Comportamiento ssmico

La ocurrencia de terremotos en nuestro pas ha generado daos importantes en algunas

edificaciones de albailera, especialmente en aquellas construidas sin asistencia tcnica.
Cuando el suelo es de baja calidad, los daos han sido mayores.
El comportamiento estructural observado en sismos pasados ha servido para calibrar la norma
de diseo ssmico E.030 y la de albailera E.070. Sin embargo, la adecuacin de las
construcciones a las exigencias de las normas vigentes es an incipiente, lo que da lugar a
edificaciones que presentan un inadecuado comportamiento ssmico.
El objetivo principal de este captulo es presentar el desempeo que tuvieron las
construcciones de albailera ante los eventos ssmicos ocurridos tanto en el Per como en el
extranjero. Se presentan comentarios que resaltan los modos de falla ms comunes y las
posibles causas que las originaron; as como los principales errores constructivos detectados,
para proponer alternativas que permitan mejorar el comportamiento ssmico de este tipo de
edificaciones. Es evidente que antes de reparar o reforzar un muro, es necesario saber por qu
causa fallo; en caso contrario, la falla podra volverse a repetir.
Los casos que se estudian, corresponden a los terremotos indicados en la tabla 5.1.

Comportamiento ssmico real de muros portantes
Albailera no reforzada
Las viviendas de adobe y las de albailera sin refuerzos son las que han exhibido los mayores
daos en todos los eventos ssmicos pasados, por ser las ms vulnerables.
En trminos generales, se han detectado formas de falla indeseables, cuando no existe un
adecuado confinamiento mediante elementos de concreto armado, o bien cuando el
confinamiento est presente en una cantidad insuficiente, o cuando el detallado del refuerzo
es inadecuado. Por el carcter frgil de falla que tiene la albailera no reforzada, su uso no
est permitido en la Norma E.070. Sin embargo, es necesario conocer las fallas tpicas, para de
ese modo reconocer las zonas de debilidad, las mismas que deben reforzarse, especialmente
en las viviendas no reforzadas existentes.
En Lima, como en muchas ciudades ssmicas, existen edificaciones antiguas de 5 pisos, hachas
de albailera simple que carece totalmente de refuerzo. Sin embargo, pudieron soportar sin
daos fuertes de sismos, debido a su alta intensidad de muros que le dieron una elevada
resistencia al corte y por estar ubicadas sobre suelo duro (cascajo). Pero cuando estas
edificaciones, incluso de un piso, tienen una baja densidad de muros, o cuando estn ubicadas
en suelos de baja calidad, su comportamiento ssmico ha sido deplorable, llegando a alcanzar
un estado de colapso total.

Deslizamiento de loza de techo. Esta falla se produce cuando no existe refuerzo vertical, o
este es insuficiente. La transferencia de las fuerzas de inercia desde la loza de techo hacia los
muros, mediante un mecanismo de corte-friccin en la junta de construccin entre el techo y
la ltima hilada del muro, resulta inadecuado. En viviendas existentes de albailera no
reforzada, como una medida preventiva, se recomienda adicionar columnas o espolones de
concreto armado (como una especie de dientes) en las esquinas de la edificacin, capaces de
contener el deslizamiento de la loza. Una vez formada la falla del deslizamiento, se pierde
tanto la accin del diafragma rgido como el arrostramiento horizontal que genera la losa en
los muros.
Desgarramiento entre muros transversales y volcamiento. La conexin dentada entre muros
transversales no tiene suficiente resistencia a la traccin como para transmitir la carga ssmica
perpendicular al plano del muro. Esta transmisin de fuerza interna T debe hacerse, ya sea a
travs de una columna, de una malla que conecte ambos muros, o mediante refuerzo
horizontal (muros armados). Una vez que se ha producido el desgarramiento, los muros se
balancean como elementos en voladizo, impactando entre ellos, los que producen finalmente
su volcamiento.

Los techos metlicos y de madera funcionan como diafragmas flexibles y no arriostran a los
muros ante acciones ssmicas perpendiculares al plano de los muros.

Agrietamiento diagonal. Esta falla se produce cuando la fuerza cortante actuante excede la
resistencia al corte del muro. Este tipo de falla es muy frgil y tanto la resistencia como la
rigidez se degradan violentamente cuando no existe refuerzo que controle el tamao de las
grietas.

Dinteles discontinuos. Al secar el concreto de la viga dintel, muchas veces se separa de la
albailera. Luego, acta como una barra simplemente apoyada sobre un material blando. La
albailera termina triturndose ante los sismos por las reacciones verticales, giros y golpes del
dintel contra la albailera. En estos casos, o se opta por eliminar el dintel incrementando la
altura del vano de la puerta o ventana hasta alcanzar la base del techo, o se utiliza una viga
viga dintel peraltada y continua en todos los muros de la edificacin.

Punzonamiento de la albailera. Cuando el descanso de una escalera apoya sobre un muro
de albailera no reforzada, durante los sismos se generan empujes de la escalera contra el
muro, que termina punzonando a la albailera. En estos casos se recomienda que el empuje
sea absorbido por columnas colocadas en los extremos del descanso, ya que la resistencia de
la albailera al punzonamiento es muy baja. Esta situacin tambin podra representarse en la
albailera confinada, cuando las columnas se encuentran muy separadas y el descanso apoya
en la zona central de la albailera.

Choque entre edificios vecinos. La falta de juntas ssmicas o juntas insuficientes entre
edificaciones vecinas, especialmente cuando ambas presentan caractersticas vibratorias muy
distintas, hace que se produzcan choques entre ellas. Tales cargas de impacto no estn
contempladas en el anlisis ssmico. Eventualmente, construir viviendas pegadas unas a otras
ha sido beneficioso porque se confinan entre ellas; sin embargo, de colapsar una de ellas, el
resto puede fallar en simultneo.
Edificaciones antiguas con altura de piso muy elevada. La esbeltez de los muros reduce su
resistencia al corte, adems; estos muros son muy flexibles ante cargas perpendiculares a su
plano, originndose fallas por pandeo o por flexin.

Falta de continuidad vertical en los muros. Este problema es muy comn en las viviendas
unifamiliares de 2 pisos, lo que trae por consecuencia una mala transmisin de esfuerzos
desde los muros superiores hacia los inferiores.

Distribucin inadecuada de muros. Cuando la distribucin de los muros en la planta del
edificio no es simtrica, se origina un problema de torsin. Esto se agrava cuando se utiliza
pilares de albailera simple en el permetro de la edificacin, en donde se dan los mayores
desplazamientos laterales por la torsin.

Asentamiento diferencial. La albailera es un material muy frgil, basta que ocurra una
distorsin del orden de 1/800 como para que el agrietamiento se manifieste. Estas fallas se
producen, por lo general, cuando los muros son alargados (ms de 30m); cuando el suelo de
cimentacin es arena suelta susceptible de compactarse ante la accin vibratoria de los
sismos. Ejemplos de hechos recientes se han dado en Talara (arcilla expansiva), en Ventanilla
(suelos colapsarles con elevado contenido de sulfatos y cloruros, que se pulveriza en contacto
con el agua), y en Caraballo (arena suelta). En estos casos es recomendable emplear
estructuras ligeras y flexibles.


Albailera confinada
Los problemas anteriormente mencionados motivaron que despus del ao 1940 se comience
en nuestro medio a confinar los muros de albailera, mediante el empleo de elementos de
concreto armado. La posibilidad de ocurrencia de fallas en este tipo de edificaciones tambin
est presente, cuando los elementos de confinamiento son insuficientes, estn mal diseados
o mal detallados y mal construidos.

Entre los principales defectos observados, se pueden mencionar:
Creencia de que basta una sola columna para confinar un muro, ignorndose que la
accin ssmica es de carcter cclico. La norma de albailera E.070 es enftica en
sealar las condiciones a cumplir para considerar confinada a un muro. Por lo general,
este problema ocurre en los muros con vanos.
Columnas muy espaciadas entre s. Cuando esto ocurre, la albailera puede colapsar
ante las acciones ssmicas perpendiculares a su plano. Asimismo, el efecto de
confinamiento se pierde en la regin central del muro y el tamao de las grietas
diagonales se torna incontrolable, deteriorndose la albailera.
Propagacin de la falla por corte desde la albailera hacia los extremos de los
elementos de confinamiento. La energa acumulada en un muro antes de su falla por
corte es elevado y aunque va disipndose a travs de las grietas de flexin (que
generalmente se forma en las columnas antes que se inicie la grieta por corte en el
muro), tambin puede disiparse en forma explosiva deteriorando los elementos de
confinamiento. Si estos elementos poseen estribos muy espaciados en sus extremos,
no se podr controlar el tamao de dichas grietas.
Escasa densidad de muros en una o en las dos direcciones de la edificacin. Es
necesario precisar que los muros se comportan como laminas que presentan rigidez y
resistencia solo en su plano. Por tanto un muro longitudinal largo, como los
mostrados, terminara quebrndose ante la accin del sismo en el sentido transversal,
por la insuficiencia de muros en esta direccin.
Secuencia inadecuada de construccin. Algunas veces se construye primero las
columnas, para despus levantar la albailera y finalmente vaciar la solera en
conjunto con el techo. Con lo cual, la albailera es portante de carga vertical, pero al
no existir conexin en la unin columna-muro, la albailera termina volcndose ante
la accin de cargas ssmicas transversales a su plano. Esto ocurre en especial, en los
pisos altos, donde la carga vertical que presiona al muro es pequea y la aceleracin
ssmica es elevada.
Anclaje insuficiente de refuerzo vertical u horizontal. Un defecto frecuente ocurre
cuando el refuerzo vertical no penetra adecuadamente en la solera, al haber sido
doblado en su forma inferior, lo que produce una reduccin en la resistencia a corte-
friccin en la junta solera-columna. Debe tenerse especial cuidado con las columnas
ubicadas en el permetro de la edificacin, pues estas deben tener un peralte
adecuado de manera que el refuerzo longitudinal de la viga solera pueda anclarse.
Inadecuada transferencia de la fuerza cortante desde la solera hacia el muro. Al
desarrollarse el deslizamiento del techo sobre los muros de apoyo, la armadura
vertical de los muros trabajara a corte-friccin. Cuando se usan unidades macizas no
perforadas es recomendable que la ltima hilada del muro penetre al menos 1cm en el
interior de la solera, para desarrollar una adecuada trabazn; en el caso de las
unidades perforadas, este detalle es irrelevante, dado que estas unidades permiten la
formacin de llaves de corte al ingresar el concreto de la losa en sus perforaciones.
Adems se recomienda crear una zona rugosa en la interface columna-solera.



Albailera armada
En edificios hechos con este sistema estructural, se ha reportado la ocurrencia de fallas
importantes y en varios casos, se ha producido el colapso total del edificio. Un caso ilustrativo
y que merece atencin ocurri en Colombia en el terremoto de Popayn, donde colapsaron un
conjunto de edificios de 4 pisos, una de las causas fue el traslape del refuerzo vertical con
espigas ancladas en la cimentacin.
En la medida de lo posible, estos traslapes deben evitarse, especialmente en el primer piso,
que ssmicamente es el ms solicitado.
En la mayora de casos, la ocurrencia del colapso ha sido explicada por los defectos generados
en el proceso constructivo, principalmente por la presencia de bolsones de aire (cangrejeras)
debidas al llenado incorrecto de los alveolos de las unidades con concreto fluido, o por la
congestin de refuerzo en las celdas de los bloques.
Una de las razones por las que se discontinuo la produccin de los bloques de arcilla PREVI en
el Per obedeci a la falla del edificio INDUPERU (la Molina) durante el terremoto de 1974 y
atribuible tambin a efectos de construccin.
Es interesante indicar que en el sismo chileno de 1985 hubo un edificio donde el primer piso
era de albailera confinada, mientras que los pisos superiores eran de albailera armada. En
este edificio la falla por corte se concentr en el segundo piso, mientras que el primer piso se
mantuvo sin daos, a pesar de la fuerza cortante actuante en el primer piso debi haber sido
mayor que en el segundo piso. Ensayos realizados en la PUCP utilizando unidades de slice cal
indicaron un mejor comportamiento de la albailera confinada sobre la armada, fallando esta
ltima en el nivel donde terminaban las espigas, utilizadas para traslapar el refuerzo vertical.