Parente distante das varetas, ferramentas feitas de osso ou madeira, usadas na pr-histria

como utenslios domsticos ou armas, as baquetas comearam a ser empregadas na percusso

em aldeias primitivas. Mas, nessa poca, ainda tinham uma funo diferente do que tm hoje
golpeadas sobre tam-tans feitos de troncos secos de rvores, seguiam determinados cdigos e
assim serviam para transmitir mensagens de uma aldeia para outra. Foram, assim, as precursoras
do cdigo Morse.
Alguns estudos indicam que, na frica, a Nao Ketu comeou a usar as baquetas para marcar
os ritmos de seus rituais religiosos, golpeando a pele dos seus tambores de tronco. J a Nao
Bantu usava as mos para percutir as peles e as baquetas para tocar no corpo dos tambores. Na
Europa, as baquetas tambm tinham funo utilitarista. Elas serviam para tocar as caixas de
guerra das bandas marciais. Nessa escola, desenvolveram-se algumas tcnicas de manipulao
difundidas at hoje. O continente Americano herdou a baqueta tanto dos seus antepassados
africanos, que nele chegaram como escravos no incio da colonizao, quanto dos colonizadores
europeus. Mas, enquanto na Amrica no Norte o uso dos instrumentos por africanos foi
proibido (pois se temia que os escravos se comunicassem distncia atravs de seus cdigos, e
assim organizassem rebelies e fugas), na Amrica do Sul no houve essa represso e a
musicalidade africana pode se desenvolver amplamente.
Com a criao da bateria no incio do sculo XX, as baquetas passaram a ser alvo de constante
aprimoramento. Surgiram novas maneiras de tocar e uma maior diversificao de modelos. H
cerca de 25 anos, uma tcnica muito difundida requeria maior movimentao dos braos e dos
punhos. As baquetas, ento, precisavam ser mais compridas. J nos dias atuais, o seu tamanho
diminuiu, devido maior utilizao dos dedos e do approach, garantindo mais velocidade e
preciso dos toques.
Quanto s madeiras, inmeras pesquisas foram realizadas para determinara quais seriam as
mais apropriadas. Nesses estudos, os principais aspectos enfocados foram peso, densidade,
sentido e uniformidade das fibras e, acima de tudo, a pureza especfica de grandes lotes de
madeira, para se obter a mxima uniformidade em cada par. As espcies que melhor
preencheram esses requisitos foram o Pau Marfim brasileiro e o Hickory norte-americano. Mas
no s a qualidade da matria-prima que conta. O maquinrio e as ferramentas para a
fabricao das baquetas devem ser constantemente modernizados, com o objetivo de garantir a
uniformidade e a perfeio de cada par, embora a confeco artesanal tambm possa atingir
um alto nvel de qualidade. o caso das baquetas de xilofone ou vibrafone, que tm sua ponta
enrolada e costurada mo com l ou linha e o miolo em madeira ou borracha de diversas
densidades, para proporcionar timbres mais macios ou mais secos. isso ai. Preste ateno na
hora de comprar seus prximos pares de baquetas para garantir que seu instrumento de
trabalho esteja altura do seu desenvolvimento.
Antes da dcada de 1950, no existiam empresas especializadas em fabricar baquetas. Os
prprios fabricantes de baterias e outros instrumentos de percusso confeccionavam e
comercializavam as baquetas. Tambm havia bem menos modelos do que atualmente e seus
nomes eram dados de acordo com a aplicao.
Porm, desde aquela poca, as trs designaes mais comuns so as baquetas A, B e
S.
Letra B: era referente Band (banda) e serviam para as baquetas direcionadas para
bandas de teatro, big bands ou para orquestras.
Letra S: era referente palavra Street (rua), e especificava os modelos feitos para
serem usados em bandas marciais e/ou fanfarras.
Letra A: a origem para utilizao desta letra um pouco vaga. Aparentemente ela
identificava as baquetas que no se enquadravam como B ou S. O mais evidente que
eram referentes expresso All Purpose (de uso geral).
Os nmeros nas baquetas servem para dar uma impresso a respeito de seus tamanhos.
Nos modelos A e B, quanto maior o nmero, menor a baqueta. Exemplificando, uma
baqueta 2B maior que uma 5B, uma baqueta 7A menor que uma 5A. J as baquetas de
bandas marciais e/ou fanfarras, so designadas com esse conceito numrico ao contrrio.
Exemplificando, as baquetas 1S so menores que as 2S, que so menores que as 3S.
Estas identificaes podem at nos confundir, alm de que dificilmente encontraremos alguma
fonte de informao que saber explicar exatamente os motivos. Alguns destes detalhes foram
perdidos na histria.
Fernando P. Silveira / Thiago Rodrigues