OCTUBRE - NOVIEMBRE 2005

Biotecnología:
entre el progreso y la ética

Internacional Zona Cultural Análisis

La contra reforma de la ONU, Telesur: nuevo canal Apoyo al trabajador,
págs. 40-41 latinoamericano, págs. 24-25 pág. 39
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págs. 4-10
La biotecnología se conoce como la
disciplina que se ocupa de utilizar sistemas
biológicos y organismos vivos para la
creación o modificación de distintos
productos y procesos. En los últimos años, la
industria biotecnológica ha emergido como el
gran reto para el desarrollo de oportunidades
económicas en diversos países. La
innovación en temas como células madre,
organismos genéticamente modificados y
la invención de productos biotecnológicos
ha generado controversias en torno a la
ética, la democratización del conocimiento
y el progreso. Diálogo presenta un análisis
mesurado a tono con esta temática y su
pertinencia para Puerto Rico.
[fotos por Ricardo Alcaraz]

además...
Pulso Atlético Nexo Comunitario
Omar Marrero Rivera
expone la situación
crítica en la que se
encuentran los deportes
acuáticos en la Isla y la
esperanza que representa
para éstos un acuerdo
firmado recientemente
por el Departamento de
Recreación y Deportes y el El Proyecto Comunitario para la Promoción y
Departamento de Recursos el Apoyo al Desarrollo Integral de Menores,
Naturales y Ambientales. de la Escuela de Trabajo Social de la UPR, Río
pág. 42 Piedras, lleva dos años colaborando con las
comunidades Las Gladiolas y San Martín en
su misión de promover el crecimiento pleno

Debate
de sus niños y jóvenes.
pág. 37

Taller de Estudiantes
El profesor Ángel Israel Rivera esboza algunas
de las posibles consecuencias de algunos Ismarie Díaz Flores
acontecimientos recientes, particularmente Desde Venezuela, la profesora Mary Leonard nos Xiomara de la Cruz García
la muerte de Filiberto Ojeda Ríos, en la vida presenta Telesur, una red televisiva que pretende Aimee Rendón Menéndez
política del País. estimular un nuevo paradigma comunicacional para Marcos Mejías Ortiz
pág. 36 toda Latinoamérica.
págs. 24-25 Luis M. Villar Rodríguez
Universidad de Puerto Rico • Año 19 - núm. 181 • octubre-noviembre 2005 Se aceptan colaboraciones. Diálogo se compromete a examinarlas, pero no
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Biotecnología:
reto para la economía puertorriqueña

fotos por Ricardo Alcaraz

Por Perla Sofía Curbelo
De Diálogo

El interés del Gobierno de Puerto Rico en una economía
del conocimiento podría insertar al país dentro del competitivo
campo científico de la Biotecnología, donde tanto las auto-
ridades gubernamentales como la universidad del estado
tienen cifradas gran parte de sus esperanzas.
Precisamente, la creación del Fideicomiso de Ciencia,
Tecnología e Investigación del 18 de agosto de 2004, pre-
tende “reorientar nuestra economía con una visión de futuro
y atemperarla a las tendencias económicas mundiales y a
los adelantos en la ciencia, informática y tecnología”, según
la exposición de motivos del documento público. Este nuevo
organismo, establecido por el Presidente de la Universidad de
Puerto Rico y el Secretario del Departamento de Desarrollo
Económico y Comercio, pretende canalizar todas las iniciati-
vas relacionadas con las ciencias para fortalecer a la Isla en
uno de los sectores de mayor crecimiento a nivel mundial.
El Fideicomiso tendrá un fondo inicial de $150 millones y
estará controlado y custodiado por el Banco Gubernamental
de Fomento.
Según datos ofrecidos por representantes de la Puerto
Rico Biotechnology Alliance, el impacto económico de las
compañías de biotecnología en la isla ha sido de más de
$2,500 millones en los pasados dos años. Lo que se traduce Jorge Silva Puras, secretario de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico
en más de 1,500 nuevos empleos directos y 2,850 trabajos
indirectos creados en este mismo periodo. Antes que un para financiar proyectos de infraestructura y la agilización relacionado a producir un medicamento es tan alto que el
medicamento llegue al mercado se habrá invertido en él de los procesos para la obtención de permisos. El “nuevo margen de error es muy reducido“, señaló.
alrededor de $800 millones desde su descubrimiento hasta Fomento”, como lo denomina Silva Puras, trabajará de la Estadísticas del Departamento del Trabajo señalan que,
su lanzamiento en un periodo aproximado de 20 años, por mano con el Fideicomiso en el inventariado del País. “Una para el 2004, había en la Isla más de 40 mil empleos
lo tanto su margen de error tiene que ser mínimo, pues las función primaria es enfocarnos en las áreas que sabemos relacionados a las ciencias vivas y seguía en crecimiento.
compañías manufactureras no pueden darse el lujo de perder que somos competitivos”, señaló el Secretario. “La realidad Ante este hecho, Silva Puras está concentrado en encaminar
tanto dinero, según expertos en biotecnología. en el mundo de hoy es que es tan competido que uno tiene el rol de la agencia junto al Fideicomiso. “El 40 por ciento de
Diálogo conversó con Jorge Silva Puras, secretario de que enfocarse en las áreas donde tiene mayor probabilidad los ingenieros de RUM se nos están yendo. En parte, porque
Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico, quien de éxito”, añadió. en el pasado Fomento no fue lo suficientemente efectivo en
a su vez funge como fiduciario del Fideicomiso, sobre las Según el Secretario, además de la masa crítica en atraer más de las industrias que pueden nutrir ese talento
responsabilidades de este organismo y su impacto en el ciencias, Puerto Rico cuenta con la más alta concentración puertorriqueño”, comentó. “No sólo queremos más empleos,
desarrollo económico del país. “Fomento no sólo se va a de farmaceúticas, compañías de instrumentos médicos y sino mejores empleos. Los empleos de $5.15 la hora no
involucrar en el aspecto de atraer compañías, identificar compañías de biotecnología lo que hace al país muy atractivo son la vía correcta de enfoque. Un puertorriqueño que se
qué es lo que hace a Puerto Rico más competitivo, sino para el establecimiento de nuevas compañías. Sin embargo, educa, no puede aspirar a ese tipo de trabajo”, enfatizó Silva
también crear un ambiente más favorable”, destacó el reconoció que estos factores también hacen a la Isla objeto Puras.
funcionario. Tareas que históricamente Fomento no había de mucha competencia. “Tenemos que identificar en dónde El funcionario gubernamental mencionó que otro rol vital
tomado en consideración, ahora esperan llevarlas a cabo tenemos la ventaja”, comentó el licenciado. “El País tiene del Fideicomiso será identificar las necesidades de la indus-
a través del Fideicomiso. Figuran entre éstas iniciativas la mano de obra diestra en este sector. Porque el costo tria de la ciencias vivas para tratar de satisfacerlas. Dado el
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perfil de experimentados y reconocidos fiduciarios de calibre de representantes de organizaciones sin fines de lucro del
global, éstos serán responsables de indicar cuáles y en qué País.
áreas académicas estarán las necesidades de la industria en Aunque por el momento los fondos son limitados, la
los años subsiguientes para trabajar con las universidades funcionaria académica señaló que una de las funciones del
en el fomento y retención de los futuros egresados. Fideicomiso será la identificación de fondos para el financia-
“Quiero traer el Pablo Casals de la biotecnología”, comentó miento de investigaciones. “Los fiduciarios pueden identificar
el Secretario. Además, quiere “utilizar parte de los fondos fondos adicionales ya que nutrirse exclusivamente de los
para capacitar estudiantes y profesores y ofrecer incentivos fondos del Gobierno no es saludable y es muy limitante”,
a compañías de biotecnología que están comenzando”, reconoció.
acotó. De acuerdo con la funcionaria de la UPR, es necesario
orientar a los investigadores a buscar fondos de otras fuentes
Seguimiento e integración pues no sólo están disponibles las ayudas institucionales y
federales, sino también fundaciones y empresas privadas.
Otros miembros del Fideicomiso están esperanzados que Este es uno de los componentes que interesan que el
dicha infraestructura provea el seguimiento e integración de Fideicomiso desarrolle y ejecute. “Como los recursos son
las iniciativas encaminadas al desarrollo de la ciencia y la limitados, tenemos que estar enfocados en dos o tres
tecnología en el país, manifestó a Diálogo Emma Fernández áreas para llevar a cabo el desarrollo científico del País”,
Repollet, vicepresidenta de Investigación y Tecnología de la comentó Fernández Repollet. Precisamente, la biotecnología,
UPR. la nanotecnología y el cáncer son las áreas prioritarias
Según la fiduciaria, “es una de las iniciativas que todos del Fideicomiso. “Puerto Rico tiene que saber utilizar las
los investigadores, sobre todo en el sector académico, ventajas que tiene al momento, y una de ellas es que hay
estabamos esperando”. Asimismo, “de unos años para acá, el un conglomerado de industrias farmaceúticas haciendo
Gobierno está interesado en una economía del conocimiento, actividades de biotecnología. Tiene que tomar ventaja de
la Universidad y el sector industrial han reconocido que para esa inversión”, advirtió la investigadora. Ésta indicó que
que eso se pueda dar la Universidad tiene que jugar un papel Emma Fernández Repollet, vicepresidenta de Investigación y éste es uno de los retos para la UPR: desarrollar el capital
bien importante. Pero también, cada uno de los sectores ha Tecnología de la UPR humano que van a necesitar las industrias que se van a
dado lugar a iniciativas, proyectos y programas, y para que Por otro lado, Fernández Repollet se mostró complacida desarrollar. Otro reto será la creación de infraestructura como
sean exitosos tienen que estar integrados para evitar duplicar con el resto de los miembros que componen la plantilla de laboratorios. La investigadora ejemplificó con la creación de la
esfuerzos y recursos”, explicó Fernández Repollet. este nuevo organismo creado por ley. Según ella, es un grupo planta de biotecnología en Mayagüez y el Centro Comprensivo
La investigadora reconoció que si no se le da seguimiento “distinguido y comprometido con Puerto Rico”. “El Consejo de Cáncer en el Recinto de Ciencias Médicas, que unirá el
a los proyectos, independientemente cuan importantes y de Fiduciarios tiene que estar compuesto de pocas personas servicio clínico, la investigación y la aplicación.
beneficiosos sean, no tendrán ningún impacto en el desa- para que sea ágil y efectivo, pero eso no quiere decir que El año pasado, la UPR recibió aproximadamente $92 mi-
rrollo económico del país. “Lo que no hemos tenido, y no lo elimine a [los representantes de] otros sectores”, comentó llones para gastos en investigación. El 70 por ciento de estos
vamos a negar, ha sido el seguimiento”, indicó. “Es difícil si con respecto a la composición de la Junta. Fernández Repo- fondos externos provienen de agencias federales como los
tú no tienes una estructura que provea para ello, y, para mi llet explicó que esta Junta de Fiduciarios necesitará grupos Institutos Nacionales de Salud, NASA y el Departamento de
entender, eso es lo que va a dar el Fideicomiso: integración asesores para orientarle sobre diferentes funciones. Éstos Defensa. Mientras que los fondos de industrias y fundaciones
de los sectores”, añadió. tendrán representación del sector académico, industrial y aún son bien pocos.




Alianzas entre universidades y empresa privada Miembros de la Junta del
Fideicomiso de Ciencia,
Tecnología e Investigación
La insuficiencia de fondos ins- reforzar los equipos y laboratorios
titucionales para llevar a cabo de química y biología. • Jorge Silva Puras
investigaciones y proyectos de Según Pereira, “la empresa está Secretario de Desarrollo
innovación así como la necesidad interesada en mejorar la capacidad Económico y Comercio
de readiestrar el capital humano de los profesores en biotecnología, • Ileana Fas
son algunas de las razones pri- no sólo porque beneficiará a la Directora de la Oficina de
mordiales para la proliferación de compañía en un futuro (la capa- Gerencia y Presupuesto
alianzas entre el sector académico cidad de los egresados ayudará • Fabricio Bonani
e industrial Para ejemplificar esto, en el reclutamiento) sino también VP ejecutivo de Amgen
Amgen, dedicada a la manufactura a Puerto Rico”, señaló. Asimismo, • Gualberto Medina
de productos biotecnológicos, y el el representante industrial indicó Cushman & Wakefield
Recinto de Humacao de la UPR fir- que con este tipo de alianza se • Lester Martínez
maron un acuerdo de colaboración pretende fomentar los esfuerzos VP Health Care Solutions
encaminado a promover el desa- de investigación y desarrollo, y la • Emma Fernández Repollet
rrollo de los estudiantes y profesores actualización de conocimientos de VP Investigación y Tecnología
de la institución, el desarrollo del los empleados. “No nos interesa [a de la UPR
personal de la compañía y también la industria] decirle a la universidad • Dr. Paul Lizardi
mejorar la educación en ciencias cuáles son las pautas que tiene que Catedrático de Patología de Yale
Miguel Pereira, gerente de comuni-
en las escuelas públicas de la zona caciones corporativas de Amgen seguir pues ellos son los encarga- • Dr. Mariano García Blanco
centro-oriental del país. dos de generar el conocimiento, catedrático de Genética Molecular
Miguel Pereira, gerente de comu- rias en Juncos y en la región este del nosotros sólo queremos tener un de Duke
nicaciones corporativas de Amgen, País. “Desde hace 10 años tenemos intercambio”, aclaró Pereira. • Alejandro García Padilla
señaló que la empresa formalizó la una estrecha colaboración con el A través de su fundación, Amgen Presidente de la UPR
colaboración, sin embargo desde el Recinto Univiersitario de Mayagüez otorga becas de honor a estudiantes
2004 están aliados a la institución y hemos querido replicar el modelo universitarios de ciencia y tecnología
universitaria donde empleados de la con el recinto de Humacao”, dijo donde le pagan todos sus estudios.
industria reciben cursos para con- Pereira a Diálogo. La compañía Más de 10 estudiantes entre el RUM,
tinuar con su educación. Asimismo, otorgó un donativo de $100,000 UPRH y la Universidad del Turabo ya
llevan a cabo iniciativas comunita- a la institución humacaeña para se benefician.
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Interés por patentar

invenciones futuras
Por Perla Sofía Curbelo Martínez Nazario señaló que todo inventor tiene Cabe destacar que la Uni-
De Diálogo que investigar en una biblioteca de patentes por las versidad de Puerto Rico tiene
siguientes razones: “Cerciorarse que el concepto no un portfolio de 27 patentes
Aunque esta bendita isla caribeña, de poco más de 100 haya sido inventado previamente; ver si otros inventos que están en evaluación para
x 35, tiene a su haber más de 30 años de conocimiento en se parecen al suyo y así evitar una infracción legal en saber cuál de ellas tiene potencial
el área de la biotecnología, y está entre los primeros en la los reclamos; saber qué materiales y/o tecnología se de comercialización, comentó a Diálogo
producción y exportación de productos biofarmaceúticos, aún ha utilizado en invenciones previas parecidas a la suya; Emma Fernández Repollet, vicepresidenta de
carece de elementos básicos para mejorar su competitividad conocer los nombres de abogados de patentes que han Investigación y Tecnología de la UPR. De acuerdo con
mundial, según conocedores del tema. manejado invenciones similares a la suya y tener una idea la investigadora, la mayoría de éstas son en el área de
Juan Pablo Gutiérrez, presidente de la junta del Puerto del tiempo que han tardado otros ingeniería, y algunas de ellas son el resultado de alianzas
Rico Biotechnology Alliance, apuntó, durante un seminario inventos en la otorgación de la con universidades estadounidenses, cuyo proceso
de biotecnología, que la isla necesita mayor protección de la patente”, acotó el bibliotecario podría estar más adelantado. “Las patentes pueden
propiedad intelectual a través del mecanismo de patentes. especializado en patentes. dejarle dinero a la Universidad pero bien a largo plazo”,
Una patente es el derecho exclusivo que se le concede a una reconoció Fernández Repollet. “Tienes que generar
invención, como productos o procedimientos, que aporta, sobre miles de patentes para que una de ellas sea de
en general, una nueva manera de hacer algo o una solución impacto”, añadió.
a un problema. En este renglón Puerto Rico está atrás en
comparación con otros países y estados de los Estados
Unidos, sobre todo en el área de invención biotecnológica. Búsqueda de patentes
Entre el año 2000 al 2004, Puerto Rico patentó sólo seis
innovaciones en la categoría de drogas, mientras el estado
en derecho crecimiento
de Nueva Jersey 1968, según el documento Patenting by De acuerdo con la licenciada Carla Ferrari, una patente le
Geographic Region (State & Country) de la Oficina de Patentes concede a su dueño el derecho exclusivo de excluir a otros
y Marcas Registradas de los Estados Unidos. de hacer, usar, vender o practicar el invento. “La patente no
le otorga al dueño el derecho a hacer, usar, vender o practicar
El proceso de patentar el invento sino que le da el derecho a excluir a otros de llevar
a cabo los actos antes mencionados”, explicó a Diálogo a
Algo nuevo, útil y no obvio es patentable, explicó el través de comunicación electrónica. “Una vez obtenida una
profesor Ronaldo Martínez Nazario de la Biblioteca de patente su dueño puede presentar una acción por infracción
Patentes y Marcas Registradas del Recinto Universitario de ante el tribunal federal y lograr prevenir al infractor de
Mayagüez. Es decir, máquinas, artículos de manufactura, continuar practicando el invento y solicitar cualquier otro
métodos, composiciones de la materia y mejoras, entre otros. remedio en ley”, añadió Ferrari.
Sin embargo, no se puede patentar procesos puramente Según la experta en propiedad intelectual, las patentes al
mentales, una fórmula que no tenga una función en el igual que otros tipos de propiedad intelectual, forman parte
mundo real, armamento nuclear y seres humanos como de los activos intangibles que añaden valor a cualquier
producto final. Aunque el bibliotecario aclaró que el proceso negocio. “Las patentes, simplemente, son parte de la fuerza
de clonación sí lo es. La vigencia de las patentes depende que empuja la economía de una nación”, comentó Ferrari.
de la categoría. Por lo regular es de 20 años y luego pasan Además, “desde el punto de vista de negocios, las patentes
a dominio público. son de suma importancia ya que proveen la protección
Según Martínez Nazario el público aún tiene nociones necesaria para procesos y productos de recién desarrollo o
incorrectas sobre las patentes como el hacerse rico creación. Invenciones básicas protegidas por patentes han
de la noche a la mañana y que todo está inventado. resultado en la creación de nuevas industrias y compañías”,
Precisamente, la misión de las bibliotecas de patentes añadió.
es ofrecer guías a los inventores a través del proceso En cuanto a las invenciones en el área de la biotecnología
que puede durar hasta años. “Una biblioteca de no existe diferencia alguna a otras áreas según Ferrari. El
Patentes y Marcas Registradas le facilita a derecho de patentes establece que originalmente el inventor
los inventores información sobre lo es el dueño de la patente. Según explicó la letrada, una
que ya existe”, explicó el profe- Bibliotecas Depositarias patente siempre tiene que ser solicitada a nombre del inven-
sor. Puerto Rico cuenta con la de la Oficina de Marcas tor y éste tiene que ser una persona natural (ser humano),
primera biblioteca fuera de los y Patentes de los EE.UU. en PR: no una persona jurídica (sociedad, corporación).
Estados Unidos Recinto Universitario de Mayagüez, UPR. Ferrari indicó que en el caso de un inventor que crea o
ubicada Tel. 787-832-4040, ext. 2307 concibe su invento mediante una relación patrono empleado,
en el RUM Recinto de Bayamón, UPR.
quién es dueño dependerá de muchos factores. “La mayoría
desde hace Tel. 787-786-2885, ext. 2495 de los patronos, como parte de su contrato de empleo,
diez años. obligan al inventor a ceder los derechos sobre el invento o
Oficina de Propiedad Intelectual y Comercialización
Además, hace de la Tecnología de la UPR la solicitud al patrono”. Además, “lo cierto es que quien es
par de años Tel. 787-250-0000, ext. 3100; 787-763-1342; oiptc@upr.edu inventor o dueño no es algo que se determina a base de la
se abrió otra Programa de Patentes de Invención, Concilio de Diseño
tecnología envuelta, aunque ciertamente en unas tecnologías
en el recinto y Tecnología - PRIDCO; Tel. 787-754-1500, ext. 638 en particular la determinación de quién es inventor se
bayamonés de torna más compleja, como por ejemplo en el área de la
Dirección electrónica Oficina de Patentes y Registro
la UPR. de Marcas de Estados Unidos: http://www.uspto.gov biotecnología donde se trabaja muchísimo en colaboración
con otros inventores y hasta con otras instituciones”, apuntó
Ferrari.
fotos suministradas
La almeja Lucina pectinata
es objeto de un estudio
sobre la producción de
hemoglobinas conducido
por dos investigadores de
la UPR.
El norte de la biotecnología
según la práctica de eruditos
Por Xiomara
de la Cruz García
Taller de Estudiantes
Científicos del Recinto Universitario
de Mayagüez (RUM) de la Universidad de
Puerto Rico realizan investigaciones en
las que aplican la biotecnología, y en las
que concentran sus energías para obtener
resultados positivos, y evidenciar que ésta
representa una opción para el desarrollo y
bienestar de la humanidad.
El doctor Arturo Massol, catedrático
del Departamento de Biología del RUM
efectúa investigaciones en el área de la
biotecnología ambiental con el objetivo de
emplear procesos biológicos, usualmente
con bacterias y vegetación, para restaurar
ambientes contaminados.
“En sistemas artificiales nos interesa la
diversidad de microorganismos que partici-
pan en la degradación de hidrocarburos del
petróleo, como el diesel y la gasolina, y los
manejamos directamente en el lugar para
limpiar estos acuíferos y suelos que han sido
contaminados”, explicó el investigador.
Las técnicas empleadas ya han sido
puestas en práctica en escenarios reales
como en el propio RUM donde se atendió
un derrame de gasolina en 1990. Asimismo,
tan reciente como en el 2004, se utilizaron
bacterias para limpiar un derrame de
diesel en el subsuelo en los predios de las
instalaciones de la Autoridad de Energía
Eléctrica en Vega Baja.
Otras de las áreas de la biotecnología
ambiental que le interesa investigar a Massol
es la degradación de explosivos para la cual
su equipo investigativo está colaborando con
profesores de Georgia Tech.
“Estamos trabajando con suelos de
Vieques, de la zona militar y estamos
evaluando tanto el impacto de los explosivos
en la diversidad de los suelos, como qué
organismos se pueden emplear y mejorar
para acelerar la remoción de explosivos.”
El científico también desarrolla un
proyecto de fitoremediación en el que se em-
plearían plantas genéticamente modificadas
para acelerar la degradación de
explosivos en la Isla Nena. “Lo
que nos interesa es buscar cómo
hacer que estas plantas acumu-
len y remuevan más metales del
ambiente más rápidamente y en
mayor concentración”,indicó,
De otra parte, en el Depar-
tamento de Química, el doctor
Juan López Garriga comenzó,
hace cinco años, un proyecto
investigativo en el que se ha
incorporado la biotecnología.
Mediante esta técnica se ha
podido extraer los genes re-
sponsables para la formación
de las hemoglobinas de una El doctor John M. Gill dirige una investigación para mejorar las
características genéticas del culantro.
almeja que se encuentra en
las costas de Puerto Rico, logrando
que unas bacterias produzcan estas
hemoglobinas.
“Esta almeja contiene varias hemoglo-
binas en donde le dan oxígeno y ciertos
gases a una bacteria que se encuentra
en simbiosis con dicha almeja. Enton-
ces debido a que estas hemoglobinas
se encuentran en unos ambientes muy
extremos, pensamos que quizás eran
resistentes a un montón de actividades
así que comenzaron a hacerse pruebas
de esas hemoglobinas para ver si tenían
la capacidad de en un futuro ser utilizadas,
como sustituto de hemoglobina humana”,
explicó López Garriga. Añadió que en
este estudio colabora la doctora Carmen
Cadilla, del Recinto de Ciencias Médicas,
quien tiene a cargo la aplicación de la
biotecnología en esta investigación.
López Garriga y su equipo de trabajo,
en colaboración con la doctora Cadilla,
han sido los primeros en Puerto Rico en
expresar hemoglobinas en bacterias y de
hacer mutaciones genéticas dirigidas en
la hemoglobina.
Ciencia retante
Para el doctor Jon M. Gill, del Departa- características del culantro, planta que
mento de Horticultura, la biotecnología es ocupa el séptimo lugar en importancia
Otras investigaciones
El Programa Graduado de Biología del
Recinto de Río Piedras también conduce
varias investigaciones en Biotecnología.
Diálogo presentará en noviembre un
reportaje sobre éstas. Por lo pronto
adelantamos que el profesor José García
Arrarás trabaja en un proyecto sobre
regeneración de tejidos y neurobiología
con pepinos de mar holoturiaglaberrima.
En otro proyecto se extrae el ADN de
unos hongos que están afectando los
abanicos de mar para ver qué son y de
dónde provienen.
Así mismo, la doctora Sandra Peña,
trabaja con los genes de la memoria a largo
plazo de ratones y ratas transgénicos. El
propósito es tener una visión del cerebro
luego del aprendizaje y determinar posibles
razones y tratamientos para enfermedades
humanas como el Alhzeimer.
una “ciencia retante” mediante la cual casi
todo se puede modificar.
Teniendo esto en mente, el científico
ha dirigido sus esfuerzos en mejorar las
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dentro de las hortalizas. Gill trabaja
específicamente en la reducción
del florecimiento de la planta y en
el aumento del tamaño de la hoja,
que es lo que se vende. Para lograr
esto, le está insertando genes
que reduzcan la florecida para
que, en vez de tener tres cortes
de flor, tenga uno. Además, Gill
está duplicando el número de
cromosomas para que el tamaño
y el grosor de la hoja aumente.
Por su parte, el doctor Lorenzo Sali-
ceti, del Instituto de Biotecnología
realiza un proyecto en el que está
utilizando una técnica que se con-
oce como espectrometría cercana
al infra-rojo para monitorear el
proceso de fermentación.
“La utilidad que tendría esta técnica,
que es usada en otros sistemas como
en alimentación y en farmacéutica, es
que se pueden obtener datos múltiples
que pueden arrojar unos resultados
que pueden utilizarse en un modelo
matemático y así obtener información
sobre la condición en la que se encuentra
el proceso de fermentación”, explicó el
ingeniero químico.
Para Saliceti la técnica de espe-
ctrometría tiene mucha envergadura
en todos los procesos de producción
biotecnológicos porque podría incor-
porarse a la manufactura de productos
biotecnológicos.
Actualmente, Saliceti contempla “re-
vivir” una investigación en la producción
de etanol a raíz de biomasa. El proyecto
pretende crear fuentes alternas de energía
disponible utilizando la caña de azúcar.
“El etanol es un combustible alterno que
se puede utilizar para aditivo de gasolina y
ese sistema se utiliza mucho en los middle
states donde hay una subvención de parte
del Gobierno para que se produzca etanol
a raíz de maíz. La gasolina que se vende
allí es una mezcla de etanol y gasolina.
También es un sistema que lleva muchos
años en Brasil.
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La controversia en torno
a las células madre
Por Edmaris Otero Jover
De Diálogo
Científicos de todo el mundo plantean que la
posibilidad de diferenciar o convertir una célula en
cualquiera de los más de 200 tipos de células que
existen en el cuerpo humano permitiría el desarrollo
de técnicas para regenerar tejidos y células afectados
por distintas condiciones y, por lo tanto, curar diversas
enfermedades.
Para lograr dicho avance en la medicina,
resulta necesario utilizar las células tallo o madre,
que pueden obtenerse de algunos tejidos en los
adultos, de la sangre del cordón umbilical y del tejido
embrionario.
Sin embargo, los científicos coinciden en que los
embriones en etapas tempranas del desarrollo son
la mejor fuente de células madre con propósitos
terapéuticos, pues son precisamente estas células
las que tienen una propiedad, conocida como
pluripotencia, que les permite diferenciarse en
prácticamente cualquier tipo de célula.
Por tal razón, desde que en 1998, James
Thomson, de la Universidad de Wisconsin, creó la
primera línea de células madre humanas utilizando
embriones sobrantes de clínicas de fertilidad, la
investigación se ha concentrado en manipular las
células con el propósito de descubrir qué condiciones
éstas requieren para proliferarse y diferenciarse en
diversas células adultas.
“Dependiendo del cultivo, las células madre
embrionarias se pueden canalizar para crear el tipo
de célula deseado, que luego sería implantado en
el lugar afectado para regenerar el tejido”, explicó
José García Arrarás, investigador del Programa
Graduado de Biología del Recinto de Río Piedras de
la Universidad de Puerto Rico.
Estas células podrían utilizarse para reparar
el daño causado al tejido del corazón por un fallo
cardíaco y reponer las células afectadas por enfer-
medades como el Parkinson y el Alhzeimer (células
del cerebro), la diabetes (las células pancreáticas que
segregan la insulina) y lesiones espinales. También,
eventualmente, podrían permitir crear órganos
humanos hechos a la medida de cada recipiente.
Las células madre embrionarias pueden tomarse
de embriones creados por fertilización in vitro o de embriones
creados a través del procedimiento conocido como trans-
ferencia nuclear. En dicho proceso, se toma un óvulo al que
se le ha retirado el núcleo o el ADN y se le inserta el núcleo
de una célula particular.
Luego, a los cinco días, la masa celular interna del
embrión es transferida a un plato de cultivo con células de
alimentación. Las células comienzan a proliferar y, una vez
llegan a dividirse en células saludables, se obtiene lo que se
conoce como una línea de células madre embrionarias que
pueden convertirse en distintos tipos de célula.
El proceso de transferencia nuclear ayuda, además,
a remediar el problema de que las células madre embri-
onarias genéticamente diferentes al paciente pudiesen
ser rechazadas por su sistema inmune. En vez de crear
un embrión fertilizando un óvulo con un espermatozoide,
como sucede en la fertilización in vitro, se toma el óvulo
al que se le ha removido el núcleo y se le inserta el núcleo
de una célula del paciente para crear un embrión del cual
derivar células madre compatibles. “Así el paciente tendría
células suyas que tienen su material genético y no pueden
ser rechazadas en un implante”, explicó García Arrarás, que
realiza un estudio de regeneración de tejidos y neurobiología
con pepinos de mar.
El debate de los embriones
Estas investigaciones no han estado exentas de contro-
versia. Por un lado, grupos religiosos, que consideran que la
vida inicia al momento de la concepción y que, por lo tanto
están en contra del aborto, se oponen a la destrucción de
embriones humanos pues los consideran personas. Aunque
hay ciertos sectores tanto católicos como protestantes que
lo apoyan reservadamente.
Por su parte, quienes favorecen este tipo de
investigaciones, señalan que existen miles de
embriones humanos congelados en las clínicas
de fertilidad del mundo que eventualmente serán
destruidos y por lo tanto, desperdiciados. Además,
los científicos argumentan que estos embriones no
tienen características particulares y que las células
nerviosas y cerebrales se desarrollan 14 días después
de la concepción, por lo que las investigaciones deben
realizarse en ese periodo.
Uno de los argumentos que esbozan quienes
están en contra del uso de embriones en estas
investigaciones es que los científicos pueden lograr
sus propósitos utilizando las células madre adultas,
que se encuentran en la médula ósea y otros órganos
y en los cordones umbilicales.
Mientras, los investigadores aseguran que las
células madre adultas son incapaces de producir
la variedad de tipos de célula que producen las
embrionarias. “Las células madre adultas son más
difíciles de conseguir y cultivar que las embrionarias.
A medida que una célula se va diferenciando, pierde
la capacidad de crear otras células”, explicó García
Arrarás. El profesor sostuvo que un aspecto que
contribuye a que ciertos grupos se manifiesten
en contra de estas investigaciones es el hecho de
que muchos asocian la transferencia nuclear con
la clonación. Éstos son procesos distintos, pero la
transferencia nuclear podría permitir que se realizase
una clonación. Sin embargo, existe consenso entre
la mayoría de los países en contra del uso de esta
técnica para propósitos de reproducción.
Restricción de fondos
En agosto de 2001, el presidente George W. Bush
ordenó que el gobierno federal sólo asignase fondos
para la investigación con una cantidad limitada de
líneas de células madre existente hasta la fecha,
citando cuestionamientos éticos.
Sin embargo, pronto los científicos se dieron
cuenta de que había menor cantidad de líneas de
células madre embrionarias disponibles que lo que
había indicado el Presidente. Extensas negociaciones
sobre los derechos sobre las células, la burocracia de
los National Institutes of Health (NIH) y el hecho de
que a los proveedores de las células no se les haya dado el
incentivo necesario para facilitárselas a grupos competidores
también dificultaron el acceso a éstas. Además, no había
certeza de que todas estuviesen en condiciones óptimas.
Esta situación ha provocado que la mayoría de las
investigaciones las realicen entidades privadas y que,
incluso las universidades que dependen de fondos federales,
establezcan asociaciones con el sector privado. Del mismo
modo, muchos investigadores han optado por irse al extran-
jero. Países como Inglaterra, China, Corea del Sur y Singapur
se han convertido en importantes centros de investigación
sobre células madre.
Los últimos logros, como el establecimiento de la
primera línea de células madre por transferencia nuclear
de ADN adulto a un óvulo, parecen presagiar que los
cambios trascendentales en el cuidado de la salud serán
posibles.

Debates globales
en torno a la biotecnología
Por Marie
A. Custodio
De Diálogo
Para algunos, las posibilidades que brinda
la biotecnología son motivo de celebración; para
otros, la incertidumbre sobre las implicaciones causa
preocupación. Varios grupos alrededor del mundo se han
levantado para cuestionar sobre la seguridad de los cultivos
modificados genéticamente, mientras que muchos otros
señalan que los costos de los productos biotecnológicos
no son accesibles a las poblaciones de los países en desa-
rrollo. De fondo, los planteamientos son extensiones de los
temas recurrentes en la política internacional y la economía
política: los problemas ambientales, la calidad de vida en
los países en desarrollo y la desigualdad en la distribución
de las riquezas.
Los españoles Miguel Moreno Muñoz y Enrique Iáñez
Pareja, autores de varios artículos sobre biotecnología y
sociedad, señalan que los déficits democráticos son los
posibles causantes de las posturas radicales contra la
biotecnología. “La escasa participación del gran público en
el debate sobre las implicaciones sociales de la biotecnología
es tan sólo un caso más de su exclusión en otros asuntos
de alcance social y político que le conciernen. Detrás de
actitudes y planteamientos radicalizados encontramos, a
menudo, la protesta contra responsables de la industria o
de la administración que han tomado decisiones sin contar
con el parecer de eventuales afectados” puntualizan en su
escrito Elementos para la resolución de controversias en el
debate sobre biotecnología y sociedad.
Sin embargo, los grupos que llaman la atención sobre los
asuntos biotecnológicos no limitan sus argumentos a la falta
de participación en la toma de decisiones. La organización
no gubernamental Greenpeace expone que mientras el
progreso científico en biología molecular tiene un gran
potencial de aumentar el entendimiento de la naturaleza y
de proveer nuevas herramientas médicas, no debe usarse
como justificación para que intereses comerciales conviertan
el ambiente en un gran experimento genético.
“La biodiversidad y la integridad ambiental de los sumi-
nistros de comida mundiales son demasiado importantes para
la supervivencia y no deben ponerse en riesgo”, aducen. La
organización ambientalista entiende que es peligroso forzar
el ciclo natural de las especies y de las reservas de alimentos
para que se ajusten al modelo económico humano.
Datos provistos por Greenpeace indican que la mayoría
de la población hambrienta vive en países que tienen exce-
dentes de comida. La Organización de Alimentos y Agricultura
(FAO, por sus siglas en inglés) de la Organización de Naciones
Unidas (ONU) reveló que ya se está produciendo 150 por
ciento de la cantidad de alimentos necesaria para proveer a
todos los habitantes del mundo con una dieta adecuada, aún
así, una de cada siete personas está desnutrida.
Mientras la producción de alimentos ha ido en aumento
desde la década de 1950, más personas carecen de comida
hoy que 20 años atrás. La razón, de acuerdo con el informe
de Greenpeace, es que en lugar de cultivar productos que
satisfagan las necesidades de las comunidades, la cosecha
se destina a la venta en los mercados mundiales. Esta entidad
denunció que en muchos lugares, los pequeños agricultores
son desplazados de sus tierras y se ven en la obligación
de trabajar para las grandes empresas de alimentos, pero
luego no pueden pagar los altos precios de los productos
que cultivan.
A pesar de que FAO impulsa el potencial de la biotec-
nología agrícola para mejorar la eficiencia y calidad en la
producción de alimentos, cuestiona el beneficio real para los
países en desarrollo. Uno de sus señalamientos va dirigido a
que las tecnologías son producidas por industrias privadas y
en respuesta a los intereses de los agricultores en los países
ricos; los productos obtenidos hasta el momento, con muy
pocas excepciones, no están dirigidos a los agricultores
pobres de los países en desarrollo.
diálogo/octubre-noviembre 2005
9
portada
“¿Podrá la biotecnología proveer
herramientas que agraven las desigual-
dades en el mundo? ¿Si las limitaciones
de intercambios se reducen progresiva-
mente, facilitando la exportación de alimentos
de los países ricos a los países pobres, se creará
o aumentará la dependencia de los países en desa-
rrollo por alimentos de los países desarrollados?”, estas son
algunas de las preguntas que FAO espera poder contestar a
medida que avancen las investigaciones científicas.
“Los cambios técnicos, como la ingeniería genética,
no van a garantizar la disponibilidad de alimentos. Las
personas necesitan acceso a la tierra para sembrar, o dinero
para comprar comida. Las soluciones tecnológicas sólo
enmascaran los verdaderos problemas sociales, económicos
y ambientales que causan el hambre”, aseguró Greenpeace.
Para ilustrar su denuncia, presentan el caso de Argentina, el
segundo productor de cosechas transgénicas en el mundo,
que exporta millones de toneladas de soya genéticamente
modificada para alimentar ganados, mientras millones de
argentinos no tienen comida.
La organización ambientalista no está totalmente opuesta
a la biotecnología. No obstante, entiende que los organismos
modificados genéticamente no deberían ser liberados en los
hábitats naturales, en tanto no haya conocimiento científico
adecuado sobre el impacto que tienen en los ecosistemas y
en la salud humana. También abogan porque se tomen medi-
das provisionales como etiquetar los productos modificados,
y que se separan las cosechas y semillas transgénicas de
las convencionales.
El caso de la hierba
bruja en África
En 2001, se desarrolló un debate en torno a la aplicación
de la biotecnología para acabar con la Striga (también
conocida como hierba bruja), una hierba parásita que daña
los cultivos en África. Un sector abogaba porque se aplicara
la ingeniería genética para trabajar con el problema. En tanto,
los ambientalistas señalaban que los agricultores pobres no
podían costear los altos precios de estas técnicas por lo que
debía promoverse el uso de métodos naturales.
(continúa en la página 10)
 diálogo/octubre-noviembre 2005
10
portada
Striga hermonthica
(viene de la página 9)
“La solución biotecnológica sería costosa, aumentaría los
riesgos asociados con el uso de plaguicidas químicos, y no
implicaría ningún beneficio adicional para los ecosistemas”,
afirmó Brian Halweil, investigador asociado de la organización
no gubernamental Worldwatch Institute, con sede en
Washington.
Por su parte, los defensores de la biotecnología apoyaban
el desarrollo de variedades transgénicas de cereales que
fueran resistentes a los herbicidas, para que los agricultores
pudieran emplear en forma intensiva productos químicos
Ética y biotecnología:
el Proyecto del Genoma Humano
La mayor parte de la investigación genética, en
especial el Proyecto Genoma Humano (PGH), plantea
una serie de retos sociales y éticos, algunos de ellos
similares a los habituales en las discusiones filosóficas,
sociales o políticas. El PGH tiene como objetivo identificar
la secuencia de los tres mil millones de pares de bases
que forman el ADN, y la localización precisa dentro de
cada cromosoma.
Sin embargo, por la magnitud y el tipo de información
que se obtiene de este tipo de proyectos, se levantan
alertas que responden a experiencias negativas del
pasado, como la discriminación y exterminio por razones
genéticas; explicó el doctor Enrique Iáñez Pareja, profesor
dedicado a la biotecnología en la Universidad de Granada
en España, en un artículo sobre las implicaciones éticas,
sociales y legales del PGH. Por tales motivos, ha sido
necesario llevar a cabo, a la par con las investigaciones,
una reflexión multidisciplinaria de los impactos de la
biotecnología y cómo la sociedad puede controlar los
resultados.
Los expertos coinciden en que los resultados del
PGH darán inicio a una Medicina Predictiva o Genómica.
Esto permitirá conocer mejor las bases genéticas de las
enfermedades y detectar predisposiciones mucho antes de
que aparezcan dando oportunidad de ofrecer tratamientos
Striga asiática
contra la striga sin perder sus cosechas. La firma transna-
cional Monsanto utiliza, hace algún tiempo, este enfoque para
producir plantas y cereales resistentes a su propio herbicida
más vendido, conocido comercialmente como “Roundup”.
La Fundación Rockefeller, con sede en Nueva York, donó,
en el año 2000, cientos de miles de dólares a investigadores
biotecnológicos que buscaban el modo de erradicar la
striga. El presidente de la fundación, Gordon Conway, quien
es especialista en ecología agrícola, se sostiene en que la
biotecnología puede desempeñar un importante papel en el
preventivos. Sin embargo, es un dilema determinar qué
hacer ya que estos pacientes “enfermos-sanos” no necesi-
tan tratamiento inmediato porque no tienen síntomas, o
cuando no existen terapias para la condición.
Desde el principio del PGH se ha planteado la
necesidad de fomentar la discusión respecto a las
implicaciones éticas, sociales y legales de los hallazgos
que se puedan producir. A finales de la década de 1980,
se formó un subprograma del PGH llamado Ethical, Legal
and Social Issues (ELSI) por recomendación de varias
entidades estadounidenses, como el Consejo Nacional
de Investigación (NRC, por sus siglas en inglés) y la
Oficina para la Evaluación de Tecnologías (OTA). Una de
las responsabilidades de ELSI es asesorar al gobierno y
promover actividades educativas para provocar entre la
población el debate sobre el genoma humano.
En un principio, se vio la propuesta de financiar estu-
dios ELSI como una forma de silenciar las críticas contra
la investigación genética. Sin embargo, hasta el momento,
los resultados obtenidos han sido fundamentales para el
debate interdisciplinario y han promovido la colaboración
entre científicos, sociólogos, juristas, filósofos, educadores
y otros profesionales.
La comunidad internacional también participa de
las discusiones sobre la Nueva Genética. En Europa, el
Striga gesnerioides
mundo en desarrollo, y en especial en África. “Los beneficios
potenciales (de la biotecnología) para los países en desa-
rrollo son mucho mayores que los riesgos probables, según
nuestros estudios”, afirmó.
El Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica para
África de la ONU, K.Y. Amoako, es defensor de las alternativas
biotecnológicas en el continente. En un escrito que publicó en
el periódico surafricano Business Day, Amoako enfatizó en la
efectividad de complementar los cultivos tradicionales con la
agricultura biotecnológica para lograr mayores beneficios.
intercambio de ideas lo fomenta la Ethical, social and
legal aspects (ESLA), y en Inglaterra, el Consejo Neufield.
También, la Organización Internacional de Genoma
Humano (HUGO) ha emitido informes importantes, y la
UNESCO creó el Comité Internacional de Bioética.
“La información genética en sí misma no es dañina
ni perjudica a nadie”, opina el doctor en filosofía Miguel
Moreno Muñoz, “los problemas surgen cuando su
obtención, manejo y difusión se producen dentro de
unas estructuras jurídicas, administrativas, sanitarias y
sociales inadecuadas. Si añadimos un desconocimiento
importante entre sus receptores y los innumerables
prejuicios políticos, ideológicos y sociales que distorsionan
muchas interpretaciones de los datos genéticos, tenemos
elementos de sobra para prever equívocos y conflictos
importantes en este terreno”.
Isabel Viladomiú Olivé, psicóloga clínica con un Master
en Bioética y Derecho, sugiere que la tecnología es
parte integral de la vida moderna, pero a la vez levanta
interrogantes éticas. No obstante, entiende que “el temor
no debería actuar como barrera o como prohibición para
el desarrollo tecnológico” y añade que lo importante es
que los profesionales que aplican la biotecnología ejerzan
prudencia ante las posibles consecuencias.
[por Marie A. Custodio/De Diálogo]

fotos por Ricardo Alcaraz
El doctor David S. Weir (en el podio) se dirige al público durante el foro auspiciado por EPSCoR. Le acompañan sentados: Chuk Staben,
Ruth Gates, Ralph Henry y Steven Soper, quienes observan una de las gráficas usadas por Weir durante la conferencia.
Rumbo a nuevos retos
en EPSCoR
Por Xiomara de la Cruz
García
Taller de Estudiantes
Trayectoria hacia el éxito científico
sostenible en las jurisdicciones de EPSCoR
fue el estandarte de la Decimoctava Confe-
rencia Nacional del Programa Experimental
para Estimular la Investigación Competitiva
(EPSCoR, por sus siglas en inglés) que reunió
en Puerto Rico a representantes de sus 27
jurisdicciones que incluye 25 estados, las
Islas Vírgenes y Puerto Rico.
EPSCoR es un programa del Departa-
mento de Energía de los Estados Unidos
que ofrece apoyo económico para las
investigaciones realizadas en estados donde
se recibe poca ayuda federal para estos
fines. La iniciativa, impulsada por la National
Science Foundation en 1979, tiene como
objetivo ampliar la distribución geográfica de
los fondos federales para las investigaciones
académicas y el desarrollo especialmente en
el área de las ciencias e ingeniería.
La Conferencia, realizada a finales de
septiembre, sirvió como escenario para
que los representantes de las diferentes
jurisdicciones de EPSCoR departieran y
reflexionaran sobre los logros, retos y planes
futuros de los centros de investigaciones que
ese programa científico ha establecido.
En el panel Formación exitosa de los
Centros e Instituciones de Biotecnología en
las jurisdicciones de EPSCoR, los confe-
renciantes coincidieron en que uno de los
mayores retos a los que se enfrentan es
tratar de estrechar lazos con la empresa
privada y lograr que inviertan en investi-
gación y desarrollo. Esta interacción ayudaría
a las empresas a mejorar sus productos, sin
embargo aún se percibe cierto desinterés en
este tipo de inversión.
Para el director del instituto de Biotec-
nología de Delaware, David S. Weir, la clave
para lograr que las empresas privadas
apoyen estas investigaciones es “dejarles
saber que aquí hay algo beneficioso para
ellos”. Según Weir, la clave del éxito ha sido
diálogo/octubre-noviembre 2005
11
noticias
Profesor Carlos Cabrera
su convicción en que la prioridad debe ser el adquisición de instrumentos que facilitan _____
liderazgo. Es así como han aumentado los las investigaciones que se realizan princi- En Puerto Rico, EPSCoR es coordinado por
esfuerzos para conseguir ayuda económica palmente en el Centro Graduado de la UPR el Centro de Recursos para las Ciencias y
para el centro, logrando establecer colabo- en Río Piedras, Mayagüez y en el Recinto de la Ingeniería.
ración con el sector privado. Según informó Ciencias Médicas.
Weir, el establecimiento de este centro ha
generado 12,000 empleos nuevos, y la
colaboración de cinco universidades y cuatro
instituciones con el proyecto. Weir añadió
que “tienes que tener al Gobierno detrás de
todo esto para lograr el éxito”.
De otra parte, Ruth D. Gates, asistente
investigativo en el Instituto de Biología Ma-
rina en Hawaii, trajo a colación la necesidad
de construir una facultad donde se pueda
educar a nuevos profesionales en el campo
de la biotecnología y lograr que, una vez se
preparen, no tengan que emigrar a otros
estados o países que les ofrecen mejores
oportunidades de empleo.
Según Gates, su estado es bastante
nuevo dentro de EPSCoR, no obstante,
con los fondos del programa ha logrado
establecer colaboraciones con las escuelas e
industrias, lo que resulta “importantísimo”.
Por otro lado, los disertadores del panel
Formación exitosa de los Centros e Institucio-
nes de Nanotecnología en las jurisdicciones
de EPSCoR, coincidieron con las vicisitudes
que han tenido que atravesar los centros
de investigaciones en biotecnología en su
proceso de establecimiento.
No obstante, todo el esfuerzo y empeño
que se está invirtiendo en estos proyectos
están rindiendo resultados. Ejemplo de ello
lo dio el director del Centro de Materiales a
Nano-escala de la Universidad de Puerto Rico
(CMNPR), Carlos R. Cabrera, al señalar que
el CMNPR está en tercer lugar en cuanto a la
fabricación de materiales de nanotecnología
se refiere. Esta disciplina se concentra en el
estudio de las estructuras a nivel atómico.
Cabrera señaló que su meta es “escoger a
los mejores investigadores y desarrollar una
institución educativa de nanotecnologia”.
Puerto Rico, que es parte de EPSCoR
desde 1985, recibe actualmente unos
$500,000 al año que se utilizan para la
12 breves diálogo/octubre-noviembre 2005

Río Piedras: ¿Eres o no eres?

El respeto a los derechos humanos, los factores que
determinan la identidad y la cobertura mediática respon-
sable fueron algunos de los temas que se discutieron en
el foro ¿Eres o no eres?, en torno al caso de Alexandra
Delgado, a quien el Tribunal Supremo le denegó cambiar
su sexo de masculino a femenino en su certificado de
nacimiento.
En el conversatorio celebrado recientemente en el
Recinto de Río Piedras y auspiciado por la Asociación
Puertorriqueña de Estudiantes de Periodismo (APEP),
la directora ejecutiva de la sección puertorriqueña de
Amnistía Internacional, Margarita Sánchez León; el profe-
sor de la Escuela de Comunicación, José Antonio Rivera
González y el abogado de Delgado, José Luis Velázquez,
discutieron sus respectivas críticas al proceso.
Tanto Velázquez como Sánchez León describieron los
problemas que Delgado afrontará en su vida cotidiana a causa
de la contradicción entre su apariencia y el sexo inscrito en
sus documentos personales. La defensora de los derechos
humanos reseñó un informe de Amnistía Internacional que
revela que las personas transgénero, especialmente si son
jóvenes o de minorías, no disfrutan los derechos más básicos
como vivienda y empleo.
Los panelistas también examinaron cómo se define la
identidad de las personas. El licenciado Vázquez planteó que
no son tan sólo las características físicas las que definen el
género de un individuo sino también aquellas intelectuales,
refiriéndose al caso de una persona transexual que alegó
en un rotativo que aún después de hacerse la operación de
reasignación de género no se consideraba una mujer.
Por su parte, Rivera González expuso que la identidad no
puede ser impuesta, sino que es construida por la persona.
En su análisis mediático, el profesor aplaudió la cobertura
del suceso por parte de la prensa escrita y televisiva, empero
criticó la superficialidad y la ignorancia que proyectaron
ciertos programas radiales. Llamó a los periodistas a aceptar
el reto de propiciar cambios sociales, por medio de una
perspectiva seria e informada que busque dar voz a los
marginados. [por Ismarie Díaz/ Taller de Estudiantes]

Ciencias Médicas:
Otorgan $15 millones a
Escuela de Odontología
El Centro de Salud para Minorías y Disparidades de Salud de los Institutos Nacionales de
la Salud (NIH) concedió recientemente al Decanato Auxiliar de Investigación de la Escuela de
Odontología del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) $15 millones para desarrollar, promover y
conducir la infraestructura e investigaciones sobre las desigualdades de la salud oral que afectan
a la Isla.
Según el investigador principal y catedrático de la Escuela de Odontología, doctor Augusto R.
Elías Boneta, los fondos serán utilizados para estudiar determinantes biológicos, sociales y de
comportamiento asociados con las disparidades de la salud oral en la población y su relación
con enfermedades sistémicas. La Escuela recibirá $5 millones por tres años.
Además, con estos fondos, se buscará capacitar a investigadores puertorriqueños en el área
de la salud oral. Con la unión del Fideicomiso y la Escuela Graduada de Salud Pública del RCM
se establecerá un programa de Salud Pública Dental, cuya meta será desarrollar profesionales
para investigaciones, según la necesidad de la comunidad. [CID]

Constituidos los consejos de
estudiantes en tres recintos
A pesar de que el sistema de la Universidad de Puerto
Rico celebró votaciones para elegir las directivas estudiantiles
durante el mes de septiembre, al cierre de esta edición, sólo
tres de los once recintos contaban con consejos certificados
oficialmente.
El Recinto Universitario de Mayagüez certificó a Christian
Quiñones como nuevo presidente de la organización. El
resto de la directiva quedó compuesta por Francis E. Ruiz
Ramírez, vicepresidente; Daisy Ann Lugo, secretaria de actas;
Sully González, secretaria de correspondencia; Christopher
Marrero Silva, secretario de finanzas; y los vocales Roberto J.
Román Nieves, Félix N. Pérez Toro, Arnaldo L. Zayas Santiago,
Stephanie Ortiz Suárez, Vicente E. Figueroa Feliciano, Em-
manuel G. Hermina Alago, Mario Rodríguez, Radaisa B. Flores
Medina y Jennifer Maldonado.
En la Universidad de Puerto Rico en Humacao la estudiante
de Biología, Michelle Ayala Olmeda fue certificada como
presidenta y Francisco Muñoz López como vicepresidente. El
resto del consejo quedó compuesto por el secretario ejecutivo
Samuel Francés Vásquez, la secretaria de prensa Afife Torrres
Zacour y el tesorero José A. Vásquez León. Como vocales
están los estudiantes Luis López Santiago, Héctor Bermúdez
Olavarría, Oscar Rodríguez Mullenhof, Jacqueline Torres
Flores, Lumir Figueroa Torres, Juliana Rodríguez Collazo,
Betsy Pérez Serrano y Aixa Tolentino Miranda. Como alternos
fueron elegidos Angel Mateo Campos y Eddie Rosa Fuentes
(representantes ante el Senado Académico), Julio A. Vélez
Orta y José Betancourt Rodríguez (representantes ante la
Junta Administrativa) y Jainie Miranda Martínez y José Torres
Mercado (representantes ante la Junta Universitaria).
Finalmente en el Recinto de Ciencias Médicas el estudiante
Félix E. Rivera Mariani fue elegido presidente del consejo. La
vice presidenta es Karla M. Leavit Caraballo, Raúl A. Ortiz, el
secretario ejecutivo, Yarinel Rodríguez Rivera, la secretaria
de Actas; José O. Torres López, el tesorero; Gabriel de la
Torre representante ante la Junta Administrativa y Enrique
Fuentes Mattei, representante ante la Junta Universitaria.
Como senadores estudiantiles fueron electos Luis Lamas,
Sharon Poll, Vivienne Marie Marreo Bauzá, Ana M. Mercado
Casillas, Fernando Quiñones y Carlos R. Álvarez Allende.
Las demás unidades de la UPR aún no habían elegido
a sus respectivos consejos. Se espera que todos queden
constituidos antes de noviembre.
[CID]
Sagrado Corazón:
Primer programa
de Maestría en
Creación Literaria
La Universidad del Sagrado Corazón (USC)
estableció por primera vez en la historia de la
educación puertorriqueña un Programa de Maestría
en Creación Literaria, según anunció recientemente
su presidente, José Jaime Rivera.
Con esta nueva oferta académica, el Presidente
de la USC comentó que los estudiantes podrán
estudiar literatura como una disciplina artística,
como oficio y actividad creadora y no como análisis
histórico. Se espera que los egresados de este novel
programa sean escritores, profesores universitarios
de literatura tradicional o creación literaria, además
de poder redactar para los medios, publicidad u
otras.
Para la nueva maestría, que será dirigida por
el doctor Luis López Nieves, se le requerirá a los
estudiantes completar el grado con un total de 33
créditos, los cuales se dividirán en 12 créditos en
talleres, 12 en seminarios, seis en electivas y una
tesis final. La tesis consistirá, por el momento, en
escribir un libro de cuentos o una novela. Más
adelante se añadirán concentraciones en poesía y
dramaturgia. [CID]
 diálogo/octubre-noviembre 2005 breves 13

Festival de Pascuas
en el Jardín Botánico
Con motivo de la cercanía de la época navideña, el Jardín Botánico y su Programa de Servicio
Voluntario celebrarán el undécimo Festival de Pascuas el domingo, 20 de noviembre de 2005 en
el área de los Guanacastes.
Para la actividad, que se llevará a cabo de nueve de la mañana a seis de la tarde, se invita a
toda la comunidad para que comparta en familia de diferentes espectáculos musicales, talleres
educativos, kioskos y exposición de jardines.
Durante el día se ofrecerán varios talleres de interés para la comunidad, así como la venta de
las pascuas. El costo de entrada será de dos dólares. [CID]

Inter: Simposio de Ecología Isleña

Con el objetivo de divulgar los resultados más relevantes de varios estudios recientes
Mayagüez: sobre la biodiversidad en Puerto Rico, el Recinto Metro de la Universidad Interamericana

Puente interactivo entre

de Pueto Rico (UIPR), presentará el Vigesimosegundo Simposio de Ecología Isleña el
próximo jueves, 27 de octubre en el Teatro de la institución.

el RUM y Casa Pueblo

El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y Casa Pueblo anunciaron recientemente
la inauguración de un moderno auditorio con equipos de alta tecnología que proveerá
acceso a Intenet así como a programas computadorizados especiales.
Con este proyecto, Casa Pueblo promueve el que sus estudiantes puedan resolver
asuntos científicos y discutir interrogantes. Los estudiantes del Instituto Comunitario
de Biodiversidad y Cultura-Casa Pueblo de la escuela elemental de Washington Irving
en Adjuntas podrán sostener clases interactivas con los profesores desde el RUM. De
este modo el programa establecerá un vínculo interactivo entre profesores del RUM y
los estudiantes adjunteños. El diseño, instalación y adiestramiento del auditorio también
es producto del trabajo de personal técnico y profesional del RUM.
Esta iniciativa se dio gracias a la unidad del rector del RUM, doctor Jorge Vélez
Arocho, el director de la escuela elemental Washington Irving de Adjuntas, Elín Cintrón
y el secretario del Departamento de Recursos Naturales y ambientales, Javier Vélez
Arocho. [CID]
En la actividad se presentará la conferencia Avances en el estudio y manejo de la
biodiversidad isleña, ofrecida por el doctor Ariel Lugo, director del Instituto de Dasonomía
del Servicio Forestal Federal. Más adelante, Armando Rodríguez, decano de Artes y
Ciencias de la UIPR en Bayamón, dictará Bat assemblages in the West Indies- The role
of caves. Luego, Ricardo Valentín, director del Avario Río Abajo y Oficial de Manejo del
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), ofrecerá Nuevas estrategias
en el manejo de la Cotorra de Puerto Rico en el Aviario de Río Abajo.
Finalmente el evento culminará con las conferencias Diversidad Florística en Fincas
Abandonadas sobre el Sustrato Calizo en Puerto Rico y Proyecto de Restauración
Ecológica Isla Ratones, presentadas por Sandra Molina, directora del Programa de
Ciencias Ambientales de la Pontificia Universidad Católica de Ponce y Luis Valde-
rrama Rivera, director Ejecutivo del Proyecto de Restauración Ecológica Isla Ratones,
respectivamente.
El simposio será abierto a las universidades pública y privadas, empresas privadas,
escuelas secundarias públicas y privadas, agencias gubernamentales y la ciudadanía
en general. [CID]

Río Piedras:
Proyecto de reconocimiento
a edificios históricos
Gracias a unos fondos otorgados por el Servicio Nacional de Parques
del Departamento de lo Interior de Estados Unidos, la Universidad de
Puerto Rico llevará un inventario fotográfico del Recinto Universitario de
Río Piedras.
El proyecto, titulado “Reconocimiento General del Recinto de Río
Piedras de la Universidad de Puerto Rico”, estará a cargo de la Escuela
de Arquitectura de la institución riopedrense. y consistirá en fotografiar
edificios históricos o no históricos del campus, incluso áreas verdes o
monumentos dentro del recinto.
Este proyecto es el primer paso para que algunos edificios, incluso el
campus entero, entre al registro Nacional de Lugares Históricos (RNLH).
Se espera que las fotos estén listas para fines de año y que puedan ser
vistas a través del portal de la Escuela de Arquitectura http://www.uprrp.
edu/archweb.
Para más información comunicarse con la arquitecta Gloria Milagros
Ortiz, coordinadora del proyecto, al 787-764-0000 extensión 3147.
[CID]
Universidad Autónoma de Guadalajara
Guadalajara, Jalisco, México
Escuela de Medicina
Fundada en 1935, la Universidad Autónoma de
Guadalajara es la Universidad privada más antigua de
México, y una de las más grandes de América Latina.
Además de los miles de médicos mexicanos que se han
graduado de la Escuela de Medicina a través de los años,
hay alrededor de 13,000 egresados americanos,
puertorriqueños y canadienses que se encuentran en varias
etapas de entrenamiento de postgrado y práctica profesional.
Aceptamos estudiantes de nuevo ingreso dos veces al año,
Enero y Agosto.
Aquellos interesados en solicitar admisión e
información deberán comunicarse con nuestra
Oficina Regional en Puerto Rico
654 Avenida Muñoz Rivera, Suite 1124

NOTA ACLARATORIA San Juan, Puerto Rico 00918-4133

Teléfonos:
En el reportaje Impulsan bachillerato de Meteorología en el RUM, publicado en la página 44 de la edición de Diálogo de 787-763-2457 (Area Metropolitana) 1-800-981-9925 (Isla)
www.aug.mx uagpr@uag.edu
agosto-septiembre de 2005, se informó incorrectamente que el Programa de Ciencias Atmosféricas había permitido a decenas
de estudiantes subgraduados certificarse en esa disciplina. El programa académico, de tan sólo dos años de creado, aún Horario para atender al público de 9:00 am a 5:00 pm
no ha certificado estudiantes. Se anticipa que las primeras certificaciones se otorguen entre diciembre de 2006 y mayo del RECONOCIDA POR EL TRIBUNAL EXAMINADOR
DE MÉDICOS DE PUERTO RICO
2007. Lamentamos mucho los inconvenientes que esta equivocación pudiera haber ocasionado.
 diálogo/octubre-noviembre 2005
noticias
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Urge agilizar procesos de acreditación
Por Rita Iris Pérez Soto
De Diálogo
La Universidad de Puerto Rico (UPR) se ha comprometido
a seguir un programa de acreditación, bajo el concepto de
cultura de la evaluación y de la efectividad institucional,
que da inicio con el auto estudio de todos los programas
académicos que sean acreditables.
“Cuando una institución proclama que es la mejor,
no basta con decirlo. Tiene que probarlo. Queremos
compararnos con los estándares más complejos”, afirmó
Celeste Freytes, vicepresidenta de Asuntos Académicos,
al tiempo que informó la realización de un estudio basado
en la consigna de que “Todo lo que es acreditable debe ser
acreditado”. La doctora Consuelo Figueras es la coordinadora
de dicho proyecto.
Freytes agregó que una universidad no puede aspirar a
la acreditación profesional si no ha sido acreditada como
institución. Cada diez años, las unidades son acreditadas, y
cada cinco años preparan un informe de seguimiento. Una vez
se logra mantener el estándar a nivel institucional, entonces
se aspira a la acreditación profesional. Actualmente, la UPR
cuenta con cinco unidades en proceso de renovación: los re-
cintos de Arecibo, Cayey, Ponce, Río Piedras y Mayagüez.
Algunos de los programas que están en proceso de
acreditación son los descritos a continuación.
Educación
En la Isla, existen 31 programas de formación de maestros
y sólo el del Recinto de Río Piedras está acreditado. Freytes
explicó que, desde hace dos años, nueve recintos de la UPR
trabajan en la acreditación de sus programas de educación.
Al momento, cinco -Mayagüez, Ponce, Cayey, Utuado y
Humacao- han sometido la carta de intención a la National
Council Accreditation for Teacher Education, única certificada
por el Departamento de Educación de Estados Unidos.
in memoriam
“Desde algún punto en
el corazón de la patria”
Laura Noelia Rivera Meléndez
1981-2005
“...Duerme un sueño sagrado...
Nunca digas que los buenos mueren.”
Calímaco
Por la Redacción
Nos parece que fue ayer cuando caminabas por nues-
tra pequeña sala de redacción… inteligente, decidida,
parlanchina, comunicadora inquieta. Tu voz melodiosa
acompañaba ocasionalmente nuestro impetuoso tecleteo,
cuando visitabas a tu mamá, Rosario del Pilar Meléndez,
quien laboraba ese momento en la administración del
periódico. Elí Irizarrry, nuestro redactor de Deportes en ese
entonces, trataba de hacerte bromas para verte enojada,
pero le ganabas la partida. Eras apenas una niña, pero
Administración de Empresas
Todos los recintos de la UPR y casi todas las universidades
cuentan con programas de Administración de Empresas, pero
ninguno está acreditado. Durante el pasado año y medio,
los directivos de la Association to Advance Colleges, School
of Business se han reunido con los representantes de la
universidad para preparar el camino a las solicitudes de
acreditación. Hasta el momento, los recintos de Mayagüez y
Río Piedras son los más preparados para solicitar. De hecho,
en enero de 2006 el programa de Mayagüez se convertirá
en el primero en solicitar, apuntó Freytes.
Bibliotecas
Durante los últimos dos años, los directores de las
bibliotecas que pertenecen al Sistema UPR han sostenido
reuniones con representantes de la American Library
Association y la Association of Colleges and Research
Libraries -entidades encargadas de certificar las bibliote-
cas universitarias- como parte del proceso de preparación
para solicitar la acreditación. Los once recintos tienen
bibliotecas, pero hay también bibliotecas especializadas,
como la de las escuelas de Derecho y Arquitectura, que
tendrían que ser evaluadas.
Consejería de servicio
al estudiante
En este caso, la International Association of Counseling
Services es la encargada de la acreditación. Recientemente
el ex presidente de la organización visitó la Isla y se reunió
con representantes de los programas. Los recintos de Río
Piedras, Mayagüez, Ponce y Humacao ya están listos para
presentar su candidatura a la acreditación.
Museos
La UPR cuenta con el Museo de Arte y Antropología
en Río Piedras, el Museo Pío Martínez en Cayey, el Museo
en ese momento supimos que tenías madera de
líder, de mujer fuerte, de esas que no se dejan
amilanar ante nadie.
Luego te vimos crecer. Estudiante ejemplar,
destacada atleta, magnífica periodista, líder
natural, extraordinaria hija y ser humano excep-
cional.
Con tan sólo 23 años, comenzaste a brillar dentro del
universo del periodismo puertorriqueño, siendo uno de
tus trabajos más sobresalientes la cobertura del asesinato
del líder independentista Filiberto Ojeda por miembros del
Negociado Federal de Investigaciones (FBI). Varias de estas
piezas periodísticas fueron publicadas por The Washington
Post. Trabajaste apasionadamente para Prensa Asociada
hasta que el reloj del tiempo detuvo tu andar.
Casa Roig en Humacao, el Museo de Entomología y
Biodiversidad Tropical (ubicado en los terrenos del Jardín
Botánico en Río Piedras aunque pertenece a Mayagüez),
el Museo de Farmacia en Ciencias Médicas, entre otros.
La comisionada de la American Association of Museums
visitó los museos y revisó los estándares. Los museos
de Cayey y Río Piedras son los que más adelantados se
encuentran, pues ya completaron su auto estudio, uno de
los primeros pasos que se dan en el proceso de solicitar
la acreditación.
Freytes destacó el interés por destacar el caso de los
museos debido a la relevancia que tienen para el proceso
académico e investigativo. Además, es importante destacar
la diferencia entre un museo y una sala de exhibición, y
entre un museo universitario y otros museos. Esto con el
propósito de cuestionar si la universidad debe alimentar
su vida académica y promover líneas de investigación
utilizando sus museos como referencia.
Otros programas
Las acreditaciones de programas adscritos a las
facultades -tales como los de Ingeniería, Química, Arte,
Psicología, Arquitectura, Derecho, Planificación y Ciencias
de la Información- son únicas y el proceso se lleva a cabo
directamente con los decanos de Asuntos Académicos.
“Nuestros programas pueden competir con los mejores
estándares, y queremos insertarnos en el mundo de la
acreditación, que permite el diálogo actualizado con otros
especialistas y grupos de profesionales que dirigen estas
agencias acreditadoras y certificadoras sobre el estado
del programa o servicio”, concluyó Freytes.
Además, la universidad tiene el compromiso de que
sus estudiantes se gradúen de programas acreditados,
ya que, en la época de la globalización, ése es uno de
los parámetros que aquilata el valor profesional de un
candidato a empleo en otras partes del mundo.
foto por Ricardo Alcaraz
Diálogo se une al dolor que embarga a quien fuera
nuestra compañera de labores por muchos años Rosario
del Pilar (Charo) Meléndez Centeno y su esposo, José
(Tato) Rivera Santana, por el fallecimiento de su hija Laura
Rivera Meléndez el pasado 30 de septiembre.
Charo, Tato y Patricia, reciban un abrazo solidario de
parte de nuestro equipo de trabajo.
Laura, “desde algún punto del corazón de la patria”,
como finalizaste tu último escrito, descansa en paz.

fotos por Ricardo Alcaraz
La estudiante de la UPR en Humacao Omara Ortiz le explica el proceso de fermentación a estudiantes de escuela superior.
En busca de los
científicos del futuro
Por Luis M. Villar
Taller de Estudiantes
Los recintos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en
Mayagüez, Bayamón, Arecibo y Humacao, así como la Ponti-
ficia Universidad Católica de Puerto Rico se dieron a la tarea
de realizar distintas actividades a mediados de septiembre
encaminadas a atraer al mejor talento estudiantil de las
escuelas superiores del país al campo de la Biotecnología.
En la UPR en Humacao sobre trescientos escolares del
área Este participaron en la actividad “Biotecnología: Un
Pasaporte a la Excelencia”, donde pudieron disfrutar de varias
exhibiciones así como de una charla sobre esta disciplina
científica que se vislumbra como posible impulsor del desar-
rollo económico del país.
De este grupo se seleccionaron sobre 100 estudiantes para
participar en varias demostraciones que les permitieron apre-
ciar el mundo de las ciencias desde una óptica más cercana.
Los jóvenes tuvieron la oportunidad de realizar experimentos
en distintos pabellones colocados por los organizadores de la
actividad con el fin de facilitarle a los estudiantes experiencias
interactivas en las áreas de genética, química, microbiología,
celular-molecular, microscopía electrónica y aplicaciones
biotecnológicas en la agricultura.
“Ha sido un experiencia muy interesante ver cómo la
biotecnología se ha integrado a nuestras vidas y cómo
podremos en el futuro tener profesiones relacionadas con
los adelantos de la ciencia”, expresó Karla Ortega Rivera,
de la Escuela Dra. Conchita Cuevas de Gurabo. A la joven le
llamó mucho la atención cómo se veían las células a través
del microscopio.
“Pude aprender cómo se saca el ADN de una fruta y cómo
se dividen en células”, comentó por otro lado Nahomi Carras-
quillo Tirado, de la Escuela Superior Isabel Flores de Juncos.
“Me gustaría tomar toda la información sobre biotecnología
para en un futuro ejercer esta profesión y mejorar la calidad
de vida en Puerto Rico”, añadió entusiasmada.
El evento de la UPR en Humacao fue auspiciado por Amgen
Manufacturing, con quien la institución firmó un acuerdo
cooperativo que permitirá el desarrollo de estudiantes y
profesores, además del personal de la farmacéutica, en áreas
relacionadas con la biotecnología. Esta iniciativa también
viabilizará la creación de varios proyectos, dirigidos a mejorar
la educación de las ciencias en las escuelas públicas de la
región centro oriental de la Isla.
Jan Carlos Cruz participa de una demostración del proceso de
extracción del ADN de frutas.
diálogo/octubre-noviembre 2005
15
noticias
“Este acuerdo fortalece las relaciones de la Universidad
con la compañía de biotecnología más grande en la Isla,
ofreciéndole tanto a nuestros estudiantes como a nuestros
profesores oportunidades para mejorar su conocimiento y
destrezas en este importante campo de las ciencias”, señaló
la rectora Hilda Colón Plumey.
Activos Bayamón, Mayagüez,
Arecibo y Católica de Ponce
La Universidad de Puerto Rico en Bayamón (UPRB), por
su parte, presentó una feria en la que diferentes compa-
ñías vinculadas a la biotecnología, presentaron material
informativo y promocional sobre sus productos y servicios.
Asimismo contaron con diferentes estaciones de laboratorio
donde estudiantes subgraduados del Departamento de
Biología, llevaron a cabo demostraciones prácticas de las
aplicaciones de biotecnología. De igual modo varios estudian-
tes y maestros de escuela superior tuvieron la oportunidad,
durante la visita a estos laboratorios, de aislar su propio
material genético, amplificar genes de microorganismos del
medio ambiente y realizar clonaciones virtuales a través de
programas computadorizados. El ciclo de actividades de la
UPRB culminó con un foro dirigido a maestros y profesores
universitarios donde se discutió cómo enseñar Biología para
el año 2010, la importancia del carácter interdisciplinario y
la integración de materias para la educación de la biología y
sus aplicaciones en la biotecnología.
La Universidad de Puerto Rico en Arecibo también celebró
una feria con demostraciones interactivas a la que asistieron
cerca de 500 escolares de la región Norte. La actividad,
realizada del 19 al 23 de septiembre, contó además con la
presentación de la conferencia “Biología: Ciencia del futuro”,
así como exhibiciones de distintas industrias, según informó el
profesor Hugo Román Rosario del Departamento de Biología.
La UPR en Arecibo, que se perfila como una pieza clave en la
formación de obreros biotecnológicos, recibió durante esos
días un donativo de $70 mil de la Abbott para fortalecer los
cursos de biotecnología y aportar al desarrollo de un programa
académico pionero en dicha disiciplina.
El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), por su parte,
también presentó varias actividades. Bajo el lema: “Biotec-
nología: conocimiento como eje matriz de la bioeconomía en
Puerto Rico”, el RUM realizó una casa abierta para estudiantes
de Escuela Superior, competencias interdepartamentales de
alumnos del RUM, un curso de manufactura de proteínas
para estudiantes y un curso corto para maestros de escuela
superior sobre los estudios en esta disciplina.
Asimismo el Colegio de Ciencias de la Pontificia Uni-
versidad Católica de Ponce (PUCP), en colaboración con la
Escuela de Medicina de Ponce y la Escuela de Farmacia NOVA
Southeastern University, celebró el Día de la Biotecnología
el miércoles, 21 de septiembre. La institución presentó
un panel donde se discutió sobre las aplicaciones de la
biotecnología en la industria, la medicina, la agricultura y las
ciencias forenses. El foro denominado: “La Biotecnología: un
nuevo reto”, contó con la participación de Lourdes Babilonia,
de Wyeth Pharmaceutical, Vilma Velázquez del Hospital San
Lucas y Alma Santiago, de Ciencias Forenses. La PUCP
también ofreció las siguientes demostraciones y exhibiciones:
detección molecular de anemia falciforme, identificación de
proteínas, y extracción de DNA, entre otras.
_____
En esta nota también colaboró el Circuito Informativo de
Diálogo.
 diálogo/octubre-noviembre 2005
16
noticias
Reto para los intelectuales
la decadencia de América Latina
Por Odalys Rivera
De Diálogo
Si América Latina ha fracasado en conducir a sus
sociedades al éxito político, económico, científico y moral
se debe en gran medida a los vicios en que ha incurrido su
clase intelectual, aseguró el doctor Eduardo Devés Valdés en
la conferencia Los desafíos de la democracia ante la deca-
dencia de América Latina: análisis a partir del pensamiento
latinoamericano, presentada recientemente en la Universidad
de Puerto Rico en Bayamón.
“Si América Latina ha funcionado mal, se debe en buena
medida a que su intelectualidad no ha sido capaz de pensar
mejor ni de convencer a la población de la calidad de sus
propuestas”, manifestó Devés Valdés.
El investigador del Instituto de Estudios Avanzados de la
Universidad de Santiago de Chile arremetió especialmente
contra los intelectuales docentes. Criticó que éstos, enfoca-
dos siempre en buscar las causas de los problemas, hayan
atribuido la decadencia de los países latinoamericanos a
partir del Siglo 20 a todo tipo de factores, desde políticos
hasta climatológicos, pero no hayan sido capaces de
visualizarse a sí mismos como parte del problema.
“Mi preocupación es que la intelectualidad
asuma su responsabilidad en la decadencia
de América Latina, y que no renuncie a su
quehacer sino que se decida por una tarea
intelectual de mayor calidad”, anotó ante el
público que asistió a la Tercera Jornada José
Rafael Echevarría en la que se enmarcó la
disertación de Devés.
El intelectual chileno acusó a sus colegas
latinoamericanos de pensar más en el bien
propio que en el de su entorno social. “La intelectualidad
latinoamericana frecuentemente no se toma en serio ni
se respeta a sí misma, construyendo su discurso como
palabrería en un medio con escasa densidad cultural”, indicó.
Para ilustrar esta premisa, utilizó como ejemplo la propuesta
bolivariana de la integración de los países de la región.
Planteó que, cuando se aborda este tema, no se hace para
pensar el problema o proponer soluciones sino únicamente
para obtener legitimidad.
Devés estableció que uno de los desafíos que tendrán que
enfrentar los latinoamericanos para salir de la precariedad es
precisamente la posibilidad de pensar mejor a América. “Es
allí donde servimos a nuestro pueblo”, apuntó. “Pensar bien
Eduardo Devés Valdés
es, en primer lugar, hacer una labor intelectual de más cali-
dad: desde las bibliotecas al uso del método, desde mejorar
los currículos hasta las instalaciones. Todo deber ser mejor
y sobre todo debemos luchar contra el conservadurismo del
conformismo”, puntualizó.
La tercera Jornada José Rafael Echevarría, titulada
¿Crisis Democrática en el mundo actual?, contó además
con la participación de los licenciados Juan Mari Bras y
Juan Santiago y de los profesores Francisco José Ramos,
Jorge Rodríguez Beruff, Ronald Martínez Lahoz y Luis Berríos
Negrón. El evento fue auspiciado por la Fundación Puerto-
rriqueña de las Humanidades y el National Endowments for
the Humanities.

Debaten sobre el manejo de las fuentes periodísticas

fotos por Ricardo Alcaraz

Sin embargo, advirtió sobre lo fino que

hila este viejo debate. “El dilema del secreto
periodístico no es su fundamento, sino sus
límites”, señaló el jurista. El letrado indicó
que la razón del uso de fuentes confiden-
ciales es servir de punto de partida en la
investigación de un asunto que debe poder
corroborarse.
Por su parte, Vélez Arcelay coincidió con
Negrón García en que la información que
proveen las fuentes confidenciales debe ser
corroborada. Trajo como ejemplo el caso del
periodista Jorge Medina, de El Vocero, quien,
para las elecciones del 2000, construyó una
historia sobre alegado discrimen racial y
maltrato patronal de la entonces candidata
a la gobernación Sila M. Calderón hacia su
supuesta mucama, basándose únicamente
en la versión de esta última. “El mismo día
El ex juez Antonio Negrón García fue uno de los participantes del foro. Le acompañan sentados los periodistas Yolanda Vélez Arcelay, Manny Suárez,
Leonor Mulero y Perla Sofía Curbelo.
que se publicó el reportaje se desmoronó
la historia”, observó. Lanzarse a publicar
Responsabilidad, madurez, deber, derecho y privilegio Negrón García comenzó su ponencia, Apuntes sobre las información basándose en una sola fuente pone en riesgo
fueron los conceptos que figuraron como común de- fuentes confidenciales en el periodismo, levantando una la credibilidad del medio, anotó.
nominador en las distintas presentaciones que ofrecieron serie de interrogantes sobre la naturaleza de las fuentes Tanto Vélez Arcelay como Suárez se mostraron renuentes
representantes de la prensa y de la judicatura durante un foro confidenciales en el periodismo. El asesor de la Junta Asesora a que se estableciese un proyecto de ley para proteger las
celebrado en septiembre en la sede del Colegio de Abogados, del Centro de Libertad de Prensa cuestionó si, cuando se fuentes, ya que, a la larga, las intenciones de regulación por
donde se discutió sobre el controvertible tema de las fuentes invoca protección para las fuentes periodísticas, se prefigura parte del Estado podrían terminar restringiendo la libertad
confidenciales en el periodismo. como un derecho, un deber o un privilegio. “¿Es absoluto o de expresión.
La actividad, auspiciada por el Centro para la Libertad de relativo? ¿Qué sucede cuando este derecho choca contra “Antes de que se legisle el privilegio tenemos que
Prensa y moderada por la redactora de Diálogo Perla Sofía otros garantizados por la constitución? ¿Se puede hablar de convencer y convencernos de que tenemos la madurez para
Curbelo, contó con la participación del ex juez asociado del derecho? ¿de deber? ¿Es la libertad de prensa superior a la ejercer ese privilegio”, advirtió.
Tribunal Supremo Antonio Negrón García, la reportera de libertad de justicia?”, cuestionó el ex juez. También, la periodista Leonor Mulero manifestó que todo
Univisión Yolanda Vélez Arcelay, la editora de investigación Negrón García reconoció la necesidad que tienen los pe- intento del gobierno para regular el manejo de las fuentes
de El Nuevo Día, Leonor Mulero, y el periodista independiente riodistas de recurrir a fuentes confidenciales. “Sin las fuentes periodísticas amerita mucho estudio. “Hay que asegurarse de
Manny Suárez, conocido por su investigación sobre los confidenciales, gran parte de la información se perdería, y con que cualquier acción legislativa sirva realmente a la protec-
asesinatos de dos jóvenes independentistas en el Cerro ella también se echaría a perder información veraz, base de ción de las fuentes y no valide al Estado como ente decisivo
Maravilla. la convivencia y de la vida democrática”, manifestó. sobre cuál fuente puede o no proteger”, recalcó. [CID]
Huellas musicales (segunda parte), pág. 19 • Obituarios: Tradición ancestral, págs. 20-21
Entrevista al compositor William Ortiz, pág. 27
 mundo editorial
Relacionistas profesionales
y agentes literarios
C
uando se le pregunta a autores, editores y otros miem-
bros de la industria del libro en Puerto Rico sobre cómo
describir la función de un agente literario, la mayoría
responde que “el agente literario es el relacionista público del
autor, sólo que más especializado”. Hay algo de razón en ello.
Sin embargo, resulta necesario aclarar que a pesar de que el
agente y el relacionista comparten roles y funciones en común,
ambas profesiones no son sinómimo una de la otra.
Según el Diccionario Histórico del Libro, el agente literario se
encarga de la búsqueda y obtención de manuscritos originales
o del contacto con escritores extranjeros para traducir sus
obras y conseguir los permisos correspondientes. La mayoría
de los agentes literarios trabajan de forma independiente, cuyos
descubrimientos son presentados al mejor postor editorial
simpre en beneficio de su representado, el autor.
Como el relacionista, el agente literario busca la mejor
conexión entre su cliente y sus diferentes públicos. Según la
literatura revisada, el sistema de agentes literarios comenzó
en Gran Bretaña en el siglo XIX y luego pasó a los Estados
Unidos donde se expandió rápidamente. Se cree que el primer
agente literario en los Estados Unidos comenzó a trabajar
alrededor del 1875. Pero no siempre fueron bien recibidos por
los editores. Como también sucede en Puerto Rico, todavía se
encuentran editores que prefieren negociar directamente con
el autor en vez de hacerlo con un intermediario. La literatura
señala que los autores, incapaces de manejar sus negocios con
los editores, contrataban a un profesional que negociará por
ellos a cambio de una comisión. Al presente, esta comisión
puede variar entre el 10 y 15% de las
ganancias del autor. Al éstos exigir pagos
más altos a las editoriales, los editores
se ven obligados a reforzar sus esfuerzos
de venta para asegurar la inversión y también las
ganancias.
Casas editoras
En países como Estados Unidos, México y España, por
mencionar algunos, un escritor sin representación literaria
puede pasar años de su vida enviando manuscritos a diferentes
casas editoriales sin ser atendidos. Eso no ocurre aún en Puerto
Rico, donde abundan las ediciones de autor y el número de
casas editoriales es menor. No obstante, el escenario cambia
si se quiere ampliar el mercado de lectores. Fuera del país,
muchos editores prefieren recibir manuscritos que sólo estén
recomendados por agencias literarias reconocidas. Es una
especie de filtro que el editor no tiene que pagar, ahorra tiempo
y dinero. En la Isla, autores reconocidos como Luis Rafael
Sánchez, Kalman Barsy, Rosario Ferré y Edgardo Rodríguez
Juliá, contratan los servicios de un agente que les represente
en el exterior.
18 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Perla Sofía Curbelo
El reconocido agente argentino, Guillermo Schavelzon,
quien ha representado reconocidas figuras de la literatura
hispanoamericana como Ángeles Mastretta, señala que los
agentes, además de ocuparse de los asuntos monetarios del
autor, se encargan de conseguir la mejor editorial para cada
escritor y para cada obra. Según ha dicho en conferencias
internacionales, la mejor editorial no siempre es la que mejor
paga, sino la que puede ofrecer un conjunto de alternativas.
De acuerdo con Schavelzon, el agente literario evalúa todos
los elementos a partir de dos aspectos que debe conocer en
profundidad: el autor y su obra, y el catálogo y la política de
cada editorial.
Por su parte, los relacionistas profesionales no necesaria-
mente se involucran en el proceso de producción de un libro
y en el aspecto de negociación de contratos editoriales del
autor a menos que se indique lo contrario. Regularmente, el
relacionista se destaca en el proceso de comunicación de un
mensaje a partir del producto final. Como quiera, éste tiene
que estar familiarizado con el autor, la obra y los diferentes
públicos de su cliente o representado, tal como le sucede al
agente literario.
Algunas de las responsabilidades del agente literario in-
cluyen: la lectura de manuscritos originales y la identificación
de trabajos creativos; la búsqueda de editores interesadas en
la obra; analizar los ofrecimientos de cada una de las casas
editoriales; la distribución y comercialización adecuada; un
buen conocimiento e identificación del mercado al que la obra
está dirigida; la inversión que se realizará en el lanzamiento de
la obra; el manejo de los medios de comunicación; el control
de los derechos sobre ediciones especiales; la oferta económica.
Asimismo, representar a sus clientes en ferias, por lo que
tiene que ser capaz de producir información breve, esencial y
bilingüe en los dossier o carpetas de prensa. Además, el agente
ordena, sistematiza y controla la información de ventas, las
liquidaciones de derechos y pagos. Además, debe estar lo más
cerca posible del autor.
Fusión profesional
Precisamente, la cercanía geográfica fue lo que motivó a
la chilena Jovana Skármeta a convertirse en la primera agente
literaria en su país. Graduada de relaciones públicas, Skármeta
transita ambas profesiones, lo que plantea un asunto ético.
Como relacionista, representa a varias editoriales españolas
en Chile y como agente representa a varios escritores. En una
ocasión, cuando le entrevistaba vía telefónica, dejó claro que
era consciente del dilema. “El hecho que yo trabaje en edito-
riales y que encima sea agente, tiene una ventaja, y es que
conozco el mundo editorial bien. Pero tiene una gran
desventaja, que
estoy involu-
crada con
algunas
editoriales y se
podría tomar hasta
[de forma] antiética desde algún punto de vista. Por lo
que hay que manejarlo con mucha delicadeza. No puedo
siempre privilegiar mis editoriales”, señaló. Y viceversa a
sus autores.
Aquí en la Isla, Rosa Henche, quien trabajó por
varios años como relacionista para el sello Alfaguara, señaló
en una ocasión que la experiencia de muchos agentes ha sido
en principio como relacionistas. “Los grandes agentes han
empezado desde la dirección editorial, luego el mundo de las
relaciones públicas, y como ya han controlado los dos campos,
saben lo que es un buen libro y saben cuál es el mercado
para que salga a la venta, y se han dedicado a ser agentes”,
explicó. “Creo que es al revés, un relacionista va a tener más
expectativas de convertirse en buen agente literario que un
agente a relacionista”, añadió. Sólo queda esperar aquí en la
Isla a ver quién decide comenzar el proceso de transición.
foto cortesía Archivo Histórico Banco Popular
música
Las primeras huellas
Música puertorriqueña en discos (segunda parte)
Huellas por la Isla
H
asta ahora las grabaciones se habían efectuado en
Nueva York o San Juan, pero en los años 1914 y 1915
visita Puerto Rico el antropólogo norteamericano J.
Alden Mason, quien realizó l74 grabaciones en cilindro de
nuestro folklore: según el catálogo de dichas grabaciones;
las mismas comprenden décimas, aguinaldos, canciones de
amor, guarachas, corridos, bombas, coplas, canciones de juego,
malagueas (suponemos sean malagueñas), seis de décima,
tangos, siguirillas (éstas, como las malagueñas, provienen
del folklore andaluz), cuentos de matados, cuentos cantados
(¿serán romances?), trovos (parecido a la décima, de la región
andaluza de La Alpujarra), décimas de matrimonio, rumbas,
velorios, mazurkas, polkas, canciones de la Fiesta de Cruz y
valses. El amplio repertorio le hace la boca agua a cualquiera,
por la variedad de géneros incluidos. Afortunadamente, en
los cilindros una voz anuncia al comienzo de cada selección,
el título y el género. Encontramos que también se grabó un
turulete, un caballo y una marumba. Llama la atención la
cantidad de guarachas grabadas. Hay solamente dos danzas y
ninguna plena, pero para sorpresa nuestra, dos bombas africa-
nas. Recuerden que Mason no grabó en los salones y hoteles de
San Juan, sino en pueblos y campos de la Isla, lo que la gente
de a pie tocaba, cantaba y bailaba, la música con que jugaban
los niños, posiblemente la que dormía a los infantes; y que está
presente la música de otros países, que ya los boricuas habían
hecho suya, porque la música es del que la usa, en definitiva.
No estaba tan aislado nuestro jíbaro: ese repertorio habla de un
cosmopolitismo existente no en las ciudades, sino en campos
y pueblos. Curiosamente, la danza, que como hemos visto era
el género mayoritariamente grabado, aparece sólo dos veces.
También aparecen los nombres de los intérpretes, son unos 15,
de los cuales mencionamos algunos de esos nombres para que
no caigan en el olvido: Baldomero Angulo, G. Ponce de León,
Arcángel Hidalgo, Clotilde Calderón, entre otros.
Estos cilindros están depositados en la Universidad de
Indiana. Tengo entendido que en el Instituto de Estudios del
Caribe hay copia de todos o parte de ellos. En cierta ocasión
pude escuchar copias de algunos de esos cilindros. El sonido era
malo, la aguja parece saltaba de las estrías, perdiéndose parte
de la música, pero aún así, era increíble y fascinante escuchar
aquellas voces, aquella auténtica música. Sería magnífico que se
realizaran los esfuerzos necesarios por parte de las instituciones
culturales del País, para que personas autorizadas como los
profesores Luis Manuel Álvarez y Emmanuel Dufrasne fueran
contratados para realizar una evaluación de estos cilindros, con
vista a lograr su restauración y posible reedición para hacerse
accesible al público.
Otra fiesta de huellas
en San Juan
Antes de esto, se menciona por
Malavet unas posibles grabaciones
hechas por Manuel “Canario”
Jiménez en Nueva York para la
Pathe y/o Casa Castellanos entre
19 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Cristóbal Díaz Ayala
Para Lic. Pedro Malavet Vega y Prof. Luis Manuel Álvarez
foto suministrada por la Fundación Nacional para la Cultura Popular
1914 y 1915, pero no se ha podido corroborar. Sí sabemos
que la casa disquera más importante para aquellos tiempos,
la Víctor, envió sus técnicos a San Juan en l9l7 para hacer en
cuatro días 61 grabaciones. De éstas tenemos más información,
gracias a nuestra investigación en los archivos de la Víctor,
que la que tuvimos con las grabaciones de la Columbia. Y,
además, gracias a Jorge Javariz, citado por Malavet, sabemos
que las grabaciones se efectuaron en el establecimiento de Luis
Sánchez Morales, en San Juan, representante de la Víctor. El
primer día, 10 de enero, grabó la Orquesta Azul, que así se
llamaba entonces la de Manuel Tizol, doce números, todos
danzas salvo un pasodoble, dos valses y el seis chorreao El valor,
donde se luce su autor, el violinista y miembro de la orquesta,
Julio Andino. Era un grupo grande, con 16 músicos.
El ll de enero, grabó la Banda Municipal de San Juan, dirigida
también por Tizol, con 3l músicos. Hacen diez números,
cuatro danzas, dos pasodobles, dos valses y dos danzones. El
día l2 graba la Banda del Regimiento de Puerto Rico, dirigida
por Luis R. Miranda, con 24 músicos. Graban cinco danzas
y un pasodoble. Al día siguiente añaden un pasodoble, una
danza, y una marcha. El mismo día graba la orquesta de Rafael
Hernández tres danzones de su autoría. La orquesta tiene 11
músicos. Y también graba el trío instrumental de Germán
Hernández, compuesto de bordonúa, guitarra y güiro, y tocan
El tenor Francisco Quiñones “El Paisa” - primer cantante
un vals, una danza, un mariandá, una mazurka, un danzón y puertorriqueño de fama internacional.
un seis criollo.
El día l3 es cuando se efectúan más grabaciones. Un grupo Erasmo Lassalle era barbero, nos complementa Malavet,
de voces femeninas interpreta ocho canciones escolares de y en l9l9 es el sello Pathe el que le hace 6 grabaciones a la
Virgilio Dávila con música de Braulio Dueño Colón, con “Orquesta Puerto Ricana” (sic). Francisco Quiñones “El
acompañamiento de piano y violín. Son probablemente las Paisa”, que había grabado para la Víctor en San Juan en l9l7,
primeras canciones infantiles grabadas comercialmente en lo hace ahora para el mismo sello, en Camden, New Jersey en
lengua española. El tenor Francisco Quiñones “El Paisa” l924, un total de 24 canciones en la mayoría de las cuales le
graba siete números, entre ellos la famosa danza Alondras en acompaña Rafael Hernández en la guitarra, y en algunas hace
el bosque, ésta con Barrios en la segunda voz. Lo demás son dúo con Salvador de Jesús. El repertorio incluye cuatro danzas,
valses, un tango y canciones. Y por último, grabó la orquesta entre ellas Alondras en el bosque, de Carlos Padilla, que vuelve
de Arguinzoni cuatro números, dos danzas, una mazurka y un a grabar; dos boleros, Yo no sé si me quieres, de E. Dorrego
seis de Juncos. Tenía l6 músicos. Cinco de estas grabaciones de –posiblemente el primer bolero boricua grabado– y Soñé, de
l9l7 fueron reproducidas en el CD Harlequin 67, Early music Carlos Padilla; tres valses, ocho canciones, un andante, una
of the North Caribbean. guaracha, dos caprichos criollos, un pasillo y el famoso two-step
Alma boricua, de Clodomiro Rodríguez. Del Paisa tenemos
más datos gracias a Malavet. Nació en San Germán en l882
Otras huellas neoyorquinas y al parecer fue el cantante más popular de las dos primeras
Después de las grabaciones de la Edison que mencionamos décadas del siglo pasado.
anteriormente, al parecer no se hacen otras hasta l9l6, cuando Y así llegamos al año l925 al final del cual comienzan las
la Víctor le graba 22 números al Quinteto Borinquen en Nueva grabaciones por medios eléctricos, y siempre se ha tomado
York. Estaba compuesto por José López en la mandolina, Fran- este año como el fin de la primera etapa de la historia de las
cisco Paniagua y Alberto Mitchell en las guitarras, Joaquín Rivera grabaciones, y así lo hacemos nosotros también. Es posible que
en el cuatro y Felipe Rodríguez en la violarina, este último ins- existan más discos en esta primera etapa que no conozcamos,
trumento invención boricua pero creado en Nueva York. es muy amplio el campo discográfico. Ojalá este trabajo lo
El repertorio es mayormente de danzas. En l9l7 la lean algunos descendientes de los cantantes y músicos que
Pathe graba dos números a la “Rivera’s Native hemos mencionado y tengan alguna información adicional
Porto Rican Orch”. No sabemos si es el que aportar. Hay mucha música buena, importante, vital, en
mismo Rivera del Quinteto Borinquen. todas estas grabaciones, muchas de las cuales pudieran estar
Es raro que un sello disquero haga en manos de coleccionistas de dentro o fuera de Puerto Rico.
sólo dos grabaciones a un grupo, Ojalá puedan identificarse y lograr su divulgación, como parte
quizás haya más. En l9l8, el sello del patrimonio cultural del País, que realmente son.
Columbia le hace 27 grabaciones _____
al dueto Mitchell y Lassalle, todas El autor es un reconocido historiador y musicólogo de renombre
canciones criollas. internacional.
foto por Ricardo Alcaraz
 ensayo Odalys Rivera

Comunicación y estética
en los textos de la muerte
C
ada cultura establece cómo se enfrenta
y responde a la muerte, una de esas
maneras se manifiesta en los textos
periodísticos conocidos en el argot de este
oficio como esquelas u obituarios.
Más allá de prefigurarse como un docu-
mento portador de lamentables noticias, los
obituarios constituyen importantes fuentes
para la investigación científico-social. Proveen
valiosa información sobre las relaciones
sociales, políticas y familiares y contienen
relevantes datos sobre los valores culturales
de una época determinada así como de las
transformaciones estéticas de una sociedad.
Transformaciones que suelen presentarse
desde los formatos escriturales e iconográ-
ficos, hasta las percepciones emergentes en
torno a la muerte.
cual aparecían las siglas D.E.P./Descanse en
Paz (interesante por demás es la sustitución de
esta abreviatura por la de R.I.P./Rest In Peace,
para 1899 tras la Guerra Hispanoamericana),
precedía los textos que fluctuaban entre 20
y 30 líneas. La escritura se caracterizaba por
su rimbombancia y grandilocuencia: “Ha
fallecido… el Sr. D. Manuel Palacio, quien
ha entregado anoche su alma al Creador
tras breve cuanto funesta enfermedad que
le arranca del mundo de los vivos…” Otro
ejemplo interesante lo ofrece la esquela de
Francisco Valderrama, director de La Nación
enmarcadas con dos gruesos bordes negros
arriba y abajo del texto que se identificaba
con cruces y campos santos de estilo barroco.
La simbología antecedía las siglas en letras
capitales R.I.P, debajo de las cuales aparecía
el nombre del difunto y la información sobre
los ritos fúnebres.
En está última década del Siglo 19 las
esquelas reflejan una tendencia a ser más
gráficas y menos textuales y los estilos
redaccionales abandonan la grandilocuencia
para darle la bienvenida a unas fórmulas de
escritura más sobrias.
Las primeras esquelas de El Día, según
los archivos de la UPR, datan del 1931.
Estas aparecían en la portada del periódico,
ilustradas con distintas representaciones
iconográficas de cruces (unos estilos planos
y sencillos y otros más elaborados), con las
siglas R.I.P., ubicadas dentro de un recuadro
con bordes densamente negros. El texto, no
mayor de 10 líneas, presentaba un formato
tradicional. Informaba sobre el nombre del
difunto (perteneciente a la clase alta ponceña),
parientes inmediatos, lugar del velatorio,
fecha, hora y lugar del entierro.

Una tradición ancestral

Una investigación sobre las notas mor-
tuorias en diarios de China, Irán, Nigeria,
Estados Unidos e Inglaterra, realizada en
el 2003 por Joyce E. Williams, establece
que la práctica de informar sobre el deceso
de las personas es una tradición ancestral.
El autor del estudio Obituaries, publicado
en Handbook of Death and Dying (2003),
identifica a las lloronas de la edad antigua
como las precursoras de las notificaciones
mortuorias. Incluso señala que en Inglaterra
antes de que existieran los periódicos y otros
textos impresos eran los “death criers” quienes
se encargaban de anunciar el fallecimiento
de personas prominentes. Estos personajes
recorrían las calles proclamando un mensaje
cuyo contenido se asemeja a los textos de las
esquelas tradicionales: “Of a charity, good Española: “…mientras dejamos el cuerpo Ya para el 1940 se observan dos formatos
people, pray for the soul of our brother inanimado del compañero y del amigo en Los obituarios distintos para los obituarios: el informativo,
[nombre del difunto] who departed this life la mansión del olvido, en aquella profunda de El Nuevo Día que aparecían en las páginas interiores y el
at [fecha]”. sima que le separa del mundo de los vivos, Durante el siglo 20 los obiturarios clásico, que se publicaba en la portada. Esta
La divulgación de informaciones mor- elevemos al cielo tierna y sentida plegaria por lograron posicionarse en la prensa escrita. modalidad imperó hasta mediados del ’60
tuorias en Puerto Rico constituye una el descanso de su alma…”. Uno de los diarios donde se observa la cuando las esquelas perdieron su posición
práctica bastante remota. Aunque durante el Los títulos señor, don, caballero, ex- preponderancia que fueron ganando estas privilegiada de la portada y pasaron a las
desarrollo de este ensayo fue imposible pre- celentísimo eran muy comunes dentro de notas durante esta época es El Nuevo Día páginas interiores. El 1966 marcó un cambio
cisar cuando se publicó el primer obituario estas notas, reflejando así la influencia de la (END). sustancial en la estética de los obituarios
en la prensa puertorriqueña, las referencias hegemonía española durante esa época. Los Fueron las esquelas publicadas en este de El Día. A partir de esta fecha comienzan
más antiguas que pudieron identificarse en nombres de los difuntos no se destacaban en diario, precisamente, las utilizadas para el a lucir más parcos, más escuetos y sobre
la Biblioteca Lázaro de la UPR, fueron las letras capitales sólo las siglas D.E.P. Asimismo estudio que dio pie a este ensayo presentado todo más uniformes. En Organizations and
publicadas por el Boletín Mercantil de Puerto se observa que las defunciones notificadas como requisito del curso Comunicación y Identity: Obituaries 1856-1972, Gary Long
Rico en 1889. Este informativo de tan sólo eran las de personas provenientes de la clase Estética, ofrecido por la UPR en el 2004. Se identifica estos mismos estilos en obituarios
cinco folios, publicaba las esquelas en la alta, figuras del gobierno o del comercio. analizaron más de 80 obituarios de El Día a estadounidenses. Los define con el concepto de
página dos junto con otras notas generales. Las esquelas con iconografías ya más partir de la década del 30 (hasta cuando la “person empty”, por considerarlos totalmente
Las esquelas del Boletín eran destacadas con elaboradas se evidencian diez años más tarde UPR tiene registro; END no tiene accesible impersonales
dos líneas negras gruesas que delimitaban las en el diario La Correspondencia. Las mismas estas ediciones para el público) con el fin de La simbología se limita a la impresión
notas mortuorias ubicadas bajo un mismo eran ubicadas en la parte superior izquierda identificar los cambios en estilo y de formatos de cruces sencillas de dos líneas, sin más
encasillado. Una cruz sencilla debajo de la de la primera plana del periódico. Estaban durante el Siglo 20. ornamento. A éstas les acompaña el nombre

20 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005


del difunto en letras capitales, seguidas de la
fecha y lugar de nacimiento y la información
sobre los familiares: padres, hermanos,
hermanos políticos, abuelos, tíos y primos.
De hecho, esta información sobre los fa-
miliares es una peculiaridad de las esquelas
en América Latina. Joyce Williams señala en
su estudio multi étnico sobre obituarios que
la cultura anglosajona tiende a mencionar
pocos familiares en sus esquelas, en cambio
la latinoamericana, dado a su tendencia a
tener familias extendidas, incluyen a parientes
más lejanos.
A partir de este periodo se observa
que la gente ya no sólo muere de vejez,
ni por una “cruenta enfermedad” como
ocurría en el siglo 19. También mueren
en la guerra prematuramente. Aunque no
aparecen muchas esquelas de soldados caídos,
las mismas figuran como testimonio de la
presencia boricua en los distintos conflictos
bélicos donde han perecido miles de jóvenes
puertorriqueños. Otro aspecto llama la
atención. Como se observó anteriormente, las
notificaciones mortuorias en la prensa escrita
provenían fundamentalmente de las personas
más aventajadas económicamente, lo cual
podría implicar dos cosas que la guerra logró
hacer merma en todas las clases sociales de la
isla o que el poder adquisitivo de los puerto-
rriqueños había mejorado notablemente.
Otra posible interpretación es la ofrecida por
Arnason, Baldur & Hafsteinsson (Letters to
the dead, 2003) en un estudio sobre las trans-
formaciones de los obituarios en Islandia.
Estos autores plantean que a partir de 1960
ese país experimentó la “democratización”
de los obituarios, al publicarse las esquelas
no sólo de las personas reconocidas sino las
de la gente común. Claro, hay que tomar en
consideración que los obituarios islandenses
son gratuitos a diferencia de los locales (los
precios de las esquelas de END fluctúan
actualmente entre $240 y $4,600).
La década del ’70 va a marcar el despegue
de la publicación de obituarios en El Día, que
desde entonces pasa a llamarse El Nuevo Día
como indicativo de su nueva etapa en San
Juan. Antes del ’70 las esquelas eran escasas,
siendo el promedio de publicación de una por
mes. Luego de esta fecha llegan a publicarse
hasta tres diarias. La uniformidad en el texto
y la diagramación se mantienen.
Mercado e identidad
A partir de 1980 las esquelas vuelven
a reposicionarse en el periódico. Aunque
continúan publicándose en las últimas
páginas, llegan a agruparse dentro de una
sección fija en el diario. Además la nueva
rediagramación del periódico incorpora
un índice donde se anuncian los Obituarios
entre las secciones más importantes de la
publicación. Durante esta década también
se introduce otra variedad de esquelas,
procedente de las funerarias. Estas no se
publican en el formato tradicional. Resaltan
en primer lugar el nombre de las funerarias,
seguido por un pequeño texto que incluye el
nombre del difunto, la edad, el origen, el lugar
de residencia, la fecha y lugar del deceso, y la
fecha y lugar del entierro.
Dos elementos más se hacen notables en
las esquelas de este periodo: la notificación
ocasional de los decesos a través de las
empresas en los que los difuntos trabajaban
y el intento por introducir nuevos símbolos
de la imaginería cristiana.
En la década del ‘90 las notificaciones de
las empresas cobra impulso y abundan los
ensayos en los diseños. Los símbolos de las
empresas empiezan a sustituir la simbología
cristiana. La importancia que se le da a
la cultura empresarial es notable en este
periodo. En estas mismas esquelas: la nota
con el logo empresarial aparece en la parte
superior de la página, mientras que la de la
familia aparece en la parte inferior.
Otra modalidad distintiva de esta
década es el protagonismo de las esquelas.
De tamaños ínfimos en el pasado pasan a
ocupar hasta páginas enteras. El número
de obituarios publicados por día también
aumenta significativamente.
Las esquelas publicadas a partir del 2000
van a representar el traspaso de El Nuevo Día
así como de la sociedad puertorriqueña, a
una nueva era. El formato de los obituarios
experimenta cambios sustanciales. Los textos
estrenan estructuras modernas de escrituras
caracterizados por sus estilos epistolares
(algunos dirigidos al fallecido y otros a sus
sobrevivientes inmediatos). Ya los obituarios
estilo “person empty” como los identifica
Long comienzan a competir con los estilos
modernos.
Esta práctica, que comienza a exhibirse
ya desde los 90, es también observada
21 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
D.E.P
Un entusiasta defensor del pro-
greso de Puerto Rico; una calidad
incansable de las glorias nacio-
nales; el infatigable periodista,
que pocos momentos antes se
aprestaba animoso para las luchas
de la idea, ha sucumbido.
El Director de La Nación Es-
pañola, nuestro muy estimado
compañero, señor Don Fran-
cisco Valderrama, ha muerto. Su
cadáver frío e inerte de hoy, nos
recuerda la febril actividad del
ayer; y he aquí a qué ha venido a
parar tanto noble empeño, tanto
noble afán.
Y es que por encima de todas las
opiniones y de todos los anhelos
flota una triste y dolorosa reali-
dad, a la cual vana aparar todas
las ideas y en la cual se resuelven
todas las cuestiones; la dolorosa y
triste realidad de la muerte.
Pues bien; mientras dejamos el
cuerpo inanimado del compañero
y del amigo en la mansión del
olvido, en aquella profunda sima
que le separa del mundo de los
vivos, elevemos al cielo tierna
y sentida plegaria por el eterno
descanso de su alma, y asocié-
monos de todas veras al pesar
que aflige en estos momentos a
su apenadísima familia, para la
cual deseamos consuelos de la
resignación cristiana.
Réplica de una esquela del 1889 publicada
en el Boletín Mercantil de Puerto Rico.
en obituarios de otros países. Arnason,
Baldur y Gretarsdottir, identifican los estilos
epistolares dentro de las esquelas publicadas
en Islandia a partir de los ’90. Estos investi-
gadores establecen dos posibles explicaciones
a la presencia de estos formatos donde se
resaltan las emociones: un nuevo recurso
para enfrentar la muerte tras el deceso de
algún familiar, y el arribo del espiritualismo
que impulsa la doctrina del contacto entre los
seres vivos y los muertos. Asimismo este es-
tudio destaca el ejercicio de memorialización
que los mismos implican, pues constituyen
remembranzas muy selectivas de vivencias
con el difunto estrechamente ligadas al asunto
de la identidad.
Los formatos de los obituarios del Siglo
21 comienzan a figurar como una huella
digital única y distintiva, que revela a un
puertorriqueño que quiere romper con los
patrones que lo homogeinizan, un ser que
lucha por su identidad individual.
Así pues van a aparecer con mayor
frecuencia abundantes indicadores (ya
sean a través del texto escrito como de la
iconografía) sobre destrezas profesionales,
artísticas y deportivas del difunto; actividades
practicadas por éste en su tiempo libre,
actividades extra profesionales (sororidades
y fraternidades) preferencias religiosas (ya no
sólo están las cristianas, también aparecen las
judías y el New Age), y preferencias políticas.
De hecho mucha de esta nueva imaginería
(política, empresarial, artística y deportiva)
llega a desplazar a la simbología religiosa,
que ya no sólo se limita a las cruces sino que
también incluye biblias, palomas y flores.
También se publican esquelas en inglés,
así como obituarios de puertorriqueños
residentes en Estados Unidos, testimonio
del fuerte oleaje migratorio protagonizado
por los puertorriqueños desde mediados
de siglo 20. Uno de los emblemas que más
llama la atención, por la frecuencia con la que
comienza a aparecer es el de la bandera de
Puerto Rico, símbolo prácticamente proscrito
durante la era de la represión nacionalista. La
puertorriqueñidad es un tema notable en las
esquelas, particularmente cuando se muere
alguna figura pública de la talla de Luis A.
Ferré, Rafael Cordero Santiago y José Miguel
Agrelot. Frases como “distinguido patriota”,
“supo enaltecer nuestra patria”, “defensor de
la cultura puertorriqueña”, “Nación boricua”,
“patriotismo”, “patriota”, “defensor de nuestro
país”, “Maestro de nuestros valores puertorri-
queños”, “gran sentido patriótico”, presentes
en dichas esquelas comunican en entre
líneas la lucha de los puertorriqueños por la
afirmación de su identidad.
El estudio de Arnason también ofrece una
posible explicación a este resurgir nacionalista
que con respecto al modelo islandés presenta
cierto paralelismo. Los investigadores islan-
deses asocian la reafirmación de identidad
de los residentes de Islandia (especialmente
evidenciados en los modernos textos episto-
lares) con los que ellos denomina como el
arribo del corporatismo y del neoliberalismo
a partir de 1991 impulsado por el gobierno.
Sus observaciones coinciden con lo ocurrido
en Puerto Rico a principios de los ‘90 tras
la ascensión al poder del Partido Nuevo
Progresista y la implantación del modelo
neoliberal con las prácticas de privatización
de vitales servicios del estado (la salud y la
telefonía). Arnason alude que las anotaciones
con respecto a la nacionalidad son un intento
de los individuos por reafirmar su identidad
frente a la intensa oleada corporativa a su te-
rritorio, corporaciones que incluso importan
una cultura global sumamente invasiva.
De hecho, el corporatismo impuso una
nueva estética en las esquelas donde los
logos de las empresas: Banco Popular, Doral,
Cruz Azul, Goya, Merck, Lilly, Univisión
y Telemenundo, van a tener un marcado
destaque.
Ninguna investigación es conclusiva
sino que las mismas representan la apertura
de nuevos espacios desde donde impulsar
distintas indagaciones. Hacen falta más
estudios sobre estos temas, especialmente
análisis enmarcados al asunto del género,
que por cuestión de tiempo y espacio quedan
fuera del presente trabajo.
 arte público
Mark Brusse
Tercer simposio
de escultura
N
o hay duda que los tres Simposios de escultura que
se han llevado a cabo en la Universidad de Puerto
Rico (UPR), auspiciados por las presidencias del
Dr. Saldaña, el Dr. Maldonado y el Licenciado García Padilla
(desde fines de los 90 hasta el último encuentro el año pasado), gobernación Rafael Hernández Colón trató de hacernos más
y coordinados por el escultor puertorriqueño (y profesor de
arte de la UPR-Río Piedras) Pablo Rubio, han sido un éxito
total. Producto de éstos es el impresionante/hermoso Jardín
escultórico dentro del Jardín botánico de la UPR, donde artistas patriótico y miradas más vanguardistas. Y aquí estamos ante un
internacionales (del calibre de Cruz Diez, Mahler y López
Dirube) y locales (del prestigio de Luís Hernández Cruz, Car-
men Inés Blondet y Carlos Guzmán) nos dejan impresionantes
obras que, al mismo tiempo definen y exponen la esencia
del discurso estético y se convierten en protagonistas de las
artes tridimensionales, dialogando entre sí, con la espléndida
naturaleza de ese privilegiado espacio.
Con certeza, los dos primeros Simposios de escultura de
la UPR fueron clave en motivar una nueva mirada/
interés hacia el arte público en nuestro país y que
influyeron a la entonces alcaldesa de San Juan, Sila
María Calderón, a proponer/realizar su proyecto de
arte público municipal (que nos dejó obras como “los
aguacates”, de Annex Burgos en la Plaza del Mercado
de Santurce, “la paloma”, de Imel Sierra en la Avenida
Ashford del Condado, “los caracoles”, de Julio Suárez,
también en el Condado, “los cangrejos”, en la Ponce
de León de Santurce, de Adelino González, y “los
molinos de viento”, de Eric Tabales, en la playa del
Último Troli (sólo para mencionar algunas), y que
luego, en su período como gobernadora, la motivara
a que le diera luz verde al controvertible proyecto
de arte público nacional, otra vez dirigido por el
arquitecto Miguel Rodríguez Casellas, a un costo de
$25 millones –proyecto que incorpora a nuestra
realidad obras como las letras de “PONCE”, de Carlos
Rivera Villafañe, las eróticas musas de Annex Burgos
en la plaza del Centro de Bellas Artes Don Luis A. Varios de los 81 “milagros” en metal acero que formarán parte de la escultura final.
Ferré, “el avión” (Jardín alado), de Chales Juhasz
Alvarado, “los mosquitos” ,de Imel Sierra, el Salva-Vidas, de
Aaron Salabarrías, “las bolitas” (Twenty one vuelve), de José
Jorge Román en el Expreso Baldorioty de Castro, y El pescador
de sueños, de José Pepo García y “la gordita”, de Botero en la
plaza del Centro gubernamental Minillas en Santurce (otra
vez, sólo para mencionar algunas), y las obras que decoran
las estaciones del Tren urbano.
Tanto el Proyecto escultórico de la UPR, como los proyectos
de arte público de Sila María Calderón, los proyectos de otros
municipios y de algunas corporaciones privadas, tienen que ser
aplaudidos o apoyados aún con sus enormes fallas: problemas
en la selección de artistas y propuestas, falta de visión lógica atrevidos performances, happenings e instalaciones. Desde
en cuanto al mantenimiento de ciertas obras (vivimos en
un país donde no se le da mantenimiento a nada), obras
muy desiguales (o sea, obras muy malas), costos inflados,
etc.), ya que en nuestra historia (porque éramos muy pobres
y porque no teníamos/tenemos patriotas que aglutinen a
22 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Manuel Álvarez Lezama
todo el pueblo) nos brincamos toda la tradición
decimonónica (principios del XX) de bustos y
estatuas que disfrutaron Buenos Aires, México,
La Habana, Santo Domingo, etc. En su segunda
“cosmopolitas” y con el Tótem telúrico de Jaime Suárez, y la
fuente del Paseo de la Princesa (la de Flipper), comienza un
interesante y necesario contrapunteo entre arte folclórico y/o
complejo coro de voces que ha logrado que muchos hayamos
tenido que formular opiniones ante los retos o tomaduras de
pelo de las estéticas contemporáneas.
Ejemplo de lo que está pasando en nuestra Isla a nivel de
un saludable diálogo entre nuestros artistas y artistas in-
ternacionales y ejemplo del convincente eclecticismo del
Proyecto escultórico de la UPR, que en su tercera convocatoria
decidió ubicar/obsequiar una obra de arte a cada recinto de
la UPR en vez de que se concentraran en el Jardín Botánico
solamente. Uno de los artistas invitados para el Tercer simposio
de escultura de la UPR, Mark Brusse, holandés que fue invitado
a crear/construir una obra en el campus de la UPR en Utuado,
es un artista “carpa” (uso el término artista “carpa” con aquellos acero, que miden más o menos medio metro) que nos
artistas que, como Picasso, se expresan/distinguen a través de
múltiples medios, artista que su obra, no importa el medio,
es consecuente/buena) que se ha distinguido tanto en la
escultura tradicional dentro de la modernidad y la postmo-
dernidad como en obras tridimensionales más experimen-
tales y efímeras; tanto en la pintura y el dibujo como en sus
principios de los 60, su trayectoria artística es verdaderamente
impresionante y está marcada por un constante proceso de
renovación/reinvención ante las realidades existenciales y los
espacios físicos que vive/se los presentan/ busca (tanto en el
París donde vive como el mundo por el que viaja).
fotos suministradas por la licenciada Cecil Blondet
Mark Brusse, artista holandés, designado
a crear una obra en la UPR de Utuado.
Tanto la obra conceptual de Mark Brusse, como su obra
escultórica tradicional y específicamente su obra monumental
y su arte público, se nutre/se basa en su reacción/relación como
artista y como hombre con el lugar específico (la ciudad/po-
lis/país, su historia, su cultura, etc.) y el espacio (la realidad
natural, la geografía, la topografía) donde se va a hacer/dejar
la obra de arte. De ahí que su arte de exteriores y su arte
público juegue efectivamente con la naturaleza (integrando
plantas y árboles, utilizando las rocas y las particularidades del
terreno, fusionando el paisaje, etc.) y dialoga de una manera
profunda y poética (casi mágica) con la realidad histórica,
política y cultural de cada lugar en específico –ya sea Corea
del Sur, Japón, Taiwán, Francia, Holanda, Ecuador y ahora
Puerto Rico.
Esta filosofía fue la que hizo que cuando llegó a Puerto
Rico, gustosamente se dejara seducir/provocar/retar
por nuestras realidades tan ricas, tan contradictorias,
tan llenas de sincretismos, de poesías, locuras, dudas,
sensualidades, esperanzas. Y el artista quedó maravi-
llado ante las manos poderosas de la tradición santera
(talladores de santos de palo) de Puerto Rico; lo
sedujo toda nuestra iconografía puertorriqueña donde
caben una sensualidad/sexualidad atrevida y una
indescifrable espiritualidad; lo impresionó cómo se
funden /confunden el capitalismo/consumismo más
brutal y la deliciosa joda perpetua; lo atrajo nuestra
existencia/sobrevivencia intrínsicamente barroca y
nuestros afilados juegos de poder.
Por lo tanto, la obra que concibió para el campus
de la UPR en Utuado, titulada All of this and much
more/Todo esto y mucho más, y que termina ahora
en el 2005, es un fascinante y enigmático altar/ara/
pirámide ceremonial escalonada (cinco plataformas
cuadradas escalonadas, en concreto, con una altura
de cinco metros, donde están presentes (y, claro, conversan)
un complejo grupo (8l en total) de imágenes/exvotos/íconos
(a los que el artista llama “milagros”) (cerdos, lagartijos,
mariposas, corazones, penes, vaginas, labios, etc.) (en metal,
reflejan/revelan qué/quiénes somos, y que de una manera
muy dramática construyen la cara de todo un pueblo. Sus
milagros, que pueden ser vistos cada uno como una obra de
arte independiente/excelente, y que juntos logran que experi-
mentemos algo casi místico, demuestran que el artista nos ha
leído y nos entiende bien, y que su obra es la de un amigo. La
propuesta de Mark Brusse es a la misma vez antropológica,
lúdica, ceremonial/celebratoria y divertida, y está dirigida con
alegría y cariño tanto a la comunidad académica, como a todo
el país. Su obra, como la de los otros distinguidos invitados, es
un noble “regalo” que nos ayuda a continuar jugando nuestros
juegos a la vez que seguimos haciendo nuestras reglas.
 literatura
Los sonidos
del silencio
Los otros naturalistas
H
ace unas semanas, en una de mis clases de literatura
puertorriqueña, un estudiante me preguntó por qué
las novelas que íbamos a estudiar habían pasado tan
inadvertidas. El estudiante se refería a Inocencia, de Francisco
del Valle Atiles, Cosas, de Matías González García, Estercolero,
de José Elías Levis, Tierra adentro y La gleba, de Ramón
Juliá Marín, y por último, La ciudad chismosa y calumniante,
todas pertenecientes al periodo naturalista que se extiende
de 1884 al 1935. Su desconocimiento no me sorprendió
porque salvo algunos expertos en la materia, el naturalismo
en Puerto Rico lo conocen pocos, a excepción, claro está, de
La charca, que por ser lectura obligatoria en muchas escuelas
secundarias ha circulado más que otras novelas. La pregunta
del estudiante, sin embargo, es reveladora del olvido en el
que han habitado todo un cuerpo de novelas que fácilmente
sobrepasa la treintena.
Entonces, ¿por qué el olvido, por qué se engavetaron
estas novelas, qué ocurrió en el desarrollo de la historia que
se las relegó a un plano marginal y secundario? Existen varias
razones. Para empezar, la mayoría de estas obras no pasaron
de una o dos ediciones sin que se hayan vuelto a reimprimir.
Los originales, en muchos casos se han perdido, y en otros,
la copia fotostática que se conserva se encuentra en tan mal
estado que no se puede casi ni leer. A estas circunstancias
habría que agregarle otra razón de peso que tiene que ver
con la perpetuación de un modelo sobre el naturalismo que
los libros de historia de la literatura puertorriqueña han
propuesto. En estos manuales se comenta brevemente la obra
de los autores como punto de comparación para destacar la
excelente calidad de las novelas de Zeno Gandía, la expresión
más alta y acabada del naturalismo. Es decir, se ha propuesto
a Zeno Gandía como el eje sobre el cual giran los demás
escritores, en una especie de metáfora planetaria en la que
los demás escritores giran alrededor del gran maestro. Ellos
configuran un grupo de segundones, los casi ganadores de la
novela puertorriqueña.
Afortunadamente, la Editorial de la Universidad de Puerto
Rico se dispone a lanzar una colección con el objetivo de
Entonces, ¿por qué el olvido,
por qué se engavetaron estas novelas,
qué ocurrió en el desarrollo de la historia
que se las relegó a un plano marginal y secundario?
23 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Fernando Feliú
publicar un buen número de estas novelas naturalistas.
Las ediciones incluirán un comentario sobre el autor,
un análisis sobre la obra y otros documentos, fotos
o recortes de periódicos que ayuden a destacar su
singularidad. Con esta colección se romperá, aunque
sea parcialmente, el silencio que ha rodeado estas
novelas mediante su divulgación. Uno de los valores
más importantes de esta colección, radica en vincular
su valor histórico con el del Puerto Rico actual. ¿Y qué
importancia o relevancia pueden tener para nuestros
estudiantes novelas que se escribieron hace un siglo?,
se preguntará un lector escéptico. La lectura de estas
novelas permitirá la mejor comprensión social, cultural
y política de un periodo del que todavía queda mucho por
investigar, a la vez que pondrá en perspectiva muchos aspectos
que definen la sociedad puertorriqueña del 2005. Entre los
planes de la Editorial figura la organización de talleres para
maestros en los que se discutirán posibles estrategias educativas
mediante las cuales vincular el contenido de las novelas con
el presente.
Por ejemplo, las espantosas escenas del caos en el
Superdome de Nueva Orleáns, causado por la devastación del
huracán Katrina que el mundo entero vio por televisión, se pa-
recen a una escena de Estercolero, publicada en 1900, en la que
el narrador describe el proceso de repartición de comida por
parte del ejército estadounidense a un grupo indeterminado
de hambrientos y enfermos jíbaros que perdieron lo poco que
tenían debido al paso de otro huracán, San Ciriaco. La desidia
de las autoridades, el racismo con el que se trata al desposeído,
al pobre, y la arrogancia de los gobiernos (aquí Bush se lleva
el primer premio), tan evidentes en el manejo de este desastre
provocado por el devastador huracán, no distan mucho del
cuadro tan desolador que José Elías Levis presenta en su
narración. Sin electricidad, sin agua corriente y con el ejército
tratando de poner cierto orden y concierto, los alrededores del
Superdome adquieren el mismo sentido dantesco que reinó
en Ponce en 1899. Incluso el título, Estercolero, se ajusta a la
situación que vive la ciudad del Golfo de México, donde las
aguas negras y el miasma promueven los brotes epidémicos,
como de hecho ocurrió en Ponce.
Otro ejemplo interesante son las novelas de Ramón Juliá
Marín, Tierra adentro y La gleba, publicadas en 1911 y 1912,
respectivamente. En las dos, el autor recrea los cambios históri-
cos que sacudieron a la sociedad puertorriqueña de principios
del siglo veinte. La presencia de las tropas estadounidenses, y
la lenta pero imparable penetración del idioma del invasor, el
inglés, convierten estas novelas en una clara manifestación del
sentimiento antiestadounidense que se vivió en Puerto Rico
durante las primeras décadas del siglo veinte y que alcanzó,
hace unos años, una de sus más altas cimas, cuando los
viequenses, por primera vez en sesenta años, pudieron caminar
libremente por las playas de su isla, sin encontrarse letreros que
decían NO ADMITTANCE. Un letrero como este le impide
el paso a uno de los personajes de La gleba. Que el letrero
diga OFF LIMITS o NO ADMITTANCE es lo de menos, el
mensaje es el mismo.
Una lectura que se limite a comentar superficialmente el
contexto histórico en que estas novelas se escribieron, es sin
duda, un aspecto importante para la comprensión de los textos,
pero su análisis no debe limitarse a este aspecto. Ceñirse a este
esquema tan simple contribuye a que los estudiantes detesten
la literatura. En cambio, conviene leerlos no solamente como
documentos de un pasado lejano, sino como el testimonio
de un momento cuyas circunstancias no han cambiado tanto
como pensamos a pesar de haber transcurrido más de un siglo
desde su publicación. Así me interesa que los estudiantes se
asomen a estos textos. Y así me gustaría que los maestros
y profesores se asomaran a ellos. No por lo que tienen de
caduco, sino por su relevancia, su singularidad y su validez.
Quizás así se despierte el interés en esta novelística que, a pesar
del desconocimiento y el silencio que las rodea, todavía tiene
muchas cosas que decir.
_____
El autor es catedrático asociado en el Departamento de Estudios
Hispánicos de la UPR, Recinto de Río Piedras, donde enseña
literatura puertorriqueña.

Grandes proyecciones
T
elesur es un “proyecto contra-hegemónico” auspiciado por
los gobiernos de Venezuela, Cuba, Uruguay y Argentina.
Es algo completamente nuevo, una red televisiva capaz
de llegar vía satélite a toda América Latina, y además a América
del Norte, Europa y el norte de África, con una programación
creada por latinoamericanos para latinoamericanos. Ha sido
conceptualizado como una alternativa al entretenimiento
comercial a otras multinacionales, como Televisa o Univisión, y
a la cobertura desde una perspectiva primermundista ofrecida
por noticiarios como CNN. Si logra ser exitoso, el impacto será
grande.
A pesar de que, ahora mismo, el canal opera con fondos gu-
bernamentales, sus representantes aclaran que su agenda no es la
misma de las agendas políticas de los gobiernos que actualmente
lo apoyan, y que su meta es gradualmente independizarse y con-
vertirse en un canal autónomo con una programación informa-
tiva y creativa incorporando una gran variedad de perspectivas y
estilos. Ya están en proceso de buscar patrocinadores corporativos
para hacer esta transición. Su misión declarada es: “Desarrollar
un nuevo paradigma comunicacional para Latinoamérica, uno
que promueve el derecho a la información y asume la veracidad
como principio, uno que estimule la producción, promoción
y difusión de contenidos propios a la región, fomentando así
el reconocimiento del imaginario latinoamericano. Una señal
de vocación social, que se constituya a un tiempo en memoria
histórica y expresión cultural; un canal de encuentro y debate
de ideas, compuesta por una programación tan diversa y plural
como diversa y plural es la población latinoamericana.” Entre sus
asesores se encuentran el escritor uruguayo Eduardo Galeano, el
cineasta boliviano Jorge Sanjinés, Adolfo Pérez Esquivel, ganador
del Premio Nóbel de la Paz, y los actores estadounidenses Danny
Glover y Harry Belafonte (éste último nacido en Bahamas).
En busca de autonomía
Como complemento al nuevo canal, se proyecta, en un futuro
próximo, el lanzamiento de FLACO, la Factoría Latinoamericana
de Contenidos, una entidad cuyo propósito es fomentar la
producción, promoción y distribución de contenido mediático
que pueda ser difundida a través de Telesur o a través de otros
medios. Estos proyectos comparten objetivos semejantes a
los del Programa Ibermedia (www.programaibermedia.com),
fundado en 1997 a base de decisiones tomadas en la Cumbre
Iberoamericana de Jefes de Estado y Gobierno, con el propósito
de apoyar el desarrollo, producción, distribución y promoción de
proyectos de cine independiente en los países de la región.
El desarrollo de todas estas iniciativas parece señalar un
nuevo movimiento hacia la consolidación de una autonomía
audiovisual, integrada a nivel de toda la región. Son buenas
noticias. Entre los problemas crónicos para cineastas y otros
24 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Nuevo canal
productores de medios audiovisuales en América Latina,
incluyendo a los puertorriqueños, han sido la falta de los fondos
y recursos necesarios para crear productos de calidad, y la falta
de una red capaz de distribuir estos productos eficazmente a
audiencias hispanoparlantes. Muchas veces, las producciones
latinoamericanas, aunque cuando hayan recibido buenas
recepciones en festivales y críticas positivas, han podido llegar
solamente a un porcentaje muy pequeño de la audiencia para
la cual fueron creadas, debido a problemas de distribución. Es
simplemente demasiado difícil competir con los productos de
alto presupuesto hollywoodenses, con sus redes poderosas e
internacionales de salas que les sirven para distribuir y promover Otro resultado, muy evidente en Puerto Rico, es que mientras,
estos productos alrededor del mundo. Lo mismo ocurre en el
mundo televisivo con los canales basados en Estados Unidos,
pero casi omnipresentes a nivel global.
“Un viaje por Latinoamérica” es parte de la promoción que incluye varias
ciudades y países de América del Sur.
repor Mary L
Uno de los resultados de esta situación ha sido que latino-
americanos talentosos que quieren trabajar en los medios, a
menudo han dejado sus países para buscar oportunidades
en la industria mediática estadounidense, o quizás, europea.
Telesur ofrece una oportunidad a estas personas que quieren
llegar a una audiencia latinoamericana sin tener que inmigrar
a la metrópoli. De hecho, cuentan que en estos días, hay gente
de todo el continente solicitando trabajar con el canal.
“Vernos es conocernos”
típicamente, un joven puertorriqueño conoce y aprecia los
estrenos de Hollywood o los últimos videos de MTV (en inglés
o en español), sabe mucho menos del cine latinoamericano y,
a menudo, tiende a considerar el cine y la televisión
producidos en estos países como productos de bajo
presupuesto y, por ende, de calidad inferior. ¿Cuánto
sabría la persona promedio en Puerto Rico, por ejem-
plo, de la nueva ola de cine argentino que, en estos
momentos, está recibiendo los elogios de los críticos,
coleccionando premios en festivales internacionales,
y atrayendo audiencias nutridas en Europa?
Claro está que las grandes empresas
mediáticas se han dado cuenta del creciente mercado
hispano dentro y fuera de Estados Unidos y han creado
programación dirigida a este mercado. Sin embargo,
mucha de esta programación es entretenimiento
escapatorio– telenovelas, espectáculos musicales,
farándula, y reinas de belleza– que tiene poco que ver
con las experiencias cotidianas de la gente que vive
en estos países, o con los sucesos y problemas reales
que les preocupan.
Hoy día en Venezuela, sede de Telesur,
hay dos canales del gobierno, más de 40 canales de
televisión privadas y 128 canales de cable. ¿Cómo
rtaje
Leonard
l latinoamericano
pretende el canal enganchar televidentes jóvenes en Venezuela
o Puerto Rico, ya asediados y seducidos por tantas opciones?
“Con imágenes y promociones llamativas. Este es un canal joven
y dinámico, la edad promedio de los miembros del equipo es de
30, y eso se siente en su estilo visual”. Según el director general,
Aram Aharonian, “los jóvenes son Telesur,” y una de las metas
mayores en este momento es precisamente “la pantalla,” o sea
el proyecto de desarrollar un estilo visual propio, una estética
latinoamericana moderna y llamativa, capaz de competir con
los valores de producción de los canales comerciales.
En sus promociones, el estilo del canal se proyecta a nivel
estético y lingüístico, los mensajes enfatizan la necesidad de un
canal que pueda ayudar a la gente de los países latinoamericanos
a conocerse mejor.
En una, aparece la imagen de una “buseta” (un
medio de transporte semejante a un carro público
o guagua). Su destino, varias ciudades y países de
América del Sur, y un rótulo con el nombre de
“Telesur” está pegado al interior de las vitrinas. Se
oye lo que podría ser la voz de su chofer, “¡Ecuador,
Perú, Colombia, Argentina! ¡Aprovecha, aprovecha!”
En la pantalla aparecen las palabras, “Un viaje por
Latinoamérica.”
En otra, aparece la pregunta, “¿Cuál es la capital
de Francia?”, vemos una serie de personas en la calle,
todos saben que la respuesta es París. Luego aparece
la pregunta, “¿Cuál es la capital de Honduras?”, vemos
las mismas caras, nadie puede contestar, hasta que
finalmente una mujer dice: “Tegucigalpa.” En la pan-
talla aparecen las palabras, “Vernos es conocernos.”
Y el logo del canal. En una pantalla negra aparecen
varios cuadritos de distintos colores dando vueltas
hasta que cada uno cae en su sitio, formando un mapa
esquemático de Suramérica, los cuadritos quizás
sugiriendo la pixelización de una imagen digital.
Aparece el nombre del canal.
En otra versión, vemos el continente compuesto de un
mosaico de cuadritos a colores que se extiende hacia la distancia
con el lema “Nuestro norte es el sur” .
Con programas alternos
“Y la programación en sí, ¿cómo es?” Los dirigentes del canal
son en su mayoría periodistas, los noticiarios compondrán
alrededor de 45% de la programación final. Se presentarán
noticias actualizadas durante las 24 horas basadas en los informes
de corresponsales en 8 ciudades capitales en América Latina y
Washington. La cobertura incluirá los siguientes programas:
La Revista, una revista informativa matinal, proveerá análisis
y contextualización de las noticias. En franja periodística hay
El canal se enfoca en desarrollar un estilo visual propio,
capaz de competir con los canales comerciales.
25 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
crónicas, entrevistas y reportajes. Avances son micro noticiosos
cada hora. Las noticias del 2 de septiembre cubrieron el huracán
Katrina, la visita del canciller de Ecuador a Colombia para
quejarse de la fumigación de siembras de amapola en su país sin
el consentimiento de su gobierno; una crítica de la nueva película
‘The Dukes of Hazzard” como un ejemplo del estilo vacío de cine
hollywoodense, y un informe sobre la asignación del Premio Julio
Cortázar 2005 al escritor cubano Antón Arrufat.
Otros programas documentan realidades latinoamericanas
variadas. Memorias del Fuego revisará “los procesos histórico/so-
ciales que han contribuido a la formación del latinoamericano.”
Subte presenta crónicas de la vida urbana. El enfoque de Trabajo
y Tierra es la vida campesina. En Maestra Vida, habrá perfiles de
figuras latinoamericanas. Una edición de este último programa,
titulada “El primer desaparecido: Mario Moreno,” trata sobre
intrigas políticas durante los primeros años de la nueva república
de Argentina en el siglo XIX. Pronto se estrenará una edición del
programa dedicado al boxeador argentino, y contrincante de
Muhammed Alí, Ringo Buenaventura, titulado “Campeón Sin
Corona.” Documentada, presentará largometrajes documentales.
El enfoque de Telesurgentes, será la “expresión de los movimientos
sociales latinoamericanos.” Marca Pasos, perfila los destinos
turísticos en la región.
Además, habrá programas dedicados a la música y al cine.
Sones y Pasiones presentará estilos de música latinoamericana
más tradicionales tales como el tango, el bolero y el merengue.
El 2 de septiembre hubo un concierto con el pianista Chucho
Valdés, líder del grupo Irakere, acompañado por una orquesta de
músicos cubanos en La Habana. Voces en la Cabeza, presentará
nuevas tendencias musicales tales como el rock en español,
el rap y la música electrónica. En un video ya presentado, la
cámara se desliza por una calle, pasa debajo de un manhole y
penetra las entrañas subterráneas de la ciudad, donde descubre
el grupo de rock Mangazoides tocando una versión rockeada de
“El Condor Pasa.” En Memorias en Desarrollo, se disfruta el cine
clásico latinoamericano, en Nojolivud, “películas contemporáneas
producidas en países no latinoamericanos y ajenos al sistema
hollywoodense,” En Cinexcepción, cine de estreno.
Hasta ahora, poca gente ha visto Telesur porque la programa-
ción y el sistema de distribución están todavía en proceso
de desarrollo. Actualmente están transmitiendo bloques de
programación de 4 horas, repetidas 6 veces al día, en señal
experimental a una audiencia limitada. El 17 de octubre, comenzó
con bloques de 8 horas. Luego, logrará su programación final de
7 días, 24 horas al día. En un futuro próximo debe ser posible
verlo por cable o a través de las compañías de satélite. El sitio
web de Telesur es: www.telesurtv.net.
_____
La autora posee un doctorado en literatura, es catedrática asociada
de la UPR Recinto de Mayagüez, donde enseña cine.

C
ayo, el largometraje puertorriqueño llega a nuestras
salas de cine y nos llena de alegría ya que le ha brindado
un aire de dignidad a la inexistente industria de cine
puertorriqueño, en los últimos esfuerzos por hacer cine para la
pantalla grande en nuestro país. Dirigida por Vicente Juarbe y
producida por Pedro Muñiz e Inneabelle Colón, es claramente
un trabajo realizado con mucho amor, pasión y ganas de realizar
un buen producto a la altura del cine internacional, pero sobre
todo con la responsabilidad de brindarle al pueblo puertor-
riqueño una película de la cual puedan sentirse orgullosos.
Cayo es una película con muchos aciertos y tal vez con la
misma cantidad de fallas. Para empezar con los aciertos debo
mencionar que la fotografía de Milton Graña es quizás una de
las mejores que se han visto en cualquier película nuestra. Su
concepto de fotografía unido al concepto de puesta en escena
de Juarbe es sin duda una de las razones que la hacen altamente
cinematográfica. La fotografía fue indudablemente -y contrario
a muchas producciones locales- pensada para la pantalla grande.
La edición de Alfonso Borell y Pedrito Muñiz López, aunque no
completamente afortunada, logra por momentos
una efectividad rara vez conseguida en nuestra
producción audiovisual -a pesar de las muchas
escenas que entorpecen el ritmo del filme y lo
alargan demasiado- y en algunas secuencias se
unen de buena forma las tendencias más modernas
en la edición -que de seguro trajo el joven Muñiz-
con las más clásicas -que de seguro se empeñó en
conservar el veterano Borell, para bien del filme.
A pesar de las críticas pienso que Carlos
Esteban Fonseca, en el papel principal de Iván,
realizó un buen trabajo, sobre todo llevándonos
por los diferentes estados de su personaje desde
su “renacer” en Culebra, la desesperación por
su inminente muerte, al agradecimiento por su
“prórroga” vital. Idalia Pérez Garay, primerísima
actriz que por fin parece sentirse a gusto con el
medio cinematográfico, logra con su actuación
cubrir debilidades del guión. Hay que hacer notar
que la tan esperada actuación de Roselyn Sánchez
como la versión joven del personaje de Pérez Garay, es una grata
sorpresa. A pesar de sus experiencias en el exterior Sánchez no ha
adquirido, todavía, muchos de esos “tics” actorales a los cuales
recurren las actrices latinas y jóvenes en Hollywood al querer
sobresalir. Sánchez es consciente de que esto es un esfuerzo
colaborativo y no trata de imponerse sobre nadie más -a pesar de
que el papel también por ser muy pequeño no le da esa opción.
En papeles más pequeños José Félix Gómez, Inneabelle Colón,
Iván Camilo, Kamar de los Reyes, Raúl Carbonell hijo, Yamaris
Latorre, Yezmín Luzzed, Cecilia Cordero, Adrián García y Luís
Enrique Romero, entre otros, realizan un buen trabajo a pesar
de que - aparte de Fonseca y Pérez Garay - existe muy poco
espacio para los demás miembros del elenco.
El guión, ese elemento crucial que hace o destruye una
película y que ha sido casi siempre la debilidad mayor de las
producciones cinematográficas locales, presenta sus problemas,
pero también sus fortalezas. Escrito por los productores Pedro
Muñiz e Inneabelle Colón, el guión contiene a veces demasiadas
escenas que son o muy largas o no llevan a ninguna parte. Los
diálogos en esta producción han mejorado sustancialmente
en cuanto a que usualmente éstos se presentan y elaboran en
el cine puertorriqueño de manera poco natural y creíble pero
aún así en más de una ocasión le corresponde a los actores
salvar líneas e impartirles naturalidad. Aparte de los personajes
principales ningún otro personaje parece estar bien delineado
de manera remotamente profunda, ni siquiera el de Quique,
el tercer componente del triángulo amoroso protagónico.
Incluso en el diálogo de los caracteres principales hay vacíos,
por ejemplo, ¿cómo Iván logró superarse de su problema de
adicción y salvar su matrimonio? Una pregunta que la película
26 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
cine
José Emilio González Matos “Chemi”
CAYO - Kamar de los Reyes, Roselyn Sánchez e Iván Camilo
RED EYE - Rachel McAdams y Cillian Murphy
YES - Joan Allen y Simon Abkarian
nunca contesta y que pudo haber sido respondida en una simple
línea.
Lo que sí logra Cayo es hilar un buen argumento y conmover
con su mensaje. No sé si mi reacción positiva ante el filme se
deba a eso, a que tocó la fibra íntima del puertorriqueño y me
provocó una reacción completamente emotiva. Con su mensaje
de defensa al patrimonio nacional y el llamado a la unidad
y a la comunicación de nuestro pueblo, Cayo debe provocar
grato entusiasmo y regocijo en los espectadores que la vean, y
motivarnos para que poco a poco reflexionemos como pueblo
sobre cómo podemos ir recuperando la dignidad perdida.
Wes Craven, uno de los maestros del cine contemporaneo
nos brinda con Red Eye, un delicioso entretenimiento que
no pretende más que dejar al espectador
al borde de su asiento por hora y media
-a pesar de que la película en una segunda
lectura comienza a revelar muchas más de
sus subversivas intenciones. Craven cambia
momentáneamente de registro y género
cinematográfico después de varios traspiés
en su filmografía para abrazar el thriller y
realizar quizás la mejor propuesta de ese
género salida de Hollywood en muchos
años. Por su ritmo, su puntillosa puesta en
escena, su conocimiento y aceptación de los
clichés más comunes del thriller y la manera
de trabajar su narrativa desde un punto de
vista altamente visual, Red Eye merece que
pongamos el nombre de Craven al lado de
el de los dos mejores cineastas posmodernos
del cine estadounidense, Brian de Palma y
Jonathan Demme. Si se ve Red Eye desde un
punto de vista totalmente estético se verá
un filme que puede enseñar a cualquier estudiante de teoría
cinematográfica a aplicar cualquier noción que haya estudiado
desde la teoría feminista hasta la posmoderna. Quien la vea como
puro entretenimiento no dejará de estar en tensión ni un minuto
de su corto pero sustancioso metraje, y de paso descubrirá dos
actores que de seguro, darán mucho de qué hablar de aquí en
adelante, Rachel MacAdams y Cillian Murphy.
La joya indiscutible del trío es Yes de Sally Potter, una
multitalentosa cineasta, bailarina, actriz y compositora.
Potter se ha destacado como directora por un agudo sentido
personal y visual del cine, un exquisito buen gusto y una temática
femenina al centro de todos sus trabajos que resulta siempre
provocadora. A pesar de que sus películas anteriores todas
tuvieron sus fortalezas es en Yes que Potter se proyecta como
una cineasta madura y totalmente segura de sí misma y su
pleno dominio del medio cinematográfico. Película que ha
sido al menos sorprendentemente malentendida por muchos,
-a pesar también de contar con apasionados defensores- Yes es
quizás de esas películas que solo llegaran ser
comprendidas a cabalidad con el paso del
tiempo. Potter es una cineasta arriesgada en
tiempos que los cineastas no se arriesgan
a llevar a sus audiencias a pensar. A través
de la aventura amorosa entre una bióloga
irlandesa/estadounidense (Joan Allen) y
un inmigrante cirujano/cocinero de Beirut
(Simón Abkarian) ambos extranjeros
viviendo en Londres, Potter realiza a través
de un intrínseco y complejo crisol de imá-
genes, sonidos y poesía, cuestionamientos
acerca de prácticamente todos los temas
posibles que aquejan nuestro mundo
desde lo macrocósmico -el terrorismo,
el racismo, la guerra de Iraq, la situación
del Medio Oriente, el imperialismo,
Cuba y la caída del comunismo- hasta lo
microcósmico -la familia, el matrimonio, la amistad y la creencia
individual en Dios- Los diálogos escritos en la rima métrica
que utilizaba Shakespeare resaltan las cualidades poéticas del
texto cinematográfico y los temas que este plantea y a la misma
vez cada línea es llevada con tal naturalidad por los actores que
el verso se convierte en lenguaje cotidiano. Con actuaciones
destacadas de Allen, Abkarian, Sam Neill como el diplomático
y distante esposo inglés de Allen y Shirley Henderson como
la filosófica mujer de la limpieza de ambos y la impecable
fotografía deAleksei Rodionov complementando la intensa
propuesta de Potter, Yes merece ser comentada más ampliamente
y merece crear una incisiva provocación en cada espectador que
se atreva y arriesgue entrar en su hechizo.

Metáforas del graffito sonoro
P
ara William Ortiz Alvarado, la música
es producto del ambiente en que
ésta se desarrolla. Es la experiencia
humana transformada en sonido. Por ello,
gran parte de las piezas de este compositor y
profesor nuyorican fluyen entre disonancias,
percusiones, fusiones rítmicas y poesía. Se
nutren de las sonoridades que intercambian
Puerto Rico y Nueva York, de esa compleja
hibridez cultural que supone la diáspora
puertorriqueña, y de las construcciones
lingüísticas, simbólicas e identitarias que
dicho fenómeno migratorio plantea para
muchos artistas.
Ortiz Alvarado nació en Salinas, pero
creció en Nueva York. Durante una reciente
entrevista con Zona Cultural, recordó que
de niño le fascinaba escuchar el “Doo Wop”,
género que alberga variantes de la música
coral y se caracteriza por armonizaciones po-
lifónicas interpretadas mayormente a capella
por las pandillas que ocupaban las esquinas
de los caseríos (projects) de Brooklyn y las
foto suministrada
calles del Barrio.
“Empecé cantando con los negros en
las esquinas. Cantando ‘Doo Wop’ en la
década de los 60. Me encan-
taba el sonido, las armonías,
escuchaba los cantos de las
pandillas en las calles, que
hacían un tipo de ‘rap’, aunque
todavía no se llamaba así”,
relata Ortiz Alvarado mientras
revela su adolescencia humilde
como hijo de una familia de
inmigrantes puertorriqueños.
A los veinte años se traslada a
Puerto Rico para estudiar en
el Conservatorio de Música,
donde conoce el trabajo de
los compositores clásicos “y se me abre un
nuevo mundo”. En ese tiempo también
fue estudiante del primer curso de música
electrónica dictado en la UPR, Recinto de Río
Piedras, por los profesores Francis Shwartz y
Luis Manuel Álvarez.
El curso le despertó un interés particular
hacia la música electrónica, que en aquellos
años representaba lo más innovador en el
campo de la composición. “Estamos hablando
de la década de los 70, que fue una época de
mucha experimentación. Fui parte de una
generación modernista que se educó con la
música atonal, disonante, que no utiliza las
escalas mayores y menores”, dijo.
Concluidos sus estudios, Ortiz se trasladó
nuevamente a Nueva York, completó una
maestría en composición en la State University
of New York (Stony Brook) y fue discípulo de
Bulent Arel, pionero de la música electrónica.
Luego, obtuvo un doctorado en composición
entrevista Alfredo Nieves Moreno
William Ortiz Alvarado
Muestra del variado trabajo discográfico del destacado maestro y compositor.
de la State University of New York (Buffalo),
donde estudió con Lejaren Hiller, uno de los
precursores de la música en computadoras.
Desde 1986, es profesor de música en la
Facultad de Humanidades de la UPR en
Bayamón.
Aunque la música electrónica representó
uno de sus campos de especialidad, las limi-
taciones tecnológicas que aún presentaba el
medio lo decepcionaron, alejándolo eventual-
mente de esta modalidad, para enfocarse en
los ritmos afrocaribeños y en la composición
de música de cámara. De esa época son las
obras: 124 E. 1007th St. (1979), una pieza
músico teatral para seis percusionistas, un
actor-narrador y cinta magnetofónica; y Street
Music (1980), pieza para flauta, trombón y
dos percusionistas. En ambas, el compositor
incorpora acordes vocales asociados al “Doo
Wop” y a los sonidos callejeros característicos
de la ciudad de Nueva York.
27 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Pero la inclusión de voces a las obras
de este período no se limitó a los cantos,
como lo evidencia una de sus piezas más
reconocidas: Graffitti Nuyorican (1983).
Compuesta para piano y un percusio-
nista, esta obra incluye contrapunteos
de versos de poetas nuyoricans como
Miguel Piñero, Amina Muñoz y Pedro
Pietri. El tratamiento que Ortiz Alvarado
asignó a estas intervenciones vocales
seguían la lógica de los graffiti pintados
en las paredes de la ciudad, toda vez
que –como dicho arte urbano- hacían
planteamientos sociales representativos
de los sectores oprimidos en Nueva York.
Según el artista, la poesía nuyorican es
como un “graffiti vocal”, cuya espon-
taneidad expresa la realidad vivida por
los puertorriqueños que, armándose del
spanglish, hicieron patentes sus reclamos
de justicia y su impacto en la cultura
norteamericana.
“En Graffiti Nuyorican utilizo versos
de poetas nuyoricans. Incorporé versos
a mis obras, pero éstos no eran cantados
sino declamados. No había necesidad de
musicalizar una poesía tan cruda”, explicó.
Al escuchar la pieza, se constata la compati-
bilidad de estos versos con el sonido atonal
y las texturas ásperas que se entremezclan.
Sobre este particular el compositor añadió
que Graffiti Nuyorican resume sus preocu-
paciones musicales fundamentales: convertir
el lenguaje callejero en un elemento musical
legítimo y expresar mediante la música sus
experiencias como puerto-rriqueño criado
en Nueva York.
Conviene subrayar que la música de Ortiz
Alvarado también incorporó muchos de los
sonidos afrocaribeños que tuvieron auge en el
Nueva York de los 70 y 80. Piezas como Bembé
(1981), para cuatro percusionistas, combinan
la rumba y la salsa. Sin embargo, el trabajo de
William Ortiz no se ciñe únicamente a este
tipo de experimentación. Con más de 100
obras, 6 grabaciones discográficas, múltiples
premios internacionales y una nominación a
los premios Grammy en el 2001, el repertorio
de este compositor cuenta con varias piezas de
carácter sinfónico, entre las que se destacan
Música de ciudad (1996), y Montaje para un
sueño en Mi (2001). Inspirada en las víctimas
de los ataques terroristas del 11 de septiembre
en Nueva York, Montaje para un sueño en
Mi –una obra cargada de espiritualidad que
evoca la evolución de la música occidental a
través de los siglos- se estrenó en Puerto Rico
durante la pasada temporada de conciertos de
la Orquesta Sinfónica.
Ortiz Alvarado tuvo que esperar cuatro
años para que esta sinfonía fuera presentada
en Puerto Rico. Al igual que muchos otros
compositores del patio, tiene que lidiar
constantemente con que sus composiciones
sean ignoradas por la dirección de la Orquesta
Sinfónica, que prefiere tocar piezas clásicas
o de compositores extranjeros antes que
presentar obras de artistas puertorriqueños.
Ortiz Alvarado aduce que esta conducta no
responde a que no haya producción musical
en el País, sino a la percepción errada de que
las obras de compositores contemporáneos
puerto-rriqueños no convocan al público.
No obstante, espera que con la
próxima apertura de la nueva
Sala Sinfónica, aumenten las
posibilidades para ellos.
“Me parece que la Sala
Sinfónica es una buena idea. El
Centro de Bellas Artes está muy
congestionado. Si incorporan
más música de compositores
contemporáneos puertorri-
queños, estoy seguro de que
habrá más público. Creo que
decir que la gente no vendría
a ver compositores de aquí es
una falacia. Más en estos tiempos en que la
música de concierto compuesta en Puerto
Rico fusiona ritmos populares. A la gente le va
a interesar y lo van a auspiciar”, insistió.
Las piezas musicales de Ortiz Alvarado
son sobre todo radiografías existenciales de
la vida entre dos mundos y de la resistencia
a pasar inadvertido en esta sociedad tan
acelerada. Pero más aún, la obra de William
–igual que la de muchos jóvenes y veteranos
músicos puertorriqueños– demuestra la
calidad de la producción local. Asimismo,
pone en evidencia la necesidad de actualizar
el repertorio de la Orquesta Sinfónica de
Puerto Rico y de abrir nuevos espacios para
que la música de concierto tenga la difusión
que merece. En fin, que haya lugar para que
nuestros compositores tengan dónde educar
al público, presentar el fruto de su trabajo,
sus visiones de mundo y la amalgama de
sensibilidades que la música contemporánea

El turno del escriba
“Al cabo de siete jornadas más de cabalgata, a seis
plumas gastadas de Succiu y a cuatro frasquillos
de tinta de Campciú, el narrador y el escriba
superaron la ciudad de Ezina, la del cielo rico en
halcones sagrados.”
E
l turno del escriba, de Graciela Montes y Ema
Wolf, novela ganadora del premio Alfaguara
2005, es, sin duda, un libro de viaje. Sin
embargo, no es un libro de viaje común y corriente,
pues no nos cuenta el relato de un desplazamiento
en el tiempo y el espacio, como suelen contar los
libros de viaje. Lo que nos cuenta es cómo el escriba
Rustichello de Pisa compuso uno de los libros de
viajes más importantes e influyentes de todos los
tiempos: el libro de los viajes de Marco Polo, cono-
cido como el Libro de las maravillas, La descripción
del mundo o Los millones. El viaje por el que nos
conduce esta novela consiste, pues, en el proceso
de escribir un libro de viaje, que sería el pasaporte
a la libertad y la fama. Desde la inmovilidad de su
celda que “suena a barco”, y de la mano de Marco
Polo, messer Rustichello emprende un viaje por la
escritura, que lo llevará triunfal, imagina él, a un
destino, donde será “acogido como un héroe por
el conde-rey y toda su corte engalanada como para
un torneo, que lo vitorea y lo lleva en andas hacia
algún castillo.”
En El turno del escriba, la escritura se convierte
en metáfora del viaje y la celda en la cárcel
veneciana, a su vez, se convierte en la nave que
transportará a los viajeros. “Como las celdas están
alineadas en el piso superior y sobre la fachada que
da al agua de la bahía, es fácil imaginar al entrar en
ellas –es lo que Rustichello imagina cada día cuando
acaba con sus tareas de escriba y Carabó vuelve a
encerrarlo bajo llave– que se aborda una nave.” A menudo el
tiempo y el espacio de la composición del libro en la cárcel
genovesa se confunden con el tiempo y el espacio del relato
del viaje por tierras desconocidas. “Mientras los genoveses se
internaban en los días cálidos, Rustichello y el veneciano se
internaban en las tierras heladas del Septentrión, en el País de
la Oscuridad. Avanzaban a la par, jinetes estoicos…” Así se crea
la ilusión de que el escriba viaja con el veneciano y padece las
incomodidades propias del itinerario. “El pisano lo seguía a
pasos más cortos, algo perdido, el exceso de movimiento lo
perturbaba, el lento discurrir de la caravana le daba sueño.”
Desde el momento en que toma el primer folio en blanco
(esa temida página en blanco), para comenzar a escribir su
libro, el pisano siente un desasosiego que, bien lo recuerda,
sólo ha experimentado en tres ocasiones, “las tres a bordo de
un barco con la inseguridad de la cubierta bajo los pies y la
incertidumbre sobre su destino”. Envuelto de pies a cabeza con
“el sudor que suelta el miedo”, con las manos temblorosas y
agonizando “ante la idea súbita de que el libro ya esté escrito”,
messer Rustichello comienza el viaje de la escritura a bordo
de “una barca inestable” (que es el título de la séptima sección
28 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
reseña Aurora Lauzardo
atentamente, tratando de fijar en la memoria las
incontables millas de camino, los innumerables
nombres de ciudades terminados en “ú” y de los
grandes señores (en un momento teme haber
confundido los nombres de los khanes que habían
sucedido a Gengis), las diversas costumbres y
prodigios de aquellas tierras. Mas, por la mañana,
cuando es preciso trasladar la historia al papel,
el pobre messer Rustichello “se siente incapaz de
decidir si Nogodar es un mar, una ciudad pródiga
en dátiles o un bandolero del desierto.” No así,
las historias peregrinas, como la del Viejo de la
Montaña y los dientes de Adán, que son las más
seductoras, emergen a la superficie caprichosamente
por lo que el escriba se ve obligado a depositarlas
como mejor puede en los márgenes de los folios
para que no naufraguen en el olvido.
A pesar de que habían acordado que el libro
tendría la forma del viaje, tanto el libro como el
viaje se van transformando a medida que pasan por
la pluma del escriba. Porque, todo hay que decirlo,
messer Polo “no era un auténtico narrador, ni un
juglar, ni un contador de ferias, ni un trovador,
ni un novelista como él, ni un casi poeta como él
–que poco le faltaría para serlo si no lo perturbara
el fantasma de Gattilusio–, que era en realidad
desmañado y falto de gracia y que la gracia del
libro debía descansar en su ingenio...”; es decir, el
de messer Rustichello. Porque mientras el mercader
veneciano insistía en proveer todo tipo de detalles
precisos sobre la moneda y las distancias, el pisano
pensaba en el gusto de sus lectores, ávidos de asaltos
a castillos, rescates de doncellas, tribus antropófagas
y animales maravillosos. Incluso llega a tomarse la
libertad de sugerir, que si esos ingredientes estaba
ausentes de algún lugar “no necesariamente tenían
En El turno del escriba, que faltar en el libro, y una vez estuvieran en el libro sería casi
lo mismo que estuvieran en los lugares”.
la escritura se convierte en En el tiempo que transcurre “entre dos ayunos, el de
Adviento y el de Cuaresma” y aún cumpliendo sus obligaciones
como amanuense, Rustichello escribe los ciento doce folios que
metáfora del viaje y la celda en conforman Le devisement du monde. Sin embargo, no queda
constancia de que el libro se haya escrito; como tampoco
la cárcel veneciana, a su vez, se puede asegurar que Marco Polo haya llegado a la China,
pues a algunos historiadores les resulta inverosímil que no
se convierte en la nave que mencione los palitos para comer, el té ni la gran muralla.
Mas, ¿qué importa en verdad, si messer Rustichello escribió
el libro o si Marco Polo llegó a la China? En un mundo de
transportará a los viajeros. certezas no habría espacio para la imaginación. Los verdade-
ros libros de maravillas se escriben, precisamente, desde la
incertidumbre.
de la novela y que, no debe extrañarnos, comienza con un El turno del escriba nos invita a un hermoso viaje por el
severo ataque de estreñimiento) “a punto de zozobrar a cada tiempo y la imaginación. ¡Leven anclas!
instante.” _____
El mayor peligro del viaje es la desmemoria. Por las noches La autora es catedrática de literatura española medieval y
en la oscuridad y silencio de la celda que comparten, Marco renacentista en el Departamento de Estudios Hispánicos de la
Polo cuenta su relato a messer Rustichello, que lo escucha Facultad de Humanidades, UPR, Recinto de Río Piedras.

Inolvidables profesores
A
partir del 2003, los egresados de
nuestra Alma Mater (el Recinto de
Río Piedras en mi caso), continua-
mos celebrando el primer centenario de la
Universidad de Puerto Rico (UPR). Mucho
se ha destacado, pero nunca diremos lo
suficiente como para calibrar el significado
histórico del patrimonio intelectual y creativo
más señalado de nuestra nación. En el recinto
original de la UPR, que luego evolucionó hasta
convertirse en todo un sistema universitario,
tuve el privilegio de estudiar en la Facultad de
Ciencias Sociales, en la antigua Facultad de
Pedagogía y en la Facultad de Humanidades.
Para la época en que me formé, dicho recinto
tenía una hermosa y bucólica zona verde y
nadie pensaba que eventualmente esa área se
convertiría en espacios para estacionamiento
de automóviles – en detrimento del equi-
librio ecológico/anímico de la comunidad
académica y estudiantil.
Puedo decir que desde el 1959, mi vida
se transformó desde el momento mismo en
que comencé mis cursos básicos -sobre todo,
los de humanidades y ciencias sociales en
la Facultad de Estudios Generales. Para esa
época y en esos momentos no sabía quién era
el decano o decana de la facultad y sólo sabía
del nombre del rector, Don Jaime Benítez. He
observado, sin embargo, que en los recuentos
que se han hecho de los logros de la UPR con
motivo de su primer centenario, se le ha dado
mucha importancia a ciertas personalidades
ilustres en la historia de la gerencia univer-
sitaria. Y ciertamente se merecen que los
recordemos con respeto -como es el caso de
Don Jaime Benítez, Amador Cobas, Arturo
Morales Carrión, Don Ismael Rodríguez Bou,
y otros.
Pero, por importantes que fueran los
administradores en mi época estudiantil (y
los hubo muy ilustres), no fueron ellos los que
nos acompañaron en nuestra peregrinación
universitaria. Fueron ciertos profesores,
quienes a lo largo de los varios años de nuestra
iniciación y socialización en la vida valiosa de
la experiencia universitaria, nos cautivaron
la imaginación y provocaron un cambio de
perspectiva respecto al mundo. Mi periodo
de formación universitaria se caracterizó
por el análisis de temas nuevos, retantes y
polémicos, abordados frecuentemente con
método crítico.
Aún recuerdo la sensación de sorpresa,
admiración y asombro (quizás “escándalo”,
sería más apropiado) ante la diversidad y
profundidad de los temas que los profesores
discutían en la cátedra. El lenguaje de la
homenaje Leonides Santos y Vargas
Dr. Ludwig Schajoiwcz
Dr. José Echevarría
cátedra en esa época, el estilo docente y la
aureola que adornaba las figuras de mis
profesores me hicieron consciente de que
pisaba terrenos casi sagrados (ciertamente,
no tan profanos como hoy día).
Luego de unos siete años en los que hube
de completar mi bachillerato y maestría en
filosofía, se hospedaron permanentemente
en el recinto de mi memoria unos nombres
de profesores que nunca olvidaré por el efecto
perdurable que tuvieron en mi Bildung. Me
refiero a profesores tales como Viola Lugo de
Meléndez, Rafael González, Julia Córdova, la
famosa “Doña Provi”, Edwin Seda Bonilla,
Carmen Gautier Mayoral, Nilda Cordero,
Carmiña Jiménez, José M. Lázaro, Modesto
Rivera, Jorge Luis Porras Cruz, José Eche-
varría, José Arsenio Torres, Monelisa Pérez
Marchand, Ángel J. Casares, Miguel Riestra,
José Ramón González y el inolvidable Don
Ángel Quintero Alfaro.
Entre esos profesores, hubo unos en los
que predominó la exigencia implacable de
abundantes lecturas que tuve que hacer. En
otros, predominó la encarnación personal de
la sabiduría en la manera como atendían mis
29 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Prof. Carmen Gautier Mayoral
Prof. Viola Lugo de Meléndez
entusiasmos disidentes juveniles en el proceso
dialógico y dialéctico de la clase. Algunos pro-
fesores y profesoras tenían el encanto de un
humor feroz, expresado con una inteligencia
y cultura personal privilegiada. Otros mani-
festaban un escepticismo desesperanzador
respecto a muchas ideas e instituciones que
desde mi infancia había internalizado y que
constituyeron durante buena parte de mi vida
el paradigma perceptivo y la brújula personal
en mis andares iniciales por la existencia.
Entre los profesores de diversa nacionalidad
que nutrieron y sellaron mi vocación filosó-
fica hubo unos cuantos de primer orden. Me
refiero a Adolfo Carpio (argentino, mi primer
mentor y profesor de filosofía), Gerard Funke
(alemán, especialista en la fenomenología
de Husserl), Ludwig Schajowicz (alemán,
una especie de Nietszche redivivo), Manfred
Kerkhoff (alemán, sabio consejero, muy
dedicado en el proceso de mi disertación
de Maestría, y quien llegó en el “momento
oportuno” (kairósofo al fin), y al elegante de la
cátedra y reflexión filosófica, profesor de una
extraordinaria cultura interdisciplinaria, Don
Pepe Echevarría, chileno. Tampoco olvido a
fotos de archivo
Don Ángel Quintero Alfaro
Constantino Láscaris y al Dr. José Soriano,
ambos españoles.
Luego de haberme graduado y transcurrido
algún tiempo, tuve la fortuna de que en el
1968, las profesoras Celeste Benítez y Pura
Rodríguez tuvieran la osadía de recomendar
mi reclutamiento como profesor para enseñar
los cursos de Introducción a las Humanidades
y cursos de Filosofía de la Educación en el
Colegio Regional de la UPR en Arecibo. Ese
momento selló mi compromiso con la carrera
docente en la UPR.
A partir del 1981, después de laborar
en el sector privado en puestos de gerencia
universitaria, me reincorporé a la UPR, esta
vez por vía del Recinto de Ciencias Médicas.
En este último se me ha proporcionado la
oportunidad de promover la dimensión
bioético/humanística de las ciencias y de las
profesiones de la salud que conforman el
currículo de ese recinto. Dicho recinto ha
resultado ser para mí uno de los mejores labo-
ratorios para mostrar la pertinencia educativa
de la filosofía aplicada a las acciones y praxis
de las profesiones de servicios humanos.
Han pasado muchos años desde que caló
en las honduras de mi espíritu “el himno de
la vida” y la “honra de la universidad”. Reitero
que el significado existencial de la UPR en
mi vida, se asienta en el efecto perdurable
que dejaron mis profesores desde mis años
mozos. Algunos de mis profesores (que luego
fueron mis amigos) ya no están con nosotros;
la mayoría se ha jubilado y unos pocos siguen
desempeñando su vocación docente desde
otras atalayas. Pero estoy seguro que desde
la intimidad de la memoria, miles de los
egresados de esas cátedras bendeciremos por
siempre su recuerdo.
_____
El doctor Santos y Vargas es director del
Instituto Hostosiano de Bioética, en el Recinto
de Ciencias Médicas de la UPR.
 solapas
(desde el aula)
Solapas rinde homenaje al arduo esfuerzo, investigación, creatividad y dedicación de nuestros profesores, otorgando el nuevo espacio a sus recientes publicaciones.

Mercado de Culpas Caminando en

¿Sustituye el mercado al patriarcado? Crisis social, familia, mujeres, hombres aguas de ellos
Meléndez, Héctor
Colón Roure, Carmen
Ediciones Mágica, San Juan, 2005, 411 págs.
Orbis Press , Carolina, 2005, 79 págs.
El orden social y cultural oprime a mu-
Es un “collage” de cuentos de diez hombres que
jeres y a hombres de maneras distintas.
rompen con los estereotipos de su género ante los
Pero la presunta oposición entre géneros
retos de la vida. Son historias que manifiestan los
impide una aproximación efectiva al
diferentes matices del amor cuando se camina, pre-
problema(…) ni la mujer ni el hombre
cisamente, en aguas e ellos. Cada cuento constituye
podrán liberarse de los roles que la
un testimonio de amor que se antepone a la muerte
sociedad les asigna, sin un movimiento
de los hombres buenos. Estos relatos en homenaje a
social que supere al colonialismo ni
los hombres que fluyen con la mujer como el agua;
al capitalismo, brinde igualdad de
en la tempestad y en la quietud, manteniéndose a
oportunidades de trabajo a la mujer
flote por la fuerza del amor.
(…) y redefina la relación entre familia
_____
y sociedad y entre el desarrollo personal
La autora es catedrática de la UPR, Recinto de
y el desarrollo del país. La actual reno-
Humacao, donde ofrece cursos de Salud Mental en
vación capitalista parece una lucha de
el Departamento de Terapia Ocupacional.
todos contra todos, quizás más en Puerto
Rico, isla de incertidumbre económica,
ira y depresión. Urge una reinvención
del individuo –mujer u hombre- el cual
expande su subjetividad sólo en la vida
Memoria del Olvido
Figueroa Berríos Edwin,
social. (CID) Ediciones Mairena, San Juan, 2004, 90 págs
_____
El autor es profesor de Ciencias Sociales en Por Ernesto Álvarez
la UPR, Recinto de Río Piedras.
Memoria del olvido, disfruta de una unidad en
su concepción lírica, en sus ritmos internos, en
Contrapunto de género y raza la sencillez de su lenguaje al expresar los hondos
en Puerto Rico conceptos, en el sentimiento elemental que filtra
aromas de amor en medio de un sufrimiento con-
Alegría Ortega, Idsa E./Ríos Gonzáles, Palmira N.
tenido, todo eso en una pieza. (…) Lo que podría
Centro de Investigaciones Sociales, UPR, Río Piedras, 2005, 294 págs.
ser vía dolorosa, es sendero sobre el cual levita el
paso del pensador que en versos medita, se habla se
Se trata de una antología de ensayos
interroga y se responde, y le sorprende la imagen de
producto de diálogos e investigaciones
la amada en su mudez transparente. (…)
y otras actividades dirigidas a estudiar _____
a fondo el tema del racismo y sus mani- El doctor Figueroa Berríos ofrece cursos de Literatura
festaciones. Las autoras y el autor de Española y Lingüística en el Departamento de Estudios
los ensayos: Aponte Ramos Dolores; Hispánicos, de la UPR, Recinto de Río Piedras.
Arroyo Jossiana; Crespo Kebler Eliza-
beth; Franco Ortiz Marilúz; Hernández
Angueira Luisa; Jiménez Muñoz Gladys;
Merino Falú Aixa; Quiñones Hernán-
dez Doris; Ramos Rosado Marie; Estampas del ayer
Rivera Casellas Zaira; Rivera Lassen Lugo de Meléndez, Viola
Ana Irma; Roy Fèquière Magaly; y Edición de autor, Santurce, 2005, 168 págs.
Santiago Valles Kelvin, se desempeñan,
en su mayoría, como personal docente Motivada por su pasión de preservar la historia la
en reconocidas universidades dentro y autora nos presenta 33 cuentos que se van hilva-
fuera de Puerto Rico. Los variados en- nado hasta formar una historia que nos transporta
sayos desmenuzan el comportamiento a Ponce durante las primeras décadas del S.XX.
racial en sus tres vertientes, individual, Los relatos, que se dividen en tres partes: del ayer
cultural e institucional. Auscultan y de los padres; del ayer de la familia; y del ayer del
sintetizan los debates históricos en vecindario, son un sorpresivo testimonio de las
cuanto a los conceptos de raza, racismo costumbres y comportamiento social de aquella
y racialización y su intersección con época. Situaciones emotivas, nostálgicas, ricas en
el género, principalmente con los puertorriqueños de la Isla y los residentes de Estados imágenes, valores y enseñanzas, nos van develando
Unidos. (CID) un fino proceso donde las cosas en apariencia
_____ pequeñas se relacionan con las grandes.
Las editoras y autoras Alegría Ortega Idsa, y Ríos González Palmira son: catedrática e investigadora en la _____
Facultad de Ciencias Sociales, UPR Recinto de Río Piedras; e investigadora y directora de la Escuela Graduada La autora fue, durante más de treinta años, profesora
de Administración Pública, Roberto Sánchez Vilella de la UPR, Recinto de Río Piedras, respectivamente. de Humanidades en la UPR, Recinto de Río Piedras.

30 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005

 pretexto
Una generación de la posrevolución
Los efectos de la Revolución Cubana siguen despertando
hoy día reacciones a favor y reacciones en contra. Muchos de
los que en el pasado simpatizaron con la revolución hoy día
cuestionan sus resultados. Los que siempre la han defendido
se muestran escépticos cuando se desnuda lo que para los
detractores es la verdad del supuesto fracaso histórico, político
y social de la revolución. Curiosamente la Revolución Cubana
ha experimentado en carne propia uno de sus más importantes
postulados: la dialéctica. Pero la dialéctica dentro de este
contexto ha llevado a muchos a convencerse de que la síntesis de
todo ese proceso debe ser crear, programar, trabajar y/o construir
algo totalmente distinto del ideario original.
No se pretende en este espacio esgrimir juicios valorativos
a favor o en contra de la revolución. Sencillamente describimos
una realidad que está ahí y que cada cual la asume desde sus
preferencias políticas y desde sus experiencias y vivencias.
Creo que no soy quien para juzgar a aquellos que en algún
momento simpatizaron con la revolución y que hoy día la
atacan sin compasión. No creo tener la autoridad para evaluar
a los detractores ni a los defensores. Entiendo que la revolución
es algo sumamente complejo y que, a mi juicio, no se puede
analizar desde la polaridad sobre los pro- revolucionarios y
los anti- revolucionarios como si los pro fueran los malos y los
anti los buenos y como si los pro estuvieran equivocados y los
anti cargaran con la verdad absoluta, idea vendida a lo largo de
cuarenta años desde ambos lados.
Por eso no me corresponde juzgar a Lorenzo Lunar, autor
de Polvo en el viento, novela ganadora del Premio Novela
Plaza Mayor 2005. Sí me corresponde acercarme a esta novela
y compartir con los lectores mis miradas y opiniones sobre la
misma. Lo primero que llama la atención es el hecho de que
el autor vive actualmente en Cuba. Llama la atención porque
la novela es una crítica dura y cruda de la realidad cubana
contemporánea. Si se escribe en Cuba y ha circulado en Cuba, se
hace evidente que el Estado la resiste. Claro, al Estado le conviene
que existan voces disidentes para poder defenderse cuando se
le acuse de que no hay libertad de expresión. Todo tiene una
razón de ser y a todo se le encuentra una explicación lógica.
Sea por la razón que sea Polvo en el viento presenta un cuadro
terrible, crudo, trágico y oscuro de la realidad cubana dándonos
a entender que esos son los resultados de la revolución: fracaso,
enajenación y desesperanza.
Los protagonistas de la novela son los hermanos Yuri y Yenia,
ambos muy jóvenes y enajenados sociales. El único proyecto
concreto de vida de estos chicos es morir. Entienden que la vida
es una gran inmundicia y que nada vale la pena. Son personajes
que se guían únicamente a través de los instintos y lo racional
no tiene espacio en su miserable existencia. Por eso el sexo aquí
es instinto, pero del más bajo, del que no redime, del feo, del
que da asco. Lo sexual no es siquiera algo que se hace pensando
en el otro aunque se necesita al otro. El otro es la herramienta
que se usa para el placer individual y único. Cada personaje es
el otro del otro y experimentan lo sexual para demostrar poder
y control. El amor no habita dentro de este mundo de ficción.
Todo es indecoroso, todo es polvo, hasta el viento, y todo es nada.
Sin embargo, la relación incestuosa que existe entre Yuri y Yenia
podría despertar sentimientos de ternura. Se podría pensar que
entre ambos hermanos hay amor. No obstante, incomoda la
gráfica descripción que se ofrece sobre la relación sexual entre
los hermanos. Nada más el hecho de saber que son hermanos
provoca que se condene el acto.
Cabe señalar que esa es la reacción ante la interpretación
denotativa de la lectura. Cuando se lee de manera connotativa
y cuando se descifran las claves y símbolos del porqué de una
31 Diálogo-Zona Cultural/octubre-noviembre 2005
Wanda Cosme
sexualidad que denigra y no redime, se comprende que los
hermanos sólo se tienen a ellos mismos y que cada uno intenta
buscar y encontrar lo que queda de su identidad si es que en
algún momento tuvieron alguna. De ahí que aunque disguste,
incomode y hasta repugne la crudeza con la que se describe
esa incestuosa relación, conmueve el ser testigos de tan colosal
soledad.
Mirta, madre de estos chicos, una funcionaria mediocre
y muy bien acomodada dentro del sistema no le interesan en
lo absoluto sus hijos. Resulta interesante el hecho de que en la
historia se desarrolla la relación madre e hijos como una relación
disfuncional. Yenia odia a su madre, de hecho la arrastra hacia la
muerte con ella. Yuri ni la menciona. Para Mirta los hijos son una
carga, un paquete que no encuentra donde tirar. Esa disfunción
representa, a nuestro juicio, cómo la revolución, simbolizada por
la madre, no tiene nada que ofrecerle a sus hijos simbolizados
por Yuri, Yenia y todos los patéticos personajes que desfilan por
la novela. Gran parte de los personajes de Polvo en el viento lo
único que han conocido es el régimen comunista. Son personajes
jóvenes que nacieron después del 1959, y que por lo tanto,
son hijos de la revolución. A esos hijos la Madre-Revolución
no tiene nada que ofrecerle según
propone el texto. Sólo polvo, vacío,
sombras y muerte. Se metaforiza de
esta manera el fracaso de la revolución
y el deteriorado estado espiritual,
ideológico y material que caracteriza
a la Cuba contemporánea, de acuerdo
al narrador de esta novela.
Los márgenes y los marginados
que habitan en la ciudad- en esa
ciudad que un día fue majestuosa,
impresionante, elegante y hermosa-
son también protagonistas de esta
novela. La detallada descripción de
La Habana deteriorada, despedazada,
destruida y maltratada es símbolo de
decadencia. Es telón de fondo también
de la vida marginal de los personajes.
Prostitutas, drogadictos, homosexuales
promiscuos, sidosos, delincuentes,
policías corruptos, entre otras descar-
riladas conductas de los seres que
habitan en este universo de ficción, pone de manifiesto la
falsedad del supuesto orden establecido en Cuba a partir de la
revolución. Aquí el margen no se ficcionaliza. No es parte de
una propuesta artístico- literaria ni teórica en donde se pretende
examinar el porqué se marginalizan a ciertos sectores y ciertos
estilos de vida. Aquí el margen no desea reevaluar por qué el
centro lo ha definido como lo ha definido. No. Aquí el mismo
epicentro de la ciudad es margen. Todo está lumpenizado y
no hay salida ni posibilidades de redención. La ciudad en
Polvo en el viento es protagonista al igual que los personajes
que transitan por ella. A veces la fea y cruda descripción de la
ciudad opaca las acciones de los individuos. Esa descripción de
la ciudad destruida es tan fuerte que esa fuerza se transforma
en majestuosidad. En la crudeza de esa descripción radica la
belleza- aún en la decadencia- de la ciudad y definitivamente le
otorga gran intensidad a la narración. La Habana está tan nati
muerta como los personajes.
Otro aspecto significativo de esta obra es el haber incorpo-
rado el elemento europeo. En primer lugar, el turismo europeo
en Cuba es una realidad. En segundo lugar es una europea, una
italiana la que le da forma a la narración de la novela puesto que
se acusa a Yuri de asesinarla y es a partir de esa acusación que
se desarrolla la novela que tiene algunos visos de novela negra
y novela policíaca. En tercer lugar, pero no menos importante,
la presencia de ese personaje llamado Bianka Roxana Micussi
cumple, a nuestro juicio, con dos funciones: la primera es que a
través de ese personaje se le permite a la voz narrativa continuar
con la fuerte crítica que hace de la revolución puesto que indi-
rectamente se plantea cómo las autoridades cubanas le permiten
a los turistas extranjeros europeos hacer lo que no se le permite
al cubano. Esto causa que exista cierto resentimiento por parte
de un gran sector del pueblo cubano ante esta situación. En la
novela esa situación se recrea en varios momentos.
La segunda función implica una contradicción porque
pone de manifiesto que la soledad, la enajenación, los instintos
suicidas, la ausencia de metas y la falta de proyectos en la vida no
son producto únicamente de los resultados nefastos y negativos
de la revolución cubana. La joven italiana es una chica bella y
afortunada. Vive en el primer mundo pero está tan sola como
Yuri y Yenia y el resto de los personajes, y presenta, además, una
conducta más disfuncional, enajenante y rara que los personajes
cubanos de la novela. El hecho de que la joven italiana no
pueda comunicarse verbalmente con
los jóvenes cubanos porque ni ella habla
español ni ellos italianos es significativo.
¿No simbolizará esto que la solución
tampoco la tienen los capitalistas del
primer mundo representados aquí
por la alocada y rara chica italiana?
¿Es totalmente responsable el régimen
comunista cubano de las mentes y
actitudes enajenantes de los hijos de la
revolución?
Por lo tanto, considero que el
fracaso de la revolución no es lo único
que ha llevado a estos jóvenes a desear
la muerte con tanta pasión y fervor. Esos
sentimientos de fracaso y frustración lo
experimentan también muchas personas
que viven en los países capitalistas,- (y
hasta en los países que ni sabemos cómo
catalogar económica y políticamente)-
quizás como resultado de estos tiempos
posmodernos que se están viviendo en
donde se tiene fe y esperanza en pocas cosas.
El desencanto, la desilusión, la soledad, las frustaciones,
el dolor, el desear morir, entre tantas otras manifestaciones
negativas de la existencia humana, son temas que siempre
han tenido una presencia en la literatura. Incluso desde el
Naturalismo- y me disculpan la aparente anacronía- se observan
descripciones crudas y gráficas de la realidad. No obstante,
resulta interesante el hecho de que existe un corpus literario
caribeño y latinoamericano contemporáneo que presentan
visiones y temas similares. La estrategia de Chochueca de la
escritora dominicana Rita Indiana Hernández, Diablo guardián
del mexicano Xavier Velasco, algunas novelas del también
mexicano Volpi y otras novelas cubanas contemporáneas, coin-
ciden en su visión caótica del mundo, en la caracterización de los
personajes, en los temas y hasta en aspectos estructurales. Es un
corpus que bien vale la pena examinar para intentar descifrar el
porqué del interés de estos escritores por el rumbo escatológico
por el cual se encaminan las sociedades del siglo XXI, ya sean
capitalistas o socialistas.
_____
Comentarios a: wndcsm@aol.com
reseña

Por Deepak Lamba
Nieves
Especial para Diálogo
Comúnmente reconocida como una
ciencia incierta, la disciplina económica no
se ha caracterizado por ser una rama de
estudio popular o tan siquiera de mucho
interés para el público en general. Los
causantes de esta dudosa reputación
son los mismos economistas pues, en su
empeño por explicar cómo los mercados,
individuos e innumerables actores sociales
se relacionan, han elaborado un vocabulario
críptico que pocos manejan y muchos han
aprendido a desdeñar. Un cínico alegaría
que el uso de expresiones ultracodificadas
y explicaciones intricadas es quizás una
estrategia de autopreservación empleada
para mantener a las masas detrás de la raya.
No obstante, este comportamiento no es
exclusivo de profesores de microeconomía
o investigadores del Banco Mundial. Es decir,
no hay que adentrarse mucho en el mundo
académico para darse cuenta de que la Torre
de Marfil y la de Babel son casi lo mismo.
De vez en cuando, nos topamos con
académicos astutos que intentan acercarse
a las masas de forma poco usual. En años re-
cientes, economistas hardcore como Joseph
Stiglitz (The Roaring Nineties: A New History
of the World’s Most Prosperous Decade),
Paul Krugman (The great Unraveling: Losing
Our Ways in the New Century) y Jeffrey Sachs
(The End of Poverty: Economic Possibilities of
Our Times) han llevado su trabajo a las listas
de los textos más vendidos en un intento
por traducir parte de su sabiduría y teorías
avanzadas a un público amplio y variado. Sin
embargo, y a pesar de todos sus esfuerzos,
los tópicos de sus libros están bastante
alejados de los temas que pueden captar
la atención de aquellos no interesados en
la economía.
La reciente llegada de Freakonomics
(New York, Harper Collins, 2005, 242 pp.)
seguramente cambiará este panorama. El
texto, escrito por Steven D. Levitt y Stephen
J. Dubner (un economista y un periodista,
respectivamente) es una extraña colección
de capítulos que, facilitados por abordajes
inusuales al igual que teorías y metodologías
económicas, examinan minuciosamente
el funcionamiento de diversos fenómenos
sociales. Partiendo de preguntas poco
comunes como: ¿por qué los vendedores
de drogas viven con sus madres? y ¿qué
tienen en común los maestros de escuela
y los luchadores de Sumo?, los autores
exploran fenómenos raros que frecuente-
mente se pasan por alto o se explican con
“conocimiento común”. Como indican los
autores: “Este libro se enfoca en remover
una o dos capas de la superficie de la vida
La economía y
el fenómeno freak
moderna para ver lo que está ocurriendo
debajo. Realizaremos numerosas preguntas,
algunas frívolas y otras sobre temas de vida
o muerte”.
Los temas presentados no se basan
en ideas elaboradas en una conversación
improvista entre dos amigos. Más bien,
los tópicos principales se sustrajeron
del dossier impresionante de estudios e
investigaciones realizadas por Levitt, que en
el 2003 le merecieron la John Bates Clark
Medal, otorgada por el American Economic
Association al economista más prometedor
menor de cuarenta años (no nos debe
sorprender que entre los ganadores pasados
estén James Tobin, Gary Becker y Joseph
Stiglitz, quienes han sido galardonados con
el Premio Nóbel). Al igual que las preguntas
que le dan vida a los capítulos del libro, la
investigación académica llevada a cabo por
el profesor de economía de la Universidad de
Chicago es sumamente inusual y controverti-
ble. Los títulos de algunos de sus ensayos
académicos son ilustrativos: “El impacto del
aborto legalizado en el crimen”, “Un análisis
económico de las finanzas de una ganga
callejera vendedora de drogas” y “Cuán
peligrosos son los choferes que beben”.
Dubner, quien no es economista, también
tiene su fama. Luego de ser reportero por
muchos años en diarios reconocidos como
The New York Times y The Washington Post,
y ser escritor para las revistas The New
Yorker y Time, publicó dos libros, uno de los
cuales se convirtió en un bestseller nacional
(Turbulent Souls).
Esta fusión interesante entre la academia
y el periodismo resulta favorable para
los lectores (especialmente para los que
no son economistas) y diferente a las
colaboraciones anónimas de periodistas. El
lector percibirá que el texto fue redactado
por dos personas con un interés genuino de
construir una serie de historias entretenidas,
esclarecedoras y fascinantes. El capítulo
introductorio demuestra este punto, pues se
le presenta al lector una serie de reglas de
juego que rigen el foco de la investigación y
se plantean unos postulados básicos. Algu-
nos son dignos de ser citados: “La moral, se
diálogo/octubre-noviembre 2005
33
reseña
puede argüir, representa la forma en que las
personas quisieran que funcionara el mundo
–mientras que la economía representa cómo
funciona en realidad […] resulta que un
agente de bienes raíces mantiene su hogar
en el mercado de ventas por un promedio
de diez días más y lo vende por más de
3 puntos porcentuales adicionales […]
Cuando vende su propio hogar, el agente
espera por la mejor oferta; cuando vende
el tuyo, te empuja a tomar la primera oferta
decente que aparezca”.
Los cinco capítulos que siguen son
igualmente atípicos en su abordaje a la
diversidad de temas que llevó a los autores a
enunciar, de entrada, que el libro, al igual que
las investigaciones de Levitt, no tienen un
“tema central”. A pesar de esta advertencia,
el lector encontrará lecciones recurrentes
que entretejen hábilmente temas que no
aparentan estar relacionados. Entre las ideas
que se repiten a lo largo del texto hay dos
que sobresalen: “El conocimiento común es
usualmente incorrecto” y “Los incentivos
son la piedra angular de la vida moderna.
Entenderlos –o en ocasiones identificarlos-
es la clave para resolver cualquier acertijo”.
Partiendo de estos puntos, Dubner y Levitt
cautelosamente se dan a la tarea de derrum-
bar explicaciones aceptadas sobre algunos
temas importantes como el crimen, la crianza
de niños y el tráfico ilegal de drogas en los
Estados Unidos. Lejos del estilo de escritura
académico, su narrativa se asemeja más a
las novelas detectivescas, donde los temas,
datos y personajes interactúan mientras se
va desarrollando un mosaico de evidencia y
motivos que eventualmente llevan al esclare-
cimiento de una nueva explicación a lo que se
creía era un crimen resuelto.
Freakonomics no es un libro de economía
ni sobre la economía. Se podría describir
mejor como un libro sobre lo que las
herramientas de la economía nos pueden
ayudar a entender si comenzamos a pensar
de forma poco convencional. Más que un
tomo sobre lo que está detrás de modelos
estadísticos y ecuaciones matemáticas,
Levitt y Dubner plantean un argumento claro
a favor de saber a dónde mirar y qué tipo
de preguntas realizar para poder rebasar el
conocimiento intuitivo. En este sentido, su
abordaje a la economía es muy poco usual
dentro de las corrientes teóricas mainstream.
Irónicamente, este enfoque probablemente
atraerá a un mayor número de personas a
la disciplina económica y sus aplicaciones.
Esperemos que algo de esto llegue a Puerto
Rico.
_____
El autor es Director de Investigaciones del
Centro para la Nueva Economía e imparte
cursos en el Departamento de Geografía de
la UPR, Río Piedras.
 diálogo/octubre-noviembre 2005
34
medios
La identidad
comunicacional
Por Héctor Sepúlveda
Especial para Diálogo
“Puede decirse, de manera rotunda e inequívoca, que
las sociedades más avanzadas tienen en común una
creciente valoración de la información. Esto no es una
moda, sino la consecuencia de la importancia cada vez
mayor de la gestión de la información para abordar de
forma precisa multitud de temas técnicos, económicos y
sociales…La vieja idea de que la información es poder
se hace así realidad de una forma explícita”.
Antonio Lucas Marín (2000)
“Lo que intentamos plantear es que mientras la
comunicación siga siendo pensada como algo super-
estructural no habrá manera de romper con el espacio
de la estructura y el sistema y por tanto no será posible
concebir su inserción multidimensional y pluridetermi-
nada en el modo de producción, ni mucho menos en
una formación social concreta”.
J. Martín Barbero (1987)
Hace cerca de tres décadas, me tropecé con un texto
magistral: Comunicación masiva: discurso y poder, de un
tal J. Martín B. Yo acababa de completar un bachillerato
en Sociología y Antropología y aquellas reflexiones no me
resultaban muy ajenas. A pesar de que el autor transitaba
también por los terrenos de la semiótica y la lingüística, lo
hacía de una forma no muy compleja, lo suficiente para
que un joven aficionado a la literatura como yo lo pudiese
entender. Fue para mí una lectura emblemática y seminal
que marcó mi vida y mi futuro para siempre, para bien o
para mal. Me señaló el camino que debía seguir, más bien
porque me insufló la pasión académica que en la ocasión me
faltaba, tanto que me inspiró a hacer estudios graduados
en Comunicación.
Entonces vinieron otros textos y autores no menos
importantes, con otras ópticas y perspectivas que ampli-
aron la propia y me apasionaron todavía más por el saber
comunicacional.
En Puerto Rico, lamentablemente, todavía no se tiene con-
ciencia verdadera, incluso en la academia, de la importancia
que reviste la investigación de la comunicación en la sociedad
informacional, según proponen Castels y Mattelart. Se cree
erróneamente que el campo se restringe a la mercadería de
productos, buenos y malos, que venden las empresas del
periódico, la televisión, la radio y el cine.
Poco se sospecha que a algunos le interesa, en cambio,
introducirse en las tramas de las intenciones de los dueños
de la industria, la economía política que reviste la construc-
ción y manipulación de sus discursos y, sobre todo, en el
análisis y crítica del ejercicio de su enorme poder. Al punto
de que algunos de esos investigadores e intelectuales han
acuñado el concepto de “democracia mediática” como la
fundamentación superestructural e imaginaria de la sociedad
informacional.
Es ese el orden del discurso actual. La metáfora que se
me ocurre sería la de una moneda con esos dos lados. Su
borde, el tercer lado sobre el cual se balancea, no es otro
que los retazos de la modernidad, de lo que queda de la
utopía que la construyó. Me refiero a que la sociedad actual
– a la que no pocos llaman posmoderna- se configura en
la sociedad informacional y su antifaz es la democracia
mediática: un nuevo tipo de democracia en la que los
ciudadanos son dependientes de la tecnología informacional
y sus secuelas.
La cultura del simulacro, de la que hablaba Baudrillard,
hoy se materializa en los imaginarios ciudadanos. El fetiche
de la mercancía, del que hablaba Marx, está constituido hoy
por la información, su producción, distribución, consumo,
apropiación, manipulación y su poder.
Puede que dichos escenarios sean sólo aparentes y todo
se reduzca al espejismo de nuevas caras que nos muestran
las mismas crisis cíclicas del capitalismo postindustrial,
según propone Berman. O como ha dicho García Canclini: “La
condición posmoderna suele significar…la exasperación de
las contradicciones de la modernidad”. Sin embargo, parece
ser que la prótesis cibernética informacional es la que dicta
las pautas del orden y del poder que demanda una nueva
articulación e interpretación de aquellos conceptos tradicio-
nales de la lucha de clases y la explotación del trabajo.
Todo lo anterior constituye el escenario ontológico, a mi
modo de ver, del saber comunicacional. Los académicos
que están llamados a colaborar en su protagonismo son los
comunicólogos. Estos son los intelectuales que investigan,
analizan y reflexionan -algunos también enseñan- dicho
saber, no sólo con el objetivo de exponer críticas sino
también para enderezar entuertos y aclarar incertidumbres
causadas por la manipulación de la información de parte
de los poderes públicos y privados. De esa manera, ayudan
a construir utopías de cambio social y calidad de vida al
ciudadano común con el fin de lograr que la democracia no
siga siendo un simulacro mediático.
Los comunicadores sociales (no suelo utilizar el concepto
tradicional de periodista. En América Latina está tomando
mucho arraigo su sustitución por “comunicador social”. En
su utopía, gusto de llamarlos “periodistólogos” o aquellos
periodistas con el grado académico que investigan y No se trata de entrar en contradicción con el que provee el
reflexionan acerca de su saber y sus prácticas) son los salario sino simplemente diferenciar sus respectivas miradas
ayudantes de dichas investigaciones. Éstos utilizan su talento y espacios de ver. Esa valentía evitará que se estanquen en
para su divulgación e interpretación con el fin de propiciar la etapa más primitiva del trabajador de los medios: la de
la educación popular. simple informador. El desafío del comunicador es no hacerse
Deben añadirles perfiles investigativos que se les escapan cómplice de la información. Esto es, no hacerse cómplice del
a la academia o que no están necesariamente ligados a que impone las formas: los empresarios, la corporación. El
los intereses de ésta pero sí a los del ciudadano común desafío, en cambio, es superarse hacia la comunicación, que
que busca educarse con dichas interpretaciones. Su labor no es otra cosa que compartir y develar toda la información
debe ser la de relatar, escribir o mostrar siempre la verdad investigada para construir los entendidos de la verdad
y la estética de los textos mediáticos respaldados por la y encender las luces en la caverna de la incertidumbre
investigación responsable, por no decir científica. Deben ciudadana.
hacerlo revestidos de mucho valor y con la independencia En Puerto Rico, escasean los comunicólogos, hacen crisis
necesaria­­­­­­­­­­­­como para diferenciarse de las interpretaciones y los comunicadores y abundan los informadores. Pocos de
visión de mundo de sus jefes: los empresarios. estos últimos se afanan por hacer entender y desvulgarizar el

fenómeno de la comunicación. Para muestra, un botón. Cada
cuatro años, y desde hace más de veinte, el poder político
embarra de incertidumbre al país. Los derrotados dicen que
dejan las arcas públicas en buena salud y con superávit,
mientras que los victoriosos dicen que las encuentran esquil-
madas, en déficit millonario. Los informadores, en lugar de
investigar el misterio, no hacen más que informar, hacerse
eco de lo que ambos bandos confiesan. Contribuyen al ruido,
a la disonancia y muchas veces hacen noticia al sujeto que
no lo merece. Los comunicadores no investigan lo suficiente y
sólo interpretan y comparten el discurso de la crisis, y pocas
veces llaman a la resistencia por aquello de rendir tributo a
la vaca sagrada de la objetividad.
Por otro lado, algunos comunicólogos interesados
investigan y reflexionan el asunto pero su discurso se queda
en las cuatro paredes de nuestros salones o se duerme en
nuestras bibliotecas ya que no se nos ha reconocido el pro-
tagonismo social que deberíamos tener en esta democracia
informacional. Y el país nunca se entera de la “verdadera
verdad”. Y si los comunicadores no hacen su trabajo como
debieran, jamás se va a enterar.
Las tempestades que sufre Puerto Rico hoy son producto
de los vientos que han propiciado estas mentiras de los
poderes que se alternan en la colonialidad. He ahí la increíble
ignorancia e ingenuidad en la que se funda nuestra demo-
cracia mediática. Los comunicadores sociales tienen, sino
toda, mucha de la responsabilidad por dicha incertidumbre.
No hacen investigaciones enjundiosas y publican más los
entendidos del empresario que los suyos o los que su
formación académica les exige. De esa manera, la mayoría
diálogo/octubre-noviembre 2005
35
medios
La labor de los comunicadores
sociales debe ser la de relatar,
escribir o mostrar siempre la
verdad y la estética de los textos
mediáticos respaldados por la
investigación responsable,
por no decir científica
de ellos y ellas se convierten en meros informadores. No se
trata de sobrestimar a los periodistas -como me advertía
un colega en cierta ocasión- sino de que se conciencien de
que trabajar con la información y con la educación popular
cotidiana no debe ser tarea de un profesional cualquiera.
Ya Noam Chomsky nos lo había advertido en Ilusiones
necesarias: la llamada libertad de prensa no es más que
una nube de humo que echa a volar el empresario para que
sea, primero, atacada por algunos y, luego, defendida por
liberales (columnistas, intelectuales, periodistas, etc.). Pero
en realidad lo que se esconde detrás de dicha nube es la
libertad de empresa, su gallinita de los huevos dorados, que
obstruye y entorpece el derecho a la comunicación.
No se puede defender dicho derecho sólo con informar,
sino comunicando y compartiendo. Hay que atreverse a
interpretar y a opinar de manera ilustrada con el fin de educar
a los receptores, que no buscan otra cosa cuando se exponen
a la información, y compartir con la disidencia el espacio de
publicación del que se es dueño para fortalecer la demo-
cracia. Ésa debe ser la resemantización de la tan cacareada y
mal enseñada objetividad. Ésta no debe esgrimirse al margen
del combate contra la incertidumbre. Es decir, el desafío,
puesto en forma más clara, es el de defender el derecho a
la comunicación de todos en contraposición a la libertad de
información de unos pocos. De eso se trata.
El maestro Jesús Martín Barbero nos visitó hace ya
algunos 15 años en la Escuela de Comunicación. Vino a insu-
flarnos mucha preocupación por todos estos asuntos. Desde
entonces, algunos no hemos dejado de preocuparnos.
_____
El autor es profesor de la Escuela de Comunicación de la
UPR, Río Piedras.
 diálogo/octubre-noviembre 2005
36
debate
La encrucijada política
de un nefasto operativo
Por Ángel Israel Rivera Ortiz
Especial para Diálogo
No se conocen aún los resultados de las investigaciones
sobre el operativo del FBI que culminó en la muerte por
bala y lento desangramiento de Filiberto Ojeda Ríos. Las
circunstancias sí apuntan a que una orden de arresto se
llevó a cabo como si hubiera sido una orden de ejecución.
Además, se realizó el 23 de septiembre, día del Grito de
Lares, y, posteriormente, las autoridades federales revelaron
que llegaron hasta Ojeda Ríos por información de un “chota”.
Nada de extrañar. Las metrópolis suelen dominar a los pueblos
subordinados a base de una combinación del poder condigno
(el poder de la fuerza) con el poder compensatorio.
Tampoco es de extrañar que, con este operativo, las
autoridades federales hayan querido desplegar prepotencia
y dejar al Gobierno de Puerto Rico desinformado e impotente.
De hecho, muchos han interpretado el operativo como una
humillación al pueblo de Puerto Rico. Dicen que es como si
“los federales” hubieran querido restregarnos en el rostro
nuestra incapacidad para defender lo nuestro. Nada raro.
Las metrópolis siempre utilizan a los colonizados a su
conveniencia, y al mismo tiempo los desprecian.
Lo sucedido con Filiberto Ojeda no es sino un eslabón
más en dos cadenas de acontecimientos. Primero, la cadena
de sucesos que reiteradamente demuestran que la llamada
“unión” entre Puerto Rico y Estados Unidos es, cada vez
más, una unión virtual en lugar de una real. En las uniones
verdaderas, lo primero que existe es respeto y objetivos
comunes. Otros eslabones recientes de esta cadena son: (1)
la incomprensión por parte de congresistas estadounidenses
de que la lucha por la paz en Vieques fue un asunto legítimo
de derechos humanos y su insistencia en verla como una
falta de lealtad; (2) la indiferencia de Washington ante los
problemas socioeconómicos de Puerto Rico, y, del lado de
Puerto Rico, (3) la forma iterativa y descarada con la cual
aquellos que supuestamente son los más leales a Estados
Unidos, los funcionarios estadistas, han mal usado, y hasta
robado, fondos federales.
La otra cadena de acontecimientos demuestra que,
cada vez más evidentemente, Estados Unidos trata a Puerto
Rico como un territorio, una posesión, y no como un “país
asociado”. A la altura de 2005 nadie puede dudar del trato
prepotente y colonial que le dispensa Estados Unidos a
Puerto Rico. Los tres eslabones más recientes en esa otra
cadena han sido: (1) La imposición de la voluntad del Depar-
tamento de Estado en Washington contra la participación de
Puerto Rico en la Organización de Estados del Caribe y en
la Cumbres Iberoamericanas; (2) la intromisión de la Corte
de Distrito Federal y del Circuito de Boston en el resultado
de las elecciones de 2004, y (3) la forma y contenido del
operativo que resultó en la muerte de Filiberto Ojeda.
¿Cómo estos acontecimientos -sobre todo la muerte de
Filiberto Ojeda y su entierro como mártir y héroe, saludado
por tantos miles de boricuas- afectarán nuestra vida política?
No es fácil determinarlo. Son muchos los actores y el asunto
es muy complejo. Se pueden atisbar, empero, algunas
consecuencias probables.
En el independentismo, las propias palabras de Ojeda
Ríos reclamando unidad de acción han provocado inten-
ciones de recomposición y de unidad. En todos los grupos,
excepto en el PIP. Cada vez más independentistas caen en
cuenta, sin embargo, de esta verdad: ni Puerto Rico ni el
independentismo necesitan un partido simbólico. Y en eso
es en lo que se ha convertido el PIP. Es un partido simbólico
que no tiene capacidad para ganar elecciones, ni para
aumentar significativamente su apoyo electoral, ni para
educar al pueblo sobre la viabilidad, necesidad y ventajas
de la independencia, ni para la fiscalización efectiva. Por eso
no obtendrá mucho más del 1 por ciento de los votos en las
elecciones de 2008, y no logrará elegir legisladores ahora
que tendrían que llegar allí, como a Lares, sin los votos de
los Populares.
Por otro lado, la conducta soberbia y sectaria de la cúpula
del PIP es beneficiosa porque facilita que buena parte de
la masa independentista abandone el apoyo al “aguaje
electoral” para unirse con los miles de independentistas que
están organizados en otros grupos a fin de hacer juntos lo
que se necesita: tirarse a la calle a “alertar al pueblo”, como
pidió recientemente Filiberto Ojeda. Alertar al pueblo significa
educar sobre la viabilidad, necesidad y conveniencia de la
independencia. Datos y pruebas sobran. Talento humano
también. Lo que ha faltado es la voluntad de dedicar tiempo,
recursos y esfuerzo a una prédica continua, independiente de
las elecciones, mediante foros, tertulias, conferencias, pro-
gramas radiales y televisivos y páginas de discusión política
en la Internet. La gran pregunta es: ¿estarán dispuestos los
independentistas de los diversos grupos a aunar esfuerzos
En todos los sectores políticos las
condiciones sugieren la necesidad
de nuevos movimientos que se
forjen fuera de las líneas de los
partidos existentes.
en ese sentido abandonando la modorra en que muchos
han estado sumidos? ¿Estarán dispuestos a lanzarse a una
campaña de “alfabetización política” superando con ello la
comodidad de vivir sólo dedicados a sus asuntos privados?
En el sector autonomista o “asociacionista” también
habrá repercusiones. Algunos dirigentes del PPD han dicho
públicamente que lo acontecido revela que Estados Unidos
trata a Puerto Rico como una colonia y no como un ELA. Han
implicado que es imperativo buscar la soberanía. La gran
pregunta es si, por fin, un suceso como el operativo contra
Ojeda Ríos, ayudará a sacar de la inmovilidad a muchos para
llevarlos a dirigir una lucha hacia los únicos dos tipos dignos
y beneficiosos de asociación posibles en estos tiempos: la
libre asociación soberana o la “república asociada”. Para
darle viabilidad, habrá que extraer esa lucha del seno del
PPD y de manos de los más acomodados miembros de su
clase política. La necesidad es clara: que muchos seguidores
de la base del PPD sean capaces de unirse con los grupos
de la sociedad civil que favorecen la libre asociación, como
PROELA y Acción Democrática Puertorriqueña, para, desde
fuera de los procesos electorales, generar un movimiento
continuo hacia la asociación con soberanía y para educar al
pueblo sobre sus beneficios.
Finalmente, el movimiento estadista parece ser el más
perjudicado por lo ocurrido. La lucha por el estado federado,
más allá de la habitual indiferencia en Washington, ha
recibido recientemente tres sablazos graves, de los cuales
le será difícil recuperarse: (1) El asunto de Vieques llevó a
que se difundiera en Estados Unidos la idea de que Puerto
Rico no está dispuesto a sacrificarse por la seguridad y la
defensa nacional estadounidense y, por lo tanto, no merece
ser estado. Por eso las autoridades militares de Estados
Unidos desmantelaron Roosevelt Roads, reduciendo así
nuestra utilidad estratégico militar. (2) La indignación
nacional en Puerto Rico por el operativo contra Ojeda Ríos,
aunque no ha tenido igual repercusión en Estados Unidos
hasta el momento, ha dejado muy maltrecha la imagen de
Estados Unidos entre nuestra gente, mucho más allá del
independentismo. Esto hace más difícil convencer a los
puertorriqueños de una unión a perpetuidad mediante la
estadidad con un país que exhibe un comportamiento tan
humillante para con nosotros. (3) La propia división interna
en el PNP ha incapacitado a los estadistas para adelantar
una lucha coherente por el objetivo que dicen defender.
En el caso del anexionismo también la gran pregunta es
si, ante la división del PNP, será o no posible articular un
movimiento de lucha coherente por la estadidad fuera de
los límites partidistas.
En todos los sectores políticos las condiciones sugieren
la necesidad de nuevos movimientos que se forjen fuera de
las líneas de los partidos existentes. Si los partidos no han
sido capaces de resolver el estatus, si han sido un obstáculo
evidente a su solución, es lógico que quienes desean que
el problema quede resuelto para bien del País, tengan que
hacerlo desde la sociedad civil, desde la creación de nuevos
movimientos políticos no partidistas. Sólo la historia dirá
cuándo estaremos listos para echar “pa’lante”.
_____
El autor es Catedrático de Ciencia Política en la UPR, Río
Piedras y ocupa cargos directivos en organizaciones de la
sociedad civil como Acción Democrática Puertorriqueña (ADP)
y Sociedad Civil en Marcha (SCM).
fotos por Ricardo Alcaraz
diálogo/octubre-noviembre 2005
37
nexo comunitario

Siembran la
semilla del cambio
El grupo de trabajo y los niños de la comunidad celebran el segundo aniver-
sario del proyecto.

Por Rita Iris Pérez Soto
De Diálogo
El Proyecto Comunitario para la Promoción y el Apoyo
al Desarrollo Integral de Menores (COPADIM) colabora con
las comunidades Las Gladiolas y San Martín en su misión
de promover el crecimiento pleno de sus niños y jóvenes
por medio de la prevención de situaciones adversas a
su bienestar, de la promoción de prácticas que propicien
sus mejores intereses y del fortalecimiento de los lazos
sociales a través de la colaboración, la cooperación y la
interdependencia.
El programa, dirigido por la profe-
sora Nitza Rodríguez, es una iniciativa
del Departamento de Trabajo Social
del Recinto de Río Piedras de la Uni-
versidad de Puerto Rico (UPR), y es
subvencionado por el Fideicomiso de
los Niños, adscrito al Banco Guberna-
mental de Fomento, que tiene como
visión el que la niñez y la juventud
puertorriqueña puedan gozar de un
entorno que les brinde la protección,
seguridad y apoyo necesario para
lograr un desarrollo biosicosocial y La profesora
espiritual integral. Además, en este es- Nitza Rodríguez
fuerzo se involucran múltiples sectores
de la sociedad, incluyendo las familias,
escuelas, agencias gubernamentales, organizaciones y el
sector privado.
La directora del proyecto explicó que el equipo multi-
disciplinario que ofrece los servicios está compuesto por
trabajadores sociales, maestros, psicólogos, enfermeros,
terapeutas del habla y ocupacionales, y estudiantes univer-
sitarios que se encuentran en proceso de adiestramiento en
diversas disciplinas.
Específicamente, el grupo trabaja con 15 familias en
ambas comunidades. Sin embargo, han logrado llevar al
resto de los vecinos sus ofrecimientos, que están clasificados
en tres modalidades: promoción y prevención, educación y
servicio directo.
Como parte del plan de promoción y prevención, el la corporación privada Educational Services, que brinda
programa brinda orientación y referidos a familias que servicios de tutoría a las escuelas públicas que se encuentran
tienen niños con necesidades especiales. Además, ofrece en el plan de mejoramiento bajo el programa federal No
a los menores talleres para el desarrollo de valores y de child left behind.
destrezas personales -tales como relaciones interpersonales Finalmente, el proyecto brinda servicios directos de apoyo
adecuadas y manejo del coraje- y la ayuda de grupos de y salud integral en el hogar a infantes y menores de edad que
apoyo a los padres y madres. residen con sus familias y familias sustitutas identificadas
El componente educativo, explicó la profesora Rodríguez, en las comunidades. El grupo realiza actividades de salud
está dirigido a los menores que muestran señales de que preventiva y de estimulación temprana para el desarrollo de
podrían abandonar la escuela. En este renglón, los servicios destrezas lingüísticas y motoras. Asimismo, ofrecen servicios
tienen el propósito de fortalecer sus competencias persona- de orientación, consejería y talleres a los padres y madres.
Dos años de labor
A principios de octubre, el proyecto
COPADIM cumplió dos años de trabajo, lo
que coincidió con el 35 aniversario de la
fundación de Las Gladiolas. Por tal razón,
decidieron celebrar la ocasión con una
serie de actividades dirigidas a los grupos
de niños y jóvenes de la comunidad.
Una de dichas actividades fue un
taller de reciclaje que acuñó la consigna
“Amor y respeto por tu comunidad”, y
al que asistieron 60 niños de escuela
Estudiantes de la Escuela de Trabajo Social ofrecen un taller de elemental. Tania Rivera y Viana García,
reciclaje a los jóvenes de la comunidad. ambas estudiantes de Trabajo Social,
explicaron que en la orientación se les
les, personales, cognitivas, afectivas, sociales y culturales, enseñó a los niños aspectos tales como cuáles son los materiales
para que los jóvenes puedan mejorar académicamente, tomar reciclables, para qué se reciclan y la importancia de cumplir con
control de sus vidas y asumir su papel como ciudadanos la responsabilidad personal de mantener la comunidad limpia.
responsables. Del mismo modo, Sarah Blanco y Karla Torres estuvieron
Para lograr dichos propósitos, el proyecto planifica a cargo de un taller sobre el proceso de reciclaje del papel
tutorías basadas en un modelo de educación no tradicional dirigido a unos 30 jóvenes de escuela intermedia. Vanessa
que se concentra en la identificación de metas vocacionales, Ayala, coordinadora de COPADIM, explicó que en el taller los
en la enseñanza del manejo de informática y alta tecnología jóvenes discutieron, además, cuál es la aportación que cada
y en el desarrollo de destrezas sociales. Del mismo modo, cual puede y debe hacer a la comunidad y que, a pesar de
Rodríguez indicó que han realizado campamentos educativos las diferencias, es más importante buscar las similitudes.
para lidiar con la deserción escolar y ayudan a los jóvenes a Luego, participaron en la creación de un mural y firmaron
prepararse para tomar los exámenes de ubicación que ofrece un contrato estableciendo las formas en que manifestarán
el Departamento de Educación. Para ello, han reclutado a su respeto hacia la comunidad.

Comprometidos con la comunidad

Arcadio Aponte es un líder comunitario de Las Gladiolas
que ha vivido allí desde su fundación en 1973. En sus
orígenes, explicó Aponte, la comunidad -un proyecto de
vivienda de cuatro torres y 668 apartamentos, ubicado en
el corazón de Hato Rey- todos los vecinos eran trabajadores
y personas que pagaban renta con derecho a titularidad.
“La comunidad era estable y se cumplía con los
reglamentos, y el consejo o junta de residentes funcionaba
adecuadamente. Sin embargo, para la década de 1980,
el proyecto de vivienda se convirtió en un residencial
público y comenzaron a llegar personas sin ingresos,
coincidiendo con la recurrencia de problemas sociales
que han aquejado a la comunidad. A esta situación, se
ha añadido recientemente el proyecto de implosión de
las torres para dar paso a un complejo de viviendas
de apartamentos tipo “walk ups”, a lo que un grupo de
residentes se opone”, sostuvo.
Este grupo de vecinos, ayudados por la Clínica de
Asistencia Legal de la Escuela de Derecho y el profesor
Edwin Quiles de la Escuela de Arquitectura, han sometido
en los tribunales una solicitud de cese y desista para el
plan de implosión, pues esperan que se considere la
rehabilitación de la comunidad. También solicitan que se
detenga el proceso de desalojo.
Mientras tanto, el grupo ha estado solicitando
cotizaciones sobre los materiales que serían necesarios
para rehabilitar los edificios. Los vecinos sugieren que
los programas Título 8 y La llave para tu hogar financien
las viviendas de aquellas familias que no cuenten con los
ingresos necesarios para pagar por su apartamento.
Aponte afirmó que es posible rehabilitar las cuatro
torres de apartamentos y ofrecerle la titularidad a las
familias porque, una vez éstas sientan que las viviendas les
pertenecen, van a asumir la responsabilidad de mantener
las áreas verdes y comunales.
[por Rita Iris Pérez Soto]
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La edición cibernética junto con su soporte en papel complementan
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Ana Iris Soto
Departamento de Ventas y Mercadeo • Teléfono: (787) 250-0000, exts. 6634

foto de archivo
Apoyo al trabajador
Por Sergio M.
Marxuach
Especial para Diálogo
Mucho se ha hablado durante los pasa-
dos meses sobre la necesidad de reformar
el sistema contributivo de Puerto Rico. Esta
discusión, por lo general, se ha enfocado en
varios temas técnicos, tales como los méritos
y defectos de un impuesto general al con-
sumo, la eficiencia del sistema de arbitrios y
cómo reducir la evasión contributiva.
En este debate, sin embargo, no se ha
analizado con detenimiento el impacto del
sistema contributivo en el mercado laboral
y las repercusiones para las familias pobres
que trabajan. Esto es un asunto medular
para el desarrollo económico de Puerto Rico,
ya que nuestro sistema impositivo actual
penaliza a los trabajadores, especialmente
en los niveles más bajos de la escala
salarial, e incentiva el sector informal de la
economía.
En Puerto Rico, una persona, digamos
una madre soltera con tres hijos, que trabaje
cuarenta horas semanales ganándose el
salario mínimo de $5.15 por hora, devengará
ingresos semanales de $206. Si esta
persona trabajara 52 semanas al año, su in-
greso anual sería de $10,712. Esto antes de
tomar en cuenta las retenciones, altamente
regresivas (en otras palabras, que afectan
más adversamente a personas con ingresos
bajos), requeridas por ley por concepto del
seguro social y otros programas. Si parece
increíble que en Puerto Rico existan personas
trabajando por menos de $1,000 mensuales,
más chocante es el hecho de que, en el
año 2000, el salario promedio anual en
Puerto Rico era precisamente $10,712.
Por demás está decir que esa cantidad de
ingresos no rinde para mucho, y de hecho,
está sustancialmente por debajo del nivel de
pobreza para una familia de cuatro personas
($17,413 en el 2000).
Por otro lado, si esa misma persona
hubiera trabajado a tiempo parcial y solici-
tado ayuda bajo el Programa de Asistencia
Nutricional (PAN) en el año 2000, hubiera
podido generar ingresos de hasta $9,300
anuales y recibir pagos del PAN de hasta
$2,400 al año. Es decir, que trabajando
a tiempo parcial y recibiendo ayuda del
gobierno su ingreso anual sería de $11,700,
casi $1,000 más que si trabajara a tiempo
completo. No nos debe sorprender, por lo
tanto, que esta persona decida trabajar a
tiempo parcial.
Una de las premisas fundamentales del
análisis económico es que las personas
reaccionan a los incentivos que les ofrece
su entorno socio-económico. En el caso
de Puerto Rico, la estructura de incentivos
vigente favorece el trabajo informal y la
solicitud de ayudas de bienestar social.
Eso precisamente es lo que hacen miles
de puertorriqueños todos los días y es lo
que haría cualquier persona racional en su
lugar.
Dada esta situación, la pregunta que
debemos contestar es: ¿cómo podemos
incentivar el trabajo formal y a la vez reducir
la pobreza en Puerto Rico?
Podríamos empezar por ofrecer un
crédito contributivo reembolsable por ingreso
devengado a aquellas personas pobres
que trabajen en el sector formal y generen
ingreso de dicho trabajo. En el 2003, la
doctora María Enchautegui, profesora de
Economía de la UPR, Recinto de Río Piedras,
preparó un estudio para el Centro para la
Nueva Economía (CNE) que tenía como norte
diseñar un crédito de este tipo para Puerto
Rico. La propuesta se basó en el Earned
Income Tax Credit (EITC) federal que ha
operado desde 1975 y que actualmente no
aplica a residentes de Puerto Rico.
Según la propuesta esbozada en el
estudio, el crédito beneficiaría a familias que
devenguen ingresos por concepto de trabajo
y fluctuaría dependiendo del ingreso familiar.
Quizás el componente más importante de
este instrumento es que está diseñado
para que aquellas familias que devengan
ingresos muy bajos (de $4,650 a $10,000
anuales) puedan recibir un crédito mayor
a medida que aumentan sus ingresos. De
esta forma, el crédito incentivaría y apoyaría
el trabajo, especialmente para aquellas
familias trabajadoras que más lo necesitan.
A medida que la situación económica mejore,
el crédito disminuiría paulatinamente hasta
su eliminación (para aquellas familias con
ingresos en exceso de $15,000).
Según la investigación realizada, la
adopción de un programa de créditos
contributivos por ingreso devengado en
Puerto Rico podría resultar en un aumento de
20,000 personas empleadas, beneficiando a
160,000 familias puertorriqueñas y 289,000
niños, la mayoría de los cuales viven en
la pobreza. El costo de este crédito al
Departamento de Hacienda fluctuaría entre
$162 y $183 millones anuales, dependiendo
diálogo/octubre-noviembre 2005
39
análisis
de la reacción de la fuerza laboral. Esta es
una inversión poco costosa para el Estado si
consideramos el alto precio y las implicacio-
nes negativas que traen consigo la pobreza
y numerosas gestiones informales.
Cabe señalar que este tipo de crédito no
debe ser considerado una dádiva. Para cuali-
ficar es necesario que el beneficiario reciba
ingresos derivados de un trabajo formal.
Es por esto que este programa ha sido tan
exitoso políticamente en los Estados Unidos
y desde su inicio ha sido apoyado tanto por
gobiernos Demócratas como Republicanos.
Actualmente, 18 estados han adoptado
créditos locales similares que sirven para
robustecer los beneficios otorgados a nivel
federal. Recientemente, en el Reino Unido
se adoptó un Working Families Tax Credit,
diseñado a la usanza del EITC, que ha sido
efectivo en reducir la pobreza infantil.
En términos económicos, los resultados
han sido asombrosos. En el 2003, 20.7
millones de familias en los Estados Unidos
recibieron reintegros por concepto del EITC
de aproximadamente $38,000 millones.
El 80 por ciento de estos pagos fueron
para familias trabajadoras que reportaron
ingresos anuales de $20,000 o menos. Más
aún, estos pagos ayudaron a 4.7 millones
de personas a salir de la pobreza. Además
del impacto directo en el ingreso, el EITC ha
cambiado los incentivos en Estados Unidos
a favor del trabajo, ya que ha producido un
aumento de 40 por ciento en los salarios
devengados después de pagar impuestos.
Puerto Rico, actualmente, provee un
sinnúmero de incentivos para que las clases
socioeconómicas altas inviertan, ahorren y
acumulen activos a través del sistema con-
tributivo. Entre estos beneficios encontramos
deducciones por depósitos en cuentas IRA,
por intereses pagados en hipotecas y tasas
preferenciales para ganancias de capital.
Estos programas han sido exitosos en lograr
sus objetivos.
Por lo tanto, nos preguntamos: ¿por qué
no hacer lo mismo para las miles de familias
trabajadoras de Puerto Rico? Un crédito por
ingreso devengado ayudaría a que miles
de familias pobres y trabajadoras tengan
la oportunidad de salir efectivamente de la
pobreza y formalicen su gestión económica.
Además, atenuaría la regresividad asociada
con nuevos impuestos al consumo. Este
crédito contributivo sería un gran avance
para lograr la justicia social y contributiva
en Puerto Rico.
Al momento, la idea ha sido atendida
por los principales bandos políticos. Sin
embargo, es imprescindible que más que
gozar de un respaldo, se convierta en
una propuesta medular parte de cualquier
esfuerzo por encauzar la economía por
el camino correcto. De igual manera, la
empresa privada, organizaciones sin fines
de lucro, uniones y organizaciones que
de alguna manera abogan por erradicar la
pobreza y apoyar a los trabajadores deben
abonar a este esfuerzo.
_____
El autor es Director de Política Pública del
Centro para la Nueva Economía.
 diálogo/octubre-noviembre 2005
40
internacional

La contra reforma
Por Efraín Vázquez Vera
Especial para Diálogo

Durante su periodo como secretario general de la

Organización de las Naciones Unidas (ONU), el ghanés Kofi
Annan ha llevado una cruzada con el fin de propiciar reformas
en dicha organización internacional en un intento por
reconstruir la credibilidad perdida. Defensores y detractores
de la organización coinciden en lo imperativo de llevar a
cabo reformas globales y básicas que permitan adaptarla
al siglo 21.
El escándalo por corrupción en el Programa de Petróleo
por Alimentos en Irak, a un costo de $70 billones, ejemplificó
la necesidad de reformas institucionales tales como otorgar
más poderes de gestión al Secretario General, ampliar los
órganos de control y contratar auditores independientes.
En estos momentos, no resulta gratificante ser Secretario
General de una organización internacional con poderes
limitados y en bancarrota.
En el marco del sexagésimo aniversario de la fundación
de la ONU, del 14 al 16 de septiembre, se celebró la Cumbre
Mundial 2005 en Nueva York, con el objetivo de pactar las
reformas que inicien una nueva lucha contra la pobreza y
el terrorismo. Los 191 Estados miembros estuvieron repre-
sentados, y 153 Jefes de Estado y Gobierno acudieron a la
cita, convirtiéndola en la mayor conferencia internacional
de la historia.
Desde antes de comenzar la Cumbre, la aprobación de las
reformas se vio amenazada con la llegada del representante
permanente de los Estados Unidos, el embajador John Bolton,
quien presentó en el último momento cientos de enmiendas
al documento que se creía prácticamente consensuado.
Muchos se preguntan si los Estados Unidos quiere
realmente una ONU más eficiente y reformada. Los Estados
Unidos es el Estado miembro con la mayor deuda por
concepto de cuota en la organización con $1.5 billones. No
es un secreto que dicho país utiliza su deuda para presionar
y chantajear a la ONU, lo que se convierte en ocasiones en
un secuestro económico. El Congreso norteamericano no ha
honrado su compromiso de saldar la deuda, aplazando el
pago con la excusa de que la ONU debe ser reformada.
Las divergencias de opiniones entre países desarrollados
y en desarrollo impidieron sacar adelante las reformas que
se pensaban necesarias. A pesar de las dificultades para
el consenso, se alcanzó un documento final de 35 páginas
que fue calificado por los más optimistas como el mejor
compromiso posible.
Kofi Annan demostró sus habilidades diplomáticas al
señalar que se alcanzó un buen documento que servirá
como base para continuar los esfuerzos de reforma aunque,
a la vez, admitió que le hubiera gustado obtener más. Las
palabras del Secretario General no pueden ocultar la gran
decepción causada por el fracaso de la reformas tras alcanzar
un consenso sin contenido y con resultados mínimos.
A continuación discutiremos las principales reformas:
El Consejo de
Derechos Humanos
Dentro del sistema de la ONU, la responsabilidad de
velar por el respeto de los derechos humanos recae en
la Comisión de Derechos Humanos, que cuenta con 53
La Cumbre Mundial 2005 se celebró con el objetivo de pactar las reformas que inicien una nueva lucha contra la pobreza
y el terrorismo.
miembros elegidos por la Asamblea General. Actualmente,
ésta está desacreditada, ya que, entre sus miembros, se
encuentran países violadores de los derechos humanos, lo
que, lógicamente, le ha impedido cumplir satisfactoriamente
con su objetivo. La Cumbre Mundial 2005 acordó sustituir la
actual Comisión por un Consejo de Derechos Humanos con
menos miembros, aunque no se alcanzó un consenso sobre
su estructura, funcionamiento y composición, por diferencias
en los requisitos que un país debe reunir para formar parte
del nuevo órgano.
Las Metas del Milenio
Una de las principales condenas en este intento de
reforma fue el escaso progreso y compromiso en la lucha
contra la pobreza.
En el 2000, los Estados miembros de la organización
se pusieron de acuerdo para establecer las 18 Metas del
Milenio con el propósito de reducir la pobreza, promover
la educación elemental, reducir la mortalidad infantil y la
epidemia del SIDA en un 50 por ciento para el 2015. Los
países en desarrollo pretendieron sin éxito que la Cumbre
Mundial 2005 reafirmara las Metas del Milenio, mientras los
países desarrollados clamaron por una disminución de las
barreras arancelarias.
Para alcanzar las Metas del Milenio es necesario que
los países desarrollados aumenten sus ayudas, honrando
el compromiso de destinar el .7 por ciento de su presu-
puesto nacional para el desarrollo, tal como se acordó en
la Conferencia Internacional sobre Financiamiento para el
Desarrollo celebrada en Monterrey, México, del 18 al 22 de
marzo de 2002.
Es importante señalar que la ONU es una organización
dedicada principalmente a propiciar el desarrollo sustentable
en el mundo en desarrollo, labor a la que destina el 60 por
ciento de su tiempo y recursos económicos. Por ejemplo,
las Naciones Unidas es el comprador de la mitad de las
vacunas para niños en el mundo, vela y protege a 22 millones
de refugiados, y es el mayor comprador de condones del
mundo.
La lucha contra el terrorismo
El terrorismo internacional se ha convertido en una
amenaza a la paz mundial, por lo que las Naciones Unidas
se ha visto obligada a establecer reglas y parámetros para
combatirlo. En ese sentido, la organización internacional tiene
esperanzas de lograr la adopción de un tratado internacional
antiterrorista que permita una lucha efectiva e inteligente
contra la pandemia.
El Secretario General de la ONU esperaba que durante
la Cumbre Mundial 2005 se diera el primer paso hacia la
adopción de ese tratado al lograr una definición consensuada
sobre lo que es el terrorismo. Aunque hubo acuerdo para
condenar al terrorismo en todas sus manifestaciones,
las discrepancias sobre su definición impidieron lograr el
objetivo. El desacuerdo reside en que lo que es para algunos
terrorismo, para otros puede ser una lucha armada legítima
de autodeterminación o contra una ocupación extranjera.
Control de armas
y desarme nuclear
Lamentablemente, no hubo acuerdo sobre el control de
armas y el desarme nuclear. Se trató de uno de los puntos de
mayor desacuerdo y debate. Los Estados Unidos promovió la
idea de un mayor control de armas. Por otro lado, los países
en desarrollo deseaban el inicio de un desarme nuclear,
acompañado con un mayor control de armas pequeñas, que
resultan ser la mayor amenaza para su seguridad. Estados
Unidos, que es una potencia nuclear y uno de los principales
fabricantes de armas pequeñas, no estuvo de acuerdo con
la posición mayoritaria de los países en desarrollo.

de la ONU
El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, ha intentado propiciar reformas en dicha organización internacional.
Comisión Pacificadora
Un aspecto innovador introducido en la Cumbre Mundial
2005 fue la creación de una Comisión Pacificadora con el ob-
jetivo de evitar el resurgimiento de la violencia en sociedades
que han experimentado conflictos armados. Los Estados
Unidos quiso que esta Comisión estuviera bajo el Consejo
de Seguridad mientras que los países en desarrollo preferían
un control por parte de la Asamblea General y el Consejo
Económico y Social, lo que plantea una grave diferencia en
el enfoque que tendrá la recién creada Comisión. Aunque
hubo acuerdo para su creación, queda por definir el papel
que tendrán en la Comisión los cinco Estados miembros con
poder de veto en el Consejo de Seguridad.
El Consejo de Seguridad
Existe un consenso en la comunidad internacional
de que el Consejo de Seguridad, principal órgano de la
ONU, es anacrónico, una reliquia y adolece de falta de
representatividad. Por tal motivo, la reforma del Consejo de
Seguridad fue una prioridad en las propuestas del Secretario
General, Kofi Annan. Todos coinciden que cualquier reforma
del Consejo traerá una ampliación en el número de sus
miembros. Actualmente, el Consejo de Seguridad cuenta
con 15 miembros de los cuales cinco tienen el poder de veto
(China, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Rusia). No
estamos ante el primer intento de expansión, ya que en 1963
se aumentó en cuatro los miembros no permanentes.
Durante la Cumbre Mundial 2005 se propuso un aumento
de los miembros del Consejo de Seguridad de 15 a 24. Se
presentaron dos modelos para la ampliación:
1. un aumento de seis miembros permanentes sin poder
de veto (dos para África y Asia, uno para Europa, uno para
América y tres nuevos asientos no permanentes)
2. un aumento de ocho miembros semi permanentes por
un período de cuatro años renovables y un miembro no
permanente.
Existe un grupo de cuatro países conocido como el
G4 (India, Brasil, Japón y Alemania) que promueven su
candidatura como miembros permanentes del Consejo
de Seguridad sin poder de veto. Lamentablemente, sus
aspiraciones enfrentan una férrea oposición de países que
ven en éstas una amenaza. Pakistán se opone, por razones
históricas, a que la India obtenga una silla permanente,
mientras, de igual, forma México se opone a Brasil, e Italia,
a Alemania. En el pasado, han tratado infructuosamente de
reformar la Carta de la ONU, que requiere las 2/3 partes del
voto favorable de la Asamblea General. Hasta el momento,
el G4 no cuenta con el apoyo del bloque de 53 países que
componen la Unión Africana.
Sudáfrica, Egipto y Nigeria tienen intenciones de obtener
una silla permanente. El país sudafricano es el que más
posibilidades tiene de alcanzar este privilegio ya que es la
economía más grande de África, un país estable, democrático
y poco corrupto.
Como era de esperarse, aquellos países que tienen una
posibilidad de obtener una silla permanente, como son los
del G4, se opusieron a las propuestas de ampliación del
Secretario General. De igual forma, no hubo consenso en
qué país africano debía representar permanentemente al
continente, por lo que quedó indefinidamente pospuesta la
tan necesaria ampliación del Consejo de Seguridad.
El principio de
intervención humanitaria
El logro más relevante alcanzado por la Cumbre fue
el compromiso de los Estados miembros a intervenir
mediante el uso de la fuerza ante el genocidio y crímenes
de guerra. De esta forma, se espera que no se repitan los
actos contra la humanidad ocurridos en Ruanda, en donde
perecieron 900,000 seres humanos víctimas de crímenes
raciales y políticos. Es importante señalar que la intervención
humanitaria sólo podrá ocurrir cuando algún gobierno sea
incapaz de proteger a sus ciudadanos.
diálogo/octubre-noviembre 2005
41
internacional
No podemos caer en
el grave error de culpar
del fracaso reformador
a la organización ni a
los funcionarios que
trabajan en ella,
pues son los Estados
miembros los que
determinan su derrotero
Por último, un aspecto impostergable, el cual fue dejado
a un lado, es la distribución de las cuotas de los 191 Estados
miembros. Increíblemente, sólo diez países son responsables
de más de las 3/4 partes de las cuotas que recibe las
Naciones Unidas. Los miembros más pobres sólo pagan $13
mil anuales. China, que paga el 0.9 por ciento del total de
cuotas, paga menos que Bélgica. Ante esta situación, es de
esperar que los que pagan poco o muy poco no quieran ver
una actualización del reparto de cuotas, condenando así a
la organización a una bancarrota permanente.
Lamentablemente, la Cumbre Mundial 2005 demostró
que, luego de seis décadas de existencia, la mega
organización internacional está muy lejos de la unidad y el
consenso. Quisiéramos creer que estamos ante el comienzo
de la mayor reforma de las Naciones Unidas desde su
fundación. No podemos caer en el grave error de culpar del
fracaso reformador a la organización ni a los funcionarios
que trabajan en ella, pues son los Estados miembros los
que determinan su derrotero. Mientras existan gobiernos
que antepongan sus intereses nacionales al bienestar de la
humanidad, será imposible alcanzar las reformas necesarias
que permitan a las Naciones Unidas adaptarse a la nueva
geopolítica mundial y a los retos globales.
_____
El autor es internacionalista y Catedrático Asociado de la UPR,
Humacao. Comentarios a boriken@coqui.net.
 diálogo/octubre-noviembre 2005
pulso atlético
42
Nueva esperanza para
los deportes acuáticos
Por Omar Marrero Rivera
Especial para Diálogo
La cultura deportiva de Puerto Rico es extraña.
Digo extraña porque los deportes que más se practican en
nuestra isla no son lo que se consideran deportes naturales,
es decir, aquellos que la topografía del país permite practicar
teniendo como aliada la naturaleza misma.
Vivimos en una isla. Por definición, una isla es una
extensión de tierra rodeada de agua. En otras palabras, lo
más que tenemos es agua. Lo lógico entonces sería decir que
los puertorriqueños dominen mejor los deportes acuáticos,
teniendo la natación como base.
De igual manera, nuestras montañas y su diversa
topografía haría pensar a un visitante que nuestros atletas
son unos duros en atletismo, especialmente en campo
traviesa, que es la carrera que se hace en rutas naturales
no pavimentadas.
Sin embargo, la realidad es otra. A los boricuas les
gusta más el baloncesto, el voleibol y el béisbol, deportes
en los que, en estos tiempos, son necesarias instalaciones
construidas especialmente para ellos. Deportes en que, para
practicarlos, se necesitan otras personas porque nadie puede
jugarlos solo.
¿Qué ha pasado entonces con los deportes acuáticos
en nuestra isla? Sencillamente que a nadie en el Gobierno
ni en el Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) se le ha
ocurrido establecer un programa de desarrollo deportivo
en esa disciplina, utilizando como instalación principal, los
escenarios naturales que la Naturaleza nos regaló, o sea,
nuestras playas.
Desde la creación del COPUR y de lo que es hoy el
Departamento de Recreación y Deportes (DRD) el desarrollo
deportivo del país se enfocó en disciplinas importadas de
Estados Unidos que ya se habían entronizado en el
gusto de los boricuas.
La Federación de Natación, siguiendo la tradición
internacional, también se enfocó en desarrollar la natación
en piscinas, instalaciones en las que se pueden controlar
muchas condiciones que, ciertamente hacen más fácil todo,
pero que requieren una gran cantidad de dinero para su
construcción y mantenimiento, lo que las ha hecho escasas
en Puerto Rico.
Los deportes de tríalo, vela, remo, surfing, canoa y kayak
han sido los más afectados. Los pocos surfers boricuas que
se han destacado a nivel internacional han tenido que hacer
mucho de su entrenamiento en el exterior por la falta de
programas organizados para el desarrollo de esa disciplina.
Igual pasa con los demás deportes acuáticos.
Siempre hay casos excepcionales como el de nuestro
campeón de vela, Enrique “Quique” Figueroa, quien no sale
de nuestras playas en continuo entrenamiento, pero también
depende de la motivación personal del atleta.
Los esfuerzos que se han hecho han tenido poco impacto
porque se quedan en un grupo reducido de interesados y
por el hecho de que estas disciplinas deportivas continúan
viéndose como cosas separadas. Aún no puedo entender por
qué hay una Federación de Remo separada de la Federación
de Canoa y Kayak y de la Federación de Vela. El deporte es
el mismo, lo que cambia es el estilo del bote.
Pero cada federación tiene su presupuesto aparte, su
calendario aparte y sus programas de desarrollo separados
y cada cual está adscrita al COPUR. Siempre he creído que
debe haber una Federación de Deportes Acuáticos que
agrupe a las tres anteriores con un presupuesto real y un
programa de desarrollo integral. Puede ser que una de las
razones sea que también a nivel mundial hay federaciones
internacionales para cada una de esas modalidades, pero
aún no le encuentro lógica.
La situación en Puerto Rico llegó al extremo de que el
Gobierno empezó a limitar el uso de los cuerpos de agua,
entiéndase playas y lagos, para la realización de actividades
deportivas. Les exigían a las federaciones seguros de hasta
un millón de dólares y el pago de fianzas por el uso y la
limpieza de los lugares.
Naturalmente, los deportes acuáticos entraron en un
letargo que empeoró su situación, de por sí crítica. Sin
embargo, este año comenzó a verse una luz al final del túnel
con el acuerdo que anunció recientemente el DRD junto al
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA)
medidante el cual, las federaciones de deportes acuáticos
podrán volver a utilizar las playas y lagos para celebrar
competencias deportivas.
Las federaciones sólo tendrán que entregar al DRD un
calendario semestral de actividades. El DRD se encargará de
gestionar los permisos en el DRNA y el seguro gubernamental
del DRD cubrirá las actividades. Por su parte, el DRNA se
comprometió a emitir los permisos no más tarde de 30 días
y a gestionar el uso de cuerpos de agua que no estén bajo
su jurisdicción. Todo eso le permitirá a las federaciones
concentrarse solamente en los programas deportivos y no
en los papeleos burocráticos que exigía el Gobierno.
De esa manera, inclusive algunos deportes que no
necesitan del agua, pero sí la arena, como el voleibol playero,
podrán tomar nuevo ímpetu. Otras modalidades, como el polo
acuático playero, también podrán ser desarrollados ahora.
Pero de todas maneras, aún queda de parte del COPUR
y de las federaciones aunar esfuerzos por desarrollar los
deportes acuáticos. En Nueva Zelanda, por ejemplo, hay
programas para que los niños se desarrollen en esa disciplina
desde el nivel escolar.
Sigue viva la esperanza de que nuestra isla se dirija por
ese camino y que nos empiecen a conocer también a escala
mundial como excelentes nadadores y practicantes de los
deportes acuáticos.
_____
El autor es periodista y profesor de la Escuela
de Comunicación de la UPR.

foto por Ricardo Alcaraz
Rumbo al mundial
el béisbol universitario
Por Marcos Mejías Ortiz
Taller de estudiantes
El aspecto económico y la posibilidad de lucir competiti-
vamente han convencido al comisionado de la Liga Atlética
Interuniversitaria (LAI), José Enrique Arrarás, de aceptar
la invitación para llevar un equipo al Mundial de Béisbol
Universitario el próximo año.
La Isla fue invitada por la Federación Internacional de
Deportes Universitario (FISU, por sus siglas en francés) para
competir en el evento que se celebrará en septiembre de
2006 en la Habana, Cuba. En la competencia participarán
12 países, seis serían del continente americano.
Diálogo conversó con el Comisionado de la LAI para que
abundara sobre esta importante invitación.
“A pesar de que el béisbol profesional en Puerto Rico ha
decaído, en la LAI (el béisbol) es el deporte en donde más
competitividad hay”, dijo Arrarás.
El Comisionado comentó que a diferencia del baloncesto
y el voleibol, el béisbol no se ha visto afectado por las reglas
de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), que sí
han impactado a los otros dos deportes.
“El nivel no es el mismo. Para el voleibol y baloncesto
hay mucho reclutamiento para las universidades de Estados
Unidos, y de los que no se van, algunos no pueden jugar”,
aseveró. “Además, de todos los deportes en conjunto, el
béisbol es el más sólido que está; casi todos los jugadores
son de la Doble-A.”
Hace varios años la NCAA estableció que ningún
atleta universitario, con algún tipo de experiencia profesional,
podría participar en sus torneos. Para esa entidad las
ligas de voleibol superior (femenino y masculino) como el
Baloncesto Superior Nacional (BSN) son ligas profesionales,
y quienes participen en ellas comprometen su elegibilidad
con universidades que pertenezcan a la NCAA.
En Puerto Rico, las universidades que participan oficial-
mente en la NCAA son el Recinto de Río Piedras (UPR), el
Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), la UPR en Cayey
(UPRC) y la UPR en Bayamón (UPRB).
Al ser el béisbol Doble-A una liga aficionada, sus peloteros
pueden participar sin problema alguno en cualquiera de las
12 universidades que componen la LAI.
Aparte de la competitividad, Arrarás señaló que el costo
económico de enviar un equipo al mundial es razonable.
“La FISU, en su mayoría, la dominan los países del lejano
oriente. Allá se celebran varios torneos y para nosotros es
muy costoso llevar una representación a esa región. Pero
como el mundial se celebrará en Cuba es más accesible
(económicamente)”, dijo el comisionado. “Un viaje a Cuba nos
costaría casi la mitad de lo que nos costó enviar a nuestros
atletas a la Universiade”, añadió.
Durante el pasado mes de agosto se celebró en Izmir,
Turquía, la Universiade (equivalente a una Olimpiada, pero
de universitarios). A esa cita Puerto Rico sólo llevó a tres
atletas. El costo por cada uno fue de casi $2,000. De hacer
el viaje a Cuba, cada integrante saldría entre $700 a $800,
según el Comisionado.
Sobre la posible composición del conjunto, Arrarás prefirió
no mencionar nombres, pero aseguró que la novena, será
competitiva.
diálogo/octubre-noviembre 2005
43
adrenalina
El béisbol universitario podría tener una gran exposición
el próximo año si la LAI acepta la invitación al Mundial.
(En la foto aparece el equipo del Recinto de Río Piedras.)
La representación boricua estaría compuesta por univer-
sitarios de los 12 recintos que componen la LAI, aunque cabe
la posibilidad de que jugadores de la Organización Deportiva
Universitaria (ODI) puedan ser parte del seleccionado.
Varias universidades pertenecientes a la ODI buscan su
integración al programa de la LAI. Dicha decisión (en manos
de la Junta de Gobierno de la LAI) se espera sea dada a
conocer para diciembre. Independientemente que algunos
de esos recintos entren o no a la LAI, sus peloteros, si tienen
el talento, son candidatos a ser parte del conjunto.
“La FISU nos da la opción de hacer nuestro equipo
como queramos, siempre y cuando esos atletas sean
puertorriqueños”, dijo Arrarás. Incluso a la novena pueden
ser invitados jugadores boricuas de universidades de Estados
Unidos, aunque el comisionado ve lejos esa posibilidad.
“Será difícil reunir esos jugadores para practicar, pero ellos
también son elegibles.”
El Comisionado señaló como ejemplo que para la
Universiade, las reglas de la FISU permitieron que Puerto
Rico llevara a la atleta Coralis Ortiz de la Universidad del
Este (UE) a competir. La UE es uno de los recintos de la ODI
interesado en ingresar a la LAI.
Arrarás concluyó diciendo que espera que la Junta de
Gobierno apruebe la invitación, porque es una oportunidad
muy buena para la LAI. Además entiende que se dan las
circunstancias necesarias: la cercanía del lugar donde se
celebrará el evento, así como la expectativa de llevar una
selección competitiva.
Se prevé que la Junta decidirá sobre la participación de
la novena universitaria antes de febrero de 2006.
 diálogo/octubre-noviembre 2005

noticias
44

foto por Ricardo Alcaraz

Renovación innovadora
para el Jardín Botánico

Los arquitectos
Tamara Orozco y
Julián Manríquez

Por Xiomara La propuesta de alineación está

de la Cruz García ideada con técnicas de bioingeniería
Taller de Estudiantes lo que implica que “el Río Piedras será
reconstruido usando técnicas de restau-
Miles de personas transitan a diario ración ecológicas que ayudarán al control
por el tramo de la PR-1 entre Cupey y de inundaciones, estabilizará las riberas
Río Piedras sin imaginar que más allá del que actualmente se deslavan con las
desbarajuste de cemento y asfalto, que corrientes de alta velocidad”, según se
caracteriza este trayecto, yace un jardín establece en la propuesta.
en vísperas de metamorfosis. Uno de los logros que ya celebran
Este santuario de flora y fauna, los arquitectos que diseñaron el plan de
conocido como el Jardín Botánico de alineación del Río Piedras, “que repre-
la Universidad de Puerto Rico (UPR), senta para el cuerpo de ingenieros un
cumplirá su trigésimoquinto aniversario proyecto piloto”, es que el Departamento
el próximo año. de Recursos Naturales y Ambientales
Con la visión de que “toda gran ciudad (DRNA) haya determinado que la canali-
tiene un jardín botánico”, la firma de zación tradicional de los cuerpos de agua
arquitectos Toro y Ferrer diseñó el plan será asunto del pasado y que las futuras
de renovación de ese importante espacio canalizaciones se realizarán de una forma
urbano. orgánica y compatible con la naturaleza,
El proyecto denominado Marco de según informó Manríquez Botello.
desarrollo físico y programático, tiene Tanto el plan de renovación del Jardín
la intención de hacer obvia la existencia Botánico como la propuesta de alineación
del Jardín Botánico para todos los del Río Piedras forman parte de la inicia-
transeúntes del tramo de la PR-1 que tiva de la Oficina de Desarrollo Físico e
lo atraviesa dividiéndolo en dos partes. Infraestructura de la UPR para mejorar las
También pretende conseguir que el condiciones del Jardín Botánico y unirse a
pulmón de Río Piedras se convierta en las diferentes agencias gubernamentales
un destino turístico. que ya estaban planificando la restaura-
Para lograr este cometido se con- ción de ese entorno. Manríquez Botello
templa forestar ese trayecto de forma observó que la propuesta gubernamental
tal que la naturaleza predomine en el para manejar el río contempla un proyecto
fotos suministradas

área. Además, se colocará un rótulo para de canalización cuyas fronteras de

identificar el área e iluminación ade- hormigón anularían el paisaje del Jardín
cuada, se edificará una verja que haga Botánico permanentemente, mientras
posible el acceso visual, se construirán que la de la UPR lo resalta.
aceras peatonales y un nuevo acceso El proyecto contempla una propuesta de canalización del Río Piedras compatible con la naturaleza. Actualmente la UPR está trabajando
vial que conectará las secciones norte y También incluye el uso del Jardín para fines educativos. en conjunto con agencias del gobierno
sur del Jardín, según explicó a Diálogo para perfeccionar el plan de remodelación
el arquitecto Julián Manríquez Botello, de la firma Toro y otras mejoras, forman parte de este proyecto que requiere del jardín e identificar los fondos para costear el proyecto.
Ferrer. “Visualizamos al Jardín Botánico como culminación una inversión aproximada de $45 millones, sin sumar el Entre estas agencias se encuentran el DRNA, que al cierre de
y continuación del Corredor Ecológico y esperamos que el costo de la canalización del Río Piedras que conlleva una esta edición se le había entregado la propuesta de alineación
público y el ocio puedan entrelazarse con la naturaleza. Que inversión adicional de $40 millones. del Río Piedras para su aprobación, el Departamento de
esto se vuelva un destino turístico local e internacional”, La canalización del Río Piedras, es precisamente, el reto Transportación y Obras Públicas quien tendrá a su cargo la
expresó Manríquez Botello. mayor que enfrentan los arquitectos a cargo del proyecto remodelación del tramo de la PR-1, y el Departamento de
Y es que la renovación del Jardín va más allá de refrescar de renovación del Jardín Botánico, ya que su propuesta de Agricultura.
su imagen ante el público. Esta transformación se extiende aline-ación rompe los esquemas de la canalización tradicional Para Tamara Orozco Rebozo, coordinadora del proyecto,
a sus entrañas. Canalización del Río Piedras, paseos en las de los cuerpos de agua que, por lo general, se canalizan resulta de vital importancia que la visión y dirección del Jardín
terrazas del río, un anfiteatro al aire libre, un mariposario, utilizando enormes paredes de concreto coartando así el Botánico sea una de compromiso. “Es en la dirección del
una torre de observación de pájaros, restauración del acueducto, cauce natural del cuerpo de agua y deteriorando el hábitat jardín donde recae el éxito que tendrá el jardín en el futuro”,
un mercado, una franja de “picnic”, un circuito recreativo, entre acuático. expresó Orozco Rebozo.

foto de archivo
Por Rita Iris Pérez Soto
De Diálogo
La Organización Mundial de la Salud
estima que en el mundo hay 170 millones
de diabéticos y que para el 2030 esta cifra
podría duplicarse o hasta triplicarse si no
se toman las medidas de rigor.
En Puerto Rico el número de diabéticos
identificados por el Programa de Control de
Diabetes del Departamento de Salud hasta
el 2003 era de 298,815.
Por tal razón, la doctora Mildred Vera,
del Centro de Investigación y Evaluación
Sociomédica de la Escuela Graduada de
Salud Pública del Recinto de Ciencias
Médicas de la Universidad de Puerto Rico,
ha desarrollado la investigación Cuidado
Integrado de Salud Física y Emocional, para
desarrollar un modelo de intervención con
el paciente diabético deprimido.
Según la investigadora, los pacientes
diabéticos presentan una prevalencia
mayor de depresión y tienden a tener pro-
blemas en el manejo de su condición física.
Además, suelen ser más obesos y contar
con una mayor cantidad de complicaciones
de salud como resultado de su enfermedad
y de la poca atención que le dan a ésta.
El proyecto de investigación que dirige
la doctora Vera pretende integrar al trata-
miento del paciente diabético el cuidado
de la salud mental con el cuidado de la
salud física.
En el estudio, que comenzó hace un
año, participan 180 personas que han sido
asignadas a dos modalidades de interven-
ción: el cuidado usual del especialista y el
cuidado primario ofrecido en la clínica, que
cuenta con un especialista en depresión,
servicio educativo y terapia conductual
cognitiva.
diálogo/octubre-noviembre
diálogo/octubre-noviembre 2005
2005
45
salud
Necesario
el tratamiento
emocional para
el diabético
Los hallazgos de un proyecto piloto rea- Por otra parte, la doctora Vera citó un de atender esta situación debido a que,
lizado por la doctora Vera demostraron que los estudio epidemiológico con una muestra usualmente, cuando la persona llega al
pacientes referidos tienen pocas probabilidades de 3,500 personas residentes en áreas de servicio especializado, ya la condición es
de buscar el servicio porque la depresión pobreza que presentan una mayor prevalencia bastante severa.
interfiere con la disponibilidad para hacer de depresión, una de las condiciones mentales El proyecto durará otros tres años,
gestiones por teléfono, darles seguimiento, más comunes. periodo durante el cual se recopilarán los
acudir a la cita y mantener el contacto. “Hemos identificado que muchas personas hallazgos y se preparará un informe.
“Aunque se le ofrezca el servicio, la persona no reciben tratamiento de salud mental y los que Junto a la doctora Vera participan en
tiende a dejar el medicamento tan pronto se indicaron haberlo recibido dijeron haber hablado la investigación las doctoras Sara Huertas,
siente mejor. Bajo el programa, se le ofrece en público sobre la condición de depresión con María Leticia Reyes, Mae Lynn Reyes y
al paciente ayuda, seguimiento e información un médico en salud física”, dijo. Deborah Juarbe y Aracelis Huertas y Coralee
relevante a su condición y su manejo físico y De aquí la necesidad, según la investi- Pérez.
emocional”, explicó. gadora, de que se reconozca la importancia
Por un estilo de vida más saludable
Con el propósito de mejorar la calidad de vida y ofrecer Física y del Centro de Diabetes del Recinto de Ciencias Médicas
alternativas a los empleados del Recinto de Río Piedras de la se han integrado al esfuerzo.
Universidad de Puerto Rico se organizó en 1977 el Grupo de Entre los logros de este grupo se encuentra la aprobación
Apoyo para Personas con Diabetes. del servicio de podiatría, que fue posible gracias a la iniciativa
Entre los objetivos del grupo se encuentran proveerles de sus miembros de cabildear más y mejores beneficios del
educación y orientación a los participantes sobre el manejo plan médico para las personas con esta enfermedad, y que
adecuado de su enfermedad; proveerles a los empleados un luego fue extendido a todos los beneficiarios del seguro. Otro
foro para intercambiar con otras personas que padecen la logro es que se ha registrado una baja en la utilización del
enfermedad inquietudes y sugerencias, de modo que puedan plan médico por condiciones de diabetes, lo que representa
ofrecerse apoyo unos a otros, y promover estilos de vida una reducción en costos.
saludables. El Programa de Trabajo Social Ocupacional, adscrito a la
El grupo celebra reuniones mensuales durante las cuales Oficina de Recursos Humanos del Recinto de Río Piedras, y
se ofrecen charlas y educación sobre diferentes temas como el Grupo de Apoyo para Personas con Diabetes celebrará una
la enfermedad de la diabetes y sus tipos, la importancia de Clínica de Detección de Azúcar en la sangre el lunes, 14 de
la nutrición en el tratamiento de la diabetes, la rotulación de noviembre con motivo de la celebración del Día Mundial de
alimentos, las complicaciones y alternativas de tratamiento, la la Diabetes.
diabetes y su impacto en el área laboral, el ejercicio y la diabetes La actividad se llevará a cabo de 8:30 a.m. a 1:00 p.m.
y el uso del glucómetro. Además, celebran actividades tales en los pasillos frente a la Oficina de Recursos Humanos. Se
como ferias de salud, paneles y foros dirigidos a cocienciar a ofrecerá, además, información sobre nutrición y se realizarán
la comunidad y a la prevención primaria de la enfermedad. pruebas de grasa corporal y presión arterial.
Otras agencias públicas y privadas, recursos de la Escuela Para información, llame al (787) 764-0000 exten-
de Ecología Familiar y Nutrición, del Programa de Servicios siones 2152 o 2139 o escriba a pstoupr@yahoo.com o
Médicos, paramédicos y profesores del Programa de Educación apoyodiabetes@yahoo.com. [CID]
 diálogo/octubre-noviembre 2005

noticias
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foto por Ricardo Alcaraz

Renovación innovadora
para el Jardín Botánico

Los arquitectos
Tamara Orozco y
Julián Manríquez

Por Xiomara La propuesta de alineación está

de la Cruz García ideada con técnicas de bioingeniería
Taller de Estudiantes lo que implica que “el Río Piedras será
reconstruido usando técnicas de restau-
Miles de personas transitan a diario ración ecológicas que ayudarán al control
por el tramo de la PR-1 entre Cupey y de inundaciones, estabilizará las riberas
Río Piedras sin imaginar que más allá del que actualmente se deslavan con las
desbarajuste de cemento y asfalto, que corrientes de alta velocidad”, según se
caracteriza este trayecto, yace un jardín establece en la propuesta.
en vísperas de metamorfosis. Uno de los logros que ya celebran
Este santuario de flora y fauna, los arquitectos que diseñaron el plan de
conocido como el Jardín Botánico de alineación del Río Piedras, “que repre-
la Universidad de Puerto Rico (UPR), senta para el cuerpo de ingenieros un
cumplirá su trigésimoquinto aniversario proyecto piloto”, es que el Departamento
el próximo año. de Recursos Naturales y Ambientales
Con la visión de que “toda gran ciudad (DRNA) haya determinado que la canali-
tiene un jardín botánico”, la firma de zación tradicional de los cuerpos de agua
arquitectos Toro y Ferrer diseñó el plan será asunto del pasado y que las futuras
de renovación de ese importante espacio canalizaciones se realizarán de una forma
urbano. orgánica y compatible con la naturaleza,
El proyecto denominado Marco de según informó Manríquez Botello.
desarrollo físico y programático, tiene Tanto el plan de renovación del Jardín
la intención de hacer obvia la existencia Botánico como la propuesta de alineación
del Jardín Botánico para todos los del Río Piedras forman parte de la inicia-
transeúntes del tramo de la PR-1 que tiva de la Oficina de Desarrollo Físico e
lo atraviesa dividiéndolo en dos partes. Infraestructura de la UPR para mejorar las
También pretende conseguir que el condiciones del Jardín Botánico y unirse a
pulmón de Río Piedras se convierta en las diferentes agencias gubernamentales
un destino turístico. que ya estaban planificando la restaura-
Para lograr este cometido se con- ción de ese entorno. Manríquez Botello
templa forestar ese trayecto de forma observó que la propuesta gubernamental
tal que la naturaleza predomine en el para manejar el río contempla un proyecto
fotos suministradas

área. Además, se colocará un rótulo para de canalización cuyas fronteras de

identificar el área e iluminación ade- hormigón anularían el paisaje del Jardín
cuada, se edificará una verja que haga Botánico permanentemente, mientras
posible el acceso visual, se construirán que la de la UPR lo resalta.
aceras peatonales y un nuevo acceso El proyecto contempla una propuesta de canalización del Río Piedras compatible con la naturaleza. Actualmente la UPR está trabajando
vial que conectará las secciones norte y También incluye el uso del Jardín para fines educativos. en conjunto con agencias del gobierno
sur del Jardín, según explicó a Diálogo para perfeccionar el plan de remodelación
el arquitecto Julián Manríquez Botello, de la firma Toro y otras mejoras, forman parte de este proyecto que requiere del jardín e identificar los fondos para costear el proyecto.
Ferrer. “Visualizamos al Jardín Botánico como culminación una inversión aproximada de $45 millones, sin sumar el Entre estas agencias se encuentran el DRNA, que al cierre de
y continuación del Corredor Ecológico y esperamos que el costo de la canalización del Río Piedras que conlleva una esta edición se le había entregado la propuesta de alineación
público y el ocio puedan entrelazarse con la naturaleza. Que inversión adicional de $40 millones. del Río Piedras para su aprobación, el Departamento de
esto se vuelva un destino turístico local e internacional”, La canalización del Río Piedras, es precisamente, el reto Transportación y Obras Públicas quien tendrá a su cargo la
expresó Manríquez Botello. mayor que enfrentan los arquitectos a cargo del proyecto remodelación del tramo de la PR-1, y el Departamento de
Y es que la renovación del Jardín va más allá de refrescar de renovación del Jardín Botánico, ya que su propuesta de Agricultura.
su imagen ante el público. Esta transformación se extiende aline-ación rompe los esquemas de la canalización tradicional Para Tamara Orozco Rebozo, coordinadora del proyecto,
a sus entrañas. Canalización del Río Piedras, paseos en las de los cuerpos de agua que, por lo general, se canalizan resulta de vital importancia que la visión y dirección del Jardín
terrazas del río, un anfiteatro al aire libre, un mariposario, utilizando enormes paredes de concreto coartando así el Botánico sea una de compromiso. “Es en la dirección del
una torre de observación de pájaros, restauración del acueducto, cauce natural del cuerpo de agua y deteriorando el hábitat jardín donde recae el éxito que tendrá el jardín en el futuro”,
un mercado, una franja de “picnic”, un circuito recreativo, entre acuático. expresó Orozco Rebozo.

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Por Rita Iris Pérez Soto
De Diálogo
La Organización Mundial de la Salud
estima que en el mundo hay 170 millones
de diabéticos y que para el 2030 esta cifra
podría duplicarse o hasta triplicarse si no
se toman las medidas de rigor.
En Puerto Rico el número de diabéticos
identificados por el Programa de Control de
Diabetes del Departamento de Salud hasta
el 2003 era de 298,815.
Por tal razón, la doctora Mildred Vera,
del Centro de Investigación y Evaluación
Sociomédica de la Escuela Graduada de
Salud Pública del Recinto de Ciencias
Médicas de la Universidad de Puerto Rico,
ha desarrollado la investigación Cuidado
Integrado de Salud Física y Emocional, para
desarrollar un modelo de intervención con
el paciente diabético deprimido.
Según la investigadora, los pacientes
diabéticos presentan una prevalencia
mayor de depresión y tienden a tener pro-
blemas en el manejo de su condición física.
Además, suelen ser más obesos y contar
con una mayor cantidad de complicaciones
de salud como resultado de su enfermedad
y de la poca atención que le dan a ésta.
El proyecto de investigación que dirige
la doctora Vera pretende integrar al trata-
miento del paciente diabético el cuidado
de la salud mental con el cuidado de la
salud física.
En el estudio, que comenzó hace un
año, participan 180 personas que han sido
asignadas a dos modalidades de interven-
ción: el cuidado usual del especialista y el
cuidado primario ofrecido en la clínica, que
cuenta con un especialista en depresión,
servicio educativo y terapia conductual
cognitiva.
diálogo/octubre-noviembre
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salud
Necesario
el tratamiento
emocional para
el diabético
Los hallazgos de un proyecto piloto rea- Por otra parte, la doctora Vera citó un de atender esta situación debido a que,
lizado por la doctora Vera demostraron que los estudio epidemiológico con una muestra usualmente, cuando la persona llega al
pacientes referidos tienen pocas probabilidades de 3,500 personas residentes en áreas de servicio especializado, ya la condición es
de buscar el servicio porque la depresión pobreza que presentan una mayor prevalencia bastante severa.
interfiere con la disponibilidad para hacer de depresión, una de las condiciones mentales El proyecto durará otros tres años,
gestiones por teléfono, darles seguimiento, más comunes. periodo durante el cual se recopilarán los
acudir a la cita y mantener el contacto. “Hemos identificado que muchas personas hallazgos y se preparará un informe.
“Aunque se le ofrezca el servicio, la persona no reciben tratamiento de salud mental y los que Junto a la doctora Vera participan en
tiende a dejar el medicamento tan pronto se indicaron haberlo recibido dijeron haber hablado la investigación las doctoras Sara Huertas,
siente mejor. Bajo el programa, se le ofrece en público sobre la condición de depresión con María Leticia Reyes, Mae Lynn Reyes y
al paciente ayuda, seguimiento e información un médico en salud física”, dijo. Deborah Juarbe y Aracelis Huertas y Coralee
relevante a su condición y su manejo físico y De aquí la necesidad, según la investi- Pérez.
emocional”, explicó. gadora, de que se reconozca la importancia
Por un estilo de vida más saludable
Con el propósito de mejorar la calidad de vida y ofrecer Física y del Centro de Diabetes del Recinto de Ciencias Médicas
alternativas a los empleados del Recinto de Río Piedras de la se han integrado al esfuerzo.
Universidad de Puerto Rico se organizó en 1977 el Grupo de Entre los logros de este grupo se encuentra la aprobación
Apoyo para Personas con Diabetes. del servicio de podiatría, que fue posible gracias a la iniciativa
Entre los objetivos del grupo se encuentran proveerles de sus miembros de cabildear más y mejores beneficios del
educación y orientación a los participantes sobre el manejo plan médico para las personas con esta enfermedad, y que
adecuado de su enfermedad; proveerles a los empleados un luego fue extendido a todos los beneficiarios del seguro. Otro
foro para intercambiar con otras personas que padecen la logro es que se ha registrado una baja en la utilización del
enfermedad inquietudes y sugerencias, de modo que puedan plan médico por condiciones de diabetes, lo que representa
ofrecerse apoyo unos a otros, y promover estilos de vida una reducción en costos.
saludables. El Programa de Trabajo Social Ocupacional, adscrito a la
El grupo celebra reuniones mensuales durante las cuales Oficina de Recursos Humanos del Recinto de Río Piedras, y
se ofrecen charlas y educación sobre diferentes temas como el Grupo de Apoyo para Personas con Diabetes celebrará una
la enfermedad de la diabetes y sus tipos, la importancia de Clínica de Detección de Azúcar en la sangre el lunes, 14 de
la nutrición en el tratamiento de la diabetes, la rotulación de noviembre con motivo de la celebración del Día Mundial de
alimentos, las complicaciones y alternativas de tratamiento, la la Diabetes.
diabetes y su impacto en el área laboral, el ejercicio y la diabetes La actividad se llevará a cabo de 8:30 a.m. a 1:00 p.m.
y el uso del glucómetro. Además, celebran actividades tales en los pasillos frente a la Oficina de Recursos Humanos. Se
como ferias de salud, paneles y foros dirigidos a cocienciar a ofrecerá, además, información sobre nutrición y se realizarán
la comunidad y a la prevención primaria de la enfermedad. pruebas de grasa corporal y presión arterial.
Otras agencias públicas y privadas, recursos de la Escuela Para información, llame al (787) 764-0000 exten-
de Ecología Familiar y Nutrición, del Programa de Servicios siones 2152 o 2139 o escriba a pstoupr@yahoo.com o
Médicos, paramédicos y profesores del Programa de Educación apoyodiabetes@yahoo.com. [CID]
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