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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

ESCUELA NACIONAL DE ENFERMERA Y OBSTETRICIA

DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD DEL
ADOLESCENTE, DEL ADULTO Y DEL
ANCIANO




























QUINTO SEMESTRE
CICLO 2015-1
Material de Lectura


Dra. Laura Graciela Cortina Guzmn
lcortinaguzman@yahoo.com.mx


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Personaliza tu material


Cmo te llamas?_______________________________
Cmo te gusta que te digan?___________________
En qu grupo ests?___________________________
Cul es tu correo electrnico? __________________
Cules son tus pasatiempos favoritos? __________
________________________________________________

Dibuja algo que demuestre tu estado de nimo en este
momento.
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NDICE
UNIDAD 1 ADOLESCENCIA ..................................................... 1
PRIMERA LECTURA .................................................................................................... 2
SEGUNDA LECTURA ................................................................................................... 7
TERCERA LECTURA .................................................................................................... 9
CUARTA LECTURA ..................................................................................................... 13
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 1 .................................................. 20
UNIDAD 2 ADULTEZ ............................................................ 22
PRIMERA LECTURA .................................................................................................... 23
SEGUNDA LECTURA ................................................................................................. 26
TERCERA LECTURA .................................................................................................... 33
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 2 ................................................. 40
UNIDAD 3 VEJEZ ................................................................. 41
PRIMERA LECTURA ....................................................................................................42
SEGUNDA LECTURA .................................................................................................. 45
TERCERA LECTURA .................................................................................................... 54
CUARTA LECTURA ..................................................................................................... 61
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 3 ..................................................63
1












UNIDAD 1
ADOLESCENCIA
2



UNIDAD 1. PRIMERA LECTURA

Caractersticas psicolgicas de la etapa evolutiva de la
adolescencia

La adolescencia es un trmino relativamente nuevo dentro de nuestra
cultura; hasta el siglo XVIII este periodo se asimilaba al de la infancia, siendo
este un periodo evolutivo nico y prolongado; algunos historiadores piensan
que la adolescencia se empez a considerar como tal en el seno de las
sociedades tecnolgicas, durante las dos primeras dcadas del siglo XX.
En lo concerniente a la definicin de esta etapa de adolescencia hay
muchas y variadas definiciones, pero en lneas generales se puede decir que
la adolescencia es un periodo de transicin entre la infancia y la edad
adulta.
Este crecimiento presenta mltiples cambios, y uno de los ms
importantes es el desarrollo fsico y sexual. Los cambios fsicos que preceden
a la pubertad, tales como las modificaciones de los rganos sexuales
externos, de las formas del cuerpo, vellosidad, voz, senos, etc., intrigan al
nio. De repente, se enfrenta a su propio cuerpo, que ha sufrido un cambio
casi vertiginoso, revelndose como algo extrao; por otro lado, estos cambios
fsicos suelen venir acompaados de un mayor impulso sexual que la mayor
parte de las veces no domina y que le induce a la manipulacin de sus
genitales. Surge en ese momento un conflicto entre las normas sociales de
carcter restrictivo y sus impulsos, conflicto que es motivo de constante
ansiedad y remordimiento en el tema del sexo.

Otra de las afirmaciones en las que coinciden los expertos es en la
necesidad de relacionar esta etapa con una serie de crisis de identidad. El
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adolescente se encuentra entre un mundo que se extingue (el de la infancia)
y otro que se aproxima (el de adulto). Podramos afirmar que el
adolescente no sabe ni quin es ni dnde est. Se siente distinto, tanto del
que era como de los que le rodean, y esto le produce una gran inestabilidad
emocional, conflictos personales, incertidumbre y desconcierto. Es muy
probable que el desarrollo de la identidad, est profundamente
influenciado por la toma de decisiones ocupacionales y por las expectativas
que supone ser un individuo adulto.
Durante esta etapa hay otra caracterstica que se repite, es el
repliegue sobre s mismo. Este hecho se convierte a veces en una lucha
contra la angustia del adolescente que no acaba de encontrarse a s mismo,
de hallar su sitio, que tiene serias dificultades para delimitar su propio
cuerpo y su yo. Pero a esto hay que aadir que, los chicos a esta edad, se
juzgan ya a ellos mismos como "bastante mayores" para elegir lo que ellos
consideran que es bueno. Les cuesta someterse a las reglas, las obligaciones,
las exigencias de la vida en sociedad. Son intolerantes ante cualquier tipo de
disciplina y rechazan toda imposicin de autoridad.
Esta es la etapa de rebelin contra los padres; no soportan que se les
controle y se les gue, desprecian todo lo que les parece infantil en su anhelo
de parecer mayores. De manera contradictoria, la familia sigue siendo
fuente de seguridad. Les ofrece un seguro, un refugio, un lugar donde
resolver sus necesidades de carcter material. Esta oscilacin ser causa de
grandes ansiedades.

Para llegar a ser adulto el adolescente necesita emanciparse. El grupo
ser el apoyo y el medio adecuado para poder hacerlo. En l, expresa su
urgencia de comunicacin, de intimidad; all expresar y manifestar con
libertad sus opiniones, en el grupo ser aceptado tal y como es. La
adolescencia es adems, la edad de los grandes entusiasmos, de fe en las
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grandes ideas como la eternidad, la entrega, etc. El joven se siente capaz de
cambiar el mundo. Es extremadamente dinmico, extrovertido, apasionado
y radical en sus decisiones, para ellos slo existir el blanco o el negro, no hay
opcin para algo intermedio.

Adems, en la etapa de la adolescencia, se produce tambin un
cambio importante a nivel intelectual: aparece el estadio del "pensamiento
formal". El sujeto es capaz de razonar de un modo hipottico y deductivo, es
decir, organizando los actos del conocimiento y de la experiencia sobre un
conjunto de suposiciones y procesos lgicos, sin conexin necesaria con la
realidad. El adolescente es capaz de entender conceptos desvinculados de lo
concreto para crear ideas abstractas.

Estas nuevas ideas del pensamiento adolescente se extienden a otros
mbitos de su vida totalmente cotidiana. Una de estas caractersticas ms
sealadas es el intento de considerar el propio yo, de colocarse frente al
mundo de una nueva manera. Aparecen ahora las primeras
preocupaciones sociales. Por el hecho de dirigirse frontalmente con la
realidad, el adolescente capta aspectos injustos de sta. Al establecer una
comparacin entre lo posible y lo real, se da cuenta de las diferencias y le
resulta difcil aceptar la situacin dada. Es aqu donde reside el inicio de
muchos sentimientos de inconformidad.

Por tanto respecto a la adolescencia, diremos que es un perodo de
transicin y significa, ante todo, un intento de adaptacin a las nuevas
exigencias que la sociedad exige al adolescente. En medio de su
efervescencia intelectual, y por supuesto sentimental, titubeando entre
opciones contradictorias pero siempre radicales, el chaval, atraviesa
situaciones y perodos de desconcierto, durante los cuales se siente ms o
5

menos angustiado por no encontrar solucin, ni dentro de s, ni en el seno de
la sociedad, ni en ocasiones en la ayuda o respaldo que ofrece la familia.

La siguiente etapa en la vida de una persona, corresponde a la
madurez, que se define por la forma en que el individuo se enfrenta a su
entorno social y asume las tareas propias de la vida adulta. Estamos en la
etapa en la que el individuo se consolida emocionalmente, en su profesin y
su status. El tramo de edades en el que se coloca la adultez, suele fijarse
entre los veinte y los sesenta y cinco aos. En esta poca de la vida la
persona como tal, debe cumplir su papel en la sociedad.

En la adultez la vida en comn, la paternidad y las obligaciones
laborales, determinan nuestra evolucin como personas, aunque el retraso
en encontrar un trabajo estable, la soltera o el divorcio y la viudedad pone
dificultades para alcanzar la madurez, habiendo personas que se
comportan como adolescentes eternos. Este rasgo, demuestra que los
adultos que sufren dicha condicin, se sienten inferiores y tienden a aislarse
de la sociedad.

La senectud o vejez es el ltimo estadio que se alcanza en la vida.
Comienza alrededor de los sesenta y cinco aos coincidiendo con la
jubilacin en muchos casos. El final de la vida laboral marca a la persona,
ya que para la gente mayor, el retiro del trabajo supone el retiro de todas
los mbitos de la vida, sintindose intil.

No obstante, el anciano que a lo largo de su vida ha logrado
realizarse personal y socialmente, puede esperar sin miedo la llegada de la
muerte. Por el contrario, cuando se ha pasado por la vida perdiendo
oportunidades, se producir un sentimiento de fracaso y desesperacin.
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En conclusin, se puede decir que en la adolescencia se determinan las
bases que van a guiar nuestra vida, teniendo que adaptarnos al entorno
social durante la madurez y ya en la senectud, reflexionamos sobre lo que
ha sido nuestra vida.

Caractersticas psicolgicas de la etapa evolutiva de la adolescencia,
recuperado en agosto del 2006.
http://html.rincondelvago.com/adolescencia_22.html
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UNIDAD 1. SEGUNDA LECTURA

Factores protectores

La idea de los factores protectores y resilientes proviene de estudios
centrados en nios que a pesar de vivir en condiciones adversas y de alto
riesgo, son capaces de superarse y lograr una adultez plena. A esos nios se
les llam invulnerables, competentes y resilientes al estrs. Recientemente,
gran parte de los estudios de investigacin se han enfocado a la
identificacin de esos factores y en aprender cmo funcionan. Es decir, si son
factores independientes, protectores en s mismos o si ejercen su efecto slo
en presencia de factores de riesgo, que es necesario taponar o reducir.

Grossman et al. (1992), resume estos factores de la siguiente manera:

Los factores protectores individuales (personalidad) incluyen la
autoestima, el locus de control interno (sentirse confiado de que los propios
esfuerzos producirn los efectos deseados) (Garmezy, 1987; Werner, 1986).

Los factores protectores familiares incluyen la ausencia de discordia
conyugal (Garmezy, 1987); la cohesin familiar (Felner et al., 1995), y una
buena relacin con al menos, uno de los padres. Un factor protector en el
ambiente social lo constituye una relacin significativa con un adulto de
importancia para el joven.

Otros factores son: involucrarse en actividades escolares y comunitarias
y la creencia en un ser superior.

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Para enfrentar factores de alto riesgo, los nios y los adolescentes
necesitarn un nmero mayor de factores protectores que deben partir de
una visin de carcter preventivo, y del nuevo marco conceptual de
desarrollo integral y promocin de la salud.

El marco conceptual de desarrollo humano integral y promocin de la
salud, plantea fortalecer el desarrollo de los nios y los adolescentes dentro
del contexto de la familia y su ambiente socioeconmico, poltico y cultural,
como una estrategia para prevenir sus problemas, tomando en cuenta que
el pleno desarrollo de ambos grupos, es clave para garantizar la salud y el
bienestar social.

Factores protectores, recuperado en septiembre del 2002.
http://www.ucol.mx/colaboracion/uni/boletines/Publicaciones-
Cuadernillo003.htm



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UNIDAD 1. TERCERA LECTURA

Educacin sexual de los adolescentes

El inicio de la pubertad y los cambios que tienen lugar en el cuerpo,
junto con el desarrollo de actitudes e intereses sexuales, despiertan en los
adolescentes la necesidad de comprender el tema de la sexualidad humana.
Hay una serie de metas en la educacin sexual de los adolescentes.
La primera meta es desarrollar el conocimiento y comprensin de los
cambios corporales que estn teniendo lugar.
Los adolescentes necesitan comprender que cada persona, madura a
su propio paso, que el desarrollo de las muchachas es diferente del de los
chicos. Los adolescentes necesitan prepararse para esos cambios porque, si se
carece de la preparacin adecuada, el inicio de la menstruacin o de la
eyaculacin pueden ser experiencias desagradables (Adegoke, 1992).
Al adquirir un conocimiento adecuado de los cambios, los adolescentes
no slo pueden prepararse para ellos, sino recibirlos bien y aprender cmo
ajustarse.
La educacin sexual de los adolescentes tambin debera incluir los
hechos bsicos acerca de la reproduccin humana y del propio proceso de
reproduccin.
En realidad, los hechos bsicos acerca de la sexualidad humana
tendran que darse a conocer a los muchachos antes de llegar a la pubertad.
Los adolescentes necesitan conocer los hechos bsicos acerca de la
concepcin, el embarazo y el nacimiento. Necesitan conocer el proceso de la
respuesta y la expresin sexual humanas y el papel de esta ltima en sus
vidas. Necesitan conocer los hechos bsicos de las enfermedades de
transmisin sexual, especialmente el SIDA.
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Pero la educacin sexual es algo ms que el desarrollo del conocimiento y
la comprensin objetivos, por ms importantes que puedan ser. La segunda
meta es desarrollar la salud sexual del adolescente, lo que incluye no slo la
salud fsica, sino tambin la salud emocional y psicolgica. La salud sexual
del adolescente se basa en la estima y respeto propio y de otras personas de
ambos sexos, adoptar la idea de que hombres y mujeres son en esencia
iguales, aunque no necesariamente lo mismo.
Los adolescentes sexualmente saludables sienten placer y orgullo por sus
cuerpos en desarrollo. A medida que maduran, aumenta su capacidad
para comunicarse honesta y abiertamente con personas de ambos sexos
con los cuales tienen una relacin cercana. Llegan a sentir y entender que
su sexualidad no es una cosa aparte sino que forma parte integral de sus
vidas. Aceptan sus propios deseos sexuales como naturales pero sobre los
que deben imponer una restriccin que tenga en consideracin sus propios
valores y fines as como los de otras personas significativas.
Esta visin de la sexualidad adolescente incluye la responsabilidad
sexual; pero no incluye la idea de que la sexualidad adolescente saludable
conlleva una completa libertad para comportase como se desee en tanto se
empleen anticonceptivos, incluyendo condones, y en tanto esta conducta se
realice en privado con compaeros que lo consientan. Imponer algunas
limitaciones a la libertad sexual no necesariamente significa que la
sexualidad del adolescente no es saludable. De hecho, la sexualidad
saludable del adolescente resulta imposible sin algunas restricciones
(Chuman, 1990).
Otra meta importante de la educacin sexual de los adolescentes es
la prevencin de embarazos no deseados.
La incidencia de participacin de los adolescentes en relaciones
sexuales es muy elevada, y produce cada ao en Estados Unidos un milln
de embarazos en adolescentes, la mayora de ellos no planeados ni
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deseados. El hecho plantea un problema importante no slo en la vida de
los mismos adolescentes sino tambin para la sociedad.
Ciertamente cualquier programa responsable de educacin sexual
debera incluir la prevencin del embarazo en adolescentes, tanto por
enseanza de la conducta sexual responsable como por la enseanza de los
hechos bsicos de la anticoncepcin y el control natal. Si los adolescentes no
van a abstenerse, por lo menos pueden aprender a ser lo bastante
responsables para prevenir los embarazos no deseados (Christopher y
Roosa, 1990).
El rpido incremento del SIDA ha generado una crisis monumental
de salud. Ms de la mitad de los ms de 200 000 casos de SIDA han
acabado en la muerte. En respuesta a esta crisis, los programas de
educacin sexual para los adolescentes deberan proporcionar informacin
acerca del SIDA y de la modificacin de la conducta relacionada con ese
mal.
Esta educacin significa ensear los hechos bsicos del SIDA y otras
enfermedades de transmisin sexual y tratar de que los adolescentes
adopten los cambios conductuales que permitan reducir al mnimo el
riesgo.
La educacin sexual est diseada para incrementar el nmero de
adolescentes dispuestos a abstenerse de las relaciones sexuales hasta que
estn listos para establecerse con un compaero permanente.
Tambin significa que necesitan aprender a dedicar ms tiempo a
conocer a los nuevos compaeros antes de involucrarse en actividades
sexuales. Tambin significa disminuir el nmero de compaeros sexuales de
modo que sea posible reducir al mnimo la posibilidad de transmisin del
SIDA. Y, por ltimo, significa que los que sean sexualmente activos
necesitan incrementar el uso de condones como medio de prevenir la
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transmisin del SIDA (Baldwin, Whiteley y Baldwin, 1990; Crofty Asmussen,
1992).
La escuela tiene un papel importante que desempear en la
educacin sexual de la juventud.

Rice, F., P., (1997), Captulo 11, Desarrollo Fsico Desarrollo Humano.
Estudio del ciclo vital, 2a. Edicin, Mxico, Prentice Hall, pp 355-356
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UNIDAD 1. CUARTA LECTURA

El adolescente de 12 a 16 aos de edad

Para algunos autores, como Florenzano, esta etapa incluye parte de
la adolescencia temprana y toda la intermedia. En ella continan los
cambios pberos y parte de la crisis de identidad se centra en el cuerpo. Hay
un conflicto en el joven que ahora tiene su cuerpo con funciones sexuales
adultas, pero una organizacin psicosocial con caractersticas infantiles. El
crecimiento rpido de los adolescentes desorienta tambin a padres y
cuidadores; muchas veces no saben si tratarlos como a nios o mayores.
Perciben que el hijo est cambiando y que van perdiendo al hijo-nio.

Tambin el joven percibe la prdida de su propia infancia, de las
figuras paternas que lo acompaaron en esos aos y del cuerpo que
materializaba una identidad de nio. Su relacin con los padres ir
cambiando para transformarse al final de la adolescencia en una relacin
de adultos. Mientras tanto, el joven tratar de separarse de las figuras
paren-tales. Busca una identidad propia, distinta, que lo distinga del padre
y de la madre.

Los conflictos familiares se incrementan. Los adolescentes cuestionan
las normas paternas, se resisten a vestirse como los adultos sugieren o
indican, no aceptan las opiniones de los padres sobre sus amistades: buscan
la diferencia para llegar a la afirmacin de lo propio, lo que puede
estereotiparse o agudizarse como una rebelda que genera dificultades en la
vida cotidiana. El grupo de pares cobra un significado particular,
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persistiendo tendencias a agruparse por sexo. El amigo, idealizado, es
compaa inseparable, apoyo y confidente.

Las caractersticas de los adolescentes que atraviesan esta etapa
pueden pasar desapercibidas en comunidades donde el pasaje de la
infancia a la vida adulta es ms gradual y donde el joven encuentra un
lugar de insercin social. En las grandes ciudades los conflictos pueden
exacerbarse. Es decir, el contexto influye en las caractersticas de la etapa.

Los complejos mecanismos sociales que dificultan la insercin laboral
de los jvenes y aumentan la desercin escolar que se produce en la escuela
media, dividen a la poblacin adolescente en tres grandes grupos:

Los que se escolarizan y tienen mejores oportunidades para
capacitarse laboralmente, grupo que corresponde a la menor
proporcin de los adolescentes de los pases latinoamericanos.
Los que ingresan al mercado laboral, generalmente en condiciones
precarias por no tener capacitacin.
Los que aumentan el nmero de desocupados

Los problemas socioeconmicos han contribuido a que la adolescencia
se haya transformado en una etapa cada vez ms compleja y difcil de
resolver. Para los jvenes, la mayor contradiccin se plantea entre la
necesidad psicolgica de independencia y las dificultades para instrumentar
conductas independientes en un medio social que los obliga a prolongar
situaciones dependientes con respecto a los adultos.
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Los afectos y conflictos se amplan
El mundo afectivo familiar sigue siendo un apoyo que ayuda al
adolescente en esta etapa.

El joven puede tener una culpa inconsciente por su conflicto con los
padres y quiere diferenciarse de ellos, aunque los ame. Frente a eso, los
padres deben responder con un afecto incondicional, ms all de los
enfrentamientos que se produzcan. Los adultos deben reiterar su amor a sus
hijos, a pesar de no estar siempre de acuerdo con ellos. Es necesario
comprender que el conflicto no est dirigido a destruir a sus padres reales,
sino a la imagen de los padres.

En el grupo de adolescentes que concurre a la escuela media, las
dificultades con los padres pueden ser desplazadas hacia los profesores.
Estos, adems, reviven situaciones con sus propios hijos. Situaciones similares,
de conflicto con adultos, pueden presentarse con otros miembros de la
comunidad que trabajan con jvenes. Es muy importante para los jvenes
encontrar figuras de adultos que les sirvan de puente para la salida del
crculo familiar, sea en la escuela, en el trabajo, en el deporte o en otras
actividades comunitarias. El adulto significativo ha sido descrito como un
componente esencial de la resiliencia. Cuando esos adultos logran
comprender los conflictos del joven, y no se distancian de l para
transformarse en censor, logran establecer vnculos afectivos que los
adolescentes necesitan.

Cuando se producen choques, en especial con los maestros, es
frecuente que las familias apoyen a sus hijos, a menudo obrando en el nico
espacio de coincidencia que queda entre los adolescentes y sus padres, o a
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manera de proteccin del joven cuando la organizacin escolar es
intransigente frente a planteamientos razonables. Adems, los conflictos
afectivos del joven con los docentes tienden a intensificarse en estos ltimos
aos y requieren modificaciones en la formacin docente y en la
organizacin escolar para su superacin. Es necesario que los docentes
tengan pleno conocimiento de los procesos de los adolescentes y que exista
un replanteamiento modernizado del modelo de autoridad y del de
transmisin de conocimientos.

Por ltimo, el enamoramiento de adolescente puede constituir
tambin lazos afectivos con personas ajenas al crculo familiar. As, es
importante dar informacin sobre lo sexual al joven para que opte por
conductas responsables para evitar embarazos no deseados y enfermedades
de transmisin sexual.

La confianza bsica se tambalea
Para el joven, esta es una etapa de desajuste en la confianza en s
mismo, puesto que se trata de encontrar la propia identidad. La irrupcin
de cambios fsicos, emocionales y sociales, le ha hecho perder confianza en
sus propias posibilidades, puesto que an no las conoce bien. Ha perdido
destreza fsica: el nio manejaba bien su cuerpo. Los cambios en el cuerpo
del joven hacen necesario un perodo de ajuste de sus esquemas sensorio-
motores, segn las nuevas dimensiones de sus extremidades y de su fuerza.

Salir del mbito familiar y escolar para ingresar en una nueva
escuela, y compartir con nuevos pares y nuevos desafos de aprendizaje,
ayudan a desestabilizar su confianza bsica. Lo mismo ocurre con los jvenes
que salen a buscar un trabajo que no encuentran, con el agravante de que,
en muchas sociedades, se divulgan mensajes que pretenden acusar por su
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desocupacin a los mismos jvenes. Esto sucede cuando se afirma que "no
consiguen trabajo porque no estn capacitados". Si bien la capacitacin es
una variable, no es la nica en la bsqueda de trabajo. Al omitirse la idea
de que los puestos de trabajo han disminuido, el joven desocupado se
descalifica, disminuye su autoestima y lo domina una intensa desconfianza
en sus posibilidades.
A medida que va resolviendo su situacin escolar o laboral y se forma
una relacin afectiva ms estable con la familia al final de esta etapa, va
recuperando la confianza. Esta puede salir hasta fortalecida a medida que
el joven va superando las situaciones problemticas, y, sobre todo, si cuenta
con el apoyo comprensivo de familiares, maestros y jefes.

Para el joven, abandonar la escuela significa un fracaso. Si el
adolescente contina en la escuela se ayuda a recuperar y fortalecer la
confianza en sus posibilidades. El adolescente suele convencerse de que los
estudios no son para l y duda de sus capacidades intelectuales. Es muy
importante que el adolescente sea sostenido por la escuela y la familia para
que complete el ciclo medio y fortalezca su confianza.

Un salto en la autonoma
Al concluir la adolescencia temprana el joven realiza un avance
importante en el logro de la autonoma. An no est en condiciones de
manejarse solo, pero ha hecho progresos que le permiten un buen
reconocimiento de su cuerpo, ha comenzado a diferenciarse de sus adultos,
ha realizado planes pensando en un futuro relacionado con el trabajo y, en
algunos casos, ha realizado un aprendizaje escolar con mayor
independencia del medio familiar que durante la escolaridad primaria.

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En las comunidades que tienen espacios organizados para la
participacin juvenil (clubes, iglesias, asociaciones vecinales, partidos
polticos, etc.), los jvenes logran incorporarse en actividades colectivas y
cooperativas que les permiten efectuar aprendizajes sociales importantes:
Observan una serie de estilos de participacin y sus problemas, y aprenden a
distinguir entre mecanismos institucionales democrticos, paternalistas y
autoritarios.
Cuando los mbitos laborales o escolares se transforman en campos
de lucha entre jvenes y adultos, se deforman los aprendizajes
independientes porque se centran en estrategias de engao, complicidad y
ocultamiento. Algunos adultos pierden la capacidad para analizar, evaluar
y decidir, sin poder arreglar los conflictos, lo que aumenta la distancia entre
ellos y los jvenes.
La falta de trabajo conduce a que los jvenes trabajen con la familia.
Esta situacin puede aumentar los enfrentamientos, ya que los padres (con
quienes se da la ruptura para completar la autonoma) son los mismos
adultos con quienes se enfrentan por cuestiones de trabajo. Adems, es en
esta etapa que se vislumbra el futuro que los jvenes se imaginan y hacia el
que tienden. Esa capacidad de proponerse una meta y trazar los caminos
para alcanzarla es uno de los pilares del desarrollo de la resiliencia.

Sin embargo, hay situaciones en las que los jvenes tienen que tomar
decisiones que corresponden a los adultos, asumiendo as responsabilidades
excesivas para su edad. Esto no los prepara para la autonoma, sino que
significa que hagan una adaptacin deformada, con un alto costo para s
mismos. Inclusive puede producir el efecto contrario, ya que las decisiones
independientes para las que uno no est preparado provocan temores,
fracasos y dependencias.

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Para tomar la mayora de decisiones, el adolescente precisa que un
adulto lo acompae: para recibir informacin, escuchar una opinin,
conocer a alguien que haya tenido que optar como l en situaciones
semejantes, etc. Esto no debe confundir al adulto y hacerle creer que al
consultarlo el joven est obligado a ejecutar y elegir segn los criterios que el
adulto expuso. Es posible que al joven le sirvan los criterios del adulto para
decidir algo distinto de lo que el adulto espera. Este apoya, pero quien
decide es el joven. La actitud de colaboracin y de respeto por la decisin
del adolescente fortalece la resiliencia.

Disentir, opinar de manera original en la escuela, la familia o el
trabajo y fundamentar dicha opinin con tolerancia para con otros puntos
de vista, son manifestaciones de la independencia y autonoma de juicios y
razonamientos alcanzada por el adolescente. La autonoma le permite
integrarse en las instituciones y cumplir con las tareas en que se ha
comprometido, sin necesidad de controles externos, pero con la orientacin
que deben dar los adultos de su entorno.

Qu pueden hacer los padres y adultos responsables?
Para fortalecer la resiliencia en esta etapa de la vida, se puede tomar
algunas acciones con los propios adolescentes y otras con los adultos
encargados de ellos.
Entre las primeras estn aqullas con las que se trata de reforzar los
rasgos de los jvenes resilientes para que ellos mismos puedan tomar el
control de sus vidas y afrontar dificultades con las mejores herramientas.
Cabe mencionar las siguientes medidas:

Estimular el desarrollo de las capacidades de escuchar, de
expresin verbal, y no verbal y de comunicacin en general.
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Fortalecer la capacidad de manejo de la rabia-enojo y de las
emociones en general.
Reforzar la capacidad de definir el problema de optar por la mejor
solucin y de aplicarla cabalmente.
Ofrecer preparacin para enfrentar las dificultades del ingreso al
mercado de trabajo.

Entre las medidas que se puede tomar con padres y educadores cabe
mencionar las siguientes:

Reforzar los conceptos de proteccin familiar y procreacin
responsable.
Fomentar la habilidad de reconocer esfuerzos y logros.
Desarrollar la capacidad de comunicacin afectiva con los
adolescentes.
Aclarar los roles desempeados dentro de la familia y favorecer el
establecimiento de lmites razonables para cada uno de los
miembros.
Favorecer la presencia de, al menos, un adulto significativo para el
adolescente.

Munist Mabel y Santos Hilda (1998) Manual de identificacin y promocin
de la resiliencia en nios y adolescentes. Organizacin Panamericana De La
Salud Organizacin Mundial De La Salud. Fundacin W.K. Kellogg.
Autoridad Sueca para el Desarrollo Internacional (ASDI), pp 46-49,
recuperado en noviembre del 2006.
http://resilnet.uiuc.edu/library/resilman/resilman-paginas.pdf

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ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 1.

Despus de leer los textos incluidos en esta unidad realiza lo siguiente:

1. Enlista las principales caractersticas de esta etapa y elabora un breve
relato de los aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales que vivenciaste
en tu adolescencia, considerando los ambientes familiares, escolares y
otros.

2. Despus de ver la pelcula Perfume de violetas, elabora por escrito
una propuesta para orientar a los jvenes a prevenir situaciones de
riesgo como las que se viven en la pelcula.

3. Realiza una historia real o ficticia de un caso de adolescencia, donde
resaltes los aspectos de resiliencia y autoestima que estn involucrados
en esta etapa.


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UNIDAD 2
ADULTEZ
23


UNIDAD 2. PRIMERA LECTURA

Juventud
Comienza hacia el final de la adolescencia (20 aos) y llega hasta los
40 aos. En este momento se alcanza el apogeo biolgico, se asumen los
roles sociales ms importantes y se empiezan a establecer relaciones sociales
ms serias en el mbito laboral y en el personal. Es la etapa en la que
predomina el proceso de individuacin. Es decir, se logra la independencia y
autonoma en varios planos. Un adulto es alguien capaz de verse a s mismo
como un individuo autosuficiente que forma parte de la sociedad.

La primera etapa representa el puente de desarrollo entre el mundo
adolescente y el adulto. Un tema clave es la separacin de la familia de
origen, que conlleva la mudanza del hogar paterno, incrementar la
independencia econmica y emprender nuevos roles ms responsables.
Simultneamente surge la necesidad de disminuir la dependencia
emocional de los padres y aumenta progresivamente el compromiso con el
sexo opuesto. Para poder formar una pareja es necesario que surja la
necesidad de complemento, as como tambin debe existir cierta capacidad
para proyectarse en el otro sin fusionarse y perder la individualidad.
La primera dcada comprende un perodo de exploracin y prueba
de alternativas (de vocacin, pareja, etc.). Se empieza a trabajar o a
estudiar en la universidad y se abandona el hogar paterno. Sin embargo, las
elecciones que se realizan son tentativas y an no implican un compromiso
definitivo.
Para la mayora de los jvenes adultos, el hecho de elegir una pareja
y crear una familia es otro de sus objetivos. Es frecuente que decidan casarse
y tener hijos. La pareja debe establecer su territorio con independencia de la
influencia de las familias de origen. La paternidad y maternidad es uno de
24

los desafos ms importantes de esta etapa. El nacimiento de un nio
representa la convergencia de dos familias y crea abuelos y tos por ambos
lados de las familias de origen. Al adquirir el nuevo rol de padres disminuye
su rol de hijos y se consolidan como adultos.
La etapa del cuidado de los hijos pequeos puede generar conflictos
en las madres que deciden relegar su profesin para dedicarse a su crianza.
El anhelo de una mayor participacin en el mundo adulto puede hacerlas
sentir insatisfechas y frustradas. Por eso cuando comienzan la etapa escolar
pueden reformar sus actividades que haban hecho a un lado.
Hacia los 30 aos surge la necesidad de tomar la vida ms
seriamente. Las personas comienzan a afianzarse en el campo laboral y
estn en pleno desarrollo profesional. Los proyectos esbozados al comenzar
la carrera empiezan a concretarse. Es una poca de crecimiento personal y
profesional. El trabajo permite desarrollar habilidades, cumplir con
responsabilidades individuales y sociales, pero al mismo tiempo contribuye a
situar a las personas en relacin con los dems, definindolo socialmente. El
trabajo para el adulto es lo que el juego para el nio, lo inspira y lo
proyecta al futuro.
La mayora de las personas entran en crisis al llegar a los treinta.
Surgen dudas, existen mayores presiones y ms responsabilidades. Es
bastante frecuente que se manifiesten en formas de replanteos, de conflictos
matrimoniales, cambios de trabajo, depresin o ansiedad. Pero para otros
llegar a los treinta significa descubrir aptitudes e intereses que hasta ahora
se desconocan o no se haban considerado. Las relaciones con la familia y
con los amigos continan siendo estables y las metas profesionales progresan
con rapidez.

En la adultez temprana predomina el pensamiento operativo,
dispuesto a ejecutar decisiones de profundas proyecciones hacia el futuro.
25

Pero hacia los 35 aos se va tornando ms reflexivo, y empiezan a aparecer
los primeros atisbos de lo ya decidido y logrado. Frecuentemente, como
producto de esta evaluacin se realizan grandes cambios como son los
divorcios, los cambios de ocupacin, etc.

Ya hacia el final de la etapa, rondando los cuarenta, aparece un
fuerte sentimiento de compromiso en todos los planos (conyugal, familiar y
profesional). Es un momento de asentamiento y consolidacin. Se lucha por
progresar en lo que se ha comenzado en etapas anteriores. Se intenta
construir una vida mejor, utilizar las propias habilidades, perfeccionarse en
el rea laboral y contribuir a la sociedad. Se desea reconocimiento, pero al
mismo tiempo libertad. Es la poca en que se gua a generaciones futuras,
sobre todo a travs del rol activo de la paternidad y maternidad.
26


UNIDAD 2. SEGUNDA LECTURA

La adultez media
En el presente trabajo se pretende indagar en el proceso evolutivo de
una de las etapas ms importantes el ciclo vital: la adultez media. La
importancia de este perodo y de su estudio radica en que es una de las
etapas ms extensas de la vida humana que incluye al grupo etario ms
productivo de la sociedad y es el que ocupa los ms altos cargos y las
posiciones de poder.
El desarrollo de este trabajo constar de cinco partes: en la primera,
entregaremos una lista de conceptos fundamentales para comprender la
segunda parte, donde se entregar una visin global de la adultez media
en distintas facetas del desarrollo (fsico, social, psicolgico). En la tercera
parte se hablar de tres investigaciones actuales relacionadas con el tema
del adulto de edad media, para en la cuarta parte discutir su relevancia en
la teora expuesta en la segunda parte. Finalmente, en la quinta parte se
entregar una conclusin que pretende integrar la informacin entregada
en el informe.
Debido al impacto de los cambios socioculturales, las personas que
han llegado a la adultez media han sufrido grandes cambios en su vida en
relacin a las dcadas pasadas; las dificultades para superar las distintas
crisis de tipo normativo como idiosincrticas podran llevar a desajustes en
las reas personal, laboral y social de considerable importancia. Es labor de
la psicologa estudiar estos cambios en la vida del individuo, para
entregarles herramientas adecuadas para lograr la adaptacin a todo nivel.
Conceptos:
Crisis de la mitad de la vida: Crisis de la personalidad que se
producira entre los 35 y los 45 aos, en la cual se produce una
27

evaluacin de la vida en base a la comparacin entre las metas
fijadas y los logros.
Establecimiento afortunado: Tipo de establecimiento laboral en que
se encuentra una ocupacin que entrega satisfaccin y tranquilidad,
que puede proyectarse al rea social y familiar. Cada cambio es
gradual y esperado.(Super, 1962)
Establecimiento desafortunado: Tipo de establecimiento que se
producira cuando la persona no ingresa en una ocupacin adecuada,
lo que producira frustracin y aislamiento en la adultez
media.(Super, 1962)
Generatividad: en la teora de las etapas psicosociales de Erikson,
consiste en el deseo de ser ms productivo y creativo en beneficio de
la sociedad que se produce en el adulto medio; ya no se valora la
propia persona en funcin de los estndares de la industria, sino en
cuanto se puede aportar a la sociedad. Tambin se puede producir
un cambio en la profesin, ya sea como cambio de carrera o de rubro;
esto puede traer complicaciones en la seguridad, especialmente en lo
financiero. (Sheehy, 1984)
Inteligencia cristalizada: Capacidad de utilizar de manera prctica los
conocimientos adquiridos gracias a la experiencia.
Inteligencia fluida: Capacidad del individuo para utilizar y procesar
informacin nueva y abstracta.
Menopausia: Es el cese definitivo de la menstruacin que ocurre entre
los 43 y los 50 aos, que termina con la capacidad reproductiva de la
mujer (Hofmann, 1996)
Patrn clsico de envejecimiento: Disminucin de los puntajes de CI
presente en los adultos de mediana edad, producto de la disminucin
de la inteligencia fluida(Hofmann, 1996)
28

Presin del ciclo de vida: Estrs que sufren los adultos de edad media
al tener que ayudar, simultneamente, a sus hijos y a sus padres
(Hofmann, 1996)

Aspectos fsicos

Deterioro fsico: la fortaleza y tonicidad muscular, as como el tiempo
de reaccin, disminuyen en el adulto; esto puede ser compensado
conductualmente, debido a que estos cambios no son significativos
(Hofmann, 1996).
Sexualidad: En los hombres, no se produce una prdida significativa
en la capacidad reproductiva, pero s una disminucin en la velocidad
de respuesta sexual. En las mujeres, el principal cambio en esta edad
sera la menopausia, la que supone el fin de la capacidad
reproductiva, junto a molestias de menor intensidad; no se producira
una prdida en la respuesta sexual. (Hofmann, 1996)

Aspectos de la personalidad

La crisis de la mitad de la vida: Levinson y Gould postulan que entre los 35 y
los 45 aos se sufrira una "crisis de la media edad"; Jung destaca la expresin
de los aspectos masculinos en la mujer y femeninos en el hombre, en tanto
Erikson afirma que en la mitad de la vida se producira la lucha entre la
generatividad y el estancamiento (Hofmann, 1996). Entre las caractersticas
que Sheehy (1984) postula como caractersticas de la crisis de la edad media
encontraramos la necesidad de reelaborar la imagen del yo debido a los
cambios corporales y a la muerte de los padres, el cuestionamiento de los
logros y la percepcin de los roles como estrechos y limitados. Como crtica a
la teora de la crisis, Hoffman (1996) sostiene que la mayora de los estudios
no han apoyado esta conjetura, apareciendo la personalidad como una
29

entidad bastante estable, excepto cuando las personas se tienen que
enfrentar a cambios radicales en sus vidas. En general, se puede afirmar que
la "crisis de la edad media" no es un acontecimiento inevitable, ya que la
existencia de buenos recursos para enfrentar las exigencias del medio y las
de crecimiento personal permitira una buena adaptacin a la edad
madura

La adultez media se caracteriza por la liberacin de las grandes
presiones y la bsqueda de placeres ms individuales, junto a una mayor
experiencia, que ser bien aprovechada si no se mantienen sueos
imposibles ni se mantienen posiciones muy rgidas(Sheehy, 1984).. El
autoconcepto, la confianza en uno mismo y el control del yo suelen
aumentar en esta poca y la salud mental depender del buen ajuste entre
las expectativas y la realidad. (Hofmann, 1996)

Aspectos sociales
Familia
Paternidad: Segn Hofmann, existen diversos tipos de paternidad de
acuerdo a la etapa en que se encuentre la familia dentro de su ciclo.
Los padres con hijos pequeos de clase media se abocan a ellos. Los
padres de adolescentes sufren conflictos familiares espordicos, ya que
stos buscan acercarse a sus hijos cuando ellos estn en plena fase de
autonoma y bsqueda de identidad. El sndrome del nido vaco se
presenta generalmente en las madres cuyos hijos han abandonado el
hogar demasiado pronto, porque stas estn demasiado involucradas
con ellos, pero en la mayora de los casos las mujeres lo acogen bien, y
lo ven como una instancia de libertad, propicia para una nueva
intimidad en su matrimonio.(Hofmann, 1996)
30

Matrimonio: Silvestre (1996) afirma que existe un reforzamiento de la
pareja en la edad adulta, producto de la libertad que otorga el
alejamiento de los hijos, la renovacin de intereses sexuales, un
aumento en la intimidad y una valoracin de la relacin en base a lo
invertido en ella. Las personas casadas tienden mayores niveles de
salud fsica y mental que los solteros y divorciados, aunque parece ser
ms satisfactorio para los hombres que para las mujeres. La
naturaleza de los conflictos maritales cambia con los aos: de los 40 a
los 50 predominaran los relacionados con la crianza de los hijos, en
tanto que despus de los 50 predominan los problemas de
comunicacin en la pareja y los de la distribucin de tiempo y de
actividades de ocio (Silvestre, 1996). Las relaciones extraconyugales
son relativamente comunes durante esta etapa. (Hoffmann, 1996)
Divorcio: Segn Hoffmann (1996), la mayora de los divorcios que se
producen en esta etapa se deberan a la no aceptacin de los cambios
de roles matrimoniales por parte de un integrante de la pareja o por
acontecimientos sorpresivos. El volver a casarse es ms comn en los
hombres que en las mujeres.
Relacin con padres mayores: El adulto medio comnmente debe
cuidar a dos generaciones: sus padres y sus hijos. Esto puede generar,
en muchos de estos y especialmente en las mujeres, una situacin de
"presin en el ciclo de vida"(Hoffmann, 1996)
Los abuelos: A esta edad la gente comienza a convertirse en abuelo.
Los abuelos influyen sobre sus nietos como cuidadores, compaeros de
juego, historiadores familiares, consejeros, modelo de rol y como
intermediarios entre nietos e hijos. (Hofmann, 1996)
31



Trabajo o rea laboral

En esta edad, se llega a la llamada etapa de mantenimiento (Super,
1962), en la que disminuye la tendencia a aventurarse laboralmente,
prefirindose la seguridad que otorgan las reas conocidas y en las que
mejor se ha desempeado. Puede ser un perodo de satisfaccin o
frustracin, dependiendo de la existencia de un establecimiento afortunado
o desafortunado. En ambos casos, existe un conflicto de valores entre seguir
esforzndose y la opcin de descansar y disfrutar de lo que se ha logrado,
trabajando slo para conservarlo.
Las mujeres, por su parte, tienden a cultivar los talentos que
quedaron a medio terminar (Sheehy, 1984); muchas de ellas se
comprometen fuertemente en lo laboral, especialmente las que recin se
incorporan al mundo laboral o las que sus hijos ya se han marchado de casa.
(Hofmann, 1996).

Aspectos cognitivos

En la adultez media disminuirn los puntajes de coeficiente intelectual
(CI), el llamado "patrn clsico de envejecimiento"; pero la inteligencia se
mantendr estable, ya que slo ciertas capacidades bsicas se compensan
conductualmente y habr un aumento en la motivacin y la compensacin
de prdidas debido a la especializacin selectiva. El estilo de vida
determinar el mayor o menor deterioro de la cognicin (situaciones de
estrs, enfermedades cardiovasculares y nivel de ejercicio, por ejemplo).
32


Conclusin.
Si bien el declive fsico afecta a todas las reas del adulto medio, no se
deben sobreestimar sus efectos, porque las consecuencias de stas estn
determinadas en gran parte por la actitud con que las personas las
enfrentan y los cambios no seran demasiado significativos; las deficiencias
seran compensadas con habilidades adquiridas con la experiencia. Sin
embargo, es crtica la situacin de negligencia que se puede observar sobre
este respecto en los adultos en la edad media; es imperativo hacer
conciencia de la responsabilidad que le compete a cada adulto sobre el
cuidado de su propia salud y del ambiente que le rodea.
En nuestra poca se han derribado muchos mitos sobre los cambios
que se viven en la adultez media, lo que ha permitido enfrentarlos con
mayor naturalidad. Se puede decir que la brecha entre los jvenes y los
adultos se ha estrechado.
Si bien hay cambios negativos, en general constituira una edad
plena, tranquila, de estabilidad, en la cual es probable recibir satisfacciones
y gratificacin si se logra adquirir, en el transcurso del desarrollo, las
habilidades de adaptacin y flexibilidad necesarias para adaptarse a las
diferentes exigencias de cada etapa del desarrollo.

Referencias bibliogrficas

Hoffman, L; Paris, S; Hall, E. (1996). Psicologa del desarrollo hoy.
Madrid: Mc. Graw- Hill.
Ansiedad y estilo de afrontamiento en mujeres con cncer crvico-
uterino (1996) Revista Latinoamericana de Psicologa., 27, 73-86.
Los significados sociales en torno al trabajo (1995). Revista
Latinoamericana de Psicologa, 28, 13-30.
33

Sheehy, G. (1984) Las Crisis de la edad adulta. Barcelona: Grijalbo.
Silvestre, N. (1996). Psicologa Evolutiva: adolescencia, edad adulta y
vejez. Barcelona: CEAC.
Super, D. (1962). Psicologa de la vida laboral. Madrid: Rialp.
Toro, F. (1996).Determinante del xito gerencial. Revista
Latinoamericana de Psicologa, 28, 97-107


34


UNIDAD 2. TERCERA LECTURA

El significado de la adultez

La vida adulta significa cosas diferentes para personas distintas. Para
un nio significa privilegios especiales como poder permanecer despierto
hasta tarde o no, tener que ir a la escuela para los padres del nio significa
actuar de manera madura y asumir responsabilidades. Para un
adolescente la vida adulta significa ser uno mismo, tener un departamento
y para liberarse del control de los padres

Dimensiones emocionales
Ser adulto tambin incluye la madurez emocional. Implica un alto
grado de estabilidad emocional incluyendo un buen control de los impulsos,
una elevada tolerancia a la frustracin y la libertad de oscilaciones violentas
del estado de nimo. Otro requisito de la vida adulta es romper los vnculos
de pendencia infantil de los padres y funcionar de manera autnoma.

Dimensiones sociales
Cualquier otra cosa que sea, el significado principal de la vida adulta
es social. Uno no puede declararse adulto, sino que es percibido como tal.
Inevitablemente esta percepcin refleja a una persona madura, racional y
responsable. Resulta inconcebible llamar adulta a una persona
indisciplinada, irracional, en quien no puede confiarse y que es socialmente
irresponsable.

Dimensiones biolgicas
El diccionario define al adulto como aquel que ha alcanzado su
tamao y fuerza plenas; una persona totalmente desarrollada. Esta
35

definicin implica madurez biolgica, alcanzar los lmites del desarrollo fsico
y la capacidad reproductiva. Pero esta definicin biolgica por s sola es
inadecuada; en la cultura occidental los adolescentes pueden alcanzar su
estatura y fuerza potencial y ser sexualmente maduros pero seguir
comportndose de manera infantil y dependiente, con identidades
nebulosas y estaciones indeterminadas de la vida.

Dimensiones legales
La ley intenta diferenciar lo que debera y lo que no debera formar
parte de los derechos y responsabilidades de los adultos. Para ello designa
edades cronolgicas en que se garantizan los privilegios y tambin se
requiere el cumplimiento de las obligaciones; as, la Vigesimosexta Enmienda
a la Constitucin de Estados Unidos estableci en 18 aos la edad legal para
permitir el voto; de modo similar, las leyes sobre el trabajo infantil definen
parcialmente a quien se le permite tener un empleo lucrativo y el tipo de
trabajo que se permite realizar a las edades de 16, 18 o 21aos. La legislacin
federal de Estados Unidos restringe la edad en que pueden realizarse el
servicio militar y obtener anticonceptivos; las leyes constitucionales limitan la
posibilidad de ser electo a la Cmara de Representantes de Estados Unidos
a las personas de 25 aos en adelante, para el Senado, desde los 30 aos, y
para la presidencia de Estados Unidos, de 35 aos en adelante.
Los estados se atribuyen el privilegio de decidir la edad en que la
gente puede recibir otros derechos; por ejemplo, la edad en que se puede
comprar bebidas alcohlicas, obtener una licencia para conducir o casarse
sin autorizacin de los padres; tambin deciden la edad legal para hacer
contratos vlidos, obtener crditos, disponer de propiedades o ser acusado
en las cortes como adulto. Cualquiera que sea la edad determinada por las
legislaturas. La decisin tambin afecta el momento en que los adolescentes
pueden tomar decisiones sin consentimiento paterno y el momento en que
36

legalmente ya no tienen el derecho de ser econmicamente sostenidos por
los padres. Un problema de que la ley decida el estatus adulto es que la
edad cronolgica no siempre es el mejor determinante de la capacidad.
Alguien de 18 aos puede ser elegible para votar pero ser completamente
incompetente para hacerlo. La nica ventaja para otorgar derechos
automticos a los 18 aos es que todos son tratados por igual. Aunque la ley
puede conferir el estatus adulto de cierta manera, el sujeto puede no ser un
adulto en otros sentidos.

Temas de investigacin

Caractersticas de los adultos
En un estudio se pidi a 160 estudiantes de educacin media y
universidad que describieran diversas caractersticas del adulto. Las
respuestas pueden agruparse en las 11 siguientes categoras. El porcentaje
mostrado para cada tem es el de la muestra total que dio esa respuesta.

Responsabilidad (49%): la capacidad del individuo para asumir
la responsabilidad por las selecciones y acciones de su vida.
Independencia financiera (42%): la independencia econmica
de padres y familia. Autonoma en la toma de decisiones (41%):
el control que tiene el individuo de su vida y su direccin futura.

Madurez emocional (24%): el crecimiento o estabilidad
emocional del individuo. Compromiso potencial (13%): la
capacidad del individuo para iniciar o mantener relaciones
ntimas.
Adaptabilidad (11%): la flexibilidad del individuo para enfrentar
las circunstancias cambiantes de la vida o las desilusiones.
37


Madurez fsica (10%): el grado en que la persona ha alcanzado
el crecimiento fsico completo y si es capaz de reproducirse.
Altruismo (9%): la disposicin del individuo a sacrificarse por
otros, lo que da a los dems o la respuesta que da a las
necesidades ajenas. Educacin (8%): el nivel de escolaridad del
individuo.
Comprensin y conciencia del yo (8%): el nivel de conocimiento
que el individuo tiene de s mismo, es decir, ser sincero con uno
mismo, conocer quin es uno y qu es lo que desea de la vida.

Sucesos vitales relacionados con la edad (6%): el grado en que
han ocurrido sucesos vitales normativos relacionados con la
edad; por ejemplo, poder comprar licor y cigarrillos, conducir o
ser elegible para el reclutamiento.

Los investigadores concluyeron diciendo que la muestra caracteriz a la
adultez principalmente en trminos de logro y autonoma (independencia
financiera, toma de decisiones autnoma y madurez) (Greene, Wheatley y
Aldava, 1992).

Otro estudio con universitarios describe la transicin a la vida adulta como
un proceso de desarrollo de la independencia (Zirkel, 1992).

Transicin a la vida adulta
Dificultades
Convertirse en adulto es un proceso complicado, especialmente en la
sociedad occidental pluralista y muy industrializada. Diferentes segmentos
de la sociedad buscan proteger sus propios intereses levantando barreras
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contra la admisin; los sindicatos exigen largos periodos de aprendizaje, los
negocios pueden requerir empleados que tengan aos de educacin formal.
Hasta que una persona cumpla los requisitos establecidos por el grupo, se le
niega la pertenencia adulta a esa sociedad. En la medida en que los
requisitos se hacen ms exigentes, la edad de admisin a la fuerza de
trabajo adulta se demora y en consecuencia se alarga el periodo entre la
niez y la vida adulta.

Ritos de transicin
En la cultura occidental tienen lugar numerosos ritos de transicin
antes de alcanzar la etapa adulta. stos incluyen confirmaciones religiosas,
Bar o Bas Mitzvahs, pruebas para recibir la licencia de conductor y
ceremonias de graduacin escolar. Sin embargo, a diferencia de las culturas
primitivas, cada uno de los ritos de la cultura occidental forma slo una
pequea parte del proceso para alcanzar la adultez. Incluso si se han
aprobado varias pruebas, an puede quedar duda respecto a si un
individuo puede considerarse adulto en otros aspectos (Rice, 1990), lo que
hace que la transicin sea ms ambigua y prolongada que en las culturas
primitivas.

Socializacin
Una parte importante del proceso de convertirse en adulto es la
socializacin que le acompaa. La socializacin consiste en aprender y
adoptar normas, valores, expectativas y roles sociales requeridos por un
grupo particular. Es el proceso que prepara a una persona para vivir en
compaa de los dems.
Parte de la socializacin es anticipatoria; Consiste en preparar a la
gente para realizar ciertas tareas; un ejemplo de ello es la educacin para
39

una profesin especfica. En otras ocasiones se requiere de una
resocializacin.
Un adulto puede tener que reaprender o aprender algo nuevo en
anticipacin y de una nueva tarea o rol. As, un graduado universitario
puede tener que regresar a la a escuela antes de tomar un trabajo qu
requiere de conocimiento adicional. La resocializacin puede requerirse por
cambios en los roles, transferencias ocupacionales, cambios en la estructura
familiar, reubicacin retiro o por otras razones. La socializacin no es
exclusiva de nios y adolescentes que se preparan para la vida adulta, sino
que ocurre a lo largo de la vida adulta, particularmente durante los
periodos de transicin, preparacin para nuevas experiencias.

Rice, F., P., (1997), Captulo 15, Desarrollo Adulto, Desarrollo Humano.
Estudio del ciclo vital. 2a. Edicin, Mxico, Prentice Hall, pp 468-470

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ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 2
1. Realiza tres entrevistas breves pero profundas a un adulto joven, otra
a un adulto medio y finalmente a un adulto maduro. En cada
entrevista vas a explorar las reas de sus vidas (social (familiar y de
comunidad), econmica, laboral, psicolgica y emocional).
2. Despus de tener la informacin de la entrevistas elabora un cuadro
sinptico que muestre las diferencias entre cada etapa y en cada rea
(social (familiar y de comunidad), econmica, laboral, psicolgica y
emocional).
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UNIDAD 3
VEJEZ

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PRIMERA LECTURA UNIDAD 3

ETAPA DE LA VEJEZ
Para muchas personas la vejez es un proceso continuo de crecimiento
intelectual, emocional y psicolgico. Se hace un resumen de lo que se ha
vivido hasta el momento, y se logra felicitarse por la vida que ha
conseguido, aun reconociendo ciertos fracasos y errores.

Es un perodo en el que se goza de los logros personales, y se
contemplan los frutos del trabajo personal, tiles para las generaciones
venideras. La vejez constituye la aceptacin del ciclo vital nico y exclusivo
de uno mismo y de las personas que han llegado a ser importantes en este
proceso. Supone una nueva aceptacin del hecho que uno es responsable de
la propia vida. Comienza a los 65 aos aproximadamente y se caracteriza
por un declive gradual del funcionamiento de todos los sistemas corporales.
Por lo general se debe al envejecimiento natural y gradual de las clulas del
cuerpo. A diferencia de lo que muchos creen, la mayora de las personas de
la tercera edad conservan un grado importante de su capacidades
cognitivas y psquicas. A cualquier edad es posible morir. La diferencia
estriba en que la mayora de las prdidas se acumulan en las ltimas
dcadas de la vida.

Es importante alcanzar un balance y elaborar la proximidad a la
muerte. En la tercera edad se torna relevante el pensamiento reflexivo con
el que contempla y revisa el pasado vivido. Aquel que posee integridad se
encontrar dispuesto a defender la dignidad de su propio estilo de vida
contra todo gnero de amenazas fsicas y econmicas. Quien no puede
aceptar su finitud ante la muerte o se sienta frustrado o arrepentido del
43

curso que ha tomado su vida, ser invadido por la desesperacin que
expresa el sentimiento de que el tiempo es breve, demasiado breve para
inventar comenzar otra vida y buscar otras vas hacia la integridad.

El duelo es una de las tareas principales de esta etapa, ya que la
mayora debe enfrentarse a un sinnmero de prdidas (amigos, familiares,
colegas). Adems deben superar el cambio de status laboral y la merma de
la salud fsica y de las habilidades. Para algunas personas mayores la
jubilacin es el momento de disfrutar el tiempo libre y liberarse de los
compromisos laborales. Para otros es un momento de estrs, ya que el retiro
supone una prdida de poder adquisitivo o descenso en la autoestima. Si ha
sido incapaz de delegar poder y tareas, as como de cuidar y guiar a los ms
jvenes; entonces no sera extrao que le resulte difcil transitar esta etapa y
llegar a elaborar la proximidad de la muerte. Estas personas se muestran
desesperadas y temerosas ante la muerte, y esto se manifiesta, sobretodo en
la incapacidad por reconocer el paso del tiempo. No lograron renunciar a su
posicin de autoridad y a cerrar el ciclo de productividad haciendo un
balance positivo de la vida transcurrida.

Es la etapa en la que se adquiere un nuevo rol: el de ser abuelo. El
nieto compensa la exogamia del hijo. La partida del hijo y la llegada del
nieto son dos caras de la misma moneda. El nuevo rol de abuelo conlleva la
idea de perpetuidad. Los abuelos cumplen una funcin de continuidad y
transmisin de tradiciones familiares. A travs de los nietos se transmite el
pasado, la historia familiar. Por esta razn, una vejez plena de sentido es
aquella en la que predomina una actitud contemplativa y reflexiva,
reconcilindose con sus logros y fracasos, y con sus defectos.

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Se debe lograr la aceptacin de uno mismo y aprender a disfrutar de
los placeres que esta etapa brinda. Entonces, recuerde: hay que prepararse
activamente para envejecer, para poder enfrentar la muerte sin temor,
como algo natural, como parte del ciclo vital.

Etapa de la Vejez, recuperado en agosto del 2006
http://www.galeon.com/aliceairis/dos.htm
45


SEGUNDA LECTURA UNIDAD 3

DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD, RELACIONES FAMILIARES
Y ENTORNO SOCIAL, LA SALUD, DEPENDENCIA ECONMICA Y
SOCIAL

El desarrollo de la personalidad
Como todas las etapas de desarrollo del ser humano, la del adulto
mayor es compleja y tiene dimensiones biolgicas sociales y psicolgicas.
Llegar a la etapa del adulto mayor es un hecho biolgico previsto en
nuestro cdigo gentico. Envejecer y morir son parte del ser humano en
crecimiento, sin embargo, este deterioro biolgico no basta por s solo para
explicar al envejecimiento.
Entre otras razones, porque no existe una relacin directa entre el
envejecimiento fsico y el deterioro psicolgico.
El envejecimiento es tambin un hecho sociocultural, pues en esta etapa
ocurren una serie de acontecimientos, como son: la jubilacin, la prdida de
seres queridos, etc., que producen profundas alteraciones en el desarrollo de
las personas.
Adems, segn el tipo de sociedad se presentan una serie de patrones
culturales y conductas sociales que caracterizan el proceso de
envejecimiento: la consideracin que se da a los ancianos, las posibilidades
de recreacin, los cuidados mdicos y psicolgicos que reciben, etc.

Bajo estas condiciones se producen los hechos psicolgicos que
caracterizan el envejecimiento. Como sabemos la persona en desarrollo es
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depositaria de una experiencia previa, de una historia que ayuda a nutrir
los contenidos psicolgicos del sujeto.
Atendiendo a lo anterior, esta etapa de la vida puede dividirse en tres
fases diferentes: si bien no siempre se presentan indistintamente ni tienen
lugar en todas las personas.

La poca de retiro laboral: el individuo reconoce ser una persona de
edad avanzada, pero se considera plenamente capaz, con todas sus
facultades, para cuidar de sus asuntos, de modo que su existencia sigue
siendo la misma salvo en lo que se refiere en su forma de vivir, resultante de
haberse retirado.
Una segunda fase corresponde al perodo en que la modificacin
fisiolgica obliga al sujeto a confiar en los otros.
Una tercera fase por la que muchos no pasan, es en la que el cerebro
no desarrolla su funcin esencial de adaptacin y la persona entra en una
especie de nueva infancia o chochez en la que debe entregarse por
completo a los cuidados de los dems.

El proceso de envejecimiento vara considerablemente de unos
individuos a otros, de acuerdo con las variables tanto biolgicas como
sociolgicas y psicolgicas; de modo que mientras algunos se encuentran en
la primera fase a los 70 aos, otros pueden prolongar la segunda fase hasta
los 90.
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Relaciones familiares y entorno social
El proceso de envejecimiento depende de la capacidad de adaptacin
del individuo. Muchos ancianos pueden pasar de la edad adulta a la
senectud sin que este trnsito acarre para ellos graves trastornos en su
adaptacin social. Sin embargo, en esta etapa los problemas de adaptacin
son relativamente frecuentes y estn relacionados con dos situaciones: la
jubilacin y la variacin de relaciones con el entorno.

La jubilacin, suele entenderse como la conclusin del periodo de un
trabajo remunerado y el cobro permanente de una pensin o equivalente.
Una gran parte de los investigadores que han estudiado los efectos de la
jubilacin en la personalidad de los adultos mayores, han concluido que
estos dependen de las circunstancias individuales y sobre todo, de su actitud
ante la misma.
Por lo tanto, para algunas personas de edad avanzada puede ser
motivo de satisfaccin por haber realizado bien su trabajo y la ocasin para
la tranquilidad y el disfrute de la vida.
Pero tambin puede tener un efecto negativo si el individuo ya
jubilado, ve el retiro como una situacin que disminuye su personalidad, al
creer que pierde prestigio y se debilita, rompiendo en algunos casos, las
relaciones con los colegas de profesin o trabajo; porque se siente intil frete
al grupo y la sociedad.
Igualmente, pude influir en esta valoracin el modo en que se ha
ligado o ha vivido la profesin. El que se ha atado y vivido slo para ella
experimentar sentimientos ms negativos, que el que la ha vivido como
una carga y de modo marginal a su vida.
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Existen determinadas profesiones que son ms propensas a estimular
actitudes negativas ante la jubilacin; por ejemplo, las profesiones libres,
aquellas en las que la persona desempea un papel reconocido y estimado.
En otras profesiones ocurre lo contrario, por ejemplo en las profesiones
de las grandes empresas o fbricas.
La valoracin positiva o negativa respecto al retiro en el trabajo,
influye segn la clase o tipo de trabajo que realizan. Otro factor de esta
valoracin va unido en cierto modo al sexo de la persona jubilada.
En el varn, la jubilacin puede ir acompaada de la aparicin de
conflictos familiares. Desposedo de su reino, que era el trabajo diario en el
exterior, ahora va a intentar entrar al reino exclusivo de la esposa: La casa.
La pareja que no pasaba tanto tiempo juntos, ahora no saben qu
decirse ni qu hacer.
Por lo general, la mujer ante esta situacin cree que el cuidado del
horas es nicamente de su competencia y puede reaccionar violentamente
ante la presencia permanente del esposo, con un ocpate de tus cosas.
En estas circunstancias el hombre tiende a sentir que carece de
importancia y existen mayores probabilidades de volverse quisquillosos,
sintindose desatendido e innecesario para los dems: irritable y paranoide.
En la mujer es diferente ya que nunca ha dejado de estar integrada
al medio familiar ocupndose del cuidado de la casa y de los hijos, fuera de
las horas de trabajo.
El equivalente de la jubilacin para algunas mujeres es el abandono
de los hijos, que ya no tienen necesidad de ella, sintindose por ello
desechadas.
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La salud
A medida que las personas envejecemos tendemos a experimentar
ms problemas de salud, persistentes y potencialmente incapacitantes,
como la presencia de enfermedades crnicas y prdida o disminucin de la
capacidad de movimiento, incluso una lesin leve puede tener repercusiones
graves.
Por ejemplo, la obesidad es una enfermedad que afecta al sistema
circulatorio, los riones y metabolismo del azcar, contribuye a trastornos
degenerativos y tiende a reducir la vida.
Los estilos de vida ms saludables pueden permitir que un creciente
nmero de jvenes y adultos de mediana edad mantengan elevada
condicin fsica en la vejez.
Las enfermedades lentamente van causando daos sobre todo al
llegar a la edad adulta, poco a poco sus rganos vitales y tejidos se van
modificando como el corazn, cerebro, hgado y rin, por lo que se les
conoce como crnicas y degenerativas, estas enfermedades si no son
atendidas a tiempo pueden causar la muerte.

Principales enfermedades en los adultos mayores:
Como resultado de la evolucin de las enfermedades en la sociedad, se
han incrementado padecimientos crnicos degenerativos, que afectan a la
poblacin adulta mayor y entre las principales enfermedades se encuentran:
1. La Diabetes
Es un grupo de enfermedades caracterizadas por niveles altos de azcar
en la sangre debido a defectos en la produccin de insulina, o a defectos
en la accin de la insulina, as como a la combinacin de ambos factores.
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En las personas adultas y adultas mayores constituye una de las
enfermedades ms frecuentes, que puede causar complicaciones serias y
aun la muerte prematura, pero tambin pueden tomando ciertas
medidas y cambiando estilo de vida se disminuye la probabilidad de que
esto ocurra.
2. Hipertensin arterial
Este padecimiento es una de las enfermedades crnicas de mayor
impacto social, porque disminuye las expectativas de vida y condiciona
la presencia de otros padecimientos. La hipertensin arterial ha ido en
aumento debido a los cambios en el estilo de vida: la tecnificacin, la
inactividad, la obesidad, la comida abundante de grasa saturada, el
tabaquismo y consumo de alcohol.
En los pacientes de edad avanzada es frecuente y afecta a un tercio de
las personas que superan los 60 aos, este padecimiento generalmente
est relacionado con otros como diabetes, obesidad, arterioesclerosis y
enfermedades degenerativas.

3. La enfermedad cerebro vascular
El envejecimiento afecta notablemente al cerebro humano: disminuye su
masa (en casos hasta un 30%) y ocasiona la formacin de depsitos
grasos y calcificados.
El ataque cerebral es una de las ms frecuentes causas de muerte en la
vejez. Se origina bien por una hemorragia cerebral, al romperse un vaso
lesionado por el proceso arterioescleritos de endurecimiento de sus
paredes-; bien por una obstruccin cerebral, de un cogulo, formado y
desprendido en alguna parte del organismo (en el corazn por ejemplo)
es transportado por la sangre al cerebro y determina un obstculo en
algn vaso fino del mismo, con el consiguiente infarto de toda la zona
canalizada por esta arteria.
51

Muchas veces estos accidentes vasculares ocurren en zonas del cerebro
que no afectan funciones vitales; pero a menudo daan la corteza
cerebral, los centros motores y el centro del lenguaje, por lo que
frecuentemente encontramos ancianos con parlisis en la mitad de su
cuerpo o con trastornos del lenguaje, sin embargo an en estos casos
cabe una brillante rehabilitacin.
4. La obesidad
La mayora de los adultos tienden a desarrollar sobrepeso y almacenar
grasa, un 20% de peso superior al peso deseado en las personas de la
tercera edad, se considera obesidad. La obesidad es una enfermedad
crnica.

Dependencia econmica y social
Conforme se envejece se acumulan deterioros fsicos y mentales, por lo
que el ritmo acelerado de crecimiento de la poblacin adulta mayor
provoca incidencia sobre la estructura de la fuerza de trabajo y el
funcionamiento de los mercados laborales.
Estos desgastes repercuten en la capacidad y rapidez de respuesta
ante las exigencias de trabajo, disminuyendo los niveles de productividad
y en muchos de los casos se incrementan los riesgos laborales.
Para un trabajador, cualquiera que sea su ocupacin, el avance en
las edades de la vejez necesariamente impone menor actividad, hasta
que se detiene por completo.
Estos recesos tambin pueden ser obsolescencia en el trabajo por
cambios tecnolgicos. Puesto que se van formando prejuicios patronales
contra trabajadores envejecidos, dudas sobre su capacidad de
aprendizaje y adaptacin a nuevos sistemas y preocupacin por las
utilidades que puedan extraerse de las inversiones de capital que
52

requieren la recapacitacin y reacomodo en el empleo del personal
envejecido.
As estas transformaciones y actitudes se magnifican por la
internacionalizacin de la economa, y la creciente informalidad en el
trabajo, al mismo tiempo que una situacin econmica precaria obliga
al trabajo informal en las personas de edad avanzada.

Debido a las insuficiencias y desigualdades de nuestro desarrollo, la
mayora de los adultos mayores (8 de cada 10) no cuentan con pensiones
y casi dos terceras partes de quienes tienen acceso a ella no perciben lo
suficiente para cubrir sus necesidades bsicas.
Las tendencias naturales al abandono de la actividad econmica,
conforme la edad aumenta, las tasas de actividad de la poblacin de la
tercera edad han mostrado tendencias a la baja.
El tipo de retiro del trabajo tiene, expresiones distintas segn se trate
de hombres o mujeres.

En general, cuando los varones se retiran de la actividad econmica, si
no tienen problemas de incapacidad fsica que les impida trabajar, se
jubilan de manera formal, a cargo de alguna institucin de seguridad
social, o bien la familia se hace cargo de ellos.
En el caso de las mujeres, el retiro se expresa en la dedicacin al
trabajo domstico en su hogar en forma exclusiva, o en una combinacin
de estas actividades con trabajo espordico o de tiempo parcial, muchas
sin percibir ingreso, como familiar sin pago, o bien, en un retiro casi total
del remunerado.

Las modalidades ms frecuentes de la situacin econmica de las
personas adultas mayores en su familia son cuatro:
53


1) Es el jefe o jefa econmica de su hogar por ser el perceptor del ingreso
monetario ms importante.
2) Genera ingresos pero su aportacin al ingreso del hogar es secundaria,
3) Es dependiente econmico pero su presencia en el hogar debilita que
otros miembros generen ingresos, y
4) Es dependiente con algn tipo de incapacidad que por el cuidado que
se requiere, impide que algn miembro de la familia trabaje.

CONAPO (S. F.). Para entender a los adultos en plenitud, recuperado en
febrero del 2006.
http://www.bajacalifornia.gob.mx/conepo/adultos_plenitud.pdf
54


TERCERA LECTURA UNIDAD 3

DESARROLLO DE LA EDAD ADULTA TARDA O VEJEZ
Desarrollo intelectual:
Una controversia importante concierne el mantenimiento o
declinacin de la inteligencia en la edad adulta tarda. La inteligencia
fluida; la capacidad para resolver nuevos problemas, parece declinar; pero
la inteligencia cristalizada, que est basada en el aprendizaje y la
experiencia, tiende a mantenerse o incluso aumentar. El funcionamiento
intelectual en la edad adulta tarda est marcado por influencias
ambientales y culturales. Algunos aspectos de la inteligencia parecen
aumentar con la edad, la mecnica de la inteligencia declina a menudo,
pero la pragmtica de la inteligencia (pensamiento prctico, conocimiento y
habilidades especializados, y sabidura) continan creciendo. La vejez
exitosa, involucra optimizacin selectiva con compensacin (uso de
capacidades especiales para compensar prdidas).

Aunque la memoria sensorial, los aspectos de la memoria de corto
plazo, y la memoria de largo plazo parecen ser tan eficientes en los adultos
de mayor edad como en las personas ms jvenes, la memoria de largo
plazo para la informacin recin aprendida es con frecuencia menos
eficiente, segn parece a causa de problemas de codificacin y
recuperacin. La capacidad para recordar sucesos distintivos, la memoria
procedimental y la memoria para el conocimiento general, se mantienen
bien. Si bien es cierto que el anciano ya no cuenta con la misma eficiencia
que tuvo en su juventud, en relacin con algunas habilidades cognitivas; en
la actualidad es poseedor de un conocimiento pragmtico, que se conoce
55

como sabidura, la cual ha sido acumulada como producto de su
experiencia a lo largo de la vida. De esta manera, el adulto mayor posee un
gran desarrollo de la comprensin por medio de la experiencia y la
capacidad para aplicarlos a sus asuntos importantes.

Estrs:
El estrs, puede lastimar la autoestima, deteriorar fsica y
mentalmente. La forma de cmo se perciba el estrs vara segn el gnero,
raza, estado civil, nivel socioeconmico y educacin. Las personas mayores
no estn exentas de situaciones negativas: mala salud, bajos ingresos,
muerte de un cnyuge, adems del envejecimiento del sistema
inmunolgico, les hace ms vulnerables a los efectos del estrs y, por tanto,
ms propensos a responder desarrollando una enfermedad.
Cuando las parejas que han estado casadas durante 40 aos se
divorcian, es ms probable que den ms muestras de estrs psicolgico que
los jvenes que se encuentran en situacin similar. La prdida de los papeles
conyugales, al igual que el de los profesionales, puede quebrantar su sentido
de identidad. Aunque la mayor parte de los hombres estn casados, el
matrimonio de la tercera edad tiene poca importancia para la mayora de
las mujeres de esa edad. Debido a que el ciclo de la vida de los hombres es
ms corto y que suelen ser mayores que sus esposas, los maridos
desaparecen con tanta rapidez que la situacin de viudez parece ser
"normal" entre las mujeres mayores. Cuando se vuelven a casar, el nuevo
cnyuge suele ser alguien que ya conocan antes de enviudar o alguien que
han conocido a travs de una amistad mutua o un pariente.

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Duelo:
El duelo es un evento doloroso en la vida de cada persona, ya que
esto es parte de ella y tarde y temprano se debe enfrentar a un sinnmero
de prdidas (amigos, familiares, colegas). Adems deben superar el cambio
de status laboral y la decada de la salud fsica y de las habilidades.
Cuando uno de los cnyuges fallece, el que queda atraviesa un largo
periodo de shock, protesta, desesperacin y recuperacin. El proceso de
recuperacin implica desarrollar una explicacin satisfactoria de la razn
por la que ha muerto el otro, neutralizar los recuerdos y asociaciones, y crear
una nueva imagen de uno mismo. Las mujeres parecen adaptarse a la vida
en solitario mucho mejor que los hombres. En comparacin con las mujeres,
los hombres tienen peor salud, mayor aislamiento emocional, unos vnculos
ms dbiles con la familia y no es tan probable que tengan una persona de
confianza. Durante el primer ao de condolencia, el cnyuge puede estar
deprimido, angustiado y hasta tener reacciones fbicas. An despus de la
recuperacin el dolor contina.
Despus de un duelo comienza el proceso de revisin de la vida,
donde se inicia la reflexin sobre el pasado, rememorar acontecimientos
para prepararse a la muerte. Mediante esta revisin los ancianos pueden
sentirse angustiados, culpables, deprimidos o desesperados, pero cuando los
conflictos pueden superar la desesperacin, puede surgir la integridad,
habiendo descubierto el sentido de la vida. Al parecer no todas las personas
mayores revisan su vida y las que lo hacen no siempre reestructuran el
pasado de modo que aumente su integridad. No obstante, a medida que
los adultos llegan a ser mayores, el declive fsico y las prdidas de las
capacidades hacen que aparezca la idea de la muerte, las personas
empiezan a prepararse para sta. As, cuando la muerte se acerca, las
personas entran en la trayectoria de la muerte, el cual es el intervalo de
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tiempo que necesitan para darse cuenta de que sta es inminente, sus
reacciones suelen ser variable dependiendo de las creencias religiosas o
cultura.

Las relaciones:
Las relaciones son muy importantes para los ancianos, la familia es
an la fuente primaria de apoyo emocional. Con frecuencia las relaciones
entre hermanos se vuelven ms estrechas al final de la vida que a comienzos
de la edad adulta. En particular, las hermanas hacen el esfuerzo de
mantener esos lazos. Lo mismo sucede con la longevidad potencial del
matrimonio.
Los matrimonios que subsisten hasta el final de la edad adulta tarda
tienden a ser relativamente satisfactorios, pero las dificultades surgen en los
aspectos de personalidad, salud y cambio en los roles, que pueden requerir
ajustes de ambas partes.
Muchas personas permanecen sexualmente activas. Se da mayor
importancia a la expresin sexual, al comprobar que sta no slo sirve a
propsitos fsicos, sino que tambin para asegurar a ambos miembros de la
pareja el amor del otro, as como su comprensin y la sensacin de que sigue
estando vigente su vitalidad, lo que en definitiva contribuira a elevar la
autoestima de cada miembro de la pareja.
De esta manera, los estereotipos populares que plantean que los aos
de la vejez son asexuados, son infundados puesto que en la prctica, existe
un nmero elevado de personas adultas, que despus de los sesenta y cinco
aos permanecen interesadas y activas sexualmente. En definitiva, si bien es
cierto que las relaciones sexuales en la tercera edad son diferentes en
frecuencia e intensidad, las cuales disminuyen producto de signos biolgicos
y fsicos, la satisfaccin y consistencia de la misma se deber principalmente
a como haya sido el comportamiento sexual durante la juventud.
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Mitos asociados a la vejez:
El sexo es slo para procreacin y no para la diversin. Muchas
personas piensan que la funcin reproductora del sexo es la nica
que es vlida y por lo tanto, personas viejas no tienen por qu estar
envueltas ni interesados(as) en el sexo. Esta posicin ignora por
completo el aspecto relacional y de diversin que muchos seres
humanos tambin le asignan al sexo. Adems, le quita la autonoma
a la persona de decidir por s mismo (ma) cul es la funcin del sexo.
La excitacin sexual se basa principalmente en la belleza fsica. La
belleza fsica y el ser joven son dos factores que en nuestra cultura
tienen una relevante importancia, basta con ver las docenas de
anuncios en los medios de comunicacin que promueven productos
para mantenernos y lucir jvenes y atractivos(as). Muchas personas
en nuestra sociedad se preguntan qu de atractivo hay en tener
arrugas en la piel, ignorando el hecho de que aunque la atraccin
fsica jug un papel importante en el inicio de la relacin, otros
factores muchos ms importantes son los que se relacionaron a
promover los vnculos emocionales que unen a una pareja. La
comunicacin ntima, la compenetracin, la devocin entre una
persona y la otra y el amor mantienen a una relacin, con la
consecuente expresin sexual en la pareja, no importando cmo el
cuerpo luce ahora.
El deseo de tener coito es alto en la juventud y se reduce
rpidamente a travs de la vida. Dentro de un matrimonio, es ms
alta en frecuencia durante los primeros aos. Esta frecuencia se
reduce a travs de los aos. Sin embargo, claramente las personas
viejas quieren seguir teniendo coito y otras actividades sexuales, an
59

a avanzadas edades. La mayor razn por la cual personas mayores
de 65 aos no tienen coito es que no tienen parejas sexuales.
El amor romntico apasionado es slo para la gente joven. Este
mito causa que, cuando la gente ve a una pareja de viejos ir de la
mano y besarse apasionadamente, se burlen y le digan a la pareja
de viejos que acten apropiado a su edad. El amor es una emocin
compleja y no deja de existir sencillamente porque hemos avanzado
en edad. Las personas viejas pueden, y sienten, tanta pasin y amor
como cualquier persona de otra edad.
La anatoma sexual se deteriora segn la persona se pone viejo(a).
Este mito resulta de confundir lo que es cambio con lo que es
deterioro. Todo el cuerpo cambia segn avanza la edad (se pierde
el cabello, se engorda, se arruga la piel, entre otros). Ninguno de estos
cambios implica que se ha perdido la habilidad de funcionar como
seres humanos, por qu pensar que se ha perdido la habilidad de ser
sexual? La mayor parte de las personas se mantienen en buen estado
de salud an pasado los ochenta aos, especialmente esas personas
que se han cuidado y se han mantenido activas. Los cambios que
naturalmente ocurren pueden que requieran que la persona se
adapte a la situacin (como por ejemplo, el hombre tarda ms en
llegar a una ereccin segn avanza la edad. El remedio es
simplemente prolongar el juego sexual antes del coito).

Lo nico cierto es que estos mitos contribuyen a la angustia y
culpabilidad que las personas viejas van a sentir por querer expresar la
sexualidad que naturalmente sienten. Sin embargo, el pretender que el
cuerpo es el mismo lleva a la persona a frustraciones y desencantos.

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Red Escolar Nacional, Gobierno Bolivariano de Venezuela, ministerio
de ciencia y tecnologa, 2005, Desarrollo de la edad adulta tarda o
vejez, recuperado en Septiembre del 2006.
http://www.rena.edu.ve/cuartaetapa/psicologia/tema8.html
61


CUARTA LECTURA UNIDAD 3

MALTRATO CONYUGAL
Los esposos abusivos parecen ser ciudadanos comunes en varios aspectos
de la vida, pero generalmente tienen mala imagen personal que expresan con
violencia. (Goldstein y Rosenbaum, 1985). Tambin ocupan puntajes de
agresin general superiores a los obtenidos por individuos que no incurren en
prcticas de abuso conyugal. Entre ellos son comunes los celos en exceso y el
abuso del alcohol. Como se trata de individuos inseguros, por lo comn eligen
mujeres pasivas y sumisas a las que pueden maltratar y a las que suelen culpar
de sus problemas personales.
Las mujeres maltratadas se convierten en su chivo expiatorio porque los
abusadores no pueden aceptar la responsabilidad de sus propias acciones.
Algunos hombres abusadores (llamados misginos) tienen una aversin
subyacente a las mujeres; en sus relaciones con ellas son crueles, hostiles,
despreciativos agresivos. Demuestran su aversin mediante (1) el maltrato al
que someten a las mujeres, y (2) sus esfuerzos por controlarlas.
El misgino pretende tener el control total de la vida de una mujer, de
la forma en que piensa y siente, de la manera en que se comporta y de lo que
hace. Establece su control por el temor, la humillacin y el maltrato fsico y
psicolgico.
El maltrato fsico incluye las crticas constantes, el uso de apodos, los
ataques verbales, las amenazas y los gritos. Si se confronta al misgino con lo
que hace, culpa a la mujer. Puede ejercer control sexual al criticar la forma en
que su compaera hace el amor o al brutalizarla. Busca el control financiero al
retener el dinero o incluso al controlar tambin el sueldo de ella. Busca
controlar la vida social al restringir los contactos de la mujer con su familia y
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sus amigos y al limitar sus actividades sociales. Puede sentir celos de sus propios
hijos y maltratarlos de la misma forma en que maltrata a la madre.

Qu hay acerca de la mujer maltratada?

Usualmente se siente confundida acerca de ella misma y de su com-
paero. En ocasiones ste le dice que la ama y que la necesita y es amable
con ella, pero otras veces es abusivo. Trata de hacerle sentir que la razn de su
enojo es ella, que cometi un error. Ella llega a creer que es su culpa y que l
solo pretende hacerla una mejor persona (Andrews y Brewin, 1990).
Como no desea ser lastimada busca la forma correcta de
comportarse para que su compaero sea consistentemente carioso. No
desea confrontarlo ni cuestionar su conducta. Y su seguridad depende de su
aprobacin, renuncia a sus propios deseos y se vuelve sumisa.
Ella cede su libertad si l le exige que deje de trabajar o que abandone
a sus amigos, sus intereses y sus actividades. Cada parte de su vida se ve
afectada por el control del compaero. Como se culpa a s misma, su
confianza y autoestima siguen cayendo porque l le hace sentir que es una
mala persona. Ella no desea abandonarlo porque espera que las cosas
cambien, porque teme lo que l podra hacerle o porque siente que si slo se
esfuerza un poco ms las cosas mejorarn. Tiene miedo de perder su amor y
que nadie ms pueda quererla (Forward, 1986; Rice, 1993).

Rice, F., P., (1997), Captulo 19, Desarrollo Social, Desarrollo Humano.
Estudio del ciclo vital. 2a. Edicin, Mxico, Prentice Hall, p 617
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ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE UNIDAD 3
1. Entrevista a 2 personas adultas mayores (un hombre y una mujer), y
sustrae en un cuadro los aspectos biolgicos, psicolgicos, sociales y
emocionales ms relevantes de esta etapa.
2. A partir de lo anterior, elige una de las reas que consideres es
necesario cuide la enfermera y elabora una sesin de educacin para
la salud de estos adultos.
3. Elabora un trptico o folleto informativo para la etapa de la vejez con
contenido que sea de utilidad para el autocuidado. Puedes elegir el
tema, pero debe ser dirigido a esta etapa de la vida.