Cuba y America Latina y El Caribe PDF

CUBA Y AMERICA LATINA Y EL CARIBE: APUNTES SOBRE UN CASO DE INSERCION
ECONOMICA
Author(s): Pedro Monreal Gonzlez
Source: Estudios Internacionales, Ao 26, No. 103, NUMERO ESPECIAL: Cuba en los noventa:
Poltica y Economa (Julio-Septiembre 1993), pp. 500-536
Published by: Instituto de Estudios Internacionales Universidad de Chile
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Accessed: 07/07/2013 21:14
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CUBA Y AMERICA LATINA Y EL CARIBE: APUNTES
SOBRE UN CASO DE INSERCION ECONOMICA
Pedro Monreal Gonzlez
Seguramente
1989 ser considerado
junto
a
1789,
1948
y
1945 como
uno de los momentos ms relevantes de la historia. En
cambio,
para
Cuba,
1991
quizs haya
sido el ao
definitivo,
al menos de su historia
ms reciente. A
partir
de esa fecha el sistema social
y poltico que
ha
estado
vigente
en el
pas
desde inicios de los sesenta ha tenido
que
enfrentar con toda
urgencia
una serie de retos en condiciones radi-
calmente distintas a las
que
existieron anteriormente.
El mantenimiento del socialismo en Cuba
requiere
un esfuerzo
profundo y
abarcador. De hecho lo
que
se
plantea
es la necesidad de
una reestructuracin radical del modelo socialista cubano. No se trata
simplemente
de
"mejorar"
el
esquema precedente -que cumpli
con
xito relativo una serie de tareas
bajo
condiciones
especficas muy
distintas de las actuales- sino de articular un nuevo sistema de
organizacin
socialista
que integre
coherentemente todas las esferas
de la sociedad
(poltica,
economa e
ideologa).
La
gravedad
de la situacin actual ha
impulsado
la
bsqueda
creativa del nuevo
modelo,
y aunque por
el momento este
proceso
de
bsqueda
no ha rebasado sus
etapas iniciales,
s es evidente la
necesidad de alcanzar un consenso nacional
que permita
avanzar ms
rpidamente
hacia la articulacin del modelo.
El reto
que
la historia le
plantea
al
pueblo
cubano a las
puertas
del
siglo
XXI es sencillamente descomunal
y
la efectividad de la
respuesta que
Cuba sea
capaz
de darle tendr
repercusiones que
sin
dudas rebasarn el mbito de ese
pas.
En buena medida se trata de
demostrar en la
prctica
la
posibilidad
de edificar una sociedad
alternativa al
capitalismo
en las condiciones de un
pas
subdesarro-
llado,
enfrentado a la abierta
oposicin
de la
principal potencia
imperialista y
en medio de una de las crisis ms severas en la historia
del socialismo.
El
presente trabajo
no intenta examinar tal reto en toda su
amplitudy complejidad,
tarea
que
demandara un
profundo ejercicio
de reflexin todava
por
realizar,
o
que
de existir no ha sido
publicado.
El alcance
y
los
propsitos
de este breve
trabajo
son mucho ms
limitados. Solamente se abordar la dimensin internacional de la
[500]
P. Monreal G. / Cuba
y
Amrica Latina
y
el Caribe: ...
cuestin
y
sta ser examinada de manera
parcial, ya que
en
rigor
nicamente se
plantea
el
problema
de la insercin de Cuba en
Amrica Latina
y
el
Caribe,
lo
que
se hace fundamentalmente desde
una
perspectiva
econmica. Lo anterior no
significa que hayan
sido
desconocidos los
problemas
internos de
Cuba,
la dimensin
poltica
de la
cuestin,
ni los fenmenos relacionados con otras reas
geogr-
ficas. Todo lo anterior ha sido
considerado,
pero
solamente en la
medida en
que
se relaciona con el tema central de este
trabajo.
El mundo ha cambiado
muy rpidamente y
el reordenamiento
de la sociedad cubana debe
partir
-entre otros
presupuestos-
de la
comprensin
de tales cambios
y
de los retos
y oportunidades
existen-
tes
para
Cuba en la economa
internacional,
en
general, y
en el
contexto de Amrica Latina
y
el
Caribe,
en
particular.
La dimensin del fenmeno
exige
un
trabajo activo,
previsor y
flexible
por parte
de Cuba
que
d cuenta de los distintos niveles de
la
proyeccin
cubana hacia la
regin y que aproveche
los
espacios
de
accin
ya
existentes as como los
emergentes.
El
objetivo
de estas notas no es el de
proporcionar
un modelo
acabado de
accin,
sino solamente sealar
algunas
cuestiones bsicas
y preguntas
claves relacionadas con la
madeja
de retos
y
de
oportu-
nidades
que
se le
presentan
a
Cuba,
y que
inevitablemente tendrn
que
ser enfrentadas
por
las instituciones formuladoras de la
poltica
exterior del
pas.
Seguramente
muchos de los
planteamientos que aqu
se
presen-
tan sern considerados
polmicos
-de hecho lo son-
y aparecern
preguntas
sin
respuestas.
No
obstante,
si
algn
sentido tienen estas
notas es el de
propiciar
una reflexin colectiva sobre el tema
y
en este
empeo por
lo
general
las
preguntas
-en
particular
las
respondidas
con
argumentos polmicos-
resultan ser tiles.
Problemas bsicos de la insercin de Cuba en la economa
mundial.
La crisis del socialismo
y
la reestructuracin del
capitalismo
a nivel
mundial,
constituyen
un inevitable marco de referencia a tener en
consideracin en la redefinicin de la
estrategia
de desarrollo de una
economa tan "abierta" como la de Cuba.
[501]
ESTUDIOS INTERNACIONALES
Durante tres decenios la economa cubana estuvo bsicamente
insertada en el
complejo
econmico formado
por
los
pases
socialis-
tas de
Europa,
fundamentalmente la Unin
Sovitica,
de ah
que
los
vnculos de Cuba con la economa
capitalista
no
hayan
sido sistmicos
ni sustanciales.
Desde inicios de la dcada del
sesenta,
Cuba no ha formado
parte
del sistema de economa
capitalista
mundial
y por
tanto su
desarrollo econmico no ha estado determinado
por
las necesidades
de la acumulacin de
capital
a nivel
internacional,
lo
que
no
significa
que
este desarrollo se
haya producido
totalmente de
espaldas
a la
economa
capitalista
mundial.
Cuba ha
participado
activamente en los mercados
capitalistas
aunque
hasta inicios de los noventa esa
participacin
nunca fue
sustancial. El intercambio con mercados
capitalistas
ha tenido efec-
tos
positivos y negativos
sobre la economa
cubana,
y
es en este
sentido indirecto
(va
mercados
externos)
en
que
los
procesos
del
sistema
capitalista
mundial han estado
presentes
en el desarrollo
econmico de
Cuba, pero por
lo
general
sin
que hayan
actuado en
calidad de factores determinantes.
La
mayor "exposicin"
de Cuba a la economa
capitalista
se
produjo
durante la dcada del setenta. A mediados de ese decenio la
participacin
de los
pases capitalistas -especialmente
los desarrolla-
dos- en el comercio exterior cubano alcanz niveles
excepcionales
(40%
del intercambio total en
1975), pero
este fue un fenmeno de
corta duracin
ya que
durante la
segunda
mitad de la dcada se
restableci la
preeminencia
de los vnculos comerciales con los
pases
socialistas.
Mayor
duracin
y
efectos tuvo sin
embargo
la relacin de Cuba
con los mercados
capitalistas
de crdito. Durante el
perodo
1969-
1979 la deuda externa de Cuba con esos mercados creci a una tasa
promedio
anual de
27,4%, pero
desde el inicio de la dcada del
ochenta se
produjo
un brusco cambio en las relaciones de Cuba con
sus acreedores
capitalistas.
Del breve
affaire
de Cuba con los mercados
capitalistas
de
crdito se
pueden
extraer valiosas
experiencias.
Quizs
la ms
impor-
tante ha sido la necesidad de entender
que
las relaciones econmicas
de un
pas
socialista con las economas
capitalistas
no se reduce a una
simple
relacin con mercados
especficos,
sino
que
sobre todo cons-
tituyen
vnculos con un
poderoso y complejo
sistema de economa
mundial
capitalista y que
estos vnculos
pueden,
dadas ciertas condi-
[502]
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: .
, .
dones,
propiciar
la accin de factores sistmicos del
capitalismo
en
el desarrollo de una economa socialista. Este es un
problema que
en
general
tuvo
un
impacto
en todos los
pases que
hasta fines de los
ochenta conformaron el llamado
campo
socialista.
El
gran
reto
que
se le
presenta
a Cuba en materia de economa
internacional no es
por
tanto un reto relativo a los mercados sino otro
que pudiera
ser
expresado
de la manera
siguiente:
Puede un
pas
socialista,
pequeo y
subdesarrollado mantener el control de los
factores sociales determinantes de su desarrollo econmico en un
contexto de reforzamiento del sistema de economa mundial
capita-
lista con el cual necesariamente tendr crecientes vnculos directos
e
indirectos?
Nuestra
respuesta
es
que
ello.es difcil
pero posible.
Las rela-
ciones con el mercado mundial
capitalista
han
sido,
son
y
sern
inevitables
para
un
pas
como Cuba. De
hecho,
han estado creciendo
aceleradamente en los ltimos meses. Por esa
razn,
el desarrollo de
la economa cubana estar influenciado inevitablemente
por
la evo-
lucin del
capitalismo.
Sin
embargo,
el diseo adecuado de
polticas
econmicas
por parte
del
gobierno
cubano hara
posible aminorar,
si
bien no eliminar
por completo,
los efectos no deseados de esta
influencia. Lo
importante aqu
es entender
que
la
respuesta
a tal reto
no reside obviamente en el "aislamiento" de Cuba en relacin con el
capitalismo internacional,
sino sobre todo en la
adopcin
de
progra-
mas
que garanticen
el control nacional de los factores sociales bsicos
determinantes del desarrollo de la economa
cubana,
lo
que permiti-
ra mantener el carcter socialista de la misma aun cuando
tenga que
participar
de manera creciente en la economa mundial
capitalista.
En este
sentido,
ello se
corresponde
con una tarea fundamentalmen-
te "interna"
pendiente
de ser resuelta: el desarrollo de un sistema
adecuado de
organizacin
de la economa socialista de Cuba.
Es este sistema de
organizacin
econmica
y
sus
presupuestos
polticos (soberana nacional,
justicia social,
participacin y
control
popular, y progreso material),
lo
que
debe determinar el desarrollo
de la economa cubana
y
no el movimiento de los mercados
capita-
listas,
el crdito o la inversin de
capital.
Todos estos factores influi-
rn inevitablemente en el desarrollo econmico del
pas,
son tiles
y
deben ser
aprovechados
en la medida de lo
posible, pero
solamente
hasta el
punto
en
que
no dicten
automticamente los trminos del
desarrollo de la economa de Cuba.
[503J
Esto debe
quedar
claro
porque
a diferencia de lo sucedido en
los ltimos tres
decenios,
la nica
opcin
actual de Cuba es la de
desarrollarse en el contexto
general
de mercados
capitalistas y
de una
economa mundial
capitalista.
La existencia
y
eventual continuidad
del socialismo en
pases
como la
Repblica Popular
de
China,
Viet
Nam
y
Corea del Norte introduce matices en este marco
general
de
referencia,
pero
incluso en esos
pases
es evidente la tendencia hacia
el estrechamiento de relaciones con el mercado
capitalista
mundial.
Uno de los
principales
retos de Cuba frente a la nueva economa
mundial -al menos en el futuro
previsible-
se ubica
precisamente
en
el terreno de las relaciones con los
pases
ex-socialistas
y
con
aquellos
que
continan identificndose como socialistas.
En lo
inmediato,
la insercin de Cuba en la economa interna-
cional
seguir producindose
en buena medida a travs de sus vncu-
los con el
tipo
de
pases
descritos en el
prrafo
anterior.
Esta es una necesidad
que
no se deriva solamente del nivel
actual de las relaciones econmicas
que
Cuba mantiene con estos
pases (relaciones importantes
a
pesar
de las
significativas
modifica-
ciones cuantitativas
y
cualitativas
experimentadas
desde
1991),
sino
tambin de
algunas
tendencias bsicas
que
estarn
presentes
en el
desarrollo futuro de los
pases que
antes
integraban
la Unin Sovi-
tica,
en las naciones de
Europa
del Este
y
en China.
La reestructuracin econmica de esos
pases
ha desatado una
serie de
procesos
de difcil
pronstico pero
es evidente
que
en todos
ellos existir un
perodo
de
transicin,
tanto
para aqullos que
han
adoptado
el
capitalismo
como
para
los
que
se mueven en la direccin
de nuevas formas de
organizacin
socialista.
Este
perodo
de transicin tiene efectos
negativos para
Cuba
(algunos ya
se han manifestado
y
es de
esperar que
se
agudicen), pero
tambin le crea
algunas oportunidades.
Los
procesos
de descentrali-
zacin econmica sobre la base del creciente
papel
del
mercado,
la
privatizacin
de la
economa,
el
paso
a un
rgimen
de comercio
internacional basado en
precios
del mercado mundial
y pagos
en
divisas,
y
ciertas modificaciones en el sistema
poltico
son,
entre
otros,
cambios
que
inevitablemente afectarn las relaciones econmicas de
Cuba con esos
pases, pero
no existe
ninguna
determinacin a
priori
que haga pensar que
solamente existirn
desventajas para
Cuba
durante este
perodo
de transicin.
Por una
parte,
muchos de estos
pases -especialmente
los de
Europa
del Este
y
los
que
antes conformaron la Unin Sovitica-
[504]
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
reorientarn sus economas hacia
Europa
Occidental
y
se vern
obligados
a maximizar sus
ingresos
en
divisas,
tendencias
que
sin
dudas afectarn las relaciones econmicas con Cuba. Sin
embargo,
de acuerdo con una
lgica
econmica,
las transformaciones econ-
micas de estos
pases
sern
graduales,
diferentes
para
cada
pas, y
solamente sern viables si durante
algn tiempo
existen mercados
para
sus
producciones que
no sean
competitivas
en los mercados
mundiales
y
si
logran
mantener suministros estables de
productos
bsicos
que
no
representan
una
carga
onerosa
para
sus economas.
La
madeja
de vnculos establecidos durante decenios
por
los
pases que integraban
el
Consejo
de
Ayuda
Mutua Econmica
(CAME),
ha determinado una divisin internacional del
trabajo que
en el futuro inmediato crea tendencias hacia la continuidad de im-
portantes
nexos econmicos.
Adicionalmente,
la
existencia de mer-
cados mutuos
para productos
no
competitivos
tambin ha actuado
como una necesidad
que
estos
pases podran
satisfacer mediante sus
interacciones mutuas.
Cabe recordar
que
en un sentido estrictamente econmico
Cuba tendra cierto
margen
de maniobra en sus relaciones con esos
pases.
Por una
parte,
sus vnculos econmicos ms
importantes
con
esa
parte
del mundo son los
que
mantiene con los
pases que integra-
ban la Unin Sovitica
(particularmente Rusia),
en los cuales existe
una serie de factores estructurales
que
establece la conveniencia de
que
Cuba sea un suministrador estable de azcar
y
de otros
productos
como los
ctricos,
el
nquel,
e inclusive
productos
farmacuticos
y
equipamiento
mdico. A los efectos
generales
de esos vnculos resul-
ta de
importancia
secundara -sobre todo si se
producen
en los
trminos del mercado mundial- si las
exportaciones
cubanas se
pro-
ducen
bajo
la forma de comercio directo bilateral o a travs de
exportaciones
indirectas va
agentes
del mercado internacional
(por
ejemplo,
casas comercializadoras de
azcar).
En sus relaciones con los
pases que
antes
integraron
la Unin
Sovitica
y
con los de
Europa Oriental,
Cuba ha tenido un
perfil
de
comercio exterior
que paradjicamente pudiera
resultarle relativa-
mente beneficioso en los marcos del
perodo
de transicin antes
sealado. Cuba ha
exportado
fundamentalmente hacia esos
pases
productos bsicos,
que
si bien es verdad
que
a nivel de mercado
mundial
presentan
una tendencia
general
desfavorable en sus trmi-
nos de intercambio frente a los
productos industriales,
lo cierto es
que comparado
con el
tipo
de
productos
industrales
que
en
general
[505]
Cuba ha
importado
desde esos
pases,
los
principales
rubros
expor-
tables cubanos son tradeable commodities. El
azcar,
los ctricos
y
el
nquel
son
productos
relativamente
homogneos
desde el
punto
de
vista de su calidad
y por
tanto
aceptados,
comercializados
y
cotizados
en divisas en el mercado mundial.1 Son
adems,
productos obligados
de
importacin
de los
pases europeos, ya que
no los
producen
en
cantidades suficientes
para
cubrir su demanda
(el
azcar de remola-
cha solamente se mantiene
gracias
a los
subsidios) y
sin
embargo
son
intercambiados
por productos
industriales
que
en su
mayora
no son
competitivos
a nivel internacional.
Adicionalmente,
las
perspectivas
de fortalecer el intercambio
comercial de Cuba con esos
pases
se han
ampliado
a
partir
del
creciente
peso que
han comenzado a tener en las
exportaciones
cubanas
productos
de alto valor
agregado
como los de la industria
mdico-farmacutica,
la
prestacin
de servicios mdicos
y
el desarro-
llo de
joint
ventures en el turismo
y
eventualmente en otros sectores.
Habra
que
considerar
adems, que
dado el volumen de las
relaciones econmicas de Cuba con esta
parte
del
mundo,
la moder-
nizacin
tecnolgica
de esos
pases y
de las naciones socialistas de
Asia,
tendra efectos
positivos
sobre Cuba
(por ejemplo,
a travs del
acceso de Cuba a ciertas
tecnologas, productos y componentes
de
mayor calidad).
Sin
embargo,
cabe sealar
que despus
de los cambios de fines
de los ochenta esos
pases
han mantenido entre ellos un nivel de
relaciones econmicas inferior al
que
deba haberse
esperado
de
acuerdo a una
lgica
econmica. La accin de otros factores
(proce-
sos
polticos
internos,
la
poltica
internacional,
rivalidades tnicas
y
nacionalistas, guerras intestinas),
se ha
impuesto
a las tendencias
econmicas
"lgicas".
Las lecciones de estos
procesos
son
particularmente importan-
tes
para
Cuba,
porque para
el caso
particular
de sus nexos econmi-
cos con esos
pauses
tambin
pudiera
ocurrir
que
factores de orden
extraeconmico
(por ejemplo,
tensiones
polticas y diplomticas),
1
El azcar
exportada por
Cuba
puede
ser comercializada relativamente fcil en
cualquier
mercado en
que
exista demanda del
producto.
Dados loe
patrones
de consumo
prevalecientes
en la
mayora
de los mercados occidentales,
los ctricos cubanos encuentran ciertas dificultades
para
ser comercializados en su forma natural. No
obstante,
existen mercados
para
los ctricos
cubanoe
y
sus ventas creceran an ms si Cuba
mejorase
su
capacidad
de
marketing , envase,
manipulacin y
condiciones de
entrega
del
producto.
La
principal
limitacin
para
las
exporta-
ciones cubanas de
nquel
no es de naturaleza econmica sino de orden
poltico,
como conse-
cuencia de loe efectos del
bloqueo
econmico norteamericano en terceros
pases.
[506]
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: . . .
determinasen un nivel de relaciones inferior al
que
la
"lgica"
econ-
mica estuviese condicionando. De
hecho,
esto
ya
ha estado ocurrien-
do.
Para
completar
el cuadro
general
antes
descrito,
habra
que
tener en cuenta el efecto
negativo que
la reestructuracin de los
pases que
antes formaron la Unin Sovitica
y
los de
Europa
Orien-
tal tendra en el acceso de Cuba al
capital europeo, ya que
en
trminos relativos las
prioridades
de inversin de ste
(despus
de
las vinculadas a la unificacin econmica de
Europa Occidental)
estarn concentradas en lo
que
fue la Unin Sovitica
y Europa
del
Este.
Relaciones econmicas de Cuba con Amrica Latina
y
el Caribe.
Las relaciones econmicas de Cuba con Amrica Latina
y
el Caribe
comenzaron a modificarse aceleradamente a inicios de la dcada del
noventa. No
obstante,
antes de examinar la evolucin ms reciente
de esas
relaciones,
es necesario revisar la dinmica
previa
de las
mismas.
Durante los ltimos tres
decenios,
las relaciones de Cuba con
Amrica Latina
y
el Caribe han estado condicionadas en
general por
el contexto
poltico
en
que
se han desarrollado los nexos de Cuba con
el
continente,
los cuales a su vez han estado
muy
marcados
por
el
diferendo Cuba-Estados Unidos.
Luego
del
impasse prevaleciente
en la dcada del
sesenta,
la
evolucin
posterior
del contexto
poltico general
de la
regin
favo-
reci el restablecimiento de relaciones econmicas entre Cuba
y
Amrica Latina
y
el Caribe
-especialmente
durante los aos setenta-
que
continuaron desarrollndose durante la dcada del ochenta.2
Estas relaciones econmicas abarcan varias
esferas,
entre otras
las de comercio
exterior, turismo, crditos,
cooperacin
cientfico-
tcnica,
cooperacin econmica, inversiones,
y
la
participacin
de
Cuba en
esquemas
de coordinacin
y
de
cooperacin regional.
*
Luis Surz
Salazar,
"Las relaciones de Cuba con Amrica Latina
y
el Caribe:
posibilidades
y retos",
Cuadernos de nuestra
Amrica,
vol.
VII, N15, julio-diciembre
de
1990; y
"La
poltica
de la Revolucin Cubana hacia Amrica Latina
y
el Caribe: notas
para
una
periodizacin",
Cuadernos de nuestra
Amrica,
vol.
III, N6, julio-diciembre
de 1986.
[507]
Puede afirmarse
que
durante las dos ltimas
dcadas,
Cuba se
ha
integrado
a Amrica Latina
y
el
Caribe,
pero
debe
quedar
claro
que
esta ha sido una
integracin
relativamente
marginal.
El
peso
de
los vnculos econmicos
que
Cuba estableci con los
pases
de la
regin,
fue
apenas
una fraccin mnima de las relaciones econmicas
que
hasta fines de la dcada del ochenta Cuba mantuvo con la Unin
Sovitica
y Europa
Oriental.
Comercio exterior.
El
grueso
de las relaciones econmicas de Cuba con la
regin
se ha
producido
a travs del comercio exterior. Inclusive otras formas de
relacin como el crdito han estado asociadas a la actividad comer-
cial.
El examen del comercio de Cuba con la
regin
durante la
dcada del ochenta ofrece claves
importantes para
la evaluacin de
las
perspectivas
de su insercin en Amrica Latina
y
el Caribe. Las
principales
caractersticas de este comercio fueron las
siguientes:
1. Carcter
marginal
de las relaciones comerciales.
El
peso
de Amrica Latina
y
el Caribe en el comercio exterior cubano
de los ochenta fue mnimo. Durante la
segunda
mitad de esa dcada
ste no
super
el 5% del intercambio exterior total de Cuba.
Adems de la Unin Sovitica
y
de los tres
principales
socios
comerciales de Cuba en
Europa
Oriental durante los ochenta
(Re-
pblica
Democrtica
Alemana, Bulgaria y Checoslovaquia),
otras
agrupaciones regionales
como la Comunidad Econmica
Europea
(CEE)
e inclusive
pases
como la
Repblica Popular
de
China,
tam-
bin tuvieron durante este
perodo
un
peso igual
o
mayor que
el
intercambio total de Cuba
(exportaciones
ms
importaciones)
con el
conjunto
de Amrica Latina
y
el Caribe.
Para el caso de las
exportaciones
cubanas, Europa
Occidental,
la
Repblica Popular
de China
y Japn
eran en 1989 mercados
mayores que
el
conjunto
de
pases que integran
la Asociacin Lati-
noamericana de
Integracin (ALADI).
Aunque
el
peso
relativo de Amrica Latina
y
el Caribe como
fuente de
origen
de las
importaciones
cubanas result
algo mayor,
este
peso
era
poco significativo
a fines de la dcada del ochenta.
(Ver
Cuadro
1).
[508]
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: . . .
2. Actividad
fundamentalmente importadora.
En trminos de su
peso
relativo en el comercio exterior
global
de
Cuba,
el intercambio total
(exportaciones
ms
importaciones)
con
la
regin
no
experiment
modificaciones
significativas
durante el
perodo
1980-1988
(se
mantuvo alrededor del
3%), aunque
en 1989
se
produjo
un "salto"
que
elev ese indicador hasta el 5%. Sin
embargo,
las
posiciones
relativas de las
exportaciones y
de las
impor-
taciones s
experimentaron
variaciones
apreciables.
Amrica Latina
y
el Caribe
perdi importancia
en la estructura
regional
de las
expor-
taciones totales
cubanas,
en tanto
duplic
su
peso
relativo como
fuente de
importaciones
de Cuba.
(Ver
Cuadro
1).
En la dcada del ochenta Cuba reorient sus
exportaciones
fundamentalmente hacia la Unin
Sovitica,
Europa
Oriental
y
Chi-
na,
y
trat de conservar -con xito relativo- sus mercados en
Europa
Occidental. En los
primeros
aos de la dcada se
produjo
una drstica
reduccin de las
exportaciones
de Cuba hacia Amrica Latina
y
el
Caribe, que luego
se mantuvieron en niveles
muy deprimidos
hasta
1987. A
partir
de 1988 se
produjo
una reanimacin en las
exporta-
ciones cubanas hacia la
regin, pero
sin
que
a finales de 1989 se
hubieran
recuperado
los niveles
registrados
a inicios de la dcada.
(Ver
Cuadro
2).
Para las
importaciones
cubanas la dcada del ochenta tambin
represent
un
perodo
de reorientacin. Creci el
peso
de la Unin
Sovitica
y
de
Europa Oriental,
en la medida en
que
las
importacio-
nes
provenientes
de las economas de mercado vieron reducido su
peso
relativo en las
importaciones
totales de Cuba. En el caso de
Europa Occidental,
el nivel absoluto de las
importaciones
se mantu-
vo
aproximadamente
constante durante el
perodo 1980-1988,
pero
en los casos de
Japn y
Canad estos niveles absolutos se
redujeron
apreciablemente.
El incremento de la
participacin
relativa de Amrica Latina
y
el Caribe en las
importaciones
totales de
Cuba,
as como el crecimien-
to del valor absoluto de las
compras provenientes
de la
regin,
expres
en
gran
medida el
papel desempeado por
Amrica Latina
y
el Caribe en los ochenta como suministrador alternativo
-aunque
marginal-
en el contexto de la reorientacin
general
del comercio
exterior cubano durante los aos ochenta.
(Ver
Cuadro
2).
3. Comercio
deficitario para
Cuba.
El saldo del comercio exterior de Cuba con la
regin
se modific
sustancialmente durante la dcada del ochenta.
[509]
En
1980,
Cuba
registr
un
supervit
de 1
17,5
millones de
pesos
(1 peso
=
1 US
dlar)
en su comercio con Amrica Latina
y
el Caribe
(126,6
millones con los
pases
de la
ALADI), pero
en 1989 el saldo se
haba convertido en un dficit de
285,3
millones de
pesos
con la
regin y
de
275,8
millones con los
pases
de la ALADI.
(Ver
Cuadro
2).
El dficit acumulado
por
Cuba durante el
perodo
1983-1989
en su comercio con los
pases
de la ALADI ascendi a
1.552,8
millones
de
pesos.
El 91% de este dficit acumulado
correspondi
a los
desbalances
registrados
en el comercio cubano con
Argentina y
Mxico.
La existencia de este desbalance evidencia
que
durante los
ochenta el comercio de Cuba con la
regin
fue fundamentalmente
una actividad de
importacin, que
en
gran
medida se desarroll
gracias
a la concesin de crditos comerciales a Cuba. Esta es una de
las razones
que explica que pases
como
Argentina y
Mxico sean en
la actualidad
importantes
acreedores de Cuba.
El comercio de Cuba con los
pases
de la Comunidad del Caribe
(CARICOM)
fue
superavitario
desde 1980 hasta
1986, pero
durante
1987,
1988
y
1989 se
produjeron
dficit de
magnitudes
considerables.
El saldo del comercio de Cuba con el Mercado Comn Centroa-
mericano
(MOCA)
-casi en su totalidad se trat del comercio con
Nicaragua-
acumul un
supervit
de 1
14,6
millones de
pesos
durante
el
perodo
1980-1989, pero
esta anomala en el comercio cubano con
esta
subregin
se
explica
fundamentalmente como un hecho
poltico
y
no
por
razones econmicas.
Datos ms recientes confirman
que
esta fue la tendencia
pre-
dominante desde 1987 hasta 1990. En ese
perodo,
las
exportaciones
cubanas a
pases
de Amrica Latina
y
el Caribe ascendieron a 560
millones de
pesos (suma
de cuatro
aos),
mientras
que
las
importa-
ciones
regionales
realizadas
por
Cuba en ese
perodo
ascendieron a
1.500 millones de
pesos.3
4. Comercio inestable.
Durante los ochenta se
produjeron
fluctuaciones
significativas
de un
ao a otro en el comercio de Cuba con la
regin,
tanto
para
las
importaciones
como
para
las
exportaciones, aunque
en el caso de
3
Cfr.
Miguel
A.
Figueras, "Proyectos
cubanos de
cooperacin productiva y tecnolgica
con
Amrica Latina
y
el
Caribe",
Boletn de
Informacin
Econmica Cubana
,
Centro de
Investiga-
ciones de la Economa Mundial
(CIEM),
vol.
1, 3,
marzo de 1992.
[510]
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
estas ltimas las variaciones fueron ms
pronunciadas (Ver
Cuadro
2).
5. Concentracin del comercio.
Durante la dcada del ochenta el comercio de Cuba con la
regin
se
desarroll fundamentalmente con los
pases
de la
ALADI,
y
dentro de
esta
agrupacin regional
estuvo concentrado en no ms de tres
pases,
si bien la
posicin
relativa de stos como socios comerciales
de Cuba
experiment
modificaciones durante la
etapa.
En
1988,
el 87% del intercambio total de Cuba en los marcos
de la ALADI se concentr en tres naciones:
Argentina,
Mxico
y
Venezuela.
(Ver
Cuadro
3).
No
obstante,
hacia finales de la
dcada,
se
produjeron
modifi-
caciones
ya que
Brasil se haba convertido en uno de los
principales
socios comerciales de Cuba en la
regin.
En la
segunda
mitad de los
aos ochenta el intercambio total entre ambos
pases
creci de
manera
espectacular,
de 32 mil
pesos
en 1986 a ms de 70 millones
en 1989.4
Datos ms recientes indican
que
durante el
perodo 1987-1990,
el 90% de las
exportaciones
cubanas a
pases
de Amrica Latina
y
el
Caribe se concentr en
Brasil, Mxico,
Venezuela
y Nicaragua,
mientras
que
el 80% de las
importaciones
cubanas
procedentes
de la
regin
tuvieron como
origen Argentina, Mxico,
Brasil
y
Venezuela.5
6.
Perfil atpico
de las
exportaciones
cubanas.
Los
principales productos
de
exportacin
de Cuba
(productos
de la
industria
azucarera,
de la
minera,
ctricos
y
de la industria
pesquera),
no fueron
exportados
de manera estable
y significativa
hacia los
pases
de la
regin,
lo cual no
excluy
la
exportacin
ocasional
y
generalmente poco significativa
de tales
productos
a ciertos
pases
del rea.
La
simple
revisin de los
principales compradores
internacio-
nales de estos
productos
cubanos en los
ochenta,
revela la ausencia
-casi sin
excepcin-
de
importadores
latinoamericanos
y
caribeos.
En
general,
el surtido de las
exportaciones
cubanas hacia la
regin
tiende a ser ms diversificado
que
el surtido
promedio
de las
4
En el Armano Estadstico de Cuba 1989
(ltimo
de los anuarios
publicados
en
Cuba),
las
cifras de comercio
correspondientes
al intercambio de Cuba con Brasil todava no
aparecan
desagregadas
sino incluidas en la
categora
de "otros
pases
de alaoi*.
Cfr.
Miguel
A.
Figueras, op.
cit
[511]
exportaciones
totales de Cuba. Amrica Latina
y
el Caribe han sido
mercados
receptores
de
productos
de
exportacin
no tradicionales
de Cuba. A finales de los aos ochenta Cuba inici la
exportacin
hacia el
rea,
en montos relativamente
considerables,
de
productos
de alta
tecnologa, especialmente productos
de la
biotecnologa y
de
la industria mdico-farmacutica.
Durante el
perodo
1987-1990 las
principales exportaciones
cubanas a Amrica Latina
y
el Caribe
correspondieron
a
azcar,
productos
farmacuticos,
equipos para
la
produccin
azucarera
y
materiales de construccin.6
7.
Enfasis
en el intercambio bilateral
y
en las modalidades
no tradicionales de comercio.
En
general,
el comercio cubano con Amrica Latina
y
el Caribe se
ha realizado a
partir
de convenios comerciales bilaterales con los
pases
de la
regin.
En el marco de la
ALADI,
Cuba ha suscrito
Acuerdos de Alcance Parcial
(sobre
la reduccin de
tarifas)
con
varios
pases,
entre ellos
Argentina,
Mxico, Per, Colombia,
Uru-
guay,
Venezuela
y
Brasil.
El
agotamiento progresivo
de las
posibilidades
de obtencin de
los crditos
que permitieron
financiar los desbalances del comercio
exterior cubano en el rea
y
las dificultades econmicas de la
regin,
impulsaron
el desarrollo de
esquemas
no tradicionales de
comercio,
en
particular
la utilizacin de diversas modalidades del llamado
comercio
compensado,
el cual adems de ahorrar el
empleo
de divisas
tiene el efecto de acentuar el carcter bilateral de las relaciones
comerciales.
En la
experiencia
de Cuba con el comercio
compensado
en la
regin
durante los aos ochenta se destacaron los casos de
Nicaragua,
Panam
y
Brasil.
Otras relaciones econmicas hasta
fines
de los ochenta.
Adems del comercio
exterior,
durante los aos ochenta se desarro-
llaron otros vnculos econmicos entre Cuba
y
Amrica Latina
y
el
Caribe, algunos
de ellos como el crdito
y
la
participacin
de Cuba
en mecanismos de coordinacin
regional (ALADI y
Pacto
Andino),
6IbUL
[512]
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
los cuales estuvieron estrechamente vinculados a la actividad comer-
cial.7
Crdito.
Algunos pases
de Amrica
Latina,
en
particular Argentina y Mxico,
figuran
entre los
principales
acreedores de
Cuba,
hecho
que
se
explica
a
partir
de la activa
participacin
de las instituciones oficiales
y
del sector
privado
de estos
pases
en el
otorgamiento
de crditos a
Cuba,
que
hicieron
posible
cubrir el desbalance sostenido de su
comercio exterior con estos
pases.
Sin
embargo,
las crecientes difi-
cultades confrontadas
por
Cuba
para
el
pago
de su deuda externa en
los trminos inicialmente convenidos -adems de la
propia
crisis
econmica
regional-,
limit de manera sustancial el acceso a nuevos
financiamientos
provenientes
de sus socios comerciales de Amrica
Latina
y
el Caribe.
Como resultado de acuerdos
gubernamentales,
Cuba
pudo
mantener durante los ochenta ciertas lneas de crdito
para
financiar
el comercio exterior con varios
pases
de la
regin, pero por
lo
general
ello form
parte
de entendimientos de ms
largo plazo
encaminados
a balancear el intercambio. De manera
simultnea,
y
como
reflejo
de
un fenmeno
general
de las finanzas externas cubanas de los aos
ochenta,
se
produjo
un crecimiento del
peso
relativo del crdito de
los
proveedores regionales
en la estructura de la deuta total contrada
por
Cuba con la
regin.
Turismo.
En cuanto al
turismo,
durante la dcada del ochenta se
registr
un
incremento en el
peso
de Amrica Latina
y
el Caribe como mercado
emisor de los turistas
que
arribaron a Cuba. En
1988,
la
regin aport
el
16,4%
de los turistas recibidos en Cuba
(en
1980 la
participacin
haba sido slo del
6,6%).
En
1988,
Mxico se haba convertido en el
cuarto mercado turstico de Cuba
y,
en 1
989,
Brasil
pas
a ser tambin
un mercado turstico de cierta consideracin.8
7
Cuba tiene el status de
pas
observador en la aladi
y
en el Pacto Andino.
8Cfr. Norka Clerch
y
La
Aft,
Panorama Econmico Latinoamericano
, 388,
1990.
1513]
Inversiones.
Hasta fines de los
ochenta,
la inversin de
capital
de la
regin
en
Cuba estuvo asociada a dos
tipos
de actividades: l turismo
y
los
acuerdos de
producciones cooperadas.
En el caso de las inversiones
tursticas,
hasta 1989 tuvieron
alguna significacin
los
capitales
invertidos
por
Mxico
y
se
esperaba
atraer en el futuro inmediato
capitales
de otros
pases
del
rea,
especialmente
de Brasil.9
Por otra
parte,
Cuba utiliz de manera relativamente limitada
el establecimiento de acuerdos
para
la
produccin cooperada
con
empresas
latinoamericanas.10
Sin
embargo,
desde los inicios de 1990 comenzaron a
producirse
cambios
significativos
en esta rea. En marzo de
1990,
el
gobierno
cubano anunci su
disposicin
a
ampliar
su asociacin con
capitales
privados
latinoamericanos -inicialmente el
brasileo-,
para
desarro-
llar
producciones conjuntas
en industrias de alta
tecnologa
tanto en
Cuba como en otros
pases.11
En
1991,
se
implementaron
otras modificaciones en la
poltica
cubana
respecto
a la inversin
extranjera que
han abierto una nueva
etapa
en esta esfera
y que
en
particular
concede a los socios latinoa-
mericanos un tratamiento
preferencial.
Perspectivas
de la insercin de Cuba en Amrica Latina
y
el Cabibe.
En medio de crecientes dificultades econmicas
internas, agudizadas
en extremo
por
las modificaciones ocurridas en las relaciones econ-
micas externas de
Cuba,
sobre todo a
partir
del verano de
1991,
se
hace inevitable la
pregunta
acerca de si la reestructuracin de la
insercin de Cuba en la economa internacional debe ser fundamen-
talmente una cuestin de la rearticulacin de las relaciones econ-
micas de Cuba con sus socios tradicionales ms
importantes,
o si en
cambio debe ser un doble
proceso
de sustitucin de esos socios
tradicionales
y
de la creacin de nuevas condiciones de
competitivi-
dad
que aseguren
tal insercin.
'Cfr.
"Foreign
Investment Picks
Up",
Cuba
Business,
vol.
4, 3,
June
1990, London, p.
10.
10
Cfr, Cuba
Forciffi
Trade
,
Cmara de Comercio de la
Republica
de
Cuba, 2/89.
11
Cfr. Fidel en Brasil Seleccin de Intervenciones
, (La
Habana: Editora
Politica, 19).
[514 J
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
Descartando en el mediano
plazo
una normalizacin de las
relaciones con Estados Unidos
(en
el corto
plazo
ha sido reforzado
el
bloqueo
econmico contra
Cuba) y
un
mayor
dinamismo en las
relaciones con los
pases capitalistas
desarrollados
(como
consecuen-
cia del
impasse
de la deuda externa
cubana),
Amrica Latina
y
el
Caribe
-que
en 1989 slo
representaban
el 5% del comercio exterior
cubano-
parecera
ser la
regin
de insercin "natural" de Cuba.
Sin
embargo,
las tendencias
generales
de la economa mundial
y
el
esquema
de la
poltica
econmica
aplicado por
los Estados
Unidos
respecto
a esa
regin, complican
en lo inmediato
-aunque
no
anula- esta
opcin
de Cuba. Durante 1 992
y
en el futuro ms
cercano,
la reinsercin de Cuba en la economa internacional se relaciona en
grado
considerable con
ajustes
en sus relaciones con sus socios
tradicionales de lo
que
fue el
CAME,
fundamentalmente con los
pases
que integraban
la Unin Sovitica. De ah
que aunque
no debe ser
minimizada,
lo cierto es
que
la insercin econmica de Cuba en
Amrica Latina
y
el Caribe no ser en el corto
plazo
un hecho
significativo
de la reestructuracin de las relaciones econmicas
internacionales de Cuba. Debe tenerse en cuenta
que
no se tratara
solamente de
que
creciera el
peso
relativo de la
regin
en las relacio-
nes econmicas externas de
Cuba,
de hecho esto ha estado sucedien-
do como consecuencia de la drstica reduccin de los nexos
econmicos de Cuba con sus
principales
socios econmicos en Eu-
ropa,
sino
que
un eventual incremento de las relaciones de Cuba
solamente sera
importante
si se
produjera
la base de un incremento
de las escalas absolutas
y
de la
ampliacin
de sus modalidades.
Por esta
razn,
habra
que
considerar los
aspectos especficos
que
en trminos de retos
y
de
oportunidades representan
las relacio-
nes econmicas de Cuba con Amrica Latina
y
el Caribe.
Acerca de las
perspectivas
de insercin econmica
regional
de
Cuba se
presentan
a continuacin una serie de consideraciones
preliminares,
muchas de ellas en forma de
preguntas, cuyas respues-
tas -o
por
lo menos el
planteamiento
de la cuestin- se hacen
inevitables en
cualquier
anlisis sobre el tema.
a)
Integracin
econmica
hemisfrica:
marco
general.
El futuro ms
probable
de las relaciones econmicas interamerica-
nas,
parece
ser el de una
integracin
subordinada de Amrica Latina
y
el Caribe a una
gran
zona econmica liderada
por
los Estados
[515]
Unidos. Esta zona actualmente transita hacia una fase
superior
de
estructuracin a
partir
de su articulacin alrededor de la zona de libre
comercio Estados Unidos-Canad
(a
la
que
se intenta
agregar
Mxi-
co).
Por esa
razn,
los
esquemas
de
integracin subregional
o
regio-
nal intralatinoamericanos sern en
grado
considerable subsistemas
de un sistema
mayor (la gran
zona econmica liderada
por
los Estados
Unidos).
Esta es la nica
"integracin"
econmica relevante
protagoni-
zada hasta ahora
por
Amrica Latina
y
el Caribe. La "otra"
integra-
cin,
la
genuinamente
latinoamericana
y caribea, parece
ser la
mayora
de las veces slo un
lugar
comn en la retrica de los
polticos
de la
regin,
materia
para trajines
acadmicos
o,
en el
mejor
de los
casos,
una
aspiracin
noble
pero lejana.
Amrica Latina
y
el Caribe se encuentran
hoy
en medio de un
proceso que
refuerza el control transnacional sobre la economa
y
la
poltica
econmica de los
pases
del rea. Considerado desde una
perspectiva amplia,
los Estados Unidos no necesitan hacer un esfuer-
zo
especial para
controlar econmicamente la
regin.
En todo
caso,
slo tendran
que
mantener ciertas condiciones
indispensables para
garantizar
un entorno econmico adecuado
que asegure
el funcio-
namiento del
capital
transnacional en la zona
y,
sobre
todo,
necesitan
mantener un contexto
poltico
favorable necesario a los efectos de
viabilizar la transnacionalizacin de la
regin.
La "aldea" hemisfrica
parece
ser
algo
inevitable, pero
su
pro-
ceso de
configuracin
no ser lineal ni armnico. Existirn
resquicios
y oportunidades para
acciones
polticas que
"modulen" tal
proceso.
La
integracin
econmica hemisfrica no tiene
que producirse
nece-
sariamente de manera ordenada
(por ejemplo,
a travs de acuerdos
bilaterales o
multilaterales);
tambin
puede
suceder
que
contine
producindose
ms o menos
espontneamente
como hasta ahora.
Sin
embargo,
la escala
y
dinamismo de la reciente
"apertura"
econmica de la
regin pudiera
contribuir no slo a su
mayor
inte-
gracin -ya
sea
espontnea
o
dirigida- respecto
a Amrica del
Norte,
sino tambin con otras
regiones
del
mundo,
lo
que pudiera
derivar
en un
proceso
bastante
complejo
de formacin de la "aldea" hemis-
frica. No
obstante,
existen altas
probabilidades
de
que
a
pesar
del
carcter
generalizado
de esa
"apertura",
ser el
capital
norteameri-
cano el
que
a la
postre
consolidar su
preeminencia
en los marcos del
proceso
de
integracin
econmica hemisfrica.
[516]
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: . . .
Las
negociaciones que pudieran
"ordenar" el
proceso
actan en
diferentes
planos:
multilateral,
regional, subregional y
bilateral. En
la medida en
que
los
gobiernos
de la
regin y
de Norteamrica
perciban
como un
fracaso,
o como demasiado
complicado y
demoro-
so,
un
arreglo
multilateral
-por ejemplo,
la Ronda
Uruguay
del
GATT- se sentirn ms inclinados a
poner
el nfasis en
negociaciones
enmarcadas en los restantes niveles. El Acuerdo de Libre Comercio
Estados
Unidos-Canad,
la Iniciativa
para
las
Amricas,
las
negocia-
ciones
para
un Acuerdo de Libre Comercio en Amrica del Norte
(Estados
Unidos,
Canad
y Mxico) y
los acuerdos entre
Brasil,
Argentina, Uruguay y Paraguay (MERCOSUR),
ilustran esta tenden-
cia.
El
capital
transnacional es el
principal
factor articulador de la
"aldea" hemisfrica
y
del
tipo
de
polticas que aseguraran
su estable-
cimiento. La
"integracin
vertical" con
independencia
de fronteras
nacionales
que
caracteriza a este sector del
capital, propicia
la
apa-
ricin de tendencias hacia el diseo de
esquemas
econmicos
que
le
permitan optimizar
sus
ventajas globales.
La dimensin
regional
es
precisamente
uno de los
principales pilares
del
impulso
de
integra-
cin
planetaria
del
capital
transnacional.
En trminos comerciales existen varias
franjas
de
integracin
de los
pases
de Amrica Latina
y
el Caribe en relacin con los
Estados Unidos.12 Mientras
que para
Mxico
y
la
mayora
de los
pases
de la Cuenca del Caribe el comercio con los Estados Unidos
representa
una
proporcin
sustancial de sus intercambios comercia-
les
totales,
para
los
pases
del Cono Sur el
peso
de los Estados Unidos
es ms reducido. Por otra
parte,
economas como la de
Canad,
Mxico,
el
Caribe,
Centroamrica e inclusive Venezuela
y
Colombia,
son en alto
agrado complementarias respecto
a la de los Estados
Unidos. Sin
embargo, pases
como Brasil
y Argentina
tienen econo-
mas
que
en buena medida
"compiten"
con la de los Estados Unidos
(agricultura y algunas producciones industriales),
hecho
que
dificulta
las
perspectivas y
el alcance de acuerdos de libre comercio entre esos
pases y
los Estados Unidos.
En
perspectiva,
resulta evidente
que
la
negociacin
trilateral
Estados Unidos-Canad-Mxico
para
formar el Acuerdo de Libre
Comercio de Amrica del
Norte,
ha recibido la mxima
prioridad
del
gobierno
norteamericano. Las
negociaciones
con otros
pases
se
n
Latin
Finance, 25,
marzo de 1991.
[517]
subordinan al
logro
de este
objetivo prioritario y, por
tanto,
no se
preveen
avances en otros acuerdos de libre comercio hasta
que
se
haya
concluido la
negociacin
del "Mercado Norteamericano". La
nica
excepcin posible pudiera
ser
Chile,
una economa relativa-
mente
pequea y complementaria
con la
norteamericana,
que pudie-
ra ser
"digerida"
fcilmente. Tambin es
posible que
se
produzca
una
revisin de la Iniciativa
para
la Cuenca del Caribe
(ICC) para ajustara
a la creacin del Area de Libre Comercio de Amrica del Norte. Los
pases
incluidos en la ICC son
pequeos y ya
tienen un acceso relati-
vamente libre al mercado norteamericano. El establecimiento de una
relacin
especial
de los Estados Unidos con esta zona no traera
complicaciones
con los
principales
socios comerciales de Estados
Unidos,
ya que
estos reconocen la
"legitimidad"
del carcter
"espe-
cial" de los vnculos de Estados Unidos con la
mayora
de los
pases
de la Cuenca del Caribe.
Venezuela
y
Colombia
pudieran
ser candidatos
para
futuras
negociaciones
de libre comercio con los Estados Unidos. Estos dos
pases
tienen un nivel de
dependencia
econmica relativamente alto
respecto
a los Estados Unidos
y,
debido a su condicin de
exporta-
dores de
petrleo,
tienen un elevado
grado
de
complementacin
con
la economa norteamericana. Se
prevee que puedan negociar
trata-
dos de libre comercio "sectoriales" con los Estados Unidos.
Los
pases
del MERCOSUR tienen menos
posibilidades
de
lograr
un acuerdo
amplio
de libre comercio con los Estados Unidos. Tienen
un
potencial
econmico
grande (dos
veces
y
media el PNB de Mxi-
co),
ms difcil de ser
"digerido" por
los Estados
Unidos;
tienen
muchos sectores
que compiten
con
productores
norteamericanos;
no
son suministradores
importantes
de fuerza de
trabajo
ni de
productos
para
Estados
Unidos;
ni son clientes de
primer
orden
para
los
expor-
tadores norteamericanos.
Brasil, por
su
parte,
tiene condiciones
y
ha
declarado su voluntad de convertirse en el
eje y
motor econmico del
Sur del continente
y
no en
simple
socio menor de los Estados Unidos.
MERCOSUR
pudiera
ser
por
tanto el embrin de un
bloque
econmi-
co
que
tuviera un desarrollo relativamente
independiente, que
ace-
lerara su
integracin
interna
y que negociara
directamente con otros
grupos
dentro
y
fuera del hemisferio.
Sin
embargo,
se enfrentara a la
expectativa lgica
del
gobierno
norteamericano de
que
el MERCOSUR
fuese,
en
cambio,
el
polo
menor de un
bloque
econmico hemisfrico liderado
por
los Estados
Unidos.
[518]
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: . . .
Algunas
de las
principales
lecciones derivadas de este
proceso
que
deberan ser tomadas en cuenta
por
los formuladores de
polticas
de Amrica Latina
y
el Caribe son las
siguientes:
-
Las tendencias hacia un
proceso
de
integracin
econmica con-
tinental articulado bsicamente alrededor de
Norteamrica,
son
inevitables
porque
son
objetivas. Expresan
uno de los fenmenos
tpicos
de la acumulacin
capitalista contempornea:
la forma-
cin de
grandes bloques
econmicos
regionales.
-
Para Amrica Latina
y
el
Caribe,
el
proceso
de
integracin
he-
misfrica en
general
es
importante
desde el
punto
de vista
geoe-
conmico,
aunque
tal relevancia no es idntica
para
todos los
pases y subregiones.
Los nexos de
integracin respecto
a los
Estados
Unidos, y
la
dependencia que
de ello se
deriva,
sern
muy
fuertes en unos casos
y
ms dbiles en otros.
-
Los
esquemas
de
integracin
intralatinoamericanos
y
caribeos
no
pueden escapar
a las tendencias actuales hacia la formacin
de
bloques
econmicos,
pero
no
parecen
existir condiciones
que
permitan
la
emergencia
en esa zona de un "cuarto
bloque"
rela-
tivamente
independiente
de los dems. En
realidad,
los
esquemas
intralatinoamericanos
y
caribeos
parece
tener ms
posibilidades
como
agentes
mediadores del
proceso
de "continentalizacin" de
las economas del hemisferio occidental.
La
mayor
"masa crtica"
que
se derivara de esos
esquemas pudiera
mejorar
los trminos
-pero
no evitar el
proceso
mismo- de una
integracin
econmica hemisfrica articulada alrededor de Nor-
teamrica.
-
La
regin
ms al Sur del continente
registrar probablemente
la
insercin relativamente ms balanceada en el contexto del
bloque
hemisfrico en formacin. Esta zona tiene
posibilidades
de con-
vertirse en un
"segundo polo"
del
bloque,
con
mayores
vnculos
y
capacidad
de maniobra
geoeconmica.
-
En la medida en
que
sea
posible,
la
integracin
econmica alre-
dedor del MERCOSUR
(o
de otros
bloques extracontinentales),
pudiera proporcionar
a un
grupo
de
pases
de la
regin
una
posicin
relativamente ms balanceada en el contexto de forma-
cin de la "aldea hemisfrica". Debe tenerse en
cuenta,
sin em-
bargo, que para algunos pases
de la
regin
esta ser una tarea
difcil cuando no
imposible.
-
El establecimiento de
esquemas
efectivos de
integracin
intrala-
tinoamericanos
y
caribeos no
podr
ser "forzado" contra las
[519]
principales
tendencias de la economa
contempornea.
Debern
estar asentados en el carcter
complementario
de las
economas,
el
logro
de niveles internacionales de
competitividad y
la utiliza-
cin de mecanismos flexibles.
b) Integracin
econmica
hemisfrica:
los retos
para
Cuba.
El
proceso
de
integracin
econmica antes sealado
plantea
ciertos
retos
para
Cuba
que pudieran
ser resumidos en las
siguientes
siete
preguntas:

Es
posible que
se
produzca
en el futuro
previsible
una insercin
significativa
de Cuba en
esquemas
de
integracin
latinoamerica-
nos subordinados a Estados Unidos en contra de la voluntad del
gobierno
de ese
pas?

Cules seran los lmites
"permitidos"
a la insercin cubana?

En caso de
que
en un
plazo mayor
fuese
posible
la insercin
cubana,
no
producira
el incremento
significativo
de los vnculos
econmicos de Cuba con Amrica Latina
(a
nivel
bilateral,
su-
bregional
o
regional)
una
integracin
de
facto
de Cuba a esta zona
econmica dominada
por
los Estados Unidos?

No
representara
esto un incremento en la
exposicin y
vulne-
rabilidad de Cuba frente a los Estados Unidos?

Es
posible
insertarse en un medio como ste sin
aceptar
los
requerimientos y
la
lgica
de funcionamiento del
capital
transna-
cional?

Sera deseable
para
Cuba
aceptar
las
reglas
del
juego
del
capital
transnacional en aras de la insercin?

Qu
posibilidades
reales tendra un
pas
como Cuba
para impo-
ner restricciones efectivas a la accin del
capital
transnacional en
la determinacin de los
procesos
bsicos en los
que
se sustente el
desarrollo econmico del
pas?
c) Integracin
econmica
hemisfrica
; ias
oportunidades
para
Cuba.
El
proceso
de
integracin
subordinada de Amrica Latina
y
el Caribe
en los marcos de una zona econmica hemisfrica dominada
por
los
Estados
Unidos,
es una tendencia
predominante que por
su
propia
natualeza no
excluye
la
participacin
de Cuba. Quedando
claro
que
la eventual insercin de Cuba en esta zona se
producira
en condi-
[520]
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: . . .
dones
generales
de subordinacin a las
"reglas
del
juego" y
a la
logica
de tal
tipo
de
integracin,
existen sin
embargo
factores
que pueden
ser
aprovechados por
Cuba a
partir
de las
siguientes
consideraciones:
-
Existe una
importante
actividad del
capital
no hemisfrico
(eu-
ropeo y asitico)
en la
regin.
-
Existen reas en
lasque
es
posible
articular vnculos con
capital
transnacional no
norteamericano,
como una
opcin para compe-
tir en
mejores
condiciones frente a ste.
-
Un
pas
como Cuba tiene
posibilidades para negociar
en condi-
ciones relativamente
ventajosas
con el
capital transnacional,
tan-
to
por
la
propia
naturaleza de
algunos
de los sectores econmicos
involucrados como
por
el hecho de
que
se relaciona con las
empresas
transnacionales a
partir
de las escalas
y
resortes
que
se
derivan de su condicin de ente
negociador representante
del
poder
estatal.
Ciertamente,
Cuba no tiene
ventajas significativas
en reas en las
que hay
una fuerte
competencia
en la
regin (por ejemplo,
actividades
que
hacen una utilizacin intensiva de mano de obra
barata o
producciones agropecuarias tropicales), pero
si en sec-
tores de la alta
tecnologa (por ejemplo biotecnologa, qumica
especializada,
farmacutica
y software) y
de los servicios
(por
ejemplo,
el turismo
y
la
medicina)
en los
que
Cuba tiene
pocos
o
ningn competidor
de consideracin en la
regin.
En esas condi-
ciones,
Cuba cuenta con un
poder
de
negociacin significativo
frente a las transnacionales.
Adicionalmente,
la circunstancia de
que
el
proceso
de
integra-
cin antes descrito se desarrolle en una
etapa
caracterizada
por
lo
que algunos especialistas
han denominado
"poca
de comercio anta-
gnico",
hace
posible
el desarrollo de "alianzas de
coyuntura" (por
ejemplo,
en temas
especficos y
con aliados
particulares)
de las cuales
Cuba
pudiera
beneficiarse
y que
seran sin dudas
oportunidades que
favoreceran la insercin econmica
(aun
cuando fuese
parcial)
de
Cuba en la
regin.
Finalmente,
existe otra dimensin del
proceso
de
integracin
econmica actual de Amrica Latina
y
el Caribe
que pudiera
crearle
otro
tipo
de
oportunidades
a Cuba. Se trata de las contradicciones
econmicas
y
sociales
propias
del modelo neoliberal
y
transnaciona-
lizado actualmente en curso
y que bajo
ciertas condiciones
(difciles
de
pronosticar
con
precisin), pudiera
asumir manifestaciones
pol-
ticas
que
modificasen
y que
inclusive alterasen radicalmente el
tipo
[521]
de
integracin
antes sealado. En esas condiciones no sera descar-
table
que
frente al
agotamiento
del modelo en curso se abrieran
paso
otros
esquemas
de
integracin
menos subordinados
y
ms
prximos
a los intereses
estratgicos
de Cuba.
d)
Potencial econmico de Cuba. Realidades de la insercin.
Cuba no es un
pas
desvalido econmicamente. La crtica situacin
actual
por
la
que
atraviesa Cuba no es solamente un momento de
dificultades sino tambin de
oportunidades para
el
pas.
El reto econmico al
que
se enfrenta Cuba es
descomunal,
pero
un anlisis cuidadoso de la situacin revelara
que
en el
pas
existen
hoy
las condiciones
materiales,
el
capital
humano
y
la voluntad
poltica que posibilitan
la
superacin
de las dificultades.
Algunos
de los
principales
factores
que
condicionan la existen-
cia de un
potencial
econmico
que
favorece la insercin de Cuba en
Amrica Latina
y
el Caribe son los
siguientes:13
Existencia de una
infraestructura
industrial relativamente
amplia y
diversificada.
Cuba ha dedicado cuantiosos recursos inversionistas a
la industrializacin. En el
perodo
1959-89 la inversin bruta total
ascendi a 52 mil millones de
pesos (1 peso
=
1 US
dlar),
dedicn-
dose el 40% de estos recursos a la esfera industrial.
Este
importante
esfuerzo inversionista se
tradujo
en la trans-
formacin radical de la industria
cubana,
constituida
hoy por
cente-
nares de fbricas de
tecnologas
diversas
(espaolas,
alemanas,
japonesas,
suecas,
soviticas
y blgaras,
entre
otras), que
abarcan la
produccin
de un
amplio espectro
de
renglones que
van desde la
industria
ligera
hasta la construccin de
equipos
mdicos
computari-
zados.
La existencia de esta infraestructura industrial
presupone
un
requerimiento
menor de recursos financieros a desembolsar
por
el
inversionista
extranjero y
la obtencin de beneficios en un
perodo
relativamente corto.
Cuba
dispone
de un considerable
potencial cientfico
en
pleno pro-
ceso de conversin en fuerza
productiva
directa. Las
importantes
inversiones realizadas
durante ms de 32 aos en la esfera de la
13
13 Cfr. Pedro Monreal
y
Manuel
Ra,
"La
empresa
mixta en
Cuba;
una
opcin
atractiva,
Cuba
Foreign
Trade
,
Cmara de Comercio de ia
Repblica
de
Cuba, 2/3,
1991.
[522 )
P. Monreal G.
/ Cuba
y
Amrica Latina
y
cl Caribe: . . .
educacin
y
el desarrollo cientfico comienzan a materializarse en
logros
cientficos introducidos en la
economa,
el valor de los cuales
ascendi en 1990 a 819 millones de
pesos,
21 veces ms
que
lo
alcanzado en 1986. Cuba
dispone
en la actualidad de 143 centros de
investigacin que emplean
28 mil
cientficos,
ademas de contar adi-
cionalmente con 20 mil
profesores
universitarios
que
tambin reali-
zan tareas de
investigacin.
El
gasto per cpita
de Cuba en
Investigacin y
Desarrollo es de 20
pesos,
el
mayor
a nivel de Amrica
Latina. Existen 846 cientficos e
investigadores por
cada milln de
habitantes,
cifra
comparable
a la de
pases
como
Espaa.
Existencia de condiciones naturales
que
le
confieren
a Cuba una
elevada
ventaja comparativa
en la actividad turstica. Cuba tiene
hoy
un
bajo
nivel de
aprovechamiento
de su
potencial
turstico. El
pas
tiene una extensin de
playas
de arena
superior
a la
que
de
manera combinada
poseen
todas las dems islas del Caribe. Sin
embargo,
en 1990 Cuba solamente recibi el3% del turismo
que lleg
al Caribe
(340.000 turistas).
Se
prevee
un incremento
sustancial,
que
en
1995,
llevar hasta 1.500.000 el total de turistas
que
visitarn Cuba.
El incremento del turismo hasta esos niveles
generar
una
demanda de
infraestructura,
bienes
y servicios,
que
sin dudas resulta
interesante
para
muchas
empresas extranjeras que operan
en otros
sectores econmicos.
Disponibilidad
de una
fuerza
laboral
calificada y
con un costo relati-
vamente
bajo.
A mediados de
1990,
Cuba
dispona
de 3.583.200
trabajadores;
de los cuales el 9% tena nivel
universitario,
el 19%
nivel medio
y
alrededor del
50%,
educacin media
general.
El salario
promedio
mensual alcanz en esa misma fecha un
nivel de 194
pesos (equivalente aproximadamente
a 194
dlares).
Existencia de una adecuada
infraestructura para
el
transporte y
las
comunicaciones nacionales e internacionales. Se ha
duplicado
la red
de carreteras
y
caminos
que
conectan convenientemente todas las
regiones
econmicas del
pas.
Cuba
posee
una flota mercante
propia
con 117
buques y
una
capacidad
de 1.400.900 toneladas de
peso
muerto, y dispone
tambin de una
compaa
area
que
enlaza las
principales
ciudades del
pas y que
tiene rutas internacionales esta-
blecidas con 26 ciudades.
Importantes
lneas areas del mundo man-
tienen vuelos
regulares
a Cuba.
[523]
En la
actualidad,
se
trabaja
en el
mejoramiento
de las comuni-
caciones telefnicas nacionales e internacionales
y
se ha
registrado
una creciente utilizacin de las ms modernas tcnicas de telecomu-
nicacin.
Ubicacin
geogrfica privilegiada
de Cuba. Su localizacin en el cen-
tro del hemisferio occidental le confiere al
pas
la condicin
potencial
de
"puente" productivo y
comercial con el resto de la
regin,
sobre
todo en momentos en
que
el
gobierno
cubano ha
priorizado
la
integracin
econmica del
pas
con Amrica Latina
y
el Caribe.
Existencia de un marco
legal
adecuado
que
establece
esquemas
atrac-
tivos
para
la
formacin
de
empresas
mixtas. La
legislacin
cubana le
otorga
considerables beneficios a los socios
extranjeros
en materia
de autonoma
empresarial, repatriacin
de
utilidades, impuestos,
poltica
laboral, regmenes especiales para
zonas tursticas
y primera
opcin
de venta al mercado interno.
En los ltimos
aos,
especialmente
desde
1991,
el Gobierno
cubano le ha concedido
particular
atencin a la formacin de tres
modalidades
principales
de asociacin econmica con el
capital
ex-
tranjero: a) empresas
mixtas
(joint ventures), b) producciones coope-
radas
(production
sharing ), )
cuentas de
participacin conjuntas
( joint accounts).
Estos
procesos
se desarrollaron
inicialmente con xito en el
rea turstica
y,
desde
1991,
comenzaron a extenderse
rpidamente
a otras actividades econmicas.
La
poltica
del Gobierno cubano en este
proceso
ha estado
signada por
la
flexibilidad,
especialmente
en lo relativo a las asocia-
ciones con
capitales
de Amrica Latina
y
el Caribe. Durante la
Cumbre Iberoamericana
de
Guadalajara (julio
de
1991),
el documen-
to
presentado por
el Presidente cubano
expresaba que "pudiramos
pensar
en
posibilidades
de
aporte
de
capital
latinoamericano
supe-
riores al 50% en
empresas
mixtas con Cuba". Esta decisin fue
ratificada
por
el Presidente cubano durante la Cumbre del
Grupo
de
los Tres
(Mxico,
Venezuela
y Colombia),
en octubre de
1991,
y
durante el discurso
inaugural que
hiciera el mandatario cubano en la
inauguracin
de la IX Feria Internacional de La Habana
(3
de
noviembre de
1991).
A
partir
de la IX Feria Internacional de La Habana
(noviembre
de
1991),
se ha acelerado este
proceso.
A mediados de
1992,
se
[524]
P. Monreal G. /
Cuba
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
encontraban en fase de
negociacin
alrededor de 200
proyectos
con
empresas
de una veintena de
pases
de todos los
continentes,
inclu-
yendo
varios
pases
de Amrica Latina
y
el Caribe.
En la
actualidad,
todos los sectores de la economa cubana
pueden
establecer
cualquier
forma de asociacin con
partners
extran-
jeros.
No existe
ningn prejuicio
sectorial a
prior.
La materializacin
o no de las asociaciones
depende
fundamentalmente de la existencia
de intereses coincidentes
que puedan
tener el
potencial
socio extran-
jero y
las entidades cubanas en
proyectos especficos.
Desde
1992,
los sectores no relacionados con el turismo han
sido los
que
han
registrado
una dinmica ms acelerada en la forma-
cin de asociaciones con el
capital extranjero. Empresas
cubanas de
las esferas de la industria en
general,
el
transporte,
las comunicacio-
nes
y
la
agricultura,
han comenzado a recibir numerosas
propuestas
de asociacin
por parte
de socios
potenciales, incluyendo
un
signifi-
cativo nmero de
propuestas provenientes
de Amrica Latina
y
el
Caribe. La
mayor parte
de los 60
proyectos
de asociacin
que
entra-
ron a
negociarse
durante la IX Feria Internacional de La
Habana,
se
referan fundamentalmente a
proyectos
no tursticos
y
muchos de
ellos involucraron a
partners
latinoamericanos
y
caribeos.
El
proceso
de
aprendizaje
de Cuba a
partir
de la
experiencia
inicial con los inversionistas
extranjeros
ha sido
muy rpido y
se ha
sustentado en los excelentes resultados alcanzados hasta el momen-
to. La
posicin
del
gobierno
cubano en esta rea es mucho ms
madura
y
confiada
que
cuando comenz el
proceso
hace unos
pocos
aos.
En
sntesis,
se
puede
concluir
que
el desarrollo de las asociacio-
nes con
capital extranjero, particularmente
de Amrica Latina
y
el
Caribe,
no
constituye
una
propuesta coyuntural,
sino
que
es el
reflejo
del realismo
y
de la flexibilidad
que
caracteriza la
poltica
econmica
cubana de los noventa
para lograr
una reinsercin adecuada en la
economa internacional. Su atractivo
y
conveniencia
para
las
empre-
sas
extranjeras,
abre
promisorias expectativas para
los
prximos
aos
y
sin dudas contribuir
significativamente
a la insercin de Cuba en
Amrica Latina
y
el Caribe.
Sin
embargo,
el
aprovechamiento
de este
potencial
no es un
asunto sobre el cual Cuba
tenga
el control
que
deseara. En
realidad,
ello
depende
de la cuestin ms
general
anteriormente sealada
relativa a las
posibilidades
de
integracin
econmica de Cuba en
Amrica Latina. No basta con
que
Cuba
tenga
ciertos recursos ni con
[525]
la existencia de mercados o de inters
por parte
de socios
potenciales.
El comercio
y
la inversin no actan en un entorno
econmico,
social
y poltico
vaco, y
todo
parece
indicar
que
las tendencias
generales
predominantes
en la
regin (asociadas
a la
integracin
subordinada
a los Estados
Unidos), podran
tener un
poder
de interferencia
-ya
sea
espontnea
o intencional- sobre las
posibilidades
de materializa-
cin del
potencial
econmico de Cuba en sus relaciones con la
regin.
El azcar
-principal producto
de
exportacin
cubano as como
otros
productos
de
exportacin
tradicionales- no tienen
grandes
perspectivas
de comercializacin en la
regin.
Por otra
parte,
en los
mercados relativamente limitados
que
existen en el rea
para
estos
productos hay
una
competencia muy aguda
entre los
principales
exportadores
de la
regin.
No se trata
por
tanto de reorientar el
potencial ya
existente sino crear uno
nuevo,
y
no
parece que
sea
posible
contar en
plazos
inmediatos con niveles
significativos
de
oferta de nuevos rubros de
exportacin
hacia la
regin, aunque
en el
largo plazo
las
perspectivas
son
promisorias para
una serie de
pro-
ductos de
tecnologa
avanzada.14
Por otra
parte,
en condiciones de una severa limitacin en las
disponibilidades
de crditos
y
dadas las dificultades confrontadas en
el
pago
de la deuda
cubana,
las
posibilidades
de
importacin
de Cuba
desde la
regin
son limitadas. El mantenimiento de un modelo de
comercio desbalanceado
que
le
permita
a Cuba
importar
ms de lo
que exporta,
no
parece
ser viable en el futuro inmediato. Como
regla
general,
en estas circunstancias la
capacidad
de
exportacin
determi-
nar la
capacidad
de
importacin
de Cuba.
En ltima
instancia,
el reto
mayor
de Cuba no es el de "encon-
trar" los
espacios que
le
permitan
reorientar su insercin en la
economa mundial sobre la base de nuevos
productos y
servicios,
sino
el reto de alcanzar un nivel
general y
suficiente de eficiencia econ-
mica
(que
Cuba
hoy
no
tiene) que haga posible
tal remsercin.
Por otra
parte,
en la economa
contempornea
los mercados no
"existen" sino
que
se crean
(especialmente por
las
transnacionales),
de manera
que
las
posibilidades
de
operar
exitosamente en los mer-
cados no
depende
solamente de los factores relacionados con la
produccin.
Muchas veces resultan determinantes las condiciones de
comercializacin del
producto,
lo cual
exige
!a creacin
y
manteni-
14
La
disponibilidad
de nuevos
productos para exportar
hacia la
regin compite
-al menos en
el corto
plazo-
con la necesidad de
exportar
stos hacia otras reas
que
tienen una
mayor
prioridad
en las relaciones econmicas extemas de Cuba
(por ejemplo,
el mercado
ruso).
1526]
P. Monreal G, / Cuba
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
miento de una
amplia
red de
distribucin,
propaganda y
servicios de
postventa, cuyo
costo
llega
a estar en muchos casos en el orden de
los miles de millones.
En este terreno se le
presentan algunos
retos
especficos que
Cuba deber enfrentar:
Podr Cuba "crear mercados" estables
(no circunstanciales)
para
una
gama
relativamente
amplia
de
productos
de alta
tecnologa
dada la tremenda
competencia
transnacional
que
tendr
que
enfren-
tar?
Qu
perspectivas generales pueden
tener
esquemas
de inver-
sin
conjunta
con
partners
no transnacionalizados en
plazas
latinoa-
mericanas
(por ejemplo,
Mxico
y Brasil),
con una alta
presencia
de
capital
transnacional
y
eri un creciente contexto de desnacionaliza-
cin
y por
tanto de
"desproteccin"
de los socios locales
potenciales?
El comercio con esta
parte
del mercado mundial
exige compe-
titividad
y
ello
depende
bsicamente de la eficiencia econmica
general (y
no solamente la
sectorial)
de Cuba. La actual carencia de
un sistema de
organizacin
de la economa socialista cubana
conspira
contra el
logro
de
mayores
niveles de
competitividad.
En el
mejor
de
los casos la
competitividad
de Cuba se limita a un
espectro restringido
de
productos y
servicios. Es suficiente concebir como
estrategia
de
reinsercin la conexin de Cuba con el
capital extranjero
en reas
muy puntuales
de las
exportaciones y
de las inversiones con inde-
pendencia
de la situacin del resto de la actividad econmica?
No
obstante,
en el corto
y
mediano
plazo,
Cuba
pudiera apro-
vechar la existencia de ciertos factores adicionales
que
cuando menos
facilitaran la
promocin
de mecanismos de insercin del
pas
en la
economa de la
regin:
-
Los
esquemas
de comercio
compensado
-aun cuando no
repre-
sentan las modalidades ms eficientes de comercio internacional-
pueden desempear,
dada la carencia de
opciones mejores,
un
papel positivo aunque
relativamente limitado en la materializa-
cin del
potencial
econmico cubano en el rea. No
obstante,
debe
quedar
claro
que representa
un
tipo
de intercambio
margi-
nal en el contexto
general
del comercio de la
regin.
-
Las
posibilidades
de Cuba de
operar
con xito en ciertos merca-
dos caracterizados
por
una alta
presencia
transnacional fueron
abordadas anteriormente. Solamente
quedara por
sealar
que
hay
cuatro
requerimientos que
Cuba no
podra soslayar:

La necesidad de articular formas de asociacin con el
capital
transnacional
(europeo, asitico, canadiense,
latinoamerica-
[527]
no
y,
eventualmente, norteamericano), para poder competir
con xito en la
regin.

El desarrollo de una
estrategia
de "nichos de
mercado",
es
decir renunciar a la
aspiracin
de
penetrar
los mercados con
lneas
amplias
de
productos
dentro de una industria
dada,
sino
a
partir
de la "colocacin" de un
espectro
relativamente redu-
cido de stos en los
que
realmente
haya mayores posibilidades
de comercializacin. Ello evitara la
dispersin
de esfuerzos
y
de recursos en el difcil
proceso
de
penetracin
inicial de los
mercados
y permitira,
adems, aprovechar
al mximo las
ventajas
de la
especializacin.
Por otra
parte, posibilitara
la
adopcin
de una
estrategia
de
largo plazo
de diversificacin
progresiva
de los "nichos"
(es
decir la colocacin de otros
productos).
Los costos de esta
estrategia (muy
altos en la fase
inicial de
penetracin
de cada nuevo
producto), pudieran
ser
cubiertos con
parte
de las
ganancias
obtenidas
por
los
pro-
ductos
ya
comercializados.

La
adopcin
de un
esquema progresivo
de
integracin
sobre
la base de
productos y
servicios de alto "valor
agregado",
es
decir de
productos
caracterizados
por
un elevado nivel de
procesamiento (el
costo
representado por
el
gasto
material
es relativamente
bajo).

La necesidad de alcanzar un alto nivel
promedio
de eficiencia
econmica en Cuba como sustrato
general
de la insercin del
pas
en los mercados de la
regin.
Vista en
perspectiva,
la
propia estrategia
de "nichos" de mercado
y
de orientacin
hacia un alto "valor
agregado", dependen
del
logro
de esta
mayor
eficiencia
general
del
pas.
Debe tenerse en cuenta
que
cuando Cuba intenta insertarse en mercados de Amrica
Latina
y
el
Caribe,
la
mayora
de las veces no se trata de una
competencia
con
empresas
de
pases
subdearrollados sino
con el
capital
transnacional.
-
El desarrollo del llamado "men de
opciones" para
la deuda con
Occidente debera ser
empleado
activamente
para desbloquear
selectivamente
algunas
situaciones
priorizadas por
Cuba
-por
ejemplo
cambio de deuda
por
inversin-
incluyendo
acuerdos
triangulares
con nuestros socios latinoamericanos
(a partir
de
1991 el
gobierno
cubano comenz a
impulsar
la utilizacin de
estos
mecanismos).
[528]
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . ,
-
Existe la
posibilidad
de incrementar el
potencial exportador
cu-
bano mediante el
aprovechamiento
de las relaciones de Cuba con
pases
latinoamericanos
y
caribeos favorecidos
por programas
bilaterales con los Estados Unidos.
Poltica exterior de Cuba hacia la
regin.
En este
aspecto
solamente se sealarn
algunas
consideraciones
mnimas acerca de los retos
que
los
procesos y
tendencias econmicas
predominantes
le
plantean
a la
poltica
exterior cubana en la
regin:
-
El reforzamiento de la dominacin econmica de la
regin por
parte
de los Estados Unidos incrementa las dificultades
para
la
conduccin exitosa de la
poltica
exterior de Cuba en el rea.
-
Las seales
"positivas" emergentes
de la
regin
en cuanto a la
conveniencia de
integrar (econmica y polticamente)
a Cuba a
Amrica Latina
y
el
Caribe,
en muchos casos forman
parte
de un
proceso mayor
de
integracin
de la
regin
a una zona econmica
(y poltica?)
hemisfrica. La
lgica
de esas seales
parece
ser la
de
que
la
incorporacin
de Cuba a un
esquema
de
integracin
como ste
garantizara
una
poltica
de "riendas cortas" en relacin
con Cuba. La red de
compromisos que
se derivaran de esta
integracin
limitaran el
margen
de accin de la
proyeccin
exte-
rior de Cuba.
-
En el corto
plazo,
la
poltica
norteamericana
dirigida
a reforzar
el aislamiento de Cuba ha encontrado un terreno
propicio
en
muchos
gobiernos
de una
regin que
como Amrica Latina
y
el
Caribe,
es cada vez ms
dependiente
econmicamente de los
Estados Unidos
y para
la cual Cuba
sigue
siendo un mercado
marginal y poco
lucrativo. No se trata de
que
la
mayora
de los
gobiernos
de la
regin hayan participado
activamente en esta
poltica
de reforzamiento del aislamiento econmico sino de
que
no se
hayan opuesto
activamente a sta. Existen tambin varios
gobiernos que
a nivel de declaraciones
pblicas
han defendido
una
poltica
de
respeto
hacia la soberana
cubana,
pero
en la
prctica
tal
postura
no ha sido
acompaada
en muchos casos de
polticas gubernamentales que promueven
activamente las rela-
ciones econmicas con Cuba.
-
El
mayor
control de los Estados Unidos sobre la
regin
a
partir
de mecanismos economicos
ampla
las
posibilidades
encubiertas
/520/
que
tendra ese
pas para ejercer presiones
sobre Cuba. Muchas
acciones seran
presentadas
no como decisiones
polticas
sino
como el resultado inevitable
y lgico
de
procesos
econmicos
"que
nada tienen
que
ver con la
poltica".
Las
presiones polticas
sobre Cuba
adoptaran
la forma de decisiones "tecnocrticas"
(por ejemplo,
restricciones o modificaciones en las condiciones
de los crditos
justificadas
a
partir
de correcciones
"tcnicas").
-
El creciente dominio econmico norteamericano sobre la
regin
favorece la tendencia hacia la creacin de foros de coordinacin
"panamericanos"
en detrimento de los latinoamericanos. Para
Estados Unidos el
panamericanismo
asentado en el control eco-
nmico
parece
ser ms
ventajoso que
la "balcanizacin" de Am-
rica Latina
y
el Caribe.
Sin
embargo,
como el cuadro
poltico regional
es tan
complejo
y
en l
participan
tantos
actores,
existen
espacios para
un racomodo
de la
poltica
exterior cubana en la
regin.
La soberana nacional no
se
ejerce
desde
posiciones
de aislamiento sino en las relaciones con
otros
pases.
En ese
sentido,
Cuba deber
adoptar
un modelo flexible
de relaciones interestatales con los
gobiernos
de la
regin, que
le
permita
no solamente
sobreponerse
a la difcil
coyuntura
econmica
actual sino
que
tambin
asegure
la
preservacin
de los intereses
estratgicos
del
proyecto
socialista cubano.
Notas finales.
La consideracin de
que
Amrica Latina
y
el Caribe
representan
el
espacio
de insercin "natural" de Cuba en el contexto de la "nueva"
economa mundial es errnea. La insercin de
cualquier pas
en la
economa internacional es un hecho fundamentalmente
social,
in-
fluenciado,
pero
no
determinado,
por
factores de
tipo
"natural"
(por
ejemplo,
la
geografa).
En
realidad,
para
los
pases
de Amrica Latina
y
el
Caribe,
los
vnculos bsicos de su insercin en la economa mundial han estado
determinados de manera creciente
por
sus nexos con los Estados
Unidos

sus relaciones
intraregionales.
En este
sentido,
es la
economa norteamericana el
espacio
fundamental de insercin "na-
tural" de todo el hemisferio occidental en a economa mundial. Debe
quedar
claro,
por
tanto,
que cualquier
incremento sustancial de la
interdependencia
econmica de Cuba con la
regin representara
en
[530]
y
Amrica Latina
y
el Caribe: . . .
esencia la insercin de Cuba en un
espacio
de la economa mundial
dominado
por
los Estados Unidos.
Sin
embargo,
este no
parece
ser un escenario
plausible
en el
futuro
previsible ya que,
dada la continuacin del
bloqueo
econmico
norteamericano contra
Cuba,
la inevitable rearticulacin de la inser-
cin de Cuba en la economa internacional tendr como elemento
central,
en el
plazo
inmediato,
el
reajuste
de sus relaciones con los
pases que integraban
la Unin Sovitica
y,
en menor
grado,
con otros
pases
de
Europa
Oriental
y
China. Adems del
peso que pudiera
tener el nivel de las relaciones tradicionales con estas
reas,
lo cierto
es
que
el
perodo
de transicin
que
atraviesan estos
pases
hacia
nuevos modelos de
organizacin econmica,
poltica y
social crea
ciertos
espacios que
Cuba
pudiera aprovechar.
En el corto
plazo,
el
ajuste
de las relaciones econmicas de
Cuba con los
pases capitalistas
desarrollados
girar
en torno al
creciente
peso
del sector turstico en la economa cubana
y
la
amplia-
cin de mercados
para
ciertos
productos
tradicionales. Sin
embargo,
el carcter dinmico
y
la
propia
dimensin de las relaciones con estos
pases depender
en
gran
medida del
desbloqueamiento
del
impasse
de la deuda externa
cubana,
cuestin
muy compleja y
de difcil
solucin en el corto
y
mediano
plazo.
Amrica Latina
y
el Caribe tendrn un
peso
relativo
mayor,
pero
todava
marginal,
en los vnculos externos de
Cuba,
lo
que
en
modo
alguno significa que
stos no
vayan
a ser
importantes
en reas
especficas, ya que
existen ciertas
oportunidades que
Cuba
pudiera
aprovechar
en sus relaciones con la
regin.
Lo
que
s resulta difcil
es
que
esta rea
siga comportndose para
Cuba como suministrador
alternativo de
importaciones,
del mismo modo en
que
lo fue durante
los ochenta. El desbalance comercial
acumulado,
los
problemas
con-
frontados en el
pago
de los adeudos de Cuba a la
regin y
los
propios
problemas
econmicos de los
pases
del
rea,
limitan la continuidad
del
esquema
de relaciones
prevalecientes
entre Cuba
y
estos
pases
durante la dcada del ochenta.
El nivel de esas relaciones
depender
de la
capacidad
de
expor-
tacin de bienes
y
servicios
-fundamentalmente no tradicionales- de
Cuba
y
con la
implementacin
de nuevas
y
variadas modalidades de
asociacin econmica con el
capital privado
de la
regin, y
esto es
algo que
no se relaciona solamente con avances sectoriales sino con
la elevacin
general
de la eficiencia de la economa cubana.
[531]
En el nuevo contexto
internacional,
lo econmico ha
pasado
a
ser un
componente
de im
portancia
creciente en la
seguridad
nacional
de Cuba.
En
realidad,
el reto bsico
que
la reestructuracin de la econo-
ma internacional le
plantea
a Cuba es el de
poder
mantener el
control sobre los factores determinantes de su desarrollo econmico
y
social,
en condiciones en
que
el crecimiento de las relaciones con
el mercado mundial es una tendencia inevitable. En este sentido este
es un reto de orden interno
que requiere
como condicin
indispen-
sable el funcionamiento de un modelo eficiente de
organizacin
socialista de la economa del
que hoy
Cuba no
dispone.
[532]
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