Ensayo crtico a los dos mundos del nuevo mundo.

A lo largo del presente ensayo vamos a analizar los argumentos y el discurso tcito
que se encuentra en el libro de Claudio Vliz: Los dos mundos del nuevo mundo. Cultura y
economa en Angloamrica e Hispanoamrica. Nuestro objetivo radica en develar la visin
ideolgica del autor, que influye en gran medida el desarrollo de la investigacin y el
arribo a las conclusiones del libro. Pretendemos realizar ello mediante el contraste entre
el edificio conceptual del autor y las variables ignoras por l.
Las diferencias entre Estados Unidos y Latinoamrica son tan innegables como
grandes. El lmite que establece el Ro Grande al norte de Mxico no es solamente
geogrfico, lo es tambin poltico, social, econmico y cultural. Reflexionar sobre los
motivos de tales diferencias se constituye como una gran necesidad intelectual para los
habitantes de ambas regiones. En relacin con esta circunstancia continental nace el texto
Los dos mundos del nuevo mundo, cuyo autor reflexiona e intenta aportar al debate
americano proponiendo responder la siguiente pregunta: cules son los factores que
explican las grandes diferencias econmicas entre la Angloamrica y la Hispanoamrica?
En orden para responder a la interrogante inicial, Vliz establece como variable
principal en las diferencias continentales a la cultura. Nos dice que: El modo
caracterstico de los herederos de las tradiciones culturales ibrica e inglesa nos ofrece,
por cierto, un fundamento defendibles para etiquetarlos- como hiptesis de trabajo- de
zorros o de erizos.
1
En donde los latinoamericanos estn ligados por un pasado

1
Vliz, Claudio. Los dos mundos del Nuevo Mundo. Cultura y Economa en Angloamrica e Hispanoamrica.
Tajamar Editores. Santiago, 2011. Pgina 28.
enfticamente monrquico y por no disimuladas y recientes inclinaciones republicanas
centralistas, en tanto que los norteos de habla inglesa oscilan hacia el federalismo
aristocrtico y la descentralizacin.
2
Aadiendo finalmente que la preferencia
sedentaria de los erizos ibricos contrasta reveladoramente con la movilidad sin rival de
los zorros de habla inglesa, especialmente con su capacidad para sacar el mejor partido de
la marea de transformaciones que desat su propia revolucin industrial.
3

Cuando habla de zorros y erizos hace referencia a una metfora que tom de Isaiah
Berlin y que utiliza para graficar las diferencias culturales entre los EE. UU. y
Latinoamrica. Los zorros tienen por caracterstica principal ser flexibles, descentralizados
y autnomos. Los erizos son todo lo contrario, se caracterizan por su inflexin,
centralizacin y dependencia. En virtud de ello compara la cultura hispana y la
inglesa desde el lenguaje y los artefactos culturales. Hace un especial nfasis en los
artefactos y en la importancia de difusin que tengan ellos. En relacin con ello anota: A
menos que estemos dispuestos a aceptar que los artefactos culturales son
intercambiables de manera absoluta y permanente, se debe conceder a la elocuencia de
los orgenes una atencin ms que ligera.
4
A esto agrega que la difusin de los artefactos
culturales no depende de las polticas centrales y estatales de cada nacin, sino del valor
cultural en s mismo que posea el artefacto. A mayor difusin, es mayor la calidad y la
importancia de dicho artefacto. En consecuencia, esta depende de su movimiento y
valoracin que se produce al interior de la sociedad civil y no de las polticas pblicas.

2
Op. Cit. Pgina 29.
3
Op. Cit. Pgina 30.
4
Op. Cit. Pgina 37.
De acuerdo con las diferencias culturales entre Inglaterra y el mundo hispano, el
autor desarrolla los siguientes puntos para dar forma a las conclusiones posteriores: las
respuestas de Inglaterra y Espaa ante la edad Moderna, la Contrarreforma y la
Revolucin Industrial y la libertad de mercado. A continuacin en los prrafos siguientes
expondremos estos tres puntos cardinales.
La edad Moderna y el fin del feudalismo significaron una prueba difcil de enfrentar
para las monarquas del momento. Superar los poderes locales para la configuracin de
nuevos Estados era la gran problemtica que enfrentaron los reyes en el orden interno.
Sobre esa base se levantaron dos respuestas opuestas entre s: una desde Castilla y
Aragn y otra desde Inglaterra.
En Castilla y Aragn los reyes Catlicos fueron capaces de centralizar todo el poder
en la corona. Como primer paso en este camino centralizador fue la neutralizacin del
podero militar y poltico local de las aristocracias. Luego unificaron y regularon la lengua
espaola bajo la Gramtica Castellana de Nebrija, regalada a la reina Isabel en 1492,
antecedente para la fundacin de la Real Academia de la Lengua Espaola, centralizadora
del hablar y de un importante aspecto cultural popular. Por ltimo, el control monrquico
de la iglesia catlica al interior de Espaa fue adquirido en el ao de 1508, cuando el papa
se vio obligado a negociar el apoyo espaol ante la inminente invasin francesa a Roma.
La famosa bula Universali ecclesiae regimini, de 1508, en la cual el Papa concede a
perpetuidad a la corona de Castilla el privilegio de fundar y organizar todas las iglesias y
hacerse presente en todas las sedes y habitantes de todos los territorios de ultramar que
posea pueda adquirir en el futuro legitim una victoria regalista notable y sin
precedentes.
5

Estos elementos configuraron una monarqua absoluta, centralizada y altamente
burocratizada tanto en lo poltico, lo econmico y lo cultural. Caractersticas que fueron
exportadas al nuevo mundo conquistado y colonizado por Espaa.
Inglaterra, por su parte, no logr centralizar el poder bajo un gobierno fuerte y
centralizado, pero s logr unificar al interior de una monarqua los poderes aristocrticos.
Existen ciertas caractersticas culturales, bajo la visin del autor, que explican este
desarrollo. Primero una sociedad reflejada en la diversidad antes que en la
homogeneidad. Por ejemplo, la arquitectura gtica tuvo especial difusin en la isla de
Inglaterra, la que tena como cualidad la libre interpretacin de cada arquitecto y
artesano, la que no posea una forma nica pre establecida. Sumado a ello, la lengua
inglesa no viva bajo una centralizacin ni una academia, por lo tanto todos sus usos y
variaciones eran y siguen siendo aceptados como vlidos entre los angloparlantes.
Estos elementos culturales sirven para argumentar en el texto que, los ingleses,
poseen una cultura de la descentralizacin, que fue causa de la victoria de la aristocracia
inglesa por sobre las pretensiones centralistas de los Tudor en 1688, resultado de ello fue
el origen de una monarqua constitucional con un gobierno dbil, rodeada por una
periferia seorial relativamente fuerte otorg el marco para el desarrollo de los hbitos,
actitudes e instituciones que influiran de manera tan distintiva la forma y las instituciones
de las sociedades inglesas trasplantadas de ultramar, incluyendo Australia y Nueva

5
Op. Cit. Pgina 58.
Zelandia y tambin las colonias americanas tanto antes como despus de que obtuvieran
su independencia de Inglaterra.
6

En sntesis, tenemos dos tipos de monarquas que se configuraron en realidades
culturales diferentes. Una de tipo centralista, fuerte y burocrtica, que control todos los
aspectos sociales. Por otro lado una que se caracteriz por su descentralizacin, su
debilidad y el fortalecimiento de la sociedad que rodeaba a la monarqua. Ambas
monarquas produjeron artefactos culturales distintos y que, al mismo tiempo,
construyeron las bases de las diferencias entre la Angloamrica y la Hispanoamrica.
Los artefactos culturales producidos en Espaa fueron la Contrarreforma y el
Barroco. La importancia de ellos radica en que impregnaron a toda la cultura espaola en
Europa y Amrica, de norte a sur. La primera estaba integrada por los jesuitas y el Santo
Oficio, quienes tenan como objetivo evitar la proliferacin de una diversidad cultural,
especficamente del protestantismo, salvaguardando la fe catlica en los reinos de Espaa.
El Barroco fue la maquinaria cultural que se construy bajo el fin de mantener la unidad
religiosa y cultural. Se compona por realizar grandes construcciones, pinturas, coros y
cualesquiera medios pblicos, para difundir la religin catlica y la obediencia al monarca
espaol. Cada detalle de estos artefactos culturales eran framente calculados y realizados
por la burocracia monrquica. Ella tuvo especial eficacia en Hispanoamrica, cuya lejana
de Europa permiti un fuerte asentamiento sin discusiones ni dicensos.
Inglaterra logr construir otro tipo de artefacto cultural. Nos referimos a la
Revolucin Industrial, cuya importancia radica no en el aumento de produccin de bienes

6
Op. Cit. Pgina 141.
materiales, sino en su desarrollo diverso, descentralizado e inmerso al interior de la
sociedad civil como creadora de las principales caractersticas del mundo contemporneo.
No solo llevaron, los ingleses, los ferrocarriles o la mquina de vapor por el mundo, sino
que tambin elementos culturales como los deportes, el significado mismo de la palabra
sport, el ftbol, el boxeo, una lengua universal, el liberalismo, entre muchas otras cosas.
Para el autor, la fortaleza de estos artefactos culturales est en que su difusin por el
mundo fue llevada a cabo de manera independiente a la expansin y podero militar de
Gran Bretaa y por lo tanto, del Estado.
Esta sera la mayor diferencia cultural entre Espaa e Inglaterra, en donde la
primera impone su cultura desde el Estado y la segunda difunde la suya mediante la
sociedad civil y la libertad inherente a ella. Ambas se plasmaron de la misma forma
correspondiente a cada caso en las amricas. En el norte, Estados Unidos logr continuar
con la tarea histrica de la Revolucin industrial y difundir sus artefactos culturales a todo
el mundo de la misma manera en que lo realiz Inglaterra. Por otro lado, la tradicin
centralizadora en Amrica Latina no desapareci con los procesos de independencia ni
con el Estado Nacin del siglo XIX, ni mucho menos a lo largo del siglo XX.
Entonces, arribados a este punto el autor nos dice que: Desde luego es
importante reiterar que no todas las dificultades que obstaculizan el crecimiento y la
prosperidad de las muy diversas repblicas latinoamericanas han sido similares o
comparables, pero si se tratara de encontrar un denominador comn, este no se apartara
mucho del papel dominante del centralismo estatista de las monarquas ibricas, cuyo
vigoroso antifeudalismo sigue alerta a impedir cualquier iniciativa o vacilacin que pudiera
disipar, dispersar, atenuar, entorpecer o, mucho peor, cuestionar, las decisiones otrora de
la corona y en nuestro tiempo del Estado nacional. La robusta supervivencia de esta
disposicin post- monrquica se nota particularmente en la transformacin de los
patronazgos virreinales y cortesanos en herramientas polticas republicanas, y en las
consecuentes limitaciones de la libertad de los mercados y de las responsabilidad
individual para la gestacin y realizacin de iniciativas empresariales y para la acumulacin
e inversin de capitales de riesgo.
7

La libertad de mercado es, en consecuencia y siguiendo la lnea argumentativa de
Vliz, la gran diferencia y el potenciador de las regiones en el mundo moderno. Tanto
Inglaterra y Estados Unidos vivieron el Liberalismo econmico y, ms an, lo han
divulgado por el mundo de forma pacfica e independiente a sus fuerzas militares. En
virtud de aquello nos habla del milagro chileno el cual: a partir de abril de 1975, el
gobierno de Chile, aconsejado por ministros cuya formacin profesional llevaba el
imprimatur de algunas de las ms prestigiosas universidades de los Estados Unidos y Gran
Bretaa, busc transformar privilegios burocrticos en responsabilidades individuales y
transferir las tareas empresariales de un Estado tradicionalista, esencialmente burocrtico
y notoriamente estril, a manos de individuos capaces de enfrentar eficientemente los
desafos de un mbito econmico mundial excepcionalmente dinmico y competitivo.
8

Este es, a grandes rasgos, el camino argumentativo que hace el autor para llegar a
concluir que las disparidades econmicas entre EE. UU. y Amrica Latina tienen como

7
Op. Cit. Pgina 247.
8
Op. Cit. Pgina 261.
causa las diferencias culturales e histricas que configuraron, a su vez, diferentes
organizaciones polticas nacionales, cuyas caractersticas seran la libertad o restriccin
del mercado en cada caso.
Con base en lo anterior podemos establecer que el punto central del aparataje
argumentativo del autor es la difusin cultural. Su principal caracterstica, como hemos
mencionado, consiste en expandirse de manera pacfica independientemente de una
organizacin estatal altamente burocratizada. La expresin econmica de dicha difusin
se establece con la libertad de mercado. Ella supone la libre circulacin de los bienes y los
artefactos culturales entre las regiones, siendo exitosas las naciones que promuevan dicha
libertad en desmedro de aquellas que la implanten de manera centralizada y hermtica.
Sin embargo, cabe preguntarse lo siguiente: qu sucedi con las regiones que
decidieron mantener sus fronteras cerradas a los artefactos culturales britnicos?,
veremos a continuacin que un anlisis superficial de estos acontecimientos son
suficientes para poner en duda el hilo argumentativo del libro los dos mundos del nuevo
mundo de Claudio Vliz. Los casos que usaremos para graficar aquello son las guerras del
opio en China y la guerra de la triple alianza contra Paraguay.
Las guerras del opio se desarrollaron en 1839- 1842 y 1856- 1860, reciben este
nombre debido a que el principal bien de comercio era del opio. Este comercio con China
(introducido especialmente por mercaderes britnicos desde sus territorios coloniales de
la India que limitaban con China) fue, por largos periodos, el opio. Su importancia
econmica era indiscutible y tiene que explicarse a la luz del sistema comercial britnico
en el Lejano Oriente. Bienes de esa nacionalidad eran exportados a la India y, con el
dinero obtenido por su venta, compraban bienes hindes los cuales, a su vez, eran
vendidos en el comercio chino
9
.
Debido a que el opio era una droga cuyos efectos destruan a la poblacin china y
deterioraba la mano de obra, el emperador decidi prohibir su comercio y castigar a
quienes hacan uso de aquel. El resultado fue la guerra y tras la destruccin de la ciudad
amurallada de Nanking en 1842 el Emperador decidi hacer la paz. El 29 de agosto de
1842 se firm el tratado de Nanking. Hong Kong fue cedido. Los britnicos pidieron
tambin que se les abrieran los puertos Cantn, Foochow, Amoy, Ningpo y Shangai;
adems (), una vez que los bienes (del Reino Unido) pagaban sus impuestos en los
puertos de entrada, podan ser transportados a cualquier punto del interior sin prestar
atencin a las tarifas chinas internas.
10
Durante la segunda guerra del opio los britnicos y
franceses aplastaron al emperador, lo que dio paso a un proceso que culmin en la
revolucin de 1911, cambiando para siempre la fisonoma del pas. En sntesis China fue
abierta al comercio mundial, por los britnicos especialmente, a travs de la violencia. Las
dos guerra del opio cumplieron un rol fundamental en ese proceso de apertura.
11

En la guerra de la triple alianza de Argentina, Brasil y Uruguay en contra de
Paraguay las contradicciones discursivas entre la difusin cultural y la implantacin
forzada de la apertura de mercados, se hace ms evidente. Hasta antes de la guerra, que
se desarroll entre 1864- 1870, el pas haba adoptado un proyecto de independencia

9
Amayo, Enrique. La poltica britnica en la Guerra del Pacfico. Editorial Horizonte. Lima, 1988. Pgina 31.
10
Op. Cit. Pgina 35.
11
Op. Cit. Pgina 31.
econmica. Este era el nico de Amrica Latina econmica y polticamente
independiente, empeado en un modelo autnomo de desarrollo capitalista.
12

Ostentaban de tener un telgrafo nacional, barcos a vapor nacionales, su fundicin de
hierro, una industria algodonera, arsenal, astilleros, muelles, escuelas, caminos y el
monopolio estatal de la yerba mate
13
. Todo logrado sin recurrir a prstamos extranjeros,
financiados por el Estado y formando cuerpos tcnicos en Europa que, una vez terminados
sus estudios, llegaron para dar vida a la industria nacional paraguaya. Adems, sus ros
internos no estaban abiertos al comercio internacional, ni siquiera al ingls
14
.
A pesar de que en la guerra no particip activamente la corona britnica, s lo
hicieron los pases que, para la fecha, estaban en deuda econmica con Inglaterra y que, a
causa de la misma guerra, dicha deuda aument. El primer prstamo a Uruguay fue en
1864 por la suma de un milln de libras esterlinas, en 1871 al culminar la guerra, pidi un
segundo de tres millones
15
. Argentina estaba pagando un emprstito de un milln
contrado en 1824 y a partir de 1865 (segundo ao del conflicto) y hasta 1876, pidi 8
prstamos
16
. Brasil tena una deuda total de dieciocho millones de libras esterlinas entre
1824 y 1865, que aument en tres millones durante 1871 y cinco millones ms en 1875
17
.
Los resultados pueden imaginarse. Paraguay fue finalmente abierto al libre comercio; los
beneficiados fueron (en este orden) los intereses britnicos- que finalmente entraron al
Paraguay- y los gobiernos Argentino y Brasileo. Estos ltimos, adems de conseguir gran

12
Op. Cit. Pgina 49.
13
Op. Cit. Pgina 50.
14
Op. Cit. Pgina 51.
15
Op. Cit. Pgina 54.
16
Ibid.
17
Ibid.
parte del territorio paraguayo, dejaron de temer el modelo de ese pas, hasta antes de la
guerra, independiente y poderoso.
18

Con los antecedentes de China y Paraguay sobre la mesa podemos replantear la
lnea argumentativa de los dos mundos del nuevo mundo y develar su discurso ideolgico
tcito. Como bien nos dice su autor, la difusin cultural se desarrolla de manera pacfica y
expande la libertad de mercado. Sin embargo sucede todo lo contrario, puesto que en
sociedades que eligieron modelos restrictivos a los intereses britnicos, como el caso de
China imperial, o competitivos al capitalismo ingls, como el caso de Paraguay, fueron los
caones y la sangre quienes se encargan de abrir los mercados. Y, tras las caoneras, se
instalan los comerciantes con los productos y artefactos culturales listos para ingresar
bajo la lgica de la oferta y demanda implantada y acomodada en beneficio de Inglaterra,
por sobre los derrotados y, adems, por arriba de sus aliados.
Es posible preguntarnos, llegados a este punto, por qu el autor no hace mencin
alguna de estos hechos?, es ms, cuando Vliz nos habla del milagro chileno de 1975, no
hace referencia alguna, en lo ms mnimo al golpe de Estado de 1973 y el alto precio que
debieron pagar los chilenos y chilenas en muertes por menudo milagro. La informacin
que existe actualmente sobre esos oscuros aos es tan grande y conocida que no se hace
necesario profundizar en aquello mediante estas lneas.
Podemos ver, en sntesis y a modo de conclusin, que el texto de Vliz se plantea
como un discurso ideolgico que no tiene como fin explicar las diferencias entre la
Angloamrica y la Hispanoamrica, sino que justificar mediante un constructo intelectual

18
Op. Cit. Pgina 57.
las diferencias contemporneas de ambas regiones y mistificar la explotacin econmica
de los pases del norte bajo artilugios culturales y pacifistas.