La iglesia anglicana

El trmino anglicano, y su derivado anglicanismo, provienen del latn medieval ecclesia anglicana,
que significa iglesia inglesa, se utiliza para describir a las personas, las instituciones e iglesias,
como as mismo a las tradiciones litrgicas y conceptos teolgicos desarrollados tanto por
la Iglesia de Inglaterra, en lo particular, como por las provincias eclesisticas de la Comunin
Anglicana. Tambin se utiliza en lo referente a las iglesias anglicanas sin comunin con
el arzobispo de Canterbury (en el Reino Unido) y muchas otras completamente independientes.
Origen
"Nadie sabe exactamente su realidad o de cuando fue predicado por primera vez el Evangelio en
las Islas Britnicas; pero hay razn sobrada para creer que no trascurri un largo periodo entre la
Resurreccin y los orgenes de una Iglesia en Inglaterra. Tertuliano aseguraba a comienzos del siglo
III que algunas partes de Bretaa que no haban sido alcanzadas por los romanos se haban
sometido a la ley de Cristo. (...)" Podemos denominar a este cristianismo como: "(.) celta era muy
distinto del de los tiempos romanos, durante los cuales el centro de la vida haba sido la ciudad,
con el obispo como pastor principal de la Iglesia ciudadana. En estas tierras celticas no haba
ciudades. El centro de todo era el monasterio. Por supuesto haba obispos, como en todas las
dems Iglesias, mas no exista ningn sistema diocesano regular. Los grandes jefes eran los abades
de los famosos monasterios": (NEILL Stephen, El Anglicanismo, Talleres graficos, Espaa, 1986, pp.
7 y 8).
La Comunin Anglicana
La Comunin Anglicana, una fraternidad amplia de 40 provincias autnomas e interdependientes
que estn en plena comunin con el Arzobispo de Canterbury, es una de las comuniones cristianas
ms numerosas del mundo, con aproximadamente 77 millones de miembros.
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La Comunin Anglicana se considera parte plena de la Iglesia Cristiana: una santa, catlica y
apostlica, y se declara Catlica y Reformada, al respecto, es interesante la frase del Den Henry
Forrester (Mxico, 1906): Catlica, aunque no romana y Evanglica, aunque no protestante.
Para muchos anglicanos, representa tambin una forma de catolicismo no-papal, y para otros, una
forma de protestantismo sin figuras fundadoras tales como Martn Lutero oJuan Calvino.
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Pero en la lnea del anglicanismo clsico, los planteamientos del telogo isabelino del siglo
XVI Richard Hooker en Essays on Ecclesiastical Polity, siguen expresando la identidad anglicana
como prudente combinacin entre estas dos tradiciones cristianas, una Via Media entre ambas,
mediante una aplicacin equilibrada de tres criterios esenciales de fe y tica:
1. La Sagrada Escritura,
2. la Tradicin apostlica y
3. la Razn.
As entonces, con algunas diferencias de nfasis doctrinal y litrgico, las iglesias de la Comunin
Anglicana mantienen su unidad a travs, principalmente, de la comunin sacramental con
el Arzobispo de Canterbury, y la celebracin de la liturgia conforme a las diferentes
versiones autorizadas del Libro de Oracin Comn.
Valores y caractersticas destacadas
Los fundamentos doctrinales del Anglicanismo, expresados en el Cuadriltero Chicago-Lambeth,
son cuatro elementos de la fe cristiana, basados en un texto del siglo V conocido
como Commonitorium, de San Vicente de Lerins: Id teneamus, quod ubique, quod semper, quod ab
omnibus creditum est; hoc est et enim vere proprieque catholicum ("Debe tenerse como
propiamente catlico aquello que ha sido credo en todas partes, siempre y por todos"), a saber:
1. La Biblia, o las Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamentos, como base de la fe
cristiana.
2. Los Credos Apostlico y Niceno, como resmenes suficientes de la fe contenida en la
Escritura.
3. Los Sacramentos del Bautismo y la Eucarista, como medios indispensables, externos y
sensibles (instituidos por Cristo), como medios de la Gracia de Dios, que es interna y
espiritual. Esta jerarquizacin no elimina los otros cinco sacramentos tradicionales
(Penitencia, Confirmacin, Matrimonio, Ordenacin y Uncin de los enfermos) que,
instituidos por la Iglesia con la autoridad de Cristo, se aaden a los dos primeros.
4. Los Anglicanos (episcopales) poseen sucesin apostlica ininterrumpida y reconocida por
las iglesias ortodoxas y veterocatlicas. El Papa Len XIII en la Bula Apostolicae Curae de
1896, tras un estudio cannico, teolgico y sacramental sobre las formas rituales utilizados
en la Iglesia Anglicana, decidi desconocer la validez de las rdenes sagradas conferidas
con el rito anglicano.
Estos cuatro elementos se comprenderan a la luz de la trada: Escritura, Tradicin y Razn, que
serviran como triple criterio para discernir la fe y la tica del cristiano.
Entre los anglicanos no existe una veneracin de santos propiamente dicha; antes bien, en la
medida en que la Iglesia, como Pueblo de Dios, es Santa, todos sus miembros bautizados lo son,
no por sus merecimientos morales, sino en virtud de su vocacin. Sin embargo, la Iglesia honra a
Dios y le da gracias por la Gracia depositada en sus santos, que han sido luces del mundo en su
propia generacin; de esta manera, es posible honrar, dentro de la liturgia, y con arreglo a un
Calendario Eclesistico, a los bautizados que han sido hroes de la fe.
En las iglesias anglicanas existen diversas imgenes de Cristo, la Virgen Mara y los
santos: iconos, retablos, conjuntos escultricos y, sobre todo, vitrales; sin embargo, en los
ambientes anglicanos suele establecerse una clara diferencia entre utilizar imgenes en el culto
(prctica generalmente aceptada), a rendir culto, de cualquier ndole, a las imgenes. Este criterio
distingue al anglicanismo tanto de las tradiciones protestantes, como de las catlico romanas y
ortodoxas, en lo que al tratamiento de las imgenes religiosas se refiere. La misa anglicana es igual
a la catlica (en su forma ordinaria, surgida del post-Concilio Vaticano II, ya que no hay semejanza
con la forma extraordinaria o tradicional del rito romano), y al igual que esta incluye
una Epclesis (o sea, una invocacin al Espritu Santo).
La dignidad humana y la igualdad entre todas las personas forman parte fundamental de los
valores anglicanos, as lo muestran las modernas redacciones de los votos bautismales en las
diversas provincias de la Comunin, y tambin el ejemplo de arzobispos anglicanos destacados,
como el ugands Janani Luwum, reconocido como mrtir del siglo XX, o el sudafricano Desmond
Tutu, luchador incansable por la justicia en un pas dominado por una de las formas ms severas
de discriminacin racial, el "Apartheid". En medio de esta discriminacin, el Arzobispo Tutu no slo
luch por los derechos de los africanos, sino que ayud a mantener la paz desterrando el odio, fue
galardonado por ello con el Premio Nobel de la Paz en 1984.
Otro ejemplo de expresin de estos valores del anglicanismo se observa en que, en la mayora de
las provincias anglicanas, es cannicamente posible, desde la dcada de 1970, la Ordenacin de
mujeres al diaconado, al presbiterado y al episcopado, lo cual, no obstante, no ha dejado de crear
amplia discusin entre las iglesias de esta Comunin. La primera mujer consagrada al episcopado
fue Barbara Clementine Harris, como Obispa Sufragnea de Massachusetts (Estados Unidos de
Amrica), en 1990.
La actitud de los anglicanos ante la homosexualidad, es tambin un asunto espinoso que ha
provocado, en su seno, serias confrontaciones en todo mbito, desde la repulsin hasta la ms
amplia aceptacin. Aunque las iglesias anglicanas a lo largo de su historia, no se han caracterizado
por una inclinacin a las discusiones acaloradas ni a las declaraciones sobre moral sexual (de
hecho, su clero ha sido libre, en todas partes, desde el siglo XVI, para contraer matrimonio,
mantenerse clibe o vivir en soltera), dos hechos histricos, en la primera dcada del siglo XXI,
han disparado el debate sobre la relacin entre homosexualidad y cristianismo: La autorizacin
para la bendicin de lasuniones entre personas del mismo sexo, por parte de la Dicesis de New
Westminster, de la Iglesia Anglicana del Canad, y la eleccin y consagracin de Gene
Robinson como Obispo de la Dicesis de New Hampshire, de la Iglesia Episcopal en los Estados
Unidos, puesto que Robinson haba declarado oficialmente su condicin homosexual ante su
dicesis
Doctrina sobre la Iglesia e instrumentos de unidad
Para los anglicanos, la mnima expresin de la Iglesia en el mundo es la dicesis, es decir, la
reunin de las personas bautizadas (laicos y clrigos), que forman parte del Cuerpo Mstico de
Cristo en una determinada rea territorial, bajo la gua pastoral de un Obispo.
Cada obispo es el sacerdote principal de su iglesia diocesana, preside por derecho la Santa
Eucarista, ordena y consagra a los diconos, a los presbteros (esto siempre en unin de dos o ms
presbteros que imponen las manos junto con l), y a otros obispos, (igualmente, en unin de dos
o ms obispos). El Obispo preside Ex officio, todos los cuerpos cannicos o de facto instituidos
dentro de su dicesis, y que estn integrados por clrigos y laicos debidamente elegidos por el
snodo o convencin, pero no puede ponerse por encima de la Constitucin y Cnones de su
Dicesis ni de su Provincia eclesistica o Iglesia autnoma.
De acuerdo con la tradicin catlica, todos los obispos anglicanos tienen el mismo rango (son
iguales entre s), salvo las diferencias funcionales entre los obispos diocesanos y sus ayudantes, los
obispos sufragneos y coadjutores; pero todos son considerados sucesores de los apstoles y, en
cuanto tales, comparten, de manera colegiada, el liderazgo de la Comunin Anglicana (tal cosa
como la "Iglesia Anglicana", no existe sino a nivel de denominacin provincial).
Un obispo anglicano acta siempre, al menos de derecho, con la participacin del clero y los laicos
en todas las decisiones trascendentales, a travs de los snodos o convenciones diocesanas
(anuales) o provinciales (generalmente trienales), siendo los obispos los pastores principales.
Aunque los anglicanos reconocen que el repudio a la autoridad del Papa iniciada por Enrique VIII
de Inglaterra condujo a la Iglesia de Inglaterra a existir efectivamente como entidad
completamente separada de Roma, tambin reconocen su continuidad con respecto a la medieval
Iglesia Pre Reforma. Completamente aparte de sus distintivas costumbres y liturgia (por ejemplo
el Rito de Sarum) el entramado organizacional de la Iglesia de Inglaterra estaba ya establecido al
momento de efectuarse el Snodo de Hertford (entre 672 y 673), cuando todos los obispos ingleses
fueron capaces, por primera vez, de actuar como un cuerpo, bajo la direccin del Arzobispo de
Canterbury. El efecto del Estatuto Restrictivo de Apelaciones (Act in Restraint of Appeals)
de 1533 y del Estatuto de Supremaca (Acts of Supremacy) de1534, promulgados por Enrique VIII
fue, simplemente, declarar que la Corona de Inglaterra era la nica cabeza suprema en la tierra
de la Iglesia de Inglaterra, llamada Ecclesia Anglicana, y que el Obispo de Roma no tena ninguna
mayor jurisdiccin en Inglaterra que cualquier otro obispo extranjero. El desarrollo posterior de
los Treinta y nueve artculos de religin y la promulgacin de los Estatutos de Uniformidad(Acts of
Uniformity) culminaron en el Acuerdo Religioso Isabelino, que dio lugar a una Iglesia que era a la
vez Catlica y Reformada con el monarca Ingls (luego Britnico) como su Gobernador supremo.
El Anglicanismo est presente hoy principalmente en los pases de trasfondo cultural britnico,
como las antiguas colonias inglesas en Amrica (Canad, los Estados Unidos y parte de las Antillas),
as como Australia, Nueva Zelanda, Sudfrica, algunos pases del Sureste de Asia, y de frica.
Durante el reinado de la reina Isabel I de Inglaterra, catorce obispos fueron depuestos de sus
sedes episcopales, excepto la dicesis de Llandaff (luego pasara a formar parte de la Iglesia
inglesa). La sede de Canterbury estaba vacante. Surgi la cuestin de como obtener una
consagracin que preservara inquebrantable la Sucesin Apostlica, ya que el Obispo de Llandaff
rehus oficiar la consagracin del Nuevo Arzobispo de Canterbury. Matthew Parker haba sido
elegido por Isabel I para ocupar dicha sede.
En el "Book of Common Prayers" se reformaron las frmulas de consagracin episcopal, quitando
las que aluden a la intencin consagratoria (esencial al Sacramento). Por esto, los Obispos no son
de sucesin apostlica por doble motivo: los ordenados por Parker, porque l no lo era
vlidamente (fue 'nombrado' no 'ordenado'), y los 'consagrados' segn el Common Prayer, por
carecer el rito de su ordenacin de intencin consagratoria manifiesta.
Los telogos anglicanos sostienen que la Comunin Anglicana conserva la sucesin apostlica,
tambin conocida como episcopado histrico, elemento fundamental de catolicidad. Sin embargo,
esta afirmacin no est libre de polmicas. En efecto el Papa Len XIII en la Bula Apostolicae Curae
de 1896, tras un estudio cannico, teolgico y sacramental sobre las formas rituales utilizado en la
Iglesia Anglicana, decidi desconocer la validez de las rdenes sagradas conferidas con el rito
anglicano. Singularmente, la Iglesia Ortodoxa -especialmente el Patriarcado de Antioqua-, expres
en 1922 que consideraba las rdenes anglicanas como equiparables a las de la Iglesia de Roma y
las otras iglesias orientales.
Entre 2007 y 2009, numerosos obispos y fieles anglocatlicos de la TAC (Comunin Anglicana
Tradicional) que no estn en comunin con Canterbury han pedido la entrada en la Iglesia catlica
romana, por lo que el 4 de noviembre de 2009, el Papa Benedicto XVI ha publicado la Constitucin
apostlica Anglicanorum ctibus, que ofrece una normativa general que regule la institucin y la
vida de los Ordinariatos personales para aquellos fieles anglocatlicos que desean entrar
corporativamente en la comunin plena con la Iglesia catlica romana.
Las iglesias de la Comunin Anglicana, han sido pioneras en el Ecumenismo: el dilogo fraternal,
teolgico, y de cooperacin social entre los cristianos de diversas iglesias y denominaciones, as
como tambin en el Dilogo Interreligioso. La conferencia de Edimburgo que, en 1910, reuni a
varias denominaciones evanglicas, cont tambin con la activa presencia organizativa de la
Iglesia de Inglaterra. Cuando en 1948 se fund el Consejo Mundial de Iglesias, con sus filiales por
varias partes del mundo, los anglicanos de todo el mundo fueron los primeros en responder y
comprometerse en este dilogo.
Desde mediados del siglo XX, los anglicanos han estado dispuestos a proyectos de unidad cristiana
que han supuesto su desaparicin como denominacin, en bien de una unidad ms amplia con
otros cristianos. Estos son los casos de las llamadas Iglesias Unidas, como: Banglads, Pakistn,
Norte de la India, Sur de la India; estas iglesias se han organizado ante la necesidad de ofrecer un
testimonio de unidad a los no-cristianos, las comunidades involucradas han llegado a importantes
acuerdos, aceptado simultneamente la prctica del bautismo de nios as como el de adultos, y
un ejercicio episcopal no gubernativo.
Existen Iglesias Unidas en Canad y Australia, de las cuales las Iglesias anglicanas de esos pases no
han entrado a formar parte, pero a las que apoyan ampliamente y con las cuales mantienen
programas conjuntos.
La Chung-Hua-Sheng-Kung-Hui (Santa Iglesia Catlica de China) es un caso similar, si bien esta
cristiandad se organizara ante la exigencia del gobierno de tener un solo cuerpo representativo
que respondiese ante l. Las iglesias del Norte y Sur de la India, Banglads y Pakistn, no son
provincias anglicanas, pero estn en comunin con la familia anglicana, y sus obispos tienen
asiento en la Conferencia de Lambeth.
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