LA CONFRONTACIN DE MODELOS Y NIVELES EPISTEMOLGICOS EN LA

GNESIS E HISTORIA DE LA INVESTIGACIN SOCIAL

Alfonso Ort (1995), en Delgado, J. M. y Gutirrez, J. (Comp.) (1995): Mtodos y
Tcnicas Cualitativas de Investigacin en Ciencias Sociales. Madrid: Sntesis (pp.
87-99)


En cuanto proyecto pragmtico, la ciencia social fue concebida en sus orgenes
como parte y consecuencia del proyecto ilustrado de reconstitucin, reforma o
transformacin (racional en todos los casos) del orden social europeo moderno,
tras la revolucin burguesa de fines del siglo XVIII/principios del XIX. De este
modo, la ciencia social (en su doble y antittica fundacin: como sociologa del
orden positivista o comtiana versus el materialismo histrico revolucionario
marxista) surge como un proyecto integral de conocimiento, previsin e
intervencin en el proceso de rpido y turbulento cambio de las relaciones sociales
fundamentales. Este proyecto integral, articulando teora y prctica, en torne a la
idealizada razn en el programa de la Ilustracin como principio civilizatorio de la
humanidad, presupone la visin del orden social como totalidad en marcha (la
perfeccin organizativa de la divisin del trabajo industrial en la sociologa
comtiana, o -contrariamente- la transformacin revolucionaria del modo capitalista
de produccin en la utpica sociedad comunista final en el proyecto marxiano,
etc.). Pero muy pronto el creciente enfrentamiento en el seno de la establecida
sociedad burguesa -socialmente radicalizada por los desequilibrios del desarrollo
capitalista- conduce en ambos frentes ideolgicos contradictorios a la disociacin
reificante entre teora y prctica. En el campo marxista tal disociacin aparece
como una consecuencia de la forzada politizacin de la teora del marxismo
institucionalizado y degradado en colectivismo burocrtico (stalinismo, etc.), en las
condiciones adversas del profundo subdesarrollo de la periferia de Occidente (en
la que el modelo de desarrollo capitalista liberal tiende a quebrar por s mismo e
impone una ruptura prerrevolucionaria prematura, como nica va posible de salida
del subdesarrollo, etc.). Adversidad histrica -acentuada por la reaccin fascista
en la semiperiferia capitalista- que a su vez degrada la teora en doctrinarismo y
consagra su primado sabre la prctica real de la investigacin social emprica. Por
el contrario, en el campo conservador del positivismo burgus (en la lnea que
conduce de Comte a Durkheim en el siglo XIX y finalmente al funcionalismo
norteamericano en el XX), la defensa del amenazado orden burqus-capitalista
burocratiza tambin a la teora hasta su degradacin en un modelo del control
social (Parsons) para la integracin de la conducta desviante en el cada vez ms
institucionalizado orden capitalista. Y en ambos casos (positivismo funcionalista y
stalinista), la razn ilustrada deviene ahora instituida racionalizacin para la
integracin represiva (burocrtica o mercantilizada).
En el caso, para nosotros hegemnico (en la Europa occidental) del positivismo
burgus, estrechamente asociado al corporativismo academicista y sus reglas de
jerrquica en la Universidad, la burocratizada racionalizacin de la cuestin social
concluye desembocando en una (reificada) operativizacin metodolgica que
tiende a sustituir los hechos por los datos y el anlisis concreto de la situacin
concreta (fundamentalmente: histrico, crtico, y totalizador) por el
descontextualizado enfoque del denominado tracto (vase Wright Mills, 1961).
Enfoque del empirismo abstracto que aplicando la metodologa desconstructivista
del vaco o del Caeteris Paribus -tal y como haba sido elaborado en las ciencias
naturales, segn expone Femando Conde en el primer captulo- desemboca en la
descomposicin analtica de lo social en una serie de factores particulares de
naturaleza abstracta. Pretendiendo equipararse al status epistemolgico (y de
respetabilidad acadmica) de la triunfante ciencia natural, e identificando los
problemas metodolgicos de la (supuesta) medicin de los problemas/fenmenos
sociales con la medicin de aquellos fenmenos naturales a los que resulta
aplicable el modelo mecanicista newtoniano, el empirismo abstracto positivista
culmina as con un programa de cuantificacin absoluta de la investigacin social
(segn advierte y critica Andrs Davila en el capitulo anterior) como ideal de
progreso de la ciencia social. Lo que entraa la tendencia a la
reduccin/trivializacin de todos los aspectos no directamente cuantificables en la
investigacin social..., que quedan as convertidos en el catico cajn de sastre
de lo cualitativo (como lo todava no cuantificable, o que an se resiste a la
cuantificacin, en cuanto expresin de los aspectos no racionales de lo social, o
an no suficientemente racionalizados.., para su integracin en el orden
normativo burgus dominante).
Sin embargo, paradjicamente, en el proceso real del desarrollo de la
investigacin social (estudios de estratificacin y actitudes, estudios de opiniones y
de mercado, estudios de comunicacin social y publicitarios, etc.), la propia
aplicacin abusiva de la encuesta estadstica precodificada representativa por
muestreo conduce, finalmente (desde una perspectiva praxeolgica), al
reconocimiento de sus limites. Lo que va a suponer -no sin un conflicto
metodolgico permanente- la recuperacin de la reprimida dimensin cualitativa
de la investigacin social. Recuperacin a la que, entre otros esfuerzos y
aportaciones, contribuye en Espaa en los aos 1960 -tras la primera fase de
constitucin de la sociedad de consumo- la obra pionera y fundamental de Jess
Ibez -vanse sus referencias bibliogrficas en esta misma obra-, y la posterior
formacin, entre otros ncleos, de la que podemos denominar Escuela de
Cualitativistas de Madrid, en su sentido ms amplio -y dentro de su carcter de
movimiento modesto y acadmicamente marginal-, cada vez ms extensa e
intensamente diversificada. Semejante recuperacin de la dimensin cualitativa
no tuvo lugar en los aos 1960, adems (como se podra hoy creer), a travs de
un proceso de renovacin/importacin metodolgica de los nuevos modelos y
protocolos de anlisis (como p. ej. los del estructuralismo cultural o la semitica),
sino bsicamente como una reaccin critica (enraizada en el espritu
contestatario original de la Escuela de Frankfurt) frente a las implicaciones y
consecuencias de la absolutizacin metodolgica cuantitativista:
1. Desde un punto de vista terico: reaccin crtica frente a la denegacin
cuantitativista del universo social en cuanto universo simblico, y frente a la
creciente carencia de sentido de la produccin masiva de datos cada vez ms
precisos y menos relevantes para la comprensin de la situacin y de los
problemas sociales histricos y concretos.
2. Desde el punto de vista ideolgico: reaccin crtica frente a la
conservadurizacin de las representaciones sociales inherentes al proceso de
comunicacin de la encuesta precodificada, en cuanto canal selectivo por el que
slo circulaban con facilidad los estereotipos convencionales y los valores
ideolgicos dominantes.
3. Desde el punto de vista sustantivo: reaccin crtica frente al desconocimiento de
la especificidad, riqueza y profundidad del orden simblico y de sus formaciones
(inexactas/no cuantificables), empezando por las formaciones lingsticas y los
discursos sociales.
En su aspecto positivo, esta reaccin crtica tiene como consecuencia la
recuperacin de las verdaderas formas primitivas y directas de la encuesta social
originaria: las entrevistas personales abiertas (no precodificadas) y los grupos de
discusin (si bien estos ltimos constituyen, en parte, un fruto ms complejo de la
propia evolucin de las prcticas vivificadoras de la investigacin social). En
principio, estas primitivas/renovadoras prcticas histricas cualitativas de
investigacin social entraan una recuperacin de la subjetividad real de las
relaciones sociales, devolviendo (de forma relativa) el protagonismo y la voz a los
propios sujetos/objeto (entrevistados/grupos de referencia) de la investigacin
social. Pero a su vez, la renovacin de estas prcticas de investigacin supone el
intento de sustitucin del artificioso (y represivo) lenguaje informtico (reductivo)
de la encuesta precodificada (lenguaje del poder encuestador) por la riqueza viva
del proceso de comunicacin real del intercambio simblico entre sujetos totales,
capaces no slo de reformular las preguntas, sino incluso de cambiar el cdigo del
intercambio. Y de tal modo, los sujetos/objeto de la investigacin social dejan de
ser considerados/metodolgicamente tratados como masa pasiva e indiferenciada
de individuos/autmatas sealizadores para poder expresar (supuestamente) sus
propios valores, deseos y creencias, etc., (vase Alfonso Ort, 1986).
Por lo que, en definitiva, la apertura del enfoque cualitativo o estructural (como lo
denomina Jess Ibez, 1986), reconociendo la complejidad de la realidad social,
y la existencia en la misma de diversos niveles (fctico o distributivo, significativo o
estructural-cualitativo: cdigos, motivacional o simblico intencional: deseos,
valores, creencias, intenciones, etc. ), tiende a recuperar el proyecto integral de
conocimiento originario de la ciencia social, como articulacin de teora y prctica
para la transformacin social (de acuerdo con la filosofa de la praxis de las Tesis
sobre Feuerbach de Marx).

3.1 La complementariedad de los enfoques cualitativo-cuantitativo en el anlisis de
la realidad social: una complementariedad por deficiencia

Atreverse a postular la existencia misma de una dimensin cualitativa en toda
investigacin social, y an ms, la pertinencia, especificidad y (relativa)
consistencia de unas prcticas concretas de anlisis cualitativo, reabre, de forma
inmediata, un debate metodolgico apasionado e interminable. Frente a ambos
extremos contrapuestos y radicales de este debate (absolutizacin de
cuantitativismo objetivista/versus absolutizacin del cualitativismo formalista),
pensamos que enriquecidos por su evolucin histrica, los trminos antagnicos
de la confrontacin cuantitativismo/cualitativismo estn condenados a reproducirse
una y otra vez.
Por una parte, porque las (evidentemente enojosas) cuestiones que lo cualitativo
evoca en el proceso real de toda investigacin social concreta nunca conseguirn
ser evacuadas.
Aunque el cientifismo abstracto inherente al imperialismo cuantitativista (vase el
captulo precedente de Andrs Davila), no obstante, persiste en considerar lo
cualitativo como el agujero negro de lo no cuantitativo, en cuanto fruto silvestre de
la confusin (subjetivista) ideolgica y precientfica originaria de una ciencia
social siempre en trance de alcanzar su madurez definitiva, hasta conseguir
equipararse, finalmente, -se postula- al (envidiado) estatuto epistemolgico de las
ciencias naturales. Una meta inalcanzable -creemos- pero que estimula el
desarrollo de las investigaciones sociales de naturaleza cuantitativa.
Ahora bien, por otra parte, en el extremo opuesto metodolgico, correspondiente
de forma contradictoria e igualmente excluyente al absolutismo cualitativista (al
que hemos carac-terizado ya -con Andrs Davila- como triunfalismo cualitativista
en el captulo anterior), la crtica de las limitaciones de la perspectiva
cuantitativista tiende a desembocar en una dene-gacin dogmtica e igualmente
excluyente de la dimensin cuantitativa de los fenmenos y de la investigacin. Si
bien el postulado de una supuesta autosuficiencia del enfoque cualita-tivo
contribuye igualmente al desarrollo de modelos tericos cada vez ms
comprensivos.
Pero en todo caso, la realidad concreta de la investigacin social nos informa una
y otra vez de la insuficiencia abstracta de ambos enfoques tomados por separado.
Pues los procesos de la interaccin social y del comportamiento personal implican
tanto aspectos simblicos como elementos medibles (nmero de actores
intervinientes, tamao de los grupos, caractersticas o tipos objetivos, etc.).
Mientras que el enfoque cualitativo de esos mismos fenmenos (significaciones de
los discursos/sentidos de su proceso motivacional, etc.) ni es suficiente -en cuanto
se supera el nivel de las observaciones localizadas- para determinar el marco
objetivado de su extensin o frecuencia..., ni tampoco su estatuto y protocolo
metodolgico como modelo de anlisis social llegarn nunca a satisfacer las
exigencias de un modelo epistemolgico autosuficiente y comparable al modelo
cientfico-natural.
Mis an, la deriva del triunfalismo o absolutismo cualitativista hacia modelos de
formalizacin perfectamente cerrada y (supuestamente) autosuficiente, como
garanta de una pretendida cientificidad, concluye traicionando -pensamos
algunos- la caracterstica especfica del enfoque cualitativo en cuanto apertura a la
multidimensionalidad (inagotable) de lo social real. Y comparte tambin con el
absolutismo cuantitativista un mismo estril simulacro del rigor metodolgico
cientfico-natural sin conseguir producir, a su vez, ms que abstracciones vacas,
sin relevancia ninguna para la praxis de la intervencin social.
As pues, la dicotomizacin radical de ambos enfoques, en cuanto pretenden una
absolutizacin excluyente, en lugar de reconocer sus respectivas limitaciones y
mutua complementariedad (por deficiencia), tiende a concluir -por ambas partes-
en el refugio en un metodologismo estril, tanto ms irrelevante para la praxis de
la intervencin social cuanto ms riguroso -en un plano abstracto- se pretende. Y
en este sentido, inspirado en un modesto realismo metodolgico, y en la
investigacin social realmente existente, lejos de toda pretensin imperialista, la
adecuada comprensin de las posibilidades y lmites, tanto de la perspectiva
epistemolgica y de las tcnicas cuantitativas, como de la propia perspectiva
epistemolgica y de las prcticas cualitativas de investigacin social, pasa por el
honesto reconocimiento de su radical deficiencia en la representacin y anlisis de
la realidad social.
Mediante la crtica de sus pretensiones de absolutizacin de su forma especfica
de conocimiento, ambas perspectivas deben ser definidas as, de modo
consecuente, por sus lmites epistemolgicos, que circunscriben su nivel de
adecuacin, pertinencia, validez y relevancia. Por lo que, como ya hemos
advertido, su complementariedad metodolgica puede y debe concebirse como
una complementariedad por deficiencia, que se centra precisamente a travs de la
demarcacin, exploracin y anlisis del territorio que queda ms all de los lmites,
posibilidades y caractersticas del enfoque opuesto. Una modesta y autocrtica
relativizacin de su propio nivel y del campo especfico de conocimiento -impuesta
por la estructura misma de la realidad social- que es, de forma paradjica, la
condicin epistemolgica de su propia fecundidad creativa y relevancia.
Desde el punto de vista de esta confrontacin metodolgica permanente, la
especificacin de la dimensin cualitativa de la investigacin social entraa, ante
todo, el reconocimiento del papel estmcturante en la interaccin personal/grupal
de las mediaciones simblicas de la vida social, en cuanto estructuras
significantes con una autonoma relativa. Lo que igualmente supone el paso del
campo abstracto de la lgica analtica cuantitativa de la productividad (hay/no hay,
ms/menos) a la lgica (integradora) cualitativa de lo simblico. Ya que en
contraposicin de la lgica analtica cuantitativa de la productividad (que convierte
y reduce a los fenmenos sociales a factores unidimensionales mensurables
mediante la ficcin analtica de una escala homognea infinitesimalmente
continua), la lgica cualitativa de lo simblico es una lgica de la diferencia en un
universo estructurado por un sistema de valores singulares y concretos,
irreductibles a medida por su propia naturaleza relacional. Si la lgica del
cuantitativismo estadstico en las ciencias sociales tiende a reducir lo social a
series distributivas de elementos, la lgica simblica del cualitativismo reintegra -
en cambio- la unidad concreta real de lo social en cuanto estructuracin diferencial
de las relaciones entre elementos (vase Jess Ibez, 1986).
En fin, para concluir este breve apartado, dedicado a la dimensin metodolgica y
epistemolgica de la confrontacin cuantitativismo-cualitativismo hay que referirse
igualmente a las condiciones reales de su articulacin tecnolgica en la
experiencia cotidiana de la investigacin social en nuestro pas. Desde este punto
de vista, que podramos denominar convencional, casi al margen de toda
discusin terica sobre su legitimidad y lmites, la radical divisin metodolgica
entre el anlisis cuantitativo y el anlisis cualitativo de los procesos sociales
constituye una diferenciacin de facto en las prcticas establecidas de
investigacin social (sea sociolgica general sobre valores o ideologas,
psicosociolgica o de grupos, educativa, laboral, electoral, de consumo o de salud
pblica, etc.). Diferenciacin prctica o institucional encamada, desde hace
tiempo, por una parte, en tcnicas de investigacin cuantitativa tales como el
registro de casos o la encuesta estadstica, en contraposicin, por otra, a las
prcticas cualitativas de investigacin ms tpicas, como los grupos de
discusin, las entrevistas en profundidad o las historias de vida. Por su
carcter fctico, en cuanto contraposicin institucional (no exenta de
malentendidos y desenfoques metodolgicos), esta simplificadora diferenciacin
tecnolgica se comprende y articula con frecuencia en la existencia incluso de dos
tipos de investigadores sociales (cuantitativistas versus cualitativistas). Una
dicotoma profesional que a su vez supondra dos tipos de formaciones tcnicas
ms o menos particularizadas o contradictorias. Pero este mismo nfasis en la
contraposicin tecnolgica entre mtodos cuantitativos y mtodos cualitativos de
anlisis de la realidad social tiende, en definitiva (ignorando la complejidad de un
planteamiento metodolgico integral), a reducir la cuestin a una acrtica divisin
instrumental del trabajo entre tcnicas cuantitativas y prcticas cualitativas como
enfoques o tratamientos alternativos para el estudio de cualquier proceso o
problema social.
Cuando un planteamiento metodolgico integral del proceso de investigacin
sociolgica de la conducta y de la interaccin supone una pluralidad de contextos
concretos, al que corresponden, por su distinta naturaleza epistemolgica, una
pluralidad de mtodos y tcnicas de observacin, anlisis e interpretacin. Y en
este sentido, la formacin de un investigador social debe ser, ante todo, la de un
metodlogo que sepa y decida qu enfoque y tcnica debe ser crticamente
aplicada para cada aspecto y dimensin especfica de los procesos sociales. De
modo concreto, al enfoque etic o externalista -y por tanto susceptible de
cuantificacin- responden (en nuestro modelo de organizacin de la
complementaridad) la tcnica del registro de casos (para
comportamientos/acontecimientos singulares), as como la tcnica encuesta
estadstica representativa por muestreo precodificada (para los valores y normas
cristalizados y dominantes: estereotipos, etc., su asociacin con comportamientos
y su localizacin topolgica, etc., sobre el mapa social; jvenes/viejos de grandes
ciudades o de pequeas aldeas, etc.- Mientas que al enfoque emic o internalista
(orientado a la comprensin e interpretacin cualitativa de la significacin de los
discurso y de la dimensin simblica de la conducta), responden las prcticas
grupos de discusin socializados (para la definicin de las claves de codificacin
de los paradigmas del consenso ideolgico), de anlisis de los mensajes de los
medios de comunicacin, de los grupos de discusin personalizados o
triangulares (para intentar la descodificacin ideolgica de los discursos) y
entrevistas abiertas o en profundidad (para el estudio dramatolgico de las
estructuras simblicas de la personalizacin). En fin, las prcticas metodolgicas
integrales como observacin participante e historias de vida representaran a su
ver el lugar de encuentro entre los enfoques etic (cuantificable) y emic (cualitativo)
como contextos para el anlisis concreto de la situacin concreta. Pero ante el
carcter parcial (y por tanto, deficiente y metodolgicamente complementario) de
todas y cada una de las tcnicas y prcticas, la sntesis dialctica totalizadora final
de una investigacin social corresponde siempre al sujeto investigador que, como
Jess Ibez advierte, es un sujeto en proceso abierto a la multidimensionalidad
de lo real (Ibez, 1986).

3.2. Las tcnicas de investigacin cualitativa como prcticas estratgicas de
investigacin social concreta

En los modelos alta (pero abstractamente formalizados) de la metodologa de las
tcnicas cuantitativa, el protocolo bsico ex-ante de la investigacin (tal y como lo
ha definido, en comunicacin personal, Angel de Lucas) implica un programa
analtico de operaciones sucesivas y encadenadas sistemticamente, que se
encuentran desde un principio absoluta y definitivamente predeterminadas. Tal
proceso emprico es un proceso emprico con formato tecnolgico y rigurosamente
analtico, pero abstracto. Por el contrario, el proceso emprico de produccin de las
prcticas cualitativas (pues nada ms directamente emprico que un encuentro
personal real) constituye un proceso concreto, socialmente condicionado,
multidimensional, abierto y contingente (y en este sentido, nunca controlable de
forma absoluta). Por lo que la totalizacin ex post del sentido real del proceso (y
la valoracin ad hoc de sus incidencias y elementos concretos) debe ser
igualmente asumida y definida por la subjetividad en situacin del propio sujeto
(personal o colectivo) investigador. De aqu que si por su estructura metodolgica,
los estudios cuantitativos (bsicamente; la encuesta estadstica precodificada
representativa por muestreo) pueden y deben ser caracterizados y denominados
como tcnicas de investigacin social (lo que implica tanto su eficacia operativa,
como sus limitaciones epistemolgicas) la estructura metodolgica especfica de
los estudios cualitativos no rebasa el nivel tcnico de simples prcticas de
investigacin social (tan abiertas y desarmadas en su reglamentacin tcnica-
operativa, como potencialmente enriquecedoras por su implicacin directa en la
realidad social).
Por una parte, las prcticas cualitativas lo son porque constituyen una forma ms
o menos simulada y controlada, o ensayo tentativo de reproducir, o al menos
evocar, las formas del intercambio simblico de la praxis social real. Responden
as a la lgica del sentido concreto, caracterstica de la lgica situacional de la
prctica social misma.
Pero fundamentalmente, por otra parte, las prcticas cualitativas de la
investigacin social son prcticas en cuanto responden a estrategias
explcitamente orientadas por referencias a fines explcitos marcados por un
proyecto libre (como describe Bourdieu las prcticas sociales a partir de las
concepciones de la filosofa de la accin en Jean Paul Sartre). Pues frente a las
tcnicas cuantitativas, definidas por su operativizacin en funcin de la medida
distributiva de los fenmenos sociales, las prcticas cualitativas entraan un
proyecto estratgico libre de comprensin totalizadora de los procesos sociales
para la intervencin institucional/reafirmadora, modificativa o transformadora de
los mismos, como criterio y eje central pragmtico de la propia investigacin, al
que deben subordinarse tcticamente todos sus momentos e intervenciones.
Y en este sentido, la perspectiva cualitativa (a travs de la descodificacin
simblica, pero sin absolutizarla ni reducirse a la misma) tiende a coincidir, en
ltima instancia con la propia perspectiva dialctica. Convergencia, en definitiva,
de la perspectiva cualiativa con la dialctica que entraa tanto una actitud crtica
de lo instituido en cuanto cristalizado/reificado (previa e inspiradora de la labor de
descodificacin ideolgica), como una intencionalidad instituyente (al menos en el
plano de lo simblico) transformadora de lo real (concebido as en trminos
histricos de cambio y conflicto entre fuerzas o tendencias).

3.3. El criterio de la adecuacin metodolgica en los modelos y niveles
epistemolgicos empleados en el anlisis de la realidad social

Frente a las pretensiones imperialistas de cualquier modelo metodolgico general
uni-dimensional, igualmente vlido para todos los niveles y fases de un proceso de
investigacin social concreta, la complejidad multidimensional de la realidad social
determina, por el contrario, la configuracin de modelos de anlisis (en principio)
parciales y diferenciados en correspondencia con los distintos niveles
estructurales especficos de la propia realidad social. Pluralismo cognitivo de lo
social que entraa consecuentemente un pluralismo metodolgico y tecnolgico
(Beltrn, 1985).
Esta concepcin pluralista plantea, adems, la cuestin de la demarcacin terica
y de la pertinencia metodolgica de cualquier modelo concreto de anlisis social
como una cuestin, ante todo, de especificacin del nivel estructural de la realidad
social al que corresponde. Una especificacin del nivel de la realidad a analizar
metodolgicamente pertinente, que el psiquiatra Carlos Castilla del Pino -de forma
para nosotros ilustrativa- considera como el enfoque bsico y constituyente, por
ejemplo, para el caso de la psiquiatra (y por extensin de la propia psicologa).
Pues la psiquiatra no habr de ser ms ciencia..., porque sea neurolgica, en
ltima instancia, fisicalista, sino porque site exactamente -observa Castilla- el
nivel de realidad en que tiene lugar lo psico(patolgico, porque plantee
correctamente su relacin con el nivel biolgico por abajo, y el nivel sociolgico
por arriba, y porque en momento alguno renuncie a la peculiaridad de lo
psicolgico la Jorge L. Tizn, 1978: p. VIII). Planteamiento metodolgico que una
vez ms alude ah bsica contraposicin -que atraviesa todas las ciencias sociales,
o si se quiere, las ciencias humanas- entre la supuesta objetividad fctica
(fisicalismo neurolgico) de la que podemos caracterizar como infraestructura de
la personalidad y de la accin humana, frente a la manifiesta significacin
subjetiva (en cuanto peculiaridad especfica y sustantiva de lo psicolgico) de la
conducta personal en situacin (que de forma analgica podramos considerar
como su superestructura, en cuanto entraa la cuestin de su sentido).
Planteamiento metodolgico elemental, pero bsico, que por su parte formula
precisamente, en trminos claros y sencillos, el psiquiatra Jorge L. Tizn -en la
misma obra prologada por Castilla del Pino- al afirmar que el anlisis de la
conducta ha de comprender: 1) el anlisis de los componentes fsicos,
energticos de la conducta (ms fcilmente verificables), cuantificables,
mensurables, etc.; 2) el anlisis de los componentes informacionales del sentido,
el significado de dicha conducta (J. L. Tizn, 1978: 31). Y en fin, planteamiento
metodolgico elemental y clsico que podemos generalizar -en cuanto dualidad
estructural y epistemolgica bsica- al conjunto de los procesos sociales para
delimitar los mbitos, dimensiones, objetos y estructuras cognitivas especficas del
enfoque cualitativo frente al enfoque cuantitativo en el anlisis de la realidad
social.
Pues la diferenciacin tecnolgica o instrumental en los procesos de investigacin
social concreta entre el enfoque cualitativo versus al cuantitativo no es ms que la
consecuencia de una previa y ms fundamental diferenciacin metodolgica,
determinada por la existencia y exigencias especficas de dimensiones y
problemas epistemolgicos de naturaleza heterognea. Una heterogeneidad
epistemolgica radical que, en principio, se encuentra conformada por la
contraposicin entre la dimensin simblica de los procesos sociales (como
mbito o universo de la si gnificatividad y el sentido fundantes de lo cualitativo),
frente a una dimensin fctica (como campo de los objetos mensurables propio de
lo cuantitativo). Y que, por ello mismo, exige e impone necesariamente (tambin
en principio) la existencia y desarrollo metodolgico en permanente proceso
autocrtico de modelos de representacin y anlisis de la realidad social
conformados por criterios epistemolgicos de pertinencia, validacin e inferencia
radicalmente diferentes.
En suma, puede decirse que hacemos investigaciones sociales para lograr un
saber pragmtico, que debe atender a todos los niveles de la realidad social, los
cuales tienen distinta naturaleza epistemolgica. En este sentido, podemos
distinguir -segn la figura adjunta- tres niveles al menos en la realidad social:
1. Nivel o campo de los hechos, conformado por las relaciones de indicacin o
designacin de la proposicin (Deleuze, 1989), en cuanto puesta en evidencia de
cuanto acontece o se hace. Los hechos (as configurados) como estados
individuados aparecen como evidentes en el nivel de lo manifiesto o consciente.
En fin, de este modo, los hechos tienden a ser concebidos como procesos
fcticos, constituidos por cargas de energa, y por tanto, como una res extensa
cuantificable (correspondiente al nivel terico de lo instituido segn la filosofa
presentada por Andrs Davila).
2. Frente al simple campo de los hechos, la significacin de la proposicin
(Deleuze, 1989) entra la existencia del universo de los discursos, donde las
significaciones no se establecen por extensin, sino referidas a s mismas en el
cuadro de un sistema de signos. Se trata de proposiciones comunicativas
coherentes por su articulacin significativa, porque estn definidas por una cierta
relacin codificada entre significante y significado. En principio, los discursos
estaran articulados por lo que se dice, en el contexto de formaciones culturales
e ideolgicas concretas. Pero la institucionalizacin de las cosas no les confiere la
misma si gniicacin concreta en una cultura u otra (pues cada cultura impone un
sistema de cdigos). Junto a los culturemas (unidad significativa de una cultura),
los discursos suponen, en fin, tambin orientaciones de valor, o sea, proposiciones
ideolgicas (ideologemas). Nivel en el que confluyen el enfoque cuantitativo (para
los culturemas pre-codificados) con el enfoque cualitativo (para su significacin
ideolgica y proceso de produccin simblica).
3. En un tercer nivel nos encontramos con el reino de las motivaciones. Seran las
fuerzas motoras, pulsiones, deseos, que responden al porqu de la interaccin
social; es decir la intencionalidad y sentido, consciente o no, que configuran los
procesos proyectivos. Procesos, en fin, correspondientes al nivel estratgico de lo
instituyente consciente y no consciente (vase el capitulo de Davila en esta misma
obra), y slo interpretable con sentido a partir de enfoques cualitativos
hermenuticos.
La distincin de estos tres niveles de la realidad social cumple ante todo con una
funcin metodolgica, pues se trata de comprender que en el anlisis de la
realidad social nos encontramos con tres tipos de estructuras y tres tipos de
lgicas diferentes y con reglas propias: fcticas, significativas y motivacionales. La
cuestin de cmo se articulan estos tres niveles en la interaccin social es todava
muchisimo ms compleja, y merecera un tratamiento con mayor extensin. El
lector podr encontrarlo, parcialmente, en el siguiente capitulo de Femando
Conde, quien lo ilustra con el ejemplo del paso del grupo de discusin a la
encuesta estadstica, en cuanto tcnicas/prcticas histricamente emblemticas
de las dos perspectivas.