Historia de la Salsa

El hecho de que todos los ritmos latinos se desarrollan con fuerza en los barrios ms humildes de Nueva York
no es una casualidad, sino que hubo detrs toda una generacin de msicos, provinentes de la zona del caribe,
que lo hicieron posible. La msica afro caribea, importada por los latinos a la ciudad de los rascacielos,
choc con el rock y el jazz de los norteamericanos y provoc el nacimiento de la salsa, que luego se convirti
en uno de los gneros musicales ms internacionales. Pronto, estos ritmos caribeos tuvieron una gran
aceptacin, aunque eran demasiados estilos de msica que saturaban un mercado que no encontraba la manera
de ordenarlos. El encargado de poner fin a este caos fue Izzy Sanabria, promotor de la compaa discogrfica
neoyorquina Fania Records. Izzy, con su afn de poder comercializar mejor un producto que pareca tener un
mercado asegurado, decidi acabar con el desbarajuste de ritmos y agruparlos en un gnero superior: la salsa.
Pero antes que la palabra salsa se hiciera popular, ya tena sus antecedentes en Cuba, donde ya haba sido
utilizada hacia 1928 por un reconocido compositor de la poca, Ignacio Pieiro, quin lanz al mercado un
son que llevaba por nombre chale salsita. El hecho de utilizar la palabra salsa como sinnimo de fiesta llev
a que los msicos lo utilizaran para definir sus temas. Mientras esto ocurra en Cuba, los latinos establecidos
en Nueva York adaptaron el trmino salsa para bautizar los ritmos que llevaban en sus propias fiestas. Y, a un
paso de promocionar estos ritmos, salieron al mercado los primeros discos con la palabra salsa en sus
cartulas. A partir de ese momento, la salsa ya empezaba a respirarse en el ambiente, sobre todo en Nueva
York y en Venezuela. En poco tiempo, la expresin salsa pasara a significar toda una corriente musical de
reconocimiento universal que implicara tanto a los latinos instaurados en Nueva York como a los que
habitaban en la zona del Caribe.
Los inicios de la salsa son urbanos, y para entenderla es necesario conocer el entorno donde se form. La
escuela de esta msica con elementos afrocubanos fue la colosal ciudad de Nueva York y sus maestros fueron
los latinos, emigrantes de la zona del Caribe, que ocupaban los barrios ms humildes de la ciudad. Los
primeros temas salseros hablaban de atracos, de crmenes y de todas las dificultades de la vida en los barrios
menos agraciados. En todo este ambiente no tardarn de estrenarse los primeros seguidores del nuevo gnero.
La obra de Hctor Lavoe ser la primera salsa que sonar en el Bronx, en Maniatan y en Queens. Si Lavoe fue
la voz de la salsa de barrio, William Anthony Coln fue el encargado de arreglar las letras. Sus composiciones
resuman esa vida de barrio que dotaba a la salsa de la agresividad que pretenda transmitir. Pronto, las clases
populares se apropiaron de este nuevo ritmo latino que aseguraba un futuro prometedor.
Msicos como Coln, Lavoe, Ray Barreto, Bobby Valentn, Richie Ray y Bobby Cruz formaron parte de esta
primera salsa innovadora que empieza sus pasos en la msica cubana de los aos sesenta. Sin duda alguna,
Johny Pacheco y Jerry Masucci fueron los encargados de sacar la salsa de los barrios neoyorquinos , habitados
por latinos, para darla a conocer en el resto del mundo.
Rubn Blades le dio a la salsa un nuevo sentido basado en la narracin de hechos de la calle, dndole al
gnero un empujn para hacerlo ms universal, en un momento en que la salsa pasaba a tener una funcin de
concienciacin de la poblacin frente a los problemas polticos que acontecan. Aparte, salseros como Tito
Puente, Ismael Rivera, Eddie Palmieri, Celia Cruz, Joe Cuba, Oscar de Len, entre otros, enriquecern,
todava ms, el arte salsero. Sus temas causaron furor en todo el mundo.
Ya en los aos ochenta, la salsa es una realidad en el crculo latino. Precisamente, dejara sus races de msica
de barrio y se abra camino en el mundo del espectculo. As, la orquesta pasaba a desarrollar un papel
principal dentro de la formacin musical. Se montaban autnticas coreografas que enloquecan a un pblico
con sed de imitar esos nuevos pasos de un ritmo capaz de transformar en alegra todo ambiente donde se
ostentaba.
Ms adelante, la salsa quiso ensear su lado romntico. Asimismo, las canciones balada que sonaban en el
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momento, procedentes en su mayora del mundo hispano, fueron convertidas a ritmo de salsa. Esta nueva
salsa romntica atiborr el mercado.
Esta salsa romntica no tard en sorprender con un toque picante que la convirti en pura sensualidad con
unos temas capaces de templar cualquier ambiente. La cancin Devrame otra vez del compositor Palmer
Hernndez que populariz en su tiempo Lalo Rodrguez, es un claro ejemplo. Si bien, muchas veces se ha
dicho que este tipo de salsa no tena un nivel musical tan trabajado como la de barrio, tampoco se le puede
negar el hecho que marcara una generacin con temas que rozaron el erotismo.
En los aos noventa, la salsa ya englobaba todos los ritmos posibles. Le tocaba el turno tambin al merengue
salseado, donde el cantante Juan Luis Guerra tuvo mucho que decir con su cancin La bilirrubina.
Instrumentos utilizados en la Salsa
Congos Cencerro
2
Guiro Maracas
Trombn Trompeta
3
Bongoes Timbales
Clave
4
Tambin se ocupa el piano, las campanas y la guitarra acstica o la elctrica.
Otros exponentes de la salsa
Rubn Blades Tito Puente
Celia Cruz Hctor Lavoe
5
Oscar de Len
6