GLUCIDOS O AZUCARES

Los glcidos o carbohidratos son molculas formadas por C, H, O, N. Los tomos de

carbono estn unidos a radicales hidroxilo o alcohol (-OH) y a radicales hidrogeno (-H).
En todos los glcidos siempre hay un grupo carbonilo, es decir, un carbono unido a un
oxigeno mediante un enlace doble (C=O). Este grupo carbonilo puede ser un grupo
aldehdo o un grupo cetona, pudiendo definirse a los glcidos como
polihidroxialdehidos o polihidroxicetonas.
La mayora de estos presentan la formula emprica: (CH2O)N, en la que la relacin
hidrogeno a oxigeno es la misma que en el agua, 2:1 . Sin embargo existen glcidos
que no mantienen esta relacin por ejemplo los derivados de os glcidos que
contienen nitrgeno, fosforo o azufre.
En los organismos los glcidos son la fuente ms importante de energa para el
metabolismo celular.
Funciones de los glcidos:
- RESERVA ENERGTICA:
En vegetales: almidn
En animales: glucgeno
- ESTRUCTURAL:
En vegetales: Celulosa
En animales: Quitina y glcidos de glucocalix
Clasificacin:
Los glcidos se clasifican segn su tamao molecular, desde los azucares simples
(monosacridos) , pasando por los de tamao intermedio (oligosacridos) hasta las
molculas de alto peso molecular ( polisacridos ).
1.- Monosacridos
Azucares sencillos.
Son dulces, hidrosolubles, cristalizables, slidos y de color blanco. Presentan la formula
emprica (CH2O)n en la que n es mayor o igual que 3. Se nombran a aadiendo la
terminacin -osa al nmero de carbonos.
a) Triosas: Intervienen en la degradacin de la glucosa, como el gliceraldehido y la
dihidroxicetona.

b) Pentosas: Como la ribosa y desoxirribosa que forman parte de los cidos
nucleicos y la ribulosa que cumple un papel importante en la fotosntesis

c) Hexosas: Como la glucosa, galactosa y fructosa


Los monosacridos donde el grupo carbonilo es un aldehdo (-CHO) son denominados
Aldosas, pero si es una cetona (C=O) se le llama Cetosas.
El grupo aldehdo siempre se encuentra en un extremo de la cadena y el grupo cetona
puede ocupar cualquier otra posicin. Todos los monosacridos se presentan en dos
formas especiales diferentes: las formas D y L. Este fenmeno se denomina
Estereoisometra. Los estereoisomeros son compuestos con la misma frmula emprica
y estructural pero diferente configuracin espacial. En la naturaleza predominan las
formas D.

Solo una pequea cantidad de monosacridos se encuentran como cadenas abiertas.
La mayora de las molculas en solucin acuosa se cierran formando anillos de 5 o 6
vrtices. Los anillos resultan de la reaccin intermolecular entre el grupo carbonilo
(C=O) que es muy activo y el grupo hidroxilo del penltimo carbono. La glucosa y la
galactosa se encuentran como anillos de 6 vrtices (piranosa) mientras que la
fructuosa como anillos de 5 vrtices (furanosa).

La glucosa: cuya frmula general es C6H12O6 es el monosacrido ms abundante de la
naturaleza. Se le encuentra en los vegetales (producto de la fotosntesis), en la sangre
de los mamferos, etc. Es la principal fuente de energa de todos los seres vivos.
La forma cclica presenta 2 ismeros
-a-D-glucosa, en el grupo OH del carbono 1 esta hacia abajo
-b-D-glucosa, en el grupo OH del carbono 1 esta hacia arriba

2.- Oligosacridos:
Contienen de dos a diez unidades de monosacridos unidos mediante enlaces
glucosidicos.
Enlace glucosdico: es el enlace mediante el cual se unen entre s dos o
ms monosacridos formando disacridos o polisacridos, respectivamente. Su
denominacin ms correcta es enlace O-glucosdico pues se establece en forma
de ter siendo un tomo de oxgeno el que une cada pareja de monosacridos.

Disacridos:
Son los oligosacridos ms simples. Se originan de la unin de dos monosacridos
mediante la formacin un enlace glucosidico.
Presentan formula global: C12H22O11
Se caracterizan por ser dulces, hidrosolubles y cristalizables.
Los disacridos ms comunes son:
- MALTOSA= glucosa + glucosa : azcar de la malta
- LACTOSA = glucosa+galactosa: azcar de la leche
- SACAROSA= glucosa + fructuosa: azcar de mesa

3.- Polisacridos:
Formados por ms de diez unidades de monosacridos, por lo que poseen elevados
pesos moleculares. Si se hidrolizan por completo producen monosacridos.
No son dulces y no cristalizables. Si son insolubles en agua forman dispersiones
coloidales. Pueden desempear funciones de reserva energtica ( glucgeno y
almidn) y estructural (celulosa).
La mayor parte de ellos contienen solo unidades de glucosa por lo que reciben el
nombre de GLUCANOS.
A) ALMIDN:
El almidn es el principal polisacrido de reserva de la mayora de los vegetales,
y la principal fuente de caloras de la mayora de la Humanidad. Es importante
como constituyente de los alimentos en los que est presente, tanto desde el
punto de vista nutricional como tecnolgico. Gran parte de las propiedades de
la harina y de los productos de panadera y repostera pueden explicarse
conociendo el comportamiento del almidn.
Lo que llamamos almidn no es realmente un polisacrido, sino la mezcla de
dos, la amilosa y la amilopectina. Ambos estn formados por unidades de
glucosa, en el caso de la amilosa unidas entre ellas por enlaces a 1-4 lo que da
lugar a una cadena lineal. En el caso de la amilopectina, aparecen
ramificaciones debidas a enlaces a 1-6.
La amilosa es una cadena tericamente lineal, pero en la prctica existen
algunas sustituciones iguales a las de la amilopectina, una cada varios
centenares de molculas, que no modifican sus propiedades. El peso molecular
de las cadena de amilosa es del orden de un milln.

B) GLUCGENO :
El glucgeno (o glicgeno) es un polisacrido de reserva energtica formado
por cadenas ramificadas de glucosa; es insoluble en agua, en la que
forma dispersiones coloidales. Abunda en el hgado y en menor cantidad en
los msculos, as como tambin en varios tejidos.


C) CELULOSA
La Celulosa es la principal componente de las paredes celulares de los rboles y
otras plantas. Es una fibra vegetal que al ser observada en el microscopio es similar
a un cabello humano, cuya longitud y espesor vara segn el tipo de rbol o planta.
Las fibras de algodn, por ejemplo, tienen una longitud de 20-25 mm., las de Pino
2-3 mm. y las de Eucalipto 0,6-0,8 mm.. De igual manera, el contenido de celulosa
vara segn el tipo de rbol o planta que se considere.
Desde el punto de vista bioqumico, la celulosa (C6H10O5)n con un valor
mnimo de n = 200, es un polmero natural, constituido por una larga cadena de
carbohidratos polisacridos. La estructura de la celulosa se forma por la unin de
molculas de -glucosa a travs de enlaces -1,4-glucosdico, lo que hace que sea
insoluble en agua. La celulosa tiene una estructura lineal o fibrosa, en la que se
establecen mltiples puentes de hidrgeno entre los grupos hidroxilo de distintas
cadenas yuxtapuestas de glucosa, hacindolas muy resistentes e insolubles al
agua. De esta manera, se originan fibras compactas que constituyen la pared
celular de las clulas vegetales, dndoles as la necesaria rigidez.






D) QUITINA:
La quitina es un carbohidrato que forma parte de las paredes celulares de
los hongos, del resistente exoesqueleto de los artrpodos) y algunos rganos de
otros animales (quetas de anlidos, perisarco de cnidarios). La primera persona
que consigui describir correctamente su estructura qumica fue Albert Hofmann.
La quitina es un polisacrido compuesto de unidades de N-
acetilglucosamina (exactamente, N-acetil-D-glucos-2-amina). stas estn unidas
entre s con enlaces -1,4, de la misma forma que las unidades
de glucosa componen la celulosa. As, puede pensarse en la quitina como
en celulosa con el grupohidroxilo de cada monmero reemplazado por un grupo
de acetil amina. Esto permite un incremento de los enlaces de hidrgeno con
los polmeros adyacentes, dndole al material una mayor resistencia.
Es el segundo polmero natural ms abundante despus de la celulosa. Es usada
como agente floculante para tratamiento de agua, como agente para curar heridas,
como espesante y estabilizador en alimentos y medicamentos, como resina de
intercambio inico. Es altamente insoluble en agua y en solventes orgnicos debido
a los enlaces de hidrgeno que presenta la molcula. La quitina se vuelve soluble
en cidos inorgnicos diluidos cuando pierde el acetilo del grupo acetilamino,
convirtindose en quitosana.
Contrario a lo que generalmente se piensa, la quitina no forma parte de las
conchas de los moluscos gasterpodos. stas estn formadas por una combinacin
de ncar, conquiolina, aragonito y carbonato de calcio.