LLERENA Y LOS ALUMBRADOS

(Publicado en la Revista de Llerena, 1999)

I.- INTRODUCCIN

Han sido tantos y tan importantes los investigadores y escritores interesados en este auto, que
resulta difcil discernir entre los diferentes enfoques con que observaron el alumbradismo
extremeo y su repercusin en Llerena. Me refiero a fray Alonso de la Fuente, Astran,
Barrantes Maldonado, Menndez Pelayo, Gregorio Maran, lvaro Huerga, Bernardino
Llorca y un largo etctera. De ellos, slo fray Alonso fue testigo de los hechos que aqu se
analizan, participando activamente en el descubrimiento y persecucin de alumbrados y
beatas. El resto de los autores sealados contemplaron estos acontecimientos desde la
distancia del tiempo, siendo el estudio ms profundo y documentado (tambin el ms reciente,
es decir, conociendo trabajos anteriores) el de lvaro Huerga. Este autor, con escasas
excepciones, defiende el punto de vista del dominico Alonso de la Fuente, criticando la
opinin interesada del jesuita Astran y las ligeras y anecdticas interpretaciones de Barrantes
Maldonado, Menndez Pelayo o Gregorio Maran, por citar a los ms conocidos. No se
pretendemos admitir que el punto de vista ms acertado fuese el defendido por Huerga pues,
en su contra, parece excesivamente identificado con la opinin de fray Alonso, quien, a su
vez, en la continua y obstinada persecucin de alumbrados que le caracteriz, no dej ttere
con cabeza, sospechando e involucrando en la hereja a los jesuitas, dadas las tradicionales
enemistades entre estas dos rdenes religiosas. Incluso, involucraba como alumbradista a fray
Luis de Granada, su hermano de hbito, y a Teresa de Jess, Juan de Rivera y Juan de vila,
posteriormente elevados a los altares; es decir, implicaba a lo ms florido de la mstica
espaola, borrada en la actualidad de los currculos del bachillerato, adelantndose nuestro
fraile a los responsables de la poltica educativa en vigor. An fue ms osado fray Alonso,
pues, indirectamente, al relacionar a los jesuitas y a fray Lus de Granada con la secta
alumbradista, pona en entredicho a su protector, D. Fernando, cardenal infante de Portugal,
to de D. Sebastin (entonces rey de Portugal) y de Felipe II, circunstancia que a punto estuvo
de provocar incidentes polticos de gravedad.

A la vista de este ramillete de personajes, entre los cuales estn lo ms florido del siglo XVI,
resulta difcil discernir entre una y otra opinin, circunstancia que no va a ser obstculo para
tomar partido en este controvertido asunto, especialmente porque se intenta despertar el
inters de otros llerenenses que pudieran profundizar en el esclarecimiento del movimiento
alumbradista y en el papel que desempe el Santo Oficio de nuestra ciudad.
En las pginas que siguen, slo se pretende recopilar parte de la extensa bibliografa sobre
este asunto, resumiendo lo mucho que ya se ha escrito y comprometiendo y facilitando el
camino a los que deseen ampliar y opinar sobre la citada secta. Y se abordan en tres captulo:
los principios que regan en el alumbradismo, la intervencin e interpretacin de fray Alonso
de la Fuente y el auto pblico de fe que tuvo lugar en Llerena, el 14 de junio de 1579,
Domingo de la Santsima Trinidad.


II.- LA DOCTRINA ALUMBRADISTA

Se trata del aspecto ms subjetivo del estudio propuesto. Ya resultaba difcil definirla y
delimitarla en el XVI, pues los espaoles de la poca tenan puntos de vista distintos, segn se
tratase de los propios alumbradistas o de fray Alonso, los jesuitas, los msticos, el clero o el
pueblo llano.

La primera divergencia surge a la hora de establecer la aparicin de los alumbrados en el
panorama nacional. Sin entrar en mayores polmicas, el primer brote serio y colectivo de
alumbradistas que se trat inquisitorialmente tuvo lugar en Toledo, entre 1525 y 1530;
despus, el caso que nos ocupa, para volver a tratarse ms adelante en distintas zonas de
Andaluca. Pero en qu consista esta hereja?; cul era su doctrina?
Segn lvaro Huelga, Barrante Maldonado no estuvo acertado en sus tesis sobre el
alumbradismo y en la descripcin del proceso seguido en Llerena. Sobre este ilustre
extremeo, contina opinando Huelga con aires de suficiencia, "se trataba de un solcito
acarreador de papeles viejos (...), ufano por sus hallazgos", refirindose al cdice salmantino
que public en su Aparato Bibliogrfico para la historia de Extremadura (Madrid, 1875).
Tampoco tuvo fortuna D. Marcelino Menndez Pelayo en la interpretacin de esta doctrina,
siguiendo tambin la opinin de lvaro Huelga, pues le "colmaba hasta la hartura la
exposicin que hizo Barrantes sobre la secta de los alumbrados extremeos". D. Marcelino se
equivoca al centrar en Llerena tal foco de inmoralidad y hereja, refirindose a la secta, pues,
como tambin consideraba Huelga, el protagonismo de nuestra ciudad qued reducido al
simple hecho de que en ella tuvo lugar el ms famoso de los autos pblicos de fe contra esta
secta, en el que, por otra parte, no se sentenci a un slo llerenense.

En efecto, en Llerena existiran alumbrados como en cualquier otro pueblo del entorno,
aunque no tenemos constancia de que entre su vecindario se localizase ninguno de los
principales cabecillas. Igualmente, no tiene que ajustarse a la realidad el fcil argumento
(defendido por Barrantes y Maraon) de que nuestra Extremadura fuese terreno abonado para
que la secta hiciera estragos entre su vecindario, al escasear los hombres que generosamente
haba aportado a la conquista y colonizacin americana. En contra de este rutinario argumento
estn otros hechos constatados, como fue la anterior aparicin de alumbrados en Toledo y los
posteriores brotes en ciertas zonas de Andaluca, amn de que la emigracin a Indias no
supuso un despoblamiento tan elevado como a veces se considera. En todo caso, aparte de la
posible incidencia de las circunstancias consideradas, la raz del problema se asentara en el
excesivo nmero de clrigos, cuyo celibato no era fcil de asumir.

S parece ms acertada la opinin de D. Marcelino en la defensa de los msticos del XVI,
considerando a ciertos principios alumbradistas como "una grosera desviacin pseudomstica,
despreciando sus vulgares ritos y calificando a los clrigos solicitantes como lujuriosos,
groseros, concupiscentes y enojados con los rigores de su ministerio y celibato"; o cuando
hablaba de monjas sin vocacin y de beatas con comportamientos de celestinas y mal aliadas
en su vestir y presencia. Sin embargo, parece exagerada, por peyorativa, la consideracin que
tena sobre fray Alonso, calificndolo de "vulgar fraile, lleno de preocupaciones de convento,
corto de entendimiento, extremoso y de rampln estilo literario"; es decir, justamente la
opinin contraria a la defendida por lvaro Huerga, quien no perdona a Menndez Pelayo
esas desconsideraciones con fray Alonso, devolviendo a este ilustre autor algunos
calificativos equivalentes, cuando juzga el contenido de sus estudios sobre los heterodoxos.
D. Gregorio Maran, en su "Don Juan", por las limitaciones que requera el asunto que
consideraba, slo recoge los aspectos ms tpicos, que son los que encajaban en sus tesis
sobre clrigos "donjuanistas". Despus de algunas consideraciones previas, calificando al
alumbradismo como un "misticismo de torpe calidad, degenerado y grosero", aborda el tema
de lo que l llamaba alumbrados de Llerena, siguiendo las pautas marcadas por Barrantes
Maldonado y Menndez Pelayo. Textualmente:

En esta ciudad extremea, casi despoblada de sus mejores hijos, que corran a
las Amricas en busca de oro y de gloria, y habitada en gran parte por gente de
aluvin, moriscos conversos y judaizantes, apareci una epidemia de
alumbradismo que alcanz a gran nmero de mujeres, transformadas por
varios clrigos desaprensivos. Pasaban los infelices del xtasis del quietismo
mstico al directamente sexual con fantico fervor (...) Derretanse en amor de
Dios; pero el derretimiento ocurra en brazos de sus predicadores, hasta que, al
fin, el hecho fue denunciado por el Padre La Fuente y la llama apagada con
rpida severidad por la I nquisicin.

Le faltaba considerar a D. Gregorio, como a D. Marcelino o a D. Vicente Barrantes, el
excesivo nmero de clrigos que soportaba el vecindario de Llerena, la mayor parte de ellos
sin vocacin y oportunistas. En efecto, segn el censo de Castilla de 1591, de las 2.066
unidades familiares (unos 8.250 habitantes) presentes en Llerena y sus tres aldeas
(Cantalgallo, Higuera y Maguilla), 73 de ellos eran clrigos seculares, 40 franciscanos y 12
dominicos, aparte 168 monjas (46 en Santa Isabel, 40 en Santa Clara, 36 en el convento de la
Concepcin y 26 en Santa Ana). Ms desequilibrada era la estadstica de 1787, segn el censo
de Floridablanca, cuando entre clrigos (seculares y regulares) y monjas representaban casi la
dcima parte de la poblacin de Llerena.

Entonces, dnde est la razn?; a quin creemos? Segn Huerga, hemos de beber en la
fuente original, es decir, en los escritos y Memoriales de Fray Alonso, en otros de la poca
que se redactaron sobre el mismo asunto y en la documentacin que sobre este tema se
conserva en el Archivo Histrico Nacional. Ya se ha dicho que el tratamiento ms extenso y
documentado corresponde a lvaro Huerga, pero tambin se insiste en la simpata, en
absoluto disimulada, que este autor manifiesta por la obra y persona de fray Alonso.
En todo caso, la fuente ms directa que tenemos para aproximarnos a la doctrina alumbradista
la encontramos en los memoriales que se redactaron en la poca, por lo que, para una mejor
sntesis, tomamos como referencia parte del Memorial que fray Alonso remiti a Felipe II en
diciembre de 1575, segn fue recopilado por Miguel Mir y Justo Cuervo en la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos (Madrid, 1903). En uno de sus apartados, bajo el epgrafe
"Vida y errores de los Alumbrados", con una interpretacin personal acomodada para su
lectura, se contempla lo siguiente:

Lo que resulta de la vida y errores de los Alumbrados, que se han descubierto
con mucha diligencia en diversas almas que han comunicado en esta doctrina,
advirtiendo primero que lo que va junto y distinto y recogido en este Memorial
est tan oscuro, tan confuso y esparcido en la gente de esta secta que, para
distinguir un slo error, es menester sudar gotas de sangre por ser invencin
artificiossima de herejes ocultos, cuya propiedad nativa es encubrir y solapar
las herejas y maldades que tienen en el alma.

Manifiestamente se entiende que la mayor parte de los errores de esta secta
estn escondido, por que los discpulos ms allegados de l, de quien se presume
que saben el misterio, generalmente se han cerrado y no dicen palabras al
Santo Oficio.


Contina el texto, ahora relacionando los principales errores de la secta alumbradista:

1.- Que son grandes hechiceros y magos y tienen pacto con el demonio, del cual se
aprovechan para muchos fines. En primer lugar, con esta excusa rinden a s a las mujeres y
hombres y se aduean de sus almas (...) En segundo lugar, que con dicho ardid santifican a
muchas personas ignorantes, que sienten en s el Espritu Santo y manifiestan tener
revelaciones y visiones (...) En tercer lugar y principalmente, que utilizan estos trucos para
alcanzar a las mujeres y aprovecharse de sus cuerpos, para cuyo efecto le ayuda el demonio
grandemente, el cual viene a las mujeres y las enciende terriblemente en deseo carnal con tan
gran opresin que las hace buscar a sus maestros para pedir la medicina que calme sus
tentaciones, porque ninguna otra persona puede remediarla. Y estos falsos maestros las
consuelan, dndoles a entender que no es pecado, porque haciendo aquellas cosas con
necesidad espiritual no es ofensa de Dios (...), y otra sarta de insinuaciones propias de la ms
audaz narrativa pornogrfica, acentuada por concurrir el celibato de los maestros y su
particular trato con las beatas.

2.- Que tambin el demonio entra en las obras carnales y viene a las alumbradas y tiene partes
con ellas (...) y que dichas alumbradas califican aquello por tentacin de justos; y entrndose
en aposentos secretos para hacer exorcismos contra los dichos demonios, tienen partes con las
dichas alumbradas...

3.- Que viene el demonio en figura de Cristo y acomete carnalmente a las mujeres (...) y,
llegndose a ellas amorosamente, tena acceso carnal, con circunstancias tan feas, tan
abominables, que no se deben comentar por no ofender a Jesucristo...

4.- Que los alumbrados, al tiempo del coito, siembran fuera del vaso por no prear a las
alumbradas...

5.- Que en el acto sacramental tratan cosas abominables (...) y mandan los maestros que no se
confiesen con otros sino con ellos, porque no se descubran sus maldades. Y de aqu nace, que
faltando del pueblo los clrigos alumbrados, comulgan sus discpulas sin confesar,
aguardando que vengan sus confesores y maestros.

6.- Que para encubrir sus abominaciones y para disimular el trato ordinario con sus beatas, les
administran la confesin y comunin con frecuencia.
7.- Que realmente toman por suyas a las alumbradas con quien se tratan, apartando a las
doncellas de sus padres y a las casadas de sus maridos...

8 y 9.- Que ensean y practican que la gracia viene al alma con seales, confundiendo el
sentimiento divino con movimientos sensibles...

10, 11, 12, 13 y 14.- Otras desviaciones pseudomsticas promovidas, segn fray Alonso, por
algunos de los msticos de la poca: Santa Teresa, San Juan de vila, etc. y, especialmente,
por los jesuitas.

15.- Que en esta vida puede ser uno bienaventurado y puede llegar a ser impecable (perfectos
y santos), y que los perfectos no tienen que hacer obras virtuosas.

16.- Que las personas de la secta decan que Dios las gobernaba inmediatamente, y que, por lo
tanto, no haba que obedecer a hombre ni a prelado, sino slo a Dios, desobedeciendo a
cualquier autoridad eclesistica, incluido al Santo Padre.

17.- Que dudan de muchos de los contenidos teolgicos oficiales.

18.- Que opinan mal del matrimonio, sobre cuyos compromisos sostenan fuertes dudas.

19.- Que para dedicarse a la vida contemplativa es necesario comer bien, sin eliminar la carne;
es decir, despreciando el significado del ayuno y la abstinencia.

20.- Que es ms del agrado de Dios la vida contemplativa que el ayuno impuesto por la
jerarqua eclesistica.

21.- Que la perfeccin se consegua slo con la oracin, independientemente de cualquier otro
comportamiento.

22.- Que en los momentos difciles interviene la revelacin divina.

23.- Que es ms valiosa la oracin mental que la oral, considerando intil a esta ltima y
sacramento a la primera.

24.- Que la verdadera confesin es la general.

25.- Que slo con la prctica alumbradista o iluminada se consigue la salvacin.

26.- Que no es pecado que los clrigos-maestros desvelen la confesin de sus discpulas.

27.- Que es lcito que el confesor pida al penitente el nombre del cmplice del pecado, para
que, si procede, sea castigado.

28.- Que las mujeres deben rechazar la solicitud de sus maridos, si quieren adquirir la
perfeccin.

29.- Que, en todo caso, si no logran rechazarlo, no colaboren ni sientan placer.

30.- Que es mejor comulgar con varias formas u hostias.

31.- Que con ms formas se adquiere ms gracia.

32.- Que no es bueno mirar al Santsimo Sacramento cuando es alzado.

33.- Que sufren viendo la imagen de Jesucristo.

34.- Que algunos clrigos-maestros, tras or en confesin a sus beatas, mandan a que las
absuelvan otro clrigo.

35.- Que obligan a sus discpulas a que le repitan la confesin que hicieron con clrigos que
no fuesen de la secta.

36.- Que no basta guardar los mandamientos para salvarse.

En definitiva, graves desviaciones de los principios teolgicos imperantes en la poca y
ciertos desahogos naturales, la mayor parte destinados a satisfacer las necesidades sexuales de
los maestros alumbrados. Aparte, se reforzaba la idea de grupo cerrado para mantener el
secreto, desafiando al mismo tiempo a la jerarqua religiosa y a la ortodoxia oficial. Se
defendan tambin ciertos principios pseudomsticos, en los que fray Alonso vea la influencia
de Santa Teresa, fray Lus de Granada, San Juan de vila, San Juan de Rivera y otros
msticos de la poca. Asimismo, el dominico consideraba que algunos de los argumentos
teolgicos de los msticos, por aproximarse a ciertas herejas, slo deban ser conocidos por
personas con una slida formacin y no por el pueblo llano, que pudiera interpretarlo mal e
inducirle a ciertas desviaciones religiosas, mxime cuando sus libros se redactaban en legua
vulgar, en lugar de hacerlo en el preceptivo latn.


III.- FRAY ALONSO DE LA FUENTE

La bibliografa de este fraile es extensa. l mismo se encarg de ir dejando referencias sobre
los aspectos de su vida que consideraba ms brillantes, sin dejar huella de cualquier otra
circunstancia que le perjudicara. Para ello escribi numerosos escritos y Memoriales, a travs
de los cuales no es difcil adivinar que se trataba de una persona vanidosa, obstinada y
extremadamente ortodoxa, con aspiracin de subir a los altares. Adems de sus propias
anotaciones, para completar su bibliografa seguimos las investigaciones y aportaciones de
Diego I. de Gngora, Barrantes Maldonado, Antonio Astrain, Menndez Pelayo, Antonio
Mrquez, Ignacio Iparraguirre, Horacio Santiago-Otero, E. Llamas Martnez, Pedro Rubio,
lvaro Huerga, etc., autores de gran prestigio, algunos de cuyos trabajos estn dedicados a
recopilar datos sobre la vida y andanzas de fray Alonso.

Segn los autores citados, Alonso de la Fuente naci en 1533, bautizndose el 15 de Agosto
de ese ao en la parroquia de Fuentes del Maestre. Hidalgo por nacimiento, siendo muy joven
sus padres lo enviaron a Sevilla, para que en la ciudad ms importante de la poca se
instruyera en los saberes propios de su tiempo y condicin social. Muy pronto se sinti
atrado por los estudios de Filosofa, Latn y Gramtica, circunstancia que aconsejaron su
inscripcin en el colegio de Santo Toms, santo y sea de la cultura hispalense del XVI. All
descubri su vocacin sacerdotal, por lo que, tras proseguir los estudios de Teologa con
brillantez, ingres en la orden de los dominicos.

Al parecer, nuestro protagonista tena aspiraciones distintas a las que le ofreca la ciudad
hispalense, aparte de sentir aoranza por su tierra y la necesidad de realizarse como
predicador. Por ello, sus superiores lo destinaron en 1570 al convento de dominicos de
Badajoz, circunstancia que aprovech para realizar peridicas visitas a Fuente del Maestre,
donde segua avecindada su familia.

El primer contacto directo con los alumbradistas, segn manifiesta Huerga, fue impensado e
inesperado. Tuvo lugar en su propio pueblo, en diciembre de 1570. All conoci al clrigo
Gaspar Snchez, quien, segn escribi el propio fray Alonso, "tena grande opinin de
santidad y buena vida, confesaba permanentemente a ciertas beatas y predicaba muy a
menudo". Tras intimidar con el citado Gaspar Snchez y sus beatas, pronto detect la malicia
del clrigo y la pobreza espiritual de estas mujeres, aunque decidi no tomar ninguna
determinacin al respecto.

De vuelta a Badajoz, y en su continuo peregrinar por los pueblos del entorno, pudo comprobar
que la secta alumbradista estaba muy extendida. Por ello, intent profundizar en los principios
y desviaciones de la ortodoxia oficial y en la magnitud de su difusin. Viendo que el asunto
era grave, no se dio tregua en averiguar sus causas y combatirlas, siendo ste el tema obsesivo
de sus sermones, especialmente cuando, en la primavera de 1571 y de vuelta a su pueblo
natal, se encontr con el enemigo en casa, representado por dos de sus sobrinas, que haban
sucumbido a las insinuaciones del clrigo Gaspar Snchez. "Sent, deca nuestro fraile, una
ilustracin tan poderosa de los misterios de esta secta y de las maldades que en ellos se
encierran, que apenas lo podr significar: Parecame que visiblemente vea a los demonios
en los dichos efectos y que los autores eran azotes crueles de la Santa Madre I glesia y que
todos los maestros de esta maldad eran ministros del Anticristo".

Es precisamente por estas fechas, cuando el dominico decide actuar, denunciando la doctrina
alumbradista ante el Tribunal del Santo Oficio de Llerena y tambin ante D. Gonzalo de la
Fuente, prior y mxima autoridad religiosa de la Provincia de Len de la Orden de Santiago.
En el Tribunal se encontr con la sorpresa de que sus enemigos se le haban adelantado,
acusndole de hereje. Sin embargo, ni esta acusacin, ni la que present fray Alonso contra
los alumbradistas fue tomada en serio por los inquisidores llerenenses. Concretamente, al
dominico le recomendaron que no se excediese en su celo teolgico y que guardase la
prudencia conveniente. Ms negativa fue la respuesta de D. Gonzalo, pues le prohibi
predicar en La Fuente del Maestre.

Ninguna de estas advertencias y contradicciones hicieron mella en el nimo persuasivo de
fray Alonso. Es ms, tom la decisin de asentarse en Llerena y hacer mritos para ocupar un
puesto de responsabilidad en el tribunal inquisitorial, lugar y circunstancia que seran
definitivos para atajar los despropsitos alumbradistas. La primera de estas aspiraciones la
conseguira aos despus; la segunda tambin, aunque de forma indirecta, como calificador
del Santo Oficio y a travs de su amigo Jos Antonio Montoya, fiscal y posterior inquisidor
en el auto de fe contra los alumbrados. Por lo pronto, logr permanecer en Llerena durante
todo el verano de 1571, recogiendo informacin de las maldades y ritos de estos herejes de
nuevo cuo, que se seoreaban en las mismas narices de los inquisidores.

Acabado el verano y convencido de que los seores inquisidores (a quienes consideraba como
ancianos achacosos) entendan muy poco sobre cuestiones teolgicas y se involucraban menos
en defender la ortodoxia catlica, volvi a Badajoz. Y es ahora cuando empieza a sospechar
que el alumbradismo extremeo estaba favorecido por la doctrina y predicamentos de Juan de
Rivera (antiguo obispo de Badajoz, hoy San Juan de Rivera) y dos de sus discpulos
preferidos (Fray Lus de Granada y Juan de vila, hoy San Juan de vila). Estas
circunstancias, que chocaban de plano con el sentir popular hacia tan grandes msticos, le hizo
reflexionar sobre la verdad de sus sospechas, por lo que se desplaz a Sevilla, donde, tras
consultar con los telogos de esta ciudad, decidi no cambiar el rumbo de sus intenciones e
investigaciones.

Por fin, a principios de 1572 consigui el traslado a Llerena, ocupando el cargo de predicador
en el convento dominico de San Antonio. Aqu se emple sermoneando por todos los pueblos
de la comarca, siempre en la misma direccin antialumbradista, adoptando una posicin cada
vez ms inflexible y tenaz contra los herejes, aparte de escribir continuos Memoriales sobre el
asunto y de intentar convencer a los que l consideraba acomodados e ineficaces inquisidores
llerenenses. Como este ltimo objetivo se le resista, decidi atajar definitivamente el mal,
trasladando sus inquietudes al Consejo Supremo de la Inquisicin, con sede en la villa y corte
de Madrid. La oportunidad se le present cuando fue comisionado por el convento a resolver
ciertos asuntos en la sierra de vila, aprovechando la proximidad de Madrid para poner en
conocimiento de dicho Consejo las desviaciones herticas de los alumbrados. Para este efecto,
ya tena preparado un minucioso Memorial, que puso en manos de D. Rodrigo de Castro,
veterano inquisidor, miembro del Consejo Supremo y obispo de Zamora quien, tras consultar
y comentar el contenido del Memorial con el resto de los miembros del Consejo, orden al
Tribunal de Llerena que les remitiesen todos los documentos y Memoriales relacionados con
la secta.

Estudiado el asunto en Madrid y considerando grave la situacin, el Consejo adopt distintas
medidas: ordenar a los inquisidores de Llerena que encarcelasen a los principales cabecillas
de la secta en Extremadura (los clrigos Hernando lvarez, Francisco Zamora y Gaspar
Snchez), detener los trmites que entonces se estaban llevando para trasladar el tribunal
llerenense a Plasencia y, finalmente, reforzar dicho tribunal con personas ms eficaces,
medidas que se tomaron en noviembre de 1573.

De esta manera se vean colmadas parte de las aspiraciones de fray Alonso. Por ello,
satisfecho con sus logros, prosigui con los predicamentos y memoriales, no dando tregua a
los enemigos de la fe. Adems, viendo la buena disposicin de los inquisidores del Consejo,
mediante carta se dirigi nuevamente a ellos, insistiendo en la necesidad de que el tribunal
continuase en Llerena, pues tema que su traslado propiciase el olvido de alumbrados y
beatas. Tras esta carta, los inquisidores madrileos reclamaron la presencia del fraile para,
nuevamente, recoger sus sugerencias pues, como dice Huerga, "vean en el dominico a un
hombre recto, inteligente y celoso", aunque -como vuelve a apostillar Huerga, en las escasas
crticas que vierte sobre fray Alonso- "un tanto exagerado y con una pizca de ingenua
vanidad". Algo ms exagerado y vanidoso parece que era nuestro fraile pues, en cierta
ocasin, haba comprometido a los telogos salmantinos en proponer su elevacin a los
altares, si en la lucha contra el alumbradismo atentasen contra su vida. En todo caso, la visita
al Consejo result fructfera, pues se ratific la permanencia del tribunal en Llerena y logr
"colocar" como inquisidor a su amigo y partidario, Juan Lpez de Montoya, quien siempre
tuvo a bien considerar sus consejos.

Con este refrendo volvi a Llerena y, en la primavera de 1574, decidi atajar a la secta en
Zafra, su principal plaza fuerte. La visita a Zafra result un paseo triunfal, dejando clarificado
el tema: cuatro clrigos-maestros y varias discpulas dieron con sus huesos en las crceles
secretas, cuyas dependencias hubieron de ser transformadas para acoger a tantos alumbrados.
Despus de Zafra, Calzadilla, Medina, Fuente de Cantos, Montemoln..., siempre acompaado
de Montoya.

En Febrero de 1576, mientras Montoya prosegua con sus pesquisas por los pueblos del
distrito inquisitorial, al dominico le pareci corto el territorio extremeo, por lo que decidi
ampliarlo a Portugal, reino en donde, al cobijo de Don Fernando, el cardenal infante, se
haban hecho fuerte los jesuitas y fray Lus de Granada. En tierras lusas, desconociendo la
predileccin que el cardenal senta por los jesuitas y por fray Lus, nuestro protagonista
entreg distintos Memoriales, acusando a los jesuitas de favorecer con sus interpretaciones
teolgicas la propagacin de alumbrados. Cumplidos estos trmites, afortunadamente para su
integridad, regres a Llerena, antes que Don Fernando leyese el Memorial. Esta circunstancia
provoc un incidente diplomtico, en el que incluso tuvo que intervenir (aparte los respectivos
embajadores, inquisidores generales y nuncios) Felipe II, sobrino carnal del cardenal
portugus. Ante tales personalidades, no es de extraar que fray Alonso pagase los platos
rotos, manifestndose en forma de un relativo exilio en el convento dominico de Portaceli
(Sevilla), lejos, aunque no mucho, de los focos alumbradistas extremeos, pero cerca de otros
que se estaban desarrollando por Andaluca. Concluye, pues, la primera estancia prolongada
de fray Alonso en Llerena, despus de seis aos largos e intensos; ms adelante, ya casi al
final de su vida, volvera a la villa maestral e inquisitoria como prior, donde muri y fue
enterrado.

Las obsesiones de fray Alonso le impidieron descansar y disfrutar del cmodo exilio
sevillano, pues su sangre antialumbradista le herva en las venas, requemndole ante el
mnimo sosiego o descanso que se diera. En la ciudad hispalense volvi a las andadas, en
contra del deseo de los inquisidores sevillanos, quienes, amenazndole con ciertas
desviaciones inventadas por jesuitas y alumbradistas, (a quienes el fraile dominico situaba en
el mismo bando hertico) le hicieron comprender que deba actuar con ms recato. Por ello,
aprovech su estancia en Sevilla para profundizar en los estudios de Teologa, contrastando
opiniones con los ms famosos telogos del momento, circunstancia que le servira, ms
adelante, para obtener el ttulo de maestro en Teologa.

En 1577 fue nombrado prior del convento dominico de Palma del Ro (Crdoba), en donde
permaneca en 1579, precisamente cuando en Llerena tuvo lugar el auto de fe contra los
alumbrados. Despus, en 1583, tambin como prior se hara cargo del convento de Santo
Domingo en beda. En fin, quiso el destino, si es que no haba detrs cierta intencionalidad,
que fray Alonso fuese conducido por los principales focos alumbradistas, como eran los de
Sevilla, Crdoba y Jan, en donde, durante el primer tercio del siglo XVII tuvieron lugar
procesos similares al de Llerena.

Por ltimo, en 1590 volvi a Llerena, ahora como prior del convento dominico de San
Antonio. Tal cargo llevaba inherente el de telogo clasificador del Santo Oficio, oficio que
disfrut durante poco tiempo, pues por Octubre de 1592 falleci en la ciudad donde libr sus
ms importantes batallas.


IV.- EL AUTO PBLICO DE FE DE 1579

El 14 de Junio de 1579 Llerena era un hervidero, no tanto por el calor que suele acontecer en
esa poca del ao, como por la afluencia de visitantes de los puntos ms distantes de la
geografa peninsular, atrados por uno de los autos de fe que ms resonancia tuvo en la Espaa
inquisitorial. Generalmente, estos acontecimientos suscitaban la presencia de curiosos,
atrados por el morbo que le era propio y por la parafernalia y ritual que les rodeaban. En este
caso, la expectacin superaba a la habitual, pues, aparte el elevado nmero de sentenciados
(51), un buen nmero de ellos (19) penitenciaban como alumbrados o iluminados.
Por las actuaciones previas al auto pblico, Llerena llevaba varios aos en boca de una buena
parte de los espaoles de la poca, especialmente desde 1574, cuando el Consejo Supremo de
la Inquisicin se interes por los alumbradistas extremeos, determinando el encarcelamiento
de sus principales cabecillas, precisamente a instancia de fray Alonso de la Fuente. Desde
entonces, mientras se desarrollaba una intensa correspondencia entre los inquisidores
llerenense y los del Consejo Supremo, las noticias se iban filtrando por toda la geografa
peninsular, suscitando la curiosidad, la repulsin, la simpata o el miedo de unos u otros. Los
rumores se confirmaron en la primavera de 1579, cuando el tribunal llerenense, segn era
preceptivo, comunic oficialmente a las autoridades polticas y religiosas del distrito la
celebracin del auto, sealando el evento para el da 14 de Junio, Domingo de la Santsima
Trinidad. A finales de mayo, tambin como estableca en protocolo, se organiz una solemne
comitiva de inquisidores a caballo y familiares del Santo Oficio, pregonando por las calles y
plazuelas de Llerena y su comarca la celebracin del auto pblico.

Al mismo tiempo, el cabildo llerenense mand hacer los preparativos correspondientes para
acoger al numeroso pblico que se esperaba, as como acomodar y engalanar adecuadamente
los corredores altos y bajos de la crcel pblica que daban a la Plaza, los balcones de las casas
consistoriales y los corredores ubicados encima de los soportales que franqueaban la fachada
principal de la iglesia mayor. Ya se haba cerrado la lista de personalidades invitadas
(teniendo que desatender numerosos compromisos), asignando a cada una su palco. Similares
preparativos y compromisos se observaban en los altos de los portales de Morales y del Pan y
en las otras viviendas particulares que cerraban la plaza pblica, as como, de forma general,
en cualquier morada de la ciudad, con la seguridad que llegaran conocidos, amigos y
familiares del entorno.

Las previsiones de las autoridades municipales no resultaron suficientes. Por ello, y
aprovechando la bonanza del clima, los das y noches previos a la celebracin del auto
pblico se constituyeron en una prolongada fiesta, que alcanz su cenit en la velada del 13 al
14. De no ser por la expectativa del da siguiente, la noche hubiese resultado corta, ahogada
en el vino que corra abundantemente y las chacinas y colaciones con que se acompaaba.
Haca tiempo que en Llerena no se disfrutaba de estas veladas nocturnas, tan frecuentes en
tiempos anteriores al abrigo de celebraciones religiosas en las numerosas ermitas de la villa y
su entorno. Haban sido prohibidas a partir de 1575, precisamente porque, bajo sus
celebraciones, se haban solapado ciertos saraos alumbradistas. Fue tras la visita del
licenciado Cuenca y de Pedro Morejn, los visitadores comisionados por la Orden de
Santiago en 1575, cuando se determin prohibir tales veladas, segn se indicaba en uno de los
mandatos que dichos visitadores hicieron recoger en el Libro de Visita de dicho ao:

Por cuanto santa y cristianamente est ya en la I glesia de Dios ordenado que
las juntas y romeras de noche cesen que el vulgo llama veladas, cesen por no
ser ya devociones las tales juntas y romeras por la corruptela del linaje
humano, sino chocarreras grandes y deshonestidades feas, dijeron que
mandaban y mandaron que (el cura o mayordomo) que al presente es de la
(iglesia, ermita, cofrada, etc.) y al que despus le sucediere, que de aqu en
adelante, en todo tiempo haga cerrar y cierre las puertas en ponindose el sol y
no se abra hasta que llegue el da claro, de tal manera que persona alguna,
mujer ni hombre, pueda entrar en la dicha ermita en ponindose el sol con
ocasin de rezar o de qualquier otra ocasin. Especialmente tengan el dicho
cuidado en los das de fiestas () lo cual se cumpla, so pena de veinte ducados,
la cuarta parte para los gastos del Captulo General de la Orden y las tres
cuartas partes para la guerra que Su Majestad hace contra los infieles.


Los visitadores traan otras disposiciones para contrarrestar la expansin de la secta
alumbradista, que hicieron recoger en los Libros Sacramentales de las parroquias de los
pueblos con serias sospechas. Se referan a la administracin del sacramento de la confesin,
cauce habitual para la propagacin de los principios alumbradistas. As, tanto en la parroquia
de Santa Mara (de la Granada) como en la del Seor Santiago, dejaron registrado en sus
respectivos Libros Sacramentales el siguiente mandato:

De la visita que se ha hecho en la villa de Llerena de la vida y costumbre de los
sacerdotes, resulta y conviene poner remedio en el administrar de los
sacramentos para que se trate con aquella limpieza que conviene, pues por
nuestros pecados son de los enemigos de la Santa Madre I glesia tan
menospreciados y en poco temidos por ser como son el amparo nuestro y causa
verdadera de nuestra salvacin. Los dichos visitadores ordenaron y mandaron
que de aqu adelante ningn sacerdote confiese a persona alguna fuera de las
dichas iglesias y ninguno sea tan atrevido que ninguno confiese a persona
alguna en su propia casa del penitente, teniendo salud, o en ermitas u
hospitales, so pena de un ao de destierro de la provincia y de veinte ducados
para las obras pas (...); y mandaron, en virtud de santa obediencia, que si
supieren que algn sacerdote hubiere cedido en lo suso dicho (...) den noticias
en la audiencia prioral para que en ella le sea ejecutada la pena (...); y
mandaron que ningn sacerdote confiese enfermos sin licencia expresa del
cura parroquiano, pues se presume que en tal tiempo la confesin del propio
pastor como de aquel que mejor conoce la enfermedad de sus propias ovejas ...


Sin embargo, en esta noche tan especial las autoridades religiosas haban levantado la mano
dejando celebrar la velada, entre otras cosas porque la afluencia desaforada de forasteros
haba desbordado la capacidad de los mesones y fondas locales. Tambin las autoridades del
concejo hicieron odos sordos a las mercaderas extraoficiales que invadieron la villa durante
los referidos das, dejando al buen recato y prudencia de mercaderes y compradores las
distintas transacciones comerciales, en contra del habitual control de calidad y precio de los
artculos que presida en la localidad, segn se contemplaban en sus ordenanzas. Era
presumible esta animacin, por lo que durante la vspera de tan significado da, ya haba
presentado la villa una extraordinaria actividad, an de mayor magnitud que la presentada
cuando concurra simultneamente un da festivo, el mercado semanal de los martes y la feria
de San Mateo.

Apenas apunt el alba, se abrieron las puertas del palacio inquisitorial, dando paso al
estandarte de la inquisicin. Tras el estandarte, que ya enfilaba la calle de la Crcel, seguan
algunos clrigos; despus, el cortejo de los cincuenta y un penitentes, cada uno escoltado por
dos familiares del Santo Oficio; cerrando la procesin, engalanados con ricos vestidos y a
caballo, los inquisidores y las mximas autoridades locales y provinciales.

Poco tiempo tard el cortejo procesional en alcanzar la plaza; el da, que prometa ser
caluroso, pareca corto para tal ceremonial y nmero de penitentes. As, minutos despus de
salir el estandarte de gua, todo el mundo estaba situado: los penitentes en su tribuna; los
inquisidores y principales autoridades en sus sitiales; los clrigos en los palcos y corredores
de la iglesia; el resto de las autoridades del concejo, sus familiares e invitados, en los palcos y
corredores altos y bajos de la crcel pblica y de la casa consistorial; el pblico abarrotando la
plaza y aledaos; y el predicador en su plpito. Al parecer, slo faltaba fray Alonso de la
Fuente.

Tras la misa y el largo sermn de rigor, se inici el auto con una primera tanda de catorce
penitenciados, encausados por diversos delitos contra la fe y ortodoxia catlica. El primero en
destacarse del grupo y exponerse a la vergenza y escarnio pblico, se haca llamar Alonso
Snchez, zapatero de la villa de Feria, de 48 aos. Haba pecado pblicamente, jactndose de
ello. Su delito consisti en comerse en viernes unas palomas robadas, mofndose de quienes
le reprendan por no guardar el precepto, diciendo: mirad qu cuerpo de Dios!; lo que entra
por la boca no es pecado, sino lo que sale. Asimismo, en otra ocasin manifest
pblicamente que haca aos que no confesaba, mofndose de los que as lo hacan. El
Tribunal, que haba recibido la denuncia y testificacin de hasta nueve personas, le
condenaba, ms que por sus pecados, por las mofas pblicas. Pese a que el encausado mostr
arrepentimiento en el interrogatorio -manifestando que haba tenido dicho comportamiento
por caer en gracia, ms que por conviccin- el tribunal lo conden al auto pblico en cuestin,
a abjurar de lev y a 100 azotes.

Le sigui Juan Lpez, un sastre placentino de ms de cuarenta aos y un tanto desequilibrado.
Haba sostenido algunas ideas contradictorias, como decir que Mahoma muri cristiano y casi
santo. El Tribunal, considerando la demencia del encausado, casi lo absuelve, pese a los
diecisis testimonios en contra. Aparte de la exposicin en el auto pblico, slo le condenaron
a abjurar de lev, como era preceptivo en tales autos.

El portugus Francisco Daz, de 46 aos, resida en Fregenal, donde pblicamente haba
manifestado la imposibilidad que tenan los clrigos de convertir el pan en el Cuerpo de
Cristo. Su condena, tras el arrepentimiento preceptivo, se redujo a mostrarse como penitente
en el auto de fe, a abjurar de lev y a 100 azotes.

Catalina Daz, de 55 aos y esclava de un vecino del Valle de Matamoros, fue apresada por
perjurar pblicamente. Tras reconocer su error y mostrar arrepentimiento, fue condenada al
auto pblico y a abjurar de lev.

Hernando Daz, morisco de 24 aos y zapatero en Hornachos, fue condenado por sospecha de
prcticas propias de judos, entre otras cosas por equivocarse en el rezo del credo. Se le
sentenci al auto pblico y a abjurar de lev.

Juan Rodrguez, 23 aos, arriero y albail con residencia en Sevilla, fue acusado en
Guadalcanal, estando de paso, donde pblicamente manifest que el estado natural era el de
casado y no el de los clrigos. Su larga estancia en la crcel secreta de Llerena le hizo
enfermar, por lo que en la sentencia se le eximi de los azotes, condenndole exclusivamente
a abjurar de lev.

Gregorio Crespo, un portugus de 37 aos que serva como gan en Casas de Reina, fue
hecho preso tras manifestar pblicamente que no era pecado mantener relaciones carnales con
prostitutas, siempre que se le pagase el servicio. Tras reconocer su error y manifestar
arrepentimiento, fue sentenciado al auto pblico, a abjurar de lev y a destierro durante dos
aos fuera de la Provincia de Len de la Orden de Santiago.

Martn Alonso, labrador y mesonero de la Oliva, fue condenado por manifestar que las
relaciones extramatrimoniales no eran pecados. Fue condenado al auto pblico y a abjurar de
lev.

Alonso Garca, de 50 aos y vecino de Segura de Len, fue condenado por decir que no era
pecado sostener relaciones carnales con prostitutas o que, en todo caso, era menos grave si se
le pagaba. Se le sentenci como al anterior.

La portuguesa Mara de Cheles, residente en dicha villa, soltera y de 25 aos, fue apresada por
manifestar que no era pecado tratarse carnalmente con solteros o clrigos. Como estaba
embarazada, se le permiti abandonar la crcel para dar a luz, tras jurar su reingreso una vez
que pariese y adoptaran a su hijo. Se le sentenci como a los anteriores.

Alonso Prez, rico hacendado de 50 aos con residencia en Jerez de los Caballeros, tambin
sostena que no era pecado mantener relaciones con prostitutas. Tras reconocer su error y
mostrar arrepentimiento, se le sentenci igual que a los anteriores, ms una pena pecuniaria de
8.000 maraveds para gastos del Santo Oficio, dado que posea una cuantiosa fortuna.

Francisco Garca, cabrero de 20 aos, natural de Montijo y vecino de Llerena, sostena el
mismo error que el anterior. Se le sentenci al auto pblico, a abjurar de lev y, como no tena
fortuna, a 100 azotes.

Juan de vila, de 60 aos, labrador natural y vecino de la villa de Erguijuela, en las tierras de
Trujillo, haba dicho que la fornicacin no era pecado en ningn caso. Se le sentenci al auto
pblico, a abjurar de lev y, como por su edad no podra resistir los azotes, se le eximi de
este castigo.

El ltimo de esta primera tanda de sentenciados se llamaba Juan Domnguez, de 60 aos,
trabajador y vecino de Don lvaro, en la encomienda de Mrida. Se le apres por el mismo
error que al anterior, sentencindole de igual manera.

Tras un breve receso -que inquisidores, invitados y pblico aprovecharon para descansar y
reponer fuerzas-, se abordaron cuatro casos ms, ahora por delitos de poligamia, asunto ste
que levant ms expectacin que los anteriores, especialmente porque afectaban a personas
conocidas, como Baltasar Prez de 60 aos, natural de Ciudad Rodrigo, pero residente en
Llerena, donde ejerca de cardador. A Baltasar, una vez interrogado y demostrado su delito, se
le sentenci al auto pblico, a abjurar de lev, 100 azotes y destierro, adems de quedar
obligado con su primera mujer.

El siguiente bgamo se haca llamar Juan Snchez, un hidalgo de 38 aos que ejerca de
escribano en Cceres. Se le sentenci al auto pblico, a abjurar de lev y a tres aos de galeote
al servicio de Su Majestad y sin sueldo. En definitiva, el castigo ms duro de los
contemplados hasta ahora, precisamente por su noble oficio y condicin social.

El tercero de los bgamos deca llamarse Francisco Martn, de 40 aos, natural de Ciudad
Rodrigo y residente en Mrida. Se le sentenci al auto pblico, a abjurar de lev, 100 azotes y
destierro por seis aos.

El ltimo de esta segunda tanda se haca llamar Miguel Giraldo, de 50 aos, tejedor de
Llerena, pero de origen salmantino. Se le aplic la misma sentencia que al anterior.

Sin ninguna pausa, pues la tarea que quedaba era larga, se acometi un caso de falso
testimonio. El asunto era grave y el tribunal deba mostrarse inflexible, pues en ello le iba su
prestigio y ecuanimidad, mxime cuando se trataba de un falso testimonio por el que se haba
inculpado a una persona ante el Santo Oficio. En esta ocasin se trataba de una suegra
indispuesta con su yerno, a quien acus de romper un crucifijo, precisamente el da de Jueves
Santo. Como se contradijo en las diversas ocasiones que se le llam para testificar, el tribunal
estim conocer la verdad mediante la aplicacin de tormentos, prctica habitual en los
interrogatorios inquisitoriales. La suegra en cuestin, tras tres vueltas en los brazos y ligada al
potro de tormentos, confes haber levantado falso testimonio, aunque, en su descargo,
manifest haberlo hecho por los malos tratos que el yerno daba a su hija, despus de apenas
seis meses de matrimonio. Se le sentenci al auto pblico, 200 azotes y diez aos de destierro.
La condenada, de 60 aos, deca llamarse Catalina Alonso, ser natural de Coimbra (Portugal)
y viuda de un escribano. En este estado civil haba recalado en Azuaga a finales de 1577,
donde, poco despus, su hija contrajo el mal avenido matrimonio.

Nuevamente otro receso, aunque ahora nadie se movi de la Plaza, pues se aproximaba el
momento cumbre del auto. Tras estos expectantes minutos, uno de los secretarios del Santo
Oficio subi a la tribuna, desde donde, con voz grave y autoritaria, requiri al primero de los
alumbrados. Uno de los cabecillas ms significativos, Hernando lvarez, avanz hasta la
posicin sealada para los reos. El bachiller Hernando lvarez, sacerdote y predicador de 56
aos, resida en Barcarrota, aunque ya llevaba seis largos aos preso en las crceles secretas
del tribunal de Llerena. Se trataba del genuino alumbrado, el maestro o cabecilla principal,
habiendo incurrido en todas las desviaciones propias de la secta. Durante los interrogatorios
previos se le haba sometido a los tormentos habituales y, segn se recoge en el expediente
instruido, le dieron cinco vueltas de cordel a los brazos y, tendido en el potro, se le aplic
garrote en los brazos y muslos, suspendiendo el tormento en este punto, dada su avanzada
edad y el hinchazn que presentaba en las piernas. Se le sentenci al auto pblico, a abjurar de
lev, cuatro aos sin sueldo de galeote en las galeras de la Corona, degradacin de su
ministerio sacerdotal y pago de 200 ducados para gastos del Santo Oficio.

Le siguieron Francisco Mejas (clrigo de Zafra, de 50 aos), Juan Garca (clrigo de
Almendral, de 53 aos), Cristbal Mejas (clrigo de Cazalla, de 39 aos), Hernando de cija
(clrigo de Villafranca, de 39 aos) y Francisco Gutirrez (clrigo de Zafra, de 69 aos).
Todos encausados por las mismas herejas que Hernando lvarez y, por lo tanto, sometidos a
los mismos tormentos y condenas, variando exclusivamente en la multa pecuniaria. El ltimo
de los citados, por su avanzada edad fue eximido del tormento y de la condena como galeote;
a cambio, se le recluy en un convento.

El sptimo clrigo que subi a la tribuna era Cristbal Chamizo, de 39 aos, natural y vecino
de Zafra. Su proceso es el mejor documentado en las bibliografas consultadas, entre otras
cosas por las peculiaridades que concurrieron en el encausamiento. En un primer momento se
le consider como al tpico clrigo solicitante en confesionarios, cuyo nico objetivo consista
en satisfacer sus necesidades carnales, sin que tuviese otras manifestaciones herticas. Por
ello, no se le trat como alumbradista, liberndole del auto pblico y condenndole a abjurar
de lev, 50 azotes, prohibicin de confesar a perpetuidad, destierro de Zafra durante diez aos
y reclusin en un monasterio durante otros cuatro, sin poder celebrar misas ms que en las
pascuas. Sin embargo, el fiscal apel con tanta desgracia para Chamizo que la sentencia
definitiva fue la ms dura aplicada a los clrigos alumbradistas, pues, aparte de otras
consideraciones, se le conden a seis aos de galeote. La sentencia, segn fue leda por el
secretario, deca as:

Nos, los I nquisidores Apostlicos de Llerena y su partido, contra la hertica
gravedad y apostasa, en nombre de Su Santidad y el Ordinario, en el pleito que
ante Nos ha pasado, de una parte, el Licenciado Pedro Marino de Saavedra,
promotor fiscal de Su Majestad, acusante; y, de la otra parte, Cristbal
Chamizo, Clrigo presbtero, vecino de la villa de Zafra, reo sobre que el dicho
es hereje oculto de la nueva secta de Alumbrados o dejados, por razn de que
siendo como es cristiano bautizado, el susodicho haba enseado muchas
herejas de esta dicha secta, errores y supersticiones contrarias a la santa fe
catlica, especialmente requiriendo sus hijas de confesin a actos torpes e
ilcitos...

Sigue el secretario relatando los abusos y errores alumbradistas, describiendo hechos y
situaciones en las que particularmente haba intervenido Chamizo.

Por todo lo cual, y lo que ms largamente en la deposicin de los testigos y su
confesin se contiene, INVOCANDO EL NOMBRE DE CRISTO, fallamos que
el dicho Cristbal Chamizo, clrigo, salga al presente auto en forma de
penitente, en sotana sin cinto, destocado, y con una vela de cera en las manos, y
abjure de lev, y sea privado de sus rdenes, y que sirva en las galeras de Su
Majestad al remo y sin sueldo y por tiempo de seis aos precisos, y desterrado
otros seis, y de aqu en adelante no trate de los negocios tocante a los
Alumbrados con persona ninguna en pblico ni en secreto, so pena de ser
convencido de los delitos de los que fue testificado y acusado. Y as pronunciado
lo mandamos en estos escritos y por ellos.

Al clrigo Rodrigo Vzquez, cura de la Morera de 58 aos, se le sentenci por solicitante,
pues no mostr los otros errores tpicos de la secta, salvo su manifiesto desprecio e insultos al
tribunal. Fundamentalmente por estas desconsideraciones, se le sentenci al auto pblico, a
abjurar de lev, prohibicin de confesar a perpetuidad, reclusin en un monasterio durante
cuatro aos sin poder celebrar misas, destierro por diez aos de la Morera y Salvatierra, y a
una pena pecuniaria de 40.000 maraveds.

En una situacin muy semejante al anterior estaba fray Pedro de Santamara, franciscano
descalzo de la provincia de San Gabriel. Tambin como al anterior, en principio fue
sentenciado a penas menores, incluyendo su exclusin del auto pblico, aunque al final tuvo
que salir en el mismo, ms otras penas similares.

El dcimo de los alumbrados, ltimo de los varones, era el nico seglar. Se trataba de Juan
Bernal, de 42 aos y zapatero en Fregenal. No se le apreciaban los manejos sexuales propios
de los clrigos anteriores, pero s los otros errores alumbradistas, mostrando pblicamente
admiracin por el cabecilla de la secta, Hernando lvarez, en cuya defensa elabor un
Memorial dirigido a Felipe II. Vista su causa, tras los interrogatorios y tormentos de rigor, se
le sentenci al auto pblico, a abjurar de lev, 200 azotes y destierro de Fregenal por seis aos.

A continuacin subi al estrado la primera y ms recalcitrante de las beatas: Mari Gonzlez,
de 53 aos, natural de Barcarrota, aunque diriga un prostbulo en Zafra, donde montaban sus
saraos numerosos clrigos y beatas-prostitutas. Se le sentenci al auto pblico, a abjurar de
lev, 100 azotes y destierro por tres aos en un lugar a determinar, en donde se le sealara
confesor. Sentencias similares recayeron sobre las otras siete beatas penitenciadas,
posiblemente de la misma cuerda que la anterior. Se trataba de Marina Macas (de Almendral,
35 aos), Catalina Lpez (Zafra, 30 aos), Ana Vzquez (Zafra, 27 aos), Mari Gutirrez
(Zafra, 35 aos), Leonor Lpez (Zafra, 25 aos), Catalina Valdivieso (Zafra, 38 aos) y Elvira
Zambrana (esclava en Fuente del Maestre, 38 aos).

La ltima en subir al estrado se haca llamar Mari Snchez, natural de Fuente del Maestre, de
33 aos. Se trataba de un caso especial, en la que concurran las mismas circunstancias que
afectaban a las anteriores, aparte de estar inculpada en un crimen durante su estancia en la
crcel secreta. Por ello, adems de la sentencia como alumbradista, qued recluida a
perpetuidad por su implicacin en la muerte de Ins Alonso, otras de las beatas con la que
comparta celda.

Las vistas de los alumbrados se alargaron hasta las ocho de la tarde, quedando an por
considerar a doce judaizantes y sospechosos. Desde que el primer alumbrado subi al estrado
y se termin con Mari Snchez, haban transcurrido ms de ocho horas, precisamente las de
ms expectacin y calor. Pese a todo, el pblico, con ligeros y ordenados abandonos, haba
permanecido a pie firma en la Plaza, recrendose en la vergenza de los encausados,
susurrando comentarios y esbozando sonrisas de complicidad.

De los encausados que seguan, nueve eran sospechosos de prcticas judaizantes y tres judos
confesos. Tenan en comn su vecindad en Mrida y su origen judo, diferencindose en sus
edades (37 a 66 aos), sexo (9 varones y 3 mujeres), oficio (procurador, boticario,
mercaderes, jurista y carcelero) y hacienda. Los nueve sospechosos quedaron como tales
porque, tras el interrogatorio, las testificaciones y el tormento correspondiente, mostraron
arrepentimiento. Se trataba de Rodrigo Bez, lvaro de Triana, Elvira Snchez, Isabel
Lorenzo, Rodrigo Daz, Lorenzo Jurez, Alonso Hernando, Hernn Snchez y Alonso
Rodrguez. Las sentencias que se les aplicaron tenan en comn, aparte del auto pblico y los
previos tormentos y crceles, la abjuracin de vehementi, dos aos de destierro y una pena
pecuniaria en funcin de la hacienda de cada uno, que en un caso alcanz los 300.000
maraveds.

De todas estas causas, la ms complicada result ser la del bachiller Alonso Rodrguez, jurista
de 48 aos. Era reincidente, pues ya haba sido sentenciado en el auto pblico de 1573, en el
que se le conden a abjurar de lev, destierro de Mrida por seis aos y suspensin de su
oficio de abogado por seis meses. Despus, en marzo de 1575, nuevamente testificaron contra
l, acusndole de las mismas prcticas y ritos propios de judo. En esta segunda instruccin
neg tales cargos, defendindose con torpeza, a juicio de los inquisidores, por lo que se le
someti a tormentos progresivos, a los que respondi hacindose el muerto, como ya lo
hiciera en el anterior encarcelamiento. Aunque segua renegando de su fe juda, el ser
reincidente le supuso una sentencia mayor que la aplicada a sus ocho compaeros de
acusacin: auto de fe pblico con hbito sin aspas, abjurar de vehementi, seis aos de galeote
en las galeras de Su Majestad, suspensin del oficio de abogado por seis aos, destierro a
perpetuidad del distrito inquisitorial y pago de 600 ducados para gastos del Santo Oficio. En
definitiva, la condena ms dura de todas las contempladas hasta ahora, aunque sera superada
por las que siguen.

Quedaban otros tres encausados, acusados de las mismas prcticas y ritos propios de judos.
Ninguno de los tres se defendi de las acusaciones, reiterndose en sus convicciones. Sus
condenas fueron las habituales en estos casos: hbito y crcel perpetua, adems de confiscar
sus bienes.

Para concluir con el auto y sus prolegmenos, aadiendo nuevas circunstancias de inters, es
preciso considerar otros siete casos ms de alumbrados, con desenlaces desiguales. Tres de
ellos, el clrigo Gaspar Snchez y dos ms, murieron en las crceles secretas durante la fase
de interrogatorios y tormentos. Sin ningn tipo de explicaciones, el Tribunal comunic sus
respectivas muertes por causas naturales. Una cuarta alumbradista, Ins Alonso, muri a
manos de Mari Snchez, la alumbrada considerada en ltimo lugar, segn un lacnico
comunicado del Tribunal, aunque el vulgo manejaba otras hiptesis. Los tres casos restantes
se resolvieron en autos privados, sin necesidad de someterlos a la vergenza pblica. Se
trataban de fray Lus de valos, Ins Snchez y Leonor Snchez.

Fray Lus de valos, de 50 aos, haba sido predicador y confesor en el convento franciscano
de Medelln. Se le acusaba de haber tenido trato carnal con ciertas beatas, aunque no de otras
desviaciones alumbradistas. Segn el tribunal, no se trataba de un alumbrado, sino de un
pcaro ms, como otros muchos clrigos de la poca que consiguieron librarse de acusaciones
o tuvieron influencia para soslayarla. Vista su causa, reconocidos los errores y asumido el
arrepentimiento, se le eximi de la vergenza pblica, aunque no de otros castigos, como or
misa de penitente en la audiencia del Santo Oficio, abjurar de lev en presencia de ocho
clrigos, reclusin en el convento franciscano de Trujillo, suspensin por tres aos de su
ministerio sacerdotal y, en el caso de la administracin de confesin, suspensin a
perpetuidad.

Ins Snchez, de 22 aos y vecina de Zafra, fue otra de las alumbradas eximidas del auto
pblico. En un primer momento fue acusada y condenada como el resto de las beatas. Sin
embargo, despus, teniendo en cuenta que haba sido buena confidente en los interrogatorios,
se le conmut la sentencia por otra ms liviana.

El ltimo caso corresponda a Leonor Snchez, de 22 aos, la nica beata de Llerena
implicada en este asunto. No se pudo o no se quiso profundizar en su encausamiento, pues la
implicacin de Leonor forzosamente deba acarrear la acusacin de algn clrigo local, que
probablemente ocupaba uno de los palcos preparados para el auto. En todo caso, el Tribunal,
tras someterla al tormento de rigor, estim no sentenciarla pblicamente, si bien se le conden
a or misa de penitente en una iglesia de la villa, a abjurar de lev, destierro por dos aos y,
como sera hija de pudiente o protegida de algn clrigo con influencias, a una pena
pecuniaria de 150 ducados.

Para concluir con esta recopilacin bibliogrfica, qued un serio enigma por resolver: la
muerte en extraas circunstancias de Don Francisco de Soto y Salazar, obispo de Salamanca y
delegado extraordinario en Llerena del Consejo Supremo de la Inquisicin. Oficialmente
muri por causa natural, aunque circulaba el rumor de un posible envenenamiento.
_____________________
BIBLIOGRAFA:
ASTRAN, A. Historia de la Compaa de Jess en la asistencia de Espaa. Madrid, 1909.
BARRANTES, V. Aparato bibliogrfico para la Historia de Extremadura. Madrid, 1875.
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IPARAGUIRRE, I. Historia de los ejrcitos de San Ignacio. Madrid, 1955.
LLORCA, B. "Los alumbrados espaoles en los siglos XVI y XVII", en Razn y fe, n 115.
LLORENTE, J. A. Historia crtica de la inquisicin espaola. Madrid, 1822.
MARAN, G. Don Juan. Madrid, 1947.
MRQUEZ, A. Los alumbrados. Origen y filosofa. Madrid, 1972.
MENNDEZ PELAYO, M. Historia de los heterodoxos espaoles. Madrid, 1880.
MIR, M. "Los alumbrados de Extremadura en el siglo XVI". Revista de archivos, bibliotecas y museos. 1903.
SANTIAGO-OTERO, H. En torno a los alumbrados del reino de Toledo. Salamanca, 1955.


NOTA: Concluyendo este trabajo, el cinco de mayo de 1999 aparece en el diario "Hoy" una resea de Manuel
Pecelln Lancharro, sobre un estudio que JOS M. GARCA GUTIRREZ hace a cerca de los alumbrados
extremeos (La hereja de los alumbrados. Historia y filosofa: de Castilla a Extremadura. Madrid. Ediciones
Mileto, 1999.) Estamos a la expectativa de lo que el profesor Garca Gutirrez nos comunique en su obra.





Publicado por Manuel Maldonado Fdez en 1:14