El conocimiento de la relacin entre la calidad ambiental y la calidad de vida, nos permite no slo conocer los principales indicadores ambientales que vienen alterando la calidad del medio ambiente sino ndices de calidad de vida. Algunas organizaciones internacionales y gobiernos han propuesto el establecimiento de criterios e indicadores que les permita distinguir el desempeo ambiental basado en el desarrollo sostenible. Sin embargo, los mtodos y herramientas han sido escasos y solo es posible mencionar algunos ejemplos exitosos como el de la OCDE con su Modelo de Presin-Estado-Respuesta (PER), que propone un marco de polticas internacionales y nacionales en base a la estadstica ambiental; mientras que por otra parte, el caso de la Unin Mundial para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) que promueve el mtodo MARPS (Mapeo Analtico, Reflexivo y Participativo de la Sostenibilidad) el cual se aplica a un nivel comunitario. En el contexto nacional, la estadstica nacional est cada vez ms comprometida en informar al mundo sobre la situacin que guarda el medio ambiente del pas, a travs de las Estadsticas y Cuentas Ambientales, Indicadores de Desarrollo Sostenible, entre otros documentos. El medio ambiente es un bien comn (CRBV) que necesita proteccin. Su cuidado tiene una doble funcin: su conservacin y su recalificacin, renovacin y mejora. Su utilizacin requiere un uso razonable y prudente que asuma la necesidad de un desarrollo sostenible mediante la intervencin del hombre en la naturaleza, para que prevea, vigile y corrija las situaciones de contaminacin de agua, aire y suelo. El SIAE (Sistema de Informacin Ambiental y Estadstico) busca consolidar y administrar la informacin ambiental, las estadsticas de la gestin institucional y los resultados e impactos logrados a partir de su ejecucin, produciendo informacin til, confiable, coherente, oportuna y de fcil acceso, que posibilite el seguimiento al estado y evolucin de los recursos naturales y sirva de soporte para evaluar la efectividad de la implementacin de las polticas pblicas ambientales y los impactos.
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CALIDAD DE VIDA AMBIENTAL Y SUS INDICADORES
El trmino calidad de vida aparece a partir de los aos setenta como una reaccin a los criterios economicistas y de cantidad que rigen en los llamados informes sociales, contabilidad social o estudios de nivel de vida. Puede ser definido bajo los enfoques biolgico, social, poltico, econmico, etc; El tratamiento del tema ambiental como una prioridad internacional, se hace ms trascendente como consecuencia de un informe presentado en Ginebra por el Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC), dependiente del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y de la Organizacin Metereolgica Mundial, que advierte la amenaza del cambio climtico en los sistemas socioeconmicos humanos del tercer milenio. El informe, que recoge los resultados de las ltimas investigaciones realizadas por 900 cientficos de todo el mundo en 420 sistemas fsicos y biolgicos, indica la responsabilidad humana en el calentamiento global del planeta. Prev un muy sombro panorama ambiental para las prximas dcadas y el presente siglo, debido a la desmedida emisin de gases contaminantes que provoca el efecto invernadero, es decir, el incremento de las temperaturas medias en la atmsfera del planeta. Los indicadores ambientales Proporcionan informacin oportuna, precisa y fiable acerca del ambiente y el desarrollo sustentable a la hora de tomar decisiones. Estos poseen el potencial de constituir importantes herramientas sustentadas cientfica y tcnicamente. Adems, facilitan el acceso a dicha informacin a los diferentes grupos de usuarios, permitiendo transformar la informacin en accin (CIAT Banco Mundial PNUMA). La importancia del desarrollo de indicadores radica en tres objetivos ambientales fundamentales que permiten alcanzar el desarrollo sustentable: La metodologa PER (Presin Estado Respuesta) identifica tres tipos de indicadores ambientales: Indicadores de presiones ambientales causadas por el hombre. 4
Indicadores de las condiciones o calidad del ambiente y los recursos naturales. Indicadores de las respuestas de la sociedad a las presiones sobre el ambiente
La Declaracin de Estocolmo en 1972, posteriormente ratificada en la Declaracin de Ro de Janeiro en 1992, la preocupacin por llevar a cabo acciones para proteger el medio ambiente y emprender un desarrollo sostenible ha venido creciendo da a da. A partir de esto, surgi la necesidad de valoracin y medicin del dao que se vena haciendo al medio ambiente, o de impactos ambientales, as como del estado de los recursos y condiciones ambientales. La necesidad de conocer los niveles de calidad ambiental ha generado toda una serie de indicadores de parmetros fsicos y objetivos, que a su vez se deben fundamentalmente al desarrollo tecnolgico aplicado a la medicin. A pesar de su carcter objetivo -es decir, independiente en relacin con la persona que lo mide utilizando los mismos instrumentos-, esto no niega su dimensin subjetiva. Existen diferentes organismos y entidades que facilitan ndices de calidad ambiental: Qu es un criterio y un indicador? En la toma de decisiones la disponibilidad de informacin es un elemento que indiscutiblemente es bsico, sin embargo el problema radica en que sta se encuentre organizada o no. Para ello, nos basamos en el uso de criterios, entendindose como aquellos temas o nombres de temas que nos permiten organizar la informacin y que a su vez son descritos por indicadores. Algunos ejemplos sencillos de criterios seran por ejemplo: el Agua, Salud, Seguridad Pblica, Desarrollo Urbano, Obras pblica, etc.. Para medir cualquiera de estos criterios necesitamos de indicadores mismos que describen cualitativa o cuantitativamente a un criterio; por ejemplo: para el tema de salud un indicador sera el nmero hospitales por cada 100, 000 habitantes; para el caso de seguridad pblica sera el nmero y tipo de detenciones realizadas en un sector. 5
Los criterios constituidos como aquellos temas que nos ayudan a evaluar el mbito social, por ejemplo la salud y la seguridad pblica, asimismo estos temas son medidos por indicadores, como por ejemplo: el nmero de hospitales en una regin. La calidad ambiental Se refiere a juicios de valor cualificados y cuantificados que se adjudican a un estado o condicin del ambiente, donde el estado se refiere a los valores componentes (no necesariamente numricos), adoptados en una situacin y momento dados, por las variables del ambiente que ejercen una mayor influencia sobre la calidad de vida presente y futura de la poblacin. En los diversos estudios, los indicadores son: Calidad del aire Calidad del agua Densidad poblacional Desechos slidos Nivel de ruidos reas verdes disponibles
La temperatura Es una de las variables que incide en la calidad de vida de la poblacin. De acuerdo con datos para ciudades en desarrollo la temperatura ptima de confortabilidad es de 20C. Calidad del aire El material particulado es considerado un contaminante, por lo que, un incremento en su contenido disminuye la calidad en el medio ambiente atmosfrico. Segn la OMS, se considera como un nivel aceptable de calidad del aire a 70 ug/m3 de PM 10 por un perodo de 24 horas. Las concentraciones encontradas hoy en cualquier parte sobrepasan los lmites mximos permisibles de la OMS (Organizacin Mundial de la Salud); lo cual no solo disminuyen la calidad del aire sino que disminuyen la calidad de vida de la poblacin, por sus efectos en la salud y en el deterioro del paisaje de las ciudades. 6
ndice de Industrializacin El parmetro para medir la calidad de vida de un rea en funcin de la presencia o ausencia de industrias, se deriva de propuestas de diversos textos sobre urbanismo y planificacin en los cuales se considera como ptimo que el 7% de la superficie sea destinada a la localizacin de industrias, es decir, 700 m2/ha. Por tanto, ndices superiores al 7% indicarn una disminucin en la calidad de vida. Aguas. En el tema de aguas, se tiene mayores especificaciones para la evaluacin de la calidad y uso, como: - Nivel de oxgeno disuelto, demanda qumica de oxgeno, demanda bioqumica de oxgeno; lo que da un indicio de contaminacin por materia orgnica en los cuerpos de agua. - Concentraciones de determinados compuestos y elementos que causan efectos especficos, ya sea a la salud humana o a los ecosistemas acuticos. - Propiedades qumicas y fsicas, como dureza, alcalinidad, acidez, PH, sedimentacin, temperatura, que permiten conocer el estado del cuerpo de agua y su posible comportamiento ante nuevos vertimientos o si es apto o no para un uso determinado. - Bioindicadores, que consisten en que con la presencia, condicin y nmero de especies de peces, invertebrados, insectos, algas y plantas, se puede tener informacin acerca de la condicin de un cuerpo especfico de agua (EPA, 2007). Aire. Para aire, diferente a los anlisis meteorolgicos, en trminos de contaminacin se realizan mediciones de concentraciones de compuestos o elementos contaminantes en las fuentes que los emiten o en el ambiente, simulaciones de dispersin de contaminantes y mediciones del nivel de ruido. Suelos. En suelos hay muchos estudios desde el campo de la ingeniera, geolgico, geomorfolgico, agrcola, etc., en la cuantificacin de las caractersticas y condiciones fsicas y qumicas, y la relacin con la cobertura vegetal, y las 7
condiciones hdricas. En cuanto a la contaminacin de los mismos, existen ratas de descomposicin de residuos slidos, tasas de generacin de stos, cantidad de material reciclado, recuperado y/o reutilizado, porcentajes y evaluacin de los diferentes tipos de valoracin de residuos slidos, y mediciones de concentracin de sustancias txicas, entre otros. Biodiversidad. Relacionada con fauna y flora. Ha tenido una gran importancia su valoracin y tendencias desde este punto de vista. Cada vez aparecen nuevas metodologas e indicadores para medir efectos sobre ecosistemas, o su estado, entre los que se encuentran, el software de anlisis de informacin geogrfica, aunque los ms comunes usados por eclogos y bilogos son los de diversidad, definidos como: - Riqueza especfica: Es el nmero de especies que existen en una determinada rea. No incluye el nmero de individuos por especie. - ndices de diversidad: Riqueza especfica ajustada por la abundancia de cada especie. Valoracin econmica. Otros tipos de valoracin se han presentado desde el punto de vista econmico, en los cuales hay varios mtodos que tratan de convertir diferentes aspectos del medio ambiente a unidades que permitan obtener indicadores comparativos. Esta posicin se fundamenta en que el medio ambiente tiene valor porque cumple una serie de funciones y servicios que afectan positivamente el bienestar de las personas que componen la sociedad. Los tipos de valoracin econmica del medio ambiente son: - El excedente del consumidor: es la diferencia entre lo que se est dispuesto a pagar por un bien y lo que realmente se paga. - Valoracin compensada: Es la cantidad de dinero que ante un cambio producido, el consumidor est dispuesto a pagar o recibir para quedar con el mismo nivel de bienestar inicial. - Valoracin equivalente: es la cantidad de dinero que tendra que cobrarse a una persona para que sin el cambio quedara en el nivel de utilidad o bienestar final. 8
Indicadores Biofsicos: Estn orientados hacia el estudio de las condiciones naturales (atmosfricas, geosfricas, etc.), los recursos naturales, los ecosistemas y las funciones ecosistmicas de un territorio, que en su conjunto se asocian a su oferta natural o patrimonio natural. Indicadores Ambientales: Su objeto de estudio trasciende el de los indicadores biofsicos, en tanto que considera aspectos o problemas resultantes de la interaccin entre el sistema sociocultural y el patrimonio natural. Este tipo de indicadores cobija temticas propias de los hbitos y modos antrpicos de produccin y consumo, tales como demanda y uso de recursos naturales, generacin y aprovechamiento de residuos slidos y lquidos (locales y globales), contaminacin acstica, las tecnologas y los tipos de energa utilizados en la produccin de bienes y servicios (industriales y agropecuarios) y sus problemas concomitantes (cambio climtico, adelgazamiento de la capa de ozono, entre otros). Gestin Ambiental. Con el fin de integrar todos los componentes y procurar un manejo o gestin Apropiada para stos, tambin se han desarrollado evaluaciones ms generales, que permitan, a travs de la priorizacin de algunos componentes, el direccionamiento de polticas y acciones concretas. Dentro del enfoque industrial se tienen las evaluaciones de las diferentes normas de calidad ambiental, los balances de materia y energa, entre otros. Con relacin a proyectos de desarrollo o en lo relacionado con el ordenamiento territorial se realizan anlisis matriciales por dimensiones, y/o se hace uso de sistemas de informacin geogrfica (SIG) que permite la superposicin de mapas temticos, que pueden representar cada una de las dimensiones ambientales, por medio de criterios tcnicos para definir reas apropiadas para los diferentes tipos de actividades humanas o reas de manejo especial.
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ENFOQUE CIENTFICO
La bsqueda de un desarrollo que permita satisfacer las necesidades bsicas y las aspiraciones de bienestar de la poblacin sin comprometer la posibilidad de las generaciones futuras de atender a sus propias necesidades y aspiraciones, constituye un nuevo pensamiento que se denomina desarrollo sostenible, sustentable o duradero, que encierra una propuesta diferente, que permite enriquecer las decisiones tomndolas no aisladamente sino teniendo en cuenta cuestiones que aparecen a largo plazo. Tanto la sostenibilidad como la sustentabilidad son cualidades de un sistema fsico, biolgico o social. INDICADORES Estos son mediciones cientficas de la trayectoria de las condiciones ambientales a travs del tiempo; ayudan a medir el estado del aire, agua y suelo, la presin sobre ellos y los efectos resultantes sobre la salud ecolgica y humana; muestran el progreso en la limpieza del aire, purificacin del agua y proteccin del suelo (EPA, 2007). La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico OECD define un indicador ambiental como un parmetro o el valor resultante de un conjunto de parmetros, que ofrece informacin sobre un fenmeno, con un significado dado por una definicin clara de su funcin (OECD 1999; en: Manteiga 2008). As como los indicadores econmicos o sociales, los indicadores ambientales estn basados en series de datos especficos o series estadsticas que miden algunos componentes, procesos o tendencias de inters, que son bsicamente el deterioro ambiental o la insostenibilidad; pero lo difcil es definir qu es desarrollo sostenible, o cul es el ideal de medio ambiente o balance ecolgico (United Nations System - Wide Earthwatch 1998). Los informes sobre Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (P.N.U.D.) han publicado desde 1990 a 2010 el ndice de desarrollo humano (I.D.H) que mide el logro general de un pas en tres dimensiones bsicas: la longevidad, los conocimientos y un nivel decente de vida, en cuanto al 10
logro del Desarrollo Humano. De esta forma, clasifica a los pases en un ranking de pases industrializados y pases en desarrollo. Cabe reconocer, sin embargo, que el concepto de desarrollo humano es ms amplio que el I.D.H y es imposible contar con un conjunto abarcativo de indicadores dado que muchas dimensiones vitales del Desarrollo Humano no son cuantificables. Segn la Organizacin Mundial de la Salud (O.M.S.), en la segunda mitad del siglo XX, aparece una diferenciacin en el enfoque de los problemas ambientales: La Vertiente Verde, preocupada por los efectos de la actividad humana sobre el medio ambiente natural y con aspectos como: el desarrollo sostenible, la pobreza, la dinmica demogrfica, el deterioro de la capa de ozono, el ordenamiento territorial, la deforestacin, la biotecnologa, entre otros. La Vertiente Azul, preocupada por los efectos del ambiente sobre la salud y el bienestar de la humanidad, que se ha denominado salud ambiental. Las dos instancias se hallan tan interrelacionadas, que hay aspectos que son tratados en salud ambiental que pertenecen a ambas vertientes. Si bien el tratamiento del tema implica el estudio de problemas ambientales globales, la mayora de stos se generan en el nivel local y tienen repercusin directa en la salud y la calidad de vida de la comunidad o municipalidad donde se originan. Adems, el espacio local permite identificar claramente los problemas o conflictos ambientales y elaborar proyectos de accin que se materialicen en un desarrollo local sostenible. Por lo tanto, en esta primera etapa de la investigacin, se han considerado indicadores desde los siguientes ngulos: Demogrficos Salud Servicios Infraestructura El concepto desarrollo sustentable involucra mltiples dimensiones: polticas, socioeconmicas, antropolgicas, culturales, filosficas y ambientales. Por lo tanto, hablar de desarrollo sustentable es hablar de desarrollo ambientalmente sustentable. 11
Se trata de aprovechar las oportunidades para conjugar las fuerzas de crecimiento econmico con una utilizacin adecuada de recursos, con una distribucin equitativa de los beneficios y con la reduccin de los efectos negativos del proceso de crecimiento econmico en la poblacin y el medio ambiente. El xito depender del cumplimiento de los siguientes objetivos: Satisfacer las necesidades humanas bsicas. Lograr un crecimiento econmico constante. Mejorar la calidad del crecimiento econmico.
Con el surgimiento de nuevos problemas ambientales o ante el cambio del ambiente, es importante que los indicadores sean flexibles y puedan ser revisados peridicamente. En caso necesario, deben ser modificados, transformados o sustituidos para reflejar mejor las condiciones y tendencias del tema, y as mantener su utilidad. Un buen ejemplo de esta necesidad lo encontramos en materia de salud pblica. Hace 100 aos, la mortalidad asociada a la viruela quiz fue un buen indicador; en la actualidad no lo es. De la misma manera, si en esos aos se hubieran utilizado los decesos por VIH o los desrdenes asociados a la obesidad como indicadores de salud seguramente habran tenido muy poca utilidad, mientras que ahora tienen una gran relevancia. Desafortunadamente, hoy en da la tendencia a contar con sistemas de indicadores es cada vez ms comn, pese a no tener completamente claros los objetivos que se persiguen con los mismos, por lo que aumenta tambin el riesgo de que estos esfuerzos sean poco aprovechados. Indicadores de evaluacin ambiental. Reflejan el estado del medio ambiente en relacin con una preocupacin ambiental, la presin que ste soporta y la respuesta social. Estos indicadores suelen organizarse en un marco temtico, entendido como preocupacin ambiental (cambio climtico, eutrofizacin, prdida de biodiversidad, etc.), o por grandes sistemas ecolgicos (agua, atmsfera, suelo, entre otros.).
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CONCLUSIONES
El uso de los recursos naturales a travs de la historia de algunas civilizaciones se ha caracterizado por ser parte de las actividades que satisfacen las necesidades de tipo social, econmico, poltico y en algunos casos el cultural, lo cual ha ocasionado la implementacin de diversos modelos econmicos que los retoman en las prcticas productivas. En estos trminos, los recursos forestales que son citados como los principales ecosistemas poseedores de la mayor de la diversidad biolgica y con un valor incalculable de sus elementos, constituyen un conflicto en su uso y conservacin. Las prcticas de aprovechamiento son ligadas como elementos indispensables en la demanda de necesidades bsicas para la supervivencia, siendo indiscutiblemente manejadas bajo los patrones de integracin social y econmica de cada regin en el mundo. Lo anterior ha originado que las tendencias de gobiernos, organismos no gubernamentales e iniciativa privada, as como sociedad civil hacia la sustentabilidad, posibilitan la adaptacin de polticas de crecimiento econmico que favorezcan el cumplimiento de bienes y servicios y abatir en cierta forma problemas graves como: desempleo, distribucin de la riqueza y generacin de servicios bsicos, como agua potable, transporte, produccin de alimentos, entre otros. Sin embargo, las diferencias econmicas en las regiones y las expectativas del desarrollo: el bienestar de la poblacin en trminos de salud, educacin, empleo, y otros aspectos convergen en el uso de los recursos naturales, mismos que organismos internacionales giran sobre la idea de medir el desempeo ambiental utilizando criterios e indicadores.