Cap 4: Etnicidad y Relaciones tnicas (Kottak).

Consideremos ahora la relacin entre cultura y etnicidad. La etnicidad se basa en las

dierencias y similitudes culturales en una sociedad o nacin. Las similitudes se dan con
los miembros del mismo !rupo "tnico# las dierencias entre ese !rupo y los restantes.
Grupos tnicos y etnicidad.
$l i!ual %ue en cual%uier cultura& los miembros de un grupo tnico comparten ciertas
creencias& 'alores& h(bitos& costumbres y normas debido a su sustrato com)n. *e deinen a
s+ mismos como dierentes y especiales debido a caracter+sticas culturales . Esta distincin
podr+a sur!ir del len!ua,e& la reli!in& la e-periencia histrica& el aislamiento !eo!r(ico&
el parentesco o la ra.a. Los reerentes de un !rupo "tnico pueden incluir un nombre
colecti'o& la creencia en una iliacin com)n& un sentido de solidaridad y la asociacin con
un territorio especiico %ue el !rupo puede o no poseer (Ryan& /001).
Etnicidad si!niica identiicacin con& y sentirse parte de& un !rupo "tnico y e-clusin de
ciertos otros !rupos debido a esta ailiacin. El sentimiento "tnico y el comportamiento
con "l asociado 'aria en intensidad dentro de los di'ersos !rupos "tnicos y pa+ses& y a
tra'"s del tiempo. 2n cambio en el !rado de importancia atribuida a una identidad "tnica
puede rele,ar cambios pol+ticos o cambios en el ciclo de la 'ida indi'idual.
Los indi'iduos suelen tener m(s de una identidad !rupal. En una sociedad comple,a& las
personas ne!ocian constantemente sus identidades sociales. 3odos nosotros 4lle'amos
sombreros dierentes5& present(ndonos unas 'eces como una cosa& otras 'eces como otra.
El t"rmino status se puede utili.ar para reerirse a tales 4sombreros5& a cual%uier posicin
%ue determina dnde enca,a cada cual en la sociedad. *on e,emplos de status social padre&
estudiante& obrero& etc. Las personas siempre tienen un status m)ltiple %ue se maniiestan
de acuerdo a los conte-tos y relaciones sociales en %ue cada uno de nosotros participa.
6ay al!unos status %ue son adscritos: las personas tiene escasa o nula capacidad de
eleccin en su obtencin (edad& ra.a). 7or el contrario& los status adquiridos no son
autom(ticos& sino %ue se obtiene mediante tratos& talentos& acciones& esuer.os& acti'idades
y lo!ros.
En muchas sociedades& un status adscrito 'a asociado a una posicin en la ,erar%u+a
pol+tico8social. Ciertos !rupos& denominados minoras& est(n subordinados. 3ienen menos
poder y una menor !arant+a de acceso a los recursos %ue los grupos mayoritarios (%ue
est(n por encima& dominan o controlan). Con recuencia& los !rupos "tnicos son minor+as&
no en un sentido num"rico necesariamente& sino %ue en reerencia a una condicin
pol+tico8social. Cuando se asume %ue un !rupo "tnico tiene una base biol!ica& se le llama
raza. La discriminacin contra tal !rupo es el racismo.
$ 'eces& los status& en particular los adscritos& resultan mutuamente e-cluyentes ('arn8
mu,er). 7ero& al!unos status no son mutuamente e-cluyentes& sino conte-tuales. Las
personas pueden ser a la 'e. padres e hi,os& o hi,os y estudiantes. 2na identidad se utili.a
en ciertos conte-tos y otra en otros dierentes. Esto se denomina negociacin situacional
de la identidad social. Cuando la identidad es le-ible y situacional puede con'ertirse en
un status ad%uirido.
$ medida %ue las eti%uetas sociales 9 incluidas las eti%uetas "tnicas 8 prolieran en nuestra
sociedad& cada 'e. mas di'ersa& al!unas personas tiene problemas en decidir su identidad
social& encontrando una eti%ueta %ue les cuadre.
Grupos tnicos, naciones y nacionalidades.
:Cu(l es la relacin entre un !rupo "tnico y una nacin;. El t"rmino nacin ue en su d+a
sinnimo de 4tribu5 o 4!rupo "tnico5. Estos tres t"rminos se reer+an al hecho de
compartir una )nica cultura& len!ua& reli!in& historia& territorio& antepasados y
parentesco. $hora nacin ha pasado a si!niicar Estado& una or!ani.acin pol+tica
independiente y con una or!ani.acin centrali.ada& o un !obierno. <acin y Estado han
pasado a ser sinnimos. Combinados en nacin-estado se reieren a una entidad pol+tica
autnoma& un pa+s& una 4nacin indi'isible5.
=ebido a la emi!racin& la con%uista y el colonialismo& la mayor+a de las naciones estado
no son "tnicamente homo!"neas& y este t"rmino resulta entonces una denominacin
inapropiada. >tra ra.n para la di'ersidad "tnica es %ue& a 'eces& los estados manipulan
la etnicidad y omentan las di'isiones "tnicas con ines pol+ticos y econmicos.
<acionalidades y comunidades ima!inadas. Los !rupos "tnicos %ue en al!una ocasin
tu'ieron& o desean tener o 'ol'er a tener& un status pol+tico autnomo (su propio pa+s) se
denominan nacionalidades. En palabras de ?enedict $nderson (/00/)& se trata de
4comunidades ima!inadas5. $un cuando se con'iertan en naciones8estado & continuaran
siendo comunidades ima!inadas& por%ue la mayor+a de sus miembros& aun%ue sientan una
estrecha camarader+a& nunca se encontraran ($nderson& /00/). *lo pueden ima!inar %ue
participan de la misma comunidad.
Con el paso del tiempo& le'antamientos pol+ticos y !uerras han di'idios muchas
comunidades nacionales ima!inadas sur!idas en los si!los @ABBB y @B@. La mi!racin es
otra de las ra.ones por la %ue ciertos !rupos "tnicos 'i'en en dierentes naciones8estado.
Tolerancia tnica y acomodacin.
La di'ersidad "tnica pude estar asociada con una coe-istencia e interaccin positi'a de
!rupo o con el conlicto. 6ay naciones8estado en las %ue m)ltiples !rupos culturales 'i'en
,untos de una manera ra.onable& incluidos al!unos pa+ses menos desarrollados. La
similitud lin!C+stica y cultural acilita la armon+a.
*in embar!o& por e,emplo& la mayor+a de la 4naciones5 aricanas son unidades pol+ticas
artiiciales creadas por el colonialismo& incorporando casi siempre di'ersas culturas. $l
crear estado multi"tnicos y multitribales& el colonialismo eri!i con recuencia ronteras
%ue apenas se correspond+an con di'isiones culturales pree-istentes. 7ero las instituciones
coloniales tambi"n contribuyeron a crear nue'as 4comunidades ima!inadas5& mas all( de
las naciones actuales.
$culturacin y asimilacin. Globalizacin hace reerencia a la acelerada interdependencia
de los pa+ses en un sistema mundial conectado econmicamente y a tra'"s de los medios de
comunicacin de masas y de los modernos sistemas de transporte. Esta promue'e la
comunicacin intercultural y la mi!racin& poniendo en contacto directo a personas de
culturas dierentes.
Este contacto pro'oca cambios en una o ambas culturas. La aculturacin consiste en el
intercambio de ras!os culturales resultante de %ue los !rupos est"n en contacto directo
continuado# los patrones culturales ori!inales de cada uno o de ambos !rupos pueden
'erse alterados por ese contacto. *olemos hablar de aculturacin cuando el contacto se
produce entre naciones o culturas# al!unos elementos de las culturas 'ar+an& pero cada
!rupo permanece distinto.
Asimilacin describe el proceso de cambio %ue pude lle!ar a e-perimentar un !rupo
"tnico minoritario cuando se despla.a a un pa+s en el %ue domina otra cultura. 7or
asimilacin& la minor+a adopta los patrones y normas de la cultura anitriona. *e
incorpora a la cultura dominante hasta tal punto %ue ya no e-iste una unidad cultural
dierenciada. $l!unos pa+ses como ?rasil& son m(s asimiladores %ue otros. $lemanes&
italianos& ,aponeses& !entes de >riente Dedio y de Europa oriental comen.aron a emi!rar
a ?rasil a inales del si!lo @B@. Estos emi!rantes se han asimilado a la cultura brasileEa
com)n& %ue tiene ra+ces portu!uesas& aricanas y nati'as. Los descendientes de estos
emi!rantes hablan la len!ua nacional y participan de la cultura nacional. (=urante la
*e!unda Fuerra Dundial& ?rasil& %ue estaba del lado aliado& or. la asimilacin
prohibiendo la instruccin en cual%uier len!ua %ue no uera el mismo portu!u"s&
especialmente en alem(n).
*ociedad plural y pluralismo. La asimilacin es e'itable& y puede haber armon+a "tnica sin
ella. Las distinciones "tnicas pueden persistir a pesar de !eneraciones de contacto
inter"tnico.
?arth (/0GHIJH) puso en e'idencia una anti!ua idea de %ue la interaccin conduce
siempre a la asimilacin. Dostr %ue los !rupos "tnicos pueden estar en contacto durante
!eneraciones sin asimilarse y pueden mantener una coe-istencia pac+ica. l deine la
sociedad plural como una sociedad %ue combina los contrastes "tnicos y la
interdependencia econmica.
*in embar!o& Kurni'all& 'io la dominacin& el conlicto y la inestabilidad como ras!os
ine'itables de las sociedades plurales. *e!)n "l& las sociedades plurales eran creaciones de
la e-pansin de los occidentales& cuyo resultado ue reunir a dierentes !rupos "tnicos en
los estados coloniales y en el mercado. 7ensaba %ue las sociedades plurales se
desmoronar+an cuando acabase el dominio colonial& por%ue la armon+a entre los !rupos
"tnicos estaba or.ada pol+ticamente y los la.os entre ellas eran slo econmicos& no
apuntalados por '+nculos sociales.
?arth tenia una 'isin mas optimista de las sociedades plurales. Consideremos su
descripcin del >riente Dedio (G1L): 4El 4entorno5 de cual%uier !rupo "tnico no slo se
deine por las condiciones naturales& sino tambi"n por la presencia y las acti'idades de los
otros !rupos "tnicos de los %ue "ste depende. Cada !rupo e-plota slo en parte el entorno
total& y de,a amplias .onas del mismo abiertas a la e-plotacin por parte de los restantes
!rupo5& La interdependencia (o& al menos& la alta de competicin) entre los !rupos "tnicos
pod+a basarse en la reali.acin de acti'idades dierentes en la misma re!in& o en la
ocupacin a lar!o pla.o de dierentes re!iones de la misma nacin8estado.
*e!)n ?arth& las ronteras "tnicas son mas estables y permanentes cuando los !rupos
ocupan dierentes nichos ecol!icos# es decir& cuando hacen su 'ida de maneras dierentes
y no compiten. Bdealmente& deber+an depender de las acti'idades de los otros y del
intercambio entre ellos. Cuando !rupos "tnicos dierentes e-plotan el mismo nicho
ecol!ico& el !rupo m(s poderoso militarmente suele sustituir al m(s d"bil. *i e-plotan m(s
o menos el mismo nicho& pero el !rupo m(s d"bil es capa. de utili.ar los entornos m(s
mar!inales& pudieran ser %ue tambi"n coe-istieran. =ada la especiali.acin en nichos& las
ronteras "tnicas& las distinciones& y la interdependencia pueden mantenerse aun%ue las
caracter+sticas culturales de cada !rupo puedan cambiar. $l trasladar el eno%ue anal+tico
de las culturas indi'iduales o !rupos "tnicos a las relaciones entre culturas o !rupos
"tnicos& ?arth ha hecho contribuciones importantes a los estudios "tnicos.
El t"rmino sociol!ico pluralismo se utili.a para describir un sistema pol+tico democr(tico
(como ?"l!ica 7a+ses ?a,os& *ui.a) donde los !rupos "tnicos mayoritarios comparten el
poder a tra'"s de una coalicin de sus poderes pol+ticos (Li,phart& /0MM). 3odos estos
pa+ses incluyen una di'ersidad de len!uas y 'ariaciones histricas y culturales asociadas
con las dierencias lin!C+sticas. Estos contrastes tienden a tener una base re!ional.
Dulticulturalismo e identidad "tnica. La consideracin en un pa+s de la di'ersidad cultural
como al!o bueno y deseable se denomina multiculturalismo. El modelo multicultural es el
opuesto al modelo asimilacionista& en el %ue se espera %ue las minor+as abandonen sus
tradiciones y 'alores culturales& reempla.(ndolos por los de la mayor+a de la poblacin.
La 'isin multicultural omenta la practica de las tradiciones "tnico8culturales. 2na
sociedad multicultural sociali.a a sus miembros no slo en la cultura dominante
(nacional)& sino tambi"n en una cultura "tnica.
El multiculturalismo busca '+as para %ue la !ente entienda e interact)e %ue no se basen en
la similitud& sino en el respeto por las dierencias. 6ace hincapi" en la interaccin de los
!rupos "tnicos y en su contribucin al pa+s. $sume %ue cada !rupo tiene al!o %ue orecer y
%ue aprender de los otros.
7or e,emplo& han sido 'arias las uer.as %ue han impulsado a <orteam"rica le,os del
modelo asimilacionista hacia el multiculturalismo. En primer lu!ar& el multiculturalismo
rele,a el hecho de una reciente mi!racin a !ran escala& en particular procedente de los
pa+ses 4menos desarrollados5 hacia los 4desarrollados5 de $m"rica del <orte y Europa
>ccidental. La escala !lobal de la mi!racin moderna introduce una 'ariedad "tnica sin
paran!n en los pa+ses receptores. El multiculturalismo esta relacionado con la
!lobali.acin: las personas utili.an medios modernos de transporte para emi!rar a pa+ses
cuyos estilos de 'ida han aprendido a tra'"s de los medios de comunicacin de masas y de
los turistas %ue en n)mero creciente 'isitan los pa+ses de ori!en.
La mi!racin se 'e impulsada tambi"n por el r(pido crecimiento de la poblacin& ,unto con
empleos insuicientes (tanto para personas con educacin como sin educacin)& en los
pa+ses menos desarrollados. $ medida %ue las econom+as rurales tradicionales entran en
decli'e o se mecani.an& los a!ricultores despla.ados se mue'en hacia las ciudades& donde&
con recuencia& ellos y sus hi,os son incapaces de encontrar empleos. $ medida %ue las
personas de los pa+ses menos desarrollados ad%uieren un mayor ni'el educati'o& buscan
empleos mas cualiicados y esperan participar en una cultura internacional de consumo
%ue incluye comodidades materiales modernas.
$ su lle!ada a $m"rica de l <orte o Europa >ccidental& los inmi!rantes se encuentran en
democracias occidentales en las %ue a los ciudadanos se les permite (o se les incita) a
or!ani.arse para obtener beneicios econmicos y una 4distribucin e%uitati'a5 de los
recursos& para la inluencia pol+tica y el respeto cultural. Los inmi!rantes con un mayor
ni'el educati'o suelen con'ertirse en or!ani.adores pol+ticos y en abo!ados
particularmente eecti'os del multiculturalismo.
En un mundo con ni'eles crecientes de emi!racin rural I urbana y transnacional& las
identidades "tnicas se utili.an de modo creciente $7R$ constituir or!ani.aciones de
autoayuda centradas principalmente en me,orar la competiti'idad econmica del !rupo
(Nilliam& /0H0). Las personas proclaman y e-presan sus identidades por moti'os pol+ticos
y econmicos.
$l estudiar las relaciones "tnicas & no basta con mirra el contenido cultural del !rupo
"tnico. *on i!ualmente importantes los constreEimientos estructurales y el conte-to
pol+tico8 econmico en el %ue se desarrolla la dierenciacin "tnica.
$un%ue los !rupos "tnicos suelen enrentarse a la discriminacin& sus miembros no
deber+an ser 'istos como 'ictimas pasi'as de sistemas opresi'os. Los inmi!rantes tienden a
ser personas especialmente din(micas& creati'as y 'alerosas& determinados a me,orar sus
oportunidades en el moderno sistema mundial. Los !rupos "tnicos se mo'ili.an para la
accin pol+tica& recuentemente con metas econmicas. *us miembros tambi"n manipulan
concientemente identidades m)ltiples. La eleccin y el propsito indi'iduales son e'identes
en la e-presin cotidiana de la etnicidad.
En la $m"rica del <orte contempor(nea un eecto secundario de la nue'a inmi!racin y
del sur!imiento del modelo multicultural ha sido el inspirar a los anti!uos !rupos "tnicos
en el reuer.o de su identidad y en la lucha por sus derechos.
En medio de la !lobali.acin& !ran parte del mundo& incluido todo el 4>ccidente
=emocr(tico5& est( e-perimentando un 4resur!imiento "tnico5& %ue si!niica la
reairmacin de los !rupos "tnicos tradicionales.
:Cu(l es la dierencia& entonces entre multiculturalismo y pluralismo;. El pluralismo es
una concepto pol+tico basado en la creencia de i!ual poder para los !rupos "tnicos
principales.. El multiculturalismo se ori!ina como un concepto cultural %ue concede un
especial 'alor al entendimiento de todas las culturas de una sociedad& sin una a!enda
pol+tica especiica. *in embar!o& los pol+ticos de "-ito tiene %ue reconocer el hecho
demo!r(ico de una creciente poblacin "tnica con derecho a sura!io y un poder creciente
para inluir en las elecciones. En una democracia en la %ue se 'alora el multiculturalismo&
la estructura pol+tica se acabara acomodando a estos !rupos.
Races del conlicto tnico.
La etnicidad& basada en dierencias y similitudes culturales percibidas en una sociedad o
pa+s& puede e-presarse en un pluralismo y un multiculturalismo pac+icos& o en la
discriminacin o conrontacin 'iolenta inter"tnica. La cultura es tanto adaptante como
mal adaptante. La percepcin de las dierencias culturales puede tener eectos desastrosos
en la interaccin social.
Las ra+ces de la dierenciacin "tnica 9 y por tanto& potencialmente& del conlicto "tnico 9
pueden ser pol+ticas& reli!iosas& lin!C+sticas& culturales o 4raciales5. 7odr+amos lan.ar la
hiptesis de %ue la potencialidad de conlicto "tnico es proporcional al numero y !rado de
contrastes 9 particularmente en situaciones de competicin por los recursos y el poder.
:7or %u" las dierencias "tnicas suelen conducir al conlicto y a la 'iolencia;. Las causas
incluyen un sentido de in,usticia debido a la distribucin de los recursos& a la competicin
econmica yIo pol+tica& y la reaccin a la discriminacin& el pre,uicio y otras e-presiones
de identidad amena.ada o de'aluada (Ryan& /001)
7re,uicio y =iscriminacin. El conlicto "tnico suele sur!ir por reaccin a pre,uicios
(actitudes y ,uicios) o discriminacin (accin). !re"uicio si!niica minus'alorar a un !rupo
por el comportamiento& 'alores& capacidades o atributos %ue asume. Las personas est(n
pre,uiciadas cuando sostiene estereotipos sobre !rupos y los aplican a los indi'iduos. (Los
estereotipos son ideas prei,adas 9 con recuencia desa'orables 9 sobre la orma de ser de
los miembros de un !rupo). La !ente pre,uiciada asume %ue los miembros del !rupo
actuaran como 4se supone %ue deben actuar5. (de acuerdo al estereotipo) e interpretan
una amplia !ama de comportamientos indi'iduales como e'idencia del estereotipo.
2tili.an estos comportamientos para conirmar su estereotipo (y su ba,a opinin ) del
!rupo.
#iscriminacin se reiere a pol+ticas y pr(cticas %ue daEan a un !rupo y a sus miembros.
7uede ser de acto (practicada& pero no le!almente decretada) o de iure (parte de la
le!alidad.
3ambi"n podemos distin!uir entre discriminacin actitudinal e institucional. Con la
discriminacin actitudinal& las personas e,ercen una discriminacin contra los miembros
de un !rupo por estar pre,uiciados hacia es !rupo.
La orma mas e-trema de discriminacin anti8"tnica es el genocidio& la eliminacin
deliberada de un !rupo mediante el asesinato en masa. Las <aciones 2nidas deinen
!enocidio como actos 4cometidos con la intencin de destruir como tal& totalmente o en
parte& a un !rupo nacional& "tnico& racial o reli!ioso5 (Ryan& /001). Las actitudes
uertemente pre,uiciadas (odio) y el !enocidio resultante han sido diri!idos contra pueblos
'istos como 4obst(culos al pro!reso5 (por e,emplo& los indios nati'os norteamericanos) y
contra personas con empleos %ue %uiere el !rupo dominante (por e,emplo& los ,ud+os en la
$lemania de 6itler& los chinos en Bndonesia).
#iscriminacin institucional hace reerencia a pro!ramas& pol+ticas y posicionamientos
institucionales %ue nie!an i!ualdad de derechos y de oportunidades& o daEan
dierencialmente& a miembros de !rupos particulares. Esta orma de discriminacin suele
ser menos personal e intencional %ue la actitudinal& pero puede estar basada en una lar!a
historia de desi!ualdad %ue tambi"n incluye una des'iacin actitudinal.
Cristales rotos en el mosaico. $un%ue le modelo multicultural es cada 'e. m(s prominente
en la $m"rica del <orte contempor(nea& la competicin y el conlicto "tnicos son tambi"n
m(s e'identes. Cada 'e. se habla m(s de conlictos entre los reci"n lle!ados& como
centroamericanos y coreanos& y los !rupos "tnicos establecidos hace lar!o tiempo& como
los aro8norteamericanos.
Estas situaciones su!ieren un deecto de la perspecti'a multicultural: los !rupos "tnicos
(en este caso los ne!ros) esperan %ue los restantes !rupos "tnicos de la misma nacin8
estado asimilen en al!una medida la cultura (nacional) compartida. Los comentarios de
los aro8norteamericanos in'ocan un sistema norteamericano !eneral de 'alores %ue
incluye la apertura amistosa& el respeto mutuo& la participacin comunitaria y 4el ,ue!o
limpio5. Los ne!ros ( de L$) %uieren %ue sus 'ecinos coreanos act)en m(s como en
!eneral lo hacen los norteamericanos& y como buenos 'ecinos. $sumen %ue %uienes se
beneician de una comunidad deben de'ol'er al!o a cambio. Dientras tanto los coreanos
apuestan por el traba,o en empresas amiliares para lo!rar un me,or status econmico&
basados en su !ran 'aloracin por el lo!ro y el traba,o ('alores %ue comparten con los
norteamericanos)& y buscando& adem(s& %ue las si!uientes !eneraciones cuenten con un
acceso a la educacin superior %ue le permita acceder a mayores beneicios. Los
inmi!rantes asi(ticos& incluidos los coreanos& suelen ser considerados una 4minor+a
mod"lica5 debido al "-ito econmico y educati'o %ue muchos de ellos obtienen en $m"rica
del <orte.
7ero& cual%uiera %ue sea el sustrato "tnico& las personas no pueden esperar 'i'ir
socialmente aisladas de las comunidades de las %ue deri'an sus medios de 'ida 3iene %ue
dar un paso para adaptarse. *in los esuer.os destinados a !anarse la aceptacin social&
los !rupos (sea cual sea el !rupo "tnico de pertenencia) se continuaran enrentando a
tra'"s de sa%ueos& boicoteos y otros mecanismos ni$eladores. ste t"rmino se reiere a las
costumbres o acciones sociales %ue uncionan para reducir dierencias de ri%ue.as y poner
en su sitio a a%uellos %ue se salen de la l+nea marcada por las normas de la comunidad.
Los mecanismos ni'eladores emer!en cuando hay una e-pectati'a de solidaridad
comunitaria y de similitud econmica 9 especialmente de pobre.a compartida 8 y al!unas
personas se beneician mas %ue& o a e-pensas de& otras.
Los mecanismos de ni'elacin tienden a desanimar a la !ente a superar a sus i!uales 9
casti!ando a a%uellos %ue lo hacen& empu,(ndolos de nue'o al ni'el com)n. *e!)n Da-
Neber (/0148/0GH)& tales mecanismos eran recuentes en las comunidades campesinas
europeas antes de la lle!ada del capitalismo. Los campesinos& cre+a Neber& traba,aban lo
,usto para satisacer sus necesidades inmediatas y lue!o paraban& desconiando de la
!ente %ue innecesariamente traba,aba m(s %ue el resto. El indi'idualismo asociado al
capitalismo tenia %ue remontar el colecti'ismo de la comunidad campesina& en la %ue el
cotilleo y otras presiones sociales 'ol'+an a poner en su sitio a los %ue sobresal+an.
El antroplo!o Feor!e Koster (/0JG) enati.a la importancia de los mecanismos
ni'eladores en las sociedades campesinas 4cl(sicas5 de todo el mundo. *e!)n "l& los
campesinos tienen una 4ima!en de bienes limitados5 por la %ue consideran %ue todas las
cosas 'aliosa son initas. Aen la cantidad total de salud& ri%ue.a& honor o "-ito alcan.able
por los miembros de la comunidad como al!o limitado. $s+& una persona slo puede
sobresalir a e-pensas de otra. $ menos %ue la buena suerte proceda claramente desde el
e-terior (por e,emplo& traba,o asalariado uera de la comunidad o una loter+a)& y a menos
%ue los rutos del "-ito sean compartidos con otros& las personas con "-ito se enrentan al
ostracismo a tra'"s de mecanismos de ni'elacin %ue incluyen el cotilleo& la e'itacin& los
insultos y el ata%ue +sico.
Los mecanismos ni'eladores se encuentra no slo en las comunidades campesinas& sino
tambi"n en muchas otras sociedades estudiadas por los antroplo!os. Los disturbios de
/00O en Los Pn!eles ponen de maniiesto %ue los mecanismos de ni'elacin contin)an
operando en la <orteam"rica urbana& estratiicada y multi"tnica.
*ecuelas de la opresin. 3ambi"n alimentan el conlicto "tnico ormas de discriminacin
como la asimilacin or.osa& el etnocidio y el colonialismo cultural. 2n !rupo dominante
puede intentar destruir las culturas de ciertos !rupos "tnicos (etnocidio) o or.arlos a
adoptar la cultura dominante (asimilacin orzosa). Duchos pa+ses han penali.ado o
prohibido la len!ua y las costumbres de un !rupo "tnico (incluida su obser'ancia
reli!iosa).
La resistencia a la asimilacin or.osa puede culminar en pol+ticas de e-pulsin. 2na
pol+tica de e-pulsin puede crear reugiados 9 personas %ue han sido or.adas
(in'oluntariamente) o %ue han esco!ido ('oluntariamente) salir de un pa+s para escapar de
la persecucin o la !uerra.
El colonialismo& otra orma de opresin& consiste en el dominio pol+tico& social& econmico
y cultural de un territorio y de sus !entes por una potencia e-tran,era durante un tiempo
prolon!ado (?ell& /0H/) Los imperios coloniales ranc"s y brit(nico son e,emplos
amiliares de colonialismo& pero puede e-tenderse el t"rmino al anti!uo imperio so'i"tico&
antaEo conocido como 4el *e!undo Dundo5.
2tili.ar las eti%uetas 47rimer Dundo5& 4*e!undo Dundo5 y 43ercer Dundo5 es una
orma habitual de cate!ori.ar naciones %ue 'amos a e-plicar a continuacin. El !rimer
%undo se reiere al 4>ccidente democr(tico5 9 concebido tradicionalmente en oposicin
a un 4*e!undo Dundo5 !obernado por el comunismo. El 7rimer Dundo incluye a
Canad(& Estados 2nidos& Europa >ccidental& Qapn& $ustralia y <ue'a Relanda. El
&egundo %undo los constituyen los pa+ses del 7acto de Aarso'ia& incluida la anti!ua
2nin *o'i"tica& los pa+ses socialistas y a%uellos %ue hasta hace poco lo ueron en la
Europa >riental y $sia. *i!uiendo con esta clasiicacin& los 4pa+ses menos
desarrollados5 constituyen el Tercer %undo. $l!unos distin!uen incluso un 'uarto
%undo inte!rado por los pa+ses mas pobres de la tierra.
Las ronteras impuestas por el colonialismo (desde el *e!undo has el Cuarto Dundo) no
sol+an basarse en& y con recuencia no re'elaban& unidades culturales pree-istentes. En
muchos pa+ses& la construccin colonial de una nacin de, tras de s+ una estela de luchas
"tnicas. $s+& mas de un milln de hind)es y musulmanes resultaron muertos por la
'iolencia %ue acompaE a la di'isin del subcontinente indio entre Bndia y 7akist(n. Los
problemas entre (rabes y ,ud+os comen.aron en 7alestina durante el periodo del mandato
brit(nico. Los conlictos "tnicos en los pa+ses menos desarrollados han prolierado desde
la d"cada de /0J1& cuando la descoloni.acin alcan. su cenit. 6a habido amar!os
conlictos en Raire& <i!eria& ?an!ladesh& *ud(n& Bndia& *ri Lanka& Bra%& Etiop+a& 2!anda&
Ruanda& ?urundi& L+bano y Chipre. *lo unos pocos se han resuelto.
$l i!ual %ue los otros poderes coloniales& la 2nin *o'i"tica suprimi pol+ticamente la
e-presin "tnica& incluyendo el conlicto potencial y real& durante d"cadas. El
multiculturalismo puede estar creciendo en Estados 2nidos y Canad(& pero en el *e!undo
Dundo en desinte!racin est( sucediendo lo contrario. $ll+& los !rupos "tnicos
(nacionalidades) %uieren sus propias naciones8estado. El lorecimiento del sentimiento y
del conlicto "tnicos a medida %ue se desinte!ra el imperio so'i"tico ilustra %ue los aEos de
represin pol+tica y la ideolo!+a proporcionaron una 4base com)n5 insuiciente para la
unidad duradera.
El colonialismo cultural se reiere a la dominacin interna por parte de un !rupo y su
cultura I ideolo!+a sobre otro. 2n e,emplo es el dominio e,ercido sobre el anti!uo imperio
so'i"tico por las !entes& la len!ua y la cultura rusas y la ideolo!+a comunista. La cultura
dominante se con'ierte en la 4cultura oicial5& lo %ue se rele,a en las escuelas& los medios
de comunicacin de masas y la interaccin publica. ?a,o el !obierno so'i"tico& las
minor+as "tnicas tu'ieron un auto!obierno muy limitado en las re!iones y republicas
controladas por Dosc). 3odas las rep)blicas y sus !entes ten+an %ue estar unidas por la
unidad del 4internacionalismo socialista5.