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1. O documento discute os prazos prescricionais para cobrança de dívida constante em cheque. 2. Existem três correntes sobre qual prazo aplicar: 10 anos, 3 anos ou 5 anos. 3. O autor defende que o prazo é de 5 anos, considerando que o cheque serve apenas como prova de relação jurídica e não como título executivo.
Descrizione originale:
Titolo originale
o Prazo Prescricional Para Cobrança de Dívida Embasada Em Cheque
1. O documento discute os prazos prescricionais para cobrança de dívida constante em cheque. 2. Existem três correntes sobre qual prazo aplicar: 10 anos, 3 anos ou 5 anos. 3. O autor defende que o prazo é de 5 anos, considerando que o cheque serve apenas como prova de relação jurídica e não como título executivo.
1. O documento discute os prazos prescricionais para cobrança de dívida constante em cheque. 2. Existem três correntes sobre qual prazo aplicar: 10 anos, 3 anos ou 5 anos. 3. O autor defende que o prazo é de 5 anos, considerando que o cheque serve apenas como prova de relação jurídica e não como título executivo.
O PRAZO PRESCRICIONAL PARA COBRANA DE DVIDA EMBASADA EM
CHEQUE: ART. 62 DA LEI N. 7.357/85
Natlia Cristina Chaves Professora de Direito Empresarial do Uni-BH Mestre em Direito Empresarial pela Faculdade de Direito da UFMG Doutoranda em Direito pela Faculdade de Direito da UFMG Advogada
RESUMO
Este artigo pretende solucionar o problema da prescrio da pretenso de cobrana de dvida lquida constante de cheque, regulada no art. 62 da Lei do Cheque, a partir da anlise dos diversos entendimentos jurisprudenciais, bem como luz da teoria geral dos ttulos de crdito. Existem trs correntes predominantes que sustentam, respectivamente: a) o prazo prescricional de dez anos (art. 205 do Cdigo Civil); b) o prazo prescricional de trs anos (art. 206, 3 do Cdigo Civil); c) o prazo prescricional de cinco anos (art. 206, 5 do Cdigo Civil). Sustentamos, neste trabalho, o posicionamento de que o prazo prescricional para a pretenso a que se refere o art. 62 da Lei do Cheque de cinco anos, visto que o cheque valeria apenas como documento de prova de uma relao jurdica.
PALAVRAS-CHAVE: Cheque, prescrio, cobrana.
ABSTRACT
This article intends to solve the problem of the period of prescription for a claim concerning the charging of a net debt inserted in a check, regulated by the article 62 of the Law of the Check, from the analysis of several judicial decisions, as well as by the light of the general theory of debt securities. There are 3 (three) predominant thesis supported by Courts respectively: a) the prescriptive period of 10 (ten) years (article 205 of the Civil Code); b) the prescriptive period of 3 (three) years (article 206, 3 of the Civil Code); c) the prescriptive period of 5 (five) years (article 206, 5 of the Civil Code). We support, in this work, the opinion that the prescriptive period for the claim referred in the article 62 of the Law of the Check is of 5 (five) years, as the check is considered just as a documental evidence of a legal relationship.
KEY WORDS: Check, prescriptive period, charging.
2 Sumrio 1. Introduo. 2. Os prazos prescricionais na lei do cheque. 2.1 Ao de execuo. 2.2 Ao de enriquecimento ilcito. 3. Os prazos prescricionais no Cdigo Civil e a jurisprudncia. 3.1 Os prazos prescricionais no Cdigo Civil e a jurisprudncia. 3.1.1 O art. 205 do Cdigo Civil. 3.1.2 O art. 206, 3 do Cdigo Civil. 3.1.3 O art. 206, 5 do Cdigo Civil. 4. O prazo prescricional da ao prevista no art. 62 da lei do cheque. 4.1 O prazo prescricional da ao de cobrana. 4.2 Regra de transio do art. 2.028 do Cdigo Civil. 5. Concluso. 6. Referncias bibliogrficas.
1. INTRODUO
S sei que nada sei. O clebre pensamento de Scrates nunca foi to atual. Se por um lado, o sculo XX foi marcado por considerveis avanos tecnolgicos, em especial na rea da informtica; pela eliminao de barreiras entre pases, tornando realidade o fenmeno da globalizao; bem como pela deflagrao de inmeros conflitos, levando Eric Hobsbawm a cham- lo de a era dos extremos; por outro, conduziu a populao mundial a uma nova era: a das incertezas. 1
Vivenciamos, atualmente, as incertezas da evoluo da humanidade. No campo tecnolgico e cientfico, os limites ticos so cada vez mais flexibilizados em prol de uma cincia que tudo sabe e tudo pode. Na rea da comunicao, a inviolabilidade da intimidade, da vida privada, da honra e da imagem das pessoas, assegurada pela Magna Carta, tem cedido lugar ao realities shows, divulgao de imagens de catstrofes humanas e naturais, numa trajetria rumo perda da prpria dignidade da pessoa humana. 2
Na esfera econmico-financeira, a crise norte-americana que culminou, em 2008, na falncia de instituies financeiras e na descrena generalizada no mercado de capitais, revelou a fragilidade de um sistema capitalista globalizado, cujo abalo no mais longnquo Pas afeta a todos os demais, demandando medidas conjuntas e a conscientizao de que para cada ao existe uma reao global, porquanto estamos todos conectados em rede. O Direito, enquanto cincia social, no permanece imune s mudanas globais, modificando-se e adaptando-se a esse novo contexto. Todavia, embora o Direito exista para trazer segurana jurdica e no obstante as leis sejam criadas com o intuito de regular os conflitos sociais, estabelecendo, no plano da abstrao, a soluo jurdica mais adequada, nem sempre esse objetivo alcanado. a era das incertezas refletindo-se no mbito jurdico.
1 A respeito do assunto, cf. HOBSBAWM, Eric. Era dos extremos: o breve sculo XX. 1914-1991. 2 ed. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. 2 O art. 5, inciso X da Constituio Brasileira de 1988 dispe que so inviolveis a intimidade, a vida privada, a honra e a imagem das pessoas, assegurado o direito a indenizao pelo dano material ou moral decorrente de sua violao. 3 Se por um lado, as incertezas geram insegurana, por outro, estimulam o pensar e conduzem ao questionamento. Nenhum momento seria mais propcio do que o atual para a abordagem de um tema to polmico quanto o da prescrio da pretenso de cobrana de dvida consignada em cheque, ttulo de crdito regulado pela Lei n. 7.357/85 (Lei do Cheque). No obstante a Lei do Cheque estabelea os prazos prescricionais para o ajuizamento de ao de execuo, bem como de enriquecimento ilcito, no trata da prescrio relativamente a outras modalidades de aes, dando abertura para entendimentos contraditrios no Poder Judicirio. Curiosamente, os estudiosos do Direito Cambirio, em geral, no oferecem uma soluo para o problema posto, na medida em que a prescrio matria tratada pelo Cdigo Civil. Os civilistas, por sua vez, tambm no abordam a questo, visto que ela envolve conhecimentos adicionais de Direito Empresarial. O objetivo do presente trabalho analisar os posicionamentos jurisprudenciais acerca do tema e, luz da teoria geral dos ttulos de crdito e de uma exegese do art. 206 do Diploma Civil, propor uma soluo para o problema.
2. OS PRAZOS PRESCRICIONAIS NA LEI DO CHEQUE
Conforme mencionado, a Lei do Cheque trata dos prazos prescricionais da pretenso executiva desse ttulo de crdito e da pretenso de ressarcimento por enriquecimento ilcito (ao de locupletamento) contra o emitente ou outros obrigados. Cabe analisar cada uma dessas aes cambiais. 3
2.1 Ao de execuo
De acordo com o art. 59 da Lei do Cheque, a ao de execuo para a sua cobrana prescreve em 6 (seis) meses, a contar da expirao do prazo de apresentao. 4 Tal prazo de apresentao, segundo o art. 33 do referido Diploma Legal, ser de 30 (trinta) ou de 60 (sessenta)
3 Segundo Fbio Ulha Coelho: A ao cambial aquela em que o demandado no pode argir, em sua defesa, matrias estranhas sua relao com o demandante, em razo do princpio da inoponibilidade das excees pessoais aos terceiros de boa-f. A generalidade dos ttulos de crdito comporta uma nica ao cambial, que a cobrana por meio de execuo. Em relao ao cheque, o legislador prev duas: alm da execuo, cabe tambm a ao de enriquecimento indevido (LC, art. 61). (COELHO, Fbio Ulha. Curso de direito comercial. v. 1. 11 ed. rev. e atual. So Paulo: Saraiva, 2007. p. 449). 4 O art. 59 da Lei do Cheque assim preceitua: Prescreve em 6 (seis) meses, contados da expirao do prazo de apresentao, a ao que o art. 47 desta Lei assegura ao portador. Pargrafo nico. A ao de regresso de um obrigado ao pagamento do cheque contra outro prescreve em 6 (seis) meses, contados do dia em que o obrigado pagou o cheque ou do dia em que foi demandado. (BRASIL. Presidncia da Repblica. Disponvel em: <http://www.planalto.gov.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.) 4 dias, a contar da emisso, conforme o cheque seja emitido em uma praa, para ser pago na mesma ou em outra praa, respectivamente. 5
No se deve olvidar que, conforme disposto no art. 36 da Lei Uniforme de Genebra (Anexo I do Decreto n. 57.663/66), dias contam-se em dias e anos contam-se em anos. Portanto, no correto dizer que a ao de execuo de cheque prescreveria em 7 (sete) ou 8 (oito) meses. 6
A despeito da clareza do dispositivo legal, dvidas existem no tocante contagem do prazo na hiptese de cheque ps-datado ou pr-datado, como preferido na linguagem popular. Isso porque, sendo o cheque uma ordem de pagamento vista, a insero de clusula de ps-datao no poderia interferir na contagem do prazo prescricional, prorrogando o prazo de apresentao. 7
Contudo, o entendimento predominante no Superior Tribunal de Justia no sentido de que a aposio, no cheque, de data futura para pagamento, ou seja, a ps-datao, tem por efeito a ampliao do prazo legal de apresentao. 8
Prescreve tambm em 6 (seis) meses, nos termos do pargrafo nico do art. 59 da Lei do Cheque, a ao de execuo regressiva de um obrigado ao pagamento do cheque (endossante ou avalista) contra outro obrigado para com ele. Nessa situao, o prazo prescricional inicia a sua contagem da data em que o endossante ou avalista pagou o ttulo ou do dia em que foi demandado. Consumada a prescrio da pretenso executiva, faculta-se ao credor a propositura de ao de enriquecimento ilcito.
2.2 Ao de enriquecimento ilcito
Tambm chamada de ao de locupletamento, a ao de enriquecimento ilcito encontra-se prevista no art. 61 da Lei do Cheque, o qual estipula o prazo prescricional de 2 (dois) anos, a contar do trmino do prazo prescricional da ao de execuo do cheque. 9
5 Apud COSTA, Wille Duarte Ttulos de crdito. 3. ed. rev., atual. e ampl. Belo Horizonte: Del Rey, 2007. p. 370. 6 O art. 36 do Anexo I do Decreto 57.663/66 dispe que: (...) As expresses oito dias ou quinze dias entendem-se no como 1 (uma) ou 2 (duas) semanas, mas como um prazo de 8 (oito) ou 15 (quinze) dias efetivos. A expresso meio ms indica um prazo de 15 (quinze) dias. (BRASIL. Presidncia da Repblica. Disponvel em: <http://www.planalto.gov.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.) 7 Consoante o art. 32 da Lei n. 7.357/85, o cheque pagvel vista. Considera-se no-escrita qualquer meno em contrrio. 8 A esse respeito, consultar: STJ. REsp n. 767055/RS. Rel. Ministro Hlio Quaglia Barbosa. 4 Turma. DJ 4 jun. 2007. p. 360; STJ. REsp n. 604351. Rel. Ministro Aldir Passarinho. 4 Turma. DJ 27 jun. 2005. p. 405; STJ. REsp n. 162.969. Rel. Ministro Slvio de Figueiredo. 4 Turma. DJ 05 jun. 2000. p. 164. (BRASIL. Superior Tribunal de Justia. Disponvel em: <http://www.stj.jus.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.) Consoante Fbio Ulha Coelho, a exceo a essa regra dar-se-ia na hiptese de violao ps-datao: Os 6 meses prescricionais, na hiptese de apresentao precipitada de cheque ps-datado, contam-se como se o saque tivesse sido realizado na data da primeira apresentao ao sacado. Desse modo, se cheque de mesma praa, que ostenta o dia 2 de abril como data de emisso, apresentado ao sacado em 15 de maro, deve-se reputar prescrita a execuo em 14 de outubro do mesmo ano, ltimo dia em que o credor ainda a pode ajuizar. (COELHO, Fbio Ulha. Curso de direito comercial, p. 450). 5 No mbito das letras de cmbio e notas promissrias, referida modalidade de ao encontra-se prevista no art. 48 do Decreto 2.044/1908. 10
Curioso notar que, ao contrrio do que ocorre na Lei do Cheque, em que foi fixado o prazo prescricional para a propositura da ao de locupletamento, no caso das letras de cmbio e notas promissrias, referido prazo no foi estabelecido pelo Decreto n. 2.044/1908, de modo que se aplicar o prazo de 3 (trs) anos, previsto no art. 206, 3, inciso IV do Diploma Civil. Aludido prazo dever fluir a partir da prescrio da pretenso executiva. 11
Apesar de a ao de locupletamento poder ser instruda to-somente com o cheque ou cheques inadimplidos, torna-se necessria a demonstrao, por meio de um processo de conhecimento, do enriquecimento ilcito do devedor em relao ao portador. Se o cheque est sem fundos, o demandado locupletou-se sem causa lcita, em prejuzo do demandante, e essa, em princpio, a matria de discusso na ao. 12
Em razo dessa exigncia legal de comprovao do locupletamento, so raras as hipteses em que o credor obtm xito em acionar endossantes e avalistas, de modo que, regra geral, referida modalidade de ao somente proposta contra o devedor principal do ttulo. 13
Aps a prescrio da pretenso executiva, bem como de locupletamento, ser lcito ao credor do cheque, nos termos do art. 62 da Lei n. 7.357/85, promover ao fundada na relao causal, feita a prova da inadimplncia. 14
9 O art. 61 da Lei do Cheque preceitua que: A ao de enriquecimento contra o emitente ou outros obrigados, que se locupletaram injustamente com o no-pagamento do cheque, prescreve em 2 (dois) anos, contados do dia em que se consumar a prescrio prevista no art. 59 e seu pargrafo desta Lei. 10 O art. 48 do Decreto n. 2.044/1908 assim estabelece: Sem embargo da desonerao da responsabilidade cambial, o sacador ou aceitante fica obrigado a restituir ao portador com os juros legais, a soma com a qual se locupletou custa deste. A ao do portador, para este fim, ordinria. (BRASIL. Presidncia da Repblica. Disponvel em: <http://www.planalto.gov.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.) 11 Sobre a questo, assim se manifesta Humberto Theodoro Jnior: A ao de enriquecimento contra o emitente e coobrigados do cheque prescreve em dois anos, contados do dia em que consumar a prescrio da ao executiva (Lei n. 7.357/85, arts. 61 c/c 59 e seu pargrafo). Quanto letra de cmbio e nota promissria, no h prazo especial na Lei Cambiria. Deve-se, portanto, aplicar, aps a prescrio da ao executiva, o prazo previsto ao Cdigo Civil para as aes de enriquecimento sem causa, que de trs anos (art. 206, 3, IV). Conta-se esse trinio a partir da data em que consumar a prescrio da ao executiva cambial, pois da que nasce a ao ordinria de locupletamento. (JNIOR, Humberto Theodoro. Comentrios ao novo cdigo civil: dos defeitos do negcio jurdico ao final do livro III. v. 3, t.2. Rio de Janeiro: Forense, 2003. p. 334). 12 COELHO, Fbio Ulha. Curso de direito comercial, p. 450. 13 Sobre este assunto, vale conferir acrdo do Superior Tribunal de Justia, de relatoria da Ministra Nancy Andrighi, que restou assim ementado: Direito Comercial. Recurso Especial. Embargos ao monitria. Cheque prescrito. Propositura de ao contra o avalista. Necessidade de se demonstrar o locupletamento. Precedente. - Prescrita a ao cambial, desaparece a abstrao das relaes jurdicas cambiais firmadas, devendo o beneficirio do ttulo demonstrar, como causa de pedir na ao prpria, o locupletamento ilcito, seja do emitente ou endossante, seja do avalista. - Recurso especial a que no se conhece. (STJ. REsp n. 457556. 3 Turma. Rel. Ministra Nancy Andrighi. DJ 16 dez. 2002. p. 331. BRASIL. Superior Tribunal de Justia. Disponvel em: <http://www.stj.jus.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.) 14 O art. 62 da Lei do Cheque dispe que: Salvo prova de novao, a emisso ou a transferncia do cheque no exclui a ao fundada na relao causal, feita a prova do no-pagamento. 6 Contudo, no estabeleceu a Lei do Cheque o prazo prescricional da pretenso do credor para haver o pagamento da dvida fundada na relao causal e cujo cheque serve apenas de elemento de prova, na medida em que perdeu a sua caracterstica de ttulo cambiariforme. Tendo em vista a ausncia de previso legal na Lei do Cheque acerca do prazo prescricional para a propositura da ao regulada no seu art. 62, a qual poder se processar pelos diversos ritos previstos na legislao processual civil (ordinrio, monitrio, etc.) ou por outros previstos em leis especiais, como a Lei dos Juizados Especiais, a matria remetida para o Diploma Civil, sendo objeto de posicionamentos controvertidos. poca de vigncia do Cdigo Civil de 1916, no havia maiores discusses sobre o prazo prescricional para a propositura da ao regulada no art. 62 da Lei do Cheque, independentemente do rito processual adotado, porquanto se aplicava o disposto no art. 177 do Cdigo Civil, o qual fixava o prazo de 20 (vinte) anos. 15
A discusso surgiu com o novel Diploma Civil, j que existem diversos dispositivos que, em tese, poderiam ser aplicados hiptese em comento. Os Tribunais de Justia estaduais tm se posicionado nos mais diversos sentidos, gerando insegurana jurdica, na medida em que o Superior Tribunal de Justia ainda no pacificou entendimento sobre a questo. a era das incertezas se refletindo no campo jurdico.
3. OS PRAZOS PRESCRICIONAIS NO CDIGO CIVIL E A JURISPRUDNCIA
Na sequncia, sero abordados os prazos prescricionais previstos no Cdigo Civil e que poderiam ser aplicveis para solucionar o problema posto anteriormente.
3.1 Os prazos prescricionais no Cdigo Civil e a jurisprudncia 3.1.1 O art. 205 do Cdigo Civil
O Cdigo Civil regula os prazos da prescrio nos arts. 205 e 206. O art. 205 do Diploma Civil trata do prazo ordinrio de prescrio, que de 10 (dez) anos, o qual dever ser aplicado caso no haja previso de outro prazo especfico menor no ordenamento jurdico brasileiro. 16 Como dito, poca de vigncia do Cdigo Civil de 1916, tal
15 O art. 177 do revogado Diploma Civil de 1916 dispunha que: As aes pessoais prescrevem, ordinariamente, em 20 (vinte) anos, as reais em 10 (dez), entre presentes, e entre ausentes, em 15 (quinze), contados da data em que poderiam ter sido propostas. Complementando, o art. 179 estabelecia que: Os casos de prescrio no previstos neste Cdigo sero regulados, quanto ao prazo, pelo art. 177. (BRASIL. Presidncia da Repblica. Disponvel em: <http://www.planalto.gov.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.) 16 O art. 205 do Diploma Civil estabelece o seguinte: A prescrio ocorre em dez anos, quando a lei no lhe haja fixado prazo menor. 7 prazo era de 20 (vinte) anos para as aes pessoais (art. 177), de modo que houve uma sensvel reduo em relao legislao anterior, na linha do que vem sendo adotado em outros pases como a Itlia, por exemplo. 17
Impende registrar que o prazo em comento aplica-se tanto s aes pessoais quanto s aes reais para as quais no exista previso legal de menor prazo, tendo sido eliminada a antiga distino que o Cdigo Civil de 1916 fazia. Portanto, o prazo extintivo mximo passou a ser nico com o advento do Cdigo Civil de 2002. Em pesquisa junto aos Tribunais de Justia, verificou-se que alguns desembargadores tm manifestado o entendimento de que a prescrio para a pretenso de cobrana do crdito decorrente do cheque seria de 10 (dez) anos. Nesse sentido, vale transcrever a ementa de recente acrdo do Tribunal de Justia de So Paulo:
Ao monitria. Cobrana. Cheque. Prescrio. Inocorrncia, pois no caso no se cobra o ttulo, mas a dvida subjacente. Sentena anulada, com determinao de prosseguimento dos autos. Recurso provido para esse fim. A prescrio da ao de cobrana do crdito decorrente do negcio jurdico, que corresponde relao subjacente que gerou a emisso do cheque, a genrica de 10 (dez) anos, quando a lei no haja fixado prazo menor (art. 205, Cdigo Civil/2002). 18
Esse tambm o entendimento esposado por Luiz Emygdio F. da Rosa Jnior, conforme se verifica a seguir:
A ao prevista no art. 62 ao de cobrana do crdito decorrente do negcio jurdico, que corresponde relao subjacente que gerou a emisso do cheque. A prescrio a genrica de 10 (dez) anos, quando a lei no haja fixado prazo menor (art. 205, CCB atual), e seu prazo flui do trmino do prazo prescricional para a ao cambiria de execuo. O CCB de 2002, em seu art. 205, reza que a prescrio ocorre em dez anos, quando a lei no lhe haja fixado prazo menor. Por outro lado, o art. 206, VIII, estabelece o prazo prescricional de trs anos da pretenso para haver o pagamento de ttulo de crdito, a contar do vencimento, ressalvadas as disposies de lei especial. Assim, a mencionada norma no se aplica ao cheque. 19
17 O art. 2.946 do Cdigo Civil italiano preceitua que: Salvi i casi in cui la legge dispone diversamente, i diritti si estinguono per prescrizione com il decorso di dieci anni. (BARTOLINI, Francesco. Il codice civile e le leggi complementare. 12 ed. Piacenza: Casa Editrice La Tribuna, 2007. p. 939.) Traduzindo: Salvo os casos em que a lei dispe diversamente, os direitos se extinguem por prescrio com o decurso de dez anos. 18 TJSP. Apelao Cvel n. 7.331.332-3. Rel. Ds. Gilberto dos Santos. 11 Cmara de Direito Privado. DJ 17 abr. 2009. Na mesma linha, os seguintes julgados: TJSP. Apelao Cvel n. 7316331000. Rel Ds. Lgia Arajo Bisogni. 14 Cmara de Direito Privado. DJ 27 mar. 2009; TJSP. Apelao Sumarssima n. 7311468200. Rel. Ds. Erson Teodoro de Oliveira. 17 Cmara de Direito Privado. DJ 24 mar. 2009. SO PAULO. Tribunal de Justia do Estado de So Paulo. Disponvel em: <http://www.tjsp.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009. Esse o entendimento minoritrio no Tribunal de Justia Mineiro. Nesse sentido, conferir: TJMG. Apelao Cvel n. 1.0155.06.010404-1/001. Rel. Ds. Hilda Teixeira da Costa. DJ 11 nov. 2008. MINAS GERAIS. Tribunal de Justia do Estado de Minas Gerais. Disponvel em: <http://www.tjmg.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009. 19 ROSA JNIOR, Luiz Emygdio da. Ttulos de crdito. 3 ed. Rio de Janeiro: Forense, 2004. p. 654-655. 8
Portanto, conforme se verifica do entendimento esposado, como, aps a prescrio da pretenso executiva e da ao de locupletamento, o que estaria em discusso no seria o ttulo, mas a dvida decorrente de um negcio jurdico que embasou a emisso do referido ttulo, o prazo prescricional a ser adotado seria o de 10 (dez) anos, previsto no art. 205 do Cdigo Civil. Entretanto, este no o nico posicionamento, sendo que h julgados no sentido de que o prazo prescricional da pretenso aqui tratada seria de 3 (trs) anos.
3.1.2 O art. 206, 3 do Cdigo Civil
Segundo o inciso IV do 3 do art. 206 do Diploma Civil, prescreve em 3 (trs) anos a pretenso de ressarcimento de enriquecimento sem causa. Na mesma linha, de acordo com o inciso VIII, prescreve em 3 (trs) anos a pretenso para haver o pagamento de ttulo de crdito, a contar do vencimento, ressalvadas as disposies de lei especial. Com base nos aludidos dispositivos legais, encontramos considervel nmero de julgados no sentido de que, prescritas a pretenso executiva e a ao de locupletamento, o prazo para cobrana de dvida constante de cheque seria de 3 (trs) anos. o que se infere de recentes acrdos do Tribunal de Justia paulista:
APELAO - MONITORIA - CHEQUE PRESCRITO - CAUSA DEBENDI- DESNECESSIDADE DE DEMONSTRAO. Muito embora seja perfeitamente possvel a via monitoria com base em prova escrita sem eficcia de ttulo executivo, restando desnecessria a demonstrao do negcio subjacente, consoante remansosa jurisprudncia do Colendo Superior Tribunal de Justia (REsp n 612539/ES; REsp n 365061/MG; AgRg no Ag n 965195/SP), o pleito da Apelante no merece guarida, tendo em vista a ocorrncia da prescrio trienal, nos termos do artigo 206, 3o, inciso VIII do Cdigo Civil em vigor. - PRESCRIO TRIENAL - EXEGESE DO ART. 206, 3o, INCISO VIII DO CDIGO CIVIL EM VIGOR. (...) SENTENA MANTIDA- RECURSO IMPROVIDO, por fundamento diverso. 20
MONITORIA - Cheques prescritos - Prescrio - Prazo de 3 anos, previsto no art. 206, 3o, IV, do atual Cdigo Civil, inaplicvel o art. 2.028 - Termo inicial - Incio de vigncia deste diploma legal - Prazo no decorrido - Inexigibilidade dos cheques - nus da qual o
20 TJSP. Apelao Cvel n. 7315049300. Rel. Ds. Eduardo Almeida Prado Rocha de Siqueira. 37 Cmara de Direito Privado. DJ 25 mar. 2009. Na mesma linha, os seguintes julgados: TJSP. Apelao Cvel n. 7309415000. Rel. Ds. Souza Lopes. 21 Cmara de Direito Privado. DJ 23 mar. 2009; TJSP. Apelao Cvel n. 7241158800. Rel. Ds. Gioia Perini. 24 Cmara de Direito Privado. DJ 13 abr. 2009. SO PAULO. Tribunal de Justia do Estado de So Paulo. Disponvel em: <http://www.tjsp.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009. Em Minas Gerais, conferir: TJMG. Apelao Cvel n. 2.0000.00.478011-4/000. Rel. Ds. Tarcsio Martins Costa. DJ 6 ago. 2005. MINAS GERAIS. Tribunal de Justia do Estado de Minas Gerais. Disponvel em: <http://www.tjmg.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009.
9 embargante no se desincumbiu - Impugnao genrica aos clculos de atualizao - Inadmissibilidade - Embargos improcedentes - Titulo constitudo - Recurso desprovido. 21
Como se observa, enquanto alguns julgados so no sentido do prazo prescricional de 10 (dez) anos, outros so no sentido da prescrio trienal. Mas, ainda h uma terceira linha de entendimento acerca do tema.
3.1.3 O art. 206, 5 do Cdigo Civil
Segundo o art. 206, 5, inciso I do Diploma Civil, prescreve em 5 (cinco) anos a pretenso de cobrana de dvidas lquidas constantes de instrumento pblico ou particular. Partindo de aludido dispositivo e considerando que o cheque seria um documento escrito contendo dvida lquida, encontramos julgados adotando o posicionamento de que o prazo prescricional mximo para a pretenso de cobrana de dvida constante de cheque seria de 5 (cinco) anos. o que se infere do julgado transcrito na sequncia:
Ao de cobrana - Cheques - Perda da fora executiva - Subsistncia como documento representativo de dvida - Aplicao do art. 206, 5o., inciso I, do novo Cdigo Civil - Prescrio afastada - Ao julgada extinta - Recurso provido. 22
Destarte, identificamos trs correntes acerca da prescrio da pretenso a que se refere o art. 62 da Lei do Cheque: a) 10 (dez) anos; b) 3 (trs) anos; c) 5 (cinco) anos. Qual seria o entendimento mais adequado?
4. O PRAZO PRESCRICIONAL DA AO PREVISTA NO ART. 62 DA LEI DO CHEQUE 4.1 O prazo prescricional da ao de cobrana
Para solucionar o problema proposto preciso considerar que, aps a prescrio da ao de execuo do cheque e da ao de locupletamento, o cheque perde a sua caracterstica de ttulo
21 TJSP. Apelao Cvel n. 7105780200. Rel. Ds. Rui Cascaldi. 12 Cmara de Direito Privado. DJ 25 mar. 2009. Na mesma linha: TJSP. Apelao Cvel n. 7309059200. Rel. Ds. Jos Tarcsio Beraldo. 14 Cmara de Direito Privado. DJ 20 mar. 2009. SO PAULO. Tribunal de Justia do Estado de So Paulo. Disponvel em: <http://www.tjsp.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009. 22 TJSP. Apelao com reviso n. 7290494000. Rel. Ds. Zlia Maria Antunes Alves. 13 Cmara de Direito Privado. DJ 7 abr. 2009. Na mesma linha: TJSP. Apelao Cvel n. 7324090900. Rel. Ds. Soares Levada. 11 Cmara de Direito Privado. DJ 31 mar. 2009. TJSP. Apelao Cvel n. 7322463400. Rel. Ds. Edgard Jorge Lauand. 15 Cmara de Direito Privado. DJ 14 abr. 2009. Apelao Cvel n. 7282601000. Rel. Ds. Mrio de Oliveira. 37 Cmara de Direito Privado. DJ 14 abr. 2009. SO PAULO. Tribunal de Justia do Estado de So Paulo. Disponvel em: <http://www.tjsp.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009. . Em Minas Gerais, conferir: TJMG. Apelao Cvel n. 1.0878.05.010011-3/001. Rel. Ds. Nicolau Masseli. DJ 11 jul. 2008. MINAS GERAIS. Tribunal de Justia do Estado de Minas Gerais. Disponvel em: <http://www.tjmg.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009.
10 cambiariforme, passando a constituir mero quirgrafo, capaz de servir de comeo de prova, sujeito, entretanto, a prova em contrrio. 23 Trata-se, pois, de simples documento de prova com base no qual se discute a relao jurdica que deu causa sua emisso. Portanto, no h mais que se falar em cobrana de cheque, mas sim, em cobrana de dvida decorrente de uma relao jurdica da qual o cheque constitui princpio de prova escrita. Da a necessidade de se esclarecer a causa debendi, como h tempos, alertava o saudoso Wille Duarte Costa, no que se refere ao monitria para cobrana de dvida constante de cheque:
Sendo assim, o cheque prescrito princpio de prova escrita por excelncia para ensejar o manejo da ao monitria. Entenda-se: o cheque prescrito vale como princpio de prova escrita. Para tanto, o autor da ao monitria dever, alm de juntar o cheque prescrito, declinar a causa debendi, a origem da dvida. Sem isso o pedido deve ser indeferido, pois a oportunidade a ser dada ao ru para embargar o pedido, demonstrando o contrrio, se for o caso. 24
Apesar da advertncia do doutrinador, no Superior Tribunal de Justia, acabou prevalecendo o entendimento no sentido da desnecessidade de comprovao da causa debendi no mbito de ao monitria para cobrana de cheque, de modo que a presuno atua em favor do portador do cheque. Todavia, havendo questionamento pelo devedor acerca do negcio jurdico que embasou o ttulo, tornar-se- inevitvel a discusso sobre a relao fundamental. 25
Isso porque, como esclarecido, o cheque, superada a relao cambiria, torna-se apenas um documento escrito, unilateral, assinado pelo emitente, que evidencia a existncia de uma dvida, comportando prova em sentido contrrio. Nesse contexto, tendo em vista que a cobrana no do ttulo de crdito, mas sim, de uma dvida que tem como elemento de prova um documento unilateral desprovido de eficcia executiva, afastada est a possibilidade de aplicao do art. 206, 3, inciso VIII do Cdigo Civil. Com efeito, o prazo prescricional de 3 (trs) anos ali previsto para cobrana de ttulos de crdito. Tal prazo aplicvel para fins de execuo de ttulos para os quais no h previso em lei especial. Este no o caso do cheque, na medida em que o art. 59 da Lei n. 7.357/85 j regula o prazo prescricional da pretenso executiva. De igual modo, inaplicvel o inciso IV do referido dispositivo legal, visto que a Lei do Cheque regula, em seu art. 61, o prazo prescricional para a ao de ressarcimento por enriquecimento ilcito.
23 MARTINS, Fran. Ttulos de crdito. v. 2. 11 ed. Rio de Janeiro: Forense, 2001. p. 122. 24 COSTA, Wille Duarte. Ttulos de crdito, p. 372. 25 Sobre a questo, conferir: STJ. REsp n. 1018177. Rel. Ministro Aldir Passarinho Jnior. 4 Turma. DJ 12 mai. 2008. STJ. REsp n. 801715. Rel. Ministro Jorge Scartezzini. 4 Turma. DJ 20 nov. 2006. STJ. REsp n. 537038. Rel. Ministro Fernando Gonalves. 4 Turma. DJ 22 ago. 2005. BRASIL. Superior Tribunal de Justia. Disponvel em: <http://www.stj.jus.br>. Acesso em: 20 mar. 2009.
11 Restam, pois, as opes dos arts. 205 e 206, 5, inciso I, ambos do Diploma Civil. No que se refere ao art. 205, que estipula o prazo de 10 (dez) anos, por tratar da prescrio ordinria, somente ser aplicvel se no houver previso de prazo inferior em outro dispositivo legal. Em outras palavras, o prazo de 10 (dez) anos somente ser aplicvel se no se puder adotar o prazo do art. 206, 5, inciso I do Cdigo Civil. Entendemos que a soluo para o problema posto no incio deste trabalho est nesse ltimo dispositivo legal, de modo que o prazo prescricional para a cobrana de dvida embasada em cheque de 5 (cinco) anos. Com efeito, aps a perda do carter cambiariforme, o cheque permanece apenas com o carter documental, representativo da existncia de uma dvida lquida. Assim, no obstante a discusso gire em torno do negcio jurdico que lastreou a emisso do cheque, sendo a ao de cobrana (independentemente do rito processual adotado) instruda com referido cheque, o prazo prescricional a ser adotado deve ser o de 5 (cinco) anos, o que afasta a incidncia do art. 205 do Cdigo Civil. Nesse caso, frisamos a necessidade de demonstrao da existncia da causa subjacente emisso do ttulo, em observncia determinao do art. 62 da Lei do Cheque.
4.2 Regra de transio do art. 2.028 do Cdigo Civil
Prevalecendo o entendimento esposado neste trabalho, verifica-se que o Cdigo Civil em vigor reduziu o prazo prescricional previsto anteriormente para a ao de cobrana de dvida a que se refere o art. 62 da Lei do Cheque. Com efeito, tal prazo era de 20 (vinte) anos, luz do art. 177 do Cdigo Civil de 1916, j abordado. Segundo o art. 2.028 do Cdigo Civil em vigor, sero os da lei anterior os prazos, quando reduzidos por este Cdigo, e se, na data de sua entrada em vigor, j houver transcorrido mais da metade do tempo estabelecido na lei revogada. Aludido dispositivo legal visa solucionar o conflito intertemporal do Cdigo Civil de 1916 com o Cdigo Civil de 2002, naquelas hipteses em que o prazo de prescrio no se completou sob o imprio da lei anterior e a inovao da norma superveniente resultou em reduo ou ampliao do aludido prazo. 26
Assim, tendo em vista que o Cdigo Civil entrou em vigor em 11 (onze) de janeiro de 2003, aplicando-se a regra do art. 2.028, verifica-se que para os cheques emitidos e ou ps-datados para poca anterior a 11 (onze) de janeiro de 1993 (h mais da metade do tempo estabelecido na lei revogada), prevalecer o prazo prescricional do Cdigo Civil de 1916. Para os cheques emitidos
26 JNIOR, Humberto Theodoro. Comentrios ao novo cdigo civil: dos defeitos do negcio jurdico ao final do livro III, p. 297.
12 aps tal perodo, prevalecer o prazo prescricional do Cdigo Civil de 2002, a saber, 5 (cinco) anos, cujo termo inicial de sua contagem deve-se dar a partir da entrada em vigor do aludido Diploma Legal. Para os cheques emitidos aps a entrada em vigor do Cdigo Civil de 2002, o termo inicial da contagem do prazo prescricional deve ser o da data de sua emisso ou de sua ps-datao, se houver.
5. CONCLUSO
Vivemos numa era de incertezas que tambm so transpostas para o campo do Direito. Exemplo disto a discusso doutrinria e jurisprudencial acerca do prazo prescricional para a propositura da ao de cobrana prevista no art. 62 da Lei do Cheque. Como visto, predominam 3 (trs) correntes sobre a matria. Identificamos entendimentos no sentido de que tal prazo prescricional poderia ser de 3 (trs), de 5 (cinco) e de 10 (dez) anos, tendo em vista a interpretao exegtica dos arts. 205 e 206 do Cdigo Civil. Sustentamos, neste trabalho, o posicionamento de que o prazo prescricional para a pretenso a que se refere o art. 62 da Lei do Cheque seria de 5 (cinco) anos, visto que prescritas as aes cambiais, o cheque perderia o seu carter cambiariforme, valendo apenas como documento de prova de uma relao jurdica. A matria no pacfica e at que o Superior Tribunal de Justia e os prprios Tribunais de Justia Estaduais no cheguem a um consenso, presenciaremos inmeras decises contraditrias, em autntica afronta aos imperativos de paz, ordem, segurana e certeza jurdica.
6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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MINAS GERAIS. Tribunal de Justia do Estado de Minas Gerais. Disponvel em: <http://www.tjmg.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009. ROSA JNIOR, Luiz Emygdio da. Ttulos de crdito. 3 ed. Rio de Janeiro: Forense, 2004. SO PAULO. Tribunal de Justia do Estado de So Paulo. Disponvel em: <http://www.tjsp.jus.br>. Acesso em: 20 abr. 2009.