26/7/2014 La sociologa latinoamericana

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La sociologa latinoamericana:
origen y perspectivas
Ruy Mauro Marini
Fuente: Archivo de Ruy Mauro Marini, con la anotacin
"PonenciaSociologa,070894".
Indice
Sociologaycapitalismo
Elpensamientosociallatinoamericano
Lainstitucionalizacindelasociologa
Problemasyperspectivas

Empezaremos esta exposicin plantendonos una pregunta: qu representa la

sociologaenelprocesodelpensamientohumano?,esperandoqueellanosdunbuen
punto de partida para indagar sobre el surgimiento y desarrollo de la sociologa
latinoamericana,ascomodesusperspectivas.
Lo primero a considerar es que la sociologa slo puede surgir en cierto tipo de
sociedades, en que se dan determinadas caractersticas. Ms que esto, ella es una
expresinparticulardeciertalneadepensamiento,cuyaesenciaconsisteenseruna
reflexin sobre las estructuras y procesos que establecemos en el marco de
convivencia social, vale decir, en el marco de nuestras sociedades. En su dimensin
ms amplia, esa reflexin parte de concepciones totalizadoras, como lo fueron la
economa poltica clsica o la teora social del siglo XVIII, para arribar, ms tarde, a
cienciasespeciales,comolosonhoylaeconomaylacienciapoltica,entreotras,as
como,desdeluego,lasociologa.
Sociologaycapitalismo
Lasdistintassociedadesqueregistralahistoriaantesdeladvenimientodelcapitalismo
correspondan a formas sociales ms simples, basadas en una estructura de clases
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poco diferenciada y muy estratificada, que se expresaba en sistemas polticos
centralizadosyautocrticos.Pensemosenlosregmenesteocrticoso feudales y, en
general,ensociedadescuyaproduccineraaseguradaporrelacionesesclavistas o de
servidumbre. Desde luego, en el sostenimiento de esos sistemas de dominacin,
desempeaba papel destacado el uso de la fuerza. Pero no hay rgimen que se
sostenga slo con base en sta: las clases dominadas tienen que ser, tambin,
persuadidas de que su sujecin se debe a razones superiores, que trascienden
intereses y motivaciones individuales para responder a factores de carcter ms
general.Enotraspalabras,ladominacindeclasedebepresentarsesiempre como la
expresindealgonecesarioy,enciertamedida,natural.
Cuantomsdesarrolladaeslasociedad,cuantomssediferencianysecontraponen
losinteresesdeclase,tantomsnecesariopersuadirdeelloalasclasesdominadas,so
penadequeseverifiqueallunestadopermanentedeguerracivil,latenteoabierta,
quealalargaharaimposibleelmantenimientodelordensocial.Encomunidadesms
simples,comolasquemencionamosantes,setiendearecurrir,enestesentido,alo
sobrenatural,privilegiandoalareligin,oadiferenciasevidentes,decarcterracialo
cultural. En organizaciones sociales ms complejas, el razonamiento se sofistica y
aspiraapresentarsecomociencia.
Elloseobservayaensituacionesenqueseproduceunamarcadadiferenciacinsocial
yunciertodesarrollomercantil,aunadosalaexpansinimperialista,comoenlaGrecia
antigua.Laagudizacindelosconflictossocialesestimulaallunareflexinsociolgica
cada vez ms especializada, que, pasando por los sofistas, producir algunas obras
maestras, que se proponan descubrir la razn de esos conflictos y suprimirlos en
beneficio de la clase dominante. Que se trate de una construccin ideal, como La
RepblicadePlatn,dondeseidentificanlossegmentosqueformanlasociedadyse
busca articularlos armnicamente en un sistema corporativo, o de una investigacin
comparada, como la Poltica de Aristteles, que toma a las clases y su interaccin
como eje del anlisis, en la perspectiva del equilibrio y la armona social, se est
siempre en presencia de una teorizacin encaminada a asegurar o transformar un
ordendecosasdeterminado,apartirdeunpuntodevistadeclase.
Ellosedarconmsraznancuandoelcapitalismo,rompiendoelordenfeudal,pase
aconformarEstadosnacionales.Estoscorrespondenasociedadesdeclasesaltamente
complejas,cuyalgicaaunqueconsagreladominacindeunassobreotrasyrepose
siempreenlafuerzaesladerecurrircrecientementealosmecanismoseconmicosy
a la persuasin ideolgica como resortes de dominacin. En la medida en que el
capitalismo se consolide, la burguesa tratar, por un lado, de asumir el monopolio
absolutodelpoderpolticoy,porotro,deafirmarsuhegemonasobrelaclaseobreray
demssectoressociales.
La economa poltica que emerge como ciencia con William Petty, en Inglaterra, y
Boisguillebert,enFrancia,afinesdelsigloXVIIcumpliresadobletarea.Laburguesa
sevaldrdeellaparaatacaralaviejaclaseterrateniente,quemantenasupresencia
enelEstado,empezandoporproclamarelcarcterparasitariodesta,alsostener,con
losfisicratas,quelatierraeslanicafuentederiqueza.Elcrecientepredominiodela
industria,apartirdelltimoterciodelsigloXVIII,lallevarluego,conAdamSmithy
DavidRicardo,apostularaltrabajocomoelfactordeterminanteenladecreacinde
riqueza.
Sinembargo,progresivamente,laeconomapolticairsiendoarrancadadelasmanos
delaburguesahastallegaraconvertirseenunacrticadelcapitalismo,valedecir,del
sistemaqueconsagraladominacinburguesa.Partiendodelavalorizacintericadel
trabajo y acompaando el proceso de desarrollo y organizacin del proletariado,
intelectuales como Sismondi, en Francia, y Owen, Thompson y Bray, en Inglaterra,
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procedern a abrir grietas en la economa poltica burguesa. Marx se encargar de
asestarle el golpe final, con su obra principal: El Capital, subtitulada justamente
"crticadelaeconomapoltica".
Lasociologaseplantear,hacialaterceradcadadelsigloXIX,comoreaccina ese
proceso. Tildando a la economa poltica de "ideologa", se preocupar de oscurecer
ciertosaspectosdelarealidadycentrarelanlisisenladinmicasocial,desconociendo
en lo posible los procesos materiales concretos en que esta se basa. Su fundador,
Auguste Comte, aunque sin deslindar todava enteramente sociologa y filosofa,
proclamaralordensocialburguscomoelordenens,unorganismoperfectiblepero
inmutable,expresindefinitivadelonormal,contraelcualtodaaccincontrariasera
indicativadeunadesviacin,esdecir,unamanifestacindetipopatolgico.
Profundizandoenesadireccin,mileDurkheimtomaraeseordencomoelobjetoen
sdelasociologayladotardeunmtodoparticular,completandoassuconstitucin
comocienciaespecial.Lainvestigacinsociolgicadeberfundarseesencialmenteenla
observacin emprica de los fenmenos sociales, tomados en tanto que cosas, cuya
frecuencia determina su carcter normal o patolgico. Con ello, se descarta a la
revolucin, que pasa a la categora de enfermedad social. Posteriormente, bajo la
influenciadeDarwin,HerbertSpencerenfatizarenlanuevadisciplinalasnocionesde
evolucin y seleccin natural, que consagran la tesis de la supervivencia de los ms
aptos,proporcionandoalacompetenciacapitalistalajustificativaqueellarequera.[1]
Elpensamientosociallatinoamericano
LasociologaasconstituidallegaaAmricaLatinaenlasegundamitaddelsiglo XIX.
Para entonces, esta haba promovido ya su independencia respecto a las metrpolis
ibricasyseempeabaenlaformacindesusEstadosnacionales.Bajoladominacin
colonial, la regin no haba estado en condiciones de producir ideas propias: las
importaba hechas de la metrpoli, ya sea absorbiendo las que le aportaban los
intelectuales que de all provenan, ya sea enviando a sus hombres cultos, sus
letrados,paraqueseaduearandeellas.Estonocambiamuchoenelprimersiglode
vidaindependiente.
Enefecto,insertndoseprogresivamenteenladivisininternacionaldeltrabajoquela
revolucin industrial propiciara, las nuevas naciones latinoamericanas se dedicarn a
producirbienesprimariosmateriasprimasyalimentosparalaexportacin,altiempo
que importan desde los centros avanzados las manufacturas que necesitan para su
consumo. La ciencia y la tecnologa implcitas en el proceso de produccin industrial
quedabanfueradesualcance,delmismomodoquelafilosofaylascienciassociales
que estudiaban sus fundamentos y sus resultados. Se consuman ideas como se
consuman telas, rieles y locomotoras. En las sociedades dependientes de Amrica
Latina, ser culto significaba estar al da con las novedades intelectuales que se
producanenEuropa.Laestaturade nuestros pensadores se meda por su erudicin
respectoalascorrienteseuropeasdepensamientoyalaeleganciaconqueaplicaban
lasideasimportadasanuestrarealidad.
Esepensamientoimitativoyreflejo[2]derivabadelascondicionesmaterialesenque
sereproducannuestrassociedades,peroseajustabaperfectamentealasnecesidades
denuestrasclasesdominantes.Asfuecomoabrazaronalliberalismo,dadoque ste
les proporcionaba la justificacin adecuada al ciclo de reproduccin del capital que
constitua la base de su propia reproduccin como clase: constituidas por
terratenientes y comerciantes, esas oligarquas encontraban en el intercambio de
materias primas por manufacturas su razn de ser econmica. De all a admitir el
carcter necesario de la forma que asuma entonces la divisin internacional del
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trabajo y a proclamar como natural la vocacin agraria de nuestros pases no habra

sinounpaso.
En el plano poltico, sin embargo, el liberalismo se adaptaba mal al carcter de la
organizacinnacional.Esencialmenteoligrquico,elsistemadedominacinexcluaala
mayorpartedelapoblacinparalelamente,expresandoladominacinde oligarquas
mspoderosassobrelasdems,cristalizabaenunEstadoaltamentecentralizado.De
Argentina a Mxico, el rgimen poltico, una vez estabilizado, no diferira mucho. El
constitucionalismoportalianochilenodelosaostreintanoeraesencialmentedistinto
al Estado porfirista mexicano del ltimo cuartel del siglo, y ambos tenan mucho en
comnconlamonarquabrasilea,pesealabaseesclavistaenquestaseapoyaba.
El mayor o menor desarrollo econmico favorecera, aqu y all, cierta diversificacin
socialeintroduciragradosvariablesdeflexibilizacinenlavidapoltica,sinponeren
jaquesucarcteroligrquico.
Sinembargo,losintelectualesnativosnopodandejardeobservarlasdiferenciasque
esetipodeorganizacinsocialpresentabarespectoalassociedadeseuropeas,ascomo
a la estadounidense, y de experimentar por ello cierta angustia. Pero, intelectuales
orgnicosdelaoligarqua,msquedeentender,sepreocuparndejustificarelorden
de cosas del cual ellos tambin se beneficiaban. El positivismo, con sus nociones de
ciencia,evolucinypatologasocial,ascomoelinjertoracistaquenotardenrecibir,
lesproporcionelinstrumentoquenecesitaban.
Enefecto,esospases,avueltasconunasignificativapoblacinindgenao negra, no
hesitaran en achacar al mestizaje los males de su retraso social, poltico y cultural,
llegando a hacerlo, a veces, de manera extremadamente brutal. "Impuros ambos
deca Bunge, refirindose por igual a mestizos y mulatos , ambos atvicamente
anticristianos, son como las dos cabezas de la hidra fabulosa que rodea, aprieta y
estrangula, entre su espiral gigantesca, una hermosa y plida virgen: Hispano
Amrica!".[3]
El remedio propuesto para hacer frente al problema variaba. Habr los que, como
Ingenieros, se montan en un pragmatismo cnico para afirmar: "Cuanto se haga en
prodelasrazasinferioresesanticientfico,alosumoselespodraprotegerparaquese
extinganagradablemente,facilitandolaadaptacinprovisionaldelosqueporexcepcin
pueden hacerlo".[4] Otros, aunque sin ocultar su desprecio y hasta su odio por los
excluidos, se inclinarn hacia la autoflagelacin, punindose por cargar con esa
maldicin,esepecadooriginal de pertenecer a naciones mestizas. No sorprende que,
en la literatura de la poca, abunden ttulos como Manual de patologa poltica
(1899), del argentino Agustn Alvarez El continente enfermo (1899), del
venezolano Csar Zumeta Enfermedades sociales (1905), del argentino Manuel
Ugarte,yPuebloenfermo(1909),delbolivianoAlcidesArguedas.
Respuesta menos desesperada es la que plantea a la educacin como instrumento
capazderescataralanacinyaccederalacultura,comolohizoLastarriaen Chile,
RodenUruguaydandoorigenaunacorrienteculturalistamsoptimistaentodala
regin, el arielismo , Justo Sierra y Antonio Caso en Mxico. O la que ve en la
inyeccin de sangre blanca, vale decir la inmigracin europea, la posibilidad de
superacin de la inferioridad congnita de nuestras naciones. Esta tesis, que
encontramos ya a mediados del siglo en Alberdi o Sarmiento,[5] desaguar en la
exaltacin del mestizaje, expresndose en versiones ya de derecha, como la del
brasileoRaimundoNinaRodriguesysutesisrelativaal"blanqueamiento"delaraza,
ya de izquierda, como la del mexicano Jos Vasconcelos y su concepto de "raza
csmica".
Contados son, empero, los autores que tratan de descubrir en la poblacin misma
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cualidades y recursos merecedores de admiracin y precursores de un futuro mejor
para nuestros pases. Es, por ejemplo, el caso de Manuel Gonzlez Prada, quien
rechazaconenergalanocinde"razainferior"aplicadaalindioperuano,destacando
sus potencialidades (lnea que retomar sobre todo Maritegui). Es tambin el de
EuclidesDaCunha,quien,ensuestudiosobrelarebelindeCanudos,enelnoreste
brasileo,enelvirajedelsiglo,partedelanlisisdelascondicionesgeofsicashostiles
delsertnparadestacarlanotablecapacidaddeadaptacindesushabitantes,esdecir,
losmestizosymulatostandespreciadosporBunge:"elsertanejoesantesquenada
unfuerte".
Menosansernlospensadores,quedesechan,departida,alaideologaracistaenla
reflexin sobre sus pases. As, Alberto Torres, en su libro El problema nacional
(1914), buscar la explicacin de las especificidades brasileas en la historia, las
estructuraspolticasylaculturanacional,antesqueenlasangreoelcolordelapiel.Y
Jos Mart, con el idealismo y entereza que lo caracterizan, afirmar sin rodeos: "No
hayrazas:hayslomodificacionesdelhombre".[6]
Lainstitucionalizacindelasociologa
Los aos 20 implican, para Amrica Latina, cambios en todos los planos de la vida
social.Enmarcadosenelcontextodelaprolongadacrisiscapitalista,quedesorganizael
mercadomundialbasadoenladivisinsimpledeltrabajoyqueacabarporconducira
laguerrade19391945,brenseennuestrospasesespaciosparaquecomienceun
procesodeindustrializacin,cuyacontrapartidaeslacreacindelmercadointerno,el
cualimpactaaladiferenciacindelasclasesylatomadeconcienciaporstasdesus
intereses. Los movimientos de clase media y de la clase obrera impondrn nuevas
alianzas sociopolticas, radicalizando las contradicciones entre la oligarqua agrario
comercial y la burguesa industrial y llevando, en la mayora de los casos, a nuevos
tiposdeEstado,basadosenelnacionalismoyenpactossocialesmenosexcluyentes.
[7]
Paralelamente,seintensificanlasrelacionescomercialesypolticasentrelospasesde
laregin,soportenecesarioparaunconceptoautnomodelatinoamericanismo.Hasta
entonces, la idea de Latinoamrica se haba esbozado desde Europa, en tanto que
simplificacin apta para un esquematismo ignorante, tanto por parte de los sectores
dirigentescomodelaizquierda.NoporacasolaInternacionalComunista,alplantearse
la cuestin colonial, eludir el estudio particular de nuestros pases y preferir
abordarloscomointegrantesdeloquellamade"Chinadelextremooccidente".Enotra
perspectiva,laconcepcindelsubcontinentecomounaverdaderareginseformular,
desde Washington, en el marco de una poltica expansionista, inspirada en doctrinas
comoelpangermanismooelpaneslavismo,entoncesenboga.[8]
Peroestovaacambiar.Valindoseenbuenamedidadelmarxismo,aunquenoslode
l, los intelectuales latinoamericanos tratarn de establecer sobre bases firmes una
tradicin original e independiente en la teorizacin de la regin. Luego, se ir a la
institucionalizacindelascienciassociales,enparticularlasociologaylaeconoma.En
relacin a la primera, ello corresponde a la emancipacin de la disciplina, hasta
entoncesenmarcadaenctedrasimpartidasenloscursosdefilosofaydederecho.El
primerpasolodaBrasil,conlacreacindelaEscuelaLibredeSociologayPolticade
SaoPaulo,en1933.Para1950,eseprocesoseextiendealamayoradelospasesde
laregin,superandodefinitivamentelafasequeGermanillamade"pensamientopre
sociolgico".[9]
A partir de entonces, empiezan a producirse trabajos de alta calidad terica y
metodolgica de autores como, entre muchos otros, Florestan Fernandes, Gino
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Germani,AlbertoGuerreiroRamos,PabloGonzlezCasanovaquemarcanlamadurez
de nuestra teora social. Paralelamente, en la economa, se registran los notables
aportes que harn los pensadores de la CEPAL y, luego, con carcter ms
interdisciplinario,losdelateoradeladependencia.
Ladifcilgestacindeunacienciasocialcrtica,centradaenlaproblemticadenuestras
estructuraseconmicas,sociales,polticaseideolgicas,habafinalmenteconcluido.A
partir de all, la produccin terica latinoamericana va a impactar, por su riqueza y
originalidad,alosgrandescentrosproductoresdecultura,enEuropayEstadosUnidos,
revirtiendoelsentidodelflujodelasideasquehabaprevalecidoenelpasado.Nuevas
y ricas corrientes de pensamiento surgirn luego sobre ese suelo abonado, abriendo
ampliasperspectivasparalacomprensinintegraldenuestrarealidad.
Problemasyperspectivas
Ms de medio siglo de desarrollo de la sociologa nos ha permitido crear en Amrica
Latina informacin y metodologas de investigacin que, aunadas a una considerable
masa crtica, nos permite hablar de una sociologa latinoamericana. Las jvenes
generaciones cuentan hoy con un valioso instrumento para hacer frente a los
problemas que la vida nos est planteando. La recuperacin, actualizacin y
profundizacin de esa tradicin terica las ponen en condiciones de interpretar este
mundonuevoy,msqueeso,transformarlo.
Pero no todo son flores. La sociologa, como disciplina cientfica, se ha ido
especializando de manera creciente, para dar lugar a la sociologa poltica, del
desarrollo, de la cultura, del trabajo, de la informacin y muchas otras. Si esa
especializacincontribuyeaadecuaryrefinarelinstrumentaltericometodolgicoque
seaplicaalobjetodeestudio,conllevatambinelpeligrodelaprdidadevisindela
sociedad como totalidad y de la estrecha interconexin que caracteriza a los
fenmenos sociales. Se hace por ello necesario una slida formacin de base en la
disciplina, antes de pasar a profundizar en las ramas particulares que de ella se
derivan.
En la misma lnea de razonamiento, y en sentido inverso a las razones que dieron
origen a la sociologa, es necesario restablecer sus vnculos con las dems ciencias
sociales,enparticularconlaeconomaylacienciapoltica.Laformacindelosjvenes
socilogosdebenecesariamentetomarencuentaqueloquelasociedadpresentano
sonsinodimensionesdeanlisis,cuyoestudioadmitehastaciertopuntolaexistencia
decienciasespeciales,comoloeslasociologa,sinqueelloimpliqueperderdevistala
necesidaddeaspiraraunacienciasocialtotal.Eltrabajointerdisciplinarioatiende,en
ciertamedida, a esa exigencia, pero no ataca la raz del problema. Se impone, en la
formacin sociolgica bsica, recurrir a la filosofa y a la historia para asegurar de
partidaesavisintotalizadora,antesdeenveredarporelcaminodelaespecializacin.
Quedaporsealarqueelsocilogo,porsucampomismodetrabajo,nopuededejarde
asumir un compromiso con la sociedad: el de estudiarla para proponerle metas e
instrumentos capaces de hacerla mejor y ms feliz. Ello le plantea negarse a ser un
mero agente de los grupos que someten las mayoras a la explotacin y la opresin,
paraasumirdecididamenteelpartidodeesasmayoras.
Hacerloimplicacomprometerseconundesarrolloeconmicoorientadoasatisfacerlas
necesidadesmaterialesyespiritualesdenuestrospueblos,yalademocracia,entanto
que rgimen capaz de asegurarles la realizacin plena de su humanidad. La
humanidad, deca Max Scheller, no es un punto de partida, sino de llegada. Slo el
esfuerzosolidario,labsquedapermanentedevaloresrealmentesociales,susceptibles
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desercompartidosportodos,ylaluchasintreguacontraladesigualdadylainjusticia
nospermitirfinalmentealcanzarla.
La sociologa no podra encontrar una razn de ser ms vlida ni los jvenes que se
dediquenaellaunatareamsnoble.
NOTAS
[1]Cfr.miensayo"Raznysinrazndelasociologamarxista",enBag,S.,y
otros,Teoramarxistadelasclasessociales,Mxico,UAMIztapalapa,1983,
pp.722.
[2]ElconceptodepensamientoreflejofueformuladoporGuerreiroRamos,A.,
ydesarrolladosobretodoemAreduosociolgica,RodeJaneiro,Instituto
Superior de Estudios Brasileos, 1958. En un trabajo anterior, ese autor
sealaba: "...la historia de las ideas y actitudes de los pases colonizados
refleja siempre los periodos por los que ellas pasan en los pases
colonizadores."El proceso de la sociologa en Brasil (Esquema para una
historiadelasideas),RodeJaneiro,sineditor,1953,p.11.
[3]Bunge,C.O.,NuestraAmrica.Ensayodepsicologasocial(1903),cit.
porStabb,M.S.,Amrica Latina en busca de una identidad. Modelos del
ensayo ideolgico hispanoamericano, 18901960, Caracas, Monte Avila,
1969,p.28.
[4]Ingenieros,J.,Crnicasdeviaje(1919),cit.porStabb,op.cit.,p.50.
[5] As, en Argirpolis, Sarmiento afirmaba: "La emigracin del exceso de
poblacin de unas naciones viejas a las nuevas, hace el efecto del vapor
aplicadoalaindustria:centuplicarlasfuerzasyproducirenundaeltrabajode
un siglo. As se han engrandecido y poblado los Estados Unidos, as como
hemosdeengrandecernosnosotros...",aadiendo:"Elnorteamericanoes...el
anglosajn exento de toda mezcla con razas inferiores en energa". Cit. por
Zea, L., El pensamiento latinoamericano, Barcelona, Ariel, 1976 (1a. ed.,
1965),pp.146148.
[6]Mart,J.,"LaverdadsobreEstadosUnidos",cit.porStabb,op.cit.,p.53.
[7] La Revolucin mexicana de 1910 representa una excepcin, por la
importancia que tiene all el campesinado, no as por la participacin de las
clasesmedias.Susfrutossevern,dehecho,enlasdosdcadassiguientes.
[8]Cfr.elcaptuloIVdemilibroAmricaLatina:democraciaeintegracin,
Caracas,NuevaSociedad,1993.
[9]Germani,G.,Lasociologalatinoamericana.Problemasyperspectivas,
BuenosAires,EUDEBA,1964,pp.19ss.

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