BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo

infantil
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Bloque I. Las
situaciones de
riesgo y el
desarrollo infantil
Lecturas de estudio:
- Investigaciones sobre el estrs: logros y
tareas a futuro

I
!e"
.
BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
INVESTIGACIONES SOBRE EL ESTRS:
LOGROS Y TAREAS A FUTURO
1

Michael Rutter
#uando se e$a"in% el te"a del estrs& su "ane'o& y la (resilience)
*
+ace una
dcada en !tress, Coping, and Development in Children ,-ar"e.y y /utter&
10123& se not% la escase. de investigaciones sobre sus efectos en la ni4e.& en
co"5araci%n con las de la edad adulta. Una cuesti%n clave en esa 5oca era
saber si las asociaciones encontradas en la edad adulta se a5licaban
igual"ente a los 5ri"eros a4os y& en caso de +aber diferencias& a que se
deber6an estas variaciones. !e 5regunt% sobre que +acia que ciertos
aconteci"ientos resultaran estresantes 5ara el individuo& en el sentido de que
estos 5rovocaban res5uestas 5sicol%gicas y fisiol%gicas& y ta"bin con
res5ecto a la creaci%n de un riesgo de 5sico5atolog6a ,-ar"e.y& en la 5resente
obra ca5.13 se +i.o +inca5i en la i"5ortancia de las diferencias individuales
res5ecto a la susce5tibilidad y se 5lantearon 5reguntas acerca de lo que
i"5licaba la resistencia y el "ane'o e$itoso del estrs y de la adversidad. !e
se4al% el +ec+o de que las e$5eriencias a5arente"ente negativas 5od6an tener
efecto de sensibili.ar o de fortalecer ,lo cual significa que la vulnerabilidad a
estresantes 5osteriores 5od6a incre"entarse o dis"inuir3. !e argu"ent% que
era necesario considerar los 5rocesos del estrs y su "ane'o en varios niveles&
a saber: el social& el 5sicol%gico& y el neuroqu6"ico. 7en6a 5oco sentido 5ensar
en reducir todo a un nivel neuroqu6"ico. 89s bien& cada nivel 5ro5orcionaba
una 5ers5ectiva distinta 5ero co"5le"entaria: se requer6a una integraci%n
entre los niveles 5ara 5oder entender los "ecanis"os y 5rocesos involucrados.
El significado social de las e$5eriencias era i"5ortante& y
"uc+as necesitaban considerarse
en tr"inos interactivos: no
obstante& era necesario deter"inar
co"o los 5rocesos iniciados en un
1
(!tress researc+: ;cco"5lis+"ents and tas<s a+ead)& en /obert =. >aggerty et al.
,eds.3& Stress Risk, and Resilience in Children and Adolescents. Processes, Mechanisms,
and Intervention& #+ristel ?o55 ,trad.3& @ueva Aor<& #a"bridge University Bress 100C&
55. 2DE-21D. F7raducci%n de la !EB con fines acad"icos& no de lucro& 5ara los alu"nos
de las escuelas nor"ales.G
*
Resilience es un tr"ino utili.ado en H6sica que no e$iste en es5a4ol y que se refiere
a la ca5acidad que tiene un "aterial de recibir gol5es o i"5actos sin sufrir defor"aci%n
alguna ,5or e'e"5lo las bolas de billar3. Este tr"ino est9 siendo utili.ado en la
5sicolog6a y ayuda a e$5licar la ca5acidad de los individuos 5ara resistir y enfrentar
ciertas situaciones co"o las que aqu6 se e$5lican. En lo sucesivo& se utili.ar9 el tr"ino
(resistencia).
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conte$to social llevaban a ca"bios
en le organis"o. Es notable tanto
que el libro +aya acabado se4alando
algunas cuestiones "etodol%gicas
cruciales co"o que +ubiera 5oca
discusi%n sobre las intervenciones
destinadas a "e'orar la for"a en
que los ni4os "ane'aban las
e$5eriencias de estrs.
LOGROS DURANTE LA LTIMA
DCADA
Iesde esa 5oca& el ca"5o de
conoci"ientos +a avan.ado en
as5ectos "uy i"5ortantes. En esa
obra se resaltan "uc+os +alla.gos
es5ec6ficos de inters e i"5ortancia&
5ero al referirnos a las for"as en
que la investigaci%n sobre el estrs&
su "ane'o y la ca5acidad de
resistencia necesitan avan.ar en los
a4os venideros& 5odr6a ser Jtil 5oner
atenci%n en algunos te"as a"5lios
que abarcan los ca56tulos
es5ec6ficos.
Evidencias s!"e e# "ies$
en #a ni%e&
Iurante los Jlti"os 1K a4os se +a
ido acu"ulando de "anera
constante la evidencia de que los
aconteci"ientos y e$5eriencias
negativos est9n efectiva"ente
asociados con la sico5atolog6a en la
ni4e. ,-oodyer&100K3 en resultados
que "uestran "uc+os 5aralelos con
los de la vida adulta. Est9 claro 5ues
que +ay riesgos significativos
asociados con el duelo ,#lar<&
Bynoos y -oebel& en la 5resente
obra: ca5.E3 el divorcio y las
segundas nu5cias ,E"ery y
Hore+and& en esta obra: ca5.23&
trastornos f6sicos cr%nicos ,Bless y
!tein& en la 5resente obra: ca5.03&
desastres de origen +u"ano y
natural ,Aule& 100E3& y con una
ga"a "as a"5lia de
aconteci"ientos que 5arecen
conllevar una a"ena.a 5sicol%gica
a largo 5la.o ,-oodyer& 100K3. @o
obstante& los resultados de las
investigaciones ta"bin +an sido
i"5ortantes en tanto indican que
enfocar aconteci"ientos vitales
aislados no es la "anera "as
a5ro5iada de considerar a la
"ayor6a de los estresantes ,/utter y
!andberg& 100*3. ;s6& 5or e'e"5lo&
resulta obvio que los riesgos
5sico5atol%gicos asociados con el
divorcio radican tanto en los
5atrones fa"iliares que anteceden y
suceden a la ru5tura del "atri"onio
5arental co"o en la ru5tura "is"a
,E"ery y Hore+and& en esta obra:
ca5. 23. ;s6 "is"o& los riesgos
asociados con le duelo son
consecuencia de la enfer"edad de
alguno de los 5adres que antecedi%
la "uerte y de la ga"a de secuelas
que a veces sucede a la "uerte
5arental ,#lar< et al.& en la 5resente
obra: ca5.E3. La aflicci%n del 5adre o
"adre su5erviviente& la ausencia
definitiva del 5adre o "adre que
falleci% y sus efectos en el cuidado
5arental 5ueden ser factores
involucrados en el 5roceso de
riesgo. #o"o lo e$5resan #lar< et
al.& la acu"ulaci%n agregada de los
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BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
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aconteci"ientos a lo largo del
tie"5o es lo que contribuye al
surgi"iento de la ca5acidad de
resistencia o vulnerabilidad
5sicol%gicas segJn los casos
individuales ,vase ta"bin
-ar"e.y y 8asten& 100E3.
C'es(ines cnce)('a#es
* +e(d#,$icas
#o"o lo resu"en -ore y Ec<enrode
de "anera a5ro5iada ,en esta obra:
ca5.*3& a+ora se a5recian "uc+o
"e'or las cuestiones conce5tuales y
"etodol%gicas i"5licadas en las
investigaciones sobre el riesgo.
;lgunas de estas conciernen al
avance de nuestro entendi"iento
sobre el riesgo. ;lgunas de stas
conciernen al avance de nuestro
entendi"iento sobre los 5osibles
factores de riesgo que necesitan
to"arse en cuenta& y otras a las
"etodolog6as "e'oradas 5ara usar
las estrategias de investigaciones
e5ide"iol%gicas y longitudinales&
con el fin de 5robar +i5%tesis de
"ecanis"os causales ,/utter& en
5rensa3. Ie "uc+as "aneras sin
e"bargo& los adelantos "as
i"5ortantes est9n relacionados con
una a5reciaci%n de la necesidad de
to"ar en cuenta los distintos
"ecanis"os involucrados en las
interacciones 5ersona-entorno
,Lac+s y Blo"in&10013 y en
diferencias individuales res5ecto a
las 5erce5ciones de situaciones de
estrs ,-ryc+ y Hinc+a"&100K3& los
"ecanis"os 5ara atenuar el estrs
,=en<ins y !"it+& 100K:8asten et al.&
1011:/utter&1001a3& y las
reacciones en cadena indirectas a lo
largo del tie"5o ,/utter& 1010 a:
/utter y /utter& 10023. En un tie"5o
e$isti% la tendencia a su5oner que&
Buesto que los aconteci"ientos
vitales negativos 5rovocaban o
5reci5itaban el inicio de un
trastorno 5siqui9trico&
necesaria"ente i"5licaban un
au"ento de discontinuidades de
desarrollo. ;+ora est9 claro que la
su5osici%n es in'ustificada. El
5rinci5io biol%gico no es ni de
continuidad ni de discontinuidad& ni
ca"bio ni estabilidad ,/utter& 100E
a3.
;"bas o5ciones se es5eran y
a"bas requieren e$5licaci%n. !egJn
las circunstancias& las
e$5eriencias vitales negativas
5ueden e$agerar las caracter6sticas
5sicol%gicas 5ree$istentes& ya sean
stas ada5tativas o desada5tativas&
o "odificarlas. !in e"bargo& la
5ri"era o5ci%n es "as co"Jn que
la segunda ,#as5i y 8offitt& 10023
Mecanis+s de +ediaci,n
Los conce5tos iniciales del estrs
inducido 5or e$5eriencias
5sicosociales enfocaban las
ada5taciones requeridas cuando
involucraban ca"bios i"5ortantes
en la vida ,>ol"es A /a+e& 10CM3.
Iurante los a4os MK se reali.% una
reevaluaci%n considerable de este
conce5to a travs del traba'o de
Bay<el ,10ME&10M13& quien not% la
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i"5ortancia de diferenciar entre los
ca"bios deseables y no deseables
en la vida: de La.arus ,La.arus y
Launier& 10M13& quien recalc% el
5a5el de la evaluaci%n cognitiva de
los aconteci"ientos& y de -. BroNn
y >arris ,10M1&10103 quienes
"ostraron la necesidad de to"ar en
cuntale conte$to social de
aconteci"ientos de la vida con el
ob'eto de evaluar la a"ena.a
5sicol%gica 5ara el individuo. Estos
fueron adelantos i"5ortantes& 5ero
durante los a4os 1K y 5rinci5ios de
los 0K& +ubo "ovi"ientos
significativos +acia una "ayor
es5ecificaci%n de los "ecanis"os
de "ediaci%n i"5licados en los
5rocesos de riesgo& asociados con
las e$5eriencias 5sicosociales que
conllevan un "ayor riesgo de
sico5atolog6a. La ga"a de 5rocesos
que se est9n considerando 5uede
ilustrarse 5or "edio de varios
e'e"5los. Ie este "odo& se +a
"ostrado que la 5erdida 5arental
incluye una ga"a bastante
+eterognea de e$5eriencias de las
cuales solo unas cuantas conllevan
riesgos 5sico5atol%gicos de largo
5la.o. 7a"bin& aunque la 5erdida
5arental a travs de la "uerte esta
asociada con reacciones de
aflicci%n& algunas de ellas llevan a
un trastorno 5siqui9trico& los riesgos
a largo 5la.o son "uy 5ocos en
co"5araci%n con los asociados a la
se5araci%n o divorcio 5arental
,?endler& @eale& ?essler& >eat+ y
Eaves& 100*3. ;de"9s& los riesgos a
largo 5la.o de5enden del deterioro
que tengan el cuidado 5arental y el
funciona"iento fa"iliar que 5uede
suceder a la "uerte 5arental& "as
que de la "uerte "is"a co"o
aconteci"iento agudo ,>arris&
BroNn y Bifulco& 101C: #lar< et al.&
en la 5resente obra ca5. E3.
Bor otro lado& se +an confir"ado
a"5lia"ente los riesgos a largo
5la.o asociados con el divorcio
,#+erlin et al.& 1001: ?endler et
al.&100*: ?u+ y 8acLean& 100K3.
;de"9s& los estudios longitudinales
+an indicado clara"ente que
"uc+as veces es evidente la
sico5atolog6a antes del divorcio ,5or
e'e"5lo Bloc<& Bloc< y -uede&
101C3& y que el riesgo 5rinci5al
5roviene del conflicto 5arental
,;"ato y ?eit+& 10013& "as que del
aconteci"iento del divorcio "is"o.
7a"bin +e"os tenido que desec+ar
la idea de que el divorcio 5one fin
necesaria"ente al conflicto
5arental. Los estudios de
segui"iento +an indicado que& en
de"asiados casos& el conflicto
5ersiste y& ade"9s& el grado en que
los ni4os se involucran en este
conflicto es un factor i"5ortante
5ara deter"inar el nivel de riesgo
5sico5atol%gico ,Buc+anan&
8accoby y Iornbusc+& 10013.
!e +an notado "arcadas diferencias
individuales en todas las
investigaciones en cuanto a la
res5uesta de los ni4os al divorcio
5arental& 5ero solo Jlti"a"ente +an
e$istido estudios siste"9ticos que
e$a"inan 5or que ocurre esto&
incluso entre ni4os de la "is"a
fa"ilia ,-ryc+ y Hinc+a"& 100K3. @o
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BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
se trata si"5le"ente de que
algunas fa"ilias tengan "as
conflicto que otras& aunque esto es
indudable"ente una consideraci%n
i"5ortante ,>et+erington&#o$ y
#o$& 10M13& sino ta"bin de que los
+er"anos dentro de la "is"a
fa"ilia difieran en cuanto a sus
5erce5ciones del conflicto fa"iliar
,8ona+an& Buc+anan& 8accoby A
Iornbusc+& 10023& lo cual se debe
indudable"ente en 5arte a las
variaciones en la "anera en que el
conflicto incide en ellos y afecta la
relaci%n con sus 5adres.
@o es sor5rendente que el abuso
f6sico infantil +aya resultado ser un
factor i"5ortante de riesgo ,!<use y
Bentovi"& 100E3. Iurante los a4os
de la ni4e.& +ay un riesgo "ayor a
ser victi"a de conducta agresiva y&
en la edad adulta& dic+a situaci%n
est9 asociada con un riesgo "as
elevado de graves 5roble"as de
5aternidad y de una conducta
agresiva +acia los 5ro5ios +i'os de la
victi"a ,/utter& 1010b: Lido"&
10103. !in e"bargo& los
"ecanis"os 5or los cuales la
e$5eriencia de abuso conduce a una
conducta agresiva no +an sido
claros. Un estudio longitudinal
i"5ortante de Iodge y sus colegas
,Iodge& Bates y Bettit& 100K: Leiss&
Iodge& Bates y Bettit& 100*3 "ostr%
que la cognici%n social 5uede
dese"5e4ar un i"5ortante 5a5el de
"ediaci%n en este 5roceso& la
disci5lina 5arental estricta se
asociaba con agresi%n a los +i'os& en
5arte de "anera directa y en 5arte
"ediante un efecto sobre el 5roceso
social desada5tativo ,con una
tendencia +acia una sesgada
atenci%n +ostil& soluciones agresivas
a los 5roble"as inter5ersonales& y
desatenci%n a se4ales sociales
5ertinentes3.
La 5ubertad en las '%venes
5ro5orciona otro e'e"5lo. arios
estudios +an "ostrado que O-Oesta
se encuentra asociada con un
au"ento significativo en la 5r9ctica
de dietas y la a5arici%n de otros
5roble"as ali"enticios. ,;lsa<er& en
5rensa: ;ttie y Broo<s--unn& 100*:
Betersen y Leffert& en 5rensa3. !in
e"bargo& la evidencia indica que el
factor clave no es el desarrollo de
las caracter6sticas se$uales
secundarias sino& "9s bien& la
acu"ulaci%n de grasa que tiende a
aco"5a4arlo. El grado en que
sucede esto de5ende& ade"9s& de
las actitudes +acia la for"a y 5eso
cor5orales que 5revalecen en la
co"unidad en el "o"ento
corres5ondiente. Es 5ertinente notar
que& aunque esto 5arece ser la
"anera de generar una conducta
ali"entaria anor"al& factores un
tanto diferentes ,asociados con
dificultades 5ersonales e
inter5ersonales3 dese"5e4an un
5a5el "9s relevante en el
"anteni"iento de 5roble"as
ali"enticios ,;ttie y Broo<s--unn&
10103.
La adolescencia e$ce5cional"ente
te"5rana en las ni4as ta"bin est9
asociada con un incre"ento en la
conducta de violaci%n de nor"as
,!tattin y 8agnusson& 100K3. En
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BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
este caso& los "ecanis"os 5arecen
ser algo diferentes. Los resultados
del estudio longitudinal de
Estocol"o indicaron que el
incre"ento en la conducta de
violaron de reglas se encontraba
Jnica"ente en aquellas '%venes de
"aduraci%n 5reco. que
frecuentaban un gru5o de 5ares de
"ayor edad. El esti"ulo 5odr6a
+aber sido fisiol%gico& 5eor la
"ediaci%n 5arece +aber sido socio
5sicol%gica. !e confir"% este
"ecanis"o en el estudio
longitudinal de Iunedin ,#as5i&
Lyna"& 8offitt y !ilva& 1002: #as5i y
8offitt& 10013. Los datos de @ueva
Pelandia& sin e"bargo& arro'aron dos
caracter6sticas adicionales: 13 solo
era evidente el efecto en las
escuelas "i$tas y no en las de
ni4as& y *3 el efecto era "uy
evidente n las '%venes que ya
"ostraban alguna conducta
indisci5linada.
En cada uno de estos e'e"5los
,co"o ta"bin en otros que 5odr6an
"encionarse3& se +an 5roducido
adelantos al "over de un indicador
de riesgo de base a"5lia a algo
"uc+o "as cercana al "ecanis"ote
"ediaci%n. !e a5reciar9 que no se
trata de encontrar la causa
(b9sica)& sino de lograr un
entendi"iento de los "ecanis"os
que a travs del tie"5o 5odr6a estar
involucrados. En la "ayor6a de los
casos esto i"5lica una serie de
5rocesos relacionados& en ve. de
una sola o5eraci%n decisiva
.
Ga+a de cnsec'encias
)sic)a(#,$icas
irtual"ente& todos los estudios
cl6nicos y e5ide"iol%gicos +an
"ostrado el "uy alto grado de
co"orbilidad entre trastornos
5siqui9tricos su5uesta"ente
distintos en la ni4e. y la
adolescencia ,;c+enbac+:1001:
#aron y /utter& 1001:
Poccolillo&100*3. ;lgunos
investigadores +an argu"entado& a
5artir de estos y otros resultados
si"ilares& a favor de un conce5to
global de (conducta 5roble"9tica)
,=essor& Ionovan y #osta& 100*3 en
ve. de +acer diferencias
diagnosticas. !in e"bargo& aunque
se necesitan entender clara"ente
los "ecanis"os i"5licados en la
co"orbilidad ,#o"5as y >a""en&
en esta obra: ca5.M3& los efectos del
estrs 5odr6an no ser e$acta"ente
los "is"o con res5ecto a los
diferentes ti5os de sico5atolog6a
,-ore y Ec<enrode& en la 5resente
obra: ca5.*3. Bor otro lado es
i"5ortante& desde luego& e$a"inar
un a a"5lia ga"a de
5sico5atolog6as al considerar los
efectos de aconteci"ientos y
e$5eriencias negativas de la vida:
5or e'e"5lo& en un intento 5or
enfocar "as los as5ectos 5ositivos
de la resistencia & algunos
investigadores +an abogado 5or un
enfoque sobre co"5etencia "as
que en la ausencia de sico5atolog6a
,Lut+ar y Pigler: 10013. #ierta"ente
ser6a deseable estudiar el desarrollo
de la co"5etencia social& 5ero las
investigaciones de Lut+ar ,10013
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BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
indicaron que ni4os que 5arec6an
tener ca5acidad de resistencia en
5resencia de co"5etencia social&
frecuente"ente no la ten6an en
5resencia de 5erturbaci%n
e"ocional. Es evidente que
cualquier estudio adecuado sobre
resistencia necesitar9 abarcar tanto
la 5resencia de rasgos 5ositivos
co"o la ausencia de negativos.
En a4os recientes& el conce5to de
trastorno de estrs 5ostrau"9tico
se +a 5uesto de "uy de "oda con
res5ecto a las res5uestas de los
ni4os a e$5eriencias adversas&
co"o ta"bin las reacciones de los
adultos. La literatura e$istente
+ab6a sugerido que las res5uestas
de los ni4os a desastres y
aconteci"ientos abru"adores
estresantes& difer6an en algunos
as5ectos de las de los adultos
,-ar"e.y y /utter& 101D3. Es
i"5ortante el +ec+o de que las
investigaciones de a4os recientes&
que +an incluido entrevistas "as
detalladas con ni4os& +ayan
"ostrado que "uc+as de las
cualidades caracter6sticas del
trastorno de estrs 5ostrau"9tico
tal co"o se observa en los adultos
,co"o ador"eci"iento& escenas
retros5ectivas e in"ersi%n en el
evento3 se 5resentan ta"bin en
los ni4os ,Aule& 100E3. Este
resultado es i"5ortante 5or que nos
alerta sobre la necesidad de
estudiar estos fen%"enos ,y otros
relacionados3 al e$a"inar las
res5uestas de los ni4os a
e$5eriencias negativas de la vida.
!in e"bargo& la for"a de las
reacciones 5sico5atol%gicas a
e$5eriencias negativas de la vida
est9 le'os de li"itarse al s6ndro"e
5articular conocido co"o trastorno
del estrs 5ostrau"9tico. Es "9s&
aJn no que da claro si estos rasgos
se encuentran co"Jn"ente en
relaci%n con e$5eriencias negativas
"as cotidianas ,a diferencia de los
desastres catastr%ficos3 y ta"5oco
se sabe si el trastorno de estrs
5ostrau"9tico constituye un
s6ndro"e distinto& con diferencias
cualitativas& de otros trastornos
5siqui9tricos& o si "as bien
5ro5orcionan un ("ati.) a ga"a de
s6ndro"e que surgen del +ec+o de
que fueron 5reci5itados 5or algJn
aconteci"iento agudo y
e$tre"ada"ente estresante.
Cnside"acines de
desa""## * e-ec(s a
#a"$ )#a&
;l 5aso de los a4os se +a dado un
"arcado e i"5ortante ca"bio en las
for"as de conce5tuali.ar las
consideraciones del desarrollo. En
una 5oca& e$ist6a una o5ini%n
general de que los ni4os en edad
5reescolar eran notable"ente
"enos vulnerables que los ni4os
"ayores a los efectos de da4os
cerebrales ,/utter& 101*& 10023& y
notable"ente "as vulnerables a
estresantes 5sicosociales ,critica de
#lar<e y #lar<e& 10MC3. ;+ora est9
claro que ninguna de las dos
generali.aciones se 'ustifica. La
edad no es un fen%"eno unitario& y
una correlaci%n con la edad no
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BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
5ro5orciona en si "is"a& ni 5or si
"is"a& ninguna e$5licaci%n en
tr"inos de "ecanis"os ,/utter&
1010c3. E$isten ciertas for"as en
las que los ni4os 5eque4os son "9s
vulnerables y otras en las que son
"enos& y +ay que revisar los
5rocesos i"5licados en la variada
ga"a de efectos observados segJn
la edad. ;si"is"o& 5or analog6a con
el fen%"eno de i"5ri"aci%n
2
en los
59'aros& se su5on6a que +ab6a
5eriodos cr6ticos i"5ortantes en el
desarrollo +u"ano. #onfor"e se
+acia 5atente que ese fen%"eno no
era de ninguna "anera tan fi'o
co"o se +ab6a cre6do en ese
entonces ,Bateson& 100C& 100K3 y
confor"e se +acia evidente la
naturale.a enga4osa de las
analog6as con la i"5ri"aci%n
,/utter& 1001b3& el conce5to de
5eriodos cr6ticos 5as% de "oda y
2
I"5ri"inting& en el original en ingls&
es un tr"ino con varias ace5ciones en
ca"5os co"o la biolog6a la 5sicolog6a&
una de las "9s cercanas al conte$to de
esta lectura se encuentra en
I"5ri"inting. ; brief descri5tion& de
>oNard !. >off"an& quien nos dice:
?onrad Loren.& en su estudio del
fen%"eno de sociali.aci%n de los
gansos y los 5atos '%venes& anota que
5arece que la for"aci%n in"ediata de
v6nculos sociales es irreversible y Jnica
durante un corto (5eriodo cr6tico) desde
el 5ri"er d6a de vida o al salir del
+uevo. E"5lea el tr"ino i"5ri"inting
5ara describir el 5roceso 5or el cual se
crean dic+os v6nculos sociales y la
for"a en que las 5ri"eras i"9genes de
ob'etos ,o su "ovi"iento se graban 5or
"uc+os a4os en el siste"a nervioso de
estos ani"ales Fn. del ed.G
lleg% a ser rec+a.ado 5or "uc+os
investigadores. En tie"5os
recientes se +a ado5tado una
5ostura "enos e$tre"a. ;unque el
conce5to anticuado de 5eriodos fi'os
+a resultado insostenible& la noci%n
de 5eriodos sensibles en el
desarrollo tiene "uc+a "as valide..
>ay e'e"5los bien funda"entados
en los 9"bitos 5sicosocial y
so"9tico de e$5eriencias que
tienen& en algunas edades& un
efecto "as "arcado ,o distinto3 que
en otras y que tienen consecuencias
sor5rendente"ente duraderas& que
incluso se e$tienden a la edad
adulta ,Boc< y L+elan& 10013. !e +a
de"ostrado que las e$5eriencias
visuales en edad te"5rana
dese"5e4a un 5a5el i"5ortante en
el desarrollo de la corte.a visual del
cerebro. Iebido a este efecto los
ni4os cuyo estrabis"o no se corrige
a edad te"5rana quedan sin visi%n
binocular de "anera 5er"anente.
/esulta 5oco claro +asta que 5unto
+aya rasgos co"5arables con en
otras funciones 5sicol%gicas: sin
e"bargo& es notable que el cuidado
institucional durante los 5ri"eros
a4os de vida esta asociado con
diferencias en el 5atr%n de
relaciones de 5ares a los 1C a4os de
edad& incluso cuando los ni4os
vuelven a un a"biente fa"iliar
durante la "ayor 5arte de su
crian.a ,>odges y 7i.ard& 1010Q&
1010b3 ;de"9s& contraria"ente a
otras consecuencias
5sico5atol%gicas & este efecto
5arece ser inde5endiente de las
1
BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
circunstancias do"esticas durante
la ni4e. tard6a y al adolescencia.
/ecientes +alla.gos ta"bin +an
sido sor5rendentes al "ostrar&
segJn 5arece& que la de5resi%n
"aternal en el 5ri"er a4o de vida
del ni4o est9 asociada con un
deterioro cognoscitivo significativo&
aunque la de5resi%n des5us de
este la5so no surte este efecto
,#ogill& #a5lan& ;le$andra& /obson&
y ?u"ar&101C: 8urria& 100*3. Este
resultado +a sido evidente en tres
estudios inde5endientes +asta
a+ora& 5ero todas las "uestras de
los estudios +an sido bastante
5eque4as y aun +ace falta una
investigaci%n a "ayor escala que
e$5lique "e'or las variables de
sesgo. @o obstante& falta todav6a
co"5robar la i"5ortante alusi%n a
un 5osible efecto de 5eriodo
sensible.
@o 5uede aducirse& desde luego&
que las investigaciones +ayan
5ro5orcionado un entendi"iento de
los "ecanis"os i"5licados en las
susce5tibilidades es5ec6ficas de la
edad o en los efectos a largo 5la.o.
!in e"bargo& lo que +a +ec+o la
evidencia e"56rica es abrir a"bos
te"as en for"as que indican que
los fen%"enos 5ueden tener "ayor
valide. de lo que se +a su5uesto
+asta a+ora. >ay una clara
necesidad de investigar la variada
ga"a de "ecanis"os involucrados.
Di-e"encias de $"')
En una 5oca& los cient6ficos
sociales tend6an a ver la 5obre.a y
desventa'a social co"o las
influencias claves causales de la
sico5atolog6a infantil. En
consecuencia "uc+os cient6ficos
sociales dese"5e4aron un
i"5ortante 5a5el abogados al insta
a los gobiernos a to"ar "edidas
5ara aliviar las carencias y la
5obre.a& y 5ara eli"inar las
in'usticias sociales. E$iste 5or
su5uesto& sobrada ra.%n 5ara to"ar
"edidas activas con el ob'eto de
"e'orar las circunstancias de ni4os
que se est9n criando en condiciones
que est9n "uy 5or deba'o de de lo
que 5udiera considerarse ace5table.
@o se necesita invocar riesgos
5sico5atol%gicos 5ara abogar 5or la
acci%n social y 5ol6tica. @o obstante&
se +a vuelto cada ve. "9s claro que
la asociaci%n entre
5obre.aRcarencias sociales y la
sico5atolog6a no est9& de ninguna
"anera& neta"ente definida& co"o
se su5on6a en una 5oca. ;s6 5ues
@ettles y Blec< ,en esta obra ca5.D3
se4alan la evidencia de que& aunque
los afroestadounidenses "uestran
6ndices "as altos de algunos
trastornos de ti5o 5sicosocial&
ta"bin "uestran 6ndices "as
ba'os de otros co"o ,el suicidio y la
de5resi%n3. Enfati.an& con toda
ra.%n& que es un grave error asociar
cualquier gru5o "inoritario tnico
con la 5obre.a y carencias sociales
estar6a aco"5a4ada de un riesgo
"ayor de todas las for"as de
sico5atolog6a. Es i"5ortante& 5or
consiguiente& se4alar que no es as6.
1
BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
La evidencia de las tendencias a lo
largo del tie"5o es aun "9s
notable. En el transcurso del siglo
SS& y en 5articular desde la segunda
guerra "undial& +ubo un au"ento
general en el nivel de vida de la
"ayor6a de los 5a6ses
industriali.ados. Bor lo "enos +asta
la Jlti"a dcada& esto ta"bin
estaba asociado con una reducci%n
de las in'usticias sociales. Esta
tendencia bastante consistente
+acia "e'ores condiciones de vida
estado asociada con notables
"e'oras en al salud f6sica& co"o
indica la "ortalidad infantil a la ba'a
y una es5eran.a de vida a la al.a
,8ar"ot y !"it+& 10103. En ca"bio
y contra la e$5ectativa de la
"ayor6a de las 5ersonas& no +a
+abido ninguna tendencia 5aralela
+acia la reducci%n en los trastornos
5sico5atol%gicos entre la gente
'oven ,/utter y !"it+ en 5rensa3.
Ie +ec+o& +ay 5or el contrario
evidencia de que una "ayor
5ros5eridad y condiciones de vida
"e'oradas +an estado
aco"5a4adas 5or un au"ento de
algunas for"as de sico5atolog6a o
trastorno 5sicosocial. Es 5or eso
que& aunque +a ba'ado el 5orcenta'e
de suicidios entre 5ersonas
ancianas& el 5orcenta'e entre
5ersonas adolescentes y adultos
'%venes se +a incre"entado: el
6ndice de cri"inalidad +a subido
notable"ente: los 5roble"as de
drogas y alco+ol se +an vuelto "as
frecuentes& y tal ve. los trastornos
de5resivos& ta"bin& sean "as
co"unes entre 5ersonas '%venes.
Estos resultados son una
advertencia i"5ortante de que no
se deben confundir los indicadores
de riesgo con los "ecanis"os de
riesgo. En general & en cualquier
"o"ento es5ecifico& la 5obre.a y
las carencias sociales van
aco"5a4ados de un "ayor riesgo
de sico5atolog6a. Los datos de
tendencia secular& sin e"bargo& son
5ersuasivos al "ostrar que es "uy
5oco 5robable que el "ecanis"o de
riesgo radique en la 5obre.a o las
condiciones de vida de 5er se. 8as
bien& la evidencia sugiere que el
efecto resulta 5or que la 5obre.a& a
su ve.& esta "as asociada con la
desorgani.aci%n y la disoluci%n
fa"iliares& que se acercan "as a los
"ecanis"os de riesgo relevantes.
In(e"venci,n
; diferencia de su antecesora de
+ace una dcada ,-ar"e.y y /utter&
10123& la 5resente obra +a 5odido
evidenciar intervenciones
destinadas a ayudar a los ni4os y a
las fa"ilias a abordar "e'or las
circunstancias de estrs& algunas de
las cuales 5arecen re5ortar
beneficios reales. Elias y Leissberg
,en esta 5resente obra: ca5.03
>acen lo "is"o res5ecto a las
intervenciones relacionadas con los
ni4os que 5adecen trastornos f6sicos
cr%nicos. Las investigaciones
5ro5orcionan una variedad de
buenas 5istas sobre 5osibles
ele"entos en las intervenciones
relacionadas con el fo"ento efica.
de la co"5etencia social& 5ero +asta
a+ora la ga"a de intervenciones +a
1
BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
sido li"itada y los resultados no
arro'an indicaciones claras del
riesgo y de los "ecanis"os
5rotectores i"5licados.
7;/E;! IE I@E!7I-;#IT@
; HU7U/O
.")ensi,n $ene"a# a#
des"den
La "ayor 5arte de la literatura
sobre adultos con res5ecto a los
efectos de aconteci"ientos
negativos de la vida +a enfocado las
cone$iones te"5orales con el
co"ien.o de alguna for"a de
trastorno ,-. BroNn y >arris& 10103.
La evidencia es convincente en
cuanto a que esta asociaci%n es
valida y refle'a una cone$i%n causal.
!in e"bargo& la "ayor6a de los
trastornos 5siqui9tricos son
recurrentes o cr%nicos. Esto sucede
obvia"ente con trastornos
conductuales& que "uestran un alto
grado de 5ersistencia en la vida
adulta ,/obins& 10M1: Poccolillo&
Bic<les& Quinton y /utter& 100*3: es
el caso de los trastornos de5resivos&
donde +ay una alta 5ro5orci%n de
recurrencia en la vida adulta
des5us de la de5resi%n en la ni4e.
,>arrington& Hunge& /utter& Bic<les y
>ill& 100K3: y& a diferencia de las
su5osiciones anteriores& el 6ndice de
recurrencia ta"bin es
relativa"ente alto en trastornos de
ansiedad ,8eller et al.& 100*: Last&
Berrin& ersen y ?ad.in& 100*3. En
consecuencia& la 5regunta de si los
aconteci"ientos de la vida influyen
en cuando inicia un e5isodio
5articular. Otro te"a res5ecto a los
trastornos 5siqui9tricos en la ni4e.
es que& al 5arecer& en la "ayor6a de
los casos no +ay una fec+a definida
de inicio ,/utter y !andberg: 100*3.
89s bien& el cuadro t65ico es de
co"ien.os "Jlti5les con un
e"5eora"iento e5is%dico del
trastorno& o una acu"ulaci%n
gradual de sinto"atolog6a. Una
revisi%n de la con'unci%n te"5oral
de aconteci"ientos de la vida y el
co"ien.o del trastorno 5ro5orciona
una +erra"ienta de investigaci%n
su"a"ente Jtil 5ara e$a"inar
5osibles cone$iones causales. !in
e"bargo& todav6a +ace falta
e$a"inar las asociaciones con el
riesgo 5sico5atol%gico global y
encontrar "aneras de co"5robar si
la asociaci%n re5resenta una
relaci%n causal. Bara obtener una
"edida adecuada de la
sico5atolog6a& est9 claro que
"Jlti5les infor"antes y "Jlti5les
referencias te"5orales son "uy
deseables ,/utter y Bic<les& 100K3.
Esto se debe a que los estudios +an
sido un9ni"es al "ostrar
correlaciones relativa"ente ba'as
entre los infor"es de 5adres y
"aestros& y las fluctuaciones en el
tie"5o.
/C'0# es e# +ecanis+ de
"ies$1
Ie"asiadas investigaciones sobre
los factores de riesgo 5sicosocial se
1
BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
+an confor"ado con identificar las
variables de riesgo. @o faltan datos
sobre tales variables y ya sabe"os
"uc+o sobre la identificaci%n de
riesgos. Lo que conoce"os "uc+o
"enos es co"o funcionan los
"ecanis"os de riesgo.
Inevitable"ente& esto significa que
esta"os en una 5osici%n de
desventa'a cuando 5lanea"os
intervenciones 5ara 5revenir o
tratar trastornos. E$iste ade"9s un
considerable 5eligro de que 5uedan
to"arse "edidas equivocadas 5or
identificar de "anera incorrecta los
as5ectos de la situaci%n de riesgo
que confor"an el riesgo. ;s6 5or
e'e"5lo& esto fue evidente con las
5ri"eras descargas de entusias"o
que sucedieron al re5orte de BoNlby
,10D13 sobre la 5rivaci%n "aternal y
que condu'eron a reco"endaciones
5ara que las "u'eres no salieran de
casa a traba'ar y al se4ala"iento de
que la atenci%n diurna en gru5o era
inevitable"ente da4ina 5ara los
ni4os ,Baers& 10DE: Organi.aci%n
8undial de la !alud& 10D13.
!ubsecuentes investigaciones +an
"ostrado con claridad que ni el
e"5leo "aternal ni la atenci%n
diurna en gru5o& co"o tales son
factores de riesgo i"5ortantes
,/utter& 1001b3: lo que i"5orta es la
calidad del cuidado de los ni4os y la
continuidad en la 5aternidad y
"aternidad& en ve. de la cuesti%n
de si la "adre 5er"anece todo el
tie"5o en su casa. ;si"is"o& co"o
ya se anot%& los 5rinci5ales riesgos
5sico5atol%gicos relacionados con el
divorcio de los 5adres radican en el
conflicto "as que en la ru5tura del
"atri"onio en si "is"o. O& de
nuevo& los 5rinci5ales riesgos
5sico5atol%gicos a largo 5la.o
asociados con la "uerte de los
5adres se derivan de las
consecuencias fa"iliares "9s que
del aconteci"iento de la 5rdida 5or
s6 "is"a. En cada uno de estos
casos& nos +e"os acercado un 5oco
al "ecanis"o de riesgo& 5ero aJn
nos queda "uc+o ca"ino 5or
recorrer antes de entender
total"ente los 5rocesos.
!in e"bargo& i"5ortantes y
dis5onibles 5istas sobre algunos de
los 5roble"as requieren "9s
estudio. Bor e'e"5lo& es evidente
que +ay una "uy fuerte
coincidencia entre los
aconteci"ientos negativos agudos
de la vida y las adversidades
5sicosociales cr%nicas& y que los
riesgos 5rinci5ales 5arecen estar
relacionados con esta ulti"a en ve.
del 5ri"ero ,!andberg et al.& 10023.
Est9 claro el "ensa'e de que es
necesario estudiar la interacci%n
entre las e$5eriencias agudas y
cr%nicas de la vida y no tratar los
aconteci"ientos agudos co"o si
surgieran de la nada.
Los resultados de la gentica
conducta ta"bin +an sido
i"5ortantes en su i"5licaci%n de
que los efectos a"bientales no
co"5artidos son "uc+o "9s
fuertes& en general& que
co"5artidos ,Blo"in y Ianiels&
101M3. Es decir& que las diferencias
entre fa"ilias. ; 5ri"era vista sta
1
BLOQUE I: Las situaciones de riesgo y el desarrollo
infantil
es una alusi%n "uy sor5rendente&
debido a la e$tensa evidencia de
que las variables intrafa"iliares&
tales co"o la discordia fa"iliar& o
un trastorno "ental de los 5adres& o
la desorgani.aci%n fa"iliar&
conllevan sustanciales riesgos
5sico5atol%gicos. Es i"5ortante
a5reciar que la evidencia gentica
no significa que estas e$5eriencias
no sean i"5ortantes. 89s bien& la
i"5licaci%n es que "uc+as
e$5eriencias intrafa"iliares inciden
de "anera diferente en distintos
ni4os de la "is"a fa"ilia ,/utter&
100Eb3. Bor lo general& los ni4os
est9n activa"ente co"5ro"etidos
con su 5ro5io a"biente social y no
son si"5les rece5tores 5asivos de
est6"ulos 5ositivos y negativos.
E$iste evidencia de que cuando los
5adres est9n de5ri"idos e irritables
no se co"5ortan de "anera +ostil o
critica en el "is"o grado con todos
sus +i'os ,/utter& 10M13. 8uc+as
veces& tienden a desquitarse con un
ni4o en 5articular& o a convertirlo en
un c+ivo e$5iatorio. #o"o ya se
se4al% ta"bin& la 5artici5aci%n de
los ni4os en el conflicto de los
5adres& y sus 5erce5ciones de ste&
var6an& incluso cuando viven en la
"is"a casa ,8ona+an et al.& 10023.
7a"bin 5odr6a ser cierto que& con
e$5eriencias negativas cr%nicas& sea
"9s i"5ortante el +ec+o de que se
trate 5eor a un ni4o que a los
de"9s& que el +ec+o de que las
condiciones globales de la fa"ilia no
sean en con'unto "uy buenas
,Iunn y Blo"in& 100K3.
!eria un error descuidar las
influencias fa"iliares co"5artidas&
ya que obvia"ente son i"5ortantes
cuando tratan con casos e$tre"os
de a"biente y ta"bin con ciertas
for"as de sico5atolog6a& tales co"o
el trastorno de conducta y la
delincuencia ,IiLalla y -ottes"an&
1010: Blo"in& @it. y /oNe& 10013.
@o obstante& la clara indicaci%n es
que necesita"os ale'arnos de la
5ostura que considera las
e$5eriencias de riesgo de "anera
global co"o si incidieran de a
"is"a "anera en todos los +i'os de
la fa"ilia. En ca"bio& +abr6a que
enfocar las diferencias entre los
+er"anos y las es5ecificidades de la
interacci%n de cada ni4o con la
fa"ilia y con el a"biente social en
for"a "9s general ,>off"an& 10013.
1