Para pacientes con

HEPATITIS B
GUA INFORMATIVA
GUA INFORMATIVA
Hospital Universitario La Paz
Hospital Universitario La Paz
Madrid
Servicio Aparato Digestivo Unidad de Hepatologa
INTRODUCCIN
C on intencin de m ejorar la atencin a nuestros
pacientes con hepatitis B, hem os considerado una parte
im portante la elaboracin de esta gua.
El contenido est basado en nuestros conocim ientos y,
sobre todo, en la percepcin diaria de sus inquietudes,
ya que en ocasiones no tienen inform acin suficiente.
A nim ados por este objetivo, hem os desarrollado la pre-
sente gua, cuyo fin es aum entar su inform acin sobre
la hepatitis B . C on ella no pretendem os dar una inform a-
cin exhaustiva de su enferm edad, sino exponer de una
form a lo m s clara posible los aspectos de la m ism a
que m s trascendencia tienen en su vida diaria y que
sabem os que crean en ustedes m ayores inquietudes.
En ningn caso, esta inform acin desplaza la proporcio-
nada por su m dico.
03
NDICE
04 Generalidades
05 Contagio
06 Sntomas
07 Diagnstico
09 Evolucin y pronstico
13 Trasplante
13 Vacuna quin debe vacunarse?
14 Tipos de vida
GENERALIDADES
QU ES UNA HEPATITIS CRNICA?
H epatitis es la inflam acin del hgado. Si se prolonga m s
de 6 m eses se considera crnica. El virus B es una de las
causas que pueden producir una inflam acin crnica en el
hgado.
Existen otras causas de hepatitis crnica, com o otros virus
(C , D ), alcohol, m edicam entos, enferm edades hereditarias,
etc.
POR QU SE DAA EL HGADO?
Los virus tienen tendencia por atacar distintas partes del
cuerpo. El virus B ataca preferentem ente el hgado, el cual
term ina por inflam arse si la infeccin persiste. En algunos
casos, est a inflam acin m antenida durante m uchos aos
puede llegar a daarlo de form a im portante.
EXISTEN MUCHOS CASOS DE HEPATITIS B?
La hepatitis crnica B es un problem a de salud pblica
im portante. Se estim a que actualm ente una tercera parte de
la poblacin m undial se ha infectado por el virus B y de ellos,
un 5% , aproxim adam ente unos 40 0 m illones de personas,
han desarrollado una hepatitis crnica.
En Espaa aproxim adam ente un 2% de la poblacin es
portadora de un virus B.
D esde hace unos aos se ha im plantado la vacunacin de
los nios de form a sistem tica en el calendario vacunal
obligatorio, con lo que presum iblem ente la cifra tender a
dism inuir en un futuro.
CONTAGIO
CMO HE PODIDO
CONTAGIARME?
La m ayora de las veces no es
posible saber con seguridad el
m om ento y form a de contagio
y slo podem os hablar de fac-
tores de riesgo. Es decir, existe
un antecedente que podra jus-
tificar la infeccin actual.
La hepatitis B es una enferm edad de
transm isin parenteral, es decir que se trasm ite
por el contacto directo con sangre de una persona infectada.
El virus B tam bin est presente en las secreciones orgnicas
(sem en, secrecin vaginal). En tiem pos pasados, la principal
causa eran la transfusiones
de sangre o el uso de m aterial sanitario (inyecciones,...) no
debidam ente esterilizado, pero hoy en da, al tom arse los
controles adecuados, dicha transm isin es excepcional.
Actualm ente la principal va de contagio es la sexual y otras,
com o com partir utensilios de aseo (m aquinillas de afeitar,
cortaas,...), o bien jeringuillas en el caso de adictos a drogas.
Tam bin los piercing, tatuajes o las agujas de acupuntura
pueden ser en ocasiones vas de contagio.
C om o en el caso de otros virus, el virus B se puede transm itir
de la m adre al hijo durante el parto.
04 05
SNTOMAS
YO NO RECUERDO HABER PASADO UNA HEPATITIS...!
El periodo de incubacin es el tiem po que pasa desde que
se produce el contagio hasta que aparecen los sntom as. La
m ayora de las veces los pacientes no presentan ningn
sntom a, y en caso de aparecer, son sntom as tan leves que
pasan desapercibidos, com o cansancio, m alestar general,
dolores m usculares o articulares, falta de apetito, o fiebre.
Slo una pequea parte de las personas que tienen una
hepatitis presentan una coloracin am arillenta de la piel y los
ojos (ponerse am arillo); sta puede llegar a ser m uy intensa
y durar sem anas, pero no significa por ello que el pronstico
sea peor.
Por este m otivo, cuando nos diagnostican esta enferm edad,
que probablem ente tengam os desde hace aos, no recorda-
m os el m om ento del contagio.
PUES YO NO NOTO NADA; YO ME ENCUENTRO BIEN!
C uando la infeccin se ha hecho crnica, igualm ente lo
habitual es que no se noten sntom as o que stos sean leves
y poco orientativos, com o cansancio o m olestias en el lado
derecho. Por eso, el diagnstico de la infeccin suele ser
casual, la m ayora de las veces en un anlisis realizado por
otro m otivo.
CMO SE DIAGNOSTICA LA ENFERMEDAD?
El diagnstico es casi siem pre de form a casual por alguna
alteracin en los anlisis o elevacin de las transam inasas.
Si esto sucede se realizar un estudio analtico de causas de
hepatitis crnica y, entre ellas, la hepatitis B.
Y...QU SON LAS TRANSAMINASAS?
Son un com ponente norm al de las clulas del hgado. C uando
stas se destruyen por efecto de la inflam acin que causa
el virus, las transam inasas se liberan en exceso a la sangre
y, por tanto, se detecta en los anlisis. La elevacin suele
ser leve, no m s de dos o tres veces el valor norm al, no es
estable a lo largo del tiem po y los valores pueden fluctuar,
por lo general, unos valores elevados indican reactivacin de
la enferm edad con un grado m ayor de de inflam acin y
necrosis heptica.
En algunos casos, la inflam acin crnica por el virus B pasa
por una fase inactiva, con interrupcin de la m ultiplicacin
del virus, y los niveles de transam inasas son norm ales
a pesar de seguir la infeccin (portador inactivo).
CMO EST MI HGADO?
Las transam inasas no son un parm etro de funcionam iento
del hgado. U na vez diagnosticada la enferm edad, m s im por-
tante que la cifra de transam inasas es saber cm o funciona
su hgado. Ello lo podem os valorar m ediante otros datos
analticos com o la albm ina, la bilirrubina o el tiem po de
protrom bina, los cuales se suelen pedir de rutina en sus
revisiones.
DIAGNSTICO
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Adem s de los anlisis que son m uy im portantes, para tener
m s datos de cm o esta su hgado es m uy probable que su
m dico le solicite una Ecografa Abdom inal, prueba radiolgica
inocua que da una im agen del hgado y las estructuras vecinas
y que es m uy til para identificar cam bios en la densidad
del hgado y ver el tam ao de las venas del m ism o. En
ocasiones los hallazgos de la ecografa obligan a pedir otras
pruebas com o una TAC o una resonancia m agntica nuclear.
MARCADORES SEROLGICOS Y CARGA VIRAL
La presencia del antgeno H B sA g positivo en un anlisis
confirm a el diagnstico, pero son necesarios otros m arcadores
para valorar la fase de la enferm edad que su m dico le
sealar com o m arcadores serolgicos. Es tam bin necesaria
la determ inacin de la virem ia y su concentracin o carga
viral (que es la cantidad de virus circulante).
ES NECESARIA UNA BIOPSIA DEL HGADO?
Segn los datos de su enferm edad, en ocasiones es necesario
com pletar el estudio con la realizacin de una biopsia heptica
para definir correctam ente el estado evolutivo de su lesin.
La biopsia consiste en obtener un pequeo fragm ento
del tejido heptico para su anlisis en el m icroscopio.
QU ES LA CIRROSIS?
El virus B, a lo largo de los aos va produciendo una inflam acin
continua del hgado, y com o sucede cuando nos hacem os
una herida, que aparece una inflam acin y una cicatriz para
repararla, en el hgado pasa lo m ism o; con el paso de los
aos van apareciendo cicatrices, en form a de ndulos,
volvindose duro, alterando su form a y pudiendo llegar a
funcionar m al. La cirrosis es la fase avanzada de la enferm edad
y pueden aparecer com plicaciones, pero ello no im plica que
nos encontrem os m al o se tenga que dejar de hacer vida
norm al; sim plem ente tendrem os que vigilarnos y controlarnos
m s por si aparecen esas com plicaciones.
EVOLUCIN Y PRONSTICO
La hepatitis B, en principio es una enferm edad
benigna. Son m uchas las personas que la
padecen y pocas de ellas presentan problem as
de salud im portante en relacin con la enfer-
m edad. Por lo general, las que la padecen no
suelen presentar sntom as, o stos son leves,
pero hasta un 20 % (20 de cada 100) pueden
llegar a desarrollar un dao im portante del
hgado a lo largo de los aos (entre 15 y 20
aos), que es lo que denom inam os cirrosis.
En general podem os decir que la m ayora de
las personas con hepatitis B no van a desa-
rrollar una cirrosis y las que lo hacen es al
cabo de m uchos aos.
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CULES SON LAS COMPLICACIONES DE LA CIRROSIS?
Cuando el hgado em pieza a funcionar m al podram os em pezar
a notarnos m s cansados y con m enos apetito. A lgunas
personas se ponen am arillas y pueden retener lquidos
(notarn la tripa y los pies m s hinchados). Pueden notar la
aparicin de hem atom as fcilm ente y las heridas podran
sangrar m s y cicatrizan peor. En ocasiones pueden tener
sangrados o hem orragias internas (generalm ente por la rotura
de unas venas que se form an en el esfago o estm ago).
O tras veces pueden tener episodios de alteracin de la
m em oria, sueo o presentar cuadros de desorientacin o
alteracin de la conducta, porque el hgado no es capaz
de lim piarla sangre de las toxinas y stas pueden
pasar a la cabeza. R aram ente, se pueden desarrollar
tum ores en el hgado.
El m dico se encargar de planificar el seguim iento
m s adecuado para detectar estas com plicaciones
en caso
posible.
Estas com plicaciones no aparecen en todos las personas
y si aparecen, com o hem os dicho, es al cabo de m uchos
aos, incluso en pacientes con cirrosis ya desarrollada. Se
calcula que cada ao entre 3 y 4 pacientes de cada 100 con
cirrosis desarrollaran com plicaciones, de form a que despus
de 10 aos el 80% de los cirrticos siguen con vida.
Es decir, la cirrosis es m ejor no desarrollarla, pero si
esto ocurre tam poco im plica que las cosas nos vayan a ir
obligatoriam ente m al.
DEBEN TRATARSE TODOS LOS PACIENTES CON HEPATITIS B?
N o todos los pacientes diagnosticados de hepatitis crnica
B necesitan recibir tratam iento farm acolgico, puesto
que esta enferm edad cursa de form a m uy distinta en los
diferentes pacientes, y la intensidad y duracin de las lesiones
producidas por el virus de la hepatitis B son m uy variables.
La infeccin aguda por el virus B no se trata, porque en la
gran m ayora de los casos el sistem a inm unitario de la persona
infectada elim ina el virus creando defensas frente al m ism o.
En un porcentaje pequeo de casos, el 5% de estos m eca-
nism os de defensa inm unitarios no son capaces de elim inar
com pletam ente el virus y persiste la infeccin: C uando esto
ocurre durante m s de 6 m eses hablam os de infeccin crnica
y es cuando debe valorarse la posibilidad de tratam iento.
La decisin de tratar o no tratar a un paciente con hepatitis
crnica B no siem pre es fcil. En ocasiones la decisin
teraputica es clara, pero otras veces antes de tom ar la
decisin de tratar, com o la enferm edad por la infeccin de
virus B es dinm ica y cam biante, conviene seguir durante un
tiem po la evolucin del enferm o, con determ inaciones anal-
ticas frecuentes e incluso con la realizacin de una biopsia
heptica.
En los dos extrem os clnicos de esta enferm edad tenem os
los portadores inactivos, sin o con m uy baja replicacin viral
y sin alteracin de las transam inasas, que no requieren
tratam iento porque los frm acos con los que contam os hoy
en da no van a determ inar una m ejora de la infeccin; por
otro lado, las situaciones graves de una cirrosis o una hepatitis
crnica avanzada con clara inflam acin y replicacin viral que
s se van a beneficiar claram ente de la adm inistracin de un
tratam iento.
TRATAMIENTO
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CULES SON LOS OBJETIVOS DEL TRATAMIENTO?
El objetivo ideal del tratam iento sera erradicar la infeccin
por com pleto, ya que con ello m ejorara la inflam acin heptica
y se evitara el progreso a cirrosis.
Pero, sin em bargo, con los frm acos con los que contam os
actualm ente esto se consigue en m uy pocas ocasiones y,
por tanto, en la prctica lo que se pretende es dism inuir lo
m s posible la replicacin del virus, ya que con ello se m ejora
claram ente el dao heptico y se frena la evolucin de la
enferm edad.
QU FRMACOS SE EMPLEAN?
En el m om ento actual contam os con cuatro frm acos aprobados
para el tratam iento de la hepatitis crnica B : interfern alfa,
lam ivudina, adefovir y entecavir.

Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas a la hora de
tratar a un paciente, y por ello debe individualizarse en cada caso
y ser un tratam iento indicado y establecido por un especialista.
Su especialista valorar su enferm edad de form a individuali-
zada, le solicitar determ inados anlisis o indicar la necesidad
de realizacin de biopsia heptica para establecer e inform arle
del tratam iento m s adecuado, con sus ventajas, inconve-
nientes y tipo de respuesta que se puede obtener, por lo
que la decisin final de inicio y tipo de tratam iento estar
tam bin influenciada por su propia opinin com o paciente.
La abstencin teraputica tam poco ha de ser una decisin
definitiva, sino que podr ser m odificada segn la evolucin
de la enferm edad.
C uando el hgado no funciona bien, en algunos pacientes
debe realizarse un trasplante: quitar el hgado enferm o y
poner uno sano. Esta posibilidad ocurre en un pequeo
porcentaje de todos los pacientes diagnosticados de una
hepatitis crnica B.
En la actualidad contam os con una vacuna frente al virus B
con una eficacia protectora en prevenir la infeccin que oscila
entre el 80 y 95% . Se adm inistra de form a intram uscular en
tres dosis, siendo la pauta habitual la adm inistracin de una
prim era dosis, seguida de otra al m es y otra a los seis m eses
de la prim era (0,1,6); en individuos sanos no se recom ienda
hoy en da la adm inistracin de dosis de recuerdo.
D esde 1992 la O M S recom ienda integrar la vacunacin contra
el virus de la hepatitis B en los program as nacionales de
vacunacin infantil y de los adolescentes y en nuestro pas
as se esta haciendo desde entonces. Tam bin es necesario
vacunar a los grupos de riesgo de infeccin por el virus B entre
los que se incluyen: R ecin nacidos de m adres A gsH B + ;
personal sanitario; pacientes en hem odilisis; deficientes
m entales ingresados en instituciones cerradas y los trabaja-
dores de estos centros; contactos sexuales y personas que
convivan con portadores crnicos del VH B ; drogadictos;
internos en instituciones penitenciarias; hom osexuales m as-
culinos; personas heterosexuales con relaciones prom iscuas;
personal no sanitario con profesin de riesgo (bom beros,
conductores de am bulancias..); personas que viajan a pases
de alto riesgo de infeccin del virus B ; personas en program a
de trasplante.
TRASPLANTE
VACUNA QUIN DEBE VACUNARSE?
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Dieta
La dieta del paciente con hepatitis crnica B debe ser norm al
N ingn alim ento concreto esta im plicado en el em peoram iento
o m ejora de la enferm edad. Se debe realizar una alim entacin
sana com o se recom ienda a todo el m undo.
Se ha dem ostrado que el sobrepeso favorece el depsito de
grasa en el hgado y esto contribuye a agravar cualquier tipo
de enferm edad del hgado, siendo m ayor el riesgo de que la
enferm edad avance hasta cirrosis, por lo que en los pacientes
con hepatitis crnica B se recom ienda evitar el sobrepeso.
Alcohol
El consum o continuo de alcohol agrava
claram ente la enferm edad heptica en
los pacientes con hepatitis crnica
B aum entando el riesgo de pade-
cer una cirrosis heptica y de
desarrollar tum ores hepticos.
Se aconseja abstinencia de
bebidas alcohlicas.
Tabaco
El tabaco es el txico que
se relaciona con m s
frecuencia con enferm e-
dad cardiovascular y cn-
cer y en recientes estudios
TIPO DE VIDA
epidem iolgicos se sugiere que el hbito de fum ar increm enta
el riesgo de padecer cncer de hgado en los pacientes con
hepatitis crnica B.
Ejercicio fsico
Se puede hacer vida norm al, incluyendo una actividad fsica
sin lim itaciones. El deporte no se asocia con em peoram iento
de la enferm edad.
Trabajo
La hepatitis crnica B no debe suponer un im pedim ento para
cualquier tipo de trabajo.
Relaciones sociales
La infeccin crnica por el virus B no im pide tocar,
besar, cocinar, com partir vasos o cubiertos, etc. N o
pasa nada por toser , estornudar, abrazar o sudar.
N o obstante, no deben com partir cepillos de
dientes ni cuchillas de afeitar o depilar.
Relaciones sexuales
La va sexual es una va de transm isin m uy
im portante, aun en ausencia de prcticas
sexuales de riesgo, y se recom ienda la
utilizacin de preservativo en estos pa-
cientes para prevenir la transm isin, a
m enos que la pareja sexual est correcta-
m ente vacunada contra el virus B .
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Vacunacin frente al virus de la hepatitis A
En pacientes con una hepatitis B crnica padecer una infeccin
aguda por el virus de la hepatitis A puede ser m s grave que
en la poblacin general y por este m otivo es recom endable
vacunar frente a dicho virus despus de haberse valorado si
es necesario o no (en ocasiones el paciente ya tiene defensas
frente al virus A por haber presentado una infeccin anterior-
m ente).
Medicamentos
La m ayor parte de los pacientes con hepatitis crnica B tienen
una funcin heptica prcticam ente norm al, por lo que el
consum o de frm acos tiene el m ism o riesgo que en la
poblacin general. Slo en la enferm edad avanzada, cuando
ya existe una cirrosis, hay que evitar algunos m edicam entos
com o los antiinflam atorios. En cualquier caso, com o en todo
el m undo, cuantos m enos m edicam entos se tom en m ejor
y no deben autom edicarse, acudiendo a su m dico cuando
le sea necesario prescribirle un tratam iento farm acolgico.
Embarazo, parto y lactancia
La hepatitis crnica B, siem pre que la enferm edad no est
evolucionada, no influye en la capacidad de quedarse em ba-
razada ni produce problem as de m alform aciones en el nio,
pero el riesgo de transm isin perinatal est claram ente
establecido, ya que durante el em barazo y parto la sangre y
fluidos de la m adre estn en contacto con el feto.
La infeccin suele ocurrir durante el parto y el riesgo de
infeccin es m ayor cuando la m adre tiene positivo el m arcador
serolgico que conocem os com o antgeno e (A geH B ), ya
que la replicacin del virus es m s alta. En este caso es m uy
im portante realizar m edidas profilcticas para evitar el riesgo
de infeccin en el recin nacido porque el riesgo de contagio
oscila entre el 70 y 90% , y hasta el 90% de ellos padecern
una infeccin crnica. El riesgo perinatal en m adres con
anticuerpo e positivo (AceH B + ) y por tanto sin el antgeno e
(AgeH B ) es m enor del 40-70% . Para reducir la posibilidad de
contagio se adm inistran de form a precoz al recin nacido
inm unoglobulinas especficas contra el virus B y se inicia la
vacunacin.
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