HISTORIA DE CHINA

De acuerdo con la tradicin, el pueblo chino se origin en el valle

del Huang He o
ro Amarillo. Las leyendas hablan de un
creador, Pan Ku, al que sucedieron una
serie de soberanos celestia
les, terrestres y humanos. Las pruebas arqueolgicas
son escasas, aunque fueron encontrados restos de
Homo erectus,
cerca de Pekn,
que datan de hace 460.000 aos, y
que recibieron el nombre de
Sinanthropus
pekinensis.
Se cultivaba arroz en la China
oriental aproximadamente en el
5500 a.C. y unos cinco siglos
despus se desarroll una
sociedad agrcola en el
valle del Huang He. Hay pruebas fehacientes
de la existencia de dos culturas con
cermica, la cultura de Ya
ngshao (c. 3950-c. 1700 a.C.) y
la cultura de Longshan
(c. 2000-c. 1850 a.C.).
1.1 Las dinastas primitivas
La tradicin dice que los Xia (1994-1766 a.
C.) fueron la prim
era dinasta china
hereditaria, que slo desapareci cuando
fue expulsado su ltimo gobernante
debido al poder tirnico que ejerci sobre
su pueblo. Sin embarg
o, no hay restos
arqueolgicos que confirmen esta historia
; la primera dinasta de la cual hay
evidencias histricas es la Shang.
1.1.1 La dinasta Shang (1766-1027 a.C.)
La dinasta Shang gobern en el territori
o que ocupan las actuales provincias de
Henan, Hubei, Shandong y la parte septentrional de Anhui, en el
centro y norte
de China. La capital, desde alrededor de
l 1384 a.C. en adelante, estaba situada
en Anyang cerca de la frontera norte de Henan. La economa
estaba basada en
la agricultura; se cultivaba mijo, trigo,
cebada y posiblemente arroz. Tambin se
cuidaban gusanos de seda, y se criaban
cerdos, perros, ovejas y bueyes. Se han
encontrado recipientes de br
once, armas y otras herramient
as, lo cual indica el
conocimiento de la metalurgia y la existencia de artesana. La
sociedad creada
por los Shang era aristocrtica. Al frente estaba el rey, que
presida una nobleza
militar y elega a los gobernantes territo
riales, que estaban obligados a ayudarle
en sus empresas militares. Entre esta
clase aristocrtica y los plebeyos haba un
estrato sacerdotal culto que se ocupaba
de los documentos de gobierno y era
responsable de la adivinacin. Los Sh
ang adoraban a sus
antepasados y a una
multitud de dioses, el principal de los cuales era conocido como
Shang Ti, el
Seor en lo Alto.
El relato de la cada de la dinasta Shang que aparece en las
historias
tradicionales chinas sigue el modelo legendario de la defeccin
de los Xia. El
ltimo monarca Shang, un tirano cruel y libertino, fue expulsado
por un enrgico
Zhou de un estado en el valle del ro Wei. Situada en las franjas
noroccidentales
2
del dominio Shang, la cultura de los Zhou era una sntesis de los
elementos
bsicos de la civilizacin Shang y cierta
s tradiciones marciales caractersticas de
los pueblos no chinos del norte y del oeste.
1.1.2 La dinasta Zhou
Durante este periodo la civilizacin china se fue extendiendo
gradualmente hacia
el norte, ocupando el valle del ro Yangz. La amplia expansin
por este territorio
y el primitivo estado de las comunicaciones terrestres hicieron
imposible que los
Zhou ejercieran un control directo sobre to
da la regin; por lo tanto delegaron la
autoridad en vasallos, cada uno de los
cuales gobernaba por lo general sobre
una ciudad amurallada y su territorio ci
rcundante. La jerarqua de estos estados
de tipo feudal estaba encabezada por el
seor, cargo que era hereditario; por
debajo de l estaba la clase guerrera y en la base social se
encontraban los
campesinos y esclavos domsticos. Con el tiempo, estos estados
vasallos se
fueron haciendo cada vez ms autnomos.
La sociedad Zhou estaba organizada al
rededor de la produccin agrcola. La
tierra estaba dividida idealmente en
extensiones cuadradas, cada una de las
cuales se subdivida en nueve parcelas que formaban un espacio
con forma de
tringulo equiltero. Las ocho parcelas exteriores estaban
asignadas a ocho
familias campesinas, quienes unan sus es
fuerzos y recursos para cultivar la
parcela central propiedad de la clase diri
gente. No est claro hasta qu extremo
se utilizaba este sistema de distribucin
de tierras, pero las dinastas posteriores
pensaron que era la manera ms eq
uitativa de dividir la tierra.
Las prcticas religiosas se correspondan
con el sistema soci
al jerrquico. Los
Zhou crean en el poder que emanaba del Cielo, que autorizaba
el poder de los
reyes; stos hacan sacrificios al Seor en lo Alto, ahora llamado
Tian (Cielo) y a
sus antepasados. El seor de los estados haca sacrificios a la
naturaleza local y a
deidades agrcolas, as como a sus an
tepasados. Las familias individuales
tambin ofrecan sacrificios a sus antepasados para evitar
infortunios y
calamidades.
1.1.2.1 Los Zhou del este
Los reyes Zhou fueron capaces de mantener un control efectivo
sobre sus
dominios hasta que finalmente, en el
770 a.C., algunos de los estados se
rebelaron y junto con invasores nmadas
del norte expulsaron a los Zhou de su
capital, cerca de la actual Xian. Con posterioridad, los Zhou
establecieron una
nueva capital hacia el este, en Luoyang. Aunque ahora estaban
ms a salvo de
los ataques de los brbaros, los Zhou de
l este no podan ya ejercer una gran
autoridad poltica o militar sobre los estados vasallos, muchos de
los cuales
3
haban crecido hasta ser ms poderosos qu
e el poder central Zhou. Sin embargo,
como guardianes del mandato celestial, los Zhou continuaron la
prctica de
confirmar el derecho de los nuevos seore
s a gobernar sobre sus tierras y por lo
tanto permanecieron como jefes supremos hasta el siglo III a.C.
Desde el
siglo VIII al III a.C. tuvo lugar un rpido crecimiento econmico y
un profundo
cambio social en el marco de una inesta
bilidad poltica extrema y un estado de
guerra casi incesante. Durante estos aos
China entr en la edad del hierro; el
arado de hierro tirado por bueyes, junt
o con ms perfeccionadas tcnicas de
regado, llevaron a conseguir mejores cosechas, que a su vez,
mantuvieron el
constante crecimiento demogrfico, el cual estuvo acompaado
por la aparicin
de una nueva clase de mercaderes
y comerciantes. Se mejoraron las
comunicaciones por el progresivo uso de
l caballo como animal de transporte.
La integracin econmica permiti a lo
s gobernantes ejercer el control sobre
mayores extensiones de territorio. Lo
s estados situados en las fronteras
exteriores de la zona cultural china se
expandieron a costa de sus vecinos no
chinos, menos avanzados, y al expandirse se estimul y
diversific su propia
cultura al adquirirse elementos culturales de las civilizaciones
exteriores. Por
ejemplo, por aculturacin de las culturas no chinas del noroeste,
los chinos de
las regiones fronterizas adoptaron por
primera vez el uso de unidades de
caballera montada. Para los estados de
la llanura del norte de China, la
expansin signific una agresin contra otras organizaciones
polticas que
compartan la misma civilizacin bsica, y la uniformidad cultural
entre los
estados tenda a promocionar el estancamiento cultural. Hacia el
siglo VI a.C.
siete poderosos estados sitiaron a los ms pequeos y
relativamente dbiles de
la llanura del norte de China.
Con la cada de la autoridad poltica de la dinasta Zhou y la
aparicin de
poderosos estados perifricos, las relaciones interestatales se
volvieron cada vez
ms inestables. Durante los siglos VII y VI
a.C., se consiguieron breves periodos
de estabilidad al organizarse alianzas
interestatales bajo la hegemona del
miembro ms fuerte. Sin embargo, hacia el siglo V a.C. el sistema
de alianzas era
insostenible y la China de los Zhou dese
mboc en el denominado periodo de los
Reinos Combatientes (481-221 a.C.),
caracterizado por la anarqua.
1.1.2.2 La edad dorada
de la filosofa china
La respuesta intelectual a la extrema inestabilidad e inseguridad
poltica produjo
las frmulas filosficas que moldearon el crecimiento del Estado y
la civilizacin
china durante los dos milenios siguientes. El ms antiguo y ms
influyente de los
filsofos del periodo fue Kongfuzi o Conf
ucio. En esencia, las propuestas de
Confucio representaban la restauracin de las instituciones
polticas y sociales de
comienzos de la dinasta Zhou. Crea que los sabios gobernantes
de ese periodo
4
haban trabajado para crear una sociedad
ideal, por lo que intent crear una
clase de caballeros virtuo
sos y cultivados que pudieran desempear los altos
cargos del gobierno y guiar al pueblo
a travs de su ejemplo personal.
Las doctrinas del taosmo, la segunda gran escuela filosfica
existente durante el
periodo de los Reinos Combatientes, se exponen en el Tao T-
King, que se
atribuye a la figura semihistrica de La
ozi, y a los trabajos de Zhuangzi. Los
taostas desdeaban el sistema estructurado que preconizaban
los confucianos
para el cultivo de la virtud humana y el establecimiento del orden
social. En al
aspecto poltico, el taosm
o abogaba por un retorno a las comunidades agrcolas
primitivas, en las cuales la vida poda seguir un curso ms
natural.
Una tercera escuela de pensamiento que floreci durante el
mismo periodo y
posteriormente ejerci una influencia duradera en la civilizacin
china fue el
legalismo. Razonando que los grandes desrdenes de su
momento exigan
nuevas y drsticas medidas, los legalistas
abogaban por el establecimiento de un
orden social basado en leyes estrictas e
impersonales, que rigieran cada aspecto
de la actividad humana. Para reforzar este sistema propugnaban
el
establecimiento de un Estado rico y poderoso, en el cual el
soberano tendra una
autoridad incontestable. Los legalistas insta
ban a la socializacin del capital, el
establecimiento del monopolio gubernamental y otras medidas
econmicas
designadas para enriquecer
al Estado, reforzar su poder militar y centralizar el
control administrativo.
1.2 La creacin del Imperio
Durante el siglo IV a.C., el reino de
Qin, uno de los estados perifricos
emergentes del noroeste, se embarc
en un programa de reformas
administrativas, econmicas y militares, siguiendo las doctrinas
legalistas. Al
mismo tiempo, el poder de los Zhou pas
a ser cada vez ms dbil hasta que el
rgimen se colaps en el 256 a.C. Una
generacin despus,
los Qin haban
sojuzgado a los dems estados.
1.2.1 La dinasta Qin (221-206 a.C.)
En el 221 a.C., el rey de
Qin se autoproclam Qi
n Shi Huangdi, o primer
emperador de la dinasta Qin. El nombre China deriva de esta
dinasta.
Con la ayuda de un ministro legalista, Li Si, el emperador unific
el mosaico de
estados feudales en un imperio administ
rativamente centralizado y culturalmente
unificado. Se abolieron las aristocracias here
ditarias y sus territo
rios se dividieron
en provincias gobernadas por burcratas
nombrados por el emperador. La capital
de Qin, cerca de la actual ciudad de Xian, se convirti en la
primera sede de la
26
para poder promocionar el ahorro nece
sario para el establecimiento de la
industria pesada. La industria privada pa
s gradualmente a estar bajo propiedad
mixta estatal y privada. El control del Es
tado fue ejercido mediante una serie de
programas que implicaban la incautacin de los considerados
sectores
econmicos bsicos y la paulatina desapari
cin de algunos prop
ietarios mediante
pagos compensatorios fijos.
La reforma agraria se in
ici en 1950 y fue seguida
de la creacin de equipos de ayuda mutu
a, cooperativas y granjas colectivas. El
primer plan quinqu
enal, que se inici en 1953 y
se llev a cabo con ayuda
sovitica, potenci la industria pesada a costa de los bienes de
consumo. La
ayuda econmica y el consejo tcnico sovitico contribuyeron en
gran manera al
xito inmediato del programa.
1.6.1.2 Poltica exterior
La poltica exterior china reflejaba la unidad existente en el
movimiento
comunista internacional en la dcada
de 1950. China y la Unin Sovitica
firmaron un tratado de amistad y
alianza en 1950 y varios acuerdos
complementarios, que concluyeron en
1952 y 1954, por los que la Unin
Sovitica hizo grandes concesiones a China, como la
desaparicin de la presencia
sovitica en Dongbei Pingyuan (Manchuria). China tambin
pretendi estrechar
relaciones con sus vecinos comunistas. Durante la guerra de
Corea las tropas
chinas ayudaron al rgimen comunista de Corea del Norte contra
las fuerzas de
Naciones Unidas, enfrentndose directam
ente a las tropas de Estados Unidos.
Cuando este conflicto finaliz en 1953, lo
s chinos aceleraron el flujo de la ayuda
militar a los insurgentes comunistas que luchaban contra los
franceses en
Indochina. Zhou Enlai desempe un importante papel en las
negociaciones de
los Acuerdos de Ginebra de 1954, qu
e terminaron momentneamente con las
hostilidades en esta regin.
Con su llegada al poder, el rgimen comunista tambin intent
recuperar los
territorios que consideraba
dentro de las fronteras his
tricas de China. En 1950,
las tropas chinas invadieron Tbet y oblig
aron al pas a aceptar el mandato chino.
En agosto de 1954, Zhou Enlai declar of
icialmente que la liberacin de Taiwan
era uno de sus principales objetivos, mi
entras que desde el
campo nacionalista
se insista tambin en volver a unificar el pas. Los comunistas
comenzaron a
bombardear a principios de septiembre la isla de Quemoy, que se
encontraba en
manos de los nacionalistas, y posteriormente atacaron otras islas
ms all de la
costa de la China continental, entre las que se contaban Matsu y
las Tachens.
Los nacionalistas respondieron con ataques areos y navales
contra el continente.
Cuando en 1955 los comunistas intensificaron su ofensiva contra
las islas, los
nacionalistas, con la ayuda de la VII Flota de Estados Unidos,
evacuaron las
Tachens. Desde 1958 se ha
mantenido de manera gene
ral por ambas partes un
27
alto el fuego en los estrechos, aunque el rgimen comunista
nunca ha
renunciado a utilizar la fuerza para conquistar Taiwan.
1.6.1.3 El Gran Salto adelante
La prudencia y planificacin que supuso
el primer plan quinquenal fueron
abandonadas en gran medida en el
segundo, que comenz en 1958. Se
impusieron controles ms rgidos sobre la economa para
incrementar la
produccin agrcola, restringir el consumo y acelerar la
industrializacin; se
trataba en definitiva de realizar un g
ran salto adelante, como lo llam la
propaganda oficial. Sin embargo, a causa de una mala direccin
e inadecuada
planificacin, el programa fracas: la economa se desorganiz y
la produccin
industrial descendi entre 1959
y 1962 hasta un 50 por ciento.
1.6.2 Creciente aislamiento
La situacin empeor en 1960 con la retira
da de la ayuda econmica y el consejo
tcnico de los soviticos. Mientras la Unin Sovitica avanzaba
hacia una
coexistencia pacfica con Occidente, surgieron diferencias
ideolgicas entre las
dos potencias comunistas hegemnicas. Su alianza se fue
deteriorando con
rapidez a comienzos de la dca
da de 1960 y en 1962 China conden
abiertamente a la URSS por retirar sus mi
siles de Cuba ante las presiones de
Estados Unidos, manteniend
o que la revolucin era el nico medio para poder
lograr el objetivo mximo del comunismo: poner fin al capitalismo.
En particular,
los chinos acusaron al dirigente sovitic
o Nikita S. Jruschov de revisionismo
moderno y de traicionar la ideologa marx
ista-leninista. Como resultado de ello,
la URSS cort totalmente su financiacin al desarrollo econmico
de China. Los
chinos comenzaron a competir abiertamente con la Unin
Sovitica por la
jefatura del bloque comunista y por la influencia entre los nuevos
Estados
surgidos de la descolonizacin; con este fin Zhou Enlai viaj a
Asia y frica en
1963 para obtener el apoyo a China.
Sin embargo, el irredentismo chino y las tcticas subversivas
impidieron los
esfuerzos diplomticos para
obtener este fin. En 1959,
tropas chinas penetraron
y ocuparon unos 31.000 km
2
de territorio que recl
amaba la India. Las
negociaciones entre los dos pases no fu
eron concluyentes y de nuevo en 1962
se iniciaron fuertes enfrentamientos, cuando las tropas chinas
avanzaron a lo
largo de las fronteras reclam
adas por la India. Aunque posteriormente los chinos
retiraron sus tropas a las posiciones de
1959, la agresin hizo disminuir el
prestigio de China entre los Estados neutrales de Asia y frica.
En el Sureste
asitico, China prest su apoyo moral as como ayuda tcnica y
material a los
movimientos comunistas de Laos y Vietnam. Adems, en
Indonesia, los
numerosos oficiales chinos colaboraron
activamente en el fomento de la
28
fracasada revolucin comuni
sta que provoc su expulsin en 1965, despus del
triunfo del golpe de Estado militar que coloc en el poder al
general Suharto, y
en la que sufrieron enormes prdidas de vidas y propiedades.
Birmania y
Camboya, aunque mantenan relaciones
de amistad con China, se encontraban
ms vinculadas con la Unin Sovitica. Tan slo Albania se
mantuvo como un
aliado incondicional de China.
1.6.3 La Revolucin Cultural
Mientras los comunistas luchaban por construir la sociedad china,
aparecieron
diferencias entre Mao, que favorec
a una ideologa comunista pura y los
intelectuales, profesionales y burcratas, que queran un
acercamiento ms
racional y moderado que animara la eficacia y productividad del
pas. En mayo
de 1956, los dirigentes del partido preocu
pados por las crticas de los moderados,
ms pragmticos, lanzaron una campaa animando a los chinos
a dejar florecer
cien flores, dejar luchar a cien escuelas de pensamiento. Los
intelectuales
fueron instados a exponer sus quejas
al sistema para que los problemas
pudieran ser identificado
s y solucionados. A comien
zos de 1957 Mao ampli la
campaa de las cien flores, invitand
o a la libre crtica de la poltica
gubernamental. Se asumi, por supuesto, que tales crticas se
encontraran
dentro del marco del comu
nismo. Sin embargo en ju
nio de 1957 se volvieron a
imponer estrictos controles sobre la libertad de expresin, que
pusieron fin a la
denominada primavera de Pekn.
1.6.3.1 Ampliacin de la divisin
La escisin entre Mao y los moderad
os se ampli. En 1959 abandon la
presidencia de la Repblica y le sucedi el moderado Liu Shaoqi;
sin embargo,
retuvo parte de su poder. La influencia
de Mao se vio disminuida posteriormente
por el fracaso econmico que supuso el
Gran salto adelante
. La escisin se
convirti en un conflicto pblico en 1966,
cuando Mao y sus seguidores lanzaron
la Revolucin Cultural proletaria para
erradicar lo que perdurara de las ideas y
costumbres burguesas y para recuperar
el celo revolucion
ario del primitivo
comunismo chino. Mao tambin quera debilitar la burocracia del
partido, ahora
atrincherada en los privilegios y moder
nizar el sistema educativo para beneficiar
a los trabajadores rurales y manuales.
Estudiantes autoproclamados guardias rojo
s, a los que se unieron grupos de
trabajadores, campesinos
y soldados desmovilizados, tomaron las calles para
manifestarse a favor de Mao, a veces violentamente, convirtiendo
a los
intelectuales, funcionarios estatales y del partido y trabajadores
urbanos en sus
principales objetivos. Se desmont la es
tructura central del partido ya que se
destituy a los numerosos al
tos dignatarios, entre los qu
e se encontraba el jefe
34
En otro orden de cosas, du
rante los meses de julio,
agosto y septiembre de 1998
se produjeron inundaciones en China
que provocaron ms de 3.000 muertos y
cuantiosos daos en las infraestructuras del pas asitico.
Jiang Zemin reforz la alianza china con
Rusia cuando el 25 de agosto de 1999
firm con el presidente de ese pas, Bors Yeltsin, una
declaracin de confianza
respecto de los miles de kilmetros fron
terizos entre sus respectivos pases, as
como entre China y otros tres estados pe
rtenecientes a la desaparecida URSS:
Tayikistn, Kazajstn y Kirguizistn. Ambo
s presidentes ampliaron su estrategia
internacional comn al rechazar la poltica exterior de Estados
Unidos y de la
Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN).
En noviembre de 1999, China se integr
a la carrera espacial (tras Rusia y
Estados Unidos), 42 aos despus del inicio de sta: el primer
vuelo orbital
terrestre chino dur 21 horas y consisti en
14 vueltas a la Tierra, tras las cuales
se pudo recuperar la nave no tripulada. Portugal devolvi su
colonia de Macao
(que ocupaba desde mediados del siglo XVI) a China en la
medianoche del 19 de
diciembre de ese ao. Se pona as fin a la presencia europea en
territorio chino.
A menos de un mes de las elecciones presidenciales en Taiwan,
el gobierno de la
Repblica Popular China emit
i el 21 de febrero de
2000 una seria advertencia a
las autoridades taiwanesas, que inclua el posible uso de la
fuerza en caso de
que stas retrasaran indefini
damente las negociaciones
para la reunificacin con
China. El resultado de los comicios taiwaneses, favorables al
candidato defensor
de la independencia clara y definitiva de la
isla, no supuso sin embargo el inicio
de una actividad blica co
mo se haba anunciado.
1.6.8 Acontecimien
tos recientes
El 10 de noviembre de 2001 fue aprobado el
ingreso de China en la OMC, hecho
que fue considerado un hito histrico, no slo para el propio pas,
sino para el
conjunto de los intercambios comerciales mundiales. Justo un
ao despus se
celebr el XVI Congreso del PCCh, en cu
yo transcurso Jiang Zemin fue sustituido
como secretario general del partido por
Hu Jintao. El relevo de la tercera
generacin de polticos co
munistas culmin en marzo de 2003, en el marco de la
X Asamblea Nacional Popular. Durante s
ta, Hu Jintao sucedi tambin a Jiang
Zemin en la presidencia del pas, Wen Jiab
ao a Zhu Rongji en el cargo de primer
ministro, y Wu Bangguo a Li Peng
al frente del propio Parlamento.
La nueva cpula dirigente no tard en
tener que afrontar un grave problema: el
derivado del brote de una enfermedad, el sndrome respiratorio
agudo severo
(SRAS, tambin conocido como neumona asitica o atpica),
cuyo primer caso
reconocido se registr en febrero de 2003.
En el orden interna
cional, Hu Jintao
35
se convirti en junio de ese ao en el primer mximo mandatario
chino que
asista a una reunin del Grupo de los Ocho. Durante ese mismo
mes, Wen
Jiabao y el primer ministro indio, Atal
Bihari Vajpayee, firmaron una declaracin
conjunta en la que sobresala el reconocimiento del gobierno
indio de la plena
soberana china sobre la Regin Autnoma del Tbet. Asimismo,
en este nuevo
marco, China e India establecieron di
versos acuerdos para potenciar la
cooperacin poltica y econmica entre ambos estados.
En octubre de 2003, en el transcurso
de una reunin del Comit Central del
PCCh, Hu Jintao dej ver su intencin de promover cierta
democratizacin
interna del partido; ya con anteriorid
ad, el nuevo mximo mandatario haba
realizado declaraciones que dejaban ab
ierta la posibilidad a una reforma
aperturista del sistema poltico chino. Durante ese mismo mes,
China efectu su
primer vuelo espacial tripulado, hech
o que se convirti en un smbolo del
progreso tecnolgico del pas. Asimismo, en marzo de 2004, la
Asamblea
Nacional Popular aprob sendas enmienda
s constitucionales presentadas por el
nuevo gobierno para garantizar la propieda
d privada y el respeto a los derechos
humanos.
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005.
1993-2004
Microsoft Corporation. Reservados todo
s los derechos. Versin adaptada por
Eugenio Anguiano (agosto de 2008).