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Agueda jimnez Pelayo, Haciendas y comunidades indgenas en el
sUJr de Zacatecas: Sociedad y economa colonial (1600-1820) , M-
xico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, 1989, 228 p.,
mapas, cuadros. (Coleccin cientfica, 181) .
Los estudios histricos del sector rural mexicano siguen siendo
una temtica vigente en la historiografa moderna como lo de-
muestra el libro elaborado recientemente ~r jimnez Pelayo,
Haciendas y comunidades indgenas, el cual constituye un~ apor-
tacin dentro de esta lnea de investigacin al centrar su anli-
sis en las estructuras agrarias del sur de Z~catecas y Teocaltiche
en la poca colonial.
Esta obra es un trabajo pionero en cuanto al rea de estudio
y la temtica que aborda, esto es, el anlisis de la tenencia y uso
de la tierra por espaoles e indgenas y el proceso de transforma.;
cln que sufri la prpieda:d rural en el sur de Zacatecas y Tea.;
caltiche de 1600 a 1820.
j imnez Pelayo sustent su estudio en un extenso y vari~do
conjunto documental, consult ms de 10 archivos en diferentes
estados de la Repblica y en el extranjero como fueron la Bi-
blioteca Pblica del Estado de jalisco, el Archivo de Instrumen-
tos Pblicos de Guadalajara, el Archivo del Registro Pblico
de la Propiedad, Archivo del Arzobispado de Guadalajara, Ar-
chivo del Palacio de justicia de Zacatecas, Archivo Histrico del
Estado de Aguascalientes, los Archivos Parroquiales de Tlalte-
nango y Teocaltiche y la imJportante documentacin que existe
sobre la Real Caja de Zacatecas que se encuentra en la Clements
Library, Zacatecas Coliection, University of Michigan.
, En el libro se destaca al sur de Zacatecas como un espacio que
compartieron indgenas y espaoles, donde la lucha por la OCU-
~in y uso de la tierra fue una situacin que prevaleci a lo
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largo del siglo XVII y XVIII y determin en buena medida la ma-
nera como se llev a cabo la distribucin de la propiedad. Hacia
finales del siglo XVIII y princi pios del XIX gran parte de los te-
rrenos que pertenecieron a las comunidades indgenas se encon-
traban en manos del grupo de espaoles o criollos.
La autora trata de dar elementos para caracterizar el modelo
de hacienda que prevaleci en la regin. Define el concepto de
hacienda como "una institucin econlllica cuya extensin va-
riaba y estaba destinada a la produccin de alimentos y cra de
ganados; su ncleo lo formaban el casco o casa grande, rodeado
de un conjunto de edificios. La organizacin y el manejo de la
institucin estaba a cargo de un administrador, quien era auxi-
liado por un mayordomo. El dueo poda vivir en la hacienda,
en la capital o en la poblacin de II:layor importancia cercana
a la propiedad. Parte esencial de la hacienda eran los trabaja-
dores. ya fueran indios de repartimiento o peones asalariados.
Las haciendas, adems de ser autosuficientes, se identificaban
como emlpresas comerciales para el abastecimiento de mercados
urbanos o mineros" (p. 40). ..
jimnez Pelayo nos dice que las primeras tierras que ocupa-
ron los espaoles en el sur de Zacatecas y Teocaltiche tomaron
la forma de estancias y labores. Ms tarde, durante la segunda
mitad del siglo XVII, se inici un proceso de cambio en el uso
y ocupacin del suelo, las estancias y labores se transformaron
en haciendas mixtas de cultivo y cra de ganado. Esta transfor-
macin estuvo vinculada a una tendencia opuesta a la creacin
de latifund.ios y con ello a un sistema de produccin ms inten-
sivo en el uso de los terrenos. Los cambios fueron ocasionados
en gran medida por la decadencia de la minera en la segunda
mitad del siglo XVII.
En el proceso de transformacin entre la estancia y la hacien-
da, la poblacin es una variable muy importante que entra en
juego pero que en la obra no se desarrolla suficientemente. Se
describe un aumento de poblacin despus de 1650 que contri-
buy a acelerar el cambio sin precisar el origen de este incre-
mento. En el desarrollo de la obra hace falta un anlisis ms
amplio de la poblacin, que incluya el tratar de determinar las
magnitudes de los movimientos de la poblacin, el sentido de
estos movimientos, las caractersticas de las personas que migra-
ron, su lugar de origen, su destino y sus nuevas ocupaciones, para~
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entender mejor los cambios ocurridos en el uso y la tenencia de
la tierra.
Otro aspecto importante que escapa en el trabajo de jimnez
Pelayo se presenta al tratar la transformacin de la estancia a
la hacienda. La autora no da una definicin del concepto estan-
cia, ni la car~cteriza como lo hizo con la hacienda, por lo mismo
la diferencia entre uno y otro tipo de propiedad rural no es
clara.
Para diferenciar una estancia de una hacienda nos parece que
no es suficiente la definicin de esta ltima como una institucin
econmica, puesto que una estancia tambin lo era, al ser una
forma de explotacin econmica del suelo. A la definicin del
concepto. hacienda que j imnez Pelayo nos ofrece habra que
incorporar elementos que tengan que ver con aspectos cultura-
les, sociales y demogrficos con los que pudiera exponerse ms
claramente la diferencia entre una hacienda y una estancia o
cualquier otra forma de organizacin rural.
En HacienlJas y comunidades indgenas tambin se describen
las caractersticas que ayudaron a determinar el valor de las pro-
piedades rurales y el papel que jug el crdito en el crecimiento
de las propiedades espaolas. Los factores que influyeron para
determinar el valor de las haciendas en el sur de Zacatecas y
Teocaltiche, segn la autora, fueron: el tipo y calidad de las
tierras, la extensin que se cultivaba, la infraestructura fsica,
los implementos agrcolas y animales de trabajo. los esclavos y
el salario adelantado a los peones, el ganado y la proximidad
a los mercados de Bolaos o Zacatecas.
Este ltimo elemento, la ubicacin de los mercados a su aIre.
dedor, es de gran importancia para evaluar la influencia de la
zona minera de Zacatecas en el desarrollo de las haciendas. Aun-
que el objetivo principal de la obra es la historia agraria, la mi-
nera es un aspecto ineludible para el anlisis de la regin, por
ser los centros mineros sus principales mercad~. En el libro se
seala una importante relacin entre el sector minero zacatecano
y las haciendas a travs de una transferencia de recursos eco-
nmicos de la minera hacia las haciendas. Sin embargo. es pro-
bable que en distint~ momentos se generaron flujos de recursos
econmicos en los dos sentidos, a travs de inversiones, movimien-
to de mano de obra, y por supuesto a travs del intercambio y la
circulacin de mercancas entre uno y otro sector. Estos aspectos
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de la formacin y evolucin del mercado interno y el proceso de
mercantilizacin de las estructuras agrarias vinculados a la pro-
duccin minera, requieren de ser estudiados con ms detenimien-
to y constituyen material suficiente para nuevos trabajos.
La autora indica que las caractersticas de las haciendas del
sur de Zacatecas y Teocaltiche fueron ms afines a las del centro
de la Nueva Galicia y el Bajo que a las del norte de la Nueva
Espaa. Esta afirmacin es interesante pues cambia el sentido
tradicional sobre las haciendas del norte consideradas como gran-
des extensiones de tierra, con un rgimen de produccin exten-
sivo y totalmente diferentes a las del resto de la Nueva Espa~.
El ltimo comentario a sealar, es respecto al criterio que Ji-
m.nez Pelayo utiliza para determinar el espacio regional que
estudia. Desde un principio la autora percibe el sur de Zacatecas
y Teocaltiche como un espacio geogrfico diferente al del centro
de la N ueva Galicia y al de las reas del norte de Zacatecas. Sin
embargo este razonamiento no justifica los elementos que le per-
miten a la .autora hablar del sur de Zacatecas y Teocaltiche como
una regin,
No obstante las crticas sealadas al libro de Jimnez Pelayo,
es indudable que su obra aporta elementos de gran valor en la
historia agraria de Mxico durante la colonia, muestra la impor-
tancia del sur de Zacatecas y Teocaltiche como rea abastecedora
de las zonas mineras a su alrededor y )ogra avanzar y ofrecer ms
elementos para entender la historia rural en la colonia al dedi-
carse a una zona casi inexp)orada por los investigadores. Su tra-
bajo, sobre todo, invita a continuar la investigacin en otrps
espacios de la Nueva Espaa, principalmente quellos ubicados
en el norte.
VALENnNA GARZA MARTNEZ