del trabajo de transcripcin, el profesor Ltourneau recomienda la lectura de Pierrette
Thibault et Oiane Vincent, "La transcription ou la standardisation des productions orales" LINX, n"
18, Pars, Centre de recherches linguistiques de I'Universit de Pars X-Nanterre, 1988, p. 19-33;
Pierrette Thibault et Diane Vincent, Un corpus de francais parl, Quebec, CIRAL, 1990, 145 p., col.
"Recherches sociolinguistiques" [N. del T].
167
yecto a la preparacin personal del investigador, pasando por la recuperacin do
cumental y la definicin de un marco de interaccin.
La metodologa de la entrevista es un procedimiento que exige un tiempo y
una energa que el investigador debe estar dispuesto a invertir. Se recurre a la en
trevista cuando se desea obtener informacin y conocer los siguientes campos:

la cultura oral; por ejemplo, los cuentos, las canciones, los mitos.

Las artes manuales; por ejemplo, las tcnicas de fabricacin de pan artesanal.

Las formas cotidianas de vida; por ejemplo, la distribucin de las tareas doms
ticas en el seno de una familia.

Las reacciones, las percepciones o las actitudes frente a un hecho social; por
ejemplo, el vestido y el lenguaje de los adolescentes.

La lengua hablada; por ejemplo, el uso espontneo del subjuntivo.
Por regla general, los antroplogos, los socilogos y los lingistas se sienten a
sus anchas cuando realizan investigaciones en colaboracin con personas entre
vistadas. En efecto, los datos provenientes de conversaciones sistemticas consti
tuyen con frecuencia la materia prima de sus anlisis.
Todos los investigadores -historiadores, gegrafos, flsofos, incluso, en nues
tros das, los trabajadores sociales, los ergnomos, los especialistas en publicidad o
en ciencias de la salud-que se nutren de testimonios de individuos para comprender
un hecho, una situacin, un comportamiento o un gusto, recurren cada vez ms a
mtodos que incluyen las entrevistas personales. Esto indica hasta qu punto este
procedimiento marca una tendencia fuerte en la investigacin contempornea.
2. Las etapas de un procedimiento de entrevista
Existe una gran variedad de prcticas de investigacin; cada una de eltas se
define en funcin de los objetivos de diferentes investigaciones concretas. Por esta
razn, la preparacin que se necesita para compilar cuentos y leyendas no es la
misma que se precisa para preparar entrevistas sobre la situacin de los huelguistas
en un conflicto laboral, ni sobre la representacin del dolor en un cierto grupo de
pacientes. De hecho, sera inadecuado proponer una frmula universal de entre
vista, vlida para todas las situaciones de investigacin. El procedimiento de la
entrevista nada tiene que ver con la forma de una receta. Por este motivo nuestro
propsito consistir ms bien en brindar un conjunto de indicaciones, de sugeren
cias y de llamados de atencin que pueden ser tiles al momento de preparar y
realizar una entrevista. En primer lugar se tratarn los aspectos comunes de todo
procedimiento de entrevista, luego se abordarn los aspectos especficos.
Aspectos comunes a todo procedimiento de entrevista
Necesidad de tener objetivos especfcos de investigacin
La investigacin en colaboracin con personas entrevistadas slo es legtima
cuando responde a objetivos precisos. La calidad de la informacin y del conoc-
168
miento dependen de la precisin con que se formulen los objetivos. Cuando un
procedimiento de entrevista carece de planificacin y justificacin es improducti
vo, ineficaz y contrario a la tica. Durante mucho tiempo ha operado la tendencia
a recoger testimonios y narraciones al modo como se coleccionan antigedades.
Por lo dems, hasta hace poco tiempo no era raro que los datos fueran identificados
y archivados bajo el nombre del entrevistador, como ocurre con la apelacin "Cor
pus Marshall". Hoy por hoy, los resultados obtenidos de esta manera se consideran
deplorables desde el punto de vista de la gestin y el uso de la informacin. Los
archivos se hallan atestados de masas de documentos sonoros que en la prctica
son inutilizables, porque no se dispone de informacin suficiente acerca de las
condiciones en que se realizaron las entrevistas.
Por lo dems, se piensa con razn que las personas mayores poseen un saber y
una experiencia que vale la pena reunir, interpretar y difundir. Sin embargo, este
saber y esta experiencia no constituyen por s mismos una problemtica de investi
gacin. Es evidente que las llamadas "operaciones de salvamento" permiten aco
piar considerables cantidades de informacin; sin embargo, realizadas al calor de
las urgencias del momento, con frecuencia se hallan desprovistas de preocupacio
nes cientficas y objetivos precisos, vacas de sentido e incluso insignificantes, puesto
que no pueden generar un trabajo de anlisis ulterior. Los documentos sonoros
deben ser recogidos en funcin de un objetivo preciso, sometidos a un cuestiona
rio y a una crtica razonada en relacin con los avances del conocimiento en un
campo determinado de la investigacin, para que se vuelvan tiles y utilizables,
como ocurre con los escritos y con los objetos. An ms, deben ser contextualizados
y acompaados de un documento en que se precisen sus caractersticas propias.
Dado que en el captulo 11 de esta gua se aclara la manera de circunscribir un
tema de investigacin y de definir un objeto de estudio, resultara reiterativo abor
dar tales asuntos en el presente captulo. Ahora se pasar ms bien a los problemas
ticos que plantea toda entrevista.
Los aspectos ticos
La tica abarca los principios morales que gobiernan la conducta de todo in
vestigador. En lo relativo a la entrevista, estos principios se traducen en normas de
comportamiento fundamentadas en el respeto a las personas entrevistadas. La ti
ca profesional implica que el investigador atiende a un conjunto de prescripciones
que rigen la conducta bajo la forma de pautas interiorizadas: "no hacer esto", "pres
tar atencin a aquello", "evitar tal reflejo o tal mana", entre otras.
Con cierta frecuencia se observa que el investigador que realiza entrevistas
antepone su investigacin al respeto de la tranquilidad e intimidad de las gentes.
Aunque la persona entrevistada puede ser considerada en su papel de actor social
o bien puede ser objetivada como sujeto-testigo, no es un objeto-testigo en nin
gn caso. La vaguedad en la definicin de los objetivos de una investigacin, una
preparacin insuficiente o una actitud altiva por parte del investigador pueden
molestar, herir o frustrar al entrevistado. La sencillez y una preparacin adecuada
169
para el encuentro son reglas elementales de buena educacin. En primer lugar, el
investigador se inmiscuye (algunos diran que es un intruso) en la intimidad del
entrevistado; adems, el entrevistado revela amplios contenidos de su saber sin
obtener nada en contraprestacin. Se trata de aspectos que siempre se deben tener
presentes.
Tambin es necesario ser honesto con la persona entrevistada, revelndole los
motivos de la investigacin. Llegado el momento, se le darn a conocer los equi
pos de registro de la informacin o se .le explicar el sistema empleado para la toma
de notas. Como es apenas natural, la autorizacin del entrevistado es indispensa
ble en ambos casos. Por regla general, el investigador tiene el deber de preservar el
anonimato de sus fuentes y garantizar que la informacin obtenida sirva slo a los
fines para los cuales fue colectada. En los casos en que se requiere revelar la identi
dad de los entrevistados, la autorizacin pertinente es de rigor. Del mismo modo, el
investigador debe velar porque ningn tercero pueda utilizar los datos obtenidos
de manera malintencionada o vejatoria para el entrevistado.
Por ltimo, es necesario sealar que ningn investigador puede obligar a un
individuo a contestar total o parcialmente una entrevista -ciertas preguntas en
particular-, pues rehusarse a colaborar es un derecho fundamental de las personas.
Por ello, toda accin investigativa adelantada sin que los involucrados lo sepan es
contraria a la tica profesional.
L preparacin de los entrevistadores
Algunos psiclogos han dicho que la calidad de una relacin de una persona
con otra se define durante los cuatro primeros minutos de un encuentro o de una
conversacin. Aunque resulte caricaturesco, queda claro que el contacto inicial
sirve para establecer un vnculo de confianza necesario para un intercambio satis
factorio entre las partes.
Se necesita poco tiempo para que una persona entrevistada se vuelva escpti
ca, reacia e incluso hostil; muy poco tiempo tambin para que el investigador des
cubra que la informacin que ha obtenido no se halla a la altura de sus expectati
vas iniciales. Aunque es cierto que el investigador como el entrevistado pueden
hacerse una idea falsa el uno del otro, el primero tiene mucho que perder cuando
se produce una interaccin discordante. Suele ser raro encontrar malos informan
tes en las entrevistas; en cambio, es bastante frecuente toparse con investigadores
mediocres. La entrevista es un oficio que se aprende. Antes de embarcarse en una
entrevista el investigador debera realizar varios ensayos con personas de su propio
entorno.
La investigacin con base en entrevistas es un procedimiento que descansa
sobre la buena voluntad de individuos poco sensibilizados en general con los obje
tivos del investigador. Por esta razn, la investigacin no puede ser adelantada con
xito si el investigador no es solcito con las personas entrevistadas. En estas con
diciones, las cualidades de un buen entrevistador son la curiosidad, la disponibili
dad y la flexibilidad. T odo investigador experimenta la tensin de dos aspectos
170
contradictorios. Por una parte, debe obtener tanta informacin pertinente y ver
dica como le sea posible; por la otra, no puede forzar a la persona entrevistada a
brindarle informacin que no tiene o no quiere ofrecer. As, el investigador debe
aprender a formular preguntas que inviten al individuo a compartir sus experien
cias o su mirada sobre una situacin. Se trata de una conversacin entre dos perso
nas y no de un interrogatorio que un investigador aplica a su objeto de estudio. El
entrevistador debe anticipar los lmites del informante. Toda persona entrevistada
desea estar a la altura de las expectativas puestas en su persona -que por lo dems
puede brindar las respuestas que considera ms adecuadas para satisfacer al investi
gador-. Compete al investigador no encasillar a priori las respuestas del entrevista
do ni encerrarlo en imgenes preconcebidas.
En suma, la calidad de una entrevista es proporcional a la calidad de escucha
del investigador y a su capacidad para entablar una conversacin armoniosa en la
que no se controle el contenido de las intervenciones de la persona entrevistada.
As, los resultados alcanzados se hallan en estrecha relacin con las calidades hu
manas del investigador y con el profesionalismo de sus procedimientos. La prepa
racin de un encuentro con una persona dispuesta a colaborar con una investiga
cin exige un buen conocimiento de los materiales de la entrevista, desde el
cuestionario y las fichas tcnicas hasta los equipos para registrar la informacin.
Por regla general, mientras mejor conozca el investigador sus equipos, mayor ser
su disponibilidad durante la entrevista. Esto suele influir sobre el comportamiento
de la persona entrevistada, que en virtud de ello se vuelve ms espontnea. En este
sentido, es primordial relativizar la tcnica para que no se vuelva un foco de dis
traccin. Tambin se debe evitar la consulta repetida del texto del cuestionario.
Asestarle un micrfono en las narices al entrevistado o perderse entre unos papeles
en desorden compromete la calidad de la interaccin. Dicho esto, el uso mesurado
del magnetfono presenta una ventaja importante, pues le evita al investigador
tomar nota de lo que dice el entrevistado. En estas condiciones, los interlocutores
se instalarn en una relacin ms natural.
De la misma manera, es esencial conocer bien los lmites de la tecnologa em
pleada. As por ejemplo, el uso de un magnetfono ordinario hace imposible dis
cerir las palabras de varios individuos que hablan a un mismo tiempo. Se reco
mienda que el investigador haga grabaciones que no impliquen a ms de dos o tres
personas. Un grupo ms numeroso crea serios problemas. Por una parte, la identi
ficacin a posteriori de la voz de cada uno se logra con dificultad; por otra, varias
conversaciones simultneas pueden provocar una suerte de cacofona. Por ltimo,
vale la pena mencionar algunos principios elementales de mtodo. Es preferible
grabar con un micrfono externo, ojal en un pequeo recinto cerrado, sobre todo
cuando la buena calidad de la grabacin es esencial para los anlisis subsiguientes
o para la difusin de los resultados de una investigacin.
Se debe prever un sistema para consignar la informacin general de la entrevis
ta. Se registra el nombre del investigador y sobre todo, en forma codificada, el de la
persona entrevistada. Tambin se anota la edad de la persona entrevistada, su sexo,
ocupacin, grado de escolaridad, origen; adems, el lugar de la entrevista, las per-
171
sonas presentes durante su realizacin, los contactos precedentes y subsiguientes a
la entrevista, los hechos ms significativos de la misma y en general las impresiones
generales del investigador. En pocas palabras, los aspectos susceptibles de tener
cualquier tipo de incidencia en la interpretacin del desarrollo de la entrevista.
Esta informacin puede volverse indispensable, porque puede contribuir a expli
car global o parcialmente un comportamiento acaecido durante la entrevista.
Por ltimo, ha de tenerse en cuenta que las entrevistas deben realizarse en
condiciones similares de modo que, llegado el momento, sea posible la puesta en
paralelo o la comparacin del comportamiento de las distintas personas entrevista
das. De ah la importancia de prever este aspecto de la investigacin al momento
de preparar la entrevista.
Algunos aspectos especficos del procedimiento de la entrevista
Aqu se entra en el vasto y espinoso terreno de las elecciones metodolgicas.
Entre los interrogantes que surgen figuran los siguientes: la quin dirigirse? lCmo
abordar a las personas entrevistadas? lCmo recoger la informacin? En los objeti
vos de la investigacin se encuentran las respuestas pertinentes, puesto que la pro
blemtica de la investigacin determina el mtodo y no a la inversa.
El muestreo
lA cuntas personas es necesario entrevistar para que la investigacin sea cre
ble y vlida desde un punto de vista cientfico? iEs indispensable atenerse de modo
nico y exclusivo a lo que en realidad podr ser objeto de anlisis! Entrevistar a
cien personas y no poder analizar sino diez entrevistas es un grave error metodolgico
y, lo que es peor, una falta de respeto flagrante hacia las personas que han colabora
do con la investigacin. Sin embargo, no se puede determinar de modo arbitrario
el nmero necesario de entrevistas para validar una investigacin. Recurdese que
a medida que las entrevistas son ms largas y abiertas, el material recogido se hace
ms voluminoso, y mayor el tiempo necesario para procesar la informacin. Por el
contrario, cuando las entrevistas son breves y cerradas -como ocurre con los son
deos-, el anlisis se vuelve mecnico y simplificado. En caso de que un investiga
dor opte por entrevistas largas puede ser aconsejable reunirse con un nmero res
tringido de personas dispuestas a ofrecer informacin. En caso de un procedimiento
similar al sondeo, es posible y ventajoso para el investigador recurrir a un mayor
nmero de informantes.
Los objetivos que se plantea el investigador determinan en amplia medida la
forma y el nmero de entrevistas que deben realizarse. En el evento de que opte
por realizar prcticas individuales, cada narracin valdr su peso en oro. Pero si se
propone objetivos comparativos, por ejemplo comprender el desarrollo diferencia
do de un comportamiento o de una prctica, se ver obligado a constituir una
muestra ms grande. En este caso, la estadstica exige que mientras mayores sean
los parmetros exteriores considerados (edad, sexo, escolaridad, origen), mayor
172
debe ser la muestra, puesto que es imposible que un solo individuo represente todas
las caractersticas de un grupo.
L eleccin de las personas que sern entrevistadas
La eleccin de las personas que sern entrevistadas tambin depende de los
objetivos de la investigacin y de los lmites inherentes a ella. Por ejemplo, si un
investigador desea recoger las impresiones de testigos de un acontecimiento (una
catstrofe natural, una huelga, entre otros), debe dirigirse al lugar de los hechos o
a la residencia de los testigos. Para identificar a los informantes, puede acudir a los
servicios comunitarios locales (asociaciones de personas mayores, grupos de nter
vencin) o consultar los diarios. Por ltimo, el denominado mtodo de la "bola de
nieve", que consiste en encontrar un informante que presente a un segundo infor
mante y as en lo sucesivo, suele resultar muy eficaz, aunque la prudencia es de
rigor para no quedar atrapado en una red social. Cuando la poblacin contempla
da para un estudio es menos especfica o restringida, el investigador puede utilizar
los mtodos estadsticos del muestreo al azar. Tambin puede tratar de controlar
este azar aplicando criterios de seleccin (por ejemplo el de la reparticin sociol
gica de las personas que se van a entrevistar por edad, sexo, etnia, entre otros
atributos). Por ltimo, hay que tener en cuenta que el investigador puede conciliar
varios mtodos de muestreo.
Tipos de entrevista
Existen diferentes mtodos de entrevista. El eje de algunos de ellos son los
cuestionarios cerrados en los que las personas responden con una seleccin
predefinida de respuestas; otros consisten en entrevistas muy largas, abiertas y es
pontneas. Un mtodo no reemplaza al otro, pues los objetivos de la investigacin
determinan el tipo de entrevista que debe realizarse.
La entrevista semidirigida
La entrevista semidirigida es el mtodo ms utilizado para discernir el conoc
miento de una persona acerca de un aspecto especfico de su vida cotidiana. Toma
la forma de una conversacin que gira alrededor de un cuestionario abierto relacio
nado con un campo preciso de investigacin. Con frecuencia el cuestionario slo
contiene los temas que se abordarn. En caliente, el investigador prepara en forma
definitiva las preguntas pertinentes, tanto las principales como las secundarias.
En el caso de una entrevista semidirigida, el investigador que la realiza desem
pea un papel determinante, puesto que debe coger al vuelo las pistas que la perso
na entrevistada le brinde, respetando en todo momento los temas incluidos en el
cuestionario. La entrevista ser tanto ms difcil de realizar cuanto ms se aborden
temas personales e ntimos. En este sentido, para una persona es menos compro
metedor hablar del acuerdo de libre comercio entre Canad y Estados Unidos que
responder a preguntas sobre las escenas de violencia que presenci cuando se ha
llaba en prisin.
173
La entrevista dirigida
La entrevista dirigida reposa en una lista de preguntas preestablecidas en que
las respuestas se hallan sugeridas en la propia formulacin de las preguntas. El son
deo corresponde al uso tpico del cuestionario cerrado. Se utiliza para identificar
los estereotipos compartidos por un gran nmero de individuos. Las respuestas
esperadas son breves y ms bien homogneas, en razn de lo restringido del abani
co de respuestas posibles.
La observacin participante
En la observacin participante el investigador interviene como espectador de
un acontecimiento. Asiste al despliegue de cuentos, canciones o mitos, en presen
taciones privadas o pblicas, frente a auditorios ms amplios que los que suelen
conformar los investigadores. Lo mismo ocurre con las fiestas, los debates o las
conversaciones ordinarias donde no interviene de manera directa en la produc
cin discursiva. Sin embargo, puede encontrarse con las personas antes o despus
de los eventos o las presentaciones, aunque por lo general se limita a registrarlos.
L conservacin de los documentos y l preparacin de los anlisis
Antes de emprender el anlisis de las entrevistas, el investigador debe elaborar
un sistema para procesar los datos. As, preparar una copia de las grabaciones y
colocar los originales en lugar seguro. Fotocopiar y pondr a salvo la informacin
escrita. Clasificar, identificar y codificar todos los documentos. En el siguiente
recuadro aparece un ejemplo de ficha de registro de documentos.
Ejemplo de ficha de grabacin
Entrevistado: (cdigo N) Entrevistador: (iniciales)
Sexo: Fecha de la entrevista:
Edad: Nmero de casetes:
Nivel de escolaridad: Tiempo de grabacin:
Ocupacin:
Ocupaciones anteriores:
Lugar de origen:
Personas presentes durante la entrevista:
Observaciones generales:
En la mayor parte de los casos se debe prever una etapa de transcripcin para
facilitar el anlisis de los documentos grabados. Dado que esta etapa es larga y
costosa en extremo, es razonable prever entre quince y veinte horas para la trans
cripcin exhaustiva de una hora de grabacin. Cuando la investigacin no exige
una transcripcin integral del contenido, se pueden identificar pasajes en las gra
baciones y proceder a transcribirlos. En este caso, es preferible transcribir en lugar
174
de resumir las declaraciones de las personas entrevistadas, teniendo en cuenta que
son demasiados los riesgos de una mala interpretacin. Por expedito que sea, un
sistema de anlisis o de indizacin del material grabado representa una gran venta
ja para la utilizacin eficaz y ptima de un banco de entrevistas.
3. La entrevista sociolingstica
En esta seccin del captulo se busca describir el procedimiento que preside el
desarrollo de una entrevista sociolingstica.
L definicin d los objetivos de la investigacin y l preparacin d un plan de
entrevistas
El problema metodolgico que se le plantea al investigador es cmo obtener
inf01macin representativa y comparable entre s acerca de la comunidad fancfona
de Montreal, considerando que es indispensable que la situacin de la entrevista
tenga un grado de formalidad que no comprometa la espontaneidad necesaria para
que las muestras recogidas representen el "hablar corriente" de las gentes, por una
parte, y para que las opiniones de las personas entrevistadas sean pertinentes desde
el punto de vista sociolgico, por la otra. En otras palabras, el investigador debe ser
capaz de crear una situacin de entrevista que le permita alcanzar sus objetivos
cientficos (objetivacin de las situaciones), permaneciendo tan poco impositivo
como le sea posible para que las personas entrevistadas puedan expresarse "con
naturalidad". El procedimiento metodolgico del investigador ser entonces:

Cul es la estructura de entrevista que posibilita una mayor espontaneidad en

la expresin oral del entrevistado?

Qu tipos de personas deben privilegiarse para realizar las entrevistas?

Cmo seleccionar y reunir a las personas que se van a entrevistar?

Cmo conservar las grabaciones y cmo conservar las entrevistas?
La entrevista
Para recoger muestras de lengua hablada espontnea se usan diferentes mto
dos. En todos ellos la grabacin es indispensable. Las conversaciones naturales se
pueden grabar, claro est; sin embargo, los problemas tcnicos resultantes son nu
merosos. Adems, los corpus obtenidos de esta manera son muy heterogneos y los
datos nunca son comparables de una entrevista a otra. Es indudable que la entre
vista semidirigida constituye el mtodo ms eficaz cuando se quiere constituir un
corpus de datos lingsticos comparables y analizables desde una perspectiva
sociolingstica. Permite recoger, en una o dos horas, el discurso de un individuo
colocado en una situacin ms bien informal. Por ltimo, dado que la situacin de
entrevista es la misma para todas las personas que colaboran en la investigacin, el
peso de las limitaciones propias de la entrevista resulta neutralizado en el momen
to del anlisis.
175
En el plano de la interaccin, la calidad de la entrevista descansa sobre los
hombros del investigador, que debe permanecer muy atento a la conversacin de
las personas entrevistadas. El investigador debe saber callar en ciertos momentos.
De la misma manera, debe saber captar las pistas que el informante le brinda, a
veces de manera improvisada. Viene al caso saber que en las entrevistas que inte
gran el corpus del francs hablado en MontreaP, una mujer se refiere en tres ocasio
nes a su primer encuentro con su futuro marido. Slo hasta la tercera mencin del
episodio el entrevistador se dirige a la dama dicindole: "Cunteme cmo ocurri
eso". Resultado? Un monlogo de la persona entrevistada de ms de diez minutos
de duracin, que representa uno de los ejemplos ms bellos de discurso narrativo
que aparece en todo el corpus.
En el aspecto temtico, el informante estar tanto ms cmodo cuanto los
temas abordados le permitan expresar mejor su competencia, y en la medida en
que los asuntos tcnicos sean eliminados o dejados con sutileza para el final de la
conversacin. Para responder al objetivo de una colecta de datos destinada a an
lisis lingsticos se puede echar mano de todo un conjunto de tareas susceptibles de
conducir al informante a hablar de manera espontnea. Las preguntas sobre el
pasado (los buenos viejos tiempos ... ), el matrimonio, la enfermedad y los acciden
tes (trgicos o cmicos) incitan con frecuencia al informante a contar ancdotas o
historias. Las preguntas relacionadas con acontecimientos polticos lo incitarn
ms bien a argumentar y a discutir, para hacer valer su punto de vista. Sin embargo,
este tipo de preguntas, que con frecuencia generan discursos y emociones, no de
ben suscitar polmicas que puedan indisponer a la persona entrevistada. Por lo
dems, puesto que el objetivo tambin consiste en estimular la formulacin de
opiniones y el recuento de experiencias, en este caso sobre la percepcin de la
lengua y de los contactos lingsticos, el cuestionario debe incluir preguntas sobre
estos temas. En este sentido, se recomienda formular preguntas simples, desde las
ms generales hasta las ms especficas.
En el caso de estudios sociolingsticos, tal y como ocurre con la mayor parte
de los restantes tipos de investigacin, es esencial recoger ciertas informaciones de
carcter personal sobre las personas entrevistadas. El origen geogrfico o el grado
de escolaridad de las personas entrevistadas, de sus cnyuges o de sus padres, pue
den revelarse como factores determinantes para explicar un comportamiento lin
gstico. Resulta apropiado recoger la informacin de tipo personal al principio de
la entrevista. De hecho, una "conversacin" que se inicia con la solicitud de datos
personales rompe con frecuencia el hielo entre la persona entrevistada y el inves
tigador que se familiarizan de este modo con la situacin de una entrevista que
incluye la interaccin con un desconocido.
J. Consticuido en 1971, este corpus es descrito en sus parmetros generales, mtodos de muestreo
y tratamiento informtico en David Sankoff et al., "Mthodes d'chantillonage et utilisation de
l'ordinateur dans l'tude de la variation linguistique", Cahiers de linguistique de l'Universit du Qubec,
n"6, 1976,p.85-125.
176
El muestreo
El muestreo siempre se realiza en funcin de los objetivos que se persiguen con
la entrevista. En el caso que nos ocupa, puesto que el investigador est interesado
en describir el comportamiento del conjunto de una poblacin, se utilizar un
muestreo de mtodo sociolgico basado en el azar, aunque ciertos parmetros son
objeto de control, para garantizar la representatividad del corpus (edad, sexo, nivel
socioeconmico, entre otros atributos)4. Se descartarn a todos los interlocutores
no francfonos, lo mismo que a todos aquellos que no son originarios de Montreal.
Adems, se eliminarn los barrios residenciales donde la poblacin no es francfona
en su mayora, ya que la proximidad con una mayora angloparlante o alfona
puede influenciar el comportamiento lingstico de los francfonos. De hecho,
estos criterios de muestro son fundamentales si el investigador quiere captar la
distribucin social de las variaciones que le interesa estudiar. Por ejemplo, en el
momento del anlisis puede observar que una forma determinada o que una posi
cin frente a un fenmeno social se manifiestan con mayor frecuencia en un grupo
que en otro. Suele ser raro que un muestreo representativo de una comunidad
lingstica sea proporcional a la importancia numrica de los subgrupos considera
dos. Por ejemplo, si se quiere constituir un corpus representativo desde el punto de
vista del criterio de las clases socioeconmicas, es preferible tener un nmero equi
valente de individuos para cada grupo antes que una representacin proporcional.
Segn ciertas estimaciones, la burguesa representa menos del cinco por ciento de
la poblacin. En un corpus de cien entrevistas, cinco de entre ellas podran prove
nir de representantes de esta clase social. Si se privilegiaran adems otros criterios
(edad y sexo, por ejemplo), el nmero de representantes en ciertos subgrupos de la
burguesa (por ejemplo un burgus de sexo masculino nacido entre 1930 y 1935)
podra aproximarse a uno, lo que es inconcebible desde el punto de vista de la
representatividad. En estas condiciones, las posibilidades de interpretacin se ve
ran comprometidas. Por ello, para el caso que nos ocupa, tiene ms sentido un
sistema de muestreo donde todos los subgrupos estn representados por igual.
Ahora se retomar el ejemplo principal. Con base en estudios comparables, el
investigador estima que puede establecer su muestreo a partir de cinco personas
por subgrupo. Si considera slo la variable sexo, debera entrevistar a diez perso
nas. Sin embargo, puesto que desea analizar dos grupos de edad entre las personas
entrevistadas, su muestreo debe incluir a veinte personas. Dado que estima que el
grado de escolaridad es tambin un factor determinante en la produccin de cier
tas formas lingsticas y que desea contrastar las ms escolarizadas con las menos
escolarizadas, debe entrevistar a cuarenta personas.
Una vez establecida la composicin de la muestra, todava se hace necesario
encontrar individuos que correspondan a los criterios seleccionados. Si estos crite
rios son la edad, el sexo, el grupo social o el nivel de ingresos, se recomienda selec
cionar ciertos barrios donde pueden encontrarse ms individuos pertenecientes al
4. Ver Sankoff et al.
177
grupo social o al nivel de ingresos buscado, dado que hombres y mujeres, jvenes y
mayores cohabitan. Enseguida, mediante el mtodo del azar (directorio telefnico,
puerta a puerta), se identificarn individuos con atributos pertinentes de edad y
sexo. Por el contrario, si se desea estudiar los hechos de lengua en un solo subgrupo,
por ejemplo entre adolescentes de familias obreras, se podr aprovechar la existen
cia de redes formales o informales. Estas redes suelen encontrarse en lugares pbli
cos tpicos (casas de jvenes, bares, parques, lugares de diversin, entre otros), lo
que posibilita que se pueda acceder a las personas que sern entrevistadas de ma
nera ms segura, ms eficaz y ms rpida. Procediendo conforme a este mtodo, el
investigador podr matar dos pjaros de un tiro. En primer lugar, podr acceder a
las prcticas de la lengua relacionadas con el lenguaje de los adolescentes y, en
segundo lugar, estudiar el funcionamiento de sus redes informales de pertenencia.
La transcripcin
Las transcripciones sociolingsticas deben hacerse de manera integral y con
gran minucia y rigor. El investigador interesado en adelantar un estudio muy preci
so que ya tiene en su cabeza (por ejemplo sobre los pronombres sujeto) sabe muy
bien que otros estudios propios o ajenos vendrn a continuacin, de ah el inters
y la importancia de transcribir y editar bien sus materiales. Adems, las transcrip
ciones podrn permitir diferentes tratamientos, por ejemplo el establecimiento de
la lista de todas las palabras del corpus, junto con su frecuencia. En el caso de corpus
multifuncionales, se recomienda recurrir a transcripciones ortogrficas estndar.
La tica
Es probable que el investigador que ha preparado el procedimiento de la entre
vista -desde el muestreo hasta la manera de transcribir, siempre conforme a objeti
vos cientficos precisos-, evale a lo largo del desarrollo de su estudio las responsa
bilidades que lo comprometen con las personas entrevistadas. Si ha optado por
callar el objetivo real de las entrevistas, en este caso el anlisis lingstico, estiman
do que la naturalidad del comportamiento del entrevistado podra haberse visto
comprometida, al final de la entrevista informar sin falta lo pertinente a las perso
nas concernidas. Ser el garante del anonimato de las personas entrevistadas y se
comprometer a no divulgar la informacin contenida en la entrevistas ni a publi
carlas jams sin los permisos de rigor. Sobre todo, velar porque los datos sean
utilizados conforme a los fines convenidos. El investigador es responsable de la
informacin que ha obtenido en circunstancias particulares y tiene la obligacin
de guardar el control de su banco de datos.
La entrevista en colaboracin con personas no se improvisa. Todas las opcio
nes metodolgicas deben responder a los objetivos de la investigacin, sin olvidar
en ningn momento que ms all de los datos que se buscan se encuentran seres
humanos que revelan una parte de su saber, con frecuencia ntimo. Cada una de
las elecciones metodolgicas comporta lmites y posibilidades. Compete al investi
gador evaluar con justeza las consecuencias de sus opciones.
178
Segunda Parte
De la defnicin de un tema de investigacin
a la redaccin de un trabajo extenso
Captulo 10
Realizar un trabajo de investigacin:
un procedimiento en cuatro etapas
En el curso de sus estudios, llega un momento en que el estudiante se ve insta
do a tratar un tema de manera profunda. Debe entonces ocuparse de una investi
gacin, analizar la documentacin pertinente, poner en orden sus ideas y producir
un trabajo ms o menos extenso. Es indudable que se trata de un ejercicio difcil
cuyo dominio exige un largo aprendizaje.
En la prctica, la realizacin de una investigacin comporta mltiples aspec
tos. Es natural que el investigador haga un inventario de los conocimientos que ha
adquirido y, sobre todo, que los organice segn una estrategia cientfica y juiciosa
destinada a informar e interesar al lector. Al momento de construir su tesis y su
argumentacin debe respetar la conexin emprica de los hechos; de la misma
manera, debe demostrar que posee una imaginacin frtil para interrogar su tema,
para descubrir nuevas relaciones entre los hechos, para reconstituir una realidad e
imprimirle a su investigacin un cierto alcance universal. Por ltimo, aunque el
investigador debe disponer de un mtodo probado para hacer verosmil su procedi
miento, no debe experimentar temor a la hora de exponer sus elecciones persona
les para fijar el espacio aceptable de su argumentacin.
En este captulo se examinan de manera cuidadosa las etapas de preparacin y
de realizacin de un trabajo de investigacin. En este sentido, se presenta un pro
cedimiento simple, lgico y acumulativo que permite alcanzar resultados satisfac
torios. Este procedimiento se organiza alrededor de cuatro etapas principales, a
saber:

la eleccin de un tema inicial, la delimitacin aproximada de un proyecto y la
formulacin de una pregunta;

la determinacin de una estrategia de investigacin fundada en la consulta
inteligente del corus documental, el logro de un posicionamiento preciso frente
al problema y el estudio crtico de la documentacin compilada;

la elaboracin de un plan de exposicin de los resultados de la investigacin
con la finalidad de brindar una respuesta a la pregunta inicial;

la comunicacin final de los resultados.
El captulo va ilustrado con un esquema en el cual se muestra la progresin
habitual del procedimiento para realizar un trabajo de investigacin. Debe precisarse
que cada una de las etapas que regulan este procedimiento es objeto de una expo
sicin detallada en los prximos captulos.
181
l. Las etapas de preparacin y de realizacin de un trabajo de
investigacin
El procedimiento para realizar un trabajo de investigacin no siempre sigue un
recorrido lineal, sino que reviste siempre un carcter en parte artesanal, en parte
improvisado, pautado con frecuencia por fases de avance y de retroceso, por pero
dos de parlisis y perodos de duda, por momentos de incertidumbre y momentos
de descubrimientos estimulantes. A veces este proceso avanza movido por una
especie de big bangs; con frecuencia, se halla puntuado por halos de creacin1 in
tensos e indeterminados; en fin, se nutre de audacia y de coraje tanto como de
mtodo y de disciplina. Se trata de una aventura llena de riesgos, cuya trayectoria
precisa resulta difcil formalizar. Sin embargo, pareciera que en la mayora de los
casos este proceso siguiera una evolucin bastante lgica, cuyos momentos decisi
vos corresponden a las cuatro etapas siguientes.
Primera etapa: la eleccin de un tema inicial, la delimitaCin aproximada de un
proyecto y la formulacin de una pregunta
Al emprender una investigacin, el estudiante suele comenzar por elegir un
tema y por fijarle de manera aproximada unos lmites a su proyecto. Esta eleccin
y esta delimitacin no surgen del azar, sino que se hallan asociadas de manera
estrecha con sus intereses personales, con sus conocimientos empricos, con sus
interrogaciones tericas y, claro est, con su imaginacin. De la misma manera,
stas se hallan vinculadas a otras dos limitaciones que sera imprudente descono
cer: el tiempo disponible y la documentacin existente (es decir, lo que le permiti
rn hacer y decir sus obras de referencia o sus fuentes primarias, si las consulta y
aprovecha).
Al comienzo de su investigacin, el estudiante procede a compilar una bi
bliografa selectiva (ver captulo 2). En esta etapa resultan suficientes unos diez
ttulos (obras, artculos, sitios de internet), pues no se trata de dejarse saturar por
la documentacin. Concluida esta operacin, el investigador se concentra en la
lectura de las publicaciones seleccionadas, con la finalidad de determinar o iden
tificar una o varias preguntas precisas alrededor de las cuales podr orientar su
reflexin y su investigacin. Sus lecturas le abren acceso a uno o varios campos
de estudio, al mismo tiempo que le abren profundizar su conocimiento de la
documentacin existente, lo que es esencial para la definicin de un tema que
sea susceptible de una investigacin concreta. La formulacin de un ttulo preli
minar, que anuncie e insine las intenciones de la investigacin, y que opere a
modo de inspiracin durante el proceso, marca la culminacin de esta primera
etapa.
182
l. Flous craceurs en el original (N. del T.).
Segunda etapa: la determincin de una estrategia de investigacin fndada en la
consulta inteligente del corpus documental, la identifcacin de un posicionamiento
claro fente al poblema y el estudi crtico de la documntacin compilada
Despus de haber efectuado un primer reconocimiento de sus fuentes primarias
y secundarias, el investigador debe formular de manera precisa la pregunta sobre la
cual desea concentrar sus esfuerzos. A continuacin, disear una estrategia de
investigacin, que se compone de tres momentos principales:

la identificacin de un ngulo de acercarento a partir del cual le ser cmodo
abordar de una manera concreta el asunto que le interesa el problema;

la formulacin de una respuesta factible y abierta a esta pregunta (hiptesis
inicial);

la determinacin de los medios prcticos y operativos que deben ser moviliza
dos para responder de manera concreta la pregunta inicial (metodologa).
Por medio de la estrategia de investigacin, el estudiante consulta la documen
tacin ya compilada y por compilar, que de otra manera lo absorbera por su volu
men. De la misma forma, el estudiante puede imprimirle una direccin de conjun
to a su cometido intelectual, gracias a esta estrategia, que funciona como un
autntico programa de investigacin y de lectura.
Saber aprovechar las lectras
La ficha documental es sin duda el medio ms accesible del joven investigador para clasificar su
documentacin, en funcin de una estrategia de investigacin; hoy por hoy, la ficha documental
puede tomar forma electrnica.
Existen tres tipos de fichas documentales. En primer lugar, aquellas en que el investigador resume
con sus propias palabras la argumentacin de un autor; en segundo lugar, aquellas en que se citan
las afirmaciones de un autor, y en tercer lugar, aquellas en que se expresa una idea personal y
slo una. La ficha es un buen instrumento para consignar y clasificar la informacin, porque hace
posible tratar los datos en la continuidad del tiempo, dependiendo de los cambios y
modificaciones que suele experimentar una estrategia de investigacin. Sin embargo, es necesario
saber que la ficha es un instrumento de trabajo bastante pesado, cuya elaboracin consume una
gran cantidad de tiempo. Por ello, el joven investigador que trabaja a partir de una
documentacin de fcil acceso o bien con fuentes impresas, con frecuencia encontrar que es
ms rentable fotocopiar un artculo de peridico o las pginas pertinentes de un volumen; an
ms, puede apoyarse en expedientes documentales. Esta manera de proceder no disminuye en
nada la utilidad de la ficha. Sin embargo, la eleccin de este instrumento de trabajo debe ser
moderada por diferentes factores, en particular por el tipo de documentacin utilizado, el
volumen de la documentacin que debe consultarse, el tratamiento que se le debe aplicar a esta
documentacin o las posibilidades reales de recuperar la informacin consignada para una u otra
investigacin.
El conjunto de consideraciones que permiten precisar el ngulo de acerca
miento, la respuesta factible y abierta, junto con los medios prcticos y operativos,
se denomina posicionamiento frente al problema. Este posicionamiento frente al
183
problema le permite al lector percibir la serie de elecciones en que reposa la inves
tigacin efectuada y los lmites que se le asignan. En un trabajo extenso, el inves
tigador expone, de ordinario en la introduccin, su estrategia de investigacin de
manera detallada y presenta su posicionamiento frente al problema.
La manera en que se formula el problema evoluciona de forma constante du
rante el desarrollo de la investigacin. Las lecturas, la reflexin y las discusiones
con los colegas enriquecen esta manera de formular el problema que, en algunos
casos extremos, incluso puede cambiar en el momento de la redaccin. Mediante
sus lecturas, seleccionadas y organizadas en funcin de su estrategia de investiga
cin (ver el recuadro anterior), el investigador mantiene un dilogo constante
con su pregunta inicial, que reformula y precisa de manera cada vez ms adecua
da, que transforma y hace ms compleja, y que incluso puede eliminar en un mo
mento determinado para reemplazarla por otra. Dicho en pocas palabras, lee en
filigrana con una fnalidad, unos interrogantes y unos objetivos precisos, y adapta
su problemtica, sus hiptesis y su metodologa a su corus documental, aunque sus
interrogantes y objetivos permanecen abiertos en todo momento, frente a hechos
que l desconoca o no poda adivinar. En estas condiciones, puede decirse que la
investigacin es un proceso infinito pautado por avances y retrocesos en relacin
con los logros. De la eleccin inicial de un tema, el investigador pasa a la interro
gacin y al tratamiento minucioso de los hechos, luego procede a la reconstitucin
parcial de su objeto. Validada o invalidada por otras investigaciones, esta reconsti
tucin parcial se torna cada vez ms compleja, sin que por ello el proceso sea
necesariamente lineal o acumulativo.
Al mismo tiempo que culmina sus elecciones y perfecciona su estrategia de
investigacin, el estudiante profundiza en el conocimiento de su tema mediante
un plan de lecturas. Si el estudio reposa sobre la consulta de fuentes primarias, en
este momento el estudioso procede al anlisis minucioso de ellas, a partir de una
metodologa que l mismo ha establecido. Este anlisis le permite efectuar compa
raciones, practicar cortes, hacer constataciones, llegar a una reconstitucin parcial
o compleja de la realidad que estudia; en pocas palabras, le permite construir una
interpretacin. Es evidente que este anlisis no se realiza en un vaco de refexio
nes, sino que depende de los interrogantes del investigador y de los objetivos que
ha planteado en su proyecto. Durante este ejercicio de anlisis ms o menos pro
fundo, la hiptesis inicial se refuerza o se modifica, se matiza o se enriquece. A
partir de ese momento puede ser formulada de una manera mucho ms segura.
Al mismo tiempo que consulta, estudia y analiza de manera minuciosa su docu
mentacin, el investigador completa y perfecciona su bibliografa. As, de modo
gradual, van tomando forma en su inteligencia los puntos de argumentacin y las
cadenas argumentativas. Comienzan a emerger ciertas maneras de agrupar los datos
y la informacin. De modo simultneo con sus lecturas, el investigador empieza a
imaginar una posible estructuracin de las diferentes partes de su trabajo y estable
ce un plan provisional de exposicin de los resultados de su investigacin.
184
Tercera etapa: la elaboracin de un plan d exosicin de los resultados de l
investigacin con la finalidad de brindar una respuesta a la pregunta inicial
La pregunta central y la estrategia de investigacin orientan y guan el proceso
que adopta el investigador frente al problema que estudia. De la misma manera,
soportan la estructura de su demostracin cuando elabora el plan de exposicin de
los resultados de su investigacin (o plan de redaccin del trabajo), al momento de
concluir su esfuerzo de reflexin, su plan de lectura y sus operaciones de anlisis.
La demostracin es un ejercicio ordenado de argumentacin que enlaza la in
formacin y las explicaciones en una estructura lgica y razonada. Constituye el
principio de construccin de la interpretacin. Por su parte, el plan aporta claridad
y coherencia suplementarias al ejercicio de la demostracin y permite que el inves
tigador se comunique de manera ms espontnea con sus lectores.
A medida que el investigador avanza en su intento de demostracin (y por esta
va en la construccin de su interpretacin) puede adelantar a gusto lecturas com
plementarias destinadas a pulir y perfeccionar su argumentacin; adems y gracias
a ellas podr agregar ejemplos o identificar detalles faltan tes. Debe tenerse en cuenta
que estas lecturas complementarias pueden hacerse en el momento de la redaccin
del trabajo. De hecho, nunca es demasiado tarde para enriquecer la demostracin
con nuevos elementos, siempre y cuando stos no se aparten de la argumentacin
central.
Cuarta etapa: la comunicacin finl d los resultados
Una vez que haya organizado el plan (es decir, la estructura razonada conforme
a la cual se exponen los res u! tados de la investigacin), el estudiante se halla listo
para escribir el texto, cuya cualidad primordial debe ser la claridad; un texto en que
se busque la concisin y que sea redactado en una lengua correcta; un texto pre
sentado segn normas tcnicas, de modo que el lector se sienta cmodo consultn
dolo.
En estas condiciones, puede decirse que el procedimiento tpico de realizacin
de un informe de investigacin ha concluido. En el esquema siguiente se recapitula
este procedimiento en su progresin.
185
2. Procedimiento para realizar un trabajo de investigacin
Primer momento: la delimitacin de un tema
Definicin inicial y tentativa de un tema de investigacin
La eleccin del tema depende de los focos de inters, de la cultura personal y de los
interrogantes del investigador.
Lecturas preliminares
Estas lecturas permiten situar el tema en un contexto intelectual e historiogrfico ms
amplio; adems, permiten conocer las investigaciones que se han realizado en este terreno
(enciclopedias, diccionarios, manuales de coleccin de importancia reconocida, obras de
sntesis, sitios internet).
Reconocimiento general del corpus documental
Una vez que el investigador ha identifcado sus fuentes documentales, debe adelantar un
reconocimiento general que le permita evaluar de manera inteligente el potencial
informativo de las mismas; si no tiene a mano las fuentes documentales, debe buscarlas,
siempre con referencia al tema que ha definido de manera tentativa. Ntese que la
investigacin de fuentes y la definicin de un tema forman parte de un proceso de
adecuacin recproca que se funda en la preocupacin por el rigor intelectual.
Definicin corroborada de un tema de investigacin
De objeto de estudio, el tema se convierte en un problema especfico que debe resolverse.
Ttulo preliminar
El ttulo preliminar es una declaracin general de intenciones de una investigacin; opera
como punto de referencia y de inspiracin.
186
Segundo momento: la estrategia de investigacin, el posicionamiento frente
al problema, el estudio crtico y el anlisis de la documentacin
Lecturas sistemticas
Con estas lecturas el joven investigador busca documentarse de la manera ms
exhaustiva posible (obras especializadas, artculos de peridicos, sitios Internet).
Reconocimiento pormenorizado del corpus de fuentes
El investigador asimila el contenido de sus fuentes con la finalidad de explotarlas
en relacin directa con los objetivos que le ha asignado a su investigacin.
Problemtica
Consiste en plantearle un conjunto de preguntas al tema seleccionado, en aclarar
la perspectiva de estudio, y en elegir el ngulo de acercamiento adecuado.
Ttulo significativo
El problema y el conjunto de preguntas asociadas con l se articulan mediante
una frase esclarecedora. (El ttulo puede ser modificado cuantas veces sea
necesario; opera como punto de referencia, de faro; es la inspiracin de un
programa de investigacin, de lectura y de demostracin).
Hiptesis inicial
Es la respuesta intuitiva que se considera factible y abierta al problema planteado;
define un programa de investigacin y de lecturas; le imprime al proyecto una
orientacin de conjunto.
Metodologa
Es el conjunto de los medios concretos y operativos que se despliegan para verificar
la hiptesis o para explotar el corpus documental, en funcin de los objetivos de la
investigacin; adems, permite identificar con claridad los problemas cuya solucin
se busca en el curso de la investigacin.
Formalizacin del posicionamiento frente al problema
Se trata de la presentacin y de la justificacin de la estrategia de investigacin
por la que se ha optado: problema, hiptesis, metodologa (equivale a la redaccin
de la introduccin en su primera versin).
Elaboracin de un plan provisionalSe establece un programa operativo de
investigacin y de lectura estrechamente relacionado con los objetivos de la
investigacin (carta de navegacin) .Estudio pormenorizado y anlisis del corpus
documental
Se estudia la documentacin en funcin de los objetivos de la investigacin y
segn un procedimiento determinado (metodologa). Se procede a la
identificacin sistemtica y a la clasificacin de la informacin pertinente
contenida en el corpus documental de base; se explota la documentacin
complementaria; se intenta relacionar los elementos de informacin con la finalidad
de reconstituir una realidad; se establecen constataciones generales; se confrontan
estas constataciones con la hiptesis inicial, la cual es objeto de un
enriquecimiento continuo y por ello toma una forma cada vez ms slida.
187
Tercer momento: elaboracin de un plan de redaccin
Elaboracin de una estrategia de exposicin de los resultados de la investigacin a
partir de un plan pormenorizado
Se presenta y se justifica la respuesta aportada al asunto planteado; se analizan de manera
lgica y razonada los elementos de la demostracin; se clasifican los diferentes tipos de
argumentos utilizados; se distingue entre ideas principales e ideas secundarias (tener un
objetivo en la cabeza consiste en hacer progresar los argumentos en una sola direccin).
Lcturas complementarias
Etas lecturas permiten introducir una precisin, matizar una argumentacin, agregar un
ejemplo.
Cuarto momento: la comunicacin final de los resultados
Redaccin del trabajo en una primera versin
Se identifican y se relacionan los puntos de la argumentacin y se construyen las cadenas
argumentativas; se ubican los elementos pertinentes de la documentacin en relacin con
la estrategia de demostracin (con una idea en la cabeza, se trata de informar y de
convencer al lector).
Redaccin del trabajo en forma definitiva
Deben respetarse las convenciones de uso para la transmisin de los conocimientos; hacer
uso sistemtico de los diccionarios; buscar la claridad de la expresin (la consigna consiste
en interesar, incluso en seducir al lector).
188
Captulo 11
Cmo delimitar un tema de investigacin
Se considera que un trabajo de investigacin comporta en lo esencial tres eta
pas, a saber: recuperacin de la documentacin, organizacin lgica de la informa
cin recuperada y redaccin de un texto de contenido slido y forma agradable.
En realidad, estas etapas se hallan precedidas por dos operaciones intelectuales
bsicas en la prosecucin de una investigacin: la delimitacin de un tema preciso
y que pueda ser objeto de una investigacin concreta, as como la determinacin
de una estrategia de investigacin, que tambin se denomina posicionamiento
frente al problema.
En este captulo se propone un procedimiento simple para delimitar un tema
de investigacin (seccin 1). Este procedimiento se descompone en dos momen
tos, a saber: una etapa tentativa de interrogacin y de documentacin preliminar
(seccin 2), y una etapa de razonamiento ordenado e informado (seccin 3). En
dos cuadros se esquematizan los criterios aqu expuestos.
l. Precisiones y recomendaciones para delimitar un tema de investigacin
La definicin del tema es una etapa importante en la realizacin de un trabajo
de investigacin. Sera ingenuo pensar que esta operacin se agota en la eleccin
de un ttulo. Definir un tema consiste ms bien en concentrarse en un ejercicio
sistemtico de interrogacin. Se trata de transformar un tema de estudio o una idea
de investigacin en un problema que es necesario resolver. De alguna manera, el
desafo consiste en imprimirle forma a la imaginacin y a las intuiciones persona
les, en convertir la curiosidad intelectual en algo dinmico.
Definir un tema de investigacin es un ejercicio complejo para el cual no exis-
te receta milagrosa. Aqu se propone un procedimiento en dos momentos, a saber:
una etapa de interrogacin tentativa y de documentacin preliminar, necesa
ria para la maduracin del tema, y
una etapa de razonamiento ordenado e informado, indispensable para lograr
un posicionamiento claro frente al problema.
Ahora se vern las cosas ms de cerca.
2. La etapa de la interrogacin tentativa y de documentacin preliminar
La etapa de interrogacin tentativa y de documentacin preliminar marca el
acercamiento inicial a un tema de estudio. Corresponde al momento cuando las
189
impresiones subjetivas y desorganizadas que por fuerza de necesidad tienen los
investigadores frente a sus temas iniciales, se transforman en conjuntos de ideas
bastante precisas y claro est, relativamente bien documentadas. En algunos casos,
estas ideas corresponden a orientaciones concretas de investigacin. El camino
por el cual se efecta esta transformacin puede ser reconstituido de la manera que
aparece indicada en el recuadro de la pgina 192.
Partir de la inquietudes personales fente a un tema general
Las inquietudes iniciales del investigador guan en un comienzo el procedi
miento mediante el cual define un tema de investigacin. An ms, lo incitan a
poner el acento sobre tal aspecto o tal dimensin del tema inicial, a seguir una
pista para escudriarla. En algunos casos, le permiten experimentar simpata e in
cluso atraccin apasionada por su tema. Estas inquietudes personales expresan la
subjetividad del investigador, que es inherente a todo trabajo intelectual. Sera
errneo reprimirlas con el pretexto de la inexperiencia. Los jvenes investigadores
tienen ventajas sobre los investigadores ms experimentados, porque suelen no
hallarse movidos por ideas fijas y porque son capaces de ver el mundo, es decir que
pueden abordar con ojos nuevos sus objetos de estudio.
Cualquiera que sea su tema inicial, el investigador siempre tiene para abordar
lo, profundizarlo y analizarlo un cierto acervo de intuiciones, de concepciones
previas, de ideas generales (a veces un poco confusas). Estas intuiciones, concep
ciones e ideas no son fruto del azar, sino que dependen en algunas ocasiones del
itinerario intelectual del investigador (lo que ha escrito hasta ese momento), de
sus focos de inters, de sus interrogaciones existenciales, de sus posiciones polti
cas, del estado de avance de los conocimientos acerca del tema que le interesa, de
la influencia que tienen sobre l otros investigadores. Antes de definir con preci
sin su tema inicial, el investigador ya cuenta con un razonamiento lgico, deduc
tivo y subjetivo sobre el mismo. Sin embargo, se trata de un razonamiento incom
pleto y abierto, en el sentido que todava no ha sido esclarecido por un corpus
documental amplio y slido. Sin embargo, definir un tema de investigacin sobre
la base de un razonamiento semejante arriesgara al investigador a incursionar en
un callejn sin salida. En efecto, este razonamiento puede comenzar a volverse
objeto de una investigacin concreta en la medida en que es validado y fecundado
por un conjunto de datos de diferente naturaleza (empricos, tericos,
metodolgicos). En estas condiciones, se torna indispensable que el investigador
documente su tema inicial.
Documentarse sobre el tema inicial
Esta operacin documental (cuya realizacin puede verse facilitada por la ela
boracin de un plan de conceptos -ver captulo 2-) es indispensable por tres razo
nes, a saber:
190
porque permite obtener un mximo de informacin, de detalles y de precisio
nes sobre un tema;
porque permite descubrir ciertas aproximaciones o perspectivas a partir de las
cuales los investigadores han abordado el tema;
porque permite captar varios aspectos o dimensiones de este tema, es decir
percibirlo en toda su complejidad.
No es necesario que esta documentacin sea exhaustiva. Basta que incluya
una o dos obras de sntesis, artculos procedentes de enciclopedias y diccionarios
especializados, una obra de carcter historiogrfico que le permita establecer un
balance de conocimientos sobre un tema o un campo de investigacin y uno o dos
sitios de Internet. Se debe recordar que el objetivo aqu no consiste en acumular
conocimientos. Con esta operacin documental se busca ms bien el siguiente
objetivo:
Formular ciertas pregunta preliminares aunque susceptibles de ser investigada
y que conduzcan a la elaboracin de una perspectiva de acercamiento al tema
propuesto
Definir un tema de investigacin no se reduce, en modo alguno, a encontrar
un ttulo. Consiste en plantear un problema, en formular una pregunta princi
pal, en construir un campo de investigacin, en funcin de una serie de intuicio
nes iniciales.
Plantear un problema consiste en elegir una manera de abordar un tema de
investigacin, en adoptar y delimitar una perspectiva a partir de la cual uno pueda
acercarse, examinar y comprender un tema de estudio. Esta delimitacin puede
fundamentarse en categoras tradicionales de espacio y tiempo, por ejemplo "La
Revolucin tranquila en Quebec, 1960-1966". En realidad, el espacio y el tiempo
no son categoras iniciales o de referencia obligatoria para la delimitacin de un
tema de investigacin. Un tema puede ser definido en relacin con un problema
terico explcito (por ejemplo: "Crisis del gobierno duplessista y extensin de la
intervencin estatal") o a un mtodo particular (por ejemplo: "El crecimiento del
gasto pblico en Quebec durante los aos 1960: verificacin economtrica de un
modelo completo de gobierno"; "Anlisis del discurso de la intelectualidad
quebequense acerca del episodio de la Revolucin tranquila"). .
De hecho, definir un tema de investigacin equivale a construir intelectual
mente un objeto de estudio, a partir de un conjunto de preguntas que poseen una
cierta unidad o cohesin emprica, terica o metodolgica. Sin embargo, esta cons
truccin es progresiva. En estas condiciones, de un conjunto de preguntas prelimi
nares, se pasa a interrogantes de creciente precisin que brindan acceso a dimen
siones cada vez ms complejas del objeto construido.
El objetivo de este ejercicio de cuestionamiento preliminar consiste en llegar a
la formulacin de orientaciones concretas de investigacin.
191
Foulr orientaciones concretas de investigacin
Estas cuestiones preliminares se fundan:
en el acervo de informacin del investigador (es decir, en la documentacin
que ha consultado y asimilado, y en el trabajo de reconocimiento general de las
fuentes que ha adelantado);
en sus motivaciones personales (es decir, lo que l desea investigar, a pesar de
todo lo que eventualmente habra por investigar); y sobre las primeras compro
baciones de indicios, de elementos de comprensin y de informaciones que ha
acopiado de manera implcita leyendo y tomando nota de las obras.
As, las preguntas preliminares le permiten al investigador identificar ciertas
orientaciones a partir de las cuales puede aprehender y examinar con rigor cre
ciente su tema de investigacin. En este sentido puede 'decirse que slo sabe quien
es capaz de formular las preguntas pertinentes1 Como es evidente, estas orienta
ciones pueden revelarse como no susceptibles de una investigacin concreta, in
tiles e incluso conducentes a callejones sin salida. Por esta razn, el investigador
debe replantearlas y confrontarlas sin cesar, estableciendo una relacin dialctica
con la nueva informacin con que se enriquece cada vez su corus de conocimientos.
En el cuadro siguiente se resume lo esencial de las ltimas afirmaciones que se
han expuesto.
Etapa inicial orientada a la defnicin de un tema de investigacin
Ideas
confusas
y
desordenadas
Filtro de las
motivaciones
personales
Filtro de la
documentacin
Filtro del
pensamiento
informado
Pensamiento
ordenado
y
fundamentado
Tema inicial
Intuiciones diversas
Elementos de razonamiento lgico
y
deductivo
Concepciones previas
Ideas generales
Conocimienws dispersos, ms o menos precisos
iCul es el aspecto del tema general
que ms me interesal
iQu cautiva ms mi simpata?
Etapa de lecturas preliminares
(obras de sntesis, enciclopedias, diccionarios especializados, obras de historiografa,
uno o dos sitios Internet)
Reconocimiento general del corpus de fuentes (si es del caso)
Refinamiento, eliminacin de intuiciones, concepciones e ideas iniciales
Ideas ms precisas
Formulacin de preguntas preliminares y de carcter operativo
Inicio de la construccin de un objeto de estudio
que es al mismo tiempo un problema que debe resolverse
Determinacin de orientaciones
concretas de investigacin
Formulacin de un ttulo sugerente
l. El dicho de que "seul possede le savoir qui formule bien les questions" es quiz intraducible
al espaf\1 como tal [N. del T].
192
3. Etapa de razonamiento ordenado e informado
Cuando el investigador agota la etapa de interrogacin tentativa y documen
tacin preliminar queda en disposicin de formular ciertas ideas bastante precisas
sobre la manera de acercarse a su tema inicial. De esta manera logra imprimirle a su
investigacin ciertas orientaciones concretas y susceptibles de ser investigadas. El
tema de investigacin sobre el cual le gustara trabajar se precisa. Ms an, slo
entonces puede decirse que el investigador ha emprendido seriamente la construc
cin de su objeto de estudio.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la informacin que ha recolectado y
las notas que ha tomado no han sido objeto todava de una organizacin sistem
tica en el marco de un texto coherente. Aunque es indudable que ahora la re
flexin es mucho ms ordenada que al principio y, sobre todo, que se funda en un
conjunto de datos verificados, no es menos cierto que todava no permite una
formalizacin definitiva. sta se construye mediante un razonamiento ordenado e
informado. Este razonamiento representa la manera ms fecunda de reorganizar
todos los elementos de la informacin y de la reflexin que el investigador tiene en
su cabeza, y ello en funcin de un objetivo orientado a precisar, esclarecer y justi
ficar su tema de investigacin.
Como es natural, cada investigador tiene una manera bastante personal de
conducir este razonamiento. Sin embargo, muchos investigadores siguen lo que se
ha convenido en denominar un razonamiento por contraste, de manera implcita
o explcita. Esta manera de proceder consiste en definir y situar un tema o un
problema en relacin con lo que otros investigadores han hecho y en relacin con
el estado de avance de los conocimientos en un campo de estudios. En estas con
diciones, cuatro interrogantes estructuran el razonamiento:
Cul es el tema inicial?, qu problemas sugiere?
Cul es el aporte de otros investigadores al estudio de ese tema? (lqu proble
mas especficos han sido abordados o estudiados hasta ahora?)
Cmo se pueden hacer avanzar los conocimientos relacionados con este tema?
(cules son los nuevos problemas por definir, las nuevas preguntas por respon
der?)
Qu razones justifican el inters y la importancia de mi contribucin? (Dn
de radica el inters del problema que me interesa estudiar?)
Este procedimiento intelectual se describe en los prrafos siguientes. Se ordena
en cuatro etapas (vase el cuadro siguiente).
Foular un titulo preliminar
El ttulo permite precisar un subtema en el marco de un tema ms amplio. A
travs de reformulaciones sucesivas se vuelve indicativo de un tema circunscrito y
pensado.
El ttulo articula en una frase esclarecedora el problema y el conjunto de
preguntas asociadas. Un ttulo marca una etapa en el proceso de definicin de un
193
tema de investigacin. Divide las fases de asimilacin y de profundizacin de un
problema o de un asunto por parte del investigador. El ttulo puede reformularse
varias veces a medida que se precisa la reflexin del investigador. Sin embargo, en
todos los casos, es el hilo conductor de una intencin, de un proyecto en construc
cin. El ttulo debe operar como un faro en la noche. Por esta razn es preferible,
cuando se inicia el proceso de defnicin de un tema de investigacin, utilizar un
ttulo largo cuyas palabras sugieran de inmediato las intenciones del proyecto. Este
ttulo preliminar se acortar a medida que el investigador asimile y domine su pro
yecto. Al fnal de una investigacin, el ttulo podr tomar una forma ms sofisticada,
ms abstracta, ms imaginativa, si el caso lo requiere. A continuacin se brindan
algunos ejemplos de ttulos:
- "Prcticas de autosubsistencia y consumo de mercancas generadas por la pro
duccin capitalista en los sectores rurales de Quebec a mediados del siglo
XVII
"
;
- "La importancia de la autoproduccin y de la compra de bienes manufactura
dos en la vida cotidiana de los hogares rurales de Quebec a mediados del siglo
XIX
"
;
- "El habitante y el mercado: un estudio de las prcticas de consumo en los
sectores rurales de Quebec a mediados del siglo XIX
"
;
- "El ciclo de la reproduccin natural del habitante de Quebec a mediados del
siglo XIX
"
;
- "Acabar con el mito del habitante recluido y autrquico: una imagen dinmica
del espacio rural de Quebec a mediados del siglo xrx
"
.
Determinar el estado de avance d los conocimientos relativos al tema inicial
Aqu se trata de establecer la contribucin que los investigadores han aportado
al estudio de un tema: los principales aspectos que han sido abordados, las pistas
que han sido abiertas, las avenidas que quedan por explorar, etc.
De hecho, importa precisar el campo de investigacin en el cual se sita el
investigador y de informar al lector el estado de avance de los trabajos en este
campo, insistiendo en los puntos fuertes y circunscribiendo las lagunas de los estu
dios existentes. En este momento el investigador prepara el terreno en que se po
dr distinguir su investigacin en el conjunto de los trabajos de otros investigado
res que laboran o han laborado en este campo.
A continuacin se citan algunas frases consagradas por el uso y que son indica-
tivas de la intencin:
194
Hasta aqu los investigadores han abordado este tema de estudio de tal y tal
manera. Han resaltado los problemas siguientes; se han interesado en particular
en os siguientes aspectos. Han utilizado tal o cual procedimiento metodolgico;
han optado por tal o cual problema, han privilegiado este o aquel aspecto, etc.
Precisar la manera de interrogar el tema inicial: descubrir gradualmente el tema
Aqu el investigador presenta de la forma ms clara posible el conjunto de
interrogantes relativos a su tema inicial. Este conjunto de interrogantes define su
propia perspectiva de acercamiento al tema; en otras palabras, le permite descubrir
en un primer momento un tema de investigacin. Este tema se presenta bajo la
forma de un problema que debe ser resuelto. Llevado ms lejos, este conjunto de
interrogantes permite delimitar y precisar an ms el tema de investigacin. El
objetivo consiste en resaltar la especificidad y por qu no la originalidad del pro-
yecto considerado.
.
Las siguientes fases consagradas por el uso permiten captar el sentido de lo que
aqu se propone:
Creo que interrogando de esta manera el tema inicial llegar a plantear una
nueva manera, o al menos una manera diferente de circunscribirlo. Llegar a
descubrir el tema siguiente:
Etapa final orientada a la definicin de un tema de investigacin
Etapa final orientada a la definicin de un tema de investigacin
Formulacin de un ttulo sugestivo
(indicativo de la existencia de un tema)
Precisiones sobre el campo de la investigacin, el terreno de la bsqueda, el debate
historiogrfico, merodolgico y terico en el cual se sita (o se presenta) el tema inicial
Determinacin de un cierto nmero de problemas de estudios que ha venido planteando el tema
inicial
Resaltar el aporte de otros investigadores al estudio del tema inicial
Estado del arte
Esclarecimiento de un conjunto de preguntas personalizadas, informadas y unificadas
Formalizacin de una perspectiva de acercamiento al tema inicial
Definicin y justifcacin de un tema de investigacin que se presenta bajo la forma de un
problema que es necesario resolver
Justifcar la pertinencia dl conjunto de preguntas relativas al tema inicial y el
inters por el tema elegido
Ahora se trata de que el investigador esclarezca las razones que lo mueven a
interrogar su tema tal y conforme ha decidido hacerlo y no de otra manera. De la
misma forma, para l se trata de justificar el inters del tema que ha elegido. As
por ejemplo:
Qu justifica este conjunto de preguntas a la luz de preocupaciones precisas, de
informacin indita, de nuevos conceptos operativos, de una metodologa parti
cularmente fecunda, etc.? El tema que he circunscrito tras este ejercicio de inte-
195
rrogacin mltiple es cautivante porque hasta aqu nadie se haba interesado en
este tema, porque nunca se haba abordado este tema desde este ngulo terico,
emprico, etc.
Mediante estas operaciones intelectuales el investigador circunscribe un tema
de investigacin de una manera que nada tiene que ver con el proceder titu
beante del improvisador. Selecciona de manera justificada, sus opciones siempre
son susceptibles de investigacin concreta, entiende el fundamento de sus op
ciones en sus lmites y alcances. De esta manera puede decrse que todas las
condiciones concurren para que adopte un posicionamiento esclarecido frente
al problema. Parte del razonamiento ordenado e informado al que acaba de con
sagrarse, pero va ms all presentando con claridad otros elementos que orien
tan de modo decisivo el avance de una investigacin. La introduccin es el lugar
por excelencia para formalizar el posicionamiento frente al problema, como se
ver en el prximo captulo.
196
Captulo 12
Como disear una estrategia de investigacin
Antes de emprender una investigacin, es primordial proveerse de una es trate
gia de investigacin. El asunto puede parecer una simpleza. Sin embargo, lcuntos
estudiantes vctimas del afn comienzan a trabajar sin saber lo que buscan, sin
saber cmo encontrar lo que buscan, sin tener una idea ms o menos definida de
los problemas que debern afrontar y sin saber por qu avanzan en un terreno
determinado? Al proceder de esta manera imitan a un piloto de carreras que con
fado en llevarse la victoria con la mano en alto, considera superfluo darle una
vuelta preliminar a la pista para tomar nota de los obstculos del recorrido; tampo
co se ejercita en el anlisis de los efectos del viento, ni establece un punto de
referencia ficticio para fijar el sitio donde comenzar el pique final. lQuin aposta
ra por la victoria de un corredor semejante?
La elaboracin de una estrategia de investigacin supone un conjunto de deci
siones de carcter operativo que orientan de manera decisiva el desarrollo de una
investigacin y la hacen avanzar hacia un objetivo prioritario. El posicionamiento
frente al problema es el elemento central de una estrategia de investigacin. Se
trata de un ejercicio analtico y justificado de presentacin de un proyecto, me
diante el cual se consagra la suficiencia intelectual de un investigador en la defini
cin de su cometido. El posicionamiento frente al problema se expone de ordina
ro en la introduccin de un trabajo de investigacin.
El objetivo de este captulo consiste en establecer la importancia de la es trate
gia de investigacin y del posicionamiento frente al problema en el curso de la
realizacin de un trabajo investigativo. El propsito que aqu se expone se divide
en dos partes, a saber: por un lado, una breve presentacin de lo que se entiende
por estrategia de investigacin y por posicionamiento frente a un problema (sec
cin 1), y por otro, una descripcin de los componentes que se movilizan de ordi
nario en el diseo de una estrategia de investigacin (seccin 2). La perspectiva
que aqu se expone se ilustra con un ejemplo (seccin 3).
l. La estrategia de investigacin y el posicionamiento fente al problema
El diseo de una estrategia de investigacin es una de las etapas cruciales en la
realizacin de un trabajo de investigacin. Permite que el autor domine su proyec
to y oriente el proceso investigativo hacia la culminacin de sus etapas finales.
Durante esta etapa, el investigador precisa sus ambiciones, formula con claridad el
asunto que le interesa, determina sus objetivos principales y secundarios, plantea
su tema en relacin con el estado del arte en su campo, le fija unos lmites a su
197
proyecto, procede a las definiciones corrceptuales de rigor, delimita el espacio acep
table de su argumentacin e indica las precauciones que debe tomar a la hora de
sacar las conclusiones.
Por una parte, el posicionamiento fente al problema consiste en una argumen
tacin analtica. En el curso de la elaboracin de esta argumentacin el investiga
dor transforma su objeto de estudio en un problema que es necesario resolver. Al
mismo tiempo, explica y legitima su proyecto en relacin con otros trabajos ya
realizados o simplemente posibles. Por otra parte, se trata de una argumentacin
informada mediante la cual el investigador define y justifca su manera de aproxi
marse a su problema intelectual, propone una respuesta parcialmente intuitiva a su
pregunta inicial (hiptesis), y describe el conjunto de medios que se propone des
plegar para responder a esta pregunta, para verificar su hiptesis y para construir su
demostracin (metodologa).
2. El diseo de una estrategia de investigacin
El diseo de una estrategia de investigacin es un ejercicio intelectual que
exige del investigador una gran coherencia en la formalizacin de sus intenciones.
Integra de ordinario cerca de ocho componentes principales, a saber: un pro
blema bien definido; un proyecto de estudio delimitado en relacin con los traba
jos existentes; un objetivo preciso de investigacin; un cuestionario fecundo, es
clarecedor y estimulante; una hiptesis susceptible de ser investigada; una
metodologa; un diagnstico lcido de los lmites de la investigacin, y un anuncio
de la etapas del plan de la demostracin.
A continuacin se precisarn estos componentes uno por uno. Como se ha
dicho, la estrategia de investigacin y el posicionamiento frente al problema se
presentan en la introduccin de un trabajo investigativo. A ttulo de ejemplo y
para facilitar la asimilacin de las indicaciones expuestas, al fnal de este captulo se
reproduce la introduccin deLlibro de Louise Dechene, Habitants et marchands de
Montral au XW siecle [Habitantes y mercaderes de Montreal en el siglo xvn] (Montreal,
Boral, 1988 [1974], 532 p., il., col. "Boral compact", n 5.
[n problema bien definido
Ante todo, el diseo de una estrategia de investigacin equivale a fijar el punto
de partida de la empresa intelectual vista en conjunto. En la prctica, el investiga
dor debe establecer de manera clara la pregunta general que lo motiva; al mismo
tiempo, debe defnir el problema intelectual que lo inspira. Sobre todo, el diseo
de una estrategia de investigacin consiste en mostrar cmo un tema de investiga
cin es tambin un problema que requiere solucin. De la misma manera, consiste
en definir el campo del debate cientfco en el cual se quiere situar la investigacin
emprica, que a partir de este momento se erige como un medio para profundizar,
renovar y estimular el debate intelectual.
198
As por ejemplo, el tema del libro de Louise Dechene gira alrededor de los
habitantes y los mercaderes de Montreal en el siglo XVII. El problema subyacente
que interesa a la historiadora es "la formacin de una sociedad colonial que emergi
como consecuencia combinada del traslado de una poblacin europea sometida a
la infuencia del desplazamiento, la tradicin y la nueva experiencia en Amrica".
Se trata de un problema terico cuyo alcance trasciende los lmites de la ciudad de
Montreal.
De esta manera, toda la investigacin de la autora se halla inspirada en una
dialctica entre un objeto de estudio que debe profundizarse (los habitantes y los
mercaderes de Montreal en el siglo XVII) y un problema intelectual que debe ana
lizarse (la adaptacin de poblaciones a un nuevo espacio geogrfico que las limita
hasta cierto punto, y la formacin de una sociedad colonial).
Un proyecto definido en relacin con los trabajos existentes
Elaborar una estrategia de investigacin consiste en tomar conciencia de lo
que se est haciendo en relacin con lo que otros investigadores ya han hecho.
Supone un cierto conocimiento de la produccin cientfica que se ha generado
alrededor de un objeto de estudio determinado. De la misma manera, implica una
consulta ms o menos atenta de los trabajos de algunos autores. As, de manera
directa o indirecta, el investigador aprende a conocer su propio tema, logra situarlo
en relacin con los escritos de otros investigadores y establece la originalidad o el
aporte complementario de su proyecto. Por este camino se logra responder los si
guientes interrogantes: lQu han hecho otros investigadores en este campo? lQu
puedo hacer yo -o qu debe hacerse ahora-? Cmo puedo con mi proyecto con
tribuir al avance del conocimiento o al enriquecimiento de un debate? Cuando se
responden estos interrogantes, se justifica un tema y se aclara un proyecto de cara
al lector.
En la introduccin de Louise Dechene este ejercicio de contextualizacin y de
justificacin se encuentra enseguida de la definicin del problema, e incluye tres
elementos claves:

- "Problema de mudanza y adaptacin, al que la historiografa canadiense- que

suele volar demasiado alto- no le ha reservado toda la atencin que merece".
"Para articular esta imagen con la de los habitantes [ .. . ] ".
" [ ... ] es necesario reconstruir, etapa por etapa [ ... ] ".
Un objetivo definido de investigacin
Al momento de elaborar su estrategia de investigacin, el investigador debe
enunciar de manera clara cul es, por encima de todos los objetivos que persigue,
qul que busca en primer lugar, aqul que le imprime sentido a todos los dems; en
s ma, aqul al que todos los dems deben subordinarse.
Lou e Dechene se propone como objetivo prtncipal la consideracin de la
soci":d d canadie 1se como una realidad dinmica y multiforme. Por esta razn
199
plantea la hiptesis de que esta sociedad se aparta del modelo francs de Antiguo
Rgimen.
Un cuestionamiento fecundo, esclarecedor y estimulante
Elaborar una estrategia de investigacin consiste en interrogar un objeto de
estudio mediante un cuestionario, esto es, con ayuda de un conjunto de preguntas
que presentan una cierta unidad terica o emprica, o que tienen fundamento en
una metodologa particular. La elaboracin del cuestionario, que debe hacerse en
estrecha relacin con un reconocimiento y una crtica de las fuentes (manera de
saber lo que esas fuentes revelan en efecto), determina el ngulo de aproximacin
al tema. Adems, fija la perspectiva en que se ubica ste. Por ltimo, establece los
aspectos que privilegia el investigador y sobre los cuales realizar su trabajo. Este
ejercicio de cuestionamiento corresponde a la elaboracin de l problema, tal como
se la conoce de ordinario.
En la introduccin de Louise Dechene se privilegia un cuestionamiento que se
funda en las lagunas e insuficiencias de la historiografa en relacin con la sociedad
canadiense del siglo XVII. Este cuestionamiento encuentra su unidad en el objetivo
que persigue la autora, el cual consiste en reconstruir esta sociedad a partir de una
perspectiva en la que se privilegia el protagonismo del colono y de la sociedad
local, junto con el anlisis de las limitaciones relativas que impone el espacio geo
grfico de asentamiento. Tambin encuentra su unidad en el procedimiento
metodolgico desarrollado por la red de investigadores en el seno de la cual se
form la historiadora. Esta red se propuso explotar el potencial informativo de
documentos seriados, privilegiando el estudio de fenmenos macroscpicos (mo
vimientos poblacionales, estratificacin social, condiciones de la produccin eco
nmica y del comercio, universo de las representaciones mentales).
Una hiptesis susceptible de ser investigada
Al elaborar su estrategia de investigacin, el estudioso propone una hiptesis
para resolver el interrogante que inspira su labor. Una hiptesis consiste simple
mente en una respuesta probable, plausible o posible a una interrogacin inicial.
En su formulacin bsica, al comienzo del trabajo intelectual, la hiptesis impulsa
y orienta la investigacin. A lo largo de modificaciones y redefniciones sucesivas,
le descubre al investigador vetas que debe excavar y direcciones que debe.seguir.
En su versin ms acabada, la hiptesis es el sillar sobre el cual se despliega una
estrategia de demostracin. Mientras ms se prolongue ei trabajo, ms aspectos se
abordarn en la investigacin y mayor ser el nmero de hiptesis formuladas. Por
otra parte, aunque una hiptesis puede afirmarse y conducir a una interpretacin
concluyente, tambin puede revestir un carcter parcial, provisional o incluso
exploratorio. En todo caso, el investigador est obligado a hacer explcita su hip
tesis, a fijarle unos lmites y unos grados de pertinencia a ias respuestas que propo-
200
ne. Nunca debe olvidarse que una hiptesis jams debe operar como un par de
anteojeras que le impidan al investigador ver la realidad en su complejidad y mati
ces. Hasta el final de la investigacin, la hiptesis debe ser considerada como un
medio heurstico y jams como un axioma.
Louise Dechene propone una hiptesis implcita en la introduccin de su obra.
En efecto, considera que la sociedad canadiense del siglo XVII se aparta del modelo
francs de Antiguo Rgimen, a pesar de que ciertas funciones y prcticas y de que
ciertos crculos de influencia se asemejaban a los que operaban en la metrpoli. La
autora tambin plantea la hiptesis de que Montreal constituye un microcosmos
de la sociedad canadiense de la poca.
Una metodologa
Elaborar una estrategia de investigacin tambin supone que el investigador
sabe prever, reconocer y resolver, hasta donde las condiciones se lo permitan, los
principales obstculos que pueden presentarse durante el desarrollo de la inves
tigacin (obstculos asociados por ejemplo con la formacin de un corpus docu
mental vlido y creble, con la definicin de conceptos y de nociones, con los
lmites implcitos de un mtodo de anlisis). En concreto, el investigador debe
ser capaz de responder a los siguientes interrogantes que l mismo se plantea:
Qu medios, qu estrategia debo utilizar para verificar la hiptesis enunciada al
comienzo de mi investigacin? Cul es el mejor medio para hacer avanzar el
debate en este campo preciso de la investigacin cientfica? Cmo superar los
problemas concretos que plantea el estudio de mi tema? De esta manera define
su metodologa.
Este ejercicio de definicin metodolgica es el aspecto mejor elaborado en la
introduccin de Louise Dechene. La autora enfatiza tres puntos, a saber:
una presentacin del procedimiento que considera adecuado para reconstituir
la sociedad canadiense del siglo XVII, tal como ella se lo propone, es decir, en
funcin de sus objetivos como investigadora;
una justificacin de la seleccin de Montreal como unidad socioeconmica
representativa de la sociedad canadiense del siglo xvn, unidad que es lo bastan
te significativa como para permitir un anlisis de ambiciones ms amplias;
una argumentacin sobre la naturaleza, riqueza y lmites de las fuentes utili
zadas.
201
3. La formalizacin de una estrategia de investigacin y de un
posicionamiento frente a un problema: un ejemplo1
Problema
intelectual
inicial
Distanciamiento
crtico con la
historio grafa
existente
Superacin del
corpus de
estudios
disponibles:
enunciado
inicial del
proyecto
Explicacin y
justificacin del
procedimiento
elegido;
principales
etapas del
proyecto
Conversin del
problema
intelectual e
objetivo y en
objeto de
estudio
Justificacin
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f1?p? p1 f`? p? 1? f1\+1+! f !? :+1f? f f(+ h\f11?: 11f1f!1f: ? 1?: 1p1f:1!f: f \I
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t1 111If1?11 f1 ?I?11:1: f1f 1!`f1?1 ! f:`1 f 1? 1!11?+1+I \ f 1: 11f1f!`f: f: p?+1:
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f:11? ?1f1f !? 1p1`?!+1? 1f1?11? t! f:1f f: p?+1 11f( f11!1 :f \f1f p:111f
1f+f1 \!? +f!1?+1+! 1 1?:`?I1f :\:`?I+1?1 + p?1? f:`\1?1 +! p11I1? !
p:11f? q1f 11?:+1f!f f! ?p11? f1? 1: 1111f: f ?\f1 c: p?+1
l. 1:+ f+1Cl+ Habitants et marchands d Montral au XVII' siecle, i1I+1 If?1 1988
[1974], `/[ 1J, +J 1t?1 +'p1 N `, p 7-11.
202
Esclrecimiento
del
procedimiento
metodolgco
Ejercicio d
crtica de
fuentes
Delimiwcin del
estudio
Justificacin de
los lmaes del
estudio
Es preciso recordar que no existen estadsticas para el conjunto de la colonia, con excepcin
de los censos irregulares y parcos en informacin, sobre todo los relativos al siglo xvu. No
existe informacin alguna sobre los movimientos migratorios, ni sobre el volumen del comer
cio antes de 1729, ni sobre la ocupacin efectiva de las tierras, ni sobre los rendimientos
agrcolas; tampoco datos catastrales ni de capitacin, ni mercuriales, ni registros de tala. La
correspondencia general, que es el equivalente de los fondos de los intendentes en las provin
cias francesas, es muy incompleta para las primeras dcadas y en todo caso de una pobreza
proverbial sobre los detalles de la vida material. Por el contrario, las fuentes cuantitativas,
entre otras, son bastante numerosas para el territorio bien administrado de la isla de Montreal:
listas de inmigrantes, varios censos y registros de cotizacin, los archivos del Tribunal del
Gobernador y la correspondencia de los seores. Tambin pude efectuar un somero anlisis de
los registros parroquiales, con el que quise establecer la relacin entre los parcialmente
conocidos comportamientos demogrMicos y los fundamentos de la existencia. El uso de la
informacin sobre los movimientos migratorios es complicado, en razn del volumen de tales
movimientos. Por otra parte, hubiera sido intil querer preceder a los demgrafos de la
Universidad de Montreal en la empresa de reconstituir la totalidad de la poblacin canadien
se, labor que iniciaron hace varios aos.
Recog los materiales para la presente obra en las minutas notariales sobre todo. Logr
reconstituir la naturaleza y la evolucin del sector comercial, considerando de manera siste
mtica todos los contratos de las sociedades, las obligaciones, los compromisos y los inventarios
de los comerciantes. De la misma manera, una vez que han sido seriados, los activos relacio
nados con la agricultura, los pagos de composicin (acensements), las ventas de tierras, los
arrendamientos rurales, empadronamientos, proyectan una nueva claridad sobre la vida de los
campos. En los archivos notariales tambin encontr testimonios sobre los grupos y las
relaciones sociales, as como sobre la organizacin familiar. Tuve que manipular miles de
registros, y aunque con frecuencia los resultados no estuvieron a la altura de mis expectativas,
esta masa de documentos contractuales siempre brinda elementos de explicacin cuando se la
yuxtapone con otras fuentes.
Falta explicar los restantes lmites del estudio. La frontera cronolgica se impone de modo
natural. Se trata de la historia de la implantacin de una organizacin econmica, de la forma
cin de una sociedad, proceso que culmin en el primer cuarto del siglo XVII. Con ello entiendo
que concluy la fase inicial de adaptacin, de transformaciones rpidas, tras unos comienzos
tentativos y anrquicos, hasta la organizacin de unas estructuras. No es que la colonia haya
cesado desde entonces de evolucionar, sino que el ritmo se estabiliz, ciertos rasgos de carcter
duradero se volvieron una adquisicin.
Este trabajo no pretende ser un estudio exhaustivo de los problemas que surgen en Canad
durante estos tres cuartos de siglo. Aunque es indudable que la historia poltica de Montreal
est ligada de manera ntima con los destinos del imperio francs, debo precisar que no abordo
esta dimensin. Otros lo han hecho antes que yo, y lo han hecho bien; les agradezco el
haberme brindado las claves para comprender la trama de los acontecimientos. Tampoco se
encuentran aqu refexiones sobre los factores que han impedido un crecimiento paralelo al de
los establecimientos ingleses. Las razones se hallan en otra parte, a saber: en las decisiones que
condujeron a una ubicacin desafortunada, y en la Francia de Luis XIV que no se caracteriza
por ser exportadora de hombres. Slo me importa considerar la vida econmica tal como fue
y no como hubiera podido ser en otros lugares y circunstancias. Aunque el punto de observa
cin es claro, la observacin misma escapa en parte a mis investigaciones, puesto que los
principales vnculos entre Francia y Canad se interrumpen en Quebec. En este sentido, me
parece que habra que comenzar por establecer las articulaciones interiores, puesto que en una
perspectiva de larga duracin no son las compaas metropolitanas las que cuentan, sino la
organizacin local la que engendra una sociedad nueva. Tampoco me ha parecido de utilidad
retomar los aspectos generales de las instituciones civiles, militares y religiosas. Slo me he
detenido en la consideracin de aquello que toca de cerca la vida de las comunidades de
Monueal, ocupndome apenas de lo conocido y privilegiando lo menos conocido, a saber, las
seoras, las familias y las parroquias.
203
En resumidas cuentas, esta obra rene varias investigaciones que convergen en un mismo
punto. Cada una de ellas ha sido adelantada con el mayor rigor posible, aunque del conjunto de
interrogantes planteados slo algunos reciben una respuesta concluyente. Por lo dems, cuando
el caso se presenta, planteo hiptesis y adelanto interpretaciones, sin disimular nunca las
debilidades de las demostraciones. iAcaso no es as( como la historia procede y presta sus
servicios? El trabajo habr sido til si mis insuficiencias tienen por resultado conducir a otros
investigadores por estas mismos sendas2
Valorar con lucidez los lmites de un estudio
Al momento de disear una estrategia de investigacin, el estudiante debe ser
conciente de sus opciones. As podr, de cara al lector, fijarle unos lmites a su
proyecto. Procediendo de este modo demostrar su capacidad para discernir el
alcance efectivo de su anlisis y conclusiones. Llegado el momento, sabr recono
cer que ciertos aspectos de sus anlisis no son ms que una exploracin, que el
valor de sus conclusiones es apenas hipottico, que su argumentacin tiene el al
cance de una sugerencia. Slo en los tres ltimos prrafos de su introduccin Louise
Dechene le revela esta intencin al lector.
La exposicin de las etapas del plan de demostracin
Por ltimo, elaborar una estrategia de investigacin supone que el estudiante
conoce los pormenores de las etapas de su proyecto. Significa que es capaz de
prever los aspectos principales de la evolucin de sus intenciones (plan de demos
tracin y de argumentacin). Indica que sabe lo que es necesario hacer, lo que
debe documentar y cmo proceder para alcanzar los objetivos que se ha propuesto.
Mltiples sorpresas pueden producirse durante el desarrollo de una investigacin.
En repetidas ocasiones, las opciones iniciales requerirn ajustes, incluso cambios.
Sin embargo, un investigador que carece de una visin de conjunto de un proyec
to, renuncia a considerarlo como un todo, le niega la posibilidad de tener un futu
ro ...
Aunque en su introduccin Louise Dechene no insiste sobre el plan de argu
mentacin y de demostracin que sigue, en el pargrafo que comienza con la frase
"el itinerario del anlisis debe integrar ... " anuncia con brevedad las etapas que
desarrolla en su plan de trabajo.
La formalizacin de una estrategia de investigacin y de un posicionamiento
fente a un problema constituye una etapa importante en el proceso de realizacin
en un trabajo de investigacin. Una vez concluida esta operacin, el investigador
puede pasar a otra etapa del proceso, a saber: la compilacin definitiva y el anlisis
minucioso de su corpus documental.
204
2. Ls agradecimientos que aparecen al final de la introduccin no se han reproducido.
Captulo 13
Cmo exponer los resultados de una investigacin
en fncin de un objetivo defnido: el plan de trabajo
Trtese de un ejercicio de descripcin o de un ejercicio de demostracin, el
trabajo de investigacin es un todo organizado. La razn es simple. El investigador
debe ordenar de manera inteligente y lgica las etapas de su razonamiento, de su
argumentacin y de sus pruebas, de manera que incite sin cesar al lector a realizar
un esfuerzo de inteligencia. La aplicacin de este procedimiento depende de un
objetivo que consiste en establecer la justeza de la hiptesis planteada en el origen.
De la misma manera, el procedimiento depende de una finalidad implcita me
diante la cual se busca persuadir al lector.
La mejor manera de desplegar este procedimiento consiste en elaborar un plan.
En cierto modo, este plan es una maqueta, un medio que permite verificar a priori
la coherencia de una estrategia de demostracin. Por otra parte, el plan es tambin
la columna vertebral, la estructura sobre la que descansa un texto. Cuando falta el
plan, la estructura no ser ms que un agregado de prrafos, frases y palabras desar
ticulados y sin perspectiva. De ah la importancia del plan en el desarrollo de una
investigacin.
En este captulo se propone un mtodo para elaborar un plan de trabajo. Una
vez se defina en qu consiste este ejercicio intelectual (seccin 1), se formularn
algunas recomendaciones que el investigador debera seguir al momento de elabo
rar un plan (seccin 2). El objetivo culminar con el estudio didctico de un ejem
plo (seccin 3).
l. Organizar de manera lgica las ideas: la importancia del plan
En qu coniste un plan de trabajo
El plan de trabajo es una etapa capital durante la realizacin de un trabajo de
investigacin. Es el momento en que la reflexin y la recuperacin documental
funcionan y se organizan en forma equilibrada, ordenada, progresiva y acumulativa.
La elaboracin de un plan de trabajo es un ejercicio de articulacin del pensa
miento. Por parte del investigador, supone dominio y asimilacin de su tema de
estudio. De la misma manera, consiste en un trabajo de gestin de las ideas, de
clasificacin de los diversos tipos de argumentos, de reagrupamiento de los ele
mentos de informacin en funcin de un objetivo definido. Elaborar un plan
consiste en poner a punto una estrategia, en organizar los materiales disponibles
con miras a alcanzar un objetivo.
205
Funciones de ciertos planes de trabajo1
Durante la elaboracin de un plan detallado de trabajo, el investigador se pro-
pone dos grandes objetivos:
en primer lugar, planificar una estrategia de demostracin hasta en los menores
detalles, lo que significa:
organizar de manera lgica el encadenamiento de los diferentes argumentos;
desarrollar la demostracin de manera progresiva;
matizar y ponderar las afrmaciones, armonizndolas con los diferentes ele
mentos de la argumentacin.
Enseguida, presentar al lector las afirmaciones de la manera ms coherente
posible, lo que significa:
evitar las repeticiones y las redundancias;
evitar los choques violentos y la acumulacin confusa de ideas;
asegurarse de que los diferentes elementos del razonamiento se disponen de
manera gradual.
En ambos casos, el plan de trabajo sirve para que la investigacin, el anlisis y
la demostracin avancen en una direccin precisa. De hecho, durante el trabajo
de redaccin, el plan se revela muy til para los investigadores, por tres razones
principales:
El plan de trabajo le indica al investigador "por dnde debe comenzarse", por
que le permite establecer un orden en la sucesin de las ideas expuestas. De
este modo, se mitiga la consabida angustia de algunos investigadores ante la
pgina en blanco.
En la medida en que las ideas se integran a partir de ahora en un plan progre
sivo, no corren el riego de ser olvidadas o deformadas en una argumentacin
demasiado rpida o mal estructurada. De esta manera, la redaccin gana en
coherencia y claridad.
El peligro de repetirse disminuye de modo considerable, gracias al esfuerzo de
organizacin y sntesis. De la misma manera, las transiciones y los encadena
mientos se facilitan, porque la relacin entre las ideas que se refuerzan unas
con otras ha sido establecida de antemano.
2. Cmo elaborar un plan de trabajo detallado
Tres grandes etapas marcan el procedimiento de elaboracin de un plan: en
primer lugar, un trabajo de ordenamiento de la documentacin recuperada; ense-
l. Debe notarse que no resulta intil elaborar el plan de trabajo antes de finalizar la recupera
cin de la documentacin. En esta etapa de la investigacin, el plan debe operar a modo de carta de
navegacin, de brjula, de mecanismo de orientacin y articulacin del proyecto. En este sentido no
se debe ser demasiado estricto. De hecho, el plan puede tomar la forma de un esbozo que puede
precisarse de manera continua. A medida que el investigador domina su proyecto y asimila su
documentacin, el plan se convierte en un pilar sobre el cual se construye la obra. De un escenario
preliminar de desarrollo se transforma en un plan detallado de construccin.
206
guida, un trabajo de poda; por ltimo, una etapa de gestin. Ahora se vern las
cosas con ms detalle.
Primera etapa: el ordenmiento de l documntacin
Antes de emprender la elaboracin de un plan detallado de trabajo, el investi
gador ya tiene en la cabeza un cierto nmero de ideas, de argumentos, de elemen
tos de informacin y de ejemplos que se propone movilizar para alcanzar un obje
tivo. El objetivo consiste en responder a una pregunta inicial, en demostrar la
justeza de unos objetivos, intentando por todos los medios informar, persuadir,
interesar y seducir al lector. Estas ideas, argumentos, elementos de informacin y
ejemplos constituyen la materia prima que ahora se debe ordenar.
Durante el desarrollo de la primera etapa de un plan de trabajo, el investigador
rene, agrupa con inteligencia, ordena y clasifica los diversos elementos de infor
macin que se propone incluir en la estrategia de demostracin que ha concebido.
Este trabajo de formalizacin es todava rudimentario, se trata de algo as como de
la prefiguracin de la estructura de un rompecabezas. En desarrollo de esta etapa,
se enuncian los ttulos de las secciones y se precisan las ideas principales que se
desarrollarn en cada una de las secciones y subsecciones. De modo previo, se
vierten los elementos de informacin en fichas o en un cuaderno electrnico,
clasificndolos de manera preliminar, es decir reunindolos alrededor de una idea
central. Luego se clasifica la documentacin. Por ltimo, se definen las transicio
nes y los encadenamientos entre secciones y subsecciones.
Segunda etapa: la poda
En la segunda etapa se busca identificar y conservar en el plan detallado de
trabajo slo las ideas que se juzguen esenciales para la realizacin del objetivo
central del plan de trabajo. Este objetivo central permite determinar la unidad
del conjunto en desarrollo. En estas condiciones, el investigador no debe dudar
en suprimir cualquier idea, argumento, informacin o ejemplo que represente una
digresin en relacin con la unidad de conjunto de su objetivo central. En efecto,
la coherencia del texto es uno de los principios fundamentales del ejercicio de
redaccin.
Tercera etapa: la disposicin
En la tercera etapa se busca escribir las ideas, los argumentos, los elementos de
informacin, los ejemplos y los datos de toda ndole en el marco de un razona
miento lgico, progresivo y acumulativo. En suma, se trata de construir un texto
a partir de elementos dispersos que carecen de unidad inmanente. Por tal razn
esta unidad debe ser construida. Como puede verse, el plan de trabajo desempea
un papel determinante en esta operacin de construccin.
207
El ordenamiento de los hechos, de las ideas y de los argumentos obedece a
ciertas reglas consagradas por el uso. A pesar de no ser universales ni formales,
estas reglas cumplen una funcin fundamental en el equilibrio de un texto.
De esta manera, resulta por completo oportuno proceder al ordenamiento de
los hechos, de las ideas y de los argumentos de modo que se valoricen unos con
otros. Esta manera de proceder implica que el investigador identifique los pasajes
cruciales de su argumentacin y oriente su estrategia de modo que ganen cada vez
en importancia.
La idea que el investigador se propone desarrollar suele aparecer formulada al
comienzo, como encabezamiento de prrafo, de seccin o de captulo. Esta idea
puede apoyarse en argumentos de orden lgico. En este caso, la finalidad es teri
ca en esencia, pues la argumentacin se construye sobre s misma. Esta idea tam
bin puede apoyarse en argumentos de carcter emprico. En este caso el argu
mento se funda por lo esencial en el examen de los hechos. Como es evidente, el
investigador puede construir su objetivo utilizando de manera simultnea estos dos
tipos de argumentos. Los ejemplos que sirven para apuntalar una estrategia suelen
ir enseguida de la enunciacin de la idea y de la organizacin de los argumentos.
La idea principal precede a la idea o ideas secundarias. Es el eje alrededor del
cual giran los enunciados complementarios, cuya finalidad consiste en apuntalar,
explicitar y reforzar la idea principal. El argumento principal suele preceder el
argumento o argumentos secundarios. Por ltimo, ha de tenerse en cuenta que el
ejemplo ms convincente y flagrante debe aparecer en primer lugar. Sin embargo,
ciertos investigadores reservan a veces para la ltima parte de su texto la exposi
cin de su argumento ms fuerte, ms curioso, ms original o ms paradjico, en la
medida en que suponen que el lector recuerda y reacciona con mayor espontanei
dad ante aquello que ha impactado su atencin de manera ms rciente. Todo
depende de la estrategia de seduccin que adopte el investigador. Esta puede ser
construida alrededor de una provocacin continua al lector, de un razonamiento
implacable dotado de una lgica demoledora, de una argumentacin fundamenta
da con hechos, y as sucesivamente.
Sea como fuere, hay un principio esencial que no debe olvidarse. De hecho, el
valor de las ideas no slo depende de su pertinencia sino, antes que nada, de su
ordenamiento. Una idea rodeada de un ambiente argumentativo pobre pierde
fuerza y limita el alcance del objetivo desarrollado por el investigador.
3. Un ejemplo de plan de trabajo
En las pginas siguientes se le propone al lector un ejemplo de plan de trabajo
detallado. Este plan va seguido de un texto elaborado conforme al mismo plan.
Para facilitar la asimilacin del mtodo descrito en este captulo se han estable
cido, en la margen del plan, los elementos centrales de la estrategia de redaccin
adoptada por el investigador. Estos elementos son por lo principal: estructuracin y
desarrollo de la argumentacin; designacin y ordenamiento de las ideas principa
les en relacin con las ideas secundarias, y de las proposiciones principales en rela-
208
cin con las proposiciones complementarias, as como el recurso a diferentes cate
goras de argumentos.
Es evidente que este ejemplo no puede tomarse como un modelo universal.
Sin embargo, se espera que contribuya al entendimiento de cmo se construye un
plan de trabajo y qu utilidad comporta. Por otra parte, permite percibir la estre
cha relacin que existe entre el plan y la elaboracin definitiva del texto.
Redactado hace unos veinte aos2, el texto utilizado a manera de ejemplo tie
ne una construccin muy elaborada y fcilmente analizable.
Ttulo del texto
Idemifcacin de un
problema inicial
Objetivos del texto
Hiptesis
El plan de trabajo
Itinerario de un debate: afirmacin, apogeo y declive del concepto de modo de
produccin3
Introduccin
En la actualidad, se pone en duda el concepto de modo de produccin como
herramienta para entender la organizacin econmica y social de las sociedades
africanas. iPor qu?
Poner en evidencia las razones extracientfcas del declive de los problemas asociados
con los modos de produccin; reconstruir la historia de las condiciones de
consolidacin, apogeo y declive de estos problemas en conjunto.
Una de las razones que explican el declive del concepto de modo de produccin se
relaciona con el descubrimiento de los lmites inherentes a este concepto cuando se lo
aplica para reconstruir la realidad. Una segunda razn resulta de l uso abusivo que los
investigadores le han dado a este concepto. Existen otras razones asociadas con la
evolucin de la coyuntura poltico-intelectual en la Francia de la dcada de 1980,
cuando se retiraron del debate algunos de los principales tericos que haban alimentado
el problema de los modos de produccin, y con el reordenamiento de las relaciones de
fuerza que se desplegaban en el mbito universitario parisino, as como con el
engolosinamiento de los investigadores jvenes por el universo tranquilizador de lo
fctico.
2. Jocelyn Ltoumeau, "L'itinraire d'un dbat: affirmation, apoge et dclin du concept de
mode de production", Revue canadienne des tudes africaines/ Candan joumal of African Studies, v. 19,
n 1, 1985, p. 141-147.
3. En beneficio de los lectores ms jvenes debe precisarse que durante la dcada de 1960 y
sobre todo durante la de 1970, el <<modo de produccin fue uno de los conceptos centrales para
considerar y representarse la organizacin y el devenir de las sociedades humanas. Luego este con
cepto fue ampliamente abandonado. A mediados de la dcada de 1980, es decir en el momento de
la redaccin del artculo, pareca interesante detenerse a considerar las razones que explicaban el
apogeo y declive del concepto de modo de produccin coro instrumento de comprensin y anlisis
de la evolucin histrica de las sociedades. En la medida en que en el mercado de las ideas todos los
conceptos conocen fluctuaciones, al punto de que a veces son expulsados del debate universitario y
social, el mismo ejercicio podra ser llevado a cabo en relacin con otros conceptos que estn hoy en
da a la moda y que de aqu a algn tiempo pasarn con toda probabilidad al limbo de la ciencia o de
la poltica.
209
Metodologa
Naturaleza y lmites
del texto
Ttulo de seccin
1 idea principal
Argumencos d
carcter
demostracvo
2 idea principal
Argumentos de
carcter
demostrativo
3 idea principal
Argumentos de
carcter
demostrativo
Balance parcial
Ttulo de seccin
1 idea principal
210
Reconstruir el itinerario de un debate imelectual, destacando sus momemos
culminantes y sus principales inflexiones, asocindolo de manera amplia con la dinmica
poltica e intelectual que pauta el ritmo de sus evoluciones.
Poner el acento en el debate tal y conforme se produjo en Francia, puesto que fue justo
all donde se desplegaron sus aspectos principales.
Ejercicio exploratorio; conjunto de hiptesis abiertas; percepcin modelada por la
posicin que yo ocupaba durante la dcada de 1970, esto es, la de un joven investigador
interesado de manera marginal en frica, consumidor de ideas nuevas, para quien la
antropologa econmica representaba un movimiento intelectual estimulante en
relacin con los problemas que yo trabajaba entonces.
l.
1.1
1.2
L dcada de 1960: el redescubrimiento del concepto de modo de produccin
La coyuntura inrelectual caracterstica de la Francia de fnales de la dcada de
1950 era propicia para una ampliacin de los imerrogantes que plameaba el
problema de la transicin al capitalismo y el de las sociedades precapitalistas:
el impacto del proceso de desestalinizacin;
el advenimiemo de las colonias al rango de Estados independientes;
la publicacin de un texto fundamental de Claude Meillassoux.
Durante la dcada de 1960, la reflexin sobre las sociedades precapitaliras se
haca principalmente en tres direcciones:
el Centro de Estudios e Investigaciones Marxistas (CERMA) y el debate
sobre el modo de produccin asitico;
el impacto de los trabajos de Claude Meillassoux;
el advenimiento de nuevas figuras en el campo de la antropologa econmica
marxista (Georges Dupr, Pierre-Philippe Rey, Catherine Coquery-Vidrovitch,
Emmanuel Terray, S amir Amin).
1.3 El ocaso de la dcada de 1960 se caracteriz por un contexto poltico-intelectual
propicio a la difusin de los problemas tericos y de los principales conceptos
de la antropologa econmica marxista:
un saber que respondiera a las aspiraciones de los jvenes;
la existencia de diversos movimientos sociales caracterizados por un
denominador comn, a saber: el cuestionamiento del idealismo cientfco
burgus y del imperialismo.
El desarrollo de la antropologa econmica marxista forma parte de un movimiento
poltico e intelectual ms amplio.
2.
2.1
La dcada de 1970: apogeo de los estudios relacionados con el modo de
produccin
El comienzo de esta dcada estuvo marcado por la efervescencia de los debates
tericos. La reflexin de los investigadores gir alrededor de un cierto nmero
de conceptos: modos de produccin, articulacin de los modos de produccin,
explotacin, relacin de dependencia y autoridad, clases sociales, Estado,
revolucin social. La amropologa econmica marxista desempe un papel
de primera lnea en la produccin de conceptos normativos a partir de los
cuales fue considerada la realidad de las sociedades africanas.
zg idea pincipal
Argumentos de
carcter
deostrativo
3 idea principal
jemplos de carcter
ilustrativo
4g idea principal
A rgumenros de
carcter.
demostrativo
Balance parcial
Ttulo de la seccin
1 g idea principal
Argumentos de
carcter
demostrativo
zg idea principal
Argumentos de
carcter
demostrativo
Balance parcial
2.2
2.3
2.4
3.
Condiciones extracientficas que hicieron posible la difusin de los principales
conceptos de la antropologa econmica marxista:
el brillo internacional de sus principales voceros;
las respuestas a las expectativas y a las interrogaciones planteadas por los
investigadores jvenes;
conceptos y un problema de aquel tiempo: pensar el cambio y transformar el
mundo.
El impacto de los trabajos de la antropologa econmica marxista en el mundo
cientfico:
- en Gran Bretaa; en Canad; en los Estados Unidos.
L evolucin de la antropologa econmica marxista en la segunda mitad de la
dcada de 1970:
los efectos de la crisis general del marxismo y el cuestionamiento de los
paradigmas althusserianos;
los desafos planteados por las investigaciones empricas;
el retorno a un debate elegante entre universitarios.
En la dcada de 1970 se produce el apogeo del debate sobre los modos de
produccin, tal y como fue llevado a cabo en lo principal por la antropologa
econmica marxista. Sin embargo, ya existan algunas condiciones que
determinaban la prdida al menos parcial de la vitalidad e intensidad de est
debate.
El declive de la problemtica de los modos de produccin
La crisis de la antropologa econmica marxista y el declive del problema de
los modos de produccin: las causas extracientficas:
- el debilitamiento de la coyuntura poltico-intelectual;
- el retiro de ciertos tericos importantes;
las relaciones de fuerza en el seno del medio universitario;
el redescubrimiento del universo tranquilizador de lo emprico y de lo
fctico.
La sofocacin del debate cientfico:
la banalizacin y empobrecimiento de los principales conceptos de la
antropologa econmica marxista;
la tendencia a la interpretacin deductiva y a la tipologa.
El debate sobre los modos de produccin se agot y no pudo seguir
representando un lugar de estmulo intelectual para muchos investigadores,
pues careca de fuerza intrfnseca para continuar desarrollndose por s mismo,
as como del apoyo de un movimiento social ms amplio.
Conclusin:
Acaso el debate sobre el concepto de modo de produccin puede renacer?
Sintetizar y retomar con otras palabras los balances de las secciones.
Los estudios fundados en el concepto de modo de produccin.
211
Definicin de un
problema inicial
Hiptesis
bjetivo del texto y
metodologa
emJleada
Naturaleza y Lmites
de la investigacin
1 idea principal
1" Argumento
2do argumento
212
Para que resurjan,los estudios basados sobre el concepto de modo de produccin
debern ser estimulados por un nuevo movimiento intelectual. En efecto, el
conocimiento progresa porque se alimenta de problemas e hiptesis formulados
por investigadores que reciben el estmulo de un contexco social impregnado
por el anhelo de cambio y novedad.
El texto definitivo
El itinerario de un debate: consolidacin, apogeo y declive del concepto de modo
de produccin.
[Durante los ltimos aos, la crtica dirigida a los estudios adelantados sobre el modo
de produccin se ha vuelto ms frecuente e incondicional. Desde hace poco tiempo,
esta crtica ha tendido incluso a expresarse en forma de generalizaciones provocadoras.
Varias razones explican la actual prdida de inters de los investigadores hacia el
problema de los modos de produccin.] [La ms inmediata y evidente se relaciona
sin duda con el descubrimiento de los lmites inherentes al concepto de modo de
pmduccin como herramienta para reconstituir el movimiento histrico y la
organizacin social en su complejidad. Sin embargo, esta no es la nica razn. Podra
pensarse incluso que sta no fue la razn ms importante. Son justo otras razones las
que yo quisiera exponer en las pginas siguientes].
[El objetivo que se persigue en este artculo consiste en reconstruir el itinerario
sinuoso de un debate apasionante y apasionado, y en aprehender la amplia dinmica
poltico-intelectual que ha pautado su evolucin. Por lo dems, este texto se interesa
en el debate tal y como se desarroll en Francia, lo que no significa que las discusiones
sobre el concepto de modo de produccin no se hayan dado allende el Hexgono;
numerosas publicaciones as lo prueban. Sin embargo, en la medida en que las
discusiones fuera de Francia tuvieron por lo general un carcter ms diseminado,
resultan por lo mismo ms difciles de aprehender, ms resistentes a una interpretacin
unitaria. En estas condiciones, es imposible dar cuenta de ellas en estas pginas.] [Por
ltimo, este texto es ante todo un ejercicio de exploracin. Presenta un conjunto de
hiptesis muy abiertas que una investigacin ms profunda permitira matizar y
profundizar y, en ciertos casos, quiz, refutar. Mi percepcin del debate sobre el
concepto de modo de produccin es tributaria en amplia medida de la posicin que
yo ocupaba en la segunda mitad de la dcada de 1970. Enwnces yo era un joven
investigador interesado de manera marginal en fica, consumidor de ideas novedosas,
para quien la antropologa econmica representaba un movimiento intelectual muy
estimulante en razn de los problemas que gener.]
l. La dcada de 1960: el redescubrimiento del concepto de modo de produccin
[A finales de la dcada de 1950,la coyuntura poltico-intelectual predominante en
Francia era muy propicia para una ampliacin de los interrogantes sobre el problema
general de la transicin al capitalismo y sobre otro problema, ms especfco, como era
el de la naturaleza particular de las sociedades precapitalistas.) [Sin embargo, en los
albores de la dcada de 1960, el impacw generado por el proceso de desestalinizacin
comenzaba a hacerse sentir en el seno de los medios intelectuales relacionados con el
Partido Comunista Francs (PCF) .) [Durante el mismo periodo, el advenimiento
gradual de las colonias al rango de Est:dos independientes gener un vivo inters en
todos los estratos de la sociedad francesa, por la dinmica econmica y poltica
original de sociedades que hasta entonces haban sido analizadas a travs del prisma de
lo extico, del tradicionalismo y del retardo comparativo.] [Por ltimo, justo en
3" argumento
2 idea pincipal
1" punto dl
desarroll
2do punco del
desarrollo
'3" puma del
desanollo
1" ejemplo
zdo ejemplo
1960, apareci en Cahiers d'tudes aficaines, un breve artculo de Claude Meillassoux,
investigador de itinerario intelectual no slo universitario quien, influido por el
materialismo histrico y los trabajos de la escuela sustantivista americana, deseaba
separarse del marco constrictivo que caracteriaba todava en aquella poca la reflexin
de muchos autores sobre el evolucionismo histrico inspirado en el marxismo,]
[En el curso de la dcada de 1960, los estudios sobre las sociedades precapitaliscas
aficanas se adelantaban con tres orientaciones diferentes.]
[La primera, alimentada por algunos investigadores muy prximos al PCF, muy activa
en el seno del Centro de Estudios e Investigaciones Marxistas (CERMA), giraba
alrededor de un debate terico en lo esencial, cuyos aspectos ms destacados consistan
en verificar la utilidad del concepto de modo de produccin asitico, para entender
la realidad de las sociedades precapitalistas, entre ellas las africanas, confrontando
este concepto con el estado del conocimiento de las sociedades no mercantiles y
extendiendo, mediante el concepto de modo de produccin, el materialismo histrico
a un campo de estudio hasta entonces explorado por el funcionalismo, el estructuralismo
y las grandes corrientes de la antropologa econmica anglosajona, a saber: el formalismo
y el sustantivismo. En este debate, que alcanz un vigor indiscutible hacia 1966-
1967, se implicaron de manera activa muchos historiadores de Europa del Este. La
reflexin sobre el modo de produccin asitico conoci luego un declive manifiesto,
al menos en la produccin antropolgica fancesa, porque result incapaz de renovarse
con es[Udios de campo, y porque se engarz a menudo en generalidades estriles.]
[A mediados de la dcada de 1960, los trabajos de Claude Meillassoux comenzaron a
ejercer una influencia considerable en el seno de la antropologa econmica. Se
trataba de la segunda orientacin hacia la cual se diriga en Francia la reflexin sobre
las sociedades precapitalistas. Con Meillassoux, la investigacin sobre estas sociedades
cobr fuerza nueva. Tributario de la sociologa del desarrollo dinmico desarrollada
por Georges Balandier y Picrre Mercier e inspirado en los escritos de Karl Marx, el
proyecto de Meillassoux era ambicioso. El autor trataba de construir un modelo
socioeconmico de las comunidades autrquicas, elaborando una teora del desarrollo
econmico aplicable a los pases subdesarrollados y afinando un mtodo de
investigacin fundado ms en la consideracin de un conjunto de problemas que en la
especializacin disciplinaria. La importancia de Claude Meillassoux en la antropologa
econmica francesa se mide por la propia ambicin de este proyecto de investigacin
que buscaba colonizar un terreno nuevo a la luz de problemas originales; desarrollando
nuevas perspectivas investigativas y vinculando las prcticas profesionales con las
prcticas polticas. Aunque discutibles en algunos puntos, los trabajos de Meillassoux
representaron para muchos jvenes antroplogos franceses un fundamento muy
pertinente para emprender el estudio de las sociedades precapitalistas.]
[En efecto, un cierto nmero de jvenes investigadores esbozaron un proyecta
ambicioso de forjar nuevos conceptos normativos para estudiar las sociedades
precapitalistas aficanas, estimulados por los trabajos tericos de este pionero, deseando
profundizar y verificar sus hiptesis en el marco de estudios de campo, e influenciados
de manera profunda por la lectura de las obras de Marx en el canon althusseriano.
Esta es la tercera direccin que tom, en Francia, la reflexin sobre las sociedades
precapitalistas aficanas durante la dcada de 1960.] Uusro despus de su permanencia
en el Congo, Georges Dupr y Pierre-Philippe Rey desarrollaron el concepto de
modo de produccin fundado en el linaje, junto con el de la articulacin de los
modos de produccin.] [Durante el mismo periodo, en 1969, para ser ms precisos,
Catherin Coquery-Vidrovitch, formul un nuevo conceptO normativo; el de modo
de produccin africano, decepcionada ante la insuficiencia del concepto de modo de
213
3" ejemplo
4'" ejemplo
3g idea principal
1" argumento
2Jo argumentO
Balance parcial
"' idea principal
1" argumentO
2Jo argtrmento
3" argumento
1" ejemplo
2J" ejemplo
214
produccin asitico para entender de manera adecuada la realidad especfica de las
sociedades aficanas.) [De la misma manera, tambin en 1969, luego de una estada
en Costa de Marfil, Emmanuel Terray, muy influenciado por Luise Aithusser, propuso
un marco general para la re lectura materialista de las llamadas sociedades primitivas.
El pivote de esta lectura es el concepto de modo de produccin y el de formacin
social.) [Por ltimo, hacia la misma poca, influido por la escuela dependentista
latinoamericana, Samir Amin integr dos de los principales problemas que se afirmaban
en el seno de los medios intelectuales progresistas, a saber: aquella de los modos de
produccin y aquella del desarrollo desigual y dependiente.]
[La dcada de 1960 se clausura en Francia con una coyuntura poltico-intelectual
favorable a la difusin de los problemas tericos y de los principales conceptos de la
antropologa econmica marxista, y ello por dos razones principales) [Por una parte,
los investigadores implicados en esta corriente de pensamiento se rehusaban a dejarse
encerrar en los procedimientos empiristas. Su ambicin consista ms bien en abrir
pistas, en plantear interrogantes, en construir nuevos conceptos y en renovar el
debate. En pocas palabras, se proponan producir un saber nuevo. Sin embargo, en
el contexto poltico social del ocaso de la dcada de 1960 en Francia este saber
renovado y reinventado corresponda con las aspiraciones intelectuales de numerosos
jvenes investigadores. Para estos ltimos, los conceptos y los problemas de la
antropologa econmica marxista son seductores porque ofrecen nuevas vas que
amplan los horizontes de la investigacin y brindan respuestas, no slo en lo relativo
a las sociedades precapitalistas africanas, sino por lo tocante al movimiento histrico
de larga duracin del capitalismo.] [Por otra parte, aunque la antropologa econmica
marxista estaba a la moda a finales de la dcada de 1960, ella no era slo una corriente
de pensamiento a la cual adhera un cierto nmero de investigadores. La antropologa
econmica marxista se transform en un movimiento intelectual (y de ah, en ciertos
aspectos, en una moda intelectual) que operaba y actuaba de manera simultnea en el
terreno universitario y en el sociopolco.) [A finales de la dcada de 1960, la
antropologa econmica marxista se asoci con un arma de contestacin contra el
idealismo burgus y contra el imperialismo, nada menos.)
2. L dcada de 1970: apogeo de los estudios sobre el modo de produccin.
[A principios de la dcada de 1970 la antropologa econmica marxista se consolid
cada vez ms produciendo conceptos normativos gracias a los cuales se emprendi el
estudio de las formaciones sociales africanas. Si hasta entonces la reflexin se haba
fundamentado en trabajos de campo todava reciences, hacia los aos 1972-1973 se
inici un debate que tendi a encerrarse cada vez ms en teoras circulares y en la
dialctica de los conceptos.] [En efecto, los conceptos, en particular los de modo de
produccin y articulacin de los modos de produccin, se constituyeron con fecuencia
en el punto de partida y en el punto de llegada de los anlisis.) [El sistema de
conceptos descubierto por Marx (acaso Althusser no lo record en una Advenencia
clebre?) abre n ms ni menos el continente de la hitoria al conocimiento cientfco.]
[Durante este perodo, los antroplogos marxistas se ocuparon en el establecimiento
de las consecuencias tericas de sus escritos anteriores.) [De esta manera, Pierre
Philippe Rey desemboc en el concepto de <<explotacin para caracterizar las
relaciones de dependencia y autoridad operantes en el seno de las sociedades que
investig). [Por su parte, Claude Meillassoux produjo un conjunto de textos donde
se ocup de esquematizar el modo de funcionamiento de las sociedades de autrquicas.)
[Por ltimo, Emmanuel Terray se interrog sobre el proceso de surgimiento del
3" ejemplo
z idea principal
1" argumenw
zdo argumento
3" argumento
1 idea fundamental
del texto
3 idea principal
1" ejemplo
ilustracivo
2"" ejemplo
Estado en el seno de las sociedades precapitalistas y sobre la naturaleza de las clases
sociales que en l se reproducen.]
[A mediados de la dcada de 1970, la antropologa econmica marxista increment
de manera considerable su audiencia, infuencia y credibilidad en el plano
internacional.) [Muchos de sus principales voceros feron invitados por universidades
extranjeras. Otros, integrantes de comits editoriales de revistas influyentes, eran
responsables de colecciones de obras o publicaban de modo regular en las pginas del
peridico L Monde. Por ltimo, muchos de ellos vieron sus obras traducidas al
ingls. Estos son algunos indicadores de capital de poder y prestigio cientfico, para
retomar una expresin de Pierre Bourdieu.] [Todava hay ms. Para numerosos
jvenes investigadores (interesados en la antropologa y en frica solo de manera
indirecta) Rey, Terray yMeillassoux encarnaban la novedad y el cambio, la capacidad
de cuestionar y la crtica sutil. Una especie de apareamiento simblico, cuando no
poltico, pareca establecerse entre los problemas de la antropologa econmica, sus
autores, el sistema conceptual sobre el cual se apoyaban, por una parte, y el
cuestionamiento de un orden poltico institucional existente (al que era usual llamar
burgus), por otra prte.] [Adems, un Guy Leclerc o un Jean Copans, que
trataban de establecer en sus obras los vnculos entre la antropologa aplicada y la
dominacin imperialista, acentuaron an ms el impacto de los trabajos de la
antropologa econmica marxista que, como se sabe, se sitan de manera resuelta en
la perspectiva de una denuncia del orden neocolonial.) [A mediados de los ai'os 1970
el campo de estudio y las preocupaciones generales de la antropologa econmica no
se limitaban a fica, ni a las sociedades precapitalistas, ni a la crtica de la antropologa
funcionalista y estructuralista, sino que eran de otro orden y se relacionaban con la
puesta a punto de problemas universales, con la produccin de una nueva ciencia
social y con la construccin de una sociedad diferente, en los pases del Tercer Mundo
en particular. En este contexto general, que trasciende en amplia medida el mero
aspecto metodolgico y cientfico de los conceptos, tienden a consolidarse los estudios
adelantados sobre el modo de produccin.]
[El impacto cientfico de los trabajos de la antropologa econmica marxista y de sus
principales problemas se dej sentir en primer lugar) en [Gran Bretaia, gracias a la
audiencia que le reservaron varias revistas (Economy and Society, The ]oural'of
Peasant Studies, The )oumal of Contemporary Asia, New Left Rewiev, Critique of
Anthropology y gracias tambin a los ensayos muy discutidos (y discutibles) de Barry
Hindess y Paul Q. Hirst) [En Canad, los trabajos de la antropologa econmica
marxista fueron citados con amplitud. Las obras de Maurice Godelier, Rey, Terray,
Meillassoux y Copans (para citar slo los autores ms conocidos) aparecieron de
manera sistemtica en las bibliografas de los cursos universitarios.) [En los Estados
Unidos, los problemas de la antropologa econmica marxista penetraron de modo
ms lento los mbitos de la investigacin. El formalismo y el substantivismo
permanecieron dominantes en amplia medida como corrientes tericas y metodolgicas.
Sin embargo, muchos investigadores infuyentes -Marshall Sahlins, Eric Wolf y Sigmund
Diamond, por ejemplo-le reservaron una gran atencin a los trabajos producidos por
esta corriente de pensamiento. Los escritos de Kathleen Gough, que vinieron a
sumarse a los de Jean Copans, tuvieron adems la ventaja de llevar el debate al mbito
incomodo de la poltica. Por ltimo, la aparicin de tres peridicos dedicados a la
difusin del marxismo (Dialectical Anthropology, The lnsurgent Sociologist, Ufahamu)
prodLjo el efecto de catalizar numerosos esferzos aislados y dmamizar, en los Estados
Unidos, el debate sobre los modos de produccin y la dependencia econmica del
Tercer Mundo.)
215
3'' ejemplo
4 idea principal
1" argumento
2" argumento
3" argumento
2 g idea fundamental
del texto
1 idea principal
Argumentos
Explicacin de los
argumentos: F idea
216
[Hasta el final de la dcada de 1970, los estudios adelantados sobre el modo de
produccin continuaron desarrollndose con vigor, aunque comenzaron a sufrir la
crisis general del marxismo o, para ser ms precisos, la crisis de los paradigmas
althusserianos.] [De modo gradual, estas investigaciones tendieron a regenerarse a
partir de nuevos trabajos de campo. El debate no fue slo terico, sino que se
aliment de estudios empricos en volumen considerable. Esta situacin influy de
manera decisiva sobre el inters reservado al problema de los modos de produccin
tal y como se haba desarrollado hasta entonces. En efecto, estas investigaciones
empricas generaron en muchos casos el cuestionamiento de hiptesis, de conclusiones
y de ciertas formulaciones tempranas a las que haban llegado los pioneros de la
antropologa econmica marxista en frica, en la primera mitad de la dcada de
1970. A la larga, estas investigaciones empricas demostraron Jo inadecuado de los
conceptos normativos y la ambigedad de los mtodos desarrollados por la
antropologa econmica marxista. De la misma manera, estas investigaciones tuvieron
por consecuencia sustraerle a los paradigmas althusserianos el asunto de los modos de
produccin.] [De modo paradjico, en vez de ayudar a dinamizar el debate sobre los
modos de produccin, las nu.merossimas investigaciones empricas de finales de la
dcada de 1970 contribuyeron a hacerlo resbalar en una infinidad de matices,
consideraciones de caso y sutilezas que no generaron ningn esfuerzo terico nuevo.
A partir de entonces, las condiciones quedaron definidas para que los conceptos
desarrollados por la antropologa econmica marxista fueran utilizados para designar
realidades diversas en extremo; incapaces de continuar evolucionando en su contenido,
perdieron su capacidad analtica y se convirtieron en meros instrumentos de
clasificacin. Las razones se juntaron hasta transformar un debate agudo y apasionado
en una discusin bien educada entre universitarios, carente por ello de toda vitalidad.]
3. El declive de la problemtica de los modos de produccin
[A comienzos de la dcada de 1980 la antropologa econmica marxista se hallaba en
crisis. La reflexin terica de sus pensadores ms brillantes pareca haberse agotado.
iCmo explicar esta crisis y este agotamiento? Varios factores entran aqu en juego.
Cuatro saltan a los ojos, a saber: 1) el debilitamiento de la coyuntura poltico intelectual
que haba favorecido el desarrollo y la rpida difusin, en ciertos medios, del problema
de los modos de produccin, despus de mediados de la dcada de 1970.
2) la desaparicin y el rero de algunos de los ms brillantes pensadores de la corriente
altusseriana (y se sabe bien hasta qu punto la reflexin sobre los modos de produccin
se nutri de la lectura de las obras de Marx en el canon altusseriano);
3) la configuracin de relaciones de fuerza en el seno del medio universitario parisino
y la dificultad de los caciques de la antropologa econmica marxista para posicionarse
en el seno de la investigacin institucional francesa;
4) la movilizacin general de los investigadores, en particular de los ms jvenes,
hacia el universo tranquilizador de lo fctico (reificacin y fetichizacin del empirismo)].
[De hecho, a mediados de la dcada de 1980, el cuestionamiento de la pertinencia de
los estudios adelantados sobre el modo de produccin no estaba asociado slo con la
validez terica y metodolgica del conceino.] [Este cuestionamiento tiene tambin
su origen en la emergencia de una coyuntura poltica en la cual predominaban las
corrientes conservadoras y utilitaristas, as como en la crisis de un modo histricamente
datado de construccin del saber (primaca del saber terico sobre el emprico) y en
la difcultad para los antroplogos marxistas para imponer su sistema normativo de
pensamiento ( o su hegemona conceptual) a los estudios y problemas empricos,
2 idea
3 idea
2 idea principal
1" argumento
2do argumento
Prosecucin de las
ideas fundamentales
del texto
A rgumenwc in
abiena
1" argumen
c1 nrro. Rihlimec-
planteados y desarrollados por los jvenes investigadores ms prometedores.] [El
concepto de modo de produccin y los problemas derivados lograron sin duda crear
una audiencia en los medios universitarios porque estimuhuon de manera formidable
la reflexin sobre las sociedades precapitalistas. De la misma manera, se beneficiaron
de una difusin bastante amplia en ciertos medios ligados a la investigacin, porque
estuvieron asociados a un vasto movimiento intelectual que encarnaba, en su discurso
y en sus prcticas, la critica y una voluntad de cambio.] [Sin embargo, a mediados de
la dcada de 1980, tales discursos y tales prcticas gozaban de una aceptacin
decreciente. Carente de energa para renovarse y re modelarse por sucesores deseosos
de reconstruir en clave terica el problema de los modos de produccin, el debate
iniciado y conducido durante un tiempo por la antropologa econmica marxista se
diluy y estall bajo los fuegos alimentados por la crtica empirista y se encerr y
comenz a dar vueltas en las redes universitarias.] [El concepto de modo de produccin
y los problemas derivados cautivan poco ahora, porque slo sirven para alimentar un
conjunto de investigaciones bien adelantadas, impecables desde el punto de vista
metodolgico, y adheridas a las particularidades de los casos. Sin embargo, en la
prctica no hay ms huellas de debates tericos, ni renovacin de conceptos, ni
produccin de un saber nuevo.]
[Es evidente que si la coyuntura poltico-intelectual predominante en la Francia de
hoy4, si la sumisin de las problemticas de la antropologa econmica marxista a los
paradigmas del empirismo y del eclecticismo ayudan a entender la desafeccin de los
investigadores hacia los estudios adelantados sobre el modo de produccin, estos
aspectos sin embargo no pueden considerarse como los nicos factores explicativos.]
[La razn principal y ms inmediata debe ser buscada en aquello que Georges Dupr
y Emmanuel Terray identifican como la reduccin, el empobrecimiento y la canalizacin
de los problemas asociados con los modos de produccin.] [Durante la dcada de
1970, varios trabajos sobre este problema haban encontrado en principio su resultado
en el discurso deductivo, es decir en la explicitacin de conclusiones ya contenidas en
una serie de axiomas planteados a pror, aunque el principal desafo que confrontaba
a muchos investigadores haba sido el de reconstituir un modo de produccin para
enseguida integrarlo en una tipologa precisa. El inters de este ejercicio se esfum
cuando se percibieron los lmites de este procedimiento, su dudosa calidad
metodolgica y su impacto exento de significacin en el terreno poltico.]
4. Acaso el debate sobre el concepto de modo de produccin puede renacer
algn da?
[A pesar de ciertas innovaciones interesantes, el estado del debate sobre el concepto
de modo de produccin presenta todos los sntomas del estancamiento, en la medida
en que apenas evoluciona en su aspecto terico. Como movimiento intelectual, lo
que fe la antropologa econmica marxista durante la dcada de 1970 lleg sin duda
a sus lmites. Y, en los lmites de este movimiento intelectual, el concepto de modo de
produccin conoci tambin los suyos, sin duda alguna.] [Para volver a ser de actualidad,
para volver a ser tan estimulantes como lo fueron durante los aos 1970, los estudios
adelantados sobre el modo de produccin no debern contentarse con tomar la forma
de anlisis estrechos. Aunque ya hace diez aos que tales estudios siguen esta va en
los pases anglosajones, no por ello el problema de los modos de produccin ha dejado
de ser considerado, por muchos, como intil y superado. Para revitalizarse, los estudios
4. El lector debe recordar que el presente texto fue escrito y publicado en 1985.
217
2J" argumento
3' argumento
218
adelantados sobre el modo de produccin debern ser estimulados por un nuevo
movimiento intelectual.] (Si la comprensin de las sociedades mediante sistemas
conceptuales se na revelado siempre como un procedimiento insufciente e incompleto
en todo caso, los estudios empricos por su lado no nan desembocado sino rara vez en
una renovacin de los modos de percepcin social, es decir, en un renacimiento de las
imgenes mediante las cuales las sociedades son representadas.] (De hecno, el
conocimiento progresa porque se alimenta de los problemas y de las hiptesis que
producen investigadores inspirados por un contexto social cargado de voluntad de
cambio y deseo de novedad. Como tales, los anlisis empricos provocan pocos
debates imporran tes. En la mayora de los casos, no nacen sino esterilizar y plantear
las condiciones para que nuevos debates nazcan en otras partes, alimentados por
nuevos actores y nuevas situaciones. La esperanza de un renacimiento del debate
sobre el concepto de modo de produccin reside precisamente en la posibilidad de
colonizar campos que no nos son familiares.]
Captulo 14
Saber comunicar el pensamiento por escrito
Algunos creen que la calidad de un trabajo de investigacin se mide en primer
lugar por la riqueza de la argumentacin, la credibilidad de los ejemplos moviliza
dos a modo de prueba, la originalidad de los objetivos, lo exhaustivo de las obras
citadas en la bibliografa. Segn este punto de vista, la calidad de una investiga
cin dependera de la "solidez" del texto y de la amplitud de la documentacin
recuperada durante la preparacin del mismo.
En realidad, se trata apenas de un aspecto para evaluar la calidad de un trabajo
de investigacin. Existen otros tan importantes como el anterior. La claridad de la
argumentacin, la lgica del razonamiento, la belleza de la expresin escrita y la
capacidad para mantener el inters del lector, representan cuatro elementos que
tienen una incidencia determinante en la calidad final de un trabajo de investiga
cin. El investigador ms talentoso se arriesga a permanecer toda su vida en la
sombra si no sabe comunicar sus conocimientos de forma que cautive la atencin
de sus colegas y seduzca a la nutrida comunidad de los cientficos.
El objetivo de este capftulo consiste en indicar algunos principios, sugerir cier
tas reglas y comunicar algunos secretos que permiten adelantar con xito la comu
nicacin final del conocimiento, que es una fase estratgica en la realizacin de un
trabajo de investigacin.
El dominio de esta fase se concreta en tres planos, a saber: la organizacin
lgica de las ideas, la estructuracin equilibrada del texto y la capacidad para con
vencer y seducir al lector. En el captulo precedente se estableci el papel protagnico
del plan de trabajo en el ordenamiento lgico del razonamiento y la argumenta
cin. Ahora se insistir sobre los otros dos aspectos previos a la presentacin de un
texto de calidad.
l. Estructurar el texto de forma equilibrada
La multiplicacin de los medios de comunicacin electrnicos no ha generado
ni mucho menos la desaparicin del texto como soporte fundamental de transmi
sin del saber y del conocimiento. La capacidad de algunos candidatos para expre
sarse bien por escrito, para organizar las ideas y comunicar de manera clara y sucin
ta el pensamiento constituye un factor determinante de xito y promocin no slo
en los recintos acadmicos, sino en los organismos pblicos y en el mbito de los
negocios. Como es evidente, el arte de comunicarse por escrito no se aprende
como se aprende una regla de ortografa, ni se ensea como se ensea una asigna
tura. Se trata de un modo de expresin que se puede mejorar, pulir y enriquecer
mediante un ejercicio continuado, respetando siempre ciertos principios bsicos,
219
siendo consciente de las propias limitaciones y leyendo mucho para enriquecer el
vocabulario y mejorar el estilo.
Como se ha visto en el captulo precedente, el plan de trabajo desempea un
papel protagnico en la estructuracin coherente y equilibrada de un texto. Sin
embargo, el investigador preocupado por la calidad de su produccin debe trabajar
en otro plano, menos espectacular y con gran frecuencia considerado como secun
dario. Consiste en dominar el manejo de los elementos bsicos de un texto, a
saber: la oracin, el prrafo, la puntuacin y la redaccin de los ttulos de las secciones
y subsecciones. Este aspecto primario de la comunicacin por escrito es sin embargo
determinante. Ahora se examinar ms de cerca el conjunto de estos elementos.
La oracin y el prrafo son el ncleo de la produccin del texto
Un texto es en primer lugar una sucesin de oraciones, de prrafos y de seccio
nes organizada de manera coherente. En cierto sentido, la puntuacin desempea
el papel de gendarme en esta sucesin, puesto que pauta el fujo del contenido,
gua al lector a travs de los meandros del pensamiento del autor, marca las bifurca
ciones, reglamenta las pausas, establece una progresin en el desarrollo de la argu
mentacin, entre otros aspectos.
No existen recetas milagrosas para redactar un buen texto. Sin embargo, el
respeto de ciertos principios elementales permite transmitir una idea con la expec
tativa de establecer un mximo de comunicacin entre el autor y el lector. A con
tinuacin se exponen estos principios.
Una idea, una oracin
La oracin es el soporte y el lugar de enunciacin de una idea. Una idea
compleja puede descomponerse en varios segmentos y dar lugar a varias oraciones.
Adems, varias oraciones pueden generar el desarrollo y la profundizacin de una
misma idea principal. En este caso las oraciones se agrupan en forma de prrafo.
Siempre se debe tener presente un principio bsico, a saber: el investigador
principiante tendr el ms vivo inters en enunciar una idea y slo una en cada
oracin. Para desarrollar y profundizar una idea es preferible construir varias ora
ciones coordinadas unas con otras de la manera ms simple posible, y unidas por
un hilo conductor.
L utilidad de las construcciones sintcticas simples
Una oracin se puede construir de varias maneras. La variedad de las construc
ciones puede generar creaciones literarias interesantes. Sin embargo, la variedad
de las construcciones sintcticas no genera por necesidad una mayor coherencia
del texto. Por ello nunca se debe olvidar que un trabajo cientfico o un informe de
investigacin exigen del redactor a bsqueda de un nivel mximo de coherencia
y claridad, puesto que obligan al lector a un esfuerzo continuo de comprensin.
Por esta razn, la oracin simple, compuesta de sujeto, verbo y complemento, es
preferible a toda otra construccin sintctica para expresar una idea compleja.
220
iClaridad y simplicidad siempre van de la mano! El manejo de la construccin
sintctica elemental, por una parte, y el manejo de un modo de estructuracin cohe
rente de las frases simples, por otra, pueden -llegado el caso- conducir a la experi
mentacin de construcciones sintcticas ms complejas. Sin embargo, siempre se
debe aconsejar al joven investigador no aventurarse en experimentos de creacin
literaria antes de dominar los principios elementales de la construccin sintctica.
Preconizar una estructura lgica de redaccin
Las ideas suelen enlazarse unas con otras. De ah que cada oracin suela inscri
birse en una estructura lgica de redaccin. Cada nueva oracin debe anunciarse
en la oracin antecedente y anunciar a su vez la oracin siguiente. Una oracin
que no ha sido anunciada en la anterior no prefigura la subsiguiente; de la misma
manera, una frase que no se inscribe en una estructura lgica y progresiva de redac
cin, dispersa en gran medida el pensamiento, rompe el ritmo de la argumentacin
y desva al lector.
A continuacin se ilustra con un ejemplo el caso de una estructura lgica de
redaccin:
Est claro que las motivaciones para optar por la memoria no consisten en reducir
el pasado al silencio. El problema consiste ms bien en tratar de amasar con el
pasado un capital que permita construir un futuro, teniendo en cuenta las situa
ciones que definen la vida de los contemporneos. Cuando falta esta bsqueda
de valores positivos, el presente permanece de manera inexorable en la sombra de
un pasado que secreta su memoria funesta. Existen memorias que reducen a sus
herederos a la impotencia, memorias que vampirizan el futuro, memorias que
consumen el ardor y las ambiciones de los contemporneos. Sin embargo, en nin
gn caso el pasado puede ser un factor que destruya u oscurezca el futuro de los
descendientes. Una casa no se organiza en funcin de los objetos heredados. Es
mejor que alguien situado en un nuevo contexto reimprima sentido para perpe
tuar la presencia del ayer en la construccin del maana. Lo mismo sucede cuan
do se hereda la casa completa. Si esta casa no se renueva, pronto se convierte en
un atad para sus habitantes. Por falta de renovacin, el tiempo se apodera de su
construccin y la desintegra. Se produce entonces una degradacin creciente e
insoportable. Renovar no significa traicionar el pasado; significa ms bien actua
lizar lo antiguo en funcin de los desafos y apremios del presente; es lo que ga
rantiza que lo viejo perdure. Los afanes del ahora deben determinar los usos de lo
antiguo. Como es fcil entender, lo antiguo muere para siempre si no se lo recupe
ra en el presente, lo que es sin duda deplorable. Sin pasado, el presente se trans
forma invariablemente en ausencia. Sin embargo, cuando el pasado invade por
entero el presente genera una espiral de repeticiones viciosas. Ilustres pensadores
lo han repetido ad nauseam: existe un arte de heredar que consiste en actualizar
lo que ha sido transmitido con la finalidad de que se conserve. Slo en estas
condiciones la herencia se convierte en factor de libertad 1
l. Jocelyn Ltourneau, "Se souvenir d'ou l'on s'en va: l'histoire et la mmoire comme
reconnaissance et distance", en Passer a !'avenir: hiswire, mmoire, identit dans l Qubec d'aujourd'hui,
Montral, Boral, 2004 [2000], p. 29.
221
De la oraci al prrafo
El prrafo es un conjunto de varias oraciones que se construyen y enlazan
mediante la enunciacin y desarrollo de una idea principal. El prrafo es funda
mental en la estructuracin de un texto, puesto que establece coherencia, orienta
cin, ritmo y unidad en la progresin de la argumentacin. El prrafo ideal se halla
integrado por tres partes, a saber:

un encabezamiento en que la idea principal se formula de manera clara y con
cisa;

un cuero en que la idea principal se desarrolla de manera lgica y acumulativa;
ciertas conjunciones adverbiales (en primer lugar, luego, por ltimo, etc.) pautan
esta progresin;

un fnal en que se efecta algo as como un balance sumario que permite re
situar la argumentacin en relacin con el desarrollo del discurso en su conjun
to y asegura el paso a otra red argumentativa.
En el ejemplo siguiente se ilustran estos aspectos de manera pertinente.
Encabezamiento
de prrafo
Formulacin de la
idea principal
Cuerpo
1 idea
2 idea
3idea
4 idea
Final del prrafo
Balance resumido
[A partir de 1946, se inaugura en Quebec un perodo de prosperidad econmica
incomparable en amplitud y regularidad con los que all se conocieron entre
1900 y 1944. Sin embargo, cuando se aborda el tema de manera tan general, se
pierden de vista varios aspectos analticos. De hecho, cuando se estudian en
detalle las condiciones materiales de existencia de los trabajadores asalariados,
se puede ver que esta imagen de prosperidad general de he matizarse en muchos
aspectos.] [Entre 1946 y 1959, los salarios nominales y el ingreso per capita
aumentaron en Quebec. No obstante, la diferencia de ingresos entre un
trabajador de Quebe y uno de Ontario, con empleo idntico, todava segua
siendo importante al finalizar este periodo.] [Por lo dems, an en Quebec, los
ingresos provenientes del trabajo que perciban los asalariados de sexo masculino
y origen francfono eran muy inferiores a la media general de los ingresos de
trabajo que reciban los asalariados de otros orgenes tnicos.] [En tercer lugar,
a comienzos de la dcada de 1960, la proporcin de los individuos y de las
familias con ingresos insufcientes era todava alta en la provincia, en particular
en las regiones alejadas de los grandes centros.] [Por ltimo, la reparticin de
los ingresos en Quebec segua siendo muy desigual y discriminatoria, en
particular para las mujeres, los trabajadores agrcolas y los obreros que laboraban
en los sectores blandos de la industria quebequense.] [En suma y segn los
indicadores considerados, la prosperidad que pareci caracterizar a Quebec
bajo la administracin de Duplessis2 fue sin duda vivida de manera muy diferente
por las diversas categoras sociales3.]
2. Maurice Le Noblet Duplessis (1890-1959), abogado y poltico, Primer Ministro de Quebec
(1936-1939) y ( 1944-1959). Drante su primera administracin se aprobaron dos leyes de envergadura:
la del crdito agrcola y la de electrifcacin rural. Durante su segunda administracin se cre el
Ministerio de BienestavSocial y de la Juventud. Algunos pretenden que las races de la Revolucin
Tranquila de los aos 1960, en Quebec, durante la cual la mayora francfona abandon su herencia
religiosa y colonial, tuvo su origen en el descontento general que produjo su gobiero. (http:/agora.gc.ca/
mot.nsfssiers/aurice Duplessis y http:lfr.wikipedia.org/wikiaurice Duplessis). [N. del T].
3. Jocelyn Ltoumeau, ''ccumulation, rgulation et scurit du revenu au Qubec au dbut des
annes 1960", tesis doctoral, Quebec, Universidad de Lava[, Departamento de Historia, 1985, p. 409.
222
1
Articular las ideas principales para imprimirle una sensacin de continuidad al discurso
Palabras de enlace4 Efecto de enlace buscado
y
tambin
an ms
adems
igualmente Contribuyen a reforzar las ideas precedentes
de la misma manera
aparte de ello
en efecto
paralelamente
pero
aunque
ahora bien
a pesar de
sin embargo
no obstante Produce contraste o inflexin en relacin
empero con las ideas precedentes
ms bien
por otra parte
por otro lado
en cambio
de conformidad con
en consecuencia
de donde
de este modo Suma total o conclusin
es por ello que
por estas razones
en suma
en resumen
El encadenamiento de los prrafos
En la oracin la idea cobra forma. El prrafo es un conjunto de varias oraciones
enlazadas por el hilo conductor de una idea principal. A su vez, los prrafos se
encadenan de manera lgica para formar una subseccin o, en un sentido todava
ms amplio, una seccin. Subseccin y seccin suelen ser el lugar de enunciacin
y demostracin de un elemento fndamental de la hiptesis planteada en la in,
traduccin de un trabajo de envergadura. De este modo resulta que el hilo con
ductor de un conjunto de prrafos que integran una subseccin o una seccin es
uno de los elementos de la hiptesis que el autor selecciona para profundizar.
De la misma manera que una oracin se integra en una estructura lgica pro
gresiva y acumulativa de reflexin, el prrafo tiene un lugar preciso en el desarrollo
4. Mots de raccordement en el original [N. del T].
223
general de la demostracin. De lo contrario, se rompe el ritmo de la argumenta
cin. Sin embargo, uno de los objetivos fundamentales que se busca con la escritu
ra cientfica es justamente la continuidad del discurso. En efecto, el texto debe dar
la impresin de "fluidez", es decir debe desarrollarse sin rupturas, desperdicios, ni
digresiones. Se pueden utilizar diversos secretos para brindar esta impresin de
continuidad. De esta manera, la primera o la ltima oracin de un prrafo pueden
servir de puentes con el prrafo precedente o el subsiguiente. Algunas palabras de
enlace o algunas expresiones de cpula5 pueden acentuar la impresin de conti
nuidad de un texto. Por ejemplo: "Pero eso no es todo", "Vayamos ms lejos". De
hecho, las posibilidades son muy numerosas, como puede verse en el cuadro prece
dente. Slo debe recordarse que un texto cientfico es una construccin por eta
pas, ninguna de las cuales se pueden saltar, a riesgo de echar a pique la argumenta
cin y, adems, que cada inflexin importante de la argumentacin suele dar lugar
a una nueva subseccin o seccin.
Secciones y subsecciones: los momentos cruciales d la demostracin
Un texto equilibrado est compuesto por secciones y subsecciones bien desig
nadas en los ttulos. Cada una de estas secciones corresponde a una parte del plan
de trabajo que el autor ha preparado al comienzo. De algn modo, en los ttulos se
condensa la idea principal desarrollada en los diez o veinte prrafos que suelen
integrar una seccin. De la misma manera, le permiten al lector situar el conjunto
de prrafos en relacin con los momentos precedentes y subsiguientes de la demos
tracin. Por ltimo, representan para el autor puntos de referencia tiles que orien
tan su proceso de reflexin y escritura.
En un texto largo, los ttulos de las secciones y de las subsecciones son las
seales mediante las cuales se pauta el desarrollo de una demostracin, los corre
dores donde se efectan las bifurcaciones fundamentales de un discurso, los nudos
donde se operan los pasajes de un punto a otro de la argumentacin. La eleccin
de la palabras que componen el ttulo de una seccin o de una subseccin debe
ser minuciosa en extremo. En efecto, en los ttulos se debe indicar el objetivo
propuesto. En ellos se resume la sustancia, el arquetipo.
Puestos unos aliado de los otros, estos ttulos y subttulos constituyen la colum
na vertebral de un texto; se asimilan a os soportes sobre los que se sostienen los
msculos (puntos de argumentacin) y la carne (elementos de informacin).
La puntuacin: el pulso del texto
Sin una puntuacin adecuada el texto se torna ilegible. Se convierte en un
derroche de palabras desprovistas de carcter y fuerza que se atropellan unas con
otras. En este caso, no son ms que pensamiento enunciado que no ha sido objeto
de formaiizacin, un fondo no comunicable, un contenido no transmisible. La
224
S. Expressions de cadrage en el original [N. del T].
puntuacin le imprime significado al texto, le brinda personalidad. Le insufla vida
a lo que sin ella sera una hemorragia de palabras.
Ejemplo de puntuacin deficiente
En febrero de 1949 cerca de 5.000 trabajadores desencadenaron una huelga, en las
dos ciudades mineras de Asbestos y Thetford Mines situadas, aproximadamente a
100 kilmetros al sudeste, de Montreal. En la memoria colectiva de los habitantes
de Quebec nutrida en buena medida por la memoria cientfica, este aconteci
miento fue considerado, como el primer lance de una autntica rebelin de la base
de la sociedad contra la cumbre. La historiografa y la sociografa, en particular las
de las dcadas de 1960 y 1970 suelen presentar aquel movimiento como un episo
dio durante el cual la colectividad quebequense, se jug y defini su futuro hacia
el progreso, y abandon a sus figuras tradicionales. De manera general el recuerdo
que se conserv de la huelga fue el de un movimiento unnime por parte de los
trabajadores, y el de una accin triunfal, por parte de la clase obrera. Pero cul fue
la significacin que tuvo esta huelga para aquellos y aquellas que la llevaron a
cabo, y que, pagaron el precio en forma de tantos desgarramientos; dicho de otra
manera la representacin habitual de la huelga del amianto coincide con la de los
trabajadores, que vivieron el conflicto en lo cotidiano, como un episodio que no
era necesariamente la sumatoria exacta de los desafos planteados por una socie
dad que todava estaba por construir.
Ejemplo de puntuacin correcta
En febrero de 1949 cerca de 5.000 trabajadores desencadenaron una huelga en las
dos ciudades mineras de Asbestos y Thetford Mines, situadas aproximadamente a
100 kilmetros al sudeste de Montreal. En la memoria colectiva de los habitantes
de Quebec, nutrida en buena medida por la memoria cientfica, este aconteci
miento fue considerado como el primer lance de una autntica rebelin de la base
de la sociedad contra la cumbre. La historiografa y la sociografa, en particular las
de las dcadas de 1960 y 1970, suelen presentar aquel movimiento como un episo
dio durante el cual la colectividad quebequense se jug y defini su futuro hacia
el progreso, y abandon a sus figuras tradicionales. De manera general, el recuerdo
que se conserv de la huelga fue el de un movimiento unnime por parte de los
trabajadores, y el de una accin triunfal por parte de la clase obrera. Pero cul fue
la significacin que tuvo esta huelga para aquellos y aquellas que la llevaron a
cabo, y que pagaron el precio en forma de tantos desgarramientos? Dicho de otra
manera, la representacin habitual que se da de la huelga del amianto coincide
con la de los trabajadores, que vivieron el conflicto en lo cotidiano, como un epi
sodio que no era necesariamente la sumatoria exacta de los desafos planteados por
una sociedad que todava estaba por construir.6
Puntuar un texto no solo significa poner aquf una coma, all un punto. Se trata
ins bien de organizar el texto buscando un mximo de sentido y efecto sobre el
225
lector. La puntuacin es un sistema complejo de signos que tiene por efecto regla
mentar el flujo de las palabras, marcar las pausas, establecer las divisiones, definir
ciertas relaciones sintcticas. Para la construccin de una oracin, la puntuacin
es tan necesaria como las palabras. Ah radica su importancia.
Todos conocemos los signos de puntuacin: el punto, el punto y coma, los dos
puntos, los puntos suspensivos, los signos de interrogacin, los signos de exclama
cin, la coma, el guin, los corchetes, los parntesis y las comillas. La principal
dificultad consiste en utilizarlos de modo adecuado y oportuno. Un signo de pun
tuacin mal puesto traiciona el sentido de una oracin, desnaturaliza una idea e
interrumpe una argumentacin. Utilizados de manera correcta, contribuyen al dis
curso, ponen en evidencia una idea, acentan o minimizan un elemento de infor
macin. La puntuacin hace hablar al texto, pauta el tono del discurso, acelera o
retarda el tempo de una discusin, establece las relaciones entre los diferentes pun
tos de argumentacin. La puntuacin es el pulso del texto.
Los dos ejemplos precedentes permiten percibir, por una parte, la ambigedad
e incoherencia de un texto mal puntuado, y, por otra parte, la claridad y el efecto
de continuidad de este mismo texto provisto de una puntuacin adecuada.
Sin embargo, la redaccin de un buen texto no resulta slo ni mucho menos
del dominio de los principios elementales de la comunicacin escrita; hay que ir
todava ms lejos. El objetivo preciso de la presente seccin consiste en conducir
nos all.
2. Redactar para convencer y seducir
La fase de la redaccin suele asociarse con una dosis mayor o menor de angus
tia por parte del investigador. Si ste procede a partir de un plan de trabajo, su
angustia desaparece en gran medida, puesto que l sabe cmo va a desarrollar su
argumentacin. De la misma manera, sabe como efectuar las transiciones en su
demostracin.
Sin embargo, queda por resolver el asunto de la escritura del texto. Algunos
multiplican las versiones preliminares tratando de mejorar y profundizar cada vez
ms en los objetivos, contenido y forma. Existe un mtodo ms racional, quiz ms
rpido, que consiste en redactar un texto en dos tiempos:

en primer lugar, redactar para convencer al lector;

enseguida, retomar el texto para seducir al lector, es decir, para cautivar su
inters de manera sostenida.
En ambos casos, el autor debe proponerse la claridad como objetivo funda
mental. En el recuadro siguiente aparecen ciertos secretos para lograrla.
Ahora se examinar ms de cerca el mtodo sugerido.
6. Jocelyn Ltourneau, "La greve de l'amiante entre ses mmoires et l'histoire", ]oumal of the
Oral Hiswry of Canada [Dalhousie University, Nouvelle-cosse], no 11, 1991, p. 8.
226
Redactar para convencer al lector
La redaccin preliminar es la fase en que el investigador se interesa principal
mente por la calidad de los argumentos que moviliza, las pruebas que esgrime, la
informacin que organiza. Es la etapa en que se esfuerza por ser convincente, or
denando de la manera ms inteligente posible su documentacin; es el momento
en que lo invade la preocupacin por volver indiscutible la parte informativa de su
texto; es tambin el momento en que busca organizar sus reflexiones, sus ideas y su
documentacin en funcin de una estrategia de demostracin. De alguna manera
todo este proceso se asemeja al escenario de una justa intelectual con el lector.
Esta redaccin preliminar no implica por fuerza el mejoramiento de la forma
del texto. Sin embargo, contrario a lo que ocurre con el mtodo de las versiones
sucesivas, implica un trabajo laborioso de poda y organizacin del contenido de un
texto.
Objetivo: la claridad
Redactar un texto perfectamente comprensible para el lector es una operacin ms
delicada de lo que parece. No debe olvidarse que vivimos en una poca en que la
comunicacin oral ocupa un lugar importante. Sin embargo, con demasiada fre
cuencia se tiende a olvidar que lengua escrita y lengua hablada son dos formas de
expresin diferentes.
En efecto, no se puede escribir como se habla. El gesto, la mirada, la entonacin y
el contexto de conjunto contribuyen a la inteligencia del discurso del locutor en la
comunicacin oral. Este ltimo tiene la posibilidad de verificar de inmediato el
efecto de sus palabras y de reformular lo que su interlocutor no parece haber en
tendido segn se deja ver en el fruncido de su ceo. En el escrito se produce un
texto de una vez por todas. En este caso, el texto es el nico intermediario entre el
emisor y el receptor. ste permanece como el nico sustrato que puede interrogarse
a propsito de aseveraciones que algunas veces adolecen de incoherencia.
Como es obvio, no se pretende que la expresin oral deba ser descuidada, se trata
ms bien de subrayar hasta qu punto la claridad es la cualidad principal de un
buen texto. Para alcanzar esta calidad es necesario en primer lugar dominar un
tema. Ello implica considerar la importancia de cada una de las etapas del trabajo
intelectual que van de la definicin del tema hasta la organizacin del material
colectado, en el marco de un plan de trabajo coherente. En ningn caso la escritu
ra puede llenar los vados de las etapas precedentes. El adecuado desarrollo de
cada una de estas etapas es lo que permite, en ltima instancia, que el joven
investigador pueda concentrarse en la calidad de la lengua, respetando las con
venciones que la regulan.
Estas convenciones tienen nombres propios, a saber: gramtica, ortografa, sintaxis,
vocabulario y puntuacin. Se trata de un cdigo complejo que el joven investiga
dor debe adoptar para comunicarse con eficacia mediante un texto. Mientras ms
se respete tal cdigo, mayor es la probabilidad de que el pensamiento sea aprehen-
227
dido por lo que es. A la inversa, el lector debe interpretar y adivinar cuando la
forma traiciona el sentido. En estas condiciones, queda sin entender la idea enun
ciada.
Ciertos secretos confirmados en mltiples ocasiones contribuyen a garantizar la
claridad de un texto:

practicar una serie de lecturas y relecturas en las que el objetivo consiste en
observar un slo aspecto, a saber: las convenciones lingsticas;

dejar decantar la edicin preliminar, lo que genera distancia en relacin con el
pensamiento propio y permite colocarse en la posicin de quien leer el texto
por primera vez.
Darle el texto a un colega de confianza para que lo lea. ste puede, con frecuencia
mejor que el propio autor, desentraar las incoherencias de la argumentacin, los
errores de estilo, las digresiones, entre otros aspectos.
Leer el texto en voz alta. Algunas faltas, en particular las de sintaxis, se detectan
con mayor facilidad mediante la escucha.
Redactar para seducir al lector
La segunda etapa es el momento en que el investigador se interesa principal
mente en la comunicacin de su pensamiento. Entonces equilibra y perfecciona
su texto en funcin de una estrategia de seduccin intelectual del lector. Momento
en que el investigador se preocupa por la exactitud de sus formulaciones, la belleza
de su estilo, la precisin de sus trminos, la articulacin funcional de sus oraciones,
el desarrollo lgico de su texto, la concisin y claridad de su escritura. Momento en
que se torna indispensable el recurso a una gramtica y a diccionarios especializa
dos. En el recuadro de la pgina 229 se brindan algunos ttulos muy pertinentes
para este propsito.
Con su texto, el investigador debe brindar la impresin de que domina su
tema con la misma suficiencia con que lo formul. El empleo de un estilo vigoro
so y seguro, la sutileza para expresar los matices, el apoyarse en una documenta
cin rica y abundante y la capacidad para desplegar el vocabulario especializado de
algunas disciplinas son exigencias de un ideal digno de ser alcanzado. El investiga
dor tambin debe dar la impresin de que ha obtenido placer adelantando la in
vestigacin que ahora entrega al pblico. Se trata de una manera eficaz de suscitar
la simpata del lector hacia su trabajo.
En todo caso, el investigador que redacta un texto debe mantener presentes
ciertas pautas que le ayudarn a comunicar mejor su pensamiento y por ende a
cautivar el inters del lector. A continuacin se enumeran diez de ellas:
228
l. Emplear la palabra adecuada para expresar una buena idea.
2. Utilizar los trminos precisos que eviten dudas de sentido; en algunos casos,
definir las nociones y los conceptos que se utilizan en el texto.
3. Utilizar un vocabulario simple, ms fcil de manejar que una terminologa ela
borada cuyos matices semnticos se hallan a menudo fuera de nuestro alcance.
4. Variar las formulaciones sintcticas y estilsticas para evitar las repeticiones
molestas y la monotona del texto.
S. Preferir el modo activo al pasivo, porque aligera el texto y facilita la comunica
cin del pensamiento.
6. Evitar la proliferacin de adjetivos calificativos, adverbios y pronombres relati
vos en una misma oracin, porque la tornan pesada y a veces confunden y
comprometen la continuidad del discurso.
7. Tratar de asociar la argumentacin abstracta con la argumentacin emprica,
con la finalidad de que se valoricen y refuercen mutuamente.
8. Colocar las palabras en la oracin de modo que la idea se destaque, un tono se
imponga, los argumentos cobren contraste, etc.
9. Eliminar sin vacilaciones toda palabra o segmento de oracin intil a la com
prensin de la idea expresada. Evitar la verborrea, de la que nunca estn exen
tos los especialistas, incluso los ms consagrados.
10. Preparar una versin preliminar del texto antes de corregirlo.
Dominar el arte de la expresin escrita:
aprender a conocer los "verdaderos amigosm
Poner por escrito los resultados de la investigacin y la reflexin se convierte en un
autntico placer cuando las palabras dejan de ser enemigas para volverse cmpli
ces. Aunque el arte de escribir, a la manera de los mejores escritores, no se halla al
alcance de todos, el dominio de las tcnicas de expresin escrita s puede adquirirse
mediante la prctica regular.
Dominar las diferentes convenciones de una lengua consiste, ante todo, en saber
manejar, cada vez ms y mejor, los instrumentos de trabajo: los diccionarios y las
gramticas. Es indudable que estos volmenes pesados y ridos no se leen de pasta
a pasta, pues no estn concebidos para leerse como si fueran una novela. Sin em
bargo, se deben manejar con eficacia para dominar el ejercicio de la escritura.
Existen varios tipos de diccionarios y gramticas, entre los cuales son indispensa
bles los siguientes:
7. El texto de este recuadro fue adaptado por el profesor Clebulo Sabogal Crdenas, jefe de
la Oficina de Divulgacin de la Academia Colombiana de la Lengua.
229
El diccionario de lenga
Se recomienda proveerse de un diccionario de lengua (diccionario lingstico o
diccionario general definitorio), por ejemplo, el Diccionario de la lengua espaola, de
la Real Academia Espaola8, oficial en todos los pases de habla hispana, o, en su
defecto, de uno no acadmico, como el Gran diccionario de la lengua espaola
(Larousse), el Diccionario Salamanca de la lengua espaola o Lema. Diccionario de la
lengua espaola, entre otros. Asimismo, existen importantes y valiosos lexicones
descriptivos o de uso que, como su nombre lo dice, contienen los vocablos ms
usuales de un idioma en una poca determinada (estn aceptados o no por la Real
Academia), por ejemplo, el Diccionario de uso del espaol, de Mara Moliner, cuya
segunda edicin es de 1998; el Gran diccionario de us o del espaol actual, publicado
por la Sociedad General Espaola de Librera en el 2001; Clave. Diccionario de uso
del espaol actual;9 el Diccionario de uso del espaol de Amrica y Espaa10; y el Diccio
nario Planeta de la lengua espaola usual. Todos ellos presentan las acepciones pro
pias y figuradas de las palabras y su uso corriente en el idioma. Algunos incluyen
cuadros de conjugacin, dan sinnimos y parnimos o suministran informacin gra
matical y etimolgica.
Recientemente, la Real Academia Espaola, con el nimo de acercar ms a los
hispanohablantes al vocabulario, ha lanzado dos lexicones muy sencillos, con pala
bras y locuciones tpicas del lxico actual: el Diccionario del estudiante (2005) y el
Diccionario esencial de la lengua espaola (2006). Ambas obras estn enriquecidas
con ejemplos y orientaciones gramaticales o lxicas.
En otro plano estn los diccionarios enciclopdicos, "propios de pases latinos como
Francia, Italia, Portugal y Espaa", u donde se mezclan un diccionario de lengua y
otro de materias o cosas12 El ms amplio de ellos en nuestro idioma, y el ms grande
del mundo, es la Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana, "ms conocida
popularmente por Enciclopedia Es pasa", 13 pero cuyo nombre de enciclopedia "no pa
rece muy adecuado, pues se trata sin ningn gnero de dudas de un diccionario
enciclopdico"1\ actualmente (2007) tiene 117 volmenes. Cabe mencionar tam
bin la Nueva enciclopedia Larousse, publicada por la editorial Planeta, que, "pese a
su ttulo, [es] un diccionario enciclopdico"15
178.
8.
9.
10.
11.
Se puede consulrar en la pgina de la Academia: www.rae.es
Se puede consulrar en hrrp://clave.librosvivos.ner
Disponible para su consulra en www.diccionarios.com
Jos Marrfnez de Sousa, Diccionario de lexicogmfa prctica, Barcelona, Bibliog., 1995, p.
12. Cfr. Jos Martfnez de Sousa, Diccionario de bibliologa y ciencias afines, 2 ed., Madrid,
Fundacin Germn Snchez Ruiprez/ Pirmide, 1993, p. 261.
13. Diccionario de lexicografa PTctica, p. 137.
14. lbd., p. 138.
15. Jos Martfnez de Sousa, Manual de estilo de la lengua espaola, 2 ed., Gijn, Trea, 2003,
p. 330.
230
L gramtica
Una gramtica suele ser un manual donde aparecen las reglas que regulan el em
pleo de los diferentes tipos de vocablos. All estn descritas todas y cada una de las
partes del discurso, expresin consagrada que designa las voces segn su naturale
za: sustantivo, verbo, adjetivo, preposicin, entre otras. All tambin se exponen
los principios de concordancia, 16 segn el papel que los trminos cumplen en la
oracin: sujeto, complemento, atributo, etc. Asimismo, se aprende qu clase de
palabras no varan nunca y cmo la ndole y la funcin de otras influyen sobre la
concordancia.
La gramtica oficial de nuestro idioma ha sido la de la Real Academia Espaola.
Una nueva edicin de ella fue presentada y aprobada en el XIII Congreso de Aca
demias de la Lengua Espaola, el cual se verific en Medelln del 21 al 24 de marzo
de 2007.
El diccionario d dificultades.
El diccionario de dificultades facilita y completa el uso de la gramtica. Las reglas
y las palabras que plantean mayores inconvenientes aparecen clasificadas por or
den alfabtico (de ah el apelativo de diccionario), lo que simplifica su consulta.
Varios lexicones de este tipo se han escrito. En la actualidad, el ms importante es
el Diccionario panhispnico de dudas, de la Real Academia Espaola y la Asociacin
de Academias de la Lengua Espaola, publicado en octubre de 2005. Antes que
ste saliera a luz, el ms til, completo y conocido era el Diccionario de dudas y
dificultades de la lengua espaola, del acadmico espaol Manuel Seco Reymundo,
muchas veces editado y reimpreso por la editorial Espasa17. Mencin especial me
rece el Diccionario de usos y dudas del espaol actual, de Jos Martnez de Sousa,
cuya tercera y ltima edicin es del ao 2001, publicado por la editorial Spes.
El diccionario de anglicismos
Desde finales del siglo XIX, el elemento ingls es el que ms ha influido en la
lengua espaola, pues antes lo fue el francs: ''Ayer imper el galicismo. Hoy con
templamos el reinado del anglicismo"18. Por eso, hoy ms que nunca debemos estar
atentos para evitar el empleo innecesario de voces extranjeras, pues "en lo que se
16. Desde la Antigedad se le daba mucha importancia a este tema, por eso el filsofo latino
Sneca sostuvo: "Decir lo que sentimos, sentir lo que decimos, concordar las palabras con la mente".
Y en Colombia, don Marco Fidel Surez, uno de los tres grandes fillogos de este pas, afirm: "En
ningn otro departamento del lenguaje son tantas y tan caprichosas las variedades del uso".
17. Una nueva edicin resumida y actualizada de esta obra se public en el 2005: Gua prctica
del espaol actual: Diccionario breve de dudas y dificultades, donde Manuel Seco es coautor junto con
Elena Hernndez.
18. Ricardo J. Alfa ro, Diccionario de anglicismos, Madrid, Gredos, 1964, p. 7.
231
habla y se escribe, por desconocimiento de lo propio se mendiga tanto a lenguas
extraas, que se hace aparecer la nuestra como una zarrapastrosa nutrida slo por
lo que otras le dan"19, sin olvidar, claro est, que "el trmino extranjero ha de
aceptarse cuando no hay ms remedio, pero nunca cuando en castellano podemos
hallar equivalentes castizos"20.
El ms representativo de este tipo de lexicones es el Diccionario de anglicismos, del
panameo Ricardo ]. Alfara, editado por Gredas, del que se conocieron tres edi
ciones, la ltima sali en 1986. Once aos ms tarde ( 1997), esta misma editorial
sac a la luz el Nuevo diccionario de anglicismos, cuyos autores son Flix Rodrguez
Gonzlez y Antonio Lillo Buades. Un buen complemento de estos dos vocabularios
es el Diccionario de palabras y frases extranjeras, de Arturo del Hoyo, cuya tercera y
ms reciente edicin es del ao 2002.
iPrecaucn!
Debe tenerse en cuenta que la integracin de diccionarios y gramticas a los pro
gramas corrientes de procesamiento de texto no eximen al autor de un escrito de
una revisin lingstica metdica y sistemtica de su obra. Esto se explica, al me
nos, de dos maneras. Por una parte, la inteligencia peculiar de los escritos descon
cierta con frecuencia las lgicas ortogrficas y gramaticales de los programas de
procesamiento de texto, hasta el punto de que muchos "errores" son ignorados o
identificados de manera inadecuada por los programas electrnicos, inclusive los
ms sofisticados. Por otra, la experiencia demuestra que los programas electrnicos
no se hallan exentos de errores y olvidos. Vale la pena controlar siempre el trabajo
mecnico de la mquina, pues "los criterios de correccin gramatical que contem
plan los correctores gramaticales no incluyen todas las especificaciones realizadas
por la gramticas normativas, por lo que pasan por alto errores o, por el contrario,
subrayan como errneas estructuras que no lo son"21.
19. Roberto Resrrepo, Apuntaciones idiamticas y correcciones de lenguaje, 2 ed., Bogot, Im
prenta Nacional, 1955, p. 9.
20. Humberto Toscano, Hablemos del lenguaje, Nueva York, Joshua Powers, lnc., 1965, p. 21.
2 1. Estrelta Montolo (coord), Manual prctico de escritura acadmica, Barcelona, Ariel, 2000, v.
111, p. 185.
232
Apndice I
Cmo presentar referencias bibliogrficas
El lector conoce la importancia de una referencia bibliogrfica precisa y com
pleta, aunque slo sea para identificar ulteriormente la publicacin citada por un
autor. Por desgracia, el investigador lo olvida con frecuencia o se muestra negligen
te a este respecto. En este apndice se propone un mtodo para presentar referen
cias bibliogrficas, que incluye las referencias a los documentos jurdicos y a los
documentos electrnicos. En este mtodo se asocia la precisin con la concisin y
el sentido prctico.
En materia de presentacin de referencias bibliogrficas no existe una manera
nica que goce de aceptacin universal. De hecho y cada vez con mayor frecuen
cia, los investigadores utilizan sistemas abreviados que reducen de forma conside
rable la informacin bibliogrfica que acompaa la mencin de un documento.
Este modo de proceder contribuye a complicar los problemas de la comunicacin
cientfica y aumenta, a veces de manera muy significativa, el tiempo necesario para
reubicar las referencias en los catlogos de las grandes bibliotecas o en Internet.
En este apndice se propone un sistema razonado de presentacin de referen
cias bibliogrficas. Nos inspira el deseo de sensibilizar al joven investigador acerca
de la necesidad de asimilar un cdigo de conducta en materia de comunicacin
cientflca. En el sistema propuesto se aprovechan las ventajas de los modelos de
presentacin existentes; adems, se incluyen aportes que han sido objeto de con
senso durante los ltimos aos. Con el sistema sugerido no se pretende la
exhaustividad, slo se trata de prever los casos ms frecuentes que debe encarar el
investigador principiante1
l. Cinco obras nos han ayudado a elaborar las referencias bibliogrficas que aparecen en las
pginas siguientes, incluyendo las de los documentos electrnicos: Benoit Bernier, Guide de prsentation
d'un travail de recherche, Sillery, Presses de l'Universit du Qubec,1979 [1973]; Terry Cook et al.,
Rfrences aux documents d'archives, Otawa, Archives publiques du Ca nada, 1983; Ka te L. Turabian,
A Manual for \riters of Ter Papers: Theses and Dissertariuns, S ed., Chicago, U niversity of Chicago
Press, 1987 [1937]; Jean-Guy Violette, bajo la dir de, Guide pour l rdaction et la prsentation des
mmoires et theses, 1 a versin, Quebec, Universit La val, Dpartement d'histoire, 1987; Rosaire Ca ron,
"Comment citer un document lectronique1", Universit Lava!, Bibliothque, site de la Bibliothque
de l'Universit Lava!, [en ligne], www.bibl.ulaval.ca/doelec/itedoce.html ( consultada el 27
de marzo de 2005) [N. del T]: Aqu( se han respetado los criterios del profesor Ltourneau y la
bibliografa por l brindada. El lector interesado en bibliografa correspondiente para el mundo hispa
no puede consultar, entre otras obras, Reglas de catalogucin angloameTicanas 1 preparadas bajo la
direccin del Joint Steering Committee for Revision of AACR un comit de American Library
Association ... [et al] . . . [traduccin y revisin general Margarita Ama ya de Heredia, 2 ed. rev. en
2002, actualizacin 2003], Bogot: Rojas Eberhar d Editores, 2004, xx, 702 p. en paginacin variada, il.
233
l. Los libros
La autoa
Unautor2
Amaya, Jos Antonio. Mutis, apstol de Linneo: historia de la botnica en el virreinato de Nueva
Granada, 1760-1783, Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia
(ICANH), 2005, 2 v. , il., cuadros, bibliog.
Dos autores
Hobsbawm, Eric ]., y Marc Weitzmann. 1968, Magnum en el mundo /Textos Eric J. Hobsbawm,
Marc Weitzmann, Barcelona, Lunwerg [1998], 271 p:, il.
Tres autores
Lorenzi, Jean-Herv, Olivier Pastr y Joelle Toledano. L crise du xxe siecle, Pars, Economica,
1980,387 p., cuadros, grfs., diagr.
Ms de tres autores
Weitzmann, Kurt, et al. The Icon, trad. del italiano, New York, Knopf, 1982 [ed. ita!., 1981],
419 p., pi., ndice.
Autor corporativo3
Universidad Nacional de Colombia, Departamento de Planeacin. Quimbaya: plan de ordena
miento, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, [197?], 123 h., il., cuadros, grfs.,
mapas, planos.
Por otra parte, la profesora Margarita Amaya de Heredia, de la Universidad Nacional de Colombia,
revis la traduccin del presente apndice. Adems, Alejandra Orozco, de Patrimonio Flmico Co
lombiano, Clara Lucy Valenzuela Gmez, de. la Biblioteca Central de la Universidad Nacional,
Carolina Vanegas Carrasco, de la Curadura del Museo Nacional de Colombia, Jaime Duarte Castro,
del Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, Yezid Alejandro Prez Jerez, de la Universidad Nacional
de Colombia y Mauricio Tovar Gonzlez colaboraron en la identificacin de los ejemplos de este
apndice.
2. Todas las referencias bibliogrficas que aparecen en este apndice citadas a modo de
ejemplos se presentan en forma completa. En la referencia se incluyen las caractersticas externas y
fsicas de una obra: nmero de pginas, ilustraciones, mapas, planos, entre otras. Estas caractersticas
suelen indicarse de modo abreviado. Los significados de las abreviaturas de uso comn en las referen
cias son los siguientes: p. (pgina-s), t. (tomo), v. (volumen), bibliog. (bibliografa), col. (coleccin),
facsim., facsimis. (facsfmile, -es), diagr., diagrs. (diagrama, -s), il. (ilustracin, -s), foil. (follew), fase.
(fasdculo), grab. (grabado, -s), apend. (apndice), anex. (anexo), cap. (captulo), ms. (manuscrito),
mss. (manuscritos), liwgr. (litografa). Las anteriores abreviaturas y sus significados se han tomado de
Reglas d catalogacin angloamericanas, ed. cit., Apndice B-1.
3. Si el nombre procede de instancias de un organismo (servicio, direccin, ofcina, entre
otras), es necesario citar en orden jerrquico las unidades pertinentes.
234
Entidad gubemamental4
Colombia, Departamento Nacional de Planeacin, Divisin de Inversin Extranjera. A Bu
siness Cuide for Foreig Investment in Colombia, Santaf de Bogot, Departamento Nacio
nal de Planeacin, 1992, 167 p., il.
Entidades sin nombre
Gloria, arte y humor: en]os Mar Espinsa el abanderado de Nario, Bogot, Banco Cafetero, ca.
1968, 116 p., il.
El ttulo
Ttulo
Braudel, Fernand. El Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II, trad. del
francs de Mario Monteforte Toledo, Wenceslao Roces y Vicente Simn, 2 ed., 1 reimp.,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1980, 2 v., il., ndices, col. Seccin de Obras de
Historia.
Ttulo y subttulo5
Obregn Torres, Diana. Batallas contra la lepra: Estado, medicina y cienia en Colombia, Medelln
[Colombia], Banco de la Repblica 1 Fondo Editorial Universidad EAFIT 2002, 422 p.,
[ 12] p. de lm.
Ttulo escrito en una lengua extranjera ms o menos conocida de los lectores6
Volbach, Wolfgang Fritz. Elfenbeinarbeiten der Spdtantike und des frhen Mittelalters [Marfiles de
fnales de la Antigedad y de la Alta Edad Media], 3 ed. rev. y corr., Maguncia, Philipp
von Zabern, 1976 [1916], 154 p., 1 h., 116 h. de lm.
4. Existe otra forma de describir los documentos de entidades gubernamentales, que puede
ser aceptada. En este caso, se designa como autor a la persona que ha preparado la monografa. El
organismo se convierte entonces en editor de la obra. Ejemplo: Morin, Andr. Dpenses et rmunrtion
dans les administrations publiques: volution et importance relative [Gastos y remuneracin en la admi
nistracin pblica] (Quebec, Ontario, Canad, 1969-1979), Quebec, Conseil du trsor, Bureau de la
recherche sur la rmunration, 1982, 73 p., tabl., an.
5. El uso consagrado aconseja transcribir y subrayar el subttulo de una publicacin. Para
marcar la separacin entre el ttulo y el subttulo se recomienda el uso de los dos puntos. Mediante los
dos puntos se indica que el subttulo aclara, especfica o desarrolla el ttulo. A lo largo de un trabajo
se debe adoptar la misma manera de indicar la relacin entre el ttulo y el subttulo.
6. La regla bsica relacionada con los ttulos en lengua espaola, francesa e italiana es la
siguiente: despus de la primera palabra del ttulo slo se usa mayscula para los nombres propios. En
lengua inglesa se escribe con mayscula la primera letra de todas las palabras, salvo los artculos, las
preposiciones y las conjunciones. En alemn, se escribe con mayscula la primera letra de todos los
sustantivos, incluidos los sustantivos comunes. En todos los casos la primera palabra de un ttulo se
escribe con mayscula inicial.
235
Ttulo paralelo
San Po Aladrn, Mara Pilar (scien tific editor). Mutis y la Real Expedicin Botnica del Nuevo
Reyno de Granada/utis and the Royal Botanical Expedition of the Nuevo Reyno de Granada,
Bogot (Colombia), Villegas/ Barcelona, Lunwerg, 1992, 2 v., il.
Ttulo de un tomo de una obra de un mismo autor
Kolakowski, Leszek. Ls principales corrientes del marxismo, t. 2: La edad de oro, trad. del polaco
de Jorge Vigil, 2 ed., Madrid, Alianza, 1985 [1978], 542 p.
Ttulo de un tomo de una obra de diferentes autores
Body-Gendrot, Sophie, et al. De la Primera Guerra Mundial a nuestros das, t. 5 de Historia de la
vida privada, bajo la direccin de Philippe Aries y Georges Duby; traduccin del francs
de Jos Luis Checa Cremades, Madrid, Taurus, 1989, 634 p., il., bibliog., ndice.
Actas de un coloquio
Fiestas y liturgia: actas del coloquio celebrado en la Casa de Velsquez 1 Fetes et liturgie: actes du
colloque ten u a la Casa de Velsquez (Madrid, 12-14 de diciembre de 1985), Madrid, Casa de
Velsquez 1 Universidad Complutense, 1988, 312 p., il., bibliog., col. Casa de Velsquez, 4.
Amaya, Jos Antonio, y Oiga Res trepo Forero (coords. de la ed.). Ciencia y representacin:
dispositivos en la construccin, la circulacin y la validacin del conocimiento cientfico 1 II Colo
quio sobre Ciencia, Tecnologa y Cultura (Bogot, 1995), Santaf de Bogot, Universi
dad Nacional de Colombia, 1999, 452 p.
Catlogo de una exposicin
Exposicin el regreso de Humboldt (2001, Quito). El regreso de Humboldt, catlogo de la
exposicin en el Museo de la Ciudad de Quito, junio-agosto de 2001, Quito, Museo de la
Ciudad de Quito, 2001, 207 p., il., bibliog.
Participaciones diversas en la preparacin de un obra
Director, editor, compilador, coordinador, entre otras
Rodrguez, Pablo (coord.). La familia en Iberoamrica: 1550-1980, Bogot, Convenio Andrs
Bello /Universidad Externado de Colombia, 2004, 526, [ 40] p. de lms., il., bibliogs., col.
Confluencias.
Traduccin
Ltourneau, Jocelyn. La caja de herramientas del joven investigador: gua de iniciacin al trabajo
intelectual, trad. del francs por Jos Antonio Amaya, Medelln, La Carreta, 2007, 260 p.,
il., col. Ariadna.
236
Direccin de un nmero monogrfico de una publicacin seriada
Ltourneau, Jocelyn, y Bogumil Jewsiewicki (bajo la direccin de). "Politique de la mmoire",
Politique et socits, v. 22, N 2, nmero monogrfico, 2003, 101 p.
Prlogo, prefacio, introduccin, entre otros
Abas cal, Juan Manuel. L ciudad hispano-romana: privilegio y poder, prlogo de Julio Caro Baroja,
Logroo (Espaa), Colegio Oficial de Aparejadores y A. T de la Rioja, 1989, 254 p., il.,
bibliog., ndices, col. Ibercaja Rioja, 3.
Caractersticas de la edicin
Nueva edicin
Ltourneau, Jocelyn. L coffre a outils d11 chercheur dbutant : guide d'initiation au travail intelleccuel,
nueva ed. rev., aum. y puesta al da, Montreal, Boral, 2006, 259 p., il, recuadros, esquemas,
bibliog.
Reimpresin por l misma editorial
Bloch, Marc Lopold Benjamn. Apologie pour l'histoire ou mtier d'historien, Paris, Armand
Collin, 1952 [1949], 110 p., col. Cahiers des annales.
Reimpresin por otra editorial
Gmez Hoyos, Rafael. L revoluci granadina de 1810: ideario de una generacin y de un poca,
1781-1821, Bogot, Te mis, 1962, reimpresin, Bogot, Instituto Colombiano de Cultura
Hispnica, 1982, 2 v., bibliog.
Direccin bibliogfca
Varios lugares de edicin7
Baxandall, Michael. Patterns of lntention: On the Historical Explanation of Pictures, Londres/
New Haven, Yale University Press, 1985, 148 p., pl., ndice.
7. Si el nombre de un lugar de edicin es ambiguo, al puntO de crear riesgo de confusin entre
dos ciudades, es preferible agregar, despus del nombre de la ciudad, el nombre del pas, de la
provincia o del Estado donde se encuentra la ciudad. Esta aclaracin se hace de modo abreviado y va
entre parntesis. Ejemplos: Cambrigde (Mass.); Cambrigde (R. U.). Si el lugar es poco conocido, es
mejor precisarlo. Cuando el lugar de edicin aparece escrito en una lengua extranjera, debe traducirse
al espaol. As, se escribe "Quebec" en lugar de "Qubec", "Monrreal" en lugar de "Monrral",
"Florencia" en lugar de "Firenze". Por ltimo, si el lugar de edicin no aparece en la publicacin, se
escribir "s.l.", que quiere decir "sin lugar".
237
Dos editores8
Silva, Renn. Los ilustrados de Nueva Granada, 1760-1808: genealoga de una comunidad de
interpretacin, Bogot, Banco de la Repblica 1 Medelln, Fondo Editorial Universidad
EAFIT 2002, 674 p., bibliog., ndice.
Edicin escalonada en el tiempo
9
Ricoeur, Paul. Tmps et rcit, Pars, Seuil, 1983-1985, 3 t., col. 'Tordre philosophique".
Casos particulares
Monografa o tesis
Meja, Sergio Andrs. "La Historia eclesistica y civil de Jos Manuel Groot (1800-1878) ", tesis
de maestra, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, Departamento de Historia,
2004, 285 h., bibliog.
Resea
Prez Zapata, Santiago. Resea de la obra de David Bushnell, Ensayos de historia polftica de
Colombia, siglos XIX y X, Medelln, La Carreta, 2006, 195 p., Historia)' Sociedad (Medelln,
Colombia), N 12, noviembre de 2006, p. 353-362.
2. Artculos
Artculo
d
e publicacin seria
d
a
10
Amaya, Jos Antonio. "Cuestionamientos internos e impugnaciones desde el flanco militar
a la Expedicin Botnica", Anurio colombiano d historia social y de l cultura (Bogot), N
31, 2004,p. 75-118.
Volumen, nmero, mes, ao
Restrepo Forero, Oiga. "En busca del orden: ciencia y poder en Colombia", Asclepio (Ma
drid), 1998, v. 50, N 2, p. 33-75.
8. Es preferible reducir el nombre de la editorial a su ms simple expresin, a condicin de que
este criterio no genere problemas de identificacin. No se conservarn las expresiones de carcter
comercial tales como"& Ca", "S. A.", "Ltda.". De la misma manera, se pueden suprimir expresiones
como "Editores", "Ediciones", etc. Si la mencin de la editorial no aparece, se escribir "s.n.", que
significa "sin nombre".
9. Cuando se trata de una publicacin de ms de dos volmenes o tomos, se indica la fecha
del primer volumen (o tomo) y la del ltimo.
10. Cuando en un ttulo figuran comillas, se transcriben. Sin embargo, cuando las comillas van
al comienzo o al final del ttulo, no se emplean dobles comillas.
238
Artculo d peridico
11
Res trepo, Gabriel. "Un mundial Colombia que no fue ( 1986) y otro que puede ser (20 18) ", El
Tiempo (Bogot), 23 de julio de 2006, p. 15.
Artculo en una obra colectiva
Amaya, Jos Antonio. "Mutis y la historia natural espaola, primera parte: 1749-1760", en
San Po Aladrn, Mara Pilar (ed.). Mutis y la Real Expedicin Botnica del Nuevo Reyno de
Granada, Bogot (Colombia), Vi llegas/ Barcelona, Lunwerg, 2 v., 992, v. 1, p. 90-119.
Artculo reimpreso, compilacin
Braudel, Fernand. "Histoire et sciences sociales. La Longue dure", Annales E. S. C., N 4,
octubre-diciembre de 1958, Dbats et Combats, p. 725-7 53, reproducido en Braudel,
Fernand, crits sur l'histoire, Pars, Flammarion, 1969, p. 41-83.
Artculo de una enciclopedia, de un diccionario
Chaussinand-Nogaret, Guy. "Histoire des lites", Enciclopadia Universalis, Paris, Enciclopadia
Universalis, corpus 11, 1994, p. 495-497.
Parte de una obra
Arias de Greiff, Jorge. "Historia de la astronoma en Colombia", en Colciencias, Historia
social de la ciencia en Colombia, t. 2: Matemticas, astronoa y geolog, Bogot, Colciencias,
1993, p. 173-269.
3. Otros documentos
Grupo de tamboras y cantadoras de Arenal et al. Los olvidados. Resistencia cultural en Colombia.
Universidad Autnoma de Bucaramanga (UNAB), Centro de Documentacin, Museo
Nacional de Colombia, CD-043, 5 y 6 de junio de 2003, 1 CD, 1 cuadernillo (fotografas
en b y n, 8 p.).
11. En la referencia completa de un artculo de una publicacin seriada se suele mencionar el
nombre de la publicacin seriada, seguido del nombre de la ciudad entre parntesis. Sin embargo, el
nombre de la ciudad se puede omitir si es suficientemente conocido por los lectores. No se lo indica
si fgura en el nombre del diario {ejemplo: New Yok Times). Si el nombre de la ciudad se presta a
confusin con el de otra ciudad, o es muy poco conocido, es mejor incluir el nombre del Estado, la
provincia o el pas {ejemplo: El Imparcial (Sonora, Mxico).
12. La descripcin incluye los siguientes elementos: nombre del autor, ttulo completo, mencio
nes especiales {si figuran en la fuente), compaa disquera, nmero de identificacin del disco,
fecha {si figura en la fuente), descripcin fsica.
239
Pelcula13
Osario Gmez, Jaime. Confesin a Laura. Pelcula cinematogrfica. Melies Producciones.
Colombia, 1990. Copia en exhibicin con sonido ptico (CEX-OPT): 9/9 C (7.516-4
pies, 1 h 23 min. 30 seg.); 35 mm.: SAF CL, Sd.; Estado: 4 / DC73-51917 -51918-51924-
51925-51921-SWS-4-A/Copia de consulta en Video (VHS): 1 (90 min.); 1/2 Pulg.: CL
(NTSC), Sd. ; Estado: 1 / CV77 -02694l.SF5-2.
Acevedo Vallarino, Arturo. Bajo el cielo antioqueo. Cinta cinematogrfica. Compaa
Filmadora de Medelln, Fundacin Cinemateca Colombiana, Medelln, 1925. Funda
cin Patrimonio Flmico Colombiano, Soporte SAF, 63 rollos, 14 cintas magnticas,
2h., 15 min., 15 seg., pelcula silente, blanco y negro, formato de 35 mm14.
Pelcula conservada en videocasete15
Osario Gmez, Jaime. Confesin a Laura. Pelcula cinematogrfica. Melies Producciones.
Colombia, 1990. Copia de consulta en Video (VHS): 1/3 (90 min.); 1!2 Pulg. : CL (NTSC),
Sd.; Estado: 1 /CV77-026941.SF5-2.
Triana, Jorge Al. Tiempo de morir. Grabacin en video, Colombia. Ministerio de Cultura.
Direccin de Cinematografa, Fundacin Patrimonio Flmico Colombiano, Proimgenes
en movimiento, 2001, 1 casete: 91 min, sonido, color, VHS16
Serie documental para televisin 17
Seles de vida. Bogot en la mira II. Magntico. Direccin: Mady Samper. Bogot. Ministerio
de Cultura. Direccin de Comunicaciones. 1994. Copia de Consulta en DVD: 1/1 (29
min. 52 seg.); CL (NTSC), Sd.; Estado: 1/CV77-026941-SF5-2.
Mapa de un atlas
Colombia, Instituto Geogrfco "Agustn Codazzi". "Departamento del Cauca", [1: 1.100
000]1 mapa, 31,5 x 44,5, en: Instituto Geogrfco "Agustn Codazzi", Atlas de Colombia,
2 ed., Bogot, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 1969, p. 142.
13. La descripcin incluye los siguientes elementos: nombre del autor, titulo, soporte, crditos
(si figuran en la fuente), el o los productores, el lugar de produccin, el ao de produccin, la entidad
responsable de la produccin, la descripcin fsica.
14. Tomado de Instructivo para Inventario de Bienes Culturales Muebles. Grupo Documental,
Subgmpo Audiovisual, Bogot, Ministerio de Cultura, Direccin de patrimonio, 2005, anexo 2.
!5. Se describe igual que una pelcula.
16. Tomado de Ministerio de Cultura. Direccin de Cinematografa, La Maleta: pelculas co
lombianas li. (15 videos), Colombia, Ministerio de Cultura, Direccin de Cinematograffa, 2001 Cen
tro de Documentacin del Museo Nacional de ColombiO, reg. A-061. [Comunicacin de Carolina
Vanegas Carrasco, Bogot, 2007-03-19].
17. Si la emisin pertenece a una serie, el titulo de esta emisin se asimila a un subttulo.
240
Fotografa area18
Colombia, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi. N 001: Boyac, Cundinamarca, fotografa
area tomada con cmara mtrica RC30, 1: 40.000 (escala aproximada), N C-2800,
Bogot, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 2007.
Mapa digtal
Colombia. Instituto Geogrfico Agustn Codazzi. Plancha 151-1 D4C (O iba, Santander), 1: 2
000 (Mapa topogrfico con precisin de 0.5 mm a la escala del mapa, en formato digital
e impreso), Bogot, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 2006.
4. Documentos de archivo19
Documento de archivo20
Archivo General de la Nacin - Colombia. Seccin Colonia, Fondo Milicias y Marina,
Legajo 39, folios 391 - 447. Flix Verguido, subteniente de Milicias de Panam, casado en
Cdiz: orden que se le dio para que regresara a dicha ciudad a atender a sus obligaciones
matrimoniales, olvidadas por unos amores culpables en Panam, 1786.
Documento d archivo en microfilme21
[Colombia). Fondo Res trepo, fondo I, v. 18, folios 187-296, Archivo General de la Nacin -
Colombia, Seccin Repblica, Fondo Res trepo, rollo 10, fondo 1, v. 18, folios 187-296,
Cartas de un americano sobre las ventajas de los gobiernos republicanos federativos,
1826.
18. En el ejemplo que aparece en la segunda edicin francesa de la presente gua (Communaut
urbaine de Qubec, Service de l'amnagement du territoire, N 7, photographie arienne, [ 1 : 50
000], N CUQ92-0l, Qubec, 1992) se siguen las normas que se ofrecen en Comment citer des
docurnents cartographiques, Bibliotheque de l'Universtit Lava! (www.bibl.ulaval.ca/adele/
cartobibl.hatml) [N. del T].
19. Esta seccin se fundamenta en amplia medida en el documento publicado por el Archivo
del Canad, "Rfrences aux documents d'archives" (Ottawa, 1983), preparado bajo la direccin de
Teny Cook. Sin embargo, se han introducido ciertas modificaciones a los modelos propuestos en la
publicacin del Archivo del Canad.
20. La referencia bibliogrfica de un documento de archivo comprende dos grandes secciones,
a saber: la localizacin y la descripcin del documento. Este criterio se aplica en todos los casos. Los
elementos que deben mencionarse son los siguientes: archivo, nombre del fondo, nmero topogrfico
del fondo, legajo, folios, descripcin del documento. Tambin es necesario tener en cuenta que en la
descripcin de un documento de archivo el ttulo se reproduce de manera textual. Este C1ltimo puede
ser trascrito en cusiva o subrayado, si el documento hl sido publicado, o entre comillas, si se trata de
un documento indito. No se deben destacar los ttulos dados por el investigador y que no correspon
den con los ttulos oficiales.
21. Si se utiliza una copia de un documento de archivo que se conserva en otro archivo, la
referencia debe ser la del archivo donde se conserva el original, seguida del nmero topogrfico y del
nmero de bobina del documento reproducido.
241
Documento sonoro22
Fundacin Patrimonio Flmico Colombiano. l. Entrevista a Hernando Salcedo Silva. 2.
Entrevista a Hernando Martnez Pardo. s.f. Casete audio: 1/1 (30 min.); 14 pulg; Veloci
dad: 2.41 DS0015-049975-SF3-5-C.
Centro de documentacin del Museo Nacional de Colombia, Grabaciones en VHS de los
eventos realizados en el Museo Nacional de Colombia, 1, PNUD-AA-020-Cas.1, Taller
"Misin y visin del Museo Nacional de Colombia" realizado en la Casa del Parque de El
Chic. Grabado en formato Hi-8, disponible para consulta o adquisicin en formato
VHS, 2 7 de octubre de 1999, 6 h.
tem cartogrfico manuscrito23
Moreno y Escandn, [Francisco] Antonio. "Descripcin geogrfica que comprende la visita
practicada por el seor doctor Antonio Moreno y . .. [blanco] ... fiscal del crimen de la
Real Audiencia de Santaf de Bogot, a consecuencia de la Real Cdula fecha a tres de
agosto de 1774. Lebantado y delineado en Santaf de Bogot a 26 de marzo de 1781 por
Francisco Javier [Caro]", 1: 900.000, 26 de marzo de 1781, 75 cm x 35 cm, Archivo
General de la Nacin, Bogot, Biblioteca, N 111.
Corts, Santiago. Carta geogrfica de Cundinamarca, [1: 405.000], Bogot, ca. 1910, 1 mapa:
a tinta iluminado, 71,4 cm x 61 cm. Museo Nacional de Colombia, rea de documentos
histricos, subrea cartografas, registro 5831.
tem cartogfico impreso24
Arrowsmith, J. British North America, [1: 9 504 000], Londres, J. Arrowsmith, 15 de febrero de
1832, 1 mapa: iluminado a mano, 49 cm x 64 cm, segn el catlogo de la coleccin
nacional de mapas y planos, 1 versin, Archivo Pblico del Canad, Coleccin nacio
nal de mapas y planos, NMC 9799.
22. La referencia incluye la ubicacin del documento (archivo, nombre del fondo, nmero de
entrada, nmero topogrfico y nmero de conservacin, si esta informacin figura en la fuente), la
descripcin del documento, la fecha de grabacin o de difusin, la duracin de la grabacin.
23. La descripcin incluye: nombre del autor, ttulo, edicin o versin (si figuran en la fuente),
escala, fecha de preparacin del mapa, soporte y nmero de unidades, las restantes caractersticas
fsicas tales como dimensiones, serie (si esta informacin fgura en la fuente), ubicacin. Los corche
tes ([]) se usan para indicar que ha sido imposible identifiar con certeza un elemento de la descrip
cin. Ntese que el ttulo de un tem cartogrfico manuscrito siempre se transcribe entre comillas. Por
ltimo, la ubicacin y la descripcin van invertidas.
24. La descripcin incluye los elementos siguientes: nombre del autor, ttulo, edicin o versin
(si figura en la fuente), escala, lugar de publicacin, nombre del editor, fecha de publicacin, soporte
y nmero de unidades, otras caractersticas fsicas, las dimensiones, la serie (si figura en la fuente), la
ubicacin. Es necesario tener cuenta que el ttulo de un tem cartogrfico impreso siempre va subra
yado. Por ltimo, en caso de que un tem cartogrfico tenga varias versiones, esta informacin se debe
agregar al final de la descripcin del tem.
242
Plano arquitectnico25
E. Ruiz F "Hospital Nacional de Puerto Berro (Antioquia, Colombia), escala 1: 20 Detalles
de las Fundaciones", agosto de 1944, 1 plano: 85 cm x 60 cm, Archivo General de la
Nacin, Colombia, Fondo Invas, distrito Antioquia, Plano 1, Proyecto Hospital Na
cional de Puerto Berro, Carpeta l.
Proyecto de restauracin integral del edificio (1989-2001). Fachada posterior, corte D-D'
(General Ala norte y Rotonda) y corte A-/ (Auditorio), 1:50 [ 1987], 1 plano: 100 x 55
cm, Centro de Documentacin del Museo Nacional de Colombia, Planoteca, referencia
PLOOI-G6-C6.
Fotografa d un archivo pblico26
"Guadalupe Salcedo con retrato de su padre", Casa na re, Colombia, 1995, fotografa de Jorge
Mario Mnera, Copia en gelatina sobre papel de fibra, 39, 8 cm x 30 cm, Museo Nacional
de Colombia, registro 5364. Al reverso, en la parte inferior, manuscrito: "Guadalupe
Salcedo con retrato de su padre 1 1995 1 ]M. Mnera". Derechos reservados de autor.
Fotografa de un archivo privado
"Juan de la Cruz Varela", ca. 1958, fotografa de Nereo Lpez, copia en gelatina sobre papel:
25,2 x 20,4 cm, Archivo de Juan de Dios Vare la, Bogot. Derechos reservados de autor.
5. Referencia de objetos27
Referencia de una fotografa que se conserva en un museo28
Peregrino Rivera Arce. Recuerdos de campaa, 1900, lpiz compuesto sobre papel: 16,5 x 10,3
x 0,8 cm, Bogot, Museo Nacional de Colombia, reg. 3355 (foto: Bogot, Museo Nacio
nal de Colombia).
25. La descripcin incluye los siguientes elementos: nombre del autor, ttulo, edicin o versin,
escala, lugar de publicacin, nombre del editor, fecha de publicacin, soporte, nmero de unidades,
otras caractersticas fsicas, las dimensiones, la serie (si figura en la fuente), la ubicacin. Debe tenerse
en cuenta que el ttulo de un plano impreso siempre va subrayado. Por ltimo, en el caso de que un
plano tenga varias versiones, se debe agregar esta informacin al final de la descripcin del tem.
26. La informacin que debe aparecer en la descripcin bibliogrfica correspondiente es la
siguiente: ttulo del tem, lugar, fecha, nombre del fotgrafo, tipo de fotografa, dimensiones (alto y
ancho), nombre del fondo o de la coleccin, nmero de entrada, serie, nmero del tem, inscripcio
nes (si figuran en la fuente), las restricciones relativas a la reproduccin y al uso (por ejemplo la
mencin de los derechos de autor), otras notas (si figuran en la fuente). Debe tenerse en cuenta que
el ttulo dado por el fotgrafo va entre comillas. No deben destacarse los ttulos no oficiales.
27. Esta seccin retoma casi integralmente las especificaciones que aparecen en la obra realiza
da bajo la direccin de Jean-Guy Violette, Guide pouT l Tdaction et la pTsentation des mmoiTes et
theses, lere version, Qubec, Universit Lava!, Dpartement d'histoire, 1987. Las referencias de la
presente traduccin fueron preparadas por Carolina Vanegas Carrasco, de la Curadura del Museo
Nacional de Colombia, Bogot, D. C.
28. La descripcin correspondiente incluye los siguientes elementos: nombre del autor (si apa
rece en la fuente), titulo de la obra (o tema de la obra), fecha de la obra (o la datacin correspondien-
243
Referencia de una fotogafa de una pintura tomada de una obra
R. Cooper. El autor en el traje de viaje del pas, 1825, grabado en cobre: 22 x 14 cm, Bogot,
Museo Nacional de Colombia (foto tomada de Charles Stuart Cochrane. ]ournal of a
residence and travels in Colombia during the years of 1823 and 1824, 1825, Londres, Henry
Colburn, ed., 1825).
Referencia de una fotografa de una pintura atribuid a un autor
Jos Mara Espinosa Prieto (atribuido). Simn Bolvar, ca. 1830, leo sobre tela: 113 x 67 cm,
Bogot, Museo Nacional de Colombia, reg. 346 (foto: Bogot, Museo Nacional de Co
lombia).
Referencia de una fotografa de una escultura
Feliza Bursztyn, Sin ttulo, 1970, Ensamblaje en hierro: 139 x 180 x 93 cm, Bogot, Museo
Nacional de Colombia, reg. 3574 (foto: Juan Camilo Segura, Bogot, Museo Nacional de
Colombia).
Referencia d una fotografa de un objeto
Annimo. Silla de ejecutivo quemada, procedente del Palacio de Justicia [Bogot], fabricacin
industrial (madera y cuero): 47,8 x 74,5 x 61,5 cm, Bogot, Museo Nacional de Colom
bia, reg. 3855 (foto: Bogot, Museo Nacional de Colombia).
Referencia de una fotografa de una construccin arquitectnica29
Annimo. Edificio Pedro A. Lpez, Ca. 1930, Fotografa en blanco y negro, Sociedad de Mejo
ras y Ornato (fotografa tomada de Martha Segura, Itinerario del Museo Nacional de Colom
bia 1823-1994. Historia de las sedes. Tomo II. Bogot: Instituto Colombiano de Cultura,
Museo Nacional de Colombia, 1993).
te), lugar donde. la obra fue realizada y se conserva todava, o lugar de donde proviene, el soporte,
dimensiones, lugar donde se conserva (si la obra no se conserva in situ), con la coleccin correspon
diente de un museo (si se puede obtener esta informacin) y el nmero de inventario (si se puede
brindar esta informacin), fuente de la fotografa, nmero del negativo (si se puede obtener esta
informacin). Si la fotografa es del autor, se escribe (fotografa: autor). Si la fotografa ha sido
ofrecida por una institucin, se indica la ciudad y el nombre de la institucin. Cuando una fotografa
es tomada de una publicacin se referencia de la siguiente manera: (fotografa tomada de Weitzman
et al., The lean, New York, Knopf, 1982 [1981], p. 186).
29. La descripcin suele comprender el nombre del arquitecto (si se puede brindar esta infor
macin), el nombre de la construccin arquitectnica (o su funcin), la ciudad donde el edificio se
encuentra ubicado, la fecha (o la datacin), la vista particular que figura en la fotografa o la parte
del edificio que ha sido fotografiada, la fuente de la fotografa. Debe notarse que estos elementos
pueden ordenarse de varias maneras, dependiendo de los elementos de descripcin conocidos y
disponibles, y de lo que se quiere destacar.
244
6. Los documentos jurdicos30
Constitucin poltica
Colombia. Constitucin poltica 1991, Gaceta Constitucional (Bogot), N 114, 7 de julio de
1991, p. 3-29.
Proyecto de reforma constitucional
Colombia. Constitucin poltica 1991, Proyecto de acto legislativo 1 de 2002 [incluye:
rgimen de los partidos, estructura del Estado, funcionamiento del Congreso, rgimen
electoral], Senado, Gaceta del Congreso (Bogot), N 303, 29 de julio de 2002, p. 1 -7.
Debate de un proyecto de refo constitucional
Colombia. Congreso de la Repblica. Comisin Primera. Primer debate [de lo que fue apro
bado como Acto Legislativo 1 de 2003], Gaceta del Congreso (Bogot), N 406, 1 de
octubre de 2002, p. 1-13.
Acto legislativo
Colombia. Congreso de la Repblica. Acto Legislativo 1 de 2003, Diario Oficial (Bogot), N
45237,3 de julio de 2003, p. 1-4.
Decreto
Colombia. Ministerio del Interior y de Justicia, Decreto 2000 de 2003 por el cual se convo
ca a un referendo constitucional, Diario Oficial (Bogot), N 45251, 17 de julio de
2003, p. l.
Ley
Colombia. Congreso de la Repblica, Ley 1110 de 2006 aprobatoria del Presupuesto para
2007, Diario Oficial (Bogot), N 46494, 27 de diciembre de 2006, p. 1-30.
30. Para referenciar documentos jurdicos de manera completa y detallada, el profesor
Ltourneau recomienda: Oidier Luelles, Guide des rfrences pour la rdactionjulidique, 6 ed., Montreal,
Thmis, 2000, "una obra de reconocida autoridad en la materia". Adems, para referenciar normas
jurdicas publicadas en soporte electrnico, recomienda a Oenis Le M ay, Comment citer un document
lctronique, [en lnea], www.bibl.ulaval.ca/ress/droitluton5.html#4.6.3 (pgina consultada el 3
de abril de 2005). Para establecer un mtodo de referencia de documentos jurdicos del rea
hispanoparlante se hubiera requerido la colaboracin de investigadores de los Estados del rea, lo que
sobrepasara los lmites del presente trabajo. Por esta razn nos hemos conformado con brindar algu
nos ejemplos relacionados con Colombia [N. del T].
245
7. Los documentos electrnicos31
Sitio Web
Biblioteca Nacional de Francia. Sitio de la Biblioteca Nacional de Francia, [en lnea],
www.bnf.fr (pgina consultada ell2 de marzo de 2007).
Catlogo d biblioteca
Universidad Libre de Berln. Biblioteca. Opac: catlogo de la biblioteca, [en lnea],
www.opac. fu-berlin.de
CD-ROM32
Landry, Tristan. "Des personnages de conte aux hros qui incarnent les valeurs de la socit
nationale: les folkloristes et le con te national a u xrx
F
siecle" [De los personajes de cuento
a los hroes que encarnan los valores de la sociedad nacional], Sminaire virtuel en sciences
sociales, 2003-2004, Mmoires historiques d'ici et d'ailleurs: regards croiss, [Memorias hist
ricas de aqu y all: miradas cruzadas] [CD-ROM), Quebec, Agencia Universitaria para la
Francofona 1 Ctedra de investigacin del Canad en historia comparada de la memoria
1 Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, 2004, 1 CD-ROM [VCD].
Artculo electrnico [en lnea]
Fisher, ]ohn. "The Royalist Regime in the Viceroyalty of Peru, 1820-1824", ]ournal of Latin
American Studies, [en lnea], v. 32. N. 1 entrega sobre el rea andina, febrero 2000, p. 55-
84, http:/links.jstor.orgsici?sici= 0022-216X%28200002 %293 2%3A 1 %3C55%
3ATRRITV%3E2.0.C0%3B2-0 (pgina consultada el16 de marzo de 2007).
Direccin electrnica [CD-ROM]
"Jos Celestino Mutis." Microsoft Encarta 2006 [OVO]. Microsoft Corporation,
2005.
31. Preparada por Tris tan Landry, esta seccin se inspira en el documento producido por Ros aire
Caron, "Comment citer un document lectronique?" Universidad de La val, Biblioteca, sitio de la Biblio
teca de la Universidad de Lava!, [en lnea], www.bibl.ulaval.ca/doelec/citedoce.html (pagina con
sultada el 27 de marzo de 2000). Ntese que la manera de citar un documento electrnico sigue una
lgica general probada, mediante la cual se trata de facilitarle al lector que encuentre la fuente
consultada. La referencia bibliogrfca debe ser tan clara como sea posible: la identificacin del autor
debe ser correcta; el titulo del documento debe destacarse; la direccin electrnica debe ser comple
ta, ojal transcrita en una lnea. Por ltimo, se mencionar de manera expresa la fecha (dd, mm y aa),
en que consult del sitio, la pagina Web o el documento electrnico (un correo electrnico por
ejemplo).
32. En un documento HTML, si el nombre del autor no aparece indicado en la direccin
electrnica, puede ser inscrito en el documento fuente. Se visualiza este ltimo, pidiendo al procesador
"Mostrar la fuente".
246
Bae de datos [en lnea]
Colombia. Departamento Nacional de Estadstica (DANE). Censos de poblacin y vivienda
1993, 1985, 1973 y 1964, [en lnea], http:/ww.dane.gov.co/ndex.php?option=
com content&task=section&id= 16&Itemid=39 (pgina consultada el 16 de marzo
de 2007).
Bae de datos [ CD-ROM]
Drapeau, Marielle, y Richard Mailhot. SST Plus (Folio Bound VIEWS, versin 3.1a), [CD
ROM], Farnham, Publications CCH/FM, 1995, noviembre, N 2-175.
Menaje de un gpo virtual
Landry, Tristan. "Les reprsentations sociales du folklore a l'heure lctronique", Groupe de
recherche sur l'ethnologie europenne, [en lnea], 3 de marzo de 2004, direccin de correo
electrnico: recherchefolklore@yahoogroups.ca
Boletines informativos electrnicos [ e-newsletter]
Balkan Crisis Report, N 509, (2004, 30 de julio), [correo electrnico A A Anonymov], [en
lnea], direccin por correo electrnico: info@iwpr.net
Coneo electrnico
A maya, Jos Antonio. Lanzamiento del libro (2007, 16 de marzo) [correo electrnico a Andrea
Garca, ]airo Enrique Hernndez, Yezid Alejandro Prez, Jos Ricardo Pulido,] uan Gabriel
Ramrez Bolvar, Diego Varila], [en lnea], direccin de correo electrnico:
jaamaya@unal.edu.co
Entrada de blog
Bonilla, Heraclio. "Independence and the colonial question" [en lnea], http:/istoria
economica. wordpress.com/independence -and-the-colonial-q u es tion/
Procesador de palabra
Digital Publishing English: pour une matrisse paraite du vocabulaire :versin 4 (Windows 95,
[procesador de palabra] (2001), en venta en digitalpublishing.ubisoft.fr
247.
Apndice II
Cmo referirse a un documento
Un trabajo de investigacin suele generar numerosas notas a pie de pgina. Se
les llama notas de contenido cuando con ellas se trata de matizar o detallar el texto
principal. Otras se refieren a documentos que el investigador ha utilizado para
construir su argumentacin o fundamentar su texto: se las denomina notas de refe
renCla.
En este apndice se proponen algunas normas para la presentacin de notas de
referencia. Dado que la simplicidad y la claridad de la nota es el objetivo central de
este apndice, no se retomar la totalidad de las prescripciones del sistema conven
cional.
El apndice comprende cinco secciones que tratan respectivamente de la pri
mera referencia a un documento (seccin 1), de las referencias subsiguientes (sec
cin 2), de casos particulares de referencias bibliogrficas (seccin 3), de las refe
rencias a documentos jurdicos (seccin 4), y de la referencia a documentos
electrnicos (seccin 5). Debe precisarse que para la elaboracin de las tres prime
ras secciones de este apndice se ha consultado ampliamente, Guide pour l rdaction
et l prsentation des mmoires et thses (bajo la direccin de Jean-Guy Violette,
Quebec, Universidad de La val, Departamento de Historia, 1987), y la pequea
obra del Archivo Pblico del Canad, Rferences aux documents d'archives (prepa
rada bajo la direccin de Terry Cook, Ottawa, APC, 1983).
l. La primera referencia a un documento
Regla bica
L puntuacin
Cada elemento de la referencia debe estar separado de los dems por una coma,
nunca por un punto. Se trata de una convencin internacional que debe aplicarse
de manera estricta.
L primera referencia
Debe ser suficientemente completa, es decir, debe incluir los elementos esen
ciales de la descripcin. Esta manera de proceder concuerda con los criterios gene
rales que presiden la preparacin de las notas, esto es, la economa y la simplicidad
de la lectura. Sin embargo, cuando una referencia no aparece en la bibliografa, se
preparar una descripcin ms elaborada.
249
Los elementos esenciales de la descripcin en el caso .. .
. . . de un libro'
Diana Obregn Torres, Batallas contra la lepra: Estado, medicina y ciencia en Colombia, Medelln
[Colombia], Banco de la Repblica 1 Fondo Editorial Universidad EAFIT 2002 .
. . . de un libro reeditado2
Jacques Le Goff, La civilisation de l'Occident mdival, 4 ed., reed., Pars, Arthaud, 1972 [ 1964] .
. . . de una reimpresin con otro editor3
Rafael Gmez Hoyos, La revolucin granadin de 1810: ideario de una generacin y de una poca,
1781-1821, Bogot, otra editorial, Instituto Colombiano de Cultura Hispnica, 1982 .
. . . de dos autores
Eric Hobsbawm y Marc Weitzmann, Magnum en el mundo, Barcelona, Lunwerg [ 1998] [ 1968] .
. . . de una direccin, de una edicin, de una compilacin, de una coordinacin
Pablo Rodrguez, bajo la coordinacin de, L familia en lberoamrica: 1550-1980, Bogot,
Convenio Andrs Bello 1 Universidad Externado de Colombia, 2004 .
. . . de una obra con subttulo4
Ltourneau, Jocelyn, La caja de herramientas del joven investigador: gua de iniciacin al trabajo
intelectual, trad. del francs de Jos Antonio Amaya, Medelln, La Carreta, 2007 .
. . . de un libro en varios tomos
Kolakowski, Leszek, Las principales corrientes del marxismo, t. 2: L edad de oro, trad. del polaco
de Jorge Vigil, 2 ed., Madrid, Alianza, 1985 [ 1978] .
. . . de varios tomos, con diferentes autores
Sophie Body-Gendrot et al., De la Primera Guerra Mundial a nuestros ds, t. 5 de Historia de la
vida privada, bajo la direccin de Philippe Aries y Georges Duby; traduccin del francs
de Jos Luis Checa Cremades, Madrid, Taurus, 1989.
l. En una nota a pie de pgina, el nombre siempre precede al apellido del autor. Ningn signo
de puntuacin se usa para separar los dos elementos. Esta regla es vlida para todo tipo de documento.
2. La informacin sobre la edicin debe incluir la mencin de la fecha de la primera edicin
de la obra. De la misma manera, cienos datos relativos a las particularidades de la edicin (revisada
y corregida, aumentada, puesta al da, etc.) tambin deberan aparecer. Ejemplo: Jocelyn Ltourneau,
L cofe a outils du chercheur dbutant : guide d'initiation a u travail intellectuel, nueva ed. rev., aum.
y puesta al da, Montreal, Boral, 2006 [ 1989].
3. No es necesario indicar, llegado el caso, el editor responsable de la edicin anterior (en este
caso, Temis, 1962).
4. Se puede dejar de lado el subttulo cuando la informacin en l incluida carece de impor-
tancia para la compresin de la referencia (o de las referencias subsiguientes). Sin embargo, si se trata
de un ttulo bilinge se mencionan los ttulos en las dos lenguas. Ejemplo: Bogumil Jewsiewicki en
colaboracin con Jocelyn Ltourneau, Mode of Production: The Challenge of Africa / Les modes de
production: les dfis africains, Quebec, Safi, 1985.
250
. Jc un jJJjc ci!JJo`
Juan Manuel Abascal, LJ ciuJJJ 0ijJno-omJnJ. jiticg|o joJc, Colegio Oficial de
Aparejadores y A. T de la Rioja, 1989, p. 123 .
. . . d un Jlcuo d uo|icJc|un ciJdu
Oiga Res trepo Forero, "En busca del orden: ciencia y poder en Colombia", /cc_io (Madrid),
1998, V. 50, N 2, p. 33-75 .
Jc un Jlkuo Jc jc|uJico
Daniel Garca-Pea J aramillo, "El paramilitarismo", L Ljcc!JJo (Bogot), 17 de marzo de
2007, p. 54-55 .
. Jc un Jlcuo cn unJ ooJ cocc!itJ
Sharon Stichter, "De Formation of a Working Class in Kenya", en: Richard Sandbrook y
Robin Cohen, bajo la dir. de, J0c Lctcojmcn! oj Jn /jicJn Voking \J: !ud|c in \J
omJ!ion JnJ /c!ion, Toronto, University ofToronto Press, 1975, p. 21-48 .
. . . d J!cuo Jc cncic|ojcJiJ
Guy Chaussinand-Nogaret, "Histoire des lites", LnCicojJJiJ lnitcJ|, Pars, Enciclopdia
Universalis, corpus 11, 1994, p. 495-497 .
Jc un J!cuo ccJ|lJJo cn unJ comjiJciun
Fernand Braudel, "Histoire et sciences sociales. La Longue dure", en Braudel, Fernand,
Lci!: u 0i!oic, Pars, Flammarion, 1969, p. 41-83 .
Jc unu ccnu
Santiago Prez Zapata, Resea de la obra de David Bushnell, LnJo Jc 0i!oiJ jolicJ Jc
|oomoiJ, :igo XIX xx, i!o|J ocicJJJ (Medelln, Colombia), N 12, noviembre de
2006, p. 353-362 .
Jc unJ monogJjJ o Jc unJ !c:i
Sergio Andrs Meja, "La iloiJ Lcc:iJ:!icJ \iti de Jos Manuel Groot (1800-1878),
tesis de maestra, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, Departamento de Histo
ria, 2004.
5. Es importante mencionar con precisin el pasaje que ha sido utilizado, es decir, la pgina o
las pginas que aparecen citadas. Si la obra viene en varios volmenes se debe mencionar el volumen
correspondiente. Ejemplo: Gertrud Schiller, lconography of Christian /|, t. 2, Greenwich (Conn.),
Graphic Society, 1972, p. 101. Tambin es posible citar una seccin o un capitulo de una obra.
Ejemplo: Marc Bloch, L socit [odle, Pars, A lb in Michel, 197 3 [ 1939], t. !, l parte, cap. 2. Si se
quiere indicar una referencia que comienza en una pgina sin citar la pgina donde termina, se debe
usar la abreviatura "ss" (que quiere decir "y las pginas siguientes"). Ejemplo: p. 665 y ss. Por ltimo,
si se quiere indicar que la informacin se encuentra distribuida aqu y all a travs de una parte de
texto, se puede utilizar el trmino latino passim (que quiere decir "aqu y all"). Ejemplo: p. 665-700
passim.
6. No es necesario indicar la referencia de la primera publicacin.
251
... de las actas de un coloquio7
Jos Antonio Ama ya y Olga Restrepo Forero (coords. de la ed.), Ciencia y representacin:
dispositivos en la construccin, l circulacin y la validacin del conocimiento cientfico 1 II Colo
quio sobre Ciencia, Tecnologa y Cultura (Bogot, 1995), Santaf de Bogot, Universi
dad Nacional de Colombia, 1999 .
. . . de catalogo de una exposicin8
Exposicin el regreso de Humboldt (2001, Quito), El regreso de Humboldt, catlogo de la
exposicin (Museo de la Ciudad de Quito, junio-agosto de 2001), Quito, Museo de la
Ciudad de Quito, 2001.
... de un disco
Grupo de tamboras y cantadoras de Arenal et al, Los olvidados. Resistencia cultural en Colombia,
Universidad Autnoma de Bucaramanga (UNAB), Cef!tro de Documentacin, Museo
Nacional de Colombia, CD-043, 5 y 6 de junio de 2003, 1 CD .
. . . de una pelcula
Jaime Osorio Gmez, Confesin a Lura, pelcula cinematogrfica, Melies Producciones.
Colombia, 1990, copia en exhibicin con sonido ptico (CEX-OPT): 9!9 C (7.516-4
pies, 1 h 23 min. 30 seg.); 35 mm. : SAF, CL, Sd. 1 Copia de consulta en Video (VHS) : 1
(90 min.); 1/2 Pulg.: CL (NTSC), Sd.; Estado: 1 / CV77-026941.SF5-2 .
. . . de un programa/emisin de televisin
Seales de vida, Bogot en la mira Il, magntico, direccin: Mady S amper, Bogot, Ministerio
de Cultura, Direccin de Comunicaciones, 1994, copia de Consulta en OVO: 1/1 (29
min. 52 seg.); CL (NTSC), Sd.; Estado: 1 / CV77-026941-SF5-2 .
. . . de un documento de archivo9
APC, Fondo W L M. King, v. 20, folios 18601-18603, King a Fisher, 15 de agosto de 1913 .
. . . de un mapa manuscrito10
[Francisco] Antonio Moreno y Escandn, "Descripcin geogrfica que comprende la visita
practicada por A. M. y ... [blanco] ... fiscal del crimen de la Real Audiencia de Santaf de
Bogot, a consecuencia de la Real Cdula fecha a tres de agosto de 1774, levantado y
7. La mencin de las fechas del coloquio es facultativa. Si se juzga pertinente indicarlas debe
colocrselas entre parntesis para mostrar con claridad que con ellas slo se agrega informacin
suplementaria en relacin con el coloquio.
8. La mencin de las fechas del catalogo de exposicin es facultativa. Si se juzga pertinente
indicarlas, se las colocar entre parntesis para mostrar con claridad que ellas no hacen sino agregar
una informacin en relacin con el catlogo.
9. En la medida en que la referencia de un documento de archivo aparece a lo largo de la
bibliografa que acompaa todo trabajo de investigacin, esta referencia puede ser presentada de
manera abreviada en el cuerpo del texto. Se tendr cuidado de mencionar los elementos de informa
cin indispensables relativos a la localizacin y la descripcin del documento. En el presente caso,
AGN es la abreviatura de Archivo General de la Nacin -Colombia.
252
10. Noticia abreviada de una referencia que se presenta a lo largo de la bibliografa.
delineado en Santaf de Bogot a 26 de marzo de 1 781 por Francisco Javier [Caro]", 1 :
900 000, 26 de marzo de 1 781 , 75 cm x 35 cm, AGN, Biblioteca, N 1 1 1 .
... de un mapa impreso
11
Colombia, Instituto Geogrfico "Agustn Codazzi", "Departamento del Cauca", [1: 1 100
000] 1 mapa, 31 ,5 x 44,5, en: Instituto Geogrfico "Agustn Codazzi", Atlas de Colombia,
2" ed., Bogot, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 1 969, p. 1 42 .
. . . d una fotografa area
Colombia, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, N 001: Boyc, Cundinamarca, fotografa
area tomada con cmara mtrica RC30, 1 : 40 000 (escala aproximada), N C-2800,
Bogot, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 2007 .
. . . de un mpa digital
Colombia, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, Plancha 151-1 D4C (O iba, Santander), 1: 2
000 (mapa topogrfico con precisin de 0.5 mm a la escala del mapa, en formato digital
e impreso), Bogot, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 2006 .
. . . de un documento sonoro
Fundacin Patrimonio Flmico Colombiano, l. Entrevista a Hernando Salcedo Silva; 2.
Entrevista a Herando Martnez Pardo. s.f. casete audio: 1 /1 (30 min.); \ pulg; Veloci
dad: 2.41 DS001 5-049975-SF3-5-C.
... de un plano arq
uitectnico
E. Ruiz F, "Hospital Nacional de Puerto Berro (Antioquia, Colombia), escala 1: 20 Detalles
de las Fundaciones", agosto de 1 944, 1 plano: 85 cm x 60 cm, Archivo General de la
Nacin, Colombia, Fondo Invas, distrito Antioquia, Plano 1 , Proyecto Hospital Na
cional de Puerto Berro, Carpeta l.
... de una fotografia
" Guadalupe Salcedo con retrata de su padre", Casanare, Colombia, 1995, fotografa de Jorge
Mario Mnera, copia en gelatina sobre papel de fibra, 39,8 cm x 30 cm, Museo Nacional
de Colombia, registro 5364, al reverso, en la parte inferior, manuscrito: "Guadalupe
Salcedo con retrato de su padre 1 1995 1 JM. Mnera". Derechos reservados de autor.
2. Las referencias subsiguientes
Se ofrecen en forma abreviada. En el mtodo habitual se hace uso de varias
abreviaturas de expresiones latinas: ibd. (de ibdem, en el mismo lugar), d. (de
dem, el mismo autor), op. cit. (de opere citato, en la obra citada) y loe. cit. (de loco
citato, en el lugar citado). La abreviatura op. cit. se utiliza slo cuando se trata de la
referencia a un libro. Reemplaza el ttulo y toda la informacin relativa a la edi
cin, incluida la direccin bibliografca. La abreviatura loe. cit. se reserva para las
11. El empleo de corchetes indica que la informacin que se ofrece en ellos no aparece en el
mapa.
253
referencias de los artculos (o su equivalente). Como es evidente, las expresiones
op. cit. y loe. cit. slo se pueden utilizar cuando entre la primera referencia y una
referencia subsiguiente, no se cita un libro o un artculo del mismo autor. En este
caso, la referencia subsiguiente debe incluir el titulo del libro o del artculo. Sin
embargo, este ttulo deber ser abreviado si es medianamente largo. Por ltimo, se
abandona el uso de las abreviaturas op. cit, y loe. cit. cuando la primera referencia se
encuentra muy alejada de una referencia subsiguiente, por ejemplo una veintena
de pginas. En este caso, se repite el ttulo de la publicacin.
El mtodo que aqu se propone simplifica este sistema al no conservar sino la
expresin ibd., que guarda su significacin convencional de "en el mismo lugar",
es decir, "en la misma obra", "en el mismo artculo", etc. En caso de que se presente
confusin entre los ttulos, se repite el ttulo en forma abreviada. Cuando no existe
riesgo de confusin, basta con indicar el nombre del autor. Puede ser suficiente
indicar el nombre del autor cuando en las notas slo se menciona una de sus publi
caciones. Sin embargo, se hace necesario repetir el ttulo cuando la referencia sub
siguiente se halla alejada de la primera referencia.
El mtodo habitual
3 7. )os Amonio A maya, Mutis, apswl de Linneo: hisro1ia de l botnica en el virreinato de Nueva Granda, 1760-
1783, Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia (ICANH), 2005 [1999], 2 v., v. 1, p. 67.
38.lbd.
39. Oiga Restrepo Forero, "En busca del orden: ciencia y poder en Colombia", Asclepio (Madrid), 1998, v. 50, n
2, p. 33-75.
40. Amaya, op. cit., p. 90.
4llbd, p. 92.
42. Resrrepo, le: cit., p. 45.
43. lbd' p. 74.
44. Amaya, )os Antonio. "Cuestionamientos internos e impugnaciones desde el flanco militar a la Expedicin
Botnica", Anuario colombiano de hswria social y d l cultura (Bogot), n 31, 2004, p. 78.
45. Resrrepo, loe. cir., p. 34.
46. A maya, Mutis, apswl de Linneo, op. cit., p. 119.
47. Id., "Cuestionamientos internos", l. cit., p. lOO.
48. ld' p. 86
El mtodo que se propone en la presente gua
37. Jos Antonio A maya, Mutis, apswl de Linneo: h istoria de la botnica e el vrreinaw de Nueva Granada, 1760-
1783, Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia (!CANH), 2005 [ 1999], 2 v., v. 1, p. 67.
38. lbd.
39. Oiga Restrepo Forero, "En busca del orden: ciencia y poder en Colombia", Asclepio (Madrid), 1998, v. 50, n
2, p. 33-75.
40. Amaya, p. 90.
41 lbd., p. 92.
42. Restrepo, p. 45.
43. lbd., p. 74.
44. Amaya, Jos Antonio. "Cuestionamientos internos e impugnaciones desde el flanco militar a la Expedicin
Botnica", Anuario colombiano de hiswria social y de l cultura (Bogot), n 31, 2004, p. 78.
45. Restrepo, p. 34.
46. Amaya, Mutis, apswl de Linneo, p. 119.
47. Amaya, "Cuestionamientos internos", p. 100.
48. lbd., p. 86.
254
En el mtodo habitual que aqu se propone, se abrevia el ttulo de la siguiente
manera:
Diana Obregn Torres, Batallas contra la lepra: Estado, medicina y ciencia en Colombia, Medelln
[Colombia], Banco de la Repblica 1 Fondo Editorial Universidad EAFIT, 2002.
Se convierte en:
Obregn, Batallas contra la lepra.
Restrepo Forero, Olga. "En busca del orden: ciencia y poder en Colombia", Asclepio, 1998, v.
50 , N 2, p. 33-75.
Se convierte en:
Restrepo, "En busca del orden".
En los dos ejemplos que aparecen en la pgina 254 se ilustra uno y otro sistema
de referencias. El segundo ejemplo corresponde a la manera que se recomienda en
esta gua, y cuya simplicidad es notoria.
La referencia abreviada tambin se aplica a los documentos de archivo. En este
caso, la abreviatura ibd. reemplaza a todos los elementos comunes de una referen
cia que le sigue inmediatamente a otra. Ejemplo:
l. Archivo Pblico del Canad, Archivo del Ministerio de Agricultura, RG 17, v. 1631,
carpeta 1097 A, John Lowe a Hctor Fabre, 14 de septiembre de 1885.
2. ibd., Lowe a Henry Jones, 13 de marzo de 1888. [Indica otra carta que se conserva en el
mismo volumen y en la misma carpeta que la carta indicada en la referencia numero 1.]
3. Ib., 18 de marzo de 1888. [Indica una segunda carta de Lowe a]ones que se conserva en
el mismo volumen y en la misma carpeta que la carta indicada en la referencia numero
l.]
4. lbd., [Indica una segunda cita tomada de la carta del 18 de marzo de 1888, de la que se
hace mencin en la referencia nmero 3.]
3. Casos particulares de referencias bibliogrfcas
La referencia parcial
Cuando algunos elementos de la referencia bibliogrfica se incluyen en el tex
to principal, estos elementos no se retoman en la nota. Esta regla se aplica al nom
bre delautor tanto como al nombre del autor acompaado del ttulo de la obra.
Por ejemplo, si en el texto principal, se trata de Jacques Le Goff o de Jacques Le
Goff y de su obra L civilisation de l'Occident mdival, las notas tomaran respecti
vamente la forma siguiente:
l. La civilisation de l'Occident mdival, Paris, Arthaud, 1972 [1964], p. 600.
2. Paris, Arthaud, 1972 [1964], p. 600.
L doble referencia
Cuando una referencia a una obra ha sido tomada de otra obra, es necesario
mencionar las dos referencias. Se trata de la doble referencia. En este caso se utili-
255
zan las expresiones "citado en", "citado por". Se puede hacer uso del punto y coma
para separar las dos partes de la referencia. Ejemplo:
l. W H. Joping, Handbook ofLeprosy, Londres, 1984, p. 18; citado en: Robert Cochrane y T
Frank Davey, Leprosy in Theory and Practice, Bristol, John Whight & Sons, 1964, p. 280.
Varia referencias en una nota
Para evitar la proliferacin de notas, se recomienda incluir varias referencias en
una sola nota, cuando se refieren a un mismo lugar del texto. Se puede utilizar el
punto y coma para separar las diversas referencias. Ejemplo:
l. Marc Bloch, L socit fodale, Paris, Albin Michel, 1973 [ 1939], p. 195; Jacques Le Goff,
L civilisation de l 'Occidental mdival, Paris Arthaud, 1972 [1964], p. 300; Georges Duby,
Adolescence de la chrtient occidentale, 980-1140, Gneve, Skira, 1967, p. 57.
Notas de contenido y notas de referencia
Ciertas notas son a un mismo tiempo notas de contenido y notas de referencia.
En este caso, la referencia va precedida o no de una introduccin. Para introducir
de manera breve una referencia, se pueden usar los trminos "vase" o "cf." (abre
viatura del imperativo latino confer que significa "compare''). Ejemplo:
l. Sobre este asunto, la argumentacin de Boubacar Barry retoma la de Paul y Laura
Bohannan, en su obra Tiv Economy, Evanston (JI[), Northwestern University Press, 1968,
p. 17. Cf. tambin el artculo de P Bohannan "Sore Principies of Exchange and
Investment among the Tiv", American Anthropologst, v. 57, N 1, parte 1, febrero de
1955, p. 60-69.
4. Las referencias a documentos electrnicos
Con la fnalidad de facilitar la asimilacin de un mtodo sistemtico de referen
cia a documentos electrnicos, se ha optado por reproducir a continuacin un
texto (ficticio) en que aparecen los usos de tales documentos referidos en las notas
de pie de pgina.
Contrario a lo que piensa la mayora de la gente, las tradiciones nacionales, que
tambin se denominan folclore, se fundamentan a veces en la invencin pura y
simple12. Ocurre lo mismo con los hroes nacionales, personajes concretos
reconsiderados una y otra vez en sus atributos, hechos y proezas, porque encarnan
los valores nacionales que los poderes establecidos juzgan esencial trasmitir a la
12. Benedit Anderson, l imaginaire national: rfexions sur ['origine et l'essor du nationalisme,
trad. del ingls de Pierre-Emmanuel Dauzat, Pars, La Dcouverte, 2002, 212 p., bibliog., col. "La
Dcouverte/Poch.e". Para un vistazo sobre estos asuntos en la poca ciberntica, vase: Tristan Landry,
"Les reprsentations sociales du folklore l'heure lectronique", Groupe de rech.erch.e sur l'eth.nologie
europenne, [en linea], 3 de marzo de 2004, direccin de correo electrnico:
rec h.erchefol k lore @a hoogro u ps.ca
256
posteridad 13 Incluso a las edificaciones elevadas al rango de monumentos colec
tivos se les atribuyen "rasgos" nacionales en su arquitectura formal y en el
simbolismo que se les asigna 1\ sea en el momento de su construccin o a posteriori.
El hecho de que la nacin en su conjunto sea una referencia inventada no impli
ca que no contribuya a estructurar en el plano de lo real el campo de lo social y de
lo poltico. Lo mismo ocurre con la llamada memoria colectiva. lCuantos conflic
tos del presente no se arraigan en reminiscencias seculares que los contempor
neos son incapaces de superar15? En un informe reciente16 que recib por va elec
trnica 17 y que reenvi a un colega 18 me comunicaron las intenciones de un soldado
que estuvo a punto de liquidar a un prisionero y que justificaba en una arenga de
ndole vindicativa su propsito de esta manera: "Voy a matarlo hoy para vengar el
asesinato de m bisabuelo a manos de su to tatarabuelo. De esta manera, mi hijo
ser liberado del dolor que hered al nacer". En estas condiciones, surge la pre
gunta de como ser posible un da trascender al futuro. Tarda demasiado la supe
racin de aquello que Johann Herder19 denomin nacionalismo tnico, definido
como una pertenencia fuerte de los individuos a una comunidad de sangre,
especie de fratra histrica exclusiva en el terreno de la identidad.
13. Tris tan Landry, "Des personnages de conte aux hros qui incarnent les valeurs de la socit
nationale: les folkloristes et le conte national a u XIX' siecle", Sminaire virtud en sciences sociales, 2003-
2004. Mmoires historiques d'ici et d'ailleurs: regards croiss, [CD-ROM], Qubec, AUF/CRC en histoire
compare de la mmoire/EHESS, 2004.
14. Tris tan Landry, "Lieu de pouvoir et micropolitique de la mmoire: l'exemple de la cathdrale
du Christ-Sauveur, Moscou", Politique et Socits, v. 2, N 2, 2003, p. 75- 101, [en lnea],
www.erudit.orgrevue003/v 22n2/index.html (pgina consultada el S de mayo de 2005).
15. H. Sundhaussen, Conflits de mmoire en Serbie, [discusin], [en lnea], 19 de enero de 2002.
16. Balkan Crisis Report, N 509, JO juillet 2004.
17. Tristan Landry, FWD: Ballwn Crisis Report, N 509, 9 de mayo de 2005 [Tristan Landry
reenva Jocelyn Ltourneau este electrnico envado originalmente por Holm Sundhaussen el 8 de
mayo de 2005].
18. Jocelyn Ltourneau FWD: Balkan Crisis Report, N 509, 9 de mayo de 2005 [Jocelyn
Ltourneau reenva este correo electrnico a Bogumil Jewsiewicki; este correo electrnico fue remi
tido originalmente por Tristan Landry, el 9 de mayo de 2005].
19. "Herder, Johann Gottfried (1744-1803)", en Microsoft Encarta 2006 [OVO]. Microsoft
Corporation, 2005.
257
Lista de colaboradores de la segunda edicin en fancs de esta gua
Claude Boudreau
Gaetan Drolet
Hlene Gaudreau
Georges-P. Lonidoff
Jacques Mathieu
Sylvie Pelletier
John R. Porter
Didier Prioul
Diane Vincent
Jean-Guy Violette
Doctor en Geografa, Universidad de Lva!
Asesor en Documentacin jubilado, Universidad de Lava!
Doctora en Literatura, Universidad de Lava)
Historiador de Arte
Profesor del Departamento de Historia, Universidad de Lava!
Magster en Historia, Universidad de Lava!
Historiador de Arte, Director General del Museo Nacional de
Bellas Artes de Quebec
Historiador del Arte, profesor del Departamento de Historia,
Universidad de Lava!
Profesora del Departamento de Lingstica, Universidad de Lava!;
codirectora del CIRAL
Profesor jubilado del Departamento de Historia, Universidad de
La val
Lista de colaboradores que revisaron la traduccin al espaol
Margarita Amaya de Heredia
Jos Agustn Blanco Barros
Clelia Mayerly Castiblanco Surez
ngela Gmez Cely
Jorge Eduardo Ortiz Finilla
Claudia Platarrueda Vanegas
Juan Ricardo Rey Mrquez
Cleobulo Sabogal Crdenas
Carolina Vanegas Carrasco
Magster en Bibliotecologa, Universidad de Chicago;
Profesora jubilada del Departamento de Lingstica de la
Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogot
Doctor en Geografa; Profesor jubilado del Departamento
de Geografa de la Universidad Nacional de Colombia,
Sede Bogot
Bibliotecloga T. G., Pontifiia Universidad Javeriana,
Divisin de archivo y correspondencia, Universidad
Nacional de Colombia, sede Bogot
Artista Plstica de la Universidad Nacional de Colombia;
Investigadora de la Curadura de arte e historia, Museo
Nacional de Colombia (Bogot)
Doctor en Estadstica, Universidad de Nancy I, Profesor
jubilado del Departamento de Estadstica de la Universidad
Nacional de Colombia, Sede Bogot
Antroploga de la Universidad Nacional de Colombia,
profesora de la Universidad San Martn (Bogot)
Artista Plstico de la Universidad Nacional de Colombia,
Investigador de la Curadura de arte e historia, Museo
Nacional de Colombia (Bgot)
Licenciado en Filosofa y Letras y Jefe de Informacin y
Divulgacin de la Academia Colombiana de la Lengua
Artista Plstica de la Universidad Nacional de Colombia,
Investigadora de la Curadura de arte e historia, Museo
Nacional de Colombia
259
ndice general
Introduccin del traductor .. .............. ...... . . ..... .. ...... . ............... ....... ......... ............. 7
Prefacio a la nueva edicin ........ ................ ..... ....... ....... ....... ................. .......... .. 11
Presentacin .... ............. .......... ............................ ............................................... 13
l. Una gua esencialmente prctica .................................................................. 14
2. Una gua que considera las tendencias actuales de la investigacin ..... ........ 15
3. Una gua con objetivos de aprendizaje exigentes ................ ................. ........ 15
4. Una gua destinada a los estudiantes de diferentes disciplinas ...................... 16
Recomendaciones al usuario ........ .. ..... .................. .......... ..... ....... ...................... 1 7
PRIERA PARTE. Los saberes prcticos
Captulo l. Cmo elaborar un informe de lectura ............................................ 21
l. En qu consiste un informe de lectura ......................................................... 21
2. La redaccin de un informe de lectura ......................................................... 22
La asimilacin de un procedimiento metdico de trabajo. . . . .............................. 22
... y conocer ciertos secretos ..... . . . ..... . ...... . ....... . ...... . ....... .. .. .. . ... . .. . ..... . . . . .... . .... .. 24
Durante la lectura .. .. . .. .... ... ..
.
.. .. . .... .. .. ... .. ... .. ....... ... .. .... . . . ... . . .. .... ... ... ....... ... ... . . 26
3. Ejemplos de reseas ............................... ..... .............. ........................ ............ 28
Captulo 2. Cmo documentarse en la era electrnica ............................. . ....... 35
l. Un procedimiento metdico para recuperar la documentacin ................... 36
L etapas iniciales de la bsqueda documental . .. ... ..... . . .... . ... .... ... ...... . .. .. . . ....... 36
Ls etapas finales de la bsqueda documental ..... . . .......... . ... ... ..... .. ............. . .... . . 60
2. Veintisis estrategias para maximizar el trabajo de biblioteca en la era
electrnica ....................................................... ................... .......................... 61
3. Una cibercaja de herramientas documentales ......... ....... ............. ............. .... 67
1 . Catlogos en lnea de algunas bibliotecas ... . . . ...... .... ... ........... . . .... ... .. .......... . 68
2. Enciclopedias .... .. .. ... .. . ....... .... . .. ..... ..... ......... . . ....... .... . .. ..... . ..... ..... .... . .... .... 68
3. Bibliografs generales ...... . .... ..... ..... . . ..... . ....... ... . ... . .... .. . .... . .. .. . . . ... . .. . .... .... .. 69
4. ndice de publicaciones seriadas o abstracts ...... . . .............. . .... . . ..... . ...... . .... . . .. 69
5. ndice d peridicos .. ... ....... .. ..... ......... ............. ......... ....... ..... ...... .. ....... .... ... 71
6. Resmenes de la actualidad ...... ..... .. ....... .... .... ... . ... . ....... ..... . .. ..... . .. . ... . ... . ... . 7
7. Compendios generales de tesis ...... . .. . .. . .... .. . . . .. . ....... .. .. ... .... .. ... .... .. ..... ... .... . . . 72
261
8. Compendios generales de reseas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
9. Repertorios biogrficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . .. . .. . . .. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
10. Banco de revistas en lnea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
11. Anuarios, compendios de publicaciones estadsticas y bancos de datos
estadsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
12. Compendios de documentacin audiovisual . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 6
Captulo 3. Cmo interpretar una fuente escrita: el comentario de documento ..... 77
l. El procedimiento previo al comentario .... . . . ....... ..... .. ... . . ... . . .... . . . . . . .. . . . . . .. . . . . . . 78
L crtica de autenticidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Lectura atenta del documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
L documentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
2. El comentario propiamente dicho . . . . . ..... ... . . . ... . . .. . ... . . . . . . .. . . . ... ... . . . . . . ........ . ..... 80
Primera etapa: la contextualizacin del documento asociada con el problema
planteado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Segunda etapa: la determincin del marc histrico y origen del documento . . . . . . 81
Tercera etapa: la reconstitucin del esquema y el anlisis del documento . . . . . . . . . . . . 82
Cuarta etapa: el balnce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
3. Presentacin de un ejemplo simple de comentario de documento .... . . .. ...... . 83
A. Contextualizacin del documento en relacin con un problema intelectual . . . . 83
B. Notas sobre el marco histrico y el origen del documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 83
C. Reconstitucin del esquema y anlisis del documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
D. Balance . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Captulo 4. Cmo analizar un documento iconogrfico .. . . ... . . ..... . .... . . .. ............ 95
l. Qu es un documento iconogrfico? . . ...... . . . . . ... . . . . ... . . . .. . . . . . . .. .. . .. .. . . . ..... . . .. . . . 95
2. Un procedimiento metdico para analizar y contextualizar un documento
iconogrfico . .. . . . ...... . . ... .. . . . .... .. . ... . . . . . ... . . . . . . . . . .... ... . . .. .. . . .... . . . . .... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Primera etapa: observar el documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Segunda etapa: identifcacin de los componentes y de l diversas signifcaciones
del documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
L ficha descriptiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Tercera etapa: contextualizacin del documento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 00
3. Estudio de un caso particular .... . . ..... .... ... . .. ..... ..... . ...... . . . ... .. . . . .. . .... . . ...... . .. .. . 102
L nomenclatura y la descripcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 03
L identificacin de las significaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
L contextualizacin . . . . .. . . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 05
262
Captulo 5. Cmo analizar un objeto ............................................................ . 111
l. Qu es un objeto .......... ........................ ................. .... ........................ ......... 111
2. El objeto: un fenmeno social total ... .......... ..... .......... ...... . . . .. ..... ................ 112
3. Un procedimiento metdico de anlisis del objeto .................................... 113
El objeto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Los productores y los propietarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Los contextos de significacin . . . . .. . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 7
Captulo 6. Cmo analizar y comentar un mapa antiguo ... ......................... ... 119
l. Utilidad del mapa antiguo para el anlisis histrico .. ........ ........ ................. 119
2. Un procedimiento metdico de lectura y anlisis del mapa antiguo ... ....... 121
El trabajo preparatorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Anlisis del mapa . . . .. . . .. . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
3. Una lectura dinmica del mapa de Joseph Bouchette .................... ............ 127
Captulo 7. Cmo entender y utilizar un cuadro estadstico ......................... .. 133
l. En qu consiste un cuadro estadstico ........ . .............. ..... ..... .... ................... 133
2. Precauciones que deben tomarse al utilizar un cuadro estadstico ..... ....... .. 134
El adagio miente: un cuadro estadstico no baila al son que le toquen . . . . . . .. . . . . . . 135
Alerta: detrs de cada dato se oculta toda una gama de elecciones cualitativas . . 135
Desconfiar de los espejismos estadsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 7
No obligar al cuadro estadstico a decir lo que no quiere decir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
3. Leer y analizar un cuadro estadstico: un procedimiento metdico ... ......... 138
Aprovechar l indicaciones que ofrece un autor: mesurar el alcance del
contenido de sus cuadros . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Compenetrarse con el cuadro: inspeccionar su contenido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Analizar un cuadro: Explicar su contenido . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Expltar el contenido de un cuadro: Relcionar l problemtica inicial con lo
que el cuadro revela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . 141
4. Ejemplo de un procedimiento de lectura y anlisis de un cuadro estadstico .. .. 142
Considerar los lmites del cuadro como documento informativo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 2
Conocer lo que revela el cuadro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 5
Emprender el anlisis del cuadro . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . : ............................................. 146
Integrar los logros del anlisis de un cuadro en un plan de demostracin . . . . . . . . . . 146
Captulo 8. Cmo utilizar un documento autobiogrfico en una investigacin ... 149
l. El documentos autobiogrfico .. . . ................... ............... . . ... .. ..... ..... ............. . 150
En qu consiste una autobiografa . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
263
Pertinencia y lmites de la autobiografa como fuente de informacin en un
procedimiento de investigacin convencional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
2. Uso del documento autobiogrfico en el marco de una investigacin ........... .
convencional ....... ..... .. . ... . ...... ... .... ... .... . ... . ... . . . .... . . .... . ...... .. ...... . ... . ...... . ..... .. 153
La seleccin de l autobiografas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
L elaboracin de una metodolog de anlisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
L construccin de una interpretacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
Bibliografa ........ . .... . .... ............... ........ ... . ........ ............ ...... ..... .. .... ... .... . ............ 164
Captulo 9. Cmo adelantar una investigacin mediante entrevistas .... . . .. . . . .. 167
l. En qu consiste el mtodo de la entrevista .. ......... . ... . .. . . ..... ..... .. ...... ... ....... . 167
2. Las etapas de un procedimiento de entrevista . ...... ... . ........ ....... ............ ..... . 168
Aspectos comunes a todo procedimiento de entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Algunos aspectos especficos del procedimiento de la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
3. La entrevista sociolingstica ... .... .... ....... ... . .... . ... . ... . ... . ... . . . .. ... ...... . ..... . . .... . . 175
L definicin de los objetivos de la investigacin y la preparacin d un plan
de entrevistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
L entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
El muestreo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
L transcripcin . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
L tica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
SEGUNDA PARTE. De la defnicin de un tema de investigacin a la
redaccin de un trabajo extenso
Captulo 10. Realizar un trabajo de investigacin: un procedimiento en
cuatro etapas ... .... .. . . ... .. .. . ... ... . . .. .. .. . . ... .... ... .... .. . .. ... .. . . . . . ... . . .. . ..... .... . . . ..... .. .... 181
l. Las etapas de preparacin y de realizacin de un trabajo de investigacin .. . 182
Primra etapa: la eleccin de un tema inicial, la delimitacin aproximada de un
proyecto y la formulacin de una pregunta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Segunda etapa: la determinacin de una estrategia de investigacin fundada
en la consulta inteligente del corus documental, la identifcacin de un
posicionamiento claro frente al problema y el estudio crtico de la
documentacin compilada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Tercera etapa: la elaboracin de un plan de exposicin de los resultados d la
investigacin con la finalidad de brindar una respuesta a la pregunta inicial . . . . . 185
Cuarta etapa: la comunicacin final de los resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
2. Procedimiento para realizar un trabajo de investigacin .......... .............. . ... 186
264
Captulo 11. Cmo delimitar un tema de investigacin .. . . ..... . .... ..... ... . . ..... .... 189
l. Precisiones y recomendaciones para delimitar un tema de investigacin ...... 189
2. La etapa de la interrogacin tentativa y de documentacin preliminar . . ... 189
Partir de las inquietudes personales frente a un tema general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
Documentarse sobre el tema inicial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
Formular ciertas preguntas preliminares aunque susceptibles de ser investigadas
y que conduzcan a la elaboracin de una perspectiva de acercamiento al tema
propuesto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Formular orientaciones concretas de investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
3. Etapa de razonamiento ordenado e informado .. . . ... .. .. . . . . . . .. . .. ... . .. .. . . .. . .. . . . . .. . 193
Formular un ttulo preliminar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Determinar el estado de avance de los conocimientos relativos al tema inicial . . . 194
Precisar la manera de interrgar el tema inicial: descubrir gradualmente el tema . . . 195
Captulo 12. Como disear una estrategia de investigacin .. . ... .... ... . . .. . . . . . . .... 197
l. La estrategia de investigacin y el posicionamiento frente al problema ..... 197
2. El diseo de una estrategia de investigacin ... . .. . . .. . . . . . .... . . . . .... .... .. . . . .. . . . . .. .. 198
Un problema bien definido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
Un proyecto defnido en relacin con los trabajos existentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Un objetivo defnido de investigacin . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Un cuestionamiento fecundo, esclarecedor y estimulante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Una hiptesis susceptible de ser investigada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Una metodologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
3. La formalizacin de una estrategia de investigacin y de un
posicionamiento frente a un problema: un ejemplo .. ... . . .. . ... . .. . . . . . .. . . .. . . . . . .. . 202
Valorar con lucidez los lmites de un estudio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 04
L exposicin de las etapas del plan de demostracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . 204
Captulo 13. Cmo exponer los resultados de una investigacin en funcin
de un objetivo definido: el plan de trabajo . ..... .... .. . . . .. . . . .. ... . . .. . .... . . ... .. . .. . . .. . 205
l. Organizar de manera lgica las ideas: la importancia del plan . . . ..... . ..... .. . . . 205
En qu consiste un plan de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Funciones de ciertos planes de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 06
2. Cmo elaborar un plan de trabajo detallado . ...... ... .. . . .. . . . .. . . . . . . . .. . . .. .. . .. .... . .. 206
Primera etapa: el ordenamiento de la documentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Segunda etapa: la poda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Tercera etapa: la disposicin . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
3. Un ejemplo de plan de trabajo .. .. .. . . . . . .. . . . . .. . ........ ....... .... . ..... .. . . .. .. . . .. . ... . ... .. 208
265
Captulo 14. Saber comunicar el pensamiento por escrito ... .......................... 219
l. Estructurar el texto de forma equilibrada . ......... ........ ............... ................. .. 219
L oracin y el prrafo son el ncleo de la produccin del texto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Secciones y subsecciones: los momentos cruciales de la demostracin . . . . . . . . . . . . . . . . 224
L puntuacin: el pulso del texto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
2. Redactar para convencer y seducir ....... .................... .... ...... ........ ................ 226
Redactar para convencer al lector . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 7
Redactar para seducir al lector . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . 228
Apndice l. Cmo presentar referencias bibliogrficas .................................... 233
l. Los libros .... ... ............ .. .. ............ . .... ... .. . . ..... .............. . .... . ....................... .... . 234
L autora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
El ttulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Participaciones diversas en la preparacin de una obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Caractersticas de la edicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . 23 7
Direccin bibliogrfca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Casos particulares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
2. Artculos ...... ..... . . . .. ... . . . . ..... . . . .. .. . .. .... . .. ....... .. . ...... ...... . ....... . ......................... 238
3. Otros documentos ........ . ...... ......... . ...... ... ....... ..... ........ ....... ....... . ..... ........ . ... 239
4. Documentos de archivo ..... ... ... ... ... . .. .. . ............. ........... .... ......... . ........ ... ..... 241
5. Referencia de objetos . . ..... ..... ... ........ ........ ... . .. . ... . .. ... . . ....... . .. . . .. . . . . . . .. . . .... .. . . 243
6. Los documentos jurdicos ............... . ........... ............... .............. ..... .... . ......... 245
7. Los documentos electrnicos ...... .............. .......................................... ....... 246
Apndice II. Cmo referirse a un documento . ... ... . ... ............................ . ... .... . . 249
l. La primera referencia a un documento ............. . ................. . . . .... . ....... . . . .. .. . . 249
Reglas bsicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
2. Las referencias subsiguientes ............ . ......... ........................ ........ ... .... . ...... .. . 253
3. Casos particulares de referencias bibliogrficas . ....... ... . . . ..... . . . ... . ... . .. . . ... ... . . . 255
L referencia parcial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
L doble referencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Varias referencias en una nota . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
Notas de contenido y notas de referencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 256
4. Las referencias a documentos electrnicos . . .. .............. . ..... . ... . ........... ... .... .. 256
Lista de colaboradores ... .... .. ............ . . ... ............................. . ..... ......... ... ...... ..... . 259
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Este libro
se termin de imprimir en los
talleres grficos de Nomos Impresores
Bogot, Colombia.
267