4.1 UBICACIN El territorio maya se extiende sobre un rea de ms de 350,000 km que comprende buena parte del sureste mexicano (los estados de Yucatn, Campeche, Quintana Roo, y porciones de Chiapas y Tabasco), Belice, el centro y norte de Guatemala, el suroeste de el Salvador y la frontera noroccidental de Honduras.
4.2 CARACTERSTICAS DEL LUGAR Esta regin es actualmente, por sus extensas selvas, sus ricos litorales marinos y su numerosa flora y fauna una de las zonas de mayor diversidad y riqueza biolgica de Amrica. Basta mencionar que tan slo en Chiapas y Guatemala existen alrededor de 8,000 especies vegetales, a las que se suman ms de 1,000 de animales entre ellas casi 700 de aves.
Esta situacin es consecuencia de las mltiples combinaciones a que dan lugar los distintos tipos de relieve, clima, vegetacin y depsitos geolgicos que existen en la regin maya, cuyo paisaje se presenta como un amplio mosaico de situaciones ambientales enmarcadas en tres grandes zonas: las tierras altas, que comprenden el sur de Guatemala y Chiapas; las tierras bajas del sur, cuyo ncleo abarca el Petn guatemalteco y reas adyacentes; y las tierras bajas del norte, que incluyen gran parte de la pennsula de Yucatn.
4.3 CRONOLOGIA
4.4 CARACTERSTICAS DE LAS CIVILIZACIONES La cultura maya se extendi en una amplia rea que ocupa hoy cinco pases centroamericanos. Ms de 150 sitios arqueolgicos visitables en los que el turista puede admirar los vestigios de una de las civilizaciones ms sorprendentes de la historia. Durante el periodo Clsico (300 al 900 d.C.) cada ciudad-Estado maya era independiente y tena un supremo gobernante llamado Kinich. Pero hacia el ao 990 se form la "Liga de Mayapn", integrada por Mayapn, Chinchen Itz y Uxmal. Entonces el gobierno pas a manos del Multepal, un consejo integrado por los 3 Ah Tepal, jefes de las ciudades confederadas.
Hacia el ao 1200 se desintegr la "Liga de Mayapn", y el mundo maya se fragment en 16 seoros independientes. Los antiguos mayas provocan fascinacin por haber construido imponentes ciudades, con soluciones arquitectnicas novedosas, como la bveda y altas pirmides; y por haber desarrollado un corpus matemtico, una compleja escritura jeroglfica y un sistema de medicin del tiempo que aunaba el calendario solar de 365 das con mediciones astronmicas enormemente precisas.
11 000 a.C 100 d.C. - Asentamiento en las llanuras Mayas. - Organizacin de la sociedad jerrquicamente. - Fundacin de Teotihuacn.
100 d.C. 900 d.c. - Tikal, primera gran ciudad maya. - Muere Pakal, es enterrado en el Templo de las inscripciones en Palenque. - Termina el periodo clsico de la historia Maya. - Se desarrollan Uxma, Kabh y Labn. 900 d.C. 19994. -La ciudad de Chichn Itz es abandonada por los olmecas. - Primera llegada de los espaoles a Yucatn. - Hernn Corts explora Yucatn. - Mxico se independiza de Espaa. - La tumba del sacerdote, rey Pakal en Palenque. Los mayas son uno de los pueblos ms importantes del continente americano. Esta cultura mesoamericana precolombina que aport al mundo importantes conocimientos y avances en astronoma, matemticas, clculo del tiempo, agricultura, arquitectura, gastronoma, medicina natural, tradiciones y costumbres, acertando en muchas de sus profecas, se desarroll en la zona sur de Mxico en la Pennsula de Yucatn, extendindose hasta territorios de lo que hoy es Guatemala, Honduras y Belice.
Esta grandiosa civilizacin antigua, construy hermosas ciudades con centros ceremoniales religiosos y polticos en formas piramidales que hasta hoy permanecen en pie. Dominando la mayora de los aspectos de la vida de los mayas se encontraba la religin, siempre presente y dejando sentir su influencia en los ritos agrcolas, en las ceremonias pblicas, en el arte y la cultura. Su importancia fue muy grande, si se toma en cuenta que estuvo fuertemente ligada al control poltico, a la ideologa que sustent a la civilizacin maya y que, como las ciencias, estuvo tambin en manos de un grupo especializado, el de los sacerdotes.
Las pirmides eran sus templos y los fieles asistan a las ceremonias al aire libre, abajo y al frente. Solicitaban de sus dioses los dones de la vida, la salud y el sustento, a cambio de los cuales realizaban una serie de ofrendas y ceremonias purificadoras, inmersas en un complejo ritual. Practicaban los flechamientos y arrojaban, nios, doncellas y piezas de oro al Cenote Sagrado de Chichn Itz como ofrenda al dios Chaac.
Hoy, la cultura maya es vibrante y fuerte, evolucionando continuamente de su ilustre pasado. Los mayas contemporneos viven y laboran cerca de los yacimientos arqueolgicos. El idioma, la tradicin y una sensibilidad profunda hacia la tierra y el cielo contina dando forma a su visin del mundo. Los mayas son guardianes de su cultura y activamente trabajan para descubrir su propio pasado a medida que miran hacia el futuro.