Mdulo 1

La sociologa como
ciencia y la
investigacin
sociolgica

La perspectiva
sociolgica
Introduccin
Para comenzar este primer mdulo,
permteme interrogarte: Por qu has
tomado la decisin de estudiar esta
carrera? Has sido motivado por alguna
situacin del contexto social? Crees que
tudecisinhasidotomadaenformalibree
individual, o crees que existen otros
factoresquelahandefinido?

Adoptar una perspectiva sociolgica es til

para no asumir los fenmenos sociales
como naturales. No es natural que t
ests hoy aqu leyendo esta gua; no es
obvio que debas esforzarte en estudiar
para (algn da) adquirir mejores
competencias en el mercado laboral. Esto
sucede hoy, aqu, pero en otros tiempos y
en otros espacios sociales las situaciones
hansidomuydiversas.

Visto de esta manera, la reflexin sociolgica nos permite comparar y

comprender los aspectos diferenciales de una sociedad, de un entorno
determinado o de una comunidad; nos muestra las pautas y procesos
socialesqueafectannuestrasdecisionesindividuales;nosayudaadetectar
oportunidades y desventajas impuestas por un contexto social
determinado.Losconceptosaportadosenestemdulosernprecisamente
una herramienta inicial para comenzar a reflexionar acerca de estas
cuestiones.

Unpuntoinicialenestamateriaescomprenderatrespensadoresclsicos
delasociologa:KarlMarx,EmileDurkheimyMaxWeber.Enlasiguientes
lecturaspodrsverificarqueellosfueronlosfundadoresdelasprincipales
corrientes en sociologa, y que de acuerdo al lugar donde te sites para
mirar a la sociedad podr dar diferentes nociones sobre la sociedad, la
cultura,elcambiosocial,etc.

Al conocer las tres perspectivas podremos comprender que no hay una

nicamaneradeentenderaestaciencia,yquelamultiplicidaddemiradas
que presenta se constituyen en una particularidad que brinda riqueza a al
disciplina.

Por eso es importante que cada vez que abordes un nuevo concepto
reflexiones. T podrs cuestionarte: Y si esto lo abordramos desde el
punto de vista de Marx, qu sucedera? Qu pensara Durkheim sobre
este punto? Hablara Weber sobre este tema o no sera elemento de su
anlisis? Esta claro que tambin estudiaremos la posicin terica de otros
autores, pero en cada unidad volveremos sobre las tres perspectivas de
anlisisbsicas.

Qu es Sociologa? En qu consiste la perspectiva

sociolgica?
Enlasprimeraspginasdellibroencontramosunabrevedefinicindeesta
ciencia. Segn Macionis y Plummer, sociologa es el estudio sistemtico,
riguroso y cientfico de la sociedad (Macionis y Plummer 2000: 4) Sin
embargo, esta definicin parece ser demasiado general como para
quedarnosconformesconella.Esdecir,sisiguiramosestacaracterizacin
alpiedelaletra,entoncesnopodramosdistinguirconprecisincualesel
lmiteentrela Sociologa y la Ciencia Poltica, por ejemplo, o entreestas y
la Antropologa y la Historia. Intuitivamente podra decirse que existen
algunos puntos claros que diferencian a unas de otros; as por ejemplo,
cualquierpersonapodradescribiralaCienciaPolticacomounadisciplina
que se ocupa de cuestiones relativas al Estado y al sistema poltico, con
preocupaciones especficas que tocan a los partidos, la representacin, el
poder y el conflicto; igualmente, podra indicar que la Antropologa se
orienta al estudio y comprensin de la diversidad cultural, y la Historia
analizalacronologadeloseventosconunamiradahaciaelpasado.
Sin embargo, estas descripciones no solo resultan ser sumamente
escolares,sinoqueademssonincompletaseimprecisas.Loquesucedees
que, por una parte, cada una de estas disciplinas es mucho ms compleja
de lo que usualmente se supone. Por otro parte, las ciencias sociales han
tendido en general hacia una convergencia de enfoques y campos de
investigacin; se han enriquecido mucho a lo largo de los aos, y por esto
no han permanecido estancas ni en su forma ni en su contenido. As por
ejemplo, hoy puede hablarse de una Antropologa urbana, que en mucho
sediferenciadelaAntropologaclsica,ydehechotienealgunospuntosde
contactoconloquesedenominaSociologaurbana;igualmente,podemos
referirnosalaSociologahistrica,quesuponeunejedeconvergenciacon

lapropiahistoria;ytalvesseanecesariorecordarquealgunasramasdela
Sociologa se han preocupado por los aspectos de la vida poltica en
sociedad,yespecialmenteporlasdimensionesdelconflictoyelpoder.
En resumidas cuentas, si la Sociologa fuera simplemente el estudio de la
sociedad,entoncesdeberaserconsideradacomounacienciaqueabarca
todo lo humano, yesto no es as. En realidad,ms que distinguirse por su
objetodeestudio(lasociedad,elsistemapoltico,lacrnicahistrica,etc.)
la diferencia entre estas ciencias esta dada muy especialmente por la
perspectiva de anlisis e interpretacin con la que trabajan. Cada una de
ellas es una suerte de haz de luz con el que puede iluminarse un aspecto
particular de la vida social; cada una es un prisma que descompone la
realidadasumanera:unlentequemiradesdeuncristalnico.
Entonces, mas all de la metfora que se utilice, debemos acordar en que
lasociologasecaracterizaporunaformademiraralasociedadyporuna
maneraparticulardeformularproblemas.Yprecisamenteporestoesque
losautoresquetrabajamosenlamateriasepreocupanpordefiniryaenel
primercaptuloloquesehadadoenllamarlaperspectivasociolgica.Ellos
mencionanenprincipiodoscaractersticasgeneralesdeestaperspectiva:
permiteverlogeneralenloparticular;
ofreceunngulodiferentedeloqueusualmentedamospor
sentadoynosesfamiliar.
Veamos ms detenidamente estos elementos. Ver lo general en lo
particular significa que la sociologa puede mostrarnos pautas y procesos
sociales que afectan nuestras acciones y nuestras decisiones en la vida
cotidiana. En este sentido, los socilogos se valen de mtodos y procesos
de investigacin para identificar esas pautas, y en todo caso las utilizan
para analizar hechos con caractersticas semejantes en mbitos sociales
diferentes, o para comprender aspectos nicos e irrepetibles de
determinadoshechossociales.

Ahora bien, es importante dejar en claro que esas pautas de las que
hablamosnosonleyesdeltipodelasqueformulanlascienciasnaturaleso
la fsica; la ley de la gravedad se da siempre bajo ciertas circunstancias
(inclusoesposibleensayarlayviolarlaencondicionesdelaboratorio),pero
en sociologa y en ciencias sociales esto no se cumple: es imposible
predecir el suceso de un evento social o la forma en que se desarrollara.
Adems,sifueraposibleestablecerleyes,igualmenteperderamosdevista
aquello que es caracterstico y nico en los hechos sociales, y que es de
particular inters para los investigadores: el sentido de la accin, los
motivos y razones; el aspecto significativo o simblico de los procesos y
sucesos.Paraponerunejemplo,digamosquesiexistieraunaleysocialque

explicarlaelcambiotecnolgico,porejemplo,stapodradecirnosporque
ese cambio ha sucedido, pero no dira nada acerca de cmo lo viven o
sientenlaspersonas.

Por otra parte, es importante tener en cuenta que los postulados de la

sociologa muchas veces contradicen al sentido comn (prejuicios,
creenciasytabesqueinconscientementeorientannuestropensamientoy
nuestraconducta)einclusoentranenconflictoconlospostuladosdelaley
del derecho y los dogmas religiosos. Esto sucede porque la sociologa, en
tanto ciencia, presenta una perspectiva diferente sobre aquellos hechos
queconsideramosnaturalesofamiliares,mostrndonosporotraparteque
lasociedadinfluyeennuestrasacciones,decisionesysentimientos.

Recordemos que el poder del sentido comn sobre la manera en que

entendemoselmundoynosentendemosanosotrosmismos(lainmunidad
del sentido comn rente al cuestionamiento, su capacidad para la
autoconfirmacin) depende de la ndole aparentemente autoevidente de
sus preceptos. Esto descansa, a su vez, en la naturaleza rutinaria y
montonadelavidacotidiana,queinformanuestrosentidocomnyesal
mismo tiempo informada por l. Mientras realicemos los movimientos
habitualesyrutinariosqueconstituyenlamayorpartedenuestraactividad
cotidiana, no necesitamos demasiado autoexamen ni autoanlisis. Cuando
se las repite mucho, las cosas se tornan familiares, y las cosas familiares
son autoexplicativas; no presentanproblemasni despiertan curiosidad. En
ciertomodo,soninvisibles.(ZygmunBauman1990:20)

A qu nos referimos con una Perspectiva Global?

Llegada la parte final de esta lectura refirmonos ahora a lo que se
entiende por una perspectiva global en sociologa. Debido a los cambios
que se han producido durante el ltimo cuarto de siglo en nuestras
sociedades,lascienciassocialeshantendidoaincorporarenmuchosdesus
anlisis una mirada amplia sobre lo social, que busca reconocer los
aspectos de influencia y determinacin mas haya de lo local; es decir, de
lascomunidadesasiladas,lospasesolasculturasindividuales,intentando
establecer una mirada que tenga en consideracin los enlaces entre esos
contextosparticularesylosfenmenosagranescala.

Claro que, en algn sentido, esta forma de mirar es solo una extensin
lgicadeloquehemosllamadolaperspectivasociolgica.Laspersonas,los
pases y las sociedades se han modificado profundamente por los efectos
de la tecnologa; de hecho, hoy se encuentran fuertemente
interconectados, por lo que el esfuerzo por comprender o explicar
determinados hechos sociales exige tener en cuenta estos vnculos y

mutuas determinaciones. De esta manera, hoy la perspectiva sociolgica

exigeentendercomoestecontextoglobalafectaalhombre,susdecisiones
ysusexperiencias.

Dar un paso atrs: desnaturalizar lo naturalizado

Estacienciatrataconproblemasdelarealidad.Elsocilogoyla sociologa
noseapartandelmundo;nosesumergenenunabiblioteca,sinoquesalen
a la calle y se empapan de la realidad; de hecho, la mayor parte del
conocimiento social se produce no gracias a la lectura, sino a travs del
contactoconlagente:medianteencuestas,entrevistasyobservacin.Claro
queparasabersobresociologatambinhayqueleer...

Ynodebemospensarquesetratadeunadisciplinaparaunospocos.Cada
uno desde su profesin o carrera puede hacer uso de ella, a su modo.
Existenmuchoscamposde investigacin e intervencincon los cualesnos
podemos sentir identificados. Por ejemplo, podemos hablar de cierta
sociologas que estudian: la ley y la sociedad, y dentro de este campo la
criminalidad y la delincuencia; algunos socilogos investigan sobre el
tiempo libre, el deporte y la recreacin; otros sobre el comportamiento
colectivo,laprotestaylosmovimientossociales.Existeunasociologadelas
religiones, una sociologa poltica, e incluso una sociologa matemtica y
unasociologamilitar.

Esto demuestra que de una u otra forma la mayora de las profesiones o

carrerasuniversitariaspuedenincluirconocimientosdesociologa,yquela
razndeelloesqueentantocienciasocialnosayudaaentendermejor
larealidadcotidianaenquevivimos.

Pero para incorporar este tipo de saber, tenemos que tomar el riesgo de
dar un paso atrs; dejar a un lado nuestros prejuicios y concepciones
previas,para interpretarlo socialNO desdelo que nosotroscreemos,sino
desde el anlisis y los conceptos. Lo importante, ante todo, es buscar un
ngulodistintoalquenosesfamiliar:desnaturalizarloreal;deconstruirel
saber;objetivarloobjetivado.

Paracerraresteapartado,quisiramosbrindaruntextoparalareflexin.Se
trata de una cita en extenso que aunque se refiere directamente a la
filosofaseaplicademaneraexactaaltpicoalcualnosestamosrefiriendo.

Ya Friedrich Waismann, pensador ligado al positivismo lgico, lo

deca: el filsofo es un hombre que percibe grietas ocultas en la
estructuradenuestrosconceptosdondeotrosnovenanteellosms
quelallanasendadellugarcomn.Esciertoquesemejanteactitud

.
no es exclusiva de la filosofa; tambin la ciencia supone un alejarse
dellugarcomn,delconocimientoordinario;soloqueenlafilosofa
inclusive en la llamada filosofa del sentido comn dicha actitud es
an ms marcada. Este alejamiento de la actitud natural, cotidiana,
se encuentra anecdticamente encarnada en la clebre cada de
TalesdeMiletoelprimerfilsofoenunpozo,porcaminarmirando
las estrellas. El relato, segn el dilogo platnico Teeteto, es puesto
en boca de Scrates con estas palabras: Ah tienes, Teodoro, el
ejemplodeTales,que[...]observabalosastrosy,almirarelcielo,dio
consushuesosenunpozo.Ysedicequeunajoventracia,conirona
de buen tono, se burlaba de su preocupacin por conocer las cosas
delcielo,cuandonisiquierasedabacuentadeloquetenaantesus
pies.Estaburlavienemuybienatodosaquellosquededicansuvida
alafilosofa.
Complementemoslaancdotaconlasiguienteadvertenciahechapor
Hegel en el primer volumen de sus Lecciones sobre la Historia de la
Filosofa: La gente suele rerse de cosas por el estilo, y tiene la
ventajadequelosfilsofosnopuedanpagarleenlamismamoneda;
pero no se dan cuenta de que los filsofos se ren, a su vez, de
quienes no pueden caer en una zanja por la sencilla razn de que
estn metidos siempre en ella, sin acertar a levantar los ojos para
mirarhaciaarriba.

Claro, podemos acotar, mientras se permanezca dentro de los

estrechos y acrticos marcos del sentido comn difcilmente se
acertar acaptarelcarcter obstaculizante que ste tiene.El propio
Hegel sealaba en otro lugar que eso que tantas veces se nombra
como "sano sentido comn" es, con frecuencia, muy malsano. Si no,
simplemente reparemos en la resistencia que hubo que vencer para
aceptar la esfericidad de la tierra y, ms todava, su doble
movimiento. Es cierto que se trat, tambin, de resistencias
provenientesdeloqueelsaberdeunapocadeterminabacomotal.
Muchas veces ha sido la propia ciencia la que ha obstaculizado a la
ciencia. Pero, al menos, ella parece habrselas arreglado
perfectamenteparaestablecersuspropiasreglasdeljuegomediante
un mecanismo autocorrectivo, con lo que se distancia, por ese solo
hecho,delsimplesentidocomn(TroncosoBaria,Claudio2005)

Sociologa: Para qu?

La pregunta para qu sirve la Sociologa? no podra ser menos que
controversial. Plantear la interrogante supone que nos estamos ubicando
desde un primer momento en un plano utilitario, instrumentalista,

creyendo que si las cosas no sirven para hacer (crear, desarrollar,

efectuar)entoncesnotienenningnvalor.

Laverdadesquenoexisteunasolasociologa.Esdecir:notodoslosquese
consideran socilogos conciben a esta ciencia de la misma manera. Hay
quieneslaestudiandesdeunplanocontemplativo,plenamenteterico,sin
preguntarsenicuestionarseacercadelusoquepuedendarle;hayquienes
en el otro polo del continuo la piensan como una pura herramienta
prctica, y en este sentido pretenden utilizarla para realizar gestiones y
tomar decisiones, ya sea en el nivel poltico, organizativo o econmico.
Existen quienes por otro lado desean intervenir a travs de la sociologa,
peroentendidoestavezenunsentidotico,moraly(mascorrectamente)
poltico, particularmente al servicio de la libertad humana; y en cierta
oposicinaestaperspectiva,muchosconsideranqueentantocienciadebe
ser utilizada paracomprender lo social, para conocery explicar desde una
visin acadmica, que en un marco de neutralidad y objetividad ponga
entreparntesisladimensinpoltica.

Puesto que se trata de diferentes formas de comprender a la sociologa,

estaclaroquecadaunadeestasmiradasarrojasospechasobrelasotras;si
nos paramos en una de las orillas, es inevitable pensar que las dems
formas de entenderla son incorrectas. En este sentido, estas diversas
concepciones compiten entre s e incluso en ciertas instancias establecen
puntosdeoposicin.

Ysinembargo,laSociologadebeserapreciadapornosotrosprecisamente
por la riqueza que presenta. Riqueza que no solo reside en los mltiples
enfoques que ofrece para pensar lo social, o en las dimensiones en que
descompone al mundo cotidiano. La riqueza proviene tambin del uso
diverso que le podemos otorgar: sea como marco de reflexin, accin,
transformacinoinvestigacin.

De esta manera, vemos que la pregunta por la utilidad no puede darse a

priori(esdecir,nopuededarseconanticipacin,comosisetrataradeuna
verdad definitiva). La utilidad de la sociologa debe caer en cada uno de
nosotros.Entretanto,personalmentepreferimosvalorarladesdeunpunto
de vista tico, reconociendo el valor que supone su visin reflexiva y el
potencialtransformativoquealavezposee.

No deberamos sentirnos entonces decepcionados. La sociologa es capaz

deofrecerunpuntodevistadiversosobrelosocial;antetodo,escapazde
poner nuestra vida cotidiana en situacin de crtica, para hacernos
despertar en un mundo que hasta ahora creamos conocer. Ahora, sin
embargo, esta en nosotros lograr hacer de este conocimiento una
herramienta.Ello,necesariamente,suponequeconeltiempoempecemos

a profundizar en una mirada analtica mas fina, especializada y pertinente

para nuestra profesin; la sociologa debe ser un incentivo para seguir
buscando.

Teinvitamosahoraacontinuarconestasreflexionesapartirdelaprxima
lectura; recuerda tambin ver el video que corresponde a esta fase de tu
estudio.

Bibliografa
Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial
PrenticeHall.
Zygmun, Bauman (1990) Pensando sociolgicamente. Ediciones Nueva
Visin.BuenosAires.
Troncoso Baria, Claudio (2005) Mundo y conciencia. Algunos aspectos de
lafenomenologadeHusserl.
Conferencia en la Universidad de Concepcin, Chile. Disponible en:
http://www.gceis.cl/index.php?option=com_remository&Itemid=49&func=
fileinfo&id=16

Mdulo 1
La sociologa
como ciencia y la
investigacin
sociolgica


Las Tradiciones:
pensando a la sociedad

Cules son las principales lneas tericas en

Sociologa?
AhoraquecomprendemosmejoralaSociologa,queconocemoscualessu
objetodeestudioysumanerademirarelmundosocial,podemosempezar
a discutir con profundidad sobre sus orgenes. Debemos recordar que
comomuchasotrasciencias,laSociologanacialcalordeunaserieamplia
de revoluciones y mutaciones del orden social. Para sintetizar, podramos
decir que la desarticulacin de la sociedad feudal y el establecimiento
progresivo del capitalismo, produjeron importantsimos cambios en la
cultura,lapolticaylaeconomadelasociedadeuropea.Msaun,ciertos
hechosqueimpactaronseriamenteenlaestructurayenelordendeaquel
momento constrieron a los pensadores de la poca para buscar
explicacionessobreloqueestabapasando.

El proceso de secularizacin de la poltica contra la religin, el incremento

delcomerciomartimoarazdelaconquistaylacolonizacindeAmrica,
elprocesodeIndustrializacinylaRevolucinFrancesa,lasideasradicales
de la Ilustracin, la consolidacin de los Estados, fueron el marco general
en el cual se consolidaron las ciencias naturales (desde la fsica hasta la
biologa)yenelcualfuerontomandoformalascienciassociales.Aqunace
entonceslaSociologa,perotambinlapsicologaylaantropologa,delas
que aquella se distingue; tambin alcanzaron formalidad otras ciencias
como la historia, la economa y la poltica. Todas ellas orientadas a
reflexionaryentenderelmundosocialqueestabatomandoforma.

Enestecontextosocialsurgierontresgrandestradicionesdepensamiento
que fueron conformando lo que hoy se denomina Sociologa clsica: el
paradigma del Orden, que usualmente es asociado a la escuela
funcionalista, el paradigma del Conflicto, vinculado al marxismo y a la
escuela crtica, y el paradigma de la Accin, de rasgos hermenuticos y
comprensivistas. Cada uno de ellos posee una forma especial de entender
a los principales problemas sociolgicos; de hecho, ofrecen miradas muy
distintas y hasta antagnicas sobre la sociedad, la cultura, el hombre, la
estratificacin, y otras dimensiones sociales que iremos estudiando a lo
largodelamateria.Estaclaroqueestenoeselmomentoparadesarrollar
extensamente estos paradigmas, ya que el material de estudio presenta
con provecho y de forma muy clara los orgenes y contribuciones de cada

uno de
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y
a
a
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e
estos paradigmas ofreca una visin diferente sobre como investigar y
conocerlosocial.Enelcuadroquesepresentamasabajopresentamosuna
sntesis de las dimensiones que hemos discutido hasta el momento; en la
ltima columna se encuentran las orientaciones epistemolgicas que
corresponden a cada una de las perspectivas. Como podemos observar, el
paradigma del Orden funda su conocimiento en una filosofa de tipo
positivista,mientrasqueelparadigmadelConflictoseafincaenunamirada
realistayeldelaAccinenunahumanista.

Paradigma Tradicin
asociada
Pensadores
destacados
Tipode
enfoque
Miradasobre
lasociedady
elsujeto
Filosofadel
conocimiento
Orden Funcionalismo Comte
Spencer
Durkheim
Macro
sociolgico
Determinismo:
losocial se
impone
Positivista
(objetivismo)
Conflicto Marxismo
EscuelaCrtica
Marx Macro
sociolgico
Determinismo:
Lo social se
impone
Realista
(dialctica)
Accin Interaccionismo
Fenomenologa
Weber
Mead
Goffman
Micro
sociolgico
Voluntarismo:
los sujetos
creanlosocial
Humanista
(hermenutica)

Empecemosporcaracterizarbrevementealprimerodeellos.Elpositivismo
es una tradicin filosfica que proviene de las ciencias naturales,
especialmente de la fsica, y considera que el conocimiento surge de la
observacin metdica de la realidad y del establecimiento de principios
generales que sirven para explicar y predecir acontecimientos. Desde su
punto de vista, entonces, la Sociologa tendra como propsito conocer
cuales son los principios que gobiernan a las sociedades, para de esta
manerapodercontrolaraquelloquenosafectacomohombres.Respectoal
proceso de investigacin, espera que el cientfico analice lo social libre de
toda subjetividad, sin valor o juicio alguno; en este sentido, establece una
claradivisinentreloqueeselobjetodeinvestigacinyelsujetoque
investiga,yesperaqueesteltimoanalicelosocialtalcualsesuponeque
es, sin preocuparse demasiado por las implicancias prcticas y normativas
quetengansushallazgosenlasociedad.

Enlaperspectivarealista,porotrolado,existeunaorientacinpreferencial
hacialosproblemassociales.Elpropsitofundamentaldequienseampara
en esta filosofa es estudiar la realidad para entenderla y poder
transformarla. De esta manera, aqu s son relevantes los aspectos
normativosyticos(yportantotambinlasubjetividad,lasvaloracionesy
los juicios) ya que permiten que el investigador se oriente a la hora de
decidir que es meritorio de ser estudiado y al momento de aplicar los
resultados obtenidos. Por otro lado, puesto que la realidad no siempre es
claraymuchasvecesvelalaposibilidaddeconocer,estafilosofaconsidera

que la evidencia emprica debe ser complementada con elaboraciones

tericaseintuicionesquearrojenluzsobreesarealidadopaca.

Finalmente,inspiradaenlascontribucionesinicialesrealizadasporWeber,
laepistemologahumanistaconsideraqueelobjetivodelainvestigacinno
es explicaro predecir acontecimientos, sino capturar aquello que tiene de
nico y particular la realidad social: el sentido simblico, el significado
cultural;enunapalabra,lasubjetividad.Alahoraderealizarindagaciones
sociales, por otro lado, no existe una divisin tajante entre objeto y
sujetodeinvestigacin,yaquesereconoce(1)queaquelloquesesuele
denominarobjetoestambinunsujetoconsensibilidadhumana,quedebe
ser respetado y valorado como tal; (2) que el investigador nunca puede
librarse completamente de su subjetividad, por lo que siempre existen
valoresquemedianlarelacinentreelcientficoysuproblemadeestudio.

Concepto

Aqunosreferimos?
Laperspectivasociolgica. Implicaverlogeneralenloparticular
Sociologa Estudiosistemtico,rigurosoycientficodelasociedad
Estructura Esunapautarelativamenteestablederelacionessocial
esdadasenunasociedad
Perspectivaglobal Estudioyanlisisdefenmenosocurridosenlaescalad
eunasociedadhumanamundializada
CienciaySociologa Ensusorgenes laSociologa adquiere elcarcter
deciencia,atravsde laaplicacindelanlisisyel
usodelmtodocientfico
Paradigmastericos:delord
en(odel
consenso),delconflictoydel
aaccin.
Sonmodelostericosqueguanlasreflexionessociolg
icas
Epistemologas:
positivista,realistay
humanista
Sontresperspectivasdistintasacercadeloquesignifica
hacerciencia
A cada una de estas lneas epistemolgicas corresponde una serie de
metodologas y tcnicas de investigacin que podrn ser profundizadas a
partir del material de lectura. Igualmente,all se encontraran una serie de
referencias que ahondan sobre los fundamentos de investigacin
sociolgica,elprocesodeinvestigacin,ylosdilemasticosypolticosque
revistelaaplicacinyusodelconocimiento.

Antesdeterminaresteapartado,sinembargo,esimportanterecalcarque
sibienelfuncionalismo,lateoradelconflictoyelenfoquedelaaccinson
los paradigmas dominantes en Sociologa, no son los nicos. Debido a los
cambios sociales, el surgimiento de nuevas problemticas y la
preocupacindeloscientficospornuevasdimensionesdelasociedad,en

losltimostreintaaoshansurgidounadiversidaddeenfoquesparcialesy
perspectivas que demuestran que la Sociologa es una disciplina en
constante actualizacin y creciente enriquecimiento. Por esta razn, debe
quedar en claro que los tres paradigmas de investigacin hasta aqu
presentados no agotan de ninguna manera los aportes que esta ciencia
brinda al conocimiento de lo social; la Sociologa urbana y del derecho, la
Sociologa de la medicina y del trabajo, y muchas otras ramas de
conocimiento,estnallparademostrarlo.

Estudiar pensadores clsicos: Para qu?

Comenzamos la Lectura 3 diciendo que la Sociologa nace al calor de
revoluciones y mutaciones sociales. Decamos que estos cambios fueron
tanto de tipo tecnolgicos, productivos y de consumo, como tambin
culturales,polticosyfilosficos;cambiosradicalesqueafectaronnosolola
formadevivirensociedad,sinotambinlaformadepensarysentirdelas
personas.Precisamenteporesto,losprimeroscientistassociales(quebien
podan ser socilogos, economistas, polticos, antroplogos o
historiadores, ya que en aquel momento no exista todava una distincin
clara entre estos campos de estudio) se preocuparon por explicar esos
cambios sociales, comprender el nuevo orden, y entender el futuro que
esperabaalassociedades.

En sus tres tradiciones, la Sociologa no emergi entonces como un mero

intentodeexplicarestoscambios.Paralosprimerossocilogosconocerno
era un fin en s mismo; el propsito, en cambio,era el de poder dar una
direccin a esos nuevos procesos, tomar decisiones bien fundadas y
encausar el camino hacia una sociedad mejor. Para ponerlo en otras
palabras,digamosquelosprimerosestudiososdelaSociologapretendan
conocer para hacer; eran conscientes de que el conocimiento no slo
permitaexplicarocomprenderlarealidad,sinoquetambinpodaayudar
atransformarla.

En este sentido deben ser entendidos como pensadores clsicos; aquellos

que no solo fueron fundadores de la disciplina, sino que adems
plantearon interrogantes bsicos acerca del hombre y la sociedad y que,
por esta razn, son hoy ledos y estudiados por todo aquel que quiera al
menosasomarsealconocimientoqueproveelaSociologa.

Estepensamientodebeserutilizadoparacomprenderlosocial;perodebe
ser ms que una mera herramienta profesional, de esas que
ocasionalmentesebuscanenuncajnolvidadopararesolverunproblema.
Estas teoras deben trascender el mero uso instrumental y convertirse en
una forma de mirar, en un prisma que nos ayude a ver aquellos trazos de
luz que hasta ahora nos han resultado invisibles. En definitiva, en tanto

formasdesaber,debencultivarnuestraimaginacinSociologa,aldecirde
WrightMills.

El primer fruto de esta imaginacin y la primera leccin de la ciencia

social que la encarna es la idea de que el individuo slo puede
comprender su propia experiencia y evaluar su propio destino
localizndose a s mismo en su poca; de que puede conocer sus propias
posibilidades en la vidasi conoce las de todos los individuos que se hallan
ensuscircunstancias.[]

Laimaginacinsociolgicanospermitecaptarlahistoriaylabiografayla
relacinentreambasdentrodelasociedad.Esaessutareaysupromesa.
Reconocer esa tarea y esa promesa es la seal del analista social clsico.
(WrightMills.2005.pp.25)

Anlisis Lectura de casos empricos

Tomemos cada uno de los paradigmas que hemos visto e intentemos
analizar casos especficos desde los conceptos. Nuestro propsito no es
dar con una respuesta acertada, sino el de arriesgar un anlisis
asumiendo un ngulo distinto al que nos es familiar; en este sentido,
intentemos situarnos en una perspectiva sociolgica: dejemos a un lado
nuestros prejuicios y concepciones previas para dar un paso atrs y
volveraverlosocial.

Caso1Desigualdadeconmicaentrelaspersonas
Cmointerpretarlapobreza?DesdelaposturadelOrden,yconsiderando
la mirada de Herbert Spencer (que era darvinista social y un fuerte
positivista), podramos decir que las desigualdades econmicas estn
justificadas; nadie debera ayudar a los pobres (ni el estado, ni la iglesia)
porque, segn sus palabras, en la guerra sobreviven los mas aptos. Esta
afirmacinsebasaenlaideadequelasriquezasylosbeneficiostienenque
ver sobre todo con el esfuerzo y la capacidad de una persona. En este
sentido, entiende que la pobreza es una especie de castigo bien merecido
por quienes la padecen, y que los pobres son dispensables en trminos
sociales,pordecirlodealgunamanera.

Marx dira algo totalmente distinto a lo anterior. Recordemos que l es

sumamente crtico respecto a las situaciones de desigualdad. Desde su
visinlapobrezanodependedelascapacidades,sinodelasrelacionesde
poderydominacinqueunaspersonasejercensobreotras;esdecir,delas
condicionesdeexplotacinyalineacinquesegeneranenlasociedad.Por
lo tanto, lo que el paradigma del Orden ve en la superficie como una
cuestin de capacidades y logros, es visto aqu como un resultado de
condicionesdevidaycrianza.Enelmismosentido,Marxdira,adiferencia

deSpencer,queospobresnosonculpablesdesucondicin,yporlotanto
eselcapitalismoelquenopermitequealcancensuspotencialidades.

Elcasodelparadigmadelaaccinesunpocomscomplicado.Noesfcil
hacer una interpretacin de la pobreza en el sentido en que venamos
marcando, ya que por ser una perspectiva micro se cuestiona aspectos
particulares sobre lo social. Puntualmente, las lecturas que acabamos de
realizarentornoaladesigualdadylapobrezaasumenunamiradadetipo
estructural,enrelacinalasociedadcomotodo,mientrasquelateorade
la accin nos brinda respuestas en pequea escala. Desde esta mirada,
entonces, existen muchos estudios que intentan cuestionarse acerca de
cmo como viven y sienten los pobres su condicin de carencia. Algunas
buenas preguntas para realizar desde esta perspectiva pueden ser las
siguientes:

Qu estrategias utilizan los pobres para sobrevivir da a da si

prcticamente no tienen ingresos? Simplemente salen a robar, o
acaso existen estrategias de solidaridad y ayuda mutua que no
conocemosnipodemosverinmediatamente?
Como es que esa persona ha llegado a su situacin de pobreza?
Naci pobre o se hizo pobre? Tuvo que ver con cuestiones
personales o con cambios en la sociedad?; Porque permanece en
lapobreza;noseesfuerzaoacasonohatenidooportunidades?

Se pueden plantear muchas otras preguntas desde este paradigma, pero

estassonalgunascuestionesqueresultanbsicas,porasdecirlo.

Caso2Delincuenciaycrimenenlascalles
En este segundo caso, podramos arriesgarnos a decir desde la mirada de
Durkheim que la sociedad no es del todo clara en sus normas y en sus
leyes,yporesohaymuchaspersonasquesedesvanyvanencontradelas
instituciones establecidas. En un sentido ms general, desde el paradigma
delOrdentambinesposibleafirmarqueladelincuenciaesresultadodela
debilidad moral que existe en nuestra sociedad, o bien que las personas
estnfrustradasporquenopuedenalcanzarlasmetasquesonvaloradas.

Desde la perspectiva del Conflicto, consideraramos que las leyes estn

creadasparaprotegerlapropiedadprivadadelossectoresdepoder,yque
laideadequetodossomosigualesantelaleyesfalsa.Desdeestepunto
de vista, el delito seria entonces una construccin que la sociedad ha
hechoparaprotegerlosinteresesdeciertossectores.Paradarunejemplo:
sabemosquelamayoradelaspersonasquesonprocesadosporelsistema
penal y luego son encarcelados son pobres que delinquen en pequea
escala; vemos que no es fcil encontrar en esas crceles a un empresario

que haya vaciado una empresa y dejado en la calle a cientos de personas,

generandohambreypobreza,oaunproductorindustrialquecontaminael
medioambienteyquenosperjudicaatodos.Seentiendeentoncesquela
ley favorece a los ms ricos, y esta casi siempre en contra de los ms
pobres.

Bueno, finalmente sobre este tema, la teora de la accin estudiara

problemticas en pequea escala. Por ejemplo, podra interesarse por la
formaenqueconvivenlaspandillasylosjvenescriminalesconsuentorno
social. Incluso podra llevar sus estudios hacia los efectos traumticos que
genera una situacin de robo en una persona (que puede llevar a que
modifiquesuformadeserosusrelacionesconotraspersonas)otambin
la sensacin de inseguridad que las personas sienten en lascalles o en los
barriosquenoconocen.

Paraprofundizar:Textosseleccionados

El lugardelaprisinenelnuevo gobiernodelamiseria
LoicWacquant

[] En el momento de su institucionalizacin en la
Norteamrica de mediados del siglo XIX, "la crcel
eraantetodounmtodoqueapuntabaalcontrolde
las poblaciones desviadas y dependientes", y los
detenidoseranprincipalmentepobreseinmigrantes
europeos recin llegados al Nuevo Mundo. En
nuestros das, el aparato carcelario estadounidense
cumpleunpapelanlogoconrespectoalosgruposa
losqueladoblereestructuracindelarelacin
salarial y la caridad estatal ha hecho superfluos o incongruentes: los
sectores en decadencia de la claseobrera y los negros pobres de las
ciudades.Alactuardeesemodo, ocupaunlugarcentralenelsistemade
los instrumentos de gobierno de la miseria, en el cruce del mercado del
empleo no calificado, los guetos urbanos y unos servicios sociales
"reformados" con vistas a apoyarla disciplina del trabajo asalariado
desocializado.

a.Prisinymercadodeltrabajonocalificado.Enprimerlugar,elsistema
penal contribuye directamente a regular los segmentos inferiores del
mercado laboral, y lo hace de manera infinitamente ms coercitiva que
todas las deducciones y gravmenes sociales y reglamentaciones
administrativas. Aqu, su efecto es doble. Por una parte, comprime
artificialmenteelniveldedesocupacinalsustraerporlafuerzaamillones
de hombres de la "poblacin en busca de un empleo" y, de manera
secundaria, al provocar el aumento del empleo en el sector de bienes y
servicios carcelarios, fuertemente caracterizado por los puestos precarios

10

(y ms an con la privatizacin del castigo). Se estima as que durante la

dcada del noventa las crceles disminuyeron en dos puntos el ndice de
desocupacin norteamericano. De hecho, y segn Bruce Western y
Katherine Beckett, una vez tomados en cuenta los diferenciales de ndice
de encarcelamiento entre los dos continentes, y al contrario de la idea
comnmente admitida y activamente propagada por los vates del
neoliberalismo,losEEUUmostraronunndicededesocupacinsuperioral
delaUninEuropeadurante18delosltimosveinteaos(1974/94).

WesternyBeckettmuestran,detodasformas,quelahipertrofiacarcelaria
esunmecanismodedoblefilo:sibienacortoplazoembellecelasituacin
del empleo al recortar la oferta de trabajo, en un plazo ms largo no
puedesinoagravarla,alhacerquemillonesdepersonasseanpocomenos
que inempleables: "El encarcelamiento redujo el ndice de desocupacin
norteamericano, pero su mantenimiento en un nivel bajo ser tributario
de la expansin ininterrumpida del sistema penal". De all el segundo
efectodelencarcelamientomasivosobreelmercadolaboral(queWestern
y Beckett ignoran), consistente en acelerar eldesarrollo del trabajo
asalariadodemiseriaydelaeconomainformal,alproducirsincesaruna
ampliareservademanodeobrasometidaavoluntad:losexdetenidosno
pueden pretender prcticamente otra cosa que empleos degradados y
degradantes a causa de su status judicial infamante. Y la proliferacin de
losestablecimientosdedetencinatravsdelpassunmerosetriplic
en treinta aos y hoy supera los cuatro mil ochocientos contribuye
directamente a alimentar la difusin nacional y el crecimiento de los
trficosilcitos(drogas,prostitucin,encubrimiento)quesonelmotordel
capitalismoderapiadelacalle.(LoicWacquant.2004.pp.102)

Caso3Problemasdeestrseneltrabajoyenlauniversidad
En este ultimo caso, el funcionalismo podra decirnos que el estrs esta
relacionado con cierta incapacidad que tienen las personas para
desempear su rol. Desde esta mirada la persona no estara
suficientementepreparadapararesponderalasexigenciasdelasociedad,
ya sea por el tipo de personalidad que posee o por la falta de
adiestramiento en su tarea. Esto nos llevara a pensar, por ejemplo, que
esapersonarequeriradeunaayudaexternaparamejorarsurendimiento
y adaptacin a su tarea, o bien si hablramos puntualmente de una
empresaquedeberaserreemplazadoporalguienmasapto.

Un terico del conflicto, en cambio, dira que el trabajo en las

organizaciones modernas convierte a las personas en un engranaje del
procesoproductivo;enestesentido,sabemosmuybienquelamayorade
las personas realizan trabajos repetitivos, aburridos y que ejercen presin
sobre sus vidas personales, no dejndoles tiempo para disfrutar de su

11

12

familia, de sus amigos o del tiempo libre. Por lo tanto, el estrs sera un
resultado de esta situacin y no de la falta de competencias o
adaptacin. La forma de dar solucin a esto no sera pagar un mayor
salario,sinomsbienyentrminosmssencillosempezaravalorara
los individuos como personas: seres humanos con sus problemas e
inquietudes y no como una simple pieza de maquinaria que puede ser
reemplazadaencualquiermomento.

Porltimo,entonces,lateoradelaaccinpodraestudiardesdeunpunto
de vista subjetivo todos estos aspectos, para conocer cmo las personas
sienten y viven esta problemtica,o el modo en que interaccionan dentro
de las organizaciones bajo condiciones de estrs. Como siempre, lo
importante seria pararnos en una escala micro social, e intentar estudiar
losprocesosqueocurrenaniveldelasubjetividadydelainteraccin.

Bibliografa

LoicWacquant(2004)Lascrcelesdelamiseria.Manantial,BuenosAires.
Fuente:Contratiempo,revistadepensamientoycultura.
Dossier:InformesobreCrceles.AoVN7.Otooinvierno2005.
http://www.revistacontratiempo.com.ar/wacquant.htm

Wright Mills(2005). La imaginacin sociolgica. Fondo de Cultura Econmica.

Mxico.

13

Mdulo 1
La sociologa como
ciencia y la
investigacin
sociolgica

Una mirada al cambio

Cmo entender el cambio social?

Hemosllegadoalltimopuntodelaunidad:elcambiosocial.Hastaahora
hemos trabajado esta temtica de manera tangencial, pero ahora la
abordaremos con mayor profundidad. Recuerda que esta seccin se
encuentra desarrollada en el ltimo captulo de la Bibliografa Bsica
(captulo 24), pero se presenta aqu en orden a la lgica expositiva que
revisteelprogramadelamateria.

En trminos amplios, el cambio social puede entenderse como la

transformacin de la cultura y de las instituciones sociales a lo largo del
tiempo(MacionisyPlummer2000:640).

Pensemos en la diferencia que existe entre las sociedades de cazadores y

recolectores del pasado, y la sociedad global en la que hoy vivimos. En
aquelentonces,lasinnovacionestecnolgicassucedanenrarasocasiones,
yeranasimiladaslentamenteporlasociedad;msaun,elcontactocultural
era ocasional. Hoy, en contraste, asistimos a cambios sociales de manera
frecuente; de hecho, un solo individuo suele experimentar varias de estas
transformacionesalolargodesuvida.Asporejemplo,elusoextendidoy
masivodeInternetydelatecnologacelulareraimpensablehace30aos;
perohoyesunarealidad.IgualmenteQuinpodrahaberimaginadohace
50 aos la existencia de las comunidades virtuales? Y qu decir del
achicamiento de la distancias gracias al uso de los medios de transporte?
Estas y otras tecnologas han cambiado tanto la cultura como la forma de
vivirysentirdelaspersonas.

Deestamanera,podemospercibirquealolargodelahistorialoscambios
se han producido por lo general muy lentamente, y de manera casi
imperceptibleparalaspersonas.Sinembargo,enalgunassociedadescomo
la nuestra, estos cambios son rpidos y frenticos. Ahora bien, siempre
debemosrecordarqueloscambiossocialessucedenenmltiplessentidos:
a veces se originan en transformaciones tecnolgicas y en los sistemas de
produccin(comocreaMarx,ytalcomosostienenLenskyyLensky);otras
veces parten de las ideas, de la poltica y de las ideologas (y recordemos
que esta es una postura cercana a la de Weber). Por otra parte, no
podemos olvidar que muchas veces el cambio genera conflictos sociales y
produce resistencias en las personas. Tal como afirma Ferdinand Tnnies,
losvaloresmodernosbasadosenelindividualismoylabsquedadelxito

tienden a socavar los valores comunitarios y las formas mas tradicionales

de organizacin social; frente a este proceso, que muchos consideran
natural y positivo, no es extrao que tiendan a manifestarse resistencias
porpartedecolectividadesquedeseanqueserespeteypreservesumodo
desersocial.

Existen mltiples miradas sociolgicas que explican el proceso de cambio

social.Enlamayoradeloscasos,lossocilogossehanocupadoenexplicar
elpasodelassociedadestradicionalesalasmodernas.Enlosltimosaos,
sin embargo, tambin se han concentrado en el estudio de las nuevas
formasquehaasumidolaculturadebidoalinflujodelastecnologasydela
sociedadplanetaria;estoesloquesehallegadoallamarposmodernidad.

Gerhard Lenski y Jean Lenski han observado que un factor preponderante

enelcambiosocial(peronoelnico)eseldesarrollotecnolgico.Desdesu
puntodevista,amedidaqueunasociedaddesplieganuevastecnologasse
producentransformacionesprofundasentodaslasesferasdelavida;enel
modo material de vida por un lado, pero tambin en el orden simblico,
colectivo e individual. En tal sentido, han propuesto 5 modelos de
sociedadesquepodemosrepasaracontinuacin:

Entre tanto, Emile Durkheim, Karl Marx y Max Weber observaron

atentamente el desarrollo de las sociedades industriales y las
consecuenciasquelasmismasproducanenlavidadelaspersonas.Desde

un enfoque particular, cada uno de ellos intent dar respuesta al

surgimientodelmodelopredominante:elcapitalismo.

Emile Durkheim observ la evolucin de la sociedad europea y

enfocndose en la forma novedosa de cohesin social que se produca en
la sociedad industrial, y que era significativamente diversa a la de la
sociedad tradicional. Determin entonces que exista una diferencia
importante entre una y otra, ya que el paso de un modelo de sociedad al
otro haba implicado un debilitamiento de lo que el llamaba la solidaridad
mecnica. Por solidaridad mecnica entenda el conjunto de lazos sociales
basados en una visin comn y compartida del mundo, organizados
fundamentalmente en torno a la religin. Dichos lazos, debilitados en la
sociedadindustrial,eransustituidosporotros:lasolidaridadorgnica,que
para l supona una serie de (vnculos sociales basados en la mutua
dependencia entre los sujetos, y cuyo papel estaba dado por la
especializacindeltrabajo.

SegnDurkheim,estoscambiosestabanrelacionadosconelaumentodela
densidadpoblacional;esdecir,conelincrementodelnmerodeindividuos
que integran a la sociedad. Desde su punto de vista, esa mayor densidad
propiciaba la divisin social del trabajo y hacia que las personas tuvieran
quemantenerlazosdedependenciamutua.

Karl Marx tambin intent explicar el modo por el cual las sociedades
cambian.Recordemosqueparallahistoriadelasociedadeslahistoriade
laluchadeclases.

Ese conflicto es inevitable, y lo es porque toda sociedad produce y re

produce desigualdades en base a la apropiacin de los excedentes de
produccin.Estasituacin,necesariamente,llevaaqueenalgnmomento
elniveldeconflictosenlosocialproduzcauncambioenprofundoentoda
la sociedad. En este sentido, es importante dejar en claro que aunque en
principioMarxreconoceelimpactofundamentaldelasnuevastecnologas,
que elevan la capacidad productiva en cada modo de produccin y de
alguna manera modifican a la sociedad, considerar tambin el proceso
dialcticoquesegeneraentrelaestructuraeconmicaylasuperestructura
ideolgicaypoltica.

Vemoslo en un ejemplo. Sabemos que el modo de produccin capitalista

esta basado en la generacin de excedentes productivos y en la
acumulacin creciente. Sin esta condicin el sistema social no puede
sobrevivir: cada pas intenta crecer, expandir sus economas, mejorar sus
ndices de balanza comercial, y cada empresa, cada individuo, esta
preocupado por acumular, ganar mayores salarios, etc. Pero segn Marx
esto solo puede suceder si se produce una explotacin de una clase por

otra; es decir, solo puede haber crecimiento y acumulacin si existen
desigualdades. En su modelo, l propona entenderlo en base a una
minora(loscapitalistas,quesonpropietariosdelcapitalproductivo;delas
tierras, fbricas y empresas) que se apropia del excedente laboral de la
mayor parte de la sociedad (el proletariado industrial). Segn su punto de
vista esta situacin no tena una solucin sino era a travs de un
desmontaje total del sistema. Esta tarea se encontraba en manos del
proletariado,quedebalucharencontradelaexplotacindelasminorasy
enfavordelosinteresesdelasmayoras.

Ahorabien,laclaseproletarianoestabaparaMarxplenamenteconciente
desuopresin,poresaraznnosehabareveladoan.Seencontrabaen
unasituacindealienacin:apartadodelosotros,desutrabajoeincluso
de s mismo; experimentndose como individuo aislado, incapaz de
gobernarsudestino;presodefuerzasajenas,enlugardesentirsecomoun
hombrelibre,autnomoycapazdellevaradelantecambiosenlasociedad.
Deestamanera,elproletariadoposeaunafalsaconciencia.Eranecesario
que adquiriera entonces una conciencia de clase (una comprensin de su
posicin de dominacin y de su capacidad de accin colectiva) para que
pudieralucharenfavordeunnuevomododeproduccinsocial.

Para ejemplificar estos ltimos comentarios
atendamos a esa imagen de un Call Center. Sera
importante reflexionar sobre las siguientes
preguntas.Creesqueestetipodetrabajospermiten
desarrollarlacreatividadylapotencialidadhumanay
ciudadana? Quin en este caso mantiene el control
sobre la empresa y obtiene las mayores ganancias?
Bajo qu condiciones sera posible una mejor
distribucin de las riquezas que genera esta
empresa?

RefirmonosfinalmenteaMaxWeber.Apesardequeconsiderabaquelas
fuerzaproductivaseranfundamentalesparaquesegenerarancambiosen
la sociedad, entenda que las ideas (especialmente las creencias y los
valores)eranunafuerzaigualmentefundamental.Porelloconsiderquela
sociedad moderna no era producto de las nuevas tecnologas del
capitalismo,sinofundamentalmentedeunnuevomododepensar.

Entre otras causas para explicar el surgimiento del capitalismo, observ

quelaticadelpensamientoprotestante(propulsadaporCalvino)abogaba
por la acumulacin de la riqueza; por el trabajo constante y el ahorro

asctico. Weber encontr que en trminos religiosos estas ideas se

orientabanalasalvacin,peroqueentantoformasdepensarydeactuar
(trabajo, ahorro, eficiencia, eficacia) haban conformado las bases de un
mododesersocial:elespritudelcapitalismo.

Precisamente, desde su punto de vista la diferencia entre las sociedades

preindustriales y las industriales estaba dada por la concepcin diversa
sobre el mundo que tenan las personas. De esta manera, mientras las
sociedades preindustriales se aferraban a la tradicin (sentimientos y
creencias transmitidas de generacin en generacin) las sociedades
modernas piensan en trminos de racionalidad; calculando costos y
beneficios, buscando maximizar la productividad, definiendo as un modo
de ser de la sociedad en su conjunto. Se entiende que desde su punto de
vista esta racionalidad impregna los diferentes mbitos de la vida: el
organizativo, el laboral, el emocional, etc. por eso es que tiene una
importancia bsica en la burocracia, que no debe ser entendida aqu de
manera peyorativa, sino como un modo de organizacin que busca
maximizarlaeficiencia.

Loquetenemosquesubrayarentoncesesquecadaunodelosparadigmas
en Sociologa explica en modo distinto los procesos de transformacin
social, ya sea que se trate de cambios internos a una comunidad o que
hablemos del sistema mundial. El paradigma del Orden tiene en cuenta
especialmenteloscambiosenlacultura;Durkheim,porejemplo,insistaen
los cambios en la divisin social del trabajo. Por su parte, la teora del
conflicto hace hincapi en las transformaciones de la estructura
econmica; aqu lo que produce el cambio es la lucha de clases y el
conflicto.Finalmente,sirecordamosqueWeberestudiolaformaenquela
religin calvinista colaboro con el nacimiento del capitalismo,
entenderemos que desde el paradigma de la Accin se da prioridad al
cambioenlasideasyformasdepensar.

Lo que finalmente hay que destacar es que hoy asistimos a un nuevo

cambioenlasformasdeorganizacindelasociedad.Enlosltimos30o40
aos la revolucin tecnolgica ha transformado completamente nuestras

vidas, y por lo tanto existe una diferencia abismal entre nuestras

sociedades y aquellas que fueron analizadas por estos tericos en el siglo
XIXycomienzosdelsigloXX.

Estas diferencias han marcado por lo tanto una especie de corte en

relacin a las sociedades del pasado; y si bien existen algunas
continuidades con ellas, esta claro que ya no podemos decir que nos
encontramos en la modernidad. Los tericos de la Sociologa se refieren
a nuestras sociedades como posmodernas; es importante notar esta idea
delpos,queindicaqueloquehoyexisteesalgodiverso.Pensemosenla
influenciadelastecnologasdelacomunicacinqueafectanlacultura,yla
manera en que nuestras economas se encuentran enlazadas unas con
otras.

Por eso es que hoy se valoriza la importancia de la Sociologa. Si bien

hemos repasado algunos aspectos de las teoras que fueron la madre de
esta ciencia, hoy es importante que volvamos a pensar a la sociedad; que
reflexionemos sobre nuestro entorno y demos cuenta de lo que nos esta
pasandocomoindividuosycomosociedad.Endefinitiva,estosuponeuna
invitacin y un reto por investigar y conocer; en sntesis, por hacer
Sociologa.

Y si bien hemos intentado abarcar la mayora de los temas pertinentes a

esta unidad, es fundamental que te remitas al material de estudio. Luego
de ello, estars en condiciones de estudiar en la segunda unidad a la
sociedad,alaculturayelprocesodesocializacindesdeunpuntodevista
sociolgico.

Bibliografa

Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial

PrenticeHall.

Mdulo 2
Sociedad, cultura y
personalidad

Sociedad y Cultura
Sociedad
Tehasplanteadoconanterioridadaqunosreferimoscuandohablamos
de sociedad? Usamos este trmino a diario, ya sea como sustantivo o
adjetivando otros elementos. Por ejemplo decimos que tal o cual es un
problema social, que la sociedad debera movilizarse para conseguir
cambios, o que alguien vive en una sociedad ms avanzada. Y hasta
hablamos tambin de sociedades annimas, sociedades de
responsabilidad limitada o sociedades de hecho dentro de una jerga
msempresarial.

Pero en general, no nos detenemos a pensar a qu nos referimos cuando

hablamos de sociedad. Observa detenidamente la imagen que te
propongo:

Fuente:http://nodigas.blogspot.com

Reflexiona: Qu tiene en comn esta gente? Ya te has dado cuenta a la

regin a la cual pertenecen? Cmo te has dado cuenta? Qu estn
haciendo?

Si has podido reflexionar y contestar estas preguntas, podrs t mismo

construir una definicin para el concepto de sociedad: es un conjunto de

1
personas que interactan en un espacio determinado y que comparten
unamismacultura.

En el caso de la imagen, el grupo de personas pertenece a la regin de

Cuzco, Per. Tienen en comn su cultura. Es lo que puedes observar en la
imagen. Son religiosos, llevan una virgen en andas en una procesin,
compartenformasdevestir,valores,costumbres.

Ahorabien,ladefinicinconstruidapuedeaproximarnosaunaideabsica
de lo que es la sociedad, pero ser necesario plantearnos algunas
cuestiones a fin de comprender que existen mltiples concepciones de
dichoconcepto.

Partamos entonces por preguntarnos: La sociedad es naturalmente

ordenada o conflictiva? Qu genera los cambios en una sociedad? Qu
lugarocupalaculturaenunasociedad?Podremosobservar,retomandolo
visto en el mdulo anterior, que de acuerdo al paradigma adoptado estas
preguntasserespondendedistintamanera.

Para dar respuesta a estos interrogantes tendremos que abordar el

concepto tericamente, para lo cual haremos uso de tres enfoques
tericosyamencionadosenelmdulo1:elmarxismo,elfuncionalismoyla
teoradelaaccin.

Elmarxismoanalizalasociedaddesdeelpuntodevistadeladesigualdad,
los desequilibrios y el cambio social. [A medida que se mencionan las
palabras destacadas aparecen escritas a modo de cuadro] Destaca la
fragmentacin y los conflictos sociales que son consecuencia de la
desigualdadsocialypromotoresdecambiosytransformacionessociales.

El conflicto social, juega un papel fundamental en el desenvolvimiento de

las sociedades. Este conflicto en las sociedades antiguas se daba entre
amos y esclavos (constituyendo un sistema esclavista), en las sociedades
agrariasentresiervosyseores(constituyendounsistemafeudal)yenlas
sociedades modernas entre capitalistas y proletarios (dando lugar a un
sistemacapitalista).

2
MARXISMO
DESIGUALDAD
DESEQUILIBRIOS
CAMBIOSOCIAL
CONFLICTOSSOCIALES

Sistemaesclavista
SistemaFeudal
SistemaCapitalista
Entreamosyesclavos

Entresiervosyseores

Entrecapitalistasyproletarios

Como hemos dicho, Marx distingue en la sociedad moderna industrial dos

clasescuyadiferenciadebaseeslaposesinonoposesindelosbieneso
medios de produccin. Quien posee los medios de produccin
(maquinarias, tierras, etc.) domina a quienes no los poseen. El conflicto
entre ambas clases es inevitable y llevara segn Marx a la disolucin del
mismo capitalismo, por adquirir este conflicto una intensidad cada vez
mayor. Ahora bien, la clase proletaria no estaba para Marx plenamente
conciente de su opresin. Por esa razn no se haba revelado an. Posea
unafalsaconciencia.

Cuando el proletariado hubiera adquirido una verdadera conciencia de

clase, comprendiendo y observando su posicin de dominada, el orden
establecidosequebrara,dandopasoaunnuevomododeproduccin.Por
lodichosepuedededucirqueparaMarxelmotordecambioenlahistoria
eselmismoconflicto.

Y Cmo explicaba Marx esta falsa conciencia de la clase dominada

(proletarios) por la clase dominante (capitalistas)? El autor utiliza el
conceptodealienacinentendiendoporestaaunaexperienciaenlacualel
individuo, lejos de gobernar su vida y destino, se siente preso de fuerzas
ajenas. El proletariado trabaja considerndose a s mismo una mercanca
ms que los capitalistas compran, en lugar de ser concientes de su
verdaderopapelenlaobtencindelproductofinal.

Pasemos ahora al anlisis de la sociedad a

partirdeotroparadigma:elfuncionalismo.El
funcionalismo ve a la sociedad de manera
muy distinta al marxismo, ya que la
comprende como un todo ordenado y
estable. Segn esta perspectiva habra

3
pautas, normas sociales relativamente estables y predecibles que
contribuiran al funcionamiento armonioso y al equilibrio social. Los
individuos,alconoceryrespetarestaspautas,podranactuardeacuerdoa
ellas, evitando esa sensacin de desconcierto ocasionada por la falta de
normas, a la que Durkheim denominaba anomia. Tambin dichas normas
fortaleceranlacohesinsocial,estoeslaunidadentrelosindividuos.

Por otra parte, para Durkheim la sociedad tiene una existencia objetiva,
por encima de las personas. Los modos colectivos de obrar y pensar,
tienen una existencia propia y un poder coercitivo que hace que las
voluntades individuales no puedan oponer resistencia. La idea de
Durkheimes queloshechossocialesexistenmsallde losindividuos,los
trascienden.Paraejemplificar,institucionestales como el matrimonioo la
familia, ya existan antes de que hayamos nacido. Y al nacer y transcurrir
nuestra vida, dichas instituciones se nos imponen, ejercen influencia en
nuestraformadeactuar.

FUNCIONALISMO

TODOORDENADOYESTABLE

FUNCIONAMIENTOARMONIOSO:equilibriocohesinsocial

SOCIEDAD

ExistenciaObjetiva

Podercoercitivo

Asumiendoestapostura,Durkheimcomparabaalasociedadmodernacon
la sociedad tradicional. Para Durkheim el problema en esta sociedad
moderna industrial radicaba en que ante el aumento desmedido de la
poblacin,laintegracindelaquerecinhablamoshabaperdidofuerzay
la sensacin de anomia era enorme. La conciencia colectiva, es decir, el
sentimiento de pertenencia, el grado en que los miembros aceptan las
normas y valores se tornaba cada vez ms frgil. Ante esta situacin
Durkheim observaba que los vnculos de cohesin se encontraranenotro
espacio: en la divisin y especializacin del trabajo. Por ello Durkheim
encontraba en la especializacin una nueva forma de cohesin, ya que
segn su criterio, esta haca depender a las personas de otras personas,
aunque no se conocieran o aunque vivieran a miles de kilmetros de
distancia.Siunindividuoseespecializaenconfeccionarzapatos,necesitar

4
otro individuo que le provea de alimentos. Y esa dependencia fortalecera
segnDurkheimlaintegracinentrelosindividuos.

Alincrementodeladensidadpoblacionalacompaadopor unincremento
en la interaccin de los individuos Durkheim le denomin Densidad
Dinmica.Elaumentodeladensidadpropicialadivisindeltrabajoyhace
que los individuos se necesitan unos a otros. Esta es la manera que
encuentra Durkheim para favorecer la cohesin de las sociedades
modernas.

Por ltimo, veamos cmo comprende a la sociedad el paradigma de la

accin.Segnesteparadigma,lasociedadesconstruidaporlosindividuos
atravsdesuaccin.EstoquieredecirqueparaWeber,lasociedadnose
imponecomoalgoestticoantelosindividuos,sinoquelosindividuosvan
construyendoalasociedadatravsdesuinteraccinenlavidacotidiana.
Sinotanladiferencia,vernqueWeberseenfocaentoncesenelindividuo,
en lo que hace y en las motivaciones que tiene el mismo para hacer lo
que hace. Por eso cuando hablamos de la teora de la accin de Weber,
decimosquetieneunenfoquemicrosociolgico.

Si entendemos entonces que la sociedad se construye a travs de la

interaccin de los individuos, y que lo que el individuo hace tiene sentido
paral,concluiremosenquesusideas(creenciasyvaloresprincipalmente)
influyen en su accin. En conclusin las ideas podran transformar las
sociedades.Esteeselaportequedistingueesteparadigmadelaaccindel
funcionalismo y del conflictivismo. Visto as, a la teora de la accin le
interesar comprender el sentido y las motivaciones que guan a los
individuosaactuardeciertaformaynodeotra.

TEORADELAACCIN

Concibiendo a la sociedad de esta manera, Weber intenta explicar el

surgimiento del capitalismo; considera que una de las causas ms
importante para que el capitalismo pudiera surgir haba sido la tica
protestante(esdecirlapropulsadaporCalvino)queabogabaporeltrabajo
constante, el ahorro, la especulacin. Weber encontr en estas ideas (la

5
creencia protestante, y la bsqueda de la salvacin) el sentido para una
nuevaformadeactuar(ahorrando,trabajandoarduamente)queconform
unadelascausasparalainstauracindelcapitalismo.Esdecir,lasacciones
deahorro,especulacinytrabajodelosindividuos,motivadasporeldeseo
de salvacin, generaron como una consecuencia imprevista una nueva
realidadenlassociedadesmodernas:elcapitalismo.

YqumarcabaparaWeberladiferenciaentrelassociedadestradicionales
ylasmodernas?Justamenteeso:laconcepcinsobreelmundoquetenan.
Mientras las sociedades tradicionales se aferran a la tradicin
(sentimientos y creencias transmitidas de generacin en generacin) las
sociedades modernas piensan en trminos de racionalidad (calculando
costos y beneficios), decidiendo as sus cursos de accin con el fin de
alcanzardeterminadosobjetivos).

Esta racionalidad impregna los diferentes mbitos: lo laboral, lo

sentimental y tambin la forma de organizacin social: la burocracia. Pero
una burocracia no entendida de manera peyorativa, como solemos
entenderla en la actualidad, sino como modo de organizacin
maximizadoradelaeficiencialacualsegnWeber,podrainclusoahogarla
dimensincreativadeloshombres.

Cultura
Cuando hablamos de un pas, hacemos referencia a una sociedad
caracterizada por una cultura en particular. Para arribar al concepto de
culturaseguiremosconelejemplobrindadoporlaimagen.Laculturaesun
conjuntodevalores(lareligiosidad,enelejemplo),creencias(enlavirgen
Mara), actitudes (la procesin) y objetos materiales (la vestimenta) que
constituyen el modo de vida de una sociedad. Tambin tenemos otros
componentesdelaculturaquenopodemosverenlaimagenperoqueson
de suma importancia: el lenguaje y los smbolos. Esta sociedad habla el
idiomaespaolysecomunicatambinatravsdeentidadesalascualesle
atribuyendeterminadossignificados.

Pero crees que todo Per es culturalmente homogneo? O habr algn

grupo que no se vea identificado con estos rasgos culturales que hemos
observado?Serquelassociedadesnoposeenunanicacultura?Resulta
que en una sociedad pueden convivir mltiples grupos con caractersticas
culturales diversas. Pensemos seriamente en el pas donde habitamos.
Descubriremos que podemos distinguir segmentos de la poblacin
culturalmente distintos, ya sea por su procedencia (inmigrantes, nativos)
por sus creencias (religiosos, ateos) por su ocupacin (empresarios,
obreros, etc.) A esto es a lo que llamamos diversidad cultural. En algunos
casos, esa diversidad no representa conflicto para la cohesin de la
sociedad. Ahora bien, si pensamos por ejemplo en Irlanda, en donde la

7
religinmarcadossegmentosculturalesprofundamenteenemistados,esta
diversidadculturaladquieremayorsentidoparaseranalizada.

Paraprofundizarelconceptodediversidadcultural,cuentasenestemismo
mduloconunalecturadeIvnBernier,denominada"DiversidadyCultural
eIndustriasCulturalesenlaglobalizacin",BuenosAires,2005
1

Almismotiempo,cuandohablamosdediversasculturashablamostambin
de cierta jerarqua. En otras palabras, ciertos rasgos culturales son
predominantes en la sociedad. Y por su parte, otros grupos culturales
pueden conformarse como oposicin a esa cultura dominante. A dichos
gruposlellamamoscontraculturales.Porejemplo,lacontraculturapunken
EstadosUnidosadquirisupropiaformacomorespuestacrticaalacultura
predominanteenlasociedadestadounidensedelosaos70.

Sianalizamosporejemplo,larealidadlatinoamericanadehoy,nopodemos
dejar de prestar atencin a la poblacin aborigen, no slo importante en
nmero sino tambin en presencia cultural. Pases con una poblacin
aborigenimportante,talescomoBolivia,PeroMxico,ofrecenunpaisaje
cultural en el que se distinguen rasgos culturales precolombinos y
occidentales,enunintentodeconvivenciapacficaquenosiempreselogra
(tal es el caso de Bolivia). Recordemos que una cultura implica no slo
elementos materiales, como la vestimenta, la comida o la msica sino
tambin inmateriales, tales como los valores y lo que es ms importante
an,losinteresesgrupales.Noesdeextraarseentoncesqueladiversidad
culturalnodlugarenmsdeunaocasinaconflictossociales.

Tambin, y con un prisma algo menos ortodoxo, podramos hablar de

subculturasalhacerreferenciaalasdenominadasTribusUrbanas,delas
cualessehahabladoenlosltimostiempos.

Estos grupos, que identifican en mayor medida a los adolescentes, no son

invencin actual. Sin ir ms lejos hemos mencionado en este texto a la
subcultura punk, que data de la dcada del 70, como ejemplo de grupo
contracultural. En la actualidad se han sumado numerosas tribus que
marcan su diferencia con el resto apartir de suesttica, dela msica que
escuchanydeloscdigosquemanejan.Sinembargo,lapreguntaquecabe
aqu, en el marco de esta materia, es si dichas tribus urbanas pueden
considerarse subculturas. Dado que la cultura constituye el modo de vida
de una sociedad, sera necesario cuestionarse hasta qu punto los rasgos

1
Fuente:http://www.buenosaires.gov.ar/areas/cultura/institucionales/debate.php

decadatribuembebenycondicionanelmododevidadelosadolescentes
quepertenecenaella.

En relacin a este tema, el antroplogo Carlos Gradin, ha escrito la nota

quelepresentamosacontinuacin.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

Excursionistas
Tipologas y tendencias de las tribus urbanas: de los emos a los zippies,
una genealoga invertida del fenmeno y su construccin meditica. Tres
ciudades,unaetnografa.

PorCarlosGradin

Buenos Aires
Desde hace aos la prensa cultural ha adoptado el concepto de "tribu"
paradescribirciertosmaticesdelvariadopaisajehumanodelasciudades.
Pero sera labor de un fillogo, de un historiador de la cultura, aclarar el
origendeestacategora.Las"tribusurbanas"sugierenunaseriederasgos
y atributos que resultan irresistibles para un cronista, a la hora de
redondearunanotasobretendenciasenelsegmentojuvenildelacultura.
Gustos, vestuarios y zonas de influencia marcan una inscripcin, recortan
a ciertos jvenes contra el fondo del paisaje conocido. La idea misma de
"tribu", a merced de analistas y expertos, tiende a adquirir un aire de
revelacin. Es, en parte, redescubierta con cada nota; como categora,
vuelve a explorar el terreno y a ofrecer el interrogante de un fenmeno
inasible,esquivo.Elpisocomndeaccesoriosparalaropaconconsignas,
msomenosprogramticassobrealgnaspectodelavida,presenteenla
mayora de las llamadas "tribus", suele confundir o despertar el instinto
inquisidordelperiodismo.Unavagasealdealertafrentealaemergencia
de lo nuevo, recostada sobre una lnea de anlisis y relatos que se
remonta en el tiempo hasta un pasado nebuloso, de prensa alternativa y
escenas contraculturales, en cuyo seno habran surgido las primeras
referencias. Evocadas hoy, las "tribus urbanas" se sumen en un tejido de
datos y detalles, que ni las ms exhaustivas entradas de Wikipedia
lograran agotar. Sin fuentes precisas, las historias sobre "tribus" se
confunden con "leyendas urbanas", esa suerte de foros de debate
colectivo como interfaces wiki en diferido, en los que varias personas
colaboran para redactar una versin consensuada de la historia, o de
ciertavariantedeella.

De ese tipo de magma de smbolos y cdigos compartidos, surgieron a

8
fines de los '70 los punks munidos de cortes de pelo y atuendos de
trinchera, acompaados por una fama de agitacin anarcodrogada,
cultivada en bares y recitales de la Inglaterra del ajuste tatcherista. Los
nacidos por esa poca en Buenos Aires, tal vez hayan alcanzado a
presenciar, entrados los aos '80, la irrupcin de una banda de punks en
trajesoscuros,contachas,arospuntiagudosyalgunacrestasemiflo,en
plena tarde de fin de semana en Parques como el Centenario;
despertaban un temor reverencial y distante a su paso entre los puestos
de la feria de artesanos, objeto de especulaciones sobre su peligrosidad.
En mi escuela primaria, por esa poca, circulaba una versin sobre la
autora de los grafitis de los "5 cretinos" que, entonces, ocupaban varias
paredes cercanas de Palermo. Eran en teora unos drogadictos, que
alguien aseguraba haber visto de lejos. Eran tiempos en que an se
hablaba de "patotas" callejeras, que ms tarde seran desalojadas del
pabellndeamenazasparalaseguridad.

Bajoelrtulode"tribu",sehaincluidotambinagruposcomolosfansde
los Rolling Stones, cuyo auge en los '90 extendiera el uso de zapatillas de
lona,jardineros,flequillospronunciados,pauelosalcuelloyaccesoriosy
tatuajes del cono de la banda creado por Andy Warhol. Sumados a la
frecuentacindembitosyfiestasligadasalrockyelconsumodealcohol,
loselementosdeunperfilcomoste,aunqueincompleto,arrojanalgunas
preguntas sobre la idea de "tribu", su funcin y razn de ser. En stos
trminos, los rasgos y seas dan forma a un grupo que es fcil intuir
difuso. Un ncleo reunido por intereses tan slidos, o errticos, como las
idas y vueltas de la sociabilidad. Entonces, la eventual y extendida
confusin resulta de la observacin del fenmeno con mirada de
antropologaamateur.Loquesurgebajoesaluzesmenosunaescenade
intercambios de tiempos y experiencias afines entre pares, que un
desprendimiento de la misma sociedad, una suerte de microcultura
desconocida,una"nueva"identidad.Laescenaespropiadelacomediade
enredos. El cronista televisivo acerca el micrfono para preguntar por
intereses, ideas y pertenencia a quienes exhibieron, hasta entonces, los
rasgos parciales de un color de ropa o una aplicacin web favoritas, y de
quienesseespera,sinembargo,unaexplicacin.

En el panorama internacional las tribus se reversionan y multiplican en

rtulos locales, materia de debate y pormenores en foros de Internet y
comunidadesdeusuarios,enlasquesediseccionanlosatributosdeunas
y otras, se subrayan los rasgos que hacen de esa pertenencia una opcin
existencial,oseprolonganlasconfrontacionesentrebandosantagonistas.
EseeselfolklorepreferidodeldiarioClarn,eldelatoleranciaqueponea
lasdiferentestribusbajolalupadelasbuenascostumbres,yquepostula,
ms all de las diferencias, una convivencia en relativa armona. En ese
punto la escena cobra un sentido pedaggico. Interrogar al buen salvaje
ha sido desde hace siglos un pasatiempo predilecto de la intelligentzia,

9
ms all de las respuestas que finalmente reafirmaban a cada uno en su
papel. Con el micrfono sobre la cara, la televisin interroga a un
adolescente sobre su ideologa y la escena es parte de un programa de
actualidad, en donde el chico o la chica son voceros del fenmeno, que
reaviva la comedia del desencuentro y la sorpresa ante lo desconocido.
"Qupiensan?""Cmohablan?"sonpreguntasdemanualsisetratade
losjvenes,seresinefables.Parasurespuesta,surgendosvariantes,ladel
representante que aclara a la sociedad los rasgos de su grupo, o la del
psiclogo o el experto en culturas juveniles; aunque todos, puestos a
responder, lo hacen con un presupuesto, el de una identidad, un relato
quejustificaraesadiferenciaesgrimidadesdeunsectorminoritario.

La pregunta por las "tribus" lleva as implcita una demanda, de

aclaraciones y razones para ciertos comportamientos. Se espera un
argumento que de validez al uso de estampados vintage o delineador
negro, al intercambio va fotologs o la congregacin en plazas; incluso al
consumo de sustancias varias. "Qu es lo que quieren?" Tras este
interrogante flota como una nube una idea de la cultura o, mejor dicho,
deltiempolibrecomounmedioparaotrosfines.Comosielviejocarnaval,
para ser autorizado, tuviese que hacer explcito su autntico aporte a la
economa simblica de la sociedad. (Algo, quizs, no tan alejado de la
cultura popular contempornea saturada de interpretaciones, que la
vuelven una herramienta ms de la democracia, la salud o el
entretenimiento). En todo caso, la interpelacin a las "tribus" como
fenmeno o "accidente" de las identidades urbanas, merecera la
respuestaatribuidaaFoucaultsobresuvida:"Nomepreguntenquinsoy
ynomepidanquesigasiendoelmismo".Entabladoundilogocomose,
alguien ocupa el lugar de representante, y responde por una idea, una
identidad,cuyosmaticesysilencioscobranlaformadelacontradiccin,y
cuyo resultado es el melodrama de las pequeas traiciones y los enredos
de la vida social. Qu tan autnticas son las tribus, y cules son sus
verdaderas intenciones, con stos ejes se perfila una investigacin que
concluye como en los viejos tiempos, cuando un hbil baqueano logra
acercarse y hacer contacto con los salvajes en su hbitat natural, las
escalinatasdeunshoppingolapistadebaileinstaladaenunstanodeun
barrioenvasdedesarrollo.

As es como las tribus, y otros grupos asociados con minoras, dan vida a
debates pblicos sobre tolerancia y modos de convivencia en las
(complejas) sociedades contemporneas, que en sus versiones ms
inspidasseparecenainformesdeinteligenciaredactadosporsocilogos,
psiclogosycazatendencias,peropuedenconvertirseenunapoteosisdel
multiculturalismo y las diferencias virtuosas dignas de la legendaria
tabernaintergalcticaporlaquesepaseanlosprotagonistasdeStarWars.
Ese denso ecosistema, por lo dems, es tambin al que pueden remitirse
los foros de Internet de usuarios que hacen el inventario subcultural de

10
supas,enjergaslocalesoinditas;blackers,chunterosypijosdeEspaa;
pumpers de Bolivia, fans de la mquina de baile Pump in up; eskatos y
cholos de Mxico, seguidores del ska los primeros y protopandilleros
ligados a las maras, los segundos; otakus y pelolais de Chile, cultores del
popyelanimjapons,ychicasaficionadasalosaccesoriosylasrevistas
de moda. Pokemones cumbieros bizarramente bautizados, y visuales,
gticos, bboys, entre otros, adems de los histricos punks y hippies, y
sumados a una serie que, dependiendo del criterio etnogrfico y el
impulso mistificador, puede incluir desde sutiles divisiones de la movida
gtica hasta los colectivos rugbiers y pisteros, junto a referencias casi
fugacesaemergentescomolosmapunkisdelsurdeChilequecombinanel
punkconlastradicionesmapuches.

Frente a este juego de nombres, inscripciones y agrupamientos no

sorprendequelasafirmacionesmscerradasdeunaidentidadprovengan
menos de las "tribus", por definicin sin rganos de doctrina, que de sus
analistas, exegetas o detractores. Quin, sino un cronista de La Nacin,
puede convertir el uso de sombras cosmticas, ropas oscuras y cierto
cortedeflequilloenunsntomadestacable,yhastaominoso,parapasara
redondear un retrato hecho de comentarios odos de segunda mano,
convirtiendo en noticia el sentido comn de la calle, an el ms rancio.
Norberto Firpo puede decir que los emos "prefieren la autoflagelacin a
cualquier otra actividad fsica", y respaldarse en una nota anterior del
mismo diario sobre la "tribu de los adolescentes tristes", que apelaba a
reflejos dignos de una expedicin positivista a los confines de la pampa,
pararetratarlascostumbresdealgnpuadodechicasychicosentrevisto
en Plaza Pizzurno. Los emos, deca aqul informe, "Usan piercings,
tatuajes y, a diferencia de los 'gticos', suelen romper con la monotona
de la ropa oscura". "...suelen irradiar, mientras bailan, un grito
estremecedor, conocido como 'scream'...", y "...entre otras prcticas
oscuras, se cortan la piel como sinnimo de descontento con el mundo
que los rodea." Lombroso hubiera adscripto a una tipologa semejante,
por la progresiva insinuacin de un comportamiento nocivo, como un
llamadoareforzarlosanticuerposdelasociedad.Unmatizpolicialdelque
estaban exentas las crnicas de quien fuera un precursor del gnero, y
quizs el conocedor ms detallista de las tribus urbanas de Buenos Aires.
Jorge Luis Borges, en el "Evaristo Carriego" publicado en 1930, ofrece,
ademsdeunmaliciosohomenajealpoetadePalermo,unaevocacinde
lastribusdelbarriodesuinfancia.Borges,ensintticaspginas,recreael
mundodeloscuchillerosylashistoriasqueoycontaralosamigosdesu
padre, mientras se dedica a recabar datos y precisiones con pasin
filatlica sobre las diferencias entre grupos que se asimilan en los relatos
populares. "Lo que a Londres el cockney, es a nuestras ciudades el
compadrito"anota,paraespecificarelvagoorilleros,yasuvezdistinguirlo
delmotedeguarangos,delimitarelradiodesuhbitataunodeloslados
del arroyo Maldonado, y esbozar una indumentaria caracterizada por "el

11
saco cruzado, el pantaln francs con trencillas, acordonado en la punta,
elbotnnegroconbotonaduraoelstico",etc.

Para un contrapunto a este afn de color local y aventura etnogrfica,

quizshabraqueremitirsealosalboresdelasindustriasdelturismoyla
fotografa en el siglo XIX. Era habitual, entonces, el retrato de aborgenes
en su escenario natural, o su recreacin en decorados artificiales,
destinadoailustrartarjetaspostales.Quenohubieraindiosdisponibles,o
dispuestos a posar frente al fotgrafo, o cuya presencia acriollada no
alcanzara a transmitir la idea de "salvaje", era saldada muchas veces
mediante prendas y accesorios que recomponan su aspecto. Tocados de
plumas,oponchos,casitanespontneoscomolosqueelfotgrafoingls
Steven Pyke ofrece desde su coleccin de supuestas instantneas
callejerasdelasubculturacyberpunklondinensedeprincipiosdelos'90;
sus modelos, tan embarcados en un fervor tecnocultural posthumanista
como los extras disfrazados a cambio de aguardiente en la Patagonia de
1900 respecto de la cultura aborigen local. Estampitas de una mtica
periferia de la civilizacin, de un presente lejano y extico habitado por
sociedadesdesconocidas.

Londres - San Francisco Bombay

Loszippiesfueronunadeesascivilizacionesperdidasydescubiertasenlos
mrgenes de las ciudades a principios de los '90. An flotaban en el aire
lospronsticosdelcyberpunkpopularesenladcadaanterior.Elmercado
de la informtica y las telecomunicaciones empezaba a volverse masivo,
cuando algn viajero desprevenido dio la alerta (el caso recuerda a los
avistajes de Pie Grande en las montaas de Estados Unidos). Entre las
rocas y salientes de ciertos pubs londinenses, se constat la presencia de
una nueva forma de vida asociada a la msica y la tecnologa. En ella
confluan herederos de la escena raver y sobrevivientes del hippismo de
los sesenta, junto a hackers, artistas y squatters que terminaban de
perfilarelcostadocontraculturaldelmovimiento.Eraunnuevoveranodel
amor y el despertar de las consciencias, entre sintetizadores, PCs y
conexionestelefnicas.Loszippiessaltaronalafamadesdelatapaqueles
dedicara la revista Wired, y es una pena, sin duda, que no hayan pasado
deserunacrnicadeltimomomento,producto,ademsdelaescasezde
primicias relevantes, del talento narrativo de los redactores y de su
capacidad inventiva para las imgenes del futuro. La nota retomaba en
San Francisco algunos rumores provenientes de Inglaterra sobre
tendencias juveniles y conflictos entre ravers y policas. Tamizados por
algn vocero de la ensoacin tecnolgica de California, los ingredientes
estaban listos para preparar un horizonte de utopa y hedonismo
electrnico. Segn la crnica eran los "... protagonistas principales de la
cultura del fin del milenio, un movimiento sin ataduras compuesto por
personas que quieren cambiar el mundo, mientras viven lo mejor de su

12
vida."As,latribualcanzsusquinceminutosdefamay,actoseguido,se
evapor en el ter de las noticias sin dejar rastros, olvidada, podra
decirse, por quienes nunca la haban conocido. De ah que sean
interesanteslaspocasmencionesqueperduranenelarchivodeInternet.
Enviejaspginasdeactivistas,oencompendiosdegruposyfilosofasdel
underground estadounidense, los zippies ocupan unas pocas lneas con
datoscontradictorios.EnWikipedia,selosvinculaaadolescentesdeChina
y Japn, habitus de boliches electrnicos, que consumen bebidas
energizantes o jugos de fruta. En su pgina, el activista Fraser Clark, a
quienseadjudicalacreacindeltrmino,defineelmovimientocomouna
politizacindelaculturaraver.Unlargosilenciodesdeentonces,hastala
misteriosa reaparicin en 2004, en la revista Outlook de la India. "Aqu
estn los zippies" proclama la portada del nmero de enero dedicado a
las nuevas generaciones de chicos informatizados; en este caso, son la
promesadelfuturoeconmicodelpas,enplenoaugedelosserviciosde
outsourcing.LosltimosecoslleganaldiarioABC,deEspaa,en2005:"el
zippievuelaporInternetytomaclasesdeyoga.Alfinalvaaresultaruna
nueva generacin de la abundancia, psicodlica y tecnooptimista." El
crculo se cierra, y la tribu urbana regresa a California, convertida en un
ejrcito de mano de obra digital y barata, que subraya como antes los
nuevosmaticesdeunaculturaatravesadaporlatecnologa.Peroestavez
sin el glamour ni la pica de la contracultura: los zippies, imaginados a
principios de los '90 por un febril cuerpo de redactores, son ahora una
camada de adolescentes que en la India ensea a sus padres a usar los
buscadoresdeInternet,yque,porlotanto,permitevislumbrarunfuturo
de desarrollo humano indito en la historia, lo cual justifica que una
revistainterrogueaesesupuestocolectivoemergente,caractericedeuna
uotraformasu"visindelmundo"ylobauticeconunnombre,"zippies",
pescadoalazarenlasaguasrevueltasdelared.
Enesafuenteinagotabledetextoseimgenes,laancdotasediluyey,de
hecho, pasa desapercibida. Con dramatismo podra pensarse en el
cargamento de un naufragio, y su llegada a playas imprevistas, el saqueo
de los restos, su diseminacin en otros territorios. Nada tan distinto
ocurre, en realidad, con ideas y palabras ms all de su entorno digital, y
la imagen le cuadra al concepto de tribu. Una potica de las relaciones
personales, "la tribu de mi calle" de la que hablaba el Indio Solari, que
matizada de otro modo se convierte en la definicin de una identidad y
reivindica gustos y estilos como si fueran diferencias esenciales, o
construyeranunasuertedenacinalternativa.Seextraa,enesecaso,la
pica negativista que Greil Marcus recopil en su historia del punk en el
siglo XX, ms interesado en destruir la sociedad que en producir una
nueva,ysobretodosepresienteunasuertedereflejochauvinista.Algode
esaconfianzaquelepermiteaLaNacinreconocerunsubmundojuvenil,
y redactar una gua con claves para identificarlo y transitar su territorio,
aunque su informe reproduzca las chicanas ms superficiales que las

13

14
tribusenemigaslededican(enLaNacinnosepublicanperfilesdelatribu
de los rugbiers). En "Paranoid Park" de Gus Van Sant, se retrata el
desfasaje. En una escuela secundaria se lee una lista de nombres por los
altoparlantes. Un polica espera a los chicos que llegan con skates en la
mano para pedirles su ayuda. Tras un asesinato, en las cercanas de una
pista, quiere interiorizarse ms sobre su "comunidad". Aunque nada
parecidoaunacomunidaddeskatershayaenchicosqueandanenskate,
comonotardanenaclararle:entreellosapenasseconocen*.

* Carlos Gradin (2008) Excursionistas Revista Planta N 5. Disponible en:

http://www.plantarevista.com.ar/spip.php?article28

Mdulo 2
Sociedad,
cultura y
personalidad

Anlisis terico de la
cultura
Interpretando la cultura desde los
distintos paradigmas
Generalmente, los integrantes de una sociedad se identifican con una
cultura determinada, aunque hay muchas sociedades que son
multiculturalesesdecircoexistenenellasdiversossubgruposdecreencias
yvalores.

Una sociedad existe enmarcada en una entidad poltica, con fronteras

reconocidas,alaquellamaremosEstado.Podemosverenlaconformacin
delosEstadoslatrascendenciadelacuestincultural.Bastapensarenlas
tendencias separatistas de los vascos, en Espaa, que argumentan no
identificarse culturalmente con el resto del pas. O la imposibilidad de
generarunbloquehomogneoenlospasesrabesporlacoexistencia(no
pacfica) de ms de una religin y creencia. El hecho es que la cultura
defineaunasociedad.Yenestepuntoqueremosdetenernosparaanalizar
culeslugarquecadaperspectivatericaledaalacultura.

Segn el paradigma funcionalista la cultura tiene la funcin de consolidar

laspautasdeconductasquesonnecesariasparaelmantenimientodeesa
sociedad. En otras palabras, la cultura aporta al mantenimiento de la
sociedaddelaqueformaparte.Unsistemaculturalesestablealolargodel
tiempo, segn los funcionalistas, porque los valores centrales de esa
culturaencajanconlosotrossistemaseconmicosypolticos,aportando
asalordendelsistema.

Este enfoque es criticado porque no es til para explicar los cambios

culturalesniladiversidadcultural:segnlosfuncionalistas,todosubgrupo
culturalterminaraaceptandolaculturapredominante.

Desde el paradigma del conflicto, la cultura es relacionada con la

desigualdad. La pregunta planteada es Porqu ciertas manifestaciones
culturalespredominansobreotras?Ymsansipensamosenqueciertos
rasgos culturales benefician a unos pero perjudican a muchos. Para Marx,
losvaloresdeunasociedadsonelreflejodelsistemaeconmico.Porello,
la teora del conflicto se basa en la doctrina econmica del materialismo,

segnlacualelsistemaeconmicoterminainfluyendodemaneradecisiva
enotrasdimensionesdeesasociedadtalescomolacultura.

ParagraficarlapropuestadeMarxpodemosimaginarunedificiocuyabase
estructural es la economa que condiciona fuertemente a la
superestructuraqueesellugardelasideasylacultura.

En relacin a lo expuesto, te propongo realizar la lectura del Prlogo a la

ContribucinalaCrticadelaEconomaPoltica,deKarlMarx,endondeel
autor hace referencia al condicionamiento que la posicin estructural
produceenlaconciencia.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

PrlogoalaContribucinalaCrticadelaEconomaPoltica
KarlMarx
Mis estudios profesionales eran los de
jurisprudencia, de la que, sin embargo, slo me
preocup como disciplina secundaria, junto a la
filosofa y la historia. En 18421843, siendo
redactor de Gaceta Renana
1
me vi por primera
vez en el trance difcil de tener que opinar sobre
los llamados intereses materiales. Los debates de
la Dieta renana sobre la tala furtiva y la
parcelacin de la propiedad de la tierra, la
polmica oficial mantenida entre el seor von
Schaper,porentoncesgobernadordelaprovincia
renana, y Gaceta Renana acerca de la situacin de los campesinos de
Mosela y, finalmente, los debates sobre el librecambio y el
proteccionismo, fue lo que me movi a ocuparme por primera vez de

1
Gacetarenana(RheinischeZeitung):diarioradicalquesepublicenColoniaen1842y
1843.Marxfuesujefederedaccindesdeel15deoctubrede1842hastael18demarzo
de1843.

cuestiones econmicas. Por otra parte, en aquellos tiempos en que el

buen deseo de ir adelante superaba en mucho el conocimiento de la
materia, Gaceta Renana dejaba traslucir un eco del socialismo y del
comunismofrancs,taidodeuntenuematizfilosfico.Yomedeclaren
contra de ese trabajo de aficionados, pero confesando al mismo tiempo
sinceramente,enunacontroversiaconlaGacetaGeneraldeAusburgo
2

que mis estudios hasta ese entonces no me permitan aventurar ningn

juicioacercadelcontenidopropiamentedichodelastendenciasfrancesas.
Con tanto mayor deseo aprovech la ilusin de los gerentes de Gaceta
Renana, quienes crean que suavizando la posicin del peridico iban a
conseguirqueserevocaselasentenciademuerteyadecretadacontral,
pararetirarmedelaescenapblicaamicuartodeestudio.

Mi primer trabajo emprendido para resolver las dudas que me azotaban,

fueunarevisincrticadelafilosofahegelianadelderecho
3
,trabajocuya
introduccin apareci en 1844 en los Anales francoalemanes
4
, que se
publicaban en Pars. Mi investigacin me llev a la conclusin de que,
tanto las relaciones jurdicas como las formas de Estado no pueden
comprenderse por s mismas ni por la llamada evolucin general del
espritu humano, sino que, por el contrario, radican en las condiciones
materiales de vida cuyo conjunto resume Hegel siguiendo el precedente
de los ingleses y franceses del siglo XVIII, bajo el nombre de sociedad
civil, y que la anatoma de la sociedad civil hay que buscarla en la
economapoltica.EnBruselasadondemetrasladaconsecuenciadeuna
orden de destierro dictada por el seor Guizot prosegu mis estudios de
economapolticacomenzadosenPars.Elresultadogeneralalquellegu
y que una vez obtenido sirvi de hilo conductor a mis estudios puede
resumirse as: en la produccin social de su vida los hombres establecen
determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad,
relaciones de produccin que corresponden a una fase determinada de
desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas
relacionesdeproduccinformalaestructuraeconmicadelasociedad,la
baserealsobrelaqueselevantalasuperestructurajurdicaypolticayala
que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de
produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social

2
Gacetageneral(AllegemeineZeitung):diarioalemnreaccionariofundadoen1798;
desde1810hasta1882seeditenAusburgo.En1842publicunafalsificacindelasideas
delcomunismoyelsocialismoutpicosyMarxlodesenmascarensuartculoEl
comunismoyelAllegemeineZeitungdeAusburgo,quefuepublicadoenRheinische
Zeitungenoctubrede1842.
3
C.Marx,ContribucinalacrticadelafilosofadelderechodeHegel.
4
DeutschfranzsischeJahrbcher(Analesfrancoalemanes):rganodelapropaganda
revolucionariaycomunista,editadoporMarxenpars,enelao1844.

poltica y espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que

determinasusersino,porelcontrario,elsersocialesloquedeterminasu
conciencia. Al llegar a una fase determinada de desarrollo las fuerzas
productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las
relaciones de produccin existentes o, lo que no es ms que la expresin
jurdica de esto, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se
han desenvuelto hasta all. De formas de desarrollo de las fuerzas
productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas, y se abre as
una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica se
transforma, ms o menos rpidamente, toda la inmensa superestructura
erigida sobre ella. Cuando se estudian esas transformaciones hay que
distinguir siempre entre los cambios materiales ocurridos en las
condiciones econmicas de produccin y que pueden apreciarse con la
exactitud propia de lasciencias naturales,y las formas jurdicas, polticas,
religiosas,artsticasofilosficas,enunapalabralasformasideolgicasen
que los hombres adquieren conciencia de este conflicto y luchan por
resolverlo. Y del mismo modo que no podemos juzgar a un individuo por
lo que l piensa de s, no podemos juzgar tampoco a estas pocas de
transformacin por su conciencia, sino que, por el contrario, hay que
explicarse esta conciencia por las contradicciones de la vida material, por
elconflictoexistenteentrelasfuerzasproductivassocialesylasrelaciones
de produccin. Ninguna formacin social desaparece antes de que se
desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella, y
jamsaparecennuevasymselevadasrelacionesdeproduccinantesde
quelascondicionesmaterialesparasuexistenciahayanmaduradodentro
delapropiasociedadantigua.Poreso,lahumanidadseproponesiempre
nicamente los objetivos que puede alcanzar, porque, mirando mejor, se
encontrar siempre que estos objetivos slo surgen cuando ya se dan o,
por lo menos, se estn gestando, las condiciones materiales para su
realizacin.Agrandesrasgos,podemosdesignarcomootrastantaspocas
de progreso en la formacin econmica de la sociedad el modo de
produccin asitico, el antiguo, el feudal y el moderno burgus. Las
relaciones burguesas de produccin son la ltima forma antagnica del
proceso social de produccin; antagnica, no en el sentido de un
antagonismo individual, sino de un antagonismo que proviene de las
condicionessocialesdevidadelosindividuos.Perolasfuerzasproductivas
quesedesarrollanenlasociedadburguesabrindan,almismotiempo,las
condiciones materiales para la solucin de este antagonismo. Con esta
formacin social se cierra, por lo tanto, la prehistoria de la sociedad
humana.

FedericoEngels,conelqueyomantenaunconstanteintercambioescrito

deideasdesdelapublicacindesugenialbosquejosobrelacrticadelas
categoras econmicas (en los DeutschFranzsische Jahrbcher)
5
, haba
llegado pordistinto camino (vase su libro La situacin dela clase obrera
en Inglaterra) al mismo resultado que yo. Y cuando, en la primavera de
1845,seestablecitambinenBruselas,acordamoselaborarencomnla
contraposicindenuestropuntodevistaconelpuntodevistaideolgico
de la filosofa alemana; en realidad, liquidar cuentas con nuestra
conciencia filosfica anterior. El propsito fue realizado bajo la forma de
una crtica de la filosofa poshegeliana
6
. El manuscrito dos gruesos
volmenesenoctavoyahacamuchotiempoquehaballegadoasusitio
de publicacin en Westfalia, cuando no enteramos de que nuevas
circunstancias imprevistas impedan su publicacin. En vista de eso,
entregamoselmanuscritoalacrticaroedoradelosratones,muydebuen
grado,puesnuestroobjetoprincipal:esclarecernuestraspropiasideas,ya
habasidologrado.Entrelostrabajosdispersosenqueporaquelentonces
expusimos al pblico nuestras ideas, bajo unos u otros aspectos, slo
citar el Manifiesto del Partido Comunista escrito conjuntamente por
Engelsyporm,yunDiscursosobreellibrecambio,publicadoporm.Los
puntosdecisivosdenuestraconcepcinfueronexpuestosporprimeravez
cientficamente, aunque slo en forma polmica, en la obra Miseria de la
filosofa, etc., publicada por m en 1847 y dirigida contra Proudhon. La
publicacindeunestudioescritoenalemnsobreelTrabajoasalariado
7
,
enelquerecogalasconferenciasquehabadadoacercadeestetemaen
la Asociacin Obrera Alemana de Bruselas
8
, que interrumpida por la
revolucin de febrero, que trajo como consecuencia mi alejamiento
forzosodeBlgica.

La publicacin de la Nueva Gaceta Renana (18481849) y los

acontecimientos posteriores interrumpieron mis estudios econmicos,
que no pude reanudar hasta 1850, en Londres. El enorme material sobre

5
Analesfrancoalemanes
6
MarxyEngels,Laideologaalemana.
7
Marx,Trabajoasalariadoycapital.
8
LaAsociacinObreraAlemanadeBruselasfuefundadaporMarxyEngelsafinesde
agostode1847,conelfindeeducarpolticamentealosobrerosalemanesresidentesen
Blgicaypropagarentreelloslasideasdelcomunismocientfico.Bajoladireccinde
Marx,Engelsysuscompaeros,lasociedadseconvirtienuncentrolegaldeunindelos
proletariosrevolucionariosalemanesenBlgicaymantenacontactodirectoconlos
clubesobrerosflamencosyvalones.Losmejoreselementosdelaasociacinentraron
luegoenlaorganizacindeBruselasdelaLigadelosComunistas.Lasactividadesdela
AsociacinAlemanaenBruselassesuspendieronpocodespusdelarevolucinburguesa
defebrerode1848enFrancia,debidoalarrestoyexpulsindesusmiembrosporla
policabelga.

la historia de la economa poltica acumulado en el British Museum, la

posicin tan favorable que brinda Londres para la observacin de la
sociedad burguesa y, finalmente, la nueva etapa de desarrollo en que
pareca entrar sta con el descubrimiento del oro en California y en
Australia, me impulsaron a volver a empezar desde el principio,
abrindome paso, de un modo crtico, a travs de los nuevos materiales.
Estos estudios a veces me llevaban por s mismos a campos
aparentementealejadosyenlosquetenaquedetenermedurantemso
menostiempo.Peroloquesobretodoreducaeltiempodequedispona
era la necesidad imperiosa de trabajar para vivir. Mi colaboracin desde
hace ya ocho aos en el primer peridico angloamericano, el New York
Daily Tribune, me obligaba a desperdigar extraordinariamente mis
estudios, ya que slo en casos excepcionales me dedico a escribir para la
prensa correspondencias propiamente dichas. Sin embargo, los artculos
sobre los acontecimientos econmicos ms salientes de Inglaterra y del
continente formaba una parte tan importante de mi colaboracin, que
esto me obligaba a familiarizarme con una serie de detalles de carcter
prcticosituadosfueradelarbitadelaverdaderacienciadelaeconoma
poltica.

Este esbozo sobre la trayectoria de mis estudios en el campo de la

economa poltica tiende simplemente a demostrar que mis ideas,
cualquieraqueseaeljuicioquemerezcan,ypormuchoquechoquencon
los prejuicios interesados de las clases dominantes, son el fruto de largos
aos de concienzuda investigacin. Pero en la puerta de la ciencia, como
enladelinfierno,debieraestamparseestaconsigna:

Quisiconvienlasciareognisospetto;Ogniviltconvienchequisiamorta
9

Londres,enerode1859*.

*Karl Marx (1859), Zur Kritik der politischen Oekonomie von, Erstes FET
Berlin. Digitalizacin: Germn Zorba. Esta Edicin: Marxists Internet
Archive,marzode2001.

EncuantoaWeber,yahablamosanteriormentesobreelpapelqueparal
tenanlasideas,losvaloresylascreencias,comomotordecambio.Porlo
cual ese es el lugar que dicho terico le otorga a la cultura. Una nueva
formadeverelmundo,yanobasadaenlosvalorestradicionalessinoenla

9
Djeseaqucuantosearecelo;Mteseaqucuantoseavileza.(Dante,Ladivina
comedia).

racionalidadylacontinuabsquedadeeficiencia,explicanparallanueva
formadeorganizacinsocial.

Por ejemplo, al explicar el poder y la dominacin, Weber insiste en que

todo esta permeado por la cultura, ya que son las creencias las que
legitimanelejerciciodelpoderytalescreenciasexistentantoenlamente
deldominadorcomoenladeldominado.

Marxismo Funcionalismo TeoradelaAccin

Para el Marxismo, la cultura

es una dimensin social en
donde tambin se manifiesta
la desigualdad y el conflicto.
Lasculturasnosonneutrales,
sino que benefician a unas
clases sociales o categoras
de personas mientras que
perjudicanaotras.Marxdice:
La cultura es nuestra
segunda naturaleza y sirve
para esconder y justificar la
imposicin de la clase
dominante.
En sntesis, para Marx el
dominio de lo cultural (sobre
todo las ideologas) es un
reflejo de las relaciones
sociales de produccin y por
lo tanto la cultura reproduce
estas relaciones y permite la
permanenciaeneltiempode
las condiciones de
desigualdaddeclases.

La cultura se presenta como

un todo integrado, funcional
y coherente, por lo tanto
cada elemento aislado de la
misma slo puede analizarse
considerandoalosdems.
La cultura es un sistema
relativamente estable que se
basa en unos valores
principales. De esta forma la
cultura es uno de los
elementos que aporta a la
cohesinsocial.

Desdeelpuntodevistade
la teora de la accin, la
cultura es resultado de las
acciones y de las
interacciones de los
individuos.
Para Weber la cultura se
basa en smbolos, y los
smbolos tienen
significado; conocerlos es
un elemento esencial para
comprenderlasociedad.
Es decir piensa en la
cultura como medio para
comprenderlasociedad.

Pensemos en algunos elementos que forman parte de la cultura. Por

ejemplo las leyes. Durkheim dira que son necesarias para mantener el
orden del sistema. Inclusive su trasgresin (en forma de delito) es
funcional, porque muestra lo daino que sera transgredir las normas. En
cambio Marx dira que las leyes son pensadas y aplicadas por las clases
dominantes y que serviran para mantener el esquema de dominacin tal

como est. Weber quizs se preocupara de cul es el sentido que los

individuosatribuyenacadaley.

Y la religin? Tambin es un elemento de la cultura. Durkheim vea su

utilidadalgenerarunamoralidadfuerte.ParaDurkheimenlassociedades
tradicionaleslareliginofrecaalosmiembrosdelacomunidadlasnormas
yreglasaseguir.Estopermitaquelaconcienciacolectivasefortaleciera.El
nocumplimientodelasnormasreligiosaseracastigado,reforzandodeesta
forma dichas normas. En las sociedades modernas, la religin ya no
cumplaestepapel,porlocuallaintegracindebabuscarsedeotraforma:
en la divisin del trabajo. Por su parte Marx deca que la religin era el
opiodelospueblos,enalusinasucapacidaddeaquietaralamasa.Marx
denunciaba a la religin, as como a toda forma cultural, por ser til a las
clases dominantes en su intencin de someter a las clases dominadas. De
esta forma, la religin fomentaba en el pueblo el ideal de aceptacin y
sumisin que las clases dominantes requeran. Por ltimo, Weber la
observ (considerando el protestantismo) como una fuente de sentido
para la accin de ahorrar y pensar racionalmente. El protestantismo
asumaquelosindividuostenanundestinomarcadoluegodesumuertey
que la seal para saber cul era ese destino, era el xito o fracaso
econmicoenlavidaterrenal.Enotraspalabras,sielindividuoeraexitoso,
lograba un buen pasar econmico e incrementaba da a da su riqueza,
estaba destinado a la salvacin. De all que un elemento cultural, como el
religioso, diera sentido a las acciones de los individuos que ahorraban y
trabajabansincesar.

Por ltimo, la cultura tambin podra analizarse como producto humano,

en el la cual influyen determinantemente las caractersticas biolgicas
propias de nuestra especie humana. La sociobiologa es un paradigma
terico en el que se combina la biologa y la sociologa y cuyo objetivo es
explorar en qu medida y de qu manera nuestras caractersticas
biolgicaspuedenexplicarnuestrosrasgosculturales.

Segn esta teora sera vlido pensar por ejemplo, en que el hombre es
ms promiscuo que la mujer, porque tiene muchsimas ms posibilidades
de dejar descendencia. No as la mujer, quien cuenta con un nmero
determinadodevulos.Esteparadigmahasidomuycriticadoporintentar
demostrar y/o justificar la superioridad de una raza sobre otra, o de
hombres sobre mujeres as como por no aportar evidencia firme a sus
hiptesis.

Como puedes ver, no hay una nica manera de ver las cosas. Si esto ha
quedadoclarohastaaqu,yatenemosterrenoganadoennuestramateria.

Mdulo 2
Sociedad, cultura y
personalidad

Etnocentrismo y
Relativismo Cultural
Cultura Global
Otra cuestin que merece nuestra atencin al hablar de cultura, es la
globalidad que ha adquirido. Esto es, podemos observar que hay muchos
rasgos o prcticas culturales que parecen estar presentes en todos los
rincones del planeta. Existen, vnculos de dimensiones globales que
incluyen flujos de bienes y servicios, flujos de informacin y flujos
migratorios. Estos vnculos globales han hecho que las culturas de todo el
mundo se parezcan un poco ms entre s al menos en los aspectos ms
superficiales. Pero tambin han generado unas mayores diferencias.
Algunas sociedades, generalmente las ms pobres, siguen relativamente
aisladas y encerradas en sus propias culturas locales. Otras, por el
contrario, han podido adaptarse, adquiriendo, segn la tesis de la cultura
global,uncarctermsflexibleycosmopolita.

La siguiente foto ha sido tomada en Rusia. El de atrs es el primer

McDonalds localizado en ese pas. Puede con ello ejemplificar a qu nos
referimoscuandohablamosdeculturaglobal.

Fuente:http://wappy.ws

Elhechodeobservarotrasculturasnoscolocaensituacindeemitirjuicios
sobre ellas. Antes de hablar tericamente sobre las distintas visiones que
una sociedad puede tener de las culturas que no le son propias,
reflexionemos sobre las siguientes preguntas: Qu rasgos culturales
distinguen a la sociedad en donde usted est inserto? Qu grado de
diversidadculturalpuedeobservar?Qusubculturasconvivenyculesla
dominante? Piensa en otras sociedades y en su cultura. Te parecen
negativosciertosrasgosculturales?Enqutehasbasadoparaemitirese
juicio? Existen costumbres, valores, modos de vida que consideras
inaceptablesmsalldecomprenderquepertenecenaotracultura?

T podrs observar si tu visin se acerca ms al Etnocentrismo o al

RelativismoCultural.

EntenderemosporEtnocentrismoalhbitodejuzgarotraculturasegnlos
parmetrosdelapropia.Locualimplicaelriesgodelanocomprensindel
otroodelacondenafundamentadaenprejuicios.

El etnocentrismo acarrea un problema an ms importante: la xenofobia,

esdecir,elodiouhostilidadhacialosextranjeros.Ennuestrosdasexisten
brotes de xenofobia en Europa, EEUU y en el Japn. La explicacin de la
existencia de esta fobia radica en problemas o cuestiones de ndole
econmica, los extranjeros aparecen como competidores desleales en la
procuradetrabajoypermitenqueempleadoresinescrupulososlosutilicen
paradisminuirsuscostos.

ParareflexionarsobreestetemateinvitoarealizarlalecturadeltextoLos
inmigrantes,escritoporMarioVargasLlosa.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

Losinmigrantes
MarioVargasLlosa
Unos amigos me invitaron a pasar un fin de semana en una finca de la
Manchayallmepresentaronaunaparejadeperuanosquelescuidabay
limpiaba la casa. Eran muy jvenes, de Lambayeque, y me contaron la
peripecia que les permiti llegar a Espaa. En el consulado espaol de
Limalesnegaronlavisa,perounaagenciaespecializadaencasoscomoel
suyolesconsiguiunavisaparaItalia(nosabansiautnticaofalsificada),
quelescostmildlares.OtraagenciaseencargdeellosenGnova:los
hizo cruzar la Costa Azul a escondidas y pasar los Pirineos a pie, por
senderos de cabras, con un fro terrible y por la tarifa relativamente
cmodadedosmildlares.LlevabanunosmesesenlastierrasdelQuijote
yseibanacostumbrandoasunuevopas.

Unaoymediodespusvolvaverlosenelmismolugar.Estabanmucho
mejorambientadosynosloporeltiempotranscurrido;tambin,porque
once miembros de su familia lambayecana haban seguido sus pasos y se
encontrabanyatambininstaladosenEspaa.Todostenantrabajo,como
empleadosdomsticos.Estahistoriamerecordotra,casiidntica,quele
escuch hace algunos aos a una peruana de Nueva York, ilegal, que
limpiaba la cafetera del Museo de Arte Moderno. Ella haba vivido una
verdadera odisea, viajando en mnibus desde Lima hasta Mxico y
cruzandoelroGrandeconlasespaldasmojadas.Ycelebrabacmohaban
mejorado los tiempos pues su madre, en vez de todo ese calvario para
meterse por la puerta falsa en Estados Unidos, haba entrado haca poco
porlapuertagrande.Esdecir,tomandoelavinenLimaydesembarcando
enelKennedyAirport,conunospapeleseficientementefalsificadosdesde
elPer.

Esas gentes, y los millones que, como ellas, desde todos los rincones del
mundo donde hay hambre, desempleo, opresin y violencia cruzan
clandestinamente las fronteras de los pases prsperos, pacficos y con
oportunidades,violanlaley,sinduda,peroejercitanunderechonaturaly
moralqueningunanormajurdicaoreglamentodeberatratardesofocar:
elderechoalavida,alasupervivencia,aescaparalacondicininfernala
quelosgobiernosbrbarosenquistadosenmedioplanetacondenanasus
pueblos.Silasconsideracionesticastuvieranelmenorefectopersuasivo,
esasmujeresyhombresheroicosquecruzanelEstrechodeGibraltarolos
CayosdelaFloridaolasbarreraselectrificadasdeTijuanaolosmuellesde
Marsellaenbuscadetrabajo,libertadyfuturo,deberanserrecibidoscon
losbrazosabiertos.Pero,comolosargumentosqueapelanalasolidaridad
humana no conmueven a nadie, tal vez resulta ms eficaz este otro,
prctico. Mejor aceptar la inmigracin, aunque sea a regaadientes,
porque, bienvenida o malvenida, como muestran los dos ejemplos con
quecomencesteartculo,aellanohaymaneradepararla.

Si no me lo creen, pregntenselo al pas ms poderoso de la tierra. Que

Estados Unidos les cuente cunto lleva gastado tratando de cerrarles las
puertas de la dorada California y el ardiente Texas a los mejicanos,
guatemaltecos, salvadoreos, hondureos, etctera, y las costas color
esmeralda de la Florida a los cubanos y haitianos y colombianos y
peruanos y cmo stos entran a raudales, cada da ms, burlando
alegrementetodaslaspatrullasterrestres,martimas,areas,pasandopor
debajo o por encima de las computarizadas alambradas construidas a
precio de oro y, adems, y sobre todo, ante las narices de los
superentrenados oficiales de inmigracin, gracias a una infraestructura
industrialcreadaparaburlartodosesoscerniderosintileslevantadospor
ese miedo pnico al inmigrante, convertido en los ltimos aos en el
mundooccidentalenelchivoexpiatoriodetodaslascalamidades.

Las polticas antiinmigrantes estn condenadas a fracasar porque nunca

atajarnastos,pero,encambio,tienenelefectoperversodesocavalas
instituciones democrticas del pas que las aplica y de dar una apariencia
de legitimidad a la xenofobia y el racismo y de abrirle las puertas de la
ciudad al autoritarismo. Un partido fascista como Le FrontNational deLe
Pen, en Francia, erigido exclusivamente a base de la demonizacin del
inmigrante, que era hace unos aos una excrecencia insignificante de la
democracia, es hoy una fuerza poltica respetable que controla casi un
quinto del electorado. Y en Espaa hemos visto, no hace mucho, el
espectculo bochornoso de unos pobres africanos ilegales a los que la
polica narcotiz para poder expulsar sin que hicieran mucho lo. Se
comienza as y se puede terminar con las famosas caceras de forasteros
perniciosos que jalonan la historia universal de la infamia, como los
exterminios de armenios en Turqua, de haitianos en la Repblica
DominicanaodejudosenAlemania.

Los inmigrantes no pueden ser atajados con medidas policiales por una
razn muy simple: porque en los pases a los que ellos acuden hay
incentivosmspoderososquelosobstculosquetratandedisuadirlosde
venir.Enotraspalabras,porquehayalltrabajoparaellos.Sinolohubiera,
noiran,porquelosinmigrantessongentesdesvalidasperonoestpidas,
y no escapan del hambre, a costa de infinitas penalidades, para ir a
morirse de inanicin al extranjero. Vienen, como mis compatriotas de
Lambayeque avecindados en la Mancha, porque hay all empleos que
ningn espaol (lase norteamericano, francs, ingls, etc.) acepta ya
hacer por la paga y las condiciones que ellos s aceptan, exactamente
como ocurra con los cientos de miles de espaoles que, en los aos
sesenta, invadieron Alemania, Francia, Suiza, los Pases Bajos, aportando
una energa y unos brazos que fueron valiossimos para el formidable
despegue industrial de esos pases en aquellos aos (y de la propia
Espaa,porelflujodedivisasqueellolesignific).

Esta es la primera ley de la inmigracin, que ha quedado borrada por la

demonologa imperante: el inmigrante no quita trabajo, lo crea y es
siempre un factor de progreso, nunca de atraso. El historiador J.P. Taylor
explicabaquelarevolucinindustrialquehizolagrandezadeInglaterrano
hubierasidoposiblesiGranBretaanohubierasidoentoncesunpassin
fronteras,dondepodaradicarseelquequisieraconelnicorequisitode
cumplir la ley, meter o sacar su dinero, abrir o correr empresas y
contratar empleados o emplearse. El prodigioso desarrollo de Estados
UnidosenelsigloXIX,deArgentina,deCanad,deVenezuelaenlosaos
treinta y cuarenta, coinciden con polticas de puertas abiertas a la
inmigracin. Y eso lo recordaba Steve Forbes, en las primarias de la
candidatura a la Presidencia del Partido Republicano, atrevindose a
proponer en su programa restablecer la apertura pura y simple de las

fronteras que practic Estados Unidos en los mejores momentos de su

historia. El senador Jack Kemp, que tuvo la valenta de apoyar esta
propuesta de la ms pura cepa liberal, es ahora candidato a la
Vicepresidencia,conelsenadorDole,ysiescoherentedeberadefenderla
enlacampaaporlaconquistadelaCasaBlanca.

No hay entonces manera alguna de restringir o poner coto a la marea

migratoriaque,desdetodoslosrinconesdelTercerMundo,rompecontra
el mundo desarrollado? A menos de exterminar con bombas atmicas a
las cuatro quintas partes del planeta que viven en la miseria, no hay
ninguna. Es totalmente intil gastarse la plata de los maltratados
contribuyentes diseando programas, cada vez ms costosos, para
impermeabilizar las fronteras, porque no hay un solo caso exitoso que
pruebe la eficacia de esta poltica represiva. Y, en cambio, hay cien que
prueban que las fronteras se convierten en coladeras cuando la sociedad
que pretenden proteger imanta a los desheredados de la vecindad. La
inmigracin se reducir cuando los pases que la atraen dejen de ser
atractivos porque estn en crisis o saturados o cuando los pases que la
generanofrezcantrabajoyoportunidadesdemejoraasusciudadanos.Los
gallegos se quedan hoy en Galicia y los murcianos en Murcia, porque, a
diferencia de lo que ocurra hace cuarenta o cincuenta aos, en Galicia y
en Murcia pueden vivir decentemente y ofrecer un futuro mejor a sus
hijosquerompindoseloslomosenlapampaargentinaorecogiendouvas
enelmediodafrancs.Lomismolespasaalosirlandesesyporesoyano
emigranconlailusindellegaraserpolicasenManhattanylositalianos
se quedan en Italia porque all viven mejor que amasando pizzas en
Chicago.Hayalmaspiadosasque,paramorigerarlainmigracin,proponen
a los gobiernos de los pases modernos una generosa poltica de ayuda
econmica al Tercer Mundo. Esto, en principio, parece muy altruista. La
verdad es que si la ayuda se entiende como ayuda a los gobiernos del
TercerMundo,estapolticaslosirveparaagravarelproblemaenvezde
resolverlo de raz. Porque la ayuda que lega a gnsters como el Mobutu
del Zaire o la satrapa militar de Nigeria o a cualquiera de las otras
dictaduras africanas slo sirve para inflar an ms las cuentas bancarias
privadas que aquellos dspotas tienen en Suiza, es decir, para acrecentar
la corrupcin, sin que ella beneficie en lo ms mnimo a las vctimas. Si
ayuda hay, ella debe ser cuidadosamente canalizada hacia el sector
privado y sometida a una vigilancia en todas sus instancias para que
cumpla con la finalidad prevista, que es crear empleo y desarrollar los
recursos, lejos de la gangrena estatal. En realidad, la ayuda ms efectiva
quelospasesdemocrticosmodernospuedenprestaralospasespobres
es abrirles las fronteras comerciales, recibir sus productos, estimular los
intercambiosyunaenrgicapolticadeincentivosysancionesparalograr
sudemocratizacin,yaque,aligualqueenAmricaLatina,eldespotismo
y el autoritarismo polticos son el mayor obstculo que enfrenta hoy el

continente africano para revertir ese destino de empobrecimiento

sistemticoqueeselsuyodesdeladescolonizacin.

Este puede parecer un artculo muy pesimista a quienes creen que la

inmigracin sobre todo la negra, mulata, amarilla o cobriza augura un
incierto porvenir a las democracias occidentales. No lo es para quien,
comoyo,estconvencidoquelainmigracindecualquiercolorysabores
unainyeccindevida,energayculturayquelospasesdeberanrecibirla
comounabendicin.

Laalternativalgicaaletnocentrismoeselrelativismocultural,queimplica
miraroconsiderarlosrasgosdeotraculturadesdeesamismaculturayno
desde la propia. Esto no es nada fcil. Se debe conocer en profundidad la
otra cultura para hacer valoraciones reales y no considerar que todo es
vlido slo porque pertenece a otra cultura. O que ciertos rasgos
culturales son o no aceptables en relacin a donde se produzcan. Por
ejemplo, la costumbre de circuncisin del cltoris a las mujeres africanas,
causa de flagelo y de muerte para muchas, es cuestionable ms all que
encuentrealgnargumentodesustentoenelrelativismocultural.

Te propongo, a continuacin, profundizar la temtica a travs un

fragmento del texto Obstculos a la interpretacin universalista de los
derechos humanos, escrito por Natalia Ribas Mateos, investigadora del
LaboratorioMediterrneodeSociologadeFrancia.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

Elrelativismoculturalantelauniversalizacinoccidental
NataliaRibasMateos

[] Si por un lado tenemos todos aquellos

argumentos que justifican los obstculos de las
culturas nooccidentales respecto a la
universalidad de los derechos humanos, por otro
lado existe otra tendencia ms flexible en la
interpretacin universal, es decir, la de aquellos
autores que se basan en el concepto de
relativismo cultural. El relativismo se entiende
aqucomoladoctrinaquedefiendelafaltadeuna
verdad universal y atribuye a los valores ticos una vigencia local y
temporaldeterminada.Esteconceptoderelativismotienesusorgenesen
la disciplina antropolgica, as como en el relativismo moral filosfico.
Cuando se aplica el concepto de relativismo cultural en el dilogo

intercultural, ste se utiliza como una forma de reaccin ante los

estereotipos etnocentristas y los procesos de aculturacin. El relativismo
cultural comprende las diferentes sociedades a partir del criterio de
distanciacultural.

Como hemos mencionado anteriormente, cuando uno pretende ubicar la

universalidad de los derechos humanos en el marco de la diversidad
cultural, se constata cmo la mayor parte de las culturas no occidentales
no disponen del concepto de derechos humanos desde una perspectiva
legal y declaratoria, o bien no la aplican por igual a todos los derechos
humanos. Sin embargo, si podemos afirmar que este concepto legal no
existe, ello no implica que estas culturas no tengan las mismas
reivindicaciones en su concepto, es decir, los derechos en su esencia
existenentodaslassociedadesapesardequenoestnexpresadoscomo
tales. As pues, el supuesto obstculo que implica la falta de un
reconocimiento legal en su propia tradicin no puede ser considerado
como una justificacin para no afirmar la universalidad de los derechos
humanos. No obstante, esta diversidad decaminos s abreaqu un nuevo
debate, es decir, el debate fundado sobre el cuestionamiento de las
disparidadesrelativasalosvaloresyalosprincipios,aquestentoncesel
quid de la cuestin: la bsqueda de un ncleo comn de valores y de
principios.

Paraintentarestablecerestabsquedadeunncleocomnengeneral,se
afirmalacoexistenciadediferentessistemasdevalores,deprincipiosyde
normasquepuedenponerendudalaexistenciadeunaconcepcinnica
de dignidad humana. Es precisamente respecto a esta dificultad en
establecer una concepcin nica de la dignidad humana que se suelen
ponertrestiposdeejemplosdelosposiblesobstculos.Generalmentese
alude a tres tipos de prcticas relativas a una discriminacin de gnero
hacialasmujeres:1)elinfanticidioinfantil,sobretodoenalgunasregiones
de la India, 2) la circuncisin femenina o la mutilacin genital femenina,
sobretodoenpasesdelfricasubsaharianay3)elinferiorestatutodelas
mujeres,sobretodoenlospasesrabomusulmanes.

Estos tres casos son los ejemplos ms flagrantes que nos hacen ver la
dificultad de entender la universalidad desde la constatacin de la
diversidad de valores y de tradiciones. Lo que la complejidad de estos
casos deja entrever es que la bsqueda de una identificacin de unos
derechoscomunesparaelconjuntodelahumanidadrequieredeundoble
proceso:1)porunaparte,deunprocesodereinterpretacinintracultural,
es decir, dentro de cada cultura (como se ver en el caso de Marruecos),
viendo adems que esta cultura est en cambio, no es esttica y que
adems debe entenderse dentro de unos ejes socioeconmicos en
constante transformacin, y 2) por otra parte, un proceso de

interpretacin y anlisis intercultural, lo que pone de manifiesto que

todava falta por recorrer un largo camino de obstculos. Una vez se
puedan comprender estos dos procesos, vistos de una forma un tanto
simplificada, desde un contexto interno y externo, se podr pasar ya a
buscarelobjetivoltimo:labsquedadeunncleocomn.steposibilita
identificar una base de actuacin en defensa de una entidad abstracta,
que desde perspectivas muy divergentes muchas personas quieren
preservar:ladignidadhumana(Feliu,1999).

El islam: el ejemplo paradigmtico de las

complejidades universalistas
En el mundo raboislmico el debate sobre la universalidad de los
derechos humanos ha estado considerado desde muchas escuelas
diferentes de pensamiento: el liberalismo, el marxismo, los movimientos
islamistas. Las diversas escuelas han extrado conclusiones divergentes
sobre la relacin entre el Islam y lo que se entiende hoy en da como
derechoshumanos.Elpuntocentraldeestedebatehagiradoentornoala
compatibilidad de la tradicin la herencia musulmana y los derechos
humanos, basada sobre todo en un enfoque analgico ms que en un
enfoque de ruptura entre el islam y los derechos humanos. Muchos de
estos trabajos se han dedicado a desentramar la cuestin de la
compatibilidad aplicando las nociones abstractas inherentes a la doctrina
musulmana, subrayando adems la existencia de tradiciones histricas
muydiferentes.

Las claves de este debate que nos puedan parecer desde Espaa una
curiosidadexplicativaparadificultareldebate,eselcoraznmismodelos
procesos de cambio social en muchos pases rabomusulmanes. Como
sealanGemaMartn(1993:153);LauraFeliu(1999),laintroduccindela
modernidad ha estado aceptada por los pases rabomusulmanes, pero
slo en su vertiente material y no en su vertiente cultural, precisamente
por suspicacia al posible desafo a unas estructuras tradicionales
profundamente enraizadas. Esta construccin de la suspicacia respecto a
la invasin cultural fornea utiliza a su vez el legado de la resistencia
poltico ideolgica de la poca colonial y del imperialismo, importante
germenen la construccin de los movimientos nacionalistas en el mundo
rabe. Hoy en da esta resistencia es significativa en ciertos sectores de
sociedadescomolaargelinayenparte,comoveremosluego,lamarroqu,
recuperandounaantiguadivisindelmundoentreDaralharb(lacasade
la guerra, los pases no islmicos) y Dar al islam (la casa del islam, los
pases islmicos). La respuesta, desde una posicin estrictamente
acadmica, a la situacin de obstculo ideolgico entre los derechos
humanos universales y la concepcin islmica de los derechos es doble.
SegnFeliu(1999),podemosdistinguirdostiposdeliteratura:

1. Una abundante literatura que pretende demostrar que el derecho

islmicoylosderechoshumanossoncompatibles.Enestesentido,Arkoun
se suele referir a las usurpaciones o a los trabajos de bricolaje
ideolgicoparareferirsealasdoctrinasoalasinterpretacionescornicas
quesehanelaboradoaposteriori,asabiendasdequeellenguajecornico
esunlenguajeeminentementesimblico.

2. Otro tipo de literatura que subraya como el pensamiento islmico,

redactado en el contexto de una estructura social tribal y de unas
costumbres propias de un tiempo concreto, entra en contradiccin y
difiere en numerosos puntos con los derechos humanos
internacionalmentereconocidos.

Los dos ejemplos ms destacados de esta incompatibilidad son los

siguientes:primero,queelislamentiendequelosderechossoncorolarios
(consecuenciainmediata)delosderechosquesetienenconAl;segundo,
el islam sita los derechos y las necesidades de la comunidad por encima
delosderechosdelosindividuos.Elindividuoseencuentraenunsegundo
plano ante la comunidad de creyentes (umma), ofreciendo la identidad a
travsdelareligin.

Apartirdeestadobleliteraturadistinguimoslosargumentosdelosquese
refierenaunncleodederechoscompatiblesyaqullosqueserefierena
un ncleo de derechos incompatibles. Los que hablan de compatibilidad
subrayan el concepto universal de la dignidad y la fraternidad, la
igualdad entre los miembros sin distincin de raza, color o clase, el
respetoalhonor,lareputacinylafamilia,lapresuncindeinocenciaola
libertadindividual.Losquehablandeincompatibilidadsealanelrespeto
alavidayaladignidaddelapersona,elrespetodeldomiciliooelderecho
deasilo,lapervivenciadeciertoscastigoscorporales(hudud)ylalibertad
individual a la sumisin (Muslim= sometido). Precisamente, los que
hablan de incompatibilidad hacen referencia a dos situaciones concretas:
la exclusin de los creyentes no musulmanes y la discriminacin de la
mujer.

Unavezabiertoeldebatesobrelaincompatibilidadocompatibilidadenla
bsqueda de un ncleo comn, podemos encontrar la respuesta en el
caso del islam. La respuesta clave a nuestra cuestin se fundamenta
bsicamente en la interpretacin que se haga de la Chara o ley
musulmana. Este cdigo jurdico, base jurdicosocial de la sociedad
musulmana, se ha mantenido prcticamente inalterado desde el siglo XII,
precisamente cuando se cerr la va de iytihad, es decir la va de la
interpretacin, del esfuerzo de interpretacin. Este inmovilismo en la
interpretacindelaleypudosesuperadoporlosmovimientosreformistas

10

del siglo XIX en los pases rabomusulmanes a partir del movimiento de

Nahda (renacimiento). ste movimiento pretenda recuperar el atraso
comparativodelmundomusulmnrespectoalmundooccidentalatravs
del esfuerzo de reinterpretacin de los principios islmicos, tomando
como baseel islam primitivo. Hoy en da todava podemos encontraruna
lnea heredera de estos esfuerzos reformistas dentro del pensamiento
musulmn. No obstante, esta lnea reformista se encuentra en oposicin
directa con aquellos movimientos islamistas que reclaman una aplicacin
estrictadelaChara.Elaugedeestosmovimientosfundamentalistas(que
van al fundamento del texto, sin dejar paso a una reinterpretacin) es la
expresinmsclaradelosprocesosderetradicionalizacin(quesehacen
extensibles a los sistemas jurdicos) experimentados en las sociedades
raboislmicasapartirdelosaosochenta.Estasituacineslaquenos
ayuda a comprender por qu el debate que nosotros proponemos es
todavaundebateinacabadohoyenda.

La otra cara de la moneda: la discriminacin a la

mujer como base del estereotipo occidental
El caso escogido para poder mostrar este anlisis en profundidad acerca
de las complicaciones que conlleva la interpretacin universalista de los
derechos humanos (el tema del islam respecto al estatuto jurdico de la
mujer en el contexto de la supuesta transicin en Marruecos), tiene
tambin una lectura no slo desde las circunstancias de los pases de
origen de los inmigrantes en Espaa, sino tambin desde la construccin
deestereotiposenEspaa.

Precisamente la discriminacin a la mujer es uno de los estereotipos ms

extendidosconlosquetienequevivirlacomunidadmarroquenEspaa,
talcomosehizopatenteenlosactosdeviolenciadeElEjidoenfebrerode
2000.

Si desde la antropologa clsica se haba intentado destacar la idea del

Mediterrneocomounmosaicodeculturasalmismotiempoqueenbase
a la idea de unidad (el concepto del honor y la persistencia de una
estructura de parentesco comn, as como la cuna de las religiones
monotestas), parece que encierta forma los debates se abren hoy sobre
nuevas cuestiones que tienen que ver con estas posibles
incompatibilidades.LaprimerafracturaeneseMediterrneoeslamanera
estereotipada en la que nos miramos los unos a los otros. Es decir, la
pretensin que muchas veces se tiene en esta orilla del Mediterrneo de
reducir a los de enfrente al exclusivo elemento religioso, en este caso el
islam, como desde la otra orilla, de reducir Occidente al materialismo,
nutriendoeldiscursodelislamismopoltico(Ribas,2000).

11

Es un estereotipo bastante extendido en Espaa la idea de los rabo

musulmanes como fanticos, fundamentalistas, agresivos y
discriminadoresconrespectoalasmujeres,caractersticasqueseasumen
globalmenteparatodalacomunidadmusulmana.Enrazndelaamenaza
que el islam signific para el orden cristiano entre los siglos VII y XVII, el
mundo musulmn ocupa frente a aqul un puesto central,
cualitativamente distinto del de las dems civilizaciones no europeas. El
estereotipo de la mujer rabomusulmana, que representa la quinta
esencia de la alteridad, es un elemento de anlisis interesante en la
deconstruccin de los discursos culturalistas. Estos discursos utilizan
elementos estereotipados basados en referencias sobre la discriminacin
degnerocomobasedelasincompatibilidadesculturales,utilizandoasu
veztodaunaseriedereferenteshistricossobreloscualesseproduceuna
construccinsobrelassupuestassociedadesatrasadas*.

* Fuente: Biblioteca Digital de la Universidad Autnoma de Barcelona

http://ddd.uab.cat/record/393?ln=es

Mdulo 2
Sociedad, cultura y
personalidad

Personalidad y procesos
de socializacin
ParatrabajarestetemacabelasiguientepreguntaCunimportanteesla
cultura para el individuo en s? Es posible vivir en sociedad sin haber
incorporado ciertos patrones culturales? La respuesta es no. El individuo
necesita aprehender la cultura para convivir. Necesita saber cmo
manifestar sus sentimientos, cmo hacerse entender y qu considerar
que est bien o que est mal. Por esa razn es imprescindible su
interaccin.Primeroelindividuointeraccionaconsugrupofamiliar,conlo
que le rodea al nacer y en los primeros aos de su vida. A eso se le llama
socializacin primaria. Luego interacciona con el resto de la sociedad. Ese
proceso,llamadosocializacinsecundaria,tienelugaralolargodetodala
vidadeunindividuo.

A travs de la socializacin el individuo va conformando su personalidad.

Losagentesdesocializacin,queposibilitanesteproceso,sonmltiples.En
las sociedades industriales y postindustriales los que adquieren mayor
relevancia son: la familia, la escuela, el grupo de iguales y los medios de
comunicacin de masas. Al interactuar en estos espacios el individuo
incorporanormas,costumbres,valoresqueleinsertanenlasociedad.

Socializacin
Socializacinprimaria.Elnio,desdesunacimiento,esunactivobuscador
de estmulos sociales. Durante la infancia, los nios se irn identificando
con los adultos y conseguirn interiorizar y apropiarse del significado que
tienen las normas y reglas sociales. La interiorizacin se consigue gracias
al establecimiento de slidos vnculos afectivos que actan como vas de
paso a la comprensin de esas normas y reglas
1
. En estaetapa la Familia
eslaunidadosistemaprimariodesocializacin,principalmenteenlosdos
primerosaosdevida.

Socializacin secundaria. La socializacin secundaria es ejercida por otros

adultos o instituciones, tales como la escuela, los maestros, los
compaeros, los amigos, la iglesia e incluso los medios masivos de
comunicacin. La socializacin se ejerce, en consecuencia, en dos
direcciones:unavertical,quecorrespondearelacionesjerarquizadasyque

1
NataliaCaldernAstorga,Lasocializacincomoelementofundamentalenlavida,en
http://www.psicopedagogia.com/socializacion

tienen una dimensin formal y otra horizontal, con interacciones ms

espontneas y que tiene una dimensin informal (son relaciones entre
iguales)
2
.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

LOSMEDIOSDECOMUNICACINMASASCOMOAGENTESDE
SOCIALIZACINTEORADELASOCIALIZACIN
Acevedo,AnaMarayngel,AnaBeatriz
3
Un medio de comunicacin es una institucin que produce y reproduce
unarealidadycomoanotaMauroWolfensulibroLosEfectosSocialesde
los Medios: los medios no slo transmiten informacin sobre la realidad
sinoquetambinplasmalarealidaddelcontextossocial.

AunqueparaautorescomoDennisMcQuailseadifcildedemostrar,enla
prcticalosmediosdecomunicacinsonalapardelafamilia,laescuelay
el trabajo, agentes de socializacin pues modelan los sentimientos, las
creencias, entrenan los sentidos y ayudan a formar la imaginacin social.
Ensntesis,fomentanyfacilitanciertasconstruccionessocialespordonde
transcurre luego el pensamiento de las personas en la sociedad. La
comunicacin representa el espacio donde cada quien pone en juego su
posibilidaddeconstruirse.

Socializacin meditica
Lahiptesisdelasocializacinmediticatienedosvertientes,porunlado
puedeapoyarotrosagentesdesocializacinyporotros,sonconsiderados
una amenaza para los valores establecidos y difundir una cultura
superficial,rutinariayconsumista.

El razonamiento a que nos conduce la hiptesis de la socializacin

meditica es que los medios pueden ensear y de hecho transmitir
normas a travs de recompensas y castigos simblicos para diferentes
tiposdeconductasrepresentadasporellosmismos.

2
NataliaCaldernAstorga,Lasocializacincomoelementofundamentalenlavida,en
http://www.psicopedagogia.com/socializacion
3
Ponenciapresentadaenelao2005UniversidaddeViadelMar.Verarchivoen
http://www.uvm.cl/comunicaciones/estudios2005/Ponencia%2016%20ACEVEDO%20ANG
EL.doc.

La Comunicacin de Masas habla sobre socializacin poltica, Autores

comoMcCron(1976)sealaunadivergenciamuyimportantealresaltarel
aporte de los medios a la naturaleza consensual de las normas y valores
sociales y ve en ellos y dems agentes de construccin social una
tendencia a imponer a los grupos subordinados, los valores de las clases
dominantes. Segn este planteamiento los medios no son pro sociales ni
antisocialessinoquetiendenafavorecerunordenestablecido.

Resumiendo, a lo largo de estas formulaciones se ve una incidencia clara

de los medios en la socializacin del individuo, creando y reforzando
actitudes,disminuyendolasexistentesoconvirtiendosupuntodevistaen
el opuesto al que tenan. Sin lugar a dudas desempeando un papel
importanteeinteractuandoconotrasinfluenciasdelcontextosocialcomo
lafamilia,gruposocial,etc.

Teoras sobre el proceso de socializacin

Distintos autores han explicado de manera diferente el proceso de
socializacin.Enesteapartadohablaremosdelossiguientes:Freud,Piaget,
Kohlberg,GilliganyMead.

Sigmund Freud vivi en una poca en que la mayora de los europeos

pensabaquelaconductahumanaestababiolgicamentedeterminada.Por
locuallaexplicatravsdelosconceptosqueintentaremosdesarrollara
continuacin. Para Freud, los seres humanos intentan satisfacer dos
necesidades, en primer lugar el placer y el afecto llamado "eros" (palabra
griegaquesignificaamor),ensegundolugarpulsionesagresivasquellamo
"thanatos"(delgriegoquesignificamuerte).

ProponeunModelodepersonalidadqueconstadetrespartes:

El "id" se refiere a esas pulsiones bsicas de los individuos que operan a

nivel inconsciente y que exigen satisfacciones inmediatas, se manifiesta
desdeelnacimiento.

El "ego" que significa yo, implica un esfuerzo consciente de una persona

para encontrar un punto de equilibrio entre la bsqueda del placer y las
exigencias de la sociedad. Este comienza a desarrollarse cuando nos
hacemosconcientesdenuestrapropiaexistenciaseparadadelasdeotros
individuos.

El "sper ego" contempla la influencia de la cultura en el individuo y

consiste en los valores y en las normas. Comienza a formarse cuando el

nio asume que los padres pueden ejercer un control sobre su

comportamientoyentenderelsignificadodeloqueesmoralmentebueno
o malo y termina de formarse cuando nos damos cuenta de que nuestra
propia conducta debe ajustarse al sistema de normas y valores. Esto se
lograalostresocuatroaoscuandoelnioescapazdeevaluarsupropia
conducta.

A travs de este modelo, Freud ha ofrecido una forma de explicar la

personalidaddelindividuoqueesaldadehoyaceptada.

Jean Piaget se concentr en el estudio de los procesos cognitivos, en los

procesos mentales que guan el pensamiento y la comprensin. Piaget ha
distinguido4etapas:

1. La etapa sensomotriz: los nios conocen el mundo nicamente a

travs de sus sentidos, tocndolo, olindolo, chupndolo,
mirndolo.Lashabilidadessocialesdelosniossonmuylimitadas.

2. Laetapapreoperacional:elnioyaescapazdeentenderyemplear
algunos smbolos, como las palabras (alrededor de los dos aos),
aprenden a distinguir los sueos de la realidad, en esta etapa el
nio puede describir por ejemplo un juguete favorito pero no
puededescribirlascualidadesdelosjuguetesengeneral.

3. La etapa de las operaciones concretas: los nios ya son capaces de

percibir relaciones causales en su entorno (entre los siete y once
aos). Los nios empiezan a entender como y porque ocurren
algunascosas.

4. Laetapadelasoperacionesformales:elnioyaescapazderazonar
entrminosabstractos ycrticamente(alosdoceaos).Lascuatro
etapasdescriptasconanterioridad,sonparaPiaget,predeciblesen
todo nio. Lo cuestionable a esta teora es si la cultura a la cual
pertenece el nio no tiene alguna influencia sobre su forma de
aprendizaje. Piaget observa su evolucin biolgica y sus
experiencias,msnosuentornosocial.

Lawrence Kohlberg aporta una diferenciacin de etapas de razonamiento

moral:

1. Etapapreconvencional(etapapreoperacionaldePiaget).

2. Etapaconvencional(etapadelasoperacionesformalesdePiaget).

3. Etapa posconvencional: los individuos ya son capaces de emitir

sus propios juicios morales, reflexionar sobre el significado de
libertad,justiciaymoral.

ParaCarolGilliganlosniosdesarrollanloqueellallamaunaperspectiva
de justicia, que se basa en la aplicacin de principios abstractos que
sirven para delimitar lo que es justo e injusto. Las nias particularmente
desarrollan una perspectiva ms centrada en las necesidades y
responsabilidadesdelosindividuos,queleshacetenermsencuentalas
lealtadesyrelacionespersonales.

GeorgeMeadharealizadolosmsvaliososaportesencuantoalproceso
desocializacinquehoyconocemos.Llamasuperspectivaconductismo
social ya que pensaba que el entorno tena una enorme capacidad de
influencia sobre la conducta humana. Mead reflexion sobre la
conciencia, que para l era el rasgo distintivo de la conducta humana.
Con fines explicativos, distingue diferentes dimensiones de la
personalidad,delascualeslamsrelevanteesladeself

El"self"esladimensindelapersonalidadcompuestaporlaconcienciay
la imagen que de si mismo tiene el sujeto, el cual no puede existir al
margen de la sociedad por las siguientes razones: En primer lugar, el
"self"naceconlaexperienciasocial.ParaMeadnoespartedelcuerponi
naceconelindividuo(rechazalaideadeFreud).Laexperienciasociales
paraMeadunintercambiosimblicodelenguajeogestos.Enestepunto,
Meadincorporaloculturalasuanlisis.

Tambin deca Mead que para entender las intenciones que hay detrs
de las acciones de otra persona, el individuo debe imaginar la situacin
desdelaperspectivadeesasotrapersona,locualesposiblesloatravs
de la capacidad de crear y usar smbolos. Podemos as, ponernos en la
piel de otros y tambin vernos a nosotros mismos desde la perspectiva
delosotros.Laimagenquetenemosdenosotrosmismoshasidollamada
porMeadSelfEspecular,lacualestaraprofundamenteinfluenciadapor
lavisinquelosotrostienendenosotros.

El"self"tienedoscomponentes,enprimerellugarel"self"essujeto,es
quiencomprendelaaccin.Meadlollamel"yo".Yensegundolugarel
"self" es objeto mirndonos a travs de los otros, podemos formarnos
unaimagendenosotrosmismos,el"mi".

El desarrollo del "self". Segn el autor lo desarrollamos aprendiendo a

ponernos en el lugar de otras personas. Lo que explica y acelera el
desarrollodesteeslaexperienciasocial.Losnioscarecende"self",ya
queempiezanafamiliarizarseconelmundodelossmbolosatravsdel
juego, especialmente del juego imitativo. En una primera fase los nios
jueganarepresentarlospapelesdelaspersonasquesonimportantesen
su vida, poco a poco los nios aprenden juegos mas complejos que
consistenenponerseenlugardeotraspersonas.

A los siete u ocho aos la mayora de los nios ya tiene la experiencia

social suficiente como para poder participar en juegos de equipo. Mead

acu el termino "otro generalizado" para referirse a las normas y
valores culturales ampliamente aceptados, que nos sirven de base para
evaluarnosanosotrosmismos.

Resocializacin
Puede ocurrir tambin que se considere la necesidad de modificar la
personalidad de un individuo (como aqullos individuos confinados a una
prisin o a un psiquitrico). En tal caso se habla de un proceso de
resocializacin,lacualseintentalograratravsdelamanipulacindesus
necesidadesydesuentornovital.

En la actividad de las organizaciones e instituciones tambin se habla de

resocializacincuandosesometealosmiembrosdelamismaaunproceso
externo mediante el cual se intentan modificar ciertas conductas
incorporadasalolargodemuchosaosdepertenenciaalamisma.

Mdulo 3
Estructura e
integracin:
dispositivos y
organizadores del
orden social

Roles y Status

La Estructura Social est comprendida por todos los elementos que
intervienen en la sociedad. Puede ser un individuo, un grupo social o una
institucin. Cualquiera de estos elementos produce acciones sociales
dirigidas a generar determinados fines cuyos objetivos son la
supervivencia,laestabilidadylaintegracindelasociedadglobal,esdecir
que toda accin social cumple con unas determinadas funciones. Por
ejemplo, una institucin tan universalmente extendida en todo tipo de
culturas como es la familia, cumple unas determinadas funciones que
abarcan: la satisfaccin de las necesidades sexuales en un marco legal, la
reproduccin de la especie humana, la socializacin de los nuevos
miembros que nacen, la transmisin de normas culturales de generacin
en generacin y la satisfaccin de ciertas necesidades emotivas de los
individuos. Percibirs que los conceptos mencionados, definidos de esta
forma,estnenmarcadosdentrodelaperspectivafuncionalista.

Los elementos de la estructura social

Porquesimportantecomprenderloselementosdelaestructurasocial?
Porqueformanpartedeledificioenelcualnosmovemoscotidianamente.
Da a da interactuamos con otras personas, construimos y observamos
nuestra realidad en relacin a los otros. Normalmente nos movemos en
grupo, ya sean formales o informales y aportamos en nuestra tarea diaria
al mantenimiento del orden del sistema. Entonces es vlido preguntarse
De qu manera aportamos al orden? Es positivo mantener este orden?
Quines y porqu no lo mantienen? Intentaremos ir develando las
respuestas para estas preguntas. Recuerda que para las cuestiones
socialesnohayrespuestasnicas.

Para comenzar a desarrollar estos temas, dejemos en claro que los

contenidos que revisaremos son observables en cualquier situacin de la
vida cotidiana, ya que es en ella donde tiene lugar la interaccin social.
Observemoslasiguienteimagen:

Fuente:
http://images.google.com.ar

Intenta ubicarte en el lugar de cada uno de los individuos que puede

identificar en esta fotografa. En apariencia, estas personas ocupan la
misma posicin social? Tienen los mismos privilegios o las mismas
responsabilidades?Susexpectativassernsemejantes?Podraesperarse
elmismocomportamientodecadaunodeellos?

Estatus

En realidad, no. Estas personas ocupan posiciones diferentes en la

sociedad. Posiciones que son reconocidas por los dems. La posicin que
ocupaelindividuodentrodelaestructurasocialesllamadaestatus.

Muchas veces utilizamos el trmino estatus como sinnimo de poder o

prestigio, pero en realidad, cuando hablamos de estatus hacemos
referencia a una posicin dentro de la estructura que le confiere al
individuo ciertos beneficios, pero tambin ciertas responsabilidades. Por
otra parte, al conocer el estatus de una persona tenemos ciertas pautas
acercadelaformaenlaqueeseindividuopodracomportarse.

Supongamos que en la foto observamos a tres profesionales de la

construccin. Uno de ellos es mayor y es justamente el que est
cumpliendolafuncindevocero,porlocualpodramosimaginarquetiene
profesionalmente un rango ms alto. De esta persona podramos esperar
que tenga ciertos conocimientos sobre el trabajo que est realizando y
ciertas habilidades para comunicarlo. Tambin estn los periodistas,
quienesbuscanunainformacin,porlocualpodemosesperardeellosque
indaguenalvocero.Almismotiempo,enaparienciasonreporteros,porlo
cual podemos imaginar que sus responsabilidades y privilegios no son
igualesalasdeeljefederedaccindeundiario.

Endefinitiva,talcomoloencontramoseneltextodeMacionisyPlummer
el estatus nos dice quines y qu somos en relacin a otras personas y
consecuentemente qu es lo que esperan esas otras personas de
nosotros.Elestatusnosconfiereentoncesunaidentidadsocial.

Repasemoslodichoanteriormente.Versquesehaenfatizadoelhechode
que el estatus es una posicin dada en relacin a otros, en una
determinadarelacin.Delocualsededucequeunmismoindividuopuede
tener distintos estatus ya que puede ocupar mltiples posiciones en un
mismoperododetiempo.

Supongamosqueelprofesionalquehemosvistoenlafotoesuningeniero
que tambin da clases en la universidad. Diremos entonces que tiene el
estatusdeprofesoryesperaremosdeluncomportamientoadecuadoalo

que creemos que un profesor debera hacer. Y si adems tiene hijos se le

asignar tambin el estatus de padre. A todos los estatus que ocupa el
individuo en un determinado perodo de tiempo le llamaremos conjunto
deestatus,siendoelestatusdominanteelquemejordefinelaidentidad
socialdeunapersona,teniendograninfluenciaensuvida.

Tambin podemos diferenciar los estatus adscriptos de los estatus

adquiridos.

Losprimerossonposicionesqueunapersonaocupaalnacer,oqueleson
adjudicados ms all de su voluntad. Por ejemplo el estatus de hombre o
mujer o el estatus de hijo. Los segundos son posiciones que la persona
adquiere por su propio esfuerzo, con mayor o menor grado de libertad.
Comoporejemploelestatusdeingenieroodepadre.

El status es tambin consecuencia de la cultura y de factores sociales y

econmicos.Adems,elstatusdeunapersonavendrsiempredefinidoen
relacin con otras personas creando una identificacin social en donde se
involucranelprestigio,ladignidad,lacategorayelreconocimiento.

Rol
El estatus de cada individuo hace que quienes lo observamos esperemos
ciertas conductas de esa persona, tal como lo mencionamos
anteriormente.Estaconductaesperada,quedependedelestatusquetiene
elindividuo,recibeelnombrederol.

Unindividuotieneunestatusperodesempeaunrol.(MacionisyPlummer
2000:159)

Enotraspalabras,desempearunroleshacerloqueseesperadelestatus
quesetiene.Porejemplo,elseordelejemplotieneelestatusdejefede
rea. Desempear el rol de jefe de rea implicara motivar a sus
subordinados,impartirlesconsignasclaras,observarycorregirsustrabajos,
etc.

Asimismo, el desempeo del rol vara segn la sociedad: no es lo mismo

desempearelroldeesposaenunasociedadoccidentalqueensociedades
de medio oriente, con religin musulmana. Por otra parte, un mismo
estatuspuedeimplicarmsdeunrol.Hablamosdeconjuntoderolespara
referirnos a la variedad de roles reunidos en un nico estatus o posicin
social.

Imaginalasociedaddenuestrosdas.Engenerallosindividuosocupanms
deunaposicinsocial.Siademscadaposicinsocialincluyevariosrolesa
desempear, es lgico que puedan surgir conflictos entre roles
correspondientes a posiciones distintas. A esto es a lo que nos referimos
cuando hablamos de conflicto entre rol. Pero el conflicto tambin puede
originarse entre los roles de una misma posicin social. A este tipo de
conflicto le llamamos conflicto intrarol. Pensando nuevamente en el
ejemplodelaimagenquehemosvisto,analicemoselsiguientegrfico:

El conjunto de estatus de este individuo es el siguiente: Jefe de rea y

profesor. A su vez, tiene dos conjuntos de roles. Dentro del estatus de
profesor, su conjunto de roles es: rol de profesor y rol de investigador.
Dentro del estatus de jefe de rea su conjunto de roles es: rol de jefe de
reayroldecompaerodetrabajo.

Sielindividuotienedificultadesparadesempearsuroldejefedereaal
mismo tiempo que su rol de investigador (por ejemplo, en el caso de que
se vea obligado a aplicar procesos de trabajo que, segn sus
investigaciones, considere negativos) estaremos hablando de un conflicto
entreroles.Sidichoindividuoencuentraconflictivoejercersuroldejefede
rea al mismo tiempo que su rol de compaero de trabajo (por ejemplo,
porque le resulta difcil dar rdenes a sus subordinados, siendo que se
sienteamigodelosmismos)estaremoshablandodeunconflictointrarol.

Los roles que se desempean y el status que se ocupa, van relacionados

conunaformadevidaqueinvolucralosnivelesderiqueza,deautoridady
de poder. Estos factores marcan las diferencias entre los individuos y son
fundamentodeestratificacinsocial.
Bibliografa
Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial
PrenticeHall.

Mdulo 3
Estructura e
integracin:
dispositivos y
organizadores del
orden social

La construccin social
de la realidad
Peter Berger y Thomas Luckmann (1967) propusieron la idea de
construccin social de la realidad para sugerir que las personas,
interactuando unas con otras, van definiendo la situacin o la realidad en
que seencuentran. Esto implica que la realidadno es algo fijo, inmutable,
sino un escenario que a travs de la negociacin continua entre las
personas va tomando forma. Piense por ejemplo en dos socios que estn
pensando una inversin. Definir un escenario como favorable o no para
realizar dicha inversin ser, ms que una realidad objetiva, un acuerdo
entreambos.Afirmarqueenrealidadelescenarioeraonofavorableser
posiblerecinluegodehacerlainversinyvercmolesva.Silesvabien,
sereafirmarlaideaderealidadfavorable.

EstaideapuedeverseplasmadatericamenteenelteoremadeThomas,el
cual afirma que una situacin termina hacindose real a partir de sus
consecuencias. Thomas enuncia en 1928 que si los hombres definen sus
situaciones como reales, son reales en sus consecuencias. Si un grupo de
personas se define como poco inteligente, miedosa, dbil, termina siendo
asenlaprctica.

En La construccin social de la realidad (1966), Berger y Luckmann

realizan un recorrido por la historia de las instituciones y su papel dentro
delasociedad.Suintencinesanalizarcmolossereshumanosobjetivizan
el conocimiento al punto de convertirlo en sentido comn. Esto es, en
palabras sencillas, cmo las personas convierten lo que conocen en ideas
queasumennaturales,ycomotalnocuestionablesenbasealascuales
percibenlarealidad.

El conocimiento del sentido comn, dirn Berger y

Luckmann,sepresentacomoaqulquesecompartecon
otrosenlasrutinasnormalesdelavidacotidiana.Ydado
quelavidacotidianaesunmundoquesecompartecon
otros (un mundo intersubjetivo) no puede existir sin la
interaccin y comunicacin constante con los otros. Y
as,lasqueenprincipioeranrutinascompartidasporlos
miembros en la vida cotidiana, progresivamente
adquierenlaformadesecuenciaspreestablecidasque
seimponenalosindividuos.

Dirn Berger y Luckmann, Toda actividad est sujeta a la habituacin.

Todo acto que se repite con frecuencia, crea una pauta que luego puede
reproducirse con economa de esfuerzos y que ipso facto es aprehendida
como pauta por el que la ejecuta. (Berger y Luckmann, 1967). La
propuesta de Berger y Luhmann se haya en la lnea del Interaccionismo
simblico.

Es Herbert Blumer quien acua en 1938 el trmino interaccionismo

simblico,haciendoreferenciaalaideadeconstruccinsocialapartirdela
interaccin. De acuerdo al interaccionismo simblico, las personas actan
sobrelosobjetosdesumundoeinteractanconotraspersonasapartirde
lossignificadosquelosobjetosylaspersonastienenparaellas.Esdecir,a
partir de los smbolos. Los significados son producto de la interaccin
social,principalmentelacomunicacin,queseconvierteenesencial,tanto
enlaconstitucindelindividuocomoenlaproduccinsocialdesentido.

La Etnometodologa estudia el cmo se va construyendo esa realidad. En

otraspalabras,comolosindividuoslogranesosacuerdosyentendimientos
en la interaccin cotidiana. Para ello se vale de tcnicas tales como el
AnlisisDramatrgico,aporterealizadoporErvingGoffman,elcualimplica
estudiarlainteraccinsocialentrminosdeunarepresentacinteatral.As
la premisa para llevar a cabo este anlisis es que una persona en la vida
cotidiana se tiene que esforzar para crear unas determinadas impresiones
sobre otras personas y as hacer creble la imagen que quiere dar de s
misma(MacionisyPlummer2000:164),talcomounactorseesfuerzapara
hacercreblesupersonaje.

De esta forma para realizar dicho anlisis nos concentraremos en ciertos

elementostalescomo:

Laactuacinyelvestuario
Lacomunicacinnoverbal(gestos,tonodevoz,lenguajecorporal,
expresiones)
Lasmanerasdecomportarse(consoltura,formalmente,elestilo)
Lavergenzaanteelerrorenlaactuacinyeltactoporpartedel
espectador
Ellenguajeutilizado
Elhumorgenerado

Observa la imagen. Piensa en la interaccin que

posiblemente tendr lugar. En apariencia es una
entrevistadetrabajo.Qutipodevestimentautilizan
los sujetos? Qu tipo de lenguaje utilizarn? Ambos
hablarn con la misma flexibilidad? Qu grado de
importancia tiene la comunicacin no verbal en este
caso?

Hasta aqu nos hemos introducido en la idea de una realidad construida a

partir de la interaccin y hemos conversado sobre los elementos
estructurales que posibilitan esta interaccin: los estatus y los roles. La
pregunta que intentaremos responder a continuacin es cmo se
organizan las personas en la vida cotidiana? Intentaremos responder esta
pregunta partiendo del supuesto de que todo el mundo tiene el
sentimientodeperteneceraungrupodepersonas,aungruposocial.

Bibliografa
Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial
PrenticeHall.

Mdulo 3
Estructura e
integracin:
dispositivos y
organizadores del
orden social

Grupos Sociales,
Organizaciones y
Burocracia

Grupos Sociales

Dos o ms personas, cada una de las cuales con una identidad reconocida
porelresto,manteniendoalgntipodevnculoorelacinentres,forman
un grupo social. Ya sea por intereses comunes, para compartir ciertas
experiencias o mediante vnculos de dependencia, lo seres humanos
forman grupos sociales y se reconocen a s mismos como integrantes de
esegrupo.

El grupo social no es lo mismo que la categora social. Una categora

agrupa individuos por alguna caracterstica comn (el sexo, la edad, la
nacionalidad, etc.) pero no implica relacin entre ellos. La categora se
utilizaprincipalmenteparaelanlisissociolgico:hablamosporejemplode
que los padres solteros tiene cierta conducta, pero no queremos indicar
queformanungruporelacionndoseentreellos.

Tampoco el grupo social es lo mismo que una aglomeracin. Esta es slo

unareunindepersonas,quecoincidenenespacioytiempo,peroqueno
generar interrelaciones significativas entre ellos. Por ejemplo las personas
que estn viendo u espectculo estn juntas en un espacio y en un
momentodeterminado,peronoporelloformanungruposocial.

Otro trmino que suele utilizarse como sinnimo de grupo es el de red

social.Laredsocialesunentramadodevnculossocialesqueunetemporal
osuperficialmenteadistintaspersonasentres.Peronoimplicarelaciones
estrechas o permanentes y sus lmites nunca estn bien definidos.
Tampoco se pide a sus miembros que tengan sentimientos de lealtad o
pertenencia a la misma, motivos por los cuales redes sociales y grupos
sociales no son la misma cosa. Internet ha propiciado fuertemente la
formacindenuevasredes.

CharlesCooleydistinguiadems,dentrodelosgrupossociales,losgrupos
primarios y los grupos secundarios. El grupo primario, afirmaba, es el
pequeo grupo que contiene al individuo, estableciendo con l una
relacin personal y duradera. Cooley se detuvo a pensar en cun
importante es este grupo para el individuo, ya que aportaba un valor
moral,otorgndoleproteccinyafecto.

Por el contrario, los grupos secundarios, aunque sean duraderos, no son

permanentes. Las relaciones que establecen, ms que afectivas son
estratgicas:losintegrantesdelgrupoestnunidosporquemantienenuna
actividadopersiguenuninterscomn.

GrupoPrimario GrupoSecundario
Tipoderelaciones Orientacinpersonal Orientacin
Instrumental
Duracinde
lasrelaciones
Comnmente,largas Generalmentecortas
Amplitudde
lasrelaciones
Amplias(alrededorde
mltiplesactividades)
Reducidasa
determinadas
actividades
Percepcinsubjetiva
delasrelaciones
Comounfinensmismo Comomediopara
alcanzarotrosfines
Ejemplos Familia,amigos. Compaerosde
trabajo,asociaciones
polticas.

Latablapropuestalesertilparaidentificarsiesthablandodeungrupo
primario o de un grupo secundario. Al hablar de relacin de orientacin
personal, hacemos referencia a la carga afectiva de las relaciones
propiciadas por el grupo primario, mientras que por orientacin
instrumentalentendemoslabsquedadeobjetivosyfinesmarcadosenlas
interrelacionesdentrodelosgrupossecundarios.

Esto no quiere decir que un grupo excluya a otro. Por ejemplo, dentro de
ungruposecundario,comopuedeserelgrupodecompaerosdetrabajo,
esposibleencontrarungrupoprimariodeamigos,queestablezcanentres
interrelacionesafectivasypermanentes.

Tambin podemos hablar de grupo de referencia, trmino acuado por

SamuelStoufferparadesignaraaqulquesirvecomopuntodereferencia
alahoradeevaluarunasituacinotomardecisiones.

Y para terminar con nuestra clasificacin de grupos hablaremos de

ingroupsyoutgroups.Losprimerossonlosgruposalosquenossentimos
pertenecientes, mientras que los segundos son los grupos con los cuales
marcamos diferencias contundentes y que nos dan sentido como grupo.
Por ejemplo, si eres militante radical, los militantes peronistas formarn
partedesuoutgroup,yporsupuestolosradicalesformarnsuingroup.

Liderazgo
Dentro de un grupo, de manera ms o menos evidente, podemos
identificar a un lder. El liderazgo es parte sumamente importante en el
funcionamientodeungrupo.Estepuedeserejercidoconelfindecumplir
ciertos objetivos (liderazgo instrumental) o considerando el bienestar
colectivo(liderazgoexpresivo).

Un ejemplo para el primer caso es el del gerente de ventas que premia a

cadavendedorporsuperarundeterminadomontodeventas.Unejemplo
para el segundo caso es el del gerente que intenta generar un buen clima
de trabajo, fomentar las relaciones interpersonales y apoyar al que est
pasandounmalmomento.

El primer tipo de lder seguramente recibir el respeto por su eficiencia

mientrasqueelsegundotipodelderrecibirelafectodesuscompaeros.
El liderazgo tambin puede ser clasificado de acuerdo a quien toma las
decisiones. Si el lder toma las decisiones toma solo las decisiones,
apuntando a resolver problemas y pidiendo a sus subordinados que las
acaten sin cuestionamientos, estamos hablando de un liderazgo
autoritario. Si, por el contrario el lder busca opiniones en sus
subordinados e intenta consensuar las decisiones, estamos hablando de
liderazgo democrtico. Este ltimo, al tener ms rasgos de liderazgo
expresivo, puede ser menos efectivo a corto plazo pero genera mayor
grado de implicancia en las decisiones por parte de los subordinados. Por
ltimo,elliderazgolaissezfaire(dejarhacer,enfrancs)correspondeaun
lderquedejaqueelgruposeautorreguleporsmismo.

Otroelementoinvestigadodentro deladinmicadelosgruposeseldela
conformidad u obediencia. La pregunta que debemos plantearnos aqu es
la siguiente: Hasta qu punto, frente a la necesidad de sentirnos
aceptados por nuestro grupo, seguimos sus pautas y directrices sin
cuestionarlas?

Lamayoradelosestudiosrealizadosenestalneahandemostradoquela
presin de los grupos humanos tiene una influencia destacable en el
comportamiento y actitudes de las personas, tanto en la adolescencia
como en la etapa adulta. Las principales investigaciones al respecto han
sidorealizadasporSolomonAsch(1952)yposteriormenteporsudiscpulo
StanleyMilgram(1963)

Es importante tener en cuenta tambin, de acuerdo a las investigaciones

realizadas por Georg Simmel, el tamao del grupo y las relaciones que se
generan dentro del mismo. Cada integrante que se agrega a un grupo
incrementa el nmero de relaciones dentro del mismo, hasta el punto en
quesehaceimposiblemantenerelgruposinsubdivisionesinternas.

UnarelacinTresrelaciones

ABAB

Observacmocadaindividuoqueseagregaincrementaexponencialmente
el nmero de relaciones (tantas veces como integrantes ya haba en el
grupo). Por ejemplo el integrante C increment dos relaciones, porque ya
haba dos integrantes. Pero imagine que hay cinco integrantes y se
incrementa un nmero seis. Agregar cinco relaciones ms! Tantas
relaciones en un mismo grupo se hacen insostenibles, por lo cual el grupo
tiendeasubdividirse.
Organizaciones
Habrs comprendido hasta el momento la necesidad de concebir al
hombrecomounsersocial,quenecesitainteractuarconotrosindividuoy

quedeformamsomenosespontneaformagruposconmayoromenor
cargaemocionaldepormedio.Ahorabien,cuandolosgruposseplantean
objetivos ms complejos, o ms pretenciosos, necesitan preestablecer un
esquema de funcionamiento. A las asociaciones de personas que tienen
unos objetivos determinados y que funcionan segn un esquema
preestablecido le llamamos organizacin formal. Estas se distinguen
claramente de las organizaciones o grupos informales porque en ella las
relaciones entre los miembros estn reguladas de antemano, as como las
tareasquecadaunodeberealizar.
Pensemosahoraentresorganizacionesformalesdistintas:

Fuente:google.com.ar/imagesFuente:google.com.ar/images

PenitenciaraSierraChicaFuente:www.perfil.com28dediciembrede2007

Qu diferencias existen entre ellas? Qu razones tienen estas personas

paraperteneceracadauna?

Si has arriesgado una respuesta habrs generado una clasificacin de

organizaciones formales similar a la propuesta por Etzioni (1975). Segn
Etzionipuedendistinguirsetrestiposdeorganizacionesformales,enbasea
las razones que hacen que las personas terminen perteneciendo a dicha
organizacin.

Lasorganizacionesutilitarias,talescomounaempresacomercial,
sonaquellascuyosmiembrostrabajanacambiodeunsalario.
Lasorganizacionesnormativassonaquellascuyosmiembros
participanmotivadosporrazonesdeordenmoralotico,comopor
ejemploorganizacionesdevoluntarios.
Porltimo,lasorganizacionescoercitivas,sonaquellascuyos
miembrosnoparticipanvoluntariamentesinocontrasuvoluntad,
comoenelcasodecrcelesuhospitalespsiquitricos.
Cabe aclarar que una misma organizacin puede recibir mltiples
clasificaciones segn en relacin a qu miembros se la observe. Por
ejemplo, la crcel puede ser coercitiva para los internos, utilitaria para los
celadoresynormativaparaeducadoresvoluntarios.

La burocracia
Como ya hemos mencionado, grupos y organizaciones se distinguen entre
si: los grupos se caracterizan por ser de menor tamao que las
organizaciones; los individuos de un grupo actan entre s de manera
informal, cosa que no ocurre en las organizaciones; y en los grupos las
metas frecuentemente no estn establecidas expresamente como ocurre
en las organizaciones. Debido a estas diferencias podemos decir que una
organizacin formal es una asociacin de personas regidas por reglas de
actuacin precisas y expresamente diseadas para conseguir unos
objetivosespecficos.

Las organizaciones formales modernas se caracterizan por poseer una

estructuraracionalyespecializadadelasdistintasfuncionesyactividadesa
cumplirparaellogrodeobjetivosprecisos.Estascaractersticassonlasque
observa el socilogo Max Weber, a principios del siglo XX para definir el
trmino burocracia. Con l hace referencia a organizaciones formales que
estn diseadas de forma racionaly segncriterios demaximizacin de la
eficiencia.

TeoradeMaxWebersobrelaburocracia

Anteladiversidaddeclasesdeorganizacionesformales,MaxWeberbusc
locomnentodasellasyestascaractersticaslasdenominconlapalabra
burocracia. Adems, le resultaba un factor indispensable para la
organizacin compleja de las actividades en una sociedad moderna, pues

en las sociedades tradicionales est muy restringida: slo es utilizada en

algunosaspectosdelaadministracin,comolarecaudacindeimpuestos.

Paraesteautorlaburocraciaesunejemplosupremoderacionalidadenlas
relaciones sociales, de manera que burocracia y eficacia son para l casi
sinnimos.

Weber reconoca que la burocracia crea inconvenientes, pero crea que

este era el precio por una organizacin racional y eficaz, que tiene las
ventajas de: maximizar la efectividad con la que se consiguen las metas,
maximizarlaeficienciaparalograrelmejorresultadoalmsbajocostoyse
controlalaincertidumbrealregularalostrabajadores,alosproveedoresy
alosmercados.

Lascaractersticasquedebetenerlaburocraciaideal

El tipo ideal de burocracia, definido por Weber, debera contener los

siguientesrasgos:

a) Jerarquadeoficios,esdetipopiramidalconunacadenademando,
enlaquecadainstanciasupervisaycontrolalainferior.
b) Existenciadereglasescritasqueregulenyespecifiquenlastareasde
cada uno, lo que permite que el funcionamiento de la burocracia
seaordenadoypredecible.
c) Impersonalidad ante la toma de decisiones, de modo que los
intereses y sentimientos personales quedan relegados a la vida
privada.
d) Especializacin para las distintas tareas. El trabajo que debe
ejecutarse se reparte en una divisin claramente establecida del
trabajo.
Losobjetivosquesebuscanconestascaractersticaseslamximaeficacia
con el menor costo posible. Esto tuvo su correspondencia en el mundo
laboral en las teoras del Taylorismo, en la organizacin cientfica del
trabajoyenlascadenasdemontajedelasfbricasdeFord(Fordismo).

Limitacionesdelaburocracia

Laformadeorganizacinburocrticahacequeunaorganizacinformalse
diferencia de una informal. Tanto una empresa, como un hospital

psiquitrico o una ONG son organizaciones burocrticas, ya que, a fin de

sereficientes,seorganizansegnlosrasgosanteriormenteexplicitados.

Sin embargo, en el mundo real a esa estructura formal de la organizacin

se le superpone otra estructura informal a partir de las lealtades
personalesquesurgenenelsenodelaorganizacin.Sibienlaorganizacin
informalpuedeserbeneficiosaparalaorganizacin,sedebesercuidadoso
ante el riesgo de que dicha estructura acte en beneficio exclusivo de
ciertosgrupos.

Recordemos para comprender a qu nos referimos, que dentro de una

organizacin formal hay adems grupos informales, cada grupo con su
dinmica y sus propios lderes. Es claro entonces que debemos prestar
atencinalaestructurainformalquesubyacealaformal.

Si bien la organizacin burocrtica es la mejor manera que conocemos de

lograr la eficiencia de una organizacin conlleva ciertos problemas que es
vlidodestacar.

En primer lugar genera en los miembros un sentimiento de alienacin

(Recuerdas que mencionamos este trmino cuando hablamos de Karl
Marx?). Esto implica que los sujetos se sienten slo una pieza del
mecanismo, no tienen conciencia del proceso completo y finalmente
deshumanizansutarea.

Ensegundolugar,losmiembrospuedencaereneldenominadoritualismo
burocrtico,queseproducecuandoolvidaquelasreglasyprocedimientos
quellevanacabosonslounmedioparalograralgo.Entoncesconvierten
a la regla o procedimiento en un fin en s mismo. Saben que si llenan
determinada planilla no recibirn castigo, pero no se interesan en innovar
ogeneraralgncambiopositivo,nitampocoenresolverelproblema.

En tercer lugar, a pesar de que la organizacin burocrtica se establece

para cumplir ciertos objetivos, una vez cumplidos busca otros para no
desaparecer,conservandoascadamiembrosuspuestos.Aestoselellama
inerciaburocrtica.

Adems se corre el riesgo de que una elite utilice los recursos disponibles
parabeneficiopropioyparaperpetuarseenelpoder,emergiendodeeste
modounaoligarquaorganizacional.

Para contrarrestar estos problemas existe una tendencia a humanizar la

burocracia.Estoimplicaprocurarquelasorganizacionessegobiernenms
democrticamente, teniendo en cuenta el esfuerzo de cada miembro,
valorandoalindividuocomoserhumanoynoslocomounengranajedela
maquinaria. Japn, una potencia mundial a dado ejemplo acabado de
humanizacindelasorganizaciones.

Lasiguientenotailustraelhechoencuestin.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

Empleodeporvidaysalariosbasadosenlaedadyantigedad

Lasempresasjaponesascontratanasustrabajadorescuandoestnrecin
egresados de una escuela o universidad y sin que tengan un perfil
especializado, aunque la habilidad bsica es esencial. Este hecho puede
atribuirse a que la produccin en masa ocup rpidamente un lugar
preponderante en las empresas japonesas de la posguerra. Con el
propsito de capacitar a sus empleados, las compaas ofrecen
experiencia in situ, o bien invierten en educacin y capacitacin propia
para los recin contratados. Naturalmente, pasan varios aos antes de
que estos nuevos empleados sean eficientes. A cambio, los trabajadores
tradicionalmente esperan mantenerse en el mismo trabajo hasta que
alcancen la edad obligatoria para el retiro (generalmente 60 aos).
Cuando llega la jubilacin, reciben una suma de dinero adems de una
pensin de la compaa. Cuando el negocio est deprimido, se tiene que
liquidaralosempleadosregularesslocomo*.

*Fuente:PginaOficialEmbajadaJapnenMxico:http://www.mx.emb
japan.go.jp

Por ltimo y para cerrar la temtica de las organizaciones recuerda que

unaorganizacinnuncaoperaenelvacosinoenunentornoqueleinfluye
sin que esta pueda evitarlo. Entre las variables de mayor influencia
podemos resaltar: la tecnologa, los acontecimientos polticos, la
demografa,laeconomaylasotrasorganizaciones.

Mdulo 3
Estructura e
integracin:
dispositivos y
organizadores del
orden social

Control social y
desviacin.
La persona es un ser social que se agrupa, con diferentes niveles de
formalidad, por distintas razones y con diferentes fines. Ahora bien, en
todosloscasoshemosaceptadoelsupuestodequetantolosgruposcomo
las organizaciones formales funcionan de manera ms o menos ordenada,
es decir, respetando ciertas normas y pautas comunes. La pregunta que
nosharemosahoraesQuesloquehaceposibleesteorden?

Laprimerarespuestaquesurgeanteestapreguntaestrelacionadaconla
idea de norma. En todas las sociedades hay normas y reglas que sus
miembros deben cumplir. Y a su vez, son los mismos miembros los que
controlan que los otros cumplan dichas normas y reglas. Cuando los
miembros entienden que alguien transgrede estas normas culturales,
decimos que ese sujeto ha adoptado una conducta desviada. Por lo tanto
ladesviacineseso:latransgresinaunanormacultural.Silanormaque
setransgredeesunaleysehablardedelito.Comovemos,eldelitoesuna
formadedesviacin,peroquerecibesancionesdiferentesyaqueloquese
estviolandoesunaley.

Piensa en los tres siguientes ejemplos de transgresin, en nuestra

sociedad:

Iraunafiestadescalzo

Caminardesnudoporlacalle

Robar

Piensa cul sera la condena para cada una de estas transgresiones. En

qucasolacondenaessocialyenquecasointervieneelsistemajurdicoy
penal?

Algunas conductas desviadas generan en los miembros simples crticas.

Pero otras, despiertan un rechazo ms contundente e implican sanciones
severas. A este tipo de desviaciones corresponde el delito, el cual puede
analizarsedesdemltiplesperspectivas.

En primer lugar podemos considerar que el delito surge en ciertos

individuos como un instinto natural. Algo as como que ya se nace
delincuente. Este enfoque biolgico, que podemos ejemplificar con los
estudios de Lombroso (1876), carece de sustento, aunque, como podrs
observar, est presente en el sentido comn de muchas personas. Al
presente se investigan posibles conexiones entre biologa y conducta
desviada, sugiriendo que ciertos rasgos genticos combinados con ciertas
experiencias podran explicar ciertas conductas. Pero an no hay pruebas
detalcosa.

Lo criticable de este enfoque es que resta importancia al contexto social

queenmarcaalosindividuosquecometendelito.

Ensegundolugar,elenfoquepsicolgicoencuentraelorigendeldelitoen
ciertosproblemasdepersonalidaddelindividuo.Enotraspalabraseldelito
sera resultado de una incorrecta socializacin del individuo. Esta teora
pierde peso al comprobar que la inmensa mayora de los individuos que
cometenlosdelitosmsgravestienenunperfilpsicolgiconormal.

Por ltimo, el enfoque sociolgico involucra al contexto social para

comprenderelorigendeladesviacin.Deestaformaafirmaque:

Loqueseentiendecomoconductadesviadavarasegnculessean
lasnormasdelasociedadenquevivimos(usarminifaldapuedeser
bien visto en sociedades occidentales, mientras que puede verse
comoconductadesviadaensociedadesmusulmanas)
Slo cuando los dems lo definen as la conducta es desviada. (La
conductanoesdesviadaperse)
No todos tienen la misma capacidad para elaborar reglas en una
sociedad. (En general, quien posee mayor estatus tiene ms
posibilidadesdeimponernormasyreglas).

El enfoque funcionalista de la desviacin

Esposiblequelaconductadesviadaseconsideretilalasociedad?Segn
lateorafuncionalista,s,dadoquecontribuyeamantenerelsistemasocial
en equilibrio. Tal como Durkheim lo observ, el desvo tiene la funcin de
conservarelordendelsistema.Laculturaimplicaunconsensoacercadelo
que est bien y de lo que est mal, y el desvo, al mostrar lo que se
considera mal, refuerza lo que se considera bien. Por lo tanto ayuda a
consolidarvaloresynormasculturales.

Porotraparte,larespuestaaladesviacinfomentalaunidadsocial,dando
un sentido de solidaridad colectiva. Pero adems de tener una funcin de
mantenimiento, la desviacin tambin aporta al cambio social, dado que
siendo una norma transgredida se pone en cuestin su valor y
conveniencia. En definitiva, la desviacin ayuda a delimitar las barreras
moralesdeunasociedad.

Robert Merton, por su parte, explic la conducta delictiva relacionndola

con la coyuntura social y las posibilidades que tienen los individuos de
alcanzar determinados objetivos asociados al xito. Segn Merton, los
individuos buscan satisfacer ciertos objetivos culturales (tales como la
riqueza o el prestigio). Si lo hacen a travs de mecanismos legtimos y
aceptados socialmente estamos hablando de conformidad. Si en cambio,
utilizanmecanismosnoconvencionaleshablaremosdeinnovacin.

Tambin estn quienes aceptan los mecanismos legtimos, pero no en

bsqueda de aqullos objetivos culturales, sino con el fin de vivir
respetablemente.Enesecasohablaremosderitualismo.Ysilosindividuos
rechazan los mecanismos socialmente aceptables de conseguir los
objetivosculturales,perotambinrechazanesasdefinicionesculturalesde
xito, hablaremos de retraimiento. La ltima posibilidad es la de aqullos
que rechazan los objetivos culturales y tambin los mecanismos de
obtenerlos, pero proponen alternativas al orden y las normas sociales
existentes: en ese caso se hablar de rebelin. Los rebeldes no son
conformistas, sino todo lo contrario. Ellos enarbolan los movimientos
contraculturalesdelosquehablamosenelmdulo2.

Observemoslassiguientesimgenes:

Laimagen1hacereferenciaaquien,porsuposicin,talentooesfuerzo,ha
alcanzadoobjetivosculturalmenteasociadosalxitoatravsdelosmedios
socialmente aceptados. Este es el conformista. La pregunta es si todos los
individuostienenlamismaoportunidaddeaccederadichosmedios.

Las imgenes 2 y 3 estn asociados a estrategias de innovacin, en donde

el bienestar econmico es buscado a travs de medios no aprobados
socialmente.

La imagen 4 representa al burcrata, que ha cado en el ritualismo. Ya ha

olvidado los objetivos que busca pero acepta igualmente los medios
legtimos. La imagen 5 muestra un ejemplo de retraimiento, en donde se
rechazan tanto medios como objetivos culturales. Y por ltimo, las
imgenes 6 y 7 son ejemplo de rebelin: la contracultura aborigen y la
contracultura gay. Ambos rechazan tanto las definiciones culturales de
xito, como los mecanismos para alcanzarlos, pero proponen alternativas
alordenvigente.

En la misma lnea de Merton, Richard Cloward y Lloyd Ohlin (1966),

agregan que la conducta delictiva no depende slo de la escasez de
1
2
3
4
5
6
7

oportunidades lcitas o legtimas, sino tambin de la oferta de

oportunidades ilegtimas. Esto aporta una explicacin a los delitos
cometidos por sectores que tienen la posibilidad de utilizar medios
convencionales.

Enunintentodereflexincrticasobrelaperspectivaanalizada,teinvitoa
planteartelossiguientesinterrogantes:

En una sociedad Todos los individuos comparten los mismos valores

culturalesalahoradejuzgarloqueestbienyloqueestmal?Pensando
enunasociedadcomolanuestraEsnaturallacondenapblicaporparte
de los individuos que observan la transgresin? O es ms natural que
quienacatalasnormasselimiteanoopinarportemoralasrepresalias?Y
por ltimo. Slo cometen delito los individuos que no pueden acceder a
los medios convencionales para obtener los objetivos culturalmente
valorados?

La desviacin desde el interaccionismo simblico

Una de las contribuciones ms interesantes del enfoque del
interaccionismo simblico a la comprensin de la desviacin es la teora
deletiquetaje.

Segnestateoraladesviacinylaconformidadsedefinennotantoporlas
accionesdelaspersonascomoporlarespuestadelentornoaesasacciones
(Macionis y Plummer 2000: 212). Entendiendo as las cosas, la desviacin
sera siempre algo relativo, definindose como desviado o no segn el
contextosocial.Enotraspalabras,laconductaseconsideradesviadaslosi
los dems la juzgan as. Entendiendo as a la desviacin, Howard Becker
afirm que la conducta desviada es la que es etiquetada as por los
dems,deallelnombredelateora.

Edwin Lemert agreg adems los conceptos de desviacin primaria, para

referirseaepisodiosdetransgresinquegeneranpocareaccintantoenlo
demscomoeneltransgresorydedesviacinsecundariaparareferirsea
episodios provocados por la reaccin que los dems han tenido ante la
primeratransgresin.

Imaginemos que un individuo se muestra alcoholizado en una fiesta

familiar.Sielhechonogenerademasiadareaccinniafectalamiradaque
el individuo tiene de s mismo, hablaremos de una desviacin primaria.
Pero si este hecho provoca que sus familiares lo excluyan del crculo
familiar y el individuo comienza a frecuentar bares para alcoholizarse

tranquilo, este ltimo acontecimiento forma parte de una desviacin

secundaria.

Erving Goffman, por su parte, acuo el trmino estigma para hacer

referencia a la marca social negativa que utiliza la sociedad para definir a
unindividuo.Atravsdelestigmalosdemsexplicantodaslasaccionesdel
individuo estigmatizado, a tal punto que la persona termina actuando en
funcin de su estigma, ya que le es muy difcil deshacerse del mismo y
adquirir una identidad distinta. Por ejemplo, si alguien es estigmatizado
como ladrn y juzgado siempre en funcin de ese estigma, es posible que
termine actuando como ladrn por ser la nica estrategia que considera
posible.

Adems, existe una tendencia a interpretar el pasado del individuo de

acuerdoalestigmaquetieneenelpresente.Porejemplo,cuandounodice
ya me pareca que era ladrn o con razn siempre estaba mirando. A
estoselellamaetiquetajeretrospectivo.

Como en el caso anterior, te propongo una reflexin crtica sobre la

perspectivaanalizadabuscandorespuestaalossiguientesinterrogantes:

Todaslasconductasdesviadasseconsiderancomotalesdependiendode
la cultura en la cual estn insertas? O hay ciertas desviaciones que son
universales?Lasetiquetassonsiemprevivenciadascomonegativas?Oa
vecessonadoptadasporeletiquetadocomomodosdeidentificarse?

La conducta desviada desde la teora del conflicto

La teora del conflicto trata de demostrar que la desviacin refleja
desigualdades sociales y de poder. Partiendo de la idea de que tanto las
normas como las leyes no son neutrales sino que favorecen a las clases
privilegiadas es lgico pensar que los oprimidos se resistan a las mismas,
reaccionen y adopten conductas que los privilegiados considerarn
desviadas. Y el individuo es etiquetado, tal como lo seala Spitzer,
cuandoamenazaeldesarrollodelcapitalismo.

Has pensado en las connotaciones que la sociedad argentina en general

tieneoatenidosobrelaetiquetazurdo?Sitienedudaspreguntaagente
dediferentesedadescmodefiniraaunapersonazurda(polticamente
hablando,porsupuesto).

Concretamente,lateoradelconflictoinsisteenquesedebeprestarmayor
atencin a factores macro estructurales, tales como la distribucin del
poderydelariqueza,alahoradeanalizarladelincuencia.

Amediadosdelosaosochentasurgedentrodelacriminologabritnica,
uno de los ms interesantes aportes del marxismo a la comprensin del
delito.JockYoung,RogerMatthewsyJohnLeaintroducenlacorrientedel
realismodeizquierda,segnlacualladelincuenciasurgecuandosurgeun
sentimiento de privacin relativa (cuando los que tienen menos recursos
comparan su situacin con los que tienen ms recursos). En palabras
sencillas,sisomostodospobres,nonotamosnuestraescasezderecursos.
Perocuandovemosaotrosquetienenmssentimosladesigualdad.

Para comprender en qu estn pensando estos autores, imagina nuestra

sociedadunsigloatrs.Coincidirsconmigoenquelosrecursosgenerales
a los que accedan las personas eran inferiores a los que se accede
actualmente. Sin embargo los ndices de delincuencia actuales se han
incrementado ampliamente, as como tambin las desigualdades entre
ricosypobres.

A modo de reflexin intenta responder a las siguientes preguntas: Todas

las leyes y normas culturales favorecen a las clases privilegiadas? Qu
tiposdedelitosnoseranfactiblesdeanalizarbajoesteenfoque?

El Sistema de Control Social

Como ya lo hemos mencionado, el delito se intenta prevenir, evitar o
castigar. Al conjunto de medidas adoptadas para lograrlo se le llama
sistemadecontrolsocial.Lossistemasdecontrolsocialsonmuyvariados:
familia, escuela y medios de comunicacin y cumplen su labor de que el
individuo acepte los valores y normas sociales de manera muy sutil, tanto
queenocasioneslohacesinpercatarsedeello.

Las caractersticas centrales de los actuales sistemas de control tienen su

origen en el siglo XVIII. Con la industrializacin y el desarrollo de las
sociedades modernas el control social se profesionaliz y burocratiz, y la
administracincentralempezajugarunpapelcadavezmsimportante.

Actualmente podemos observar numerosos cambios tanto en las tcnicas

de control como en las formas de condena. Los circuitos cerrados de
televisin son un claro ejemplo de cmo se ha complejizado la forma de
controlareldelito.

Laescuelacomomecanismodecontrolsocial

El control social se manifiesta en los valores y normas de convivencia que

aportalaescuelaenelprocesodesocializacindelnio.Lasocializaciny

elcontrolsocialqueejercelaescuelaseponeenevidenciaenelposterior
autocontrolqueejerzaelindividuosobresusactos.

La escuela, como mecanismo de control social, ha sido criticada por

imponer los valores dominantes y la obediencia a la autoridad,
favoreciendo de esta forma a ciertas elites y obstaculizando cualquier
formaderesistenciayrebelda.

Losmedioscomomecanismosdecontrolsocial

Los medios aportan al consenso sobre las normas y valores sociales.

Tambin son acusados de su supuesta tendencia a imponer a los grupos
subordinados,losvaloresdelasclasesdominantesydetenderafavorecer
unordenestablecido.

Lascrticassefundamentanenlaafirmacindequelosmediospertenecen
a grandes grupos financieros los cuales se han encargado de
monopolizarlos y de que slo puedan acceder a ellos o crear medios de
comunicacin las entidades o personas con su misma capacidad
econmica.

Lacrcelcomomecanismodecontrolsocial

Cuando todo el aparato anteriormente comentado de control social no

cumple su objetivo y el individuo igualmente transgrede las normas, tiene
lugarelsistemadesanciones.Dichassancionespuedenseraplicadasporel
grupo, en el caso de desviaciones a normas sociales o por el Estado, en el
caso de que la desviacin constituya un delito. Por tanto, el estado hace
uso de ciertos instrumentos, tales como multas o condenas con el fin de
mantenerelcontrolsocial.

Histricamentelacondenarespondeacuatrorazones:

Eldesquite:lasociedaddebeimponeraldelincuenteunsufrimiento
proporcionalalquecaus.
Ladisuasin:intentadesincentivarelcrimenatravsdelcastigo.
Larehabilitacin:elpropsitodereformaraldelincuenteyevitarla
repeticindelcastigo.
Laproteccindelasociedad:loqueimplicaevitarqueel
delincuentevuelvaaserunaamenazaparalasociedad.

Cada sociedad se vale de alguno de estos argumentos para defender la

necesidaddecondenas.Perolociertoesquelasconsecuenciasdelcastigo
sonaltamentediscutibles,yaquenosepuedecomprobar,acienciacierta,
quelascondenasproduzcanrealmenteunadisminucindeldelito.

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

LAPRISINSEGNFOUCAULT

Elporvenirdelasinstitucionestotales.Sociedadesdecontrol
MiguelMorey

[]en1975,MichelFoucault,publicaVigilarycastigar:Nacimientodela
prisin, una suerte de genealoga de la moral moderna de la que se
desprenden dos evidencias simples, pero de graves consecuencias. La
primera de ellas es la constatacin de una profunda complicidad entre
todas las instituciones totales: no slo aparecieron en el mismo momento
histrico la fbrica y el cuartel, la escuela y el hospital, el manicomio y la
crcel,sinoqueademslagarantadesueficaciarespectivaeslamisma:la
puesta en obra de una idntica tecnologa disciplinaria. Es por ello que la
fbricaseparecetantoalacrcel,queasuvezseparecealcuartel,quese
parece tanto al hospital, que a su vez se parece a la escuela La segunda
evidencia sigue naturalmente de la anterior: el ejercicio de ese poder
disciplinario que encontramos por igual en todas las instituciones totales
nos muestra un rostro que se aviene mal con la imagen clsica del poder.
Setratadeunpoderantesnormalizadorquelegislativo,microfsico,localy
relativamente autnomo respecto a las instancias econmicas. Un poder
que encuentra su especificidad en ese gesto disciplinario mediante el cual
eltiempodevidadeloshombresesconvertidoenundeterminadoempleo
deltiempo(tiempodetrabajoenlafbrica,deinstruccinenelcuartel,de
encierroenlacrcel).

Miguel Morey, El porvenir de las instituciones totales. Sociedades de

control.UniversidaddeBarcelona.
Verarchivoen:
http://investigadores.uncoma.edu.ar/cef/textos/Miguel_Morey_Sociedade
s_de_control.pdf

Bibliografa
Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial
PrenticeHall.

10

Mdulo 4
Desigualdad,
cambio social y
modernidad

Pobreza y movilidad
Hemos llegado al ltimo modulo de la materia. Siguiendo con la forma de
trabajo establecida hasta ahora, realizaremos un breve repaso de las
nocionescentralesquepertenecenalmaterialdeestudio,parapasarluego
a las actividades prcticas y de reflexin; pero no olvides que sta es solo
una gua de la lectura que exige por tu parte revisar los captulos
correspondientesalaunidad.

En esta ocasin nos introduciremos al problema de la desigualdad en las

sociedades modernas. A travs del concepto de estratificacin y clase, no
slo discutiremos la problemtica de la pobreza en nuestro pas, sino
tambinanivelplanetario,teniendoenconsideracinunaseriedeteoras
explicativas. Nuestro propsito principal es el de comprender la
problemtica de la desigualdad en las sociedades modernas Por qu se
producen?Qudimensionesanalticasposeen?Cmoexplicarlas?

Ya hemos visto algunos elementos conceptuales en relacin a este tema,

pero es necesario que avancemos hacia una mayor comprensin y
precisin analtica. Por esto, un trmino fundamental que necesitamos
discutireseldeestratificacinsocial.

Estratificacin
En forma cotidiana percibimos que ciertas personas poseen una mejor
condicin social que otras. De esta manera, solemos decir que tal o cual
individuo,otalocualfamilia,viveenlapobreza,obienesdeclasemediao
de clase alta. Esta clasificacin la hacemos espontneamente, sin pensar
demasiado,teniendoencuentalaropaquelosotrosvisten,loslugaresque
frecuentan,oinclusoellenguajequeutilizan.

Este proceso que solemos hacer naturalmente puede ser comprendido

desdelaSociologaacudiendoalasteorasdelaestratificacin.

En el material de estudio encontrars una definicin sinttica de este

concepto. De cuerdo con Macionis y Plummer, debe entenderse por
estratificacinaunaclasificacinojerarquizacindelosindividuossegn
lacategoraalaquepertenecen(oselesasigna)(2000:238)Estratificares

jerarquizar, y jerarquizar supone ordenar por posiciones. Lo que en este

caso se categoriza son estados de desigualdad, que se manifiestan para
nosotros en posiciones sociales de carcter diferencial segn el nivel de
riqueza que poseen, el prestigio social que les es atribuido, el nivel de
educacinquehanlogradoalolargodesuvida,etc.

Antes de continuar, es interesante apuntar que la idea de estratificacin

retoma la nocin de categora que vimos en el capitulo 7 de la unidad 3
(Macionis y Plummer 2000: 178). Para cada clasificacin que realicemos
estamos considerando la existencia de por lo menos una caracterstica en
comn. Pero esto no es suficiente para hablar de estratificacin: tambin
debe establecerse una jerarqua entre categoras siendo que la palabra
jerarqua remite a una clasificacin ponderada: de mayor a menor, de
mejorapeor,yassucesivamente.Finalmente,esimportanterecordarque
elcriteriodeladesigualdadjuegaunpapelprimordialalahoradedefinirel
concepto de estratificacin; si se establece una simple divisin entre
categoras (hombremujer, argentinochilenobrasilero, etc.) no podemos
hablarpuntualmentedeestratificacin,yaqueenesoscasosnosecumple
elcriteriodejerarquizacinynosedefineexplcitamenteunasituacinde
desigualdad
1
.

Pensemos entonces en Karl Marx y en la forma en que entenda la

oposicindeinteresesenelmarcodelasociedadcapitalista.Estaclaroque
su divisin analtica en clases (burgueses y proletarios) nos remite a una
situacin de desigualdad y dominacin; esto ya lo habamos visto. Pero lo
fundamental ahora es comprender que las clases son una forma de
clasificar a las personas (y porque no tambin a los grupos) de acuerdo a
un criterio que ha sido escogida por el investigador. Algo similar sucede
cuando, retomando la base econmica y material, alguien establece una
divisin social en clases alta, media y baja. En estos dos casos existe una
clasificacin de las desigualdades sociales que permiten descomponer la
realidad en partes ordenadas, ya sea para comprenderla o estudiarla,
siendoqueseestnescogiendocriteriosparaestablecerla.

1
Cuandosedicedesigualdadlagentesueleentenderlocomosinnimodepobreza;sin
embargo,paralaSociologasuponensignificadosbiendiversos.Elconceptodepobrezada
cuentadelacondicindeprivacinenlaqueseencuentraunsujeto(obien,una
categoradesujetos)tomandocomobaseunaseriecomponentesquesonconsiderados
socialmentebsicosyfundamentales;defineasunacondicindecarenciaentrminosde
unpisomnimo:lanoposesindebienesyserviciosoconsiderandounabasemonetaria
noalcanzada,quedefinenloquesedenominaLneadePobreza(LP)yLneadeIndigencia
(LI).Lanocindedesigualdad,porotrolado,esmsabarcativaytambinmenos
especifica;sepuedeaplicarparacomprenderrelacionesdedominacinypoder
vinculadasalapobreza,perotambinaotrascarasdelosocial,comosonlasrelaciones
dedominacindegneroodetiporacial.

En esto, pues, consiste bsicamente la idea de estratificacin. Pero no

deberamos olvidar una serie de caractersticas adicionales que son
destacadasporMacionisyPlummer:

Cuando nos referimos a la estratificacin siempre estamos

hablando de la sociedad en su conjunto, y nunca de los individuos
considerados aisladamente; las sociedades son las que se
encuentranestratificadas.
Todas las sociedades se encuentran sometidas a condiciones de
desigualdad, por lo tanto siempre poseen un sistema de
estratificacin. Sin embargo, las formas de desigualdad y
jerarquizacinvaranentreunayotra.
La estratificacin no se rige solo por criterios econmicos, sino
tambin por patrones culturales, polticos, etc. De esta manera,
existe todo un sistema de creencias y valores (o ideologa) que
resguardaydasentidoalaestratificacin.
Los patrones de desigualdad tienden a perpetuarse; los hijos
heredan en tanto estatus adscripto la posicin de sus padres, y la
sociedad legitima ideolgica y culturalmente esas formas de
desigualdad.
Las personas pueden modificar su posicin en un sistema de
estratificacin, pero la probabilidad y forma de lograrlo depender
delascaractersticasdeesesistemaantesquedelasaptitudesode
lavoluntadpersonal.

En relacin a este tpico, la bibliografa bsica presenta tres grandes

sistemas de estratificacin que deberan ser estudiados en detalle: la
esclavitud, el sistema de castas y las clases sociales. De acuerdo a las
definiciones que all se presentan, el primer caso consiste en un orden de
estratificacin basado en el derecho de propiedad que tiene una persona
sobreotra(pinseseporejemploenlaGreciaclsica,enRomaolaantigua

Persia).Enelcasodelascastas,adquieremayorpreponderanciaunaserie
de caractersticas adscriptas que definen el destino social de las personas
desdesunacimiento(comoenIndiaoSudfrica).Finalmente,enelsistema
declasesimportansobretodolascapacidadesylogrosquepuedaalcanzar
un individuo a lo largo de su vida (y en este caso los ejemplos llueven a
montones; solo basta pensar en algn pas cuyo sistema econmico sea
capitalista). Ahora bien, estos sistemas se pueden distinguir mejor si se
considerandosaspectosvariables:

Elniveldemovilidadqueposibilitan;
yeltipodeideologaquelegitimaladesigualdadylaestratificacin
encadacaso.
Segnelprimercriterio,lassociedadesenquelaspersonasysussucesivas
generacionestiendanapermanecerenunaposicinalolargodeltiempo;
que en este sentido poseen una menor movilidad en su sistema de
estratificacin, se denominan cerradas. Lo contrario una mayor
probabilidad de que el sujeto ascienda o descienda en la escala social
lleva a pensar en sociedades abiertas. Si revisamos el texto, veremos
entoncesquelossistemasdecastasyesclavistasonsociedadesdelprimer
tipo,mientrasqueelsegundotipopertenecealsistemadeclases.

Elsegundodeloscriterioshacereferenciaalsistemadeideasquelegitima
la estratificacin en cada sociedad. En el orden esclavista y de castas, la
religin tiende a ocupar un lugar preponderante en tanto estructura
ideolgicayculturalqueconvalidaladesigualdadyladominacinentrelas
personas. Puesto que la fuerza ideolgica que detentan estas sociedades
(como sistema moral de valores y creencias) es muy grande, las personas
noponenencuestinlaposicinqueocupan;paraelloseseessulugaren
elmundo.

Algo distinto sucede en el sistema de clases. Como habamos dicho en un

comienzo,aquelsistemadeideasycreenciashacepensarqueelesfuerzo
personaldeterminalaposicinquehadeocuparseenlasociedad.Deesta
manera,sesuponequeaquellosquededicanmstiempoyesfuerzoasus
estudios o al trabajo tendern a ser socialmente recompensados, y
consecuentementellegarnaocuparunamejorposicinsocial,tendrnun
mayorsalariooprestigiosocial.
Y sin embargo, encontramos que luego de toda una vida de esfuerzo
muchaspersonasnologranascendersocialmente,oinclusodesciendenen
la escala social; algunos pasan toda su vida en el sistema formal de
educacin (ingresando en la escuela primaria, llegando a preparatoria,
luego a la universidad y llegando a realizar estudios de postgrado) para
encontrar que poseen un alto prestigio pero un bajsimo salario (como los

profesores universitarios), mientras que otros profesionales se sienten

frustrados porque no han podido acceder al trabajo para el que se haban
preparado toda su vida. Para ponerlo en trminos sintticos, digamos que
el sistema de clases permite la movilidad, pero no la garantiza; por esta
razn, muchas personas tienden a sentirse frustradas y a experimentar lo
queMertondenominoinconsistenciadeestatus.

Tipode
sistema

Gradode
movilidad

Ideologa
dominante
Aspectos
positivos

Aspectos
negativos

Esclavistayde
Castas

Cerrado

Religin
Coherenciade
trayectoria;
consistenciade
estatus
Posicinfijada
socialmente;
nosereconoce
elmrito

Clases

Abierto
Individualismo
yespritu
meritocrtico

Reconocimiento
segnlogros

Inconsistencia
deestatus
(frustracin)

Cada uno de estos sistemas de estratificacin comporta consecuencias

tantopositivascomonegativasparalavidaensociedad;porestarazn,no
deberamos pensar que el sistema de clases es mejor por favorecer la
movilidad, o que el sistema esclavista y de castas debe ser valorado en
mayor medida por resguardar con mayor xito la identidad y trayectoria
socialdelaspersonas.

AQUNOSREFERIMOSCONESTRATIFICACIN?
Alajerarquizacindeindividuosdentrodeunasociedad
QUDEFINELAESTRATIFICACIN?
Dependedelsistemadeestratificacindelquehablemos

QUESLAMOVILIDAD?
Eslaposibilidaddepasardeunestratoaotro
CMOSEEXPLICALADESIGUALDAD?
Dependedelparadigmaadoptado

SLOSEANALIZALADESIGUALDADANIVELPAIS?
No.Tambinanalizamosladesigualdadanivelglobal

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

Desigualdadsocialyequidadtributaria
porFranciscoDelich*deCartaPoltica
Seccin:PolticaFiscal|Fuente:ElTribuno
13/8/2007

Amrica Latina es la regin ms desigual socialmente del planeta.

Nuestro pas no es una excepcin. La disparidad entre los ingresos es
abrumadora:unejecutivoargentinocobraalao(promedio)$138.000(el
dcimo lugar en el rnking internacional de salarios para la categora)
mientrasqueelingresopromediodeunmaestrodeescuela(garantizado)
esde.040.Exactamentediezauno.Esadesigualdadseexpresaenniveles
devidapropiosydistanciainsalvableenlasoportunidadesparaloshijos.

En un sistema de economa de mercado, solo las polticas pblicas de

Estado pueden, sino superar estas diferencias, al menos mitigarlas. El
sistema fiscal tributario es acaso la herramienta ms inmediata y eficaz
para sembrar equidad all donde crece la desigualdad. Como vengo
sosteniendo, la desigualdad no se corrige con igualdades sino con
equidades. Las desigualdades son aritmticas (y a veces exponenciales);
lasequidadessonjuicioscualitativos.

La rebaja del impuesto a las ganancias que propone el Poder Ejecutivo,

apresurada por la protesta obrera en la regin Sur del pas, se justifica
porquelostrabajadoresargentinostodavanohanrecuperadoelnivelreal
de salarios atrozmente reducido por la pesificacin asimtrica del ao
2002.

Sin embargo esta respuesta que propone nuestro gobierno tiene una
limitacin y contiene una inequidad. La limitacin se refiere a su alcance:
incluye solo los trabajadores en relacin de dependencia y excluye a
pequeos emprendedores, pequeos empresarios, que logran con
esfuerzo crear y gestionar actividades econmicas, a veces innovadoras
paraeldesarrollonacional.

La inequidad mayor deriva del pago de la reduccin fiscal. Se utilizarn

fondos coparticipables de modo que las haciendas provinciales sern
afectadasenlamedidadesualcuota.Crdobacontribuirconel8%desu

coparticipacin.

Es justa, como sealamos, la recuperacin salarial de los trabajadores,

peronoesequitativalaresponsabilidaddesufinanciamiento,quedebera
hacerseconlosrecursosextraordinariosnocoparticipables.

Esta medida beneficia a los trabajadores, pero no se inscribe en una

poltica de reduccin de la desigualdad ni tampoco del refuerzo de las
institucionesfederales.

Como seala bien Luciana Daz Frers: "Si lo que buscamos es corregir las
injusticias basta revisar la Ley 20.628 de impuesto a las ganancias y
descubriremos cuntos huecos tiene. Uno bien conocido es que la renta
financiera esta exenta. Quien percibe ingresos por su trabajo, paga
impuestos, pero quin cobra intereses por sus depsitos a plazo fijo o
ganancias por la tenencia de ttulos y acciones del Estado, no paga un
peso".

La movilidad social desde el punto de vista de la

estratificacin
Indaguemos ahora con mayor profundidad en el sistema de clases.
Siguiendo el material de estudio, podemos afirmar que existen diversas
formasdemovilidad.Lamovilidadverticalsuponeuncambioascendenteo
descendente en la jerarqua que ocupa un individuo en la sociedad,
favorecidousualmenteporlascapacidadesadquiridasalolargodelavida
(lacompetenciaprofesionalylaeducacin,elpatrimonioyelnivelderenta
alcanzado) pero tambin por cuestiones de azar como una herencia. As
por ejemplo, podemos hablar de un sujeto que pasa de una condicin de
pobrezaaunniveldevidadeclasemedia,oviceversa.

La movilidad horizontal es mas comn, y remite al cambio de ocupacin

queexperimentaelsujetoenelmbitolaboral.Esto,porsupuesto,soloes
vlido si se trata de una movilidad hacia un puesto equiparable, que no
suponga por tanto un salario o prestigio considerablemente mayor (o
menor)quenoslleverecategorizarlaposicinverticaldelsujeto.

Finalmente,lamovilidadestructuralnosllevaapensarnotantoencambios
individualesenlajerarquasocial,comosucedeenelcaso delamovilidad
vertical u horizontal, sino en transformaciones que modifican la escala de
estratificacin de una amplia franja social debido a alteraciones en las
condiciones generales del orden. Para este caso, pensemos en cambios

rpidos, amplios y de carcter estructural, como sucede con el

advenimientodeunacrisiseconmica.Siestasedesarrollaraaniveldeuna
ramadeproduccin(laindustrial,porejemplo)existirandespidosmasivos
ymuchasempresasiranalaquiebra;deestamanera,seranlaspequeas
empresas y los trabajadores (que pertenecen sobre todo a la categora de
clase media) los que se veran afectados. Tambin podra suceder que la
economaensuconjuntoexperimentaraestacrisis,encuyocasolamayor
partedelapoblacinsufrira.Algosimilarpodrasucederfrenteacambios
tecnolgicos de gran envergadura (como sucedi en la etapa de
industrializacin, o como sucede hoy mismo por el advenimiento de la
sociedad global) frente a los cuales ciertas ramas laborales o actividades
podranversedevaluadasfrenteaotrasqueadquierenmayorimportancia.

PARAREFORZARLOVISTO
Concepto Aqunosreferimos?
Estratificacin
Distribucindelasociedaden
diferentescategoras.Haytres
formasdeestratificacinqueel
libropresenta:esclavitud,sistema
decastasysistemadeclases.
Movilidadsocial
Cambioenlaposicinsocial.Puede
serascendenteodescendente,
intrageneracionalo
intergeneracional.Dependiendodel
sistemadeestratificacinesfactible
onolamovilidad.

Caso Prctico
Vayamos ahora a un caso de la realidad que nos permita ejemplificar los
conceptos de estratificacin y movilidad. Para ello, observe el siguiente
grfico:

Si atendemos el ttulo nos daremos cuenta que el grfico sintetiza las

condicionesdepobrezaydesocupacinparaelcasodeArgentinaentrelos
aos 1988 2002. La lnea roja se refiere a la tendencia de la pobreza,
mientrasquelaazulmuestraladisposicindeladesocupacin.

Lo primero que debe atenderse es que aqu la forma de jerarquizar a los

individuostieneencuentaloquelaspersonastienenodejandetener.
Enelcasodelalnearoja,sehabladepobresonopobresdeacuerdoal
nivel de ingreso o salario; en el caso de la lnea azul, se habla de
desocupados o de ocupados segn sea que los individuos se encuentre
insertos o no en el mercado de trabajo formal. Estos son criterios
presuntamenteobjetivosdeclasificacin.

Unsegundopuntoa considerares latendenciageneraldeestascurvas.Al

comienzodelgrficolastendenciasdisminuyen,peroluegosepresentauna
especiedecicloenquelapobrezayladesocupacintiendenaaumentaren
Argentina.Losdatosmuestranentoncesunprocesodemovilidad alolargo
deltiempo,queprimeroes ascendentey luegodescendente;esdecir,hay
uncambioenlaposicindemuchosindividuosqueprimerologransalirde
lapobreza,peroqueconeltiempocaennuevamenteenella.Aestetipode
movilidadlahemosllamadoestructural, enelsentidoquenoserefierealos
individuos (por ejemplo, en su orientacin meritocrtica) sino a procesos
sociales de gran envergadura. En este sentido, si la movilidad fuera
individual,nopodramosnotaruncambiogeneraldeestetipo.

Bibliografa
Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial
PrenticeHall.

Mdulo 4
Desigualdad,
cambio social y
modernidad

Estratificacin global
Hastaahorahemosvistohaciaelinteriordelassociedadesparaestudiarla
desigualdad desde el punto de vista de la estratificacin. Pero tambin es
posible evaluar esta relacin en forma comparativa considerando las
diferencias que existen entre las sociedades. A continuacin repasaremos
entoncesunaseriededefinicionescomprensivasyteorassociolgicasque
puedenserutilizadasparaestudiaryexplicarestefenmeno.

Antesdecontinuar,unaadvertencia.Nodebemosolvidarquecadaunode
los enfoques que presentaremos porta consigo una visin del mundo que
por lo general esta vinculada a una tradicin de pensamiento filosfica;
esto significa que al igual que los paradigmas que les dan sentido cada
teoraportaconsigounavisindelmundo(delhombre,lacultura,etc.)que
le otorga fortalezas para explicar ciertas dimensiones de la realidad, pero
que tambin supone debilidades y no le permite reconocer otras. Por lo
tanto, no debemos creer que uno pueda llegar a ser mejor que otro. Sin
embargo,sesverdadqueentreellosexisteunafuertediferenciadegrado
enelniveldecrticayevaluacinquesuponenenrelacinalsistemasocial
imperante.

Continuemosentonces.Desdeelpuntodevistadelaestratificacinglobal,
lospasespodranserdistinguidosporejemplocomodePrimermundo,
SegundomundooTercermundo.Estaformadeclasificacinesconocida,y
suele ser utilizada con bastante frecuencia en el lenguaje comn; sin
embargo,entantoenfoquesociolgicohaperdidovigencia.Suusoestuvo
asociado en tanto forma de mirar y entender el orden mundial a una
coyuntura social especfica: la existencia de los bloques socialistas y la
etapa de la guerra fra. En ese contexto, los pases occidentales de mayor
riqueza eran catalogados como de Primer mundo, los pases socialistas
como Segundo mundo, y una multiplicidad de pases con niveles de
desarrollo muy distintos como Tercer mundo. Hoy, como sabemos, los
pases socialistas prcticamente han desaparecido, y esto lleva a que la
escala pierda utilidad. Adems, al reflexionar sobre las posiciones en que
han sido fijados los pases deberamos preguntarnos Por qu Estados
Unidos o los Pases de Europa deberan ser considerados de Primer
mundo?Qutienenellosqueelrestodelospasesnoposee?

Sisomosatentos,nosdaremoscuentaquepordetrsdeestamiradaexiste
un visin etnocntrica; la clasificacin fue ideada precisamente por los
pases capitalistas de mayor riqueza, que ponderan sus rasgos culturales,
polticos y econmicos como los de mayor valor; ellos se colocan en el
punto ms alto de la estratificacin, como el mejor modelo social: aquel
quedebeserseguidoyrespetado.

Otraformadepensarestamismaestructuraesnominaralospasescomo
de renta alta, media y baja, tal como lo proponen Macionis y Plummer.
Peroelproblemadeestaclasificacinesqueapesardedescribirtalvez
acertadamentelosnivelesdeproduccin,riquezayniveldevidadecada
pas, no nos dice nada acerca de las relaciones mutuas que stos
establecen entre si. Es decir: si existe pobreza podemos encontrar la
respuestaeneltipoderelacinquemantienenglobalmentelospases?Si
estoesasQuherramientasofreceesteenfoqueparahacerlo?

Podemos verlo en forma ms clara en el caso de lo que se denomina la

teora de la modernizacin. Este enfoque no slo tiende a olvidar las
mutuas determinaciones que existen entre los pases, sino que tambin
asumeunamiradaetnocntrica.Partedelacertezadequelasituacinde
bienestar y productividad que hoy poseen los pases desarrollados esta
asociada a su proceso de industrializacin y, fundamentalmente, a los
cambios que estas sociedades han logrado en sus patrones culturales,
polticos y sociales. Por esta razn considera que los pases
subdesarrollados se caracterizan por presentar diferencias en sus
matrices institucionales y en los ritmos de cambio de sus estructuras.
Considera entonces que solo algunos pases han desenvuelto sus
potencialidades de crecimiento, y esto les ha permitido adquirir una
poderosa industria, tasas de urbanizacin alta, niveles de mortalidad
infantilbajos,yassucesivamente.

Desdeestepuntodevistaentonces,lospasesmenosdesarrollados(osub
desarrollados) deberan seguir el camino de aquellos pases que han
alcanzadounmayordesarrollo,atravsdeloquesedenominaelefectode
demostracin, que versa mas o menos as: para llegar hasta aqu, debes
hacerexactamenteloqueyohehecho;debesimitarmeporqueposeomas
capacidadquet,ymiposicinaventajadaespruebadeello.

Perocomodecamosmasarriba,estaesunamiradaetnocntrica;poruna
parte, considera que el modelo de sociedad occidental, capitalista e
industrial es el mejor y debe ser imitado; adems, al considerar que las
tradiciones culturales son el principal impedimento para el desarrollo y

bienestardelassociedades,socavaelvaloreimportanciadeladiferenciay
de la tolerancia cultural; finalmente, no tiene en cuenta que a lo largo de
los aos muchos de los pases ricos han obtenido sus beneficios a
expensas de la explotacin y colonizacin de aquellos pases que hoy son
pobresysenominancomosubdesarrollados.

Unavisincompletamentediferentelaofrecelateoradeladependencia.
Enestecaso,seconsideraqueeldesarrolloylariquezaquehanalcanzado
ciertos pases solo pueden ser explicadas de manera relacional, tendiendo
en cuenta las prcticas histricas de colonizacin, explotacin y
dominacin.

Andr Gunder Frank, por ejemplo, sostiene que no debe hablarse de

retraso(comolohacelateoradelamodernizacin),yaqueelbienestar

alcanzado por muchos pases esta relacionado con la menor prosperidad

de muchas naciones en el mundo. En el mismo sentido, Immanuel
Wallersteinproponeunadistincinentrepasescentrales,semiperifricos
y perifricos, de acuerdo con el papel que desempean en el sistema
econmicomundial.

PARAREFORZARLOVISTO
Concepto Aqunosreferimos?
Estratificacin
global
Nosreferimosaladistribucindelospasesdelmundo
segnsuscaractersticaseconmicas(nivelesderentaysu
crecimiento)ydimensionesculturales.
Teoradela
modernizacin
Explicaelporqudeladesigualdadanivelmundialen
baseadimensionesculturalesytecnolgicas
Teoradela
dependencia.
Explicaelporqudeladesigualdadanivelmundialenbasea
losprocesosdedominacinmundial,considerandotantoel
procesodecolonizacincomodeposcolonizacin

Para ponerlo en un caso mas concreto, quisiera que atendamos a un

fragmento del Manifiesto comunista, de Carlos Marx, que fue escrito
originalmenteen1847:

Espoleada por la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus

productos,laburguesarecorreelmundoentero.Necesitaanidaren
todas partes, establecerse en todas partes, crear vnculos en todas
partes.

Mediante la explotacin del mercado mundial, la burguesa dio un

carcter cosmopolita a la produccin y al consumo de todos los
pases. Con gran sentimiento de los reaccionarios, ha quitado a la
industriasubasenacional.Lasantiguasindustriasnacionaleshansido
destruidasyestndestruyndosecontinuamente()

Merced al rpido perfeccionamiento de los instrumentos de

produccin y al constante progreso de los medios de comunicacin,
la burguesa arrastra a la corriente de la civilizacin a todas las
naciones, hasta a las ms brbaras. Los bajos precios de sus
mercancas constituyen la artillera pesada que derrumba todas las

murallasdeChinayhacecapitularalosbrbarosmsfanticamente
hostiles a los extranjeros. Obliga a todas las naciones, si no quieren
sucumbir, a adoptar el modo burgus de produccin, las constrie a
introducir la llamada civilizacin, es decir, a hacerse burguesas. En
unapalabra:seforjaunmundoasuimagenysemejanza()

Tomemos un momento para reflexionar. Ahora que conocemos algunos

de los principales enfoques sobre la estratificacin global, tal vez nos sea
posible responder a las siguientes preguntas Cual consideras que es ms
cercanoycoherenteconelparadigmadelorden?Porque?Culseacerca
msalateoracrticayalmarxismo?Porqucreesqueesas?Aprovecha
entre tanto para revisar el texto y aclarar tus dudas; muchas de las
referencias y comentarios que all se encuentran seguramente te
sorprendern.

Mdulo 4
Desigualdad,
cambio social y
modernidad

Inclusin y exclusin en
la sociedad global
Ahora que tenemos una idea sobre lo que es la estratificacin y sobre las
diversasformasqueasumeensociedad,pensemosyreflexionemosCmo
pensarcadaunodelosparadigmassociolgicosaladesigualdad?Cmo
conceptualizarlaestratificacinsocial?

Lo ms comn frente a la pobreza

es asumir una posicin moral y
admitir inmediatamente que se
trata de una situacin penosa que
no debera existir. Sin embargo,
tambin es comn que bajo ciertas
circunstancias, algunas personas
que suelendefender laigualdad de
derechos ante la ley, o que
pregonenlaequidadentrelospasesdelmundo,tambinculpabilicenalos
pobresdesucondicindeexistencia.Msdeunavezseescuchadecirpor
lospasillosdelauniversidadquelospobressonpobresporquenoquieren
trabajar o que merecen su situacin porque no se esfuerzan por salir
adelante. Puesto que estamos en un curso de Sociologa, sera extrao
que alguien convalidara estas frases; la mayora de nosotros asumira una
posicincontrariayreclamaraargumentosacualquieraquenolohiciera.

Pero cuidado! Estas ideas no slo existen en el sentido comn. Debemos

recordar que la ciencia social muchas veces es condescendiente con estas
posturas, y no pocas veces ha sido la madre que ha gestado visiones del
mundodeestetipo.Enestesentido,esinteresanteadvertirqueexisteun
conjunto de teoras sociolgicas y polticas que adems de explicar la
existencia de las desigualdades las justifican. Tomemos por ejemplo la
teora de la estratificacin de Davis y Moore que es desarrollada en el
materialdelectura.

Desde la teora funcionalista, estos autores afirman que en todas las

sociedades existen actividades vitales que deben ser desarrolladas para
que el orden se mantenga. Se supone que estas funciones son las que
preservanelequilibrioydanfuerzaalasociedadentantosistema;poreso
es que se considera que las personas que desempean roles asociados a
esas actividades necesariamente deben ser recompensadas en grado

mayor a quienes ocupan roles de menor importancia funcional. A esto se

denomina un enfoque meritocrtico: slo debe haber desigualdades en
funcin de los esfuerzos y mritos desiguales de las personas (Macionis y
Plummer2000:246).

PARAPROFUNDIZAR:TEXTOSSELECCIONADOS

Lanecesidadfuncionaldelaestratificacin
KingsleyDavis

Los hombres siempre han soado con un mundo en el cual no existiesen

distinciones de rango. Pero este sueo ha tenido que vrselas con una
dura realidad. Toda sociedad debe distribuir a sus individuos en las
posicionesdesuestructurasocialeinducirlosacumplirconlosdeberesde
dichas posiciones. Por lo tanto, tiene que resolver el problema de la
motivacinendosplanos:imbuirenlosindividuosadecuadoseldeseode
ocupar ciertas posiciones y, una vez ocupadas, el deseo de ejecutar los
deberesvinculadosaellas.

Si los deberes relacionados con las distintas posiciones fuesen todos

igualmente agradables para el organismo humano, todos igualmente
importantesparalasupervivenciasocialytodosigualmentedependientes
de las mismas capacidades o talentos, no importara quien ocupase qu
posiciones,yelproblemadelaubicacinsocialquedarareducidoengran
medida. Pero en la prctica tiene mucha importancia quin ocupa qu
posiciones, no solo porque algunas son ms intrnsecamente agradables
que otras, sino porque algunas exigen talentos o adiestramiento
especiales,yunastienenmsimportanciaqueotras.Adems,esesencial
que las obligaciones que impone la posicin sean cumplidas con la
diligencia que su importancia requiere. Resulta entonces inevitable que
una sociedad tenga cierto tipo de recompensas que pueda utilizar como
incentivos, y cierta forma de diversa distribucin de las recompensas
segnlasposiciones.Lasrecompensasysudistribucin,conrespectoalas
posiciones sociales, se convierten de tal modo en parte del orden social;
constituyenlaestratificacin.

Se podr preguntar qu tipo de recompensas dispone una sociedad para

distribuirasupersonalyasegurarasserviciosesenciales.Tiene,enprimer
lugar, las cosas que contribuyen al sustento y a la comodidad: los
incentivos econmicos. Tiene, en segundo trmino, las cosas que
contribuyen a la fantasa y la diversin: los incentivos estticos. Y posee,
por ltimo, las cosas que contribuyen al respecto de s mismo y a la
expansin del ego: los incentivos simblicos. En cualquier sistema social,
los tres tipos de recompensa, y otros, deben distribuirse desigualmente

entrelasdiferentesposiciones.

En cierto sentido, las recompensas estn "incorporadas" a la posicin.

Constituyen los "derechos" vinculados con la posicin, ms los que
podran denominarse sus acompaamientos o gajes. A menudo, los
derechos y a veces los acompaamientos estn funcionalmente
relacionados con los deberes de la posicin. Pero puede existir una
multitud de derechos y gajes subsidiarios que no sean esenciales para la
funcindelaposicinysoloposeanunavinculacinindirectaysimblica
con sus deberes, a pesar de lo cual resultan de considerable importancia
parainduciralagenteaobtenerlasposicionesycumplirconlosdeberes
esenciales.

Si los derechos y gajes de las distintas posiciones de una sociedad tienen

que ser desiguales, entonces ella debe estar estratificada, porque tal es
precisamente el significado de la estratificacin. De tal manera, la
desigualdadsocialesunarbitrioinconscientementecreadopormediodel
cual las sociedades se aseguran de que las posiciones ms importantes
sean llenadas escrupulosamente por las personas ms calificadas. De ah
que toda sociedad, por simple o compleja que sea, debe diferenciar a las
personas en trminos tanto de prestigio como de estima, y poseer, por
consiguiente,ciertaproporcindedesigualdadinstitucionalizada.

Nosesiguedeelloquelaproporcinoeltipodedesigualdadtenganque
serlosmismosentodaslassociedades.Simplementetratamosdeexplicar
el hecho universal de la estratificacin, no importa cul sea su forma
particular. Los distintos tipos de estratificacin son una funcin de otros
factores, adems de la amplia necesidad funcional que estamos
analizando.

Kingsley Davis (1965) La sociedad humana. Buenos Aires. Editorial

UniversitariadeBuenosAires.pp.355362

Aprimeravistaestateoraparecevlida,yhastaciertopuntolgica;pero
no confundamos las cosas de la lgica con la lgica de las cosas. En
principiotodosestamosdeacuerdoenqueunmayoresfuerzomereceuna
mayor recompensa; pero el peor error sera asumir una postura
etnocntrica y creer que el sistema de clases es mejor que otros
simplementeporqueacordamosconsuformadeordenarlasociedad.

Entonces, indiquemos algunas crticas a esta forma de mirar lo social. En

primer lugar, Davis y Moore estn pensando sobre todo en el capitalismo
moderno,yprincipalmenteenelEstadosUnidosdeladcadadel60(una
poca en que las cosas iban bastante bien para la mayora de los

norteamericanos). Por lo tanto, su teora no es fcilmente aplicable a

cualquier sociedad y debera ser valorada como uno entre otros enfoque
tericos posibles. Igualmente, atendamos al hecho de que Davis y Moore
estnhaciendounadescripcindelsistemasocialenelcualseencuentran
inmersos; ellos afirman simplemente que el capitalismo funciona bien
gracias a la existencia y persistencia de las desigualdades, pero esto no
puede llevarnos a creer que todas las sociedades deben desenvolverse de
esamanera;cadaordensocialesnicoydebeservaloradodeacuerdocon
suscaractersticas.

Para ir un poco ms lejos, hagamos referencia a un par de teoras

sociolgicas que justifican la estratificacin y la desigualdad todava con
ms fuerza. Si bien no se encuentran desarrolladas en el material de
estudio, es interesante poder compararlas con los enfoques que veremos
masadelante.

ComencemosconHerbertSpencer,unodelosfundadoresdelaSociologa
clsica. Este socilogo esencializa la pobreza; la concibe como un estado
necesario y valorable. Debido a que su mirada parte de un darwinismo
socialrecordemos:segnesteconcepcintodasociedadevolucionayse
desarrolla a travs de un proceso de seleccin; y en el caso de los
individuos lo que cuenta es la supervivencia del ms fuerte argumenta
que la mayora de los pobres son parsitos sociales que gustan de vivir de
la caridad, y que no se esfuerzan lo suficiente por conseguir un trabajo o
salir adelante. Para l la pobreza es entonces una condicin merecida por
todosaquellosquenosabenvalorareltrabajohonestoyelxitopersonal.
Veamosloquetieneparadecirnosalrespecto.

CuandosetomauncocheenunacalledeLondres,causaasombroel
ver con cuanta frecuencia hay personas que abren oficiosamente la
portezuela, esperando recibir alguna recompensa por su trabajo. La
sorpresa disminuye si se observa el gran nmero de vagos que hay a
las puertas de las tabernas y la multitud de desocupados que atrae
cualquier procesin o espectculo callejero. Viendo cuan numerosos
son en tan corto espacio de terreno, se comprende que millares de
individuos semejantes deben hormiguear en Londres. No tienen
trabajo,semeobjetara.Dgasemsbienque,orehsantrabajarose
hacendespedirinmediatamenteporaquellosquelosemplean.

Son sencillamente parsitos de la sociedad, que de un modo u otro

viven a expensas de los que trabajan, vagos e imbciles, criminales o
encaminodeserlo,jvenesmantenidosforzosamenteporsuspadres,
maridos que se apropian del dinero ganado por sus mujeres,
individuos que participan de las ganancias de las prostitutas; ya su

lado, aunque menos visibles y numerosa, hay una clase

correspondientedemujeres.(HerbertSpencer.1980.P29)

Enunaversinmasactualizada,lateoradelainflaclase(muyenbogaen
Estados Unidos y Europa) tambin escencializa a la pobreza. Argumenta
que ciertas personas de los sectores marginales comparten caractersticas
especiales que les hacen desviarse de la cultura dominante. Desde esta
mirada, la inflaclase esta compuesta por individuos con un ser social
propio que los lleva a asilarse, pero no es completamente responsable de
su desgracia; su esencia los vuelve una subclase especial que amerita
enconsecuenciauntratoigualmenteespecial.

Esta teora es todava ms marginalista y acrtica que los enfoques

anteriores, y podran indicarse mltiples argumentos para contradecirla.
Sin embargo, no es este el momento adecuado para hacerlo; por eso,
digamos simplemente que uno de los problemas mayores que posee es
que naturaliza la condicin de las clases bajas, negando uno de los
principiosmasbsicosdelaSociologa:quelasformasdesercolectivason
resultantes del contexto que la sociedad y las personas crean y recrean
cotidianamente, por lo que no es correcto atribuir una esencia a la
identidadoformadeserdelaspersonas.

Paracomprobarlaimportanciadeestascrticassitumonosporuninstante
en el paradigma del conflicto y en la versin de Karl Marx sobre la
estratificacin. Desde su punto de vista la dominacin es inaceptable; no
importa si el capitalismo funciona gracias a ello. l sabe muy bien que la
pobreza y la desigualdad son un resultado de las relaciones de poder que
unas personas mantienen sobre otras. Esta dominacin ha existido en
todas las sociedades; en la relacin entre patricios y plebeyos en la Roma
antigua; entre seores feudales y vasallos de la Edad Media; entre
ciudadanos libres y esclavos en muchas otras sociedades; y entre
burgueses y proletarios en la modernidad. El problema es que en el
capitalismolaenormecapacidadproductiva,hastaahoraimpensableenla
sociedadhumana,hacequelaapropiacindiferenciadelariquezaextreme
las distancias entre las clases. Para Marx, es inconcebible que existiendo
tanta produccin una pequea porcin de la sociedad se apropie de la
mayora de la riqueza; si existen suficientes recursos para satisfacer las
necesidades de toda la poblacin Por qu existe la pobreza? Como
sabemos, Marx responde a esta pregunta afirmando que el capitalismo es
por definicin un sistema basado en la desigualdad, y que la nica
posibilidaddesuperarlasdesigualdadesesdestruirlo.

Ahora bien, recordemos que en Marx la posicin social de un sujeto que

definesuescaladeestratificacinestadefinidaporlaclase;esdecir:por
ellugarquetieneenlaestructuraeconmicaymaterialdelasociedad.De

acuerdo con Macionis y Plummer, en el caso de Max Weber tenemos una

visin ms amplia de la estratificacin, ya que a la hora de considerar los
elementos que la componen, no solo toma en cuenta la posicin en el
mercado que posee el sujeto (clase), sino tambin el nivel de prestigio
social que le es atribuido (status social) y la influencia social que posee
(poderpolticoodepartido).

En el texto de lectura encontrars otras referencias sobre estratificacin y

desigualdad, como el anlisis histrico de Lensky y Lensky (captulo 9); el
diagnsticodeevolucindeSimonKuznets(captulo9);la(s)definicin(es)
depobrezaylacaracterizacindelaestratificacindesdeunpuntodevista
delasclasesaltasmediasbajasysussubdivisionesinternas(captulo10);
eldebatesobreelfindelasclases(captulo10);etc.Esimportantequelas
repaseysecercioredecomprenderlascorrectamente.

Cmo explicar la pobreza?

SabemosquelosdiferentesparadigmasdelaSociologaarrojanunamirada
distinta sobre este tema. Partiendo de esta base, es importante que
ensayemoslasformasenquepodramosexplicarlapobreza;enestecaso,
nos concentraremos en una comparacin entre la perspectiva del orden y
elenfoquecriticomarxista.

Enrelacinalprimerparadigma,sinosbasamosenlosaportesdeHerbert
Spencer,omsaceneltiempo,enelenfoquedelameritocrciadeDavis
y Moore, podemos decir que los pobres son aquellas que ocupan
posiciones y desempean roles de menor relevancia en el sistema social
porque tienen menor capacidad. Desde este punto de vista, entonces, la
desigualdad que vemos en Argentina se encuentra justificada: los pobres
son ineficientes (como dira Spencer) y es normal que se encuentren en
estasituacin.

Desde la teora del Conflicto podemos plantear algo distinto: el sistema

social es desigual por definicin, y aunque el sistema social implemente
dispositivosparareducirlapobreza,essupropiomododefuncionamiento
elquegeneralaexclusinyladesigualdad.

Asumiendo esta mirada no vamos a negar el hecho de que un mayor

esfuerzo puedeayudara un individuo a mejorar su posicin; sinembargo,
enunsistemadeestratificacindeclasescomoelnuestrolaspersonasno
nacenencondicionesdeigualdad;nosiemprepuedenalcanzarsusmetas,
aun cuando se esfuercen. De hecho, podramos afirmar que si bien el
esfuerzopersonalpuedegenerarresultadosdemovilidadsocialindividual,
produce autoexplotacin y alineacin. En ese sentido, podemos

interpretarlaideademeritocraciacomounaideologacuyoobjetivoes,
por un lado, justificar las desigualdades sociales haciendo que frente al
fracaso las personas se culpen las mismas y, por otro lado, favorecer la
explotacinindividual.

Paradigma Visinsobreladesigualdad
DelOrden Mritoindividual
DelConflicto
Condicionesdedesigualdad
persistente

Comosesintetizaenelcuadro,siconsideramosestasvisionestenemosdos
manerasmuydistintasdeentenderlascausasdelapobreza.Enelprimero
de los casos, uno podra decir que las oportunidades se las crea cada
persona; en el segundo, las oportunidades estaran fijadas por la
sociedad,yseramuydifcilcambiarlas.

Ahorabien,dadasestasapreciaciones,consideramosqueahoraesposible
presentar al alumno una mirada mas profunda sobre los procesos que
definen las situaciones de desigualdad en nuestras sociedades. Por eso es
que, en este apartado final, partiremos del caso argentino para mostrar
que las formas de entender a la pobreza se han transformado
profundamente en los ltimos cincuenta aos, y que esto ha tenido que
ver con cambios que se han producido en el sistema social. El propsito
entonces es doble: por un lado, mostrar al menos parcialmente que los
sistemas sociales son dinmicos, cambiantes, pero que sus
transformaciones operan cotidianamente y no son necesariamente
abruptas; por otro lado, desde una critica reflexiva, indicar que lo que
entendemosporpobrezaydesigualdadhoydifierefuertementedeotras
miradasposibles,quehanexistidoydehechotodavaexisten.

Empecemos por decir que en el perodo posterior a las guerras mundiales

emergi y se cristaliz en algunos pases de Amrica Latina, como
Paraguay,ArgentinayBrasil,loquesedenominelEstadoDesarrollista.En
esosmomentoslaorganizacindelasociedadcoincidaaproximadamente
con la mirada ideolgica de la Teora de la Modernizacin, que ya hemos
revisado. En contraposicin a la versin productivista de la economa
liberal, este modelo se enmarcaba en una poltica econmica
proteccionista y nacional que situaba las bases del crecimiento en un
sistema de seguridades sociales fuerte, en la inversin de recursos
humanosyenlagarantadeseguridadescolectivasparalosciudadanosen
basealapolticafiscal.EnArgentinaelbrazoeconmicodeestacorriente

se manifest en el impulso del Modelo por Sustitucin de Importaciones

(ISI),articuladoasuvezenlaarenapolticaporlossindicatosylacreciente
participacin de la clase obrera, y marcado en lo social por el trazo de la
educacinylasaludpblicagratuitas.

Enestecontextosecristalizabaunimaginariocolectivocentral,quebajola
declaracin de un entorno social ascendente (algo como: todos estamos
mejorando) reconoca en los pases industrializados una estabilizacin
positiva en los niveles de vida, as como un potencial de transicin en
sociedades rezagadas hacia una fase de desarrollo total. En la versin
hegemnica del pensamiento se verificaba entonces una mirada
esperanzada, segn la cual se poda imitar a otros pases (efecto de
demostracin) para garantizar as la modernizacin, el desarrollo y el
progresoenlasdiversasescalasdelavidasocial.

Dado que el contexto social se defina tanto estructural como

ideolgicamentedesdelosprocesosdecrecimientoeconmico,desarrollo
socialycondicionesdevidaampliada,lamovilidadascendentedelasbases
popularesyelensanchamientodelasclasesmediaspermitanpensaralas
situaciones de carencia extrema (a la pobreza) como un momento
transitorio en la experiencia individual. Para decirlo de otra manera, el
ideario social reconoca la existencia de capas marginales, pero las
considerabaobieninmutablesobientemporarias:existanindividuosque
haban elegido mantenerse apartados de la sociedad (los inintegrables),
perotambinprevalecanenlasociedadmodosdeexistenciayhbitosde
vidadeltipotradicionalqueimpedanaciertascapassociales(queeranla
mayora)insertarseenlasestructurasdelamodernidad;estosltimoseran
considerados como rezagados transitorios, por eso es que se esperaba un
momentotransicionalhacialaintegracindeestaspersonasenlasesferas
delaculturaylapoltica,siesquecabelaexpresin.

Esimportanteindicarqueloanteriorcontrastafuertementeconeltipode
modelosocialqueexisteactualmenteennuestrasociedad,yporsupuesto
con el tipo de ideologa que la sustenta. Durante la dcada de los 60 el
modelodesarrollistaempezamostrarindiciosdedescomposicin;porun
ladolospasesempezabanaexperimentarmenoresndicesdecrecimiento
en sus economas, mientras que la pobreza comenzaba acentuarse cada
vezms.

Para marcarlo de manera simple, digamos lo siguiente: sabemos

perfectamente que el proceso de movilidad social ascendente se ha
cortado,queinclusolaeducacinyanoesunagarantadeascensosocial;
tenemos certeza de que difcilmente los pases atrasados puedan algn
da llegar a condiciones de desarrollo, a la manera de los pases centrales,
pues se encuentran sumidos bajo condiciones de dependencia; no

podemos evitar pensar a la pobreza como una situacin permanente es

decir,nocomounmomentotemporarioenlavidadelaspersonas,pues
vemos con claridad que sta sucede generacin tras generacin y que s
difcil escapar a ella. Entonces, es necesario resaltar que estos cambios
estn ligados a nuevas condiciones en la estructura social. Si lo vemos
desde Karl Marx, existe una sperestructura diversa, que adems se
condice con transformaciones en las relaciones de produccin; si lo
consideramos desde Emile Durkheim, esta relacionado (por ejemplo) con
nuevas formas de divisin del trabajo social y con nuevas condiciones de
integracin; desde Max Weber, existen nuevas ideas y formas de orientar
laaccin.

Por eso es que, en contraposicin a la teora del desarrollismo, podemos

marcar que el nuevo sistema social (que desde la Sociologa ha tendido a
ser calificado como neoliberalismo) se ha dispuesto desde una
transformacin profunda. Si hasta entrada la dcada de los 80 no exista
propiamente una idea de desclasamiento social acerca de los sujetos (la
ideadequelaspersonaspuedenencontrarseexcluidasdelasociedadno
se encontraba presente, pues como dijimos, hasta entonces la pobreza
estaba reducida a pequeos sectores urbanos y todava existan altas
probabilidades de movilidad ascendente) hoy sucede por el contrario que
elsistemasocialdelneoliberalismoexpulsacontinuamentealossujetos.El
incremento de los niveles de desempleo en todo el mundo (en pases
centrales como perifricos, en econmicas en crecimiento tanto como en
lasestancadas,enpasesconysincrisisfinanciera)esunaclarapruebade
ello. El sistema social no solo corta las posibilidades de ascenso mediante
losmecanismostradicionalescomoelestudioyeltrabajo,sinoqueadems
imponeunaticadelconsumo,delgastoydelendeudamiento;presionaa
laspersonasparaqueposeanmasbienesmateriales,paraqueconstituyan
su vida y su identidad en base a lo que ofreceel mercado, los medios y la
publicidad.Enrelacinaesto,esciertoquealgunaspersonasascienden,
peroeseprocesoesmsbienindividualyaislado.

La lgica de competencia irrestricta que expulsa a los perdedores del

mercadolaboral,comienzaaarticularseentoncesconunaideologaqueya
nointerpelaalossujetosdesdeunhorizontedeseguridadinclusiva.Desde
esteplanodelamiradalascondicionesdecarenciayanosoninterpretadas
comomomentoepisdicodelavidaindividual;sedemarcaasunazonade
vaciquesitaalosmarginalesenelnolugardelaestructura,alavezque
losasumedesdeunamiradadellanaindiferencia.

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Entonces en definitiva Cul es el panorama

actual?
Atendamos a la siguiente informacin: a mediados del siglo XX (1950,
aproximadamente) la sociedad argentina experimentaba mejoras
permanentes en su calidad de vida, por lo que se poda observar que la
desigualdad social era cada vez menor. Esto significa que la diferencia en
los niveles de ingreso de la poblacin (y sobre todo, la diferencia salarial
entre los ms ricos y los ms pobres) eran cada vez menores y que, aun
existiendo clases, el pas se mostraba como una sociedad bastante
igualitaria.

Pero durante la dcada de los 80 gran parte de los pases de Amrica

Latinaydelmundoenfrentaronunaprofundacrisiseconmica,quesupuso
una contraccin en el crecimiento y una disminucin en los ingresos de la
actividadproductiva.ConlallegadadeCarlosSalMenemalapresidencia
de nuestro pas y la aplicacin de fuertes polticas de corte neoliberal, los
derechos civiles, polticos y sociales ms fundamentales comenzaron a
verseminados.

Para ejemplificar, digamos que en la dcada del 70, en nuestro pas, la

brecha de ingreso entre el 10% de la poblacin ms rica y el 10% de la
poblacin ms pobre era de 1 a 12. Pensemos en este dato: si
supusiramosqueenargentinavivanenesemomentosolo100personas,
podemosdecirqueunapersonaricaganaba12vecesmsqueunapersona
pobre. Qu sucede hoy? La diferencia entre ese 10% ms pobres y ese
10% ms rico es de 1 a 31; es decir, una persona rica gana hoy por lo
menos31vecesmsqueunapersonapobre.Puedeverseentoncesquela
desigualdad en nuestro pas ha aumentado significativamente en los
ltimos40aos.

Ytengamosencuentaesteotrodato:hoyel40%delapoblacinpertenece
alaclasebaja,sobreviveconsalariospordebajodelos740pesos,alavez
que se apropia de tan solo un 15% del ingreso social disponible. Entre
tanto, el 10% de la poblacin que es considerada de clase alta posee
salariossuperiores(yenalgunoscasos,muysuperiores)alos3.000pesosy
seapropiadel38%delsalariosocialdisponible.

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Esta claro entonces que la cadena que se inicia con la crisis econmica a
finalesdeladcadadel80ycontinaconlaaplicacindefuertespolticas
de ajuste y estabilizacin han tenido gravsimas consecuencias sobre las
condicionesdevidadeampliossectoresdepoblacin.Comoresultado,se
haproducidounapolarizacinsocialyunmundodeheterogeneidadenel
mundo de la pobreza: los pobres estructurales, que llevan aparejado una
historia de pobreza (ya que siempre fueron pobres), profundizan sus
carencias, los sectores medios se hunden en condiciones de pobreza que
nuncahabanexperimentado,ysolounpequeogrupoocupaunaposicin
privilegiada.Deestamanera,existenmenosricos,quesonmsricosquelo
que eran antes; existen ms pobres, que lo son mucho ms que antes; y
mientras tanto, los sectores medios han cado hacia abajo por un proceso
demovilizacindescendente.

Para las clases medias, los efectos de la crisis en el mercado de trabajo se

han traducido en disminucin y cambios en posiciones relativas, as como
tambin en una mayor iniquidad y dispersin del ingreso. La cada de los
ingresos medios, la escasa capacidad de la economa formal por generar
empleo productivo y la mayor desigualdad que muestra la distribucin de
ingreso,hancontribuidoaldeteriorodesuscondicionesdevida.

De esta manera, muchos de los que haban logrado superar su nivel de

pobreza en un pasado no muy remoto (y que en este sentido haban
experimentado una movilidad ascendente), elevndose mediante
programasdeviviendaoporelaccesoatrabajosadecuados,venhoycomo
sus ingresos se reducen nuevamente: consumos que se eliminan,
restricciones en la vida cotidiana, ropa y bienes del hogar que no se

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reemplazan,comprayventadecosasusadas,vangenerandounpanorama
decarenciasqueseacumulandaada.

En muchos casos no se trata entonces de una pobreza heredada, sino

adquirida, a la que muchos sectores se han visto empujados por la crisis.
Estos nuevos pobres comparten con los pobres estructurales la
imposibilidad de consumo de bienes y servicios, pero gozan de ciertas
caractersticas en comn con quienes todava se encuentran en la clase
media:porlogeneralseubicanfsicamenteenbarriosnopobres,gozande
variosaosdeeducacinformal,debienesdurablesacumulados,deredes
sociales distintivas, y posiblemente son dueos de propiedades. De esta
manera, se puede plantear que existe una gran distancia entre los pobres
estructuralesylosnuevospobres,yunacercanaentreestosltimosylos
nopobres.

Sin embargo, como hemos visto, la sombra de pobreza no ha alcanzado a

todos; de hecho, muchos grupos nacionales se han enriquecido
desmedidamente. La concentracin de la mayora de los capitalesy de los
ingresos econmicos han pasado a manos de un reducido nmero de
contratistas que no superan los 30 o 40, a un conjunto de empresas
extranjeras y a un dbil nmero de acreedores externos. Se plantea
entoncesunpuntocontroversial:Questrategiaadoptaralaclasepoltica
para los prximos aos? Profundizar la desigualdad o la equidad? Ese
futuro nos afectara no solo como profesionales, sino como ciudadanos
Quharemosalrespecto?

Te invitamos a continuacin a profundizar sobre estos debates en base a

laslecturasadicionalesyalmaterialmultimediadelcualteproveemos.

Bibliografa
Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial
PrenticeHall.
Herbert, Spencer (1980) El hombre contra el Estado. Buenos Aires.
Concourt.

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