Rachet Guy - Las Piramides 01 - Keops Y La Piramide Del Sol

Guy Rachet Keops y la pirmide del
sol
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LA
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PIRMIDE
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DEL
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RILOGA
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DE
DE
LAS
LAS
PIRMIDES
PIRMIDES
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ARGUMENTO RGUMENTO
Corren tiempos de crisis en Egipto. El rey Snefru,
aquejado de una misteriosa enfermedad, se resiste a
designar a su sucesor. Los hombres poderosos de la
corte se preguntan quin ocupar el trono.
El intrigante Neferu, dominado por una loca
ambicin, urde un complot para derribar a su medio
hermano, Keops, el heredero legtimo, ajeno a la trama
de conjuras, sigue su vida placentera. Cazador
solitario, dedica los das a confraternizar con los
plebeyos, las intrigas amorosas y observar la
edifcacin de las pirmides. Su madre, la gran esposa
real, presintiendo su destino, le enva a Helipolis
donde el Gran Vidente Benu se encargar de iniciarle
en los misterios del dios Ra. Abdicado Snefru, Keops
gobernar al pueblo de Osiris. Pero una mano
invisible le acecha a cada instante.
Una novela rica en pasiones humanas que tiene
como testigo silencioso a la pirmide del Sol y donde
las aventuras y las intrigas palaciegas se suceden en el
marco del antiguo Egipto, con sus costumbres, sus
ritos religiosos,sus secretos esotricos y sus prodigios
arquitectnicos.
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ADVERTENCIA DVERTENCIA
He preferido mantener, por lo que se refere a los tres faraones que
dieron nombre a las tres grandes pirmides del altiplano de Gizeh, aquellos
por los que son conocidos universalmente, an recordando que son formas
debidas a los griegos. As, Keops se llamaba, para los egipcios, khuf,
hipocorstico de Khnum-khufui (que Knum me proteja), Kefrn, Khafre y
Mikerinos, Menkaure. Espero que el lector egiptlogo no se escandalice
demasiado ante el contraste entre esos nombres helenizados y los de los
dems personajes, que slo nos son conocidos en sus formas originales.
Otra excepcin es la del pastor Filitis, conocido slo por el testimonio de
Herodoto, que nos transmiti su nombre con apariencias griegas. Del
mismo modo, en los nombres de las ciudades he preferido mantener las
formas que les dieron los griegos pues resultarn familiares a cualquier
lector que haya visitado Egipto o consultado un atlas antiguo. As Iun, la
ciudad del pilar, es llamada aqu Helipolis, Mennefer es Menfs,
Khemnu, Hermpolis, etc.
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PREFACIO REFACIO
Hace cuarenta y seis siglos, el gran oasis en el desierto occidental que
nosotros llamamos Fayum era un lugar silvestre, ocupado por aquel
entonces en su mayor parte por un lago inmenso, del que el actual Birket
Karun es slo una pobre reliquia, alimentado por un largo brazo del Nilo, el
Bahr Yusuf de los rabes, que le aportaba sus aguas en abundancia,
formando un terreno de marismas que dio origen a una rica vegetacin en
la que predominaban los papiros y las caas. Se convirti as en refugio de
una fauna muy diversa y en paraso de los cazadores que acosaban, en los
lmites del desierto, a toda clase de animales salvajes. Junto a las orillas del
lago, la densa vegetacin albergaba panteras, guepardos, jabales, pitones y
elefantes, mientras que en las aguas de lo que los egipcios consideraban un
verdadero mar (a veces lo llamaban Mar Grande, Pa-yom, que los coptos
convirtieron en Fiom y los rabes en Fayum) y en las marismas que la
rodeaban vivan hipoptamos y cocodrilos, adems de toda clase de peces y
aves. Slo bajo los faraones del Imperio Medio, a comienzos del II milenio,
el Fayum se convirti en terreno de cultivo. Y ah comienza la historia de
Keops.
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Caminaba con paso seguro, a pesar de la densa vegetacin. Alto y de
constitucin musculosa, iba desnudo, adornado slo con un cinturn que
llevaba anudado bajo el ombligo y cuyos largos extremos le caan entre los
muslos. Como tena el cabello oscuro, corto y rizado y la piel bronceada,
poda ser confundido con uno de los hombres que cuidaban del ganado: los
boyeros. stos vivan desnudos, dorman en chozas de papiro, pescaban en
el lago o las marismas con caas de papiro trenzado y cazaban aves con la
ayuda de un bastn curvo. Se alimentaban de bulbos de papiro y nenfares
y de los peces que capturaban y solan comer crudos, ya que les era
imposible comer alguno de los bueyes que cuidaban porque los propietarios
de los dominios enviaban a escribas para controlar los nacimientos de los
animales y, cada dos aos, altos funcionarios efectuaban el censo del
ganado. A veces, los boyeros salan a cazar hipoptamos y cocodrilos a
pesar de los esfuerzos y peligros que supona para ellos, pero no se atrevan
a acosar a la pieza porque sus nicas armas eran garrotes y bastones
arrojadizos.
Era un cazador el hombre que caminaba solo por aquella naturaleza
salvaje y peligrosa? Llevaba en la mano izquierda un arco y un haz de
fechas, en la diestra una jabalina provista de punta metlica, y de su
cinturn colgaba una maza con una pesada cabeza de piedra oblonga,
cuidadosamente pulida. La jabalina le serva para apartar los tallos de
papiro y, a veces, para atravesar la espesura por la que avanzaba,
ahuyentando as a cualquier animal reptante. Sin embargo, no pareca estar
persiguiendo una pieza cualquiera; daba la sensacin de que pretenda
entablar una comunicacin con la naturaleza, impregnarse de su fuerza
vital, absorber mgicamente toda su savia.
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Se detuvo de pronto, inmvil, apenas sin respirar, aguzando el odo. Ms
all de los sordos rumores de la naturaleza haba percibido un gruido, el
aviso de una fera que no quera ser molestada. Abri una cortina de tallos
de papiro con el extremo de la jabalina y penetr sigilosamente en la
espesura hasta encontrarse frente a una pantera de las marismas; un felino
de pequeo tamao, gil y rpido, pero ms peligroso que las grandes feras
cuando se senta acosado. El animal estaba tendido sobre la hierba,
observando a unos grandes ratones almizcleros que jugaban ajenos a la
amenaza que penda sobre ellos. La fera volvi los ojos amarillentos hacia
l y le mostr los colmillos, ordenndole que tomara otro camino, que no
asustara su caza, a la que vigilaba con paciencia. El hombre retrocedi sin
hacer ruido, poco a poco, respetando los deseos de la pantera, que apart
entonces la mirada y reanud el acecho. La espesura volvi a cerrarse y l se
dirigi hacia la izquierda, para rodear el camino, pues no tena la intencin
de dar marcha atrs.
Levant los ojos al sol que declinaba. Se volvi entonces hacia el sur, se
detuvo tras haber cogido una for de nenfar, que alz al aire, y dijo:
Knum, dios creador, divino alfarero que moldeaste en tu torno todas las
criaturas. T que me hiciste quien soy, tal como soy, Knum, seor de las
cataratas, mi protector, llvame hasta una presa digna de m y acepta como
ofrenda esta for de la que brot el huevo primordial de la creacin. Tir el
nenfar al agua del lago y reanud su camino; saba dnde encontrar a su
presa y hacia all se dirigi. Estaba seguro de s mismo, pues no dudaba que
la divinidad invocada le escuchara. Y su esperanza no se vio defraudada.
La espesura se agit ante l y apareci un jabal.
El hombre levant el brazo y frme lanz la jabalina sobre el sorprendido
animal. La dura punta hiri a la bestia en el lomo, hundindose en la carne
tras atravesar el cuero velludo. Debilitado pero enfurecido por la herida, el
jabal carg contra el cazador, inmvil. Cuando casi tuvo al animal encima,
salt hacia un lado para esquivarlo y dej caer su maza sobre l. Un crujido
acompa el gruido del jabal, herido de muerte, que se derrumb
sangrando. El golpe, perfectamente dirigido, le haba destrozado la base del
crneo.
Limpi en la hierba la cabeza de la maza, la colg de su cinturn, y luego,
sin intentar recuperar la jabalina, agarr al animal de las patas y se lo carg
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al hombro. Cogi con una mano el arco y las fechas que haba dejado sobre
la hierba y reanud la marcha.
Este hombre fuerte y de resistencia recorri un largo camino antes de
llegar a una aldea de boyeros, de una docena de chozas, en las que solan
albergarse uno o dos huspedes, pues los padres se llevaban a sus
primognitos a fn de prepararlos para su futuro ofcio, compartiendo
ambos el refugio.
El sol estaba ahora muy bajo en el horizonte y los boyeros haban reunido
el rebao en un recinto espinoso, para proteger a las bestias de los
depredadores nocturnos. Estaban sentados en crculo sobre almohadones
de hierba fresca, esperando que les sirvieran la cena, que preparaban los
ms jvenes, adolescentes que lucan todava la trenza de la infancia.
No haba mujeres porque las familias de los boyeros vivan en aldeas del
valle del Nilo, lejos de los peligros de una naturaleza demasiado salvaje. Los
hombres se turnaban para acudir a reunirse con sus esposas una vez al mes,
durante uno o dos das, tres noches a veces. Pero aunque no tuvieran nadie
a quien seducir, todos llevaban un collar de loto y coronaban sus cabezas
con fores variadas, cogidas aquel mismo da a orillas del lago.
El cazador era conocido por aquellos frugales hombres. Al verlo aparecer,
le saludaron como si fuera uno de los suyos. Cuando se libr de la presa,
dejndola caer al suelo, lanzaron gritos de jbilo pues saban que aquella
carne mejorara su dieta. Dos de ellos corrieron en busca de cuchillos,
rudimentarios objetos hechos de slex sujeto a una empuadura de madera,
pero las hojas de piedra haban sido trabajadas con tanta habilidad que
cortaron sin difcultad la gruesa piel de la bestia. El animal fue vaciado con
rapidez y preparado mientras los adolescentes encendan una gran hoguera
sobre la que comenzaron a asarlo.
Mientras esperaban que la comida estuviera lista, se sentaron a conversar.
El hombre les cont sus caceras, lo que haba visto durante sus andanzas,
pero, como siempre, no habl de s mismo. Aquellos hombres ignoraban
quin era o de dnde vena. Sin embargo, le llamaban Neb, seor, pues le
atribuan sin razn alguna misteriosos poderes.
Mas como iba casi tan desnudo como ellos, incluso descalzo, no saban
qu pensar de l. Slo tenan una certeza: cada vez que apareca les traa
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una presa. Su llegada era sinnimo de festejo, de buena comida. Los
boyeros, por su parte, hablaban del ganado, de los muchos escribas que
llegaban para anotar los terneros que estaban por nacer, los que haban
nacido y los que estaban enfermos. El rebao perteneca al clero de Sobek, el
dios cocodrilo, el dios del Fayun cuyo templo dominaba la ciudad de
Shedet. Aquel ganado y otros animales, los campos cultivados, todo era
propiedad del templo, ya que el rey haba concedido a Sobek y a sus
sacerdotes una patente de inmunidad que converta el santuario en
econmicamente independiente.
Seor, su majestad Snefru es un buen rey, es nuestra divinidad viva;
labr la riqueza del templo del dios. Gracias a l vivimos bien, no pasamos
hambre y el templo alimenta a nuestras familias.
As habl uno de los boyeros dirigindose al cazador, y otro aadi:
Pero tambin es para nosotros una gran alegra recibirte, pues nos traes
siempre buena carne, una presa que seramos incapaces de conseguir...
No podemos porque no nos est permitido abandonar el rebao para
cazar aclar otro boyero para que su visitante no creyera que eran torpes
o incapaces.
Cierto es que la custodia del rebao prosigui un tercero nos exige
una vigilancia constante, porque se ve continuamente amenazado por las
bestias salvajes que habitan este entorno; pero aunque quisiramos, con
nuestros bastones y garrotes nos costara mucho apresar animales tan
rpidos en la huida.
l escuchaba con atencin, les haca preguntas, participaba de sus penas
y sus alegras. Y ellos se sentan satisfechos de que alguien se interesara por
sus vidas, de que no estuviera all, como los escribas, slo para registrar el
ganado o anotar el nmero de cabezas que exigan los sacerdotes del templo
de Sobek. Durmi con ellos en una choza, sobre una estera de caas. Al da
siguiente los acompa hasta las orillas del lago donde llevaban a pastar a
los animales y, con ellos, tir de las cuerdas de la jbega arrojada al agua
para capturar el pescado de la cena. Les ayud a cortar tallos de papiro y
reunirlos en haces, otro de los trabajos exigidos a estos hombres que vivan
en medio de campos de esta planta utilizada para la construccin de chozas,
nasas ligeras, cuerdas, redes, hojas para escribir... Tambin le complaca
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luchar con ellos. Le era fcil derrotar a sus contrincantes porque haba
aprendido el arte de la lucha enfrentndose a bestias que se haban lanzado
contra l y lo haban desarmado al sentirse acosadas.
Luego, cuando el sol se ocult y el ganado estuvo encerrado, los hombres
se repartieron en dos embarcaciones ligeras y simularon una batalla
armados con prtigas. El juego consista en tirar a los contrincantes al agua,
y el grupo vencedor era el que lograba tirar antes al lago a todos sus
adversarios. Era un divertimiento peligroso porque los cocodrilos siempre
estaban al acecho, y a veces se aproximaban a los arriesgados hombres
mientras se divertan. Pero cuando esto ocurra, se arrojaban todos al agua y,
juntos, hundan una prtiga en las fauces del animal; luego anudaban en
torno al hocico slidas cuerdas, inutilizando al saurio, y lo arrastraban hasta
la orilla donde era fcil matarlo a golpes y pedradas.
Ambos equipos reclamaban al visitante, pues era tan hbil en el manejo
de la prtiga que el grupo al que se una sola alzarse con la victoria.
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El cazador solitario se alej de las orillas del gran lago e inici el camino
de regreso hacia el valle del Nilo. Como cada vez que sala del Fayun, se
detuvo en el lindero del desierto occidental, muy al sur de Menfs, junto al
paraje donde el rey Snefru estaba construyendo una pirmide. No tena an
nombre ofcial; la llamaban pirmide del Sur o, tambin, pirmide del
Sol porque su arquitecto haba declarado que, una vez concluida, sera
como los rayos petrifcados de Ra. Fue iniciada en su da por el precedente
rey, Huni, padre de Snefru, que muri antes de que estuviera terminada.
Snefru prosigui entonces los trabajos.
El joven nunca bajaba a la obra. Se apostaba en un altozano vecino desde
el que poda observar los trabajos. Vea a los hombres arrastrando los
enormes bloques atados sobre narrias a lo largo de la calzada que iba del
templo de acogida, a orillas del Nilo, hasta la pirmide, lejos, demasiado
lejos para los jaladores inclinados bajo los gruesos cabos tendidos sobre los
hombros. Aunque desde haca algn tiempo utilizaban bloques ms
pequeos que los empleados para construir el ncleo del monumento, ya
que eran los que serviran de revestimiento. La intencin de Huni haba
sido construir una pirmide escalonada, como la de su padre Zser, que el
gran Imhotep haba concebido en la necrpolis de Rosetau, bajo la
proteccin de Sokar, dios de la ciudad de los muertos de Menfs; pero
Snefru decidi aadir un paramento para darle caras y aristas regulares,
semejantes a los rayos del sol cuando caen por detrs de las nubes.
Haca ya diez aos que Huni haba muerto, diez aos que su hijo Snefru
haba subido al trono de las Dos Tierras y ordenado que prosiguieran los
trabajos de la pirmide del Sur, un monumento gigantesco una vez y
media ms alto que el de Zser cuya construccin no acababa nunca.
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El joven examin con ojos crticos la pirmide, sigui con la mirada las
idas y venidas de los escribas que contaban las piedras, del arquitecto y sus
ayudantes, los esfuerzos de los obreros que, tras haber tirado de los bloques
hasta la parte alta de la pirmide, los abandonaban a los especialistas, que
los colocaban en su lugar y terminaban de pulirlos para que se insertaran
armoniosamente en el monumento.
A veces permaneca all das enteros contemplando el lento progreso de
los trabajos, sentado a la sombra de alguna palmera, con un odre de agua a
su lado, una bolsa llena de cebollas, bulbos de papiro y de loto, pescado
seco y pan de cebada. Pero ese da se extra cuando vio a un hombre que
se diriga hacia l. No dudaba de que, desde la obra, lo vean cada vez que
se instalaba en su puesto de observacin, pero hasta entonces nadie se haba
preocupado por su presencia. Y sin embargo el hombre avanzaba,
efectivamente, hacia donde l estaba sentado. Pronto distingui sus rasgos.
Llevaba un pao plisado, cruzado por delante y provisto de un faldn hasta
las rodillas, y se haba calzado unas sandalias de cuero para avanzar por el
pedregal del desierto y protegerse de los escorpiones y las cortantes aristas
de ciertas piedras, ya que en la tierra negra del valle, incluso los nobles iban
descalzos, con las sandalias colgadas de los hombros.
Lo sigui con la mirada hasta que se detuvo a su lado. Intercambiaron
unos saludos y luego el recin llegado se sent junto a l. Tena el rostro
lampio, como la mayora de los habitantes del valle, era algo entrado en
carnes pero todava esbelto, aunque superaba ya los cincuenta, y sus ojos
eran almendrados, de cejas bien dibujadas, los cabellos muy cortos,
cuidadosamente esculpidos.
Sabes quin soy? pregunt.
Claro. Eres Ankhaf, hijo de Imhotep, uno de los hombres por quien
siento mayor admiracin, y cuya muerte lamentara todo el mundo si no
nos hubiera dejado a un hijo como t.
La admiracin que muestras por mi padre me honra, y me admira que
me hayas reconocido cuando slo debas de tener diez aos la ltima vez
que me viste.
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Creo tener buena memoria. Y adems, no has cambiado mucho en
estos diez aos; ni siquiera parece que hayas envejecido. Sin embargo yo s
he cambiado bastante.
A los diez aos eras ya un muchacho robusto y vivaz. Es evidente que
has crecido y te has convertido en un hombre fuerte, mas tu rostro ha
adquirido una hermosa madurez.
Dime, Ankhaf, dnde te habas metido durante todo este tiempo?
Por qu no diriges t los trabajos de construccin de esta pirmide?
Porque su majestad el rey Snefru prefri escuchar a Abedu, un
compaero de infancia con quien estudi en la Casa de Vida del templo de
Ptah. Lo convirti en su amigo y me arrebat la direccin de las obras que
Huni me haba confado. Y sabes por qu? Porque me haba negado a
convertirla en una pirmide regular, como el rey quera. Para ello era
necesario revisar todos los planos, reformarla por completo. Mejor construir
una nueva.
Sin duda tienes razn, pues tal como lo veo el monumento no
sobrevivir mucho tiempo. Los ngulos son demasiado obtusos, las aristas
demasiado abruptas. Cuando se hayan retirado las superfcies de tierra que
sirven para elevar los bloques, los costados se derrumbarn.
Has sabido ver el porvenir, Keops, aunque no hayas hecho estudios de
arquitectura. Y el tal Abedu, que pretende ser un verdadero maestro de
obras, no lo ha visto. Ignora que, desde hace generaciones, nos transmitimos
los secretos de la construccin de las Mastabas, que mi padre Imhotep
hered una vieja tradicin de la que me hizo benefciario. Abedu no
pertenece a nuestra cofrada; ignora los datos que se transmiten de padre a
hijo, de maestro a discpulo. S, Keops, todos estos revestimientos colocados
con tantas difcultades no tardarn en derrumbarse y slo subsistirn las
partes que yo constru. Es una suerte para el rey haber atendido por fn a
mis razones y confar a Abedu la construccin de una nueva pirmide, ms
al norte, ms cerca de Menfs, pues sta nunca podr utilizarla, ni siquiera
para depositar el cuerpo de su padre, como era su deseo.
Ankhaf, sabes por qu vuelvo tan a menudo aqu? Precisamente para
ver cmo se derrumba...
Esta declaracin sorprendi al arquitecto.
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Pero cmo!, esperas acaso complacerte con la visin de la cada de un
monumento que ha exigido tanta labor, tantos esfuerzos por parte de estas
gentes?
En absoluto. Vers, he hablado de ello a mi padre, he querido
comunicarle mis temores, pero se ha enojado, declarando que era muy
pretencioso criticar el trabajo de su arquitecto favorito, sobre todo cuando l
mismo le haba ordenado transformar el primer monumento en una
pirmide regular. No he insistido, pero vengo aqu para ver si mis sospechas
tienen fundamento, tal vez con la esperanza de que mi padre me escuche
antes de que se produzca la catstrofe.
Prefero orte hablar as dijo Ankhaf.
Su interlocutor segua con el rostro vuelto hacia las obras y, tras un
pequeo silencio, prosigui:
Mira, es mi hermanastro Nefermaat el que viene en su silla de mano
para admirar el trabajo de Abedu y felicitarle. A nuestro padre le gusta que
se alabe todo lo que hace su favorito, su amigo real.
Keops dijo Ankhaf, he venido a ti precisamente para hablarte de
l, y de algunas cosas ms.
El joven lo mir sorprendido y pregunt:
Quieres decir que me buscabas? Que no ests aqu por casualidad?
Eso es, te buscaba, y es bueno que pueda hablar contigo, lejos de los
odos de palacio.
Cmo sabas que estaba aqu? Quin te ha informado?
Tu madre. Hetep-heres. Adems, ella ha querido que viniese a hablar
contigo.
Dime primero cmo puede saber mi madre dnde estoy cuando salgo
de palacio.
A la reina no se le escapa nada. Nadie ignora en palacio que cuando te
ausentas por varios das vas a cazar a las riberas del mar Occidental, para
encontrarte con los boyeros y los pescadores, y que luego visitas las obras
de la pirmide de tu padre. Pero yo no lo saba, pues no conozco los secretos
de la corte. Cuando tuve que abandonar las obras de la pirmide, su
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majestad me envi a trabajar en el templo de Osiris, en Abydos; luego inici
unas obras en el nomo del Orix, en el Alto Egipto, en un lugar que conoces
bien, en el castillo de la aldea de Menat-Snefru, para reconstruir el templo
de Knum.
Mi padre me habl de ello, me dijo incluso que, en mi honor, porque
all fui entregado a la nodriza, el castillo se llama ahora Menat-Keops. De
modo que fuiste t quien construy el templo de mi dios protector?
S, fui yo. Y ahora trabajo en la ampliacin del templo de Atn-Ra, en
Helipolis.
Entonces por qu queras verme, por qu deseabas hablarme?
Vers, tu padre est ausente, se ha marchado al sur. Debe llegar a
Elefantina, al paso meridional. No regresar en muchos das, meses tal vez.
Por eso, la gran esposa real, tu madre, me pidi que hablara contigo. Con
ella estaba tu esposa, la encantadora y bella Meritites. La acompaaba tu
primognito, el pequeo Kawab. Me han dicho que pronto ser enviado a la
provincia del Orix, puesto que tiene ms de un ao y no necesita ser ya
amamantado.
Mi padre lo decidi as. Quiere que sea educado lejos de la corte, en un
castillo que ha hecho levantar all. Lo ha llamado Alegra-de-Snefru, en
honor a su primer nieto.
No he visto al menor, su hermano Baufr. Lo cuidaba la nodriza. Pero
Meritites se ha quejado de ti. Ha dicho que no estabas cuando el pequeo
naci, que apenas lo viste en uno de tus regresos a palacio y que partiste de
nuevo enseguida.
Mi hermana se queja siempre, no deja de abrumarme con reproches
cuando estoy junto a ella.
Tal vez sus recriminaciones estn justifcadas. No comprendo que
abandones en el lecho a una esposa tan hermosa. Es todava muy joven,
dieciocho aos me ha dicho.
Exacto. Soy tres aos mayor que ella. Es cierto que es hermosa, pero es
mi hermana y aunque siento afecto por ella, no es amor ni deseo. Me cas
para tener hijos, porque as lo exige la ley dinstica; acto por deber, por
necesidad. Pero s que le gusta hacer el amor conmigo, no deja de pedirme
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que le d placer y ello me fatiga ms an que las duras jornadas de caza o
de marcha por el desierto.
La refexin hizo sonrer a Ankhaf, que prosigui:
Keops, he venido enviado por tu madre para decirte verdades que
debes escuchar sin impaciencia, sin tenrmelo en cuenta, porque hablo por
tu bien, para tu gloria futura.
Te escucho, Ankhaf, y quiero que sepas que te respeto lo sufciente
para que no me hieran las verdades que quieres decirme en nombre de mi
madre, y sin duda de Maat.
En efecto Keops, la diosa Maat habla por mi boca. Tu placer es sin
duda cazar en las orillas del mar del Poniente, vivir cierto tiempo entre los
boyeros, me han dicho que te gusta compartir sus costumbres. Pero pareces
olvidar que eres el prncipe heredero y, sobre todo, olvidas que no eres el
nico que puede subir al trono de las Dos Tierras, otros intrigan junto a tu
padre para sustituirte como heredero legtimo. Fjate en tu hermano
Nefermaat: viene a visitar en silla las obras de vuestro padre, en su
ausencia, acompaado por fabelferos y toda una escolta, como hara el rey
en persona, mientras t te mueves de aqu para all desnudo como un
campesino. Cuando la corte lo ve a l en todas partes, junto a su padre,
entre los nobles y los Amigos del rey, t tratas con los boyeros. Me han
dicho incluso que sueles visitar a los campesinos y participas en sus trabajos
con los pies hundidos en el barro.
No te han mentido.
Es ste el comportamiento digno de un hombre destinado a regir las
Dos Tierras, a sentarse un da en el trono de Horus?
No lo dudes, Ankhaf. Osiris, el dios, cuando viva en la Tierra, iba a la
Tierra Querida con su hermana, su esposa Isis. Se mezclaba con los
hombres, sin preocuparse por su condicin, y as ense a los campesinos a
trabajar la tierra, a fecundarla. A los hombres del ro y a los de la mar les
ense a fabricar y dirigir barcas, a tejer redes; y a quienes vivan entre
papiros o en el desierto les mostr el arte de hacer arcos y fechas, jabalinas
y hachas. A los dems, con la ayuda de Isis, les ense a construir casas, a
trabajar la madera, a tejer el lino, a utilizar el papiro, a mezclar tierra y agua
para hacer ladrillos o tambin hermosos jarrones, a pulir la piedra para
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transformarla en vajilla o en grandes bloques para edifcar templos. Osiris
nos dio el ejemplo, aport a los hombres la civilizacin, vivi y trabaj con
ellos. Y yo voy a mi pueblo para conocerlo, para ver cmo vive, para saber
cules son sus deseos y necesidades. ste es el verdadero trabajo de un rey,
de un hombre destinado a regir hombres.
Y te honra, Keops, pero creo que has vivido lo sufciente junto al
pueblo del Nilo para conocerlo bien. Es hora de que te dejes ver en la corte,
de que te comportes como un prncipe heredero. La doble corona no est
asegurada por derecho de cuna. Sin duda eres hijo de Hetep-heres, que te
ha transmitido la sangre del divino Horus, y te has casado con tu hermana
uterina Meritites, que te abre el acceso al trono de las Dos Tierras. Pero, sin
duda tambin Nefermaat, aunque sea asimismo hijo de Snefru, tiene por
madre una princesa de segundo rango, Neithotep. Mas es, y ah s que no
cabe duda, su hijo favorito y tiene casi la misma edad que t. El rey puede
designarlo como heredero del trono y darle en matrimonio a tu hermana
menor Neferkau. La muchacha tendr pronto la edad de casarse y por sus
venas corre sangre divina, por su madre Hetep-heres, al igual que Meritites.
Keops, considera a Nefermaat un rival peligroso y no olvides que, si sigues
disgustando a tu padre puede tambin designar a tu hermano uterino
Rahotep y hacer que se case con Neferkau.
Mi hermano Rahotep me ama y yo a l. Nunca aceptara privarme de la
doble corona que en derecho me corresponde.
Tu respuesta me demuestra que deseas suceder a tu padre, que no
desprecias el poder.
Precisamente porque s que algn da me ceir la corona blanca del
Sur y la roja del Norte, me comporto como t me reprochas. En vez de
ablandarme en la corte de mi padre, entre esos escribas de pesado vientre,
ejercito mi cuerpo en la lucha y la caza, para no temer a nadie; endurezco
mis msculos y mi corazn y, al mismo tiempo, aprendo a conocer al
pueblo que voy a reinar. Comulgo con l y tambin con la naturaleza
animada por los dioses, pues stos no se hallan en el palacio del rey, ni
siquiera en los templos. Estn por todas partes, en los animales, en las
plantas, en el desierto, en el Nilo, en las propias piedras. Acaso no los
representamos, por eso, con formas animales? Acaso Hator no se nos
aparece, por eso, en el sicmoro?
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Por lo que a los dioses se refere o, mejor dicho, al dios, si has podido
sentir su presencia en todo lo que existe, no sabras conocerlo por ti mismo.
Me gustara que me visitaras en los templos de Ra, en Helipolis, tambin
para hablarte de las cosas divinas.
Keops se volvi hacia Ankhaf y dijo sencillamente:
Ir, Ankhaf. Y antes de que regrese mi padre.
Dirigi la mirada hacia las obras de la pirmide. El hijo menor de Snefru
no haba bajado de su silla. Permaneci un instante al pie de la pirmide, y
luego los portadores se dirigieron al altozano donde estaban Keops y
Ankhaf.
Nefermaat se acerca a nosotros anunci Ankhaf. Cmo lo llamis
en la familia? Me han dicho que Neferu.
Un hermoso nombre que le dio su padre para que no hubiera
confusin con el de nuestro to Nefermaat.
Te dejo. Prefero que no me vea en tu compaa. No me conoce, no le
digas quin soy. Su majestad sabra enseguida que he venido a verte, y
podra preguntarse con qu intencin.
Ankhaf se apresur. Keops abri su bolsa, sac pan y cebolla y
mordisque el alimento, sin prestar atencin a su hermano, que se
aproximaba. Slo pareci descubrirlo cuando la silla de Neferu se detuvo
junto a l y proyect la sombra en su cara.
Cul puede ser el tema de meditacin de mi amado hermano que ni
siquiera me ha visto llegar? pregunt Nefermaat sin bajar de la silla. Te
crea perdido en las marismas del Fayum.
Keops levant la cabeza. Indiscutiblemente le sentaba bien el apodo que
le haban dado. Tena un atractivo rostro, de rasgos regulares haba
heredado de su madre aquella fra y perfecta belleza, y su cuerpo era
esbelto y musculoso. Aunque sola permanecer en la corte o en el templo de
Ptah, donde perfeccionaba sus conocimientos de escriba en la Casa de Vida,
no desdeaba el ejercicio fsico, que practicaba cazando animales salvajes en
el desierto o aves en la espesura de papiro, a orillas del Nilo.
Por qu crees que no te he visto llegar? le pregunt Keops.
Aunque es cierto que distraes mis pensamientos.
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Sin duda ms que el hombre que acaba de marcharse y con el que has
hablado largo rato.
Puede ser, querido hermano. Ahora que has venido a saludar a tu
hermano mayor, te ruego que te alejes. Me tapas la hermosa vista de la
pirmide de su majestad.
No temas, no desaparecer cuando me vaya. Ah est, eterna.
Eterna, no lo s, pero ciertamente no perfecta. Pues todo ese
paramento, casi vertical, no aguantar mucho.
Pero cmo? Acaso sabes ms que el arquitecto que el rey design
para esta obra?
El tal Abedu es un asno parecido a Seth.
Sin duda le satisfar saberlo.
Sin duda. Y tampoco dudo de que tu boca se apresurar a comunicarle
la buena opinin que tengo de su talento.
Tu juicio incluye la eleccin que hizo el rey.
La amistad puede hacer que se cometan errores, incluso por parte de
un rey. Nuestro padre es demasiado bueno y generoso; concede en exceso
su confanza a todos los que le halagan, que pretenden ser sus amigos y
servidores.
Debo sentirme aludido por estas palabras?
A ti te toca decidirlo. Ahora te ruego que te retires.
Slo cumpla mis deberes de hermano menor. Perdona si te he
molestado.
Habl en un tono seco, ofendido, luego chasque los dedos para ordenar
a sus porteadores que se pusieran en camino. Keops lo sigui con la mirada
mientras se alejaba. Habra preferido poder amar a su hermano. De
pequeos, su escasa diferencia de edad, apenas unos meses, les haba
permitido ser compaeros de juegos; pero muy pronto sus impetuosos
caracteres haban sido causa de fricciones. El pequeo Keops era ya
autoritario, y si bien sola jugar con nios de bajo origen, no soportaba que
desobedecieran sus rdenes. Por su lado, Neferu se mostraba imbuido de su
origen real, aunque los prncipes no fueran tratados con ms
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sol
consideraciones que los dems nios nobles, especialmente en la Casa de
Vida, donde haban entrado muy jvenes para aprender a leer y escribir, a
trazar jeroglfcos con mano segura y elegante sobre conchas, fragmentos de
cermica, etctera.
Ahora bien, Neferu no haba soportado aquella igualdad de tratamiento
pues, como los dems nios, haba recibido algunos bastonazos
merecidamente. De modo que, cuando su hermano le hablaba con
autoridad, l responda hurao y agresivo, para resarcirse de la sumisin
que deba mostrar ante sus maestros. Cuanto ms crecan, ms fuertes se
hacan sus peleas, que concluan a veces a golpes, aunque Keops, ms
robusto, siempre acabara victorioso.
Cuando llegaron a la adolescencia, los separaron. Neferu fue confado a
los cuidados del Ur-erp-hemu, Gran Jefe del arte, es decir el sumo
sacerdote del templo de Ptah en Menfs (llamado tambin Artesano
poderossimo: Heme-ur-sekhem) y Keops fue enviado al templo de Ra, en
Helipolis, bajo la gida directa del Ur-mau, Gran Vidente, primer
sacerdote del dios. Keops tena entonces once aos y su padre Snefru haba
subido al trono de Horus haca uno. Aquella eleccin era signifcativa;
preocupaba a los sacerdotes de Ptah, porque hasta entonces los hijos reales
se educaban en su templo. Pero Snefru prefera a Ra, el seor de Helipolis.
Manifest su inclinacin por el culto solar antes ya de la muerte de Huni, en
cuanto naci su tercer hijo, al que llam Rahotep, Ra est satisfecho, sin
alejarse por ello de las dems divinidades de las Dos Tierras. Y si hasta
entonces el clero de Ptah haba gozado de privilegios, fue a partir de aquel
momento que el de Helipolis comenz a disfrutar de ciertas ventajas y
rivalizar con el de Menfs. El hecho de confar la educacin del prncipe
heredero al clero de Ra representaba una novedad que escandalizaba a los
sacerdotes de Ptah, aunque ellos se ocuparan de la formacin del segundo
hijo del rey; aunque su indignacin fue mayor cuando Rahotep, dos aos
ms joven que Keops, tambin fue enviado a Helipolis al cumplir la edad
de entrar en la Casa de Vida del templo.
Keops permaneci ocho aos en el templo de Ra. Aprendi a ser un
escriba excelente, le ensearon los ritos y mitos ancestrales, la teologa de
los sacerdotes de Ra, la astronoma, las matemticas, la medicina, todo lo
que se refera a la administracin del reino y muchas cosas ms. La
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educacin de los prncipes, como la de los nobles, en las Casas de Vida de
los templos no consista tan slo en un aprendizaje intelectual sino tambin
en la formacin del cuerpo, y as Keops aprendi el arte de la lucha, el
manejo de la lanza, el arco y la maza. Le entrenaron para la carrera, la
marcha por el desierto, la natacin, la caza, la pesca, y l demostr gran
afcin por todo ello. Pero durante ese tiempo, aunque Helipolis no
estuviera muy lejos de Menfs, el joven no vio mucho a su padre. En
contadas ocasiones volvi a Menfs. En cambio con su madre Hetep-heres,
la hija del dios, tuvo ms contacto, pues ella senta un especial afecto por
su primognito y se desplazaba a menudo para visitarlo a Helipolis. Iba
con su hija mayor, Meritites, para que viera con frecuencia a su hermano y
se acostumbrara a la idea de que algn da sera su esposa real.
Desde el templo de Ptah, en cambio, Neferu tena que recorrer muy poca
distancia para acudir al palacio real. Los sacerdotes que se encargaban de su
educacin lo alentaban a visitar asiduamente el palacio, a hablar con su
padre, a conseguir su afecto. Y Neferu, tan inteligente como ambicioso,
logr su estima. Supo brillar ante los ojos del rey, nunca perdi la ocasin
de manifestar ante l sus cualidades intelectuales y fsicas, hasta el punto de
hacerle olvidar que era slo el hijo de Neithotep, la segunda esposa. Por otra
parte, Snefru se haba casado con Neithotep por amor el ao precedente a
su boda con Hetep-heres. El faran entonces reinante, Huni, su padre, no se
opuso al primer enlace, pues no haba decidido an a cul de sus hijos
legara la corona; Snefru era el primognito, pero senta gran estima por
Nefermaat, un ao menor.
Tambin de su primera esposa, Meresankh, Huni tuvo un tercer hijo,
Kanefer, ocho aos menor que su hermano Snefru. Durante los dos aos
que siguieron a la boda de Snefru con Neithotep, sus amores no dieron
fruto alguno. Huni, mientras, haba hecho su eleccin: Snefru era el mayor,
y le sucedera en el trono de las Dos Tierras. A partir de entonces, Neithotep
tuvo que aceptar convertirse en la segunda esposa, pues su marido se vio
obligado a casarse con Hetep-heres. De ella vena la legitimidad, por ella se
transmita la sangre de Horus, puesto que era hija de Huni y de Nebesneith,
siendo sta hija de Zser y de la gran esposa real: por su matrimonio con
Nebesneith, Huni, por aquel entonces, adquiri su legitimidad.
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Como compensacin, Huni orden a Snefru que nombrara a su hermano
Nefermaat para que dirigiera los asuntos del pas. Snefru obedeci sin
reticencias a su padre, pues amaba a su hermano y senta gran estima por
sus cualidades de administrador. Cuando subi al trono, hizo de su
hermano el ms ntimo colaborador, le conf la administracin de la
justicia, la direccin de los escribas reales y otras muchas responsabilidades
que se haban multiplicado con el transcurso de los aos y de las que se
descarg sin lamentarlo, con el nuevo ttulo de tjati, visir. Pero entretanto,
como si de un capricho del dios Knum y de su esposa, Heket, la diosa rana,
seores de los nacimientos se tratara, sucedi que unos meses despus de
que Hetep-heres diese a Snefru su primer hijo, Keops, Neithotep alumbr a
Neferu, que recibi al nacer el nombre de su to, Nefermaat.
Keops abandon, por fn, el templo de Ra a los dieciocho aos para
casarse con su hermana Meritites, dos aos menor que l. Un ao despus
naci su primer hijo, Kawab, y el siguiente naci Baufr.
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Apenas se separaron, Neferu volvi a las obras de la pirmide. Aunque
no dijera nada, se senta impresionado por la seguridad de su hermano.
Orden a los porteadores que dieran la vuelta al monumento, y lo examin
con detalle. A medida que contemplaba aquella pirmide que se levantaba
audaz hacia el cielo, adquira la seguridad de que se estaba construyendo
para desafar los siglos, que su hermano hablaba de aquel modo para
provocarle o, tal vez, por odio hacia Abedu.
Abedu se encontraba, precisamente, en su puesto habitual para
inspeccionar los trabajos (cuando no vigilaba las obras de la segunda
pirmide encargada por Snefru, al sur de la necrpolis de Rosetau), un
pequeo cerro desde el que poda vigilar toda la actividad. A su lado
estaban sus ayudantes, sentados con las piernas cruzadas sobre esteras de
junco o de palma, con las escribanas colocadas ante s, anchas hojas de
papiro en las rodillas. Unos tenan delante los planos detallados de la
construccin, otros tomaban nota de cada piedra que era arrastrada,
lentamente, a lo largo de la rampa y otros llevaban la contabilidad de los
obreros que trabajaban y de todo lo que se distribua como bebida o
alimento.
Abedu no senta especial afecto por Neferu. Apenas lo conoca, slo lo
haba visto algunas veces en la corte de su padre, en el templo de Ptah o en
las contadas ocasiones que visitaba la obra. Adems le disgustaba que el
hijo favorito del rey fuera a examinar todo lo que all se haca como si fuese
el propio rey o un inspector de obras. Una de las razones de su falta de
afecto era que, cierto da, haba deplorado en presencia de su padre la
lentitud con que avanzaban las obras, desde que, doce aos antes, se haba
iniciado la construccin de la pirmide. Como si el que diriga los trabajos
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los hiciera durar para conservar el mayor tiempo posible su sinecura. Pues
contrariamente a lo que su hermano Keops pudiera pensar y decir a
Ankhaf, Neferu no haba hecho sino elogiar ante su padre el talento de
Abedu. Haba hablado as impulsado por el Gran Jefe del arte, del templo
de Ptah, el dios de los artesanos: el sumo sacerdote de Ptah esperaba, en su
corazn, que el rey arrebatara a Abedu los trabajos de la pirmide para
confrselos. Pues si grande era la responsabilidad del maestro de obra
tambin lo era su recompensa. En efecto, asuma con los escribas la gestin
del material de construccin y el alimento, reservndose, como todos
saban, una buena parte para s mismo.
Abedu haba visto llegar a Neferu en su silla, detenerse junto a la
pirmide, y luego hacerse conducir hacia un desconocido sentado aparte, a
la sombra de las palmeras; fnalmente lo vio regresar para continuar
inspeccionando los trabajos. Ahora Neferu se diriga hacia l. El prncipe
orden a los porteadores que dejaran la silla en el suelo, mientras los dos
fabelferos seguan agitando sus largos abanicos de pluma de avestruz
sobre su cabeza, procurndole al mismo tiempo sombra y aire. Por fn, se
dign levantarse para devolver a Abedu su saludo.
Hermoso monumento observ Neferu de pronto.
Aguarda a que est terminado para declararlo hermoso replic el
arquitecto. De momento, las rampas impiden captar el impulso de las
aristas hacia el cielo. Imhotep hizo para el dios Zser una escalera del cielo
con su pirmide escalonada, yo petrifco para su majestad los rayos del sol,
le erijo un monumento en contacto directo con el cielo, un monumento que
conectar directamente su alma con Ra en su barca solar.
Hermosa ambicin para un servidor del dios vivo y ms admirable
realizacin, an, para un arquitecto. Pero dime, Abedu, no temes que, una
vez quitadas las calzadas de tierra, todo el paramento de la pirmide se
derrumbe?
Cmo se te ha ocurrido esa idea? Crees que he iniciado esta
construccin sin haber calculado antes todos los ngulos, sin haber elegido
la inclinacin ms esbelta y tambin la ms slida, a pesar de su audacia?
El tono de Abedu era severo, despectivo incluso; las palabras del
prncipe, las reservas formuladas sobre su capacidad de constructor, le
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haban enojado visiblemente. Pero Neferu era hbil y supo cuidar su
respuesta.
No dudo de lo que me aseguras. Te he hecho esta pregunta para poder
responder a alguien que discute tu competencia, alguien que ha declarado
que eras un asno.
Esta vez Abedu se mostr escandalizado y manifest su clera.
Pero qu ests diciendo? Quin se ha atrevido a tratarme de asno?
El hombre del que acabo de separarme. No lo conoces?
Cmo voy a conocerlo? Parece un campesino, un boyero perezoso
como toda la gente de esa especie. Crees que no tengo otro trabajo que
dedicar mi atencin a todos los que pasan? Por otra parte, sera bueno que
su majestad me concediera el derecho a utilizarlos abiertamente en la obra.
Con ste no podras hacerlo. Es mi hermano mayor, el prncipe
heredero.
Qu ests diciendo? Ese boyero lodoso era Keops, el primognito de
su majestad?
Eso es. Por qu, si no, me habra acercado a l? No has visto acaso
que le he saludado y le he hablado?
No he prestado atencin asegur Abedu, esperando que Maat, diosa
de la verdad, no le reprochara su mentira.
En realidad, slo haba lanzado una breve ojeada. Abedu se haba fjado
ya en aquel hombre que a veces se instalaba en el sombreado altozano,
sacaba de su bolsa algn alimento, lo masticaba a conciencia y luego pareca
dormitar bajo las palmeras. Abedu pens que era el hijo de un campesino
de los alrededores, pues no haba tenido ocasin de ver al prncipe heredero
desde que regres de Helipolis. Lo entrevi durante la boda con su
hermana y despus no haba vuelto a encontrarse con l, de modo que no
pudo reconocerlo en aquel vagabundo al que siempre vea de lejos.
As pues, el prncipe piensa que soy un asno... murmur.
Ciertamente, o no te lo dira. Afrma que en cuanto se retire la tierra de
las rampas, los paramentos de la pirmide se derrumbarn. Y no me
sorprendera que viniera tan a menudo por aqu para asistir al
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sol
cumplimiento de su prediccin. Sin duda para estar presente cuando tantos
esfuerzos se conviertan en polvo y se quiebre tu sueo.
Muy pronto veremos lo que pasa, porque durante la prxima crecida
del ro las calzadas sern destruidas y la tierra llevada hacia el templo de
acogida para que las aguas la arrastren. S que con ello lograr mi mayor
gloria y que l quedar confuso, pues entonces el monumento podr
admirarse en todo su esplendor, una verdadera montaa de piedra para
escalar el cielo.
Te lo deseo, Abedu; roguemos al dios para que as sea. Conozco a mi
padre y s que se enojara mucho si el dios le diera la razn a mi hermano.
Me guardar mucho de ofrecer a su majestad semejante contrariedad.
As habl Abedu; luego se apart de Neferu y clav su mirada en un
dibujo de la pirmide, abierto sobre sus rodillas, para indicar a su
interlocutor que le importunaba y que tena cosas ms importantes que
hacer, que no podan aguardar. Neferu disimul su enojo ante la actitud del
arquitecto. Lo salud, volvi a su lugar en la silla y dio la seal de partida.
Abedu no slo es un asno se dijo al tiempo que ordenaba a los
porteadores que apretaran el paso, sino que es un insolente y un
pretencioso. Por primera vez, deseo que mi hermano tenga razn. Me
alegrara que este arquitecto engredo errara. Entonces actuara ante mi
padre y hara que nombraran en su lugar al sumo sacerdote de Ptah.
Nuestra complicidad es tal que, elevndolo, preparo mi porvenir, pongo los
fundamentos de lo que un da ser mi trono. Porque si Abedu es un asno,
mi hermano no le va a la zaga. Realmente es slo un boyero, y cuando yo
ocupe el trono de las Dos Tierras, le relegar entre los boyeros del mar del
Poniente, para su satisfaccin. Incluso me lo agradecer, puesto que es
evidente se encuentra cmodo entre ellos.
Al pie del cerro donde se construa la nueva pirmide, se levantaba el
templo de acogida del que parta un tramo de peldaos que bajaban hasta el
Nilo. Durante la inundacin, las aguas del ro ascendan hasta el templo,
pero en aquel perodo del ao era preciso recorrer una corta distancia desde
el pie de la escalera para llegar a la orilla, lo que haca ms penoso todava
el trabajo de los equipos que se encargaban de vaciar las barcazas que
transportaban bloques desde el lado opuesto, para arrastrarlos luego hasta
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sol
la pirmide. Los porteadores de la silla de Neferu tuvieron que chapotear en
el barro hasta llegar a una ancha pasarela, por la que se acceda a una
elegante embarcacin cuyos extremos se levantaban en forma de fores de
loto pintadas de brillantes colores. Dejaron la silla de mano en la tilla. El
joven prncipe baj y se instal en unos almohadones, a la sombra de un
baldaquino, mientras los remeros impelan la nave en el agua.
Neferu, en quien se enfrentaban una indolente naturaleza y una voluntad
de accin que lo impulsaba a consagrar parte de su tiempo a la caza o a los
ejercicios fsicos, tena en mente equilibrar su vida entre el placer y los
imperativos de su condicin. Crea que un futuro soberano tena que saber
afrontar todos los peligros y ser lo bastante robusto para participar en
posibles combates a la cabeza de sus guerreros. La visin de los gordos
escribas que ocupaban los ms altos cargos en la administracin real le
supona un estmulo ms para su voluntad de practicar ejercicios violentos,
pues se senta especialmente orgulloso de la belleza de su cuerpo esbelto y
fornido. Procuraba comportarse como un prncipe en todos los actos de su
vida y, de acuerdo con sus ideas, un prncipe deba ser un buen cazador y
un guerrero, pero deba mostrar en pblico las apariencias de la dignidad y
de la majestad. De modo que slo se desplazaba en silla de mano cuando
deba aparecer ante sus sbditos, y se obligaba a mostrarse con frecuencia
as, para que el pueblo se acostumbrara a su presencia y a ver en l al
prncipe heredero. Aquellos paseos en silla y en una barca real halagaban su
afcin por la pompa tanto como su indolencia natural.
Haba ordenado que se dejara deslizar la embarcacin impulsada por la
dbil corriente, sin acelerar su ritmo con los remos, pues no slo le
complaca abandonarse as, blandamente, al lento curso del Nilo, para tener
tiempo de gozar de la belleza de las orillas de lo que consideraba su futuro
reino, sino que tambin, aquel da, haba visto que su hermano acababa de
dejar su observatorio y caminaba con paso rpido por la ribera; tan rpido
que adelant a la embarcacin. Pero Neferu no dio ninguna orden; prefera
quedarse atrs. Los altos muros de ladrillo de la capital real se dibujaron
pronto en la margen izquierda del ro. Esos muros estaban destinados ms a
proteger la ciudad contra las crecidas del ro que contra un ataque del
enemigo: desde haca cuatro siglos, cuando las Dos Tierras fueron
unifcadas por Narmer y se erigi la fortaleza del Muro Blanco, ncleo de la
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sol
futura Menfs, ningn invasor se haba atrevido a desafar al ms poderoso
imperio del mundo.
La embarcacin se acost a la altura de la puerta oriental de la ciudad
mientras Keops se diriga a la puerta opuesta; sta daba acceso directo al
palacio real mientras que la otra estaba muy prxima al templo de Ptah.
Neferu hizo que llevaran su silla hacia el alto recinto de ladrillos del
perbolo del templo. Esa misma maana, al levantarse, un mensajero del
gran jefe del arte, Ptahuser, le hizo saber que el primer sacerdote del dios
deseaba verlo. Neferu se senta dividido entre su orgullo y las concesiones
necesarias para realizar sus proyectos. Consideraba que Ptahuser era su
servidor y que, por lo tanto, era l quien deba acudir al encuentro de su
futuro soberano. Pero por otro lado, saba que era preferible que no vieran
al sacerdote de Ptah dirigindose al palacio real slo para hablar con el
prncipe, que era considerado un discpulo ms de la Casa de Vida del
templo.
Adems, deba tener cuidado con la susceptibilidad de Ptahuser, a quien
necesitaba para ver cumplidas sus expectativas, por lo que fnga someterse
a los sacerdotes de Ptah y a los altos funcionarios, cuyo apoyo daba por
descontado durante la lucha por el trono, as como a su propia madre,
quien esperaba reinar a travs de l. Neferu era un poltico demasiado
astuto para no comprender que tan poderoso grupo lo apoyaba no slo
porque tena la esperanza de obtener nuevas ventajas de su ascenso al trono,
sino tambin porque sus partidarios mejor situados crean que era slo un
vanidoso y un vividor que se satisfara con las apariencias del poder. Por
qu, si no, le haban elegido a l en vez de al legtimo heredero. Keops, cuya
frme voluntad de gobernar segn su propio criterio, de imponerse como
soberano autoritario, poco partidario de consejos o admoniciones, era bien
conocida?
Neferu saba mantener la medida justa. Evitaba revelar su verdadera
naturaleza, aunque a veces dejara aparecer brotes de mal humor o frases
autoritarias, pero saba modelar su actitud de acuerdo con sus
interlocutores. Con su madre, Neithotep, se mostraba como un hijo
obediente, atento y respetuoso; su comportamiento era mucho ms
complejo cuando trataba con el gran jefe del arte, pues saba que los
sacerdotes de Ptah lo necesitaban para restablecer su autoridad. As pues,
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sol
aunque adoptase con ellos una actitud deferente, aunque les dejara creer
que era un alumno dcil, a menudo optaba por mantener ciertas distancias,
sin hacerles pensar que ello pudiese ser una manifestacin de
independencia o de autoritarismo; de este modo, esa maana, para no
aceptar con excesiva rapidez las rdenes de Ptahuser, visit las obras de la
pirmide de su padre, algo que sera interpretado como la fantasa de un
descerebrado o el capricho de un nio mimado e indisciplinado. El sol
haba alcanzado y superado, con mucho, el cnit cuando los porteadores
dejaron la silla en el soleado patio del templo, ante el prtico que daba
acceso al santuario.
Cuando se adentr en la sombra de la galera, un sacerdote se acerc a l
y se inclin con los brazos levantados.
Saludo a mi seor, hijo bien amado de su majestad. El gran jefe del arte
te espera en su residencia. Ten la bondad de seguir a tu servidor.
El sacerdote condujo al prncipe a travs de varios patios hasta la morada
de Ptahuser. ste se hallaba sentado, con las piernas cruzadas, en una
simple estera, pues quera aparentar sencillez. A su lado tena el material de
escriba. Permaneca en la penumbra de la pequea sala donde le gustaba, si
no residir, s recibir a Neferu cuando quera hablar en privado con l. De
esta forma, el prncipe no haba conseguido averiguar si el sumo sacerdote
era realmente un asceta, que viva pensando y sirviendo a su dios, o si
adoptaba esta actitud en presencia de otros o, incluso, cuando conceda
audiencia a personas ajenas al templo.
Ptahuser se levant cuando vio entrar al prncipe, inclin la cabeza
dndole la bienvenida, sin hacerle notar que haba tardado mucho tiempo
en responder a su invitacin. Neferu le devolvi humildemente el saludo,
inclinndose a su vez, y se sent en una estera frente al sacerdote.
Divino padre empez, al parecer queras verme. He acudido a ti
para escuchar la verdad de tus palabras.
Deseo hacerte saber declar el sacerdote tras un instante de silencio,
como para dar importancia a lo que iba a decir una decisin tomada entre
tu real madre y tus humildes servidores, despus de haber consultado con
el prncipe real Nefermaat.
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Con este prembulo, Neferu comprendi que todos aquellos notables
personajes haban discutido sobre su destino, sin consultarle antes. Se puso
a la defensiva, aguardando la continuacin del discurso. Tras aquel exordio,
Ptahuser pareci recogerse en una nueva pausa antes de proseguir. Actuaba
siempre as, como si quisiera marcar cada una de sus palabras con el sello
de una sabidura muy madurada, lo que exasperaba a Neferu.
Nosotros, los humanos, somos incapaces de saber si el destino de cada
cual est trazado de antemano por el dios o si depende de nuestras acciones
pasadas y presentes. En cualquier caso, el dios nos lo oculta y no podemos
saber si nuestro destino est ya trazado, aunque algunos hombres afrmen
que pueden leer el porvenir.
Sin embargo, divino padre observ el prncipe, das a entender al
pueblo que el dios inspira a sus sacerdotes y levanta para ellos el velo del
futuro.
Ciertamente a veces es as. Pero tambin es verdad que, por lo que nos
concierne, por lo que os concierne a ti y al dios tu padre, slo podemos
concebir esperanzas y trabajar para que se realicen.
Me parece que sta es una actitud de gran sabidura y no es posible
esperar nada mejor de tu gran experiencia. Tal vez ahora quieras decirme,
por fn, la razn por la que me has pedido que viniera.
A ello voy, mas comprenders que, puesto que la decisin tomada en
comn te afecta en primer lugar, es til que entiendas que tu real madre, al
igual que tus servidores, slo piensan y actan por tu bien.
No lo dudo, sobre todo porque soy consciente de que mi propio bien se
confunde con el vuestro.
Precisamente es as porque trabajamos con abnegacin para abrirte un
camino sin obstculos que te lleve hasta el trono de las Dos Tierras.
No basta con llevarme al trono, es preciso tambin que pueda sentarme
en l. Es el ms estrecho vnculo entre nosotros, sin que esta unin de
intereses desmerezca en modo alguno el respeto que siento por aquellos a
quienes considero mis maestros en prudencia y saber.
Ptahuser inclin la cabeza asintiendo, antes de proseguir y entrar de
lleno en materia.
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Sera de mucha utilidad que tomaras esposa. Eres el nico prncipe de
la familia real que an no se ha casado, y tu hermano Keops, que apenas
tiene unos meses ms que t, ha sido ya dos veces padre.
Eso es nuevo, a menos que hayis convencido a mi padre de que me d
por esposa a mi hermana Neferkau. O acaso mi madre y t no habis
aplazado siempre mi eventual boda para que me casara con ella?
Han entrado en juego nuevos intereses. Tu to Nefermaat dio en
matrimonio a su primognita, Neferet, a tu hermano Rahotep pensando que
si Keops sufriera una desgracia a l le tocara, lgicamente, ser el prncipe
heredero puesto que tambin es hijo de Hetep-heres. Ahora le hemos
convencido a Nefermaat de que le interesa que Keops no sea designado
sucesor del dios, vuestro padre; que mejor sera que lo fueras t, pues
estaras dispuesto a aumentar sus poderes. Algo que puedes confrmar, no
es cierto?
Naturalmente asegur Neferu, pensando que, en realidad, el
sacerdote y su madre deban de haber convencido a Nefermaat, no de que el
nuevo rey aumentara sus poderes, sino de que, si el indolente Neferu suba
al trono de Egipto, el poder real se dividira entre su madre, el gran jefe del
arte y el visir.
Como esperaba, aunque evitase adelantarse al pensamiento del
sacerdote, para no hacerle suponer que era ms astuto de lo que pareca,
Ptahuser le hizo saber entonces que deba casarse con la hija menor de su
to, Meretptah, para sellar la secreta alianza. Una joven hermosa, risuea,
encantadora, que hara las delicias de cualquier hombre.
Neferu slo haba entrevisto a su prima cuando iba a palacio para visitar
a su hermana Neferet, instalada en la residencia de su esposo Rahotep,
hermano menor de Keops. Su aspecto le haba parecido agradable; en
consecuencia, no pensaba oponerse a aquella boda, que adems facilitara
sus relaciones con Rahotep, al que pocas veces vea y del que tena inters
en conocer sus sentimientos hacia su hermano mayor y hacia l mismo, su
hermanastro.
Est su majestad al corriente de esta boda y la aprueba? pregunt
Neferu.
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Tu real madre se lo ha sugerido antes de que embarcara hacia las
provincias del Sur. As tendrs tiempo de pensar en ello y Neithotep podr
entonces hablarle como si sta fuera una idea tuya, en cuanto regrese. Estoy
seguro de que aceptar nuestros deseos, sobre todo porque en su momento
consinti que tu hermano se casara con la hermana mayor de Meretptah. No
podr negar a su propio hermano y visir que te unas a su hija.
As lo creo. Pero cmo me acercar al trono semejante boda? La
esposa que necesito es mi hermanastra, la hija de la gran esposa real.
sta es una decisin que slo depende de su majestad. No conviene
apresurarse demasiado en la construccin de la escalera que debe darte el
acceso al trono. Y adems, tu hermano Keops es tan imprudente, tan
aventurado que, sin que ninguno de nosotros se implique siquiera, puede
sucederle una desgracia que ponga fn a sus das. En ese caso, no deberas
casarte con Neferkau sino con la viuda de Keops, la hermosa Meritites, que
te asegurara la legitimidad. Meretptah sera entonces tu esposa secundaria,
como tu madre lo es del rey.
Me casar con Meretptah. Puedes hacerle saber al visir, mi to, que
acepto convertirme en su yerno.
Lo sabe ya, pues ni tu real madre ni yo dudbamos de tu asentimiento.
Neferu se limit a inclinar la cabeza, indiferente ante la desenvoltura con
que disponan de l y prejuzgaban sus deseos. Mas se estremeca de
impaciencia, en espera del da en que le sera posible manifestar su
verdadera naturaleza y dejar a todo el mundo pasmado con un inesperado
comportamiento.
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4
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De regreso a palacio, Keops se lav minuciosamente, se hizo afeitar por el
barbero, que le ungi con perfumes, y se visti con un pao de lino blanco.
Tras la conversacin que haba mantenido con Ankhaf y la entrevista con su
hermano, decidi hacer una visita a su madre, la gran esposa real Hetep-
heres. Llam a Khenu, su primer servidor, su chambeln. Al contrario que
los dems prncipes, comenzando por su hermano Neferu, tena pocos
criados personales. Prefera rodearse de dos que fueran leales y discretos,
antes que de un abundante squito de parsitos, entre los que fcilmente
poda ocultarse un espa. Le bastaba la servidumbre de su joven esposa, que
tena vestiduras, peluqueras, nodrizas para sus dos hijos, adems de la
gente de la cocina, los porteadores de silla (que l no necesitaba pues
desdeaba utilizarlas) y los muleros. Khenu acudi al or la llamada de su
seor, se inclin y esper sus rdenes.
Khenu empez Keops, corre a la residencia de mi madre y solicita
en mi nombre una audiencia. Dile que he visto a Ankhaf y que deseo hablar
con ella.
Enseguida, seor, pues creo que la gran esposa desea tambin verte.
Ella misma me llam para pedirme que le anunciara tu regreso.
Lo has hecho?
Todava no. Ignoraba que hubieses vuelto. Entras en tu mansin tan
discretamente que nadie te ve llegar y nos sorprendes de pronto en tu
alcoba, listo ya para aparecer ante nosotros.
Ya sabes, Khenu, que no me gustan las apariciones ostentosas. Cuando
me voy, si se lo digo a mi esposa, debo sufrir sus recriminaciones, ruegos e
insinuaciones, con los que en vano intenta retenerme, y cuando regreso,
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sol
cubierto de sudor y polvo, me recibe entonces con burlas. Asegura que voy
tan sucio como un cocodrilo en el lodo del ro, que parezco un vil boyero,
que debera avergonzarme de comparecer as ante nuestros sirvientes. Con
mi discrecin, evito sus reproches y le proporciono cierta satisfaccin,
porque mis servidores no me ven con el aspecto de un boyero.
Khenu era un hombre entrado en carnes, de rostro redondo y expresivo
que haba recibido una buena formacin de escriba. Primero estuvo al
servicio de la reina Hetep-heres, quien le conf el cuidado de su
primognito desde el primer momento. Khenu fue quien llev al pequeo
Keops a Menat-Snefru para entregarlo a la nodriza. l lo cuid cuando era
nio y mand la guarnicin encargada de defender, en caso necesario, el
castillo y el hijo real que albergaba. Khenu tena una esposa, Niteti, pero no
hijos; no se quejaba de ello pues consideraba a Keops como si fuera su
propio hijo, mientras su mujer diriga la casa de Meritites y, por su lado,
quera a la princesa como una madre. Khenu sonri a su joven seor; en
cierto modo se senta su cmplice, porque Keops siempre le confaba todos
sus pensamientos y peda sus consejos.
Khenu acababa de retirarse cuando apareci Meritites. Su joven y esbelto
cuerpo resaltaba bajo el tejido fno y ligero del vestido sin escote que se
cea a su cuerpo como una segunda piel y lo revelaba en sus ms ntimos
detalles. Esta moda haba sido lanzada por voluntad de Huni, que pretenda
con ello poner de relieve la belleza del cuerpo de Meresankh, su primera
esposa. Y en aras de la sencillez, como para subrayar an ms la pureza de
las lneas del cuerpo, cuando vestan aquellas ropas las damas de la corte no
llevaban ningn otro adorno, tan slo una cinta bordada con perlas para
ceir los cabellos. Meritites, que se saba hermosa, desdeaba incluso
ponerse la cinta y evitaba ocultar bajo una peluca su densa cabellera.
Acabo de cruzarme con Khenu, que me ha anunciado tu regreso dijo
acercndose a su esposo. Veo que hace ya un rato que has llegado, pues
has tenido incluso tiempo de afeitarte.
Para complacerte, amada hermana.
De pronto intentas complacerme? Quiere eso decir que sientes algn
deseo por m?
Meritites, sabes muy bien que tu belleza despierta el deseo.
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sol
En la mayora de los hombres, salvo en ti.
Tambin en m.
Cierto es que te marchaste hace ya diez das. Hator ha debido de
despertar en ti el deseo de mujer. Ser verdad que no las tratas en tus
correras por el desierto y las marismas?
As es. Y si no aguardara una audiencia de nuestra madre, te dara
pruebas de mi deseo.
Meritites se haba sentado en la cama y pos su mano en el
reposacabezas de bano, colocado en la cabecera. Acarici suavemente la
lisa madera haciendo una mueca.
No, Keops, no me amas, slo me deseas porque has permanecido
muchos das sin una mujer a tu lado. Tampoco amas a tus hijos. Del ms
pequeo, tan hermoso, ni me pides noticias ni me pides que te lo muestre. Y
sin embargo apenas lo has visto una sola vez desde que naci, hace ms de
un mes.
Keops se sent junto a su hermana, su esposa, y tomndola de la mano
busc palabras apaciguadoras.
Meritites, eres graciosa y muy bonita. Siento por ti una gran ternura y
te quiero, pero ignoro si se trata de ese sentimiento que llaman amor. Me
eres demasiado familiar para despertar en m una pasin que me hiciese
sentir slo deseos de permanecer a tu lado todo el tiempo, sin querer nada
ms. Mirarte me resulta agradable, pero no es mi nico placer.
Penosa condicin la ma suspir ella. Mi corazn arde lleno de
confusos deseos, pero me he visto obligada a casarme con mi hermano para
que se convierta algn da en el rey legtimo de esta querida tierra, aunque
no sienta ninguna atraccin por m. Pero sabes?, te deseo, y todo estara
bien si compartieras este sentimiento conmigo.
Lo comparto, o no te hubiera hecho madre dos veces.
Actas as slo por deber. De hecho, buscas el placer lejos de m, como
si mi compaa te pesara.
Eran lamentaciones que Keops escuchaba con excesiva frecuencia y que
le resultaban insoportables, porque se senta culpable de no amar a su
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sol
esposa como ella deseaba; no poda, sin mentir, manifestar en sus palabras,
y sobre todo en sus actos, una pasin, un amor que no senta. Khenu lo sac
del mal trago anuncindole que su madre lo aguardaba.
No podemos hacer esperar a la reina dijo Keops levantndose.
Tienes razn asinti Meritites, no puedes hacer esperar a la reina.
El palacio donde resida la familia real haba sido construido por
Imhotep para el rey Zser y ampliado por Huni, que lo convirti en su
residencia antes de ceir la doble corona, pues su hermano mayor, Zser-
Teti, sucesor de Zser, lo abandon para instalar su propio palacio al sur de
la necrpolis de Rosetau, donde haba erigido la pirmide escalonada de su
padre. Tras haber subido al trono de las Dos Tierras, Snefru emprendi la
construccin de otra residencia entre la pirmide de su abuelo Zser y la de
su padre Huni, que segua inconclusa. Hetep-heres se neg a instalarse en el
nuevo palacio, fuera de Menfs, pues haba crecido en el antiguo y le era
muy querido. Resultaba muy placentero, con sus jardines, sus alas aadidas
y los nuevos edifcios donde residan las familias de sus hijos.
Keops atraves varios patios y algunas galeras antes de entrar en el
palacio de su madre. Se cruz con algunos servidores, pero no con
soldados, pues stos, poco numerosos, se haban instalado junto a los
accesos del recinto, donde tenan sus alojamientos. Un solo guardia, armado
con una lanza, se mantena a las puertas de los aposentos de la gran esposa
real, ms para introducir a los visitantes de las mujeres de la reina que para
impedir el acceso. En cuanto el prncipe heredero fue anunciado, una
sirvienta vino a buscarlo para llevarlo ante su madre.
La reina recibi a su hijo en una hermosa sala que daba al jardn
particular lleno de fores y de rboles cuyas sombras mantenan fresco el
lugar.
Estaba sentada en su sitial preferido, un silln de madera dorada, con
respaldo robusto y recto y brazos labrados en los que se distinguan tres
tallos de loto formando un haz. Junto a ella se encontraban sentadas en
almohadones tres adolescentes, hijas de nobles, de Amigos del rey. Sus
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sol
atavos, los cinturones con fecos que les cean las caderas, los anchos
collares de cuentas de colores, los cabellos recogidos en largas trenzas, las
cintas de sus cabezas adornadas con fores de loto, ponan de relieve la
gracia de sus cuerpos, que no velaban sus ropas, y el encanto de sus rostros
luminosos. Una sujetaba una pequea arpa, la otra soplaba un doble
caramillo y la tercera haca vibrar las cuerdas de un lad, de largo mango y
estrecha caja oblonga, que reposaba contra su pecho. Arrancaban de esos
instrumentos una msica leve como el suave viento del norte, que
acompaaba el canto de la taedora del lad.
Al entrar en la sala, Keops se sinti arrobado enseguida por la gracia de
las muchachas y la belleza de su msica, pero no pudo detener en ellas su
mirada y camin hacia su madre arrodillndose a sus pies. La reina pos la
mano en su cabeza mientras la msica cesaba. Tras un gesto de Hetep-heres,
las tres jvenes se levantaron y desaparecieron por el jardn, como una
pequea bandada de palomas. Hetep-heres invit entonces a su hijo a
sentarse en uno de los almohadones que ellas acababan de abandonar. l
eligi el de la taedora de lad, pues era la que le pareci ms hermosa, y
sinti un voluptuoso placer sentndose en l, pues an guardaba el calor de
su presencia.
He visto a Ankhaf, madre empez. Hemos hablado largo rato y
me ha aconsejado que te visitara. Acabo de regresar a palacio y, sin ms
tardanza, heme aqu.
Me alegra, amado hijo, la celeridad con que has respondido a mi
demanda. Hace ya tiempo que deseo entrevistarme contigo, sin testigos. Me
guardar mucho de hacerte reproches por tus repetidas ausencias, pues
sospecho que no actas as sin razn. Mi pequea Meritites se ha quejado a
menudo de ellas porque cree que la desprecias, que no amas a tus hijos. Yo
no comparto sus temores, pero tengo otros ms graves que te conciernen.
No desprecio a mi hermana, madre interrumpi Keops; siento
afecto por ella y amo a los hijos que me ha dado. Pero tambin es verdad
que mis ojos miran hacia otros horizontes, que no siento gran placer
permaneciendo mucho rato en su compaa. Y ahora, dime, qu temores
puedes tener t que me conciernan? Acaso pesa sobre el heredero del
trono de las Dos Tierras una amenaza que ignoro?
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sol
Haba pronunciado estas ltimas palabras en un tono irnico, y ello no
era una falta de respeto hacia su madre, sino una muestra de cuan seguro
de s mismo se senta el joven heredero de la corona; su corazn no tema a
nadie.
Precisamente, hijo mo. Aunque todava seas joven, has vivido lo
sufciente y conoces bastante a los hombres para saber que la ambicin
alimenta los corazones humanos, y en especial los de los grandes. Para
acceder al poder, muchos hombres, muchas mujeres tambin, estn
dispuestos a llegar hasta el crimen. Quiero ensearte ciertos aspectos de la
historia de nuestra familia que se ocultan a los odos vulgares y que no
aprendiste en el templo de Ra.
Hace ahora cuarenta y seis aos que tu antepasado Zser se reuni con
los dioses, sus ancestros. Su hijo mayor, Zser-Teti, le sucedi en el trono de
Egipto. Huni, mi padre, era el menor de los hijos de Zser, de modo que
tena muy pocas esperanzas de ceirse algn da la doble corona. Por ello,
cinco aos despus de la muerte de su padre, se cas con Meresankh, la hija
de un amigo del rey difunto, mientras que Zser-Teti lo hizo con su
hermana Nenki, que le confri la legitimidad. De la unin de Huni y
Meresankh naci tu padre Snefru, como ya sabes.
Aunque Keops conoca ya esos hechos que se referan directamente a sus
padres, se guard mucho de interrumpir a su madre. No le pregunt
adonde quera llegar habindole as de asuntos familiares que ya saba, y
escuch, respetuoso, en silencio.
El ao en que naci tu padre fue tambin el de la muerte de Zser-Teti
tras seis aos de reinado. Era joven todava. Muri durante una cacera; no
se sabe lo que ocurri. Se alej de sus compaeros, de su squito, durante
aquella cacera en la que participaban sus hermanos, y lo encontraron
muerto; segn dijeron, destrozado por las garras de un len.
Madre se atrevi a intervenir Keops, por qu esa duda que
advierto tanto en tu voz como en tus palabras?
Porque no estoy convencida de que eso sea cierto, de que muriera en
un simple accidente de caza. Pero es muy posible que los dioses o el destino
favorecieran as a tu abuelo Huni. Sin embargo, s que mi to Zser-Teti
haba decidido que su hermano Khaba se casara con su hermana menor,
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sol
Nebesneith, con el fn de que, si no tena descendencia, los hijos de Khaba
asumieran su legtima sucesin, ya que tras diez aos de matrimonio con
Nenki, sta no le haba dado hijos todava. Ahora bien, Zser-Teti se reuni
con el dios precisamente el ao en que Nebesneith fue nbil. En cuanto se
ci la doble corona, Khaba, de acuerdo con nuestro derecho familiar, se
despos con su hermana Nenki, que haba quedado viuda de Zser-Teti.
Mi padre Huni dio entonces pruebas de gran habilidad. Dedujo que
Hator no favoreca a su hermana mayor, que permanecera estril, pues
Zser-Teti haba tenido hijos, nicamente nias, de su segunda esposa, por
la que no corra la sangre del dios. Consigui convencer a Khaba de que le
permitiera casarse con Nebesneith, dos aos despus de subir al trono. En
principio, Khaba le hizo notar que quien deba casarse con su hermana
mayor era Neferka, un ao mayor que Huni, pero mi padre repuso que, en
caso de que aconteciera una desgracia y Khaba fuera llamado ante Osiris,
Neferka tendra que sucederle y, en consecuencia, casarse con Nenki, puesto
que era la primognita. De momento, Neferka tena una esposa que, por
otra parte, no le haba dado todava un heredero y, si estaba destinado a
suceder a Khaba, tendra que casarse a su vez, en efecto, con Nenki.
Por lo que a l se refera, Huni no tena posibilidad alguna de subir al
trono de las Dos Tierras, adems no lo deseaba y rogaba a los dioses que
concedieran larga vida a un hermano, al que tanto quera. Bueno, por lo
menos ste fue el discurso que le dirigi a su amadsimo hermano.
Hetep-heres hizo una pausa, suspir y mir a su hijo antes de proseguir.
Nac de aquel matrimonio menos de dos aos despus de que se
celebrara. Mi ta Nenki segua sin dar heredero legtimo a su nuevo esposo.
Cierto da, Khaba fue a pescar y cazar en compaa de algunos Amigos del
rey y de Huni, mi padre. Khaba no regres de la cacera. Los Amigos
atestiguaron que haba cado al agua y un cocodrilo lo haba arrastrado
hasta el fondo del ro. Ahora bien, aquellos hombres siguieron siendo feles
a mi padre, que los colm de bienes y les conf las ms altas funciones.
Neferka sucedi entonces a su hermano; era un hombre de complexin
dbil aunque de buena salud. Por intervencin de mi padre, se haba
rodeado de los antiguos Amigos reales de su hermano, los mismos que
acompaaron a Khaba en su trgica cacera. Naturalmente, se cas tambin
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sol
con Nenki. Pero unos meses despus de haber subido al trono fue vctima
de un misterioso mal que poco a poco fue debilitndolo. Menos de un ao
despus de haberse ceido la doble corona muri de esa enfermedad. Fue
as como tu abuelo, Huni, se convirti al fn en el seor de Egipto, trece aos
despus de la muerte de su padre Zser.
Sugieres acaso que mi abuelo, tu propio padre, asesin o hizo asesinar
a sus tres hermanos mayores? pregunt Keops, indignado.
A los tres tal vez no, pero estoy convencida de que s tuvo algo que ver
con la muerte de los dos ltimos reyes; y tu padre Snefru tambin lo cree.
Pero comprenders que esas sospechas o, mejor dicho, esas seguridades, las
guardemos para nosotros, pues gracias a aquellos actos abominables para el
dios, pero de los que ni tu padre ni yo somos culpables, reinamos sobre la
Tierra Negra. Y la prueba de que el dios no nos considera responsables es
que ha concedido a tu padre un reinado feliz, que nos ha dado hermosos
hijos y, desde que el dios Snefru se sent en el trono de Horus, hace ya
tantos aos, la paz y la prosperidad son patrimonio del pueblo del Nilo.
Keops frunci el entrecejo, luego advirti a su madre que, a pesar de sus
crmenes, si los hubo, Huni rein veinticuatro aos con toda tranquilidad, lo
que permita suponer que los dioses haban bendecido su reinado y no le
reprocharon sus acciones.
Sin duda porque esas acciones fueron escritas de antemano por Thot y
el dios quiso que as fuera para mayor bien de Egipto replic la reina.
sta es la razn por la que Isis y Heket no concedieron descendencia divina
a mis tos, hicieron estril a mi ta Nenki. Pero te he revelado los secretos de
nuestra familia para ponerte en guardia, para que comprendas que la vida
de un prncipe heredero est siempre en peligro, al igual que la vida de un
rey, aunque sea dios como nuestros soberanos.
Es cierto, al menos en lo que concierne a su vida terrestre, pues es
obvio que los reyes, pese a ser dioses, conocen la muerte al igual que sus
sbditos.
Slo la muerte confere eternidad. Pero no es una razn para apresurar
su llegada advirti con prudencia Hetep-heres. Ahora bien, te he
confado estos secretos para que comprendas que el poder es tan goloso que
los hombres estn dispuestos a hacer cualquier cosa para obtenerlo, incluso
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sol
el ms horrible de los crmenes. Debes saber, hijo mo, que tienes enemigos.
Pareces ignorarlo.
Tan ingenuo me crees? No los ignoro, y entre esos enemigos, el ms
temible es mi hermano Neferu.
Contra l quiero precisamente ponerte en guardia. De momento, no
debes temer por su parte una tentativa de asesinato. Vers, es querido por
vuestro padre, est siempre en la corte y adems tiene la certeza de que el
rey va a designarlo heredero en tu perjuicio. Pues bien, no debes perder de
vista esta realidad que sin duda no te es ajena, pero cuya importancia
pareces subestimar.
Desde hace tiempo, desde que el rey Narmer reuni las Dos Tierras,
someti las ciudades del Delta, fund el Muro Blanco en la punta de la
desembocadura y estableci el templo de Ptah, el clero del dios ha
rivalizado con el de Helipolis: Ra. ste dominaba la regin desde haca
siglos, comparta la supremaca con la vieja capital de la corona roja, la
venerable Buto, la ciudad divina nacida de la unin de Pe y Dep; pero el
clero de Ptah se enriqueci rpidamente, favorecido por los reyes que se
sucedieron en el trono de Horus, y ahora es tan poderoso como el de Ra.
Entre Menfs y Helipolis ha estallado una verdadera guerra sorda.
Ahora bien, tu padre no ha seguido la poltica de sus antepasados,
porque se dio cuenta de que los sacerdotes de Ptah haban adquirido tanta
riqueza y eran tan poderosos que el rey de las Dos Tierras se vea obligado a
pactar con ellos, que en poco tiempo caera bajo su dominio, y el palacio
tendra que recibir rdenes del templo de Ptah.
Eso es lo que tu padre teme, por este motivo se ha vuelto hacia el clero
de Helipolis con la esperanza de que su poder contrarreste el de los
sacerdotes de Menfs. Por eso tambin el templo de Ptah se ha alineado
detrs de Neferu, y favorecen sus ambiciones al trono porque han hecho un
pacto. Si alguna vez tu hermano llega al trono de las Dos Tierras, el templo
de Ptah ser el que gobernar realmente Egipto. Los clanes de Menfs
proporcionarn al reino sus cuadros, pues no ignoramos la amistad de
Nefermaat con Ptahuser, el gran jefe del arte.
Mi padre debe ser consciente de ello. sta es una razn que me
conforta en mi seguridad de que algn da le suceder en el trono de Horus.
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sol
No ests tan seguro, hijo mo. Las cosas no son tan sencillas como
crees. En primer lugar, tu padre ha mostrado siempre predileccin por
Nefermaat, porque es el hijo que le dio la mujer con la que se cas por amor.
Luego utiliza la rivalidad entre los cleros de Helipolis y Menfs para
debilitarlos. As, tu hermano es para l, en cierto modo, su pie en el templo
de Ptah. Por otra parte, aunque desea debilitar el clero de Menfs, no
pretende sustituirlo por el de Helipolis. En fn, lo quiera o no, su majestad
debe tener en cuenta al clero de Menfs pues son numerosos los feles de
Ptah, tanto entre el pueblo como entre los grandes, incluso entre los Amigos
del rey.
Snefru quiere ser diplomtico, procura tener cuidado con los sacerdotes
de Ptah, los halaga incluso, sin por ello fortalecer su poder. Tampoco quiere
entrar en guerra con el clan de Menfs, en el que se recluan los miembros
del clero de Ptah. Pero, en realidad, en el trono de Horus se necesitara un
rey fuerte, capaz de tener en su puo tanto a los sacerdotes de Ptah como a
los Amigos, a todos esos grandes feles al dios. Sin embargo, se no es el
caso de tu padre; l es dbil, aunque justo y bondadoso, y es incapaz de
mostrarse autoritario o violento cuando es necesario. Usa la diplomacia, se
cree hbil cuando utiliza las rivalidades entre los clanes, pero se expone a
perder el trono. En este combate, el rey debe apoyarse en uno de los clanes,
pero le toca llevar a cabo una opcin frme para librar una guerra abierta;
sin ello, se arriesga a pagar las consecuencias de esta lucha.
Si lo he entendido bien, madre, quisieras que me apoyase en el clero de
Helipolis, y sin duda los sacerdotes de Ra te enviaron a Ankhaf y tambin
me lo enviaron a m.
Eso deseo. Ve a Helipolis. All lo aprendiste todo, pero los sacerdotes
tienen an otros secretos que comunicarte. Debes ser iniciado en los
misterios del dios; en l hallars la fuerza para triunfar sobre los enemigos
de Horus y Osiris.
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Opet era el nombre de la residencia de la primera esposa del rey, la gran
esposa real, de sus esposas secundarias y de las mujeres que las
acompaaban, as como de sus hijas. Los distintos harenes, donde reinaba la
mayor libertad, estaban distribuidos en varios edifcios del palacio de
Menfs, separados por patios y jardines, con amplios estanques cubiertos de
nenfares. Keops atraves uno de esos jardines para regresar a su propia
residencia. En las claras aguas de la alberca, sombreada por rboles de
tupido follaje, retozaban las muchachas que haban abandonado la sala de
la reina cuando lleg su amado hijo. Al ver pasar al prncipe, una de ellas le
interpel con ingenua desvergenza:
Keops, por qu tanta prisa por salir de este jardn? pregunt.
Caminas muy rpido, como si quisieras huir de este lugar. Por qu no bajas
a estas deliciosas aguas? Refrescaras tu cuerpo y podramos alegrarte con
nuestros cantos y nuestra msica.
La joven que as hablaba era precisamente la que haba llamado la
atencin de Keops, aquella cuyo lugar haba ocupado al sentarse ante su
madre. La muchacha haba nadado hasta el borde del estanque, al que se
agarraba moviendo los pies para mantenerse en posicin horizontal en el
agua. Su rostro era abierto, risueo, encantador. Aunque fuera brusco,
hurao incluso, Keops era demasiado sensible a la belleza para pasar
indiferente. Se apart de su camino y se acerc a la desvergonzada joven,
agachndose al borde del estanque.
Hace un momento estabas con mi madre. Conoces mi nombre pero yo
no conozco el tuyo.
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Me llamo Henutsen. Mi padre, Setribi, es un Amigo del rey, director de
los cantos de la residencia de su majestad.
Por eso cantas tan bien y tocas con tanta habilidad el lad?
Mi padre me ense esas artes, pero al dios le debo la belleza de mi
voz, si es realmente hermosa y agradable al odo.
Lo es, y me complacera escucharte.
Soy tu sierva, la sierva del prncipe heredero. Si tienes a bien quedarte
con nosotras, concdeme tiempo para salir del estanque y secarme, y
escuchars mi canto.
Ser un placer.
Keops se incorpor y se sent a la sombra de un sicmoro, en unos
almohadones dispuestos all. Sigui con la mirada a la joven, que, tras haber
salido del estanque, escurra su cabellera acercndose a l. Sus dos
compaeras permanecan en el agua y rean, intimidadas por la presencia
del prncipe. Henutsen era visiblemente la ms atrevida y Keops pens, al
mirarla, que era encantadora. Le haba impresionado su clida belleza
cuando la vio al entrar en los aposentos de su madre; ahora,
contemplndola ms de cerca, su asombro se converta insidiosamente en
deseo. Debera haber rechazado la invitacin, debera estar preparndose
para emprender el viaje hacia Helipolis, pero el sentimiento que acababa
de nacer en l le haca olvidar cualquier otra preocupacin. Para refrescarse
en la alberca, ella se haba quitado los collares, aunque conservaba el ancho
cinturn que subrayaba la gracia de su vientre y la fexibilidad del talle. Se
sec un poco los pechos y el rostro con un lienzo blanco; se mantena ante
Keops, provocadora, con el busto erguido y la mirada risuea. Se sent
frente a l tras haber tomado el lad, hizo sonar las fnas cuerdas, y luego
comenz a cantar una de esas dulces melodas que suelen dirigirse los
enamorados.
Keops la habra escuchado durante mucho tiempo pues la voz penetraba
suavemente en su corazn y la msica le acunaba, y durante mucho tiempo
ella habra cantado para l, pues no daba muestras de cansancio. Pero un
sirviente vino a interrumpir el canto para anunciar a las jvenes las otras
dos haban salido ya del estanque y se encontraban ahora tocando junto a
Henutsen que la gran esposa real las requera.
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No podemos hacer esperar a la reina dijo mientras se pona de nuevo
los collares. Pero si mis cantos te han complacido, si quieres tambin que
dance para ti, invtame a tu residencia y har lo que pueda para
complacerte.
Que as sea respondi l. Tus canciones son muy hermosas y no
dudo de que tus danzas lo sern tambin.
Keops sigui con la mirada a las tres muchachas mientras se alejaban
siguiendo al sirviente. Ese encuentro haba ahogado sus deseos de
abandonar Menfs e ir a Helipolis.
En cuanto Keops lleg a su residencia, Meritites se acerc a l.
Qu quera nuestra madre? pregunt. Qu deba decirte tan
importante como para mandarte a tu sirviente con el fn de que acudieras a
su encuentro sin tardanza?
Aunque no la quisiera como a una amante, Keops senta por su hermana
un gran afecto. No le ocultaba sus acciones, aunque slo fuera porque se
consideraba la duea de su mansin y actuaba por impulso del dios, en ese
caso de Ra, que se manifestaba en la luz del sol. Se sent en una estera
dispuesta en el patio al que daba su alcoba y respondi a su pregunta:
Nuestra madre desea que vaya a Helipolis y me quede con los
sacerdotes del dios para que me inicien en sus misterios. Piensa que debo
apoyarme en el clero de Helipolis para asegurar mi poder, para que me
sostengan en la lucha por el trono de Horus.
Meritites se haba sentado en un almohadn, frente a su hermano,
mientras le escuchaba hablar. No pudo evitar interrumpirle.
Por qu hablas de lucha por el trono de Horus? En primer lugar,
nuestro padre est vivo y sano en la Tierra Negra, entre los hermosos
vergeles de Osiris, y adems, no eres acaso el prncipe heredero? No soy
yo tu esposa, y gracias a m corre por el cuerpo de nuestros hijos la divina
sangre de Isis y Horus, como tambin penetr en ti a travs de nuestra
madre? Quin podra levantarse contra ti? Quin tendra poder para
reivindicar la doble corona? Desde luego, no Rahotep, que te ama y te
venera; siempre estar a tu lado para defender tu trono.
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sol
No pensamos en Rahotep. Pero la reina teme el poder del clero de
Menfs y ms todava el de su candidato, el hijo de Neithotep, nuestro
hermano Nefermaat. Ha sabido ganarse el favor de nuestro padre, es su
favorito. Aunque no nos veamos a menudo, conozco a nuestro hermano. Es
hbil, astuto como Seth. Acta como un solcito cortesano ante nuestro
padre, pero en realidad est corrodo por la ambicin. Una vez instalado en
el trono de las Dos Tierras, sospecho que sera un soberano autoritario,
duro, implacable.
Alma ma, cmo puedes pensar esas cosas de Neferu? Es apuesto y
amable, aunque a veces me parece algo fatuo. No puedo imaginarlo como lo
describes. Por otra parte, cules son sus derechos al trono de Horus? Es
slo hijo de una reina secundaria, ni siquiera tiene esposa.
Es el preferido de nuestro padre, y puede casarse an con nuestra
hermana menor Neferkau. No, Merit, creme, lo he observado muy bien y
no me equivoco a este respecto.
Ella permaneci pensativa unos instantes antes de preguntar:
Cundo te marchars a Helipolis? Por cunto tiempo vas a
desaparecer otra vez de mi vista?
Keops record la imagen de Henutsen. Volvi su mirada hacia Meritites
y dijo:
No lo s. Quisiera dedicar algn tiempo a ti y a mis hijos.
Oh, Keops! De veras?
Se levant y fue a sentarse a su lado para rodearlo con sus delicados
brazos.
He cuidado poco a mis pequeos, sobre todo al ltimo. Bueno sera
tambin que me vieran en el palacio de nuestro padre. No puedo dar a
Nefermaat la sensacin de que no tiene rival, de que reina como dueo en el
corazn de su majestad.
Hermano mo, quiero ayudarte en estas disposiciones. Yo misma
hablar con Neferu, averiguar cules son sus sentimientos reales hacia
nosotros.
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sol
Slo puede amarte como a una hermana, como la hermana que eres
para l, y slo puede estar celoso de m. Nunca te abrir sinceramente su
corazn. No te acerques a l, intentara seducirte.
No soy acaso tu esposa?
Tambin eres nuestra hermana, la de ambos. Y lo considero
desprovisto de todo escrpulo. Neferu oculta en su pecho un escorpin.
Meritites se apart de l con una mueca y dej caer los brazos.
Lo cierto, Keops, es que me pareces muy severo con l. Qu ha
ocurrido para que hagas semejante juicio cuando nunca habas hablado as
de nuestro hermano?
No nos vemos mucho, por lo que no he pensado en l durante los
ltimos aos. Pero desde hace algn tiempo he comenzado a descubrir sus
ambiciones, he comprendido que intrigaba contra m ante nuestro padre.
Esta maana, mientras yo observaba a los obreros que trabajan en la morada
de los millones de aos de su majestad, se ha acercado. Se muestra
arrogante o servil, segn las circunstancias, o la persona a la que se dirige,
pero se hace llevar en silla de mano, como si fuera el rey. Y hace unos
minutos nuestra propia madre acaba de ponerme en guardia contra l. Slo
ahora creo juzgarlo realmente por su verdadero valor, slo ahora he
comprendido que es mi enemigo, que soy para l como Osiris para su
hermano Seth. Pero, si por casualidad da un banquete a sus compaeros y
me invita, no dejar que me encierre en un cofre como Osiris.
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En las noches de los das siguientes, Keops no poda apartar su
pensamiento de Henutsen. Para alejar su imagen, pasaba las jornadas junto
a su esposa y sus hijos, pero la presencia de los pequeos le aburra; an
eran muy nios, y les corresponda a las mujeres ocuparse de ellos, verlos
jugar, mimarlos; no era tarea del hombre, no era asunto del padre. Por la
noche quera que Meritites se acostara a su lado, la posea con todo el
mpetu de su juventud, pero cuando acariciaba su cuerpo pensaba en el de
Henutsen, cuando besaba sus labios recordaba la boca sensual de la
muchacha, cuando la penetraba imaginaba que entraba en el cuerpo de la
desvergonzada joven. Cmo, si la haba visto tan poco, se hallaba tan
presente en l? Evocaba su armoniosa voz, sus encantadoras canciones, sus
graciosos dedos en las cuerdas del lad, la msica que con tanta habilidad
saba arrancar del instrumento. Pensaba que si el dios haba puesto en su
camino a la muchacha, si luego segua manteniendo con fuerza su presencia
en su corazn, signifcaba que de ese modo quera mandarle un mensaje,
que deseaba que ella fuera suya, que los designios de Atn-Ra, que lo ve
todo desde su celestial altura, eran que Henutsen fuera su esposa.
Su padre, los reyes y los prncipes tenan una o varias esposas
secundarias. La gran esposa, su hermana, tendra que aceptar su decisin si
optaba porque una segunda esposa entrara en su morada, y sin embargo no
se atreva a confrselo, retrasaba siempre el momento de hablarle de ello.
Meritites le haba dado dos hermosos hijos, y su primognito iba a ser
heredero del trono de las Dos Tierras, como l mismo lo era a su vez; ella lo
amaba ms que a un hermano, l la respetaba como a su esposa, como la
mujer que legitimaba su aspiracin a la doble corona. Saba que ella sentira
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cierta pesadumbre si tomaba una segunda esposa, y por eso retrasaba el
instante de causarle esa pena.
Haba esperado que la imagen de Henutsen se esfumara, pens incluso
en partir de inmediato hacia Helipolis y residir all hasta olvidar el rostro
de la hija de Setribi. Lo haba decidido durante una noche muy agitada,
pero en cuanto naci el da, en cuanto abri los ojos y sali del sueo,
desestim una resolucin que poda entristecer su alma, debilitarla hasta el
punto de paralizarla. l, que siempre se haba esforzado por superarse,
imponindose los ms peligrosos y duros trabajos para fortalecer su alma y
su cuerpo, se vea de pronto vencido por las frgiles manos de una
adolescente o, ms bien, por su mirada.
Tras varios das de luchar contra sus deseos, se decidi a visitar a su
madre. Mand ante la reina a su fel servidor Khenu para solicitar una
audiencia que le fue concedida en el acto.
En cuanto entr en los jardines del harn, abri los ojos y aguz el odo
con la esperanza de descubrir a las jvenes acompaantes de la reina o, por
lo menos, de or el canto de Henutsen. Pero slo vio servidoras y algunos de
los animales domsticos que solan animar sus jardines.
La gran esposa estaba en su sitial preferido, en la sala donde le gustaba
residir durante la estacin clida pues, por unas anchas aberturas,
penetraba en ella la fresca brisa del norte. Estaba sola. En cuanto su hijo
entr, adopt un aire severo y le reconvino sin dejarlo hablar, antes incluso
de que se arrodillara a sus pies.
Pero cmo, hijo mo dijo en tono severo, todava ests en Menfs?
Crea que despus de nuestra entrevista te pondras en camino hacia
Helipolis, sin embargo, segn me han dicho, descansas cmodamente en
tu residencia, como si de pronto slo te preocuparan tu mujer y tus hijos.
Semejante ociosidad te hace ms dao an que las jornadas pasadas en
compaa de los campesinos y boyeros. Por lo menos, entonces tienes el
pretexto de desear conocer mejor el rebao cuyo pastor ests destinado a
ser. En cambio, tu hermano Neferu no permanece ocioso. Todos los das se
le ve en el templo de Ptah, o en casa del visir del rey, o en la de tu to
Nefermaat, pues no cabe duda de que est intrigando con l.
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Cmo es posible? se extra Keops. Acaso su hija Neferet no es
la esposa de Rahotep?
Y qu? Rahotep es en mis manos lo que un jarrn de arcilla en las del
alfarero; hace lo que le mando por amor a m, y tambin por amor a ti. Ese
matrimonio le es til a Nefermaat porque le permite poner un pie en
nuestro campo; pero la boda de su hija menor Meretptah con Neferu
supone una garanta para l, en el caso de que tu hermano consiguiera
ceirse la doble corona. Y si por ventura la balanza se inclinara, aunque slo
fuera un poco, hacia su nuevo yerno, puedes estar seguro de que tu to se
pondra de su lado. Al ver tu comportamiento, los Amigos del rey se
vuelven cada vez ms hacia Neferu, sobre todo porque su majestad
manifesta preferencia por su segundo hijo. Es hora ya, hijo mo, de que
cambies de actitud. Comienza apresurndote a poner al clero de Atn-Ra de
tu lado. Debes ir sin tardanza a Helipolis.
Madre respondi Keops sentndose en el mismo almohadn donde
haba visto a Henutsen, ir a Helipolis. Pero por qu apresurarse tanto a
responder a las instancias de Ankhaf? Los sacerdotes de Ra y el clan de
Helipolis no deben pensar que puedo estar a sus rdenes, que soy slo un
pen en el juego de la serpiente, una simple pieza que pueden mover a su
antojo en el recorrido del laberinto.
En primer lugar, hijo mo, si deseas reinar debes mostrarte ms fexible
de lo que eres. No te aconsejo que imites en todo a tu hermano, pero bueno
sera que supieras ser, como l, algo ms disimulado. Si tus partidarios te
notan rgido en exceso, demasiado seguro de ti mismo, demasiado
autoritario, podran volverse hacia un competidor que les hiciera tentadoras
promesas y les pareciera ms fexible, ms dispuesto a escucharlos y
concederles privilegios.
La frmeza puede conquistar a los hombres ms que la debilidad. Por
otra parte, nunca me he mostrado arrogante o autoritario, al contrario que
mi hermano, que es tan desdeoso con la plebe. Conozco a mi pueblo, he
vivido con l, soy capaz de alimentarme con nada, de dormir con los
campesinos en sus campos, de trabajar con ellos, de manejar la azada y la
hoz.
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Ignoro si eso es una ventaja para un futuro rey, pero puedo asegurarte
que no ser tu pueblo quien infuya en la decisin de su seor, aunque
puede suceder que se lo hagan creer, que piense, ms bien, que son los
dioses. Por nuestra parte, sabemos muy bien que son los cortesanos, las
facciones que se enfrentan al pie del trono. A ellos debes dedicar tu atencin
y no a la gente del pueblo, que en modo alguno puede serte til.
No trato con ellos porque me sean tiles (conozco demasiado sus
debilidades, su impotencia), sino para saber ms de ellos, y en consecuencia
gobernarlos mejor. Ni uno solo de ellos sabe quin soy, ni uno solo sospecha
que soy el primognito del rey Snefru.
Mejor as. Pero ya es hora de que te comportes como un prncipe
heredero y defendas tu heredad.
Creme, madre, que pienso en ello. Ir a Helipolis, pero ms tarde.
Es preciso que vayas antes de que su majestad regrese. Conviene que
ests aqu cuando el rey vuelva de su expedicin al sur, al paso meridional.
No regresar antes de que fnalice la estacin. Tenemos mucho tiempo.
No razones as, hijo mo. Si Snefru lleva a cabo su campaa como ha
previsto tardar en regresar, es cierto; pero cualquier incidente puede
acortar su ausencia. Puede tambin perder la vida durante el viaje, pues la
vida de un rey est siempre amenazada. Sera conveniente que ests
siempre preparado para apoderarte de la corona que te corresponde. Mi
esposo puede ser llamado ante Osiris dentro de diez inundaciones, pero
tambin dentro de diez das.
Soy consciente de ello, pero Helipolis no est tan lejos, puedo regresar
en menos de una jornada. Cuento contigo para que me avises de cualquier
desgracia que pudiera ocurrirle a mi padre.
No dudes de que velo por tu porvenir y el de mis hijos, Keops. Pero no
olvides que, en caso de desgracia, el ms rpido, el que acta ms deprisa,
pone a su lado todas las bazas para la conquista del trono de las Dos
Tierras.
Estoy tan convencido de ello como t, y precisamente para fortalecer
mi posicin ante los ms poderosos Amigos del rey he solicitado verte.
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Hetep-heres dirigi una mirada interrogadora a su hijo, que prosigui
as:
El otro da, cuando me present ante ti, haba contigo tres muchachas,
hijas de grandes.
Cada una de ellas es hija de un Amigo de su majestad asinti la gran
esposa. No las eleg sin buenas razones.
As lo creo; sus padres deben de estarte muy agradecidos.
Sin duda.
Dame a una de ellas, pues quisiera hacerla mi segunda esposa.
De quin se trata? pregunt Hetep-heres arqueando las cejas.
De la que estaba sentada donde lo estoy yo ahora, Henutsen.
Cmo? Quieres tomar como segunda esposa a la hija de Setribi?
Eso es. Quiero hacerla primero mi concubina y, si me conviene, la
convertir en mi esposa.
La reina permaneci unos instantes silenciosa. Luego dijo:
Cierto es que Setribi es uno de los Amigos preferidos del rey. Aunque
su cargo parezca secundario, se trata de uno de sus consejeros ms
infuyentes, y por ello hay en su partido cierto nmero de poderosos
cortesanos. Podramos estudiar esa unin, contribuira a fortalecer tu
posicin en la corte del rey.
Estas palabras alegraron el corazn de Keops, que pregunt ansioso:
As, accedes a mi peticin?
Accedo. Henutsen se presentar maana en tu residencia. Pero espera
a tu regreso de Helipolis para casarte con ella.
Puedo esperarme a desposarme ofcialmente; tendr paciencia.
Adems, la boda slo podr llevarse a cabo tras el regreso de su majestad y
con su acuerdo. Me basta con que Henutsen est a mi lado todo el da, y
tambin todas las noches.
Cmo? La amas hasta el punto de no poder prescindir de ella ni un
momento?
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As es. Y sa es la razn por la que retraso mi marcha a Helipolis, y
tambin por la que te he pedido esta audiencia.
Sin embargo, has de saber que slo podrs tenerla a tu lado durante el
da, pues al anochecer deber regresar a la casa de su padre para dormir
all. No es posible que sea tu concubina ofcial antes de convertirse en tu
esposa. Esa muchacha no es una cualquiera, pertenece a la ms alta nobleza
y, por su madre, desciende de Zser, como nosotros.
Si debe ser as, me satisfar con su presencia durante el da concedi
Keops. Pero quiero poder contemplarla, escuchar sus canciones, gozar
con sus danzas, or sus palabras.
Podrs hacerlo, pero debes comprometerte a no yacer con ella mientras
no sea tu esposa. El escndalo sera enorme si quedara encinta antes de
haberla recibido de manos de tu padre. Ni siquiera podra drtela ya; no
podra ni querra hacerlo. Debes dominar la pasin si realmente deseas que
esa gacela sea tu mujer. Sin embargo, tampoco permitir que abandones a
mi pequea Meritites. Es tu hermana, tu gran esposa, por ella recibiste tu
legitimidad de prncipe heredero. No lo olvides nunca. Y tampoco quiero
que sea desgraciada por tu culpa, de modo que procurars seguir
amndola, ms an que hasta ahora. Pues si bien ella podra perdonarte que
prefrieras a su amor el amor del desierto y de la vida salvaje, no podra
soportar que la abandonaras por otra mujer.
Ella misma te dir que estos ltimos das le he dado ms pruebas de
amor que las que haba recibido de m desde que la convert en mi esposa.
Tal vez. Pero era a ella a quien amabas cuando tenas su cuerpo?
Seguirs dndole amor cuando hayas convertido a Henutsen en la segunda
duea de tus bienes?
Meritites es mi amada hermana. Seguir manifestndole mi amor.
Debe ser as. Es la primera condicin para que enve a Henutsen a tu
morada. Has de saber que si Meritites viene a presentarme la menor queja,
recuperar a Henutsen y me opondr a tu boda con ella.
Procurar que Meritites no pueda quejarse de m. Pero te ruego que no
olvides que es celosa y que le basta muy poco para manifestar su ira.
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No ser porque lo que para ti signifca muy poco para ella es esencial?
Slo autorizar tu boda con Henutsen cuando sepa que Meritites est de
nuevo encinta. Dos pequeos prncipes no me bastan; sobre todo porque
Rahotep sigue sin tener hijos de su matrimonio.
Queda mucho tiempo todava para que los tenga. Por mi parte, har lo
posible para satisfacerte. Mas sabes bien que lo que deseas est en manos de
dios.
Ruega entonces que escuche tus deseos si pretendes convertir a
Henutsen en tu segunda esposa. Maana la enviar a tu residencia. La
acompaarn las otras dos muchachas que viste con ella. Le dirs a
Meritites que te las envo para distraerte y hacer que tengas mejor trato con
las mujeres. De este modo, Henutsen no despertar sus celos. No debes
mostrarte demasiado solcito con la muchacha a quien deseas. Aprovecha
este consejo. Adems, actuando as, mostrndote ms bien indiferente, no
slo apaciguars los temores de tu hermana sino que, al mismo tiempo,
Henutsen no creer que ests enamorado de ella. Las tres muchachas
esperarn llamar la atencin del prncipe heredero, y eso las mantendr
atentas a tu servicio; en cambio, si una de ellas supusiera que ests
dispuesto a todas las locuras para conseguir su amor, se mostrara
arrogante, exigente, te arrastrara tras ella como lo hara un mulero con sus
bestias.
Gracias, madre. Debes saber que tus palabras han penetrado en mi
corazn como un perfume del pas de Punt. Me guardar mucho de
decepcionarte; nuestra Meritites no tendr queja de m. Tampoco tardar en
partir hacia Helipolis, pero concdeme al menos unos das para gozar de
la presencia de Henutsen. Y tambin para que pueda comprobar si,
tenindola a mi lado, consigue despertar en mi alma tanta pasin.
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Cuando regres a su morada. Keops encontr en el jardn a Meritites
hablando con su hermano Rahotep, Neferet, su esposa, y su hermana
menor, Neferkau. Meritites haba llamado a un lado a sus dos hijos. El
primognito, Kawab, de unos quince meses, comenzaba a erguirse sobre sus
pequeas piernas y corra de un lado a otro. Su hermano, muy pequeo
an, se mantena a horcajadas en la cadera de su nodriza y buscaba con
avidez el pecho pletrico de leche, pues Meritites le haba amamantado slo
un mes, para no deformar sus senos.
Rahotep, al contrario que su hermano mayor, que mostraba un rostro
lampio, luca un bigote que haca recortar cuidadosamente. Vesta un
estrecho pao de lino blanco y su nica coquetera era un fno collar de
cuentas de cristal alrededor de su cuello. Neferet, siguiendo la moda, se
haba puesto un vestido estrecho y largo hasta los tobillos, con un profundo
escote que revelaba la redondez de sus pechos. Llevaba una peluca negra,
ceida a la frente por una ancha cinta de tejido bordado con fores. Aquel
tocado de falsos cabellos se divida en dos grandes porciones que
enmarcaban su rostro. Un ancho collar formado por hileras de piedras
negras, verdes y rojas caa desde la base del cuello hasta el pecho. Keops,
que haba visto poco a su cuada, juzg que su aspecto era agradable
aunque su boca le pareci demasiado desdeosa y pens que no tardara en
engordarse, algo lamentable pues slo le gustaban las mujeres esbeltas.
Keops salud a la concurrencia, tom a Kawab en sus brazos, y antes de
que se hubiera sentado, Meritites se dirigi a l.
Ya sabes la noticia, Keops? Nuestro hermano Neferu va a casarse. Y
sabes con quin?
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Claro repuso tranquilamente. Con la hermana de Neferet.
Ah... de modo que estabas al corriente? se extra Meritites
esbozando una mueca de decepcin.
Nuestras familias estarn as ms unidas todava observ Neferet.
No estoy tan convencido de eso replic Keops, que saba a qu
atenerse con respecto a las razones de la inesperada boda.
A m me parece muy lamentable dijo a su vez Neferkau con un
candor total. Neferu es muy apuesto, y me hubiera gustado ser yo quien
se convirtiera en su esposa.
Eso piensa tambin mi hermana, que se ha mostrado encantada al
saber que iba a ser la duea de los bienes de Neferu intervino Neferet.
Todas las mujeres de la corte estn locas por l, y tambin las hijas de los
Amigos de su majestad suean con ser sus esposas.
No veo por qu dijo Meritites. Os concedo que Neferu recibi de
Knum un hermoso rostro, pero lo encuentro muy fro, como su madre
Neithotep, y tan pretencioso, tan fatuo... Adems es un hipcrita.
A Keops le satisfzo escuchar a su esposa; pens que sus comentarios
acerca de su hermano se haban abierto paso en su espritu y que estaba
convencida de que l tena razn, que no critic a Neferu impulsado por un
simple sentimiento de envidia, por odio a un posible rival en su lucha por el
trono de Egipto.
Dices eso porque ests enamorada de Keops replic Neferkau.
Pero no s por qu hablas tan mal de l. Por qu te parece un hipcrita y un
fatuo?
Si no tuvieras los ojos tan cerrados como los de un cachorro que acaba
de nacer, no me haras una pregunta tan tonta solt Meritites. Y no
hablo as porque Keops est con nosotros. Slo digo lo que pienso, y creo
que estoy hablando con Maat sentada en mi lengua.
Est claro que tu lengua no est paralizada por semejante peso
observ la pequea. Pero no porque hables mucho y afrmes que es
verdad las cosas van a ser como dices.
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Keops! grit Meritites, haz que esa pequea oca arrogante se calle
y dile que el hijo de Neithotep es un hipcrita.
Eh! exclam Neferkau, necesitas que te ayude nuestro hermano?
Pero por qu voy a creerle ms que a ti, si dice lo mismo? Yo afrmo que
Neferu me gusta, que tiene cualidades que me satisfacen y que no me
negara a ser su esposa si nuestro padre as lo decidiera.
Prudente y algo hipcrita, tanto por razn como por diplomacia, Keops
puso fn a la disputa.
No debo juzgar a Neferu declar. Sin duda Meritites habla as
porque tiene buenas razones y no ser yo quien la contradiga. Por lo que a
m respecta, lo veo demasiado poco para hacer sobre l un juicio cualquiera.
En cambio, me parece muy razonable que tome esposa, ya era hora de que
se casara. He visto poco a Meretptah, pero creo que es una dulce muchacha;
nuestro hermano hace una buena boda.
Mi hermana est convencida de ello asegur Neferet. Despus de
ti y mi querido esposo, Neferu es el prncipe ms prximo a su majestad; es
su segundo hijo, destinado a altos cargos.
Sin duda admiti Keops.
Adems es el favorito de nuestro padre intervino Rahotep.
Keops percibi cierta amargura en su voz. Dej a su hijo y, volvindose
hacia su hermano, dijo:
Rahotep, dejemos a las mujeres conversar. Quieres acompaarme?
Charlaremos un rato a solas. Tenemos pocas ocasiones de vernos.
Te sigo con placer, Keops. Pero reconoce que nos vemos tan poco
porque pasas la mayor parte del tiempo fuera de palacio, lejos de la corte de
su majestad.
Razn de ms para aprovechar esta oportunidad.
Se alejaron para instalarse en una sala contigua. Keops invit a su
hermano a sentarse a su lado, en una estera.
Rahotep empez, somos hijos del mismo padre y de la misma
madre, por lo que nuestros destinos estn estrechamente ligados. El dios
quiso que yo naciera antes que t, de modo que soy el heredero legtimo de
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la doble corona. Pero ya sabes que, en cuanto suba al trono de las Dos
Tierras, te convertirs en mi visir, de modo que compartiremos el poder. sa
es la voluntad de nuestra madre, y por supuesto mi propia voluntad.
Agradezco tu buena disposicin para conmigo. Sabes que puedes
contar con mi apoyo en cualquier cosa y, ante todo, para ayudarte a llegar al
trono que en derecho te corresponde.
Gracias por tus palabras, hermano. Pero tambin debes saber que
tenemos un verdadero enemigo, aunque no manifeste de un modo
ostensible su hostilidad, en nuestro hermano Nefermaat.
Ya me he dado cuenta. Nadie puede negar que todas sus acciones
tienden a prepararle el camino hacia el trono de las Dos Tierras. Pienso
tambin que son numerosos los Amigos del rey dispuestos a pronunciarse
en su favor, en el caso de que nuestro padre se elevara hacia la barca de Ra.
Entonces debes de saber que t no estaras entre sus Amigos. Sospecho
que el cargo de visir estar reservado para uno de sus partidarios; en primer
lugar, nuestro to Nefermaat, y si ste no pudiera asumir la tarea, el puesto
recaera sin duda en Ptahuser, el sumo sacerdote de Ptah.
As lo veo yo, pues temo que nuestro hermano no nos lleva en su
corazn. Por eso me alegra tambin su boda con mi cuada; ser una razn
para verlo ms a menudo y conocer mejor sus designios.
Has comprendido lo que esperaba de ti antes de que te lo dijera. S,
Rahotep, debes ser mis ojos junto a Neferu y en la corte de nuestro padre.
Yo tendr que pasar cierto tiempo en Helipolis, en la Casa del Fnix. Te
dejo a cargo de nuestros asuntos. Procura proteger nuestros intereses, sigue
atentamente todas las acciones de Neferu, presta atencin a sus palabras,
descubre a sus partidarios, pero no dejes que se adivinen tus pensamientos
ni tus opciones, y djale suponer, incluso, que no te opondras a alinearte
con los partidarios de Seth.
Confa en m, Keops; ser tu doble en la corte de nuestro padre y en la
morada de Neferu.
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sol
Keops se separ, satisfecho, de su hermano, seguro de tener en l a un
fel aliado. Se alegr incluso del anuncio de la prxima boda de Neferu con
Meretptah, pues Rahotep no slo iba a tener una razn para visitar la
mansin de su hermanastro, sino que tambin esperaba obtener
informaciones a travs de su cuada. Luego slo pens en la prxima
llegada de Henutsen a su residencia.
Tal como haba esperado, la muchacha se present en su morada al da
siguiente; lleg con sus dos compaeras, Uta, hija de Khaesnofru, y Chery,
hija de Neteraperef. Hetep-heres haba tenido la precaucin de enviar un
mensaje a su hija Meritites, advirtindola de la llegada de las tres
muchachas y comunicndole su voluntad de que Keops las admitiera en su
residencia para que alegraran su corazn con sus cantos y danzas.
Cautamente, haba precisado que eran hijas de Amigos del rey y que
convena recibirlas bien para que sus padres pasaran al campo del prncipe
heredero. As pues, Meritites recibi a las muchachas y les habl con
cordialidad, ya que apenas tena uno o dos aos ms que ellas. Slo su
doble maternidad y, sobre todo, su posicin social le conferan cierta
autoridad. Las invit a instalarse en el jardn, y luego fue a buscar a Keops.
Encontr a su esposo sentado en la posicin del escriba en la sala que se
haba reservado para escribir y recogerse; tena un papiro abierto sobre las
rodillas y un clamo en la mano, pero en realidad ni lea ni escriba.
Intentaba, en vano, engaar as su impaciencia mientras aguardaba la
llegada de las visitantes. Se haba retirado all para ocultar su nerviosismo y
no permitir que nadie sospechara que esperaba algo o a alguien. Adopt
incluso un aire sorprendido cuando Meritites, inclinndose hacia l, le dijo:
Amado hermano, nuestra madre ha enviado para ti a tres muchachas,
hijas de grandes, para distraerte.
Qu necesidad tengo de distraccin? pregunt simulando cierto
enojo.
Nuestra madre tiene razn. Te preocupas demasiado por tus
responsabilidades y no acudes a festa alguna, cuando la juventud y la
fuerza estn en tu alma y en tu cuerpo. Esas muchachas saben hacer buena
msica, cantan y danzan maravillosamente. Traern alegra a tu morada y,
adems, son hijas de Amigos de su majestad. A travs de ellas logrars el
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favor de sus padres si nuestro hermano Neferu quisiera desafarte en la
sucesin al trono.
Keops suspir. Se hizo de rogar, aunque arda en deseos de correr junto a
Henutsen, y en su interior se asombr ante su propia doblez, senta incluso
cierta vergenza, pero se justifc dicindose que actuaba as por
delicadeza, para no alarmar a su esposa, para no despertar en ella intiles
sospechas. Crea que en breve podra imponerle una segunda esposa, como
su propio padre haba hecho con su madre, aunque en realidad se hubiese
desposado con Neithotep antes que con Hetep-heres.
Las muchachas se haban instalado en el jardn y jugaban con los dos
hijos de sus anftriones. Saludaron a Keops, mostrando apenas el respeto
debido al prncipe heredero, y ste sinti que el corazn le daba un vuelco
al ver a Henutsen. Le pareci ms encantadora an que la primera vez que
la vio y tuvo que hacer un enorme esfuerzo para no mantener sus ojos
clavados en ella. Cada una de las jvenes llevaba un instrumento y, a
peticin de Meritites, se sentaron en los almohadones que unos sirvientes
haban dispuesto y acompaaron el canto de Henutsen. Keops se instal en
otro almohadn, frente a las muchachas y junto a Meritites, que haba
mandado a los nios con su nodriza. Su corazn se senta alegre ante la
presencia de Henutsen, pero evitaba mirarla de un modo sostenido.
Qu msica tan hermosa! exclam Meritites cuando callaron los
instrumentos. Agradeceremos a nuestra madre que nos las haya enviado.
Sabemos tocar bellas melodas y yo canto intervino entonces
Henutsen, pero tambin puedo alegrar el corazn de mi seor danzando
para l.
Keops se volvi hacia Meritites, dirigindole una mirada para autorizar
su respuesta. Ella sonri e inclin la cabeza.
S, baila para mi seor. Su alma se sentir satisfecha dijo.
Me complacer ver una hermosa danza asegur Keops, que arda en
deseos de contemplar los movimientos del gracioso cuerpo de la muchacha.
Henutsen no se hizo de rogar, y al tiempo que se levantaba invit a sus
dos compaeras a taer sus instrumentos. Ella enton una cancin antes de
iniciar la danza, como una leve llama. Keops segua con la mirada las
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ondulaciones de su cuerpo, y senta que su alma se exaltaba y el deseo naca
en l. Se dijo que la muchacha tena una voz clida y, sin embargo, clara
como un rayo de sol en el ro, que su cuerpo era tan fexible como los
esbeltos tallos de los grandes papiros, que su oscura cabellera se mova
como las hojas de la palmera cuando sopla el viento del desierto, y el amor
se arraigaba cada vez ms profundamente en sus entraas. La tensin de su
deseo se hizo tan fuerte que, para no faltar a la promesa que hiciera a su
madre, se levant de pronto y se retir, declarando que estaba satisfecho
pero que tena que resolver asuntos muy urgentes. Como saba que habra
sido incapaz de permanecer tranquilo en su sala de estudio, sali
apresuradamente de palacio y se sumergi en la agitacin de la calle mayor
de Menfs, que llevaba al templo de Ptah y se diriga luego hacia Rosetau, la
necrpolis de la ciudad.
Cruz el mercado instalado junto al templo de Ptah, donde los
campesinos vendan los productos de las tierras que cultivaban para el rey o
los templos y parte de los cuales se les entregaba para su propio sustento y
el de su familia. No prest atencin a las peticiones de los pequeos
mercaderes, que no podan reconocer al prncipe heredero en aquel hombre
que vesta slo un estrecho pao, iba descalzo y ni siquiera llevaba las
sandalias colgadas del hombro. Adems, muchos en Menfs crean que el
prncipe heredero era Neferu, al que vean muy a menudo desplazndose
en una silla de manos llevada por servidores nubios o tirada por dos asnos,
pero acompaado siempre de fabelferos.
Mientras caminaba con rpidas zancadas, mantena la mirada fja, lleno
de la visin de Henutsen, a la que en vano intentaba apartar de su
pensamiento. Sus pasos lo llevaron fuera de la ciudad, en direccin a la
necrpolis de Sokaris. No supo cmo haba llegado tan pronto ante el
santuario del dios, un pequeo templo llamado Chetyt, construido con la
hermosa piedra de Siena, donde las familias llevaban ofrendas para los
sacerdotes de la necrpolis. Divis a un hombre, joven todava, que vesta
un taparrabos hecho con piel de cabra y llevaba al hombro un odre lleno.
Sala del templo, sin duda tras haber entregado sus dones, acompaado por
un gran perro de pelaje amarillento. Viendo el hinchado odre, Keops sinti
una ardiente sed que no haba advertido hasta entonces, absorto como
estaba en sus pensamientos. Se detuvo junto al hombre.
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Compaero dijo, llevas agua en tu odre?
Es agua que he sacado de un pozo cercano asegur el hombre
detenindose.
Ten la bondad de ofrecer un trago a un viajero atenazado por la sed.
Claro, claro dijo el hombre ofrecindole el gollete de cuerno tras
haber retirado el tapn.
Keops se inclin y bebi varios tragos antes de incorporarse y dar las
gracias al desconocido.
Eres pastor o zagal para que te acompae un perro? le pregunt
entonces Keops.
Lo soy. Mi nombre es Filitis. Mi rebao pace cerca de aqu, junto al
altiplano del desierto libio. Desde all puede verse todo el valle del ro-dios.
Y a poniente se extiende, hasta el infnito, el rojo desierto que llega hasta el
fn del mundo, hasta la isla del apuesto Amenti. Pero t, si eres pobre, si
vagas sin refugio ni alimento, ven conmigo. Necesito un ayudante; mi
rebao no cesa de crecer y mi perro Abutiu no puede con todo.
Y no es tu perro Abutiu el que veo aqu, a tu lado? se extra Keops.
S, l es Abutiu.
Y entonces quin guarda ahora tu rebao?
Un muchacho, hijo de un campesino de la vecindad que me ayuda de
vez en cuando. He aprovechado que iba a ofrecer al dios los animales que le
debo para llenar el odre con agua de su pozo; ahora puedo volver junto a mi
ganado. Si lo deseas, acompame, sers bienvenido al reino de Filitis.
Aquel hombre le pareci una buena compaa, y pens que junto a l
lograra expulsar de su mente la imagen de Henutsen. Senta tambin
curiosidad por ver el reino del pastor. Asinti, y se puso en camino con
Filitis.
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Filitis haba construido en el desrtico altiplano que haba convertido en
su dominio una cabaa de caas y tallos de papiro. Por el lado este se
llegaba al valle a travs de una pendiente relativamente empinada, mientras
que, hacia el norte, el acantilado era abrupto. All se hallaba el rebao de
cabras, pues las plantas crecan en la ladera y abajo se desplegaba una rica
vegetacin que iba regenerndose con cada crecida de las aguas del ro.
Ya ves dijo a Keops su anftrin, ste es mi reino. Vivo con mi
rebao y este buen perro, que es mi mejor compaero. Las cabras me
procuran leche y queso y trenzo cestos con los papiros del valle. Luego voy
al mercado para cambiar mis cestos y mis quesos por pan y tortas, aceite y
cerveza, lentejas y garbanzos, aceitunas y dtiles. Por lo dems, me alimento
con los bulbos de las plantas, miel silvestre que recojo en el desierto,
legumbres que cultivo en un huerto.
Vivo as feliz en soledad, con mis animales, que saben hablarme, con el
desierto y sus huspedes, con Ra, que ilumina cada da mi cielo. Y cuando
cae la noche, me acuesto en mi estera, fuera de la cabaa, y permanezco tan
inmvil como el cielo. Contemplo las estrellas, escucho los rumores de la
noche, los gritos de las bestias en el desierto, el susurro del viento, el balido
de mis cabras, el aliento de Abutiu, y me digo que estoy en la serena paz del
dios, que soy ms feliz que el rey en su palacio, que su majestad, siempre
rodeado de cortesanos y Amigos engaosos; debe preocuparse por la
administracin del Estado y su vida est siempre amenazada por quienes
suean en reemplazarlo en una tarea que es, sin embargo, tan agotadora, en
un trono tan incmodo.
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Grandes verdades brotan de tus labios reconoci Keops, pero el
rey ha sido enviado a la Tierra para regir a los humanos; es la encarnacin
de Horus y su vida pertenece a su pueblo.
Tambin son hermosas palabras las que brotan de tus labios. Pero
quienes ambicionan su trono no son la encarnacin de Horus; sin embargo,
si su empresa tuviera xito, se presentaran como si fueran el propio dios.
Pues todos nosotros, los vivos, somos dioses, y cuando hemos tomado el
camino del Amenti nos convertimos en Osiris. No creo que se sea
privilegio de los reyes y de los Amigos del rey. Piensan que si su majestad
les concede una tumba cerca de su propia tumba, participarn de su
inmortalidad, como si la inmortalidad pudiera reservarse a algunos
humanos y negarse a la mayora de ellos.
Todos los que hemos llegado a la vida, todos los que hemos tenido en
nuestra existencia, bajo el sol de Ra, las mismas necesidades, los mismos
deseos, tenemos del mismo modo idntico destino despus de la muerte, y
conoceremos otra vida en el reino de Osiris o caeremos en un sueo eterno.
Ya ves, el propio rey, al igual que sus Amigos, necesita alimentarse para
vivir, necesita tambin vaciar sus entraas; para multiplicarse necesita
unirse con un ser vivo del sexo opuesto, pues slo el Fnix se engendra a s
mismo, pero ni siquiera su majestad es el Fnix. En qu se diferencian,
pues, el rey y sus Amigos de todos los humanos que moran en las Dos
Tierras, de todos los humanos que pueblan todos los reinos de la Tierra, los
desiertos y las lejanas islas? Puesto que, como ellos, aman, comen, beben,
sienten avidez de riquezas y de poder, estn tambin sujetos a la
enfermedad, a los accidentes y a la muerte. Seas rey o un simple campesino
del valle, si golpeo tu crneo con una fuerte maza, estallar y morirs. Dime
entonces, qu diferencia hay entre t, yo y el visir, entre nosotros y su
majestad, salvo que uno est sentado en un trono y tiene muchos servidores
a sus pies y el otro est sentado en una piedra y debe servirse a s mismo?
El discurso impresion a Keops ya que siempre haba considerado una
verdad indiscutible que el rey era de esencia divina, que difera del pueblo
al que gobernaba por su naturaleza, como el pastor es distinto por
naturaleza del rebao que lleva a pacer. Y por el poder de su magia, el rey
haca que, despus de la muerte, se confriera la inmortalidad a los Amigos
y a los miembros de su familia enterrados cerca de su propia tumba. Y
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reconoci para s que l, hijo primognito del rey, prncipe heredero,
experimentaba los mismos sentimientos que el ms humilde de los sbditos
de su majestad, tena las mismas necesidades, era asaltado por las mismas
dudas, los mismos temores, y no dispona de ningn poder mgico que
pudiera asegurarle el trono y alejar de l a sus secretos enemigos. Y le fue
revelada con tanta vivacidad y rapidez su propia humanidad porque haba
vivido muy a menudo entre la gente del pueblo, y haba tenido as ocasin
de comprobar que en nada se diferenciaban, salvo en que l saba leer y
trazar los signos sagrados, conoca los gestos de los dioses y las reglas de
urbanidad, algo que ellos ignoraban, lo que de nada le serva cuando
cazaba, pescaba, combata jugando con los boyeros, o se hallaba entre los
campesinos para compartir sus trabajos.
Filitis, tus palabras me sorprenden repuso, sobre todo porque,
vindote, me pareces un sencillo pastor que nunca ha puesto los pies en una
de esas Casas de Vida donde los sacerdotes transmiten a sus discpulos las
antiguas tradiciones surgidas de la noche de los tiempos.
Es precisamente por eso, porque nunca he pasado por una Casa de
Vida y nunca he escuchado las palabras de los sacerdotes que forman a los
escribas tiles para la administracin del reino, que razono as replic
Filitis. He conservado un espritu libre de todo dogma, un espritu que no
ha sido deformado, desde la infancia, por las enseanzas alejadas de la
verdad que Maat alberga en su seno, tan profundamente que ni siquiera los
sacerdotes del dios consiguen penetrarla. Y quienes conocen la verdad, la
que est encerrada en los libros secretos ocultos en el templo de Thot,
preferen que permanezca ignorada, incluso por los grandes, y velan para
que nadie la divulgue.
Cuanto ms hablaba Filitis, mayor era el asombro de Keops, y no lo
ocult.
Quin eres para hablarme de esa verdad oculta en los libros de Thot?
le pregunt Keops. Conoces acaso esa verdad?
Quin puede conocerla? Slo un dios podra poseer la verdad ltima,
pues quien tuviera acceso a los libros de Thot descubrira la naturaleza del
universo y de los dioses.
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Acaso t, oh Filitis, eres en verdad un dios? Descubro en ti tanta
sabidura, te veo tan dueo de ti mismo, de tus sentimientos, de tu vida, de
tu palabra, que no s si el alma de un humano puede llegar a semejante
altura, a semejante serenidad.
Un alma humana puede, creme. Basta con que tenga esa voluntad, ese
profundo deseo. Pero permteme que calle y permanezcamos en silencio
ante la belleza del mundo.
Antes respndeme todava a otra pregunta, una sola...
El misterioso anftrin inclin ligeramente la cabeza y una dulce sonrisa
ilumin, aceptando, su rostro.
Dime si siempre has vivido en este lugar que parece inspirado por el
dios, habitado por l.
No, no he vivido siempre aqu. He conocido muchos mundos, muchas
peregrinaciones antes de llegar a este lugar, que, como has comprendido,
est habitado por el dios. Y ese dios misterioso al que acabas de evocar me
ha trado hasta aqu, me ha designado este lugar en la balanza de las Dos
Tierras, para que me establezca, para que termine mi vida rodeado por mi
rebao, junto a mi perro.
Tras esas palabras, Filitis agach la cabeza y pareci ensimismarse, con
tal silencio e inmovilidad que Keops se pregunt, no sin temor, si respiraba,
si segua viviendo. Su pecho no pareca moverse ya al comps de su
respiracin y sus miembros parecan defnitivamente paralizados. Por su
parte, Keops tambin permaneci inmvil y silencioso. Medit sobre las
palabras de Filitis, se convenci de su verdad, de su profundidad, y luego se
interrog sobre los misteriosos manuscritos del templo de Thot. Hubiera
querido preguntarle sobre este asunto, pero no se atrevi a sacarlo de su
profunda meditacin. De pronto la imagen de Henutsen se apoder de l,
apartando cualquier otro pensamiento, y record cmo haba salido de su
residencia, abandonando de un modo muy descorts a las muchachas que
su madre le haba enviado a peticin suya. Le invadi otra vez el deseo de
Henutsen, y aquel deseo fue tan grande, le domin con tanta fuerza, que se
dispona a levantarse y alejarse, cuando Filitis, como si hubiera advertido su
nueva decisin, se movi, se volvi hacia l y dijo:
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Nunca debemos dejarnos dominar por un pensamiento que puede
hacernos actuar contra nuestro bien. Antes, conviene apartar siempre
cualquier idea que pueda falsear nuestro juicio y desviar nuestra accin.
Estas palabras conmovieron a Keops y lo inquietaron, pues le pareci que
el pastor haba ledo en su alma.
Por qu me das este consejo? se extra. Qu ha sido lo que te ha
motivado a hablarme de ese modo?
No lo s. He sentido deseos de hablarte as... Quin sabe por qu brota
en nosotros una idea, un pensamiento? Quin sabe qu nos lo sugiere?
Mira, la barca del sol desciende hacia el horizonte. Hora es ya de ir a
ordear las cabras. Si te dignas permanecer a mi lado, aunque sea slo por
esta noche, te invito a compartir mi comida y luego te dar una estera para
dormir en mi cabaa, o mejor fuera, pues la noche es clida y luminosa.
Keops acept la invitacin. Ayud a Filitis a ordear las cabras, a
encender el fuego y a preparar la cena: lentejas y bulbos de loto,
acompaados con pan todava crujiente. El perro Abutiu comparti su
comida, con unos restos de carne.
Nunca tomo carne declar Filitis a Keops. Como nosotros los
humanos, los animales tienen alma y participan de la naturaleza. Viven,
sufren y mueren igual que nosotros. Hay tanta diferencia entre un hombre y
un hipoptamo como entre una tortuga y un mono; cada especie es distinta,
pero no hay entre nosotros diferencia de naturaleza alguna. El animal es
sagrado, al igual que el hombre, naci de la voluntad del gran dios, del que
brot todo lo que existe. No es bueno alimentarse de la carne de un primo,
ni de la de un hermano.
Filitis, lo que ests diciendo no es cierto pues tu observacin no se
aplica al conjunto de la naturaleza replic Keops. Sin duda nosotros los
humanos podemos vivir alimentndonos slo de productos de la tierra,
pero ya ves que los animales se devoran entre s, el len se come a la gacela,
el cocodrilo se traga todo lo que vive, tanto a los peces como a la
imprudente cabra que va a beber a las orillas del ro o el ternero que
atraviesa las marismas. La serpiente devora los pequeos animales del
desierto, el halcn sacia su hambre con las aves que captura al vuelo. Gran
parte de los animales se alimentan de hierbas y plantas, pero una parte
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mayor todava lo hace de otros animales, sin preocuparse de su naturaleza,
sin decirse que son sagrados y que est mal comerlos. Acaso t mismo no
has dado a tu perro carne?
De acuerdo reconoci Filitis sonriendo con buen humor. Pero
aunque el hombre y los distintos animales sean iguales ante el dios, tiene
sobre ellos una superioridad que depende de la naturaleza de su
inteligencia. Piensa por s mismo y sobre s mismo, y tambin sobre el
mundo. El animal sigue su naturaleza y, por efectos del hambre, se ha
acostumbrado a alimentarse de otros de su especie. En cambio, el hombre
conoce la naturaleza de las cosas, sabe que debe abstenerse de la carne. Sin
embargo, ocurre a veces que mis animales mueren de enfermedad o de
vejez. Entonces, le doy a mi perro su carne y tomo su piel, la curto, la vendo
en el mercado o la utilizo para renovar mi yacija. Pues s que el cuerpo es
slo una vana envoltura, que poco importa que se conserve. Por eso me ro
cuando veo que la gente de este pas se preocupa tanto de lo que ha sido su
cuerpo mientras viva y quiere conservarlo a toda costa, en la creencia de
que seguir albergando el ka y el ba.
Filitis, acaso no crees que el cuerpo debe ser momifcado para seguir
viviendo eternamente? se extra Keops. Crees que nuestros reyes y
nuestros grandes se equivocan al desear que los entierren en profundas
tumbas para proteger sus bienes y sus despojos corporales contra cualquier
destruccin o violacin?
No dudo de que es un error, una ilusin. Pero no me hagas ms
preguntas a este respecto, es evidente que no ests todava listo para
escuchar lo que podra decirte.
Tras estas palabras, cay en un profundo silencio, dejando desamparado
a su husped.
Keops comprendi que sera tan intil como descorts insistir, seguir
preguntando sobre aquel tema, prescindir de su observacin fnal,
claramente destinada a cerrar la discusin. Hubiera querido, sin embargo,
reanudar la conversacin que haban mantenido a su llegada a los dominios
de Filitis. Senta curiosidad por sus orgenes, tema la sensacin de que haba
estudiado en un templo, de que fue iniciado en conocimientos secretos; le
intrigaban, sobre todo, los libros de Thot. Pero advirti que su anftrin
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tampoco deseaba proseguir en esta direccin. Haba roto el dilogo cuando
l se haba mostrado demasiado inquisitivo, no poda reanudarlo tan
rpidamente. Siguiendo la invitacin de Filitis, que sac de la cabaa dos
gruesos jergones de junco y papiro trenzados, se acost en uno mientras el
pastor se tenda en el otro.
La noche terminaba y el cielo comenzaba a clarear por el oriente, cuando
Abutiu comenz a gruir y ladrar, arrancando bruscamente a Keops de su
sueo. Se puso en pie de inmediato viendo ya muy cerca a tres hombres que
se aproximaban, uno blandiendo una maza con cabeza de piedra, otro un
hacha de cobre y un tercero una jabalina de aguzada punta ptrea. Este
ltimo lanz contra Keops su arma, que el prncipe evit saltando hacia un
lado. Inmediatamente despus el hombre armado lo atac con la maza
mientras el perro desgarraba la pantorrilla del que haba manejado la
jabalina. La fortaleza de Keops le permiti inmovilizar al adversario que
quera golpearlo. Agarr su brazo armado y lo lanz sobre la tierra con
violencia. Filitis, entretanto, haba cogido la jabalina del suelo y amenazaba
con ella al hombre del hacha, mantenindolo a distancia mientras el tercero
intentaba librarse de Abutiu, que laceraba sin piedad sus piernas. Filitis dio
entonces una orden al perro, que, abandonando su primera presa, se lanz
contra el hombre del hacha. Su compaero aprovech el respiro para
levantarse y alejarse, cojeando y maldiciendo. Entretanto, Keops se haba
apoderado de la maza y, haciendo un terrible molinete, aplast el crneo de
su agresor; al verlo, el hombre del hacha, acosado por el perro y amenazado
por la jabalina que Filitis sujetaba, emprendi a su vez la fuga, perseguido
por Abutiu.
Quines sern esos hombres? se extra Filitis. En todos los aos
que he permanecido aqu, nunca me ha asaltado nadie. Incluso los salvajes
beduinos del desierto me respetan.
Mientras lo escuchaba, Keops se haba agachado junto al cuerpo de su
adversario. Le dio la vuelta, lo examin y dijo:
Estos hombres no son beduinos. Son egipcios, tal vez soldados huidos,
porque llevan las armas de los guerreros de su majestad.
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Debe de ser entonces que han abandonado su guarnicin y se han
convertido en bandidos concluy Filitis. Tenemos que librarnos del
cuerpo de este hombre.
Keops prefri aceptar la explicacin de su anftrin. Carg el cuerpo
sobre sus hombros y se lo llev lejos, al desierto, para dejar a las hienas y a
los buitres el cuidado de devolverle al polvo. Sin embargo, senta brotar en
su interior cierta inquietud. Las conspiraciones y los asesinatos de los que le
haba hablado su madre unos das antes volvieron a su mente. Se pregunt
si aquellos hombres no habran sido enviados para asesinarlo, a l, al
prncipe heredero. Dio muchas vueltas en su cabeza a la cuestin todo el
camino que recorri con el cadver al hombro, lamentando no haberse
lanzado a perseguir a los dos fugitivos, pues los hubiera alcanzado, al
menos a uno de ellos, y habra podido hacerle confesar la razn de aquella
violenta agresin. Tras depositar el cadver en el pedregoso suelo del
desierto, le lanz una ltima ojeada y luego se dijo que sus temores eran
absurdos. Cmo podan saber esos hombres quin era y dnde estaba? Sin
duda podan haberlo seguido cuando sali de palacio, pero en ese caso,
por qu no le haban atacado antes o, incluso, por qu no aprovecharon su
sueo? Cierto es que actuar durante la noche era ms difcil y que sin la
alarma de Abutiu le hubieran sorprendido en pleno sueo.
El hecho de que sean soldados fugitivos me tranquiliza dijo Filitis
cuando Keops regres a su lado. Hubiera sentido mucho que fueran
beduinos, pues su repentina hostilidad me habra preocupado.
Keops no le dijo que sin embargo l hubiera preferido que fuesen
beduinos, pues el modo como le atacaron aquellos hombres, a pesar de los
argumentos utilizados para tranquilizarse, le inquietaba. Lo ocurrido haba
roto el encanto que le una a aquel lugar y a su anftrin y pens que era
hora de regresar a su residencia, pues Meritites poda extraarse y su madre
preocuparse de que se alejara con tanta brusquedad de su casa, cuando ella
acababa de acceder a su ruego de tener a Henutsen a su lado.
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Te hemos echado en falta, mi seor. Tu esposa Meritites nos asegur
que actuabas as con frecuencia. Pero por qu nos ha enviado la reina para
distraerte si huyes en cuanto llegamos?
As dirigi Henutsen sus reproches a Keops cuando ste entr en el
jardn de su residencia donde la muchacha estaba sola, sentada en una
estera a la sombra de un sicmoro, muy cerca de la alberca donde acababa
de baarse.
Dnde estn tus compaeras? pregunt Keops, feliz en el fondo de
encontrarla sola.
Han debido de quedarse en casa de sus padres. Como ayer te
marchaste repentinamente y no volviste, pensaron que no regresaras
pronto, como nos asegur tu esposa. De modo que sin duda les ha parecido
intil presentarse hoy aqu.
Prescindiremos entonces de su presencia replic Keops sentndose a
su lado.
La mir largamente y ella entorn los prpados sin ruborizarse.
Sin embargo, t has venido esta maana prosigui l.
No era acaso mi deber? La reina nos ha enviado a tu morada para que
alegremos tu corazn, as que debemos venir cada da, aunque desdees
nuestra presencia. Adems, comienzo a sentir cierto afecto por Meritites y
por tus hijos.
De modo que vienes ms por placer que por deber?
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Sin duda alguna. Y mi placer sera grande si nos concedieras tu
presencia.
Te complace que est con vosotras?
Es un dulce placer y tambin un honor para todas nosotras y para m
que acudas a escuchar nuestros cantos y a contemplar mis danzas.
Debes saber entonces que sent un gran placer vindote danzar.
Demasiado grande incluso, pues podra alejarme de las tareas que me
corresponden. Por eso, en parte, me march tan bruscamente.
Aquel cumplido pareci conmoverla mucho, pues entorn los ojos
mientras una dulce sonrisa apareca en sus labios. Haba tomado su lad e
hizo correr el dorso de su mano por las cuerdas, que vibraron como si su
corazn gritara. Mientras que la vspera, ante la mirada de su joven esposa y
en presencia de las compaeras de Henutsen, se haba sentido molesto, algo
torpe, ahora, a solas con la muchacha, se sinti mucho ms a gusto. O era,
tal vez, que la velada que haba pasado en compaa de Filitis y sus palabras
llenas de sabidura lo haban cambiado? Pens que, antes de ser prncipe e
hijo de rey, era hombre, y adems, enamorado. Y a su lado se hallaba la que
haba conmovido sobremanera su corazn. Pero no olvid lo que su madre
le haba dicho. Tena que dominar sus impulsos, refrenar cualquier
movimiento, cualquier palabra llevada por el deseo.
Mi corazn est alegre dijo ella con voz dulce porque a mi seor le
han gustado mi canto y mis danzas. Acaso no estoy a su lado para colmar
todos sus deseos?
Por eso te envi mi madre a mi lado. Encuentra entonces nuevas
canciones para distraerme y conmover mi corazn respondi. Y luego
aadi: Voy a bajar a la alberca para baarme. Cntame mientras algo
hermoso para que pueda ver la belleza en tu persona, sentirla en tu
perfume, escucharla en tu voz.
Semejante cumplido, en el que Keops dejaba hablar en exceso a su
corazn, hizo nacer una sonrisa que ilumin el rostro de Henutsen mientras
tomaba su lad y lo afnaba, antes de iniciar el canto. Keops se haba
zambullido en el agua de la alberca y nad lentamente, escuchando la
melodiosa voz que le abrazaba como largos tallos de papiro. Dirigi la
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mirada hacia la muchacha, luego entorn los ojos para captar mejor an su
belleza e impregnarse ms de su canto, su voz, su msica.
La inesperada llegada de Meritites puso fn a aquel placer.
Ah!, ya has regresado... dijo ella. No te esperaba tan pronto, pues
conozco muy bien la fuerza de tus caprichos. Nuestra madre me ha pedido
que te recuerde que te esperan en Helipolis. Recibi ayer la visita de quien
ya sabes. Le sorprende que, haciendo tantos das que habl contigo, sigas
sin comparecer en la morada del Fnix.
Dije a la reina que no tena ninguna prisa por aceptar una invitacin
que parecera una orden si responda a ella con demasiada prontitud.
Tal vez t lo veas as, pero no olvides que debes estar de vuelta antes
de que su majestad regrese. Tus rivales son ms activos y corres un riesgo
intil demorndote aqu.
Mientras la escuchaba, Keops se abandon dulcemente en el agua, de
espaldas, con la mirada puesta en Henutsen, que haba dejado de cantar.
Permaneca inmvil, observando a Meritites, y eso irrit a Keops, que
deseaba ser l quien captara toda su atencin; aunque por otra parte, se
alegraba al poder contemplar su rostro sin por ello incomodarla o parecer
osado o impdico.
Me marchar maana solt por fn, aguardando la reaccin de
Henutsen.
Como esperaba, la muchacha se volvi hacia l mostrando su sorpresa,
pero no dijo una sola palabra.
sa es una feliz decisin se alegr Meritites. Puesto que es
necesario que vayas a Helipolis, mejor hacerlo sin tardanza.
Keops advirti que era la primera vez que su hermana le instaba a
abandonar su casa. Se pregunt si no la habra picado el aguijn de los
celos, y aquello le divirti. Su vanidad se senta halagada de que lo amaran
as, porque tena la sensacin de que Henutsen no era insensible a sus
encantos. Haba respondido con tanta prontitud a Meritites y tomado la
decisin de partir al da siguiente hacia Helipolis, porque tras ver de nuevo
a Henutsen dudaba de su capacidad para dominarse, tema no poder
domear sus deseos y perder a la muchacha por haber querido hacerla suya
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con excesiva impaciencia. Pens que aun lejos de su vista, ella seguira a su
lado y alimentara ms an su amor. Aguardara el anuncio de la vuelta de
su padre para regresar a Menfs y entonces podra solicitar su intervencin
ante Setribi para que le concediese a su hija como segunda esposa.
Cuando sali de la alberca, Meritites se acerc a l con un lienzo para
ayudarlo a secarse.
Keops, hermano mo! exclam. Tienes la espalda llena de
rasguos y un corte en la cadera. Qu ha ocurrido? Te has peleado?
No es nada, hermana le asegur. Lo haba olvidado ya. He
dormido junto a un hombre sabio, un pastor que cuida de sus ovejas y sus
cabras ms all de Chetyt, al norte del templo de Sokaris. Y esta maana, al
despertar, hemos sido atacados por tres hombres, sin duda antiguos
soldados de su majestad. He luchado contra uno de ellos y hemos rodado
por el suelo; debo de haberme araado entonces. A l le part el crneo con
su propia maza; los otros dos huyeron. Solicitar que se investigue lo
ocurrido. Quiero saber si ha habido deserciones en los cuarteles. Deseo
capturarlos para enterarme, por su propia boca, si saban quin soy, ya que
mi anftrin ignoraba mi identidad.
Y la sabe ahora?
Nunca digo a nadie quin soy. La gente del pueblo con la que tengo
tratos me cree uno de los suyos; por eso puedo hablarles con entera libertad,
sin que se arrojen al suelo y olisqueen el polvo, como hacen cuando se les
acerca mi hermano Nefermaat. Se siente entonces tan satisfecho de s
mismo! Ya se ve soberano de las Dos Tierras!
Keops, lo que acabas de decirme llena de angustia mi corazn. Eres el
prncipe heredero y no debes olvidar que a nuestro alrededor muchos
saldran benefciados si desaparecieses. Nuestra madre te lo dijo, yo te lo
repito. Te falta prudencia, ests demasiado seguro de ti mismo y de tu
fuerza. Temo que esos hombres fueran enviados para asesinarte.
Meritites, eso es imposible! Cmo poda saber alguien dnde estaba
yo esta maana, cuando llegu tan lejos slo por azar?
Basta con que te hubieran seguido.
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No lo creo. Adems, esos hombres agredieron tambin a mi anftrin.
Sospecho que queran apoderarse de los animales, pues son su nico bien.
Keops, es posible que esos hombres no fueran dirigidos por una mano
enemiga, que todo se deba al azar. Pero, precisamente por ello, deberas
tener mucho ms cuidado; considera tu posicin, no puedes seguir
recorriendo caminos, visitando lugares como un simple campesino. Tu vida
es preciosa para m y para tus hijos, pero tambin lo es para Egipto, donde
debes gobernar.
Sin duda, querida hermana, mi vida te es preciosa y tambin lo es para
m. Pero ms preciosa me parece an la libertad de ir a donde me plazca,
como me plazca y cuando me plazca. Si alguien me dijera: Keops, ests en
efecto destinado a subir al trono de las Dos Tierras, pero ahora te est
prohibido pasear solo, tienes que ir acompaado por una fuerte escolta, los
guardias deben rodearte siempre, incluso en las puertas de tu alcoba, yo
respondera entonces que prefero dejar la doble corona para otros que estn
dispuestos a encerrarse en la crcel de su propio poder. Pero no debes temer
por mi vida, velar por ella.
Neferu aguard a que avanzara la noche y que todo el mundo durmiese,
para salir sin peligro de que nadie lo advirtiera. A esas horas las calles de
Menfs estaban abandonadas a los perros vagabundos, las ratas y algunos
borrachos que se haban retrasado en las tabernas bebiendo cerveza y vino
negro perfumado con miel. Neferu haba cogido su bastn, tan til para
apartar a los perros como para golpear a algn audaz desvalijador de
viandantes, aunque las agresiones nocturnas eran raras desde el reinado de
Zser; patrullas de polica, llamadas saper, recorran por la noche la ciudad
para proteger las mansiones y a los raros noctmbulos. Se desliz entre las
casas y los muros de los jardines de las ricas mansiones, evitando que las
escasas personas que se cruzaba le reconocieran. Slo la luz de la luna
iluminaba su camino. Se detuvo ante un muro bajo y dio un salto para
trepar por l, dejndose caer al otro lado, a un jardn con grandes rboles, y
lleg ante la fachada de una casa silenciosa. No se vea luz alguna, ningn
ruido proceda de las oscuras salas. Trep por el tronco de un sicmoro y
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desde all salt a la terraza baja. Luego se introdujo en una sala, que daba al
jardn, por una gran abertura protegida por una leve cortina que impeda el
paso de los mosquitos.
Quiso la casualidad que los rayos de luna penetraran directamente en la
alcoba e iluminaran la cama, formada por un marco en el que se haba
colocado el somier de juncos trenzados y gruesos almohadones llenos de
hojas y plumas que conservaban cierto frescor. En el lecho, tendida de
espaldas, distingui un esbelta fgura.
Neferu se sent en el borde de la cama y toc suavemente el hombro de
la durmiente. sta se movi, se incorpor ligeramente y susurr, sin
manifestar el menor temor por el visitante nocturno que la sacaba de su
sueo:
Oh, Neferu! Qu ests haciendo aqu, en plena noche?
Qu piensas que puedo hacer salvo dedicarte una amorosa visita?
Ahora que no podemos vernos de da, me veo obligado a acercarme a ti por
la noche, como un ladrn.
Tras hablar as, Neferu se inclin sobre el rostro cuyos rasgos adivinaba
en la penumbra, y busc sus labios. La tierna boca recibi su beso y se
apart rpidamente. l puso una mano en la dulce piel del hombro y luego
fue bajando hacia un pecho.
Dame noticias dijo con voz sorda.
Primero, hblame. Di, has sido t quien ha intentado que asesinaran a
tu hermano mayor?
Pero qu dices? Por qu voy a intentar matar al pobre Keops? Mi
posicin es mucho mejor que la suya, aunque siga siendo el prncipe
heredero. Sera tan estpido como peligroso intentar librarme de l de ese
modo; adems, no deseo su muerte. Me limitara a desterrarlo al gran oasis
occidental, donde podr cazar, pescar y vivir como le parezca entre los
pastores de cuya compaa disfruta tanto. Pero dime, han intentado
matarlo?
Eso parece. Mas si tu boca no miente, creo entonces que se ha tratado
del azar. Pues quin, adems de ti, ambiciona la doble corona?
Nadie, pues nadie ms que yo puede llevarla con dignidad.
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Tal vez juzgues con excesiva ligereza a tu hermano; es mucho ms
capaz y hbil de lo que crees. Neferu, creo que ests demasiado seguro de ti
mismo, que eres demasiado vanidoso.
sa es una opinin nueva, por lo que a m respecta, un reproche que no
esperaba or de tus hermosos labios.
Te crees ya rey, de modo que slo quieres or alabanzas.
Te adoro, incluso cuando te muestras altiva y agresiva. Pero reconozco
que prefero que me alabes a que me rias.
Pues a m no me gusta ocultar mi pensamiento. Lo que me has
impuesto me cuesta ya mucho.
Piensa que lo haces por amor a m. Que si triunfas estars a mi lado
como la gran esposa real.
Tal vez, aunque despus de Meretptah, que ser tu primera esposa.
Pero va a ser la segunda cuando te hayas convertido en la duea de mis
bienes.
Me gustara creerte. Mas pareces olvidar que para legitimar tu ascenso
al trono tienes que tomar como gran esposa real a una de las dos hijas de
Hetep-heres.
Quin podr obligarme a ello si me apodero del poder slo con mi
fuerza? Ahora, dime, dejando aparte esa tentativa de asesinato, qu es de
mi amado hermano?
Maana o, mejor dicho, dentro de un rato, se marcha a Helipolis. Ha
sido invitado a acudir a la morada del Fnix.
Bien. Sin duda los sacerdotes de Ra se pondrn de su lado para
rivalizar con el clero de Ptah. Pero los clanes de Helipolis no dan la talla
ante el clero de Ptah, y sobre todo, ante m y mis partidarios.
Te lo repito, Neferu, ests demasiado seguro de ti mismo. Siempre es
ms til estimar al adversario, sobreestimarlo incluso, que creerlo dbil y
miserable. Se evitan as penosas sorpresas.
Admiro que tanta sabidura forezca en tan encantadores labios.
Hablas como uno de esos escribas gordos que nos daban lecciones en la
Casa de Vida del dios. Te convertir tambin en el primer consejero del rey,
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sol
pero de momento quiero gozar slo de la belleza de la amada del hijo del
rey.
Pues la amada no lo desea. Tiene sueo y, adems, no se encuentra
bien. Se halla en un estado de impureza mensual que slo estropeara
nuestro placer.
Es cierto? Deja que toque para...
De ningn modo. Tu peticin me ofende. Neferu, te ruego que te
retires.
Te has vuelto de pronto muy desagradable conmigo, Henutsen.
Por qu te enfadas? No te parece legtima mi actitud, dado mi
estado? Y otra cosa, puesto que Keops abandonar hoy su morada considero
intil seguir visitndolo.
De ningn modo! Cuando te introdujimos en el harn de Hetep-heres
lo hicimos ms para conocer las decisiones secretas de mi hermano que las
de mi madre, aunque sea til saber qu le dice el rey cuando le visita.
Decidimos conseguir que te admitieran junto a la reina porque no nos
pareca posible que te aceptaran en la residencia de su primognito. Lo que
no podamos ni esperar sucedi cuando la reina te envi a su lado por
iniciativa propia; no vamos a perder esa oportunidad. Adems, sin duda
enviar misivas y mensajes a Meritites; y t estars all para conocer el
contenido de esa correspondencia.
Nadie me asegura que me lo comunique.
De ti depender que sea as. Te bastar con ver en secreto las cartas.
Sabes leer lo bastante como para que no te cueste descifrarlas... Por cierto,
les has dejado suponer que sabas leer y escribir?
No he tenido razones para hacerlo. De momento slo he ejercido mi
talento como cantante y taedora.
Eso basta. Pero dime, ha intentado mi buen hermano seducirte?
No ha hecho gesto alguno en esta direccin, aunque no creo haberlo
dejado indiferente.
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Tampoco eso est mal. Pero gurdate de abandonarte a sus impulsos,
me disgustara que te vieses obligada a entregarle unos tesoros que
considero de mi propiedad.
Y si no pudiese evitarlo? Si me viera en la circunstancia de tener que
entregarme a l o marcharme, cul debe ser mi eleccin?
Neferu sonri en la penumbra.
Debera decirte que abandonarlo. Pero tu presencia junto a l me es tan
preciosa que si permanecieras a su lado te perdonara.
Signifca eso que pones tu ambicin por encima de nuestro amor?
Para m, ambos estn estrechamente ligados. Adems, seguiras
amndome si fuera slo un simple prncipe? Ni siquiera si fuese visir, pues
dudo de que si subiera al trono de Egipto mi hermano me confara un
puesto de tal importancia. No ignoro que desconfa de m y que no me lleva
en su corazn.
Har lo que deseas suspir Henutsen. Ahora te ruego que te
retires.
Muy bien, te obedecer. Volver dentro de unos das, cuando te sientas
mejor. Espero que entonces te muestres ms acogedora y abierta a mis
deseos.
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Como tena por costumbre, Keops sali de su residencia al amanecer, sin
decrselo a nadie, sin despertar a Meritites, que dorma a su lado. La vspera
de su partida haba dado a su fel Khenu las ltimas instrucciones: para l,
lo ms importante era ir al encuentro de Zuhor, el jefe de los medjay, la
polica, y pedirle en nombre del prncipe heredero que investigara la posible
desercin de tres hombres del ejrcito de su majestad, y en caso de que as
fuera, enviar a sus hombres para que los encontraran. Esperaba recibir
noticias antes de su regreso; luego pens en otra cosa.
Esa maana le haba parecido intil zambullirse en la alberca para una
corta ablucin, como sola hacer; y tras haber anudado a su cintura el fajn
de colgantes que le haca parecer un humilde habitante de la Tierra Negra,
sali a la calle, que despertaba de su letargo nocturno. Una vez fuera de los
muros de la ciudad, junto a la ribera del ro, desde la barcaza que
aseguraba permanentemente la unin entre ambas orillas del Nilo a
campesinos, mercaderes y viajeros, y se lanz al agua para atravesar a nado
el ro. Pens que si por casualidad alguien lo segua se vera obligado a
desistir. Tom luego los caminos que llevaban hacia el norte atravesando los
campos cultivados a lo largo del Nilo.
El sol estaba ya alto en el horizonte cuando lleg a Ker-Aha, una aldea
miserable al lado del ro. No haba grandes extensiones de terrenos
cultivados, regados ao tras ao por la inundacin, y pronto lleg al lindero
del desierto, que alcanzaba los contrafuertes de abruptas colinas de donde
proceda la piedra calcrea utilizada para revestir la pirmide que su padre
estaba construyendo. En aquel desierto de Ker-Aha se haba producido el
combate fnal entre Horus y Seth; por lo que, en la aldea haba un pequeo
templo que conmemoraba la ilustre batalla que le vali a Horus el trono de
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las Dos Tierras. Keops se detuvo all. Un solo sacerdote se ocupaba del
venerable santuario, casi abandonado, del que se deca que fue erigido por
el propio Horus tras su victoria y el favorable juicio de los dioses. El
sacerdote, que saba quin era su visitante, lo recibi con honor pero sin
muestras de respeto excesivo, que Keops no deseaba para que ningn fel
presente pudiera extraarse y preguntar acerca de l. Se limit a tomar
medio pan, un puado de dtiles y algo de agua antes de reanudar el
camino. El sol apenas haba superado el cnit y comenzaba a declinar en el
cielo cuando el viajero descubri las altas murallas de la antigua ciudad de
Atn.
La ciudad se levantaba sobre una vasta terraza natural desde la que se
dominaba el valle y quedaba protegida del ascenso de las aguas, que
llegaban justo al pie de sus muros en las mayores inundaciones. Bajo esa
terraza, en la cara oeste, haba algunos lagos, formados por anteriores
inundaciones que el sol no consegua secar nunca, porque eran
permanentemente alimentados por un canal que los una al Nilo. El camino
que llevaba a las puertas de la ciudad pasaba entre esos lagos, pero durante
las grandes crecidas del ro quedaba sumergido y slo se poda llegar a ella
en barca, o cruzando el desierto al este de sus muros.
Keops recorri las familiares calles de la ciudad adormecida por el calor
del sol hasta llegar al templo de Atn-Ra, construido en el extremo este. La
silueta del santuario, levantado sobre una alta terraza, se distingua desde
muy lejos, en cuanto la urbe apareca ante los asombrados ojos del viajero.
El templo estaba dominado por una maciza base construida al fondo de un
inmenso patio encerrado en un recinto sagrado, que serva de soporte a un
obelisco ancho y no muy alto, el benben, sagrado pilar del mundo destinado
a recibir la visita bimilenaria del fabuloso Fnix. Al pie de la terraza sobre la
que se levantaba el santuario, se extendan edifcios y templos secundarios,
moradas y monumentos comunitarios del clero del dios, y la capilla de
Mnevis, el toro negro, alma viviente de Ra. Todo ese complejo de edifcios
estaba rodeado por un inmenso recinto que delimitaba el territorio sagrado
del dios solar.
Las puertas del recinto, abiertas de par en par, daban paso a numerosos
feles, que en su mayora se dirigan al santuario de Mnevis para llevar sus
ofrendas, esencialmente frutos y fores. Keops se mezcl con los hombres y
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las mujeres que caminaban por la amplia avenida del templo, ante el que se
extenda un amplio atrio rodeado de prticos, lugar de las apariciones del
dios Ra en su aspecto taurino. Pero no se detuvo all y prosigui su camino
hasta el barrio donde vivan los sacerdotes, al pie de la rampa que daba
acceso a los patios del templo de Ra, la morada del Fnix.
Cuando lleg ante la vasta mansin del sumo sacerdote de Ra, llamado el
Gran Vidente, sala de ella Ankhaf, que al reconocer al prncipe heredero
acudi a su encuentro y se inclin levantando los brazos para saludarlo.
Me alegro de tu presencia. Debes saber, prncipe, que te aguardbamos
impacientes. Acabo de mantener una entrevista con Benu, el Gran Vidente,
y hemos evocado tu nombre, esperando tu visita. Me ha asegurado entonces
que no estabas lejos de nosotros, que habas entrado ya en los muros de
Helipolis. Veo que no se ha equivocado.
Poda esperarse menor clarividencia por parte del Gran Vidente?
pregunt Keops no sin cierta irona. Para un hombre que ve al dios, fcil
es ver que se acerca un simple prncipe.
La observacin de Keops hizo sonrer a Ankhaf.
Un prncipe que algn da ser un dios entre los hombres, como ahora
lo es su padre dijo.
Ankhaf, no te parece admirable que de momento sea slo un hombre
y que me convierta en dios cuando me haya tocado con la doble corona, si
alguna vez la recibo? Es, desde luego, una gran magia.
Es, en efecto, una gran magia, pues por el rito de entronizacin el hijo
real se convierte en dios entre los hombres.
No creo que los efectos de un rito, por poderosos que sean, puedan
convertir a un hombre en dios.
Mi seor, permite que te conduzca ante Benu, el Gran Vidente. Te
hablar, te preparar tambin para emprender la larga marcha que conduce
a la iniciacin suprema y al conocimiento de los misterios del mundo.
Comprenders entonces por qu, una vez rey, sers dios. No puedo decirte
ms sin revelar un secreto que slo los iniciados pueden conocer.
Keops conoca bien a Benu, que ocupaba ya la funcin de Gran Vidente
cuando l estudi en el templo. Siendo estudiante en la Casa de Vida de
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sol
Helipolis, Keops fue tratado como cualquier otro muchacho y recibi las
palizas que se mereci como castigo. Ahora, puesto que volva a Helipolis
como prncipe heredero, Benu, sentado en su estera a la clida sombra de
un prtico, se levant al verlo llegar con Ankhaf. Le salud con dignidad, y
Keops le devolvi el saludo con el respeto debido a su antiguo maestro.
Benu invit a sus huspedes a sentarse en unos almohadones que hizo traer
por jvenes sacerdotes, les ofreci cerveza y fruta y luego tom la palabra.
Keops, durante varias noches he seguido en el cielo el curso de los
Infatigables, los astros que recorren el empreo nocturno dijo. Supe por
la gran esposa real el da y la hora de tu nacimiento; puedo ahora asegurarte
que ests destinado a ceir la corona de las Dos Tierras, pero no debo
ocultarte que debers conquistarla con dura lucha. Sin embargo, el dios me
ha hablado, s que triunfars. Por eso es conveniente que te prepares sin
ms tardanza para ser digno del trono que te corresponde.
Por qu hablas de dignidad cuando se trata de gobernar un Estado?
La dignidad no se aprende, nos es natural, nos es concedida o negada por el
dios. No sera ms oportuno hablar de cualidades exigidas a un rey para
ser apto para gobernar a su pueblo? Ahora bien, creo que un prncipe
adquiere esas cualidades conociendo a su pueblo, viviendo con l para
tomar conciencia de sus necesidades, de sus deseos. Es lo que he hecho
desde que abandon la Casa de Vida donde nos comunicaste la ciencia de
los escribas.
Has actuado adecuadamente. Algo, por otra parte, que no hizo
ninguno de los reyes que te precedieron cuando eran herederos del trono,
olvidando el modelo que les haba dado Osiris cuando los dioses reinaban
en Egipto. Puesto que tenemos la conviccin de que eres distinto de los
dems reyes que han regido la Tierra Negra hasta hoy desde los tiempos de
Osiris y Ra, te ruego que permanezcas con nosotros para ser introducido en
los arcanos del conocimiento secreto de los misterios de Osiris, Ra y Thot,
para que seas un gran rey y tus obras y nombre subsistan durante millones
de aos.
Tus palabras alegran el corazn de un prncipe reconoci Keops,
pero los conocimientos a los que aspiro, ya que tras haber refexionado
sobre el mundo que me rodea no consigo explicarme su naturaleza real,
cmo van a darme poder sufciente para vencer a mis adversarios en el
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sol
acceso al trono de las Dos Tierras? No debes ignorar que mi hermano
Nefermaat es el favorito de mi padre y tiene el apoyo del poderoso clero de
Ptah y de un gran nmero de Amigos de su majestad, altos funcionarios de
la corte o gobernadores de ricas provincias.
Todos aqu somos conscientes de esta realidad. Es cierto que los
conocimientos secretos a los que tendrs acceso no te conferirn, en
principio, un mayor poder poltico sobre tus adversarios, pero hallars en
ellos razones para actuar de modo que consigas debilitarlos. Por lo dems,
no olvides que el clero de Helipolis est contigo, y gracias a ello, obtienes
el apoyo del de Thot en Hermpolis, el de Osiris en Abydos y el de Hathor
en Denderah. Recuerda que los Amigos de su majestad tienen poder gracias
al rey, dependen de su voluntad, mientras que los cleros han recibido la
inmunidad, han adquirido su independencia y sus riquezas les pertenecen.
Te doy las gracias, Benu, por tu apoyo. Sigues siendo mi maestro,
aunque no estudio ya en la Casa de Vida que t diriges. Permanecer en
Helipolis hasta el da en que regrese mi padre. Mientras, estoy dispuesto a
seguir tus directrices y escuchar tus palabras.
Debes saber que tambin tendrs que pasar un tiempo en Hermpolis
y en Abydos, la ciudad de Osiris, donde conocers los ltimos misterios del
dios.
Har lo que sea necesario.
Ankhaf te acompaar a la habitacin que te hemos reservado, en mi
propia morada. Tambin l tiene la suya. Ser tu gua, l te conducir por lo
que nosotros llamamos el laberinto del dios.
Keops no pregunt al Gran Vidente qu era ese laberinto del dios, pues
intuy que slo recibira una respuesta evasiva. Pero cuando estuvo a solas
con Ankhaf, en la habitacin que le haban destinado, una pequea estancia
apenas iluminada por un estrecho ventanuco y amueblada con una simple
estera, no pudo evitar hacerle la pregunta.
Qu es el laberinto? dijo. Dnde est esa construccin y en qu
consiste?
Lo que llamamos as no es una construccin particular, es la imagen
del universo proyectada en el valle del Nilo, un camino espiritual tejido
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sol
entre los grandes santuarios de la Tierra Negra, interrumpido por
extensiones, callejones sin salida, rodeos en los que puedes perderte,
galeras sembradas de trampas en las que puedes caer. Es un camino a cuyo
trmino no puede llegarse sin la compaa de un gua iniciado en las vas
secretas.
Y sers t ese gua?
Es lo que el Gran Vidente desea, si t me aceptas como tal.
Te acepto y estoy dispuesto a seguirte, Ankhaf.
Entonces, es conveniente que hoy ayunes y permanezcas en la
penumbra de esta habitacin para penetrar en ti mismo y refexionar sobre
todo lo que te parece importante en la vida. Maana nos veremos. Aqu
tienes una jarra de agua para calmar tu sed. Tal vez el dios venga a visitarte,
aunque slo sea en sueos.
Cuando Ankhaf se hubo retirado, Keops se instal en la estera, en
posicin de meditacin, las manos abiertas sobre las rodillas y las palmas
vueltas hacia el cielo, como le haban enseado en la escuela de los escribas.
Pero no saba adonde dirigir su mente. Buscaba en su imaginacin qu
poda ser el laberinto del que Ankhaf acababa de hablarle, sin conseguir
precisar su andadura. Luego su pensamiento escap, se pos en el recuerdo
de Filitis, el pastor que haba sabido sorprenderle e interesarle y, fnalmente,
el rostro y el encantador cuerpo de Henutsen triunfaron. En vano intent
apartarla, regresaba obsesiva, triunfante. La muchacha lo persigui luego en
su sueo, tan intensamente que se convenci de que el dios lo haba visitado
durante la noche para conseguir que su amor arraigara ms an, para
confrmarle que la muchacha estaba destinada a entrar en su vida y no
volver a salir.
Ankhaf fue a buscarlo de madrugada y lo llev ante el Gran Vidente.
Cuando le pregunt si haba tenido un sueo apacible o agitado, si el dios le
haba inspirado, Keops le cont la verdad. Le revel su amor por la
muchacha. Tal vez hubiera podido, o incluso debido, esconder a Ankhaf su
pasin secreta, pero Keops ni siquiera pudo imaginar ocultarle la realidad
de su pensamiento, iniciando as su colaboracin con una mentira o una
simple negligencia, al que haba sido designado su gua espiritual, el
hombre que deba acompaarlo en su progreso hacia el conocimiento del
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sol
dios, guiarlo en el laberinto. Estaba tan impregnado del sentimiento que le
haban inculcado en la Casa de Vida que pensaba que la omisin de una
verdad era una ofensa a Maat, pues era asimilable a un engao.
Mi seor, has soado con esa muchacha porque el dios ha querido que
as sea dijo el hijo de Imhotep. Sin duda es una seal que ha querido
enviarte. Pero para saber si ese amor es un bien o un mal para ti, es preciso
ver cules han sido tus relaciones con ella en el sueo. Pareca responder a
tu amor? Cul ha sido su comportamiento contigo?
Conservo slo un vago recuerdo. Tengo la sensacin de que he querido
besarla varias veces, estrecharla entre mis brazos, pero no lo he conseguido,
porque ella se escabulla siempre o, mejor dicho, era slo una nube, algo
impalpable, y de nuevo la vea a lo lejos, aunque crea tenerla junto a m.
No soy oniromntico, pero podemos exponer tu sueo al Gran Vidente
y tambin al sacerdote encargado de interpretar las visiones del dios. Veo
que Hathor, la Dorada, ha introducido en tu corazn el amor a esa
muchacha; sin embargo, el hecho de que en tu sueo se escabullese, que
slo lograras asir una nube, es un signo inquietante. No obstante, si decides
convertirla en la segunda duea de tus bienes, nadie podr impedrtelo.
Slo una persona podra: mi padre, el rey.
Te creo capaz de prescindir de la voluntad de su majestad.
Keops se haba abstenido de responder, pues ciertamente saba que si su
corazn decida algo ni siquiera la autoridad de su padre podra apartarlo
de su deseo.
Benu recibi a su principesco husped en el recinto de la morada del
Fnix. Se penetraba all por una alta puerta que, detrs de un amplio
vestbulo con columnas, daba acceso a un gran patio rodeado de edifcios, la
mayora de los cuales fanqueaba el recinto del santuario. En el centro del
patio se levantaba un altar monumental y, al fondo, el horizonte apareca
cubierto por la maciza base de ladrillos, gigantesco zcalo de lados
piramidales, del poderoso y achaparrado obelisco que diriga al sol su
vrtice triangular. De modo que, cuando se aproximaba el cnit, en el
solsticio de verano, hacia la poca de la inundacin, el globo luminoso
pareca depositado sobre aquella aguja. El Gran Vidente indic a Keops el
obelisco y le pregunt:
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Qu ves ante ti?
Keops record lo que le haban enseado sobre el obelisco cuando
estudiaba las cosas sagradas en el templo de Ra y respondi:
Es el pilar del cielo, el eje del mundo. Es el benben, la aguda columna en
que viene a posarse el Fnix en sus apariciones, la piedra sagrada en que se
manifest lo inefable.
Y qu ms?
No puedo decir nada ms.
Lo has dicho todo y no has dicho nada. Y ahora dime, qu es el Fnix?
No es el alma de Ra?
Y qu ms?
No es tambin Osiris?
Y qu ms?
No s ms admiti Keops.
Ven entonces conmigo, te har conocer el Fnix antes de revelarte su
naturaleza.
Ankhaf se alej mientras Keops segua al Gran Vidente, que le hizo
rodear la base del obelisco. Una puerta baja y estrecha, practicada en el
dorso de la construccin, daba acceso al interior del monumento, que a
primera vista pareca macizo, destinado slo a servir de zcalo al obelisco.
Penetraron en una sala baja, iluminada por candiles de aceite, cuyos cuatro
muros tenan una abertura; adems de la entrada, las otras tres paredes
daban a profundas galeras, iluminadas tambin por candiles de terracota.
Benu tom del brazo a Keops, dispuesto a adentrarse en la galera
situada frente a la puerta de entrada.
Prncipe, demuestras una audacia y una decisin que pueden serte
funestas metindote as por la primera puerta que encuentras, sin
refexionar dijo.
Qu clase de refexin podra llevarme a preferir una puerta a la otra?
se extra Keops.
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Una que no se adquiere por la ciencia sino por la intuicin. Hay ante ti,
o mejor dicho, frente a ti, tres puertas. Cada una de ellas da a oscuras
galeras labernticas que conducen a callejones sin salida o a oscuros pozos
o peldaos que, lentamente, descienden hasta las entraas de la tierra. Pero
slo una puede llevarte hasta el lugar de la iniciacin suprema. Las dems
son como la Duat, como el mundo de los muertos, estn pobladas por
demonios y llenas de trampas mortales. El audaz profano que entrara solo y
secretamente en la sala donde estamos, y penetrara a la aventura en una de
esas galeras para intentar averiguar sus secretos, no regresara nunca a la
luz, desaparecera en el corazn de las tinieblas. Pues en las partes
profundas y lejanas de esas galeras, la luz cesa de pronto y el osado
profano se encuentra en la ms total oscuridad.
Puede haber sido previsor y llevar consigo una antorcha.
Sigue escuchando. Ignoramos a consecuencia de qu misterio las
lmparas que arden perpetuamente devoran el aire, de modo que si el hbil
arquitecto que concibi este edifcio y sus galeras no hubiera previsto
numerosos conductos de ventilacin, que obtienen aire del exterior, los que
penetraran en ellas pronto moriran asfxiados. Slo el corredor que
conduce al misterioso corazn del santuario recibe aire del exterior, y
podemos llegar y permanecer en l con lmparas y antorchas sin correr
peligro.
Me asustas, Benu! Qu tesoro se halla oculto en el corazn de este
santuario para que sea as defendido?
No creas que se trata de riquezas. Pero hay cosas que el profano no
puede ver y menos an aprehender, pues provocara la clera divina de Ra
e Isis. Por lo que a la razn se refere, la sabrs cuando hayas penetrado en
los arcanos de semejantes misterios. Si intentara hacrtela conocer ahora, no
comprenderas mi lenguaje o te descubrira lo que slo debe revelarse a los
iniciados. Ahora, sgueme con toda confanza. El Gran Vidente tom la
puerta que se hallaba a su derecha. Debes saber que cada una de estas
galeras conduce a salas estrechas o a cruces a los que se accede por una
puerta dijo a Keops mientras caminaban. Ahora bien, cada una tiene
siete puertas dominadas por una entidad espiritual a la que denominamos
divinidad o demonio, no importa; y cada una de estas puertas conduce a
otras diez ms, lo que puede darte una idea de la complejidad y el
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enmaraamiento de estas galeras, que pueden quedar cerradas a la altura
de cada una de las puertas.
Debes saber tambin que estos lugares subterrneos son la imagen de la
Duat, tal como la recorren las almas de los muertos antes de llegar al
tribunal de Osiris, pero poco a poco podrs descubrir que slo son visiones
que no dan cuenta de la realidad, pues la realidad es lo contrario de las
apariencias.
Quieres decir con eso que lo que vemos, lo que omos no es la
realidad, que slo es una ilusin?
Keops, admiro tu perspicacia y la rapidez de tus refexiones. S, ests
en lo cierto, y me alegra, porque me da la seguridad de que no te costar
seguir las enseanzas que hoy empiezo a transmitirte.
Llegaron a una sala pequea en la que se abran tambin tres galeras.
Benu invit entonces a Keops a sentarse en el suelo.
Voy a revelarte ahora parte de la naturaleza del Fnix. No olvides que
este templo, en cuyas entraas estamos hundindonos, es su morada, el
lugar donde se manifesta. Se dice que reside en el Pas del Dios que se halla
a oriente de Egipto. Algunos aseguran que el Pas del Dios no es otro que
las inmensas regiones del otro lado del gran mar Oriental que bordea
nuestras propias costas, habitadas por tribus nmadas. Sera pues al sur de
este pas, en las regiones que nosotros llamamos el Punt, donde vivira el
Fnix, alimentado de incienso y mirra. Se engendrara a s mismo, de modo
que es su propio hijo y, al mismo tiempo, su padre. Cuando el padre muere,
lo encierra en un atad hecho de mirra, con forma de huevo, y lo trae al
templo donde nos encontramos.
Como esos funerales slo se celebran cada quinientos aos, nunca he
tenido la ocasin de comprobar la realidad de estas palabras, ni la de la
versin que se conserva en los libros de nuestro templo, segn la cual el
Fnix, tras haber vivido medio milenio, confecciona un lecho de nardos,
mirra rubia y cinamomo, le prende fuego y se acuesta para ser consumido
en esa pira fnebre y renacer luego de sus cenizas. Al parecer, el nuevo
Fnix vuela entonces hasta este templo, el lugar del que brot en la noche de
los tiempos.
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Esta historia se halla escrita en un libro? pregunt Keops, deseoso
de saber.
Eso me asegur el Gran Vidente al que yo suced, pero nunca he visto
ese libro, que se dice podra encontrarse en un lugar secreto del templo de
Thot, en Hermpolis. Pero esta historia contiene verdades ms profundas.
En realidad, nadie sabe dnde se halla la Tierra del Dios de donde procede
el Fnix, en los confnes del mundo, o en los del universo. Pues el Fnix que
renace de sus cenizas es el smbolo del hombre que renace en otro cuerpo
de luz, por ello es el alma de Ra, nacido de la materia primordial. Es el
devenir eterno y la propia eternidad, es el infnito; la eternidad es el da, el
infnito la noche, y como se hallan estrechamente unidos, el uno no puede
existir sin la otra, como el da no puede existir sin la noche. Cada uno de
ellos es una de las caras ocultas del universo, y unidos forman el Todo, Uno,
Eterno e Infnito. As pues, te descubro ya parte del velo de Isis: que en el
corazn del laberinto reside el Fnix. Pero slo conocers realmente su
esencia, su naturaleza, cuando hayas franqueado todas las puertas del
mundo interior y llegado a la sala del misterio revelado. Hoy has pasado la
primera puerta. Ahora, volvamos a la luz visible del sol, simple refejo de la
verdadera luz de Atn-Ra, para que puedas refexionar sobre lo que te ha
sido revelado.
Esa noche Keops slo bebi agua y comi fruta, higos y dtiles, adems
de pan; luego se dispuso a meditar. Pero pese a sus esfuerzos, pese a la
tensin de su mente, no supo cmo profundizar en las enseanzas sobre el
Fnix, no obtuvo leccin alguna, salvo que el mundo era diferente de las
apariencias que adoptaba, y por lo tanto los sentidos del hombre no le
revelaban la realidad en todo su esplendor, y que el alma humana, a la que
los egipcios llamaban el ba, era inmortal. Pero esto se lo haban asegurado
ya en la Casa de Vida, y tambin en otras partes, aunque se dijera que slo
tenan derecho a la inmortalidad el rey y aquellos a quienes ste conceda
una tumba junto a la suya, sus parientes, sus Amigos, algo que Filitis haba
rebatido magnfcamente. Pero haca ya mucho tiempo que refexionaba
sobre esta cuestin y no poda admitir que el ba del rey fuese inmortal y
que, por el poder mgico de su tumba, pudiera conceder la inmortalidad a
quienes eran enterrados en su vecindad. Pues l, hijo de rey, prncipe
heredero, destinado a reinar algn da, no se senta distinto de los dems
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mortales, tena dudas sobre su propia inmortalidad, a pesar de todo lo que
pudieran decirle.
Y el lugar de origen del Fnix, no sera Helipolis, puesto que el Gran
Vidente le haba dicho que haba brotado de la noche de los tiempos? Qu
signifcado tena el Pas del Dios, dnde estaba, si no era hacia el Punt, y por
qu el Fnix haba abandonado el lugar sagrado de su nacimiento y se haba
refugiado all para vivir durante quinientos aos? Qu entenda Benu por
la Noche de los Tiempos? Qu era la Noche de los Tiempos? Acaso la
poca del caos antes de que el dios crease el mundo, cuando slo reinaban
las tinieblas sobre el Nun, las aguas primordiales extendidas por el
universo, la materia informe no modelada todava, no ordenada todava por
el Creador?
Se planteaba estas cuestiones sin poder darles respuesta. Pero deba tener
paciencia y no interrogar a este respecto al Gran Vidente, que antes de
separarse le haba dicho que deba escuchar sin hacer preguntas, buscar en
su interior las respuestas esperadas.
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En el jardn de su residencia, Meritites jugaba con las tres compaeras
que su madre les haba enviado a ella y Keops. Se trataba de un juego por el
que sentan especial predileccin las jvenes, ya que se deca que reforzaba
los msculos del vientre y evitaba las deformaciones causadas por el
embarazo: una muchacha, doblada, con los brazos colgando hacia el suelo,
llevaba a otra sentada en la base de los riones. As, Meritites se hallaba a
horcajadas sobre la espalda de Uta, mientras que Henutsen cabalgaba a
Chery. Se les haba unido Neferet, esposa de Rahotep, que soportaba el peso
de la hermana menor de Meritites, Neferkau. Las jugadoras se encontraban
frente a frente y se tiraban pelotas, apuntando deliberadamente a un lado
para obligar a las porteadoras a correr y a las jugadoras a dar pruebas de su
rapidez y su habilidad para atrapar la pelota al vuelo. Cuando una de las
parejas caa lo que suceda a menudo, las otras dos seguan jugando
hasta que una de ellas se derrumbaba en el suelo. Entonces se iniciaba una
nueva partida intercambiando las posiciones de las que formaban equipo.
Las muchachas se divertan de ese modo, entre risas y gritos, cuando
lleg la gran esposa real. Meritites, que en esos instantes llevaba a Uta, se
incorpor mientras su amazona descabalgaba apresuradamente.
S bienvenida, madre salud Meritites, jadeando y con el rostro
enrojecido por el esfuerzo.
No quisiera molestaros en vuestros juegos empez Hetep-heres
sentndose en un silln que el servidor que la segua haba sacado
apresuradamente, pero creo que esta clase de diversiones ya no es propia
de tu edad, hija ma. Pareces olvidar que ya has sido dos veces madre.
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sol
No lo olvido, madre, y puedo anunciarte, sin riesgo de equivocarme,
que creo estar de nuevo encinta.
Ests segura?
Esta maana he hecho venir a Peseshet, la jefa de las sanadoras, y me lo
ha confrmado.
Slo podemos alegrarnos de esta noticia. Me parece entonces que
debes evitar juegos tan violentos.
Muy al contrario, madre. El nio ser as ms robusto y yo me
fortalecer.
Mientras as hablaba, Meritites se sent en un almohadn a los pies de su
madre al tiempo que sus compaeras se instalaban en esteras.
Tienes noticias de tu hermano? pregunt Hetep-heres.
Me ha enviado un mensaje. Me anuncia que slo regresar de
Helipolis cuando le avisen del regreso de su majestad. Vive retirado en la
morada del Fnix. Me asegura que est aprendiendo cosas hermosas y se
halla en comunicacin con el dios. Ayuna para tener libre el espritu, y
Ankhaf, el hijo de Imhotep, se encarga de guiarlo en su andadura espiritual.
En fn, eso dice; aade que no puede seguir hablando sin correr el riesgo de
revelar el secreto de la iniciacin y provocar la clera del dios. Por mi parte,
me pregunto por qu debe hacer todo eso para poder subir al trono de las
Dos Tierras. Nuestro padre tambin fue iniciado en esos misteriosos
conocimientos?
Su sangre divina le evit tener que pasar por esas pruebas declar la
reina, con excesiva rapidez.
Pero qu ests diciendo! exclam Meritites. Si por las venas de
nuestro padre y por las tuyas corre la sangre de Horus, cmo es posible
que no ocurra lo mismo con vuestros hijos?
He querido decir, sencillamente, que la sangre divina que anima los
cuerpos de las personas de la familia real basta para legitimar el origen
divino del rey y que, en consecuencia, no necesita ser iniciado en misterios
cuya naturaleza conoce precis Hetep-heres.
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Y en ese caso, por qu lo necesita Keops? A menudo me ha confesado
que, aunque pas numerosos aos en la Casa de Vida del templo de Ra,
aunque aprendi a leer y escribir en la lengua sagrada y le ensearon mil
cosas que nosotras ignoramos, no se senta dios en modo alguno, y me ha
asegurado que nuestro padre deba sentir las mismas cosas que l. Me dijo
como prueba que, aunque rey, para reproducirse tena que unirse a una
mujer, para sobrevivir deba comer y beber como el ms humilde de los
campesinos de su reino, sin contar con todo lo dems, de lo que no se habla
pero que est implcito en el hecho de tragar alimento y bebida. Y por muy
reyes que fueran el gran Zser, nuestro antepasado, y Huni, nuestro abuelo,
ambos murieron como cualquier hombre nacido de mujer, aunque digan
que sus almas estn junto a Ra u Osiris, lo que es una total contradiccin,
me dijo Keops, puesto que Ra brilla en su barca celeste mientras Osiris reina
en el mundo subterrneo de los muertos.
Las palabras de tu hermano demuestran que necesita ser iniciado; tu
padre nunca me habra dicho cosas semejantes, pues tiene en exceso el
sentimiento de su esencia divina.
Es posible que tenga ese sentimiento, pero no es menos cierto que
posee las mismas necesidades que todos los dems habitantes de la Tierra.
Esa conversacin, en la que Meritites manifestaba lo que algunos Amigos
del rey denominaban el mal espritu de Keops, fue interrumpida por la
llegada de Rahotep, que vena a buscar a su joven esposa. Salud a su
madre, a sus hermanas y a las muchachas y luego, por invitacin de Hetep-
heres, se coloc detrs de su silln.
Es una suerte, hijos mos comenz la reina, teneros reunidos
alrededor de m para escuchar lo que vena a decir a mis hijas. Sabed que he
recibido un mensaje de su majestad. Vuestro padre ha emprendido ya el
camino de regreso. Ha puesto fn a su expedicin hacia el pas de los
vencidos de Nubia, a consecuencia de un incidente que le ha alarmado. He
aqu los trminos de la carta.
La reina abri el rollo de papiro que llevaba en la mano y ley, pues
como todas las mujeres de la familia real, como la mayora de las hijas de los
letrados, haba aprendido a descifrar los signos de la escritura divina.
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sol
Yo me dirijo as a la gran esposa real, mi hermana, mi amada mujer.
Cmo ests? Yo estoy bien. Debes saber que he penetrado en el territorio
de los viles nubios, de la peste del sur, ms all de la catarata. Dej
guarniciones donde me pareci necesario y prosegu hacia el sur
acompaado de buenas tropas, las de Menfs, Buto y Hieraknpolis. Junto a
m iban mis Amigos, el capitn de las tropas de Buto, el de las de Menfs, el
de las de Hieraknpolis. Ya lo sabes, a veces hemos hablado de ello, que
confo plenamente en los ejrcitos de Hieraknpolis y en su jefe Zezi, mi fel
amigo, pero que desconfo de Udji, el capitn de las tropas de Buto. Llevo la
corona roja del norte, pero las ciudades vencidas por nuestro antepasado el
dios Narmer, esas urbes que los reyes, ascendientes nuestros, tuvieron
varias veces que mantener en la obediencia, fueron difcilmente sometidas,
y no estoy seguro de su fdelidad. Por ello quiero tener junto a m a sus jefes
y, en especial, al que los manda a todos, Udji De Kahif, capitn de los
ejrcitos de Menfs, no s qu pensar, pero lo considero fel.
Ahora bien, durante la campaa que llevo a cabo en el sur, me hallaba
una noche en su campamento, entre sus soldados, sin que an se hubiera
levantado la empalizada (sabes que esas precauciones slo se toman cuando
te hallas entre enemigos poderosos y cuando se ha decidido pasar cierto
tiempo en el mismo lugar), cuando dos soldados egipcios, dos hijos de Seth,
uno de los cuales haba sido destinado a la guardia de mi tienda, dos
hienas, intentaron poner su sacrlega mano sobre m. Quisieron golpearme
con un hacha, pero me defend y mat a uno con su propia maza. El otro
intent huir, mas un soldado le clav su lanza. Me siento desolado, lamento
que los dos hombres hayan muerto, pues hubiera deseado saber por su boca
la causa de que atentaran contra mi vida. Nadie ha podido decirme todava
de dnde procedan esos dos soldados, pero eran egipcios alistados en el
ejrcito real, y no nubios u otros enemigos que pudieran desear mi muerte.
De modo que temo que se haya tramado una conspiracin en mi capital, en
mi propio palacio. Por ello he ordenado el regreso, vuelvo presuroso,
temiendo una revuelta. Pues el que ha conducido las criminales manos de
esos soldados debe de haber preparado su retaguardia. Si yo hubiera sido
enviado a mi padre Ra, el que foment la conspiracin deba de estar
dispuesto a apoderarse del trono a la cabeza de una faccin en cuanto
hubiera sabido el xito del atentado. Regreso para no dejar a los conjurados
tiempo de adoptar peligrosas medidas contra la seguridad de mi trono,
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sol
temo que intenten hacerse con la corona aprovechando la conmocin
provocada por el rumor de la tentativa de asesinato. As estn las cosas, as
se han atrevido a atentar contra la vida, contra mi grandeza. Sigue bien,
pronto estar a tu lado, antes de que haya transcurrido un mes. Pero
permanece tambin vigilante, no pierdas de vista al clan de Menfs, que la
tropa de Helipolis, al mando de Raur, est lista para intervenir y marchar
contra las ciudades de la tierra del norte, contra Buto la santa, en caso de
que ruja un viento de revuelta.
Hetep-heres suspir, parpade, enroll cuidadosamente el papiro y
prosigui:
Eso es lo que su majestad escribe. Quin se ha atrevido a lanzar esta
peste de Seth contra el rey, quin arm sus criminales manos? Cmo
saberlo?
La carta de Keops, donde me dice que no desea regresar a Menfs hasta
la vuelta de nuestro padre, le libra de sospecha asegur enseguida
Meritites.
Eso parece concedi Rahotep. Pero temo que las sospechas de
nuestro padre caigan sobre l, pues si su majestad desapareciese ahora,
como no ha designado heredero, nuestro hermano se ceira la doble
corona.
Tal vez tengas razn respondi Hetep-heres, pero el hecho de que
Keops se halle lejos de Menfs lo disculpa. Pues hubiera sido el ltimo en
saber la muerte del rey y, entretanto, el que pag a los dos asesinos habra
podido tomar el poder.
Madre, en quin piensas cuando hablas de un hombre capaz de hacer
asesinar a nuestro padre para apoderarse del trono? Acaso temes que
nuestro hermanastro Nefermaat pueda estar metido en semejante asunto?
No creo que Nefermaat se halle en el origen del crimen. Tiene el favor
del rey y se cree lo bastante hbil como para convencer a su padre de que lo
designe heredero. Pienso, ms bien, en el gran jefe del arte, que ve con
amargura que el rey se vuelve hacia el clero de Helipolis, en detrimento
del de Ptah, y todo ello tras haberse negado a confarle los trabajos de sus
pirmides.
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Crees que en el caso de que est realmente implicado en la
conspiracin, una vez muerto nuestro padre, pondra a Neferu en el trono
de Horus?
Y a quin si no? A Keops no, y tampoco a ti, que a fn de cuentas, si tu
hermano mayor desapareciese, seras el heredero legtimo del trono, y yo te
dara inmediatamente a tu hermana Neferkau como gran esposa real. Y no
creo que t te opusieras, pues seras tambin reina.
Madre, amo a mi esposo y s que l corresponde a mi amor asegur
Neferet. Pero me parecera natural que, para legitimar su corona, se
casara con Neferkau, a la que, por otra parte, quiero como a una hermana.
Hermosas palabras, dignas de la esposa de un prncipe real
reconoci Hetep-heres. Pero de momento, mi primognito es el prncipe
heredero y, salvo que se haya producido un accidente, est vivo y espero
que siga estndolo por mucho tiempo todava.
Madre, incitars a nuestro padre a que sospeche de los sacerdotes de
Ptah? pregunt entonces Meritites.
Primero esperar a saber lo que su majestad va a decir. Es el rey y es
muy capaz de distinguir dnde estn sus enemigos y dnde sus amigos.
Antes de separarnos, debo recordaros que su majestad me ha pedido en su
carta que guarde el secreto. No desea que el rumor de esa tentativa de
asesinato corra por Menfs antes de que l llegue. Se os exige el silencio,
hijas mas continu dirigindose a las tres muchachas y a su nuera. No
digis palabra alguna, ni siquiera a vuestros padres, y menos an a vuestros
parientes. Que el sello de Maat cierre vuestros labios. Por otra parte, sabis
que nada de lo que aqu se diga debe cruzar los lmites de esta morada.
Mantendremos sellados nuestros labios asegur Chery, mientras sus
compaeras asentan.
Y t, Meritites, si respondes a la carta de tu esposo, no le referas nada
de este asunto, ni le adviertas del regreso del rey. Se lo haremos saber una
vez que su majestad haya llegado, esperaremos a que pida noticias de su
primognito. As mi esposo podr convencerse de la inocencia de un hijo al
que s incapaz de matar, sobre todo para conquistar un trono por el que ha
demostrado un excesivo desinters. Si algn da se cie la doble corona lo
har gracias a nuestra accin, pues si yo no hubiese defendido ante el rey
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sus intereses, hara mucho tiempo ya que Nefermaat habra sido designado
prncipe heredero.
Desde el da en que Keops se haba marchado a Helipolis, Henutsen
dej de acudir a casa de su padre por las noches.
Ahora que vas a quedarte sola muchos das haba dicho a Meritites
, si lo deseas, permanecer por la noche en tu morada, me quedar a tu
lado para hacerte compaa. Adems, me gusta ver a tus hijos, divertirlos y
cuidarlos. De modo que me hars un favor permitindome estar en tu
compaa y, como tu hermano est ausente, no podrn reprocharme que
viva en la casa de un hombre del que no soy esposa ni concubina.
Meritites recibi con alegra esa proposicin pues haba encontrado en la
muchacha una compaera agradable, abierta, una verdadera confdente.
Henutsen tena unos quince aos cuando se enamor de Nefermaat. Lo
haba visto en la corte a la que su padre la llev cierto da, y se sinti
seducida por su belleza. El joven prncipe, por su parte, la haba distinguido
entre las dems hijas de los grandes que estaban en la corte, pues la belleza
de Henutsen era tambin muy notable. Le result fcil volverla a ver luego,
hablarle, seducirla y, fnalmente, convertirla en su amada, pues la gran
libertad de costumbres que reinaba en el valle del Nilo favoreci
ampliamente su relacin. Pero si ni las muchachas ni la sociedad daban
excesiva importancia a la virginidad, la relaciones amorosas solan
permanecer secretas o, en cualquier caso, discretas. De modo que ni
Nefermaat ni Henutsen haban querido que su relacin se hiciera pblica, y
se vean en secreto, fuera de la ciudad, en la orilla izquierda del Nilo, en
lugares cubiertos de caas y papiros que ocultaban sus amores, o por la
noche, cuando Nefermaat visitaba a la muchacha en su alcoba. As haban
actuado durante un ao, sin que nadie sospechara siquiera que se conocan.
Henutsen deseaba que su amante acabara casndose con ella, pero
Nefermaat no se senta dispuesto a tomar esposa. Amaba su libertad, amaba
los placeres, no deseaba imponerse las obligaciones de un simple
matrimonio, aunque sus ambiciones le hacan volver su mirada hacia su
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sol
joven hermanastra Neferkau, la nica mujer que poda legitimar sus
pretensiones.
Cuando su real padre decidi, de acuerdo con su to, que desposara a su
prima Meretptah, tuvo que inclinarse, felicitndose incluso por una boda
que le proporcionaba la ayuda de su poderoso to, que, como visir,
desempeaba un eminente papel en el gobierno del Estado. Las bodas
deban celebrarse en cuanto Snefru regresara de su campaa en el sur.
Haba actuado con habilidad para que Henutsen fuera llamada junto a la
gran esposa real, con el fn de que prestara odos en la residencia de la
madre de su rival, pero no haba previsto que la muchacha pudiera quedar
seducida por su hermano mayor, al que consideraba un hombre zafo, poco
amable con las mujeres y que se preocupaba muy poco de gustarles; lo que
demostraban sus continuos abandonos del lecho conyugal para ir a recorrer
el desierto y las marismas del Fayum. Desde luego, Henutsen no haba
confesado sus sentimientos a su amante, pero le haba manifestado ya una
frialdad nueva. Como le pareci preferible verlo lo menos posible, solicit a
Meritites autorizacin para quedarse con ella durante la ausencia de Keops.
Adems, Henutsen comenzaba a dudar de que Neferu se casara con ella
algn da, sobre todo desde que le haba anunciado su boda, forzada segn
se haba apresurado a decir, con su prima.
Pero ese da, cuando Hetep-heres se retir por un lado y Rahotep con su
esposa por el otro, Henutsen se sinti intranquila, pues al escuchar la
tentativa de regicidio que la reina acababa de anunciar le vino a la mente el
ataque que Keops haba sufrido, y sus sospechas recayeron de inmediato
sobre su amante. Neferu le haba jurado que no tuvo nada que ver en el
atentado contra su hermano, y le sugiri que debi de ser, sencillamente, un
ataque llevado a cabo por unos bandidos que ignoraban quin era su
vctima. Pero ahora, tras conocer el intento de asesinato contra el propio rey,
se convenci de que ambos actos estaban vinculados, insertos en el marco
de una conjura para apoderarse del trono. Y era evidente que el primer
interesado era Neferu. Deseando ver las cosas claras, decidi regresar a la
casa de su padre para encontrar una ocasin de hablar con Neferu y
preguntrselo. Sin duda lo negara todo, se disculpara, pero si era
realmente culpable estaba segura de que se lo hara confesar.
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Necesitaba, sin embargo, un pretexto para no estar siempre junto a
Meritites. El azar, o un dios favorable, se lo ofrecieron al da siguiente
cuando un mensajero le hizo saber que su madre estaba enferma y
reclamaba la presencia de la muchacha a su lado.
Henutsen permaneci tres das con su madre. Cuando sta se sinti
mejor, corri un poco la cortina de la ventana de su alcoba, y luego sali de
su casa y abandon la ciudad. La ventana de su habitacin se vea desde la
calle y ella y Neferu haban convenido que cuando la cortina estuviera
corrida de aquel modo ella estara esperndolo en la espesura de papiros, a
orillas del ro. Henutsen se dirigi al lugar donde solan citarse y subi a un
ligero esquife de papiro trenzado. Se instal, se arrodill y con la prtiga
empuj la embarcacin por la lenta corriente del ro, dejndose arrastrar por
el agua cerca de la orilla. Los ribereos la conocan bien pues sola aparecer
a menudo por ese lugar. Estaban los que iban a buscar agua al ro, con dos
jarras atadas a los extremos de una prtiga que llevaban al hombro para
regar los rboles y las legumbres que cultivaban. Algo ms lejos, unos
adolescentes desnudos colgaban por la cola en unos encaados peces recin
pescados por sus padres, para que el sol los secara. A veces haba atracado
para unirse a ellos y ayudarlos en su tarea, pero ese da no quera distraerse.
Haba pensado mucho durante los tres das pasados con su madre: quera
ver a Neferu no para intentar confundirle, sino para anunciarle que rompa
su relacin con l, que no deseaba proseguir, pues no quera seguir
traicionando la confanza de Meritites y de la reina al repetir a su amante las
conversaciones que se mantenan en la residencia de Keops. En adelante,
deseaba seguir junto a Meritites y su hermano no ya como espa sino, por el
contrario, como una confdente, una aliada, una amiga.
En otras ocasiones, mientras ella esperaba a Neferu pasendose en el
esquife, l se apresuraba a reunirse con ella en la orilla y si no vea la
embarcacin amarrada en su lugar, como saba que Henutsen la habra
tomado para pasearse, se zambulla en el ro para reunirse con ella. Ella
sola aguardar con el corazn palpitante a que apareciese en la orilla y se
acercara. Pero ese da su corazn no lata aceleradamente como de
costumbre, o si lo haca, era por la incertidumbre provocada por la idea de
tener que decirle a Neferu que todo haba acabado entre ellos. Ignoraba
cmo iba a tomrselo, cules seran sus reacciones. Aceptara fcilmente la
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sbita ruptura? La muchacha haba preparado un argumento de peso: la
prxima boda de l con Meretptah, un nuevo estado de cosas que la dejara
en una posicin insoportable. Pero si Neferu segua desendola, no le
faltaran argumentos para intentar convencerla de que siguieran vindose. Y
si sospechaba que poda sentir por Keops el menor afecto, le saba muy
capaz de utilizar la amenaza de revelar, con una argucia cualquiera, las
relaciones que mantenan desde haca muchos meses.
Mas en vano se preocup ese da Henutsen, pues bien porque no pas
ante la morada de Setribi y no vio la seal, o porque sus ocupaciones le
impidieron aceptar la invitacin, Neferu no acudi a la cita. La muchacha
decidi al fn abandonar el esquife y, tras baarse largo rato en las
turbulentas aguas, se dirigi de nuevo a la casa de su padre.
La hermosa Henutsen ignoraba, sin embargo, que aunque Neferu no
haba acudido a la cita, haba sido seguida discretamente por un hombre
que, cuando ella se hubo marchado, habl con los pescadores y los
campesinos que estaban en las orillas del ro.
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Snefru se hallaba en Menfs desde haca varios das cuando Keops sali
de Helipolis para acudir a rendir homenaje a su padre. Haca poco que
haba conocido el atentado del que fue vctima el rey, pero se neg a
relacionarlo con el ataque de los soldados desertores, cuando haba sido
husped de Filitis. No poda creer que en Menfs se hubiera urdido una
conspiracin que pretendiera aniquilarlos, al rey y a l mismo, pues no
saba de quin sospechar.
Al fnalizar su estancia en la morada del Fnix, slo haba llegado an a
la cuarta puerta en su recorrido inicitico.
Ahora puedo dejarte partir declar Benu, pues el paso de las
prximas puertas no tendrs que realizarlo aqu, sino en Hermpolis.
Podrs ver que el clero y los clanes de esta ciudad sagrada, dominio de
Thot, te son favorables. El sumo sacerdote de Thot te har penetrar nuevos
misterios y luego te har saber adonde debes dirigirte. Pero de momento
puedes volver a instalarte en tu residencia de Menfs. Por lo que se refere a
tu deseo de contraer un segundo matrimonio, te corresponde decidirlo y
confesrselo a su majestad.
Cuando lleg a su casa, Keops se sinti decepcionado al no ver a
Henutsen entre sus compaeras, pero evit advertirlo, sobre todo porque la
primera noticia que le comunic Meritites, tras lanzarse a su cuello, fue que
iba a ser madre por tercera vez. Cuando Keops le hubo manifestado el
placer que ello le produca, ella prosigui:
Nuestro padre vino a visitarnos en cuanto lleg a Menfs. Mostr su
satisfaccin al volver a ver con buena salud a sus dos nietos y a m. Lament
tu ausencia y pidi que te presentaras en su corte en cuanto regresaras.
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Que hagan venir a mi presencia a Khenu, mi servidor, para enviar un
mensaje a su majestad y hacerle saber que su primognito, el prncipe
heredero, espera su orden para cumplir sus deseos.
Cuando Khenu hubo recibido las instrucciones de su dueo y se hubo
alejado, Keops se dirigi al jardn, seguido por Meritites. Se quit el pao
para zambullirse en la alberca y dijo a su hermana:
Al llegar, me he cruzado con Uta y Chery. Que las llamen para que
toquen su hermosa msica. Pero no he visto a Henutsen, no ha venido
hoy?
Hace ya muchos das que no se presenta ante m le hizo saber
Meritites. Se instal aqu despus de tu partida, hasta que la avisaron de
que su madre estaba enferma. Corri a su cabecera y, desde entonces, no ha
regresado. Sin embargo, he sabido que su madre se encontraba mejor. Tal
vez prefere seguir cuidndola hasta que se cure por completo.
Tiene para cuidarla a los mdicos y las sirvientas. Que yo sepa, la
familia de Setribi no es tan pobre.
Ya sabes que Setribi tiene el favor del rey y que posee numerosos
bienes; pero nada sustituye la presencia de una hija amada cuando una
madre se halla enferma.
Que le hagan saber que Knum-Keops est de regreso y desea escuchar
de nuevo sus cantos y ver sus danzas.
Enviar un mensajero a casa de su padre, si as lo deseas. Tambin yo
he lamentado su ausencia, pues se haba convertido en una compaera cara
a mi corazn. A menudo hemos jugado juntas y me ha enseado hermosas
danzas. Adems, siente mucho afecto por nuestros hijos y se ha ocupado de
ellos como lo hara una madre, mejor incluso que yo misma.
Me satisface orte hablar as, pues tambin me complace estar en
compaa de esa hija de grande.
Keops le dio a entender de ese modo que la muchacha no le era
indiferente, pero ella no se enoj. Pese a su juventud, Meritites era aguda y
astuta. Saba muy bien que se haba unido a su hermano por razones
dinsticas y que, aunque senta por ella gran afecto, no le espoleaba al verla
el aguijn del deseo. Por tanto, contemplaba desde haca mucho tiempo la
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posibilidad de una segunda boda de su hermano; y prefera que eligiera a
Henutsen antes que a una desconocida, pues senta simpata por la
muchacha. Aunque Keops nunca haba aludido ante ella a una posible boda
con Henutsen, desde el mismo da en que la muchacha entr en su morada,
enviada por su madre, advirti que la joven no dejaba indiferente a su
hermano, aunque l se hubiera mostrado siempre discreto. Pensaba tambin
que era una gran ventaja, para la primera esposa, esta posibilidad de los
maridos demasiado ardientes de tomar bajo su techo una o varias esposas
secundarias. De este modo, el marido permaneca en casa o no repudiaba a
la primera esposa para sustituirla por otra; tampoco tena razones para
pasar noches enteras, e incluso das, en casas de bebida y de placer, o tal vez
en la morada de alguna cortesana o una simple amante, ajena a la familia,
en la medida que tena en su casa todo lo necesario para colmar sus deseos.
Antes de que terminara la jornada, el mensajero enviado a Snefru le hizo
saber al prncipe heredero que su majestad lo esperaba al da siguiente en
su palacio, a la hora en que el sol se hallara en su cnit.
Para presentarse ante su padre, Keops se visti con un pao nuevo,
plisado, con su delantal, y rode su cuello con un pesado collar de cuentas,
lapislzuli y turquesas engastadas en oro puro de Nubia. Lleg incluso a
ponerse sandalias, y luego emprendi el camino. A la hora en la que el sol
brilla con todo su esplendor, las salas del palacio estaban vacas, pues los
cortesanos se haban retirado a sus habitaciones para descansar. A Keops le
extra ver a varios soldados armados en las puertas de palacio cuando,
por lo general, haba slo dos hombres que mantenan recta una lanza, y
descubrir que haba ms en el patio que daba acceso a las salas de
recepcin. Los guardias, que no conocan al prncipe, se mostraron
suspicaces cuando ste se plant en la puerta y solicit ser llevado ante su
majestad. Le haban dirigido una mirada escptica cuando declar que era
el prncipe heredero, y uno de ellos incluso se atrevi a decir:
Pretendes tambin llamarte Nefermaat?
Debes saber, amigo mo empez sin acritud alguna en el tono, que
Nefermaat es slo mi hermano menor y que soy Knum-Keops, el nico
prncipe heredero, primognito de su majestad.
La respuesta trastorn al soldado, que se inclin excusndose.
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Disculpa, nunca habamos tenido el gozo de verte, y todos creamos
que el nico prncipe heredero era mi seor Nefermaat.
Es una suerte que hayas salido de tu error. Ahora, apresrate a
llevarme ante mi padre.
Lo acompaaron hasta un chambeln, que al reconocer al hijo real se
arroj de bruces al suelo para saludarlo y lo invit a seguirlo.
Snefru estaba sentado en un jardn, a la sombra de un bosquecillo de
tupidos rboles, acompaado de un muchacho de piel oscura que haba
trado de su campaa en Nubia y agitaba por encima de su cabeza un
amplio abanico de plumas de avestruz.
Keops se inclin levantando las manos y declar:
Tu primognito se alegra de verte tan lleno de vida, salud y fuerza, tras
haber regresado gloriosamente de tu expedicin ms all del paso
meridional.
Hijo mo, sintate en este sitial que he hecho colocar aqu para ti
respondi Snefru. Cuando Keops se hubo instalado, prosigui: Tus
palabras no pueden halagarme pues no he regresado glorioso de esta
expedicin. Ignoro quin arm las manos de las hienas que intentaron
arrebatarme la vida, de modo que a partir de ahora vivir en el temor de ser
asesinado, cuando nunca haba pensado en semejante eventualidad. Incluso
para abanicarme, he alejado de m a antiguos servidores y he tomado a este
joven nubio hurfano, que me debe la vida, pues los guerreros de una tribu
enemiga de la suya acabaron con su familia y le habran hecho sufrir la
misma suerte si yo no hubiera intervenido con mis soldados. Adems, no
comprende nuestra lengua y estoy seguro de que no intentar matarme
durante mi sueo y de que dara la alarma si alguien quisiera atacarme.
Padre, tus temores me parecen poco fundados. Quin podra querer
atentar contra la vida del dios?
Soy slo un dios mortal y mucha gente se sentira feliz vindome
tendido en mi pirmide.
Por lo que he podido entrever, me parece que eres un buen rey, amado
por su pueblo. A menudo he odo alabanzas sobre tu persona y bendiciones
de gente sencilla que ignoraba quin era yo, por lo que estoy seguro de que
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sol
el pueblo del Nilo siente verdadero afecto por ti y te venera como la
encarnacin de un dios. Desde la hambruna que entristeci los inicios de tu
reinado, pero tras la cual tuviste la precaucin de mantener
permanentemente llenos los graneros, para compensar cualquier mala
cosecha, los hombres de la Tierra Negra viven felices, sin temer el porvenir
para s mismos y para su familia.
Keops, creo haber gobernado nuestro pueblo como convena, como lo
hizo, antes que yo, el dios Osiris y tambin Horus. Y no temo el brazo
criminal del pueblo, sino el de personas prximas a m, a las que mi muerte
benefciara. Pero no te he hecho venir a mi presencia para participarte mis
quejas, pues ya s que en nada te concierne eso. S que el Gran Vidente ha
comenzado a iniciarte en los misterios del dios, s que has ayunado y has
aprendido muchas cosas que sin duda yo mismo ignoro. Eso me satisface.
Ahora presta atencin a todo lo que debo decirte.
Ech una mirada a su entorno para comprobar que nadie les escuchaba y
prosigui en tono ms ligero:
Al parecer eres de la opinin de que mi arquitecto favorito es slo un
asno.
Ya veo que mis comentarios llegan a tus odos con mucha rapidez, pero
no lo desmentir.
Ya lo veremos. Afrmas que los paramentos de la pirmide se
derrumbarn en cuanto se quiten los terraplenes. Ahora casi no existen ya;
veremos si te equivocaste tratando de asno a un hombre al que todos
respetan por su saber. Te confar, sin embargo, que tu observacin me
produjo cierta inquietud, de modo que ayer fui a visitar mi pirmide, y
mucho me temo que tengas razn; pero no te he hecho venir para hablarte
de eso. S que tu hermano Neferu espera, en el fondo de su corazn, que lo
designe heredero legtimo del trono de las Dos Tierras, e intriga para
conseguirlo, me halaga exageradamente incluso, se muestra ante m como
un perro demasiado servil. Ya ves pues, querido hijo, que tu padre no es un
asno, aunque haya elegido a un asno como su primer arquitecto y Gran
Amigo. Pero Abedu es un buen compaero, de trato muy agradable.
No lo pongo en duda, padre. Mi juicio se refera slo al errneo modo
como calcul los ngulos de la pirmide.
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sol
Has ido a ver la otra pirmide que le orden construir al sur de la
necrpolis de Sokaris? Porque sa es la que quiero para m mientras que
reservo para mi amado padre, Huni, la que t dices que va a derrumbarse.
La he visto, y tambin me parece que los ngulos de inclinacin de los
lados son demasiado obtusos. Sufrir la misma suerte que la que reservas a
la momia de mi abuelo.
Vaya! Hubiera debido nombrarte arquitecto.
No tengo capacidad para ello, pero hay en tu reino un verdadero gran
maestro del arte, un arquitecto que conoce todas las leyes de la Tierra y el
cielo, iniciado en el conocimiento divino y que ha recogido la tradicin del
constructor de la pirmide de Zser.
Ah! Te referes a Ankhaf. Lo he utilizado ya en muchos trabajos y me
ha satisfecho.
En ese caso, dgnate a confarle la construccin de una tercera
pirmide, pues dudo de que puedas albergar tu momia en la que Abedu ha
comenzado a edifcar al sur de la necrpolis.
La Tierra Negra es rica y dispone de numerosos obreros, pero no de
los sufcientes como para trabajar al mismo tiempo en tres obras tan
importantes!
El fnal de los trabajos en la pirmide que destinas al dios Huni liberar
un considerable nmero de obreros. Nada te impide confar a esos hombres
a Ankhaf para que te erija un monumento destinado a durar millones de
aos.
Pensar en ello. Pero vuelvo a lo que haba comenzado a decirte. Tu
hermano est seguro de que le designar prncipe heredero en tu lugar, de
momento no quiero decepcionarlo; pero no dudes de que el nico prncipe
heredero eres t, y slo t, Keops, me suceders en el trono de las Dos
Tierras, pues eres el nico, para m, no slo digno de ello, sino tambin
capaz de gobernar este reino como han querido los dioses que nos
precedieron, Osiris y Horus. Mas no te designar ofcialmente, ni tampoco a
tu hermano. Mientras yo no haya hablado, sigues siendo para los grandes y
el pueblo el nico heredero legtimo de la doble corona. Acto as para estar
seguro de que tu vida no corre peligro, pues quienes armaron a aquellos
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sol
soldados tampoco vacilaran en hacerte asesinar si mi eleccin en tu favor se
confrmara.
Agradezco tu atencin, padre; pero en primer lugar quiero que sepas
que no temo la mano de un hijo de las tinieblas.
En eso te equivocas, porque aunque eres muy fuerte y valeroso, como
has adquirido la peligrosa costumbre de pasear solo y desarmado por
donde te place, sera muy fcil para algunos hombres decididos asesinarte a
hachazos o incluso con una simple fecha. En cambio les sera mucho ms
difcil alcanzar al rey en medio de sus guardias.
No acabas de reconocer, en cambio, que en adelante desconfars
incluso de tus propios guardias y de tus Amigos?
Sin duda; es mejor que un rey desconfe de sus ntimos y de sus
amigos que lo contrario; desconfar es una prudencia elemental que, ahora
lo advierto, yo no he tenido. Mantn eso siempre presente en tu espritu,
hijo mo, pues la excesiva confanza que puse en todos los que me rodean ha
estado a punto de costarme la vida.
Aunque nada prueba que esos soldados que atentaron contra tu
sagrada persona actuaran en benefcio de alguno de tus ntimos.
No creas, Keops, que no orden una investigacin despus del
atentado. Pues bien, interrogu a numerosos testigos, simples soldados y
ofciales. Nadie, en el ejrcito, tiene quejas contra su rey; creo que me aman
y me veneran. Esos dos hombres no tenan razn alguna para desear mi
muerte. He sabido, en cambio, por boca de los ofciales reclutadores, que se
presentaron para ser alistados precisamente a comienzos de la campaa,
das antes de que embarcramos hacia el sur. Averiguaremos ahora si tienen
familia, y en caso de que sea as, sern interrogados. Pero estos hechos me
hacen suponer que fueron armados por conspiradores, y en ese caso quiero
saber quines son.
Sin embargo, aunque no pueda tener la certeza absoluta, desconfo de
algunos grandes de mi entorno. Atiende mis palabras, porque mis enemigos
sern forzosamente los tuyos, lo son ya antes de que subas al trono.
Debemos tener cuidado con el gran jefe del arte, Ptahuser, y los sacerdotes
de Ptah, que temen que la emprenda con sus privilegios y riquezas. Y tienen
razn, su poder puede contrarrestar el del trono; no olvides que son los
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representantes del clan de Menfs. Por eso, en cuanto regres, licenci a los
hombres que constituan las tropas de Menfs, de modo que su capitn,
Kahif, es ahora un Amigo sin demasiado poder. Lo mismo hice con Udji,
porque siempre debemos temer a los clanes de Buto, Sais y Busiris. Nunca
han olvidado que antes que el dios Narmer uniera las Dos Tierras, eran los
clanes dominantes, regan la Tierra del Norte, y Buto mantena la
hegemona. Los hombres que custodian nuestros palacios son los ms
seguros que he podido encontrar, pertenecen a los ejrcitos de
Hieraknpolis y a los de This, las santas ciudades donde dominaban
nuestros antepasados divinos antes que Narmer se ciera la corona blanca
del sur. He apostado tambin hombres de las tropas de Helipolis, pues s
que su clero y sus clanes tienen el rostro vuelto hacia m: ven que los
favorezco, que les concedo poderes polticos y cartas de inmunidad.
Observa mi poltica, medita mis acciones y aprovchalas, desde ahora
mismo y, sobre todo, el da que subas al trono de las Dos Tierras. Una cosa
ms, tu madre me ha dicho que te has enamorado de la hija de un grande,
de la muchacha de Setribi, uno de mis Amigos favoritos, el director de los
cantos de la residencia real.
Agradezco a mi madre que haya hablado de ello contigo. La amo y
deseo desposarla.
La quieres como segunda esposa?
S, pues ello signifca que estar en mi mansin.
Mi pequea Meritites te ha dado ya dos hermosos muchachos, a los
que acabo de ver, y parece que espera un tercer hijo tuyo. A los dioses
corresponde decidir si ser un muchacho o una chica. En cualquier caso,
nuestra descendencia divina est asegurada. Por ello te permitir actuar a tu
modo. Bueno es casarse con la propia hermana, pero tambin es dulce
recibir en el lecho a la que nuestro corazn ama. Y creo que Setribi desea
casar a su hija; ha venido a hablarme de ello y ha pedido mi autorizacin.
Cmo? Pronunci acaso mi nombre?
De ningn modo. Ni siquiera suea con el prncipe heredero. Pero
qu cortesano no estara dispuesto a dar a su hija al hijo del rey, aunque
fuese como simple concubina?
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Hasta que viera a Nefermaat, hasta que le dijera que no quera seguir
siendo sus odos ante su hermano y su hermana, hasta que rompiera
cualquier vnculo con l, Henutsen no quera volver a la morada de Keops.
Si por ventura regresaba a Helipolis sin avisar, tema encontrarse ante l,
escuchar sus palabras agradables, sus cumplidos, y decirse que haba
acudido a su lado para traicionar la confanza que haba depositado en ella.
Dos veces ms haba corrido a medias la cortina de su alcoba y se haba
dirigido a la orilla del ro, y en ambas ocasiones haba aguardado en vano a
Neferu. Ignoraba que el hijo de Neithotep, al saber el atentado del que haba
sido vctima el rey y su regreso a Menfs por el ro, la va habitual, se haba
instalado en su gran embarcacin provista de vela y de remeros, y haba
remontado el Nilo para salir al encuentro de su padre y asegurarle su
fdelidad, pues tema ser acusado de estar implicado en lo que slo poda
ser una conjura.
Evidentemente, ignoraba quin poda ser su instigador, pero sospechaba
de los sacerdotes de Ptah, aunque Ptahuser le haba afrmado que nada
tena que ver con el asunto. Por qu va a interesarme que asesinen al rey
si no has sido designado ofcialmente su heredero? le haba preguntado
. Sera hacer el juego a tu hermano Keops. Este excelente argumento
haba afectado a Neferu. Se haba preguntado entonces si la mano criminal
que haba armado a los sayones no sera la del propio Keops, quien,
aparentemente, era el nico que poda salir benefciado en ese momento con
la muerte de su padre. Acaso no poda temer que el rey decidiese, y con
toda justicia, designarle ofcialmente a l, Nefermaat, prncipe heredero? Sin
duda su ausencia de Menfs contradeca esta hiptesis, pero examinando
con ms profundidad los hechos se convenci de que su hermano se haba
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retirado a Helipolis para alejar de l cualquier sospecha. Una vez
asesinado el rey, crimen que hubiera podido conocer antes de que nadie,
pues en semejante proyecto siempre se dispone de un rpido mensajero, le
sera fcil regresar apresuradamente a Menfs y, con el apoyo del clero de
Helipolis, apoderarse de la corona antes de que ninguno de los grandes
pudiera reaccionar. Sin embargo, no tena intencin de comunicar sus
sospechas a su padre: dejara que l decidiera por su cuenta, ya que
sugerirle que el prncipe heredero poda estar detrs del atentado podra
parecer al rey una calumnia destinada a fortalecer su propia posicin.
Henutsen permaneca en un estado de inquietud porque le era imposible
enviar a alguien a la residencia de Nefermaat para averiguar lo que le haba
ocurrido al prncipe. Cierta maana, su padre se dirigi a ella.
Pero qu te ocurre, hija ma? Tu madre se ha recuperado ya de su mal,
no tienes ya razones para permanecer a su lado. Es hora de que vuelvas
junto a la hija mayor del rey y su esposo, pues bueno es hacer la corte a
quien est destinado a suceder a su majestad en el trono de las Dos Tierras.
Henutsen suspir y pretext no encontrarse muy bien.
Temo que el mal soplo que alcanz a mi madre haya penetrado
tambin en mi cuerpo declar.
Setribi, que haba estudiado en la Casa de Vida del templo de Ptah y
aprendido all los elementos de la medicina antes de preferir el cuidado de
las almas valindose de la msica al de los cuerpos, tom el pulso a su hija,
examin sus ojos, palp su pecho y vientre, levant sus miembros y, por fn,
anunci su diagnstico:
Hija ma, tus miembros son fexibles, tienes la mirada vivaz, no hay
febre en el pecho ni en el vientre. Corazn triste. sa es tu enfermedad,
pequea ma. Y tu padre tiene la solucin, pues debes saber que he
decidido darte un esposo, ya que a tu edad es lo que te falta. Ayer mismo
habl con Khamaat, el canciller de los escritos divinos en el gran palacio,
encargado de los secretos, profeta de Anubis. Hablamos. Tiene un hijo, un
muchacho apuesto recin salido de la Casa de Vida del templo de Hator en
Denderah. Heredar los cargos de su padre; es ya escriba de los graneros
del templo de Ptah. Su padre quiere darle esposa; la unin que entreveo
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entre t y ese muchacho es una buena boda. Ya vers, no dudo que vas a
amarlo; adems, es un joven que me complace.
Esta inesperada decisin de su padre le hiri el corazn y al mismo
tiempo la recibi con alivio: ese matrimonio le procuraba la mejor razn del
mundo para romper cualquier vnculo con Neferu, sin que l pudiese
protestar. En cambio, alejaba de su corazn y de sus ojos a aquel por quien
Hator, la Dorada, haba encendido en sus entraas la gran llama del amor.
Pero qu poda esperar, en realidad, del prncipe heredero? Sin duda era
hija de grande, de uno de los ms cercanos al rey entre sus Amigos, pero
era eso bastante para poder albergar la esperanza de convertirse en esposa
de Keops? En el mejor de los casos, pues no dudaba de que ste la haba
distinguido entre sus compaeras, poda esperar convertirse en una
hermana fuera de los vnculos del matrimonio. Mas ello sera sufciente
para apaciguar la llama que arda cada vez con ms fuerza en su pecho?
No era preferible no seguir viendo a aquel a quien amaba en secreto, para
poder olvidarlo y aprender a querer al hombre con quien su padre quera
unirla? Tal vez fuese apuesto, encantador, amable y podra enamorarse de
l. Se hizo estas refexiones cuando su padre se retir y tras haberle
anunciado que no le disgustara en absoluto que le presentaran al
muchacho, pero que se reservaba la respuesta pues quera conocerlo bien
antes de aceptar ser su mujer e ir a vivir a su casa.
Setribi se present ante su hija al da siguiente y le dijo:
Amada hija, he hablado de nuevo con Khamaat, que se alegra ante la
perspectiva de ver estrechamente unidas a nuestras dos familias. Conocers
a su hijo, no s an cundo porque sigue en Denderah; pero su padre va a
llamarlo y pedirle que regrese enseguida. Eso por lo que a tu futura boda se
refere. Ahora, escchame: el prncipe heredero, Keops, ha enviado esta
maana a un sirviente. Reclama tu presencia, quiere or tus hermosas
canciones y ver tus bellas danzas. Le he dicho que te presentaras en su
residencia maana, como muy tarde, hoy mismo si te sentas bien, pues he
alegado un malestar provocado por los fujos mensuales propios de las
mujeres nbiles.
Henutsen permaneci en silencio. Lo que su padre le haca saber la
alegraba y la turbaba a la vez. Deseaba ver de nuevo a Keops, cantar y
danzar para l, pero sus antiguas relaciones con Neferu la incomodaban,
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aun sabiendo que, por su parte, cualquier vnculo con l estaba roto. Senta
escrpulos de comparecer ante Keops y seguir ocultndole la razn por la
que haba sido introducida ante la reina, pero le era imposible negarse a
aceptar su invitacin, ya que ni su padre ni nadie en la morada del prncipe
heredero comprendera ni, menos an, tolerara lo que slo poda parecer
un capricho.
Hija ma, por qu permaneces tan callada? Por qu no respondes?
Qu sucede? Hace ya varios das que pareces cambiada. T, siempre tan
alegre y risuea, te muestras sombra, triste y silenciosa.
Henutsen agit la cabeza, sonri y tom la mano de su padre.
No es nada, perdname. Es verdad que estos ltimos das no me
encontraba muy bien, pero ya estoy mejor. Maana ir a casa del prncipe
heredero.
Setribi puso a disposicin de su hija su propia silla arrastrada por dos
asnos para que acudiera a la morada de Keops. Haba cogido el lad y
realiz el trayecto con el cuerpo velado por un amplio vestido, distinto de
las estrechas tnicas con anchos tirantes que llevaban tanto las campesinas
como las mujeres de la corte. Cuando lleg a su destino, se quit la tnica
antes de presentarse ante Meritites.
Henutsen! Qu alegra volver a verte! Cmo ests? Te encuentras
mejor? Tu padre hizo saber a nuestro mensajero que estabas enferma.
Cmo te hemos aorado!
Henutsen dio las gracias a la princesa, le asegur que ya estaba bien, y
luego pregunt por los nios y sus dos compaeras, a las que le sorprenda
no ver.
Los pequeos estn bien; luego los vers. Uta y Chery no han venido,
Keops pidi que se quedaran con sus madres.
Ah! se sorprendi Henutsen. Ha regresado de Helipolis el
prncipe heredero?
S; est con nosotros desde hace ya varios das. Quiere verte. Ve a su
habitacin, est all con su material de escriba. Desea hablar contigo, sin
testigos, sin nadie presente, ni siquiera yo.
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La voluntad de Keops de recibirla en la intimidad sorprendi a la
muchacha, despert su curiosidad, y ante la acuciante invitacin de
Meritites, se dirigi a los aposentos del prncipe heredero. Lo encontr
sentado en su estera, junto a la abertura que daba a un patio con rboles. Se
aproxim, ligera, al prncipe. l no percibi el roce de sus pasos, pero sinti
su perfume y volvi hacia ella la cabeza. Le pareci ms graciosa que antes
de su partida, ms encantadora an. Ella se haba alargado los ojos con un
fno trazo de khol. Llevaba una cinta bordada en la frente, luca un ancho
collar de varias vueltas de cuentas azules, verdes y rojas y haba ceido su
talle con un ancho cinturn de tela brocada con hilos de oro.
Se arrodill junto a l.
Me has hecho llamar, seor? dijo. Soy tu sierva.
Mantena la cabeza inclinada, baja la mirada.
Henutsen, he odo decir que tu padre quiere casarte dijo l.
Es cierto. Me lo hizo saber hace poco; aunque yo no haba pensado an
en el matrimonio.
Sin embargo, ya hace algn tiempo que ests en edad de tomar esposo.
Tal vez, pero hubiera sido preciso que yo quisiera casarme.
Y lo deseas ahora?
El tiempo ha llegado.
Conoces al esposo al que te destinan? Lo has visto ya?
No; s que es hijo de un grande, pero ignoro todo lo que le concierne.
En ese caso, si te propusieran otro pretendiente, no te enojaras?
Claro que no. Pero no lo aceptara antes de haberlo visto, de tratarlo y
conocer sus sentimientos hacia m y los mos hacia l.
Es una buena decisin. Sabes que si te casaras aorara tus canciones
y tus danzas?
Pero, seor, por qu no puedo seguir siendo la compaera de
Meritites? La amo como a una hermana.
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Lo s. S que habis jugado juntas, que quieres tambin a mis hijos, y
me alegra. Pero si una muchacha puede venir a danzar en mi morada como
t has hecho, una mujer casada no puede hacerlo, no puede ya ofrecer su
cuerpo desvelado por los movimientos de la danza a las miradas de un
hombre, a menos que sea su esposo.
Ya no danzar, pero podr seguir cantando.
Tendrs que consagrar todo tu talento a tu esposo, pues de no hacerlo
podra sentirse celoso, y no sin razn. As pues, Henutsen, tengo la
intencin de solicitar a tu padre que te entregue a m; quiero convertirte en
mi segunda esposa. Ahora me conoces un poco y no creo que me detestes;
desde luego no son sos mis sentimientos hacia ti.
Aunque estas palabras colmaron de alegra el corazn de la muchacha,
mantuvo la cabeza gacha y permaneci silenciosa. Keops la observ un
instante y luego la tom del mentn para levantar su rostro. Estaba
empapado en lgrimas, la muchacha lloraba en silencio.
Henutsen, lloras as de alegra o de tristeza? pregunt Keops
sorprendido.
De alegra, pero tambin de tristeza. Suspir. Pues el amor que
siento por ti en mi corazn tendra que hacerme estallar de alegra, pero mi
tristeza se debe a que no puedo aceptar tan gran honor.
Por qu, si acabas de confesar que me amas?
Porque soy indigna de ti y de tu amor.
Qu ests diciendo? Eres hija de grande, de uno de los favoritos de mi
padre. Y aunque hubieras nacido con los pies en el barro, aunque tus padres
fueran simples campesinos, en nada variara mi voluntad de convertirte en
mi segunda esposa, a la que amo de entre todas las mujeres de la Tierra
Negra.
Seor, no creas que me siento indigna de tu amor por mi origen, es por
algo muy distinto, un secreto que oprime tanto mi corazn que voy a
revelrtelo. Temo que luego me odies, que me apartes lejos de tu mirada, lo
que me hara sentir profundamente desgraciada porque ahora mi corazn
slo palpita por ti, pero no podra vivir a tu lado con ese aguijn en mis
entraas.
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l puso un dedo en sus labios.
No digas nada ms susurr. S lo que vas a revelarme.
Cmo puedes saberlo? se extra la muchacha.
Debes saber que desde el da en que te vi, en casa de mi madre, te
dese y luego el amor entr en mi corazn. Antes de mi partida hacia
Helipolis hice saber a la reina que tena la intencin de hacerte entrar en
mi morada como segunda esposa. Accedi a mi deseo y por esta razn te
envi a nuestra residencia, con tus compaeras, para que pudiera conocerte
mejor. En Helipolis comuniqu al Gran Vidente mi voluntad de tomarte
como segunda esposa, pues l es mi consejero. Quiso saber quin eras
exactamente y deleg a uno de sus sacerdotes para investigar tu entorno,
pues es cierto que un prncipe no puede tomar esposa al azar, sobre todo si
est destinada a convertirse en reina. As que te sigui cuando fuiste a
pasear por la orilla del ro. Supo, interrogando a los pescadores, que te
encontrabas all con un joven al que le describieron. Prosigui su
investigacin y se enter de que el muchacho no es otro que mi hermano
Neferu. Ahora bien, l no sabe guardar cuidadosamente un secreto e
insinu a unos compaeros que t eras su hermana y que, por ti, iba a saber
lo que ocurra en mi residencia. De modo que me pusieron en guardia
contra ti.
Todo eso es muy cierto. Ahora puedes echarme. Pero dime, si te
pusieron en guardia contra m, por qu me has hecho venir a tu presencia,
por qu me has dicho que queras convertirme en tu segunda esposa?
Sencillamente porque te amo y todo lo que has podido hacer antes de
conocerme y amarme no me importa. Y ahora que has tenido el valor de
confesar ese pasado, que no es deshonroso porque creas amar a mi
hermano y movida por ello actuaste de ese modo, tengo todava ms
razones para amarte y querer casarme contigo. Ped a Benu, el Gran
Vidente, que no revelara a nadie lo que haba sabido sobre ti. No sera
bueno que mi padre se enterara, y tampoco mi madre, porque no estn
enamorados de ti. Yo lo estoy y lo he olvidado todo ya.
Oh, Keops! exclam Henutsen sollozando de felicidad, ser
posible? Aceptas amarme, poner tu confanza en m?
l la estrech en sus brazos, se uni a ella, rodaron juntos por la estera...
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No acepto amarte, sencillamente te amo. Y quiero unirme ahora mismo
a ti, quiero que te conviertas en mi esposa de hecho antes de serlo, muy
pronto, ante todo el mundo, incluido mi hermano.
He olvidado ya a Neferu. Siento incluso que lo detesto por lo que quiso
hacer conmigo. Ya slo pienso en ti, slo quiero vivir para ti, cantar y
danzar para ti mientras siga siendo bella, mientras quieras mirarme, porque
te pertenezco por completo.
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La noche que sigui a la segunda boda de Keops, la pirmide del Sol,
destinada a recibir la momia de Huni, se derrumb. Como Keops haba
pronosticado, los paramentos, los grandes bloques con los que se pretenda
convertir el monumento escalonado en una pirmide regular, resbalaron,
arrastrndose unos a otros, en las cuatro caras, provocando una explosin
acompaada por una espesa nube de polvo. El estrpito de las piedras al
caer se oy incluso en los arrabales de Menfs y al principio algunos
creyeron que era el trueno que retumba en el cielo cuando Seth manifesta
su clera. Por fortuna no haba nadie por los alrededores porque los
alojamientos de los sacerdotes encargados del mantenimiento de la
pirmide y del culto funerario estaban demasiado alejados y no sufrieron
dao alguno. Al contrario de lo que Imhotep concibi para la pirmide de
Zser, donde la cmara funeraria se coloc en el fondo de un pozo excavado
en el centro de la base de la construccin, Abedu haba aplicado el sistema
ms sencillo y ubicado la cmara en la base del monumento. Se acceda a
ella por una galera inclinada, cuya entrada secreta se hallaba disimulada en
una de las caras de la pirmide, aproximadamente a una cuarta parte de su
altura. Se haba derrumbado antes de que hubieran podido sacar el cuerpo
de Huni de su tumba sencilla para colocarlo, con gran pompa, en su nueva
morada de eternidad que se haba desplomado al poco tiempo de haber
sido erigida.
Abedu se present rpidamente en el palacio real. Con la nariz en el
suelo a los pies del trono de Snefru, cuyo rostro se mostraba severo, el
infeliz arquitecto temblaba de pies a cabeza, sin atreverse a ponerse de pie,
pues tema la clera del rey.
Levntate orden Snefru.
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Abedu se incorpor y qued de rodillas ante su seor, esperando su
veredicto.
Decididamente continu Snefru mi hijo, el prncipe heredero,
tena razn: eres un asno. T queras que lo castigase por su insolencia;
dime, debo castigarte ahora a ti por tu incompetencia?
Seor, debes tener en cuenta que reanud la construccin de un
monumento ya comenzado. El primer responsable es el arquitecto de su
majestad Huni, que calcul mal los ngulos.
Tal vez, pero ese otro asno est ya ante Osiris. Hablar con l ms
tarde, cuando lo encuentre por el hermoso Amenti. De momento, t ests
ante m y no pensaste en revisar los clculos de tu predecesor cuando mi
hijo, con una simple ojeada, predijo lo que iba a ocurrir.
Seor, reconozco que el prncipe heredero es sin duda un gran
arquitecto, su ciencia y su juicio proceden de la sangre divina que anima su
cuerpo, la recibi de ti. Pero mira, he comenzado la construccin de otra
pirmide, ms al norte, muy cerca de tu palacio, destinada a recibir tu
momia, con todos tus tesoros y los bienes que te acompaarn por el
mundo de Ra y el de Osiris, tu divino ancestro. sa es la que cuenta, pues
soy su nico constructor.
Pero cmo no temes mi clera cuando, convertido en dios, vea que esa
pirmide se derrumba sobre mis pobres restos y aplasta mi momia bajo los
escombros?
No ocurrir tal cosa, velar por ello. He puesto en esa construccin
todo mi inters.
Se derrumbar replic el rey, tajante. He hablado de ello con el
prncipe heredero y me ha dicho que los ngulos son demasiado obtusos. Y
no lo niegues, Keops no se equivoca. De modo que no voy a dejar que
termines esa pirmide y correr el riesgo de que se pierdan de nuevo los
frutos de tanta labor. En tu opinin, qu castigo merecen tan graves
errores? Mil bastonazos? Que te enve a trabajar a las canteras de Rohanu?
O tal vez que te haga cortar las orejas y la nariz?
Seor, ten piedad de m. Soy tu Amigo, he pecado por ignorancia.
Reconoces, pues, que eres un asno?
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Lo reconozco, lo reconozco.
En ese caso, he aqu mi decisin: te nombro rey de los asnos.
Abedu enarc las cejas mientras los cortesanos, a un lado y otro de la sala
del trono, sonrean.
S, Abedu, te nombro director de los arrieros de palacio. Te encargars
de la administracin de nuestros asnos destinados al transporte de fete, y
tambin de los animales que llevan a mis mensajeros por todo el reino. Sin
embargo, como tengo ciertas dudas sobre tu capacidad, estars a las
rdenes del jefe de los asnos de la cabaa real.
Abedu se inclin y golpe varias veces el suelo con la frente dando
gracias al rey, aunque en su fuero interno sinti profundamente, con cierto
resentimiento, la humillacin; no poda pasarle inadvertido el desprecio e
irona de la decisin real.
As, si un asno se derrumba bajo su carga, siempre podremos
descargarlo y ayudarlo a levantarse; no ser muy grave concluy el rey.
Los cortesanos se regocijaron ante su seor, rieron y lo aclamaron,
alabando su sabidura y magnanimidad.
Neferu se acerc entonces presuroso a su padre, para sugerirle que
confara las obras de las pirmides al gran jefe del arte.
Majestad, Ptahuser es sacerdote de Ptah, seor de los artesanos, a l
hubiera debido corresponderle la responsabilidad de estos trabajos dijo.
Conoce todos los secretos del arte de la construccin. Si lo hubieras
designado a l en vez de al asno de Abedu, la catstrofe no se habra
producido.
Snefru lanz una sombra mirada a su hijo. Por una parte, le disgustaba
que discutieran sus decisiones y dudaran de la competencia de los que
consideraba dignos de las funciones que les atribua, aunque en el fondo
supiera que haba cometido un error; por otra parte, no quera incrementar
el poder del clero de Ptah y darle ocasin de aumentar sus riquezas, y no
era un secreto que los grandes maestros de obras de las pirmides y de los
templos tomaban parte de los materiales de construccin y los vveres
destinados a los obreros para su benefcio personal, ni el propio rey lo
ignoraba, pero as eran las cosas; los arquitectos disponan de sufcientes
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medios para corromper a los funcionarios. Tambin se saba que se
falsifcaban las cuentas, pero era imposible descubrir tales manipulaciones
en lo escrito. Por todo ello el puesto de arquitecto era tan envidiado y el rey
slo lo conceda a Amigos de su mayor confanza, con los que saba que
poda contar para sostener su corona.
Snefru despidi a Neferu sin darle respuesta, pero con la esperanza de
un posible nombramiento de su favorito. Se apresur a convocar a Ankhaf,
de acuerdo con los consejos de su primognito; saba que conservaba las
tradiciones secretas de la cofrada de la que su padre, Imhotep, fue el ms
ilustre representante y que haba recibido todos los grados de iniciacin a
los misterios del dios, en Helipolis, Hermpolis, Abydos y Denderah. As
pues, tena motivos para pensar que se unan en l la honestidad y la
competencia. Lament incluso haberlo privado de la obra del monumento
funerario del sur cuando se neg a convertirlo en una pirmide regular si no
se introducan ciertas modifcaciones que exigan demasiado tiempo y
medios, a juicio de sus propios consejeros, comenzando por Abedu, a quien
equivocadamente conf al fnal la conclusin de los trabajos, con menor
coste. Orden a Ankhaf que abandonase su retiro de Helipolis y se
presentara sin tardanza ante l, y convoc a Keops para la recepcin del
arquitecto.
Ankhaf es tu protegido, me diste su nombre cuando pens en un
sucesor para Abedu. Quiero que ests junto a m cuando le reciba, que vea
que te debe a ti mi eleccin y el inmenso honor que le hago nombrndolo
jefe de las obras de las pirmides reales.
Snefru habl con el arquitecto y le comunic que le nombraba su gran
artesano real, y cuando le pregunt cmo pensaba actuar, Ankhaf
respondi:
Seor, he visto la pirmide que haba comenzado a erigir Abedu en los
alrededores de tu residencia. El prncipe heredero tiene razn: si sigue
levantndose de acuerdo con los planos primitivos, que el propio Abedu
estableci con excesiva rapidez, se derrumbar tambin. La nica solucin
es detener de inmediato la construccin y rebajar el ngulo de las aristas. De
este modo, la parte alta ser ms inclinada que la baja, parecer la cumbre
de un obelisco. La presin ser menor en las caras de la base ya construida y
el aplanamiento de la cumbre devolver la cohesin al edifcio.
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sol
No ves otra solucin? pregunt el rey.
Se podra destruir parcialmente lo que se ha edifcado para rebajar el
conjunto de la inclinacin de los lados del monumento, pero sera un trabajo
inmenso e ingrato. Por lo dems, la construccin est muy avanzada, todas
las partes interiores se hallan preparadas y dispuestas para recibir tu momia
y tus tesoros, o tal vez los del dios Huni. Sera una gran prdida abandonar
la construccin tras tantos aos de esfuerzo.
Si adoptamos tu proposicin de cambiar el ngulo de inclinacin de la
parte alta de la pirmide, puedes asegurarme que no habr peligro alguno
de que caiga?
Tendra que estudiarlo. Pero qu podemos asegurar en estas
circunstancias? Algunos podran descargarse de responsabilidad, decirte
que lo mejor es detener la edifcacin del monumento y erigir, en su
vecindad, otro mejor concebido, mas el dios Huni permanecera sin morada
de eternidad. Yo estoy dispuesto a asumir la responsabilidad de su
conservacin. Si t me lo permites, emprender al mismo tiempo la ereccin
de otra pirmide, un monumento que yo pueda idear por completo. Puedo
garantizarte ya que desafar los siglos.
Bien, hagmoslo as. Te encargo que termines la primera pirmide, la
que ha recibido ya el nombre de la Brillante. La llamaremos la Brillante
del sur y construirs otra, algo ms al norte, que recibir el mismo nombre
que la primera y en la que quiero tener mi tumba, pues me sentir ms
seguro. Pero si tengo que tomar la barca de Ra antes de que est concluida,
la Brillante del sur estar al menos lista para albergar mi momia. Hgase
segn mi voluntad. Te concedo todo el poder para realizar esos
monumentos; enva obreros a las canteras del sur para que traigan
hermosas piedras, haz lo necesario sin perder un solo instante. He decidido
nombrar a Neteraperef sacerdote de mi pirmide, l te ayudar en todas las
cuestiones de intendencia y se encargar de proporcionar a los obreros los
vveres e instrumentos precisos para su trabajo. Pongo a tu disposicin todo
el producto de los campos y los pastos reales necesarios para pagar y
alimentar a los que trabajen en mis pirmides, y para remunerarte en tu
justo valor. Pero apresrate y no concibas una pirmide demasiado grande,
pues no s cunto tiempo me queda para reinar sobre la Tierra Negra. Me
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sol
complacera ver esta morada de los millones de aos concluida antes de
partir para reunirme con mi padre en su barca divina.
As habl el rey. Ankhaf se inclin y le dio gracias por la confanza que
depositaba en l. Snefru se volvi entonces hacia su primognito.
Por lo que a ti respecta, Keops, te confo la inspeccin de los trabajos,
de modo que puedas trabajar en colaboracin con Ankhaf.
El prncipe se inclin ante su padre.
Recibo este cargo de tus manos con agradecimiento dijo.
Los cortesanos se extraaron de que el prncipe heredero recibiera una
funcin menor, una dignidad a la que no se vinculaba poder real alguno,
mientras que, pocos das antes, Snefru atribuy a sus dos hijos menores
cargos mucho ms prestigiosos. A Neferu lo nombr jefe de la casa del visir
es decir, Nefermaat, su to, que se convirti tambin en su suegro, pues su
matrimonio con Meretptah se celebr al mismo tiempo que las bodas de
Keops con Henutsen, cargo que en realidad lo converta en el ms cercano
colaborador del visir; y Rahotep fue nombrado jefe de las expediciones del
rey, lo que le confera un importante poder militar. Keops, que no esperaba
recibir una simple dignidad y haba visto con amarga sorpresa cmo sus
dos hermanos reciban altos cargos, no se conf a su padre pero se quej a
la gran esposa.
Sospechaba que vendras a mi encuentro dijo su madre. Debes
saber que tu padre y yo hemos hablado de estos nombramientos mucho
antes de que hiciera su eleccin. Las funciones halagan a tus hermanos y
hacen creer a Neferu, que se halla en el camino de conseguir ser reconocido
como prncipe heredero. Por otra parte, sabes que tu hermano Rahotep te es
fel y obedece mi voluntad; de l depende formar las tropas que le han sido
confadas para que, cuando llegue el momento, estn a tu disposicin.
Finalmente, y por lo que a ti concierne, ese cargo honorfco te deja libre
para proseguir tu camino por la va de la iniciacin, sin que tus hermanos,
en especial Neferu, puedan alarmarse por ello. ste creer que vuestro
padre le favorece en tu perjuicio, y de ese modo no sentir celos de ti.
Neferu estaba satisfecho de su nuevo nombramiento, de alguna forma
compensaba su decepcin porque su padre rechazara confar a su favorito la
direccin de las obras de las pirmides, en benefcio de un rival al que
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sol
detestaba, entre otras cosas, porque haba sido presentado por su hermano,
a quien era fel.
No haba vuelto a ver a Henutsen hasta el da de su boda con Keops. Al
regresar de navegar por el Nilo para ir al encuentro del rey, haba pasado
ante la residencia de Setribi sin conseguir verla; luego supo que se haba
establecido en casa de Keops, de quien iba a ser su segunda esposa. No le
extra; haba advertido que la muchacha estaba estpidamente
enamorada, deca, del patn de su hermano. Pero no tena intencin de
vengarse, ni de revelar sus relaciones, en primer lugar porque, si bien era
ambicioso y soaba con sentarse en el trono de su padre, no era rencoroso, y
una denuncia le pareca indigna. Adems, alardeando ante su hermano de
su relacin con Henutsen, dara a entender que introduca espas entre los
miembros de su propia familia, lo que poda indisponer al rey en su contra,
ya que sin duda se habra enterado. Finalmente, aunque deseara a la
muchacha, haba satisfecho ya su necesidad de conquista, de modo que en
realidad comenzaba a cansarse de tener que ocultarse para disfrutar unos
placeres a los que, por otra parte, poda entregarse con toda libertad desde
que su matrimonio con Meretptah haba llevado a su casa a una muchacha
que le pareca encantadora y con la que poda retozar sin impedimento
alguno.
Sin embargo, el da de la boda de Keops con Henutsen, durante la festa a
la que haban sido invitados todos los miembros de la familia real y en la
que tambin estaba presente el rey, Neferu no pudo contenerse y, tomando
aparte a su hermano, le dijo:
En verdad, amado hermano, envidio que puedas hacer entrar en tu
morada a una muchacha tan encantadora como Henutsen. He odo hablar
de su belleza, pero no imaginaba que fuese tan singular. Cuentan tambin
que canta maravillosamente y danza con incomparable gracia. Si nuestra
amable hermana Meritites no ha conseguido retenerte en tu morada, no me
sorprendera que Henutsen te atrapara en sus redes.
Neferu, cierto es que la Dorada me ha sonredo concedindome el
amor de una muchacha que posee tan grandes cualidades replic Keops
, pero viendo a tu esposa, estoy convencido de que nada tienes que
envidiarme; adems, no olvides que Henutsen es slo hija de un grande,
mientras que Meretptah es la hija de nuestro to.
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sol
Ese vnculo nada tiene que ver, pues Meritites no debi de parecerte
ms amable slo porque fuese nuestra hermana.
Henutsen, segura del amor de Keops y con el corazn aliviado por su
confesin, haba mirado a Neferu a los ojos, incluso con cierto desafo,
cuando volvi a verlo por fn en su boda. l encontr el modo de acercarse a
ella cuando estaba sola.
Debo alegrarme al verte tan feliz le haba dicho, y me complace
poder decirme que en cierto modo soy el artfce de esta felicidad.
Te concedo que seas el artfce de este matrimonio respondi ella,
aunque lo hayas sido involuntariamente.
Lo reconozco, pues no imaginaba que pudieras enamorarte de mi
hermano. Desde luego, parece haberse refnado, sin duda gracias al trato
contigo. Aunque es lgico que trate de mejorar siendo el hombre destinado
a gobernar el reino, en el caso de que siga siendo el prncipe heredero, claro.
Has de saber que poco me importa que suba o no al trono de las Dos
Tierras, l solo se basta para hacerme feliz. A veces incluso me pregunto si
para preservar nuestro amor, no sera mejor que nunca fuese rey, ya que veo
lo absorbido que est su majestad por las cargas reales y cmo las dos
reinas, la madre de Keops y la tuya, son muy a menudo abandonadas por
su real esposo.
En ese caso, creo que podremos entendernos y hacer lo posible para
que a mi querido hermano le sean evitadas las preocupaciones del gobierno
de los hombres, preocupaciones que, en cambio, yo estoy dispuesto a
asumir.
Eso no depende de m. Sin embargo, debes convencerte de que
pertenezco por completo a Keops y trabajar siempre para satisfacer sus
deseos. Si le complace ceir la doble corona, har lo que est en mi mano
para ayudarlo a obtenerla, aunque sea en detrimento de mi propia felicidad,
pues mi nica ambicin es poder amarlo y servirlo como l espera de m.
Permteme admirar la perfecta esposa que pareces decidida a ser para
l. Slo me queda desear que mi propia esposa tenga, para conmigo, esas
mismas disposiciones, aun lamentando que no seas t.
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sol
La presencia de Meritites, contenta de haber encontrado en la segunda
esposa de su hermano no a una rival sino a una compaera que poda
compartir sus juegos y sus alegras, y tambin distraer su soledad durante
las numerosas ausencias de su comn esposo, puso fn a la conversacin de
los dos antiguos amantes.
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sol
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Cuando Abedu entr en su morada tras haber sufrido la humillacin de
verse degradado al puesto de subjefe de los asnos de palacio, Irty, su esposa,
vio por su hurao aspecto que le haba ocurrido una desgracia. Como el
derrumbamiento de una obra tan sagrada haba hecho temer por la vida del
arquitecto, la mujer casi se alegr al or el relato que su esposo le hizo del
veredicto del rey.
Por qu pones esa cara? le pregunt Estabas tan seguro de ti
cuando visitabas las obras de tus pirmides! Recuerdo cmo te colm el
furor de Horus y Seth el da que me anunciaste que el prncipe heredero te
haba tratado de asno. Yo particip de tu clera, pero en realidad Keops no
se equivocaba. Y ahora, sin duda, te sientes humillado, pero al menos ests
sano y salvo y tienes un puesto que seguir permitindote mantener a tu
familia.
Tal vez, pero nunca podr perdonar al rey la humillacin que me ha
infigido, ni a su hijo el modo como me ha atacado. Y ahora, Keops triunfa,
pues ha conseguido imponer a mi rival, Ankhaf, al que yo esperaba haber
alejado para siempre de la corte, como mi sucesor. Adems, mientras mi
cargo nos permita vivir cmodamente, ahora tendremos que reducir
nuestros gastos y despedir a la mayora de los sirvientes; creo, incluso, que
tendremos que vender alguna de nuestras propiedades.
La observacin pareci impresionar a Irty, que qued atnita unos
instantes antes de gritar:
Cmo? No sers capaz de mantener a tu familia? No renunciar a
nuestra hermosa morada y tampoco a mis sirvientes. Quiero conservar a mi
peluquera, a la mujer que me viste, a los porteadores de mi silla...
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A stos no los necesitaremos ya. Para llevar tu silla de mano podr
proporcionarte tantos asnos como desees.
La observacin de Abedu hubiera podido provocar la risa si no hubiera
sido pronunciada en un tono tan lgubre, al tiempo que se desplomaba en
un silln.
T hars lo que quieras prosigui Irty, pero debes saber que me
niego a cambiar de vida. Te aseguro que te abandonar y regresar con mi
dote a casa de mi padre si he de hacerlo.
Tras lanzar esta amenaza, sali declarando que no quera tener ante los
ojos el espectculo de un hombre derrumbado, incapaz de actuar.
Abedu se incorpor y se dirigi al jardn, donde jugaban sus dos hijos,
uno de diez aos y el otro de once. Se arrodill junto a ellos y los tom
afectuosamente por la cintura.
Ankhi dijo al primognito, y tambin t, mi pequeo Djati, tenis
que querer a vuestro padre, y como es lgico a vuestra madre, aunque se
muestre dura conmigo y a veces con vosotros. S que ambos seris buenos
escribas. Deseadme una larga vida, pues cuando seis mayores os revelar
un secreto que os har ricos para siempre, y tambin a vuestros hijos, y a
vuestros nietos.
Pero no somos ricos ya? No somos hijos del jefe de las obras del rey?
Cierto, cierto... Aunque hoy he recibido una nueva funcin que me
hace dueo de los mensajeros que su majestad puede enviar por todo el
reino.
Sers entonces ms rico y ms poderoso? pregunt Djati.
Un poco ms, y, sobre todo, conocer los secretos de su majestad, pero
no ser ms rico por ese mtodo.
Pues por cul? pregunt Ankhi.
Lo sabrs cuando seas mayor.
Y yo? interrog Djati enfadado.
Tambin t, pero slo cuando seas mayor.
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Cunto tiempo tendremos que esperar todava? suspir el
primognito. Tengo tantas ganas de ser mayor y conocer el secreto!
De momento, y mientras yo est con vosotros, ni tu hermano ni t
debis temer la pobreza. Ya habr tiempo para conocer ese secreto, pues soy
el nico hombre, en toda la Tierra Negra, que lo conoce.
Durante los siguientes das Abedu tuvo que familiarizarse con sus
nuevas funciones. Asumi as la desagradable tarea de designar al
mensajero con asno encargado de dirigirse, apresuradamente, a Helipolis
en busca de Ankhaf. Fue tambin uno de los primeros en saber que el nuevo
arquitecto no destruira la segunda pirmide cuya construccin l haba
iniciado, tras haber establecido sus planos.
Si se limita a rebajar los ngulos de la parte ya construida dijo a su
mujer, no tocar el grueso de la obra ni lo que ya ha sido construido.
Al decir eso, manifest un gran alivio que sorprendi a Irty.
Y qu? Cmo puede complacerte eso? Si la pirmide se derrumba, la
responsabilidad volver a ser tuya.
De ningn modo! El responsable ser Ankhaf. Aunque no creo que
pueda derrumbarse. Pero no puedo decir a nadie, ni siquiera a ti, la razn
de mi alegra, al menos, de momento. Lo sabrs ms tarde.
Por qu no ahora? se rebel ella.
Porque as lo he decidido respondi l cortante.
Y para terminar la discusin, abandon su morada. Mientras haba
estado a cargo de la construccin de las pirmides reales, Abedu edifc una
agradable mansin en los alrededores, entre ambas obras. Pero tras su
despido, tuvo que abandonarla e instalarse de nuevo en su morada de
Menfs, en el barrio de los artesanos, en la periferia, donde las calles eran
especialmente ruidosas. Como todo el mundo lo conoca, Abedu dio un
rodeo para evitar el bullicio, pues el lugar adonde se diriga estaba en el
extremo opuesto de ese mismo barrio.
Lleg ante una casa aislada, edifcada, como todas las de Menfs, de
ladrillos crudos secados al sol y revocados con yeso. Las fachadas solan
pintarse con colores vivos, pero la de sta era blanca, aunque con el tiempo
haba adquirido un tinte pardusco que confera al edifcio un aspecto de
130
sol
abandono. Slo tena una puerta en un ancho muro ciego, cerrado con un
panel de madera policromada.
Abedu lanz una rpida ojeada alrededor para asegurarse de que la calle,
bajo el sol inclemente de esas horas meridianas, estaba desierta; luego
empuj la puerta y se zambull en la clida penumbra de la casa. Se
encontr ante un hombre deforme, de pequea estatura y ms bien obeso,
cuya enorme cabeza pareca aguantarse erguida a duras penas dada su
desproporcin con el cuerpo. La criatura permaneci silenciosa, pero sus
oscuros ojos atravesaron al recin llegado; Abedu conoca al enano por
haberlo visto a veces, durante las visitas que haba hecho al dueo de la
casa.
Est tu seor? pregunt al extrao sirviente.
El enano inclin la cabeza.
Ve a decirle que Abedu quiere verlo.
El servidor se alej y desapareci por una puerta de madera opuesta a la
de la entrada, que permaneci abierta. Abedu no tuvo que esperar mucho.
El enano regres al cabo de un instante, seguido por un hombre de tez
oscura como la de los habitantes de Nubia, que impona por su estatura y su
fortaleza.
Sigue a Taxi dijo entonces el enano a Abedu. l te llevar hasta mi
seor.
Abedu conoca al servidor de Sabih, saba que era mudo o, en cualquier
caso, no hablaba nunca, tal vez por desconocimiento de la lengua de los
egipcios, razn por la que no intent dirigirle la palabra. El seor de la casa
se hallaba sentado en un estrado de ladrillos, al fondo de una sala oscura, a
un extremo de la casa. Esos estrados, una vez cubiertos de esteras o
almohadones, servan de cama en las habitaciones de las gentes del pueblo
cuyos medios no les permitan disponer de muebles.
Sabih dijo Abedu cuando Taxi se hubo alejado, vengo a ti para
requerir, una vez ms, ese misterioso poder que te concede Isis, o quizs
Thot, o tal vez Seth.
Sospecho la razn que te trae una vez ms a m. Esta vez no es, sin
duda, el amor de una muchacha lo que te mueve, ni tampoco la ambicin.
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sol
Acaso ests al corriente de la afrenta que me ha infigido el rey?
Lo supe enseguida..., o digamos que muy poco tiempo despus. Qu
esperas de m?
Solicito una rotura de jarras.
Una rotura de jarras? se extra Sabih, reprobatorio.
Sers pagado debidamente.
Sabih permaneci silencioso unos instantes y luego se levant. Era alto y
delgado, e iba desnudo, algo normal en un egipcio sorprendido en la
intimidad de su mansin. Apart una estera que haba al fondo de la
estancia y ocultaba una profunda cavidad excavada en el suelo que serva
de stano. Se introdujo por ella, desapareci, y volvi al instante con un
recipiente de terracota y unos tiles de escriba. Lo dej todo en el suelo,
ante Abedu, que se haba sentado con las piernas cruzadas, y corri el ligero
panel de palmas trenzadas que cubra la nica ventana de la estancia, para
que entrara la luz. Se sent ante Abedu, tom una pastilla roja y otra negra,
cort un trozo de cada una y los mezcl luego con un poco de agua, en dos
pocillos, para hacer tinta negra y tinta roja. Deposit uno de los pequeos
recipientes ante Abedu, y le tendi una caa aguzada al arquitecto.
Escribirs tres veces, con tinta roja, en la panza del recipiente, el
nombre de aquel a quien desees embrujar.
Son varias personas, tres en realidad observ Abedu. No quiero
slo embrujarlas, quiero que mueran.
Ya lo haba entendido asegur Sabih. Escribe los nombres de esas
personas, tres veces cada uno, separndolos cuidadosamente y
distribuyndolos alrededor de la panza y en el fondo. Pero eso te costar
ms caro.
Ya te he dicho que estoy dispuesto a pagar.
S que dispones de medios concedi Sabih dando por supuesto que
saba a qu atenerse con respecto a la doblez y la corrupcin de su
interlocutor.
Abedu tom la jarra y la deposit entre sus piernas, luego moj el clamo
en el tintero y traz los nombres, en caligrafa lineal, con mano segura, la
132
sol
mano de un escriba acostumbrado al conocimiento de las letras sagradas.
Mientras escriba, Sabih no apartaba la vista de l, algo que, muy a su pesar,
impresionaba a Abedu, que senta clavada en l una mirada que imaginaba
reprobadora. Se apresur a trazar los signos y tendi la jarra al hechicero.
ste la tom y se volvi hacia la luz para descifrar los nombres que haba
escrito. Inclin la cabeza y se volvi hacia Abedu.
Tu responsabilidad ante Osiris puede ser muy grande observ.
Acaso la protectora de los magos y los hechizos no es su gran esposa
Isis? Y mi protector en la magia no es tambin Thot?
Sin responder, Sabih tom el clamo, lo moj en la tinta negra y traz
unos misteriosos signos rodeando los nombres escritos en rojo. El nuevo jefe
de los arrieros lo mir trabajar a su vez, hasta que levant la cabeza.
Qu vas a darme por mi intervencin? pregunt Sabih.
Para empezar, estos dos brazaletes de oro. Luego, te donar las
cosechas de dos de mis campos durante diez aos, y cincuenta corderos y
diez bueyes. Todo te ser entregado, mes tras mes, pero slo si tu magia es
efcaz.
Lo ser. Mas lo que acabas de enumerar lo quiero en los dos prximos
meses, y cuando tu deseo se haya realizado, me entregars otro tanto.
Cmo? Quieres el doble de lo que te he ofrecido? se indign
Abedu.
Me has comprendido perfectamente. Mira, lo que exiges de mi magia
es el mayor de los crmenes. Cmo puedes creer que me limitar a unos
pocos animales, a dos miserables joyas y al producto de dos campos cuya
extensin ni siquiera conozco por ensuciar mi alma con semejantes actos,
abominables para Maat y para Ra? Si no quieres pagar el justo precio por
mis servicios, puedes retirarte.
Pagar, pagar, te lo juro. Dime lo que debo hacer ahora.
Llvate esa jarra. Cuando ests en tu casa, rmpela en mil pedazos.
Luego tomars los trozos en los que se halle escrito un nombre completo y
enterrars tres de ellos en los respectivos jardines donde suelen tomar el
fresco aquellos cuyos nombres se pueden leer en los fragmentos. Te
quedarn entonces dos grupos de tres fragmentos con los nombres
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sol
detestados. Enterrars uno de ellos en el stano de tu morada y el otro lo
arrojars al Nilo para que sea pasto de los cocodrilos, para que Hapy y los
dioses lo sepan y no puedan pensar que yo intervine para cometer
semejante sacrilegio.
As se har, te lo aseguro. Asumo toda la responsabilidad de este
sacrilegio.
Abedu recibi la jarra de manos del hechicero, y la meti en un cesto de
junco trenzado.
Que Taxi se presente ante m maana. Partir con un cordero, y le dar
uno cada da, durante cincuenta das, y le entregar un buey todos los
meses, durante diez meses. Y la ltima cosecha de grano procedente de los
dos campos que te he ofrecido te ser entregada saco tras saco.
Ir asegur Sabih con frmeza. Y dale tambin, para l, algunas
joyas, piedras de colores, y una maza de mango cincelado, un pual y un
buen arco hecho con cuernos de gacela. Por mi parte, invocar cada da las
potencias de la Tierra, dar vida a las frmulas inscritas en negro sobre los
fragmentos de la jarra, animar los nombres all escritos.
Que as sea. Por lo que a Taxi se refere, tendr todo lo que me pides, y
ms an cuando tu magia haya actuado asegur Abedu antes de retirarse.
Abedu se dirigi dos das ms tarde al templo de Ptah. Pese a haber
cado, en cierto modo, en desgracia, segua siendo lo bastante importante en
la corte para que Ptahuser, el gran jefe del arte, lo recibiera; aunque ste,
para poner de relieve su propia superioridad sobre Abedu, ahora
simplemente jefe de los mensajeros, lo hizo esperar largo rato en el reducto
del sacerdote portero, algo que irrit al visitante pese a que no manifest su
impaciencia y descontento.
Amigo mo empez Ptahuser cuando estuvo ante l, me satisface
volver a verte, pues fuiste mi discpulo en la Casa de Vida de este templo.
Acudo a ti, tambin, como mi antiguo maestro, pero ms an como
poderossimo artesano de este templo.
Mi buen Abedu, hemos sabido la injusticia que ha cometido contigo su
majestad le compadeci Ptahuser, encantado en el fondo de que le
hubieran arrebatado tan prestigiosa funcin, que l deseaba para s y crea
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sol
merecer ms. Y ahora el intrigante Ankhaf ocupa tu lugar y podr
presumir de ser el constructor de un monumento cuyo verdadero maestro
de obras has sido t.
Aunque aquella hipcrita conmiseracin no lo engaara, Abedu dio las
gracias a su antiguo maestro por el apoyo moral que le prestaba y a
continuacin expuso el objeto de su visita.
Ptahuser, siempre he gozado del favor de su majestad y por ello
conozco sus ms secretos pensamientos. S que alimenta en su corazn el
deseo de debilitar al clero de Ptah... Qu digo!, no slo debilitarlo sino
incluso arrebatarle todo el poder, confscar sus bienes, dispersar sus
miembros como hizo antao Seth con el sagrado cuerpo de Osiris.
Ah! exclam el sacerdote, sin imaginar que su interlocutor oscureca
el panorama para fngir ser un aliado ms valioso de lo que en realidad era
. Por ventura te dijo algo al respecto? Te revel que su intencin era
llevar tan lejos la persecucin? Fue educado por nosotros en este mismo
templo!
El rey no tiene escrpulos. Puedo asegurarte que lo har, aunque poco
a poco, solapadamente, multiplicando los decretos, las pequeas vejaciones,
pues sabe que el dios es poderoso y tiene el afecto de muchos grandes y del
pueblo. El expolio se llevar a cabo a benefcio de la gente de Helipolis.
Abedu, tus palabras me aterran! exclam Ptahuser sincero. Dime
la razn de tu visita, pues supongo que no has solicitado verme para
comparecer ante m como un profeta del infortunio.
Escucha lo que he venido a decirte: formemos una alianza. Poseo
todava dominios, inmensas riquezas, y sigo teniendo gran infuencia en la
corte. Adems, soy el jefe de los mensajeros reales: de acuerdo con mi
voluntad, un mensaje de su majestad puede llegar a su destinatario con
mucho retraso, o no llegar jams. Creo saber tambin que el rey puede caer
enfermo, o incluso morir. Y lo mismo ocurre con el prncipe heredero. S
que esperas que el hijo menor del rey, Nefermaat, suba al trono cuando
Snefru muera, pero no ha sido investido an, y antes que l est Keops y
tambin su hermano Rahotep. Por lo tanto, todos los partidarios de Ptah y
Nefermaat deben unirse, formar un frente ante los otros dos prncipes, ante
el propio rey. As pues, vengo a ofrecerte mi apoyo. Ayudar al prncipe,
135
sol
con todos los medios de que dispongo, a ceirse la doble corona. A cambio,
solicito que me sea devuelta mi funcin de jefe de las obras reales, que se
me confe la construccin de las distintas pirmides de su majestad.
Ptahuser sonri. Su rostro se ilumin y repuso:
Abedu, aceptamos tu alianza, y recibirs la direccin de las
construcciones reales. Lo esencial es que no exijas que se te confen tambin
las obras de nuestros templos y moradas.
Abedu prefri no comprender qu quera decir el sacerdote con aquellas
palabras. Celebr la acogida de Ptahuser y le dio las gracias.
Pero dime prosigui el gran maestro del arte, qu has querido
dar a entender asegurando que su majestad puede ponerse muy enfermo y
su primognito tambin? Que ambos podran unirse con Ra y Osiris?
No he dicho eso. Pero todos saben que han intentado asesinar a su
majestad y tambin al prncipe heredero. Adems, consult a un adivino
sobre mi destino y el suyo, y vio la muerte sobrevolando sus cabezas.
Ah... Dices que sobrevolaba sus cabezas? Pero no la tuya?
Claro que no... se apresur a responder Abedu. Muy al contrario,
me predijo una larga vida, muchas cosas buenas y grandes riquezas. Es la
prueba de que, acudiendo a ti, he elegido el bando que vencer en esta
lucha entre Ptah y Atn, entre Menfs y Helipolis o, mejor dicho, os traigo
la seguridad del triunfo en este combate a muerte que debemos librar contra
quienes desean dar todo el poder a los clanes del norte.
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sol
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Mientras Abedu preparaba su venganza y su porvenir, Snefru haba
convocado a Keops en su palacio. El prncipe acudi sin demora a la
llamada de su padre, que no lo recibi en la sala del trono, ante la corte,
sino en una apartada ala de palacio. Tras preguntar por sus hijos y sus dos
esposas, prosigui de este modo:
Hijo mo, te confrmo de nuevo, aunque sin declararlo ofcialmente,
que eres el heredero del trono de las Dos Tierras y algn da me suceders
en el gobierno de este pas, lo que no supone una posicin cmoda ni una
sinecura. No, Keops, no creas que te hago un buen regalo al legarte mis
coronas, pues nada es ms difcil que asumir el gobierno de los hombres.
Todos se consideran aptos para semejante tarea, porque con frecuencia se
confunde el simple poder real y el placer que puede proporcionar el
dominio de los dems con los deberes de un rey, cuya noble tarea es que
reinen sobre su pueblo la justicia y la prosperidad. Todo lo dems es muy
fcil, pero reinar no est al alcance del primer recin llegado.
Sin embargo, no es por esta razn que te he hecho llamar para hablarte
sin testigos (no pretendo abrumarte antes de tiempo habindote de las
responsabilidades del poder real). Ignoro si los hombres que te atacaron lo
hicieron con pleno conocimiento de causa, como ocurri conmigo, pero el
hecho no deja de inquietarme. Como sabes, un soldado con un excesivo
ardor en mi defensa mat de un hbil lanzazo a uno de los dos hombres que
me atacaron, y puesto que yo mismo termin con mi agresor no queda un
traidor vivo para denunciar a los instigadores de la conspiracin. As que no
s hacia quin dirigir mis sospechas.
137
sol
Padre le interrumpi Keops, qu quieres insinuar al decir que un
soldado, en un exceso de celo, mat a tu agresor?
Mira, hijo mo, el hombre que me haba agredido hua ya, no poda
hacerme dao y, pensndolo bien, habra sido fcil alcanzarlo o, en
cualquier caso, dar con l. Por qu ese soldado hizo un gesto tan rpido e
intil, un gesto que me priv de tan precioso testigo? Me inform y supe
que haba sido destacado de las tropas que Udji haba trado de Buto y las
ciudades del norte. Me pregunt entonces si ese soldado, un ofcial, utiliz
su jabalina para lograr que mi agresor fugitivo enmudeciese
defnitivamente. Sin embargo, eso son slo suposiciones y no tengo razn
alguna que justifque la orden de encarcelamiento de ese hombre para
intentar arrancarle el verdadero motivo de su gesto, cuando puedo estar
equivocado y l pudo actuar de buena fe.
Tampoco quiero que se crea que sospecho lo ms mnimo de Udji.
Puedes ver cuan limitado es el poder del rey, cmo este dios vivo, este hijo
de Horus, debe tener en cuenta todos los poderes, todas las
susceptibilidades. Y al pensarlo me veo confrontado a un nmero tan
grande de enemigos, desde los sacerdotes de Ptah hasta los jefes de los
distintos clanes de las altas tierras, mal sometido todava, que no puedo
pronunciarme ni hacer que se juzgue a tan poderosos grandes. Puesto que
son tantos los que nos amenazan, debemos ser precavidos; tu hermano
Rahotep y t debis uniros. Deseo confarle el mando de nuestras tropas. Es
tu aliado, defender el trono. Le he dado instrucciones para que constituya
un verdadero ejrcito, permanente y fuerte, a las rdenes de un solo jefe, l,
y naturalmente el rey. As podremos contrarrestar el poder de los jefes de
clanes, el de los capitanes de las tropas que nos proporcionan las grandes
ciudades del reino.
Como contrapartida, hemos llevado a cabo una investigacin sobre los
soldados que intentaron que vieras el lado oscuro, como se lo exigiste al
capitn de los medjay. No han conseguido descubrir a qu ejrcito
pertenecan, porque ningn jefe de cuerpo ha denunciado desercin alguna.
Sin embargo, unos cazadores han encontrado un cadver en el desierto que
haba sido enterrado en una fosa poco profunda y quedado al descubierto
por el fuerte viento que ha soplado estos das. Las hienas y buitres se
disponan a darse un festn cuando esos cazadores encontraron el cuerpo,
138
sol
que se conserva bien aunque no fue momifcado. Un hombre del arte lo ha
examinado y asegura que debi de ser enterrado hace apenas unos meses,
despus de que le destrozaran el crneo de un mazazo. Como se han
descubierto rastros de profundas mordeduras en las piernas, quiero que lo
examines; podra tratarse de uno de tus agresores, pues no parece que las
dentelladas pertenezcan a las hienas que se disponan a despedazarlo.
El cadver haba sido depositado en una sala de palacio, para ser
cuidadosamente examinado. Snefru acompa a su hijo. El cuerpo se
hallaba en buen estado de conservacin y Keops reconoci enseguida que
era uno de los hombres con los que haba luchado.
Es el que mordi el perro afrm. Su asesino podra ser muy bien
su compaero, que le debi de golpear la cabeza y enterrarlo
inmediatamente.
Eso he credo yo tambin aprob el mdico que haba examinado el
cuerpo. Cuando las heridas de las piernas comenzaron a infectrsele,
tendra problemas para caminar, y puesto que se trata, en efecto, de uno de
tus agresores, podemos suponer que se convirti en una carga peligrosa
para su compaero, que saba que no podan acudir a un mdico porque los
hubieran interrogado y relacionado con el atentado perpetrado contra el
prncipe heredero. De modo que crey preferible librarse de tan peligroso
testigo matndolo y enterrndolo en el desierto.
Sea quien sea su asesino prosigui Snefru, no hemos avanzado
mucho. De dnde procede este hombre? Quin es o, mejor dicho, quin
era? Le he pedido al comandante de los medjay que prosiga las
investigaciones e interrogue a la gente de las aldeas vecinas para averiguar
si, por ventura, han desaparecido un par de hombres sin dar explicaciones.
En caso de que obtuvieran semejante informacin, sera posible poner al
testigo ante el cadver, que vamos a momifcar y preservar, pues la
investigacin puede durar mucho tiempo.
Las indagaciones podran ser intiles si el hombre era de algn lejano
poblado advirti Keops, o incluso de una ciudad como Menfs. No se
pueden investigar todas las aldeas de la Tierra Negra. Debemos confar en el
azar o en la voluntad del dios, pues es realmente ms difcil an que buscar
por todo Egipto los restos esparcidos del cuerpo de Osiris.
139
sol
En ese caso, hijo mo repuso el rey, la esperanza nos est permitida
porque Isis la grande consigui encontrar todas las partes del cuerpo de su
esposo y entregrselas a Anubis para que las reuniera y momifcara el
cuerpo del dios bueno.
Sin duda, seor dijo Keops, pero Isis no es slo una diosa sino
tambin una gran hechicera, mientras que nuestros medjay son slo
humanos. Y no olvides que no pudo encontrar una de las partes ms
importantes del cuerpo del dios.
Pero fue a causa de una fechora de Seth record Snefru.
Durante los meses de inundacin que siguieron a la doble boda, Keops
permaneci en Menfs. Henutsen haba recibido en su nueva morada una
habitacin y una sala de reposo prximas a los aposentos de Keops, que
daban tambin al mismo gran patio, as como a los aposentos de Meritites.
Los nios se alojaban aparte, con sus nodrizas, para no molestar a sus
padres con sus gritos y juegos. A Meritites no le enoj que su hermano
consagrara a su nueva esposa las noches siguientes a la boda. Y sta, por
delicadeza, incit a su fogoso marido a reservar parte de su amor para la
hermana a la que amaba. Se estableci as una armona, como sola suceder
en los harenes reales cuando se limitaban a dos o tres mujeres no separadas
por una gran diferencia de edad.
La novedad de su amor, sin embargo, no impeda a Keops acudir casi
cada maana a las obras de las pirmides, situadas a poca distancia del
nuevo palacio donde resida su padre, denominado Ka-Snefru, Aparicin
de Snefru, magnfca residencia con puertas de cedro y adornada
exteriormente por dos colosales estatuas del rey que simbolizaban su
dominio sobre el Alto y el Bajo Egipto. Ankhaf aprovech que el
desbordamiento del Nilo haca subir el agua hasta el pie de los altozanos en
los que se levantaban las pirmides para acelerar la entrega de bloques de
piedra tallados en las canteras del sur y llevados por el ro en pesadas
barcazas. As, el transporte por tierra de bloques colocados en narrias slo
se realizaba en distancias muy cortas, entre el templo de acogida y la
pirmide.
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sol
La prudencia requerira que slo transportramos piedras durante los
cuatro meses de la inundacin haba dicho a Keops. Durante ese
tiempo el rey alimenta a todos los campesinos que permanecen ociosos, y
aunque bueno es descansar, cuando el ocio dura tantos meses se instala el
aburrimiento que se remedia pelendose, discutiendo y cometiendo actos a
menudo destructores. La inundacin libera centenares de miles de manos
que podran emplearse de un modo ms til para la construccin de estos
monumentos levantados a la gloria de nuestros reyes, mientras que durante
los meses consagrados por los campesinos a sembrar y cosechar, nos
limitaramos a colocar las piedras acumuladas al pie de las rampas y
organizar las galeras interiores, lo que exige mucha menos mano de obra y
resulta una tarea que puede realizarse con un restringido nmero de
artesanos competentes.
Puesto que no soy el rey, Ankhaf contest Keops, no puedo
cambiar las cosas y exigir que los campesinos ociosos acudan a trabajar en
la construccin de las pirmides. Pero no dudes que si subo al trono de las
Dos Tierras as se har.
En ese caso, me creo capaz de levantarte una pirmide como nunca se
habr visto otra, incomparablemente mayor que las que se han erigido hasta
hoy.
Como slo poda alejarse de Menfs, transformada en isla, tomando una
embarcacin, Keops efectuaba la travesa cada maana en una barca movida
por varios remeros, pues la corriente era tan fuerte que, a pesar de su vigor
y audacia, no se aventuraba a atravesar nadando el ro.
Durante aquellas visitas, se interes cada vez ms por la construccin de
las pirmides. Acompa varias veces a Ankhaf a los parajes de la pirmide
del sur, la que se haba derrumbado. Snefru haba preguntado an si se
podra enterrar all la momia de su padre, del dios Huni. Antes de que
Abedu se empeara en convertir la pirmide escalonada en un monumento
geomtrico, petrifcacin de los rayos del sol, haba realzado los pisos de la
planta primitiva, hasta obtener un total de siete. El desplome del
revestimiento calcreo dej al descubierto esos pisos, pero, en su cada, las
piedras del ltimo nivel se derrumbaron tambin, y los bloques de las
plantas aadidas se vieron arrastrados, aplastando las frgiles piedras
calcreas. Cuando el polvo levantado se deposit por fn, apareci un
141
sol
gigantesco montn, en forma de pequea colina, del que brotaba un alto
piso de caras inclinadas, que soportaba una planta ms pequea y una parte
del sexto peldao. El templo funerario qued enterrado bajo la masa de
piedras, y la entrada, situada a una cuarta parte de la altura, en la cara
norte, obstruida por completo, por lo que no se poda acceder a la galera
ascendente que llevaba a la cmara funeraria.
Puesto que el rey haba dado a Keops y Ankhaf absoluta libertad para
decidir si podan limpiarse los escombros, ambos decidieron abandonar el
proyecto ya que requerira excesiva mano de obra y los resultados eran
inciertos. Algunos lo lamentaron abiertamente, comenzando por
Nefermaat, el visir y hermano de Snefru, que haba ordenado construir su
propia tumba junto a la pirmide, y su hermanastra, la princesa Atet, que
tambin deseaba que su cuerpo de eternidad descansara a la sombra del
monumento funerario de su padre, el dios Huni. Las tumbas estaban ya
terminadas, con las salas interiores cubiertas de pinturas y bajorrelieves; y
ellos declararon que seguan deseando que los enterraran en ellas, despus
del trabajo, esfuerzos y talento que haban costado. Pidieron al rey que se
hiciera lo necesario para dejar libre la entrada de la pirmide del sur y
poder instalar all la morada del rey difunto. Alegaron ante su majestad
que, a pesar de su estado exterior, no pareca que las partes interiores
hubieran resultado daadas, adems, la calzada enlosada segua en perfecto
estado y el templo de acogida, a orillas del ro, estaba concluido desde haca
tiempo. Snefru decidi concederles que, una vez terminados sus propios
monumentos funerarios, los obreros trabajaran en la pirmide derrumbada
para hacer accesibles sus partes interiores y limpiar todos los restos
acumulados en la base. Sin embargo, como muchos grandes seguan
deseando, con el visir y la princesa Atet, que se los enterrara en las tumbas,
a menudo gigantescas, que se haban construido con autorizacin del rey en
el paraje, Snefru deleg a un hombre del arte, designado por Ankhaf, para
que concluyera el recinto de la pirmide y la necrpolis, mientras se
proseguan los trabajos emprendidos por los grandes y los Amigos del rey.
Keops se interes mucho ms por las previsiones de trabajo de Ankhaf por
las obras de las dos pirmides del norte.
Debo reconocer dijo Ankhaf a Keops que Abedu realiz una vasta
e ingeniosa red interior. Mientras que la pirmide del sur, cuyo interior no
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sol
concibi, presenta una sencilla cmara dispuesta en la base del monumento,
a la que se accede por un corredor descendente, muy inclinado, en sta
organiz tres amplias cmaras hbilmente dispuestas.
Ankhaf invit a Keops a que lo acompaase en su visita a las cmaras
interiores. La entrada, secreta en principio, que sera sellada cuando la
momia real fuera enterrada, se hallaba en la cara norte, como exiga la
orientacin mstica del monumento: la galera que desembocaba all deba
estar alineada con Orin, la estrella del dios Sah. Se encontraba a una altura
de veintids codos reales,
1
lo que obligaba a utilizar una escalera para
alcanzarla. Con el fn de dejar libre la entrada, Abedu haba levantado dos
rampas que la enmarcaban, para llevar las piedras hasta los asentamientos
en construccin. Ankhaf sigui utilizando esas rampas, limitndose a
realzarlas, para proseguir la construccin tras haber modifcado los ngulos.
Keops sigui al arquitecto por la galera descendente. Les acompaaban
dos hombres con antorchas.
La pendiente es muy pronunciada observ Ankhaf, porque la
cmara a la que da acceso esta galera se excav a mucha profundidad, bajo
la base del monumento.
Avanzaban con lentitud porque Keops iba examinando
concienzudamente las paredes de piedras lisas y ajustadas.
El corredor mide ciento cuarenta codos le hizo saber su gua. Es
un buen trabajo, hay que felicitar a Abedu. Me cuesta comprender que se
obstinara en utilizar ngulos tan obtusos para la inclinacin de las caras de
los dos monumentos, porque indiscutiblemente es un buen arquitecto.
Llegaron a una primera sala de nueve codos de largo, cuyo techo se
perda en la penumbra. Levantaron las antorchas para que Keops pudiera
contemplar la bveda en voladizo de la sala, a veintitrs codos por encima
del suelo.
Por qu se ha dado a esta sala semejante altura? pregunt Keops.
Para que contenga un volumen de aire sufciente respondi Ankhaf
. Recuerda que en el corredor descendente, al ser estrecho, nos costaba
respirar y que fueron numerosos los obreros que debieron de trabajar ah
1 Un codo real tiene unos cincuenta centmetros.
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sol
una vez cerrada la bveda. A esos hombres les habra costado respirar y
proseguir su trabajo si el techo de esta sala hubiera sido ms bajo.
De aquel vestbulo pasaron a un rellano superior, una hermosa sala de
nueve codos y medio de ancho y una longitud, norte-sur, de doce codos. Su
bveda, formada por un voladizo de los quince asentamientos superiores
algo retirados hacia el interior, era ms alta todava que la anterior: treinta y
tres codos y medio, le comunic Ankhaf, quien iba informando a Keops de
todas las medidas de las salas.
Al fondo de la pieza se haba practicado una abertura que, a travs de un
corto corredor, daba a un foso poco profundo pero que, en su parte
superior, por encima del pasillo de acceso, se levantaba a buena altura.
Es el pozo que en principio se haba concebido para acceder a la sala
donde nos encontramos explic Ankhaf a Keops. Habl de ello con
Abedu. Me dijo que su primer proyecto fue construir el acceso a la cmara
funeraria por medio de este foso, como en la pirmide de Zser, pero que
luego le pareci demasiado sencillo y cerr la boca del pozo para abrir la
galera por la que hemos llegado. Al mismo tiempo, edifc una nueva
cmara en la propia mampostera de la pirmide, en la base, sobre la sala
donde ahora nos encontramos, aunque algo desplazada. Slo es posible
llegar a ella por un estrecho pasillo, dispuesto en lo ms alto de esta cmara:
su entrada est sumida en las tinieblas y no puedes distinguirla; se ha
previsto una losa para sellarla. Si lo deseas, es posible acceder a ella
colocando aqu una escalera, pero tal vez sea intil pues esta cmara alta
est vaca y es similar a la que ahora vemos.
La descripcin sorprendi a Keops, y tras declarar que otro da la
visitara, dijo:
Todo eso es muy astuto, porque supongo que Abedu pens que, en
caso de que los ladrones descubrieran el corredor de acceso a la cmara
donde nos hallamos, la encontraran vaca al llegar aqu, ya que l tena la
intencin, sin duda, de acumular en la cmara alta los tesoros del rey.
Eso me dijo.
Pero olvid que, probablemente, ser imposible izar el pesado
sarcfago de piedra donde se conserva la momia del dios Huni hasta esa
cmara alta por la abertura y el pasillo de los que me has hablado.
144
sol
No, no es tan tonto para no pensarlo. Inform al rey de que su
sarcfago se instalara en esta cmara y slo su tesoro, los preciosos bienes
que deben acompaarlo en su viaje por el Amenti, se depositara en la
cmara alta. Pero calcul mal el tamao del atad del dios Huni, que no
podr pasar por la galera por la que hemos llegado. De modo que tu padre,
Horus Snefru, declar que en ese caso dejaramos que Huni descansara en
paz en su sarcfago y en la tumba donde actualmente reposa y procurara
que le tallaran otro que pudieran hacer descender hasta esta cmara.
Ankhaf permaneci silencioso unos instantes mientras Keops tomaba
una antorcha de manos de uno de sus acompaantes y examinaba con
atencin la mampostera. Advirti entonces unas grietas en los muros.
Mira le dijo entonces al arquitecto, qu son estas grietas? Creo
que, decididamente, Abedu es un asno y que ha calculado mal incluso las
presiones de las superestructuras, de modo que la bveda y las paredes de
esta sala pueden derrumbarse.
No, no temas asegur Ankhaf. Las he examinado con atencin. No
son roturas provocadas por el desplazamiento de las piedras bajo la presin
de la masa arquitectnica. Las junturas fueron mal hechas y las losas
utilizadas para el revestimiento de las paredes mal ajustadas. Bastar
colmar las grietas con yeso. En la cmara alta, la cosa es ms inquietante.
Puesto que no se abre ya en el suelo natural sino en el propio corazn del
monumento, temo que la presin de los bloques acabe descalzando las
piedras del revestimiento interior. Tras pensarlo bien, creo que la nica
solucin es levantar el suelo por medio de bloques y apuntalar las paredes
con vigas de madera de cedro. Habl de ello con su majestad. El rey est de
acuerdo en que enve a Byblos algunos barcos cargueros para traer rboles
de la montaa de los cedros, pero ya sabes cmo son las cosas y no creo que
las embarcaciones estn listas antes de un ao. Aunque no importa, pues los
paramentos son slidos todava. He hecho que los enyesaran, pueden
esperar.
En el transcurso del mes, el nivel de las aguas baj lentamente mientras
los grandes calores de la estacin iban disipndose lentamente.
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sol
Durante aquel tiempo, Abedu consigui enterrar los fragmentos de la
jarra del hechizo en los jardines de las personas deseadas. Pero aquella
magia no le pareca efcaz, pues las futuras vctimas de su venganza seguan
encontrndose muy bien, mostrndose insensibles a las nocivas infuencias
de aquellos textos de execracin que les estaban destinados. Fue a quejarse a
Sabih, que le respondi que deba armarse de paciencia, que la efcacia de
los hechizos nunca era inmediata. Le garantiz que, antes de que el ao
hubiera transcurrido por completo, las personas en cuestin no
perteneceran ya al mundo de los vivos. El nuevo subjefe de los asnos reales
sigui, sin embargo, sintindose escptico y temiendo que el mago le
hubiera engaado, aunque sus hechizos haban tenido un resonante xito
para embrujar a una joven recin casada de la que se haba enamorado y
que, tras la intervencin de Sabih, correspondi a su amor. No obstante, era
la esposa de un hombre pobre y la colm de regalos y bienes, lo que le hizo
suponer que el oro haba desempeado tambin cierto papel en su
conquista, pues para muchos humanos era el hechizo ms poderoso.
Igualmente intiles fueron los esfuerzos de los medjay que recorrieron
las aldeas de los alrededores de Menfs para averiguar ms cosas sobre el
hombre asesinado. Al fnal tuvieron que abandonar las investigaciones y el
cuerpo fue enterrado en un extremo de la necrpolis de Rosetau, en la que
Zser descansaba bajo su formidable pirmide escalonada.
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Keops supo fnalmente, por boca de un enviado de Benu, el Gran
Vidente, que haba llegado el momento de abandonar Menfs y dirigirse a
Hermpolis, donde lo aguardaba el sumo sacerdote de Thot, el dios
polimorfo que se manifestaba bajo el aspecto del ibis o el del babuino.
Meritites, acostumbrada a las ausencias repetidas y a menudo
prolongadas de su hermano, no manifest pesadumbre alguna, pero
Henutsen no pudo evitar llorar con desconsuelo.
No derrames lgrimas, hermana le dijo Meritites. Tendrs que
acostumbrarte a que nuestro esposo se marche durante muchos das,
incluso meses. A nosotras nos quedan los juegos, mis hijos y tambin
nuestros padres. Ser para ti una buena ocasin de visitar a los tuyos. Y
cuando Keops regrese, disfrutars con mayor fuerza el placer de
recuperarlo, pues una separacin, si no es demasiado larga, slo puede
aguzar el deseo del ausente. Vers como, a su regreso, te amar ms an y
entonces sentirs que tu corazn arde con ms fuerza.
A Keops no le sorprendi que le esperaran cuando se present ante las
puertas del templo de Thot, en su ciudad de Hermpolis, la Ciudad de los
Ocho, a varios das de navegacin al sur de Menfs. Haba abandonado su
residencia por la maana, antes del amanecer, sin avisar a nadie salvo a
Henutsen, con quien pas la noche. Ella se oblig a mostrarse alegre, pues
Meritites le haba dicho que su esposo detestaba los llantos y las splicas.
Pero senta una gran tristeza en su corazn. Desde su boda, no se haban
separado ms de una jornada, slo para que l visitara a su madre, o a su
real padre y, con ms frecuencia, los trabajos de ambas pirmides. Durante
aquellos meses, el afecto por su esposo se fortaleci, y eso hizo ms penosa
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sol
an su separacin. Mas la despedida no se prolong demasiado. Keops se
anud el cinturn, empu el largo bastn, que le serva no slo de apoyo,
sino de defensa contra los perros vagabundos y, en caso de necesidad, de
maza, y se puso en camino. Se neg a utilizar el barco de vela con remeros
que haban puesto a su disposicin para atravesar la capa de agua que se
extenda tras la inundacin entre Menfs, transformada en isla, y la
necrpolis; consideraba que para remontar el Nilo era ms rpido moverse
a pie porque al fnal de la poca de las crecidas y cuando las aguas se
retiraban la corriente del ro an era muy fuerte. Adems, le gustaba
caminar, recorrer los caminos de la Tierra Negra invadida de nuevo por los
campesinos, que se apresuraban a sembrar en el limo recin depositado.
Pero, sobre todo, quera mantener en secreto su destino: slo lo conocan
Benu, el Gran Vidente de Helipolis, Ankhaf, su madre y sus dos esposas.
Durante aquellos das, se aliment de pan y dtiles que le ofrecieron los
campesinos, y bebi el agua de los pozos y del ro. Caminaba todo el da y,
al llegar la noche, sola dormir a orillas del Nilo, entre la espesura de
papiros y, a veces, en casa de hospitalarios campesinos que le invitaban a
compartir su comida y a descansar en la terraza de su pequea casa de
adobe.
Cuando lleg a las proximidades de Hermpolis, se ba en el ro antes
de dirigirse al templo. Al llegar ante sus puertas, tras haber pronunciado su
nombre, los servidores se inclinaron y lo condujeron presurosos ante el
Grande de los Cinco, el ur diu, pues se era el ttulo del primer profeta de
Thot, seor de la Luna, maestro de escribas, guardin de los misteriosos
escritos.
Mi nombre es Ibebi dijo a Keops inclinndose en gesto de reverencia
. Me han avisado de tu llegada. Ten la bondad de seguirme. Te mostrar la
habitacin que te ha sido destinada. Hoy descansars, pues veo que has
venido a pie, sin escolta.
Siempre viajo as asegur Keops.
Es una buena cosa. Puedes hacerlo mientras no hayas subido al trono
de las Dos Tierras, mientras nadie reconozca al prncipe heredero en ese
viajero solitario que parece un boyero de las marismas del norte.
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sol
Ibebi llev a su husped hasta una pequea cabaa de adobe, provista de
una terraza, tras las habitaciones de los servidores del dios. Tena una sola
pieza, con las paredes pintadas de azul, el suelo de un pardo oscuro y un
sombro techo salpicado de puntos blancos. En el suelo haba una estera con
un reposacabezas.
Salvo por aquella elemental yacija, no se vea objeto alguno, ni arcn, ni
material de escriba, ni silla. Se penetraba en ella por una estrecha puerta,
tan baja que era preciso inclinarse para cruzar el umbral. No haba ventana;
en cambio, en la pared opuesta a la puerta se apoyaba una escalera que, por
una simple abertura, daba acceso a la terraza.
sta es la habitacin que ocupars durante tu estancia en el templo. Si
tienes calor, podrs dormir en la terraza. Mas durante el da es preferible
que permanezcas en esta sala, que quiere ser la representacin simblica del
mundo y cuya penumbra favorece la meditacin.
As, si el techo representa el cielo nocturno, esos puntos blancos
fguran las estrellas? pregunt Keops.
Es fcil deducirlo replic el Grande de los Cinco, y las paredes
azules son el espacio que separa el cielo de la Tierra.
Sin embargo prosigui Keops, en los templos que he podido ver,
en las salas donde se representa el cielo se ven pintados seres humanos,
dioses y animales que simbolizan las distintas constelaciones.
Esos smbolos aqu no tienen ya razn de ser. Ms tarde sabrs por
qu. Ahora debes permanecer en este lugar para empezar a purifcarte, para
vaciar tu espritu de todos los pensamientos que no se dirijan hacia el dios.
Dentro de un rato vendr el sacerdote encargado de tus purifcaciones. Te
afeitar la cabeza y todo el vello del cuerpo y te purifcar con el agua del
lago sagrado. Durante el resto del da no tomars alimento alguno, slo
bebers agua pura. Maana te ser entregado el primer libro de Thot, donde
se relata el nacimiento del mundo y de los dioses segn los telogos de
Helipolis, Menfs y Hermpolis. Sin duda te han hablado ya de ello
cuando estudiabas en la Casa de Vida de la morada del Fnix, pero es
conveniente que te impregnes de lo que se dice. Durante tres das tendrs
que permanecer en esta sala, leyendo y meditando. Luego podrs acceder a
los nuevos grados de tu iniciacin.
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Keops escuch las palabras del Grande de los Cinco, y se inclin ante sus
recomendaciones. Se sent en la estera aguardando al sacerdote. Dej luego
que ste lo purifcara de cualquier vello, de cualquier mancilla. Adopt
entonces la posicin de meditacin en la penumbra de la pequea sala, con
las piernas dobladas bajo su cuerpo, como hacen los escribas inspirados.
De acuerdo con las prescripciones del Grande de los Cinco, permaneci
as, en la cabaa, durante tres das, dividiendo su tiempo entre la lectura del
primer libro de Thot que le haban entregado y las meditaciones. Slo bebi
agua, slo comi un puado de dtiles y slo abandon su asilo para
lavarse en el estanque sagrado del templo. Al cuarto da, el sacerdote
regres para afeitarlo de nuevo y purifcarlo, y le entreg un pao de lino
blanco para que se lo pusiera. Luego lo condujo al templo cuyo prtico, de
pilares de piedra esculpida, daba acceso a las oscuras salas donde se
celebraban los ritos divinos.
Ibebi acogi al prncipe en el umbral del santuario, lo salud y acto
seguido lo gui a travs de salas y galeras tenuemente iluminadas: unas
por los plidos rayos de la luz del da que se fltraba por estrechos orifcios
practicados en lo ms alto de los tabiques; las otras por lmparas cuyas
llamas lanzaban fulgores temblorosos. Llegaron as a una profunda
estancia, en el corazn del santuario, con una puerta de gruesos paneles de
madera, reforzados con placas de cobre. La pequea sala estaba iluminada
por algunos candiles que dejaban las esquinas en penumbra: dos se haban
dispuesto a los pies de la estatua de un babuino adosada al muro este y dos
ms ante la representacin escultrica de un ibis, en la pared opuesta, frente
al babuino. Al fondo se vea un naos tallado en prfro procedente de
lejanas canteras. El frontn del relicario estaba adornado por un crculo
enmarcado por dos alas desplegadas y coronado por una serpiente, pero la
hornacina, practicada en el pequeo monumento, estaba vaca. Ante cada
una de las dos estatuas arda incienso en una cazoleta de terracota.
A Keops le sorprendi que el Grande de los Cinco le permitiera penetrar
en esa parte del templo que, segn todas las apariencias, era el
sanctasanctrum, la residencia del dios a la que slo accedan los sacerdotes
puros y el propio rey, como primer sacerdote de cada dios de Egipto. No
haba entrado nunca en el corazn del santuario de Atn-Ra, el dios de
Helipolis, que slo se abra para el culto cotidiano y se cerraba luego
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sol
inmediatamente. Sin embargo, no comunic su asombro a Ibebi, que lo
invit a tomar asiento en una estera, frente a l, sentado con la espalda
vuelta al naos del dios.
Comienza dicindome qu recuerdas del nacimiento del mundo y de
los dioses segn lo que cuentan los sacerdotes de Helipolis dijo tras
haberle preguntado si senta el alma ligera y el cuerpo puro.
Se dice que al principio exista el Nun, las Aguas primordiales, y nada
ms. Ni luz, ni sonido, el silencio completo, las tinieblas infnitas. Surgi
luego Atn, el dios creador, que era al mismo tiempo la nada y la totalidad.
El primer da cre la pareja divina, Shu y Tefnut, de su propia saliva o de su
propio esperma, escupiendo o masturbndose. Los dos dioses primordiales
se unieron para engendrar a Nut y Geb, el Cielo y la Tierra. Nut se
representa como una mujer tendida sobre Geb, plasmado bajo el aspecto de
un hombre. Como estaban estrechamente unidos, impidiendo que toda vida
saliera de ellos, el propio Shu, el padre primordial, se introdujo entre ellos
para separarlos. As naci el espacio que separa el Cielo de la Tierra. De la
unin del Cielo y de la Tierra, de Nut y Geb, nacieron las cuatro
divinidades, hermanos y hermanas, esposos y esposas, Osiris e Isis, Seth y
Neftis. As naci la Gran Eneada, los nueve grandes dioses.
Ibebi le pregunt entonces:
Cmo interpretas esa historia divina? Dime qu refexiones te ha
inspirado.
Si en el primer tiempo slo exista el Nun, me pregunto de dnde pudo
salir Atn. Y slo encuentro una respuesta: del propio Nun. Por eso es la
Nada, es decir nada, la no existencia. Pues no poda existir antes del Nun ni
fuera del Nun. Pero es tambin el Todo, puesto que contuvo en s mismo el
Nun y el conjunto del mundo para crear, a partir de su propia sustancia, a
Shu, el aire o, ms bien, el espacio, a Tefnut, la humedad o, mejor, todas las
aguas. Y de lo que compone el agua y el aire nacieron el cielo, hecho de aire,
y la Tierra, surgida del agua.
Bien. Pero no te asombra que en este simbolismo no se hable de la
luz? Pues si Atn manifesta su doble naturaleza, Nada y Todo, no por ello
cre la luz.
No se manifest la luz en Ra, en forma de sol que ilumina el mundo?
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sol
Entonces Atn es tambin Ra?
Es lo que ensean en el templo de Helipolis.
Sin duda; pero esa enseanza peca de gran negligencia, que el pueblo
no ve y que los sacerdotes de Ra, que no han encontrado solucin, quieren
ignorar identifcando a Atn con Ra.
En ese caso, si Atn y Ra son idnticos, la luz viva en el corazn de las
tinieblas, puesto que Atn se hallaba en el corazn del Nun.
No hay ah una contradiccin? Pues si la luz se hallaba en el corazn
de las tinieblas, no podan ya existir tinieblas puesto que lo propio de la luz
es iluminar las tinieblas, disiparlas. Someto esta cuestin a tus meditaciones,
Keops. Permanece aqu, en el corazn del santuario, para pensar en ello.
Maana daremos un nuevo paso en la va del conocimiento.
Ibebi se retir sin hacer ruido, abandonando al prncipe a sus
perplejidades. Keops permaneci largo tiempo inmvil, manteniendo
durante mucho rato la mirada clavada en el vaco naos, en aquel pequeo
relicario destinado a albergar la estatua del dios, ya apareciera como Atn,
con el aspecto de un rey sentado en un trono, tocado con la corona blanca
del sur y la corona roja del norte, ya como Ptah, semejante a un hombre
erguido, ceido por el estrecho vestido, ya como Thot, que se manifesta con
sus aspectos animales o el de un hombre con cabeza de ibis, o tambin
como Apis, parecido a un toro. Y se preguntaba por qu el naos estaba
vaco, sin encontrar una respuesta satisfactoria.
Cuando cay la noche, fue a buscarlo un sacerdote puro para
acompaarlo de nuevo a su celda, donde slo tom unos dtiles y unos
bulbos de papiro. Al da siguiente, Ibebi lo condujo de nuevo al
sanctasanctrum y luego, sin preguntarle por los resultados de sus
meditaciones y las conclusiones a las que haba llegado, le dijo:
Dime lo que recuerdas del modo como los sacerdotes de Ptah explican
el nacimiento del mundo y de los dioses.
Nunca estudi en la Casa de Vida de Menfs, de modo que slo puedo
contarte lo que he ledo en el primer libro de Thot que t me has entregado.
Ignoro si los sacerdotes de Menfs se inspiraron en lo que se ensea en
Helipolis, pero no me costara creerlo pues Helipolis era ya una ciudad
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sol
antigua y su templo haca siglos que exista cuando el dios Narmer fund el
Muro Blanco, cuando abri el templo de Ptah en Menfs. Pues bien, en el
libro de Thot est escrito que los dioses llegaron a la existencia en Ptah, que
Ptah es el Nun, el padre que molde a Atn, que Ptah, bajo el aspecto
femenino de Nonet, fue la madre que gest a Atn, que el gran Ptah es el
corazn y la lengua de la Eneada divina, que l cre a los dioses. Ptah el
Grande origin en su corazn y con su lengua la forma de Atn, en su
corazn y con su lengua cre los kau, los dobles de los dioses. El corazn y
la lengua de Ptah gobiernan el universo, el corazn de Ptah est en todos los
pechos: en el de los dioses, en el de los hombres; su lengua est en todas las
bocas: en la de los dioses, en la de los hombres. Y la Eneada de Atn
representa tambin los dientes y los labios de Ptah, por ella pronunci las
palabras que engendraron cada cosa, comenzando por Shu y Tefnut.
Pero est escrito que Ptah es el Ta-tenen, la Tierra primordial de la que
nacieron los dioses y brot todo lo que existe, todo lo que vemos, todo
aquello de lo que vivimos. Ptah cre a los dioses, estableci las ciudades,
determin las provincias, coloc a las divinidades en sus santuarios, fj sus
ofrendas, model sus formas segn sus deseos, para que se manifestaran en
esas formas modeladas en la madera, el metal y la arcilla.
Cuando Keops call, Ibebi dijo con una sonrisa:
Has resumido bien el asunto. Y tambin has podido comprobar que los
sacerdotes de Menfs imaginaron una creacin del mundo que da la ventaja
a su dios, para mayor gloria de Menfs. Si se les cree, y ello no supone
prejuzgar que lo inventan para poner de relieve el dios al que sirven, Ptah es
la forma primordial que se cre a s misma, salvo si ha existido desde la
eternidad, pues, en efecto, no dan a este respecto precisin alguna, y que
concibi a los dioses en su corazn antes de crearlos por la palabra. Por lo
tanto, meditars sobre este punto en particular antes de que prosigamos
nuestro itinerario hacia la luz. Hoy no te he preguntado sobre las
conclusiones que pudiste extraer de tus meditaciones acerca del nacimiento
del mundo segn los sacerdotes de Helipolis, pero maana, cuando
volvamos a vernos, me comunicars el resultado de tus pensamientos.
Al da siguiente, cuando Keops estuvo solo ante el Grande de los Cinco,
le expuso sus refexiones.
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sol
La concepcin de los sacerdotes de Ptah, segn la cual el dios, del que
se ignora cmo lleg a la existencia, parece haber creado a los dioses con su
verbo tras haberlos concebido en su inteligencia es inverosmil, absurda,
nunca ser ms que un ejercicio de ingenio, una acrobacia.
Te escucho dijo Ibebi. Explcame por qu.
Vers. Es cierto que un ser vivo que no ha recibido nombre no es, con
respecto a otro, nada. No existe. Si no existiera el trmino hombre para
designar nuestra especie, si no te hubieran dado un nombre que se ha
convertido en cierto modo en tu propia sustancia, pasaras entre nosotros
como una sombra. Nadie podra llamarte y si, por ventura, por la calle,
alguien te llamara gritando, de un modo cualquiera, no tendras motivo
para volverte y acercarte a l, puesto que el grito podra dirigirse a todos y a
nadie. Por tu nombre, Ibebi, por mi nombre, Keops, existimos realmente,
tenemos un ser para los dems. Si oigo mi nombre, acudo hacia quien me
llama. Si hablo contigo y quiero hacerlo de alguien a quien conozco, cmo
sabrs de quin se trata si no puedo poner en su persona un nombre que lo
identifque entre los dems seres vivos?
Del mismo modo, cuando me vuelvo hacia esas dos estatuas, declaro
que una representa un ibis, y la otra un babuino, pues me lo han dicho, los
he visto vivos en el valle, porque me los han nombrado y s tambin que el
uno y el otro son smbolos de Thot, que el dios se manifesta en ambos
animales, y tambin t lo sabes, y por ello nos comprendemos. Pero si
hubieran colocado ante m la materia bruta con la que el escultor model
estas dos formas, qu podra decir salvo que es piedra, o tal vez madera, o
arcilla? Nada me autorizara a llamar ibis a lo uno, babuino a lo otro, salvo
que ambos decidiramos, de comn acuerdo, que cada uno representa a
uno de esos animales, aunque no reprodujeran sus formas. Pero si llegara
un tercero que no ha odo hablar de nuestro acuerdo, slo vera piedras en
bruto. Por eso el cincel del escultor les dio esa forma que existe en la
naturaleza y que yo s que se trata de uno u otro de esos animales, y puesto
que me han enseado que en ellos se manifesta el dios, puedo decir que
son Thot.
As, el dios creador, por la magia de su verbo, puede dar una forma a la
materia preexistente, como el escultor lo hace con su cincel, y denominar
una forma creada como lo hacemos nosotros con nuestros propios hijos,
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sol
nacidos de nuestra simiente y cuyas formas se han modelado a partir de
esta materia prima. Pero denominndolos al nacer, no por ello los creamos.
Cualquier creacin debe hacerse a partir de una materia prima, se llame el
Nun o el Ta-tenen. Concluyo, pues, que la creacin, tal como la han
concebido los sacerdotes de Helipolis, aunque peca en ciertos aspectos, es
ms lgica que la propuesta por los sacerdotes de Menfs, pues sta es
puramente artifcial. Me recuerda esos trucos que hacen ciertos
prestidigitadores hbiles que recorren nuestras campias y viven
engaando a los pobres campesinos.
Keops, te felicito por tu clarividencia dijo Ibedi. Es cierto que esta
creacin por el verbo a partir de la nada es absurda, salvo si admitimos que
el verbo en s posee un poder mgico de creacin de formas.
Por qu voy a admitirlo? se rebel Keops. Nunca he visto que un
hombre pueda crear algo slo abriendo la boca y emitiendo sonidos.
Tal vez un hombre no, pero por qu no un dios?
Puede un dios ir contra las leyes de Maat que prescriben que nada
nazca de nada?
Bien pensado. Tambin podra decirte: a menos que el dios creara, no a
partir del simple poder de su verbo, sino ms bien a partir de su propia
sustancia, el mundo visible e invisible, los espritus luminosos a los que
llamamos Akhu y la materia que toma ante nuestros ojos las formas que se
nos han hecho familiares y que son tanto las de las montaas que dominan
la Tierra Negra como las de las plantas que crecen en el valle, las de los
animales que lo pueblan y las de los humanos que lo habitan. Pero
trataremos ms adelante esta cuestin, pues los telogos de Menfs parecen
ignorar que el mundo es mucho ms complejo de lo que creen y que un
simple sonido no puede crear el mundo a partir de la Nada, ni siquiera si lo
emite el dios.
Por lo que se refere a la creacin segn el clero de Helipolis
prosigui Keops, me he interesado por la cuestin de la luz y las tinieblas.
Me parece que los sacerdotes de Ra recibieron de lejanos ancestros la
tradicin de la creacin del mundo por Atn, a partir de la materia
primordial, el Nun. Pero son tambin los herederos del culto de Ra
manifestado en el sol, fuente de toda luz. La difcultad que no han podido
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sol
resolver es la de saber cmo, si Atn no es ms que Ra, es decir, el sol, la luz
no precedi a las tinieblas del caos primordial. Pues en ese caso, no podan
existir tinieblas y siguen sin existir por s mismas, puesto que la luz es
anterior y, por ello, las habra disipado siempre antes de que pudieran llegar
a la existencia.
Una vez ms has razonado bien, hijo mo, pues al revs de lo que suele
ensearse, de la doctrina popular, las tinieblas no poseen realidad propia,
no tienen sustancia, y es fcil comprobarlo puesto que, cuando nos rodean,
son nicamente ausencia de luz. Slo las imaginamos por referencia a la
noche, pero incluso en la noche estrellada hay en el cielo una luz difusa. Las
tinieblas, la oscuridad absoluta, son slo una creacin artifcial: si soplo
estos candiles quedaremos en tinieblas, pero esta oscuridad no tiene
existencia real alguna porque basta con que encienda las lmparas para que
se disipe enseguida. Es cierto que identifcar el Nun con las tinieblas
primordiales es un error de apreciacin y esta apora nos hace creer que la
cosmogona de los heliopolitanos es tan absurda como la de los menftas,
quienes afrman que el mundo fue creado por el verbo del dios a partir de
nada, de la Nada.
Ibebi call. Entre ellos se hizo un silencio apenas turbado por la
respiracin. Luego prosigui.
Dime ahora lo que sabes sobre la creacin del mundo de acuerdo con
lo que se ensea en este mismo templo de Thot.
De nuevo slo puedo decirte lo que he ledo en el primer libro de Thot
comenz Keops. En el origen, todo estaba en Thot, que se identifcaba
con las ocho divinidades misteriosas primordiales.
Cules eran esos dioses misteriosos? pregunt Ibebi.
Esos dioses eran cuatro, pero tenan en s los dos aspectos: macho y
hembra, y slo su unin es creadora. Y esos seres ininteligibles se llamaban
Nun, siendo su forma femenina Nonet. La segunda pareja era Huh y Hohet,
la tercera Kuk y Koket, la cuarta Amn y Amonet. De ese modo, el dios
creador pudo decir de s mismo: Soy el Uno que se convierte en Dos; soy el
Dos que se convierte en Cuatro; soy el Cuatro que se convierte en Ocho;
soy tambin el Uno que protege el Ocho, pues esas divinidades son slo
emanaciones de su naturaleza.
156
sol
No constituyen esos Ocho la esencia de Thot? No estn tan
estrechamente unidos a l que los crea con su propia sustancia, es decir, que
los hace salir de s mismo por el poder de su palabra o, ms exactamente, de
su voluntad?
As parece. Pues Nun y Nonet son los dos aspectos del mundo
primordial no organizado, del caos que, por la unin, engendrar un
mundo organizado. Pero est escrito tambin que Huh y Hohet son las
aguas, y yo no s lo que eso signifca. Son acaso las aguas del ro divino
que crece y fecunda la Tierra?
Ciertamente no; las aguas de la Tierra y las del Cielo llegaron a la
existencia mucho ms tarde. Pronto se te revelar su naturaleza. Pero
prosigue.
Kuk y Koket son el espacio infnito sumido en las tinieblas, antes de la
creacin de la luz.
Y no es en este espacio infnito donde se realiza la creacin del mundo
sensible?
Sin duda.
Pues sin este espacio nada puede tener extensin y todo se reduce a un
punto minsculo. No crees?
Keops asinti. Luego pregunt:
A los que no s califcar, porque me parece que nada puede decirse de
ellos, son a Amn y Amonet. Por qu est oculta esta pareja divina? Si est
oculta, no puede aparecer ante nuestra vista. Y por qu, si lo est, no se
manifesta?
Es, precisamente, la parte de misterio, lo que se oculta a la curiosidad
de los mortales. Debes saber que todos estos aspectos del universo que se
hallan en los fundamentos de su totalidad se encuentran en Thot,
constituyen su naturaleza secreta. Pero prosigue y dime, tambin, lo que
sabes de la creacin segn los sacerdotes de Hermpolis.
Creo haber comprendido que en el Todo informe que era el Thot
primordial, lo que llamamos Ta-tenen, se incubaba un huevo gigantesco que
brot del caos para crecer como una for de loto. Y de esta for, abierta en la
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sol
primera maana del mundo, brot el sol. Ra apareci como un nio recin
nacido saliendo de las entraas de su madre.
ste es un smbolo y de este modo se lo representa. Pero en realidad,
no ser ms bien la luz que desgarra las tinieblas? O mejor an, no ser la
luz difundida a travs del vaco del universo para llenarlo con su presencia,
para darle su sustancia?
No ser, lo que t denominas el vaco del universo, el espacio en que
puede manifestarse la creacin divina? pregunt entonces Keops.
Con estas refexiones has demostrado la fuerza de tu pensamiento,
pues comienzas ya a acercarte al misterio dijo entonces Ibebi. Voy a
dejarte solo de nuevo para permitirte penetrar an ms, por tus propios
medios, en el dominio del dios oculto en la doble naturaleza.
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Rahotep regresaba glorioso y satisfecho de una corta expedicin que
haba dirigido en el desierto, al este de la Tierra del Norte, en las Terrazas de
la Turquesa, el pas de los beduinos, llamado tambin desierto de Sin. Haba
conseguido piedras raras, malaquita y turquesa, y tambin cobre. Despus
de depositar todo ello en los almacenes reales y comparecer ante el rey, su
padre, para recibir sus felicitaciones, regres a su residencia. All lo
esperaba Neferet, su esposa, que se present ante l y dijo:
Esposo mo, me complace ver que has regresado sano de la expedicin
por el desierto, entre la peste de los beduinos. Si no has encontrado a tu
hermano Neferu, si no te ha dicho nada, has de saber que nos ha enviado un
mensaje: para celebrar su nombramiento junto al visir, mi padre, nos invita
a una hermosa festa en su residencia. Ha querido esperar a que regresaras
para que estuvieras presente.
Lo celebro, pero me extraa. Nos evita desde hace mucho, halaga a
nuestro padre lejos de nuestras miradas. Y adems, hace ya algn tiempo
que ocupa ese cargo junto a Nefermaat, tu venerado padre. Por qu se
decide ahora a celebrar la festa?
Creo que lo han investido de modo ofcial recientemente y, adems, su
majestad le ha confado el cargo de administrador de palacio.
Ah! Veo que nuestro padre lo colma de honores y poderes. Temo que
llegar el da en que ser investido ofcialmente con el ttulo de prncipe
heredero, para sucederlo en el trono de las Dos Tierras... en detrimento de
mi hermano mayor, de sus hijos y tambin mo, pues soy el segundo hijo de
la gran esposa real.
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Querido esposo, te pareces demasiado a Keops, no sabes hacer la corte
al rey y a los grandes, siempre te quedas al margen; aunque, despus de su
majestad y de tu hermano mayor, eres el tercer personaje del reino, y ests
destinado a convertirte en el visir de Keops.
Mucho me temo que l no se cia nunca la doble corona. Sabes qu
otros invitados habr?
S que estarn tus hermanas Meritites y Neferkau, y tambin
Henutsen, esa mujer que ha conseguido casarse con Keops.
Henutsen es graciosa y amable, no entiendo por qu no te gusta.
No es que no me guste, pero me parece demasiado segura de s misma,
demasiado convencida de su talento. Desde que su majestad acudi a casa
de Keops para verla danzar y orla cantar, no deja de elogiarla y en la corte
slo se habla de ella. Todos repiten que es la danzarina con ms gracia
nacida a orillas del Nilo y que su voz debe de encantar a los dioses.
Desde luego, es agradable escucharla y contemplarla, pero tambin es
verdad que no es la nica, la Dorada en persona. Hator la de las hermosas
danzas.
Pues comienza a crerselo. En cualquier caso, no s qu otros invitados
asistirn, aunque es seguro que no estarn presentes ni mis padres ni los
tuyos, ni tampoco la madre de Neferu. Hizo saber que slo invitara a
personas de su generacin, lo que le evita tener que invitar a tu madre, a la
que detesta.
No exageres, Neferet. Sin duda Neferu reprocha a nuestra madre
ciertos agravios, porque defende a Keops ante el rey y es un obstculo para
sus ambiciones. Pero afrmar que la detesta hasta el punto de no poder
soportar su presencia...
Y sin embargo es cierto interrumpi Neferet. Si no fuera as,
acudira algunas veces a su residencia para rendirle homenaje. Mas, segn
lo que me ha contado la gran esposa, nunca se ha presentado ante ella y
slo lo ve cuando va al palacio para hablar con el rey o compartir con l la
comida.
Nosotros tampoco visitamos mucho a su madre Neithotep advirti
Rahotep. Cundo va a celebrarse la festa?
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Neferu te estaba esperando. Me hizo saber que, si no te oponas, la
organizara para el tercer da despus de tu regreso a Menfs.
Est bien. Le enviaremos un mensajero para comunicarle nuestra
conformidad.
Neferu haba invitado a sus hermanos con sus esposas y sus hermanas,
pero tambin a numerosas parejas jvenes, todos hijos o hijas de Amigos del
rey; slo faltaba Keops, del que se saba haba abandonado su residencia
haca varios das, sin que nadie supiera dnde estaba. Algunos decan que
haba vuelto a Helipolis, pero los espas de Neferu apostados a las puertas
de la ciudad declararon no haberlo visto. Se supuso entonces que estara
conviviendo con el pueblo, como sola, o cazando solo en algn lugar del
desierto o en las marismas del mar Occidental. Su ausencia no haba
turbado a Neferu; en realidad, haba aprovechado esa circunstancia para
mandar las invitaciones, pues prefera que su hermano mayor no estuviera
entre sus huspedes.
Recibi a sus invitados con su joven esposa, Meretptah. Cuando Rahotep
se present acompaado por Neferet, cada uno en su silla de manos, Neferu
sali a su encuentro con Meretptah, luciendo una amplia sonrisa y con los
brazos levantados en seal de alegra.
Rahotep, hermano mo, cmo me complace volver a verte! exclam
ponindole las manos en los hombros, mientras Meretptah besaba a su
hermana.
Neferu, para nosotros es tambin un gran da dijo Neferet, y nos
sentimos muy dichosos, pues hemos estado mucho tiempo alejados. Pero
creo que tu boda con mi hermana podr aproximarnos.
Es cierto, y soy el primero en celebrarlo. La prueba es que os he
invitado a la hermosa festa que damos en nuestra casa.
Mientras hablaba, Neferu tom de la mano a su cuada y la llev al
interior de la casa, seguidos por Rahotep y Meretptah. En la gran sala que
daba, a travs de una columnata, a un jardn bien iluminado por una
multitud de lmparas, se haban reunido ya numerosos jvenes, que se
hallaban sentados en mullidos almohadones. Las parejas estaban juntas,
mientras que las muchachas y los jvenes solteros se haban colocado frente
a frente, a un lado las mujeres y al otro los hombres. As todos tenan la
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sol
posibilidad de examinarse mutuamente y buscar entre las personas del sexo
opuesto un posible cnyuge. Naturalmente, todos ellos pertenecan a la alta
sociedad; eran hijos de prncipes o de Amigos del rey, de modo que no
corran el riesgo de que sus deseos se vieran entorpecidos, al menos por la
barrera de las diferencias sociales. Como haban llegado muy pronto,
Meritites y Henutsen estaban entre las muchachas solteras, pues su esposo
estaba ausente, y junto a ellas se sentaban las compaeras de Henutsen, Uta
y Chery, a las que haban proporcionado instrumentos de msica de los que
arrancaban una hermosa meloda, pues as se lo haban pedido todos los
presentes. No obstante, Henutsen no tocaba ni cantaba pues, siendo ahora
esposa del prncipe heredero, no se atrevieron a pedirle que participara en
el espectculo ofrecido por sus amigas.
Rahotep y Neferet fueron a saludarlas y se instalaron junto a ellas. Unas
muchachas muy jvenes, siervas en la residencia de Neferu, ofrecieron
perfumes, fores y bebidas; luego unos criados sirvieron alimentos. Neferu,
que se haba sentado con su esposa junto a las parejas, aguard a que
fnalizara la comida para acercarse a su hermano.
Rahotep dijo, dejemos, si te parece, que las mujeres hablen entre s
y ven conmigo para poder charlar de cosas que a ambos nos conciernen.
Aquel prembulo despert la curiosidad de Rahotep, que se levant y
sigui a su hermano por el jardn.
Ya he visto que nuestro padre te colma dijo a Neferu. He sabido
que tambin te ha confado el gobierno de su palacio.
Es verdad, nuestro padre sabe apreciar mis mritos y la seriedad con
que llevo los asuntos que me confa. Y lo mismo ocurre contigo. Hace poco,
te elogi sobremanera. Parece que, ms tarde, cuando tengas experiencia en
las cosas de la guerra, piensa convertirte en el comandante de las tropas
reales...
Te lo dijo l?
As es. Mas guarda para ti esta confdencia, pues de momento no es
seguro. Pero dijo que lo hara cuando considerara que habas adquirido la
sufciente madurez para encargarte de tan alta funcin.
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sol
Creme, hermano, no presumir y esperar a or por boca de su
majestad la confrmacin de lo que me comunicas.
Caminaban en silencio por las oscuras avenidas, iluminadas slo por el
fulgor del cielo hacia el que apuntaban las altas palmeras. Neferu fue el
primero en tomar de nuevo la palabra.
Estoy seguro de que t y yo podramos hacer grandes cosas juntos.
Qu quieres decir con eso? se extra Rahotep.
Quiero decir que, en caso de que mi padre me designe prncipe
heredero, podras convertirte en mi visir y en comandante de nuestros
ejrcitos: formaramos una pareja que ninguna potencia sera capaz de
desafar.
Tal vez pero, de momento, nuestro padre no ha hecho tal cosa, aunque
te ha confado altos cargos.
Muy cierto. Ahora bien, incluso un rey, a pesar de su sangre divina, es
mortal. Ignoramos cundo se reunir su majestad con Ra en la barca
celestial; puede ser dentro de veinte aos como maana mismo.
Y si fuera maana, nuestro hermano Keops subira al trono de las Dos
Tierras precis Rahotep.
Mala cosa para la Tierra Negra. Keops es un buen muchacho, pero
incapaz de gobernar un reino. Sabe cazar, es invencible en la carrera, nada
como un siluro en el Nilo, sabe trazar hbilmente los signos de la escritura,
pero aunque puede hablar de igual a igual con boyeros y campesinos, no
tiene aptitud alguna para ser rey. No lo crees as?
Es muy posible. Pero l es el prncipe heredero.
Neferu permaneci unos instantes en silencio antes de volver a hablar,
midiendo con prudencia sus palabras:
Tambin podra morir antes que nuestro padre; es muy imprudente.
Recorre solo las marismas y el desierto, no suele llevar armas, desdea las
barcas para cruzar el ro, que atraviesa a nado sin miedo a los cocodrilos. En
fn, en cualquier momento puede perder una vida muy valiosa para los
suyos, y para nosotros mismos. He odo decir que un da durmi con un
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sol
pastor en el desierto occidental y fue atacado por unos beduinos, lo que
estuvo a punto de costarle la vida.
Lo ignoraba. Cmo te has enterado de esa aventura? Nuestro hermano
nunca me ha hablado de ella.
Neferu pens que acababa de hablar sin la sufciente refexin, pues, en
efecto, recordaba que Keops slo haba comentado el incidente con su
esposa y hermana, ante Henutsen, que se lo haba contado a l.
Ya no lo recuerdo. Hace bastante tiempo... Mas querra que entendieras
que nuestro hermano no es capaz de gobernar Egipto.
Pero aunque muriese, tiene tambin dos hijos que son sus herederos
legtimos le record Rahotep.
Son slo unos nios.
Tal vez, pero acaso tras l y sus hijos no es el segundo hijo de la reina
Hetep-heres el aspirante al trono de las Dos Tierras?
Neferu ri ante la observacin.
Es cierto. Despus de Keops y de sus hijos, t eres el heredero natural
del trono, de modo que te propongo un pacto de alianza: unamos nuestras
fuerzas y nuestros poderes. En caso de que su majestad me designe su
heredero y me entregue la doble corona, sers mi visir y el jefe de mis
ejrcitos. Y si dejara las cosas as, sin intervenir, te ayudar a tomar el poder,
a subir al trono de las Dos Tierras, y entonces, yo ser tu visir y el jefe de tus
ejrcitos. Qu te parece? Pues reconocers conmigo que nuestro hermano
mayor es la ltima persona digna del trono de Egipto. Unmonos para que
no pueda ceirse la doble corona.
Pero cmo? No estars pensando en hacer que asesinen a Keops!
El tono escandalizado de Rahotep preocup a Neferu, que replic
rpidamente:
Claro que no... Amo demasiado a nuestro hermano para mancharme
con semejante crimen... No, no... Slo quiero decir que debemos unirnos
para impedir que acceda al trono. Bastar con apoderarnos de l, cuando
llegue el momento, y encerrarlo en el templo de Ptah, donde estar bien
custodiado. Y una vez tengamos el poder, le devolveremos la libertad.
164
sol
Vers, podramos nombrarle jefe de los rebaos del templo de Sobek. As
pasara su tiempo con los boyeros del oasis occidental, ya que tanto le gusta
compartir sus costumbres y sus placeres.
Rahotep pareci tranquilizarse. Luego dijo en un tono ms bajo:
Me pillas desprevenido... No s qu decirte, pues no me gustara
traicionar a nuestro hermano... Ni tampoco quiero traicionarte a ti. Fjate,
prefero a mis hermanas y hermanos que el poder. Si por un cmulo de
inesperadas circunstancias los dioses me colocaran en el trono de las Dos
Tierras, no renunciara a tal honor, es verdad, pero no har nada para
obtenerlo, no intentar tomar por la fuerza un trono que no me corresponde
en derecho, sobre todo si para lograrlo debo mancharme las manos de
sangre.
Querido hermano, admiro tu actitud. Pero debes saber que tampoco a
m se me ocurrira intentar apoderarme por medios recriminables de la
doble corona. Te he hecho una buena proposicin, adems de honesta, por
el bien de Egipto. Te aseguro que la vida de nuestro hermano no est en
juego, y menos an la de nuestro padre.
Me complace escuchar esto de tus labios.
Neferu tom a su hermano del brazo.
Ven, volvamos a la sala grande para participar de la hermosa festa.
Siempre habr tiempo para proseguir esta conversacin... Ahora que nos
hemos casado con dos hermanas, a las que les gusta verse a menudo,
podremos visitarnos sin que a nadie le parezca extrao, a pesar de que
antes de la boda estuviramos separados.
Rahotep no habl a su esposa Neferet de la entrevista que haba
mantenido con su hermano. Pero al da siguiente se dirigi al palacio de
Menfs, donde resida su madre, la reina Hetep-heres. sta lo recibi de
inmediato y, cuando le hubo dado noticias de s mismo y de su mujer, se
sent junto a ella y tom la palabra.
Madre, quiero que sepas que la actitud de mi hermano Nefermaat me
preocupa.
Hetep-heres levant las cejas dirigindole una mirada alentadora, lo que
anim a su hijo a proseguir.
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Ayer, Neferu ofreci a sus hermanos, primos y amigos una hermosa
festa. Me llev aparte y me propuso un pacto tras haber afrmado que
nuestro hermano mayor, Keops, era incapaz de asumir la tarea real a la que
est destinado cuando su majestad suba a la barca de Ra.
Un pacto dices?
Me propone que lo ayude a alcanzar el trono de las Dos Tierras y, como
contrapartida, me ofrece nombrarme su visir y jefe de los ejrcitos. Ahora
bien, como sabes, amo profundamente a Keops y s que puede gobernar
perfectamente al pueblo de la Tierra Negra. No le dije a Neferu que nunca
traicionar a nuestro hermano, que soy sin duda su ms fel y mejor aliado,
pues no quiero romper con el hijo de Neithotep. Mi intencin es hacerle
creer que no soy hostil a aliarme con l, en detrimento de Keops, y de ese
modo podr vigilar de cerca sus acciones; cuando llegue el momento, podr
intervenir en favor de mi hermano mayor.
Hermosa actitud. Pero ten cuidado, temo la perfdia de Nefermaat.
Tengo miedo de que te utilice y, cuando est cerca de su objetivo, te
sacrifque. Estoy convencida de que si lograra alcanzar el poder no te
elevara al rango de visir. Este cargo lo ocupara Ptahuser, el gran jefe del
arte, cuya alianza es para l ms importante que la tuya. Adems, con
Ptahuser no corre riesgo alguno, pues ste no puede reivindicar la doble
corona, cosa que t s puedes hacer porque eres el segundo heredero
legtimo. Si por desgracia Keops desapareciese, t, y no l, seras el prncipe
heredero.
Que el dios nos guarde de semejante desgracia. Mi hermano Keops me
es tan querido como mi esposa. Estoy dispuesto a defender su trono contra
cualquier enemigo.
Rahotep, debes saber que permanezco vigilante a este respecto. Cada
vez que veo a tu padre lo acoso para que se decida a nombrarte comandante
de los ejrcitos reales, y lo incito a que reconozca a Keops como el prncipe
heredero legtimo por voluntad real. Espero tener xito en mis empresas
aunque no apresuro demasiado mis gestiones, pues, como t, temo las
acciones de Neferu. Tengo miedo de que, si comprueba que el trono se le
escapa defnitivamente, haga alguna locura. Debemos actuar hbilmente,
con gran diplomacia, porque Neferu es astuto, tiene numerosos apoyos y
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sol
est dispuesto a todo para subir al trono de las Dos Tierras. T tambin
debes temer sus intrigas, pese a la oferta que te ha hecho, porque eres el
segundo obstculo para sus ambiciones.
Me ha propuesto el pacto de alianza porque es consciente de ello, pero
desconfo. Mas no te preocupes, sabr protegerme de su perfdia.
Debes permanecer alerta. Por ello no te aconsejo que simules una
alianza con l. Actuando as alentaras sus ambiciones y, sobre todo, te
pondras al descubierto ante l. Es demasiado hbil para dejarte ver su
juego, mientras que t, espontneo y abierto como eres, te abriras, y muy
pronto descubrira tus debilidades y las utilizara en su benefcio.
No olvidar tus consejos, madre. Voy a pensar en lo que debo hacer.
Pero temo sobre todo por Keops. Ignoro dnde se encuentra ahora, aunque
sin duda recorre los campos y desiertos de los alrededores de Menfs.
No, no es as. En estos momentos est seguro en el templo de Thot, en
Hermpolis, donde est aprendiendo a ser rey de las Dos Tierras.
sa es una noticia que alegra mi corazn. Por lo menos est a salvo, con
gente que sin duda lo ama y respeta.
Ciertamente. Pero guarda el secreto. Ser mejor que crean que est
visitando, como de costumbre, a los boyeros de las marismas.
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19
Aquella maana Keops subi a la terraza del templo de Thot, en
compaa de Ibebi, cuando el cielo, por el oriente, abandonaba los plidos
tintes del alba para dejar paso a la fulgurante prpura de la aurora y el sol
levantaba su frente en el horizonte. Keops, arrodillado junto a su maestro,
deposit incienso en una cazoleta colocada ante l y luego enton el himno
que cantaban los grandes babuinos cuando danzaban exaltados, saludando
la salida del sol.
Loor a ti cuando te levantas semejante al oro, iluminando las Dos
Tierras como el da de su nacimiento, engendrado por tu madre con sus
propias manos! Has iluminado la rbita del disco, oh Gran Iluminador que
brota de Nun, que extrae las generaciones divinas de las aguas
primordiales, t, que pones la festa en todas las partes del mundo, todas las
ciudades, todas las moradas, que proteges con tu perfeccin, que haces
ascender tu ka con los alimentos, grande de terror, poderoso de podero,
cuyo sitio est muy por encima de los malvados, eres grande apareciendo
en la barca celeste.
Se levanta Ra en el horizonte. Su Eneada lo sigue cuando el dios sale del
lugar secreto y luego va fortalecindose en el horizonte oriental del cielo por
la voz de Nut. Ella protege los caminos de Ra, derecha ante el Grande en su
curso circular.
Salud a ti, que apareciste como Khepri, Khepri como el Creador de los
dioses. Te levantas, brillas, haces brillar a tu madre Nut, ests coronado
como rey de los dioses. Salud Ta-tenen, el Uno, Creador de la humanidad y
de la sustancia de las divinidades del sur, el norte, el oeste, el este.
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sol
Adoracin de Ra, el seor de los cielos, Soberano, Vida, Salud, Fuerza,
Genitor de los dioses.
Soy el loto puro que brota del Luminoso, el encargado de las narices de
Ra, el encargado de la nariz de Hator. Hago mi travesa, lo busco para
Horus. Soy el puro, salido de las campias pantanosas.
Con estas ltimas palabras, Keops record que avanzaba por la va de la
pureza inicitica, se alejaba del mundo de las apariencias para penetrar en
el de las realidades ltimas y segua las huellas de Horus, manifestacin
viva del dios celeste.
Ibebi invit entonces a su discpulo a seguirlo, a bajar de nuevo hasta el
corazn del santuario para dejarse envolver por las misteriosas sombras de
la morada del dios.
Keops dijo Ibebi cuando ambos estuvieron sentados en sendas
esteras, pronto llegars al fnal de la parte de camino que podas recorrer
en mi compaa, en el templo de Thot. Hablaremos otra vez de algunas
cuestiones que haban quedado en suspenso, para profundizar en ellas y
aclararlas. Vamos a hablar, pues, de la divina Ogdoade, que, como ya sabes,
es la sustancia de Thot, las mltiples manifestaciones de su ser.
Debes saber que en el origen, como ya se ha dicho, estaba el Ta-tenen.
Era un caos informe pero en l se hallaba, en potencia, todo el universo. Y
de pronto, estall; de su seno brot el huevo primordial y de ese huevo
naci Ra, de una for de loto. No es posible describir el tamao de ese
huevo: era inmenso, y sin embargo, minsculo; cul puede ser la medida
de las cosas cuando no hay punto de comparacin alguno? Y eso ocurra en
la noche de los tiempos. Pero cmo expresar ese tiempo en crecidas, si no
exista an el Nilo y, por lo tanto, no haba inundaciones? Tampoco en aos,
porque la Tierra no se haba creado, porque el sol no se levantaba por la
maana al este para acostarse por el oeste, puesto que tampoco exista.
Ahora bien, acaso la medida del tiempo no est marcada por los
movimientos del sol y de las mviles estrellas? No haba pues tiempo, ni
tampoco espacio, ya que ste slo es en funcin de los cuerpos que lo
ocupan.
Y en ese caso, por qu el Ta-tenen estall de pronto, por qu sali a la
luz sbitamente el huevo primordial? Por qu ocurri eso en cierto
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sol
momento, hace millones y millones de aos, de acuerdo con nuestras
medidas, y por qu no antes o despus de que la cosa ocurriera? Y de
dnde procede la materia informe que constituye el Ta-tenen?
Hay muchos misterios en el universo, muchas cosas relativas al dios
que nuestro espritu no puede comprender, pues somos slo seres fnitos,
partes de un todo; ahora bien, lo fnito no puede contener lo infnito al igual
que las partes de un conjunto no pueden aprehender toda la complejidad de
dicho conjunto. Recurdalo: el otro da te dije que la creacin por el verbo a
partir de la nada era absurdo, salvo admitiendo que el dios, partiendo de su
propia sustancia, cre el mundo visible e invisible, los espritus a los que
llamamos Akhu y la materia que adopta para nosotros las formas que nos
son ya familiares. Me hiciste tambin la pregunta referente a la naturaleza
real de Huh y Hohet, las Aguas primordiales. Ahora estars en condiciones
de comprender su sentido, pero no creas que con mi discurso disipar todas
las sombras que oscurecen tu espritu: slo tras largos esfuerzos de refexin
podrs comprender su sentido, y no en su totalidad pues hay misterios en
los que no nos est permitido penetrar.
El huevo primordial es ese punto minsculo, y sin embargo inmenso,
que contiene todo el universo en potencia. Como no existen tiempo ni
espacio, pues esos conceptos slo toman cuerpo en nuestro espritu por la
observacin de la naturaleza desde nuestra infancia, no existe antes ni
despus, ni aqu o all, slo el Ta-tenen, un punto no localizado. As pues, la
pregunta que me hiciste para saber por qu el huevo brot del Ta-tenen en
ese o aquel momento no tiene sentido, porque lo que denominamos
momento, parcela de tiempo, no tena existencia todava, y no la tena
porque no exista el movimiento. Qu son entonces Huh y Hohet? La
materia organizada, la materia tras el estallido del huevo primordial, el
agua en potencia, los elementos primordiales que al combinarse crearn la
materia y especialmente el agua en la Tierra, tras la creacin de sta. El
huevo da idea de la forma real del universo, simboliza su organizacin
armoniosa frente a la materia densa pero informe, indescriptible del Ta-
tenen antes de su expansin. Pero el Ta-tenen del que brot el dios es en
realidad materia divina, es el propio dios, de modo que el mundo slo es
una manifestacin de la divinidad, todo lo que existe es una parcela del Ser
absoluto al que llamamos dios, nuter, que encierra en s todas las
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sol
emanaciones a las que hemos dado nombres particulares, que son los de las
diversas divinidades a las que rendimos culto, tanto Ra, Ptah o Thot como
Hator, Sekhmet o Neith.
Pero no Osiris? Ni Isis, ni su hijo Horus?
Ni Osiris ni ninguno de los hijos de la Tierra o el Cielo. Lo sabrs
cuando hayas cruzado las puertas de los misterios de Osiris, en Abydos.
Si he comprendido bien, quieres darme a entender que no slo los
dioses son emanaciones de la divinidad primordial, del creador de los
mundos, sus manifestaciones bajo diversas formas, sino que todo el
universo, todo lo que nos rodea, la propia materia inerte, son divinas
parcelas del dios.
Eso es. Pero has de saber que nada es inerte, ni siquiera la materia,
pues eso es slo apariencia. Los elementos que nos rodean y son las partes
constituyentes del mundo visible (la tierra, el agua, el aire, las estrellas fjas
y los astros mviles, la luna y el sol, cuya naturaleza nos parece idntica a la
del fuego) estn animados por una vida interior, por un movimiento que no
podemos percibir, pero que no por eso deja de ser real. Por lo que se refere
a los dioses que se nos manifestan con formas humanas o animales o,
mejor, que nosotros representamos con esas formas singulares, son slo
signos que muestran la realidad ltima de las cosas, la cual permanece
invisible a nuestros ojos, se oculta tanto a nuestras percepciones fsicas
como a nuestro espritu. Y ah residen las realidades ltimas que simboliza
el nombre de Amn, el Oculto, el Invisible que el espritu comn no puede
aprehender. Y por eso, tambin, el naos colocado al fondo de esta sala,
representacin mstica del mundo, est vaco.
Quieres decir que est vaco porque el dios, el Oculto, no puede
manifestarse a nuestros ojos?
Es la esencia invisible de las cosas, mientras que Thot, en los dos
aspectos que puedes descubrir a tu derecha y a tu izquierda, simboliza la
manifestacin sensible del dios infnito y eterno.
Cmo puede ser el dios infnito y eterno si me has hecho comprender
que el tiempo y el espacio son slo ilusiones a las que nuestra experiencia
de seres vivos y mortales presta una falsa realidad? Al menos eso he credo
entender en tus explicaciones.
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sol
Has escuchado bien y tus conclusiones estn justifcadas. sta es la
razn por la que cuando utilizo los trminos de infnito y eterno como
atributos del dios no puedes tomar su real medida, debes recibirlos como
trminos esotricos cuyo sentido real escapa a nuestro entendimiento. No
son cosas que se enseen, son realidades misteriosas que slo pueden ser
aprehendidas por el espritu, por esa iluminacin interior que nos convierte
en Akhu, en seres incorpreos, intemporales y luminosos, tras haber
cruzado las puertas de la muerte, los ltimos mojones de cualquier
iniciacin. Pero debo callar ahora, pues no has recibido el saber
indispensable para permitirte cruzar ese umbral misterioso. Basten de
momento los datos que has adquirido en mi compaa y que podrs
concretar leyendo el segundo libro de Thot que te entregar ahora.
Permanecers en su compaa un mes ms, en este templo, o dos meses si lo
deseas y te parece necesario, incluso ms, para meditar y profundizar en las
enseanzas que has recibido en Helipolis y aqu mismo.
Transcurri un mes, que Keops pas leyendo y meditando. Durante el
da permaneca en la habitacin que le haban asignado, en compaa del
segundo libro de Thot. No sala, se alimentaba de dtiles, legumbres y pan,
y slo beba agua. No vea a nadie, salvo al sacerdote encargado de llevarle
el alimento, con el que no hablaba en absoluto. La nica tarea que se le
haba impuesto era mantener limpia su celda, barrerla, fregar con agua el
suelo. Por la noche, suba a la terraza para observar el cielo, sentado o
tendido en su estera, meditando, y se conceda algunas horas de sueo.
Cuando lleg el tiempo de la luna nueva, Ibebi fue al encuentro de
Keops. Se sent frente a l y le dijo:
Durante este mes has permanecido solo contigo mismo y tu espritu ha
debido de madurar, has tenido tiempo para meditar lo que has aprendido.
Ha llegado el momento de cruzar una nueva puerta en tu camino inicitico
hacia la luz. Dentro de un rato llegar un sacerdote puro que, como el
primer da, te afeitar y te purifcar; luego sers llevado al recinto del
templo para ver lo que puede ser visto y or lo que debe ser odo. Ms tarde,
debers tomar la decisin, o quedarte aqu, en esta habitacin, el tiempo que
juzgues necesario, para volver a sumirte en ti mismo, o regresar a Menfs.
All aguardars a que vaya a buscarte el mensajero del Gran Vidente de Ra y
te diga que te aguardan en Abydos para perfeccionar tu iniciacin, para que
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sol
desciendas a las moradas de Osiris. Te sientes ahora dispuesto a cruzar la
quinta puerta y escuchar las palabras secretas que te preparen para afrontar
el ltimo misterio encerrado como un joyel en un loto, revelado a quienes
son dignos de ello en el oculto templo de Osiris?
Estoy dispuesto. Que se acerque a m el sacerdote puro, que me
prepare para cruzar la quinta puerta. Pero permite que te haga una
pregunta ms.
Ibebi asinti.
Vers prosigui Keops. He ledo el primer libro de Thot, he ledo
el segundo, los he aprendido ambos de memoria. Existe un tercer libro de
Thot en que se revele el gran misterio, por el que se adquiera el poder
mgico del espritu que confere el dominio sobre los seres y las cosas?
Ibebi inclin la cabeza y permaneci silencioso unos instantes antes de
responder:
No lo s. Ni siquiera s cmo has podido conocer su existencia pues
parece que aludas al libro del Gran Thot, del dios tres veces Muy-Grande.
Pero debes convencerte de que ese poder mgico al que segn parece
aspiras y debe dar un dominio sobre el mundo no puede ser adquirido por
un mortal aunque sea rey. El nico dominio que tiene valor para nosotros
los seres humanos es el de uno mismo, el dominio de nuestro propio
espritu, el conocimiento de s y de la naturaleza que nos confere la mayor
autoridad sobre nosotros mismos. No busques ms; ese dominio de uno
mismo, del que acabo de hablarte, es ya una gran ascesis y una bsqueda
interior que exige mucho tiempo y paciencia.
Dej que se instalara el silencio para que su discpulo se impregnara de
sus palabras. Keops comprendi entonces que no deba hacer ms
preguntas sobre aquel libro de Thot que Ibebi haba mencionado. Agach la
cabeza y aguard a que el sacerdote prosiguiera.
Ahora dijo por fn Ibebi escucha mis instrucciones. Recuerda lo
que debers decir, lo que debers comprender y responder a las palabras
que el dios Thot pronuncie ante ti.
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sol
Tras purifcarlo y ceirle un pao nuevo de lino blanco, el sacerdote
condujo a Keops hasta el templo. Le hizo cruzar un patio, varias salas,
galeras y lugares oscuros iluminados por la llama de la antorcha que el
sacerdote llevaba. Se detuvo ante una puerta forrada con placas de cobre
cuyo batiente golpe con una maza colgada de la pared contigua. La doble
puerta gir lentamente y ante ellos apareci una vasta sala de techo alto,
perdido en la penumbra, iluminada por lmparas dispuestas en hornacinas
practicadas en las paredes y forradas de cobre pulido que refejaban la luz.
A lo largo del muro y a ambos lados estaban sentados unos hombres con el
cuerpo ceido por lienzos de lino blanco, colocados unos frente a otros. Sus
rostros se hallaban ocultos por mscaras de oro que reproducan caras
humanas. Al fondo de la sala se levantaba un estrado en el que se hallaban
de pie tres hombres vestidos con un largo pao blanco provisto de una
franja que pasaba, en bandolera, por su hombro derecho. El del centro
llevaba una mscara negra que reproduca la larga faz canina de Anubis,
pero Keops saba que representaba a Upuat, el que abre los caminos del
conocimiento; el hombre de su derecha tena la cabeza de un babuino y el
de su izquierda el de un ibis de largo pico aflado, de modo que cada uno
de esos hombres representaba uno de los dos aspectos de Thot, el dios de
los escribas, de la escritura y del saber; el dios de los misterios.
El sacerdote puro hizo que Keops se detuviera en medio de la sala, frente
al estrado, y anunci:
Traigo ante vosotros a Keops, primognito de Snefru. Ha cruzado las
primeras puertas en el santuario de Atn, en la morada del Fnix. Est aqu,
ante vosotros, para que lo ayudis a franquear la quinta puerta, la del
conocimiento que guarda Thot el de la triple naturaleza.
El hombre con rostro de Anubis habl, y su mscara ampli su voz, que
llen el silencio de la sala.
Qu has venido a hacer aqu?
Keops se recogi antes de responder:
He venido siguiendo el deseo de mi corazn de la Laguna de la Doble
Llama. La he apagado.
Qu es la Laguna de la Doble Llama? pregunt el hombre con
mscara de babuino.
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Es la Isla del Arrebol, Hermpolis, donde por primera vez apareci el
sol antes de que el tiempo existiese.
Dime entonces, cmo pudo existir la Isla del Arrebol antes que el
tiempo y el sol existieran? pregunt Anubis.
Keops guard silencio de nuevo antes de responder:
ste es el gran misterio, el secreto del dios, pues la Isla del Arrebol es el
ka de Hermpolis, su forma celestial.
El Thot con cabeza de ibis tom entonces la palabra.
Qu me pides?
Tindeme tus dos manos respondi Keops. Paso el da en la Isla
del Arrebol. Fui all a cumplir una misin, y vuelvo para dar cuenta de ella.
Permteme pasar para que cuente mi mensaje. Soy all estimado, he salido
de aquel lugar engrandecido por la puerta del Seor del Universo. Me
purifqu en aquella gran plaza, rechac mis errores, puse fn a mis
desrdenes, expuls los pecados que estaban en m: soy puro, soy un ser
divino. Guardianes de las puertas, he abierto el camino, soy vuestro
semejante. Salgo a la luz, camino con mis dos piernas, tengo todo el poder
sobre la andadura de los Akhu. Conozco los caminos secretos de las puertas
de los Campos de las Caas. Heme aqu, he llegado tras haber derribado a
mis enemigos en la Tierra.
Es decir...? pregunt Upuat.
Brot del huevo en la tierra oculta. Same dada mi boca, hable yo por
ella ante el dios grande, Seor de la Duat. Que mi mano no sea rechazada
por alguien de la asamblea de los dioses.
Ninguna mano va a rechazarte respondieron a coro los hombres
sentados a uno y otro lado de la sala.
Pronuncia la frmula para transformarte en dios que da la luz en las
tinieblas orden Upuat, en quien Keops haba reconocido a Ibebi.
El sacerdote puro, que permaneca de espaldas a Keops, anud en su
cabeza una cinta mientras el prncipe heredero proclamaba:
Soy el que cie la cinta de Nun, el brillante, el luminoso, atada en su
frente, iluminando las tinieblas, que une los dos uraeus, las dos serpientes
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sol
que pertenecen a mi cuerpo por el poder de los hechizos de mi boca. He
tomado a Hu en mi ciudad, donde lo encontr. He rechazado las tinieblas
con mi poder. He visto a Thot en la morada de Aah, el dios Luna. He
tomado la doble corona. Maat est en mi cuerpo, as como la turquesa de
sus meses. Mi dominio est en el lapislzuli de sus riberas. Soy la mujer que
ilumina las tinieblas; he venido a iluminar la oscuridad que ahora brilla
doblemente. He iluminado las tinieblas, he derribado los malos espritus.
Quienes estn en las tinieblas me han adorado. He hecho erguirse a los que
lloran, a los que ocultan sus rostros, a los dbiles. Ved, soy la Mujer, el
Hombre, el Uno, el Todo.
Di cul es tu naturaleza! exigi Upuat.
Soy el ms poderoso de los toros con los rizos de sus cabellos entre sus
turquesas, el ms antiguo de los seres luminosos. He hecho que mis
zancadas por la ciudad fueran como atravesar un patio. He avanzado por
etapas; me detuve en Hermpolis. Me he cruzado con los dioses en su
camino, he hecho gloriosos los templos de quienes estn en sus capillas.
Conozco las aguas de Nun, conozco Ta-tenen, conozco el Rojo Fnix,
conozco a Heka, escucho sus palabras, soy el ternero rojo que est en la
escritura. Los dioses, cuando me oyen, dicen: Purifca nuestros rostros, que
se acerque. No hay luz sin vosotros. Mis remedios estn en mi cuerpo. No
hablo en la sala de la Verdad, llega hoy la justicia encerrada hasta entonces
en las tinieblas. No penetr en el lugar de las divinidades astrales. Di gloria
a Osiris, consegu los favores de las divinidades que lo siguen. Ved, me he
elevado por encima del estandarte, por encima de mi trono. Soy Nun, no
puedo ser derribado por el creador de desrdenes. Soy Shu el primordial,
mi alma es el dios, es la eternidad. Soy el creador de las tinieblas, el que
pone su sede en los confnes del cielo, el prncipe de la eternidad. Soy el que
es exaltado en Nebu, un nio en mi campia. Mi nombre es El que no
puede perecer, mi nombre es Alma creadora de Nun. Mi nido no se ve,
no he roto mi huevo. Soy el seor de la eternidad. He hecho mi nido en los
confnes del cielo. Bajo a la tierra de Geb, destruyo a mis enemigos. Veo a mi
padre, el seor de Shautet.
Cul es tu plegaria?
Me vuelvo hacia el dueo del universo en su forma solar y le dirijo esta
invocacin: Oh, Ra!, en su huevo, brillante en su disco que se levanta en el
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sol
horizonte, que brilla en el cielo, sin igual entre los dioses, que navega por
encima de los soportes de Shu, creando vientos con el aliento de su boca,
que ilumina las Dos Tierras con su fulgor, protege a tu adorador del dios de
formas misteriosas, aquel cuyas dos cejas son parecidas a los dos brazos de
la balanza, en aquella noche en que se hacen las cuentas de la cosecha. Loor
a ti, dueo del fulgor, que presides el Gran Castillo y disipas la noche y las
tinieblas. Me he acercado a ti, el Glorioso, soy puro, mis dos manos estn
detrs de ti. Que pueda seguir mi corazn cuando llegue el momento del
fuego y de la noche.
Y cul es tu peticin?
Qu ocurre con la duracin de mi vida?
Habl Upuat; tom la palabra en nombre del Seor del Universo, del dios
creador surgido del Ta-tenen.
Se ha dicho que tendrs millones de millones de aos, tu vida ser
eterna. He hecho que enviara a los grandes. Pero yo destruir todo lo que
cre. Esta tierra volver al estado de Nun, al estado de las aguas del
comienzo, parecido a su estado primordial. Soy lo que permanecer con
Osiris cuando me haya transformado en otras serpientes que los hombres
no pueden conocer, cuyas bellezas los dioses no pueden ver. He hecho, para
Osiris, que sea mayor que todos los dioses. Le he concedido la necrpolis, y
su hijo Horus es su heredero en el trono de la Isla del Arrebol. Adems, he
colocado su sitial en la barca de los Millones de aos: Horus se ha
establecido en su trono para consolidar sus obras.
Cuando hubo dejado de hablar, tras haber escuchado esas misteriosas
palabras, Keops tom la palabra.
Oh, padre mo, Osiris, haz por m lo que por ti hizo tu padre Ra! Que
pueda vivir mucho tiempo en la Tierra, que pueda fundar mi trono! Que mi
heredero pueda ser sano, que sean forecientes mi casa y la de quienes amo
en la Tierra. Que se infija a mis enemigos la destruccin de Selkis, en sus
ataduras. Soy tu hijo, oh, padre Ra; por m hiciste eso, vida, salud, fuerza: es
Horus establecido en su trono. Concede que el curso de mi vida me lleve a
una edad venerable.
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Keops ha pronunciado las palabras que debamos escuchar. Que se
abra la quinta puerta para que l, el justifcado, la cruce, que penetre en el
misterioso laberinto que lo llevar al conocimiento postrero.
Los dos Thot, el babuino y el ibis, se acercaron a Keops, le tomaron cada
uno de un brazo y lo llevaron detrs del estrado. Haba all una puerta de
doble batiente. Empujaron y la puerta se abri, de par en par, a las tinieblas.
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Antes de abandonar Hermpolis y cruzar la quinta puerta, Keops se
haba concedido unos das ms, un mes tal vez, para consagrarlos a meditar
las palabras que haban sido pronunciadas el da de su iniciacin. Ahora
bien, al segundo da de aquella nueva etapa en la va de la verdad, por los
caminos de Maat, el sacerdote que le llevaba la comida dej el cesto y le
dijo:
Ha venido un heraldo de su majestad. Me ha entregado un mensaje del
rey para ti.
Keops, que estaba en el centro de la habitacin, mir al sacerdote.
Un mensajero del rey?
Se ha presentado a las puertas del templo. Me ha preguntado si estabas
an entre nosotros. Le hemos indicado el lugar donde morabas, pero ha
dicho que no quera turbarte en tus meditaciones y ha solicitado al guardin
de la puerta que te entregara la carta de su majestad.
El sacerdote tendi a Keops un pequeo papiro enrollado, sujeto por un
ancho hilo vegetal que llevaba un sello de arcilla, indiscutiblemente el sello
real, y se retir. Keops desenroll el papiro y descifr las pocas palabras.
Mi amado hijo: Cmo te encuentras? Cmo ests? Yo estoy bien,
satisfecho. Tus esposas y tus hijos se hallan perfectamente. Cundo piensas
volver a nosotros? Todo el mundo desea aqu tu regreso. Que el dios te
proteja.
Keops volvi a leer la carta y se sumi en un abismo de refexiones. Se
pregunt por qu su padre se haba tomado el trabajo de enviarle una nota
para decirle aquellas trivialidades, cuando nunca le haba escrito. Qu
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sol
poda signifcar aquello? Luego record que no haba comunicado a Snefru
adonde se diriga. Ni siquiera le haba avisado de su partida, pues,
considerando las funciones que el rey le haba confado, poda ausentarse
sin que nadie lo advirtiera. Finalmente, pens que su padre, de todos
modos, debi de inquietarse, preguntar por l y, como nadie poda decirle
qu ocurra, se habra dirigido a la gran esposa, suponiendo que ella no
ignoraba dnde estaba su primognito. Pero si se haba preocupado por l,
deba de tener importantes motivos. Entonces por qu le enviaba slo sus
votos de buena salud? Keops pens en llamar al sacerdote para preguntarle
cunto tiempo haca que el mensajero se haba marchado, pues tal vez fuera
posible alcanzarlo y preguntarle en qu circunstancias el rey le haba
entregado la carta y las recomendaciones que pudo hacerle. Luego renunci
a ello y dej el papiro a un lado.
Keops durmi en la terraza. Durante largo rato estuvo escudriando el
cielo tachonado de estrellas. Medit sobre todo lo que Ibebi le haba
enseado y lo escrito en los libros de Thot. Pens que las estrellas que los
astrnomos egipcios llamaban las Indestructibles y las Infatigables eran,
cada una de ellas, un mundo, un universo a distancias inconmensurables.
Las Indestructibles permanecan fjas en el cielo; eran las estrellas y las
constelaciones. De entre las Infatigables, slo cinco eran visibles en el cielo
que recorran incansablemente: eran los planetas, presididos cada uno de
ellos por una divinidad; los no iniciados crean incluso que los dioses tenan
all su residencia. Su movimiento era seguido, calculado, y haba sabido por
Ibebi que estaban muy cerca de la Tierra, aunque menos que la luna y el sol.
Por lo que se refere a las dems, las que parecan siempre fjas, las
Inmutables, estaban mucho ms alejadas, y todas a distinta distancia. Pues
Ibebi le haba enseado pero se era un secreto que no deba divulgar,
aunque slo fuera porque nadie iba a creer a quien hablara de l o, si le crea
y refexionaba, poda ser vctima del vrtigo que el cielo no era en modo
alguno, como sola ensearse, una bveda lisa como el techo de una casa.
De ser realmente as, le haba preguntado Ibebi, qu habra ms all de la
bveda? Por encima de los techos de las casas estaba el cielo, pero si el cielo
era un objeto concreto en el que estaban clavadas las estrellas, qu poda
haber ms all de l? El cielo, le haban enseado, es slo un inmenso vaco
salpicado de cuerpos situados a distancias muy variables de la Tierra: su
aspecto de techo sembrado de puntos luminosos era slo una ilusin de los
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sentidos, de la vista. Pero en ese caso, cmo un dios concebido de aquel
modo, un dios que adoptara apariencia humana, poda ser al mismo tiempo
aquel Ser infnito capaz de haber creado tan inmenso universo? Slo poda
ser espritu, un sublime Akh no poda tener cuerpo, salvo que, como le haba
dicho Ibebi, su cuerpo fuera slo la materia en todas sus manifestaciones.
Keops se haba dormido, abrumado por el esfuerzo de comprensin
realizado.
Se vea pequeo e inmenso en sus sueos. No caminaba, volaba como un
halcn, encarnacin de Horus. Recorra la Tierra Negra con gigantescas
zancadas. De un solo salto iba de Helipolis a Menfs, de Menfs a
Heraclepolis, de Heraclepolis a Hermpolis, de Hermpolis a Abydos,
donde sin embargo nunca haba puesto los pies; recorra la Tierra, recorra
el cielo. Haba abandonado ahora el empreo para encontrarse sentado junto
a un hombre que le dijo que era Filitis, el pastor que apacentaba sus
animales en el lindero del desierto lbico. Por qu has permanecido tanto
tiempo lejos de m?, le preguntaba Filitis. Y se dijo que haba descuidado
demasiado tiempo a aquel sabio. Pero como puedes ver no te he olvidado;
he aqu que he vuelto, le responda. Temes acaso que te ataquen de
nuevo? Temes an a los beduinos vidos de crimen y pillaje?, segua
preguntando Filitis. Y l contest: No temo a nadie. Se volvi hacia Filitis,
se incorpor para poner de relieve su hermosa musculatura, para
convencerse a s mismo de su fuerza fsica. Pero ante l no estaba ya el
pastor sino el propio dios Thot, parecido al hombre con cabeza de ibis que
se hallaba en la sala secreta del templo, uno de los que le haban llevado a la
puerta que daba a las tinieblas, a la nada o, tambin, a un misterio que la
oscuridad deba proteger de las miradas profanas.
Keops abri los ojos, vio el cielo, que segua estrellado, sin luna. Volvi
un poco la cabeza y sigui viendo a Thot con cabeza de ibis. Tena el tamao
y el cuerpo de un hombre y la cabeza del pjaro. Se ergua en la terraza
vecina, algo ms elevada que aquella en la que Keops se haba tendido. Por
un breve instante pens que soaba, no consegua distinguir el sueo de la
realidad. Thot permaneca inmvil, en actitud de marcha, con una pierna
adelantada. Pareca estar en suspenso, como un hombre que avanza
silencioso y, temiendo ser sorprendido, se detiene, se inmoviliza para no
hacer ruido y no despertar a la persona que se acerca. Keops se incorpor.
181
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La estatua de Thot se anim de pronto. Tena en la mano una jabalina y la
blandi con rpido gesto, lanzndola hacia el prncipe. Con sus rpidos
refejos de cazador, Keops salt hacia un lado, evitando el dardo, y cay al
suelo. Se estaba levantando cuando el hombre salt sobre l con un cuchillo
en la mano. Lo golpe, arandole el hombro, y Keops le agarr de la
mueca para hacerle soltar el arma. Con la otra mano intent asir la
mscara de su agresor para arrancrsela y ver su rostro. Pero el hombre
empuaba otro pual. Permanecieron unos instantes frente a frente, casi sin
moverse, con los msculos tensos, intentando, cada uno de ellos,
desequilibrar al adversario. Keops oa la ronca respiracin del desconocido
bajo su mscara. Muy cerca de su rostro se agitaba la punta del pico, largo y
agudo, del pjaro. Keops apart la cabeza para no ser herido. Su agresor
aprovech el movimiento para agachar rpidamente la suya mientras
levantaba la rodilla para rechazar a Keops. El pico golpe el pecho del
prncipe, que result herido. El desgarrn era superfcial, pero tan doloroso
que Keops retrocedi vacilando, empujado por el rodillazo. El movimiento
le hizo soltar la presa, que aprovech para liberarse. El desconocido intent
golpear una vez ms a Keops, pero ste logr esquivarlo. Entonces,
entendiendo que haba fracasado en su intento de sorprender al prncipe y
evaluando los riesgos, lanz su cuchillo a la cara de Keops y a continuacin
salt del tejado para desaparecer en la noche.
El mango del cuchillo le haba golpeado en la frente y un hilillo de sangre
corri ante sus ojos y le nubl la vista por unos instantes, impidindole
lanzarse tras su agresor. Se solt el pao y lo utiliz para secarse el rostro y
el pecho; luego recogi el cuchillo. Baj apresuradamente a la alcoba, se lav
las heridas, superfciales todas ellas, y sali en busca de la jabalina. No
consigui encontrarla, por lo que supuso que su agresor la haba cogido
antes de alejarse.
Ahora Keops no poda ya dudar de que l, el prncipe heredero, haba
sido vctima de un atentado. Se convenci tambin de que deba dar gracias
a la intervencin divina por el sueo en que encontr a Filitis, que le
record el ataque de los soldados desertores y en el que luego se enfrent a
aquel Thot con cabeza de ibis. Pero quin poda albergar la intencin de
asesinarlo, a l, el prncipe heredero? Slo su hermanastro, el nico rival
que conoca en la sucesin al trono. Y sin embargo, le costaba convencerse
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sol
de que Nefermaat pudiera lanzarse a tan azarosa empresa, pues deduca
que la misma mano deba de haber pagado a los hombres que intentaron
asesinar al rey en el campamento de Nubia. Y si no se trataba de Nefermaat,
slo poda ser Ptahuser, el sumo sacerdote del templo de Ptah, o uno de los
cortesanos que tanto tenan que ganar con la desaparicin del prncipe
heredero o del propio rey.
Keops aguard con impaciencia la llegada del da para interrogar al
sacerdote que le llevaba el alimento.
Recuerdas cmo era el heraldo de su majestad que te entreg ayer la
carta de mi padre?
No pude verlo, seor. Uno de los sacerdotes encargados de vigilar las
puertas del templo me entreg el papiro.
Ve a buscarlo, quiero hablar con l.
El sacerdote se retir y regres muy pronto en compaa del portero, que,
interrogado por Keops, declar:
En realidad, seor, me sorprendi que aquel hombre fuera un enviado
del rey, pues iba solo, sin escolta y a pie.
Qu aspecto tena? Puedes describirlo? Era alto o bajo, gordo o
faco? Cmo era el pao que vesta? Reparaste en si llevaba peluca o
bigote?
No, no llevaba peluca ni bigote. El pao que vesta no era sino un
simple cinturn, lo que me sorprendi. Era de pequea estatura y muy
faco, como si pasara hambre.
Aquella descripcin lo dej perplejo. Estaba claro que aquel hombre no
era un mensajero del rey. El asesino fngi llevar el supuesto pliego para
asegurarse de que l, Keops, segua en Hermpolis. Pero cmo pudo
encontrar su morada entre todas las casas construidas de un modo tan
anrquico, en el propio recinto del santuario? La nica respuesta que le
satisfzo fue que el asesino envi al falso mensajero y ste se introdujo en el
santuario. Eran muchos los feles que durante el da entraban en el recinto
del templo por una de las puertas de acceso. Una vez dentro, le habra sido
fcil seguir al sacerdote que le entreg el papiro. Y regres por la noche,
para, amparado por la oscuridad, desplazarse por las terrazas de las casas
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sol
contiguas y llevar a cabo su fechora. Sin duda, el sicario proceda de
Menfs, y deba de actuar solo. Haba muchas posibilidades, pues, de que el
mensajero fuera un hombre de Hermpolis o de su regin, que el asesino
eligi y pag para que entregara el mensaje. Y en ese caso, era posible
encontrarlo. Keops se dirigi a la morada de Ibebi. El sacerdote se alarm al
ver las heridas. Keops le puso al corriente de su aventura nocturna y le
comunic sus refexiones.
Si reside en Hermpolis encontraremos a ese hombre asegur Ibebi.
Se volvi hacia el portero. Ve con dos o tres compaeros, como medida
de seguridad; recorred las calles de la ciudad, buscad por los campos de los
alrededores, tomaos todo el tiempo necesario, pero traednos al hombre que
te entreg el papiro.
El portero llev a cabo las investigaciones siguiendo al pie de la letra las
instrucciones de Ibebi, pero no tuvo xito en sus pesquisas.
Hemos visitado todas las casas de la ciudad, interrogado a todos los
campesinos, artesanos, cabreros, boyeros y guardianes de la necrpolis. No
he visto en parte alguna el rostro de aquel hombre.
Ibebi le autoriz entonces a abandonar la bsqueda.
El falso mensajero real no es de por aqu. Debi de acompaar al
hombre que te atac, a menos que quien trajo el mensaje y quien intent
asesinarte fueran la misma persona.
Si el portero no se equivoc en su descripcin asegur Keops, no
puede ser el mismo. Mi agresor era robusto y tan alto como yo o incluso
ms.
Entonces ese hombre tena un cmplice que le acompaaba y, sin duda,
ambos se han marchado y ahora estarn lejos de aqu. Tal vez en Menfs.
Tendrs que llevar a cabo all tus investigaciones. Si lo deseas, el portero que
recibi el mensaje te acompaar a Menfs, pues si l puede reconocer al
hombre, te ser fcil hacerle hablar.
Menfs es una ciudad muy poblada, y en los campos vecinos hay
numerosos campesinos. Si el portero encontrara a nuestro hombre, sera
slo gracias a la ayuda de un dios.
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sol
Tal vez del propio Thot, enojado porque hayan adoptado su aspecto
para asesinarte insinu Ibebi con una sonrisa.
No fue necesario que el portero siguiera a Keops hasta Menfs ni que
Thot interviniera. Unos das ms tarde, cuando el prncipe heredero decidi
regresar con los suyos, Ibebi fue a su encuentro en la morada donde segua
residiendo.
Seor dijo, han encontrado al falso mensajero. Nuestro portero lo
ha reconocido.
Keops se levant enseguida.
Dnde est? Vayamos a verlo, llvame a su lado.
Sgueme, pero vas a tener una decepcin.
Ibebi segua hablando mientras, seguido por Keops, sala de la estancia.
Por qu hablas de decepcin? se extra.
Porque el hombre ha muerto. Lo han encontrado unos pescadores. Su
cuerpo haba quedado enganchado en unas hierbas, entre dos aguas, a la
altura de un banco de arena. Ha sido devorado, en parte, por los siluros y
otros peces carnvoros, pero su rostro es reconocible. Al parecer se trata de
un mendigo que viva solitario en nuestra ciudad. Por eso pudo desaparecer
sin que nadie se preocupara, sin que nadie denunciase su desaparicin. Su
cuerpo ha sido examinado por uno de los encargados de las momifcaciones
que asegura que el hombre fue golpeado con un pesado bastn o una maza
y estrangulado antes de que lo arrojaran al ro.
Estrangulado?
S, se han encontrado las huellas de los dedos profundamente
marcados en su garganta.
Entonces debemos suponer que mi agresor, al haber fallado, pens que
el hombre que se encarg de entregar el mensaje poda ser reconocido e
interrogado. Lo busc, lo golpe y estrangul para asegurarse de que estaba
muerto y, fnalmente, lo arroj al ro convencido de que la corriente lo
arrastrara lejos de aqu.
Efectivamente es lo que pudo ocurrir asinti Ibebi, pues si hubiera
conseguido asesinarte, nadie lo habra relacionado con el falso mensajero y
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sol
nadie lo habra buscado. El fracaso del criminal llev a la muerte a este
desgraciado, que debi de recibir unos panes y un puado de dtiles por
entregar el mensaje, tal vez, incluso, de buena fe.
Es muy posible, casi seguro que las cosas ocurrieran de ese modo
murmur Keops. Y ahora nos ser imposible identifcar al asesino cuya
libertad supone una amenaza para m y su majestad. Es hora de regresar a
Menfs.
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sol
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Keops hizo el viaje de regreso en una de las barcas sin cubierta, de vela
cuadrada, que descendan por el ro siguiendo la corriente, dirigidas por los
dos remos de gobernalle fjados en la popa. La tripulacin era restringida,
pero bastaba para asegurar la circulacin fuvial, tanto de da como de
noche, pues la ligereza de las embarcaciones evitaba el riesgo de
embarrancar en los bajos fondos durante las navegaciones nocturnas.
Transcurrieron pocos das antes de que aparecieran, en la orilla occidental,
las murallas pardas de Menfs. Apenas desembarcado, Keops se dirigi
presuroso a palacio y se present ante su madre, sin solicitar audiencia,
antes incluso de haber visto a sus esposas.
Mi querido hijo! exclam Hetep-heres Qu alegra! Ya ests aqu!
No tenamos noticias tuyas y comenzbamos a preocuparnos.
Acabo de llegar y vengo a verte sin demora, pues han ocurrido graves
acontecimientos.
Ah! Ests ya al corriente? se extra ella.
Al corriente de qu?
No acabas de decirme que acaban de ocurrir graves acontecimientos?
Sin duda...
Entonces ya sabes que tu hermano menor ha estado a punto de ser
asesinado.
Mi hermano? Pero qu ests diciendo? Qu hermano?
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sol
Cmo que qu hermano? Cuntos hijos tengo para que me hagas
semejante pregunta? A quin crees que, despus de ti, amo ms en el
mundo?
Quieres decir que han intentado asesinar a Rahotep?
Eso es. No era se el asunto del que queras hablarme?
En absoluto. Ignoraba que haban atentado contra la vida de mi
hermano. Vena a decirte que tambin han querido acabar con la ma en el
templo de Thot, en Hermpolis.
Al or la noticia, la gran esposa se levant de su silla.
Pero qu ests diciendo? Han querido asesinarte a ti, a mi hijo, al
heredero del trono de las Dos Tierras?
Est claro que alguien pretende eliminar a los herederos directos del
trono y tambin a su majestad.
No puedo creer que sea tu hermanastro..., y sin embargo, todo le acusa.
Todo. Y precisamente me sorprende que parezca el nico a quien
benefciaran estos crmenes. Pero yo creo, ms bien, que todos estos actos se
deben a personas interesadas en que Nefermaat lleve la doble corona, y
temen que no est lo bastante bien considerado en la corte para que el rey le
designe. Nuestro hermano est demasiado seguro de s mismo, demasiado
convencido de ser el favorito de nuestro padre, por ello me cuesta creer que
corra tales riesgos.
No voy a contradecirte. De hecho, mis sospechas recaen en alguien del
clan de Menfs, o incluso de Neithotep, que suea con ver a su hijo en el
trono de las Dos Tierras, pero conoce bien la opinin del rey y sabe que ste
no est dispuesto a convertir a Neferu en heredero del reino.
Lo nico seguro es que mientras no desenmascaremos al instigador de
estos crmenes, ni Rahotep, ni nuestro padre, ni yo mismo estaremos
tranquilos dijo con un suspiro Keops.
As es. Pero explcame lo que te sucedi. Y tal vez tambin puedas
contarme lo que has aprendido, lo que te sea posible revelarme de tu
iniciacin.
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Tendremos mucho tiempo para hablar de ello. Ahora preferira que t
me relataras lo que le ha ocurrido a Rahotep.
Est bien, hablar yo primero si es lo que deseas. Tu hermano, como
hace a veces, haba ido a cazar solo al desierto. Afrma que es un buen
ejercicio para el jefe de las expediciones del rey. Me siento tan orgullosa de
l como de ti, pues tambin le gusta ir solo al desierto, armado con su
jabalina y su maza, y enfrentarse con el peligro; pero esta expedicin pudo
ser fatal, pues es tan imprudente como t, y a veces se ausenta tambin
varios das... Por otra parte, sospecho que tu hermano intenta evitarte: le das
malos ejemplos, querido hijo.
A l le toca no seguirlos, madre. Pero te lo ruego, prosigue y dime lo
que sucedi.
Estaba diciendo que, al principio, no nos preocupamos por su
ausencia. Haba ido a cazar al desierto Oriental, que conoce muy bien. Pero
como al cabo de diez das no haba regresado, vuestro padre se alarm y
envi a varios destacamentos en su busca. Finalmente, lo encontraron cerca
de un pozo que le era conocido. Mi pobre hijo estaba muy dbil, delgado, y
haba sido duramente golpeado. Dijo que le haban agredido mientras
cazaba, pero que no fueron los beduinos ni unos bandoleros, sino un
hombre solo, muy robusto, que le hiri con la jabalina y le golpe con una
maza. El agresor le dio por muerto y abandon su cuerpo a merced de las
hienas y los leones.
Pero no me has dicho que no haba muerto?
Te lo he dicho; afortunadamente est vivo, muy vivo. El asesino no lo
remat porque se asust ante la repentina aparicin de un len y emprendi
la fuga seguro de que la fera devorara a mi pobre hijo. Pero Sekhmet, la
diosa leona, protegi a Rahotep, y alej de l a la bestia, que no lo toc. As
pudo salvar la vida. Se arrastr por las piedras y las arenas del desierto,
hasta el pozo donde lo encontraron. Pudo beber, pero estaba demasiado
dbil para regresar solo. Afortunadamente, llegaron los soldados. Lo
salvaron, le dieron de comer y lo trajeron hasta aqu por el ro. De eso hace
apenas tres das. Ahora, tu hermano ya se encuentra bien; tiene todava
cicatrices, pero ha recuperado peso.
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Acaso el mismo hombre que me agredi a m intent luego matar a
Rahotep? se pregunt Keops, que se haba separado de su madre despus
de contarle lo que le haba sucedido a l y ahora se diriga a su residencia.
De ser as, saba dnde estaba yo y tambin que mi hermano cazara solo.
No, no puedo creer que fuera el mismo hombre. El instigador de los
asesinatos debe de tener varios cmplices, lanz a uno tras las huellas de
Rahotep y a otro contra m... Aunque puede que el hombre que atac a mi
hermano fuera un bandolero que no saba con quin estaba vindoselas.
Pero por qu iba a asaltar a un cazador solitario que lo nico valioso que
llevaba encima era una jabalina? Quin iba a arriesgar la vida para robar
un arma que un hombre hbil puede fabricarse personalmente o adquirir a
poco coste?
Cuando lleg a su residencia, Keops encontr slo a Henutsen. La joven
estaba en el jardn, junto al gran estanque, y ensayaba una cancin para,
segn dijo, cantrsela a su esposo.
Keops, mi seor, mi amado... Qu feliz soy al verte! Cmo te he
aorado!
Se levant, corri hacia l y se arroj a sus brazos.
Por fn has vuelto suspir separndose de l. Escucha la buena
nueva: vas a ser padre dos veces.
Cmo dos veces? se extra Keops rindose, tras tomar a la joven
de la mano para llevarla a la sombra de los tupidos rboles y hacerla sentar
a su lado, en los almohadones.
Meritites est ya muy avanzada, el nio que lleva en su seno no tardar
en abandonarla, y yo tambin estoy encinta, y espero darte un hijo, otro
muchacho.
Eso est bien, muy bien, pero no me disgustara que me dieras una
hija; tengo ya dos apuestos muchachos. Dime, dnde est Meritites?
Con Rahotep. Ha ocurrido algo espantoso. Intentaron asesinarlo
cuando se encontraba cazando en el desierto.
Estoy al corriente. Acabo de visitar a mi madre y me lo ha contado
todo. Ir a ver a Rahotep; tengo motivos para estar inquieto. Escucha,
tambin han intentado matarme mientras estaba en Hermpolis. Una noche
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sol
un hombre se acerc a m mientras dorma. Pero un dios me envi un sueo
y despert: el hombre lanz contra m su jabalina, pero fall.
Keops narr su aventura a Henutsen y luego le dijo:
Te ruego que guardes el secreto. Prefero que ese intento de asesinato
no se conozca. Ignoramos quin desea nuestra muerte, la de nuestro padre,
la ma y ahora la de mi hermano. Es normal que sospechemos de Neferu,
pero me cuesta imaginar que est metido en una empresa tan azarosa.
Keops dijo Henutsen, tampoco yo puedo creerlo. Cuando trajeron
a Rahotep fui a ver a Neferu y le interrogu. S que no se ha alejado de
Menfs y me dijo que ahora estaba seguro de que vuestro padre iba a
nombrarlo heredero del trono. Y juiciosamente aadi: Sera muy loco si
intentara eliminar al bueno de Rahotep, que adems no es mi rival porque
soy mayor que l, aunque no sea hijo de Hetep-heres.
Sin duda es mayor que l, pero despus de m, el heredero legtimo es
Rahotep, no Neferu. Sin embargo tampoco yo creo que est comprometido
en la conspiracin, por eso me siento perplejo, no veo a quin puede
interesarle nuestra muerte.
Se dice que Rahotep puede haber sido atacado por un soldado
descontento, pues parece que es severo con sus hombres y no vacila en
ordenar que los apaleen si cometen una falta.
Nunca podr creer que un soldado, por muy vengativo, por muy
rencoroso que sea, arriesgue la vida para vengarse as de un simple
apaleamiento.
Tampoco yo lo creo. Temo por ti, amado mo. Ahora sabemos que tu
vida est amenazada, mientras no queden desenmascarados quienes desean
tu muerte.
No tengas miedo. Es ya el segundo atentado que sufro, y han fallado
en las dos ocasiones. A partir de ahora voy a mantenerme siempre en
guardia.
Keops se separ de Henutsen para dirigirse a la residencia de su
hermano Rahotep. Haba guardias armados apostados en las puertas y
rodeando la casa y Keops tuvo que darse a conocer para poder pasar.
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sol
Encontr a su hermano en el jardn, sentado en un silln cubierto de
almohadones. A su lado estaban Neferet, Meretptah, Nerekau y Meritites.
Veo que ests bien acompaado dijo Keops despus de saludarlo y
preguntarle cmo se encontraba.
Tengo conmigo a mis amadas hermanas, y eso me alegra declar
Rahotep.
Keops lo encontr, en efecto, ms delgado y se lo dijo.
Si lo hubieras visto cuando lo trajeron intervino Neferet. Por
fortuna su naturaleza es fuerte y se recupera deprisa. Sus heridas van
mucho mejor, casi est curado.
Lo que ms lamento intervino su hermana es que todas las
miradas se vuelvan ahora hacia mi pobre marido, como si mi querido
Neferu fuera capaz de buscar la muerte de su hermano. Espero que t no
sospeches de l.
Es cierto que la desaparicin de Rahotep y la ma le benefciaran, pero
no puedo creer que su ambicin sea ms fuerte que su amor fraterno y
quiera mancharse con crmenes que los dioses abominan. Es tan evidente
que l sera el primero en sacar provecho de esos asesinatos que no creo que
se haya atrevido a hacerlo.
En ese caso, sobre quin pueden recaer las sospechas? pregunt
Neferkau. No quiero apenarte, Meretptah, pero si Neferu no es el
instigador de ese intento de asesinato, debemos buscar al culpable en su
entorno, pues desde luego Keops queda fuera de toda sospecha.
Neferkau, que ciertamente estaba muy enamorada de Neferu, como
haba dado a entender varias veces, haba lanzado este dardo slo para
incomodar a su cuada. Le envidiaba un esposo que hubiera deseado tener
para ella sola y que, por aadidura, apenas se dignaba a mirarla; lo que no
slo la apenaba, sino que aumentaba sus celos y le haca pensar a menudo
que detestaba tanto a su hermanastro que deseara verlo muerto.
Los prejuicios nunca son recomendables respondi Meretptah a la
observacin de Neferkau. Ten en cuenta que mi marido no necesita
mancharse con un crimen para tener esperanzas de alcanzar algn da el
trono de las Dos Tierras.
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sol
Tal vez, pero si nuestro padre no interviene replic Neferkau tiene
pocas posibilidades de convertirse en rey de este pas. Pues no slo estn
vivos y bien vivos mis dos hermanos mayores, sino tambin los dos nios,
Kawab y Baufre, y tal vez un tercer hijo legtimo de Keops, si Meritites nos
diera otro muchacho.
Dejad ya estas srdidas discusiones! intervino entonces Meritites.
Todos somos hermanos. Qu importa quin suba al trono de nuestro padre.
Qu importa que sea Keops o Neferu. Por qu no somos una familia unida?
Bastante trabajo da el buen gobierno de la Tierra Negra. Nuestros hermanos
y esposos podran repartirse los poderes sin tener que pelearse por
cuestiones de supremaca. Y vosotras. Neferet y Meretptah, os habis fjado
en la vida que lleva nuestro padre y en la que impone a sus dos reinas?
Siempre est lejos, entre sus cortesanos y Amigos, o en plena campaa, en
tierras lejanas. Casi nunca ve a sus hijos, salvo para darles rdenes y cargos.
Y a sus hijas las ve menos an.
Sus esposas siempre estn solas. Incluso la que fue su amor de juventud,
la madre de Neferu, se marchita en su hermoso palacio; el rey la visita muy
pocas veces porque sus funciones lo mantienen demasiado ocupado. A
veces, yo deseara que Keops fuese un simple ciudadano o que siguiera
siendo siempre lo que es ahora; por lo menos as est a menudo con
nosotras, vive como un hombre y no como un dios, puede amar una noche a
Henutsen y acercarse otra a mi lecho, tiene tiempo para charlar con nosotras
en el jardn, e incluso ahora est junto a ti, Rahotep, mientras que nuestro
padre ni siquiera encuentra tiempo para interesarse por ti, y debe pedir a
los mensajeros que te traigan sus palabras y le repitan a l las tuyas. Con el
pretexto de que debe trabajar por el bien de su pueblo como el pastor vela
por la seguridad de su rebao, su majestad no tiene tiempo para amar a los
suyos y consagrarles algn momento. No, en verdad no me satisface ser hija
de su majestad y saber que mi esposo ser rey algn da y tendr que
portarse conmigo como mi padre lo hace con nuestras madres y con
nosotros mismos.
Keops tom en sus brazos a Meritites y habl a su vez.
Nuestra hermana tiene razn... Apruebo tus palabras, querida ma, y
no quisiera, si algn da soy soberano de este pas, descuidarte, ni tampoco
a nuestros hijos, como tal vez he hecho muy a menudo cuando he ido a
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sol
recorrer nuestras campias. Pero es muy cierto que las cargas de un reino
son abrumadoras para quien las asume, por eso debemos perdonar que
nuestro padre nos abandone con tanta frecuencia y apenas lo conozcamos,
dira incluso que sabemos menos de l que muchos de sus amigos de la
corte que lo ven diariamente en su palacio.
Despus se volvi hacia Rahotep y le dijo:
Ahora, dejemos estas disputas y cuntame con detalle lo que te
ocurri. Dime cundo saliste de Menfs, dnde y cundo fuiste agredido
por aquel hombre, cunto tiempo tardaste en llegar al pozo que te permiti
no morir de sed, cuntos das estuviste all antes de que te encontraran los
soldados.
Mi buen Keops, me abrumas con tus detalladas preguntas. Soy incapaz
de decirte cunto tiempo hace que sal de Menfs. Recuerdo que descubr
huellas de beduinos y las segu porque al jefe de expediciones del rey le es
til encontrarse con ellos, conocerlos y convertirlos en aliados. Fui tras ellos,
de campamento en campamento, durante varios das y por fn los encontr
y habl con su jefe. Le dije quin era y establec con l pactos de alianza en
nombre de su majestad. Luego me march. El mismo da de mi partida
encontr huellas de leones y las segu por curiosidad, pues nunca he cazado
uno, ni tampoco una pieza de ese tamao.
Y qu habas ido a cazar entonces? se extra Keops.
Para m, como para ti, la caza es ms bien un pretexto para recorrer el
desierto y alejarme algn tiempo de nuestro mundo. Slo cazo presas
pequeas para alimentarme. De dnde sali el hombre que me atac aquel
da y cmo supo quin era yo? No puedo decrtelo. Tal vez se lo dijeron los
beduinos, porque si me haba seguido desde mi partida, por qu esper
tanto tiempo para atacarme?
Juiciosa observacin. Pero si como parece te buscaba para asesinarte,
cmo pudo encontrarte en el desierto? advirti Keops. Hay algo muy
extrao en todo eso. Aunque tambin pudo ser simplemente un bandido
que quera desvalijarte.
Ya lo he pensado; pero slo llevaba mi pao, sucio y hecho jirones
despus de tantos das en el desierto, y no tena ms arma que mi jabalina.
Quin se jugara la vida para apoderarse de tan parco botn? No, slo
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sol
puedo creer que el hombre quiso matarme y pens adems haberlo logrado.
Cuando apareci el len, yo deba de parecer muerto. Por eso, y porque no
me mov, la fera me desde y corri tras mi agresor, que hua. Luego me
arrastr en busca del pozo que ya conoca. Llegu al da siguiente, agotado
despus de tantos esfuerzos. Saqu agua para beber y despus perd el
conocimiento. Arda de febre. Vend mis heridas con tiras arrancadas de mi
pao. Ignoro cuntos das estuve solo, supongo que varios, pero dorm
tanto que perd la nocin del tiempo. Cuando los soldados me encontraron,
mis heridas estaban comenzando a cicatrizar.
Pudiste ver el rostro del hombre que te agredi? Cmo era?
Te extraar, pero no pude ver su cara. Llevaba una mscara; su cabeza
estaba oculta por una pesada cabeza de ibis, como en las representaciones
del dios Thot.
Dices que llevaba una mscara de ibis? quiso confrmar Keops.
Eso es. Es extrao, no?
Muy extrao. As pues, no pudiste ver su rostro.
Pero s vi su cuerpo. Era un hombre robusto, algo ms alto que yo, me
pareci. Y llevaba un pao como los nuestros. Slo puedo decirte que no se
trataba de un beduino. Ya ves que no ser fcil identifcarlo. Por mi parte,
renuncio a ello aunque, como jefe de las expediciones del rey, estoy al frente
de la polica del desierto.
Rahotep call. A su lado haba una gran jarra de cuyo cuello salan dos
largas boquillas. Se inclin, tom en su boca el extremo de una de las
boquillas y aspir la cerveza que contena el recipiente. Luego ofreci a su
hermano la otra boquilla.
Keops levant la mano en gesto de agradecimiento y rechaz la
invitacin.
Y t, hermano mo, de dnde vienes? Estabas en el gran oasis
occidental, hacia el mar del Poniente?
He recorrido las regiones vecinas respondi evasivamente Keops.
Me parece que esta vez has estado fuera mucho tiempo.
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sol
Ms que de costumbre, es cierto. Pero tena algunas tareas que llevar a
cabo.
Tareas que llevar a cabo? Entonces supongo que regresas satisfecho.
Lo estoy. Y ms todava por encontrarte en buen estado despus de lo
que acaba de sucederte. Y veo que a nuestro padre tu aventura le ha
alarmado lo bastante como para rodearte de guardias.
Rahotep se ech a rer.
S, nuestro padre quiere mantener a sus hijos vivos y con buena salud.
Me ha hecho saber que, cuando me haya restablecido por completo, me
nombrar jefe de los ejrcitos reales. Su majestad desea que constituya un
cuerpo permanente de soldados feles y bien entrenados. Tambin quiere
que lleve a cabo una investigacin sobre los soldados que intentaron
asesinarlo en Nubia y sobre el hombre que me ha agredido. Al parecer, el
comandante de los medjay es un inepto que ni siquiera ha podido descubrir
cul es la familia de los soldados culpables de ese crimen de lesa majestad.
Ignoro si yo podr hacerlo mejor.
Esperemos que sea as. Es muy posible que el hombre que soborn a
los dos soldados sea el mismo que lanz tras tus pasos, como un vil perro
de caza, al sicario de la cabeza de ibis.
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Menos de un mes despus del regreso de Keops a Menfs, Meritites dio a
luz a su tercer hijo. Los dolores comenzaron por la noche, mientras Keops
estaba acostado con Henutsen. Les avisaron, y aunque el esposo no deba
asistir al parto, Henutsen quiso acudir al lado de Meritites para ayudarla y
ver cmo era el acontecimiento, antes de vivir ella misma la experiencia
durante aquella estacin. La parturienta se haba agachado sobre dos
ladrillos y, siguiendo las indicaciones de Niteti, la buena nodriza de
Meritites, Henutsen se puso tras ella para sostenerla mientras la comadrona,
por delante, se dispona a recibir al nio en un lienzo blanco y puro. En esa
accin, la comadrona representaba el papel mtico de Heket, la diosa rana
de los partos, esposa de Knum, la divinidad protectora de Keops. Las
compaeras de Meritites y Henutsen, Uta y Chery, llamadas urgentemente,
acudieron para representar a Isis y a su hermana Neftis, y cantaron y
tocaron msica para alentar a la joven y recibir al recin nacido. Era su
tercer parto y Meritites saba cmo actuar, de modo que el nio sali de ella
sin arrancarle excesivos gritos. La comadrona lo recibi en el lienzo, cort el
cordn umbilical con un cuchillo de hoja de piedra, y luego Uta y Chery
ayudaron a la joven madre en su aseo. La comadrona, de acuerdo con la
tradicin, pronunci por primera vez el nombre del nio, un tercer varn
que fue llamado Djedefhor. Henutsen fue ms tarde a presentarlo a su
padre, que aguardaba en su habitacin.
Mi amado esposo le anunci, realmente Knum te ha bendecido: te
concede un tercer varn, de miembros bien hechos, de pequeas piernas
muy bien torneadas. Mira qu hermoso es. Realmente tu descendencia est
asegurada y, cuando hayas subido al trono de las Dos Tierras, tendrs tres
herederos que puedan sucederte.
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Sin duda eso es bueno reconoci Keops recibiendo al nio, pero
tambin puede ser malo. Como bien sabes, nosotros tambin somos tres
hermanos, y el menor me envidia ya el trono del que soy legtimo heredero.
Tal vez estos nios, pequeos an, se desgarren mutuamente para
conquistar el trono cuando crezcan.
Henutsen agach la cabeza y suspir para mostrar su impotencia, la
misma que senta Keops ante las ambiciones y los malos sentimientos que
corroen el corazn de los hombres.
Keops fue a devolver personalmente el nio a Meritites y a interesarse
por su salud. Chery, a peticin suya, fue nombrada arrulladora del recin
nacido, y se llam a la nodriza que se encargara de l y lo amamantara.
El mismo da de su nacimiento, Hetep-heres fue a visitar a su nuevo
nieto. Se inclin sobre la cuna donde estaba tendido, lo tom en sus brazos,
lo acun, lo examin y dijo:
Las siete Hator se inclinan sobre su cuna. El nio ser un gran sabio. Es
el tercero del linaje de mi hijo mayor. No reinar sobre las Dos Tierras, pues
no es el primognito, pero ser glorioso por los mritos de su corazn, pues
los Akhu, los espritus luminosos, brillan en su pecho.
Meritites, que oy hablar as a la reina, le lanz una sorprendida mirada
y replic:
Querida madre, que los dioses hagan que ests hablando con Maat en
la lengua. Pero puedo asegurarte que ninguno de nuestros hijos podr
superar a su padre en sabidura. Desde que regres de Hermpolis, me
habla de cosas divinas, me ha contado todo lo que puede ser revelado, y
aseguro que mi esposo es el mayor sabio de este reino, despus de su
majestad, nuestro padre, naturalmente.
Tras haber emitido esta reserva se ri.
Unos dos meses ms tarde, Henutsen pari en las mismas condiciones y
esta vez fue Meritites la que quiso ayudarla. Dio a luz tambin a un varn,
el cuarto hijo de Keops, Khufukaf. Su nacimiento proporcion una nueva
alegra al prncipe heredero, que deseaba un hijo de la mujer a la que
amaba.
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sol
Aquel mismo da acudi a casa de su hermano Rahotep para comunicarle
el nacimiento y hacerle compartir su alegra, olvidando que la pareja,
casada desde haca ya cierto tiempo, segua sin tener heredero. Pero
Rahotep no pareci pensar en ello y se mostr gozoso ante la noticia. Keops
le sorprendi mientras estaba sentado junto a Neferet, vestido con un
sencillo pao y con un fno collar cindole el cuello, mientras su esposa
llevaba un vestido blanco, muy ceido, que le llegaba a los tobillos, y de su
garganta penda un ancho collar de varias vueltas, de cuentas rojas, verdes y
negras. Se haba tocado con una gran peluca negra, sujeta a la altura de la
frente por una cinta de plata con piedras planas fnamente incrustadas en
ella de varios colores, que constituan un armonioso conjunto de crculos
estrellados y de distintas formas geomtricas. Ante ellos estaba un pintor
con su ayudante, encargado de la preparacin de los colores, pintando las
estatuas de ambos, sentados en un sitial de piedra. Haban sido talladas en
piedra calcrea tierna y, cuando el artista termin de retocar los rostros,
Keops admir el gran parecido de la obra con los modelos. Pese a la entrada
de su hermano, Rahotep permaneci inmvil, como petrifcado, con la vista
fja ante l, un brazo doblado contra su pecho y el otro, con el puo cerrado,
contra la cadera.
Mi buen hermano se extra Keops, por qu posas con Neferet
para estos artesanos, un hbil escultor, por lo que veo, y un pintor no menos
diestro? Acaso acabas de ser nombrado por nuestro padre comandante de
los ejrcitos reales?
Soy previsor, Keops respondi Rahotep. Mi estatua y la de Neferet
sern depositadas en la tumba que me hago construir junto a la pirmide de
nuestro padre. Estuve a punto de morir hace unos meses, nuestras vidas
estn siempre amenazadas. As, si me sucede una desgracia, tendr una
sepultura lista esperndome y nuestras efgies estarn ya en mi tumba.
Hermano mo, qu puedes temer ahora, estando ya a la cabeza de los
ejrcitos del rey y cuando tu residencia se ha convertido en una verdadera
fortaleza, custodiada por ms hombres de los que hay en la Gran Casa del
rey? Adems, te has recuperado por completo de tus heridas y me alegra
verte con tan buena salud. Tienes mucho tiempo para pensar en tu morada
de los millones de aos.
Nada sabemos de eso. Soy previsor, y t no lo eres bastante.
199
sol
Keops consider intil decirle que, cuando subiera al trono de las Dos
Tierras, tena la intencin de construirse una pirmide tan grande como la
de su padre, la tercera erigida con planos de Ankhaf.
Pensar en tus consejos, mi buen Rahotep. Hoy he venido a vosotros
para anunciaros el nacimiento de Khufukaf, el hijo que Henutsen me ha
dado. Me he desplazado personalmente para decrselo a un hermano al que
amo por encima de todo, para que se alegre de ello con su bella esposa, y os
invito a acudir, pasado maana por la tarde, a mi residencia para celebrar
una festa. La cerveza y el vino corrern en abundancia, habr buenos
alimentos, msica y tambin graciosas danzas para alegrar nuestros
corazones. Nuestro propio padre ha asegurado que participar en la festa.
Has invitado tambin a nuestro hermano Neferu? quiso saber
Rahotep.
Naturalmente, y tambin a su esposa y a tu padre, Neferet, nuestro
querido visir Nefermaat. Les he enviado un mensajero para anunciarles el
nacimiento e invitarlos a la festa. Quiero que toda la familia est presente,
sin olvidar a nuestro to Kanefer. Incluso he hecho llegar una invitacin a
Abedu y a su esposa Irty.
Cmo? se extra Rahotep. Has invitado tambin a Abedu? No
debe de desearte mucho bien, pues adems de avisar a nuestro padre de
que su pirmide no tardara en desplomarse, conseguiste que Ankhaf lo
sucediera.
Cuando anunci el derrumbamiento de su pirmide, no hice ms que
expresar una sensacin que se haba convertido en certeza tras das enteros
observando el progreso de los trabajos y el modo como se ajustaban las
piedras. No veo que pueda reprochrmelo.
Tal vez, pero olvidas que lo trataste de asno y aseguraste la victoria del
hombre al que Abedu ms detesta en el mundo, ya que est celoso de la
fama de su padre y de la ciencia que adquiri en la cofrada de los
arquitectos divinos.
En ese caso, tendr que tragarse la bilis, pues no puede rechazar una
invitacin del prncipe heredero sabiendo que su majestad estar presente.
Tambin pienso invitar a Ptahuser, y creo que vendr. Esta ser una buena
200
sol
oportunidad para encontrarnos, pues ya no abandona su templo; se
agazapa en l como una araa que acechase su presa.
Tambin l debe posar en ti la mirada que Seth dirigi a Horus el da
del gran combate en el desierto de Ker-Aha. S por Neferu que esperaba
obtener las obras de las pirmides reales gracias a la intervencin de
nuestro hermano, por lo que tambin debe de detestar a Ankhaf. Mira,
Keops, no me extraara que la vida de tu arquitecto favorito corriera tanto
peligro como la tuya.
Piensas que Ptahuser y Abedu pueden odiarnos, a Ankhaf y a m,
hasta el punto de atentar contra nuestras vidas? Si es as, por qu han
hecho caer sobre ti su venganza? Que yo sepa, nada pueden reprocharte; y
sin embargo tambin estuviste a punto de ser asesinado.
Pueden hacerme el reproche ms grave: mientras tus hijos sean
pequeos, soy el segundo heredero del trono de las Dos Tierras, por lo que
le hago sombra al hombre que ellos han elegido para tan divina funcin.
Y no crees que eso supone, por su parte, correr muchos riesgos para
tan pequeas ventajas?
Creo, sobre todo, que para quienes son presa del deseo de riqueza y
dominio no hay ventaja pequea: todo lo que puedan conseguir es
bienvenido. Eliminados t, Ankhaf y yo, Neferu vera abierta la puerta del
gran palacio y Ptahuser recibira el cargo de primer arquitecto de las
pirmides reales.
Eso que me ests diciendo me confrma que ser bueno tenerlos en
nuestra residencia durante la festa. De ese modo podremos observarlos,
espiar sus miradas y sus gestos. Tal vez se traicionen con alguna alusin o
algn aparte.
No cuentes con ello, son hbiles y muy prudentes tambin.
Durante el da que precedi a la festa nocturna, la residencia de Keops se
vio prodigiosamente animada. La vspera se sacrifcaron varias cabezas de
ganado y un impresionante nmero de ocas y patos. El mismo Keops,
acompaado por su hermano Rahotep, algunos soldados, ojeadores, y asnos
para el transporte de las piezas, haba ido al desierto Oriental a cazar
antlopes, gamuzas y bfalos. La caza fue tan fructfera que Keops
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sol
distribuy gran parte del botn entre los cocineros de las residencias de su
madre, su hermano Neferu, sus tos y el palacio real, mientras Rahotep
tomaba tambin su parte.
Meritites, ayudada por Niteti y Khenu, tom en sus manos la direccin
de los preparativos, y espole a los servidores y siervas y organiz la
comida y, las distracciones en las grandes salas que daban a los jardines y en
los propios jardines. Las siervas haban molido trigo y preparado
numerosos panes de las ms diversas formas, expuestos al sol antes de la
coccin para aumentar el efecto de la levadura. La caza, las aves y las
mejores porciones de los bueyes se asaron en las brasas, en patios situados
detrs de la mansin, junto a las cocinas, mientras los cocineros preparaban
estofados de carne de cerdo y cordero, con cebollas, habas y habichuelas.
Se haba comenzado con mucha antelacin a preparar la cerveza, porque
aunque el consumo diario de los habitantes de la morada principesca, la
familia de Keops, los invitados de paso y la servidumbre precisaba una
renovacin incesante de existencias que no soportaban una larga
conservacin, fue necesario prever gran cantidad de bebida para satisfacer
el gran nmero de invitados a las festividades. En primer lugar se puso en
remojo durante varios das la cebada y el trigo para que los granos
germinaran y luego se secaron a fuego lento para maltearlos. Estos granos
se mezclaron durante mucho rato con otros, germinados aunque no
caldeados, y con agua, dtiles machacados y distintas especias, para obtener
un lquido relativamente homogneo, que fue fltrado y decantado con
cuidado antes de ponerlo a fermentar en jarras de arcilla curadas.
Se colocaron grandes esteras en las salas abiertas y en el jardn, se
colgaron tantas lmparas de las ramas de los rboles y en las salas que
cuando cay la noche y se encendieron todas pareca que el sol no se haba
puesto todava.
Como en casa de Keops faltaban servidores para preparar una festa a la
que no slo haba sido invitada la familia real sino tambin numerosos
Amigos de su majestad, Rahotep y Hetep-heres haban enviado su propio
personal para que colaborara.
Sabiendo que el rey se presentara al caer la noche, los invitados se
apresuraron a llegar un poco antes, para estar presentes cuando Snefru
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sol
entrara. Khenu y Niteti, en la puerta del jardn, reciban a los invitados y los
acompaaban hasta Keops, sentado en una estera, cerca del prtico que,
desde el jardn, daba acceso a las salas de recepcin de la morada. A su
diestra se haba sentado Meritites, su gran esposa, y a su izquierda, tan
recuperada ya del parto que ni siquiera pareca que hubiera dado a luz
recientemente, Henutsen. Hetep-heres, que lleg de las primeras, tom
asiento en un silln cerca de sus hijos; a su lado haba otro, destinado al rey,
su esposo. Las esteras extendidas a la izquierda del regio sitial se reservaron
para los otros dos hijos de Snefru y sus esposas, Rahotep y Neferet, Neferu
y Meretptah. Estos dos ltimos llegaron con Nefermaat. El visir vesta el
largo pao distintivo de su funcin, que parta de lo alto del pecho, donde
se sujetaba con un tirante de tela anudado alrededor del cuello, y llegaba
hasta las pantorrillas, y se haba adornado con joyas. Le acompaaban su
hermana y esposa Atet y su segunda esposa, Meriset, la madre de Neferet y
de Meretptah.
Keops y sus dos esposas se levantaron para honrar a su to y sus tas, y
saludaron a Neferu, que se mostr afable y sonriente, como si sintiera el
mayor afecto por su hermano mayor. De acuerdo con la etiqueta, Keops
permaneci sentado para recibir a los dems invitados, que se iban
acercando para rendirle homenaje y saludar a las dos jvenes madres. Iban
todos cargados de regalos, que unos servidores llevaban a la casa despus
que Meritites y Henutsen los examinaban y mostraban ostensiblemente su
alegra, dando las gracias a los que obsequiaban. Atet, de pie junto a su
hermanastra Hetep-heres, suspir:
Realmente, querida hermana, los dioses y la buena Heket te han
bendecido: tienes dos muchachos magnfcos y dos encantadoras hijas, y
ahora eres cuatro veces abuela! Yo slo pude dar un hijo a nuestro hermano
Nefermaat. Por fortuna, tengo las hijas de Meriset para consolarme.
Ahora que se han casado con los hijos de su majestad, no las tienes ya,
como yo no tengo a los mos pues disponen ya de su residencia advirti
Hetep-heres. Ni siquiera tengo a mi lado a la pequea Neferkau desde
que tiene una habitacin en casa de Meritites. Es cierto que se aburra
mucho en mi harn, sobre todo desde que mand a casa de Meritites a Uta y
Chery, con Henutsen. Bien! La juventud nos abandona, se ha refugiado
ahora en casa de nuestros hijos. Ya ves, como no tienes hijos, como no
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sol
puedes ser abuela, te resulta ms fcil conservar la sensacin de que sigues
siendo joven, una adolescente todava, mientras que yo, cuando veo a mis
nietos, siento mucho ms el paso del tiempo y de los aos.
Mi buena Hetep-heres! Qu consuelo me supone eso! Pero lo cierto es
que miro a las hijas de Meriset como si fueran mas, porque las educamos
juntas, de modo que estoy en la misma situacin que t. Con la diferencia
de que Neferet no tiene hijos, ni su hermana tampoco.
Ya vendrn. Lo deseo y espero.
Aguardando la llegada del rey, y para distraer a los invitados que se
haban distribuido por el jardn y las salas contiguas, los servidores
ofrecieron aceitunas, cebollitas, dtiles, panecillos y cerveza. Cuando
Ankhaf se present ante Keops, ste se levant y le honr pblicamente,
demostrando as la estima que senta por l, hijo del respetado Imhotep.
Luego lo invit a instalarse a su lado.
Tengo la sensacin dijo Rahotep al odo de Neferu de que ni
Ptahuser ni Abedu vendrn.
Te equivocas asegur su hermano. S que Ptahuser acudir a la
festa y tambin Abedu, quien no est en condiciones de rechazar la
invitacin del prncipe heredero si su majestad en persona honra esta festa
con su presencia. Pero puedo asegurarte que rebosa de hiel contra nuestro
hermano y Ankhaf. Es natural.
S, es comprensible asinti Rahotep, y aadi enseguida: No te
equivocabas... ah llega precisamente Abedu con su esposa.
Pese a lo que poda esperarse, el nuevo jefe de los asnos de palacio
mostraba un aire jovial y se inclin ante Keops, con su esposa Irty,
felicitndolo por sus recientes paternidades, salud a las dos jvenes
madres y les entreg sus regalos. Ptahuser lo sigui de cerca y se mostr
igualmente cordial con el prncipe heredero y su familia; luego fue a
situarse junto al visir, lejos de Abedu, a quien fngi ignorar. Poco despus
se anunci la llegada de Snefru. Los tres hijos del rey acudieron a su
encuentro y, cuando entr en el jardn seguido por sus dos fabelferos y su
portasandalias, todos los invitados, de pie, se inclinaron levantando los
brazos. Slo Hetep-heres permaneci sentada en su silln, y Snefru fue a
saludarla antes de sentarse a su lado. Meritites y Henutsen mandaron a las
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sol
nodrizas a buscar a los recin nacidos, para presentarlos al rey y a la
concurrencia. Cuando Snefru hubo contemplado a los dos nios y posado la
mano en sus cabezas, los invitados lanzaron gritos de jbilo para manifestar
su alegra. Se llevaron a los pequeos prncipes, y Keops declar que la
festa poda comenzar; jvenes sirvientas, que llevaban pelucas y se
adornaban con collares, vestidas slo con un cinturn en las caderas,
ofrecieron a los invitados perfumes y les presentaron jofainas y
aguamaniles de plata para que se lavaran las manos. Luego se sirvieron
legumbres, carnes asadas y estofados, panecillos, vinos representativos de
las seis variedades de caldos conocidos por aquel entonces en Egipto,
cerveza y licor de dtiles y todo lo necesario para satisfacer tanto los
apetitos como la diversidad de gusto y la delicadeza de los paladares.
Snefru pidi a Neithotep, su segunda esposa y madre de Neferu, que se
acercara a l. La rivalidad entre sus dos mujeres le haca sufrir y siempre
que poda intentaba que se aproximaran o, ms bien, hacerlas entrar en
razn.
Ved qu bien se llevan las dos esposas de Keops les dijo. Son
compaeras de juegos, se ren juntas, cuidan mutuamente de sus hijos,
segn me asegura mi primognito. Me complacera que os vierais ms a
menudo, que fuerais un ejemplo de la unin de nuestra familia.
Mi seor y amado rey repuso Neithotep, en primer lugar nosotras
no somos ya nias, mientras que Meritites y Henutsen, aunque son madres,
son como chiquillas y siguen entregndose a los juegos de adolescencia,
segn me han dicho. Adems, Hetep-heres y yo tenemos nuestros
respectivos harenes. Debemos encargarnos de nuestra casa, de nuestra
servidumbre y de nuestros hijos, aunque ya estn casados. Nos queda muy
poco tiempo para consagrarlo a ti, y menos an para concedrnoslo
mutuamente.
Pero eso no signifca que no nos queramos! intervino a su vez
Hetep-heres. No es cierto, mi buena Neithotep?
Abedu haba dejado a su esposa conversando con algunas vecinas y se
haba sentado junto a Ankhaf.
Ankhaf empez, no quisiera que creyeras que te reprocho tu
nombramiento como jefe de las obras de las pirmides de su majestad.
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sol
Reconozco que he sido torpe en mis clculos o, ms bien, en mis
previsiones, pues tal vez hubiera debido actuar como t, cuando su
majestad te ofreci terminar la tumba del dios Huni: negarme a concluir
una obra mal concebida al principio, algo de lo que ni t ni yo ramos
responsables. Pero quise ayudar al rey, que fue mi compaero de estudios y
me haba honrado con su amistad. Pequ de orgullo y debo asumir las
consecuencias. Creo que eres el nico capaz de llevar a buen puerto tan
gigantescos trabajos.
Sorprendido por un discurso tan inesperado y que pareca una palinodia,
Ankhaf, reticente al principio, se mostr fnalmente amable y sonriente.
Abedu, te reconozco el mrito de haber intentado terminar una obra
cuyo destino era muy incierto dijo. El fracaso no puede serte imputado
realmente, porque, como le dije entonces a su majestad, habra sido preciso
destruir primero gran parte de lo ya hecho, y el rey se neg a ello. Pero tal
vez fuiste demasiado osado utilizando los mismos ngulos al hacer los
planos de la nueva pirmide.
Lo reconozco, lo reconozco. Y veo que t has adoptado la nica
solucin razonable. Pero has debido de advertir que el acondicionamiento
interior que conceb es muy ingenioso y hace inviolable la sala del tesoro de
la pirmide.
Sin duda diste pruebas del mayor ingenio. Pero creo que no tuviste
bastante en cuenta el tamao del sarcfago del dios Huni cuando hiciste
construir la galera descendente. Es imposible hacerlo pasar por ah. La
nica solucin es tallar un atad ms estrecho.
Ankhaf, cuando trac los planos de la galera y de las salas no deba
tener en cuenta el tamao de un sarcfago destinado a ocupar la pirmide
del Sol. La nueva tumba se destinaba al dios Snefru y habra hecho que le
tallaran un sarcfago a la medida del pasillo de acceso a la sala subterrnea.
Pens que cuanto ms amplio fuera el corredor de bajada, ms difcil sera
taparlo y ms fcil que los ladrones accedieran a l para llegar a la cmara
sepulcral. Debes reconocer que la cmara alta no slo es secreta, sino
tambin inaccesible para quien no llegue a la sala inferior provisto de una
largusima escalera, algo imposible para quien se introduzca en ella
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sol
secretamente. Creo haber construido la sala del tesoro ms secreta, ms
inaccesible y ms segura.
Es verdad, y te felicito. Has de saber que habl de ello con su majestad.
El rey se alegr y me parece que querr honrarte, s que tiene la intencin
de acumular all sus tesoros en cuanto el monumento est terminado.
Eso me satisface mucho y te agradezco que hablaras en mi favor a su
majestad. Me complace haber ofrecido al dios Snefru tan perfecto escondrijo
para los tesoros que va a llevarse en su gran viaje en la barca de su padre
Atn-Ra.
Mientras los invitados mantenan sus conversaciones, Henutsen iba de
un lado a otro procurando que todo el mundo estuviera servido y se sintiera
satisfecho, diciendo una palabra a unos, una frase a los otros. Pero en
realidad demostraba tanta preocupacin por el bienestar de los invitados de
su esposo para poder observar ms de cerca a algunos de ellos,
especialmente a Abedu y Ptahuser. Haba decidido intentar averiguar quin
estaba detrs de los atentados y del asesinato del mendigo de Hermpolis
que Keops le haba contado. Esperaba poder disculpar as a Neferu, ya que
se negaba a creer que tuviera tan negros designios y fuese lo bastante artero
para haber negado con tanto ardor ante ella que estaba implicado en
semejante conspiracin. Sus sospechas se haban dirigido entonces hacia el
gran jefe del arte y el antiguo director de las obras reales. Aunque durante
toda la hermosa velada se mantuvieron cuidadosamente alejados el uno del
otro, advirti desde el principio que intercambiaban miradas y ciertos
movimientos de cabeza que Henutsen interpret como manifestaciones de
una complicidad que deseaban mantener secreta.
Le sorprendi que Abedu se sentara junto a Ankhaf, y se aproxim a
ellos discretamente para escuchar su conversacin. En vez de convencerla
de sus buenos sentimientos hacia su sucesor, las sorprendentes palabras de
Abedu la haban alarmado. No lo conoca bien, pero por lo que le haban
contado de l, no poda creer que fuera sincero al mostrarse arrepentido y
reconocer sus errores admitiendo la superioridad de Ankhaf. Se pregunt
qu podan ocultar unas palabras que consideraba la expresin de una
profunda hipocresa, y no se equivocaba al hacerlo. No comprenda qu
mova a Abedu a actuar as. Nadie le haba exigido que se acercara a quien
consideraba un rival, un enemigo, y se humillara de aquel modo. Por lo
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sol
tanto, no haba actuado de ese modo sin una razn, un oculto designio. Tal
vez esperase que semejante actitud le congraciara con el rey. Pero haba
cado en desgracia? Y poda Snefru ser sensible a semejante
comportamiento? Aquello signifcaba humillarse por un resultado incierto
y, de todos modos, de muy poco alcance. As pues, Abedu tena otra razn
para actuar as. Pero cul? Eso es se dijo Henutsen lo que debemos
descubrir.
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Aquel da Henutsen vesta una larga tnica de lino blanco sujeta sobre el
pecho por dos anchos tirantes del mismo tejido, de acuerdo con una moda
que haba tenido tanto xito entre las mujeres de las clases ms altas de la
sociedad como entre las campesinas y las hijas de los artesanos de Menfs.
No se puso sandalias ni tampoco peluca, ni llevaba joya alguna, lo que le
permita perderse entre la multitud que a aquellas horas de la maana
llenaba las calles de la ciudad.
Se diriga a casa de su padre. Aunque algunas calles estuvieran
consagradas a determinadas corporaciones de artesanos o de comerciantes,
en la mayora de las avenidas las moradas de los grandes, los altos
funcionarios y los Amigos del rey no se hallaban en barrios particulares.
Sus vastas mansiones, ocultas en jardines de exuberante vegetacin, en los
que se levantaban tambin los alojamientos de los servidores, las salas
destinadas a lavandera, carnicera y cocina, alternaban con las casas de
adobe de los pobres y las de los artesanos que no trabajaban en la necrpolis
sino en el embellecimiento de los aposentos de los vivos. Slo haban sido
obligados a establecerse en calles reservadas los profesionales que con sus
ofcios podan molestar al vecindario: escultores y fabricantes de jarrones de
piedra, por el polvo y el ruido que provocaban sus cinceles y sus taladros;
caldereros que trabajaban el cobre, por la resonancia de sus martillos sobre
el metal; carniceros, por los gritos de los animales que iban a ser
sacrifcados. Los tintoreros y curtidores haban tenido que establecerse en el
extremo sur de la ciudad, para que el viento, que por lo general proceda
del norte y remontaba el curso del Nilo, se llevara hacia el ro los
nauseabundos olores que sus actividades generaban.
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As, la rica morada de Setribi estaba rodeada de casas populares. Siendo
todava una nia, Henutsen haba jugado con los muchachos y las chicas del
vecindario, sin que nada los distinguiera en apariencia, pues todos los nios
iban desnudos y estaban igualmente sucios tras haber jugado en el polvo, e
igualmente limpios cuando volvan de baarse en el Nilo. La nica
diferencia que haba separado a Henutsen de sus compaeros de juego
haba sido que en su casa aprendi a danzar, cantar y tocar el lad, de lo
que se encargaron su padre y su madre, mientras que un escriba del templo
de Ptah le enseaba el arte de trazar los signos de la escritura sagrada y de
descifrarlos. De este modo, durante los aos de infancia y adolescencia,
Henutsen conoci a todos los nios de su barrio, los que tenan su edad y
tambin los ms pequeos. Con ellos haba jugado, peleado, trepado por los
largos troncos de las palmeras para recoger los pesados racimos de
exquisitos frutos de melosa carne. Su padre le regal, por aquel entonces,
un mono, un animal de larga cola que la acompaaba a menudo en sus
juegos y trepaba a los rboles con sus compaeros. Ms tarde, con sus
hermanos y hermanas menores, muy pequeos todava, haba jugado a ser
mam y adquirido la estima y el amor de numerosos parientes a los que
ayud encargndose de cuidar a sus hijos de corta edad y guardndolos
cuando tenan que ausentarse por una ocupacin u otra.
Cuando volva a aquel barrio, no haba un solo nio que no la conociera,
ni una sola familia en la que no fuese recibida como la hija mayor.
Henutsen entr as en un jardn vecino de la morada de su padre,
rodeado tambin de muros, pero cuya puerta estaba abierta de par en par.
Lo cruz en unas pocas zancadas y lleg ante un prtico por el que se
acceda a una vasta sala que serva de taller de ebanista. All trabajaba el
dueo de la casa con varios ayudantes. Por medio de sierras de cobre,
cinceles y azuelas, cola y clavijas, tallaban en maderas importadas de Nubia
y Asia sitiales de elegantes formas, camas, arcones y muebles destinados a
las mansiones de los grandes, y tambin cajas para los escribas, juegos de la
serpiente o delsenet. El jefe ebanista Tahmaau, dueo de la casa, sali
apresuradamente al encuentro de la muchacha, y la salud. La haba
conocido de nia, porque jugaba con su hijo mayor que desde haca algn
tiempo trabajaba en el taller y cuidaba a los ms jvenes, unos gemelos que
tenan trece aos. Todava llevaban la trenza de la infancia que caa sobre la
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sol
oreja derecha, pero su padre no tardara en cortrsela para que entraran as
en el mundo de los adultos y les pondra a su lado, en el taller de
ebanistera, para ensearles el ofcio. Cuando era pequea e iba a jugar con
su hijo en el jardn de la mansin, Tahmaau haba tratado a Henutsen como
la nia que era, aunque con la deferencia debida a la condicin de su padre.
Pero como ahora era la esposa del prncipe heredero y estaba destinada a
ser algn da una de las dos reinas de Egipto, el hombre manifest un
respeto que diverta, pero tambin molestaba, a la muchacha, pues su nuevo
rango en nada haba cambiado su carcter.
Tahmaau corri hacia ella y la salud inclinndose y levantando los
brazos. Ella correspondi con una sonrisa.
Tahmaau dijo, no vengo como la esposa del prncipe heredero ni
como cliente para comprar alguno de los hermosos muebles que con tanto
arte construyes. Estoy buscando a tus hijos, Chedi e Inkaf.
Sus palabras dieron pie al ebanista de mostrar su enojo.
No estn; son unos granujas, hijos de Sobek. Se han vuelto peleones,
slo suean en golpes y chichones. Me han dicho que queran ser soldados
de su majestad. Pero yo quiero convertirlos en buenos artesanos, en
ebanistas, como su hermano mayor, como yo mismo, como mi padre y mi
abuelo. Los encontrars a orillas del ro. Han ido a baarse y jugar con otros
bribones de su especie. S que tienes mucha infuencia sobre ellos. Te ha
trado el dios, te gua la mano de Ptah, seor de los artesanos. Habla con
ellos, convncelos de que aprendan a ser ebanistas. Nadie ignora que el de
soldado es el peor de los ofcios, peor an que la condicin campesina, pues
no slo les pegan cuando no marchan como es debido, cuando no obedecen
inmediatamente a sus jefes, sino que los soldados deben caminar por el
desierto das enteros, sin beber y sin comer. Por la noche duermen a la
intemperie, muertos de fro; de da sufren el calor. En todo momento pende
sobre ellos la amenaza de los enemigos, los beduinos que atacan de da y no
temen asaltar a los soldados dormidos, en plena noche. Su vida no les
pertenece, depende de sus jefes, de sus enemigos y del dios.
Tienes razn; la vida del ebanista es sin duda ms tranquila que la del
soldado reconoci Henutsen. Hablar con tus hijos, pero no es seguro
que me escuchen.
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sol
Es posible que no consigas convencerlos asinti l, pues son
tozudos como asnos, pero t tienes un poder que nadie de mi entorno tiene,
ni siquiera los grandes de esta ciudad. Tu cuado, el hermano de tu esposo,
el seor Rahotep, es el dueo de las tropas de su majestad, su poder es
inmenso, casi tanto como el del dios Snefru. Si t hablas con l, podrs
persuadirlo de que ordene a sus ofciales que se nieguen a alistar a mis
hijos, a los gemelos.
Har lo que est en mi mano para apartar a Chedi e Inkaf de su
proyecto; pero si persisten en su decisin, no puedo hablar con Rahotep
para que les prohban entrar en el ejrcito. Tal vez tenga poder para hacerlo,
pero no derecho ante el dios. Ellos deben decidir; sin embargo, podra pedir
a mi hermano que les diera un mando que evitara exponerlos al peligro. Es
todo lo que puedo prometerte.
Tahmaau suspir y dio las gracias a la muchacha. Henutsen se dirigi
entonces a la orilla del Nilo, donde saba que iba a encontrar a los dos
muchachos, pues los nios se baaban siempre all. Al sur de la ciudad, la
ribera se curvaba, formando una pequea rada donde crecan las caas. All
iban a baarse los nios, porque la corriente era dbil y no corran el riesgo
de encontrar un cocodrilo, terror de los huspedes del ro. Tal como
esperaba, hall a los dos adolescentes. Al verla, salieron del agua donde
estaban jugando con otros nios y corrieron hacia ella. Henutsen los conoca
desde pequeos, los haba cuidado a menudo, lavado y quitado la mugre
cuando eran bebs. Se sent con ellos en la hierba y les habl de este modo:
Sabis que soy como vuestra hermana mayor. He sabido por vuestro
padre que queris ser soldados, y tal vez lo seis algn da, pero de
momento vengo a confaros una misin. Ser como vuestro jefe y vosotros
seris mis exploradores, mis buenos soldados.
Aquel prembulo excit la curiosidad de los chicos e hizo brillar sus
miradas.
Di, te escuchamos gritaron a coro.
He aqu lo que os pido: voy a llevaros ante la casa de un hombre, un
Amigo de su majestad. Su nombre es Abedu. Os lo ensear, pero l no
tiene que verme. Desde ahora vigilaris su morada, os fjaris en todas las
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sol
personas que vayan a verlo y, sobre todo, cuando salga lo seguiris. Iris
donde vaya, pero sin que os descubra. Sed discretos, evitad que os vea.
No nos ver asegur Chedi.
Y aunque nos viera no se fjara. Seremos para l unos nios que juegan
observ Inkaf.
Y adonde debemos seguirlo? pregunt su hermano.
A donde vaya. Y cada da me haris un informe de lo que haya hecho.
Me diris adonde ha ido, con quin ha hablado. Y yo os dar dtiles, higos,
todos los frutos que queris, y tambin miel, todas las golosinas que me
pidis. Nos encontraremos en el jardn de la casa de mi padre o en la del
vuestro. Es un trabajo de militar; ser para vosotros la primera escuela del
soldado.
En cualquier caso declar Chedi con altivez, ser ms divertido
que tallar madera con la azuela.
Como haban acordado, Henutsen hablaba cada da con uno de los dos
muchachos, para escuchar su informe, mientras el otro segua al acecho,
vigilando a Abedu. Cuando el jefe de los asnos de palacio abandonaba su
morada, se diriga a la Gran Casa del rey, fuera de los muros de la ciudad,
hacia las pirmides que Ankhaf construa para su majestad. No pareca
recibir visitas en su casa, pues slo acudan chiquillos, compaeros de juego
de los hijos del dueo, o a veces mujeres que solan salir en compaa de
Irty, su esposa. Chedi e Inkaf se habran cansado muy pronto de aquella
vigilancia si cierto da Abedu no se hubiera aventurado por las calles de la
ciudad, hacia los barrios de los artesanos.
Cuando Henutsen lleg, la recibieron con aire triunfal.
Ayer nuestro hombre fue a casa de alguien al que conocemos, a casa de
Sabih, en las calles de los artesanos anunci Chedi.
Quin es Sabih? pregunt ella.
Es un hechicero, un adivino. Se dice que es un hombre de Seth, que
con su magia puede lograrlo todo. Es tan poderoso como un dios.
Llevadme a su morada pidi.
213
sol
Se pusieron en camino sin ms tardanza, y mientras andaban Henutsen
pregunt cunto tiempo haba pasado Abedu en casa del mago.
No mucho. Sali con un hombre muy alto, de piel tan oscura como los
dtiles maduros declar Inkaf. El hombre lo sigui hasta su casa y
regres con una cabra y un cordero.
Una cabra y un cordero? repiti Henutsen. Adonde los llev?
A casa del mago Sabih. Lo hemos visto; tiene detrs de la mansin un
gran jardn cerrado por un muro. Trepamos al muro y vimos otros animales
encerrados all. Sabemos que los cambia en el mercado por buenas cosas.
Es cierto asinti Chedi. Ha venido a casa de nuestro padre, por eso
lo conocemos. Cambi un cordero y una cabra por un mueble, un hermoso
silln con el respaldo incrustado de ncar.
Henutsen hizo que le ensearan la morada de Sabih, pero no se demor
en la plazuela a la que daba, para que quienes vivan all no pudieran fjarse
en ella.
Durante el resto del da, se hizo muchas preguntas, intentando imaginar
la razn por la que Abedu se dirigi a casa del hechicero. Si haba dado dos
cabezas de ganado a un servidor de Sabih, sin duda era para pedirle un
favor, una intervencin. Ahora se trataba de saber qu tipo de actuacin
mgica. Como evidentemente no poda hacer la pregunta al interesado,
decidi consultar a Sabih. Llen un cesto con melones, higos y dtiles, se lo
puso en la cabeza y fue directamente a su casa, sin decir a nadie el objeto de
aquel paseo. Estaba decidida, segura de s misma, pero su corazn palpitaba
con mucha mayor fuerza cuando llam a la puerta de la morada del
hechicero.
La abri el mismo enano que haba recibido a Abedu.
Qu quieres? Por quin preguntas? interrog suspicaz.
Quiero ver a tu dueo, el gran mago Sabih. Eso es lo que deseo.
Apresrate a anunciarle mi visita.
El tono era cortante. El enano la invit a entrar y a aguardar en la
penumbra de la sala. El aire, clido, estaba impregnado de un desagradable
olor rancio. Henutsen pens que no le hubiera gustado vivir en esa casa.
214
sol
Dej el cesto en el suelo y aguard de pie. No tuvo que impacientarse: el
enano volvi pronto acompaado por Taxi.
ste es Taxi dijo. Es mudo, no contestar a tus preguntas. Te
llevar a mi seor.
Lo seguir. Que tome este cesto; son unos regalos para mi seor Sabih.
El enano hizo una sea al nubio, que tom el cesto con una mano.
Henutsen pens que se trataba del hombre de la piel color de dtil que
haban mencionado los gemelos. El servidor le hizo atravesar dos
habitaciones antes de entrar en una pequea sala que daba al jardn del que
los chicos le haban hablado. Le indic una estera, en la que se sent, y l
desapareci en una sala contigua, llevndose el cesto. Taxi hablaba slo por
signos, y el enano y Sabih eran los nicos capaces de comprenderlo. Por los
signos que su servidor le haca, Sabih comprendi que le esperaba una
muchacha joven, hermosa, precis el nubio con un signo de la mano a lo
largo de sus ojos. El hechicero se levant para espiarla por una mirilla
practicada en la pared. No qued decepcionado y orden a Taxi que fuera a
buscarla. Luego se instal en el estrado de ladrillos de la sala donde haba
recibido a Abedu. Estaba desnudo, pero a pesar de estar a punto de recibir a
una mujer desconocida, una clienta en potencia, no se puso un pao.
Henutsen permaneci sorprendida y silenciosa unos instantes viendo a
Sabih sentado, con las piernas cruzadas, sobre su lecho de ladrillo. Le
design un almohadn dispuesto para ella en medio de la habitacin y la
invit a acomodarse. Henutsen se instal con las rodillas dobladas contra su
pecho, pues la estrechez de su vestido le impeda adoptar la posicin del
escriba.
He visto el regalo que me has trado dijo el hechicero. Quin te
enva?
Vengo de la mansin de Tahmaau, el ebanista al que le compraste unos
muebles.
Tu nombre?
Merit.
Qu esperas de m? Pues supongo que conoces mi nombre y mis
poderes.
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sol
Conozco tu nombre, pero no todos tus poderes. Vengo, pues, para
saber si puedes serme til, si puedo recurrir a tu magia.
Qu esperas? Conozco hechizos contra las picaduras de escorpiones y
araas y contra las mordeduras de serpiente; tambin s hacer invocaciones
para expulsar los demonios de las enfermedades y preparar farmacopeas
mgicas, fltros para hacerse amar.
Ninguno de esos poderes me interesan. Veamos, sabes cmo enviar
males a mis enemigos?
Acaso una mujer tan joven y hermosa puede tener enemigos? Ms
bien hubiera credo que me pediras algn hechizo o un fltro mgico para
conseguir amor.
Si soy tan joven y tan hermosa como dices, por qu voy a necesitar un
sortilegio para que me amen? No es mi belleza el ms poderoso de los
fltros y mis palabras el ms efcaz de los hechizos?
Aquella seguridad hizo sonrer a Sabih. Pens que le apetecera utilizar
todos sus poderes mgicos para conseguir que una mujer como ella lo
amase.
Qu clase de mal quieres enviar a tu enemigo? Una enfermedad?
Heridas, dolor de muelas, mal en los miembros, en los riones? En ese
caso, moldear para ti una mueca. T debers conseguir algunos cabellos,
sudor o limaduras de las uas de la persona a la que deseas daar. Luego
bastar con hundir una espina en la parte de la mueca que elijas para que
esa persona sienta dao donde hayas clavado el aguijn.
Es una posibilidad. Pero no quiero que la persona sufra una
enfermedad o un dolor, sino que muera. Qu hars, qu vas a pedirme?
Deseas acaso que alguien muera?
Tal vez. Responde a mi pregunta.
Me pides que asuma una grave responsabilidad. Tan peligroso servicio
cuesta muy caro.
Tengo con qu pagar. Dime slo si es posible y lo que debo hacer.
Es todo un ritual, pero en s mismo no basta. Primero hay que escribir
el nombre de la persona a quien tanto mal deseas en una jarra. Luego
216
sol
rompes el recipiente y lo entierras en un lugar cercano a donde sta reside.
Finalmente, debo transmitir el poder mgico de Seth y de Thot a ese objeto
mortal.
Cunto tiempo es preciso para que desaparezca la persona atacada?
A veces meses, aos incluso. Pero morir, sin duda.
Bromeas? Todos debemos morir algn da. Tu magia me parece
bastante fcil. Si debo esperar varios aos antes de que la persona muera,
mejor dejar que acte el tiempo.
Una persona joven puede vivir an varios decenios. Cuando hablo de
aos me refero a dos, tres como mucho. Entonces la persona morir de
enfermedad, de accidente, cazando...
Si te pidiera romper una jarra, qu me pediras?
Debes sospechar que un acto que me exige una tensin tan fuerte,
tanto silencio y dominio de los espritus y por el que tambin arriesgo mi
vida cuesta muy caro.
Estoy dispuesta a pagar. Fija tu precio.
Sabih fngi concentrarse. Permaneci un momento en silencio y declar:
Puedes proporcionarme cincuenta corderos, otras tantas cabras, diez
asnos y quince bueyes?
Todo de una vez?
No, el pago puede realizarse en uno o dos meses. Basta con que me
entregues, por ejemplo, un da una cabra y un cordero, otro da un asno y
un buey, y as sucesivamente hasta saldar la deuda.
Es caro, pero puedo pensarlo.
Mientras hablaba, Henutsen record la informacin que le haba dado
uno de los gemelos: el nubio haba salido de la morada de Abedu con una
cabra y un cordero.
Puedo hacerte una oferta mejor. Un trato que no te costar nada dijo
entonces el hechicero.
Henutsen se limit a arquear las cejas.
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sol
Vers prosigui. Soy un hombre inspirado por los espritus, un
hombre poderoso, favorecido por Hator y por Thot. Si consientes ser ma, si
aceptas entregarte a m mientras dure mi intervencin para dar actividad a
mis frmulas mortales, no te exigir pago alguno.
Ella esperaba que el brujo le hiciera esa propuesta, de modo que no se
escandaliz; de hecho, casi se sinti divertida.
Eh! exclam, si por ventura la efcacia de tus frmulas tardase
varios aos en manifestarse, sera como si me pidieras en matrimonio.
Y por qu no? Sera bueno para ti. No podras encontrar mejor marido
que yo. Soy grande y fuerte como un toro, como un macho cabro de
Mendes. Si quieres, ahora mismo puedo darte pruebas de mi deseo.
La muchacha pens que el hombre comenzaba a expresar con excesiva
claridad un deseo que ella pudo percibir desde el comienzo de la entrevista,
pues era ostensible, aunque ella fngiera no darse cuenta.
Como tengo ya esposo se apresur a comunicarle para enfriar su
ardor no puedo aceptar tu propuesta. Pero recordar tu oferta. S que eres
grande en tu magia, lo bastante poderoso, como Ra e Isis, para satisfacer
mis exigencias. Slo falta que nos pongamos de acuerdo en tu salario.
Pensar en ello. Vendr a verte de nuevo ahora que ya conozco el camino de
tu casa.
Cuando estuvo en la calle, Henutsen se admir de su cinismo y la
habilidad que le haba permitido comprender, sin descubrirse, por qu
Abedu haba acudido al mago. Si pagaba en cabras y corderos, sin duda le
haba pedido romper una jarra, es decir la muerte. Pero de quin? De su
esposo? Le odiaba hasta el punto de desear su muerte? De Ankhaf? Eso
era ms posible. Mas si recurri al poder del mago slo era culpable en su
intencin; no poda, al mismo tiempo, haber intentado asesinar o hacer que
asesinaran a Keops y Rahotep. Adems, cuando se produjeron los atentados
contra el rey y contra Keops, Abedu an no haba sido destituido de su
funcin de jefe de las obras de las pirmides. Por lo tanto, deba buscar al
culpable en otra parte.
Mientras regresaba al palacio donde Keops tena su residencia, pens en
la presuncin de Sabih al asegurarle que encontrara en l a un esposo
excelente. Se felicit por haber sabido evitar con tanta destreza sus deseos
218
sol
lbricos, aun dejndole ciertas esperanzas para que no intentara nada
contra ella mientras estaba a su merced, en su casa. Pues con la ayuda de su
magnfco servidor nubio, le habra sido fcil dominarla y obligarla a
entregarle lo que se haba negado a darle de buen grado. Tan absorta estaba
en las refexiones que le sugera su visita al hechicero que no advirti que
era seguida, de lejos, por el propio Taxi, al que Sabih haba lanzado tras ella
para saber con exactitud quin era o, en cualquier caso, de dnde vena.
Sabih crea conocer bastante a la familia de Tahmaau y estaba seguro de
que, aunque lo hubiera conocido por ste, la muchacha no viva en su casa.
219
sol
24
24
Tanto en la corte como en la familia real, se recibi con gran sorpresa la
noticia de la sbita decisin del rey de enviar a su amado hijo Nefermaat al
templo de Helipolis para que fuera iniciado. Cuando el interesado
manifest su descontento ante su padre cuando ste lo cit para
comunicarle su decisin, Snefru le dijo:
Hijo mo, tambin tu hermano mayor ha sido iniciado. Debes saber que
si aspiras a subir algn da al trono de las Dos Tierras, pues no he tomado
an una decisin y, adems, nadie conoce el destino que el dios nos reserva,
es necesario que hayas recibido la iniciacin en la Casa del Fnix.
Aquella explicacin apacigu la clera de Neferu, pues pareca confrmar
su seguridad de que fnalmente sera elegido heredero del trono. Snefru
revel a Hetep-heres su intencin de tomar aquella decisin.
La mano que arm a los hombres que intentaron asesinarnos a m y a
mis dos hijos sigue sin ser descubierta. As pues, he pensado lo siguiente:
una vez enviado el dios Snefru junto a mi padre Osiris, y si mi primognito
se rene con l en compaa del hermano menor Rahotep, quin es el
heredero legtimo? Quin se ceira la doble corona? Quin sino
Nefermaat, mi amado hijo, fruto de mis amores con Neithotep?
Esposo mo, mi seor exclam la reina, sospechas acaso que
Neferu ha concebido el abominable proyecto de eliminar a su padre el rey y
a sus dos hermanos para subir los peldaos que llevan al trono?
No ignoro que es una terrible sospecha, pero no le juzgo, y menos an
le condeno. He decidido enviarlo a Benu, el Gran Vidente de Helipolis. l
se encargar de su iniciacin y examinar su corazn. Muy pronto conocer
lo que se oculta en el fondo de su alma. Sabr si alberga en su seno negros
220
sol
designios y le apartar de semejantes crmenes, en caso de que fuera el
culpable, purifcando su cuerpo y su espritu por medio de la iniciacin. Y si
Neferu nunca ha pensado conquistar de modo tan abominable la doble
corona, no dejar de ser til que sea introducido en los arcanos del dios.
Tengo en Benu la mayor confanza. Ha recibido rdenes para que vigile
estrechamente a Neferu, sin que l sospeche en absoluto. Si se pone en
contacto con algn emisario, si intenta abandonar la ciudad, l lo sabr y
ser seguido. Entonces podr sopesar mi corazn y dictar una sentencia con
ayuda de Maat, sin riesgo de contrariar a la diosa o injuriarla tomando una
decisin injusta.
Esposo mo, bueno es que confes en Benu, pero no debes olvidar que
trabaja por el inters de su propio clero, por el inters del clan de
Helipolis, pues l es el Gran Vidente, su jefe, como Ptahuser es el jefe del
clan de Menfs. Ahora bien, sta fue la poltica que nuestro padre, el dios
Huni, quiso practicar; conf as funciones importantes no ya a la gente de
su familia, a sus hermanas y hermanos, a sus hijos y sobrinos, sino a gente
perteneciente a las antiguas grandes familias que el dios Zser y sus
predecesores haban mantenido ociosa u ocupando funciones subalternas,
para debilitar su poder, temiendo una rebelin. Sabes que nuestro padre
actu as porque tema ms las ambiciones de sus ntimos que las de los
extraos que se sentan sus deudores por los cargos que ocupaban. Haba
visto perfectamente que el inters individual es ms fuerte que los del clan
y la familia, pues haba ascendido al trono de las Dos Tierras a consecuencia
de las sucesivas desapariciones de sus hermanos. Tienes varios hijos y
hermanos, ves el peligro que pueden representar para tu corona los clanes,
que vuelven a ser muy poderosos, y sera ya tiempo de reanudar la poltica
de nuestros abuelos, reunir en manos de tus hijos y hermanos la mayor
parte de los poderes.
Qu signifcan estas palabras? se extra Snefru.
Slo quiero sugerirte que sustituyas a los jefes de los templos por
miembros de tu familia. Has puesto en manos de Rahotep el mando del
ejrcito real que quieres organizar con gente procedente de todas las
ciudades del reino; est muy bien. Has confado a Neferu grandes
responsabilidades en la morada de nuestro hermano Nefermaat; eso es
bueno tambin. Pero si tus hijos estuvieran a la cabeza del clero de Ptah y
221
sol
del de Ra, no necesitaras ya ingenirtelas para practicar una poltica de
equilibrio entre esos sacerdotes y esos clanes.
Comprendo muy bien lo que quieres darme a entender, y a veces lo he
pensado. Pero creme, me es imposible destituir a Ptahuser, y ms an a
Benu, que es uno de los soportes de mi trono. Si por ventura uno de los dos
fuera llamado por Osiris, podra entonces reconsiderar tu consejo y
nombrar en su lugar a uno de mis hijos...
Di ms bien a uno de nuestros hijos. Yo estaba pensando en Keops o en
Rahotep. Neferu tiene ya sufciente poder gracias a los cargos que le has
concedido. Sera bueno colocar a Rahotep a la cabeza del clero de
Helipolis, y a Keops, prncipe heredero, al frente del de Menfs. Has
podido darte cuenta de que nuestro primognito es un muchacho lleno de
energa, incapaz de concesiones y de intrigas. Con un hombre de este
temple a la cabeza del clero de Ptah ya no tendras que temer el poder del
clan menfta y contaras con un fel apoyo al trono. Y como nuestros dos
hijos estn unidos por una gran amistad, puedes tener la seguridad de que
permaneceran juntos en defensa de tu corona. Y cuando Keops te haya
sucedido, con su unin asegurarn ms an la cohesin del reino.
Volveremos a hablar de ello asinti Snefru. Pero de momento,
Ptahuser est vivo, Benu tambin y no tienen edad sufciente para que
podamos pensar en su muerte y en su sucesin.
As pues, una maana, pocos das antes de la inundacin, Neferu se puso
en camino hacia Helipolis. Como su hermano mayor, iba a pie, pero le
pareci intil arriesgarse a cruzar nadando el ro cuando faltaba tan poco
tiempo para la crecida.
Se hizo llevar a la otra orilla por una barca de palacio y luego tom el
polvoriento camino de Helipolis. Mientras caminaba, se sinti alegre y con
el corazn ligero, aunque se alejaba de la corte, su esposa y sus compaeros,
porque estaba seguro de que seducira al Gran Vidente y ganara para su
causa al clero de Atn-Ra, reforzando as su poder al ser iniciado en el
conocimiento de los secretos del Fnix, el pjaro del sol.
Aunque no lo hubiera tenido como alumno en la Casa de Vida del templo
de Helipolis, Benu no albergaba prejuicio alguno contra Neferu, muy al
222
sol
contrario. Haba tenido ya ocasin de sugerir a su padre que lo enviara a su
lado.
Escchame dijo al rey, Keops y Rahotep han estudiado conmigo, y
creo que recibieron la educacin que forma buenos escribas, feles al trono y
dignos sucesores de tu majestad. Envame a Nefermaat por algn tiempo.
Comenzar inicindolo en los misterios del Fnix y al mismo tiempo sabr
alejarlo del clero de Ptah.
Al principio Snefru no accedi a su peticin. La rivalidad de los dos
cleros ms poderosos del reino le era til. Crea haber actuado como un
buen poltico al favorecer, en principio, al clan de Helipolis para devolverle
cierto poder que pudiera contrarrestar el del clan de Menfs. Del mismo
modo, se las arregl para dar su antiguo brillo a los clanes de las antiguas
ciudades dirigentes del Delta, especialmente Buto, cuyos orgenes, como los
de Helipolis, se remontaban a la noche de los tiempos. Mas no quera dar
la supremaca a ninguna de esas ciudades, y si intent debilitar el clero de
Ptah, no fue para que ste fuese suplantado por el de Ra. Por esta razn
haba confado dos de sus hijos a la Casa de Vida de Helipolis y el otro a la
de Menfs. Pero al cabo de ms de diez aos de practicar esta poltica de
equilibrio haba advertido que el clero de Menfs no slo mantena su
preeminencia sino que adems tena en su poder a su hijo preferido, al que
animaba a lograr el nombramiento de prncipe heredero, para benefcio del
clan de Ptah. Tal vez, incluso, estuvieran conspirando para que su candidato
obtuviese el trono, sin dudar un momento en utilizar los mtodos ms
criminales para lograrlo. Se decidi, por fn, a escuchar la peticin de Benu,
con la esperanza de apartar a Neferu del poder de Ptahuser y los suyos. No
ignoraba que su decisin iba a provocar la clera del clan de Menfs,
apiado en torno a su dios y su sumo sacerdote, pero estaba decidido a
correr ese riesgo, pues tema que su hijo, apoyado por un clero de Ptah
demasiado poderoso, intentara apoderarse por la fuerza de la corona, al
fracasar los distintos intentos de asesinato. Un golpe de Estado que tena
posibilidades de xito, ya que Neferu representaba cierta legitimidad de la
familia real, y dejara el reino y sus asuntos en manos del clan menfta, lo
que asimismo poda provocar una verdadera guerra de clanes entre los
grandes de Menfs y los de las dems ciudades de la Tierra Negra.
223
sol
Neferu descubri un mundo nuevo para l junto al Gran Vidente.
Aunque conservasen antiguas tradiciones y hubieran elaborado una
teologa marcada por la gran profundidad de su pensamiento mstico, los
sacerdotes de Menfs nunca haban considerado til imponer al prncipe la
ascesis de un conocimiento que no le habra aportado nada, salvo enojo,
pues lo tenan por un joven ligero, fantasioso, vido de bienes materiales,
goces fsicos y honores. Por ello crean que era preferible halagar los gustos
que revelaba y adelantarse a sus deseos para hacrselo suyo, empresa en la
que estaban seguros de tener xito.
Benu mir con ojos muy distintos al segundo hijo del rey. Observador
agudo, pronto descubri que bajo las actitudes desenvueltas, ligeras y
arrogantes, Neferu ocultaba una indudable ambicin, un vigor puesto al
servicio de su voluntad de dominio, una gran agudeza poltica. Decidi, por
tanto, conquistar al prncipe para su causa y obligarlo a revelar la realidad
de su carcter, su frmeza, imponindole una ascesis y reformando su
espritu por medio de una enseanza idnea.
Su majestad, tu padre, el dios Snefru, me ha dado absoluto poder para
que te prepare para nuestros misterios y te introduzca en los arcanos de la
sabidura de Atn-Ra le dijo tras haberlo hecho esperar varios das,
hablando con l slo de asuntos secundarios, cosas superfciales que no
comprometan ni al uno ni al otro, pero que le haban permitido sondear su
corazn. Pero antes de revelarte los primeros misterios del Fnix, voy a
darte a conocer ciertas verdades ajenas al comn de los mortales que, no
obstante, debe conocer el hijo de un rey, destinado a altas funciones de
Estado, incluso a subir al trono de las Dos Tierras.
Aunque pudiera augurarle momentos difciles, aquel modo de entrar en
materia agrad a Neferu porque le permiti prever un radiante porvenir.
Comienza a convencerte de que la sabidura ideal, la sabidura
perfecta, reside en el silencio. Un silencio exterior que obliga a sumirse en
uno mismo, a zambullirse en el propio corazn donde residen tesoros
enterrados tan profundamente que la mayora de hombres ni siquiera son
capaces de entreverlos. Debes saber que el dios est en nosotros, que
nuestra inteligencia es la suya, o, ms concretamente, una parcela de ella.
Slo por la capacidad de comprender se llega a la inteligencia del dios, a la
inteligencia universal que gobierna el mundo. Pero nuestra comprensin no
224
sol
depende slo de ver con claridad una sucesin de razonamientos sobre la
naturaleza y la esencia de la divinidad. Pues esa naturaleza y esa esencia no
pueden ser directamente aprehendidos por simples razonamientos, por
simples esfuerzos de la inteligencia que est en nosotros. Es necesaria, en
primer lugar, la ayuda de otro, la de los ancianos que se transmiten de boca
a odo un saber primordial, un conocimiento divino al que slo puede
accederse por la iniciacin, que requiere una preparacin del alma ms o
menos larga y, paralelamente, una ascesis del cuerpo gracias a la cual el
alma se desprende de una carne arrancada de las pasiones y los bienes
terrenales. Pero esta iniciacin no puede ser un fn en s misma y slo puede
permitir la llegada al conocimiento del todo si se ha cumplido, consumado
por una iluminacin interior, iluminacin que procede del dios que
convierte al iniciado en un Akh, un espritu luminoso, visin de lo que ser
el alma del iniciado una vez cruzada la puerta de la muerte.
Y esta iluminacin interior que debe convertirme en un Akh me ser
dada sin duda o depende de la voluntad del dios? pregunt Neferu.
La voluntad del dios es tu voluntad, puesto que eres parte del todo, de
ese todo que es la forma perfecta del dios, en sus aspectos visibles e
invisibles. El dios es lo que ves alrededor, lo que captan tus sentidos, es la
Tierra Negra y las dems naciones, es el mundo con todo lo que vive en l,
es el cielo de las estrellas fjas y los astros errantes, pero tambin es lo
invisible, el espacio que no puedes ver con tus ojos, pero que sin embargo
existe y separa nuestro mundo de los dems mundos que son cada una de
las estrellas que tus ojos perciben y las que no puedes ver, es decir, las que
estn tan alejadas de nosotros que nuestra vista no consigue captar su luz.
Es tambin lo que exista antes de la creacin, antes de que el Ta-tenen
fuera, y lo que existir despus, cuando el universo visible se transforme,
desaparezca en el espacio y el tiempo, pues el espacio es ms vasto an que
los mundos que contiene y el tiempo supera el universo perceptible, tanto
en el pasado que, para l, sigue existiendo, como en el futuro que, para l,
ya existe. Pues debes saber que el tiempo y el espacio forman un todo y el
uno no puede existir sin el otro, ya que sin el espacio el mundo no podra
extenderse y sin el tiempo no podra moverse. Porque todo movimiento
requiere un instante y todo instante es una parcela del tiempo.
225
sol
Todo lo que ests diciendo me parece muy difcil de comprender
suspir Neferu, sorprendido por semejante discurso.
A travs de la meditacin podrs comenzar a comprender el sentido
profundo de mis palabras. Yo mismo entenda pocas cosas antes de
consagrarme a la meditacin sobre todos los elementos de pensamiento que
mis maestros me proporcionaron. Luego, cierto da, tras muchos aos de
buscar lo que est en m y lo que est fuera de m, recib la visin inefable,
vi la luz sin fuego, la luz sin sol, la luz eterna, sal de m mismo, abandon
mi envoltura corporal para revestir un cuerpo inmortal de luz; luego volv a
m tras haber tenido la revelacin de la verdad, la realidad suprema, la que
los hombres slo conocen tras haber sido purifcados por una sucesin de
mltiples muertes y de vidas renovadas.
Podr recibir la visin inefable?
Tal vez, pero nadie puede conocer los caminos interiores de otro, ni
siquiera uno mismo, pues slo tras una incesante bsqueda de s y del
propio espritu es posible conocerse lo bastante para poder esperar que sea
posible recibir la iluminacin interior. Por las vidas sucesivas, o en una sola
vida por la ascesis y el esfuerzo de meditacin, podemos lograr sin embargo
deshacernos de nuestros enemigos interiores, expulsar a nuestros verdugos.
Puedes ensearme quines son?
Slo puedo nombrarlos, pero no por ello tendrs la fuerza de
expulsarlos, de purifcar tu alma. El primero es la ignorancia. El segundo la
injusticia, que puede impedir la buena marcha del mundo y destruir el
equilibrio de las cosas, opuesta a Maat, que es la equidad para contigo
mismo y los dems. El tercero, la envidia, nos daa ms a nosotros mismos
que a los dems; nos corroe el corazn, aleja el alma de la serenidad. El
cuarto es la maldad; sta nos lleva a daar a los dems y engendra la
injusticia. El quinto, la perfdia, utiliza la mentira y la astucia que Maat
abomina. El sexto es la avaricia, que nos conduce a vivir slo para poseer
bienes y nos dispone a todas las traiciones y crmenes para satisfacer tan
funesta pasin. El sptimo, la concupiscencia, nos impele a vivir nicamente
para satisfacer los sentidos, a pensar de forma exclusiva en el placer que
procura el goce de otro ser, sin que nos preocupemos por la propia
dignidad ni por el dao que podemos hacer a los otros. El octavo, la clera,
226
sol
arroja al alma a la mayor turbacin, nos aleja de cualquier dominio de
nuestra voluntad: presa de una clera indigna de una divinidad, la lejana
diosa asol la Tierra, sembrando la muerte y el terror.
Puede un dios abandonarse a sentimientos tan humanos que parecen
indignos de su naturaleza?
Ciertamente, cuando ese dios es slo la creacin del espritu humano,
cuando no tiene realidad alguna fuera de la imaginacin de los hombres.
Pero tal vez descubras por ti mismo que los dioses que adoramos no son
ms que creaciones de su espritu.
Ah! Sigue hablndome de eso, pues siempre me han enseado lo
contrario: que los dioses crearon a los hombres.
Es una gran blasfemia y tambin el fruto de un espritu de increble
ingenuidad afrmar que un dios, sea el que sea, cre al hombre a su imagen,
puesto que semejante dios no puede tener existencia real, usurpa los
atributos del dios que es por completo distinto tanto de los hombres como
de los animales, que son, todos ellos, criaturas surgidas de la noche de los
tiempos, a consecuencia de largas maduraciones, de largas
transformaciones. Pero tu espritu no est todava lo bastante formado para
que yo pueda seguir adelante por este camino del conocimiento. Pasemos al
noveno verdugo del alma: la intemperancia. Como la concupiscencia, que es
una necesidad desmedida de voluptuosidad, la intemperancia es un abuso
de bebidas fermentadas que lleva a la embriaguez, nos hace perder la
nocin de nosotros mismos y cualquier dominio sobre nuestro cuerpo y
nuestro espritu. El dcimo es la gula; el abuso de alimento deforma el
cuerpo e incita a hundir, ms profundamente an, el alma en la materia. El
undcimo, la temeridad, nos inclina a desdear toda prudencia, la cual es
una gran virtud, nos lleva no slo a arriesgar la vida del cuerpo con
criminales audacias, sino tambin la vida del alma por falta de mesura y de
prudencia; es un vicio que cualquier hombre destinado a gobernar a los
dems debe arrancar de su corazn. Finalmente, el duodcimo es el error.
Te he escuchado observ Neferu, pero mientras que has aadido
unas breves precisiones referentes a diez de estas peligrosas pasiones, nada
me has dicho de lo que entiendes por ignorancia, que es la primera, y por
error, que es la ltima.
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sol
Eso, hijo mo, lo aprenders a continuacin, hasta en sus ms
profundas realidades. Has de saber, sin embargo, que la ignorancia es lo
opuesto al conocimiento de las realidades primarias, de la esencia real de
las cosas, de la naturaleza del universo, y el error es la interpretacin falsa o
viciada de la revelacin de las cosas secretas. Pero de momento, debo
limitarme a entregar estos conceptos a tu entendimiento y refexin.
Aquel ao el calor fue ms fuerte y la subida de las aguas del ro se hizo
esperar ms que nunca. Haca ya varios das que la estrella Sepet apareca
en el horizonte al mismo tiempo que el sol, y sin embargo el lecho del ro
segua sin crecer, permaneca en su ms bajo nivel. La visin de Sepet junto
a la manifestacin sensible de Atn-Ra marcaba el fn de la estacin de los
calores y se saba que ese mismo da o, como muy tarde, dos o tres despus,
comenzara la crecida del ro que haca revivir la seca tierra de Egipto. No
obstante, haban transcurrido ya diez jornadas apuntaba por el horizonte
el undcimo da desde la aparicin heliaca de la estrella y el Nilo
permaneca lnguido, moribundo, lo que haba llevado a los adivinos a
predecir que las desgracias caeran sobre el pas antes de que la estacin de
la crecida terminara, si es que se llegaba a producir. Los sacerdotes, en los
templos, multiplicaron sus plegarias, sacrifcios y ritos mgicos, quemaron
incienso y mirra y ofrecieron el espritu del Nilo en nombre del rey, Maat,
en forma de una estatuilla de la diosa, y el ankh, el signo de vida, la cruz
egipcia provista de un asa, a los dioses de las ciudades y a Hapy.
Finalmente, el mundo recuper su equilibrio, el dios escuch las
plegarias de sus feles: el decimoquinto da despus de la aparicin de
Sepet, las aguas comenzaron a subir y todos respiraron. Ankhaf y Keops
haban decidido detener los trabajos de las pirmides, porque, abrumados
por el calor, los campesinos unidos a las narrias se agotaban al tener que
arrastrar a lo largo de grandes extensiones embarradas a orillas del ro las
pesadas piedras transportadas por el Nilo en barcazas, de modo que el
trabajo avanzaba muy lentamente con demasiadas difcultades y mucho
sufrimiento. Se haba hecho el silencio en las animadas obras de las
pirmides, abandonadas de pronto, y slo se escuchaban los graznidos de
los pjaros en el cielo y las llamadas de las hienas en el desierto.
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sol
Alentado por Benu, Neferu haba decidido quedarse en Helipolis
mientras durara la inundacin, lo que comunic a su madre y a su joven
esposa, Meretptah, a quien le escribi lo siguiente: Nefermaat a su amada
esposa, la dama de su casa. Cmo te encuentras? Cmo estn mi casa y
mis servidores? Yo estoy bien, mi corazn se siente satisfecho. Benu, el Gran
Vidente, es un hombre admirable, me ensea hermosas cosas, es un gran
sabio. Estoy content de escucharlo, me felicito por ser su discpulo. Mi
intencin es permanecer a su lado, en el castillo del Fnix, mientras dure la
crecida. Me alojo en una pequea casa donde aprendo a vivir sin nada,
purgo mi corazn y mi cuerpo de cualquier pasin. Quiero ser digno de
subir al trono de las Dos Tierras o, por lo menos, de convertirme en un visir
capaz de administrar con prudencia a los sbditos de su majestad. Creo que
el Gran Vidente de Ra est satisfecho de m. Y yo lo estoy de l, pues no slo
me ensea los secretos del dios sino que me ha asegurado su cooperacin si
mi padre, el dios Snefru, me llama para sucederlo. Paso la mayor parte del
tiempo en mi choza, leyendo o meditando. Cuando cae la noche, tras haber
hecho una comida muy ligera, a veces me reno con Benu en la terraza del
templo. Durante la estacin, acude cada noche a observar el cielo y a
meditar. Pronuncia entonces hermosas frases, me hace conocer grandes y
bellas cosas, y lo escucho para volver luego a mi habitacin. Creo que l
pasa toda la noche en la terraza, observando el cielo en el curso de las horas,
siguiendo con el espritu el recorrido de Ra por el mundo inferior. No me
sorprendera que, como me ha asegurado, abandonara su propio cuerpo y
su alma emprendiera el vuelo hacia el gran dios. Pero guarda para ti lo que
te digo, no hables de ello, sobre todo a Ptahuser, pues podra creer que he
traicionado su confanza, y no es as. S feliz, aunque lejos de m. Pero no
debes venir a verme ni yo acudir a tu lado. Quiero que mis miradas sigan
vueltas hacia el dios, desprenderme de las cosas de la Tierra durante toda
mi estancia en Helipolis, hasta que haya sido introducido en los secretos
de Atn-Ra.
Meretptah, que amaba a su apuesto esposo, se guard de revelar el
contenido de esa carta al gran jefe del arte, que a veces acuda para saber
por ella noticias de Nefermaat, pues le preocupaba que estuviera en manos
de los sacerdotes de Helipolis. Pero ella no pens que desobedeca a su
esposo ensendole la carta a su hermana.
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sol
Bueno es que Neferu se haya ganado la confanza del Gran Vidente
dijo Neferet. Pues de acuerdo con lo que nos ha dicho Keops
ltimamente, su majestad envi a tu marido a Helipolis precisamente con
esta intencin. El rey estar contento, y es bueno para ti que sigas sintiendo
afecto por Neferu.
Ciertamente aprob su hermana, pero a decir verdad lo aoro. No
pensaba tener marido, no me senta en absoluto inclinada al matrimonio, ya
lo sabes, solamos hablar de ello. Pero ahora he conocido el amor de Neferu
y no puedo prescindir de l, de l y de lo que me da. Y ahora s que no
podr verlo hasta la prxima estacin, que tendr que esperar tres meses
para que se rena conmigo en nuestra morada.
As lo amars ms cuando regrese. Vers, mi esposo, Rahotep, se
marcha continuamente. Cuando no va al lindero del desierto para vigilar el
entrenamiento del ejrcito de su majestad, parte a la cabeza de la tropa para
buscar piedras raras y cobre de las minas de Atika o se dirige al desierto
para cazar con algunos compaeros, o incluso solo, a riesgo de que lo mate
una bestia salvaje, una pandilla de beduinos o un asesino, como estuvo a
punto ya de suceder. Tu esposo, al menos, vive seguro en el templo de Ra,
entre hombres que, a juzgar por lo que dice, le son favorables.
Meretptah hizo una mueca, pero tuvo que rendirse a las razones de su
hermana, reconocer que, a fn de cuentas, no estaba ms satisfecha de su
esposo que ella misma poda estarlo del suyo.
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Durante los meses de la crecida del ro todos tuvieron que rendirse a la
evidencia: los adivinos no se haban equivocado al ver signos nefastos en el
retraso de la estacin.
Keops aguardaba que se le comunicara la orden de ir a Abydos para
perfeccionar su iniciacin, pues Ibebi, el Grande de los Cinco, no le haba
dicho cundo le llamara, y hubo de armarse de paciencia y consagrarse a la
tarea asignada por su padre de supervisar los trabajos de las pirmides. Un
anochecer, cuando el ro no dejaba de crecer y el calor aumentaba sin cesar,
se sinti dbil y febril cuando regres a su residencia. Temblaba y
transpiraba con abundancia. Sus dos esposas se unieron para ayudarlo a
acostarse y llamaron al grande de los mdicos, especialmente vinculado a
palacio y a la familia real. El hombre acudi a la cabecera del prncipe, le
palp la frente, el pecho y los miembros, luego apoy con fuerza sus manos
en el trax y el vientre, y por ltimo le levant los brazos y los dej caer.
Cuerpo hmedo, frente caliente. El paciente transpira, tiembla. Un mal
soplo ha penetrado en su cuerpo diagnostic. Le curaremos.
Prepar decocciones, emplastos, recomend que el enfermo fuera
abrigado para que transpirara ms an y luego se retir. Pasaron quince
das y Keops segua teniendo febre. Coma poco, tragaba las decocciones
que le obligaban a tomar, se quejaba de dolores en el pecho y el estmago.
Poco despus de que el prncipe heredero cayera enfermo, un mal parecido
se apoder tambin de Snefru. Como su hijo, comenz a sudar en
abundancia y tambin a temblar de febre, tuvo nuseas y dolores de
vientre. Tambin debi permanecer acostado en palacio. Para expulsar el
mal soplo se utilizaron todos los medios, desde las fumigaciones y distintos
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sol
medicamentos hasta los amuletos y las prcticas mgicas; pero el mal segua
royendo el cuerpo del rey y la inquietud comenzaba a apoderarse de los
Amigos de su majestad y de todos los grandes de la corte.
En la residencia de Keops, Meritites y Henutsen se relevaban para velar
por su esposo y ocuparse de los hijos del prncipe. Con la ayuda de sus
compaeras, Uta y Chery, Henutsen jugaba en el jardn con los dos hijos
mayores de Meritites. Tomaban agua de la gran alberca y la mezclaban con
tierra fna para hacer casas en miniatura, pequeos jardines, muecos...
Ponan los juguetes a secar al sol y luego distraan y educaban a los
chiquillos. Cavando para tomar tierra, Uta encontr, con su corta pala, un
objeto duro. Escarbando alrededor, extrajo un fragmento de jarra. Lo frot
para limpiarlo de tierra mientras sus compaeras se reunan alrededor de
ella, intrigadas.
Mira dijo a Henutsen, hay unos signos de la escritura sagrada. T
sabes leer y podrs descifrarla.
Henutsen lo tom precipitadamente, acab de limpiar con febriles gestos
la tierra adherida y se inclin sobre los signos. Ley el nombre de Keops
escrito con tinta roja, descifr los signos trazados con tinta negra y
palideci. Record su visita, casi olvidada ya, a Sabih, el hechicero, y lo que
le haba dicho sobre las jarras rotas. Y dedujo que Keops haba sido
hechizado por esa magia, lo que provocaba su enfermedad. Sin duda Abedu
haba enterrado el fragmento de jarra con aquellas inscripciones mgicas,
las execrables frmulas, en el jardn de la morada principesca. Cmo lo
habra hecho? Lo ignoraba, pero no era una gran hazaa, pues las puertas
del jardn permanecan siempre abiertas y sin guardias y el acceso al
conjunto palatino, del que formaba parte la residencia de Keops, era
vigilado slo de modo superfcial, sobre todo desde que el rey haba
instalado su residencia en otra parte. Al favor de la noche o incluso en pleno
da, mientras los servidores dormitaban durante el gran calor y los
habitantes de la casa se refugiaban a la sombra de los muros, Abedu pudo
introducirse fcilmente en el jardn y cavar con rapidez un agujero para
enterrar el fatal fragmento. Estaba a muy poca profundidad, lo que revelaba
la precipitacin con que se practic la cavidad donde lo haban dejado.
Al principio pens en revelar lo que crea saber. Mas a quin? A Keops?
Yaca en su lecho y sera incapaz de reaccionar. A Meritites? Podra hacer
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algo ms que ella misma? Pens tambin en su padre, que poda intervenir
en la corte. Pero a quin poda dirigirse su padre, ahora que Snefru estaba
tambin encerrado en su habitacin, incapaz de tomar decisin alguna?
Bueno, dinos lo que han escrito! le preguntaron sus compaeras.
No... no lo s bien. Son signos poco comprensibles minti para no
revelarles la verdad.
Realmente sabes leer tanto como dices? pregunt Chery.
Leo tan bien como el mejor de los escribas de su majestad replic
Henutsen en tono desabrido. Pero estos signos no tienen sentido.
Llev el fragmento a su alcoba tras manifestar que quera estudiarlo con
mayor atencin. Luego se puso un vestido limpio, arroj el fragmento a un
cesto, escondindolo entre frutas y tortas, sali de la mansin y se dirigi
directamente al barrio de los artesanos, tras haber tomado la decisin que le
pareca ms juiciosa y, sobre todo, ms rpida y efcaz. Cuando llam a la
puerta de Sabih, su corazn palpitaba con fuerza, dividido entre la clera, la
indignacin y el temor. Le abri el enano.
Quiero ver a tu seor dijo empujndolo para entrar en la oscura
estancia.
No s si est respondi la criatura adoptando un aire hurao.
Si hubiera salido, lo sabras, no me diras que no ests seguro. Tus
palabras me hacen comprender que est aqu, pero que no desea que le
molesten, o tal vez que no me esperaba. Ve y dile que Merit exige verlo. Y
que le interesa recibirme sin tardanza.
El tono era tan frme, tan cortante, que el servidor debi de notar que era
mejor obedecer. Desapareci en la estancia contigua y, efectivamente,
regres enseguida con el nubio, que, con un signo de la mano, invit a
Henutsen a seguirlo.
De modo que necesitas mis servicios? pregunt el hechicero a la
muchacha en cuanto sta entr en la habitacin donde sola recibir a las
visitas. Sintate, te escucho.
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sol
Pero en vez de acomodarse en el grueso almohadn, ella se acerc, meti
la mano en el cesto y sac el fragmento de jarra. En cuanto lo hubo blandido
ante l, el brujo dijo sencillamente:
Ah! De modo que lo has encontrado? En el jardn de tu esposo,
supongo.
La sangre fra del hechicero, que no se haba inmutado al reconocer el
objeto, su impasibilidad, desconcert a Henutsen, sobre todo al darse
cuenta de que Sabih hablaba del jardn de palacio.
Eso es respondi ella. Sabes pues quin soy?
Claro. Nunca te llamaste Merit. Tu nombre es Henutsen; eres la
segunda esposa del prncipe heredero. Me han dicho que est enfermo.
Sin intimidarse ni demostrar su sorpresa, Henutsen replic:
En ese caso, tendras que estar preocupado.
Por qu?
Porque s que t proporcionaste este execrable texto a Abedu, el
antiguo director de las obras de su majestad. No ignoras que la utilizacin y
la preparacin de hechizos que atentan contra la vida del dios y la de su hijo
se castigan con la muerte.
Sabih no pareci impresionado en absoluto por la amenaza. Se limit a
sonrer.
Sera preciso demostrar que yo prepar la jarra y que la persona que
has mencionado enterr los fragmentos en el jardn.
Y no crees que bastar mi testimonio para que te detengan, y tambin
a Abedu? No me cabe la menor duda de que el comandante de los medjay
de su majestad sabr haceros confesar vuestras fechoras. Adems, tambin
ser posible reconocer vuestras caligrafas para confundiros a ambos.
Y no crees que mi poder mgico me permitir escapar de los medjay?
Adems, podra ordenar que Taxi se apoderara de ti y te hiciera
desaparecer, con lo que se acabaran los testigos.
Aunque no comunic a nadie sus sospechas, Henutsen haba previsto
esta reaccin del hechicero y preparado una respuesta adecuada, ya que se
saba incapaz de defenderse contra un hombre con la fuerza del nubio.
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Pareces olvidar que varias personas saben dnde me encuentro ahora.
Si no he regresado a palacio antes del anochecer, los medjay invadirn tu
casa y Abedu ser detenido.
Intil precaucin; nunca me hubiera atrevido a tocar a la esposa del
prncipe heredero: slo quera ponerte a prueba con mis palabras. No, debes
saber que mi mejor garanta no eres t, ni siquiera mi poder mgico. En
realidad deseas que el hechizo deje de actuar, que sea contrarrestado por un
sortilegio ms poderoso para que su majestad y tu esposo curen, no es
cierto?
Exactamente, eso es lo que ms me preocupa.
Hagamos un trato. Yo har que cese la efcacia del exorcismo; tu esposo
y el rey pronto estarn de pie, y t no vas a decir a nadie lo que sabes.
Olvidars lo que has descubierto, lo que hayas podido ver aqu.
Cmo? Sabiendo que Abedu atenta contra la vida del prncipe
heredero y del rey, tengo que guardar silencio, permitirle actuar en la
sombra?
Si hago que cese la maldicin, me comprometo a no seguir ayudndolo
con mi poder mgico y de ese modo no podr perjudicar a quienes amas. Ya
no tendrs nada que temer y podrs incluso ejercer sobre l un verdadero
dominio por el poder que te conferir poseer semejante secreto. En cambio,
si no aceptas hacer un trato conmigo, si nos denuncias, el rey y tu esposo
morirn, al igual que Ankhaf, pues contra l acta tambin la animosidad
del jefe de los arrieros. Si an no ha sido embrujado, es tal vez porque
Abedu no ha conseguido enterrar las frmulas en los alrededores de su
morada, pero su destino es el mismo. Pues bien, te propongo salvar esas
tres vidas a cambio de tu silencio. Y si te obstinas en querer hablar, me
limitar a desaparecer de aqu, aunque reaparecer con otro aspecto, con
otro nombre; pero t habrs perdido a tu esposo y a tu suegro, y te habrs
perdido a ti misma, pues soy muy rencoroso y sabr vengarme cruelmente
de ti. Espero tu respuesta. Y piensa que es preferible tener a Sabih como
aliado que como enemigo.
Henutsen no se lo pens mucho para tomar su decisin.
De acuerdo, guardar silencio. Pero haz que su majestad y mi esposo
se restablezcan rpidamente, de lo contrario, har que algunos de mis
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sol
servidores se apoderen de ti antes de que tengas tiempo de desaparecer, y
vers entonces de lo que soy capaz. Ahora, dime qu debo hacer con este
maldito fragmento.
Dmelo, con la fruta que veo en este cesto y que sin duda me traas:
sern una prenda de nuestra alianza. Creme, ese pacto te conviene. Algn
da, sin duda, necesitars la magia de Sabih y entonces estars contenta de
que me cruce en tu camino. Debo recuperar todos los hechizos para hacerlos
inoperantes.
Qu le dirs a Abedu?
Eso es cosa ma. Ya me las arreglar. Sabr convencerlo de que
abandone sus criminales proyectos y olvide una venganza que podra
resultarle funesta.
Henutsen se retir, satisfecha. Lo que le importaba, por encima de todo,
era salvar la vida de Keops y tambin la del rey. Era cosa del dios, si lo
consideraba oportuno, castigar a Abedu por sus criminales intenciones. Lo
esencial, a su modo de ver, era impedirle que hiciera dao. Ahora bien,
haber recurrido a los servicios de Sabih signifcaba que se senta incapaz de
actuar de otro modo, que no tena otro medio de ejercer su venganza.
Tal vez, con todo candor, se equivocaba. En cuanto Henutsen se hubo
alejado, Sabih llam a su servidor sordomudo o, mejor dicho, silencioso,
pues en cuanto estuvo ante l el hechicero le habl en su propia lengua.
Taxi, ve a donde ya sabes y diles que vengan inmediatamente.
El nubio se inclin en seal de obediencia y se retir.
Cuando la noche hubo cado, llegaron dos jvenes a la mansin del
hechicero; uno era el adolescente nubio que Snefru haba trado de su
expedicin al sur para encargarse de su abanico y la otra era una joven
empleada en las cocinas de la morada de Keops.
A partir de hoy les dijo Sabih imperiosamente, dejaris de poner el
fltro que os entregu en las bebidas del rey y del prncipe heredero. En su
lugar, verteris un poco del preparado que voy a entregaros. Es un poderoso
antdoto que aniquilar los deletreos efectos del veneno que devoraba
lentamente la vida de vuestros dueos.
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sol
se era en realidad el poder mgico de las jarras rotas. Y los efectos
tardaron algn tiempo en dejarse sentir porque a Sabih le haba costado
encontrar un servidor que pudiera ser su cmplice en cada una de las
mansiones y administrar el veneno que haba compuesto para paliar la
inefcacia de las frmulas inscritas en los fragmentos de jarras. Ankhaf no
haba sufrido la accin nefasta del conjuro de las jarras porque Sabih an no
haba encontrado al servidor adecuado.
De este modo, en los das siguientes a la visita de Henutsen, la febre que
mantena a Keops en el lecho desapareci y, muy pronto, estuvo de nuevo
en pie con su antiguo vigor recuperado. El restablecimiento de Snefru fue
ms lento; pero tambin se sinti mejor antes de que terminara la estacin
de la crecida. Henutsen se convenci entonces de que Sabih haba cumplido
su palabra y haba aniquilado el poder de los sortilegios. Ignoraba, sin
embargo, que Abedu, viendo que el rey y su hijo caan en aquel estado de
languidez, no dud ya del poder de los hechizos que haba conseguido
enterrar en los jardines de las residencias reales. Se alegr por ello y, sin ms
tardanza, entreg a Sabih las ltimas cabezas de ganado que le deba. Luego
fue a visitar al gran jefe del arte.
Ya ves le dijo cuando estuvieron solos en una apartada sala del
templo de Ptah, su majestad est moribundo, el prncipe heredero
tambin est enfermo. Pronto se reunirn con su espritu; ambos se
encontrarn en la barca de Ra. Es obra ma.
Cmo? se extra Ptahuser Por qu afrmas que las
enfermedades del rey y su hijo son obra tuya?
Tengo la poderosa ayuda de algunos grandes de la magia. Estn a mi
servicio y puedo destruir a mis enemigos al igual que dar poder a mis
amigos.
Creo, sin embargo observ el sacerdote no sin cierta irona, que a ti
no te son muy tiles, de lo contrario ahora no seras subjefe de los arrieros
de los dominios reales, sino que ocuparas el cargo de visir en lugar de
Nefermaat.
No tengo el poder de dominar al rey, pero s hechizos que producen la
enfermedad y la muerte replic Abedu imperturbable. He venido hoy a
tu encuentro para hacerte saber que el dios Snefru y su hijo no vivirn
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sol
mucho. As que es conveniente que tomemos medidas para asegurarnos
una sucesin al trono de las Dos Tierras que nos convenga. Es hora ya de
enviar un mensajero al hijo del rey, que vaya en secreto a Helipolis y le
diga a Nefermaat: regresa a Menfs, el rey agoniza, te esperamos para
hacerte subir al trono de Egipto.
Esa precipitacin puede ser perjudicial repuso prudente Ptahuser.
Es una gestin que me parece prematura. Conviene aguardar un poco ms.
No dudes de que Neferu est al corriente de lo que ocurre aqu, de la
enfermedad de su padre y de su hermano. Helipolis no est muy lejos y no
es preciso que vuelva inmediatamente. Imagina que el rey se restableciera,
qu dira al descubrir que su hijo se ha apresurado a regresar con la
esperanza de apoderarse de la corona?
Su prxima muerte est asegurada, te lo garantizo.
Para hablar con tanta seguridad deberas ser un dios. Cuando el ltimo
soplo de vida haya abandonado a su majestad, cuando las plaideras
comiencen a entonar sus lgubres cnticos, entonces estar seguro de su
muerte, y slo en ese momento podremos llamar a Neferu. Pero por ahora
debemos permanecer tranquilos y no dejar que nadie suponga que
estbamos dispuestos a vender la miel antes de haberla recogido.
Abedu se vio obligado a abandonar el templo sin haber conseguido
convencer a Ptahuser, ni mucho menos logrado la seguridad de que lo
ayudara a obtener el puesto que deseaba del nuevo soberano. Pero cuando
supo que Keops se haba restablecido, noticia que pronto fue seguida por el
anuncio de una lenta pero cierta mejora de la salud del rey, acudi
presuroso a casa de Sabih, espumeando de rabia. Tras forzar la puerta del
mago, le grit a la cara:
Te he pagado una fortuna para que utilizaras tu poder mgico en mi
benefcio y nada de lo que esperaba de ti se ha realizado! Por un momento
cre que tenas palabra, que tus hechizos eran efcaces, pero me ilusion en
vano. Me has engaado. As que te ordeno que me devuelvas lo que te di!
Sabih lo dej gritar, esper a que arrojara su bilis, y cuando Abedu
pareci calmarse un poco, le hizo saber lo que haba ocurrido: el
descubrimiento de Henutsen y su necesidad de contrarrestar el poder de los
hechizos.
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Debes reprochrtelo a ti mismo prosigui. Con las prisas,
enterraste el fragmento de jarra tan superfcialmente que esa mujer lo
encontr enseguida. Y te hago saber que acept rebajarme ante ella,
obedecer sus rdenes, para salvar tu vida. No olvides que es una poderosa
princesa y que algn da puede ser la reina de este pas. No le habra
costado mucho hacer que te detuvieran y, sin duda, hoy no estaras en este
mundo. Pues a m me hubiera sido fcil desaparecer, abandonar esta casa y
regresar con otro aspecto. De modo que no me hagas reproches, sino al
contrario: deberas estarme agradecido. Es ms, podra solicitar de ti nuevos
regalos por haberte evitado horribles mutilaciones antes de ser ejecutado
por un crimen de lesa majestad. Porque no habras podido negarlo, hubiera
sido fcil confundirte descubriendo las inscripciones de tu puo y letra en el
fragmento encontrado por Henutsen, y tambin en los dems trozos que se
habran apresurado a buscar por los alrededores de la Gran Morada.
El discurso impresion a Abedu, que debi reconocer que Sabih apenas
haba deformado un poco los hechos, en su benefcio, pues cierto era que su
acusadora no era una cualquiera. Sin embargo, intent seguir arguyendo.
Es verdad que el testimonio de esa mujer poda ser peligroso. Pero
olvidas que si el rey y su hijo hubieran muerto, nuestro bando habra
tomado de inmediato el poder y Henutsen no sera ya nada, tal vez incluso
la hubiramos ejecutado.
Ests loco, Abedu, eres un hijo de Seth! Mira, si no la hubiera
obedecido, ella nos habra denunciado de inmediato; los medjay te habran
detenido antes de que pudieras saber nada. Y t habras abierto las puertas
del Amenti a su majestad, lo habras precedido en el camino del pas sin
retorno. Deja ya de preocuparte. El prncipe heredero y el rey han salido de
sta, pero no por ello se han hecho inmortales. No puedo ya utilizar mi
magia porque esa muchacha vela como una leona por la seguridad de su
esposo; si por desgracia cayera enfermo, se apresurara a acusarme. De
modo que es necesario encontrar un medio ms rpido y efcaz de librarte
de tus enemigos; pero debemos tener paciencia, dejar pasar algn tiempo
antes de recurrir a l.
Estas palabras despertaron la curiosidad de Abedu, que mir a Sabih de
forma inquisitiva.
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En qu ests pensando? pregunt tras haber dejado pasar un
momento de silencio en el que Sabih haba inclinado la cabeza, apoyando la
barbilla contra el pecho, como si estuviera sumido en un ocano de
refexiones.
El mago alz la vista y mir de forma sombra a su interlocutor.
Escchame dijo. Han intentado ya asesinar al dios Snefru y al
prncipe Rahotep; al parecer tambin atentaron contra la vida del prncipe
heredero. Ignoro quines son los torpes que atacaron as al rey y a sus dos
hijos, pero si ests dispuesto y me pagas lo que te exijo, puedo librarte de
los que te importunan.
Te escucho. Ya sabes que no me mostr avaro cuando me exigiste todas
aquellas cabezas de ganado por tu magia. Estoy dispuesto a seguir pagando
para que asumas mi venganza. En qu ests pensando?
Conoces a Taxi, mi siervo. Has podido darte cuenta de que es muy
fuerte, sus msculos son como los de una pantera.
Me he fjado reconoci.
En su tribu era un temible guerrero. Sabe manejar el arco y la lanza, la
maza y el cuchillo. Si le doy la orden de terminar con alguien, ste, por muy
rey que sea, no podr escapar de sus golpes. Es rpido y fuerte, su mano es
segura. Pgame y te librar de Ankhaf, de Keops, del rey e incluso de
Rahotep, pues ahora, siendo jefe de los ejrcitos reales, habindole el rey
confado la formacin y direccin de un ejrcito permanente, podra tomar
el poder en vez de tu elegido. Y tambin ser necesario hacer desaparecer,
ante todo, a Henutsen, pues podra sospechar de nosotros en cuanto se
cometiera el primer crimen.
Tienes razn, tenemos que encargarnos de ella. Por qu no hiciste que
tu nubio la degollara cuando vino a amenazarte?
Qu tonto eres! exclam Sabih. La dej marcharse tranquilamente
porque haba avisado a una o varias personas de su entorno de la visita que
se dispona a hacerme. Y me dio a entender que al menos una de esas
personas tena poder para detenernos. Supongo que se trataba de Meritites,
la primera esposa del prncipe heredero. De ese modo habramos agravado
ms an nuestro caso. Pero si me convences de que acte en tu favor, debes
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sol
saber que ser raptada sin que nadie lo vea y desaparecer sin que se pueda
sospechar el lugar donde permanecer encarcelada.
Quieres decir que la mantendrs prisionera, viva, sin acabar con ella?
Eso es. Henutsen es una mujer muy hermosa y me parecera un crimen
imperdonable. Esperar a que tu bando haya tomado el poder y tus
enemigos hayan emprendido el camino del Amenti, para convertirla en mi
esposa.
Abedu le lanz una mirada sorprendida y desdeosa.
Si no me equivoco, no quisiste que el nubio se apoderase de ella y la
ejecutara porque te ha seducido con sus encantos. Pero muy ingenuo me
pareces creyendo que se entregar a ti con tanta facilidad y aceptar
convertirse en tu mujer sabiendo que has matado a su esposo, su cuado y
su suegro.
Pongo en tu conocimiento que yo tambin tengo poderes secretos que
la harn ma cuando yo lo decida.
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sol
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Sabiendo que su padre y su hermano haban sido derribados por el mal
soplo y que cada da que pasaba la muerte pareca ms dispuesta a
prevalecer sobre la vida, Neferu pens en regresar a Menfs. Se dijo que si el
rey y Keops moran, deba estar dispuesto a tomar la corona tras haber
puesto a sus partidarios en pie de guerra, pues era posible que Rahotep, jefe
de los ejrcitos, le disputara la posesin del trono. Pero segua vacilando
an. Por una parte, ignoraba de qu lado se pondra el Gran Vidente de Ra,
en la hiptesis de una guerra de sucesin; por la otra, tema que en caso de
que su padre volviera a levantarse le acusaran ante el rey de haberlo
enterrado antes de morir y que Snefru viera entonces con malos ojos una
ambicin que dejaba muy mal parados sus sentimientos reales, el afecto por
su padre y su lealtad al trono y a la familia real. Tras madura refexin
decidi sondear primero las intenciones del Gran Vidente. Pues aunque
habindole insinuado que l y su clan se pondran a favor del legtimo
pretendiente del trono, es decir, de l mismo si era designado por su padre
o por los grandes, no se comprometi a apoyar a un pretendiente que se
rebelara contra el heredero real.
Benu, escchame dijo cierto da, tras haber hablado con l de cosas
divinas; su majestad est muy mal, segn me cuentan mi esposa y mi
madre. Es posible que mi hermano mayor, Keops, que tambin est
enfermo, acompae a mi padre en su gran viaje al Amenti. A tu entender,
quin es el ms digno de subir al trono de las Dos Tierras?
El sacerdote pareci sumirse en una profunda refexin antes de
responder:
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sol
No me corresponde a m decidirlo ni tomar partido. Sin duda eres el
hijo favorito de su majestad, pero el rey no te ha designado todava como su
sucesor. Y en ese caso, ests detrs de Keops y, si l desapareciera, detrs de
sus hijos, que son los herederos legtimos, e incluso detrs de Rahotep.
Seamos serios, Benu. Mis sobrinos son muy pequeos y por tanto
incapaces de reinar. Por lo que a Rahotep se refere, no soy yo mayor que
l?
Por supuesto, pero l es hijo de Hetep-heres, y toda legitimidad
procede de la reina. Sera preciso que Rahotep desapareciese tambin para
que pudieras convertirte legtimamente en sucesor del dios Snefru.
Sin duda mi legitimidad podra proceder de un posible matrimonio
con Neferkau, incluso con Meritites, si Keops muere. Porque dime, acaso
no soy ms adecuado para suceder a nuestro padre que Rahotep, que ni
siquiera ha recibido un comienzo de iniciacin en la casa del Fnix? Por
qu no voy a utilizar contra l mi primogenitura?
No es a m a quien debes convencer, Neferu, sino a los grandes del
reino, a la primera esposa real, Hetep-heres, por la que corre la sangre del
dios, al consejo de los clanes.
Acaso mi madre no es hija de Zser-Teti mientras la de Rahotep lo es
del ltimo hijo de Zser, de Huni?
Sin duda, pero tambin es la hija de la gran esposa real Nebesneith.
Hblame con franqueza, Benu. En caso de que Rahotep intentara
apoderarse de la corona y estallara una guerra entre l y yo, a quin
apoyaras? Al lado de quin te pondras? Junto a quin estara el clan de
Helipolis?
Junto a quien tenga la legitimidad y haya sido elegido por su majestad
o por los grandes.
Y si por ventura fuese Rahotep?
Por qu me acosas con tantas preguntas, Neferu? Crea que
comenzabas a desprenderte de las pasiones de este mundo, que rechazabas
cualquier ambicin culpable y te negabas a derramar sangre injustamente.
Pero si deseas conocer mi posicin, debes saber que si Rahotep es designado
legtimamente para ceir la corona, lo apoyar. Pero a ti te corresponderan
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grandes dignidades y altas funciones, pues muy pronto suceders a
Nefermaat, tu suegro y to, en el cargo de visir.
Neferu agach la cabeza. No quera proseguir esa conversacin, pues
haba ya evaluado la fdelidad del Gran Vidente al legtimo heredero al
trono de Egipto. Temi que si insista perdera una amistad y una estima
que le haba costado bastante adquirir y deseaba conservar. Entendi que su
objetivo deba ser trabajar para que lo designaran heredero legtimo.
Neferu pensaba seriamente en regresar a Menfs cuando supo que Keops
se haba recuperado de su enfermedad y, aunque ste no estuviera an lo
bastante restablecido para encargarse otra vez de sus funciones en las obras
de las pirmides, era evidente que se hallaba fuera de peligro. Le
sorprendi no sentir el despecho que, unos meses antes de su llegada a
Helipolis, le habra dominado. Pens que deba concluir su estancia en el
templo de Ra como estaba previsto, una decisin en la que se confrm
cuanto supo das ms tarde por una carta de su madre que su real
progenitor avanzaba por el camino de la curacin. Sin embargo, se senta
satisfecho de aquel intermedio y aquella falsa alarma, pues as pudo
conocer las disposiciones del Gran Vidente: saba que slo podra contar
con su apoyo si era nombrado legtimamente heredero del trono. As pues,
ahora que tena la iniciacin a su favor, era necesario intentar convencer a su
padre de que lo designara ofcialmente. Y si su empresa para seducirlo no
tena xito y deba utilizar la violencia para conquistar el trono, saba que
iba a ser necesario neutralizar antes al Gran Vidente de Ra y a sus
partidarios.
Esa noche Neferu permaneci largo rato en la terraza de la sagrada
morada del Fnix en compaa de Benu y de otro sacerdote, primer lector
del templo, que le haca leer los textos sagrados. Luego se retir dejando a
los dos hombres contemplando el cielo. Se trataba de observar una de las
treinta y seis indestructibles, estrellas o constelaciones que permitan
marcar las doce horas de la noche y ayudaban a seguir la marcha nocturna
del sol. El sacerdote lector se haba colocado al borde de la terraza, alineado
con la Estrella Polar, y Benu frente a l y provisto de un bastn hendido y
una escuadra, con un alto trpode dispuesto a su lado, que dispona de una
lmpara y una tablilla donde se haban trazado una silueta humana y las
posiciones de las estrellas en relacin a esa cabeza a cada hora de la noche
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calculaba observando el cielo la posicin terica del sol en el mundo
inferior. Conocimiento terico indispensable para situar con precisin la
hora nocturna en la que deba iniciarse esa o aquella ceremonia de culto.
Ms tarde tambin el sacerdote lector se retir para entregarse al
descanso mientras el infatigable Benu segua en la terraza para realizar
nuevas observaciones del cielo. Despleg su material de escriba y
desenroll un papiro donde haba dibujado un mapa del cielo que no
dejaba de completar noche tras noche. Haba cortado ya el clamo y
preparado las tintas en los pocillos. Trabajaba desde haca un buen rato, de
pie ante el papiro desplegado sobre la alta mesa, cuando le llam la
atencin un leve roce, unos pies que se deslizaban por la terraza. Sin
levantar la cabeza, absorbido por los trazos que unan las estrellas ya
marcadas, pregunt:
Eres t, Neferu?
Al no escuchar respuesta, levant la cabeza y se volvi. Ante l, a pocos
pasos, se hallaba un hombre a la luz de la naciente luna; era alto y robusto,
llevaba un simple pao y el rostro cubierto por una mscara de iris con un
pico largo y aflado.
Quin eres? Qu deseas? inquiri el sacerdote.
El desconocido no respondi y sigui avanzando amenazador. Benu
retrocedi ms sorprendido que asustado.
Habla de una vez! exclam el sacerdote, exasperado por lo que le
pareci una ridcula broma.
El hombre se lanz sobre l, lo agarr y lo arrastr hacia el borde de la
terraza. Benu intent defenderse, mas el infeliz anciano no tena fuerzas
para resistir. Comenz entonces a debatirse, intentando escapar de las
garras de su agresor.
Qu pasa? Por qu? grit jadeando.
Ni un solo sonido brotaba de la mscara mientras Benu era
irremediablemente arrastrado hacia el vaco. Hizo un brusco movimiento
para soltarse, y con la mano libre logr agarrar con fuerza el pico de la
mscara, que amenazaba su rostro, arrancndola.
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T! Eres t... t... logr articular casi sin aliento, pues las manos
asesinas apretaban fuertemente su garganta.
Luego perdi pie y cay al vaco. Su aullido desgarr la noche y el
anciano se estrell contra el suelo.
El grito reson de tal modo en el silencio de la noche que casi de
inmediato algunos sacerdotes salieron de sus habitaciones y corrieron hacia
el atrio del templo baado por la luz de la luna. Neferu fue el primero en
llegar, seguido muy de cerca por varios sacerdotes. Se arrodill junto al
Gran Vidente. De su crneo fracturado brotaba sangre. Uno de los
sacerdotes consigui abrir sus dedos crispados sobre la mscara de ibis.
Qu signifca esta mscara? pregunt uno de ellos.
Es utilizada por la gente del templo de Hermpolis en sus ceremonias
observ otro.
Cmo ha podido caer el Gran Vidente desde la terraza del templo?
pregunt un tercero.
El primer lector, que se haba quedado con Benu cuando Neferu se
march, se acerc, se arrodill ante el cuerpo y tom la mscara para
examinarla.
Benu no tena esta mscara cuando nos hemos separado. El Gran
Vidente no ha cado de la terraza por accidente, no se ha dormido junto al
abismo. Lo empujaron; ha sido asesinado por alguien que llevaba esta
mscara para no ser reconocido. Benu se la debi de arrancar en la lucha y
se la llev consigo en su cada.
A esta afrmacin le siguieron algunos murmullos.
Quin ha querido matar a nuestro Gran Vidente, un hombre tan
dulce, tan santo? pregunt un sacerdote.
Alguien a quien su muerte benefcia, alguien premedit su crimen y no
quera ser reconocido en caso de fracaso, de lo contrario no habra tomado
la precaucin de cubrirse el rostro. Y por supuesto esa persona no slo
conoce el templo, sabe cmo moverse en la oscuridad acceder a la terraza,
sino que tambin sabe que el Gran Vidente permaneca todas las noches
solo en la terraza del templo, y lo odiaba lo bastante como para matarlo.
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Las palabras del primer lector fueron recibidas por algunos gritos y
gemidos.
Quin, entre nosotros, ha podido desear la muerte de un hombre al
que todos respetbamos, admirbamos y ambamos? pregunt un
sacerdote.
Slo puede ser alguien procedente del exterior, porque a ninguno de
nosotros le ha sido posible salir de aqu para procurarse esta mscara,
introducirla en el templo sin que nadie la viera y mantenerla oculta. Nadie
de los que estamos aqu ha abandonado el templo ni ha salido del recinto
desde hace meses, aos incluso observ otro sacerdote.
La nica persona procedente del exterior y que vive aqu, que conoce
las costumbres del Gran Vidente y tambin las galeras que llevan a la
terraza eres t, Neferu.
As habl Sendjemib, el segundo profeta, el asesor del Gran Vidente, que
haba visto con malos ojos la llegada del prncipe. Su prejuicio contra el
segundo hijo del rey se deba al hecho de que ste era conocido como el
favorito de los sacerdotes de Ptah y no ignoraba sus ambiciones, su
comportamiento cortesano ante su real padre para conseguir que lo
designara prncipe heredero, cuando l, Sendjemib, era un ardiente
partidario de Keops, que haba sido su alumno y por quien senta un afecto
lleno de admiracin.
Cmo! exclam Neferu escandalizado, incorporndose, te
atreves a acusarme del asesinato del Gran Vidente?
No te acuso, me limito a poner de relieve un hecho y estoy dispuesto a
atestiguarlo. Por lo que a la acusacin se refere, no es cosa ma, compete a
su majestad y a los tribunales.
Es cierto, Neferu, que esta misma noche estbamos los tres en la
terraza advirti el primer lector. Te has marchado muy pronto mientras
yo me quedaba unos instantes solo con Benu, antes de acostarme tambin.
Y en ese caso, por qu no puedes ser t el asesino? repuso Neferu.
Quin se atrevera a afrmarlo cuando ayudo, desde hace muchos
aos, a Benu en sus observaciones del cielo? Si hubiese albergado tan
sombros designios, por qu esperar tanto para llevar a la prctica mi
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sol
proyecto? Y qu benefcio podra obtener cuando el sucesor natural de
Benu no soy yo sino Sendjemib? Adems, cmo habra podido conseguir
esta mscara cuando todos pueden atestiguar que hace varios aos que no
abandono el recinto del templo?
Tras haber hablado as, los sacerdotes retrocedieron un poco,
apartndose de Neferu, se alejaron de l como si temieran mancillarse con
su contacto.
Cmo podis acusarme! grit el muchacho. Soy el hijo del rey!
Tu fliacin no te pone al abrigo de las leyes. Maat debe golpear a los
culpables, sea cual sea su rango le advirti Sendjemib. Te ruego que
vuelvas a tu aposento y permanezcas all hasta que su majestad haya
tomado una decisin, hasta que haya investigado sobre tan abominable
crimen.
Snefru haba convocado a palacio a sus dos hijos y al visir Nefermaat; se
hallaban en la gran sala de audiencia donde se haba reunido toda la corte,
los Amigos del rey y los grandes del reino. Nefermaat estaba de pie ante el
rey, sentado en su trono, tocado con el pschent, la doble corona, sujetando
contra su pecho el azote y el garfo, simblicos cetros de sus poderes reales,
cuando entraron Keops y Rahotep, que se haban encontrado a las puertas
del palacio.
Hijos mos empez Snefru cuando se hubieron inclinado con los
brazos levantados como exiga el ritual, os he hecho venir para hablaros
de un asunto muy grave.
Se hizo un silencio que sus hijos no quisieron romper, pues saban que su
deber era dejar que el rey se expresara y hablar luego, cuando se lo pidiera.
Sin duda sabis ya lo ocurrido en Helipolis, el abominable asesinato
de uno de los hombres ms sabios del reino, Benu, el Gran Vidente de Ra.
Un crimen tan monstruoso intervino Rahotep sin poderlo evitar
que el culpable no merece compasin alguna, ninguna indulgencia.
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Sin duda, hijo mo, pero antes es necesario identifcar al culpable. Mi
corazn estalla al pensar que, aunque no est an condenado, se acusa a mi
amado hijo Neferu del crimen.
Keops hizo un gesto reprobatorio y su padre volvi hacia l la mirada.
Quieres hacer alguna observacin? pregunt el rey.
Una sola, majestad; no puedo imaginar que nuestro hermano haya
podido cometer semejante asesinato. De acuerdo con las cartas que mand a
Meretptah y que ella ley a su hermana y a mis esposas, es increble que
hablando as del Gran Vidente pudiera, al mismo tiempo, pensar en
asesinarlo.
Muy candido me pareces, hijo mo, muy poco suspicaz. Tu objecin se
debe a los buenos sentimientos, pero un soberano no puede abandonarse a
ellos. Todo le acusa, los sacerdotes han testifcado, y ningn testimonio le
favorece.
Qu importan esos testimonios? La primera pregunta que debemos
hacernos es cul es el benefcio que el asesino puede obtener de ese crimen.
Pues bien, por qu iba Neferu a matar al Gran Vidente? En qu le
perjudicaba ste? Porque, segn una de sus cartas, Benu le asegur que lo
apoyara si t lo designabas prncipe heredero.
Meretptah me entreg esta carta, y he tomado conocimiento de ella
admiti Snefru. Pero pareces ignorar, y el primer lector del templo de Ra
as lo atestigua, pues Benu se lo conf, que en una conversacin
recientemente mantenida con el Gran Vidente, ste declar a Neferu que
slo se unira al heredero legtimo; a l, en efecto, si era legitimado por un
decreto real o a consecuencia de la desaparicin de todos los que estn ante
l; es decir, t mismo, tus hijos y Rahotep; y eso supone mucha gente. Al
parecer, a Neferu no le gust semejante fdelidad a la corona. Y como yo no
he mostrado predisposicin a legitimar las pretensiones de Neferu, muy
bien pudo decidir librarse de tan incierto partidario, de un hombre
dispuesto a pronunciarse contra l en caso de que intentara apoderarse por
la fuerza del poder. Por lo dems, las tentativas de asesinato de las que t
mismo, por dos veces, tu hermano e incluso yo hemos sido vctimas
permiten suponer que alguien est decidido a mandarnos al Amenti, para
subir al trono que ocupo, sin duda con demasiada constancia para su gusto.
249
sol
Pues bien, quin sino Neferu sera el nico heredero del trono si esas tres
tentativas hubieran tenido xito?
Aquel discurso cerr la boca a Keops, que no intent ya defender a un
hermano que, como saba, no le apreciaba demasiado. El rey prosigui:
He hablado mucho de este asunto, y de la decisin que debamos
tomar, con Nefermaat, el hombre de ms prudentes consejos de este reino y
a quien le corresponde, despus de a m, la tarea de hacer reinar la justicia.
He aqu pues la sentencia que brota de los labios del rey: dado que la
culpabilidad de Neferu no ha sido an demostrada, permanecer encerrado
bajo estrecha vigilancia en mi fundacin, el castillo real de la provincia del
Orix, en el Alto Egipto, llamado Caminos de Snefru. Su esposa, mi sobrina,
la hija de mi querido Nefermaat, est autorizada a visitarlo y permanecer a
su lado si as lo desea. Por lo dems, he aqu los decretos que he decidido
promulgar: a ti, mi querido hijo Rahotep, adems de tu funcin de
comandante de las tropas reales, te nombro Gran Vidente de Ra. Debers,
por lo tanto, ir con frecuencia a Helipolis, desempear tus funciones, hacer
que los sacerdotes del dios te amen y respeten, pues te conviertes en jefe del
clan de esta ciudad. Por lo que se refere a la direccin del templo y de los
ritos vinculados a los cultos del dios, como no has sido iniciado en sus
misterios, como no conoces la vida sacerdotal y sus obligaciones, estas
funciones las asumir Sendjemib, el segundo profeta del templo.
Rahotep se arrodill ante el trono, puso su frente en el suelo y declar:
Divino padre, tu majestad me colma, pero soy realmente digno de
asumir tan pesada tarea, adems de la ya considerable de formar y mandar
un ejrcito digno de la grandeza del reino y la magnifcencia del rey?
Si yo lo he decidido afrm el rey con cierto mal humor, eres digno
de ello; de lo contrario signifcara que el rey puede equivocarse, algo que es
imposible o, al menos, blasfemo.
Rahotep se levant y retrocedi tras haber dado las gracias a su padre.
Luego el rey se volvi hacia Keops.
En cuanto a ti, hijo mo, mi primognito, he decidido que,
prximamente, te dirijas a la santa Abydos para recibir la iniciacin
suprema, la de los reyes, la del dios destinado a reinar sobre las Dos Tierras.
Pues aqu, ante todos los Amigos del rey, todos los grandes de la corte,
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proclamo mi decisin: a ti, deliberadamente y de acuerdo con el derecho de
primogenitura, te designo mi sucesor en el trono de las Dos Tierras. T
ceirs la doble corona, el pschent divino que reposa sobre mi cabeza,
cuando yo haya vuelto con mis ancestros, cuando me haya reunido, en mi
divina barca, con mi padre Ra.
Keops, que no esperaba ser designado tan pronto, y de manera ofcial,
heredero legtimo del trono, se prostern ante el rey:
Padre mo dijo, no fngir la modestia de afrmarme indigno del
honor que me haces. Lo nico que puedo decirte es que har lo que est en
mis manos, con toda la fuerza y la sabidura que el dios quiera concederme,
para mostrarme tu digno sucesor, para que mi rebao pazca del mejor
modo y llevar al pueblo de la Tierra Negra hacia su mejor destino, tomando
como ejemplo tu sabidura y siguiendo las huellas del dios.
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Keops qued sorprendido cuando vio el santuario del templo de Osiris
en Abydos. Estaba acostumbrado a contemplar poderosos monumentos de
piedra, como la gigantesca pirmide de Zser, verdadera y titnica escalera
del cielo, con su prodigioso recinto y sus monumentos adventicios, o los
templos de Menfs, Helipolis y Hermpolis con sus prticos de pilares
cuadrados, columnas de piedra, pisos, terrazas y escaleras interiores y
exteriores. Por ello se asombr cuando se vio confrontado a una especie de
gran choza cuadrangular en forma de baldaquino, hecha slo de papiro y
caa. Se ergua en un pequeo altozano y eso le permita no verse
totalmente dominada por las construcciones vecinas de ladrillo crudo,
habitaciones de los sacerdotes y servidores del templo, con todos los
anexos, almacenes, mataderos, talleres, depsitos.
Pero cmo? dijo dirigindose a Zuhor, el primer profeta de Osiris,
que despus de recibirlo lo haba llevado al santuario. Es eso el templo
de Osiris?
Es la morada rstica del dios le confrm el sacerdote.
Quieres hacerme creer que el dios grande, el dios bueno, el que reina
el mundo inferior, el seor del Amenti, el Primero de los Occidentales, slo
tiene derecho a un pequeo santuario campesino, como los que ya slo se
ven en nuestras ms alejadas campias?
As es. Debes saber que antao, antes de que Narmer unifcara las Dos
Tierras, antes de que el valle se cubriera de ciudades ricas y poderosas, los
humanos, agradecidos al dios que les haba enseado a cultivar la tierra,
domesticar los animales, construir casas y vivir en paz y abundancia, le
erigieron un santuario hecho de papiro y caa, pues ignoraban el modo de
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sol
construir las moradas eternas de los dioses con piedra, y con aquellos
precarios materiales haban edifcado siempre sus chozas y los refugios de
las divinidades protectoras de sus clanes. Me han dicho que t, hijo del dios
Snefru, destinado a subir al trono de las Dos Tierras y gobernar el pueblo de
Osiris, gustas de recorrer la campia y las marismas, desnudo como los
boyeros, trabajar y cazar con ellos y dormir bajo la bveda del cielo o en
exiguas chozas, sobre una estera o el mismo suelo; eres un autntico hijo de
Horus y Osiris, y como ste vives entre los hombres que sern tus sbditos.
Cmo entonces te extraas de que el dios vivo, mientras estaba en la tierra,
entre los hombres, habitara una simple cabaa hecha de tallos vegetales y
en ella albergara su santa cabeza?
Me asombra porque han pasado muchas generaciones desde aquellos
lejanos tiempos, muchos inventos han hecho la existencia de los humanos
ms agradable, ms confortable. Y si los dioses de los antiguos das, Atn y
Thot, Ptah y Knum, y tambin las diosas, las cuatro grandes, Isis y Neftis,
Neith y Serket, y asimismo Hator la Dorada, se alojan ahora en grandes
mansiones de piedra, por qu Osiris ocupa la misma choza que fue su
morada en tan lejanos tiempos?
l quiso que as fuera para demostrar a los hombres que l, que brot
del Creador de los primeros das, que estaba ya en su seno al amanecer de
la creacin del mundo, estaba cerca de ellos y seguira viviendo a su lado en
la ms modesta de las habitaciones. Sin embargo, podrs ver que los reyes
que han gobernado Egipto desde Narmer quisieron que se construyera para
el dios un templo de ladrillos, que podrs ver tambin, pero que no tiene el
valor sagrado de ste.
Tras haber hablado as, levant la puerta de tallos vegetales trenzados e
invit a su husped a cruzar el umbral del verde santuario. Al fondo se
ergua la estatua del dios, derecha, rgida y envuelta en un sudario blanco
que dibujaba su silueta. Las nicas partes visibles de su cuerpo, su rostro y
su santo brazo, adornados con anchos brazaletes dorados, estaban pintadas
de verde. En los puos tendidos tena el garfo y el azote, antiguos
utensilios de los pastores que se haban convertido en cetros de los reyes de
las Dos Tierras. Su cuello y su rostro brotaban de las anchas vueltas de unos
collares de lapislzuli, turquesas, malaquita y oro; una estrecha barba, que
se levantaba en una larga punta, hecha de crin trenzada y encerrada en una
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sol
rejilla de oro, se haba fjado a su barbilla, lo que permita renovarla en una
ceremonia cuando comenzaba a envejecer demasiado. Llevaba en la cabeza
la alta mitra oblonga, pintada de blanco, corona de los reyes del sur,
mientras de su frente surga la cabeza de una cobra de oro. Sus ojos, de
ncar y carbunclo, parecan brillar y vivir en la penumbra de la estancia.
Inclnate ante el dios de los misterios y escucha la plegaria que le
dirigimos dijo el sacerdote a Keops.
Este cay boca abajo ante la estatua del dios mientras Zuhor se
arrodillaba, abra los brazos en seal de acogida y salmodiaba:
Adoracin de Osiris Unnefer, dios grande en Abydos, rey de la
Eternidad, Seor Eterno, cuya vida se extiende por millones de aos,
primognito del seno de Nut, engendrado por Geb el Jefe, seor de la
corona-urert, guardin de la corona blanca, prncipe de los dioses y de los
hombres, que recibi el cetro y el azote y el rango de sus padres: ofrece tu
corazn que est en Sat para tu hijo Horus instalado en tu trono. Vas
coronado como seor de Djedju, como regente de Abydos. Por l verdea la
tierra, el mundo nace a la vida. Aleja de su arrebol lo que no se ha
encarnado todava en su nombre que es El que aleja del arrebol. Une las
Dos Tierras en Maat, en su antiguo nombre que es Sokaris. Es omnipotente,
grande de terror en su nombre, que es Osiris. Realmente, por siempre, por
la eternidad su nombre es Unnefer, el Dios Bueno.
La voz del sacerdote se extingui, Keops levant el torso y volvi el
rostro hacia la estatua. Un largo silencio uni a los dos hombres antes de
que Zuhor se levantara invitando a su husped a imitarlo y seguirlo.
Como has venido a nosotros para recibir la iniciacin fnal, para recibir
el conocimiento de la realidad ltima, puedo ya decirte que el santuario que
acabamos de abandonar representa la antigua y venerable apariencia. Pero
hay otro santuario oculto, el de la Isla del Arrebol, que permanece oculto
para los ojos del profano. En ese templo secreto acceders al conocimiento
de Osiris. Pero de momento, como debiste de hacer en tus iniciaciones a los
misterios del Fnix y los de Thot, tendrs que preparar tu espritu para
recibir a Maat, la Verdad, por medio de la meditacin y el recogimiento.
Ya lo s, y estoy dispuesto a sufrir lo necesario para purifcar mi cuerpo
y mi corazn.
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sol
La ascesis que se exige al miste slo puede ser un sufrimiento para
hombres de corazn reblandecido por una vida fcil, vuelta hacia los
placeres de los sentidos. Para ti, que has conocido la dura vida de los
campesinos de la Tierra Negra, no creo que te resulte penoso el hecho de
dormir en la tierra desnuda, en esta tierra, madre nuestra, que nos habla por
la noche y nos inspira, no llevar vestido alguno y alimentarte slo de pan y
vegetales y no beber sino agua durante unas dcadas. ste es el mejor modo
de que el espritu tienda slo hacia el objetivo asignado y el corazn se
vuelva hacia la propia profundidad.
Permteme hacerte una pregunta le interrumpi Keops. Aguard
respetuosamente a que el sacerdote le autorizara a expresarse antes de
proseguir: Por qu me has dicho que ante todo mi corazn debe volverse
hacia mi propia profundidad? Por qu ensean los sabios que es preciso
interrogarse a uno mismo, buscar en s la verdad, cuando el dios est por
todas partes del universo, en todo lo creado, en el mundo de las apariencias
y en lo que permanece oculto para nuestros ojos?
Dime, qu puede parecerte el mundo que ves, todo lo que te rodea,
todo lo que perciben tus ojos y tus odos, si no eres capaz de interrogarte
sobre esas realidades que impresionan tus sentidos? En nosotros y fuera de
nosotros reside el conocimiento y, por lo tanto, la Verdad, Maat, que es el
equilibrio del mundo, pero tambin su realidad ntima, pues ya no debes
ignorar ahora que los dioses que representamos, al igual que lo que de ellos
se dice, son slo realidades reducidas a smbolos, signos que los sabios
deben descifrar y leer, como nuestra escritura sagrada slo se expresa
tambin en imgenes. De este modo, cuando ves trazado en un papiro un
semicrculo, dices inmediatamente que se lee neb y designa al seor, al
dueo, y si ves un estandarte que fota en lo alto de un mstil, piensas neter
y sabes que se trata del dios, del ser inefable, de aquel a quien nuestro
espritu fnito no puede aprehender, mientras un hombre que no sea
escriba, un individuo que no haya aprendido las letras sagradas, ve slo lo
que acabo de describirte, un semicrculo y una bandera. ste es el poder del
smbolo en nuestro espritu, pero slo cuando se sabe descifrarlo, cuando se
ha recibido el conocimiento de las cosas sagradas.
Ahora bien, has de saber que todo lo que existe en el mundo, todo lo
que es el mundo, es smbolo, y nosotros mismos somos la encarnacin de
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este conjunto de smbolos, pues en nosotros reside el universo, somos el
refejo de todo lo que es, del ser por excelencia, has de saber que todo lo que
existe abajo contiene en potencia lo que est arriba. Por eso estamos vivos.
Pero cuando la vida nos abandona, es decir, cuando emprende el vuelo, lo
que constituye la esencia de nuestro ser, el soplo que lo anima, la
inteligencia que ilumina nuestro corazn, ese cuerpo ya no es nada, se
convierte en una forma de vida destinada a una destruccin ms o menos
rpida, a una transformacin en polvo. Pues lo que confere su forma a
nuestro cuerpo, lo que en l es la imagen y el refejo del Gran Todo, es lo
que denominamos el ka, mientras la parcela de luz divina que nos da el
conocimiento de las cosas, que para nosotros es el instrumento de esa
bsqueda, es lo que llamamos ba y representamos simblicamente por
medio de un pjaro con nuestro rostro, pero es tambin el akh, la parte
luminosa e inmortal de nuestra persona humana, su parcela divina que baja
a nuestro cuerpo en la concepcin, para vivir en l la experiencia terrenal,
brotada de la luz primordial, que era fuerza y poder y contena en s todas
las formas existentes antes incluso de que se manifestaran sensiblemente a
partir de la materia no creada, a partir del divino Ta-tenen, antes de que el
dios extrajera de l las formas existentes y por venir, antes de que Maat lo
organizara para que del caos naciera la armona universal.
As habl Zuhor antes de llevar a Keops al lugar de su retiro, una cavidad
en el acantilado bajo que dominaba la ciudad de Osiris, en el lindero del
desierto. Sin embargo, a corta distancia se haba excavado un profundo
pozo junto al que se haba dispuesto, en la roca, una alberca provista de una
regata que permita vaciar el agua cuando estaba ya llena. Junto al borde del
pozo haba enrollada una larga cuerda, en uno de cuyos extremos se haba
atado un odre de cuero provisto de un amplio gollete, mientras el otro
estaba slidamente anudado a una anilla metlica fjada en el suelo para
que una vez que la cuerda se hubiera desenrollado en el pozo no pudiese
caer por completo dentro de l.
El agua clara de este pozo debe servir para purifcarte por la maana y
por la noche le hizo saber Zuhor. Permanecers aqu sin alejarte por
espacio de una luna. Dentro de un rato vendr un sacerdote barbero para
afeitarte el cuerpo y la cabeza, pues debes permanecer desnudo y puro
como el da en que naciste, como lo eran el hombre y el mundo en estado
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sol
original. Tienes agua en abundancia y cada da te traern pan, dtiles y
legumbres, que sern tu alimento durante todo este tiempo. Es conveniente
alimentarse con levedad y sin manjares de origen animal para conservar el
espritu claro, y no es bueno debilitar el cuerpo con ayunos que slo
proporcionan falsas iluminaciones, visiones provocadas por la inanicin
que hace sufrir nuestros rganos fsicos y espirituales, y no por una real
comunicacin con lo que suele llamarse el dios, y que slo es la expresin
de la naturaleza divina del universo.
Cuando el primer profeta se hubo retirado, Keops comenz a sacar agua
con el odre para llenar la alberca y lavar su cuerpo, sucio del sudor y el
polvo del camino. Estaba terminando sus abluciones cuando se present el
sacerdote barbero con sus instrumentos. Cuando acab de afeitar los
cabellos del prncipe y el vello de su cuerpo, Keops se zambull de nuevo
en el agua de la alberca y a continuacin se retir a la sombra de la gruta,
cuyo suelo haba sido cubierto de esteras por otro sacerdote que tambin le
haba llevado alimento para el resto de la jornada.
En cuanto estuvo solo, se sent en la postura del escriba y comenz a
sumirse en sus meditaciones, refexionando sobre lo que Zuhor haba dicho,
pero tambin sobre lo que haba aprendido en sus distintos retiros en
Helipolis y Hermpolis. Mas sus pensamientos pronto se alejaron del
propsito inicial para volverse hacia otros temas. Sus ojos se posaron en el
valle del Nilo, que se abra a sus pies y se desplegaba en la lejana, hacia la
lnea de verdor que marcaba el triunfo de la lujuriante vegetacin de la
Tierra Negra sobre el desierto salvaje y estril: la victoria de Osiris, el verde
dios civilizador sobre Seth, el dios rojo destructor. Pens que algn da,
prximo o lejano, sera dueo de esas inmensas tierras, de ese pueblo tan
rico en poder creador. No, no sera su dueo sino su pastor, su conductor, el
rey que lo guiara hacia una mayor grandeza y felicidad.
El hilo de sus pensamientos lo llev a su hermano Neferu. Ignoraba
todava si deba odiarlo o compadecerlo. Odiarlo si era realmente culpable,
si arrastrado por una destructora ambicin haba asesinado a Benu,
intentado varias veces asesinarlo a l, a su hermano Rahotep e incluso al rey,
su propio padre; compadecerlo si era inocente de los crmenes que se le
atribuan. Hizo un esfuerzo por recordar al hombre que lo atac cuando
dorma en la terraza de su morada, en el recinto del templo de Thot. Su
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sol
agresor era alto y robusto, como Neferu, pero haba muchos hombres que
podan responder a tal imagen. Admita que el corazn poda estar lo
bastante pervertido para intentar librarse de personas que representaban
algn obstculo a una gran ambicin, y qu mayor ambicin que desear el
trono de las Dos Tierras? Pero por qu asesinar a un sacerdote, un hombre
tan dulce, ntegro y conciliador como Benu? Tal crimen no estaba justifcado
ni siquiera por efectos de la clera, pues el hecho de que el asesino tomara la
precaucin de cubrirse el rostro con una mscara antes de llevar a cabo su
fechora indicaba que haba meditado mucho su proyecto, lo que, en caso de
que Neferu fuera el culpable, era lgico, ya que haba corrido grandes
riesgos: el de fracasar y ser desenmascarado, tambin el de ser acusado,
porque entonces estaba en Helipolis, y acababa de separarse de su vctima.
Eso era precisamente lo que haba ocurrido!
Por qu cometer acciones tan abominables y peligrosas cuando pareca
seguro que su padre iba a designarlo como heredero legtimo? Keops evoc
la arrogancia de su hermano y tambin la doblez y servilismo que
conducan su comportamiento para con el rey y los poderosos a quienes
quera conquistar. Sus pensamientos reanimaron la animosidad contra
Neferu; luego pens que su padre haba provocado una gran conmocin en
la corte con su enfermedad, pues se pens que no volvera a levantarse. En
ese caso, l, Keops, y no Neferu, habra recibido legtimamente la sucesin.
De ese modo poda comprenderse que, enloquecido por el temor de que el
rey desapareciera antes de haberse pronunciado, Neferu cometiera todos
aquellos crmenes. Pero el asesinato de Benu segua sin justifcarse. A menos
que la negativa del Gran Vidente a apoyarlo en caso de rebelin contra el
rey designado, como el primer lector del templo haba atestiguado, fuese el
motivo de su acto, una venganza y, al mismo tiempo, un modo de librarse
de un hombre que haca peligrar sus ambiciones, con la esperanza de que
fuera sustituido por alguien ms maleable, mejor dispuesto en su favor.
Keops suspir, apart la imagen de su hermano dicindose que, puesto
que estaba estrechamente vigilado en un castillo real, cualquier nuevo
intento de asesinato tena que cesar, y eso hablara en su contra, aunque no
lo sealara como el verdadero culpable.
Cada da, cuando el sol se inclinaba hacia el horizonte antes de
desaparecer por occidente, en el fulgor prpura de su ocaso, Zuhor visitaba
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sol
a Keops. Se sentaba a su lado, en la clida penumbra de la estrecha caverna,
y le hablaba de cosas divinas. Le habl detalladamente de Osiris y de su
historia terrenal y se la coment, aun sabiendo que el prncipe no poda
ignorarla. No obstante, lo importante era rememorar la historia del dios,
devolverle su fuerza y su actualidad contndola una vez ms. Le habl de
su nacimiento y el de sus dos hermanas, Isis y Neftis, y su hermano Seth,
mientras sus padres, Geb y Nut, reinaban en la Tierra. De su matrimonio
con su hermana Isis, modelo de todas las uniones consanguneas de los
reyes de Egipto, sus descendientes. De la ambicin de su hermano menor,
Seth, que aspiraba a reinar sobre el pueblo de la Tierra Negra lo que
evoc en el espritu de Keops sus propias relaciones con su hermano Neferu
. De la accin civilizadora de Osiris, que ense a los humanos las artes
de la civilizacin con la ayuda de su hermana y esposa Isis. Del banquete
ofrecido por Seth a Osiris y a sus propios partidarios, del juego
curiosamente pueril que Seth propuso a los comensales: probar un atad de
madera para ver cul de ellos se ajustaba a sus dimensiones, y de la
ingenuidad de Osiris, que se prest a ello. Del modo como, una vez tendido
el dios en aquel fretro, los cmplices de Seth se apresuraron a cerrar la
tapa, sellarla y arrojarla al Nilo. De la bsqueda de Isis, que al no ver a su
esposo recorri el mundo hasta encontrar, por fn, el atad encerrado en un
rbol de las riberas de Biblos, un rbol que el rey de la ciudad haba hecho
derribar para utilizarlo como columna de su palacio. Del modo como la
desolada diosa se haba dado a conocer y exigido el sarcfago para llevarlo
a Egipto. Cmo, luego, tras haber sacado el cuerpo de su hermano y marido
para adorarlo, se sent sobre l para que su verga, siempre activa, la
fecundara, y dar a luz, gracias a la extraa cpula, a Horus con cabeza de
halcn. Cmo, cuando Seth lo supo, busc el cuerpo de su hermano y de su
hijo pstumo. No consigui descubrir el retiro del joven Horus, a quien su
madre ocult en las marismas de Chemnis, en el delta del Nilo, pero
encontr el cuerpo de Osiris y lo dispers por todo el Nilo tras
despedazarlo en catorce fragmentos.
Isis los recogi con la ayuda de los ribereos y despus fueron
depositados en el templo de su ciudad. Hoy existen trece urbes consagradas
al dios y que guardan, cada una de ellas, una de las trece reliquias
concluy Zuhor.
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sol
S que se dice que el decimocuarto fragmento del cuerpo del dios, su
miembro viril intervino Keops, fue devorado por el pez de Seth, el
oxirrinco. Ahora bien, tambin se cuenta que las distintas partes del cuerpo
del dios que recogi Isis fueron reunidas y momifcadas por Anubis, que as
proporcion el modelo de la momifcacin de nuestros muertos. Dime
entonces cul es la verdad. Pues si las reliquias del dios estn dispersas en
las trece ciudades osricas de Egipto, cmo pueden, al mismo tiempo, estar
reunidas en el cuerpo fsico del dios, dueo de la Duat, del reino de los
muertos, donde reina bajo el aspecto de la estatua que preside el arcaico
santuario que vi al llegar aqu?
No pierdas nunca de vista que todo es smbolo y, en especial, todo lo
que se refere a los dioses. Las reliquias son simblicas, puesto que es
evidente que no se trata de una parte del cuerpo del dios conservada as
durante siglos y siglos. Muy pronto podrs descubrir la naturaleza de la
que se conserva en el santuario secreto del dios, en Abydos. Por lo que se
refere a su miembro viril, que al parecer falta en la momia del cuerpo
reconstituido, debes saber que signifca, sencillamente, que en lo que se
llama la Duat o, ms en general, el Amenti, es decir, el mundo invisible del
ms all, no hay ya diferencia de sexos, no hay hombres y mujeres, pues los
sexos se diferenciaron slo para permitir la procreacin en el mundo
material. Los akhu en que se convierten nuestros espritus, esos seres
luminosos, carecen, naturalmente, de cuerpo y de sexo: eso es lo que
signifca la historia de la prdida del falo de Osiris.
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As transcurri el tiempo de la aparicin en el cielo de la luna en su
primer cuarto, de su crecimiento hasta mostrar su perfecta redondez, de su
declive hasta la completa desaparicin. Y cada da Zuhor se acercaba a
Keops y le daba a conocer lo que deba saber, lo que deba decir durante las
ceremonias secretas de su iniciacin a los misterios del dios.
Lleg por fn el da.
Los sacerdotes puros fueron a buscar a Keops a su retiro. Una vez ms,
fue cuidadosamente afeitado y purifcado; luego lo envolvieron en un
estrecho sudario blanco, que cea incluso sus brazos, de modo que
cualquier movimiento quedaba paralizado. Slo poda andar a muy
pequeos pasos, pero no tuvo necesidad de hacer tal esfuerzo porque lo
sentaron en una silla, levantada por cuatro robustos porteadores al servicio
del templo, y lo llevaron as a una zanja a cielo abierto que, por medio de un
plano inclinado, descenda hasta una puerta practicada en la parte inferior
de uno de los costados del terreno. Por la puerta se acceda a una profunda
galera subterrnea, a cuya entrada dejaron la silla de manos. Un sacerdote
puro invit a Keops a bajar y seguirlo, mientras los porteadores se alejaban.
Juntos cruzaron la puerta y se hundieron en el corredor, dbilmente
iluminado por candiles de aceite colocados en hornacinas practicadas en las
paredes. stas estaban llenas de inscripciones con caracteres sagrados, que
la escasa luz no permiti descifrar a Keops, que, como en caso de tropezar
no poda sujetarse, procuraba seguir muy de cerca a su gua en el descenso
hacia el mundo inferior, el mundo de los muertos.
El sacerdote, acostumbrado a conducir a los mistes por la galera y
escuchar sus preguntas, se adelant a su curiosidad.
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Las inscripciones que puedes ver vagamente en las paredes son
advertencias, imprecaciones, maldiciones contra cualquier persona no
iniciada que se atreviera a profanar estos santos lugares e intentara, sin
haber sido autorizado ni preparado como es debido, penetrar en los secretos
de estas salas subterrneas.
Siguieron hundindose en las entraas de la Tierra hasta llegar a un
recodo en ngulo recto. All, a la izquierda de Keops, se anunciaba otra
galera oscura, un misterioso corredor que no estaba iluminado. Su gua
detuvo a Keops y entreabri su vestidura para soltarle una mano, de la que
se apoder.
Mantn tu mano en la ma y sgueme por esta noche oscura que es la
tiniebla de la ignorancia. En ella nos movemos por el mundo nocturno,
creyendo que la luz de la luna le es propia cuando el astro de la noche slo
refeja la luz de Ra.
Keops estrech con fuerza la mano que le tenda y sigui con prudentes
pasos al sacerdote, que avanzaba lentamente, aunque sin vacilar, como si su
mirada perforara la oscuridad. Keops oy un sordo rumor y not que una
ligera brisa refrescaba el aire pesado y clido. Su gua se detuvo entonces; le
palp el cuerpo como para asegurarse de su presencia y luego ejerci una
presin sobre sus hombros para obligarlo a sentarse. Keops advirti bajo sus
pies la sbita presencia de una estera rugosa, en la que se instal mientras el
sacerdote le soltaba la mano y un ligero crujido le permiti imaginar que se
haba alejado. Permaneci unos instantes inmvil en la oscuridad que, poco
a poco, pareci animarse; luego, a su espalda, una luz desgarr las tinieblas.
No te vuelvas, contempla ante ti el espectculo que se ofrece a tus ojos
le orden una voz.
Ante l se desplegaba un largo muro cuyos extremos, a derecha e
izquierda, se perdan en la penumbra. La luz difusa que proceda de su
espalda proyectaba su inmvil silueta en la pared de enfrente, que tena en
el centro una puerta cerrada. Luego, de pronto, unas sombras se dibujaron
en el muro agitndose alrededor de su propia silueta. Eran formas
humanas, cabezas de animales, mscaras llevadas por hombres, que se
movan, cuyos brazos se levantaban y caan en anrquicos movimientos. Y
al mismo tiempo, se elevaron murmullos, gemidos, sordas palabras
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sol
incomprensibles, gritos, chirridos, rugidos, trinos, gruidos, borborigmos,
cloqueos, que formaron una ensordecedora cacofona para ir apagndose
lentamente y dar paso al silencio. Las sombras que se agitaban en el muro
se inmovilizaron de pronto y Keops reconoci las siluetas de los dioses tal
como eran representados en las pinturas o fgurados en las estatuas: Thot
con cabeza de ibis; Sebek con cabeza de cocodrilo; Horus con cabeza de
gaviln; Hator con cabeza de ternera; Bastet con cabeza de gata; Knum con
cabeza de carnero; Seth con su hocico animal, y todos los dems dioses de
forma humana con sus atributos en la cabeza: Isis con el trono; Ra con el
disco solar; Selkis con el escorpin; Neith con el haz de fechas; Maat con la
pluma; Neftis con el castillo de techo de media luna... Se escuch entonces
la voz de Zuhor.
Keops dijo, lo que has visto es ilusin, la falsa realidad de las cosas
de la Tierra. La realidad estaba detrs de ti, pero t le dabas la espalda, no
podas verla, y creas que la realidad era lo que estabas viendo, esas
sombras que se agitaban en el muro. Los dioses te permitirn ahora conocer
la realidad ltima, aquella de la que lo que vemos en el mundo de nuestros
sentidos es slo un deforme refejo. Escucha ahora el dilogo de los dioses.
Guard silencio, y una nueva voz se elev en la oscuridad. Brotaba a la
espalda de Keops, pero no se volvi, saba que no deba mirar atrs, una
mirada de curiosidad, una mirada que fuera como un arrepentimiento,
como una manifestacin del deseo de volver atrs.
Soy Atn al amanecer, el nico que llega a la existencia en el Nun. Soy
Ra cuando aparece en el origen del mundo, prncipe de su creacin.
Quin es? pregunt una voz femenina.
Es Ra en su comienzo, que se alza en Sutenkhenen que es
Heraclepolis, como un rey al levantarse, cuando no existan los soportes de
Shu, cuando el dios no haba separado el Cielo de la Tierra, Geb de Shu; se
mantena en la colina que est en Hermpolis. Soy el Dios Grande que lleg
a la existencia por s mismo, que es Nun, el creador de su nombre Dios de
los orgenes, como dios.
Quin es pues? pregunt de nuevo la misma voz.
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sol
Es Ra el creador del nombre de sus miembros. As llegaron a la
existencia las formas de las divinidades que estn en el squito de Ra. Soy el
que no puede ser expulsado de entre los dioses.
Quin es pues?
Es Atn en su disco. Es Ra cuando se levanta en el horizonte oriental
del cielo.
Soy el ayer y conozco el maana proclam otra voz.
Quin es pues?
Osiris es ayer, Ra es maana, en el da de la destruccin de los
enemigos del Dueo universal y de la instalacin como prncipe de su hijo
Horus.
Quin es pues?
Es Osiris. Ra es su nombre, es el falo de Ra cuando se une a s mismo.
Soy el Fnix que est en Helipolis. Soy el guardin del libro de lo que
es y lo que ser. Soy la eternidad y la perpetuidad.
La eternidad es el da; la perpetuidad, la noche.
El dilogo entre las sombras, entre los dioses, fue seguido de un corto
silencio. Luego se escuch de nuevo la voz de Zuhor dirigindose a Keops.
T, que quieres ver a Maat, que te has hecho digno de conocer la
naturaleza de los dioses, pronuncia las palabras que deben ser
pronunciadas.
Keops se levant. Se mantuvo erguido y sin volverse dijo:
Yo os saludo, Dueos de Verdad, consejo divino ante Osiris, causas de
la destruccin de los descarriados, que estis en el squito de Hetep-es-
khus, la que me protege cuando es favorable, concededme estar entre
vosotros. Puedo acercarme a vosotros. Destruid todo lo que en m es
perverso como hicisteis con los siete gloriosos, los Akhu que estn entre los
seguidores del seor Sepa, y cuyo lugar hizo Anubis el da en que dijo: Ven
entre nosotros.
Quin es? le pregunt una voz.
264
sol
Los Dueos de Verdad son Thot e Isdes, Seor del Amenti. El consejo
divino ante Osiris es Amset, Hapy, Duamutef, Qebesennuf, los que estn
tras el Muslo en el cielo septentrional.
Tus palabras son escuchadas, has pronunciado las frases que debas
decir respondi Zuhor. Te corresponde ahora declarar las frmulas
para entrar en la sala de las dos Maat y adorar a Osiris, el Primero de los
Occidentales.
He venido aqu para ver tus perfecciones, con las manos levantadas
adorando tu verdadero nombre. He venido mientras el cedro no exista, ni
la acacia del Nilo, ni haban sido creados los suelos de tamarisco. Si entro en
la sala secreta, hablar con Seth; mi amigo est junto a m, con el rostro
velado, pues ha dado con las cosas secretas. Ha entrado en la morada de
Osiris, ha visto los misterios que all se encuentran.
As se expres Keops, y Zuhor declar:
La asamblea divina de las puertas est constituida por Akhu. Anubis,
que ests entre nosotros, te corresponde hablar.
El hombre con la mscara de perro negro, encarnacin de Anubis, habl
a su vez:
Escuchemos la voz de este hombre llegado de la Tierra Querida.
Conoce nuestros caminos y nuestras ciudades, estoy satisfecho. Siento su
olor como el de alguien de los nuestros. Me dice: soy Osiris, he venido para
ver a los Dioses Grandes. He estado junto al Carnero, Seor de Mendes. Me
ha permitido salir como un Fnix. Dir tambin: he estado en el ro, he
hecho ofrendas de incienso; mi camino es el de la acacia donde est Sheshat,
duea de los signos sagrados. He estado en Hermpolis, en el templo de
Thot, he hecho zozobrar la barca de mis enemigos, he navegado por el lago
en la barca-neshmed, he visto a los dignatarios de Kem-ur, he estado en
Busiris, soy silencioso. He devuelto al dios el uso de sus piernas, he estado
con Aquel cuya morada est en la montaa y he contemplado al divino
dueo de la mansin. He entrado en la morada de Osiris, he quitado el velo
de quien all estaba. He entrado en Rosetau y he visto los misterios que all
haba. He entrado en Menfs y he vestido a los desnudos, he dado mirra a
las mujeres en el mundo de los humanos.
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sol
Se hizo de nuevo el silencio, las sombras permanecan inmviles. Se
escuch entonces la voz de Zuhor, que orden:
Que se abran las puertas de la morada de Osiris y se muestre al dios
Keops la Isla del Arrebol, para que penetre en el reino de la Duat.
Dos veces grit de este modo, repiti estas palabras. Luego, de pronto,
los dos batientes de la puerta giraron mientras una mano invisible empuj a
Keops por la espalda y l avanz hacia el umbral. Parpade. Recordaba el
fnal de su iniciacin a los misterios de Thot: los dioses haban abierto
tambin una puerta, pero tras ella haba slo espesas tinieblas, smbolo de la
nada, mientras que esta vez una intensa luz iluminaba la vasta sala que se
ofreca a sus ojos, imagen simblica de la Isla del Arrebol, la isla secreta del
dios situada a occidente del mundo, pero tambin a oriente, pues le haba
sido revelada la realidad de la forma de la Tierra y del mundo. La vasta sala
rectangular mostraba en sus paredes profundas hornacinas, diecisiete en
total, cifra simblica. La estancia era como un lago lleno de oscuras aguas
cuya profundidad Keops no poda sondear. En el centro se levantaba un
inmenso podio rectangular de piedra, que se adaptaba a la forma de la sala
y emerga del agua como una isla, como la Tierra primigenia que surgi de
las olas primordiales en el primer amanecer del mundo. En cada uno de los
lados largos del podio se levantaban cinco pilares cuadrados que parecan
ser los soportes del techo, que formaba una especie de dosel sobre la isla
simblica. Y en su centro haba un sarcfago de piedra. Pero la sala estaba
vaca, y al contrario de lo que Keops hubiera podido esperar, no vio la
estatua del dios acostada en el atad.
El prncipe heredero permaneci inmvil en el umbral de la sala secreta.
Las sombras que haba visto animarse en el muro se convirtieron en seres de
carne al pasar junto a l, los sacerdotes y sacerdotisas que representaban las
divinidades se fueron colocando en las hornacinas, y cuando estuvieron en
el lugar que les estaba destinado, Zuhor tom la mano de Keops y exclam:
Salud, oh dioses! Qu agradable es vuestro olor, cmo ilumina mi
alma vuestra aparicin. Salud, llama que asciende del horizonte! Salud, oh
t, que ests en la ciudad! He trado al guardin de su contorno!
Desnud entonces a Keops, hacindole desprenderse del sudario, y l se
quit la piel de pantera que cubra sus hombros, conservando slo su pao.
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sol
Entonces invit al prncipe a seguirlo, a bajar al agua clara y fresca que
pareca agitada por una dbil corriente. Bajaron los peldaos de una
escalera hasta el fondo de la alberca, y el agua les lleg hasta la cintura.
Imitando al primer profeta del dios, Keops se zambull por completo en el
agua purifcadora, sumergi la cabeza y luego, siguiendo tambin a Zuhor,
cruz el estrecho canal hasta los peldaos que suban hacia la isla interior.
Cuando hicieron pie, Zuhor le dijo:
Has rechazado el sudario de la muerte, has alejado de ti la envoltura
carnal que te separaba del dios.
Lo arrastr hasta el sepulcro; no tena cubierta, estaba vaco, o casi: slo
vio en la cubeta de piedra una jarra de terracota en la que no haba nada, ni
lquido ni cuerpo slido. Zuhor se inclin sobre el atad, cogi la vasija y
levantndola con los brazos tendidos declar:
He aqu la cabeza de Osiris, lo que subsiste del dios muerto.
Un sordo murmullo recibi estas palabras, pero no eran una
manifestacin de sorpresa o reprobacin, sino de reconocimiento de una
realidad. Zuhor mir entonces a Keops y prosigui:
Tindete en este sarcfago para que puedas pasar por la muerte
simblica que te llevar a la vida eterna, como hizo Osiris durante el
banquete de Seth. No fue, pese a lo que pueda creerse, un banquete funesto
sino, por el contrario, la iniciacin del rey Osiris, que conoci la muerte y el
descenso al mundo subterrneo para renacer en toda su gloria, en la eterna
luz.
Sin mostrar el menor temor, Keops se meti en el atad y se tendi, cuan
largo era, de espaldas, con los brazos a los costados.
Osiris Keops, ests en la tumba dijo entonces Zuhor. Pronuncia las
palabras rituales, las palabras de transformacin del cuerpo y del alma.
Entonces Keops habl en voz alta:
Yo, Keops, he aparecido en la Seshdet como un halcn de oro saliendo
del huevo. Emprendo el vuelo y me poso en forma de halcn verde. Salgo
de la barca-sektet, mi corazn me es entregado en la montaa oriental. Me
poso en la barca-adtet y me son dados esos dioses primordiales
respetuosamente inclinados ante m. Que me levante, que adopte la forma
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sol
de un hermoso halcn de oro con cabeza de Fnix, que tenga acceso a Ra y
cada da escuche sus palabras. Me siento entre los dioses, esos Grandes de
Nut, mis antepasados convertidos en divinidades. Han colocado para m,
ante m, el Campo de la Felicidad. En l me nutro, soy un Akh en l, por l
tengo en abundancia todo lo que mi corazn desea. Que me sea dado Nepri
para mi boca. Que tenga poder sobre todo lo que se refere a mi cabeza.
Call. Entonces habl Zuhor volvindose hacia los dioses instalados en
las hornacinas:
Dioses que escuchis estas palabras, Khepiu, dioses que estis en el
squito de Osiris, guardad silencio.
Keops se incorpor, se puso de pie en el sarcfago y proclam:
Oh dioses, el dios habla conmigo, escucha de verdad qu le digo!
Hblame, Osiris! Haz que lo que ha salido de tu boca regrese a m. Que vea
tus propias formas, que vehicule tu poder. Haz que sea all parecido al
dueo del universo en su trono. Que me teman los dioses de la Duat, que
combatan por m a sus puertas. Haz que me mueva hacia all, entre los seres
divinos que se levantan. Que me yerga sobre mi estandarte parecido a Neb-
ankh, el Seor de la Vida, que me una a Isis la divina. Que vaya y vuelva de
los extremos del cielo. Recabar consejo hablando con Geb, har una
peticin al Dueo del universo para que me teman los dioses de la Duat y
combatan por m en sus puertas. Sali del sarcfago y se qued en su
cabecera para seguir hablando: Soy uno de esos Akhu que viven en la luz,
he hecho que mi forma sea parecida a sus formas cuando entra y sale de
Busiris, que me convierta en cuerpo espiritual a travs de su cuerpo
espiritual.
Oh, hombre convertido en dios, hombre nacido a la luz, quin eres?
preguntaron a coro los dioses.
Quin soy? replic Keops. Soy un Akh que habita la luz, creado a
partir de la carne divina. Soy uno de esos Akhu que permanecen en la luz,
obras del propio Atn, llegados a la existencia desde las fores de su ojo, que
l form, que l hizo espritu, cuyos rostros diferenci cuando existan con
l. Mira, es el Uno en el Nun. Lo anuncian cuando se levanta por el
horizonte, inspiran temor a los dioses y a los Akhu que con l han llegado a
la existencia. Soy el nico entre las serpientes creadas por el ojo del Seor
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sol
nico. Por aquel entonces Isis no exista ni haba engendrado a Horus. Fui
hecho foreciente y me regener a m mismo. Soy distinto de quienes estn
entre los Akhu llegados a la existencia con l y conmigo. Aparezco con el
aspecto de un halcn divino, y mi cuerpo espiritual recibi el alma de
Horus para tomar posesin de los bienes de Osiris en la Duat.
Zuhor se volvi a su derecha y luego a su izquierda proclamando:
Ha hablado, Ruty, el dios de los dos leones guardianes de horizontes, a
quien pertenecen el castillo del nemes, el tocado real, el que est en la
caverna. Te retiras a las extremidades del cielo, es cierto, pues tu cuerpo
espiritual ha tomado la forma de Horus, pero no tienes nemes, y qu dirs
cuando hayas llegado a los extremos del cielo?
Con estas palabras, Zuhor le recordaba a Keops que no estaba todava
coronado, que no llevaba el nemes, el tocado rayado simblico de los dueos
de las Dos Tierras. A lo que el prncipe respondi, siguiendo las palabras
rituales:
Soy el propietario que posee los bienes de Horus para Osiris en la
Duat. Que Horus me murmure lo que dijo para m su padre Osiris cuando
lleg el da de la Sepultura. Te entrego el nemes de Ruty, pues me pertenece,
para que puedas ir y venir por la ruta del cielo. Te vern quienes estn en las
extremidades del horizonte, te temern los dioses de la Duat, que combaten
por ti ante sus puertas. Ante mis palabras, han cado los dioses seores de
los lmites, los que estn vinculados a la capilla del Seor nico. Salud al
exaltado que est en su ornamento, salud a ti, Horus, sobre tu ensea: para
m tom el nemes, como decret Ruty. Soy el exaltado, Ruty ha cogido para
m el nemes, lo ha puesto en mi cabellera, fj para m el corazn en mi
pecho. Soy Hotep, Seor de los venerados Uraeus, conozco el Akh, su aliento
est en mi cuerpo. No ser rechazado por el tono furioso, acudo cada da a
la morada de Ruty, salgo de ella para dirigirme a la casa de Isis, he visto las
cosas santas y secretas, he sido conducido por los ritos ocultos, he
contemplado lo que hay all, mi pensamiento est en la majestad de Shu.
No ser rechazado por un ataque sbito, pues soy Horus entre sus
Akhu. He tomado posesin de su diadema y de su rayo, he recorrido las ms
lejanas partes del cielo. Horus est en su trono, mi rostro es el de un halcn
divino, soy el colmado por su seor. Vengo de Busiris, he visto a Osiris, me
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he levantado sobre los dos costados de Nut. Me ven, veo a los dioses, el ojo
de Horus Khentiirty consumir a quienes levanten sus manos contra m.
Abren las rutas santas, ven mi forma, escuchan mis palabras hacia sus
rostros. Dioses de la Duat que rechazis mi cara, que atacis a los
poderosos, llevadme hacia las estrellas Infatigables. He abierto la sagrada
ruta del Hematet para vuestro seor, el alma grande de respeto. Horus os
ha ordenado que levantis los rostros para mirarme. Me alc como halcn
divino, Horus me distingui en su alma para tomar posesin de las cosas de
Osiris en la Duat. He abierto el camino, he viajado, he llegado a casa de
quienes estn ante las cavernas custodiando la morada de Osiris. Sabrn
que he tomado el poder, que he recibido la potencia de Atn.
Keops sali de la morada subterrnea de Osiris ms fuerte, regenerado,
seguro de s mismo. Durante aquellos das, y tras su iniciacin, recibi de
Zuhor uno de los secretos que forjan el poder de los reyes.
La tumba de Osiris est vaca, su cabeza es una simple vasija le hizo
comprender, por fn, el primer profeta del dios, porque Osiris fue un
hombre, un rey de la Tierra Querida, como lo es hoy tu divino padre; est
muerto pero sigue vivo. Revive de generacin en generacin en el pueblo de
este pas y en sus reyes. Ahora sabes que las formas que revisten los dioses
en las manifestaciones que le suponemos, que les dan nuestros escultores y
nuestros pintores, son ilusorias. El dios est tan lejos de nosotros, y tan
cerca sin embargo, que es un engao, una blasfemia suponer que pueda
adoptar una forma sensible. Mas los pueblos necesitan creer, necesitan
adorar, y por eso el rey debe parecerles un dios; el rey, encarnacin de la
divinidad, es su verdadero dios, su verdadero seor. Se ofrecen a la
adoracin del pueblo algunas estatuas al fondo de los templos que slo ve
en ciertas ceremonias y que en realidad son impotentes; no son ms que
pedazos de piedra o madera moldeados con forma humana o animal, lo que
recuerda que una chispa divina anima cada cuerpo vivo, cada forma creada,
incluso las que creemos de naturaleza inerte por la debilidad de nuestros
sentidos. Mientras que el rey, en cambio, tiene el verdadero poder en el
mundo terrestre, en el mundo en que vivimos.
Puedo rerme de los dioses que hemos creado, golpearlos e injuriarlos,
porque ellos permanecern impotentes; en cambio, si me ro de un rey, si le
golpeo, ser castigado y sin duda condenado a muerte. Mantn siempre
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presentes en tu espritu estas palabras, piensa que tu pueblo necesita que
seas un dios. Hazte adorar, pues la gente desea adorar a un ser vivo, un ser
visible al que pueda dirigirse y cuya justicia y benefcios esperan recibir.
Creme, tu antepasado Zser, tu abuelo Huni, tu padre Snefru, todos
aquellos de los que decimos que son dioses no se hicieron construir por
pura ostentacin esos monumentos de eternidad que son las pirmides. Ni
siquiera fueron ellos quienes, al principio, lo pensaron, sino aquellos que,
alrededor de ellos, fueron iniciados a las verdades que te han sido
reveladas, aquellos que saben que los hombres necesitan templos para
adorar a los dioses que no tienen existencia real, pero a quienes esos
mismos templos magnifcan y permiten adoptar para los creyentes una
realidad que, sin embargo, es pura ilusin. Por eso puede proclamarse que
los dioses son mortales, que como Osiris todos estn destinados a perecer
un da u otro, como yo y t mismo estamos destinados a morir en este
mundo para renacer en otro universo de luz.
As haba sido iluminado el espritu de Keops, que haba sentido su
propia divinidad, su propia inmortalidad, como nunca antes la haba
experimentado. l, que lamentaba sentirse un ser humano como los dems,
un mortal entre otros, apenas ms poderoso que los boyeros entre quienes
le gustaba vivir, se senta ahora tan mortal como los dems hombres, haba
comprendido por qu tena que mostrarse distinto de quienes estaban
destinados a ser su rebao, a los que tena que hacer pensar que era un dios
entre los hombres, cuando todos los hombres eran dioses en pleno devenir,
sin ni siquiera saberlo.
Cuando se puso de nuevo en camino, cuando sali de Abydos, Keops
tena la sensacin de haberse convertido en otro hombre. En l haba nacido
un dios y se senta dispuesto a asumir el destino que se le impona, a subir
al trono de las Dos Tierras para legar a su pueblo y al universo el ms
grandioso monumento del poder humano, un monumento que dejara en la
memoria de los hombres el recuerdo de un dios.
F
FIN IN
271
sol
A ACLARACIN CLARACIN PARA PARA LOS LOS LECTORES LECTORES
PREOCUPADOS PREOCUPADOS POR POR LA LA VERDAD VERDAD HISTRICA HISTRICA
Para empezar, decir que en realidad apenas conocemos nada de la vida
de los faraones que componen las treinta dinastas clsicas de la historia del
Egipto faranico, a las que podemos aadir la trigsimo primera con la de
los Lgidas o Ptolomeos, con la que se inici la poca griega. Numerosos
son los faraones que se quedan, para nosotros, en simples nombres. En
ltimo trmino, podramos colocar entre ellos a Keops. Fue, sin embargo, el
constructor de la Gran Pirmide, prodigioso monumento que ha hecho
soar a muchas generaciones desde la Antigedad grecorromana. Con
respecto a su reinado slo subsisten algunas inscripciones cortas, a menudo
fragmentarias. El nico testimonio de cierta extensin que se refere a l se
lo debemos a un viajero griego, Herodoto, que visit Egipto ms de dos mil
aos despus de la muerte del faran. Su relato, evidentemente, incluye
tradiciones muy antiguas que es lcito interpretar tras un juicioso anlisis
del valioso documento. Eso es lo que he intentado hacer para utilizarlo
como base de esta historia. Pero mucho antes de Herodoto, Keops y su
padre, Snefru, se haban convertido en hroes de relatos populares, de los
que nos han llegado algunos retazos.
La genealoga y la descendencia de Keops han podido reconstruirse,
generalmente por medio de hiptesis, a partir de nombres y de algunas
inscripciones encontradas en las tumbas, tanto las de la llanura de Gizeh
como las de Saqqara y los lugares circundantes. De Keops slo se tiene una
representacin, no me atrevera a decir un retrato puesto que se trata de una
estatuilla debida a un artista poco habilidoso, que pretende representar al
rey en plena madurez. En cambio, la estatuaria nos ha dejado
representaciones de gran nmero de personajes de su familia, como la estela
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sol
en altorrelieve de Mikerinos entre Hator y una diosa de los nomos
(provincias), o la hermosa estatua de Kefrn en el Museo de El Cairo. Lo
que impresiona en algunas de estas representaciones es su belleza: la
esbeltez y la elegancia de las mujeres, y la armona y fuerte musculatura de
los cuerpos de los hombres, o tambin, cuando se trata de algunos retratos,
su realismo: los escribas, es decir, los altos funcionarios, estn a menudo
obesos y todos tienen un rostro tan especial que es imposible dudar de que
se trata de feles representaciones.
Por lo que se refere a la poca de Keops, el principal soberano de la IV
dinasta, disponemos sobre todo de las abundantes pinturas que adornaban
las mastabas (las tumbas de los altos funcionarios y parientes de los
faraones, muchas de las cuales, es cierto, datan de la dinasta siguiente, sin
que se aprecien, no obstante, sensibles diferencias en la vestimenta y los
actos de la vida cotidiana), gracias a lo que conocemos, detalladamente a
veces, los elementos de la vida de los egipcios en el Imperio Antiguo. Estas
escenas estn a menudo acompaadas por inscripciones jeroglfcas, como
los bocadillos de los tebeos, que conservan los dilogos entre los personajes
representados. As sabemos, por ejemplo, cmo se hacan los intercambios
en los mercados.
La forma novelstica se adecua admirablemente a la narracin de la vida
de un personaje tan conocido como Keops, del que sin embargo no tenemos
mucha documentacin. Pero lo novelesco, en una narracin con
pretensiones histricas, no puede autorizar todas las fantasas y, aunque el
novelista pueda permitirse imaginar escenas, aventuras, intrigas, inventar
ciertos personajes subsidiarios o dar nombres arbitrarios a algunos
personajes cuya existencia se conoce pero cuyo nombre se ignora,
abandonarse a fciles inventos y a anacronismos que despistaran al lector y
daran una falsa idea de la poca que pretende restituir. ste es un error en
el que caen fcilmente la mayora de los novelistas, incluso cuando se
presentan como especialistas de la poca que tratan. Me he sentido pues
obligado a poner en escena muchos personajes histricos con sus nombres
reales y que pueden parecer difcilmente memorizables para el lector, pero
eran sus nombres. Y peor an, en aquellas familias reales en las que los
matrimonios se hacan entre hermanos y hermanas, nos encontramos con
facilidad el mismo nombre para designar a personajes distintos, unidos
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generalmente por vnculos de parentesco ms o menos lejanos. As pues,
tuve que decidirme a presentar ciertos personajes con su nombre histrico y,
para distinguirlos de sus homnimos, atribuirles otro nombre, lo que
denominamos un apodo o un diminutivo, que los antiguos egipcios
tambin solan utilizar.
Las dataciones de los reinados y las de las vidas de los personajes de esta
poca son inciertas. Varan segn los autores y tambin segn lo que no
temo denominar las modas, pues basta que una autoridad imponga sus
concepciones con, a menudo, argumentos discutibles para que la mayora
de los historiadores adopten su punto de vista. Para situar esta historia en el
tiempo, podemos decir que Keops/Khufu naci, aproximadamente, entre
2640 y 2630 (antes de nuestra era, claro), que sucedi a su padre Snefru
hacia 2606 y, si rein los veintitrs aos que le conceden las ms seguras
tradiciones, muri hacia 2583. Sin embargo, por razones prcticas, me he
visto obligado a reducir la extensin real del reinado de Snefru y hacer que
mi hroe apareciese antes de lo que parece haber sido la realidad histrica,
aunque no haya en este punto certidumbres absolutas. Es lo que podr
verse en el segundo tomo de esta saga. Por lo que se refere a la historia que
aqu rememoro, comienza hacia el 2620. Sin embargo, el lector podr
comprobar que no tengo exactamente en cuenta el tiempo transcurrido, lo
que sera una molestia para el armonioso desarrollo de una novela donde,
como en el teatro, slo se ponen en escena tiempos crticos relativamente
breves.
Finalmente, y como ltimo punto, gran parte de la accin se sita en la
ciudad que nosotros denominamos Menfs, o en sus alrededores. De hecho,
cuando Menes (o Narmer, segn su verdadero nombre egipcio) hubo
conquistado el delta del Nilo y unifcado Egipto, la tradicin griega le
atribuye la fundacin, en la punta del Delta, de un establecimiento que
recibi el nombre de Muro Blanco (Ineb hedj en egipcio). Se trataba de una
fortaleza que fue, durante toda la historia del Egipto faranico, el
acuartelamiento de una tropa encargada de proteger la ciudad, o tambin
de vigilarla, como sucedi en la poca en que los persas se aduearon del
pas, ms de dos milenios despus de la muerte de Keops. Esta pequea
ciudad fue creciendo con el tiempo alrededor de sus dos monumentos
principales, el Muro Blanco y el templo de Ptah, dios tutelar de la
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sol
poblacin, pero en la poca de Keops, no se llamaba Menfs. Este nombre,
en egipcio Mennefer (Estable es la belleza), es el de la pirmide de Pepi I,
segundo o tercer rey de la VI dinasta, que subi al trono ms de dos siglos
despus de la muerte de Keops.
Se cree que los faraones del Imperio Antiguo egipcio, es decir, del
perodo llamado menfta, en cuanto llegaban al poder queran, como
primera preocupacin, hacer que se les erigiera una pirmide y, con este
objetivo, comenzaban por ordenar la construccin de un palacio y de una
capital con todos los edifcios destinados a albergar la administracin, junto
al lugar elegido para la pirmide, y trasladaban all su residencia. Es
conveniente considerar esta afrmacin con ciertos matices. Una ciudad, e
incluso un palacio, aun hechos de materiales ligeros, ladrillo crudo en este
caso, no se construan en unos meses; se conoce muy bien el ejemplo de
Aketatn, la ciudad que Amenofs IV (que tom luego el nombre de
Akenatn) se hizo construir en el Medio Egipto. Slo pudo instalarse all
tras cuatro aos de encarnizado trabajo y, tras diecisiete aos de reinado y
trece de residencia en su nueva capital, la ciudad estaba todava en obras.
Por lo dems, de todas esas pretendidas capitales temporales del Imperio
Antiguo, no queda el menor rastro. Podemos suponer que los nuevos
faraones hacan edifcar, junto a la pirmide destinada a recibirlos, un
palacio secundario y un pequeo poblado de obreros, pues aunque la
construccin de la pirmide requera un gran nmero de trabajadores,
temporales sin duda, que slo se empleaban durante la poca de la crecida
del ro, cuando los campesinos, que constituan la principal mano de obra,
se vean en cierto modo reducidos al paro tcnico, las mastabas, construidas
alrededor de las pirmides para servir de ltima morada a los altos
funcionarios y los miembros de la familia real, requeran un importante
personal especializado, aunque slo fuera para trabajar en las pinturas de
las tumbas y en el moldeado de las estatuas funerarias. Pero la capital, la
residencia real bsica, segua siendo la aglomeracin que se desarrollaba en
torno al Muro Blanco, y que he llamado Menfs en este libro, aunque este
nombre, dado a la ciudad en esta poca, sea un anacronismo. En realidad
ignoramos el nombre (o los nombres) dado a esta urbe antes de recibir el
que conocemos, salvo que fuera sencillamente Ineb hedj, menos fcil de
memorizar que Menfs para el lector.
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Por ltimo, conviene precisar que la pirmide del Sur, o del Sol, que se
derrumb es la llamada de Meidun. Las otras dos que se mencionan son las
de Dahchur.
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sol
* * *
Ttulo original: Khops et la pyramide du Soleil
Traduccin de Manuel Serrat Crespo
Ilustracin cubierta: Visir, Museo Britnico
1997, ditions du Rocher
1998, Ediciones Martnez Roca, S. A.
ISBN 84-270-2323-5
06-05-2013
Scan V.1 Joseiera
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