ESTUDIO DE FACTIBILIDAD DE UN PROYECTO DE INVERSIN:

ETAPAS EN SU ESTUDIO

Tania Santos Santos (*)
gbarrios@uclv.edu.cu


Resumen:
El estudio de factibilidad de cierta manera es un proceso de aproximaciones sucesivas, donde se
define el problema por resolver. Para ello se parte de supuestos, pronsticos y estimaciones, por lo
que el grado de preparacin de la informacin y su confiabilidad depende de la profundidad con
que se realicen tanto los estudios tcnicos, como los econmicos, financieros y de mercado, y
otros que se requieran.
Palabras claves: Estudio de factibilidad, Etapas en el estudio de un proyecto de inversin, Estudio
de Mercado, Estudio Tcnico y Estudio Econmico-Financiero.
Abstract:
The study of feasibility in certain way is a process of successive approaches, where he/she is
defined the problem to solve. For he/she leaves it of suppositions, presage and estimates, for that
that the grade of preparation of the information and their dependability depends on the depth with
which they are carried out the technical studies so much, as the economic, financial and of market,
and others that are required.

Para citar este artculo puede utilizar el siguiente formato:
Santos Santos, T.: "Estudio de factibilidad de un proyecto de inversin: etapas en su estudio" en
Contribuciones a la Economa, noviembre 2008 en http://www.eumed.net/ce/2008b/

Introduccin
La formulacin de Proyectos de Inversin, constituye un objeto de estudio bastante amplio y
sumamente complejo, que demanda la participacin de diversos especialistas, es decir, requiere
de un enfoque multivariado e interdisciplinario.
Dentro de este proceso de formulacin se debe considerar en primer lugar las etapas que
conforman un proyecto de inversin, ya que estas constituyen un orden cronolgico de desarrollo
del proyecto en las cuales se avanza sobre la formulacin, ejecucin y evaluacin del mismo. Y en
segundo lugar, los documentos proyectados que brindarn la informacin primaria bsica que se
necesita para que el proyecto pueda ser evaluado, proveniente de la estimacin de los principales
estados financieros.
Un proyecto de Inversin se puede entender como: un paquete discreto de inversiones, insumos y
actividades, diseados con el fin de eliminar o reducir varias restricciones al desarrollo, para lograr
uno o ms productos o beneficios, en trminos del aumento de la productividad y del mejoramiento
de la calidad de vida de un grupo de beneficiarios dentro de un determinado perodo de
tiempo.(Colin F.Bruce, 1982).
Segn la Gua Metodolgica General para la Preparacin y Evaluacin de Proyectos del Instituto
Latinoamericano y del Caribe de Planificacin Econmica y Social, ILPES, un proyecto de
inversin es una propuesta de accin que implica utilizacin de un conjunto determinado de
recursos para el logro de unos resultados esperados.
El Manual titulado Los proyectos, la racionalizacin de inversiones y el control de gestin define
como inversin, el bienestar que la sociedad posterga a cambio de la expectativa de obtener ms
adelante un nivel de bienestar superior, convirtiendo en inversin el valor retirado del consumo.
Teniendo en cuenta estos conceptos, se puede definir un Proyecto de Inversin, como la propuesta
por el aporte de capital para la produccin de un bien o la prestacin de un servicio, mediante la
cual un sujeto decide vincular recursos financieros lquidos a cambio de la expectativa de obtener
unos beneficios, tambin lquidos, a lo largo de un plazo de tiempo que se denomina vida til.
De esta forma un proyecto surge de la identificacin de unas necesidades. Consta de un conjunto
de antecedentes tcnicos, legales, econmicos (incluyendo mercado) y financieros que permiten
juzgar cualitativa y cuantitativamente las ventajas y desventajas de asignar recursos a esa
iniciativa. Su bondad depende, por tanto, de su eficiencia y efectividad en la satisfaccin de estas
necesidades, teniendo en cuenta el contexto social, econmico, cultural y poltico.
En este proceso de la toma de la decisin de inversin intervienen tres niveles de anlisis. Son
estos: el mercado, el sistema financiero y la evaluacin de inversiones. El primero de estos niveles,
el mercado, explica los beneficios de la empresa, su crecimiento, en funcin de su posicin en el
mercado, posicin esta que no depende slo de hechos financieros, sino tambin de su desarrollo
tecnolgico, de la capacidad y experiencia de su equipo de direccin, de la calidad y aceptacin de
sus productos o servicios por los consumidores, de sus servicios de posventa, entre otros
Los proyectos nacen, se evalan y eventualmente se realizan en la medida que respondan a una
necesidad humana. As, el proyecto se puede entender como el elemento bsico de la
implementacin de polticas de desarrollo. Y forma parte de programas o planes ms amplios,
contribuyendo a un objetivo global de desarrollo. Es una forma de lograr los propsitos y objetivos
generales.
<< la definicin ms general que se puede dar de inversin, es que consiste en la renuncia a una
satisfaccin inmediata y cierta, a cambio de la esperanza de una ganancia futura, de la que el bien
o el derecho adquirido es el soporte de dicha esperanza.
La inversin bsicamente, es un proceso de acumulacin de capital con la esperanza de obtener
unos beneficios futuros. La condicin necesaria para realizar una inversin es la existencia de una
demanda insatisfecha, mientras que la condicin suficiente es que su rendimiento supere el costo
de acometerla. En virtud de la naturaleza del capital adquirido es posible diferenciar entre
inversiones productivas e inversiones financieras.
Existe multitud de clasificacin de las inversiones. Sin embargo, es de destacar que todas ellas se
refieren a inversiones productivas que tiene lugar en el seno de la empresa.
As una inversin productiva consistir en la adquisicin de bienes con vocacin productiva
activos productivos, esto es, bienes cuya utilidad es la produccin de otros bienes. Un mismo
elemento podr ser considerado como inversin productiva o no segn el fin que se destine.
Las inversiones Productivas pueden clasificarse en:
a) Inversiones de mantenimiento, que son las necesarias para sustituir, o reparar, los equipos
desgastados o estropeados y que son necesarias para que el ritmo de la produccin se mantenga.
b) Inversiones de reemplazamiento, cuyo objetivo consiste en sustituir equipos obsoletos por otros
de nuevo cuo tecnolgicamente superiores, que permiten ms a un menor coste.
c) Inversiones de crecimiento, que se dirigen a aumentar la produccin de la empresa o a ampliar
los canales de distribucin de sus productos de cara a hacer crecer la empresa. Esto implica tanto
el desarrollo y lanzamiento de nuevos productos como la mejora de los antiguos.
d) Las Inversiones estratgicas, que persiguen el reafirmar la empresa en el mercado cubrindola
de los riesgos potenciales que pudieran poner en peligro su permanencia en aquel.
e) Inversiones impuestas, son las que no se realizan por motivos econmicos, sino por motivos
legales, acuerdos sindicales, por ejemplo, las inversiones tendentes a proteger el ecosistema que
circunda a las fbricas de la empresa, o las inversiones en la seguridad e higiene en el trabajo de
los empleados.
El estudio de factibilidad de cierta manera es un proceso de aproximaciones sucesivas, donde se
define el problema por resolver. Para ello se parte de supuestos, pronsticos y estimaciones, por lo
que el grado de preparacin de la informacin y su confiabilidad depende de la profundidad con
que se realicen tanto los estudios tcnicos, como los econmicos, financieros y de mercado, y
otros que se requieran. En cada etapa deben precisarse todos aquellos aspectos y variables que
puedan mejorar el proyecto, o sea optimizarlo. Puede suceder que del resultado del trabajo pudiera
aconsejarse una revisin del proyecto original, que se postergue su iniciacin considerando el
momento ptimo de inicio e incluso lo anterior no debe servir de excusa para no evaluar proyectos.
Por el contrario, con la preparacin y evaluacin ser posible la reduccin de la incertidumbre que
provocaran las variaciones de los factores.
Desarrollo
El estudio de factibilidad es un proceso en el cual intervienen cuatro grandes etapas:
Idea
Preinversin
Inversin
Operacin.
La etapa idea, es donde la organizacin busca de forma ordenada la identificacin de problemas
que puedan resolverse u oportunidades que puedan aprovecharse. Las diferentes formas de
resolver un problema o de aprovechar una oportunidad de negocio constituirn la idea del
proyecto. De aqu que se pueda afirmar que la idea de un proyecto, mas que una ocurrencia
afortunada de un inversionista, generalmente representa la realizacin de un diagnstico que
identifica distintas vas de solucin.
La etapa de preinversin es la que marca el inicio de la evaluacin del proyecto. Ella est
compuesta por tres niveles: perfil, prefactibilidad y factibilidad.
El nivel perfil, es la que se elabora a partir de la informacin existente, del juicio comn y de la
experiencia.
En este nivel frecuentemente se seleccionan aquellas opciones de proyectos que se muestran ms
atractivas para la solucin de un problema o en aprovechamiento de una oportunidad. Adems, se
van a definir las caractersticas especficas del producto o servicio.
En el nivel prefactibilidad se profundiza la investigacin y se basa principalmente en informaciones
de fuentes secundarias para definir, con cierta aproximacin, las variables principales referidas al
mercado, a las tcnicas de produccin y al requerimiento financiero.
En trminos generales, se estiman las inversiones probables, los costos de operacin y los
ingresos que demandar y generar el proyecto.
El estudio ms acabado es el que se realiza en el nivel de factibilidad y constituye la culminacin
de los estudios de perversin, que comprenden el conjunto de actividades relativas a la
concepcin, evaluacin y aprobacin de las inversiones, teniendo como objetivo central garantizar
que la necesidad de acometer cada proyecto est plenamente justificada y que las soluciones
tcnico-econmica sean las ms ventajosas para el pas.
Para llevar a cabo un estudio de Factibilidad proyecto de inversin se requiere, por lo menos,
segn la metodologa y la prctica vigentes, de la realizacin de tres estudios: Estudio de Mercado,
Estudio Tcnico, Estudio Econmico-Financiero.
Estudio de Mercado.
El estudio de mercado es ms que el anlisis de la oferta y demanda o de los precios del proyecto.
Muchos costos de operacin pueden pronosticarse simulando la situacin futura y especificando
las polticas y procedimientos que se utilizarn como estrategia comercial, mediante el
conocimiento de los siguientes aspectos:
1. El consumidor y las demandas del mercado y del proyecto, actuales y proyectadas.
2. La competencia y las ofertas del mercado y del proyecto, actuales y proyectadas.
3. Comercializacin del producto o servicio del proyecto.
Los proveedores y la disponibilidad y precios de los insumos, actuales y proyectados.
Uno de los factores ms crtico de todo proyecto, es la estimacin de la demanda, y conjuntamente
con ella los ingresos de operacin, como los costos e inversiones implcitos.
El anlisis del consumidor tiene por objetivo caracterizar a los consumidores actuales y
potenciales, identificando sus preferencias, hbitos de consumo, motivaciones, nivel de ingreso
promedio, ente otros; para obtener el perfil sobre el cual pueda basarse la estrategia comercial. El
anlisis de la demanda pretende cuantificar el volumen de bienes o servicios que el consumidor
podra adquirir de la produccin del proyecto.
El estudio de la competencia es fundamental, para poder conocer las caractersticas de los
productos o servicios que ofrecen el resto de los productores, con el fin de determinar las ventajas
y desventajas que aporta dicha competencia. Adems, permite argumentar el nivel de ocupacin
de la capacidad disponible por el proyecto.
El anlisis de la comercializacin del proyecto depende en modo importante de los resultados que
se obtienen de los estudios del consumidor, la demanda, la competencia y la oferta.
Por lo que las decisiones (en cuanto a precio, promocin, publicidad, distribucin, calidad, entre
otras) adoptadas aqu tendrn repercusin directa en la rentabilidad del proyecto por las
consecuencias econmicas que se manifiestan en sus ingresos y egresos.
Los proveedores de insumos necesarios para el proyecto pueden ser determinantes en el xito o
fracaso de ste. De ah la necesidad de estudiar si existe disponibilidad de los insumos requeridos
y cul es el precio que deber pagarse para garantizar su abastecimiento. Por lo que la
informacin que se obtenga de los proveedores puede influir en la seleccin de la localizacin del
proyecto.
Atendiendo al estudio de cada una de las variables que influyen en el mercado, es que su objetivo
principal est dirigido a la recopilacin de carcter econmico que se representa en la composicin
del flujo de caja del proyecto.
El Estudio Tcnico.
El objetivo del estudio tcnico consiste en analizar y proponer diferentes alternativas de proyecto
para producir el bien que se desea, verificando la factibilidad tcnica de cada una de las
alternativas. A partir del mismo se determinarn los costos de inversin requeridos, y los costos de
operacin que intervienen en el flujo de caja que se realiza en el estudio econmico-financiero.
Este incluye: tamao del proyecto, localizacin.
Tamao del proyecto.
La capacidad de un proyecto puede referirse a la capacidad terica de diseo, a su capacidad de
produccin normal o a su capacidad mxima. Para ello se tienen en cuenta los siguientes
elementos.
La primera se refiere al volumen de produccin que bajo condiciones tcnicas ptimas se alcanza
a un costo unitario mnimo.
La capacidad de produccin normal es la que bajo las condiciones de produccin que se estimen
regirn durante el mayor tiempo a lo largo del perodo considerado al costo unitario mnimo y por
ltimo la capacidad mxima se refiere a la mayor produccin que se puede obtener sometiendo los
equipos al mximo esfuerzo, sin tener en cuenta los costos de produccin.
Como concepto de tamao de planta se adopta de las definiciones anteriores, la correspondiente a
la capacidad de produccin normal, la que se puede expresar para cada una de las lneas de
equipos o procesos, o bien para la totalidad de la planta.
Localizacin.
Con el estudio de microlocalizacin se seleccionar la ubicacin ms conveniente para el proyecto,
buscando la minimizacin de los costos y el mayor nivel de beneficios.
En la decisin de su ubicacin se considerarn los aspectos siguientes:
1. Facilidades de infraestructura portuaria, aeroportuaria y terrestre, y de suministros de energa,
combustible, agua, as como de servicios de alcantarillado, telfono, etc
2. Ubicacin con una proximidad razonable de las materias primas, insumos y mercado.
3. Condiciones ambientales favorables y proteccin del medio ambiente.
4. Disponibilidad de fuerza de trabajo apropiada atendiendo a la estructura de especialidades
tcnicas que demanda la inversin y considerando las caractersticas de la que est asentada en el
territorio.
5. Correcta preservacin del medio ambiente y del tratamiento, traslado y disposicin de los
residuales slidos, lquidos y gaseosos. Incluye el reciclaje.
Ingeniera del proyecto.
El estudio de factibilidad se basar en la documentacin tcnica del proyecto elaborado a nivel de
Ingeniera Bsica, equivalente al proyecto tcnico.
El establecimiento de relaciones contractuales para los trabajos de proyectos, construcciones y
suministros es un factor determinante para el logro de la eficiencia del proceso inversionista que se
analiza.
A partir de ello se podr establecer una adecuada estrategia de contratacin, precisando los
posibles suministradores nacionales y extranjeros, as como la entidad constructora.
Con la determinacin del alcance del proyecto se requiere exponer las caractersticas
operacionales y tcnicas fundamentales de su base productiva, determinndose los procesos
tecnolgicos requeridos, el tipo y la cantidad de equipos y maquinarias, as como los tipos de
cimentaciones, estructuras y obras de ingeniera civil previstas.
A su vez se determinar el costo de la tecnologa y del equipamiento necesario sobre la base de la
capacidad de la planta y de las obras a realizar.
Esta etapa comprende:
a) Tecnologa.
La solucin tecnolgica de un proyecto influye considerablemente sobre el costo de inversin, y en
el empleo racional de las materias primas y materiales, consumos energticos y la fuerza de
trabajo. El estudio de factibilidad debe contar con un estimado del costo de la inversin.
b) Equipos.
Las necesidades de maquinarias y equipos se deben determinar sobre la base de la capacidad de
la planta y la tecnologa seleccionada. La propuesta se detallar a partir de: valor del equipamiento
principal, fuentes de adquisicin, capacidad y vida til estimada.
c) Obras de Ingeniera civil.
Los factores que influyen sobre la dimensin y el costo de las obras fsicas son el tamao del
proyecto, el proceso productivo y la localizacin. Se requiere una descripcin resumida de las
obras manteniendo un orden funcional, especificando las principales caractersticas de cada una y
el correspondiente anlisis de costo, as como el: valor de las obras de Ingeniera civil (complejidad
de la ejecucin), depreciacin y aos de vida til.
d) Anlisis de insumos.
Se deben describir las principales materias primas, materiales y otros insumos nacionales e
importados necesarios para la fabricacin de los productos, as como el
clculo de los consumos para cada ao y la determinacin de los costos anuales por este
concepto, los que constituyen una parte principal de los costos de produccin.
Los precios a los que se pueden obtener tales materiales son un factor determinante en los anlisis
de rentabilidad de los proyectos.
Tambin se incluyen aquellos materiales auxiliares (aditivos, envases, pinturas, entre otros) y otros
suministros de fbrica (materiales para el mantenimiento y la limpieza).
e) Servicios pblicos.
La evaluacin pormenorizada de los servicios necesarios como electricidad, agua, vapor y aire
comprimido, constituyen una parte importante en el estudio de los insumos.
Es necesario detallar el clculo de los consumos para cada ao y la determinacin de los costos
anuales por este concepto.
f) Mano de obra.
Una vez determinada la capacidad de produccin de la planta y los procesos tecnolgicos que se
emplean, es necesario definir la plantilla de personal requerido para el proyecto y evaluar la oferta
y demanda de mano de obra, especialmente de obreros bsicos de la regin, a partir de la
experiencia disponible y atendiendo a las necesidades tecnolgicas del proyecto. Mediante estos
estudios se podr determinar las necesidades de capacitacin y adiestramiento a los diferentes
niveles y etapas.
Al tener definidas las necesidades de mano de obra por funciones y categoras, se determina en
cada una de ellas el nmero total de trabajadores, los turnos y horas de trabajo por da, das de
trabajo por ao, salarios por hora, salarios por ao, etc
El Estudio Econmico-Financiero.
El estudio econmico-financiero de un proyecto, hecho de acuerdo con criterios que comparan
flujos de beneficios y costos, permite determinar si conviene realizar un proyecto, o sea si es o no
rentable y s siendo conveniente es oportuno ejecutarlo en ese momento o cabe postergar su
inicio. En presencia de varias alternativas de inversin, la evaluacin es un medio til para fijar un
orden de prioridad entre ellas, seleccionando los proyectos ms rentables y descartando los que no
lo sean.
Para explicar en resumen la metodologa a seguir para el estudio de factibilidad se tiene presente
un conjunto de etapas.
Pasos a seguir en el Estudio de Factibilidad
1. Definicin de los Flujos de Fondos del Proyecto de cambio de tecnologa para la obtencin de
Silicato de Sodio Liquido por proceso.
a. los egresos e ingresos iniciales de fondos
b. los ingresos y egresos de operacin
c. el horizonte de vida til del proyecto
d. la tasa de descuento
e. los ingresos y egresos terminales del proyecto.
2. Resultado de la evaluacin del proyecto de inversin en condiciones de certeza, el cual se mide
a travs de distintos criterios que, ms que optativos, son complementarios entre s. Los criterios
que se aplican:
a. el Valor Actual Neto (VAN)
b. la Tasa Interna de Retorno (TIR)
c. el Perodo de recuperacin de la inversin (PR)
d. la razn Beneficio / Costo (BC) .
3. Anlisis bajo condiciones de incertidumbre y/o riesgo del proyecto. A traves del mtodo de:
Anlisis de la sensibilidad,
unidimensional (ASU)
multidemsional (ASM)
Flujo de fondos del proyecto.
La evaluacin del proyecto se realiza sobre la base de la estimacin del flujo de caja de los costos
e ingresos generados por el proyecto durante su vida til. Al proyectarlo, ser necesario incorporar
informacin adicional relacionada, principalmente, con los efectos tributarios de la depreciacin del
activo nominal, valor residual, utilidades y prdidas.
El flujo de caja tpico de cualquier proyecto se compone de cinco elementos bsicos: egresos e
ingresos iniciales de fondos, ingresos y egresos de operacin, horizonte de vida til del proyecto,
tasa de descuento e ingresos y egresos terminales del proyecto.
Egresos e ingresos iniciales de fondos: son los que se realizan antes de la puesta en marcha del
proyecto. Los egresos son los que estn constituidos por el presupuesto de inversin, y los
ingresos constituyen el monto de la deuda o prstamo. Estos egresos e ingresos, dentro del
horizonte de la vida til del proyecto, se representan en el ao cero (0): costos del proyecto,
inversin en Capital de Trabajo, ingresos por la Venta de Activos Fijos, Efecto Fiscal por la Venta
de Activos Fijos, Crdito o Efecto Fiscal a la Inversin y Monto del Prstamo.
El presupuesto de inversin, costo de inversin, o presupuesto de capital, cualquiera de las
diferentes terminologas, no es mas que la inversin necesaria para poner en condiciones de
operar una entidad de servicios o productiva. Este presupuesto est formado por el Capital Fijo y
por el Capital de Trabajo.
El Capital Fijo est compuesto por las inversiones fijas y los gastos de preinversin.
La inversin en Capital de Trabajo constituye el conjunto de recursos necesarios, en la forma de
activos corrientes, para la operacin normal del proyecto durante un ciclo operativo, para una
capacidad y tamao determinados, calculados para el perodo de vida til del proyecto.
Ingresos de operacin: se deducen de la informacin de precios y demanda proyectada, es decir,
las ventas esperadas dado el estudio de mercado.
Costos de operacin: se calculan prcticamente de todos los estudios y experiencias anteriores.
Sin embargo, existe una partida de costo que debe calcularse en esta etapa: el impuesto sobre las
ganancias, que conjuntamente con la depreciacin y los gastos por intereses, forma los costos
totales.
Costos Totales de Produccin y Servicios: Los costos a los efectos de la evaluacin de inversiones
son costos proyectados, es decir, no son costos reales o histricos, estos incluyen todos los costos
o gastos que se incurren hasta la venta y cobro de los productos.
Comprende por tanto: los costos de produccin, direccin, costos de distribucin y venta y costos
financieros.
En sntesis, los Costos de Operacin estarn conformados por todos los:
Costos y Gastos relacionados con las Ventas o el Servicio a prestar (en operaciones).
Gastos Indirectos (administracin, mantenimiento y servicios pblicos).
Depreciacin (es un costo que no implica desembolsos y por tanto, salidas de efectivo).
Gastos por intereses.
Impuesto sobre las ganancias.
Horizonte de vida til del proyecto: es el perodo en el que se van a enmarcar los flujos netos de
caja.
Horizonte de evaluacin: el cual depende de las caractersticas de cada proyecto. Si el mismo tiene
una vida til posible de prever si no es de larga duracin, lo ms conveniente resulta construir
flujos de caja para ese nmero de aos.
Si la empresa que se creara con el proyecto tiene objetivos de permanencia en el tiempo se puede
aplicar la convencin generalmente usada de proyectar los flujos a diez aos.
Tasa de descuento: es la encargada de actualizar los flujos de caja, dndole as valor al dinero en
el tiempo. Adems, ha de corresponder con la rentabilidad que el inversionista le exige a la
inversin por renunciar a un uso alternativo de recursos en proyectos con niveles de riesgos
similares, aunque en este caso se denominara costo marginal del capital.
Ingresos y egresos terminales del proyecto: ocurren en el ltimo ao de vida til considerado para
el proyecto. Puede incluir: Recuperacin del valor del Capital de Trabajo Neto, el valor de desecho
o de salvamento del proyecto.
Ingresos y egresos terminales del proyecto: ocurren en el ltimo ao de vida til considerado para
el proyecto. Puede incluir: Recuperacin del valor del Capital de Trabajo Neto, el valor de desecho
o de salvamento del proyecto.
Al evaluar una inversin, normalmente la proyeccin se hace para un perodo de tiempo inferior a
la vida til real del proyecto, por lo cual al trmino del perodo de evaluacin es necesario estimar
el valor que podra tener el activo en ese momento, por algunos de los tres mtodos reconocidos
para este fin, para calcular los beneficios futuros que podra generar desde el trmino del perodo
de evaluacin en lo adelante. El primer mtodo es el contable, que calcula el valor de desecho
como la suma de los valores contables (o valores en libro) de los activos.
El segundo mtodo parte de la base de que los valores contables no reflejan el verdadero valor
que podrn tener los activos al trmino de su vida til. Por tal motivo, plantea que el valor de
desecho de la empresa corresponder a la suma de los valores comerciales que seran posibles de
esperar, corrigindolos por su efecto tributario.10
El tercer mtodo es el denominado econmico, que supone que el proyecto valdr lo que es capaz
de generar desde el momento en que se evala hacia adelante. Dicho de otra forma, puede
estimarse el valor que un comprador cualquiera estara dispuesto a pagar por el negocio en el
momento de su valoracin.
La construccin del flujo de caja puede basarse en una estructura general que se aplica a cualquier
finalidad del estudio de proyectos.
El resultado de la evaluacin se mide a travs de distintos criterios que, ms que optativos, son
complementarios entre s. Los criterios que se aplican con mayor frecuencia son: el Valor Actual
Neto (VAN), la Tasa Interna de Retorno (TIR), el Perodo de recuperacin de la inversin (PR) y la
razn Beneficio / Costo (BC).
El Valor Actual Neto.
Segn Mascareas el Valor Actual Neto (VAN) de una inversin se define como el valor
actualizado de la corriente de los flujos de caja que la misma promete generar a lo largo de su vida,
vase el segmento esquema temporal.
Una inversin es efectuable cuando el VAN>0, es decir, cuando la suma de todos los flujos de caja
valorados en el ao 0 supera la cuanta del desembolso inicial (si ste ltimo se extendiera a lo
largo de varios perodos habr que calcular tambin su valor actual).
Por su parte, siguiendo este criterio, de entre diferentes inversiones alternativas son preferibles
aquellas cuyo VAN sea ms elevado, porque sern los proyectos que mayor riqueza proporcionen
a los apostadores de capital y, por tanto, que mayor valor aportan a la empresa.
Para ver por qu, supongamos que un proyecto tiene un VAN igual a cero, ello querr decir que el
proyecto genera los suficientes flujos de caja como para pagar: los intereses de la financiacin
ajena empleada, los rendimientos esperados (dividendos y ganancias de capital) de la financiacin
propia y devolver el desembolso inicial de la inversin.
Por tanto, un VAN positivo implica que el proyecto de inversin produce un rendimiento superior al
mnimo requerido y ese exceso ir a parar a los apostadores de la empresa, quines vern el
crecimiento del capital exactamente en dicha cantidad. Es esta relacin directa entre la riqueza de
los accionistas y la definicin del VAN es la que hace que este criterio sea tan importante a la hora
de valorar un proyecto de inversin.
Una inversin es deseable si crea valor para quin la realiza. El valor se crea mediante la
identificacin de las inversiones que valen ms en el mercado de lo que cuesta adquirirlas. El valor
actual neto es la expresin monetaria del valor que se crea hoy por la realizacin de una inversin,
es la rentabilidad de la inversin, la variacin de la riqueza o valor del proyecto respecto a otras
alternativas posibles representadas por el Costo Marginal del Capital. Dicho de otro modo, puede
considerarse como el ahorro sobre la inversin.
Al utilizar esta herramienta es necesario actualizar hasta su valor presente los flujos netos de caja
esperados durante cada uno de los perodos de la vida til del proyecto, descontndolos al costo
marginal de capital y, posteriormente, sustraerle el costo de la inversin inicial.
El resultado ser el valor presente neto o valor actual neto. Si el mismo es positivo el proyecto ser
aceptado; si es negativo ser rechazado si se tratara de dos proyectos mutuamente excluyentes se
implementar el de valor actual neto mayor. En el caso de que, por la aplicacin de este criterio, el
resultado sea cero, resultar igual la decisin de aceptar o no el proyecto.
El criterio del VAN a pesar de ser el ms idneo de cara a la valoracin de los proyectos de
inversin adolece de algunas limitaciones que es conveniente tener presente y conocer.
Es incapaz de valorar correctamente aquellos proyectos de inversin que incorporan opciones
reales (de crecimiento, abandono, diferimiento, aprendizaje, etctera)lo que implica que el valor
obtenido a travs del simple descuento de los flujos de caja infravalore el verdadero valor del
proyecto. Es decir, el criterio VAN supone, o bien que el proyecto es totalmente reversible (se
puede abandonar anticipadamente recuperando toda la inversin efectuada), o que es irreversible (
o el proyecto se acomete ahora o no se podra realizar nunca ms). Por ello, la posibilidad de
retrasar la decisin de invertir socava la validez del VAN, de hecho la espera para conseguir ms
informacin tiene un valor que este criterio no incorpora.
La otra limitacin estriba en que la forma de calcular el VAN de un proyecto de inversin supone,
implcitamente, que los flujos de caja, que se espera proporcionen a lo largo de su vida, debern
ser reinvertidos hasta el final de la misma a una tasa idntica a la de su coste de oportunidad del
capital. Esto no sera un problema si dichos flujos de fondos fuesen reinvertidos en proyectos del
mismo riesgo que el actual (suponiendo que el coste de oportunidad del capital se mantenga
constante, lo que es mucho suponer), pero si ello no se cumple, el VAN realmente conseguido
diferir del calculado previamente.
La Tasa interna de rendimiento (TIR).
Segn Mascareas, la tasa interna de rendimiento (TIR) es la tasa de descuento para la que un
proyecto de inversin tendra un VAN igual a cero. La TIR es, pues, una medida de la rentabilidad
relativa de una inversin.
Por lo que se define la TIR con mayor propiedad que es la tasa de inters compuesto al que
permanecen invertidas las cantidades no retiradas del proyecto de inversin.
Esta es la alternativa ms utilizada despus del VAN. Como se ver la tasa interna de rendimiento
(TIR) tiene una relacin ntima con el VAN. Esta tcnica trata de expresar una sola tasa de
rendimiento que resuma las bondades de la inversin. La palabra "interna" significa que dicha tasa
ser inherente a un solo proyecto, debido a que depende nicamente, al igual que el VAN, de los
parmetros propios del proyecto de que se trate.
La TIR, sin dejar de reconocer su efectividad en la mayora de los casos, presenta a menudo
graves problemas que, si no se reconocen a tiempo, podran inducir a una decisin errada, sobre
todo para la decisin que se deriva de proyectos mutuamente excluyentes.
Un primer problema se presenta cuando los flujos presentan ms de un cambio de signo. En tales
casos puede que existan tantas tasas de retorno como cambios de signo haya, aunque otras veces
varios cambios de signo solo exhiben una TIR o ninguna.
El mximo nmero de tasas diferentes ser igual al nmero de cambios de signos que tenga el
flujo del proyecto, aunque el nmero de cambios de signos no es condicionante del nmero de
tasas internas de retorno calculables.
Las decisiones tambin pueden complicarse cuando no se pueden obviar en la evaluacin de la
inversin, por su importancia, la variabilidad de las tasas de descuento, dado cambios en la
diferencia del inters o la rentabilidad a corto y a largo plazo. Qu hacer entonces?
La solucin en estos casos la da el criterio VAN, ms constante y consistente, o una combinacin
de criterios de decisin para las ocasiones en que esto sea factible.
El clculo de la tasa de descuento
La tasa de descuento es otro aspecto sobre el que es necesario profundizar en el objetivo de
comprender el contenido econmico del VAN. Esta requiere de anlisis tanto en su aspecto
cuantitativo como cualitativo.
Mientras que, en su aspecto cualitativo, una de las principales dificultades para el clculo del VAN
es, precisamente, la de definir la tasa de descuento a utilizar. El proyecto supuesto terico parte de
la hiptesis de la existencia de un mercado financiero, y postula que esta tasa viene determinada
por la tasa de inters que rige en el mercado financiero, tasa sta a la que se podra lo mismo pedir
que prestar dinero, y que no variara para cualquiera que fuera el monto solicitado. Pero, como se
sabe, esta no es una hiptesis realista, pues son diversas las tasas de inters existentes en el
mercado, tampoco es la misma tasa de inters a la que se presta que a la que se puede pedir
prestado y, adems; esta tasa est asociada al nivel de riesgo que tenga cada inversin en
particular. Por tanto, el clculo del VAN no slo comportar algunas dificultades, sino que dar slo
un valor aproximado al valor del activo aunque -segn la experiencia- til para la toma de
decisiones.
Otro criterio generalmente aceptado para determinar la tasa de descuento es el del costo de
oportunidad del capital. Al respecto, si se parte del principio de la escasez de los recursos, resulta
mucho ms comprensible y factible, establecer como tasa de descuento el costo de oportunidad
del capital, entendindose por ste, el de la mejor alternativa de utilizacin de los recursos, es
decir, la rentabilidad a la que se renuncia en una inversin de riesgo similar por colocar los
recursos en el proyecto.
En este sentido, es frecuente encontrar que la tasa de inters activa (a la que presta dinero la
banca nacional) es sumamente alta, es costoso y difcil obtener crditos externos, debido al
llamado riesgo pas, lo que repercute en el incremento de la tasa de inters a que se obtienen
estos recursos. Ello, se suma a que las economas del tercer mundo, caracterizadas, bsicamente,
por la alta participacin del sector agropecuario y de la pequea y mediana industria, sectores
donde -en general- es baja la tasa de rentabilidad, por tanto, situaciones en que la tasa de inters
es mayor que la tasa de rentabilidad. En este contexto, podran tambin existir ramas de la
economa cubana, en que el costo del dinero sea mayor que el costo de oportunidad del capital
(dadas las restricciones que se enfrentan en los mercados de capitales), por tanto, en que habra
que calcular la tasa de descuento a partir de la tasa de inters.
Estas y otras razones explican que, en el clculo de k, estn presentes componentes objetivos y
subjetivos, por lo que se coincide con aquellos autores que afirman que esta debe representar la
rentabilidad mnima que se le exige al proyecto, para cuyo clculo se considera que se debern
tener en cuenta factores objetivos, tales como: las tasas de inters a que la empresa y el pas
reciben recursos financieros, los niveles de rentabilidad de la rama econmica a que pertenece el
proyecto, riesgo financiero, etctera, pero tambin criterios subjetivos dictados por la experiencia y
la intuicin del sujeto decisor.
En resumen, el VAN no se puede concebir slo como un resultado numrico para seleccionar
proyectos de inversin, sino que su empleo se sustenta en el hecho de que est en
correspondencia con los objetivos de los inversionistas, con los objetivos financieros de la
empresa.
Perodos de recuperacin simple y descontado.
El perodo de recuperacin consiste en determinar el nmero de perodos necesarios para
recuperar la inversin inicial a partir de los flujos netos de caja generados, resultado que se
compara con el nmero de perodos aceptables por la empresa o con el horizonte temporal de vida
til del proyecto.
Razn Beneficio / Costo (B/C).
Representa cuanto se gana por encima de la inversin efectuada. Igual que el VAN y la TIR, el
anlisis de beneficio-costo se reduce a una sola cifra, fcil de comunicar en la cual se basa la
decisin. Solo se diferencia del VAN en el resultado, que es expresado en forma relativa.
La decisin a tomar consiste en:
B/C > 1.0 aceptar el proyecto.
B/C < 1.0 rechazar el proyecto.