Agresti, Pablo A.

Sociedad y Estado en el mundo globalizado : una introduccin / Pablo A.

Agresti y Antonio Agustn Federico. - 1a ed. - Buenos Aires : Eudeba, 2012. -
(UBA XXI; 0)
E-Book.
ISBN 978-950-23-2028-1
1. Ciencias Sociales. I. Federico, Antonio Agustn II. Ttulo
CDD 301
Eudeba
Universidad de Buenos Aires
1 edicin: agosto de 2012
2012, Editorial Universitaria de Buenos Aires
Sociedad de Economa Mixta
Av. Rivadavia 1571/73 (1033) Ciudad de Buenos Aires
Tel.: 4383-8025 / Fax: 4383-2202
www.eudeba.com.ar
Presentacin
En el transcurso de estos ltimos aos, hemos reconocido desde el Programa de Educacin a Distancia de la
universidad de Buenos Aires, UBA XXI, la necesidad de fortalecer la enseanza de ciertos contenidos
disciplinares con el propsito de favorecer el desarrollo de estrategias de aprendizaje que permitan la
permanencia de los estudiantes en la universidad. Entendemos que los desafos de la Educacin superior son
mltiples y variados. como programa puente entre la Educacin Secundaria y la Universitaria, creemos
firmemente en la responsabilidad de democratizar el acceso a sta brindando el apoyo que los estudiantes
requieren para transitar con xito el paso de un nivel a otro. sta ha sido la marca de inscripcin de origen del
Programa en el ao 1986 y as sostenemos que debe continuar como marco poltico que le da sentido.
El libro Sociedad y Estado en el mundo globalizado ofrece una ventana a la actualidad; ventana que si se
abre refresca visiones crticas, interpretativas y esclarecedoras acerca de la sociedad y el Estado atravesadas por
la problemtica de la globalizacin en estas ltimas dos dcadas. Es una invitacin a reflexionar sobre procesos
sociales y a repensarnos como ciudadanos en el marco de dichos procesos.
Asimismo, este material da cuenta de la importancia que desde el Programa UBA XXI damos a la
produccin acadmica de sus docentes. La escritura de estos libros, en tanto generacin de una propuesta
didctica, propicia reflexiones y debates profundos al interior de la ctedra y es una invitacin a conformar
comunidades de pensamiento en torno a la enseanza de las ciencias en el nivel universitario.
Carina Lion
Directora del Programa UBA XXI
Al lector...
Este libro es el primero de una serie que publicar Eudeba sobre diferentes temas de la materia introduccin al
conocimiento de la sociedad y el Estado, dirigida a estudiantes de nivel universitario que acceden a las carreras
que se dictan en la Universidad de Buenos Aires.
La intencin es presentar de manera introductoria y general cules son las principales tendencias con
respecto a la sociedad y al Estado en la actualidad. una actualidad caracterizada principalmente por el fenmeno
de la globalizacin, fenmeno que provoca transformaciones y cambios sobre la sociedad y el Estado. Dichos
procesos de transformacin ponen de manifiesto algunas contradicciones y plantean problemas de difcil solucin,
tanto desde los organismos internacionales que fueron constituidos en otro contexto histrico como desde los
Estados nacionales. Entre los problemas que ya son percibidos con certeza por la sociedad, podemos destacar
como ms relevantes: el cambio climtico, las crisis financieras y econmicas, el terrorismo. Los mismos
representan desafos para la sociedad, que reclama a sus gobiernos certezas y protecciones que stos no estaran
en condiciones de dar, debido a la caracterstica global de los problemas y al alcance puramente nacional de los
Estados. Los procesos sociales y la organizacin econmica se desarrollan en un mbito ms amplio y a una
velocidad superior a la que pueden hacerlo los Estados. Estas diferencias generan tensiones cada vez ms
evidentes.
Las ideas neoliberales, que se impusieron en el mundo como consecuencia de la crisis de mediados de los
70, implicaban una alianza entre el Estado y el capital globalizado; esta alianza permiti un significativo
crecimiento econmico mundial, e hizo ms ricos a unos pocos, incrementando considerablemente las
desigualdades sociales. como consecuencia de las crisis financieras y econmicas mundiales recurrentes y del
cada vez ms evidente deterioro del medio ambiente, dicha relacin podra estar llegando a su fin, lo que
implicara su reemplazo por una nueva; sin embargo, an no se observa con claridad cul ser.
La relacin entre sociedad, mercado y Estado es dinmica y compleja, tiene momentos de continuidad y
otros de cambio; las ideologas polticas que expresan esta relacin tambin varan. De tal manera, planteando
esta complejidad, dinamismo y variabilidad, se busca introducir a los lectores en ciertos temas y hechos
histricos que haran pensar en la posibilidad de un punto de inflexin en dicha relacin.
Agradecemos al Programa de Educacin a Distancia UBA XXI y a sus autoridades, por ofrecernos la
redaccin del presente material; y a Ariel f. Guglielmo y Abelardo Levaggi, del rea de Diseo, por la realizacin
de la tapa y el diseo interior del libro. Hacemos extensivo el agradecimiento a los colegas de la materia,
especialmente al profesor Enrique Garca por sus valiosos comentarios y observaciones.
Pablo Agresti
Antonio Federico
Introduccin
Hemos nacido para unirnos con nuestros semejantes y vivir en
comunidad con la raza humana.
Cicern
En este libro presentamos de manera muy general lo que sucede con la sociedad y el Estado en lo que
hemos denominado El Mundo Actual. Arbitrariamente, decidimos hacer comenzar este perodo a fines del ao
1989 y culminarlo a principios de 2009,[1]momento en que finaliza la redaccin de este texto.
A fines del ao 1989 se produce la cada del Muro de Berln, que simboliza el derrumbe de la unin de
Repblicas socialistas soviticas (URSS) y con ella el fin del sistema de relaciones internacionales caracterizado
por el enfrentamiento entre dos modelos ideolgico-polticos opuestos: el capitalismo, representado por los
Estados unidos de Amrica (EE.uu.) y el comunismo, representado por la uRss. Al perodo que va desde el fin
de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y hasta 1989 se lo conoce como el de la Guerra fra.
Redactamos el presente documento en el contexto de una de las mayores crisis econmico-financieras de
los tiempos de la globalizacin. crisis que comienza a mostrar sus primeros sntomas a mediados del ao 2007 y
se agudiza a partir de septiembre de 2008. Muchos autores, inclusive, la comparan con la crisis de 1929 que dio
paso a lo que se conoce como la Gran Depresin de la dcada de 1930. Es difcil, para quienes estamos
intentando trasmitir las tendencias que describen y caracterizan el mundo actual, no dedicarle especial atencin a
la crisis internacional que afecta principalmente a uno de los mercados ms globalizados del mundo: el mercado
de capitales. Es debido a este acontecimiento histrico que el presente documento va a girar, en buena medida,
en torno a la explicacin de los alcances de esta crisis y la forma en la que ella puede impactar sobre la relacin
Estado, sociedad, mercado. una de las relaciones centrales en el estudio de nuestra materia.
Adems de los dos acontecimientos histricos que dan comienzo y fin al perodo contenido por este
documento, la cada del Muro de Berln (1989) y la crisis econmica y financiera de fines de 2008, queremos
sealar otros acontecimientos y procesos que son relevantes en l. El alcance que ha tenido el fenmeno llamado
Globalizacin; los avances tecnolgicos en materia de telecomunicaciones, en especial lo que significa en el
mundo actual Internet; los ataques terroristas a escala mundial, principalmente la voladura de las Torres
Gemelas en Nueva York en septiembre de 2001; el impresionante avance econmico de los pases del sudeste
asitico, china particularmente, que se ha transformado en un importantsimo actor poltico, militar y econmico a
escala mundial; la consolidacin del proceso de integracin econmica en Europa: la unin Europea y el Euro, su
moneda comn; y el aumento de problemas complejos de resolver porque requieren la coordinacin y accin
conjunta de muchos actores, como lo es el cambio climtico.
Si bien existen muchos otros acontecimientos y procesos relevantes en este perodo, stos son para
nosotros los de mayor importancia ya que son condicionantes de los procesos polticos econmicos, sociales y
culturales en el mediano plazo.
Aspectos conceptuales y metodolgicos
El objeto de estudio de nuestra materia es la sociedad y el Estado, no como dos categoras separadas, sino
como las partes de un todo. La forma en la que lo abordamos es introductoria y a travs de varias disciplinas, en
el campo de las ciencias sociales. Lo haremos de una manera integrada, en un enfoque de tipo multidisciplinario.
Presentaremos El Mundo Actual[2] -caracterizado por el proceso de Globalizacin-, desde la historia, la
poltica, la sociologa, la economa y la cultura. Hemos elegido este camino porque el proceso de construccin de
las naciones modernas se produjo a partir del desarrollo simultneo de sus economas, sus sistemas de gobierno
y su cultura, por lo que concentrarnos en una nica dimensin nos dara una visin incompleta del objeto de
estudio. Estos sistemas, que dan forma a las sociedades y a los Estados nacionales, estn permanentemente en
procesos de cambio y adaptacin con respecto a lo que sucede en el mundo, y muy probablemente lo estn en la
actualidad ms que en el pasado, debido a la creciente interaccin entre lo que pasa hacia el interior de las
naciones y lo que ocurre en el mundo.
Pero por ms completa que sea nuestra visin sobre los temas de estudio, de nada servira si no va
acompaada por valores y entre ellos rescatamos los que nos hacen miembros de una sociedad abierta en la que
se respetan todas las opiniones y en la que no buscamos eliminar al que piensa de manera distinta, ni imponernos
a travs del uso de la fuerza. cuando estamos transmitiendo estos contenidos a los jvenes, tenemos la obligacin
intelectual y moral de contarles que hay ms de un libro en el mundo e infinitas voces y opiniones ms all de la
nuestra, y que si quieren que sus voces sean escuchadas por otros, todos deberan tener derecho a lo mismo.
Nuestras palabras pueden ofender, denunciar, ocultar o beneficiar a otros
y, una vez emitidas, cobran vida propia. Son, a la vez, la expresin de la
libertad y de la censura. Los tiranos siempre emplean el silencio como una
forma de control. Saben que los nios, futuros ciudadanos, sienten fascinacin
por los efectos del lenguaje sobre los adultos: descubren que hablar es poder.
Nuestras palabras pueden ofender, denunciar, ocultar o beneficiar a otros y,
una vez emitidas, cobran vida propia. Son, a la vez, la expresin de la libertad
y de la censura. Los tiranos siempre emplean el silencio como una forma de
control. Saben que los nios, futuros ciudadanos, sienten fascinacin por los
efectos del lenguaje sobre los adultos: descubren que hablar es poder.
(Kureishi, H., 2008)[3]
En un mundo amenazado por los fundamentalismos y los pensamientos nicos de cualquier signo,
sostenemos que es importante adquirir la capacidad de llevar adelante nuestras ideas respetando la diversidad y
sabiendo que ese respeto nos hace mejores habitantes de un mundo del que dependemos y que, a su vez,
depende de nosotros.
Estructura del documento
Este libro est dividido en seis apartados, en cada uno de los cuales se desarrollan los principales temas
que resultan ms caractersticos del perodo en cuestin y que lo seguirn siendo en los prximos aos. Los dos
primeros son: la Globalizacin y qu impacto tiene la misma sobre la sociedad y el Estado. El tercero est
referido a los conflictos blicos, tanto los tradicionales (tpicos de la modernidad, que implican el enfrentamiento
entre Estados nacionales), como los ms novedosos en los que se enfrentan Estados nacionales con
organizaciones terroristas globales. Muchas de las zonas que estn actualmente en guerra involucran a Estados
que poseen o estn desarrollando armas nucleares. El cuarto apartado trata el tema de la economa turbulenta;
en l se intenta explicar la actual crisis financiera y la posibilidad de que en los prximos aos la economa
mundial atraviese una recesin o hasta, tal vez, una depresin econmica. Estos problemas econmicos pueden
significar la aparicin de nuevas tendencias en la relacin entre sociedad, mercado y Estado, en la que las
economas nacionales tiendan a cerrarse y los Estados recuperen un rol ms importante como actores
econmicos. En el quinto y el sexto apartados se presentan dos temas ntimamente relacionados: la pobreza y las
desigualdades sociales y el problema del cambio climtico. Ambas cuestiones ponen de manifiesto la
contradiccin que sealamos entre los desafos que significan estos problemas globales y la incapacidad de
enfrentarlos en un mundo en el que los principales actores siguen siendo los Estados nacionales. Para finalizar
bosquejamos unas conclusiones que de ninguna manera intentan cerrar el debate, sino que se proponen como
ejes de nuevas discusiones. Por ltimo, se presentan las fuentes documentales en las que se podrn profundizar y
consultar los distintos temas tratados en el trabajo.
Ilustracin 1. Logo, lanzamiento del iPhone 3G.

Ilustracin 2. Steve Jobs, presentando el iPhone 3G.
I. La globalizacin
Una vez que la tecnologa ha pasado como una aplanadora, si uno no forma
parte de la aplanadora, necesariamente formar parte del camino por donde
ella pasa.
Nicols Negroponte
El iPhone 3G (tercera generacin) se
lanz al mercado simultneamente en 22
pases y al mismo precio. Un producto de alta
tecnologa, en el que convergen las formas de
comunicacin electrnica ms modernas uni,
bi y multidi-reccionales; la produccin y
comercializacin se hace a escala planetaria y
se sugiere un precio nico para todos los
mercados. Este precio es la mitad del precio
del modelo anterior que tiene menos
prestaciones; otra de las caractersticas de los
productos tecnolgicos: su precio decreciente.
Adems de ser un producto de alta tecnologa,
se convierte para millones de usuarios en todo
el mundo en un objeto de deseo. La empresa
que lo produce establece alianzas estratgicas
con otras empresas tambin globales que lo
ofrecen en los distintos mercados nacionales.
Es por esto que elegimos este producto para
ejemplificar lo que significa la globalizacin.
Algunas aproximaciones al concepto de
globalizacin
En este apartado intentaremos acercarnos al
concepto de globalizacin, dando cuenta de las
dificultades para su definicin, y de las
controversias que dicho concepto genera. Las
mismas incluyen a los que consideran que la
globalizacin es slo una etiqueta, as como a los
que ven en el trmino una gran oportunidad de
desarrollo, tanto como a los que lo interpretan como una nueva forma de dominacin en el marco del capitalismo
contemporneo.
La primera de las definiciones que analizaremos sostiene:
Para bien y para mal el trmino "globalizacin" se ha convertido en la
etiqueta ms satisfactoria para describir la actual era histrica. (Falk, 2002)
En esta perspectiva, de tipo conceptual, lo que el autor nos transmite es la importancia que ha adquirido la
palabra, como smbolo y como nombre, y de ah las pasiones encontradas que se producen en torno de ella. sin
duda se puede afirmar que el mundo actual est dominado por esta fuerza llamada globalizacin.
La siguiente definicin nos acerca a otro concepto que la caracteriza:
Tendencia de los mercados y de las empresas a extenderse, alcanzando
una dimensin mundial que sobrepasa las fronteras nacionales. [4]
En esta definicin de la palabra globalizacin en el diccionario ms reconocido de nuestro idioma, se pone
el nfasis en la dimensin ms significativa, difundida y estudiada de este fenmeno: la econmica, que tiene
como principales actores a las empresas. Tambin se indica su extraterritorialidad, es decir, la idea de que la
globalizacin se caracteriza por el hecho de ir ms all de los lmites poltico-geogrficos que definen un Estado
nacional.
Veamos una definicin ms:
[...] el apresurado crecimiento de la globalizacin, esto es de un mundo
convertido en una unidad indivisa de actividades interrelacionadas y libres del
estorbo de las fronteras locales, ha producido un profundo efecto poltico y
cultural, en especial en su actual forma dominante, un mercado libre y carente
de controles. (Hobsbawm, 2007)
Este autor nos aporta una idea de la globalizacin combinando aspectos econmicos, polticos y culturales.
Desde una perspectiva ms amplia, podramos decir que la globalizacin impacta sobre distintos mbitos de la
actividad humana (econmicos, sociales, culturales, polticos, tecnolgicos, etc.) y que trasciende las fronteras
nacionales. La globalizacin es reconocida como una fuerza dominante alrededor del mundo en las ltimas
dcadas que sigue desarrollndose en el presente. Transcurre en el mismo momento en que intentamos
comprenderla, al mismo tiempo que vivimos sus consecuencias en la vida cotidiana. Para algunos, es una fuerza
positiva que genera amplias oportunidades si se la sabe aprovechar; mientras que para otros es una fuerza
negativa que perjudica a los ms indefensos. Para Hobsbawm, el impacto poltico y cultural del fenmeno es
desproporcionadamente alto comparado con el alcance del proceso de globalizacin en s: se ha incrementado
sensiblemente el nivel de desigualdad, tanto hacia adentro de las sociedades nacionales como a nivel mundial; los
trabajadores menos calificados de los pases desarrollados ven caer sus ingresos y peligrar sus fuentes de
trabajo, y los Estados de bienestar que antes los protegan ahora son incapaces de hacerlo; son los empresarios
y los que tienen ttulos universitarios los pocos que salen beneficiados.
Como vemos, los procesos vinculados a la globalizacin son complejos y dinmicos y, por ello,
controvertidos y difciles de aprehender. De todos modos, no hay muchas dudas con respecto a que el uso del
trmino es relativamente nuevo y aparece masivamente en el mundo actual; es hacia fines de la dcada del 90
cuando la palabra globalizacin se instala. Pero, como ya mencionamos, este proceso de transformacin poltico,
econmico, social, cultural y tecnolgico, que para casi todos los intelectuales es irreversible, tuvo y tiene a lo
largo del perodo estudiado diferentes velocidades de ocurrencia. En la primera parte de los 90 la velocidad fue
mayor, luego fue disminuyendo hacia el comienzo del nuevo siglo y tuvo un freno importante a fines de 2001, con
los atentados a las Torres Gemelas. La crisis financiera que desde fines de 2007 afecta al mundo, muy
probablemente lleve a las economas ms desarrolladas a tomar actitudes de proteccin de sus mercados
nacionales con el objeto de preservar el empleo de sus habitantes. Pese a la mencionada desaceleracin, el
fenmeno de la globalizacin contina vigente y podra afirmarse que es una sostenida tendencia de largo plazo,
pero que tiene momentos de auge, estancamiento y hasta retroceso.
La vigencia est dada por la permanencia de dos de sus principales caractersticas:
a. la integracin econmica y financiera, y la planificacin de la produccin distribuida en el mundo por parte
de las grandes organizaciones empresarias;[5]
b. la revolucin tecnolgica permanente.
Ambas caractersticas estn presentes en el ejemplo del Iphone que se encuentra al comienzo de este
apartado.
En lo que resta intentaremos presentar algunos comentarios sobre globalizacin y economa, globalizacin y
tecnologa y dar una perspectiva histrica de la misma. As mismo reproduciremos dos anlisis cuantitativos de
este fenmeno.
Globalizacin y economa
La faceta econmica y financiera es la que ms se destaca en la globalizacin. No slo son los mercados
financieros -donde se realizan transacciones de capital-, los que se hallan globalizados, sino que sucede lo mismo
con la produccin de bienes y los empleos que ella genera.
Se puede afirmar que cada vez con mayor fuerza los proyectos empresarios que se concretan y las
cantidades de trabajo y capital que van a emplear, as como los precios de ambos factores productivos, se
deciden en un nivel supranacional y un nivel global.
La economa y las finanzas mundiales estn interrelacionadas, como lo ha demostrado el perodo de
expansin que se estuvo dando entre 2003 y 2007, en el cual se observan altas tasas de crecimiento en casi todo
el mundo, como tambin la crisis mundial de 2008. El mundo econmico actual, salvo casos excepcionales, se
mueve siempre en sentido similar, cuando hay expansin todos crecen y, cuando llega la recesin, parece que no
hay pas que se salve. Un especie de mundializacin del pasaje bblico de aos de vacas gordas y aos de vacas
flacas.
Cuando se lee los peridicos, en el contexto de la crisis, se encuentran noticias como stas:
[...] La compaa estadounidense de fotografa Eastman Kodak
recortar hasta 4500 empleos en todo el mundo, luego de registrar prdidas
por 137 millones de dlares en el ltimo trimestre de 2008, segn inform la
empresa hoy en Rochester, en el estado de Nueva York.
La eliminacin de empleos planeada corresponde a un 18 % de todos los
puestos de trabajo de la compaa. Eastman Kodak, especializada en aparatos
fotogrficos, registr un descenso de su facturacin del 24% en comparacin
con el ao pasado, hasta los US$ 2430 millones. La subsidiaria de Volkswagen
en Mxico anunci reducciones de personal y cierres temporales enfocados a
recortar la produccin en 20% en su planta del centro del pas. Unos 800
trabajadores sern despedidos y la planta en el estado de Puebla cerrar una
semana en marzo y ampliar sus vacaciones de Semana Santa. La Nacin.
(2009, enero 29). Edicin digital.
La Organizacin Mundial del Trabajo (OIT) reconoce el agravamiento de uno de los problemas ms serios
que tiene la economa mundial, como es el desempleo, como consecuencia de las crisis financieras de alcance
global, en particular la acaecida en el ao 2008. Durante 2009 se vieron afectados no slo los trabajadores del
sector inmobiliario, bancario y de la construccin -las actividades en las que ms directamente ha impactado la
crisis-, sino prcticamente todos los sectores de la economa.
Este es el tipo de riesgo econmico financiero global que enfrenta la sociedad mundial. Ms all del lugar
de residencia, nuestra individualidad puede perjudicarse, no estamos para nada exentos ni protegidos de ello. De
aqu en ms, factores de esta naturaleza ponen en riesgo nuestras fuentes de trabajo.
Globalizacin y tecnologa
Hace 26 aos, en la edicin mayo/junio de Harvard Business Review, Theodore Levitt escriba lo
siguiente:
Una fuerza poderosa est conduciendo al mundo hacia una comunidad
nica y convergente, esta fuerza es la tecnologa. Ha proletarizado la
comunicacin, el transporte y los viajes, hacindose accesible, por su facilidad
y menor costo, a los lugares ms aislados y para las multitudes ms pobres del
mundo.
Casi todas las personas, en todas partes, desean las cosas de las que han odo
hablar, que han visto o han experimentado a travs de los nuevos medios
tecnolgicos que impulsan sus necesidades y deseos. Esto conduce cada vez
ms hacia la comunidad global, homogeneizando a los mercados de todas
partes. (Levitt, 1983)
Este autor es considerado uno de los pioneros en usar la palabra globalizacin acadmicamente y
aplicndola a las caractersticas que estaba adoptando la economa mundial desde mediados de los 60. como se
lee, hace hincapi en la dimensin tecnolgica del fenmeno. En esa poca, los telfonos celulares, las
computadoras personales, cadenas como la cNN, no existan o, al menos, no de la manera masiva en la que se
pueden observar en la actualidad. Si ya en ese momento este autor perciba la integracin econmica mundial a
travs de la fuerza que significa la tecnologa, qu podramos decir hoy con respecto a la tecnologa y la forma en
la que ella disminuye el tiempo y el espacio en las relaciones entre las personas alrededor del mundo.
Sintentizando, podemos reconocer dos grandes sectores de innovaciones tecnolgicas:
a) las llamadas tecnologas de la informacin y dentro de ellas, en particular, las telecomunicaciones;
b) las biotecnologas.[6]
La aparicin de estas tcnicas novedosas ha trado cambios en la organizacin econmica, posibilitando el
surgimiento de nuevas empresas, de nuevos empleos, de nuevas oportunidades. Un ejemplo muy significativo
para la produccin agrcola argentina es la llamada soja transgnica Semillas modificadas genticamente que
permiten obtener mayores rendimientos con costos significativamente ms bajos. Este tipo de semillas ha
cambiado el negocio de la produccin de granos en el mundo.
Las transformaciones mencionadas generan impactos tanto positivos como negativos. As como surgen
nuevos negocios, otros desaparecen. La seguridad, o estabilidad, durante tiempos prolongados en un trabajo o
actividad est puesta en duda. Esto afecta tanto a empleadores como a empleados. La actualizacin permanente
y la incorporacin de conocimiento cientfico y tecnolgico en la produccin y organizacin son imperativos
difciles de eludir para el desarrollo y el crecimiento econmico.
La importancia que ha adquirido la tecnologa en el manejo, en el desarrollo, y en la administracin de las
empresas y de los Estados, ha provocado que cada vez sean ms valoradas en el mundo las disciplinas cientficas
y tecnolgicas.[7] Los cambios generados por las nuevas tecnologas en los planos polticos [8] y sociales sern
abordados en el apartado siguiente.
La globalizacin en trminos histricos
En trminos histricos, la globalizacin no es un fenmeno nuevo -s lo es el uso extendido del trmino-.
como tal y si se quiere tener una perspectiva de largo plazo, debemos estudiarlo histricamente. La manera en la
que el hombre a lo largo de miles de aos ha ido haciendo un mundo en el que las distancias se reducen, est
caracterizada por una tendencia de largo plazo hacia la integracin mundial, pero dicha tendencia tiene etapas de
gran expansin y velocidad, seguidas por otras de retroceso. A modo de ejemplo, el comercio mundial pareca
crecer sin lmites hacia principios del siglo XX, pero sobrevinieron las Grandes Guerras y en medio la crisis de
1929, y la tendencia cambi, los pases se cerraron y la liberalizacin comercial qued aletargada. La enseanza
es que la tendencia hacia la globalizacin que se observa actualmente puede abruptamente cambiar, como ha
pasado en otros momentos histricos.
Desde mediados del siglo XiX y hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, la humanidad vivi un
perodo de grandes transformaciones. Un mundo que se ampliaba a partir de la incorporacin de regiones antes
olvidadas era posible a partir de cambios tecnolgicos sin precedentes. Innovaciones como el ferrocarril, el
telgrafo y el barco a vapor fueron determinantes para la incorporacin de los pases en el sistema econmico
mundial. Un papel similar puede tener en la actualidad internet en la incorporacin de programadores de distintos
pases que trabajan para las compaas de sistemas globales.
Como afirman los autores citados a continuacin, es frecuente encontrar similitudes conceptuales en la
implicancia que tienen, para cada sociedad, las innovaciones tecnolgicas en los diferentes momentos histricos.
Cada generacin cree que vive un perodo de grandes cambios y nuestra
generacin no se diferencia en eso de las dems. Si nosotros creemos que la
tecnologa de la informacin y la digitalizacin van a cambiar nuestras vidas;
las generaciones pasadas crean lo mismo de los vuelos, o la electricidad y la
mquina de vapor [.] No somos los nicos que vivimos perodos de cambio.
(Giddens y Hutton, 2001)
Qu de nuevo tiene la globalizacin actual con respecto a lo que suceda hacia 1900? La respuesta a esta
pregunta genera bastantes debates al interior del mundo acadmico. Las diferencias ms significativas son de
magnitud y de velocidad de ocurrencia de los sucesos. En la globalizacin actual, todo parece ser ms extendido
y ms rpido.
La dimensin que puede llevar a ms debates es la referida a los movimientos migratorios de trabajadores
que fue muy masiva a principios del siglo XX. Algunos pases ricos que han sido menos restrictivos con sus
barreras inmigratorias, como EE.UU., Canad y Australia, igualmente han recibido millones de inmigrantes
durante el ltimo cuarto del siglo XX. Pero otros pases desarrollados han aumentado sus barreras al ingreso de
extranjeros, polticas que responden tanto a cuestiones econmicas, como de seguridad. Estas ltimas se
agravaron a partir de la aparicin del terrorismo internacional. De todos modos, la emigracin actual es una
eleccin menos definitiva de lo que pudo ser cien aos atrs. Por lo tanto, exceptuando algunas cuestiones
relativas con respecto a los movimientos de trabajadores, la globalizacin actual es ms importante en lo
referente al comercio de bienes [9] y servicios y a los movimientos de capitales. En aquella etapa, an existan
zonas geogrficas muy extensas que estaban fuera de la economa mundial; en la actualidad no existen territorios
no integrados, tampoco las empresas transnacionales tenan el peso que poseen hoy en da, ni los mercados
financieros posean instrumentos de inversin tan diversos y sofisticados, ni medios electrnicos tan rpidos para
operarlos. Los organismos internacionales multilaterales no existan, la democracia era ms limitada y menos
participativa, los lderes mundiales viajaban muy poco y se consultaban menos, el conocimiento cientfico se
divulgaba con retraso.
Aunque se debe reconocer que existen cuestiones de fondo en las que ambos perodos se parecen. En este
punto, nos podemos remitir a Niall Ferguson, profesor de Historia en la Universidad de Harvard y autor de
Buscando la globalizacin (2005), quien sostiene:
Desde aproximadamente el ao 1870 hasta la Primera Guerra Mundial,
la economa mundial prosper de modos que hoy resultan familiares. La
movilidad de las mercancas, de los capitales y de las personas alcanz niveles
sin precedentes; las rutas martimas y los telgrafos nunca antes haban estado
tan ocupados, ya que el capital y los emigrantes viajaban hacia el Oeste y las
materias primas y los fabricantes se dirigan al Este. Con relacin a la
produccin, las exportaciones de mercaderas y capital alcanzaron volmenes
que no se volvieron a ver hasta la dcada del ochenta del siglo veinte. La
emigracin total de Europa entre 1880 y 1910 excedi los veinticinco millones.
La gente hablaba eufricamente de la aniquilacin de la distancia. Entonces,
entre 1914 y 1918, una guerra horrorosa detuvo todo eso y hundi aquella
globalizacin.
El autor, entonces, pasa a comparar ambos perodos, encontrando muchos puntos de contacto,
sosteniendo que:
La ltima era de globalizacin se parece a la actual en numerosos
aspectos. Aquella se caracterizaba por un relativo libre comercio, limitadas
restricciones a la migracin, y poqusima regulacin de los movimientos de
capital. La inflacin era baja y una ola de innovacin tecnolgica estaba
revolucionando los sectores de la comunicacin y de la energa; el mundo
descubra el jbilo del telfono, la radio, el motor de combustin interna y las
carreteras pavimentadas. La economa de Estados Unidos era la ms
importante en el mbito mundial y el desarrollo de su mercado interno masivo
se haba convertido en la principal fuente de innovacin de los negocios. China
se abra creando toda clase de expectativas, y Rusia estaba creciendo
rpidamente. (Ferguson, 2005)
Por ltimo y continuando con la comparacin establecida, alerta sobre las posibles consecuencias
indeseadas del actual perodo de la globalizacin:
[...] Como sugieren los paralelos econmicos con 1914, la globalizacin
actual muestra algunas seales de reversibilidad. Los riesgos crecen cuando
uno considera la actual situacin poltica, con los mismos cinco defectos del
orden internacional anterior a 1914: sobreexpansin imperial, la rivalidad de
las grandes potencias, un sistema de alianzas inestable, Estados canallas
promoviendo el terror y el crecimiento de una organizacin revolucionaria
terrorista hostil hacia el capitalismo. (Ferguson, 2005)
Midiendo la globalizacin
En las ciencias sociales, el anlisis cuantitativo ocupa un lugar importante y podramos afirmar creciente. La
globalizacin no poda escapar a esta tendencia, existiendo todo tipo de indicadores y medidas para la misma. A
continuacin, presentaremos dos de los ndices ms conocidos con respecto al fenmeno de intentar medir el
grado de globalizacin de los distintos Estados nacionales:
a. ndice de la globalizacin. [10] Es un informe anual que evala el grado en el que los pases estn
globalmente conectados desde los mbitos econmico, personal, tecnolgico y poltico.
Segn el informe de 2007, los cinco pases ms globalizados son: 1- Singapur, 2- Hong Kong, 3- Holanda,
4- Suiza, 5- Irlanda. EE.UU. se ubica en el sptimo lugar, Chile en el lugar 43, la Argentina en el 54 y Brasil
en la posicin 67. La indagacin se realiz en 72 pases que representan el 97% del producto bruto interno
(PBI) mundial y el 88% de la produccin mundial. Se basa en cuatro categoras: integracin econmica (flujos
comerciales, financieros y productivos entre pases), contacto personal (viajes, comunicaciones a distancia),
conectividad tecnolgica (acceso regular a Internet y servicios de telecomunicaciones de ltima generacin) y
compromiso poltico (participacin de los pases en organismos internacionales que buscan la cooperacin
para fijar pautas de integracin y de resolucin de conflictos globales).
b. ndice de globalizacin KOF. [11] El informe de 2008 se realiz sobre 80 pases en tres grandes
categoras: econmica (flujos de comercio, de inversin extranjera directa, barreras a la importacin,
impuestos sobre el comercio internacional, etc.), social (llamadas telefnicas, transferencias, turismo
internacional, poblacin extranjera, usuarios de internet, etc.) y poltica (embajadas en los pases,
participacin en organizaciones internacionales, tratados internacionales, etc.). Las cinco primeras posiciones
en este ranking de 2008 corresponden a: 1- Blgica, 2- Austria, 3- Suecia, 4- Suiza, 5-Dinamarca. Mientras
que EE.UU. ocupa el puesto 32, Chile el 34, la Argentina el 49 y Brasil el 52. Ms all de las diferencias en
los resultados de ambas mediciones, se puede observar que los pases europeos quedan entre las primeras
posiciones y que los pases de nuestra regin se hallan bastante rezagados en materia de globalizacin. En
nuestro cono sur aparece en ambos casos chile como el pas de mayor globalizacin.
II. Sociedad y Estado en un mundo globalizado
En un mundo crecientemente globalizado y transnacional, los gobiernos
nacionales coexisten con poderes que tienen tanto impacto como ellos en la
vida diaria de sus ciudadanos, pero que estn ms all de su control.
Eric Hobsbawm
Ilustracin 3. Estados Nacin, Regiones, Organismos Internacionales,
Corporaciones Globales.
Lo que intentaremos plantear de una forma muy breve y sinttica en este apartado es que las ideas de
nacin, territorio y cultura, como sustento de los Estados y las sociedades nacionales, estn cambiando y estos
cambios se relacionan principalmente con lo que hemos denominado el proceso de globalizacin. Aun sin dejar
de tener en cuenta que siguen siendo los Estados nacionales los principales actores del sistema internacional, y
que nuestra pertenencia nacional tiene una influencia decisiva en el hecho de cmo nos perciben los dems, hay
que sealar que la tendencia es que las esferas de la sociedad y del Estado nacional estn debilitndose.
Tambin, presentaremos muy brevemente: el escenario poltico internacional y los desarrollos tericos del
socilogo alemn y profesor Ulrich Beck, con respecto a la teora de la sociedad del riesgo mundial.
Territorio, nacin, cultura: algunas tendencias
Ese nombre y esa fuerza a la que llamamos globalizacin, con sus cambios econmicos y sus innovaciones
tecnolgicas, impacta sobre la sociedad y sobre el Estado. Las dimensiones de espacio y tiempo se modifican,
acortndose las distancias al reducirse los tiempos, y a la vez cada uno de nosotros puede sentirse parte de una
territorialidad ms amplia que la que experimentaron anteriores generaciones. Los puntos de encuentro y de
ruptura, dados por las diferentes valoraciones culturales, quedan expuestos rpidamente. Las formas en las que
las personas trabajamos o usamos nuestro ocio [12] cambian y con ellas se modifica la organizacin social en su
conjunto y tambin nuestra individualidad.
Podramos sealar una tendencia a la individualizacin creciente y a la desterritorializacin de nuestras vidas
como dos elementos caractersticos de la poca. Esto significa que el individuo, no asociado a un espacio fsico
determinado y circunscripto, se convierte en el centro de la escena social y econmica. La individualizacin
mencionada no supone aislamiento ni la desaparicin de la tendencia natural del hombre a la agregacin, sino que
dicha agrupacin se construye a partir de las preferencias e intereses individuales. Es decir, ms all de la
pertenencia a una nacin, religin, etnia o clase; pertenencias a las que podramos considerar ms conocidas y
tradicionales.
Mencionamos, en la introduccin, las categoras de sociedad y de Estado como partes de un todo
dinmico que se nutre y se transforma de manera permanente. Tal vez, lo ms sorprendente sea la velocidad con
la cual se producen dichas transformaciones y la magnitud global de su impacto en la actualidad. Hasta hace muy
poco resultaba difcil pensar en la sociedad y en el Estado sin la dimensin nacional y territorial de los
mismos,[13] ocurra algo semejante con el mercado. Las personas, en general, ya no mueren por su patria, ni
estaran dispuestas a ir a la guerra en su defensa, de hecho los Estados recurren a soldados profesionales
remunerados para combatir; al menos esto es as en los pases ms desarrollados. Pero no lo fue en las guerras
que se disputaron en el siglo XX, en las que los soldados eran reclutas voluntarios que peleaban en defensa de su
patria.
Hoy en da, primera dcada del siglo XXi, tanto lo regional como lo global estn desplazando a lo nacional
y a los nacionalismos, sin que de ningn modo suponga la desaparicin de los mismos. En casi todas las regiones
del mundo se observan procesos de integracin econmica y poltica que implican niveles de organizacin
supranacional: la Unin Europea, la Asociacin de Libre Comercio del Norte de Amrica -Canad, EE.UU. y
Mxico- (NAFTA, por su sigla en ingls), el Mercado Comn del Sur -la Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y
ms recientemente Venezuela- (MERCOSUR), [14] entre otros, son ejemplos de este lento pero persistente
proceso que, en el caso europeo, tiene 60 aos de existencia y agrupa a 27 pases, 15 de los cuales comparten
una misma moneda: el Euro (a este grupo se lo denomina Eurozona).
Las nuevas tecnologas de la comunicacin contribuyen tambin a crear lazos y comunidades que estn ms
all de los vnculos construidos por la idea de nacin. Fcilmente se pueden tejer afinidades basadas en
preferencias, ideas, o actividades comunes que estn mucho ms all del hecho de ser o no connacional.
comunidades que se crean en internet en defensa del medio ambiente, que en muchos casos implican un
cuestionamiento de los miembros contra sus propios Estados nacionales, en alianza con personas de otras
nacionalidades, son un ejemplo del fenmeno descripto.[15]
Estos hechos estn acompaados de profundos cambios culturales entre los cuales uno de los ms
significativos es a nivel del idioma, en donde el ingls se est convirtiendo en la lengua universal, sindolo ya en
los negocios y en la investigacin cientfica. Lo mismo sucede con otras manifestaciones masivas de la industria
del entretenimiento o de la cultura, en las cuales las que estn dirigidas a mercados de habla hispana imponen el
espaol neutro, es decir, sin los modismos particulares de cada pas, y formatos universales para programas de
televisin como Gran hermano o Bailando por un sueo. Estas industrias del entretenimiento significan
importantes oportunidades econmicas para algunas regiones, pues a travs de ellas los artistas pueden exportar
su creatividad.[16]
Para muchas personas en la actualidad puede afirmarse que el proverbio latino: ubi bene, ibi patria -
donde estoy bien, es mi patria-, [17] se cumple. El emigrante es bien considerado en su lugar de origen y parte
del fruto de su trabajo que es enviado como remesa a sus parientes que no migraron, se convierte para muchos
pases de frica, de Amrica Central y del Sur y del este de Europa, en la principal fuente de ingreso de divisas.
Muchos de nosotros tenemos o podemos acceder a una doble nacionalidad, en caso de que ella fuera europea lo
convierte a uno en ciudadano de la Unin Europea. Ms de un centenar de pases en el mundo permiten una
doble nacionalidad.
Pero como contrapartida, tambin debe reconocerse la aparicin cada vez ms frecuente y masiva de la
xenofobia entre los residentes de los pases receptores de inmigracin. Europa, en este sentido, vive una
contradiccin; sus habitantes tienen pocos hijos, y la avanzada edad de su poblacin[18] hace que necesite mano
de obra joven para realizar trabajos en su mayora de escasa calificacin que no desean hacer los europeos;
pero, a su vez, rechazan las oleadas inmigratorias y lo hacen en muchos casos con una violencia inusitada. La
situacin est muy bien descripta por Benjamin Stora[19]:
El endurecimiento de la poltica inmigratoria de la Unin Europea
muestra hasta qu punto africanos y latinoamericanos son percibidos como
amenaza potencial, como un elemento de disolucin cultural, y este rechazo se
acentuar cada vez ms.
[El mismo autor sostiene que Francia] pas del cierre de las fronteras al cierre de
la nacionalidad, que es incapaz de reconocer que necesita un milln de
trabajadores porque su poblacin envejece. [Y como conclusin dice que] a
mayor globalizacin mayor crispacin nacionalista. La contradiccin est all.
La mundializacin econmica exige movimiento, circulacin de la fuerza de
trabajo. Pero ese fenmeno produce una reaccin de contraccin, de
reforzamiento del sistema nacional, de soberanismo poltico y de crispacin
identitaria. Ese es el problema central.
A modo de sntesis podemos sostener que la centralidad del Estado nacin, que ha sido la base sobre la
que se asent la poltica moderna, est puesta en duda. Frente a los procesos de interconexin poltica,
econmica, legal, militar y cultural, se transforman la naturaleza y las capacidades regulatorias de los Estados.
Por lo tanto, para rediscutir la legitimidad de la poltica democrtica -entendida sta como la toma de decisiones
en la que participen activamente las mayoras, base de la organizacin poltica estatal- segn algunos autores se
deber asumir un cambio de escala hacia una democracia cosmopolita y global. [20] Esto es la posibilidad de
pensar en un ciudadano del mundo que permita la construccin de un rgimen poltico de tipo democrtico ms
all de la identidad puramente nacional.
Justamente uno de los cambios notorios en la articulacin entre los conceptos de sociedad, Estado y
democracia se produce en relacin con los actores polticos, econmicos y sociales. Aparecen nuevos
protagonistas, que desplazan en parte a los Estados nacionales, cuya influencia en los temas ms crticos de la
agenda global est decayendo. Una especie de elite de la globalizacin conformada por unos pocos miles de
personas. A esta elite se la conoce como la superclase. [21] Este grupo se ha globalizado ms rpidamente que
cualquier otro y su poder e influencia son muy grandes. Entre ellos hay desde empresarios como Bill Gates o
Warren Buffet; dueos de medios masivos de comunicacin; polticos como Obama, Hu Jintao, Bush, Clinton,
Lula, Gordon Brown o Angela Merkel; lderes religiosos como el papa Benedicto XVI, o el Dalai Lama; hasta
actores o cantantes, como Brad Pitt o Bono. Si bien en la enumeracin precedente incluimos a algunos polticos,
la realidad indica que la mayora de los miembros del grupo provienen del mundo de los negocios y las finanzas
globalizadas. Su poder en muchas situaciones es superior al que pueden tener lderes polticos de nivel nacional.
Sin embargo, por otro lado tambin debemos sealar que el acceso a la informacin se ha ampliado gracias
a los medios digitales haciendo que un nmero mayor de personas tenga acceso a cuestiones que antes slo
estaban disponibles para las elites. Esta democratizacin de la informacin puede contribuir al involucramiento de
la sociedad en temas que la afectan y que antes dejaba slo en manos de sus lderes. El acceso a la informacin
se espera que derive en sociedades cada vez ms comprometidas con temas que la afectan, como el cambio
climtico, la desigualdad, las crisis financieras y econmicas mundiales, o temas relacionados con la inseguridad.
En definitiva, una sociedad ms comprometida, ms democrtica. Es decir, as como existen nuevos tipos de
lderes, existen tambin ciudadanos con mayor y mejor acceso a la informacin.
El escenario poltico internacional: un panorama general
En su jura como presidente de los EE.UU., el 20 de enero de 2009, Barack Obama afirm: "seguimos
siendo la nacin ms rica y poderosa de la Tierra " y manifest que su pas "est listo para asumir su
liderazgo una vez ms". No existen mayores discusiones con respecto a la veracidad de sus afirmaciones.
EE.UU. es la principal potencia econmica y militar mundial, ningn otro pas ni conjunto de pases estn en la
actualidad en condiciones de disputarle su posicin dominante. La afirmacin, en la que llama a recuperar su
liderazgo mundial, tiene sentido, debido a que las polticas internas e internacionales implementadas por el
gobierno del presidente saliente, George Bush, lo han debilitado econmicamente y lo desprestigiaron
internacionalmente. La situacin general que obliga al nuevo gobierno de los EE.UU., tanto a recomponer su
economa nacional como a desactivar dos guerras externas como son las de Afganistn[22] y la de Irak[23] (que
en lugar de hacerlo ms rico y ms prestigioso internacionalmente han tenido el efecto contrario), coloca al resto
de los pases en una situacin de gran incertidumbre con respecto al futuro de la poltica internacional. El
escenario poltico internacional presenta un panorama general hacia finales de la primera dcada del siglo XXi
caracterizado por la incertidumbre.
Desde el final del modelo bipolar caracterstico del perodo de la Guerra Fra (1947-1989), en el que dos
potencias, los Estados Unidos y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, confrontaban dos modelos
ideolgicos, econmicos, y polticos antagnicos, se ha ingresado en ordenamientos internacionales distintos e
inestables. La dcada de 1990 estuvo caracterizada por el multilateralismo, si bien EE.UU. apareca como la
potencia dominante, en las decisiones internacionales, se tenan en cuenta las opiniones de los dems pases y de
los organismos internacionales que los agrupan, en especial las Naciones Unidas jugaban un rol protagnico. A
partir de los ataques terroristas a las Torres Gemelas, en septiembre de 2001, ese multilateralismo fue dando
paso a un sistema poltico internacional ms caracterizado por el poder hegemnico de los EE.UU. que se
convirti en unilateral, siendo lo nico importante los intereses y objetivos polticos de la potencia dominante, a
partir dela decisin de invadir irak. En la actualidad, con un nuevo presidente en EE.UU., y el correspondiente
cambio del partido gobernante, la forma en que este pas asume su liderazgo internacional se est repensando y,
a priori, parecera que va a tender nuevamente hacia una visin de tipo ms plural y, por ende, menos
hegemnica de las relaciones internacionales. La mayora de los analistas internacionales habla de un mundo que
tiende hacia la multipolaridad. La misma tendr un polo muy importante en los EE.UU, pero poco a poco se irn
consolidando otros polos: Rusia, china, india, Brasil, los que, por recursos, tamao, ubicacin estratgica,
influencia cultural, liderazgo poltico ideolgico, etc., incrementarn su influencia en un sistema de relaciones
internacionales que tienda a la multipolaridad.
Ciertamente somos testigos del fin de la unipolaridad americana [...] La
idea de que estamos entrando en un mundo multipolar es tentadora, y es
verdad que hay poderes nuevos que estn emergiendo y que podrn jugar un
papel ms importante en las relaciones internacionales. Dicho esto, la realidad
es que en el futuro mediatamente cercano, no hay poder alguno que pueda
estar a la par de los EE.UU. Por lo tanto, la situacin actual tiene algo de
paradjica: EE.UU. ya no puede usar su influencia unilateral, pero su
influencia es necesaria para construir un mundo mejor organizado. La forma
en la que el prximo presidente [hace referencia a Obama] se relacione con el
resto del mundo y el uso que haga del poder y la influencia de EE.UU., tendrn
un efecto gigantesco sobre nuestro futuro. [24]
Tambin en los organismos internacionales (Naciones Unidas, Organizacin Mundial de comercio, Fondo
Monetario internacional, Banco Mundial, entre los ms conocidos), las potencias y especialmente los EE.UU.
tienen una influencia determinante. Estos organismos fueron diseados en el contexto histrico de la segunda
posguerra (mediados de la dcada del 40), totalmente distinto, tanto por los protagonistas, como por los
problemas con los que dichos organismos tenan que lidiar. En la actualidad, otras potencias emergentes como
ser las que componen el grupo BRic (Brasil, Rusia, india y china), y otros pases que se agrupan en el llamado
Grupo de los 20 (G-20) -la Argentina forma parte de este grupo-, piden tener mayor influencia en estos
organismos y en las polticas que en ellos se coordinen y decidan.
Adems, muchos sostienen la necesidad de repensar y redisear estos organismos internacionales. La
complejidad de las problemticas que existen actualmente (la recesin econmica mundial, la amenaza de volver
a prcticas proteccionistas, los Estados inestables, el envejecimiento poblacional en algunas regiones, la falta de
expectativas para millones de nios y jvenes, el calentamiento global, la amenaza terrorista, entre las ms
conocidas) requerir de un nuevo diseo de la arquitectura poltica internacional en lo que a los organismos
multilaterales se refiere.[25]
Por ltimo, sealaremos que existe coincidencia en casi todos los estudiosos de la temtica internacional en
que uno de los problemas ms graves que enfrenta el mundo en la actualidad es la crisis de liderazgos. La falta de
liderazgos, tanto entre las naciones como hacia su interior, pone de manifiesto que la poltica como expresin de
ideas comunes y como prctica est atravesando una crisis. No aparecen las soluciones, ni los liderazgos que
estn en condiciones de proponerlas, ni conducirlas. Si se lo piensa en trminos histricos, este fenmeno no es
novedoso, pero, tal vez, los cambios productivos y tecnolgicos que caracterizan la globalizacin hayan expuesto
el problema con mayor claridad. Por el momento, slo pretendemos dejar planteado el desfasaje que se produce
entre un mundo cada vez ms integrado en lo econmico y liderazgos dbiles muy circunscriptos al nivel local.
La nica respuesta al terror global -as como a las crisis financieras
globales, el cambio climtico y el crimen organizado- es la cooperacin
transnacional. Para ello los Estados nacionales, desapoderados de facto,
tienen que saltar por encima de su propia sombra, de su ficcin de autonoma,
para otorgar a su lucha contra los problemas tanto nacionales como globales
el valor aadido poltico de una nueva y coordinada soberana, una soberana
conjunta. (Beck, 2008)
La sociedad del riesgo global
La sociedad del riesgo global es el ttulo del libro del ya mencionado socilogo alemn Ulrich Beck, quien
ha estudiado a fondo el tema del riesgo y la forma en la que lo percibimos como sociedad. En este caso estamos
pensndonos como sujetos colectivos, como sociedad global, "[...] cualquier sacudida, en cualquier punto
del planeta se difunde con velocidad extraordinaria a toda la poblacin mundial", (Beck, 2008)
Esta sociedad vive una situacin de riesgo permanente, o al menos es as como lo escenifican los actores
responsables de la comunicacin masiva. Beck viene trabajando la problemtica de los riesgos desde la dcada
de 1980 y sin caer en el alarmismo presenta claramente los riesgos que percibimos como miembros de una
sociedad global y la necesidad de anticipar catstrofes, para lo cual es necesario un accionar poltico realista y
que integre a la mayor cantidad de pases posible. Los actuales riegos globales (econmicos, ecolgicos y de
seguridad) generan la oportunidad de configurar una realpolitik cosmopolita. Esto es, la posibilidad de hacer
polticas pblicas globales que respondan a las amenazas concretas percibidas por los ciudadanos: la amenaza
del desempleo, las catstrofes climticas y los atentados terroristas.
"Los riesgos son siempre acontecimientos futuros que es posible que se presenten, que nos
amenazan y, puesto que esta amenaza permanente determina nuestras expectativas, invade nuestras
mentes y gua nuestros actos, resulta una fuerza poltica transformadora" (Beck, 2008). Si bien riesgos
siempre han existido, lo que se modifica es la magnitud y la forma en la que como sociedad los sufrimos. Por
ejemplo, nunca antes sentimos que el cambio climtico puede generar trastornos globales -calentamiento global,
por ejemplo- que pongan en peligro nuestra existencia asociada a un sitio determinado, o la viabilidad futura de
actividades econmicas. O el caso de crisis econmicas mundiales que nos hacen temer por nuestra continuidad
laboral y, por ende, peligrar nuestra calidad de vida, y para algunos, los menos favorecidos, lo que peligra es su
alimentacin diaria. O la diferencia que puede existir entre los movimientos terroristas de hace treinta aos de
tipo ms domstico, con la amenaza que representa en la actualidad la existencia de una red terrorista global
como Al Qaeda, que puede atentar en cualquier lugar del mundo.
Lo que significa: la dinmica de la sociedad del riesgo no consiste tanto
en asumir que en el futuro tendremos que vivir en un mundo lleno de riesgos
inexistentes hasta hoy; como en asumir que tendremos que vivir en un mundo
que deber decidir su futuro en unas condiciones de inseguridad que l mismo
ha producido y fabricado. El mundo ya no puede controlar los peligros que la
modernidad genera; ms exactamente, la fe en que la sociedad moderna
podra controlar los peligros se desvanece (no a causa de la demora o derrota
de la modernidad, sino a causa de sus victorias). (Beck, 2008)
En este contexto, los Estados nacionales quedan en la disyuntiva de generar situaciones de seguridad para
sus ciudadanos, que es su misin esencial, y la imposibilidad de hacerlo por las caractersticas propias de los
riesgos que amenazan a sus sociedades, riesgos de dimensin global. Pero, tambin, se debe tener en cuenta que
dependiendo de las distintas visiones culturales, los riesgos se pueden percibir de manera diferente. Segn Beck
(2008), "La idea de un ndice objetivo con el que medir la peligrosidad pasa por alto el hecho de que los
riesgos se consideren urgentes, peligrosos y reales o bien omisibles e irreales, no es sino consecuencia de
un determinada percepcin y valoracin cultural". Estas diferencias de percepcin derivadas de posiciones
culturales, adems de la lgica del inters nacional, son algunas de las cuestiones que complican la coordinacin
entre los gobiernos nacionales para concretar polticas tendientes a enfrentar estos riesgos globales. Por ejemplo
para algunas sociedades la caza de algunas especies es vista como algo natural, mientras que para otras implica
un dao irreversible para el medio ambiente.
De los tipos de riesgos que el autor sugiere, los ms significativos son:
Los vinculados con la amenaza terrorista.
Los vinculados a la globalizacin de la economa y los mercados financieros.
Los vinculados al medio ambiente.
Beck nos plantea una serie de interrogantes de relevancia para el objeto de estudio de una materia como la
nuestra: "Ques la sociedad en horizonte del riesgo mundial? [...] Qu es la 'poltica', qu es la 'historia',
si las pensamos al margen de fronteras nacionales, o vnculos territoriales?" . Este documento de
caractersticas generales y descriptivas slo se propone dejar planteadas estas dudas. Las mismas sugieren que
podemos estar ingresando en una poca de transformaciones significativas en lo que respecta a los conceptos de
Estado y sociedad nacional.
En lo que resta del documento trataremos de presentar de manera descriptiva estas problemticas.
Tendremos en cuenta, de manera general, la lgica de riesgos sugerida por Beck. cada uno de dichos riesgos son
aspectos que a nuestro juicio describen el mundo actual.
III. La cuestin de la inseguridad en el mundo actual: terrorismo, conflictos
poltico-militares, armas de destruccin masiva
La ley primera y fundamental de la naturaleza es buscar la paz.
Thomas Hobbes
Ilustracin 4. Atentado a las Torres Gemelas. Septiembre de 2001.
Nueva York, 11 septiembre de 2001. El mundo vio en vivo y en directo cuando el segundo avin
de pasajeros era usado como misil por los terroristas contra la torre gemela que an no arda. La otra
torre ya haba sufrido el atentado, haca pocos minutos. A partir de esa imagen, la sociedad mundial
tuvo la percepcin de que estaba en guerra. La sensacin de inseguridad se senta propia
Ilustracin 5. Noticias en Internet de los atentados en la India. Noviembre de 2008.
Mumbai,* 26 de noviembre de 2008. Un grupo de diez terroristas militantes de la organizacin
Lashkar-e-Taiba (ejrcito de los puros o piadosos, segn la traduccin) ingresa en la ciudad de
Mumbai y atenta contra varios puntos clave de la ciudad: una estacin de trenes, dos hoteles
internacionales, un hospital, las cercanas de un diario, un cine, un caf y un centro religioso judo.
Murieron 195 personas y 300 resultaron heridas.
*Mumbai es el nombre que tena y tiene actualmente la ciudad india antes de que los colonizadores
europeos la denominaran Bombay. Este ltimo nombre puede sonarnos ms familiar, pero no es el que
corresponde.
Ilustracin 6. Imgenes de las noticias en Internet durante la invasin israel a Gaza. Franja de Gaza. Enero de
2009.
Enero de 2009. El ejrcito del Estado de Israel realiza una incursin por tierra en la franja de
Gaza, como represalia por los misiles lanzados por la organizacin Hamas contra el territorio israel.
Como consecuencia de la incursin terrestre de Israel, miles de civiles, muchos de ellos nios,
resultaron muertos y heridos. Estos hechos han merecido el repudio de la comunidad internacional.
Medio Oriente es una de las zonas "calientes" del mundo, en trminos polticos, y el conflicto
palestino-israel es uno de los ms crticos.
Con estos sucesos, slo buscamos presentar el hecho de que vivimos en un mundo caracterizado por la
inseguridad, en el que existen conflictos graves con guerras que se estn dando en la actualidad y otros conflictos
potenciales muy importantes. Por ejemplo, en los ltimos aos se ha cometido todo tipo de atrocidades en la
zona conocida como Cuerno de frica, [26] cientos de miles de personas han sido y son asesinadas en el medio
de guerras civiles, tribales y de base religiosa. Matanzas similares ocurrieron en los Balcanes en la dcada de
1990 y en Irak en los ochenta,[27] entre otras zonas crticas.
Continuando con los conceptos de riesgos globales presentados en el apartado anterior, las amenazas
terroristas son uno de ellos. "Una diferencia esencial entre peligros ecolgicos y econmicos, por un lado, y
la amenaza terrorista, por el otro, es que en el caso de esta ltima la casualidad es reemplazada por la
intencin" (Beck, 2008). El terrorismo persigue una doble intencin: mostrar su existencia y capacidad de dao,
e infundir el miedo entre la poblacin, siendo esta segunda intencin la ms importante. Porque el miedo lleva a
que modifiquemos nuestras conductas; una vez que se ve a un avin comercial siendo usado como misil, muchas
personas pueden cambiar su decisin de tomar un vuelo. De hecho, a partir de los atentados a las torres
gemelas, la industria de la aeronavegacin se vio muy afectada.
Los ataques promovidos por organizaciones terroristas de origen fundamentalista, integrista [28] islmico,
resultan ser ataques contra los valores esenciales de Occidente, como ser la libertad, la secularizacin y la
libertad religiosa, la supremaca del mercado, o la igualdad de gnero, entre otros. El proceso de globalizacin es
de base occidental y con l se expanden los valores propios de Occidente, que, si bien pueden pretenderse
universales, la realidad muestra que para muchos no lo son y, por el contrario, los perciben como una forma de
influir y cambiar sus propias culturas y valoraciones en pos de unas de origen forneo. No es casualidad que en
la mayora de los ataques terroristas los blancos elegidos sean smbolos del proceso de globalizacin: las Torres
Gemelas o World Trade Center (utilizando aviones comerciales que permiten la rpida movilidad de las personas
alrededor del mundo), estaciones de trenes y de subterrneos de ciudades cosmopolitas como Madrid o
Londres, hoteles internacionales, etc.
Impactos del terrorismo en las polticas de seguridad de los estados
El peligro efectivo que representan las nuevas redes terroristas para los
regmenes de los Estados estables del mundo desarrollado, as como para los
de Asia, sigue siendo insignificante [...] Nada de lo que estoy afirmando no
significa que sean necesarias slidas medidas policiales de orden internacional
para combatir el terrorismo de los pequeos grupos, en especial el de los de
tipo transnacional, aunque slo sea porque exista el peligro de que en el futuro
pudieran darse las circunstancias de que estos grupos se las arreglarn para
hacerse con un dispositivo nuclear y con la tecnologa precisa para utilizarlo.
(Hobsbawn, 2007)
La problemtica de la inseguridad es una cuestin central en la agenda de los Estados, porque brindar
seguridad es una de sus principales funciones. La mayora de los Estados, ante la amenaza terrorista, y tambin
por el aumento de la violencia vinculada con delitos globales como el narcotrfico y de la inseguridad ciudadana
que ste genera, se han visto obligados a incrementar sus fuerzas de seguridad y los controles para la poblacin
civil. Lo que en algn punto implica sustituir libertades individuales en pos de mayor seguridad. Hasta la
privacidad se pone en duda debido a que los sistemas de informacin estatal estn en condiciones de vigilar
comunicaciones privadas de sus habitantes, como por ejemplo las que se realizan a travs de Internet. Poner en
tela de juicio la vigencia de estas libertades individuales esenciales para Occidente, puede representar un triunfo
del terrorismo, al afectar las bases mismas del Estado y de la democracia liberal.
Principales focos de conflicto internacional
Los principales focos de conflicto en el mundo de hoy son: Israel-Palestina (Medio Oriente en general),
Cachemira (regin en disputa entre la India y Pakistn), Taiwn (territorio reclamado por China) y la divisin de
la pennsula coreana (Corea del Norte y del Sur). Todos estos conflictos involucran a naciones que poseen
armas atmicas o que las van a tener a la brevedad. [29] La amenaza de uso de armas nucleares que pareca
haberse terminado con la llamada Guerra Fra an est presente y algunos consideran que con bastante fuerza.
Rusia est intentando recuperar su lugar de potencia militar mundial; este objetivo la ha conducido a una poltica
de rearme muy importante y a tomar acciones de poltica exterior agresivas en cuestiones vinculadas con el
territorio y con la energa.[30]
De los litigios con medio siglo o ms de existencia, el ms peligroso es el
de Medio Oriente en razn de su capacidad de desestabilizar o incendiar una
regin de importancia geoestratgica crucial por la situacin geogrfica y el
petrleo, y por la manera en que afecta a la poltica interna de la
superpotencia norteamericana y a centenas de millones de musulmanes en el
mundo entero. (Ricupero, 2003)
"Choque de civilizaciones?"[31]
De todas las explicaciones desde la teora, tendientes a predecir y explicar cules iban a ser las causas del
conflicto en el mundo despus del fin del modelo comunista sovitico, la que result estar ms cerca de lo que ha
sucedido en trminos histricos es la del profesor Huntington.
Samuel Huntington (1927-2008), politlogo y profesor en ciencias polticas, en un su libro El Choque de
Civilizaciones... plantea, a mediados de los 90, la hiptesis de que el nuevo orden mundial pos Guerra Fra iba a
ser un orden apoyado en civilizaciones. Un orden en el que lo ideolgico sera reemplazado por lo cultural y lo
religioso. La paz o el conflicto iban a depender, en ese nuevo orden, de la capacidad de los lderes culturales
mundiales de construir instituciones globales capaces de nutrirse de los grandes logros de sus civilizaciones,
concentrarse en las complementariedades haciendo un esfuerzo por evitar el choque. La historia parece estar
mostrando lo contrario en la relacin entre la civilizacin occidental y la civilizacin islmica; el choque parece
difcil de evitar. Los lderes del mundo deben hacer lo imposible para que lo que hoy es obra de pequeos
grupos radicalizados no se generalice. Huntington dice al respecto:
El hundimiento del comunismo exacerb esta discordancia reforzando en
Occidente la opinin de que su ideologa, el liberalismo democrtico, haba
triunfado a escala mundial y, por tanto, era universalmente vlida. Occidente,
particularmente los Estados Unidos, que siempre ha sido una nacin
misionera, cree que los pueblos no occidentales deben comprometerse con los
valores occidentales de democracia, mercados libres, gobierno limitado,
derechos humanos, individualismo, imperio de la ley, y deben incorporar dichos
valores en sus instituciones. En otras civilizaciones hay minoras que aceptan y
promueven esos valores, pero las actitudes dominantes hacia ellos en las
culturas no occidentales van del escepticismo generalizado a la oposicin
radical. Lo que para Occidente es universalismo, para el resto del mundo es
imperialismo.(Huntington, 1997)
Algunos aspectos de su teora del choque de las civilizaciones han sido muy discutidos; sin embargo, su
estudio nos permite avanzar en otras claves de anlisis que nos facilitan la comprensin de los conflictos en el
nuevo orden mundial.
Para finalizar este apartado, citaremos al profesor Juan Carlos Tokatlian, [32] experto en temas de
relaciones internacionales, que afirma que la actual crisis econmica del capitalismo es la mayor ocurrida en las
ltimas ocho dcadas; e identifica algunas tendencias preocupantes que aumentan las posibilidades de conflicto
hacia el interior de los sistemas polticos como en el sistema internacional. Ellos son: 1)- una notoria
polarizacin clasista, las brechas de inequidad se ampliaron tanto en los pases centrales como en la
periferia [...] se fueron agigantando las diferencias de todo tipo entre clases y con ellas la belicosidad
social; 2)- el nacionalismo poltico ha ido aumentando a lo largo y a lo ancho del planeta [... ] avance del
neoconservadurismo en los EE.UU., de las derechas en Europa y de neopopulismos en varios pases de la
ex URSS y de Amrica Latina; 3)- el proteccionismo econmico est en ascenso. El fracaso de la Ronda
de Doha [...] ya indicaba lo difcil que es crear coaliciones domsticas e internacionales a favor de un
libre comercio cada vez ms elusivo; 4)- incremento del chauvinismo social. El freno al movimiento de
personas da cuenta de dicho incremento; 5)- el agravamiento de la proliferacin militar. El rgimen de
no proliferacin nuclear est en entredicho, ni las potencias nucleares estn llevando a cabo el desarme
de parte de su arsenal nuclear [... ] ni el sistema imperante es garanta de transparencia y justicia.
Si bien, a lo largo del documento hemos ido desarrollando estos tems, consideramos que pueden significar
una buena sntesis de los elementos que agregan fragilidad y se transforman en amenaza de la paz en el mundo.
IV. La economa turbulenta
[...] saba Gorbachov en 1988 acaso lo que iba a suceder el ao siguiente,
cuando Mitterrand le pregunt delicadamente si no estara un poco dispuesto a
considerar la unificacin de Alemania, y contest: "Pensar en eso dentro de
cien aos". A los pocos meses no haba Muro; es as como se comporta la
historia [... ] Rafael Bielsa. (2008, abril 18). La Nacin
Ilustracin 7. Uno de los miles de
carteles de venta de inmuebles a bajo precio por falta de pago de la hipoteca.
EE.UU., octubre de 2008. El colapso del mercado inmobiliario norteamericano ha ocasionado una
cifra rcord de ventas de inmuebles en ese pas a precios reducidos. Una de las regiones ms
afectadas es Florida central, donde tres de cada cuatro viviendas han sido puestas en venta por
bancos, que tienen en su poder los inmuebles debido a que los propietarios no han podido pagar las
hipotecas de los mismos [...].
Para quienes estamos intentando contar lo que sucede con la economa en el mundo actual, a los
estudiantes que estn comenzando a dar sus primeros pasos en la vida universitaria, nos resulta necesario tratar
de explicar lo que significa la crisis econmico-financiera que se evidenciaba en septiembre de 2008. Como
indica la frase del principio del apartado, muchas veces los acontecimientos histricos, resultan de una velocidad
y una magnitud que toman por sorpresa hasta a los mayores expertos y a los mismos actores protagnicos. En el
presente apartado, adems de explicar la crisis, trataremos de analizar la forma en que Estado y mercado se
relacionan y la manera en que esta relacin se puede ver afectada por la crisis, tambin haremos una breve
explicacin de las caractersticas de la economa en el mundo actual, haciendo especial nfasis en los cambios
estructurales que se han producido en el ltimo cuarto de siglo, perodo caracterizado por el creciente proceso
de globalizacin.
El concepto de turbulencia ha sido tomado del libro de Alan Greenspan llamado La era de las
turbulencias.[33] De alguna manera hace referencia a un mundo caracterizado por transformaciones bruscas, y
por situaciones que nos obligan a un proceso de permanente adaptacin frente a circunstancias cambiantes. Las
crisis financieras recurrentes que ha sufrido la economa mundial en este perodo seran parte de esas
turbulencias. Como hemos mencionado, uno ms de los riesgos a los que nos enfrentamos en tanto sociedad
global.
La economa mundial en los ltimos sesenta aos ha crecido como nunca antes en la historia. Esto se ha
acelerado desde la dcada del 70 hasta nuestros das; esa aceleracin del crecimiento econmico se ha
caracterizado por el proceso de globalizacin, por sus crisis financieras recurrentes, por la desigualdad en la
distribucin del ingreso, por la capacidad del hombre para afectar su medio ambiente en pos del crecimiento
econmico y por la prdida de influencia del Estado nacional sobre los mercados. Desde algunas concepciones
ideolgicas, las ms liberales en trminos econmicos, se ve a esta menor capacidad regulatoria de los mercados
por parte de los Estados nacionales y, por ende, a la libertad de los mercados, como la causa principal de dicho
crecimiento econmico vertiginoso. Desde posiciones ideolgicas menos liberales, ms intervencionistas y
estatistas, por el contrario y como es lgico, se explican las desigualdades socio-econmicas y las crisis
recurrentes por la falta de un Estado activo, regulador y con capacidad fiscalizadora. Si bien el crecimiento
econmico puede ser valorado, a priori, positivamente, tambin es cierto que ha trado consecuencias no
deseables.
La crisis econmica y financiera del ao 2008
Algunos datos para tener en cuenta con respecto a la economa mundial:
2007 2008
2009
(estimado)
Variacin del PBI Mundial 3,70% 2,50% -0,50%
Precio del barril de petrleo a julio de cada ao
(US$/barril)
74 147 60
Variacin del comercio mundial 7% 4% -2,10%
Cantidad de personas desempleadas en millones 190 198 220 a 240
Fuentes: BM, FMI y OIT
Es la primera vez desde que existen datos globales certeros sobre el Producto Bruto Interno Mundial (PBI
mundial), que mide la cantidad de bienes y servicios que produce la economa planetaria, en que sta va a entrar
en lo que tcnicamente se llama recesin. Mientras que en 2007, la economa creci 3,7% y en 2008 lo hizo a
una tasa del 2,5%, los datos existentes para 2009 marcan una cada de un punto (-0,5%) del PBI mundial y el
crecimiento del producto estimado para 2010 es de 3,1%.
Si bien esta crisis tom a muchos por sorpresa, sus bases venan construyndose, al menos, hace un lustro.
Polticas monetarias expansivas por parte de la Reserva Federal de los EE.UU., que bajaban permanentemente
los tipos de inters, actores privados que dieron crditos a personas insolventes y creyeron tener cubiertos esos
riesgos con sofisticados instrumentos financieros, conductas inescrupulosas de muchos hombres de negocios,
falta de control y regulacin del sistema financiero por parte del Estado, desequilibrios externos permanentes en
la principal economa mundial (los EE.UU.), estn en la base de esta crisis. Dichos inconvenientes venan
observndose desde haca algn tiempo, pero la creencia dominante de que los mercados siempre son
racionales, eficientes y se autorregulan implic que se dejara hacer al mercado, que no se tomaran medidas, y
ello deriv en el problema econmico mundial actual.
Si bien existen diversas explicaciones de la crisis, elegimos la de Paul Krugman, economista
estadounidense, por su claridad y por ser a quien le otorgaran el premio Nobel de economa en 2008.
Cul es la naturaleza de la crisis? Los detalles pueden ser
demencialmente complejos, pero los rasgos bsicos son bastante sencillos. El
estallido de la burbuja inmobiliaria ha producido grandes prdidas para todos
los que compraron activos respaldados por hipotecas; estas prdidas han
dejado a muchas instituciones financieras con demasiada deuda y muy poco
capital para proporcionar el crdito que necesita la economa. Las
instituciones financieras en problemas han intentado saldar sus deudas e
incrementar su capital por medio de la venta de activos, pero esto ha hecho
bajar el precio de los activos,[34] lo que redujo an ms su capital.
Qu se puede hacer para frenar la crisis? La ayuda a los propietarios, aunque
es deseable, no puede impedir las grandes prdidas ocasionadas por los
prstamos fallidos y, en cualquier caso, sus efectos sern demasiado lentos
para mitigar el pnico existente. Lo natural sera, entonces, buscar la solucin
adoptada en muchas crisis anteriores, que es enfrentar el problema del
inadecuado capital financiero haciendo que los gobiernos proporcionen a las
instituciones financieras ms capital a cambio de una parte de esas empresas.
Paul Krugman (2009, octubre 14).The New York Times.
A diferencia de anteriores crisis financieras globales, como, por ejemplo, la mexicana del ao 1995 -Efecto
Tequila, tal como se la conoci- y tantas otras que se han producido en la era de la globalizacin, la crisis actual
se origin en los pases centrales, es decir, en los ms ricos y desarrollados. Es correcto pensar que al estar los
mercados financieros globalizados y operar desde los pases centrales es lgico que fuera a suceder all. La mala
valuacin de los activos se produjo en las economas y fue mal regulada por sus administradores
gubernamentales.
Todo el sistema financiero mundial se ve afectado, aunque existen matices entre las diferentes realidades
nacionales. Los pases con mercados financieros ms importantes, tal el caso de los Estados Unidos, Europa y
Japn, estn recibiendo un tremendo impacto. Sus Estados han salido a inyectar grandes cantidades de dinero
para evitar una crisis estrepitosa, han realizado planes de asistencia financiera, que debieron ser coordinados
entre los diferentes gobiernos.
Esto ha sido as a tal punto que el gobierno de EE.UU., como otros gobiernos, se ha convertido en
propietario de varios bancos y de otras empresas financieras. En el caso norteamericano, es probable tambin
que para evitar la quiebra, el gobierno se quede con participaciones en empresas automotrices, uno de los
sectores que ms se ve afectado por la falta de crdito. Estamos as en presencia de un Estado empresario, algo
impensado hace apenas meses atrs. Esta especie de "neointervencionismo estatal" -impulsado ms por la
necesidad de evitar la quiebra de empresas demasiado grandes para caer, as como tambin para controlar un
pnico econmico que la experiencia de crisis anteriores indica que puede ser muy perjudicial para el conjunto
de la economa- resulta novedoso y a esta altura no se sabe si ser algo transitorio, como todos prevn, o por el
contrario estamos frente al renacimiento de Estados empresarios.
Tambin han resultado afectados pases de menor desarrollo, pero que sus economas estaban creciendo a
un gran ritmo, como el grupo llamado BRIC (Brasil, Rusia, India y China) y ms ampliamente el conjunto de las
economas emergentes,[35] que incluye al BRIC. Este grupo de pases estuvo recibiendo grandes cantidades de
capitales externos durante los aos previos a 2008. Esas inversiones externas, sumadas a sus altas tasas de
ahorro, les haban permitido crecer econmicamente a un ritmo acelerado. Los sistemas econmicos nacionales
ms integrados al mundo de las finanzas, los que ms aprovecharon el perodo de rpido crecimiento mundial,
son sin duda los que se ven ms perjudicados en las crisis. Los Estados nacionales de los pases emergentes
tambin han realizado planes de asistencia financiera, aunque en estos casos, en general lo que ms preocupa es
lo que pueda suceder sobre su sistema productivo, la denominada economa real, que afecta el nivel de empleo
y, por ende, los ingresos de sus habitantes.
Recesin, depresin econmica y la relacin Estado-mercado
Los conceptos de recesin y de depresin econmica representan diferentes tipos de crisis en la economa,
ya sea de un pas o del mundo.
Se denomina recesin econmica al hecho medible en el que la economa se contrae, esto es, el PBI se
reduce, durante dos trimestres[36] consecutivos. Existe acuerdo dentro de la ciencia econmica con respecto a
cundo podemos hablar de recesin. Aplicando este tecnicismo es que podemos afirmar que la economa
mundial se hallaba en el ao 2009 en recesin. No existe el mismo acuerdo con respecto a cundo se estara en
una situacin de depresin econmica. Aqu los criterios dominantes son los de tiempo y/o los de magnitud. Si
una economa permanece por ms de tres aos en una situacin de cada de su PBI, se puede afirmar que la
misma est en depresin. Tambin si la cada es superior al 10%, ms all del tiempo que tarde en producirse, se
puede afirmar que dicha economa est en una situacin de depresin econmica.[37]
En el grfico podemos ver el impacto de las crisis econmicas en el PBI de los pases. Se observa que la
peor cuarta crisis econmica se produjo en nuestro pas y, tambin, el elevado nmero de economas
latinoamericanas que hay en este ranking, tres de ocho, lo que da cuenta de la inestabilidad econmica que
caracteriza a nuestra regin.
Durante el siglo XX podemos identificar varias crisis econmicas que derivaron en cambios notorios en la
relacin Estado-mercado. Tal vez la ms significativa de todas haya sido la crisis rusa, porque implica el fin del
modelo comunista de planificacin central sin propiedad privada, dando paso a un incipiente modelo econmico
capitalista de mercado, sustentado en la propiedad privada. Pero decidimos centrarnos en dos crisis que a
nuestro juicio significan modelos diferentes de relacin Estado-mercado, pero en el marco del sistema capitalista.
Una de ellas es la Gran Depresin, que comienza con la crisis financiera de 1929 y se prolonga hasta 1933,
y como consecuencia de ella aparece lo que se conoce como Estado interventor, un Estado que toma sobre sus
espaldas la responsabilidad de sacar a la economa de la depresin en la que se encontraba luego de cuatro aos
de desempeo negativo, momentos en los que la tasa de desocupacin en los Estados Unidos haba llegado al
25%. Sintetizando, podemos decir que de la crisis del 30 se sali con ms Estado. Es decir, con una mayor
intervencin del Estado sobre el mercado y con mayor proteccionismo comercial. Esto fue as, principalmente, en
el caso norteamericano, aunque su modelo es imitado por otros pases durante esa dcada de 1930.
Por otro lado, por la cantidad de pases implicados y la cada de su PBI, se compara la actual crisis con lo
sucedido en EE.UU. en el perodo 1929-33. La diferencia ms importante a nuestro juicio es el nivel de
globalizacin de la economa mundial de hoy, lo que deriv en el rpido contagio global de la crisis desatada en
2008.
La otra es la denominada Crisis del Petrleo en 1973 (que no aparece en el grfico), momento en que
aparece en la economa de los Estados Unidos el fenmeno conocido como estanflacin, que consiste en
aumentos de precios, o sea inflacin, mientras que la produccin se estanca o disminuye, algo que no resultaba
lgico y esperable, para los modelos macroeconmicos imperantes. Las ideas dominantes en esta poca
hablaban de que los problemas del mal desempeo de la economa se deban al excesivo peso que tena el
Estado, que ahogaba a la libre empresa. Se instalan entonces las ideas neoliberales. stas planteaban que el
Estado haba alcanzado demasiada influencia sobre la economa sacndole eficiencia y que ya era momento de
que se dejara expresar ms libremente a las fuerzas del mercado. Es decir, las ideas dominantes para enfrentar y
superar la crisis de 1973 implican menos Estado. Prueban esto las reformas que se impulsaron a fines de los 70 y
principios de los 80, tanto en los Estados Unidos de la mano de Ronald Reagan, como en Gran Bretaa de la
mano de Margaret Thatcher. Este tipo de polticas que implican una desarticulacin del Estado interventor, se
aconsejaron para las economas latinoamericanas a fines de los 80 y se aplicaron durante la dcada de 1990.
Algunas de sus lneas principales en materia de poltica econmica son: desregulacin de los mercados, apertura
financiera y comercial de las economas nacionales, y privatizaciones. A modo de sntesis, el modelo neoliberal se
sustenta en la eficiencia de los mercados y en su autorregulacin, con escasa injerencia estatal. En trminos
polticos implica una alianza entre el Estado nacional y el capital globalizado.
La actual crisis econmica mundial podra estar indicando un cambio en esta relacin Estado-mercado,
dando paso nuevamente a una mayor participacin, intervencin, del Estado. Ya no slo como regulador, sino
tambin como empresario. No lo hace por decisin poltica propia sino, por el momento, para salvar a los
privados. Sarkozy, actual presidente francs, ha dicho que el laissez faire [38] est terminado; Obama, el
presidente de los EE.UU., habla de una nueva era progresista. Los resultados de las acciones emprendidas
por los gobiernos, su capacidad de coordinacin internacional, y la distribucin del poder econmico mundial,
determinarn la forma de esta nueva fase en la relacin Estado-mercado. Por lo pronto slo podemos afirmar,
siguiendo al historiador Eric Hobsbawm, que "la utopa de un mercado global de laissez faire y sin Estado
no llegar [...] est claro que no slo no es posible, sino que no es deseable una economa socialista sin
mercado ni una economa en general sin Estado". (Pgina/12, 2009, enero 18).
Tendencias y cambios estructurales en la economa mundial en los ltimos 30 aos
Para explicar las tendencias y cambios estructurales de la economa mundial en los ltimos 30 aos, nos
concentraremos en cinco dimensiones: 1)- el proceso de globalizacin econmica; 2)- el fin de la economa
planificada centralmente que se produce con la crisis de la URSS en 1989; 3)- el cambio geogrfico del poder
econmico a partir del despegue de las economas del sudeste asitico; 4)- los dficits externos de la economa
de los EE.UU. y 5)- el envejecimiento poblacional y las posibles consecuencias sobre el financiamiento de los
sistemas de jubilacin.[39]
1) - El proceso de globalizacin econmica -en tanto aumento de la especializacin productiva y de la
ampliacin de la divisin del trabajo ms all de las fronteras nacionales- es uno de los cambios estructurales
determinantes a la hora de intentar comprender la economa mundial. Ya hemos dedicado un apartado entero
a esta fuerza que denominamos globalizacin; en este punto slo buscamos enfatizar su importancia para
comprender lo que significa para la economa de los pases. Todo proceso de cambio profundo de la
organizacin econmica deja ganadores y perdedores, y de hecho, los que resultaron ms beneficiados -
China, India o algunos pases de Europa del Este- ven con mejores ojos el modelo capitalista global que los
pases de Europa Occidental, donde este modelo de capitalismo global tuvo sus comienzos.
Las tendencias con respecto al proceso de globalizacin econmica estaran indicando que, si bien sta
resulta irreversible,[40] las crisis recurrentes y las desigualdades de distribucin del ingreso que lo acompaan
haran pensar en que su ritmo de expansin podra detenerse. Ese menor ritmo sera un grave inconveniente para
las economas emergentes que se expandieron a partir de su insercin en la economa global, tales los casos de
China e India. La mayor injerencia de los gobiernos, justificada por el escenario de crisis, pone en riesgo a la
globalizacin. En una sociedad materialista, el objetivo de los gobiernos es la maximizacin del crecimiento
econmico; en tiempo de crisis, ese objetivo pasa a ser la minimizacin de la cada y en pos de l es muy
probable que la tendencia sea hacia el proteccionismo.
2) - El fracaso de los modelos de organizacin colectivistas o comunistas es una de las lecciones ms
significativas con respecto a la economa que nos ofrece el siglo XX, siglo durante el cual se alcanzaron
niveles de desarrollo econmico sin precedentes en la historia de la humanidad. Esto se pone de manifiesto
con el derrumbe econmico del modelo sovitico a fines de los 80, y con el xito de China una vez que el
Partido Comunista Chino, bajo la conduccin de Deng Xiaoping, pone en marcha la modernizacin dejando
atrs la denominada Revolucin Cultural Proletaria de Mao, que propiciaba el radicalismo ideolgico. Tal
como seala Guadagni (2004): "Cuando se muri Mao en 1976 el nivel de vida de los campesinos chinos
era equivalente al que tenan cuando se fund la Repblica Popular en 1949".
Por otro lado, se puede sealar que:
La cada del comunismo -que, pese a todos sus grotescos defectos y
brutalidades, tena el mrito no reconocido de limar los aspectos ms
despiadados del capitalismo en su esfuerzo para triunfar en el gran combate
ideolgico contra su enemigo- ha permitido que vuelva a aparecer un
capitalismo ms duro, ms cruel y ms global. La bsqueda de mercados es tan
implacable como el crecimiento del poder empresarial privado, las
desigualdades han aumentado, sobre todo en las economas anglosajonas que
estn a la vanguardia de la globalizacin, en la medida en que las recompensas
a las habilidades tecnolgicas y de gestin se han disparado mientras que los
que ocupan los puestos inferiores han quedado expuestos a un incipiente
mercado mundial de mano de obra. (Giddens y Hutton, 2001)
3) - De los tres grandes centros de poder econmico mundial, Amrica del Norte, Europa y Asia/Pacfico, es
este ltimo el que se perfila, a partir de sus sostenidos niveles de crecimiento, como el que va a concentrar el
mayor potencial econmico en el mediano plazo. [41] Dicho cambio representara una modificacin muy
significativa en la geografa econmica mundial dominante en los ltimos siglos, determinado por el
desplazamiento de su centro desde el Ocano Atlntico hacia el Pacfico. Este hecho tiene, sin duda, un
protagonista relevante: China, que representa el caso de mayor xito de crecimiento de toda la historia de la
economa mundial.
El despegue econmico de China se explica, principalmente, por el Programa de Cuatro Modernizaciones:
agricultura, industria, defensa, y ciencia y tcnica, implementado en la dcada de 1980, por la exitosa manera en
la que supo aprovechar los beneficios de la globalizacin, y por su nivel de ahorro interno que representa el 43%
de su producto frente a los EE.UU. que ahorran el 15% o a Japn que ahorra el 26%, o a Amrica Latina que
ahorra el 18%. Por otra parte, se debe tener en cuenta que el gobierno chino manej con discrecionalidad la
poltica cambiaria fomentando una moneda subvaluada con respecto al dlar; que el proceso de crecimiento
chino implica una concentracin muy grande de la riqueza; que muchas empresas son extranjeras y que slo se
radican en China para aprovechar ventajas en costos; que no realizan fuertes inversiones en investigacin y
desarrollo; y, por ltimo, que estn muy generalizadas las prcticas corruptas. Es debido a estas cuestiones que
se generan controversias en relacin con el futuro de China: mientras que para algunos es la futura potencia
econmica del mundo, para otros es un gigante con pies de barro. Actualmente es la tercera economa del
mundo despus de los EE.UU. y de Japn, pero de seguir a este ritmo, en los prximos 10 aos podr ocupar el
primer lugar.
Con respecto a la tendencia que implica el cambio de eje geogrfico-econmico mundial, vamos a citar a
Guadagni, que nos dice:
El fuerte crecimiento econmico de Asia/Pacfico en las ltimas dcadas y
el hecho de que los pases de esa regin, comenzando por China, se hayan
convertido en los principales socios comerciales de los EE.UU. -que es hoy la
principal potencia del planeta-, hacen que en el primer tramo del siglo XXI se
est produciendo un cambio esencial del eje geoeconmico y geopoltico del
mundo. En tanto que en los siglos XIX y XX, en las diversas etapas de la
Revolucin Industrial que llevaron al sucesivo apogeo de Gran Bretaa y de los
Estados Unidos, el Ocano Atlntico fue el eje del poder mundial, primero
complementando y luego sustituyendo al Mar Mediterrneo (espacio que
durante muchos siglos fue el centro del desarrollo); en el siglo XXIpareciera ser
que ese eje del desarrollo pasar a ser el Ocano Pacfico, tanto en su costa
asitica como en la americana. (Guadagni, 2004)
Este rol econmico protagnico que est teniendo China ha llevado a que funcionarios de su Banco Central
pidan repensar si el dlar puede seguir siendo la moneda mundial de reserva y referencia y no debera ser
reemplazada por una canasta de monedas. Una forma de escapar a las vulnerabilidades financieras que est
mostrando EE.UU.
Los cambios econmicos de pases como China e India implican serias transformaciones demogrficas al
interior de dichas naciones. Esas transformaciones estn relacionadas con un importantsimo proceso de
urbanizacin por el cual millones de personas se estn moviendo desde zonas rurales a las grandes
urbanizaciones, lo que implica que ahora deban comprar los alimentos que antes producan y que consuman
alimentos con mayor cantidad de protenas, los que pueden comprar al percibir un salario y haber incrementado
sus ingresos. Regiones como Amrica Latina, y nuestro pas en particular, eficientes productores de alimentos,
tienen frente a este proceso de urbanizacin excelentes oportunidades para colocar sus producciones a precios
muy favorables. Un ejemplo ms de cmo impacta la globalizacin econmica.
4)- Relacionado con lo que mencionamos recientemente aparecen las debilidades externas de la economa de
EE.UU., lo que representa una amenaza porque se trata de aproximadamente el 25% del PBI mundial, la
primera economa del planeta. Su deuda crece sin cesar, hasta el momento el resto del mundo ha financiado
sus dficits externos y le ha permitido mantener a esa sociedad un nivel de gratificacin instantnea que
debern pagar ms adelante. Comienzan a aparecer dudas de si podr hacerlo. Segn un informe del Banco
Mundial, "los pases en desarrollo han financiado en una medida sorprendente el consumo de los pases
de altos ingresos. Un crecimiento econmico rcord para las economas emergentes, a partir de las
exportaciones, ha alterado el equilibrio del poder econmico mundial, como muestra su participacin
creciente en la produccin, el comercio y las reservas mundiales. Las tasas de ahorro elevadas han
superado su capacidad de invertir en su propia economa llevando a una vasta acumulacin de
reservas cambiarias, especialmente en China. Entre 2005 y 2007, las cinco economas de mayores
excedentes representaron el 71% de los excedentes totales en cuenta corriente, y las cinco economas
ms deficitarias, el 79% del total de dficits de cuentas corrientes. Los principales pases que financian
el consumo son, por orden: China, que acumula el 26% de los excedentes mundiales, Alemania, Japn,
Arabia Saudita y Rusia. Los pases que ms dinero toman prestado son Estados Unidos (que concentra
el 57% de los dficits), seguido a mucha distancia por Australia, Espaa, Gran Bretaa e Italia"
(Informe del Banco Mundial. 2009, abril 22. La Nacin digital)
5)- La ltima de las dimensiones estructurales en la economa mundial es de tipo demogrfico econmico, y
afecta principalmente a Europa. La expectativa de vida aument, lo que produjo el envejecimiento de la
poblacin y una carga de la poblacin pasiva [42] cada vez menos tolerable sobre la econmicamente
activa[43] (Corts Conde, 2003). Este hecho tiene carcter explosivo en el largo plazo y, adems, desgasta
el consenso respecto a la solidaridad y a la viabilidad del llamado Estado de bienestar. Los ms jvenes no
estaran dispuestos a seguir pagando altos impuestos para financiar a sus mayores. El envejecimiento de la
poblacin es un problema de tremenda magnitud en muchas sociedades, tambin lo es la escasa natalidad y la
reorganizacin de la familia, el surgimiento de nuevos tipos de familias y, como ya se mencion, el tema
siempre complejo de las polticas inmigratorias. Los europeos necesitan de los inmigrantes pero a la vez les
temen. En trminos econmicos estos cambios afectan a la economa europea, principalmente en el mercado
laboral y en la sanidad de sus cuentas pblicas. Ambas cosas le restan competitividad internacional, hecho
que se manifiesta en sus magras tasas de crecimiento econmico.
La tendencia en este sentido y con respecto a los sistemas previsionales de retiro (jubilacin) es que cada
vez son ms difciles de financiar. En el texto de Alan Greenspan que ya citamos se hace una pregunta: "El
mundo se jubila, pero puede permitrselo?".
Para concluir, la crisis, segn la opinin de los expertos, es la segunda ms grave de la etapa capitalista.
Slo superada por la de 1929/30. Como consecuencia de esto, podemos pensar que al igual que aqulla, una de
las consecuencias de la actual crisis econmica sea una nueva relacin Estado-mercado, que si bien no es factible
predecir qu caractersticas tendr, la tendencia parece indicar que va a ser una en la que el Estado est ms
activo, tenga mayor peso regulatorio, los organismos econmicos y financieros internacionales ejerzan ms
controles, no slo sobre los pases ms chicos como lo era hasta ahora, sino tambin sobre las grandes
economas del mundo, un poder econmico ms repartido, con potencias emergentes reclamando un lugar de
peso en las decisiones econmicas, y un mundo tambin en donde las polticas econmicas tiendan a coordinarse
en un nivel ms global, coherente con la globalidad que ha adquirido la economa.
Ilustracin 8. Casa en la aldea esquimal de Shishmaref
(Alaska).
Ilustracin 9. Piedras colocadas por los habitantes para
evitar la erosin.
V. Problemas medioambientales. El cambio climtico
El debate acadmico sobre el cambio climtico ha concluido. Las discusiones
polticas y morales al respecto se encuentran en un punto muerto. El principal
culpable del calentamiento mundial (afirman los cientficos con una
unanimidad infrecuente en una cuestin tan compleja) es el ser humano [...]
Informe del panel intergubernativo sobre el Cambio Climtico (IPCC). (2007,
febrero)
Las casas de la aldea esquimal de
Shishmaref (Alaska) ya tienen el mar en su
puerta, por lo que se ha decidido entonces
trasladar esta localidad a 22 km de su sitio
actual. Casos como ste se pueden observar
en Infinidad de lugares en todo el mundo;
cambios climticos irreversibles ponen en
situacin de catstrofe a millones de personas
[...].
Breve descripcin de la problemtica
ambiental
Uno de los principales tpicos de la agenda
mundial en la actualidad est relacionado con el
medio ambiente. El cuidado del mismo as como
tambin su destruccin son temas ineludibles a la
hora de analizar las distintas problemticas del
mundo actual. En este punto el cambio climtico, y
su manifestacin ms preocupante: el
calentamiento global, son algunos de los ejes
centrales de los desafos que se plantean distintos gobiernos y organismos internacionales.
Segn la ONU, por cambio climtico se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la
actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del
clima observada durante perodos de tiempo comparables. [44] En cuanto al calentamiento global, es entendido
como el aumento en el promedio de la temperatura de la atmsfera terrestre en las ltimas dcadas.
Aun tomando en cuenta clculos conservadores, el aumento de la temperatura en la Tierra hara crecer en
los prximos aos, los niveles del mar en medio metro; si a esto le sumamos la prdida de reflectividad del hielo
del rtico, estaramos enfrentndonos al sumergimiento de islas bajas y por lo tanto a la amenaza de la
supervivencia de distintos Estados. En frica y en Asia Central, el agua ser ms escasa y las sequas reducirn
la produccin de alimentos, dando cuenta este ltimo dato de la ntima relacin entre el fenmeno ambiental y la
pobreza en el mundo.
Siguiendo la lnea planteada por la definicin de las Naciones Unidas, el calentamiento global es en la
actualidad en un 90% producto de la accin humana. Est directamente ligado a las emisiones de gases
invernadero, como el dixido de carbono. Si hace 10.000 aos haba 160 partes de dixido de carbono por
milln en la atmsfera, ahora se estima que esas partes han aumentado a 380, y en los ltimos 20 aos la
concentracin de estos gases aument la escalofriante cifra de 1,5 partes por ao.
Indudablemente las responsabilidades por dicho aumento son diferentes. Los pases industrializados son los
que emanan ms gases de efecto invernadero (se calcula que EE.UU. es responsable del 29% de las emisiones
de dixido de carbono y Europa occidental del 27%), beneficindose con los aumentos en la actividad
econmica pero haciendo pagar el costo de la contaminacin al conjunto de los pases del planeta. Los pases
pobres no tienen incidencia mayor en la emisin de gases invernadero, pero, sin embargo, son los que pueden
sufrir las consecuencias ms graves. Segn la ONU, en 2020 las penurias de agua podran estar afectando a 250
millones de personas en frica. De hecho, la desertizacin ya est provocando la desaparicin de algunos
cultivos con los consiguientes perjuicios econmicos y humanos que supone la menor produccin de alimentos.
Cabe destacar que el problema del cuidado del medio ambiente requiere de acuerdos multilaterales entre
los distintos pases. Pero dichos acuerdos estn lejos de concretarse. El Grupo de los 8 (Alemania, Canad,
Estados Unidos, Francia, Italia, Japn, Reino Unido y Rusia) encuentran muchas dificultades para ponerse de
acuerdo en cuanto a las responsabilidades en el calentamiento global y sus posibles soluciones. China (que es
quien ms contamina en la actualidad) e India, entre otros pases, sostienen que el desarrollo econmico de los
pases ricos caus la mayor parte del problema existente, y que es injusto que los pases en desarrollo tengan que
reducir sus emisiones hasta alcanzar los niveles de emisiones de los pases ricos en la actualidad.
Ms all de las discusiones, sabemos concretamente que es imposible el desarrollo econmico e industrial
de las zonas ms atrasadas del mundo siguiendo el modelo del siglo XX. Si ste siguiera, nos encontraramos
frente a una frmula de crecimiento que nos llevara al desastre global, ya que si los pases en desarrollo
consumieran el nivel de energa de los pases ms desarrollados, las emanaciones de gases perjudiciales para la
atmsfera se elevaran hasta hacerse insoportables para el ecosistema de nuestro planeta. [45] Segn distintas
estimaciones, el aumento de la temperatura, el mayor en 10.000 aos, puede amenazar (si no se detiene) en
2020 la supervivencia del 20 al 30% de las especies conocidas.
Siguiendo con las relaciones entre pases industrializados y en desarrollo, los efectos del cambio climtico
se pondrn de manifiesto en grandes migraciones desde zonas costeras hacia zonas ms ricas y "seguras" (por
citar slo un ejemplo, diremos que en Bangladesh millones de personas viven al lado del agua). Si el deshielo
contina y los mares crecen, se puede producir una catstrofe, con 60 a 100 millones de personas que tendran
que mudarse. No escapa al anlisis de esta situacin la conflictividad creciente y el rechazo por parte de los
pases ms ricos de los migrantes pobres en busca de seguridad para sus vidas.
Como puede apreciarse, los grados de vulnerabilidad frente al problema ambiental son muy diferentes si
comparamos a pases ricos con pases pobres. Las comunidades de estos ltimos pases estn especialmente
afectadas ya que tienden a concentrarse en reas de riesgo, y tienen menos capacidades para enfrentar el
problema y son ms dependientes de recursos muy sensibles al clima, como el agua y las fuentes de alimentos,
vindose amenazada su propia supervivencia, lo cual podra acarrear enfrentamientos de consecuencias
impredecibles.
Posibles soluciones
Por lo expuesto es imperioso buscar los consensos necesarios para enfrentar al problema y tratar de buscar
soluciones. En este punto debemos destacar cuatro posibles caminos para intentar frenar la destruccin del
medio ambiente. Por un lado, desarrollar y poner a disposicin la innovacin tecnolgica (que dara lugar a un
mejor aprovechamiento de la energa) que nos ayude a reducir las emisiones de dixido de carbono y, por ende,
a mitigar el calentamiento global. En segundo lugar, disear nuevas polticas pblicas activas que permitan forjar
un gran pacto de responsabilidad entre gobiernos, empresas, y una sociedad civil informada y activa en la
defensa del medio ambiente. En tercer lugar, intensificar la presin pblica por medidas inmediatas que ya est
iniciada en el mundo desarrollado y debe ser aprovechada en pos de lograr abrir caminos de solucin. [46] Por
ltimo, crear una conciencia global del problema, y que cada uno acte en su vida cotidiana en forma
responsable, es imprescindible para enfrentar las dificultades y avanzar hacia nuevos paradigmas en el consumo
de energas renovables, que no perjudiquen la salud del planeta.
En este punto es interesante citar a uno de los hombres que ms ha trabajado en la difusin del problema
ambiental en los ltimos aos: Al Gore (ex vicepresidente de los EE.UU.), quien sostiene lo siguiente: "La
verdad acerca del calentamiento global es especialmente incmoda e inconveniente para algunas
personas y empresas poderosas, que ganan enormes sumas de dinero con actividades que saben muy bien
que tendrn que modificar drsticamente a fin de garantizar la habitabilidad del planeta [...] Tenemos
que escoger algo diferente: hacer del siglo XXI un tiempo de renovacin. Aprovechando la oportunidad
que esta crisis encierra podemos liberar la creatividad, la innovacin y la inspiracin que son parte de
nuestra herencia tanto como lo es nuestra vulnerabilidad a la codicia y la mezquindad. La decisin es
nuestra. La responsabilidad es nuestra. Elfuturo es nuestro. [...] La Tierra es nuestro nico hogar. Y es lo
que est en juego. Nuestra capacidad para vivir en el planeta Tierra, para tener un futuro como
civilizacin. Creo que sta es una cuestin moral".[47]
El planteo es claro y refuerza la necesidad de adecuar las actividades productivas a la viabilidad del medio
ambiente, planteando dicho problema como una opcin entre lo moralmente bueno (el cuidado de la Tierra) y lo
moralmente malo (la codicia y mezquindad que privilegian ganancias sobre las posibilidades futuras de
habitabilidad en el planeta).[48]
Otro de los hechos relevantes en funcin de llamar la atencin sobre el problema es Live Earth,[49] una
serie de conciertos que se llevaron a cabo durante 24 horas en 7 continentes el 7 de julio de 2007, que reunieron
a ms de 100 msicos (Madonna, Red Hot Chili Peppers, Rogers Waters, Dave Matthews Band, entre otros) y
a 2 mil millones de espectadores para generar un movimiento mundial destinado a crear conciencia sobre la crisis
climtica. En diciembre de 2008 estaba previsto realizar el segundo concierto de Live Earth, en la India, pero
los ataques terroristas perpetrados en noviembre en la ciudad de Mumbai obligaron a suspenderlo. Esto ltimo
da cuenta de la complejidad y la interrelacin de los principales problemas vigentes en la agenda internacional.
Por todo lo expuesto, efectivamente hay que crear una nueva idea de desarrollo sustentable que no ponga
en primer lugar la valoracin del empleo y los beneficios econmicos sobre el pasivo ambiental que, en mayor o
menor medida, conlleva toda explotacin industrial. El problema se hace ms complejo debido a que no slo la
bsqueda desmedida de riquezas provoca daos ambientales, sino tambin la pobreza extrema arruina el medio
ambiente, ya que se hace una mala utilizacin de los recursos naturales (derroche, contaminacin, etc.). Como se
ve, se hace indispensable construir otro modelo de desarrollo que pueda ser viable para todas las naciones,
como tambin para la salud del planeta que habitamos. Hasta ahora no se ha logrado el acuerdo entre los
distintos gobiernos para llevar adelante un plan que detenga los efectos negativos sobre el medio ambiente, y
tampoco se han desarrollado polticas consistentes dentro de los propios pases. En la resolucin de dichos
puntos, est el aumento de la esperanza de vida en el planeta.
VI. Pobreza y desigualdades sociales
Todos los animales son iguales pero, algunos son ms iguales que otros.
George Orwell, Rebelin en la Granja
Ilustracin 10. Pobreza y desigualdad.
Podra decirse que el mundo actual es socialmente injusto, principalmente, debido a dos cuestiones: la
pobreza mundial y la dispar distribucin de la riqueza, tanto hacia el interior de las sociedades nacionales, como
entre ellas. [50] No hay, prcticamente, pas del mundo en el que no existan pobres, pero la magnitud del
fenmeno es muy desigual entre las distintas regiones.
Al respecto, Guadagni plantea: "La pobreza es cada vez ms africana y latinoamericana y menos
asitica;[51] en la dcada del 90, el nmero absoluto de pobres aument en 80 millones en el mundo,
pero en Asia disminuy en 140 millones, aumentando en 220 millones en el resto del mundo. En el ao
1990, haba tres asiticos en extrema pobreza por cada africano o latinoamericano, en el ao 2015 habr
apenas 0,75" (Guadagni, 2004).
Los problemas de la pobreza y de la desigualdad deben ser mirados de manera dinmica, a modo de
pelcula, y no como si viramos una foto. Son problemas muy graves hoy, pero si no se dan soluciones, van a ser
mucho peores en el futuro. Segn datos de la ONU y del INED, se estima que en el mundo viven unos 6500
millones[52] de personas y que en 45 aos ese nmero superar los 9 mil millones. El mayor crecimiento
poblacional se dar en los pases en desarrollo que en la actualidad poseen una poblacin de 5300 millones,
mientras que los desarrollados, en donde slo viven 1200 millones, van a mantenerse cerca de ese nmero.
Para ilustrar estos datos, podemos pensar que si en el mundo viviesen slo 10 personas, 6 seran asiticos,
1,4 africanos, 1 latinoamericano, 1 europeo y 0,5 norteamericanos. Cinco viviran con menos de dos dlares
diarios, mientras que dos tendran el 84% de la riqueza total.
Tres datos adicionales que presentan con claridad los problemas de la desigualdad y la pobreza son: 1000
millones de analfabetos en el mundo, algo clave teniendo en cuenta la importancia de la educacin para combatir
la pobreza,[53] 1100 millones no tienen acceso al agua potable y 2 millones mueren por da por enfermedades
relacionadas con el agua potable; y mientras la expectativa de vida en Japn asciende a los 82 aos, en
Zimbabwe es de slo 36 aos. La regin llamada del frica Sub-Sahariana es la que presenta la peor situacin
actual y a futuro, en ella viven unos 600 millones de personas. La pobreza disminuye muy lentamente en Amrica
Latina y crece en frica, en donde enfermedades como la tuberculosis o el SIDA matan a millones de personas.
Si sumamos a estos datos la crisis econmica y financiera desatada a finales de 2008 (ver el apartado 4),
estaremos ante un panorama que requerir de la inventiva y el duro trabajo de los principales lderes mundiales
para generar condiciones aceptables de vida en los prximos decenios. Es evidente que las consecuencias
sociales de la mencionada crisis, que tiene en el desempleo uno de los rasgos dominantes, generarn impactos
profundos en las sociedades agravando las desigualdades, los conflictos sociales, y las condiciones de vida de
millones de personas.
Sin embargo, ms all de la magnitud todava impredecible de la actual crisis de la economa mundial, la
pobreza y la desigualdad social siguen siendo los dos problemas ms acuciantes para resolver en este principio
de siglo. Las condiciones de vida de millones de personas sin alcanzar lo mnimo indispensable para satisfacer sus
necesidades bsicas (principalmente en lo que se refiere a alimentos) debe hacer que los gobiernos de los
distintos Estados, como tambin los organismos internacionales, tomen cartas en el asunto para encarar los
programas necesarios en bsqueda de soluciones en el menor tiempo posible.
Muy atrs qued la posicin de los principales organismos internacionales que avalaban la teora del
derrame, que supona que una vez que "desbordara" la riqueza en los pases potencia, sta por efecto derrame
llegara hacia los pases pobres del mundo. Ms all de lo despectivo y discriminatorio del trmino derrame (que
supone que lo que sobra caer sobre los necesitados), el propio Banco Mundial admite ahora que el
crecimiento econmico, por s solo, no alcanza para reducir la pobreza. Es ms, los propios tcnicos de dicho
organismo reconocen que la desigualdad de ingresos se increment en la mayora de los pases. Obviamente que
dicha distribucin regresiva, con su consecuente elevado ndice de pobreza, pone en cuestin la viabilidad y el
desarrollo econmico de vastas regiones del planeta.
Estos problemas son ms profundos en los ltimos aos debido al alza de los precios de las materias
primas con su correlato en los precios de los alimentos ms bsicos para millones de personas. Las economas
en desarrollo, que han luchado durante mucho tiempo contra la inflacin, se encuentran en una situacin muy
delicada. El encarecimiento de los alimentos, fertilizantes y combustibles hizo aumentar en 2007 la cifra de
personas que sufren hambre en el mundo en 75 millones, lo que lleva el nmero total a 923 millones, segn
inform la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO, por sus siglas en
ingls), que tiene sede en Roma. Segn la FAO, el aumento de las personas que sufren hambre, la mayora de las
cuales vive en pases en desarrollo (907 millones), es el ms pronunciado en un perodo de tres aos desde el
comienzo de los informes en 1990. As, se revirti la tendencia positiva hacia el logro de uno de los principales
Objetivos del Milenio fijados por la ONU en el ao 2000.[54]
Podramos sintetizar entonces las principales causas del hambre en el planeta de la siguiente manera: a) la
cada de la inversin pblica en el sector agrario; b) el encarecimiento de materiales y energa; c) el aumento de
los precios de los alimentos por la especulacin financiera y mercantil; d) el empleo de cosechas en la fabricacin
de biocombustibles, y e) el aumento de la poblacin. En la ltima cumbre de la FAO se han enfocado en la
necesidad de encontrar modos de luchar contra el incremento de los precios atribuidos a unas peores cosechas,
el alto costo del petrleo, los biocombustibles y el incremento de la demanda para los alimentos de primera
necesidad, especialmente en los pases asiticos de rpido crecimiento. Sin embargo, an no hay ayudas
concretas que puedan dar un horizonte de inicio de resolucin del problema.
El problema es de tal magnitud que las propias agencias humanitarias de la ONU y el Banco Mundial
crearn un equipo de emergencia para enfrentar la crisis mundial alimentaria al que definieron como un "desafo
sin precedentes y de proporciones globales". Si no se cubren adecuadamente dichas necesidades (para las cuales
se han solicitado fondos a distintos donantes), el riesgo del aumento del hambre y la malnutricin ser un hecho.
Adems, los disturbios sociales aumentarn progresivamente, ya que las poblaciones ms afectadas no tendrn
otro remedio que rebelarse frente a la traumtica situacin.[55]
Por supuesto que el problema no golpea de la misma manera en todo el mundo; siguiendo a Stephen
Lendman podemos decir que "Los consumidores de los pases ricos estn sintiendo ya la crisis en los
supermercados, pero los pueblos ms empobrecidos del mundo estn murindose de hambre". [56] Lo que
da cuenta de la profunda desigualdad reinante es que mientras que el mundo es ms rico y produce ms
alimentos que en la dcada pasada, el hambre ha aumentado de la mano de la suba en el precio de los alimentos,
una de cuyas causas es indudablemente la especulacin de sectores dominantes de la economa mundial.
Si la situacin es por s desalentadora, hay que agregar que segn la OIT (Organizacin Internacional del
Trabajo), si la crisis econmica actual se profundiza, para 2010, se podrn contabilizar en el mundo 50 millones
de personas desempleadas ms respecto de las cifras de 2007. En caso de producirse el mencionado escenario,
millones de trabajadores, principalmente de las economas en desarrollo, podran descender a niveles de pobreza
extrema. Si bien Amrica Latina dej de estar entre las zonas ms afectadas del mundo, en este punto tambin se
puede reconocer la profunda desigualdad en relacin con quienes pagan de manera ms dura el costo de la
crisis.[57]
Uno de los conflictos que se derivan de lo planteado en este apartado es el problema de la seguridad, que
se ubica como uno de los ejes de la preocupacin de vastos sectores de la sociedad. El problema es muy
profundo ya que aparece en distintos mbitos y sobre todo en discursos reiterados en los medios de
comunicacin masivos, la llamada Doctrina de la Seguridad Ciudadana que sostiene que el pobre es "el otro a
erradicar", ubicando as a la pobreza en la base misma de la sensacin de inseguridad en la que viven muchas
personas. Frente a este planteo es necesaria la reduccin de los niveles de desigualdad social, disminuyendo el
nmero de pobres, para evitar una lucha de todos contra todos que nos remitira a tiempos remotos en la historia
de la humanidad.
Para evitar tan sombro panorama podramos plantear dos desafos para paliar tan crtica situacin. Por un
lado, un crecimiento inclusivo, es decir, lograr que los pobres aumenten su participacin en el mercado de
consumo, mejorando la calidad y bajando el precio de productos y servicios a los que acceden los sectores de
menores ingresos. Por otro lado, aprovechar los adelantos tecnolgicos que ya han sido incorporados por las
mayoras, inclusive los sectores de menores ingresos, para reducir las desigualdades sociales. En efecto, el flujo
de informacin digital (telfonos celulares, mensajes de texto, Internet) hoy est llegando a las masas del mundo,
tambin en los pases pobres, con su consiguiente revolucin en la economa, la poltica y la sociedad. Si las
tecnologas de informacin digital estn difundidas de manera cooperativa y global, sern nuevas herramientas
fundamentales, ya que nos permitirn unirnos globalmente en mercados, redes sociales y esfuerzos cooperativos
para solucionar nuestros problemas comunes, entre ellos, el aislamiento, la desigualdad y la pobreza.
Conclusiones
Angela Merkel fue la canciller alemana que protagoniz la conmemoracin por los veinte aos de la Cada del
Muro de Berln. Naci en Alemania del Este, es fsica de profesin y fue justamente este hecho histrico una de
las cuestiones que la moviliz para dedicarse a la poltica. Harold Jagger era el teniente coronel que estaba al
frente del grupo de soldados que se encontraba custodiando el paso por donde los habitantes de Alemania del
Este en masa decidieron pasar al otro lado sin presentar papel alguno aquel 9 de noviembre de 1989. Aunque la
orden que pesaba sobre este soldado era la de disparar, l opt por no hacerlo y es por ello que no se recuerda
aquel da como el de una masacre, sino ms bien como el de una hazaa del pueblo alemn.
Angela Merkel, Harold Jagger, todas las historias pueden ser relevantes aunque slo algunas pocas
trascienden, ello no implica que unas sean importantes y las otras irrelevantes. Lo mismo sucede con nuestro rol
en la sociedad, muy pocos sern reconocidos masivamente, pero todos son nicos e irrepetibles y es por ello
que debemos poner lo mejor de nosotros para desempearlos con idoneidad y honestidad. Por nuestro bien y
por el de la sociedad en su conjunto.
Hemos denominado El Mundo Actual al perodo histrico que comienza en noviembre del ao 1989 con
el acontecimiento conocido como la cada del Muro de Berln, hecho que simblicamente pone fin a la etapa de
Guerra Fra; y que se extiende hasta el momento en que se cierra la redaccin del presente texto. Adems de la
cada del Muro de Berln, sobresalen en estos 20 aos dos acontecimientos histricos de relevancia: el atentado
terrorista a las Torres Gemelas en septiembre de 2001 y la crisis financiera internacional que comienza en
septiembre de 2008 con la quiebra de Lehman Brothers, la bancarrota corporativa ms grande de la historia.
Hemos elegido algunos tpicos o cuestiones que segn nuestra perspectiva pueden ser las que caractericen
a este Mundo Actual, en relacin con el Estado y la sociedad. Ellas son: la globalizacin, la forma en que sta
condiciona y modifica a los Estados y sociedades nacionales, la inseguridad y las acciones terroristas, la
economa mundial y la crisis que ella atraviesa, la problemtica del medio ambiente y, por ltimo, las cuestiones
de la pobreza y las desigualdades sociales.
Benedicto XVI, en su encclica La caridad en la Verdad (2009), habla de una sociedad en vas de
globalizacin. Sera casi imposible desconocer este fenmeno y esta fuerza denominada globalizacin. Fuerza
que admite mltiples definiciones y conceptualizaciones, que tiene propulsores y detractores, que beneficia a
algunos y perjudica a otros; y que por sobre todas las cosas nos hace sentir ms vulnerables aumentando los
riesgos y hasta la incertidumbre en la que nos ha tocado vivir.
Los Estados nacionales an conservan un protagonismo central en el orden internacional, pero esa
centralidad no parecera ir en aumento, sino, ms bien, todo lo contrario. El poder de los Estados retrocede
frente a poderes que los superan y condicionan, poderes vinculados sobre todo con lo econmico y con lo
financiero. Para las naciones, la alternativa del aislamiento parecera no ser sustentable en el largo plazo como
manera de evitar dichos condicionamientos.
Esta economa mundial globalizada sufra en la segunda mitad del ao 2008 una crisis de magnitudes
insospechadas hasta apenas unos meses atrs. Durante la etapa de la globalizacin, en los aos 90, se haban
producido diversas crisis financieras que, en general, haban tenido centro en las denominadas economas
emergentes, situacin distinta a la acaecida en 2008, cuando se desata la crisis financiera sobre las economas
ms desarrolladas del mundo. Esta ltima crisis pone de manifiesto problemas estructurales de la economa de los
EE.UU. y confirma lo que implica en el nuevo escenario internacional el rol de China y del sudeste asitico en
conjunto, en lo que sera un cambio del eje econmico desde el Atlntico hacia el Pacfico.
En relacin con la problemtica ambiental, si bien las guerras por obtener recursos limitados (como la
tierra, el agua potable, el petrleo) datan de los primeros tiempos de la historia, en nuestros das el cambio
climtico amenaza con reducir la provisin de dichos recursos en algunas regiones de la Tierra, lo que
profundizar su inestabilidad crnica ya que son las zonas ms duramente afectadas (nos estamos refiriendo, por
ejemplo, a los casos de frica y Oriente medio). De hecho, el cambio climtico supone un problema de poltica
exterior de los distintos Estados y su solucin depende de las relaciones entre dichos Estados. Es decir que para
evitar problemas locales, se necesitarn iniciativas globales con la idea de llevar a cabo un contrato global. No
basta nicamente con acusar a los principales responsables del calentamiento global (EE.UU., China, por
ejemplo), sino que es necesario un compromiso para lograr efectivamente una justicia global en un mundo en el
que las riquezas y los riesgos estn distribuidos de manera desigual (Beck, 2008).
Indudablemente slo podremos pensar que estamos avanzando como gnero humano, si mejoramos los
ndices de pobreza y reducimos drsticamente los niveles de desigualdad al interior de las distintas sociedades.
Pensamos que los cuatro pilares necesarios para tratar de salir de una situacin tan desoladora son: el avance en
los niveles de educacin (es decir, lograr que sta llegue a las mayoras) ya que ser una herramienta fundamental
para acceder a distintos bienes bsicos; la responsabilidad y tica de los empresarios y de los gobiernos que
necesariamente debern tener en cuenta los intereses de los sectores mayoritarios; la cooperacin internacional,
como elemento central que fije objetivos y metas que sean cumplidas por los distintos Estados nacionales en pos
de reducir los niveles de pobreza y desigualdad de sus propias sociedades; y por ltimo, que la solidaridad, el
comportamiento tico y responsable sean valores que dirijan las conductas de la sociedad civil. En este punto
resulta bastante desilusionante ver los millones de dlares y euros que Occidente est volcando para salvar sus
instituciones financieras que en realidad no son efectivas frente a una crisis mucho ms dramtica: hay mil millones
de personas en una situacin de pobreza e indigencia tal que estn al borde de la muerte por inanicin. Pareciera
que los indicadores que describen la situacin mundial estn dados por las hipotecas y no por el hambre.
Esperemos que la situacin actual reconozca de manera urgente a los excluidos y no slo hable de crisis cuando
sta afecta a los incluidos en el sistema. Sera bueno y es acuciantemente necesario que tambin se piense en
tomar medidas drsticas (similares a los megapaquetes de salvatajes bancarios) para lograr la seguridad
alimentaria en el mundo.
Aunque desarrollamos nuestras vidas en el seno de nuestras familias, en nuestros grupos de pertenencia, en
nuestras ciudades, podemos afirmar que: con ms fuerza cada vez, somos habitantes del mundo, y como tales
nos afecta lo que en l sucede. Esto nos obliga a conocer los fenmenos que caracterizan a este Mundo Actual,
en el que nos ha tocado vivir.
Contamos con diversidad de formas y de fuentes de informacin a travs de las cuales saber lo que sucede
en el mundo, y cuantas ms de ellas consultemos, tendremos un conocimiento ms completo. Si realmente
nuestro inters es saber lo que pasa, no debemos quedarnos con un solo punto de vista. Lo aconsejable es tener
varias versiones y contrastarlas con nuestra experiencia cotidiana y las de quienes nos rodean. Tener una visin
crtica de la realidad puede ser una buena alternativa para contribuir con la sociedad en la que desarrollamos
nuestra individualidad.
Vivimos momentos de cambios, todo muda muy rpido. Los cambios generan incertidumbre e
inestabilidad, y, a veces, injusticias. No es factible pensar que podemos aislarnos del mundo, lo que sucede nos
afecta, y lo ms probable, es que nos influya cada vez ms. Creemos que la educacin permanente puede ser
una excelente herramienta, tal vez la mejor, para enfrentar exitosamente los tiempos actuales. La posibilidad de
poder acceder a niveles superiores de formacin es una oportunidad para muy pocas personas en el mundo, esa
oportunidad implica un beneficio pero tambin una enorme responsabilidad. Utilicmosla en beneficio de nuestros
semejantes con sentido de justicia y de verdad, siendo generosos con el principal capital que tenemos: nuestro
conocimiento.
Bibliografa
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Notas
[1] Se decidi tomar como fecha de cierre enero de 2009. Las principales noticias que circulan en el mundo son:
Barack Obama asumi la presidencia de los EE.UU., sucediendo a George Bush. La economa mundial est en
crisis. Israel est llevando adelante una invasin en la franja de Gaza. Se realizan el Foro Econmico Mundial en
Davos (suiza), y el foro social Mundial en Belem (Brasil).
[2] Este libro es una actualizacin y a su vez nueva presentacin del material utilizado como bibliografa
obligatoria de la unidad 4 de la materia icsE del programa UBA XXI (Federico, A. 2005. Globalizacin,
Sociedad, Estado y Mercado. Una Introduccin a lo que sucede en el Mundo Actual).
[3] Revista literaria virtual Azul@rte [en lnea]. Longueuil, Qubec, Canad. [consulta: 6 de mayo de 2010]
<http://www.revistaliterariaazularte.blogspot.com/ 2008/08/hanif-kureishilenguas-sueltas.html>
Hanif Kureishi es una de las figuras literarias de Gran Bretaa. La cita es un fragmento del ensayo Lenguas
Sueltas, y fue extrado del blog ya citado.
[4] Real Academia Espaola (2001). Globalizacin. En Diccionario de la Lengua Espaola (22* ed., 1139).
Buenos Aires: Espasa Calpe.
[5] "La famosa mueca Barbie presenta una excelente ilustracin de la naturaleza del comercio mundial de la
actualidad. La materia prima -el plstico y el pelo-proviene de Taiwan y de Japn. El montaje se realiza en las
Filipinas antes de desplazarse hacia zonas de menores salarios, como indonesia o china. Los moldes proceden de
los Estados unidos, al igual que el ltimo toque de pintura antes de la venta [...]" (Cohen, 2007, 71).
[6] Definimos biotecnologa como "las tcnicas que usan organismos, o sus componentes celulares,
subcelulares o moleculares, para hacer productos o modificar plantas, animales y microorganismos a fin
de que adopten las caractersticas que se desean" (Ferraro, 1999).
[7] En este sentido la Argentina se encuentra muy rezagada ya que las disciplinas cientfico-tcnicas atraen a muy
pocos estudiantes universitarios.
[8] Por ejemplo, todos sealan la importancia que tuvo Internet en la ltima campaa presidencial de EE.UU.:
por un lado, le sirvi al candidato Barack Obama para comunicarse con parte de su electorado y, por otro, y en
trminos ms generales, se vio reflejada en un mayor nmero de votantes en las elecciones, especialmente en los
jvenes.
[9] En un trabajo de investigacin realizado por Facundo Gmez Romero, del Departamento de Arqueologa
Prehistrica de la Universidad Autnoma de Barcelona, en los fortines Miana, en Azul, y Otamendi, en Benito
Jurez -ambos fortines eran parte del sistema de defensa contra el indio en la provincia de Buenos Aires hacia
1870/80-, se encontr que los gauchos consuman bienes importados en gran cantidad. Por ejemplo, beban
ginebra holandesa, fumaban en pipas escocesas, coman en platos de loza inglesa, usaban fusiles franceses, as
como compartan hbitos con los indios, consumos de animales como la mulita o el and, o el uso de
boleadoras a la cintura. Estos trabajos de campo muestran que ya en esa poca se podan observar consumos
de bienes globales, como tambin el hecho de que soldados e indios compartan sus culturas en ese espacio.
[10] El ndice es desarrollado por la consultora A. T. Kearney y corresponde al ao 2007. Los datos del informe
estn disponibles en < http://www.atkearney.com/ index.php/Publications/globalization-index.html > [consulta: 7
de diciembre de 2009].
[11] The Swiss Institute for Business Cycle Research -KOF- es parte del Instituto Federal de Tecnologa en
Zurich. Los datos del ndice estn disponibles en < http:// www.globalization.kof.ethz.ch/ > [consulta: 7 de
diciembre de 2009].
[12] As como antes el punto de encuentro poda ser la esquina del barrio, el bar o el club, hoy pueden serlo
facebook, o alguna pgina de chat. Cabe aclarar que estas opciones no tienen por qu ser antagnicas, sino que
pueden ser totalmente complementarias.
[13] "Se trata de la crisis del tipo de Estado en el que todos nosotros nos hemos acostumbrado a vivir en
el ltimo siglo: el Estado-nacin territorial" (Hobsbawn, 2007).
[14] El MERcOSUR est lejos de ser un mercado comn, tiene ms bien las caractersticas y las funciones de
una unin aduanera. Si bien ha tenido etapas de avances y retrocesos, es una de las polticas exteriores de
nuestro pas que se ha mantenido en los ltimos 24 aos, ms all de los cambios de gobierno. Una amenaza
externa, como puede serlo una crisis econmica global, implicara un riesgo para la viabilidad del proceso de
integracin regional como consecuencia de la defensa de los intereses nacionales de cada uno de sus miembros.
[15] A esta prctica de accin y comunicacin poltica se la conoce con el nombre de ciberactivismo y se puede
definir como el conjunto de tcnicas y tecnologas de la comunicacin basadas en internet y en la telefona mvil,
asociadas a la accin colectiva, que buscan influir tanto en el campo virtual como en el real. Dicho de otro modo,
es el uso de nuevos medios tecnolgicos de comunicacin que reducen considerablemente los costos de la
comunicacin masiva para manifestarnos pblicamente sobre cuestiones que nos ataen colectivamente.
[16] Por ejemplo, en nuestro pas y en especial en la ciudad de Buenos Aires, el sector cultural representa un
porcentaje importante, comparado con otros pases de la regin, en la actividad econmica y en la creacin de
empleo. Esto surge de un trabajo de investigacin de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (UNTREF),
Informe de Indicadores Culturales. En este documento se estima que la cultura representa un 3,25% del PBi
total de nuestro pas y que en los ltimos aos ha experimentado un crecimiento en trminos relativos mayor al
del conjunto de la economa nacional. Por otro lado, significa la posibilidad para las producciones artsticas
locales de presentarse y concursar en mbitos internacionales.
[17] "La piedra filosofal de la identidad en el siglo XXI no es la partida de nacimiento del Estado nacin,
sino el documento de identidad internacional: el pasaporte" (Anderson, B., 1998, The spectre of
comparisons: Nationalism, Southeast Asia and the world. 69-71. Londres-Nueva York. Citado en
Hobsbawn, 2007, 91).
[18] La poblacin mundial est envejeciendo y se estima que este proceso continuar; segn proyecciones del
Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de la Divisin Poblacin de las Naciones Unidas, en el 2050
el 25% de la poblacin mundial tendr ms de 65 aos y por primera vez en la historia habr en el mundo ms
personas mayores de 60 aos que menores de 15. Esto plantea dudas sobre la posibilidad de mantener los
sistemas jubilatorios tal como existen hoy en da y la necesidad de comenzar a estudiar reformas a los mismos.
[19] Entrevista publicada en diario La Nacin, suplemento "Enfoques", 17 de agosto de 2008. Benjamin Stora
es profesor de Historia de frica y de Historia contempornea en universidades francesas.
[20] Abal Medina (2004).
[21] Esta controvertida denominacin de superclase ha sido desarrollada por el profesor estadounidense de
relaciones internacionales, David Rothkopf (2008).
[22] La poltica exterior del presidente Obama, al menos en los primeros momentos, parece reforzar la lucha
contra el terrorismo internacional, buscando la derrota de Al Qaeda y, por lo tanto, reforzando el frente afgano
especialmente en la frontera entre ese pas y Pakistn.
[23] La invasin de EE.UU. a ese pas estuvo signada por mentiras: tanto la existencia, en manos del rgimen
dictatorial que controlaba el poder en irak, de armas de destruccin masiva, como el apoyo que dicho rgimen
daba al terrorismo internacional, nunca quedaron cabalmente demostrados. con esta invasin realizada de
manera unilateral, sin el apoyo de la comunidad internacional reunida en la Naciones Unidas, comienza una etapa
de poder hegemnico de los EE.UU., que en la actualidad parecera estar llegando a su fin.
[24] Esta cita pertenece a Jacques Mistral, economista francs y profesor universitario, que naci en 1947; y
corresponde al diario La Nacin, suplemento "Enfoques", 12 de octubre de 2008.
[25] El Fondo Monetario internacional, cuya funcin ha sido fiscalizar el sistema financiero de los respectivos
pases miembros, siempre se pronunci con respecto a los riesgos derivados de las polticas de los pases de
menor desarrollo, pero, sin embargo, no se pronunci con respecto a los riesgos en los que estaban incurriendo
los sistemas financieros de los pases centrales que terminaron en la actual crisis financiera internacional. ste es
un ejemplo que nos permite pensar en el mencionado rediseo de los organismos.
[26] Zona oriental del continente africano, en la confluencia entre el Mar Rojo y el Ocano ndico. Incluye los
pases de Somalia, Eritrea, Etiopa, Kenia y Yibuti.
[27] Varios de esos conflictos se caracterizaron por los genocidios. Se define genocidio como la negacin del
derecho de existir a grupos humanos enteros por partes de otros grupos humanos. El ejemplo tpico de genocidio
en el siglo XX, es El Holocausto judo, durante el cual el nazismo alemn asesina a seis millones de judos y
cinco millones ms, entre polacos, homosexuales y opositores polticos. En la ltima parte del siglo XX se
produjeron tambin varios genocidios. Los ms importantes han sido la matanza con gases txicos del pueblo
kurdo a manos de Saddam Hussein en Irak a fines de la dcada de 1980, la matanza de bosnios musulmanes y
croatas a manos de serbio-bosnios en la guerra de desmembramiento de la ex Yugoslavia (1991/92), la matanza
en Ruanda de 800 mil tutsi a manos de los nacionalistas hutus (1994/95). Entre estos tres genocidios fueron
asesinadas ms de 2 millones de personas. Para profundizar en este tema se puede ver el libro de Samantha
Power (2003), Problema Infernal. Mxico: Fondo de Cultura Econmica. El caso de Ruanda es estudiado en
las escuelas secundarias de Estados Unidos como caso testigo.
[28] Segn Umberto Eco, los trminos fundamentalismo e integrismo se usan sin propiedad prestndose a
confusiones. Compartimos su interpretacin al sealar que la idea de fundamentalismo religioso se vincula con la
libre y literal interpretacin de los libros sagrados de cualquiera de las religiones monotestas, en este caso del
Corn; en el cristianismo esta libre y literal interpretacin de la Biblia se produce con la Reforma Protestante.
Mientras que el integrismo hace referencia a la unificacin de religin y poltica, sometiendo la segunda a la
primera. Es un punto muy importante desde lo que para nosotros es el Estado moderno, porque justamente una
de sus bases es la secularizacin, o sea, la separacin entre Estado y religin. El integrismo busca justamente
todo lo contrario, la organizacin del Estado a partir de los textos sagrados.
[29] Pases con armas nucleares: Rusia, Estados Unidos, China, Francia y Gran Bretaa. Pases con ojivas
nucleares: Israel, India, Pakistn. Pases que desarrollan programas nucleares: Irn y Corea del Norte.
[30] Por ejemplo, la invasin al territorio de Georgia en agosto de 2008. Esta nacin estaba estrechando lazos
con Occidente y enfrentndose con vecinos aliados de Mosc. Otro ejemplo son los problemas entre Rusia y
Ucrania, tambin una de sus antiguas repblicas. Cuestiones de extrema delicadeza en temas de agenda
internacional.
[31] "El choque de civilizaciones?" es el ttulo del primer artculo de Samuel Huntington, publicado en la edicin
de verano de la revista Foreing Affairs, del ao 1993, en donde esboza su teora con respecto a las futuras
causas del conflicto en el mundo. Posteriormente, Huntington expandi este trabajo en un libro completo,
publicado en 1996, El choque de civilizaciones y la reconfiguracin del orden mundial.
[32] Juan Carlos Tokatlian (2009, enero 11). "El ao de la fragilidad", La Nacin.
[33] Alan Greenspan (2007). Nacido en 1926, es doctor en Economa y fue presidente de la Reserva Federal
de los EE.UU. (el Banco Central de ese pas) entre 1987 y 2006. Ha sido uno de los mayores defensores de los
mercados libres y de las instituciones de derecho como la combinacin que mejor permite el crecimiento
econmico. La crisis actual, derivada de algunos excesos del capitalismo, pone en tela de juicio sus principios
con respecto a la autorregulacin de los mercados.
[34] Activo hace referencia a lo que se tiene, en general lo que poseen los bancos son activos financieros -
hipotecas (escrituras de inmuebles) que respaldan crditos, bonos pblicos y privados, acciones de empresas,
contratos de futuros, etc.-. Los bancos y dems instituciones financieras, al igual que otras empresas cuando
hacen malos negocios, para cubrir sus prdidas tienen que vender lo que tienen; si todos venden al mismo
tiempo, los precios de los activos que venden caen, de ah la debacle de los mercados financieros, que a su vez
deja en peores condiciones a los bancos que pierden capital, lo que puede ponerlos en una situacin de
quebranto, en el sentido de que deben ms de lo que tienen.
[35] Entran en este grupo pases de Amrica Latina: Mxico, Colombia, Chile, la Argentina; pases del sudeste
asitico y pases del este europeo. Todos estos pases se caracterizan por su proceso de rpido crecimiento
econmico y por su mayor nivel de integracin al mundo de las finanzas. La Argentina en este sentido podra ser
una excepcin, dado que en alguna medida se ha integrado menos a dicho mundo como consecuencia de la crisis
de 2001/02.
[36] Un trimestre es la unidad de tiempo en la que habitualmente los institutos de estadsticas calculan la
evolucin de las principales variables econmicas de los pases. Aunque para muchas de ellas se pueden tener
valores diarios, semanales, quincenales, mensuales, etc.
[37] Por ejemplo, la economa de los EE.UU. tuvo una cada de su PBI de ms del 5% en el primer trimestre del
ao 2009.
[38] Expresin en francs con la que se denomina, en Economa, la libertad de los mercados, el dejar hacer al
mercado, sin la intervencin del Estado.
[39] Cabe mencionar otros como: cambios productivos que se relacionan con la problemtica medioambiental
que podra significar una reprogramacin de la produccin global; relacionado con lo anterior la variabilidad de
los precios de la energa y los problemas para que se puedan reemplazar por energas ms limpias, menos
contaminantes; el deterioro de los niveles de educacin en los pases lderes; la aparicin de organizaciones
globales dedicadas al lavado de dinero y al delito en general que en los casos de falsificaciones y contrabando
afectan los derechos de propiedad y los intereses de los Estados, etc.
[40] Al menos en el mediano plazo, debido a la creciente formacin de cadenas de produccin transnacionales
cuya ruptura implicara costos muy altos, y hasta la desaparicin del mercado de muchos bienes cuyos costos de
produccin nacionales los haran inviables.
[41] En las prximas dos dcadas, de los cinco pases ms importantes por su produccin, tres estarn en
Asia/Pacfico: China, Japn e India superarn a Alemania, Rusia, Francia y el Reino Unido; mientras que
Corea del Sur figurar antes que Canad (Guadagni, 2004).
[42] Se define a la poblacin pasiva como aquella que por diversos motivos no trabaja. En la cita se hace
referencia a aquellos que no trabajan por motivos de edad y que estn percibiendo la jubilacin como ingreso.
[43] Los que trabajan y con sus impuestos deben financiar las jubilaciones de los pasivos.
[44] Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, 1992.
[45] Para tener una idea de la magnitud del problema, si todos los habitantes del mundo vivieran como un
francs, se necesitaran dos planetas para sostener dicho nivel de consumo; si todos vivieran como un
estadounidense, se necesitaran cinco planetas Tierra (Virilio, 2006).
[46] Por ejemplo en EE.UU., el Congreso cre un nuevo comit dedicado al tema y la Corte Suprema termina
de producir un fallo histrico. Ante la demanda interpuesta por 12 estados y 13 ONG ambientales, decidi que
la Agencia de Proteccin del Ambiente Federal tiene la autoridad para regular los gases txicos de los
automviles y que no puede no ejercerla, salvo que muestre razones cientficas.
[47] Gore (2007).
[48] En base a este trabajo de Gore, el director David Guggenheim estren en 2006 la pelcula An inconvenient
truth (Una verdad inconveniente), un documental de 90 minutos que es una llamada urgente y angustiosa a
tomar conciencia del problema ambiental.
[49] Ver <http://www.liveearth.org>
[50] El crecimiento econmico que han experimentado algunas regiones como el sudeste asitico y,
especialmente, China e India, signific que en estos pases la cantidad de pobres es menor comparada con aos
anteriores. En este sentido, la brecha entre pobres medida por pases se redujo, pero en el interior de esos pases
las diferencias son enormes. Los procesos de rpido crecimiento, en muchos casos, han incrementado la
desigualdad.
[51] Debemos tener en cuenta que en China e India sumadas vive ms del 40% de la poblacin mundial y que
ambas naciones con tasas de crecimiento de su produccin econmica desde 1990 del 9 y 6%, respectivamente,
durante ms de 10 aos han logrado reducir la cantidad de pobres de forma considerable.
[52] Datos de la ONU y del INED (Instituto de Estudios Demogrficos de Francia). Del total de la poblacin
mundial, 3300 millones viven en seis pases (China 1300, India 1100, EE.UU 300, Indonesia 240, Brasil 190 y
Pakistn 160, aproximadamente). Referencia electrnica:
<http://www.ined.fr/en/pop_figures/countries_of_the_world/>
[53] Se estima que por cada ao de escolaridad adicional, la posibilidad de ser pobre se reduce en un 6%. Dato
para la Argentina, Perry, G. (2006), Poverty reduction and growth: virtuous and vicious circles.
[54] En septiembre del ao 2000, 189 jefes de Estado asumieron, en nombre de sus pases, el compromiso de
alcanzar una serie de objetivos mensurables para, entre otras cosas, erradicar el hambre, reducir la mortalidad
infantil, mejorar la salud materna, promover la igualdad de gnero, etc. A dicha reunin se la conoci como
Cumbre del Milenio.
[55] A principios de abril de 2008 se produjeron gravsimos incidentes en distintas zonas de Hait, debido a las
protestas y pedidos de comida por parte de la poblacin frente a la crisis alimentaria. Los diarios del momento
han relatado que la gente se ha visto en la necesidad de comer galletas hechas con una mezcla de sal, barro y
grasa vegetal (llamadas pica). Dicho producto no era gratis.
[56] Lendman, Stephen, Crisis alimentaria y global. El hambre invade Hait y el mundo, 2008 [en lnea].
[consulta: 26 de mayo 2010]. <http://www.rebelin.org> Global food crisis: Hunger plagues Haite and the
world. 2006 [en lnea]. [consulta: 26 de mayo 2010]. <http://www.global.research.ca>.
[57] Siguiendo los mismos datos de la OIT, las tasas de desempleo en el mundo son las siguientes: Norte de
frica 10,3%; Oriente Medio 9,4%; Europa Central y Sudoriental (no pertenecientes a la Unin Europea) y
Comunidad de Estados independientes 8,8%; frica Subsahariana 7,9%; Amrica Latina 7,3%; Economas
Desarrolladas y Unin Europea 6,4%; Asia Sudoriental y Pacfico 5,7%, Asia Meridional 5,4% y Asia Oriental
3,8%.