En: Rev. Punto de Vista N 22, 1984, pp. 27-30.

Maite Alvarado
Renata Rocco Cuzzi

PRIMERA PLANA:
el nuevo discurso periodstico de la dcada del 60
*



Ya nunca ms volveremos a rernos como entonces. La cita nos lleg a travs de un intelectual
que pas siete aos en el exilio, quien la pona en boca de otro intelectual, el que, si bien no haba tenido que
abandonar el pas, en el momento en que pronunciaba esa frase -all por el ao '75 o '76- no slo aluda al
hecho ms prximo de un hijo encarcelado, sino a la verificacin del desmoronamiento de un mundo que
hasta no mucho tiempo atrs haba funcionado -con todas sus contradicciones- como un lugar "cmodo"
donde transcurrir y producir.
En la frase funcionaban dos certezas: la de una clausura irreversible y la de la existencia de una
poca "dorada" (entonces), en la que la risa alcanz dimensiones que tambin resultarn irreproducibles.
Se refera, por supuesto, a la dcada del '60, que cristaliza como lugar de remisin nostlgica por
excelencia para los sectores intelectuales a medida que ms nos adentramos en los '80. Un doble paraso
perdido: el de los aos de la "juventud" y el de un pas que ofreca posibilidades de desarrollo individual y
social que se han disuelto irremediablemente.
Entre los numerosos acontecimientos que se registraron en la poca, algunos aparecen -a la luz
del tiempo transcurrido- teidos de una fuerte carga intelectual y afectiva. Tal lo que poda leerse en el brillo
de los ojos de un periodista de 41 aos cuando escuch que estbamos embarcadas en una investigacin
sobre Primera Plana. Su reconocimiento por el trabajo contena un dejo de envidia, como si la revisin del
semanario fuera una especie de aspiracin oculta para muchos de los que en la dcada del '60 andaban por
los veinte aos.
Como hecho objetivo, la revista Primera Plana fue un semanario publicado entre 1962 y 1969, que
responda al proyecto poltico de un sector del ejrcito dos azules) (que propona al general J uan Carlos
Ongana como figura de recambio al gobierno civil; el militar era entrevisto como una alternativa con fuerte
carga mesinica. El primer director del semanario, que ocup el puesto hasta el ao '64, fue J acobo
Timerman y la financiacin fundamental corri por cuenta de la empresa IKA.
Eliseo Vern, en un artculo titulado Le Hibou,
1
lo engloba dentro de la categora de semanario
de informacin burgus, contraponindolo, a travs de esta denominacin, a los semanarios populares.
Para el mismo autor, la aparicin de este semanario sera un hecho simtrico al de la publicacin del Time en
Estados Unidos y de Der Spiegel en Europa, y no un fenmeno aislado. En todos los casos la emergencia de
este tipo de publicaciones estara estrechamente vinculada a un estadio del desarrollo del capitalismo
industrial alcanzado en occidente durante la dcada del '60.


Conformacin de un nuevo pblico

Nuevo pblico lector, modernizacin del pblico, suelen ser las formas ms comunes con las que se
caracteriza al pblico de la dcada del '60 en nuestro pas. Qu es lo que, a travs de estas formas
connotativas, se est describiendo? A qu transformaciones fundamentales se est haciendo referencia? Por
un lado, el fenmeno ms amplio apuntado tiene que ver con una nueva situacin sociopoltica creada por los
procesos de industrializacin, en los que el peronismo primero y el desarrollismo despus han jugado un
papel preponderante. Un pblico ampliado, con un poder adquisitivo ms "holgado", que fluctuara entre dos
polos: por un lado, los flamantes ejecutivos, cuya prctica laboral gira en torno las empresas

*
E1presente trabajo fue discutido por sus autores en un seminario sobre la dcada del sesenta dirigido por Beatriz Sarlo
y tambin integrado por: Andrs Di Tella, Daniel Link, Viviana Lysyj, Claudia Miranda, Delfina Muschietti, Ariana
Vacchieri, Lucas Rubinich.
1
Vern, Eliseo, Le Hibou. En: Ideologies, discours, pouvoirs Communications N 28, Pars, 1978, pp. 69-125.
multinacionales, y por otro, importantes segmentos de la clase media intelectual cuyo quehacer recibe un
reconocimiento mayor que en pocas precedentes. Uno y otro polo aparentemente tan irreconciliables y
que, en lo que hace a lectura efectiva, podan oscilar entre la lectura parcial de la revista, la total o la no
lectura, en cuyo caso la exhibicin del semanario funcionaba como contrasea de actualizacin- estaban
emparentados por una caracterstica que los homologaba: la permeabilidad creciente a discursos que tuvieran
la marca de la modernidad, fundamentalmente aquellos provenientes del exterior.
El fenmeno de internacionalizacin podra explicarse como un movimiento complejo que, al
mismo tiempo que supone la incorporacin de elementos provenientes del exterior, crea la condicin de
posibilidad de exportacin de fenmenos producidos en Latinoamrica. De otra manera, no podra
comprenderse la preparacin de un producto como el "boom de la literatura latinoamericana.
Los discursos para los que esta sociedad se ha hecho permeable son, fundamentalmente, los de la
psicologa la sociologa, que cristalizan en la formacin de las llamadas nuevas carreras universitarias. La
aplicacin de los aportes de estas disciplinas es ms que significativa en la transformacin del discurso
periodstico de Primera Plana cuyo primer nmero ya se abre con una encuesta titulada Cmo son los
argentinos?, en la que la terminologa psicoanaltica y los mtodos de la sociologa delinean un perfil
indito en el campo de los medios de prensa escrita.
El auge del psicoanlisis ha venido de la mano de la instauracin de una "nueva moral sexual" -otro
de los rasgos que caracterizarn a la dcada-, en cuya conformacin ha sido fundamental la recolocacin de
la mujer, la conformacin de un nuevo modelo femenino. Primera Plana se convierte en uno de los voceros
ms ntidos de este viraje, del que no habla entre lneas sino de manera absolutamente explcita, As, en el
nmero 36 del 16 de julio de 1963, no slo organiza una encuesta sobre sexualidad tomando como
informantes exclusivamente a mujeres, sino que, en una larga introduccin a los resultados de la encuesta, la
figura central elegida es Christine Keeler (la sonada protagonista del famoso escndalo Profumo), de la que
se hace un muy pormenorizado anlisis. La Keeler es definida como el nuevo prototipo de herona y
contrapuesta fundamentalmente a Elizabeth Taylor, portadora de ciertos moderatismos que la colocan fuera
del centro de la escena. Qu es lo que la Keeler tiene y que la Taylor no ha conquistado? Bsicamente, la
desvergenza, es decir, la falta de temor ante la toma de estado pblico de los actos vinculados con la propia
moral sexual: mientras la Taylor oculta su romance con Richard Burton, la Keeler aparece como una nueva
herona del siglo XX, en la que el secreto de la seduccin radica en exhibir. Escandalizar a los pudorosos
burgueses parecera ser el emblema con el que se impone un nuevo modelo femenino.
En el terreno de lo literario, este nuevo pblico lector de la dcada del '60 es el que ha
internacionalizado sus lecturas, haciendo un cambio de biblioteca, al desplazar no slo a los padres
validados por generaciones precedentes -Lynch, Giraldes- sino tambin a algunos de los reconocidos por la
llamada generacin del 55, y colocarlos a un costado frente a los privilegiados: los escritores
norteamericanos. En todo caso, ms all de disquisiciones pormenorizadas acerca de la nacionalidad de las
lecturas, un dato importante a retener para definir a este nuevo pblico lector es su avidez por el discurso
ficcional, marca de un cierto saber, del que los ttulos de Primera Plana, generosos en citas de obras
prestigiosas, son un guio ms que elocuente.
En el anverso de la internacionalizacin, la nacionalizacin aparece como marca complementaria
de la anterior y que tambin define a la poca. La preocupacin por determinar cmo son los argentinos, a la
que hiciramos referencia, es uno de los numerosos datos que dan cuenta del fenmeno. La relectura del
peronismo, que Primera Plana reproduce a travs de una serie de notas que llevan el ttulo de Historia del
peronismo, el espaldarazo que desde esta publicacin se da a la literatura nacional y que va a llegar a su
punto mximo cuando en el nmero 155, del 26 de octubre de 1965, fotografa en tapa a Leopoldo Marechal
con el ttulo de El ao de la literatura argentina. Espaldarazo que, por supuesto, lo es a la industria editorial
que, entre 1962 y 1968, vive una de sus primaveras ms significativas al asistir a la multiplicacin de
empresas, que en este perodo no deben haber sido menos de treinta editoriales.
La tendencia a la participacin sera, finalmente, otro de los rasgos con los que podra definirse al
pblico de la dcada del '60. Dan cuenta de esto distintas manifestaciones artsticas como el happening o la
propuesta de lectura que instaura un texto como Rayuela. En el caso de Primera Plana -como se ver ms
adelante-, la apelacin a la actividad del lector aparece lexicalizada fundamentalmente a travs de la
invitacin a formar la propia opinin. En relacin con esta marca de estilo de Primera Plana, es muy
esclarecedora la reflexin de J uan Carlos lndart
2
: ... el nuevo estilo articula al lector como sujeto
interpretante y lo obliga a un uso determinado de la noticia: sacar conclusiones de cada uno de los

2
Indart, J . C., "Mecanismos ideolgicos en la comunicacin de masas: la ancdota en el gnero informativo". En:
Lenguajes, ao 1, N 1, abril 1974, Nueva Visin, Bs. As.
cortocircuitos entre lo histrico y lo incidental, pudiendo intercambiar adems valores respectivos de estos
dos planos.

El lector real de Primera Plana

En el interior de este nuevo pblico de la dcada, es posible delimitar al lector real o emprico de
Primera Plana. En primer lugar, el precio y la periodicidad de la publicacin la circunscriben a un sector con
disponibilidad econmica, del cual queda virtualmente excluida la clase media baja. Esta limitacin provoc
la protesta de algn que otro lector, como se puede ver en la carta titulada Una vieja necesidad, aparecida
en el nmero 5, del 11 de diciembre de 1962: Creo que la revista mantiene su inters, pero una vez afirmada
en el mbito periodstico tendra que aparecer slo dos veces por mes [...] Su precio es algo elevado para el
presupuesto mensual de la clase media baja, tal vez la ms politizada del pas.

Un segundo ndice para identificar al lector real de Primera Plana lo proporciona la publicidad de
que hacen gala sus pginas y que, a juzgar por declaraciones de uno de sus redactores, fue en aumento hasta
el extremo de tener que rechazar avisos por falta de espacio. Entre los avisadores -en su abrumadora
mayora, empresas multinacionales- se encuentran Siam, Pirelli, Kodak, IBM, Ford, Olivetti, ESSO.
Publicidad dirigida a sectores de altos recursos y, en buena parte, a empresas (amoblamientos para oficina,
uniformes para personal, etc.).
La seccin Cartas de los lectores constituye otra fuente de informacin respecto del lector real
del semanario. Estas cartas debieron funcionar, para la redaccin de la revista, a modo de feedback,
permitiendo el rediseo permanente del lector implcito, figura que deba ceirse lo ms posible al lector real
del semanario, ya que un desajuste habra significado -como para todo medio- el fracaso.

Modernizacin del discurso periodstico

Ficcionalizacin

Ese nuevo pblico que acabamos de definir, en atencin a los aires de renovacin que soplan del
extranjero y cuyo gusto en literatura se nutre principalmente de la narrativa norteamericana, se siente
seducido por el juego ficcional que propone Primera Plana desde sus ttulos, que son citas de otros ttulos,
en un afn de constante remisin al intertexto literario. De esta manera, el semanario va construyendo un
sistema de guios, de sobreentendidos, del que no escapan los textos publicitarios: "Viaje al centro de la
tierra es el ttulo de la publicidad de Acindar (nmero 147), por ejemplo.
Pero no se agota en este gusto por la cita, la contaminacin del discurso periodstico con el discurso
literario. Mencionaremos a continuacin las que consideramos marcas fundamentales de ficcionalizacin del
discurso periodstico, basndonos en la lectura de algunas notas de poltica nacional.
Uno de los mecanismos ms reiterados en este sentido son los comienzos novelados de las notas en
cuestin:
Para Mara Luisa de Anchorena, el lunes 11 fue un da jubiloso: se cas con Federico Abel
Houssay, sobrino del fisilogo Bernardo Houssay. Esa noche, abrumada por los besos de amigas y
familiares, harta de flores y regalos, subi con su marido a la suite que tenan reservada en el quinto piso del
Alvear Palace, por uno de los cuatro recamados ascensores... (n 154, 19 de octubre de 1968).
La cita pertenece a la nota titulada La visita de la nueva dama, primera de una serie de notas que
giran en torno a la llegada de Isabel Martnez de Pern a la Argentina en octubre de 1965. Inicio que promete
conflicto, que parece conducir inevitablemente a la ruptura de ese equilibrio inicial. La apertura digresiva y
ficcionalizada que caracteriza al discurso poltico de Primera Plana plantea una quiebra de la convencin
tradicional, segn la cual las notas periodsticas se estructuraban en un orden fijo que responda a las
preguntas qu, cmo, cundo y dnde. Algunos lectores se rebelan ante esta ruptura, que interpretan como
... un rodeo o vuelta preliminar con referencias ajenas al tpico, a veces incomprensibles y
confusas, antes de entrar al tema... (n 155, 26 de octubre de 1965).
El uso de la raya de dilogo para transcribir las palabras que supuestamente habra dicho algn
informante, inserta en estos comienzos novelados, es tambin seal de contaminacin con el discurso
literario:
-Esta mujer ya me tiene cansado; lo mejor que puede hacer es tomar un avin y regresar a
Madrid!..." (ibid.).

Otro de los rasgos ficcionales del discurso de Primera Plana lo constituye la profusin de indicios,
detalles aparentemente superfluos pero con una fuerte carga informativa:
Fumando largamente sus cigarrillos importados, Arturo Illia aprovech para ponerse severo...
(ibid.).
A estas caractersticas de cruce con el discurso literario se suman: una abundante y a menudo
inusual adjetivacin (el diputado lzzetta es piloso, Isabel Martnez de Pern es ratonil) con una fuerte
carga irnica; la inclusin de palabras ajenas al discurso poltico, como susurros, curiosidades pblicas;
la aparicin de metforas encadenadas en una sutil red connotativa. Es el caso de la grieta entre peronistas y
antiperonistas volva a sangrar, poda herir de muerte al peronismo, otros disturbios... seguan regando la
plvora, el sindicalismo visti las ropas del martirio, en el interior de una nota cuyo tema no es la
violencia, pero que alude a ella a travs de estas matforas que emergen peridicamente.
En cuanto al tiempo discursivo, salta a la vista el uso dominante del pretrito imperfecto, tiempo
privilegiado del relato de ficcin, dosificado con el pluscuamperfecto y el pretrito indefinido. Pero siempre
pretrito.
El tiempo de la historia, por su parte, cuidadosamente pautado, experimenta avances y retrocesos,
en un quiebre de la linealidad propio de la ficcin.
El discurso de la publicidad, en fin, cuya retrica no es ajena a la modernizacin que caracteriza a
la poca, exhibe en sus textos marcas de ficcionalizacin acordes con e1 estilo del seminario, como lo
demuestra la publicidad del Di Tella 1500, articulada en forma de monlogo interior:
las cinco de la tarde! Ya pas por la peluquera y por la boutique, fui a la tintorera (etc.)
(n 144, 10 agosto de 1965).

La primera corroboracin: Primera Plana ficcionaliza marcadamente el discurso poltico que
produce, lleva, indefectiblemente, a tratar de encontrar una respuesta al porqu de esta tendencia.
Ensayamos, as, una hiptesis que en una instancia inicial parecera tener visos de validez. El semanario
habra contaminado su discurrir sobre los hechos de la poltica con procedimientos propios de la literatura
para responder a los requerimientos de un gusto de poca. El lector de Primera Plana un iniciado en las
formas ms recientes de la literatura, del cine y de las jergas del psicoanlisis y de la sociologa- estaba
solicitando tambin una transformacin del lenguaje periodstico. Un cambio que lo aggiornara y lo pusiera
a la altura de las otras modernizaciones. La ficcionalizacin habra sido, entonces, la respuesta que se dio a
estos requerimientos.
Llegada a este punto, la hiptesis parecera estar delatando una carencia, la de una explicacin ms
precisa sobre la significacin ideolgica de un discurso que habla en forma ficcionalizada de la poltica. Para
ello habra, en principio, que hacer una relectura de las marcas ficcionales sealadas. Por ejemplo, la puesta
en pretrito del relato nos instala en el tiempo en que se habran las intrigas, en el que no se prevean
desenlaces, un tiempo de suposiciones en su mayor parte clausuradas en el presente, el presente del lector de
Primera Plana, que ya sabe lo que ocurri despus y, por lo mismo, participa gozoso de la evocacin,
hacindose eco de la complicidad que el discurso propone.
En cuanto a la trama indicial, consideramos que es uno de los rasgos ms significativos de este
discurso, que, tras la apariencia de no informar, de desorientar con detalles incidentales, proporciona un
importante caudal de informacin disfrazada de chisme. En efecto, los indicios no parecen, a primera vista,
otra cosa que chismes de saln que se deslizan para amenizar la charla. En el contexto de un discurso
informativo -tradicionalmente entendido-, estos chismes tienen un espacio reservado dentro de la
superficie pautada del medio periodstico.

El deslizamiento del chismeal interior de las notas polticas que opera Primera Plana lo transforma
en indicio que, al multiplicarse, contamina imperceptiblemente la totalidad del discurso y cuyos efectos
ideolgicos est de ms sealar (baste remitir a la presentacin que se hace de Isabel M. de Pern, con el
pelo teido de rubio y su aire ratonil, perdiendo un zapato al ascender la escalera del Alvear) (n 154).

La ilusin referencial

Como ningn otro discurso, el periodstico est montado sobre un presupuesto bsico: el de referir
directamente a la realidad. Al respecto, una carta al lector de Timerrnan (n 31, junio de 1963) puede
funcionar como elocuente gua de lo que la revista plantea como realidad y como forma de referirse a ella.
En esta carta leemos: ... los iniciados en ciertos secretos del periodismo saben muy bien que aun dentro de
la ms absoluta objetividad -esto es, la limitacin del periodista a exponer hechos y la seleccin que se haga
de los aspectos parciales de cada uno de esos hechos- son suficientes para predeterminar la opinin, la
conclusin aparentemente libre que se ha de formar el lector.
Esta toma de posicin de Timerman en contra del mito de la objetividad, va seguida de una serie de
ejemplos, en los cuales la interpretacin periodstica de los hechos les confiere un sentido, otra dimensin.
La funcin del periodismo sera, para Timerman, esa interpretacin que, al conferir coherencia a los hechos,
construye una realidad.
Entonces, desde esa perspectiva coherente, recin es posible captar la realidad de una semana,
concluir su nota. Es decir, que la puesta en discurso de la realidad, slo si es interpretativa dar cuenta de
esa realidad. No hay otra forma de dar cuenta de ella que interpretndola y, en ese sentido, Primera Plana
har una cuidadosa eleccin de los procedimientos que pondrn en escena esa interpretacin.
La lectura de las notas polticas nos proporciona ejemplos de algunos de estos procedimientos. En
ellas no se habla de hechos, se transcriben frases dichas por representantes de los distintos sectores sociales
en pugna (FF.AA., gobierno radical, peronismo) que muestran la interpretacin parcial que cada uno de esos
sectores hace de los hechos. La interpretacin del semanario se evidencia en la seleccin de los discursos que
cita, as como en el orden de aparicin que les asigna en el interior de las notas, los discursos parecen
responderse unos a otros, neutralizndose en la confrontacin. Existe siempre, no obstante, un discurso
privilegiado, el que cierra la nota, y que en el caso de la titulada Candente y perturbador (n 155), es
extrado de la prensa escrita -caso inusual en Primera Plana-, el diario francs Le Monde. Ese discurso,
jerarquizado por sobre los dems que dialogan a lo largo de la nota, proporciona una sntesis avalada por
Primera Plana.
Esta ilusin polifnica, dilogo entre sectores polticos representados por voceros generalmente
indeterminados, con filiacin poltica pero sin nombre, parece instaurar un espacio de interpretacin para el
lector: en tanto no se abren juicios, se deja que ste saque sus propias conclusiones. Sabemos, no obstante,
que esta libertad es slo aparente. El propio Timerman lo ha dejado sentado en la carta al lector a que
hemos hecho referencia.
Por otra parte, el uso que se hace de los conectores extraoracionales del tipo no obstante, sin
embargo, etc., introduce, como seala Indart, el nivel interpretativo que suple la aparente desarticulacin del
discurso.
Pero, entonces, cules son las connotaciones precisas de la propuesta participativa sobre la que
est estructurado el semanario? Es obvio que el xito de lectura que obtuvo entre el pblico que describimos,
estaba estrechamente vinculado a que logr interpretar, sin excederse de los justos lmites, cul era la
participacin a la que ese pblico aspiraba: formar opinin, circunscribirse a discutir los hechos que se
producan en la escena poltica. Es aqu, donde cobra sentido la hiptesis de Eliseo Vern en cuanto a que el
lector de este tipo de semanarios se vea enfrentado, en ese acto de lectura, a la actualidad convertida en
espectculo. No es una propuesta de protagonismo la que se pone en juego, sino la de ejercitar, en la forma
ms inteligente, la decodificacin de la realidad que monta el semanario. En el caso especfico de Primera
Plana, el espectculo se constitua bsicamente a travs de los elementos ficcionales que portaba el discurso
y de los procedimientos irnicos -siempre distanciadores- con los que aluda a los que s eran protagonistas
del relato. Y como ocurre con todo espectculo, la actividad del espectador -cualquiera sea el nivel de
participacin que de l se requiera-, est acotada dentro de los lmites de la opinin. Esto se verifica aun en
una propuesta extrema como la brechtiana, donde la accin se lleva a cabo en otra escena, que es diferente de
la que se contempla.