Progreso significa, etimolgicamente (del latn progressus), la accin de ir hacia adelante.
La palabra progreso la podemos encontrar ya en la grecia clsica, se puede intuir en textos de Homero como la liada. Pero no es hasta el !iglo de las Luces donde emerge como una fuer"a imparable. La re#olucin cientfica $ue aparece con los nue#os ideales $ue sit%an al hombre como centro emancipndose el conocimiento de la doctrina de la glesia. !e con#ierte el progreso en una de las nue#as bases de la sociedad. La economa capitalista y la &e#olucin ndustrial son los motores del progreso. 'l capitalismo #i#e de los a#ances en los medios de produccin, la competencia obliga a me(orar la t)cnica a ir hacia delante en un proceso sin fin. 'l nue#o conocimiento cientfico ale(a al hombre de la naturale"a, el progreso se representa en el dominio de la naturale"a gracias al estudio de )sta y la aplicacin de los nue#os a#ances t)cnicos. La ciencia al ser#icio del progreso, el concepto de $ue a#an"amos en lnea recta, siempre hacia delante y me(orando el pasado. *on una profunda influencia de esta significacin surge la teora de la e#olucin en la $ue las especies $ue se perpet%an, $ue siguen hacia delante, son las ms fuertes, las me(or adaptadas. +ambi)n es aplicada a la antropologa en la $ue se #an delimitando las etapas del hombre pasando del estado de barbarie y de sal#a(ismo a los estados ci#ili"ados. ,tro e(emplo $ue se puede poner es en el campo de la demografa donde el progreso estaba representado por el crecimiento de la poblacin, debido a las me(oras $ue se produ(eron en materia de salubridad y con los nue#os a#ances m)dicos. 'ste concepto a%n tiene una grandsima importancia, pero conforme se producan a#ances cada #e" ms rpidos y ms agresi#os contra el medio y se produ(eron grandes explosiones demogrficas, empe"aron a surgir teoras o definiciones diferentes de la palabra, as es $ue aparece el t)rmino sostenible, desarrollo sostenible de la economa, de la industria y de la poblacin. - los #ie(os t)rminos se le contraponen los nue#os. la #uelta del hombre a la naturale"a, a considerarse parte de ella no un ser independiente y las preocupaciones por la sobrepoblacin surgidas a partir de la segunda guerra mundial. -parecen teoras del decrecimiento $ue se presentan como un a#ance, teoras progresistas. La idea de progreso, $ue impuls los grandes a#ances producidos desde la re#olucin industrial hasta nuestros das, fue realmente importante por$ue de(aba atrs los tiempos del oscurantismo de las creencias en el conocimiento di#ino y permiti desarrollar el conocimiento cientfico. Pero esta concepcin, $ue dura hasta el da de hoy adolece de un tremendo etnocentrismo donde lo a#an"ado es lo occidental, desde las organi"aciones de los estados, la religin , los #alores y la cultura todo se mide por el baremo occidentalista de progreso. 'so ha sido fuente de numerosos conflictos y ha supuesto situaciones de opresin y muerte para muchos de los pueblos afectados, como ocurri en el continente americano y en el continente africano con sus pueblos nati#os. +ambi)n se puede obser#ar con los colecti#os migrantes $ue llegan a 'uropa donde en muchos casos sus tradiciones son #istas con desprecio o consideradas /de otra )poca0 Evolucin La palabra e#olucin tiene muchos significados, se asocia tambi)n con el concepto de progreso. -%n as se diferencia con el progreso en $ue la e#olucin no es producto de un proceso lineal y delimitado. !e trata de un proceso de cambio en el tiempo, pero de forma aleatoria, 'n el contexto de las *iencias de la #ida, la e#olucin es un cambio en el perfil gen)tico de una poblacin de indi#iduos, $ue puede lle#ar a la aparicin de nue#as especies, a la adaptacin a distintos ambientes o a la aparicin de no#edades e#oluti#as. - menudo existe cierta confusin entre hecho e#oluti#o y teora de la e#olucin. !e denomina hecho e#oluti#o al hecho cientfico de $ue los seres #i#os estn emparentados entre s y han ido transformndose a lo largo del tiempo. La teora de la e#olucin es el modelo cientfico $ue describe la transformacin e#oluti#a y explica sus causas. Por lo tanto podemos concluir con el hecho de $ue el t)rmino progreso es una #isin sub(eti#a $ue depende de la persona o la sociedad de la $ue proceda la definicin. 'n cambio la e#olucin es algo ob(eti#o $ue se puede determinar empricamente mediante el conocimiento cientfico.