Ms de 3.000 personas fallecen cada da en el mundo como consecuencia de los accidentes de trnsito. stos son la primera causa de muerte en los jvenes. Por lo anterior, organizaciones internacionales, como la Organizacin Mundial de la alud !OM", cali#can la situacin de los accidentados de trnsito como un pro$lema prioritario de salud p%$lica en todo el mundo. &n '(ile, al igual )ue en el resto del mundo, los accidentes de trnsito constitu*en una de las principales causas de mortalidad, so$re todo en la po$lacin ms joven, entre +, * -. a/os, representando la segunda causa de muerte despu0s de los suicidios. 1a ciudadana, en general, no est consciente de la magnitud del pro$lema de los accidentes de trnsito en el mundo. 2ampoco es posi$le cuanti#car la cantidad de personas )ue, como resultado de un accidente de trnsito, )ueda discapacitada de por vida *, sin em$argo, aparecen en las cifras slo como 3lesionados4. 5dicionalmente no se valora adecuadamente el sufrimiento )ue provoca una persona fallecida en su entorno cercano. Pero s e6isten estudios )ue indican )ue, en promedio, por cada persona fallecida, unas +00 sufren dolor !familiares, amigos, etc.". 5dems de las p0rdidas de vidas (umanas, los accidentes de trnsito producen un enorme impacto econmico )ue, directa o indirectamente asumimos todos los ciudadanos. e estima )ue en '(ile los costos de los accidentes de trnsito alcanzan el -7 del P89 seg%n las cifras de la OM. i este dinero fuera invertido en educacin, vivienda, salud, a*udas sociales, imagine el $ene#cio )ue representara para nuestra sociedad. i saca la cuenta, cada ciudadano paga una media de poco ms de : millones de pesos anuales, slo considerando los costos por los accidentes de trnsito posi$les de valorizar. Ha pensado usted que si un conductor no usa su cinturn, no usa el casco o, maneja en estado de ebriedad, no es slo una decisin personal? Si ese conductor sufre un accidente nos afecta a todos, ya que todos pagamos directa o indirectamente su decisin. En el siguiente cuadro se enumeran los principales costos ocasionados por los accidentes. Hay que tener en cuenta que no todos ellos pueden ser alori!ados monetariamente. Son evitables 1
e a#rma )ue es un error llamar a los accidentes de trnsito 3accidentes4. e de#ne accidente como; 3suceso eventual del )ue involuntariamente resulta un da/o4 * se le asocia a un fenmeno casual, impredeci$le e incontrola$le. in em$argo esto no es as, *a )ue los accidentes de trnsito tienen poco de azarosos o de impredeci$les * se pueden evitar. e tiene conocimiento de dnde, cundo * por )u0 ocurren los accidentes de trnsito. i los accidentes de trnsito fueran 3accidentales4, <cmo podramos e6plicar por )u0 aumentan cuando llueve=, <por )u0 (a* tantos fallecidos por accidentes de trnsito durante las noc(es, cuando es el perodo con menor >ujo de ve(culos=, o <por )u0 las personas )ue (an $e$ido alco(ol tienen ms accidentes= i un accidente de trnsito fuera un suceso eventual, la pro$a$ilidad de sufrir un accidente dependera slo de la cantidad de tiempo )ue pasemos al volante. " #a mayor$a de las muertes producidas por los accidentes de tr%nsito podr$a &aberse eitado. 'ara reducir la posibilidad de sufrir un accidente de tr%nsito, debe eitar los factores de riesgo, detallados a lo largo de este te(to. Estadsticas de accidentes en C!ile "
5nualmente en '(ile se registran ms de ,,.000 accidentes. 'omo consecuencia de 0stos fallecen apro6imadamente +.:00 personas , lo )ue signi#ca )ue diariamente mueren entre ? * , personas en las vas p%$licas. &n promedio :00 de ellas son atropelladas. @ 1a pro$a$ilidad de )ue un peatn muera atropellado se multiplica por oc(o cuando la velocidad del ve(culo su$e de 30 a ,0 AmB(. @ 1os peatones tienen .07 de posi$ilidades de so$revivir a impactos a 30 AmB( o menos, pero menos del ,07 de pro$a$ilidades de so$revivir a un c(o)ue a ?, AmB( o ms. @ &sto signi#ca )ue a una velocidad de :, AmB(r lo ms pro$a$le es )ue un peatn atropellado muera. 5dems, como promedio de los %ltimos , a/os, apro6imadamente C.000 personas resultaron lesionadas graves en los ms de ,,.000 accidentes. La #a$or %arte de los &allecidos por accidentes de trnsito se produce en vas interurbanas o no ur$anas. i $ien la ma*or cantidad de muertos en accidentes de trnsito se registra en carreteras * autopistas fuera de reas ur$anas, la #a$or cantidad de accidentes D apro6imadamente un E,7 F se produce en vas o 'reas urbanas( de )stos* la #a$ora se re+istra en los -
Estas cifras estn basadas en las estadsticas de Carabineros de Chile, quienes contabilizan los fallecidos slo dentro de las 24 horas de producido el accidente. cruces de calles o intersecciones, S-lo un 1./ de los accidentes se %roduce en 0onas no urbanas, 2am$i0n en vas urbanas se produce la #a$or cantidad de lesionados, so$re ?0.000 en promedio al a/o, sin em$argo 0stos en su ma*ora son de menor gravedad )ue los lesionados en carreteras. 1os perodos de ma*or accidenta$ilidad coinciden con feriados largos. 1os das ms peligrosos son #nes de semana !normales o largos", las (oras ms peligrosas son las de la noc(e * las de la madrugada *, en general coinciden con situaciones de escaso >ujo ve(icular. &l grupo etario de ma*or accidenta$ilidad son los jvenes, entre +E * -. a/os. stos representan apro6imadamente el -,7 del total de conductores fallecidos en accidentes de trnsito en los %ltimos a/os. Ginalmente, se de$e agregar )ue cerca del .,7 de los conductores fallecidos en accidentes de trnsito son varones * )ue la falla (umana est presente en ms del .07 de los accidentes. &l consumo de alco(ol al conducir * el e6ceso de velocidad son unos de los factores de ma*or incidencia en la ocurrencia de accidentes de trnsito. LOS PRINCIPIOS DE LA COND1CCI2N, 3unciona#iento del auto#-vil Para poder conducir de manera segura su automvil, usted de$e mantenerlo en $uenas condiciones. Para ello es necesario )ue sepa cmo est construido * cmo funciona. El #otor &l motor es el corazn del ve(culoH casi siempre se sit%a en la parte delantera. 'omo com$usti$le, en la ma*ora de los casos, utiliza gasolina, siendo poco frecuente el uso de petrleo diesel * de gas. &n el panel de instrumentos del ve(culo, el tacmetro muestra la cantidad de revoluciones del motor. El siste#a de lubricaci-n 4
&n un motor (a* muc(as partes mviles )ue re)uieren lu$ricacin, la )ue se realiza a presin. &l aceite tiene la misin de disminuir la friccin * el desgaste entre las distintas partes mviles. 'uando el motor no est siendo lu$ricado se enciende en el panel de instrumentos la luz indicadora de la presin de aceite, lo )ue indica )ue el nivel de aceite es $ajo. i 0sta se enciende, detenga el motor de inmediato * no lo ponga en marc(a (asta (a$er reparado la avera. i no sigue este consejo, la reparacin puede resultarle mu* cara. ? El siste#a el)ctrico 1a energa el0ctrica )ue necesita el ve(culo es producida por el alternador, el )ue es movido mediante una correa desde el motor. &sta energa es almacenada en la $atera. &l efecto del alternador disminu*e cuando la correa est poco tensa. i la carga de la $atera no es su#ciente, usted lo sa$r mediante la luz de advertencia o la correspondiente aguja en el panel de instrumentos. 2odos los accesorios )ue utilizan electricidad estn casi siempre provistos de fusi$les para impedir incendios o da/os en el sistema 3 'ontrole el nivel de aceite. 5gregue ms aceite si el nivel est $ajo. 'am$ie peridicamente el aceite * el #ltro, seg%n las recomendaciones del fa$ricante del ve(culo. ? Ise siempre aceites reconocidos. 'ontrole el sello de los envases. el0ctrico. i alguna unidad el0ctrica deja de funcionar, controle, en primer lugar, si se (a fundido alg%n fusi$le. i alguna ampolleta no enciende, o si la luz de control de los intermitentes destella en forma ms rpida )ue lo (a$itual, es pro$a$le )ue una ampolleta se (a*a )uemado. Ina $atera mal cargada (ace )ue el ve(culo tenga di#cultades para arrancar, especialmente cuando la temperatura es $aja. i el motor del ve(culo no se enciende al darle contacto es mu* pro$a$le )ue la $atera se encuentre descargada o desconectada. CONTROLE @ &l nivel de l)uido en la $atera. 5gregue agua destilada en caso necesario. ,
@ Jue la correa del alternador est0 su#cientemente tensa. @ Jue los ca$les de la $atera est0n $ien sujetos. @ 1a luz de carga durante la conduccin. i se enciende o parpadea es por)ue (a* alg%n pro$lema. El siste#a de co#bustible 5 &l sistema de com$usti$le consta de un estan)ue de com$usti$le, conductos * una $om$a. &l com$usti$le * el aire se mezclan en el car$urador o por el sistema de in*eccin, * luego son aspirados por el motor. Ko* en da, la ma*ora de los motores carece de car$urador, siendo el com$usti$le in*ectado directamente al m%ltiple de admisin !motores de in*eccin". 5 veces, cuando el motor est0 fro, usted tendr )ue reducir la cantidad de aire de la mezcla para )ue el motor arran)ue. &sto se (ace con la a*uda de un regulador o ce$ador, com%nmente denominado 3c(upete4. 5lgunos ve(culos tienen este regulador automtico, mientras )ue otros, los con motor de in*eccin, carecen de 0l, *a )ue son controlados por un microprocesador. 1os vapores de la gasolina pueden ser cancergenos. &vite la apertura de la tapa ms veces de lo necesario. 'ontaminar menos. Procure llenar el estan)ue de com$usti$le cada vez )ue va*a a la $om$a de $encina. 'ontaminar menos al li$erar menos gases. Itilice el octanaje adecuado al motor de su ve(culo !de acuerdo a las recomendaciones del fa$ricante". AL CAR6AR 6ASOLINA REC1ERDE7 @ 5pagar el motor del ve(culo. , LPrecaucinM &l cido de la $atera es corrosivoH tenga cuidado con su ropa * la piel. : i al conducir usted siente un fuerte olor a gasolina de$e detenerse para investigar la causa del pro$lema. 5s puede prevenir el riesgo de incendio en su ve(culo. @ &vitar la in(alacin de vapores emanados por la gasolina. @ No encender cigarrillos. @ No (a$lar por celular. 1as frecuentes frenadas * aceleraciones al conducir causan alto consumo de com$usti$le. El siste#a de re&ri+eraci-n &l sistema de refrigeracin tiene la misin de enfriar el motor para )ue mantenga la temperatura adecuada. &l motor se enfra con un l)uido refrigerante !agua destilada ms un anticongelante" )ue circula por canales en el $lo)ue del motor * pasa desde a( al radiador. Ina temperatura del motor demasiado alta puede de$erse a una o$struccin del sistema de refrigeracin, poca cantidad de l)uido, correa de la $om$a de agua rota o mal tensada. i la temperatura del motor (a aumentado, det0ngase * repare la avera. Ko* da la ma*ora de los ve(culos tiene ventilador el0ctrico )ue se activa al su$ir la temperatura !especialmente al circular a $aja velocidad". i esto no sucede, puede de$erse a un contacto defectuoso o a un fusi$le da/ado. i la temperatura del ve(culo est su$iendo ms de lo normal es pro$a$le )ue se (a*a roto la correa del ventilador. 5 temperaturas $ajo cero es importante )ue el l)uido refrigerante contenga una cantidad su#ciente de anticongelante )ue impida )ue el motor * el radiador se da/en por efecto de la congelacin del agua. El siste#a de esca%e 1os gases de escape contienen mon6ido de car$ono, )ue es venenoso, incoloro * carece de olor. 1os primeros sntomas de into6icacin son el dolor de ca$eza * los vmitos. 1os gases de escape poseen, adems, muc(as otras sustancias t6icas, peligrosas para usted * para el medio am$iente. Oecuerde )ue e6iste un gran riesgo de )ue el sistema de escape se o6ide o se estropee, lo )ue puede provocar )ue el mon6ido de car$ono penetre en el interior del ve(culo. In ruido anormalmente alto del tu$o de escape suele ser una se/al de roturas o de ori#cios en el silenciador. No olvide7 @ Proteger el medio am$iente. @ No mantener el motor en funcionamiento ms de lo necesario !los autos modernos no necesitan calentar el motor para funcionar". @ 5 la menor se/al de into6icacin de$e procurar salir del ve(culo * respirar aire fresco. @ &l mon6ido de car$ono puede penetrar en el interior del ve(culo si conduce con el portae)uipaje a$ierto. @ Petener el motor en las paradas largas. @ &star atento a cam$ios en el sonido del motor. La trans#isi-n 1a energa del motor es transmitida a las ruedas de traccin a trav0s del em$rague. Ka* ve(culos de traccin delantera * de traccin trasera. 2am$i0n (a* ve(culos de traccin en las cuatro ruedas. El e#bra+ue 8
&l em$rague se encuentra entre el motor * la caja de cam$ios. 5l presionar el pedal del em$rague se desconecta la transmisin de potencia del motor a la caja de cam$ios, por lo tanto, no se transmite energa a las ruedas de traccin. La ca9a de ca#bios : 1a caja de cam$ios multiplica la fuerza del motor. sta puede tener 3, ?, , o ms marc(as. 'ada marc(a se utiliza en un rango de velocidades. 'ircular en la marc(a adecuada a la respectiva velocidad a(orra com$usti$le * emite menos contaminantes. 'ada marc(a tiene su sector de velocidad, el )ue vara de un ve(culo a otro. C Isted de$e sa$er )ue al conducir presionando el em$rague durante un tiempo ma*or al necesario se reduce el control so$re el ve(culo. E 1os ve(culos con caja de cam$ios automtica, )ue son cada vez ms comunes, carecen de pedal de em$rague. La direcci-n 1a direccin se desalinea con ma*or rapidez cuando el ve(culo es sometido a so$recargas, as como cuando topa contra el $orde de una solera u otro o$stculo, o cae en (o*os. 1a desalineacin de las ruedas produce vi$raciones * aumenta el desgaste de los neumticos. &sto puede contri$uir a )ue se produzca juego en la direccin. i siente la direccin pesada, si al conducir por un terreno plano el ve(culo tiende a irse (acia un lado, o si al do$lar c(irrea en e6ceso, ello le est indicando alg%n defecto en la direccin o )ue alguna de las ruedas delanteras tiene poca presin de aire. Muc(os automviles estn e)uipados con servodireccin. ste consiste en un dispositivo (idrulico au6iliar )ue facilita el control de la direccin. La sus%ensi-n $ la a#orti+uaci-n ; 1os sistemas de suspensin * amortiguacin son los encargados de mantener en todo momento el contacto entre los neumticos * la . &s mu* importante revisar peridicamente el estado de los amortiguadores, siguiendo siempre las indicaciones del fa$ricante del ve(culo, * sustituirlos cuando dejen de ser seguros. super#cie de calzada, garantizando la esta$ilidad del ve(culo * proporcionando confort al conductor. &stos sistemas tienen un papel clave para mantener la tra*ectoria deseada * para a$sor$er las irregularidades del asfalto. o$re estos sistemas descansa una parte importante de la seguridad activa. 5un)ue muc(os conductores no sean conscientes de ello, un amortiguador en malas condiciones puede tener peligrosas consecuencias, como por ejemplo; @ &l ve(culo pierde esta$ilidad, especialmente en curvas, con viento lateral o al circular so$re una super#cie mojada !por ejemplo, aumenta el riesgo de a)uaplaning". @ 5umenta la distancia de frenado, so$re todo con pavimento irregular o mojado. i adems, el ve(culo dispone de 59, este sistema perder efectividad. @ e desgastan * averan con ma*or frecuencia otros elementos del ve(culo. @ Pisminu*e el confort durante la conduccin, * la fatiga aparece con ma*or facilidad en el conductor. Pada su relevancia para nuestra seguridad * la de los dems, es mu* importante aprender a supervisar estos sistemas * a identi#car algunos posi$les pro$lemas )ue (agan recomenda$le la consulta a un mecnico. 1os siguientes sntomas podran indicar )ue los amortiguadores se encuentran en mal estado; @ 5l frenar, el ve(culo se inclina (acia delante * se levanta de atrs de forma e6cesiva. @ 5l circular, el ve(culo se $alancea demasiado en carreteras en $uen estado * se inclina e6cesivamente al tomar una curva. @ 5l cargar un e6tremo lateral frontal, el ve(culo re$ota u oscila. @ Purante la marc(a, se notan signi#cativamente las alteraciones del camino !por ejemplo, los $ac(es" * el viento lateral. @ 1os neumticos se desgastan irregularmente. @ 'irculando de noc(e, las luces oscilan de forma llamativa. Los &renos 1os frenos permiten reducir la velocidad del ve(culo llegando incluso a su detencin, por tanto, es importante efectuar una supervisin * mantenimiento de ellos * sa$er cmo reaccionar ante una falla total, para evitar un accidente. Por otro lado usted de$e aprender a usar los frenos del ve(culo de forma adecuada ante situaciones peligrosas, como una frenada de emergencia. 5dems, se de$e tener en cuenta, )ue no se de$e frenar de la misma forma con frenos convencionales, )ue con frenos anti$lo)ueo, o 59. i en cierta situacin usted se deja dominar por el pnico * frena fuertemente, los frenos anti$lo)ueo tienen la ventaja de impedir )ue las ruedas )ueden $lo)ueadas * le posi$ilitan continuar guiando el ve(culo, en la medida )ue la velocidad no sea mu* alta. 1os ve(culos tienen dos sistemas de frenos, )ue act%an independientemente uno del otro. &l freno de servicio !pedal de freno" generalmente es (idrulico * act%a so$re las cuatro ruedas. 1os ve(culos antiguos poseen un sistema de circuito (idrulico, lo )ue (ace )ue si la tu$era del freno se rompe en alg%n lugar, todo el >uido desaparece, * con ello el efecto de frenado en todas las ruedas. 1os ve(culos modernos estn e)uipados con sistemas de frenos de dos circuitos. 5s, si se produce una falla en un circuito, se mantiene cierto efecto de frenado en el otro. &l freno de estacionamiento !freno de mano" es mecnico * generalmenF te act%a so$re las ruedas traseras. Muc(os automviles poseen un sistema de servofrenos +0 , )ue aumenta considera$lemente la fuerza de frenado. Controle @ &l nivel del l)uido de frenos peridicamente, seg%n las indicaciones del fa$ricante. ste no se consume * si disminu*e es por)ue (a* alg%n defecto mecnico. 5dems, si el nivel es $ajo puede causar un accidente. @ Jue la carrera del pedal de freno no sea demasiado larga. 1o acepta$le es )ue usted pueda presionar el pedal (asta ms arri$a de la mitad de su distancia al piso. @ Jue la posicin del pedal no descienda cuando lo tiene fuertemente presionado. i ello sucede, puede (a$er fugas. +0 &l servo funciona slo con el motor en marc(a. Por eso (a* )ue tener cuidado al ser remolcado o si el motor se detiene en una $ajada. @ Jue el pedal se sienta rgido * no elstico. i el pedal cede en su punto de presin, pro$a$lemente (a*a entrado aire al sistema. @ Jue las luces de freno funcionen. @ Jue el freno de mano funcione correctamente. &ste de$e mantener el ve(culo )uieto en una pendiente o impedir )ue se pueda poner en marc(a con el freno puesto. @ Jue los frenos act%en en forma pareja so$re las cuatro ruedas. i estn mal ajustados, en una frenada $rusca, el efecto irregular puede (acer )ue el ve(culo se desve (acia un costado. 5 temperaturas $ajo cero es conveniente (acer prue$as de frenado a $aja velocidad. i circula por una calle inundada, o si (a lavado el ve(culo recientemente de$e eliminar, tam$i0n frenando, la eventual (umedad en los tam$ores, especialmente si el ve(culo (a estado estacionado. Reco#endaciones %ara evitar &allas en los &renos i $ien algunas de las veri#caciones recomendadas puede efectuarlas usted mismo, en otros casos de$er contar con la a*uda de un mecnico. @ Oevisar posi$les grietas en las mangueras por las )ue circula el l)uido de frenos, vigilando )ue no e6istan manc(as en el suelo por fugas. @ 'am$iar todo el l)uido de frenos en los plazos indicados por el fa$ricante del ve(culo. @ Oevisar peridicamente el estado de discos * pastillas de freno * estar atento ante ruidos producidos por su uso. Ina manio$ra )ue se de$e conocer es cmo efectuar una frenada de emergencia, esto es, la detencin completa del ve(culo lo ms rpido posi$le, con seguridad. Ino de los ma*ores riesgos ante una frenada $rusca es )ue las ruedas del ve(culo se $lo)ueen * se deslicen so$re el pavimento. 'uando esto ocurre la distancia de frenado aumentar nota$lemente. 5dems, en estas condiciones es imposi$le controlar la direccin del ve(culo, por lo )ue (a* una gran pro$a$ilidad de )ue no se pueda evitar el o$stculo. &l 59 !sistema de frenado anti$lo)ueo" detecta el instante en )ue las ruedas se $lo)uean * reduce ligeramente la presin so$re los frenos, mientras se mantiene presionado a fondo el pedal de freno. Permite )ue las ruedas sigan girando * )ue el conductor mantenga el control so$re la direccin del ve(culo. Si el ABS lle+ase a &allar* los &renos se+uir'n &uncionando, Se debe tener en cuenta <ue si un ve!culo tiene incor%orado este siste#a* la distancia de &renado* %ara el caso de una &renada de e#er+encia* au#entar'* con res%ecto a la distancia sin ABS, Los neu#'ticos 1os neumticos son el %nico punto de apo*o del ve(culo con la calzada. &l agarre de los mismos aporta la seguridad necesaria $ajo cual)uier condicin meteorolgica, incluso en situaciones difciles. Pe los distintos elementos de un ve(culo, los neumticos son los )ue re)uieren ma*or revisin de parte del conductor. Para )ue los neumticos cumplan $ien sus funciones de frenado, agarre * direccionalidad, los di$ujos o surcos de sus $andas de rodamiento de$en tener una profundidad aconseja$le mnima de 3 mm. 'uando la profundidad de tales di$ujos es mu* $aja !inferior a +,: mm" empeora la friccin con el pavimento mojado, aumentando el riesgo de )ue se pierda el contacto con el pavimento a causa de la capa de agua )ue se forma delante de los neumticos. 5cost%m$rese a revisar peridicamente sus neumticos * a constatar )ue sus detectores de desgaste de la profundidad de los surcos no le indi)uen )ue 0sta es inferior a +,: mm. Oevise tam$i0n regularmente la presin ++ del aire en ellos. In desgaste irregular puede de$erse a pro$lemas de alineamiento o de amortiguacin, o a )ue (a estado conduciendo con una presin de aire inadecuada. In desgaste notorio en la zona central de la $anda de rodamiento signi#ca )ue los neumticos se (an usado con e6ceso de aire, mientras )ue un desgaste slo en los e6tremos de la $anda indica )ue se (an usado con menor presin de aire )ue la recomendada. Ina presin de aire demasiado $aja en una o en las dos ruedas traseras puede aumentar signi#cativamente la tendencia al giro. 'on una $aja presin de aire en las ruedas delanteras la direccin del ve(culo es ms pesada, * por ende el ve(culo es ms pesado de manejar. Ina $aja presin de aire en una rueda delantera (ace )ue el ve(culo tienda a torcer (acia ese lado. ++ Oeducir la presin de los neumticos por de$ajo de la indicada por el fa$ricante a causa de la llegada del invierno, disminu*e la vida %til de 0stos. 'uando la presin de los neumticos es superior a la indicada por el fa$ricante se pierde la ad(erencia de los neumticos. iempre los mejores neumticos de$en ir atrs, indistintamente de la u$icacin de las ruedas de traccin, para asegurar la mejor esta$ilidad. Otras reco#endaciones @ 'ontrole la presin de los neumticos cuando 0stos est0n fros * respete las recomendaciones del fa$ricante. i la presin se ajusta cuando los neumticos estn calientes, se tendr una presin inferior a la adecuada. Ina presin inadecuada contri$u*e al riesgo de patinaje. @ 8nspeccione tam$i0n peridicamente la $anda de rodadura. sta no de$e tener cortes profundos ni grietas. @ 'ircule a una velocidad moderada, eso alarga la vida de los neumticos. @ 2enga en cuenta )ue situaciones como circular con carga, o por un pavimento en mal estado o un clima caluroso, pueden acelerar el desgaste de los neumticos. @ i detecta algo anormal en los neumticos o en el comportamiento del ve(culo !como vi$raciones al circular, por ejemplo", es $ueno $uscar asesora de un profesional. Podra (a$er un pro$lema de des$alanceo. @ 1os neumticos de$en ser cam$iados al menos cada , a/os. 5un)ue tengan poco uso * su di$ujo est0 $ien, el material envejece * pierden sus propiedades para rodar con seguridad. &s recomenda$le )ue acuda a un profesional para )ue lo asesore en el cam$io de neumticos. @ i su$e escalones o veredas con su ve(culo, pueden producirse deformaciones en las llantas * cortes o roturas en los neumticos. @ 5umente levemente la presin de los neumticos cuando lleve una carga mu* pesada. @ 'uando deje la rueda de repuesto en su ve(culo, aseg%rese )ue 0sta se encuentre con la presin ms alta recomendada por el fa$ricante. @ 'uide )ue los neumticos se encuentren correctamente $alanceados. IMPORTANTE; i al ir conduciendo se revienta un neumtico trasero de su ve(culo, usted de$e girar el volante (acia el lado en )ue se desva la cola del ve(culo. i de lo contrario se revienta un neumtico delantero, usted de$e frenar de forma suave sosteniendo el volante #rmemente. Las luces 2odos los ve(culos de$en estar provistos de focos * luces e6teriores para poder ver * ser visto por los dems usuarios cuando se conduce en la oscuridad o cuando la visi$ilidad se encuentra reducida, as como para poder advertir al resto determinadas situaciones o la intencin de realizar algunas manio$ras. 5s, los automviles, *, en general, los ve(culos motorizados de ? o ms ruedas, de$en poseer los siguientes focos * luces e6teriores; Parte delantera7 Pos focos )ue pro*ecten luces altas * $ajas, dos luces de estacionamiento * dos luces destellantes de viraje. Parte trasera7 Pos luces de estacionamiento, dos luces destellantes de viraje, dos luces de retroceso, dos luces rojas #jas, dos luces de freno * una luz )ue ilumine la placa patente del ve(culo. 5dicionalmente, de$e contar con una tercera luz de freno u$icada al centro de la luneta trasera de los automviles, jeeps, furgones, station Qagon, camionetas * ve(culos de transporte de escolares. Ase+=rese de )ue sus luces est0n limpias, )ue funcionen * )ue sus focos de luces altas * $ajas est0n $ien ajustados. In mal ajuste puede encandilar a los dems usuarios de la va * causar un accidente. 1sted %uede controlar <ue sus luces ba9as no cie+uen* %ara ello7 @ &stacione su ve(culo en un lugar plano * a unos +0 m de una pared o algo similar. @ &ncienda sus luces $ajas * luego veri#)ue )ue el alto de la luz pro*ectada en la pared sea inferior a la altura de los faros respecto del nivel del suelo. Luces neblineras 5lgunos ve(culos, adems de contar con las luces antes se/aladas )ue son o$ligatorias, estn provistos tam$i0n de luces ne$lineras. &stas pueden usarse slo cuando la visi$ilidad se encuentre considera$lemente reducida, *a sea a consecuencia de la nie$la o de una lluvia torrencial, * de$en apagarse tan pronto mejore la visi$ilidad. Luces de advertencia de %eli+ro 1as luces intermitentes de advertencia de peligro slo de$en utilizarse cuando el ve(culo se encuentre detenido a consecuencia de una falla o avera, para avisar )ue temporalmente se est o$stru*endo la circulacin, as como tam$i0n para advertir a los conductores, )ue vienen detrs su*o, de un peligro u o$struccin )ue (a*a ms adelante. Pe$en usarse slo por el tiempo )ue sea necesario para )ue los dems noten su advertencia, nunca como una e6cusa para un estacionamiento peligroso o ilegal. Los es%e9os 1os espejos permiten al conductor ver el tr#co )ue circula detrs de 0l * a la derec(a e iz)uierda del ve(culo. 1a ma*ora de los espejos laterales son conve6os, por lo )ue las i#'+enes se visuali0an #'s le9anas de lo <ue est'n en la realidad, 2enga presente )ue aun cuando sus espejos est0n mu* $ien regulados, al conducir siempre e6istir un espacio detrs su*o so$re el cual no tendr visual. on los denominados ngulos muertos o puntos ciegos. Conducci-n se+ura Para conducir su ve(culo en forma segura ser necesario )ue usted efect%e algunos sencillos controles * revise peridicamente; @ 'inturones de seguridad @ 1impiapara$risas @ Rentilacin @ 1)uido limpiapara$risas @ Neumticos @ Pesempa/ador luneta trasera @ 1uces @ Grenos @ &spejos @ Puertas @ 9ocina Antes de co#en0ar a conducir 1" * veri><ue <ue7 @ 2iene $uena visi$ilidad a trav0s del para$risas delantero, luneta trasera * ventanas laterales. i no es as, active el ventilador, ajuste las $o)uillas del aire * encienda el desempa/ador de la luneta trasera. @ Ka ajustado los espejos para tener $uena visi$ilidad (acia atrs * (acia los lados. Isted de$e ver lo ms posi$le de la calzada * de los ve(culos )ue vienen detrs. @ 1as puertas est0n cerradas. i lleva ni/os, aseg%rese de )ue va*an $ien sujetos * )ue no puedan a$rir las puertas desde el interior. @ 1leva los dispositivos re>ectantes para casos de emergencia, e6tintor de incendio, rueda de repuesto * (erramientas necesarias para su cam$io. @ No lleva alg%n o$jeto suelto en el ve(culo, )ue pueda lesionar a alguien en caso de una frenada $rusca. @ u calzado le permite un adecuado control de los pedales. +- Susto antes de poner su ve(culo en movimiento mire a su alrededor * c(e)uee sus puntos ciegos. La ener+a $ las le$es &sicas La ener+a del #ovi#iento In ve(culo )ue se apro6ima a una curva tiende a continuar su desplazamiento en lnea recta. Moviendo el volante del automvil usted lo o$liga a desviarse de la tra*ectoria recta )ue seguira a causa de la fuerza de inercia, pero si conduce a una velocidad demasiado alta la friccin puede no ser su#ciente para mantener al ve(culo en la carretera. &n la fotografa puede apreciarse la (uella de frenado, )ue indica )ue el conductor fren las ruedas (asta $lo)uearlas. 5s, el ve(culo no o$edeci al movimiento del volante, sino )ue continu su tra*ectoria recta (acia adelante. Al au#entar la velocidad al doble* la ener+a del #ovi#iento au#enta ? veces* lo )ue (a* )ue tener presente, por ejemplo, al acercarse a una curva. iempre es mu* importante )ue usted trate de prever el estado del camino con anticipacin, )ue estime $ien el radio de una curva * )ue est0 atento a las sorpresas )ue pueda encontrar, como (ojas cadas, derrames de com$usti$le o alguna otra cosa )ue pueda (acer )ue la carretera est0 res$aladiza. Redu0ca la velocidad con tie#%o antes de una curva $ acelere suave#ente a la salida de la #is#a, 1a magnitud de la fuerza centrfuga !o fuerza lateral )ue en una curva tiende a sacar al ve(culo de la carretera" depende directamente de la velocidad * de lo cerrada )ue sea la curva. La distancia de detenci-n 1a distancia para detenerse !" consta de dos partes; @ Distancia de reacci-n ARB @ Distancia de &renado A3B 1a longitud de la distancia de reaccin depende del tiempo de reaccin del conductor * de la velocidad del ve(culo. In tiempo normal de reaccin es un segundo. In ve(culo )ue circula a 3: AmB( recorre +0 metros en un segundo, -0 metros si lo (ace a C- AmB(, etc. 1os principiantes, de$ido a su falta de e6periencia suelen dudar, teniendo, en consecuencia, ma*ores distancias de reaccin. Isted puede estimar apro6imadamente la distancia de reaccin, multiplicando por tres la primera cifra de la velocidad. 1a longitud de la distancia de frenado depende de la velocidad, del estado de la carretera, de la pendiente, del estado de los frenos * neumticos, * de la forma de frenar. 1a distancia de frenado crece con el cuadrado del aumento de la velocidad. 5s, si usted duplica la velocidad, la distancia de frenado aumenta cuatro vecesH si la triplica, la distancia de frenado aumenta . veces, etc. &n cuanto a la forma de frenar, (a* varias maneras. &l conductor )ue plani#ca su conduccin disminu*endo a tiempo la presin so$re el acelerador * reduciendo su velocidad, a(orra frenos * aumenta su seguridad. &n situaciones inesperadas es necesario sa$er frenar correctamente. Ta se (a se/alado )ue las ruedas atascadas i#%iden +uiar el ve!culo. Por ello, al comenzar a frenar se de$e presionar el freno con la ma*or fuerza posi$le. i el ve(culo no cuenta con frenos 59 * se $lo)uean las ruedas, (a* )ue reducir en seguida la presin so$re el pedal de freno soltndolo. La &uer0a de +ravedad i usted (a andado en $icicleta * (a tratado de frenar al ir cuesta a$ajo en una pendiente mu* pronunciada, es pro$a$le )ue (a*a e6perimentado )ue e6isten fuerzas invisi$les )ue pueden provocarle di#cultades. &se mismo fenmeno se presenta cuando conduce un ve(culo motorizado. Por ello, cuando vea se/ales )ue le adviertan so$re pendientes pronunciadas, tmese tiempo para $ajarlas. 5 veces, es necesario conducir en una marc(a $aja para )ue el motor va*a frenando * no se calienten los frenos. Oecuerde )ue al desenganc(ar el motor, usted pierde el dominio del ve(culo. Caractersticas de los ve!culos $ su inCuencia en la conducci-n 5 pesar de )ue todos los automviles se parecen muc(o, en la prctica tienen diferencias )ue (a* )ue tener presente al conducirlos. Por ello, antes de sentarse al volante de un auto desconocido, (gase estas preguntas; <2iene traccin delantera, trasera o en las cuatro ruedas= <&st dotado de neumticos )ue ofrezcan seguridad= In auto con motor delantero normalmente es ms pesado en su parte delantera, * tiene entonces una tendencia a girar menos. i usted le coloca una carga pesada en su parte trasera, tender a girar ms de lo esperado *, al perder la friccin con el pavimento, dar un giro de +E0U * continuar marc(ando con la parte trasera (acia delante. &sto es importante sa$erlo para comprender los riesgos )ue implica un desplazamiento del centro de gravedad. i conduce un ve(culo con su centro de gravedad en la parte delantera, 0ste tiende a seguir en lnea recta al tomar una curvaH si pierde la friccin continuar en la direccin del movimiento. 8ntente lanzar una >ec(a con la punta (acia atrs * ver )ue la >ec(a se da vuelta en el aire, )uedando con la punta adelante. &sto sucede por)ue la parte ms pesada es la )ue tiene la ma*or energa de movimiento * se esfuerza por llegar ms rpido al $lanco. 1o mismo ocurre con un automvil )ue tiene el centro de gravedad en su parte posterior. 'uando usted toma una curva, el ve(culo gira ms de lo )ue usted (a pensado, * si pierde la friccin con el pavimento, dar un coletazo !o derrape", un trompo * continuar en la direccin del moviF miento, pero con la parte trasera (acia adelante. 1as ruedas de traccin tienen gran importancia para el comportamiento del ve(culo. In ve(culo con traccin delantera comienza a res$alar so$re las ruedas delanteras si el efecto de aceleracin es ma*or )ue el )ue permite la friccin, lo )ue puede llevar a )ue el ve(culo no gire cuando usted mueva el volante, * )ue intente seguir en la direccin del movimiento. i esto sucede, deje de acelerar * retome su tra*ectoria. imilarmente, si las ruedas de traccin trasera pierden friccin pueden producirse uno o varios coletazos. &n estas circunstancias, contin%e acelerando * gire la direccin (acia la tra*ectoria. 1a traccin en las cuatro ruedas proporciona una posi$ilidad de conduccin considera$lemente mejor en pavimentos difciles. &n lo dems, estos ve(culos con traccin en las cuatro ruedas se comportan igual )ue el resto. Otro factor )ue puede in>uir en )ue un ve(culo gire ms o menos de lo esperado es la presin de aire en sus neumticos. Ele#entos de se+uridad %asiva El cintur-n de se+uridad In c(o)ue a ,0 AmB( sin llevar puesto el cinturn de seguridad, es como tirarse a la calle desde un cuarto piso sin red de seguridad. i la velocidad es de C0AmB(, ello e)uivale a lanzarse desde un s0ptimo piso. El cintur-n de se+uridad es su se+uro de vida* $a <ue dis#inu$e las #uertes %roducidas %or accidentes de tr'nsito, 5dems de salvar vidas * disminuir las posi$ilidades de sufrir lesiones en un accidente, los cinturones de seguridad $rindan ma*or comodidad, mejor control * contri$u*en a reducir el cansancio. 2odos )uienes viajan en el automvil de$en ir $ien sujetos. in em$argo, nunca permita )ue dos personas viajen sujetas con un mismo cinturn. i su ve(culo dispone de cinturones de seguridad en el asiento trasero, es importante )ue )uienes van sentados atrs tam$i0n los usen, aun cuando ello sea o$ligatorio slo si el automvil es de a/o de fa$ricacin -00- o posterior. &l pasajero )ue se ve impulsado (acia adelante desde el asiento trasero no slo se lesiona a s mismo, sino )ue tam$i0n puede lesionar al conductor o a )uien viaje en el asiento delantero. &l cinturn de seguridad re)uiere ser utilizado de forma correcta, de no ser as, no slo este dispositivo no proteger de forma adecuada, sino )ue puede ocasionar graves lesiones. 1so correcto del cintur-n de se+uridad 14 +3 Pespu0s de sufrir un accidente, el cinturn podra estar da/ado, * su uso *a no ser seguro. &n este caso de$er reemplazarlo por uno nuevo. Reco#endaciones i#%ortantes %ara el uso adecuado del cintur-n de se+uridad7 @ E&ecto Sub#arino7 &s uno de los riesgos producidos por el mal uso del cinturn o del asiento del ve(culo, * se produce cuando el conductor, durante el accidente, se desliza por de$ajo de la $anda a$dominal. Para evitar el e&ecto sub#arino7 Pngase el cinturn de forma adecuadaH si pone la $anda a$dominal de forma incorrecta, es ms pro$a$le )ue se deslice por de$ajo de ella. 5seg%rese de )ue el cinturn est0 $ien tensado. &l efecto su$marino aparece con ma*or facilidad si el cinturn no est $ien ajustado al cuerpo. Por esta razn tam$i0n evite conducir con ropa de muc(o volumen !como un a$rigo, por ejemplo". No ponga toallas o almo(adones !tanto so$re el asiento como detrs de la espalda", o algunas fundas especiales. 2odos estos elementos pueden favorecer el deslizamiento del conductor, anulando las caractersticas del asiento enfocadas a evitar el efecto su$marino. iempre de$e conducir en una postura adecuadaH no recline el asiento en e6ceso, *a )ue no se de$e conducir 3semiFacostado4. Oecuerde siempre )ue una postura adecuada al volante facilita el $uen funcionamiento del cinturn de seguridad. @ EDcusas $ #itos con res%ecto al uso del cintur-n de se+uridad 1os conductores reticentes al uso del cinturn de seguridad dan e6cusas poco realistas respecto de la e#cacia de este dispositivo, como los se/alados a continuacin; ENo vo$ a tener accidentes* %or lo tanto* no necesito usar el cintur-n de se+uridadF Nadie espera sufrir un accidente de trnsito, pero el (ec(o de )ue no (a*amos sufrido ning%n accidente no )uiere decir )ue nunca va*amos a sufrir uno. ESobrevivir a un accidente de tr'nsito de%ende de la suerte o de la casualidad* %or lo <ue el cintur-n no es de +ran a$udaF &l estudio de miles de accidentes demuestra )ue los conductores )ue no usan el cinturn, tienen el do$le de pro$a$ilidad de morir en ellos. EEn caso de tener un accidente* es #uc!o #'s se+uro salir e$ectado del ve!culoF i sufrimos un accidente, * por no tener puesto el cinturn de seguridad salimos e*ectados del ve(culo, la pro$a$ilidad de sufrir una lesin medular aumenta en un +.300 7, mientras )ue la pro$a$ilidad de resultar muerto aumenta en un 3007, lo )ue demuestra claramente )ue es muc(o ms seguro )uedar dentro del ve(culo. EEn #uc!os accidentes* los ocu%antes <uedaron atra%ados dentro del ve!culo %or el cintur-n de se+uridad $ &allecieron %or no %oder salir a tie#%oF 1os estudios * estadsticas revelan )ue slo en un accidente por milln, llevar el cinturn de seguridad puede ser negativo. 1a e6periencia demuestra )ue, por el contrario, en la ma*ora de los accidentes )ue se producen a diario el cinturn puede salvar la vida de los ocupantes del ve(culo o evitarles graves lesiones. EEl cintur-n de se+uridad no es necesario cuando se conduce %or vas urbanas* donde la velocidad de circulaci-n es ba9aF 'erca del ,07 de los accidentes con vctimas, ocurren en zona ur$ana. Por ejemplo, un golpe frontal a tan slo 30 ?0 AmB( podra resultar mortal con facilidad si la ca$eza del conductor impacta contra el para$risas o contra el volante, lo )ue suele ocurrir con frecuencia. ESi el recorrido es corto* no !ace &alta %onerse el cintur-n de se+uridadF Ta (emos se/alado )ue sufrir un accidente siempre es posi$le, por lo )ue es importante utilizar el cinturn de seguridad en todos los desplazamientos. 5dems, la ma*ora de los accidentes con vctimas se producen a pocos Ailmetros de sus casas. EMi ve!culo $a tiene #uc!os siste#as de se+uridad* %or lo <ue el cintur-n no es tan i#%ortanteF Ning%n dispositivo de seguridad del ve(culo es capaz de sustituir al cinturn, inclusive todos ellos estn dise/ados para funcionar de una forma complementaria al cinturn. Por ejemplo, si se activa el air$ag en caso de una colisin frontal * usted no lleva puesto su cinturn de seguridad, puede sufrir graves lesiones cuando se in>e la $olsa de aire. EEl cintur-n resulta inc-#odoF &n la medida en )ue usted use (a$itualmente su cinturn de seguridad, desaparecer esa incomodidad inicial )ue algunos conductores e6perimentan. Muc(as personas con el tiempo llegan a sentirse incmodas e inseguras, cuando no usan el cinturn de seguridad. EDurante el e#bara0o* no !a$ <ue utili0ar el cintur-n de se+uridad* $a <ue resulta %eli+roso %ara el &etoF 1as mujeres em$arazadas tam$i0n estn o$ligadas a ponerse el cinturn de seguridad, de$ido a )ue el riesgo de lesionar * perder el feto durante un accidente es ma*or si no lo usan !por ejemplo, si ella golpea el vientre contra el volante". EEn los asientos traseros no !ace &alta llevar el cintur-n de se+uridadF &n un accidente, los ocupantes de asientos traseros )ue van sin cinturn de seguridad pueden salir e*ectados, pudiendo golpear mortalmente a los dems pasajeros o al conductorH el cinturn no slo puede salvar la vida de los ocupantes de los asientos de atrs, sino )ue evita )ue 0stos provo)uen graves lesiones en los dems ocupantes del ve(culo. &n un c(o)ue frontal, la pro$a$ilidad de )ue un ocupante de los asientos de atrs golpee mortalmente a otro pasajero de los asientos de adelante puede ser (asta E veces ma*or. Por lo anterior, antes de poner su ve(culo en movimiento, ajuste sus espejos, * ajuste su asiento * respaldo, si es necesario D al tomar el volante, sus $razos de$en )uedar ligeramente >e6ionados D * %-n+ase sie#%re el cintur-n de se+uridad. 5seg%rese )ue los dems ocupantes de su ve(culo tam$i0n se lo a$roc(en. El airba+ 1?
&l air$ag es una $olsa de aire )ue se in>a en apenas unas mil0simas de segundo al producirse el impacto, protegiendo a los ocupantes del ve(culo por los siguientes motivos; @ Grena suavemente el movimiento de los ocupantes, evitando )ue las fuerzas de deceleracin produzcan da/os en ellos, especialmente en la ca$eza !por ejemplo, reduce la pro$a$ilidad de ocurrencia de lesiones cervicales". @ &vita el impacto de los ocupantes contra algunos elementos del interior del ve(culo; el volante, el ta$lero, el para$risas o las ventanas. @ Protege la cara * los ojos de los fragmentos de cristal u otros elementos )ue pueden desprenderse, por ejemplo, del para$risas. &l air$ag no es e#caz si no se utiliza junto con el cinturn de seguridad. 5l producirse el accidente, la $olsa de aire se in>a a una velocidad de (asta 300 AmB(, por lo )ue, si el cinturn no retiene al conductor * el air$ag impacta contra 0l antes de (a$er llegado a e6tenderse completamente, puede llegar a provocarle graves lesiones por la enorme fuerza del golpe. 1a e#cacia del air$ag frontal se $asa en la com$inacin del uso del cinturn de seguridad, una $uena posicin de las manos frente al volante * la regulacin del apo*a ca$ezas al nivel de las orejas. e (a estimado )ue el uso de air$ag frontal en conjunto con el cinturn de seguridad, puede llegar a reducir un -07 la pro$a$ilidad de sufrir lesiones mortales. u principio de funcionamiento se $asa en la a$sorcin de la energa cin0tica del c(o)ue mediante la amortiguacin )ue produce una $olsa llena de gas. 5l c(ocar contra la $olsa, )ue de$e estar completamente in>ada en ese momento, el cuerpo le transmite su energa, al tiempo )ue 0sta le impide )ue se mueva * lesione. 1uego del contacto con el cuerpo del ocupante, la $olsa se desin>a automticamente. +? 1a efectividad del air$ag est asociada al uso del cinturn de seguridad. &ste sistema slo es e#ciente si usted est sujeto con el cinturn de seguridad. Para evitar ries+os $ obtener los #'Di#os bene>cios de este siste#a* debe recordar sie#%re <ue7 @ No (a* )ue poner nunca una silla de seguridad infantil en el asiento delantero si e6iste air$ag de copiloto. @ Nunca (a* )ue poner menores de +- a/os en el asiento del copiloto, *a )ue por su estatura, la activacin del air$ag puede provocarle graves lesiones. @ i la luz del air$ag est encendida, 0ste de$e ser revisado. &6isten air$ags de diferentes tipos; laterales, para la ca$eza e inteligentes !)ue se activan ante distintos tipos de impacto", por lo )ue es recomenda$le )ue, a la (ora de ad)uirir un ve(culo nuevo, usted se informe so$re la e6istencia de air$ags en 0l, * so$re el funcionamiento de los mismos. Los a%o$a cabe0as 1os apo*a ca$ezas sirven para prevenir lesiones cervicales cuando su ve(culo es impactado por atrs. u posicin ser de$e ser ajustada a cada conductor detrs de su ca$eza. 1amenta$lemente es (a$itual )ue los apo*a ca$ezas sean u$icados en su posicin ms $aja, reduciendo drsticamente su efectividad, llegando incluso a ser contraproducentes. Isted de$e regular todos los apo*a ca$ezas del ve(culo )ue se van a utilizar, tanto en los asientos delanteros como en los traseros. 'uando un ve(culo sufre un impacto por atrs es sometido a una aceleracin (acia adelante, lo )ue provoca )ue el asiento empuje el cuerpo del ocupante tam$i0n (acia adelante. i la ca$eza de 0ste no se encuentra apo*ada, oscila respecto del torso, lo )ue provoca un violento cam$io de direccin en el cuello, )ue toma forma de 3s4 al principio * posteriormente se va (acia atrs. &ste movimiento se denomina efecto latigazo. 1os apo*a ca$ezas de$en estar regulados de manera de ma6imizar su contri$ucin a la seguridad de cada persona en caso de impacto posterior. 'omo consecuencia del latigazo cervical, suele producirse un esguince cervical, )ue es una lesin mu* peligrosa * muc(o ms frecuente de lo )ue pensamos. &l esguince cervical puede afectar a diversas estructuras del cuello, como los m%sculos, las articulaciones o los ligamentos, * trae como consecuencia dolores musculares * de ca$eza, una disminucin de la movilidad del cuello, v0rtigo o mareos, entre otras molestias, )ue con frecuencia podran prolongarse algunos meses. &n ocasiones las lesiones producidas por el latigazo cervical llegan a ser muc(o ms graves. Por ejemplo, si se da/an las v0rte$ras cervicales, el conductor podra llegar a sufrir alg%n tipo de discapacidad irreversi$le !por ejemplo, una tetraplejia".