Qu fue la Convencin? La Convencin fue ante todo un intento de negociacin poltica entre las facciones revolucionarias, una disputa por el poder, un tratar de imponer su hegemona, una lucha por el Estado. Fue el escenario institucional en donde midieron sus respectivas fuerzas polticas e ideolgicas las principales corrientes revolucionarias en pugna que haban conformado la coalicin antihuertista. La Convencin fue una asamblea nacional de discusin que precedi al enfrentamiento militar interrevolucionario. Acudieron a ella las distintas facciones con el objeto de presentarse, identificarse, reconocerse y ponerse a prueba. En ese encuentro tambin hubo desencuentros; ms que confluencia hubo confrontacin de posiciones, vertientes y proyectos polticos as como enfrentamiento de tendencias ideolgicas. Mientras el centro poltico de gravedad estuvo focalizado en los debates parlamentarios, la Convencin fue el organismo de gobierno ms legtimo, autorizado y representativo emanado de la Revolucin. Los propsitos de ese foro de discusin fueron mltiples: tratar de evitar la escisin revolucionaria, acordar cambios drsticos en la direccin poltica del pas, discutir los problemas socioeconmicos y polticos ms importantes que aquejaban a la nacin y proponer nuevas orientaciones y soluciones diseando un nuevo proyecto de pas, y como parte fundamental de ello construir el nuevo Estado nacional emanado de la revolucin en cuanto a rgimen poltico y forma de gobierno se refiere. La Convencin, por ltimo, fue tambin un laboratorio, un campo de experimentacin cuyos resultados prcticos inmediatos fueron un rotundo y fascinante fracaso para su causa. Sin embargo, la riqueza de los debates, la identificacin y clarificacin de los problemas del pas y la expedicin del documento Programa de Reformas Poltico-Sociales de la Revolucin fueron un triunfo terico en materia de ideas, algunas de las cules quedaron plasmadas en la Constitucin de 1917, mismas que fueron materializadas aos despus. Aunque la produccin histrica sobre la Convencin es menos raqutica de lo que normalmente suponemos, tan slo cuatro autores han abordado en sus obras de manera global y exhaustiva el tema tanto de lo que aconteci como el de la discusin de las posturas ideolgicas de las facciones. Vito Alessio Robles fue un autor/protagonista que milit en las filas villistas, de modo que no logr tomar distancia de su objeto de estudio y se inclin,
inevitablemente, por justificar la actitud de los jefes de la Divisin del Norte y a satanizar al carrancismo; entre 1949 y 1951 public en la revista Todo, artculos varios sobre el tema, intitulados La Convencin Revolucionaria de Aguascalientes, mismos que compil y casi treinta aos ms tarde los public el Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, como libro con el mismo ttulo (primera edicin en 1979 y reeditado en 1989). El estadounidense Robert Quirk, en su trabajo La Revolucin Mexicana 1914-1915. La Convencin de Aguascalientes, logr un mayor grado de objetividad en su bien documentada investigacin realizada en la dcada de los cincuenta (publicada en ingls por la Universidad de Indiana en 1960 y en espaol por la Editorial Azteca S.A. dos aos ms tarde), contextu satisfactoriamente la fase de la Convencin en el proceso revolucionario, pero no hizo un seguimiento adecuado de las ideas ni mucho menos las analiz a profundidad. Luis Fernando Amaya (le public su obra la Editorial Trillas en 1966 y fue reimpresa en 1975 por la misma casa editorial y en 1989 por el INEHRM) utiliz para su trabajo abundante material documental y hemerogrfico pero es menos objetivo que el historiador norteamericano pues en varios momentos importantes de su investigacin, el trabajo se convierte en un alegato justificatorio.
Nos interesa en este trabajo destacar bsicamente a travs de la mirada de la prensa y algunos protagonistas- ciertos rasgos de cmo vivi Aguascalientes los das de la Convencin.
Aguascalientes, foco de atencin nacional En octubre de 1914, repentinamente Aguascalientes se convirti en el foco de atencin de todo el pas y acapar la atencin pblica. Los revolucionarios de las distintas facciones, la prensa y la opinin pblica volvieron su mirada expectante hacia la capital hidroclida. De inmediato los principales diarios de la prensa capitalina mandaron sus enviados especiales. Fotgrafos y periodistas hicieron maletas y se prepararon con todo el equipo necesario para estar presentes en el lugar de los hechos y cubrir la nota. Historiadores, literatos, filsofos y reporteros plasmaron por escrito sus puntos de vista de ese momento histrico. Lo deplorable del viaje, las impresiones de la ciudad, el carcter de sus moradores, en fin, la atmsfera que flotaba en el ambiente en los das en que Aguascalientes, ciudad progresista famosa por su actividad febril tanto por los talleres del ferrocarril ah instalados como por la existencia de la Gran Fundicin Central, fue la sede de la denominada por Martn Luis Guzmn <<azorada>> Convencin.
El enviado especial de El Pueblo, diario ilustrado de la capital de la Repblica, anot sus primeras impresiones al llegar a Aguascalientes en busca de hospedaje: Despus de un viaje largo, cansado y penoso; despus de recorrer, de pie, dentro del tren, cerca de seiscientos kilmetros para llegar a esta capital, arribamos a Aguascalientes la noche del siete de octubre, a las ocho y veinticinco minutos de la noche, en busca de alojamiento. Aguascalientes pareca un desierto: toda alma viviente pareca haberse evaporado de las calles de esta ciudad, y henos aqu, a media noche, recorriendo toda la poblacin, de puerta en puerta, buscando alojamiento, cansados y fatigados, despus de dos das de viaje, y sin haber podido dormir ni un minuto siquiera. Todos los hoteles pletricos de gente; las casas de huspedes llenas tambin; numerosas casas de particulares alojando jefes y delegados a la Convencin, y al fin, luego de recorrer como treinta hoteles que hay aqu y ms de doscientas casas de particulares, el reprter se dirige desanimado a la plaza de Armas, en donde se encuentra con cerca de cien personas, que han corrido la misma suerte. 1
A las impresiones de algunos reporteros se sum la de Vito Alessio Robles, miembro de la mesa directiva de la Convencin, quien describi - aquella fresca maana del sbado 10 de octubre de 1914, cual turista con aguda capacidad de observacin - lo mismo edificios civiles
1 El Pueblo, Mxico, D.F., 13 de octubre de 1914
que religiosos as como monumentos, calles y plazas, adems de distintos puntos de inters tpicos y el ambiente de lo que l calific como bello escenario aquicalidense: Muy temprano... recorr en un carruaje tirado por caballos los principales sitios de la ciudad de Aguascalientes... El clima era dulce, a pesar de la altitud. El ambiente de la ciudad me pareci hermoso y acogedor, por sus calles tortuosas y estrechas, por sus frondosas arboledas, por sus arriates llenos de flores y por sus plazas y parques, entre los cuales se destaca el de San Marcos, circundado por antaosa barda. La arquitectura barroca tiene excelentes ejemplares en las iglesias de San Diego y San Marcos as como en el palacio de gobierno, por sus hornacinas, sus ornamentos llenos de requilorios y sus antiguos escudos nobiliarios, de los cuales quedan slo las borduras atormentadas. En la plaza principal pude ver una bella y elevada columna jnica que los aquicalidenses, o hidroclidos, afirman, orgullosos y convencidos, marca el centro geogrfico exacto del territorio de la Repblica Mexicana... 2
Ambiente festivo En esos das la ciudad de Aguascalientes era cualquier cosa, menos quietud y tranquilidad. Contina Alessio Robles en su narracin:
Circulaban por las empedradas calles, centenares de automviles, casi todos con los capacetes echados hacia atrs y en ellos militares tocados con sombreros texanos. Las plazas y las ras llenas de soldados con cananas cruzadas en el pecho, repletas de brillantes cartuchos. La estacin ferroviaria congestionada de convoyes militares. 3
Podemos imaginar el ambiente tenso a la vez que excitante que vivi Aguascalientes en esos das. La expectacin, efervescencia y excitacin llegaron a su punto ms alto. Los moradores de Aguascalientes, que tenan fama de pacficos, industriosos y de ser fervientes catlicos, no pudieron menos que ver con asombro el arribo de innumerables forasteros, gente de todas cataduras, muchos de ellos armados. La nueva presencia acrecentada de militares, pertenecientes a distintos grupos revolucionarios, tena anonadados a los lugareos quienes contemplaron con "ojos muy abiertos... a muchos de estos guerreros, de quienes oyeron relatar prodigiosas aventuras". 4 Sbitamente el ambiente se torn ldico. Forasteros y lugareos se volcaron a las calles, plazas y jardines pblicos. "Las calles se ven henchidas de personas de todas las clases sociales, y los comentarios se suceden con mucha rapidez. Los balcones estn ocupados por
2 Alessio Robles, La Convencin..., p. 121 3 Alessio Robles, La Convencin..., p. 122 4 El Liberal, Mxico, D.F., 14 de octubre de 1914
las familias ms connotadas de Aguascalientes"; 5 el enviado especial de El Pueblo, incluso, anot: En estos momentos, las nueve de la maana del da 8 de octubre-, la ciudad presenta un aspecto de da festivo, siendo grande la animacin que se nota por las calles pues los seores generales que han venido a asistir a la Convencin, las recorren en sus automviles, visitndose mutuamente; 6 y agrega en otro telegrama enviado el domingo 11: Hoy por la maana se celebr en la Catedral una solemne funcin religiosa; la baslica se hallaba pletrica
5 El Pueblo, 8 de octubre de 1914. 6 El Pueblo, 9 de octubre de 1914
de fieles. La ciudad presenta aspecto de da festivo por la animacin que se nota en todas las calles, portales y plazas. 7
De ese modo, el ambiente de la ciudad se transformaba, se vesta de fiesta y la alegra imperaba por todas partes. Carlos Alberto Quirz, reportero del diario capitalino El Liberal, tambin dio cuenta a sus lectores de algunos detalles del ambiente que se respiraba: A todas horas se escuchaban en las afueras y en los patios de los hoteles las notas destempladas de murgas que tocaban La Valentina, La Cucaracha, La Adelita y Jesusita en Chihuahua, coreadas con alarido de entusiasmo las bandas de msica interpretaban por doquier las piezas ms gustadas y los corridos populares que con "destempladas notas de una charanga", 8 eran cantados por improvisados trovadores en algunos barrios tpicos; todo esto proporcionaba a la poblacin diversiones extraordinarias. A las audiciones musicales habra que agregar la algaraba que armaban los nios cuando un tranva adornado con papel multicolor anunci que habra una corrida en la plaza de toros San Marcos. 9
7 El Pueblo, 13 de octubre de 1914 8 El Liberal, 14 de octubrre de 1914 9 El Liberal, 14 de octubre de 1914.
El jefe de las armas de la ciudad de Aguascalientes, general Martn Triana, inform al periodista Arturo Cisneros que tom con anterioridad por cuenta del gobierno, todos los hoteles de la poblacin, con objeto de alojar a todos los seores delegados a la Convencin. 10 Desde los das seis y siete de octubre fueron llegando en trenes especiales, procedentes de Torren y ciudad de Mxico, los delegados. En la estacin los recibi "entusiastamente" una curiosa muchedumbre, "una masa humana que pugnaba por ser la primera en ver el descenso de los viajeros al andn 11 ferrocarrilero. Efectivamente, en ese mes de octubre de 1914, llegaron a Aguascalientes varios millares de forasteros, de modo que los hoteles, mesones y casas de huspedes, as como la comida, fueron insuficientes para dar albergue y alimento a tanta gente. Fue tal la avalancha de concurrentes a la Convencin, que los cobertizos y salas de espera de la estacin del ferrocarril as como muchos vagones estacionados en sus patios, fueron habilitados como dormitorios, e inclusive los cafs, billares y cantinas, que aunque en condiciones antihiginicas y de
10 El Pueblo, 9 de octubre de 1914 11 El Pueblo, 8 de octubre de 1914.
incomodidad, fueron lugares concurridos para pernoctar. 12 Tambin algunas residencias particulares, gracias a la intervencin del gobernador o por propia iniciativa de sus acaudalados y oportunistas dueos que buscaban quedar bien con quienes posiblemente formaran la "nueva plyade mexicana", dieron aposento a algunos delegados a la Convencin. 13
Oportunismo poltico Asimismo, el oportunismo poltico de algunos prominentes aguascalentenses no se hizo esperar, ya que buscaron de distintos modos acercarse al nuevo grupo poderoso con el propsito de crear nuevas amistades. Por su parte, Martn Luis Guzmn, quien escribi El guila y la serpiente, novela histrica con destellos autobiogrficos -que public por primera vez en 1926 en el diario El Universal, en Mxico, D.F.- emite una serie de impresiones y comentarios; el testigo presencial de los acontecimientos, en su estilo agudo e irnico apunt: Aguascalientes, que en pocas normales no habra podido recibir, sin desbordarse, a doscientos o trescientos forasteros, hall esa vez hueco bastante para alojar en sus
12 Ramrez Plancarte, La ciudad de Mxico..., pp. 75-78. 13 Alessio Robles, La Convencin..., pp. 119-120; Martin Luis Guzmn, El guila y ...., pp. 319-321.
hoteles, bien diminutos, y en sus casas, no muy sobradas, a los millares de personas que la Convencin llevaba consigo. Los cuartos de alquiler se agotaron de un solo golpe, pero no bien sucedi eso, empezaron a surgir de dondequiera ofertas de habitaciones confortables, de casas enteras, de pequeos palacios, y todo a ttulo gratuito y meramente entusiasta de la Revolucin, no a tanto el mes, ni el da ni la semana. En un principio yo no entend bien aquel fenmeno, tan contrario a mis nociones de Economa Poltica. Era una depreciacin de la propiedad raz y un despego de la renta demasiado sbitos y espontneos para que se compaginaran con las enseanzas de mis maestros...; fallaba la ley de la oferta y la demanda con estrpito clamoroso... 14
En ese mismo tenor el periodista de El Pueblo, anot:
Con todo gnero de consideraciones fueron recibidos los delegados, quienes ocupando varios carruajes particulares, se dirigieron al Hotel Washington, considerado como el ms importante de la poblacin; all concurrieron a saludar a los viajeros las personas de mayor prestigio poltico y social de Aguascalientes. 15
Un singular desfile en la avenida de la Convencin (hoy Madero)
14 Martn Luis Guzmn, El guila y la serpiente..., pp. 319-321 15 El Pueblo, 8 de octubre de 1914.
La ciudad, de poco ms de cuarenta y cuatro mil habitantes, experiment en las semanas previas a la realizacin de la Convencin, un cambio brusco en su paisaje urbano. Entre las acciones realizadas por el gobierno revolucionario encabezado por Alberto Fuentes Dvila, en materia de obras pblicas, destaca la apertura de algunas calles y otras obras de mejoramiento urbano. ste haba mostrado preocupacin por mejorar la vialidad, pues tena la idea de abrir una calle recta y amplia, que estando sentado en las bancas de la plaza, pudiera ver el paso de los trenes. Exista entonces un callejn llamado de Zavala que se iniciaba en la Plaza de Armas y era cerrado en Morelos...Para ampliar la calle era necesario derribar las casas de ambos lados y adems algo del fondo, siendo esta parte la ms ardua y costosa, pues despus estaba el enorme corraln donde se encerraban los tranvas y multitud de huertas enormes, que simplificaban el problema. 16
Para cuando se supo que Aguascalientes sera sede de la Convencin, se apresuraron los trabajos. De manera que dicha avenida prcticamente la inaugur el desfile de contingentes
16 Heliodoro Martnez Lpez, El Aguascalientes que yo conoc, 2. Edicin, [s.l., s.e.], 1978, p. 93
de hombres de a caballo y a pie de las diversas facciones revolucionarias; 17 en las semanas en que la ciudad de Aguascalientes fue sede de la Convencin Revolucionaria, y precisamente por ese motivo, a esa arteria se le puso oficialmente el nombre de "Avenida de la Convencin". El enviado especial de El Pueblo, presenci dicho desfile. Lo describi as: Varios jefes constitucionalistas recorren las calles de la ciudad montando hermosos caballos. [...] Pasa violento el auto que lleva la personalidad que ms llama la atencin en estos momentos: el coronel don Roque Gonzlez Garza, representante del general don Francisco Villa en la Convencin. Va en su auto rodeado de sus ayudantes y compaeros de larga y penosa campaa, al par que gloriosa, y detrs de l vemos a otro auto con ms altos jefes. Luego pasa el joven y apuesto general don Dionisio Triana, en soberbio caballo; pasan despus los coroneles Gregorio Osuna y Carlos Prieto, el primero con su afable sonrisa, y el segundo con su eterna e imponente seriedad; despus el general Obregn,
17 Vase el artculo de Aurelio de los Reyes, Federico Bouvi y los primeros aos del cine en Aguascalientes, en Espacios, cultura y sociedad, Aguascalientes, Ags., Instituto Cultural de Aguascalientes, ao 2, nmero 8, primavera de 1992, p. 23
detiene su auto, cruza con nosotros breves palabras informndonos de que todo marcha a pedir de boca..., y luego vemos en otro coche a los hermanos Ral y don Julio Madero, demostrando en su recio fsico, una fase de la campaa revolucionaria; transitando sencillo y humilde, a pie... nos encontramos solo al general Eugenio Aguirre Benavides...; a poco vemos a Pedro Castillo, convertido en todo un coronel revolucionario, al general y doctor don Felipe Dusart, que en otro tiempo fue alma de la Cruz Roja Mexicana; y as, asistimos a un kaleidoscpico desfile de jefes y oficiales, algunos que nos son conocidos personalmente y otros por sus hechos y campaas revolucionarias, como a Orestes Pereyra, a Calixto Contreras, a Jos Isabel Robles, a Ceniceros, a Martin Espinosa, al general Cabral... 18
Por supuesto que durante el mes que la Soberana Convencin Revolucionaria permaneci en Aguascalientes hubo diversos incidentes en distintos rumbos de la militarizada ciudad. El exceso de forasteros, soldados ebrios y las pasiones desenfrenadas fueron el caldo de cultivo propicio para ello. La presencia del general Francisco Villa y sus Dorados provoc asombro y temor en ciertos sectores de la sociedad, sensacin que fue en aumento tras la llegada de los delegados zapatistas. Las sesiones de la Convencin, como sabemos, se realizaron en el Teatro Morelos, en todo momento pletrico de curiosos, fotoperiodistas y delegados acompaados de sus asistentes; acaloradas y memorables discusiones tuvieron lugar en ese histrico recinto,
18 El Pueblo, 13 de octubre de 1914
como aquel incidente en que Antonio Daz Soto y Gama, luego de sacudir y estrujar la bandera nacional, estuvo a punto de ser acribillado por los enfurecidos asamblestas. Entre los acuerdos ms importantes que la Convencin tom en Aguascalientes destacan: la declaracin de la soberana, esto es, como el rgano supremo de la nacin; la adopcin en lo general de los principios del Plan de Ayala; la designacin del Presidente provisional de la Repblica, cargo que recay en la figura del general Eulalio Gutirrez; el cese de Venustiano Carranza como Primer Jefe del ejrcito constitucionalista encargado del Poder Ejecutivo; el cese del general Francisco Villa como jefe de la Divisin del Norte. Y es que, a no dudarlo, aquel ya lejano otoo de 1914, Aguascalientes se haba transformado en el "reino de la revolucin" y haba pasado a ser "la capital de los ciudadanos armados de Mxico".