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John R. W. Stott

Cont edo:

PREFCIO 3
CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA 4
POR QUE OS CRISTOS DEVEM
USAR SUAS MENTES? 13
CRIADO PARA PENSAR 17
PENSANDO OS PENSAMENTOS DE
DEUS 25
MENTES RENOVADAS 33
JULGADOS POR NOSSO
CONHECIMENTO 39
A MENTE NA VIDA CRIST 50
O CULTO VERDADEIRO 51
F: UMA CRENA ILGICA NO QUE
NO SE PODE PROVAR? 60
A BUSCA DA SANTIDADE 72
A DIREO DADA AO CRISTO 80
A APRESENTAO DO EVANGELHO88
O MINISTRIO E SEUS DONS 104
APLICANDO O NOSSO
CONHECIMENTO 110
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Ningum deseja um cristianismo frio,
triste, intelectualizado.
Mas ser que isso significa que temos
que evitar a todo custo o
intelectualismo? No a experincia o
que realmente importa, e no a doutrina?
Muitos estudantes fecham suas mentes ao
fecharem seus livros, convencidos de que
ao intelecto compete apenas um papel
secundrio, se tanto, na vida crist. At
que ponto tm eles razo? Qual o lugar
da mente na vida do cristo iluminado
pelo Esprito Santo?
Tais perguntas so de vital
importncia prtica, e afetam todos os
aspectos de nossa f. Por exemplo, at que
ponto devemos apelar razo das pessoas
em nossa apresentao do evangelho? A
f implica em algo completamente
irracional? O senso comum tem algum
papel a desempenhar na conduta do
cristo?
Tendo esses e outros problemas em
vista, o Rev. John Stott aborda neste
livreto o lugar da mente na vida crist.
explica por que o uso da mente to
importante para o cristo, e como se
aplica em aspectos prticos de sua vida. E
faz um vigoroso apelo aos cristos para
mostrarem uma devoo inflamada pela
verdade.
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O que Paulo escreveu acerca dos
judeus no crentes de seu tempo poderia
ser dito, creio, com respeito a alguns
crentes de hoje: Porque lhes dou
testemunho de que eles tm zelo por
Deus, porm no com entendimento.
Muitos tm zelo sem conhecimento,
entusiasmo sem esclarecimento. Em
outras palavras, so inteligentes, mas
faltam-lhes orientao.
Dou graas a Deus pelo zelo. Que
jamais o conhecimento sem zelo tome o
lugar do zelo sem conhecimento! O
propsito de Deus inclui os dois: o zelo
dirigido pelo conhecimento, e o
conhecimento inflamado pelo zelo. como
ouvi certa vez o Dr. John Mackay dizer,
quando era presidente do Seminrio de
Princeton: A entrega sem reflexo
fanatismo em ao, mas a reflexo sem
entrega a paralisia de toda ao.
O esprito de anti-intelectualismo
corrente hoje em dia. No mundo moderno
multiplicam-se os programatistas, para os
quais a primeira pergunta acerca de
qualquer idia no : verdade? mas
sim: Ser que funciona?. Os Jovens tm
a tendncia de ser ativistas, dedicados na
defesa de uma causa, todavia nem sempre
verificam com cuidado se sua causa um
fim digno de sua dedicao, ou se o modo
como procedem o melhor meio para
alcan-lo. Um universitrio de
Melbourne, Austrlia, ao assistir a uma
conferncia na Sucia, soube que um
movimento de protesto estudantil
comeara em sua prpria universidade.
Ele retorcia as mos, desconsolado. Eu
devia estar l, desabafou, para
participar.
O protesto contra o que? Ele tinha
zelo sem conhecimento.
Mordecai Richler , um comentarista
canadense, foi muito claro a esse respeito:
O que me faz Ter medo com respeito a
esta gerao o quanto ela se apia na
ignorncia. Ser o desconhecimento geral
continuar a crescer, algum dia algum se
levantar de um povoado por a dizendo
Ter inventado... a roda.
Este mesmo espectro de anti-
intelectualismo surge freqentemente
para perturbar a Igreja crist. Considera a
teologia com desprazer e desconfiana.
Vou dar alguns exemplos.
Os catlicos quase sempre tm dado
uma grande nfase no ritual e na sua
correta conduta. Isso tem sido, pelo
menos, uma das caractersticas
tradicionais do catolicismo, embora
muitos catlicos contemporneos
(influenciados pelo movimento litrgico)
prefiram o ritual simples, para no dizer o
austero. Observe-se que o cerimonial
aparente no deve ser desprezado quando
se trata de uma expresso clara e
decorosa da verdade bblica. O perigo do
ritual que facilmente se degenera em
ritualismo, ou seja, numa mera celebrao
em que a cerimnia se torna um fim em si
mesma, um substituto sem significado ao
culto racional.
Por outro lado, h cristos radicais
que concentram suas energias na ao
poltica e social. A preocupao do
movimento ecumnico no mais
ecumenismo em si, ou planos de unio de
igrejas, ou questes de f e disciplina;
muito pelo contrrio, preocupa-se com
problema de dar alimento aos famintos,
casa aos que no tem moradia; com o
combate ao racismo, com os direitos dos
oprimidos; com a promoo de programas
de ajuda aos pases em desenvolvimento,
e com o apoio aos movimentos
revolucionrios do terceiro mundo.
Embora as questes da violncia e do
envolvimento cristo na poltica sejam
controvertidos, de uma maneira geral
deve-se aceitar que luta pelo bem estar,
pela dignidade e pela liberdade de todo
homem, da essncia da vida crist.
Entretanto, historicamente falando, essa
nova preocupao deve muito de seu
mpeto difundida frustrao de que
jamais se alcanar um acordo em
matria de doutrina. O ativismo
ecumnico desenvolve-se com reao
tarefa de formulao teolgica, a qual no
pode ser evitada, se que as igrejas neste
mundo devam ser reformadas e
renovadas, para no dizer, unidas.
Grupos de cristos pentecostais,
muitos dos quais fazem da experincia o
principal critrio da verdade. Pondo de
lado a questo da validade do que buscam
e declaram, uma das caractersticas mais
sria, de pelo menos alguns neo-
pentecostais, o seu declarado anti-
intelectualismo.
Um dos lderes desse movimento disse
recentemente, a propsito dos catlicos
pentecostais, que no fundo o que importa
no a doutrina, mas a experincia. Isso
equivale a por nossa experincia subjetiva
acima da verdade de Deus revelada.
Outros dizem crer que Deus
propositadamente d s pessoas uma
expresso inteligente a fim de evitar a
passagem por suas mentes orgulhosas,
que ficam assim humilhadas. Pois bem.
Deus certamente humilha o orgulho dos
homens, mas no despreza a mente que
ele prprio criou.
Estas trs nfases - a de muitos
catlicos no ritual, a de radicais na ao
social, e a de alguns pentecostais na
experincia - so, at certo ponto,
sintomas de uma s doena, o anti-
intelectualismo.
So vlvulas de escape para fugir
responsabilidade, dada por Deus, do uso
cristo de nossas mentes.
Num enfoque negativo, eu daria como
substituto este trabalho a misria e a
ameaa do cristianismo de mente vazia.
Mais positivamente, pretendo apresentar
resumidamente o lugar da mente na vida
crist. Passo a dar uma viso geral do que
pretendo abordar. No segundo captulo, a
ttulo de introduo, apresentarei alguns
argumentos - tanto seculares como
cristos - a favor da importncia do uso
de nossas mentes. No terceiro,
constituindo a tese principal, descreverei
seis aspectos da vida e responsabilidade
crists, nos quais a mente tem uma
funo indispensvel. Concluindo ,
procurarei prevenir contra o extremo
oposto, tambm perigoso, de abandonar
um anti-intelectualismo superficial para
cair num rido super-intelectualismo. No
estou em defesa de uma vida crist seca,
sem humor, terica, mas sim de uma viva
devoo inflamada pelo fogo da verdade.
Anseio por esse equilbrio bblico,
evitando-se os extremos do fanatismo.
Apressar-me-ei em dizer que o remdio
para uma viso exagerada do intelecto no
nem depreci-lo , nem negligenci-lo,
mas mant-lo no lugar indicado por Deus,
cumprindo o papel que ele lhe deu.
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A primeira razo se apresentar a todo
crente que deseja ver o evangelho
proclamado e Jesus Cristo reconhecido no
mundo todo. Trata-se do poder do
pensamento humano na concretizao de
aes. A Histria est repleta de exemplos
da influncia que grandes idias exercem.
Todo movimento de poder teve a sua
filosofia que se apossou da mente,
inflamou a imaginao e capacitou a
devoo de seus seguidores. Basta pensar
nos manifestos fascista e comunista do
sculo passado, na obra Mein Kampf de
Hitler, de um lado, e no Das Kapital de
Marx e Pensamentos de Mao, do outro.
A. N. Whitehead resume isso da seguinte
forma: Uma grande parte do mundo
atualmente dominada por ideologias que,
se no completamente falsas, so
estranhas ao evangelho de Cristo.
Apregoamos conquistar o mundo para
Cristo. Mas que espcie de conquista
temos em mente? Certamente que no
uma vitria baseada na fora das armas.
Nossa cruzada crist diferencia-se
completamente das vergonhosas cruzadas
da Idade Mdia. Observemos a descrio
que Paulo faz dessa batalha: Na verdade,
as armas com que combatemos no so
carnais, mas tm, a servio de Deus, o
poder de destruir fortalezas. Destrumos
os raciocnios presunosos e todo poder
altivo que se levanta contra o
conhecimento de Deus. Tornamos cativo
todo pensamento para lev-lo a obedecer a
Cristo. Esta uma batalha de idias, a
verdade de Deus vencendo as mentiras
dos homens. Ser que acreditamos no
poder da verdade?
No muito tempo depois que a Rssia
brutalmente reprimiu a revolta hngara
de 1956, o Sr. Kruschev referiu-se ao
precedente dado pelo Czar Nicolau I, que
comandara combate revolta hngara de
1848.
Num debate sobre a Hungria, travado
na Assemblia Geral das Naes Unidas,
Sir Leslie Munro citou as observaes
feitas por Kruschev e concluiu seu
discurso relembrando uma declarao
feita por Lord Palmerston na Casa dos
Comuns em 24 de julho de 1849, com
respeito ao mesmo assunto. Palmerston
tinha dito o seguinte: As opinies so
mais fortes que os exerccios. Se fundadas
na verdade e na justia, as opinies ao
fim prevalecero sobre as baionetas da
infantaria, os tiros da artilharia e as
cartas da cavalaria... Deixando de lado
exemplos seculares do poder do
pensamento, passo agora a abordar
algumas razes, mais propriamente
crists, pelas quais devemos fazer uso de
nossas mentes. Meu argumento agora
que nas doutrinas bsicas da f crist,
doutrinas da criao, revelao, redeno
e juzo, em todas elas est implcito que o
homem tem um duplo e inalienvel dever:
o de pensar e o de agir de conformidade
com o seu pensamento e conhecimento.
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Comeo com a criao. Deus fez o
homem sua prpria imagem, e um dos
aspectos mais nobres da semelhana de
Deus no homem a capacidade de
pensar. verdade que todas as criaturas
infra-humanas tm crebro, alguns
rudimentos, outros mais desenvolvidos. O
Sr. W.S. Anthony, do Instituto de
Psicologia Experimental de Oxford,
apresentou um trabalho perante a
Associao Britnica, em setembro de
1957, no qual descreveu algumas
experincias com ratos. Ele ps
obstculos s entradas que continham
alimento e gua, frustrando-lhes as
tentativas de encontrar o caminho
naquele labirinto. Descobriu que, diante
do labirinto mais complicado, seus ratos
demonstraram o que ele denominou de
dvidas intelectual primitiva! Isso bem
pode ser verdade. Todavia, mesmo que
algumas criaturas tenham dvidas,
somente o homem tem o que a Bblia
chama de entendimento.
A Escritura assegura e evidencia isso a
partir do momento da criao do homem.
Em Gnesis 2 e 3 vemos Deus
comunicando-se com o homem de um
modo segundo o qual Ele no se comunica
com os animais. Ele espera que o homem
colabore consigo, consciente e
inteligentemente, no cultivo e na
conservao do jardim em que o colocara ,
e que saiba diferenciar- tanto racional
como moralmente - entre o que lhe
permitido e o que lhe proibiu de fazer.
Ainda mais, Deus chama o homem para
dar nomes aos animais, simbolizando
assim o senhorio que lhe dera sobre essas
criaturas. E Deus cria a mulher de
maneira tal que o homem imediatamente
a reconhece como companheira idnea de
sua vida, e ento irrompe
espontaneamente primeiro poema de
amor da Histria!
Esta racionalidade bsica do homem,
por criao, admitida em toda a
Escritura. Na realidade, sobre esse fato se
apia o argumento normal que, sendo o
homem diferente dos animais, ele deve
comportar-se tambm diferentemente.
No sejais como o cavalo ou a mula, sem
entendimento. Em conseqncia, o
homem escarnecido e repreendido
quando o seu comportamento mais
bestial que humano (eu estava
embrutecido e ignorante; era como um
irracional tua presena), e quando a
conduta de animais mais humana que a
de alguns homens. Pois que s vezes os
animais de fato superam os homens. As
formigas so mais trabalhadoras e mais
previdentes que o folgado. Os bois e
jumentos muitas vezes do a seus donos
um reconhecimento mais obediente do
que o povo Deus ao Senhor. E os
pssaros migratrios so melhores no
arrependimento, j que quando partem
em migrao sempre retornam, enquanto
que muitos homens que se desviam no
conseguem voltar.
O tema claro e desafiador. H muitas
semelhanas entre o homem e os animais.
Mas os animais foram criados para se
conduzirem por instinto, enquanto que os
homens (apesar dos behavioristas), por
escolha racional. Dessa forma os homens,
ao deixarem de agir racionalmente,
procedendo por instinto semelhana dos
animais, esto se contradizendo,
contradizendo sua criao e sua
diferenciao como seres humanos, e
devem Ter vergonha de si prprios.
De fato verdade que a mente do
homem est afetada pelas devastadoras
conseqncias da Queda. A depravao
total do homem significa que cada parte
constituinte da sua humanidade foi, at
certo ponto, corrompida, inclusive sua
mente, a qual a Escritura descreve como
obscurecida. Com efeito, quanto mais os
homens reprimem a verdade de Deus que
reconhecem, mais fteis, ou mesmo
insensatos se tornam no seu pensar.
Podem declarar-se sbios, mas so tolos.
A mente deles a mente da carne, a
mentalidade de uma criatura decada, e
basicamente hostil a deus e sua lei.
Tudo isso verdade. Mas o fato de que
a mente do homem decada no nos
pode servir de desculpa para batermos em
retirada, passando do pensamento
emoo, j que o lado emocional da
natureza humana est igualmente
decado. De fato, o pecado traz mais
efeitos perigosos nossa faculdade de
sentir do que nossa faculdade de
pensar, porque nossas opinies so mais
facilmente controladas e reguladas pela
verdade revelada do que nossas
experincias.
Assim, pois, apesar do estado decado
da mente humana, ainda o homem lhe
ordenado pensar e usar sua mente, na
condio de criatura humana que . Deus
convida o Israel rebelde. Vinde, pois , e
arrazoemos, diz o Senhor. E Jesus
acusou as multides descrentes, inclusive
os fariseus e saduceus, por poderem
interpretar as condies meteorolgicas e
preverem o tempo, mas no poderem
interpretar os sinais dos tempos nem
preverem o julgamento de Deus. Por que
perguntou-lhes. Em outras palavras: por
que no usais os vossos crebros? Por
que no aplicais ao campo moral e
espiritual o sentido comum que empregais
no fsico?
A sociedade secular, por esse mundo a
fora, concorda com o ensino da Escritura
acerca da racionalidade bsica do homem,
constituda em sua criao e no de todo
destruda na Queda. Os propagandistas
podem dirigir os seus apelos promocionais
aos nossos apetites mais baixos, mas eles
no tm nenhuma dvida de que temos a
capacidade de distinguir entre produtos:
de fato, muitas vezes at mesmo chegam a
lisonjear o consumidor que discrimina.
Quando sai a primeira notcia de um
crime, geralmente ela vem com a frase o
motivo ainda no foi descoberto.
Pressupe-se, como se v , que mesmo a
ao criminosa tem uma motivao, seja
ela qual for. E quando nossa conduta
mais emocional do que racional, ainda
assim insistimos em racionaliz-la. O
prprio processo chamado
racionalizao significativo. Indica que
o homem de tal forma se constituiu num
ser racional que quando no tem razes
para a sua conduta ele tem que inventar
alguma para se satisfazer.

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Passo agora do argumento da criao
para o da revelao. Os fatos simples e
gloriosos - que Deus um Deus que se
revela a si prprio, e que Ele se revelou ao
homem - demonstram a importncia de
nossas mentes. Pois eu toda a revelao
de Deus racional, tanto a revelao geral
na natureza como sua revelao especial
nas Escrituras e em Cristo. Consideremos
a natureza. Os cus proclamam a glria
de Deus e o firmamento anuncia as obras
das suas mos. Um dia discursa a outro
dia, e uma noite revela conhecimento a
outra noite. No h linguagem, nem h
palavras, e deles no se ouve nenhum
som; no entanto, por toda a terra se faz
ouvir a sua voz, e as suas palavras at aos
confins do mundo. Ou seja, Deus fala
aos homens atravs do universo que
criou, e proclama sua glria divina,
conquanto seja uma mensagem sem
palavras. A mensagem muito clara, no
entanto, e os que rejeitam sua verdade
so culpados diante de Deus. Portanto o
que de Deus se pode conhecer manifesto
entre eles, porque Deus lhes manifestou.
Porque os atributos invisveis de Deus,
o seu eterno poder e tambm a sua
prpria divindade, claramente se
reconhecem, desde o princpio do mundo,
sendo percebidos por meio das coisas que
foram criadas. Tais homens so por isso
indesculpveis. Porquanto, tendo
conhecimento de Deus no o glorificaram
como Deus...
Estas duas passagens referem-se
revelao que Deus faz de si mesmo
atravs da ordem criada. Embora seja
uma proclamao sem palavras, uma voz
sem som, mesmo assim resulta que todo
homem tem algum conhecimento de
Deus. Est pressuposto a que o homem
tem capacidade para ler o que Deus
escreveu no universo, e isso
extremamente importante. Toda a
pesquisa cientfica apia-se nessa
pressuposio, na correspondncia entre
o carter do que est sendo investigado e
a mente de quem investiga. Essa
correspondncia a racionalidade. O
homem pode compreender os processos
da natureza. Eles no so misteriosos;
deve-se ao Criador que, tanto nela como
neles, expressou a Sua mente. Em
decorrncia, de acordo com as famosas
palavras de Kepler, os homens podem
pensar segundo os pensamentos de
Deus. Essa mesma importante
correspondncia ainda mais direta entre
a Bblia e quem a l. Pois que nela e
atravs dela Deus tem falado, isto , tem
se comunicado por meio de palavras. Se
concordamos que na natureza a revelao
de Deus visualizada, na Escritura
verbalizada, e em Cristo tanto uma
coisa como a outra, pois Ele a Palavra
que se fez carne. Ora, a comunicao
com palavras pressupe uma mente que
as possa entender e interpretar, pois as
palavras no passam de smbolos sem
significado a menos que sejam decifradas
por um ser inteligente.
Assim, o segundo motivo cristo pelo
qual a mente humana importante que
o cristianismo uma religio revelada.
Creio que quem melhor expressou esse
ponto foi James Or em seu livro The
Cristian View of God and the World A
Viso Crist de Deus e do Mundo): Se h
uma religio neste mundo que d
relevncia ao ensino, sem dvida tal
religio a de Jesus Cristo. Com
freqncia j se tem destacado o fato de
que a doutrina tem uma mnima
importncia nas religies no-crists;
nelas o destaque est na realizao de um
ritual. Mas precisamente nisto que o
cristianismo se diferencia das demais
religies: ele tem doutrina. Ele se
apresenta aos homens com um
ensinamento definido, positivo, declara-se
ser a verdade; nele o conhecimento d
suporte religio, conquanto seja um
conhecimento somente acessvel sob
condies morais... Uma religio
divorciada do pensamento diligente e
elevado tem tido, atravs de toda a
histria da igreja, a tendncia de se tornar
fraca, estril e nociva; por outro lado, o
intelecto desprovido de seus direitos no
mbito da religio, tem procurado sua
satisfao fora, e desenvolvido um
materialismo sem Deus. certo que
alguns chegaram concluso oposta. J
que o homem finito e decado,
argumentam, j que no pode descobrir
Deus atravs de sua mente, tendo Deus
que se revelar por Si, ento a mente no
importante. Mas no! A doutrina crist da
revelao, ao invs de fazer da mente algo
desnecessrio, na verdade a torna
indispensvel e a coloca no seu devido
lugar. Deus se revelou por intermdio de
palavras s mentes humanas. Sua
revelao uma revelao racional a
criaturas racionais. Nosso dever receber
sua mensagem, submetermo-nos a ela,
esforamo-nos por compreend-la e
relacionarmo-la com o mundo em que
vivemos. O fato de que Deus precisa
tomar a iniciativa para revelar-se a ns
mostra-nos que nossas mentes so finitas
e decadas; por Ele preferir revelar-se s
criancinhas, vemos que temos de nos
humilhar para recebermos sua Palavra; o
mero fato de que se revelou, por meio de
palavras, mostra-nos que nossas mentes
so capacitadas para o entendimento.
Uma das mais elevadas e mais nobres
funes da mente humana ouvir a
Palavra de Deus, e assim ler a mente de
Deus e pensar conforme seus
pensamentos, tanto pela natureza como
pela Escritura. Atrevo-me a dizer que
quando falhamos no uso de nossas
mentes e descemos ao nvel dos animais,
Deus se dirige a ns , como o fez a J
quando o encontrou enchafurdado em
auto-piedade, insensatez e lamentaes
amargas: Cinge agora os teus lombos
como homem; eu te perguntarei e tu me
responders.
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Passamos agora da doutrina da
revelao doutrina da redeno,
redeno realizada por Deus atravs da
morte e ressurreio de Jesus Cristo.
Tendo Deus executado esta redeno
atravs do seu Filho, agora a anuncia por
intermdio de seus servos. De fato, a
proclamao do evangelho - tambm feita
por palavras dirigidas s mentes humanas
- o principal meio provido por Deus para
dar a salvao aos pecadores.
Paulo assim se expressa quanto a
isso:
Visto como, na sabedoria de Deus, o
mundo no o conheceu por sua prpria
sabedoria, aprouve a Deus salvar aos que
crem, pela loucura da pregao.
Note-se com cuidado o contraste que o
apstolo faz. No entre uma
apresentao racional e um no-racional ,
como se fosse o caso de Deus Ter posto
de lado por completo uma mensagem
racional, em virtude da sabedoria
humana ser impotente para encontrar a
Deus. No. O que Paulo contrasta com a
sabedoria humana a revelao divina.
Mas nossa pregao uma revelao
racional, o enigma de Cristo crucificado e
ressurreto. Pois conquanto as mentes dos
homens estejam em trevas e seus olhos
estejam cegos, conquanto os no-
regenerados no possam por si prprios
receber o compreender coisas espirituais
porque elas se discernem
espiritualmente, nem por isso o
evangelho deixa de ser levado s suas
mentes, porque tal o meio previsto por
Deus para abrir-lhes os olhos, iluminar-
lhes as mentes e salv-los. Terei mais a
dizer sobe isso ao tratar da evangelizao.
Pois bem, a redeno traz consigo a
reconstituio da imagem divina no
homem, a qual fora distorcida na Queda.
Nessa reconstituio inclui-se a mente.
Paulo pde descrever os convertidos do
paganismo dizendo: e vos revestistes do
novo homem, que se refaz para o pleno
conhecimento, segundo a imagem daquele
que o criou e tambm: aprendestes a
Cristo... no sentido de que... vos renoveis
no esprito do vosso entendimento. Ele
pode ir ainda mais longe. Um homem
espiritual, no qual habita o Esprito
Santo e que por Ele dirigido, tem novos
poderes para o discernimento espiritual.
Dele pode-se mesmo dizer que tem a
mente de Cristo.
Esta convico de que os cristos tm
novas mentes fez com que Paulo apelasse
confiantemente a seus lderes: falo como a
criteriosos, julgai vs mesmos o que
digo.
s vezes me ponho a pensar sobre de
que maneira o apstolo reagiria se hoje
viesse visitar a cristandade ocidental.
Acho que lamentaria a falta de uma
mente crist nos dias de hoje, como o fez
recentemente Harry Blamires. Uma
mente crist, como a descreve o Sr.
Blamires, uma mente treinada,
informada, equipada para manusear os
dados de uma controvrsia secular dentro
de um quadro de referncia constitudo
por pressuposies crists, por exemplo,
pressuposies quanto ao sobrenatural,
quanto universalidade do mal, quanto
verdade, autoridade e valor da pessoa
humana. O pensador cristo, continua
ele, desafia os preconceitos correntes...
perturba os complacentes... se antepe
aos ativos pragmatistas... questiona as
bases de tudo que lhe diz respeito e... faz-
se incmodo. Mas, prossegue, hoje em
dia parece no existir pensadores cristos
com uma mente crist. Pelo contrrio:
A mente crist tem-se deixado
secularizar num grau de debilidade e de
forma to despreocupada sem paralelos
na histria crist. No fcil achar as
palavras certas para exprimir a completa
perda de moral intelectual na igreja do
sculo vinte. No se pode caracterizar este
fato sem recorrer a uma linguagem que
parecer ser histrica e melodramtica.
No existe mais uma mente crist. Ainda
h, certamente, uma tica crist, uma
prtica crist e uma espiritualidade
crist... Mas na condio de um ser que
pensa, o cristo moderno j sucumbiu
secularizao.
Trata-se de uma triste negao de
nossa redeno por Cristo, a respeito de
quem se diz que se nos tornou da parte
de Deus sabedoria.
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A Quarta doutrina crist na qual est
implcita a importncia da mente a
doutrina do juzo de Deus. Pois um ponto
bastante claro no ensinamento bblico
quanto ao juzo: que Deus nos julgar
pelo nosso conhecimento e pela nossa
atitude em resposta (ou pela falta desta)
sua revelao.
Tomemos como um exemplo do Velho
Testamento o livro de Jeremias.
Jeremias profetizou pela palavra do
Senhor, com grande coragem e com uma
persistncia inabalvel que, a menos que
o povo atendesse voz de Deus, a nao,
a cidade e o templo seriam destrudos.
Mas, em vez de atenderem, fecharam os
seus ouvidos, ficaram inflexveis , e
endureceram a cerviz. Essas so algumas
frases-chaves do livro. Temos a alguns
exemplos.
Desde o dia em que vossos pais saram
da terra do Egito, at hoje, enviei-vos
todos os meus servos, os profetas, todos
os dias, comeando de madrugada, eu os
enviei. Mas no me deste ouvidos nem me
atendestes; endurecestes a cerviz e fizeste
pior do que vossos pais.
...ordenei a vossos pais no dia em que
os tirei da terra do Egito..., dizendo: Da
ouvidos minha voz, e fazei tudo segundo
o que vos mando; assim vs me sereis a
mim por povo, eu vos serei a vs por
Deus... Porque deveras advertia a vossos
pais no dia em que os tirei da terra do
Egito, at o dia de hoje, testemunhando
desde cedo cada dia, dizendo: Da ouvidos
minha voz. Mas no atenderam nem
inclinaram os seus ouvidos, antes
andaram cada um segundo a dureza do
seu corao maligno.
Durante vinte e trs anos... tem vindo
a mim a palavra do Senhor, e, comeando
de madrugada, eu vo-la tenho anunciado;
mas vs no escutastes. Tambm,
comeando de madrugada, vos enviou o
Senhor todos os seus servos, os profetas,
mas vs no escutastes, nem inclinastes
os vossos ouvidos para ouvir...
Viraram-me as costas, e no o rosto;
ainda que eu, comeando de madrugada,
os ensinava, eles no deram ouvidos, para
receberem a advertncia.
Mesmo depois de Jerusalm ter sido
destruda por Nabucodozor e o
desventurado Jeremias, com relutncia,
Ter sido levado ao Egito, continuou ele a
advertir a seus compatriotas judeus
quanto ao juzo de Deus diante da
perversidade do seu povo.
Todavia comeando eu de madrugada,
lhes tenho enviado os meus servos , os
profetas, para lhes dizer: No faais esta
coisa abominvel que aborreo. Mas eles
no obedeceram, nem inclinaram os
ouvidos...
Este princpio de juzo foi endossado
pelo prprio Senhor Jesus:
Quem me rejeita e no recebe as
minhas palavras tem quem o julgue; a
prpria palavra que tenho proferido, essa
o julgar no ltimo dia.
E a base do argumento do apstolo
Paulo nos primeiros captulos de sua cata
aos Romanos que todos os homens so
culpados diante de Deus precisamente
porque todos possuem algum
conhecimento - os judeus por meio da lei
de Deus escrita, e os gentios por meio da
natureza e da lei de Deus em seus
coraes - mas ningum viveu de acordo
com esse conhecimento.
um pensamento solene o de que,
com o nosso anti-intelectualismo, tanto
nos oponho como no nos incomodando
com o ouvir a palavra de Deus, poderemos
estar preparando para ns o juzo do Deus
Todo-Poderoso.
Tentei mostrar como a racionalidade
humana tem uma importncia
fundamental nas doutrinas bsicas da
criao, revelao, redeno e juzo. Deus
nos constituiu como seres que pensam;
Ele nos tratou como tais, comunicando-se
conosco com palavras; ele nos renovou em
Cristo e nos deu a mente de Cristo; e nos
considerar responsveis pelo
conhecimento que temos.
Talvez se comece a ver agora o mal que
essa disposio anti-intelectualista,
cultivada em alguns grupos cristos. No
se trata de uma verdadeira devoo,
absolutamente; mas sim de uma
conformao a uma onda deste mundo,
ou seja, trata-se de uma forma de
mundanismo.
Subestimar a mente soterrar
doutrinas crists fundamentais. Deus nos
criou seres racionais; ser justo
negarmos a humanidade que Ele nos deu?
Deus conosco se comunicou; no
procuraremos entender suas palavras?
Deus renovou nossa mente por
intermdio de Cristo; no faremos uso
dela? Deus nos julgar por sua Palavra;
no seremos prudentes, construindo
nossa casa sobre essa rocha?
Em vista dessas doutrinas, no de se
surpreender a descoberta de quantas
nfases a Escritura - tanto no Velho como
no Novo Testamento - coloca obteno de
conhecimento e sabedoria. No Antigo
Testamento Deus se queixava de que seu
povo se comportava como filhos nscios,
e no entendidos, e declarava que o
meu povo est sendo destrudo, porque
lhe falta o conhecimento. Toda a
literatura de sabedoria do Velho
Testamento lhes fora dada para enfatizar
que apenas os loucos aborrecem o
conhecimento e que somente o sbio
na verdade feliz, pois que tendo adquirido
sabedoria, possui algo melhor do que o
ouro e mais precioso do que prolas.
De igual forma, no Novo Testamento
uma boa parte das instrues dos
apstolos foi dirigida no sentido de
adquirirmos a sabedoria divina,
aplicando-a numa vida santa. Reunindo
toda vossa diligncia, escreveu Pedro,
associai com a vossa f a virtude; com a
virtude , o conhecimento... Expomos
sabedoria entre os experimentados,
escreveu Paulo, e prosseguiu censurando
os corntios pela imaturidade que tinham.
Eram ainda como bebs, disse, que
necessitavam de leite incapazes que eram
de ingerir o alimento slido da sabedoria
do alto.
Dessa forma, o principal motivo das
oraes de Paulo com respeito s jovens
igrejas e seus membros era que
crescessem em conhecimento e que o
Esprito Santo, o Esprito da verdade,
exercesse o seu ministrio entre eles e
com eles.
Para os de feso ele orou que o Deus
de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da
glria, vos conceda esprito de sabedoria e
de revelao no pleno conhecimento dele,
iluminando os olhos do vosso
entendimento, para saberdes qual a
esperana do seu chamamento, qual a
riqueza da glria da sua herana nos
santos, e qual a suprema grandeza do seu
poder para com os que cremos...
Mais adiante, nesta mesma carta, ele
orou que sejais fortalecidos com poder,
mediante seu Esprito no homem interior;
e assim habite Cristo nos vossos
coraes, pela f, Por que? Eis a razo:
estando vs arraigados e alicerados em
amor, a fim de poderdes compreender,
com todos os santos, qual a largura, e o
comprimento , e a altura, e a
profundidade , e conhecer o amor de
Cristo que excede todo entendimento ,
para que sejais tomados de toda
plenitude de Deus.
Pelos filipenses, orou: que o vosso
amor aumente mais e mais em pleno
conhecimento e toda a percepo, para
aprovardes as coisas excelentes e serdes
sinceros e inculpveis para o dia de
Cristo, cheios de frutos de justia...
Pelos colocensses, orou: que
transbordeis de pleno conhecimento da
sua vontade, em toda a sabedoria e
entendimento espiritual; a fim de viverdes
de modo digno do Senhor , para o seu
inteiro agrado, frutificando em toda boa
obra , e crescendo no pleno conhecimento
de Deus.
A repetio dos termos conhecimento,
sabedoria, percepo e entendimento
mesmo impressionante. No resta dvida
que o apstolo considerava tais pontos a
prpria base da vida crist.
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Estamos agora em condies de
considerar os motivos segundo os quais
Deus deseja que usemos nossas mentes.
No o meu propsito aqui argumentar
pela aquisio de conhecimento secular
ou de cultura, mas sim tocar em seis
esferas da vida crist, cuja realizao
seria impossvel sem o uso adequado da
mente. Examinaremos o culto cristo, a f
crist, a santidade crist, a direo crist,
a evangelizao crist e o ministrio
cristo, nessa ordem.
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Gosto muito daquele caso que um
ministro americano, o j falecido Dr.
Rufus M. Jones, costumava contar. Ele
acreditava na importncia do intelecto na
pregao. Porm um membro de sua
congregao fez objeo a essa nfase e
escreveu-lhe queixando-se:
Quando vou igreja, disse em sua
crtica, sinto-me como se tivesse
desenrolando a minha cabea e a
colocando por sob o assento , pois numa
reunio religiosa no tenho necessidade
alguma de usar o que se acha acima do
meu colarinho!
Prestar culto dessa forma, sem fazer
uso da mente, certamente o que se fazia
na cidade pag de Atenas, onde Paulo
encontrou um altar dedicado ao deus
desconhecido. Mas essa forma de culto
no serve para os cristos. O apstolo
no se sentira satisfeito em deixar os
atenienses em sua ignorncia. Prosseguiu
proclamando-lhes a natureza e as obras
do Deus que cultuavam na ignorncia.
Pois sabia que somente o culto inteligente
aceitvel por Deus, o culto verdadeiro, o
culto prestado por aqueles que conhecem
a quem adoram, e que o amam de todo o
entendimento.
Os salmos eram o grande hinrio da
igreja do Velho Testamento, e hoje em dia
ainda so cantados nos cultos cristos.
Neles temos, pois, um meio de sabermos
como deve ser o culto verdadeiro. A
definio bsica de culto nos Salmos
louvar o nome do Senhor, ou tributar
ao Senhor a glria devida ao eu nome. E
ao inquirirmos o que significa o seu
nome, verificaremos que a soma total
de tudo o que ele e fez.
Em particular, ele cultuado nos
Salmos tanto como o Criador do mundo
como o Redentor de Israel, e os salmistas
se comprazem em ador-lo dando uma
lista enorme das obras de Deus, relativas
criao e redeno.
O Salmo 104, por exemplo, expressa a
incontvel maravilha da sabedoria e Deus
em suas mltiplas obras no cu e na
terra, na vida animal e vegetal, entre as
aves, os mamferos e os seres sem conta
existentes em abundncia nos mares e
grandes oceanos.
O Salmo 105, por outro lado, exalta
um outro aspecto das obras
maravilhosas de Deus, a saber, o
tratamento especial que dedicou ao povo
da sua aliana. Narra a histria dos
sculos, as promessas e Deus a Abrao,
Isaque e Jac; sua providncia para com
Jos do Egito, tirando-o da priso para a
honrosa posio de grande senhor; seus
atos poderosos feitos atravs de Moiss e
Aro, enviando as pragas e libertando o
povo; sua proviso quela gente no
deserto e o seu poder que fez com que
herdassem a terra prometida. O Salmo
106 repete em grande parte a mesma
histria, mas enfoca desta vez a pacincia
de Deus com o seu povo, que vivia se
esquecendo de suas obras,
desobedecendo suas promessas e se
rebelando contra seus mandamentos.
O Salmo 107 louva a Deus pelo seu
permanente amor, que vem de encontro s
necessidades de diferentes grupos de
pessoas: de viajantes perdidos no deserto,
de prisioneiros desfalecendo em
calabouos, de enfermos beira da
morte, de navegantes apanhados numa
grande tempestade. Todos estes na sua
angstia clamaram ao Senhor e Ele os
livrou das suas tribulaes. Assim,
rendam graas ao Senhor por sua
bondade e por suas maravilhas para com
os filhos dos homens!
Meu ltimo exemplo o Salmo 136.
Aqui o mesmo refro litrgico se repete
em cada versculo: porque a sua
misericrdia dura para sempre. E as
chamadas para render graas ao Senhor
por Sua bondade comeam com a Sua
criao dos cus, da terra, do sol, da lua e
das estrelas, prosseguindo da com a Sua
redeno de Israel do Egito, e com os reis
amorreus, a fim de dar-lhes Sua terra em
herana.
Bastam estes exemplos para mostrar
que Israel no cultuava a Deus na forma
de uma divindade distante ou abstrata,
mas como o Senhor da natureza e das
naes, como algum que se revelara
atravs de atos concretos , criando e
mantendo o seu mundo, redimindo e
preservando o seu povo. Israel tinha
bons motivos para ador-lo pela sua
bondade, por suas obras e por todos os
seus benefcios.
A estes poderosos feitos de Deus (o
Deus criador e o Deus da aliana), os
cristos acrescentam o ato de Deus mais
poderoso do que todos os demais: o
nascimento, a vida, a morte e a
glorificao de Jesus; o seu Dom do
Esprito Santo; e a sua nova criao, a
Igreja.
Esta a histria do Novo Testamento,
e por isso que tanto os textos do Velho
como do Novo Testamento, juntos, com
uma exposio bblica, constituem hoje
uma parte indispensvel do culto cristo.
Somente quando de novo ouvimos
sobre o que Deus j fez encontramo-nos
em condies de retribuir-lhe com a nossa
adorao e o nosso culto. tambm por
este motivo que a leitura e a meditao da
Bblia so uma parte muito importante
na devoo pessoal do cristo.
Todo culto cristo, seja ele pblico ou
pessoal, deve ser uma resposta inteligente
auto-revelao de Deus, por suas
palavras, e suas obras registradas nas
Escrituras.
neste contexto que, de passagem, se
pode fazer uma referncia ao falar em
outras lnguas. Qualquer que tenha sido
a glossolalia no Novo Testamento - se um
Dom de lnguas estanhas ou a expresso
de sons em xtase - o certo que as
palavras eram ininteligveis a quem as
proferia. Por isso mesmo foi que Paulo
proibiu falar em lnguas em pblico, se
no houvesse quem traduzisse ou
interpretasse; e desencorajou a sua
realizao ou devoo pessoal, se a
pessoa permanecesse sem entender o que
dizia. Escreveu ele: Pelo que, o que fala
em outra lngua, ore para que a possa
interpretar. Porque, se eu orar em outra
lngua, o meu esprito ora de fato, mas a
minha mente fica infrutfera. Que farei,
pois? Orarei com o esprito, mas tambm
orarei com a mente...
Noutras palavras, Paulo no podia
admitir nenhuma orao, nenhum culto,
em que a mente permanecesse estril ou
inativa. Ele insistiu que em todo culto
verdadeiro a mente tem de ser
completamente empenhada, de modo a
dar frutos. O prazer dos corntios para
com o culto ininteligvel era algo infantil.
Quanto ao mal, disse-lhes para serem
como crianas e inocentes o quanto fosse
possvel, mas acrescentou: no modo de
pensar, sejam adultos.
O culto cristo no ser perfeito seno
no cu, pois at ento conheceremos a
Deus como Ele , e da somente ento
teremos condies de ador-lo de maneira
prpria.
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Quisera saber se h outra virtude
crist mais mal compreendida do que a
f. Comecemos com dois aspectos
negativos.
Primeiro, f no credulidade. O
americano H.L. , Menvhekn, crtico anti-
sobrenaturalista do cristianismo, certa vez
afirmou que a f pode ser definida
concisamente como sendo uma crena
ilgica na ocorrncia do improvvel. Mas
Mecken errou: F no credulidade. Ser
crdulo ser ingnuo, completamente
desprovido de qualquer crtica, sem
discernimento, at mesmo irracional, no
que cr. Porm um grande erro supor
que a f e a razo so incompatveis. A f
e a viso so postas em oposio, uma
outra, nas Escrituras, mas nunca a f e a
razo. Pelo contrrio, a f verdadeira
essencialmente racional, porque se baseia
no carter e nas promessas de Deus. O
crente em Cristo algum cuja mente
medita e se firma nessas certezas.
Em segundo lugar, f no otimismo.
Nisso que parece que Normam Vicent
Peale se confundiu. Muito do que ele
escreveu certo.
Sua convico bsica refere-se ao
poder da mente humana. Ele cita William
James, que disse que a maior descoberta
desta gerao saber que os homens
podem mudar suas vidas alterando suas
atitudes mentais e Ralph Waldo
Emerson, o homem o que pensa
durante todo o dia. Assim, o Dr. Peale
desenvolve sua tese sobre o pensamento
positivo, o qual ele acaba por igualar
(erradamente) com a f. O que
precisamente essa f pela qual advoga?
Seu primeiro captulo do livro O Poder do
Pensamento Positivo tem o significativo
ttulo de Tenha Confiana em Si Mesmo.
No captulo 7 (Espere sempre o
Melhor e Consiga-o) ele faz uma
sugesto que garante que dar certo. Leia
o Novo Testamento, diz ele, destaque
uma dzia de conceitos sobre a f, os que
mais gostar, e procure memoriz-los.
Que esses conceitos de f permeiem sua
mente consciente. Repita-os muitas
vezes. Eles se impregnaro em seu
subconsciente e esse processo o
transformar num crente. At que isto
parece ser algo promissor. Mas, espere um
pouco. Quando a Bblia se refere ao
escudo da f, prossegue ele, ela est
ensinando uma tcnica de fora
espiritual, a saber, f, crena,
pensamento positivo, f na vida. Esta a
essncia da tcnica que ela ensina. O Dr.
Peale prossegue citando alguns versculos
maravilhosos, tais como se podes! Tudo
possvel ao que cr; se tiverdes f ...
nada vos ser impossvel, e faa-se-vos
conforme a vossa f. Mas, ento ele
estraga tudo, ao explicar este ltimo texto
da seguinte maneira: de acordo com a f
que voc tiver em si mesmo, em seu
emprego, em Deus, o que ter e no
mais do que isso.
Estas citaes bastam para mostrar
que o Dr. Peale aparentemente no faz
nenhuma distino entre a f em Deus e a
f em si mesmo. De fato, o que ele
demonstra no se preocupar
absolutamente com o objeto da f. Ele
recomenda, como parte de seu sistema de
acabar com as preocupaes, que a
primeira coisa a fazer todas as manhs,
ao acordarmos e antes de nos
levantarmos, dizer em voz alta eu
creio! trs vezes; mas ele no nos diz em
que devemos estar afirmando que cremos
com tanta confiana e insistncia. As
ltimas palavras de seu livro so
simplesmente tenha, pois, f, e viver
feliz. Mas f em que? Crer em quem?
Para o Dr. Peale a f no passa de mais
uma palavra para exprimir autoconfiana,
ou um exagerado e no fundamentado
otimismo. Ouvi dizer que o Dr. Peale
mudou seu ponto-de-vista depois de Ter
escrito este livro, mas o livro acha-se
ainda em circulao, e sendo lido. E
nesse livro parece estar bem claro que o
seu pensamento positivo , no fim das
contas, meramente um sinnimo para f
naquilo que a gente quer que seja
verdade.
O mesmo se pode dizer com relao ao
Sr. W. Clement Stone, o filantropista e
fundador de Atitudes Mentais Positivas.
De simples homens comuns fazemos
super-homens, diz ele, pois desenvolveu
a tcnica de vendas para acabar com
todas as tcnicas de vendas. Porque voc
pode at mesmo vender-se a si prprio,
recitando da mesma maneira como fazem
os vendedores da AMP todas as manhs:
estou contente, tenho sade, sou o
mximo!
Mas a f crist bem diferente do
pensamento positivo de Peale e das
atitudes mentais positivas de Stone. F
no otimismo.
F uma confiana racional, uma
confiana que, em profunda reflexo e
certeza, conta o fato de que Deus digno
de todo crdito.
Por exemplo, quando Davi e seus
homens voltaram a Zicagle, antes dos
filisteus terem matado Saul na batalha ,
um terrvel espetculo os aguardava. Na
sua ausncia os amalequitas tinham
saqueado a sua aldeia, incendiando as
suas casas e levado cativas as suas
mulheres e crianas.
Davi e seus homens choraram at
no terem mais foras para chorar e
ento, na sua amargura, o povo cogitou
de apedrejar a Davi. Era uma crise sria e
Davi facilmente poderia Ter-se deixado
cair no desespero.
Mas, em vez disso, lemos que Davi se
reanimou no Senhor seu Deus.
Esta era uma f verdadeira. Ele no
fechou seus olhos aos fatos. Nem tentou
criar sua prpria autoconfiana, ou dizer
a si mesmo que se sentia realmente
muito bem. No. Ele se lembrou do
Senhor seu Deus, o Deus da criao, o
Deus da aliana, o Deus que prometeu ser
o seu Deus e coloc-lo no trono de Israel.
E medida em que Davi se recordava das
promessas e da fidelidade de Deus, sua f
crescia e se fortificava. Ele se reanimou
no Senhor seu Deus.
Assim, pois, a f e o pensamento
caminham juntos, e impossvel crer sem
pensar. CRER TAMBM PENSAR!
O Dr. Lloyd-Jones deu-nos um
excelente exemplo neotestamentario desta
verdade no comentrio que fez de Mateus
6:30 em seus Studies in the Sermon on
the Mount (Estudos sobre o Sermo da
Montanha): Ora, se Deus veste assim a
erva do campo, que hoje existe e amanh
lanada no forno, quanto mais a vs
outros, homens de pequena f?
A f, de acordo com o ensinamento do
nosso Senhor neste pargrafo,
basicamente o ato de pensar, e todo o
problema de quem tem uma f pequena
no pensar. A pessoa permite que as
circunstncias lhe oprimam... temos de
dedicar mais tempo ao estudo das lies
de nosso Senhor sobre a observao e
deduo. A Bblia est repleta de lgica, e
seja algo meramente mstico. Ns no nos
sentamos simplesmente numa poltrona,
permanecendo espera de que coisas
maravilhosas nos aconteam. Isso no f
crist. A f crist , em sua essncia, o
ato de pensar. Olhem para os pssaros,
pensem neles, e faam suas dedues.
Vejam os campos, vejam os lrios
silvestres, considerem essas coisas...
A f , se quiserem, pode ser definida
assim: insistir em pensar quando tudo
parece estar determinado a nos oprimir e
a nos pr por terra, intelectualmente
falando. O problema com as pessoas de
pequena f que elas , ao invs de
controlarem seus prprios pensamentos,
os seus pensamentos que so
controlados por alguma circunstncia e,
como se diz, elas passam a rodar em
crculos. Isso a essncia da
preocupao...Isso no pensamento;
isso ausncia completa de pensamento,
no pensar.
Antes de deixar este assunto, que
trata do que compete mente na f
crist, gostaria to somente de abordar as
duas ordenanas do Evangelho: o
batismo e a ceia do Senhor. Pois ambas
so smbolos cheios de significado,
destinados a trazer bnos aos cristos,
despertando-lhes a f nas verdades que
simbolizam. Consideremos a ceia do
Senhor, por exemplo. Em seu aspecto
mais simples, uma visvel dramatizao
da morte do Salvador pelos pecadores.
uma recordao racional daquele evento.
Nossas mentes tm que trabalhar em
torno do seu significado e apropriar-se da
certeza que nos oferece. O prprio Cristo
fala-nos atravs do po e do vinho. Morri
por vs, diz ele, e ao recebermos sua
palavra, ela deve trazer a paz a nossos
coraes culposos.
Desta forma, Thomas Cranmer
escreveu que a ceia do Senhor foi
ordenada com este propsito, que toda
pessoa dela participando, no comer e no
beber, se lembre de que Cristo morreu a
seu favor, e exercite sua f, confortando-
se na lembrana dos benefcios que Cristo
lhe propiciou.
A segurana crist a plena certeza
da f. E se a certeza de corre da f, a f
decorre do conhecimento , do seguro
conhecimento de Cristo e do Evangelho.
Como o expressou o bispo J.C. Ryle: Uma
grande parte de nossas dvidas e de
nossos temores provm de sombrias
percepes do que seja a real natureza do
Evangelho de Cristo... a raiz de uma
religio feliz um claro , preciso e bem
definido conhecimento de Jesus Cristo.
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Muitos dos segredos da santidade nos
so revelados nas pginas da Bblia. De
fato, um dos objetivos principais da
Escritura mostrar ao povo de Deus
como levar uma vida que lhe seja digna e
que lhe agrade. Porm um dos aspectos
mais negligenciados na busca da
santidade a parte que compete mente,
conquanto o prprio Jesus tenha posto o
assunto fora de qualquer dvida quando
prometeu: conhecereis a verdade, e a
verdade vos libertar. mediante a sua
verdade que Cristo nos liberta da
escravido do pecado. De que forma?
Onde se encontra o poder libertador da
verdade?
Para comearmos, precisamos Ter um
quadro bem claro do tipo de pessoa que
Deus pretende que sejamos. Temos de
conhecer a lei moral de Deus e os
mandamentos. Como o expressou John
Owen: o bem que a mente no capaz de
descobrir, a vontade no pode escolher,
nem as afeies podem se apegar...
Portanto, na Escritura o engano da
mente comumente se apresenta como o
princpio de todo pecado.
O melhor exemplo disso pode-se
encontrar na vida terrena do nosso
Salvador. Por trs vezes o diabo
aproximou-se dele e o tentou no deserto
da Judia. Nas trs vezes Ele reconheceu
se m a sugesto que lhe fizera Satans e
contrria vontade de Deus. Trs vezes
Ele se ops tentao com a palavra
grega ptai: est escrito. Jesus no deu
margem a qualquer discusso ou
argumentao. A questo j estava
decidida, logo de partida, em sua mente.
Pois a Escritura estabelecera o que
certo. Este claro conhecimento bblico da
vontade de Deus o segredo bsico de
uma vida reta.
No basta sabermos o que deveramos
ser, entretanto. Temos de ir mais alm,
resolvendo, em nossas mentes, a alcan-
la. A batalha quase sempre ganha na
mente. pela renovao de nossa mente
que nosso carter e comportamento se
transformam. Assim que, seguidamente,
a Escritura nos exorta a uma disciplina
mental nesse sentido. Tudo o que
verdadeiro, diz ela, tudo o que
respeitvel, tudo o que justo, tudo o que
de boa fama, se alguma virtude h e se
algum louvor existe, seja isso o que ocupe
o vosso pensamento.
De novo: Se fostes ressuscitados
juntamente com Cristo, buscai as coisas
l do alto, onde Cristo vive, assentado
direita de Deus. Pensai nas coisas l do
alto, no nas que so aqui da terra;
porque morrestes, e a vossa vida est
oculta juntamente com Cristo, em Deus.
De novo ainda: Os que se inclinam
para a carne cogitam das coisas da carne;
mas os que se inclinam para o Esprito,
das coisas do Esprito. Porque o pendor
da carne d para a morte, mas o do
Esprito , para a vida e paz.
O autocontrole , antes de tudo, o
controle da mente. O que semeamos em
nossas mentes, colhemos em nossas
aes. Ler Viver foi o lema de uma
recente campanha publicitria. um
testemunho do fato de que a vida no
consiste apenas em trabalhar, comer,
dormir. A mente tem de ser tambm
alimentada. E o tipo de comida que
nossas mentes receberem determinar
que tipo de pessoa seremos. Mentes
sadias tm um apetite sadio. Temos de
satisfaz-las com alimento saudvel, e no
com drogas e venenos intelectuais
perigosos.
H, entretanto, uma outra espcie de
disciplina mental a que somos
convocados no Novo Testamento. Temos
que considerar no somente o que
deveramos ser, mas tambm o que, pela
graa de Deus, j somos.
Devemos constantemente nos lembrar
do que Deus j fez por ns, e dizer a ns
mesmos: Deus uniu-me com Cristo em
sua morte e ressurreio, e assim acabou
com a minha velha vida e me deu uma
vida completamente nova em Cristo.
Adotou-me em sua famlia e me fez seu
filho. Ps em mim seu Esprito Santo,
fazendo de meu corpo seu templo.
Tambm tornou-se seu herdeiro e
prometeu-me um destino eterno, consigo,
no cu. Isto o que Ele fez para mim e
em mim. Isto o que sou em Cristo.
Paulo no se cansa de nos incitar a
que deixemos nossas mentes pensar
nessas coisas. Quero que saibais, ele
escreve. Porque no quero, irmos, que
ignoreis...E cerca de dez vezes em suas
cartas aos Romanos e Corntios ele
profere esta pergunta incrdula: No
sabeis... No sabeis que todos os que
fomos batizados em Cristo Jesus, fomos
batizados na sua morte? No sabeis que
daquele a quem vos ofereceis como servos
para obedincia, desse mesmo a quem
obedeceis sois servos...? No sabeis que
sois santurios de Deus, e que o Esprito
de Deus habita em vs? No sabeis que
os vossos corpos so membros de Cristo?
A inteno do apstolo nesta
enxurrada de perguntas no apenas
fazer-nos sentir envergonhados por nossa
ignorncia. antes fazer com que nos
dizem respeito, as quais de fato nos so
bem conhecidas; e que falemos entre ns
sobre elas at o ponto em que se
apoderem de nossas mentes e moldem o
nosso carter. No se trata do otimismo
de autoconfiana de Norman Vicent
Peale, cujo mtodo procura conseguir que
faamos de conta que somos algo que no
somos. O mtodo de Paulo nos lembrar
do que realmente somos, porque assim
nos fez Deus em Cristo.
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um fato incontestvel que Deus quer
dirigir o seu povo, e que Ele disse
capaz. Isso o que a Escritura nos
ensina; em Suas promessas (por exemplo,
Prov. 3:6.Ele endireitar as tuas
veredas), em Seus mandamentos (por
exemplo, mas procurai compreender qual
a vontade do Senhor); e em suas oraes
(por exemplo, Col. 4:12:...que vos
conserveis perfeitos e plenamente
convictos em toda a vontade de Deus).
Mas como descobrirmos a vontade de
Deus? H crentes que afirmam, com certa
facilidade, que o Senhor me disse para
fazer isto ou o Senhor me chamou para
fazer aquilo, como se tivessem uma linha
direta com o cu e estivessem em
permanente e direta comunicao
telefnica com Deus. Acho difcil acreditar
em tais pessoas. Outros h que pensam
receber minuciosa direo de Deus
fazendo as mais imaginativas
interpretaes de passagens bblicas,
matando o sentido natural, violando o
contexto e no tendo uma base numa
exegese segura, nem no senso comum.
Se queremos discernir a vontade de
Deus para conosco, devemos comear
fazendo uma distino importante: sua
vontade geral e sua vontade
particular. A vontade geral de Deus
assim pode ser chamada por ser sua
vontade para com todo o seu povo em
geral, em todas as pocas; ao passo que,
a vontade particular de Deus assim pode
ser referida por ser sua vontade para com
pessoas em particular e em ocasies
especficas. A vontade geral de Deus para
conosco que nos conformemos imagem
de seu Filho. A vontade particular de
Deus, por outro lado, refere-se a questes
tais como a escolha da profisso; a
escolha do companheiro ou companheira
na vida; e como empregar nosso tempo,
nosso dinheiro e nossas frias.
Uma vez feita essa distino, achamo-
nos em condies de repetir e responder
aquela nossa pergunta sobre como
descobrirmos a vontade de Deus . Pois a
vontade geral de Deus foi revelada nas
Escrituras. No que seja sempre fcil
discernir Sua vontade nas complexas
situaes ticas modernas. Precisamos
Ter princpios seguros para a
interpretao bblica. Precisamos
estudar, discutir e orar. No obstante,
continua sendo verdade, no que se refere
vontade geral de Deus, que a vontade
para com o Seu povo encontra- se na
Palavra de Deus.
A vontade particular de Deus, por
outro lado, no se encontra pronta na
Escritura, pois a Bblia no se contradiz, e
uma caracterstica da vontade
particular de Deus que ela seja diferente
para diferentes membros da sua famlia.
claro que encontramos nas Escrituras
princpios gerais que nos orientam na
tomada de nossas decises em particular.
E no nego que muitos homens de Deus,
pelos sculos a fora, afirmaram Ter
recebido das Escrituras uma direo
detalhada. Todavia, devo repetir que est
no a forma de como deus
costumeiramente procede.
Considere, por exemplo, a questo do
casamento. A Escritura lhe dar uma
direo em termos gerais. Ela lhe dir que
o casamento est nos planos de Deus, e
que uma vida de solteiro deve ser a
exceo, no a regra; que um dos
objetivos principais do casamento o
companheirismo, e essa uma das
qualidades a ser procurada na pessoa com
que se casar; que como cristo voc tem a
liberdade de se casar somente com quem
seja tambm crente em Jesus; e que o
casamento (o compromisso total e
permanente de um homem com uma
mulher) o contexto ordenado por Deus
no qual a unio e o amor sexual devem
ser desfrutados. Estas e outras verdades
vitais acerca da vontade geral de Deus
para com o casamento, a Escritura lhe
mostrar. Mas a Bblia no lhe dir se a
Clara, a Mara , a Sara ou a Nara aquela
com quem voc dever se casar!
Como ento tomar uma deciso a
respeito desta importantssima questo?
H somente uma resposta possvel:
usando a mente e o senso comum que
Deus lhe deu. Voc certamente orar
pedindo a direo de Deus.
E se voc for sbio, pedir o conselho
de seus pais e de outras pessoas mais
velhas que o conhecem bem. Mas a
deciso final sua, na confiana de que
Deus o guiar no seu prprio raciocnio.
H uma boa base bblica, no Salmo
32:8-9, para o uso da mente dessa forma.
Estes dois versculos devem ser lidos em
conjunto. Eles nos do um bom exemplo
do equilbrio que h na Bblia. O versculo
8 contm uma promessa quanto direo
de Deus: Instruir-te-ei e te ensinarei o
caminho que deves seguir; e sob as
minhas vistas , te darei conselho. , com
efeito, uma trplice promessa: instruir-
te-ei, ensinar-te-ei, e dar-te-ei
conselho. Mas o versculo 9 acrescenta
imediatamente: No sejais como o cavalo
ou a mula, sem entendimento, os quais
com freios e cabrestos so dominados; de
outra sorte no te obedecem. Em outras
palavras, embora deus prometa nos
guiar, no devemos esperar que o faa tal
como guiamos cavalos e mulas. Deus no
por um freio nem uma rdea em ns;
pois no somos cavalos nem mulas:
somos seres humanos. Temos
entendimento, o que mulas e cavalos no
tm.
, pois, pelo uso de nosso prprio
entendimento, iluminados pela Escritura e
pela orao, recebendo o conhecimento de
amigos, que Deus nos guiar para
conhecermos sua vontade particular para
ns.
urgente atentarmos a essa
advertncia da Escritura. J vi muitos
jovens cristos cometerem erros srios e
tolos por agirem sob algum impulso
irracional ou por palpite, em vez de se
valerem poderiam fazer suas as palavras
de Bernard Baruch: Todos os fracassos
que tive, todos os erros que cometi, todas
as tolices que j vi por a, tanto na vida
pblica como na particular , foram a
conseqncia de uma ao no pensada..
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Em Romanos 10 Paulo argumenta
convincentemente a favor da necessidade
de se pregar o Evangelho para que as
pessoas se convertam.
Os pecadores so salvos, diz ele, por
invocarem o nome do Senhor Jesus.
Isso muito claro. Mas como
invocaro quele em quem no creram? E
como crero naquele de quem nada
ouviram? E como ouviro a respeito deles
se no h quem pregue? Ele concluiu o
seu argumento dizendo:
Assim , a f vem pela pregao e a
pregao, pela palavra de Cristo.
No seu argumento est implcito que
nossa proclamao do Evangelho tem de
Ter um contedo slido. nossa
responsabilidade apresentar de forma
completa a pessoa divina e humana de
Jesus Cristo, e sua obra de salvao , de
modo que por meio desta pregao de
Cristo Deus desperte a f no ouvinte. Tal
pregao evangelstica est longe de sua
trgica caricatura, to comum hoje em
dia, a saber: um apelo emocional e anti-
intelectual por decises, quando os
ouvintes tm apenas uma confusa noo
sobre o que devam se decidir e por qu.
Convide-o a considerar o lugar da
mente da evangelizao, dando-lhe duas
razes do Novo Testamento para uma
proclamao do evangelho, que faa uso
da mente.
A primeira tirada do exemplo
dos apstolos. Paulo resumiu o seu
prprio ministrio evangelstico com as
simples palavras persuadimos aos
homens. Pois bem, a persuaso um
exerccio intelectual. Persuadir dispor
argumentos de forma a prevalecer sobre
as pessoas, fazendo-as mudar de idia
com respeito a alguma coisa. E o que
Paulo declara fazer ilustrado por Lucas
nas pginas de Atos. Ele nos diz , por
exemplo, que por trs semanas na
sinagoga em Tessalnica Paulo dissertou
entre eles , acerca das Escrituras,
expondo e demonstrando Ter sido
necessrio que o Cristo padecesse e
ressurgisse dentre os mortos e dizendo
este o Cristo, Jesus , que eu vos
anuncio. O resultado, Lucas acrescenta,
foi que alguns deles foram persuadidos.
Pois bem, todos os verbos que Lucas
emprega aqui, descrevendo o ministrio
evangelstico de Paulo - disserta , expor,
demonstrar, anunciar e persuadir - so ,
at certo ponto, verbos Intelectuais.
Indicam que Paulo ensinava um corpo de
doutrina e dissertava em direo a uma
concluso. Seu objetivo era convencer
para converter. E o fato de que depois de
uma campanha, muitas vezes dizemos
graas a Deus alguns se converteram,
um sinal de que fugimos um pouco do
vocabulrio neotestamentrio. Seria
igualmente bblico, se no mais, dizermos
graas a Deus alguns foram
persuadidos. Pelo menos isso foi o que
Lucas disse depois da misso de Paulo
em Tessalnica.
As longas permanncias de Paulo em
algumas cidades, notadamente em feso,
explicvel pela natureza persuasiva de
sua pregao do evangelho. Nos trs
primeiros meses que l passou Paulo
freqentou a sinagoga, onde falava
ousadamente, dissertando e persuadindo ,
com respeito ao reino de Deus. Depois
apartou-se da sinagoga passando a
discorrer diariamente na escola de
Tirano local que possivelmente teria sido
um salo de conferncia secular, alugado
por ele para esse fim. Alguns manuscritos
acrescentam que suas palestras iam da
hora Quinta a dcima, ou seja, das onze
da manh s quatro da tarde. E durou
isto, Lucas nos informa, por espao de
dois anos. Admitindo que Paulo
trabalhasse seis dias por semana , as
cinco horas dirias em que passava
pregando persuasivamente o evangelho
totalizando cerca de 3.120 horas. No de
se surpreender, ainda, que, em
conseqncia, Lucas diz: todos os
habitantes da sia ouviram a palavra do
Senhor.
Quase todo o mundo certamente teria
que passar por l, mais cedo ou mais
tarde, por causa de alguma compra, ou
para consultar um mdico, ou um
advogado ou um poltico, ou ainda para
visitar um parente. E, evidentemente, um
dos atrativos da cidade era ir ouvir o
pregador cristo Paulo. Podia-se ouvi-lo a
qualquer dia. Muita gente foi v-lo, e foi
persuadida da verdade de sua mensagem,
voltando nascidos de novo s suas vilas de
origem. Assim a palavra de Deus
espalhou-se por toda a provncia.
A Segunda evidncia que o Novo
Testamento nos d de que a evangelizao
deve ser uma proclamao da boa nova
fazendo uso do raciocnio que a
converso, no poucas vezes, descrita
em termos da resposta de algum no a
Cristo propriamente, mas verdade.
Tornar-se cristo crer na verdade,
obedecer verdade, reconhecer a
verdade. Paulo chega at a referir-se a
seus leitores romanos dizendo viestes a
obedecer de corao forma de doutrina a
que fostes entregues. evidente, por
essas expresses, que, ao pregarem a
Cristo, os evangelistas da igreja primitiva
ensinavam um corpo de doutrina acerca
de Cristo.
H , porm, objees a esta minha tese
quanto ao evangelismo.
Primeiramente, pode-se perguntar ,
essa evangelizao racional que advogo
no estar a servio do orgulho intelectual
das pessoas?
Certamente isso possvel. Temos
que nos precaver contra esse perigo.
Ao mesmo tempo h uma diferena
substancial entre adular a vaidade
intelectual de algum (o que no devemos
fazer) e respeitar sua integridade
intelectual (o que temos de fazer).
Em segundo lugar, essa apresentao
do evangelho com persuaso intelectual
no faz discriminao, impedindo que as
pessoas de baixo nvel cultural recebam o
evangelho? No, no faz. Ou, pelo menos,
no deveria fazer. Assim como Paulo,
somos compromissados ou somos
devedores, tanto a sbios como a
ignorantes. O evangelho para todos,
independentemente do nvel de
escolaridade. E o tipo de evangelizao
que defendo, que apresenta Jesus Cristo
em sua plenitude, importante a toda
classe de pessoa, sejam crianas ou
adultos, cultas ou incultas, indgenas do
Amazonas ou intelectuais da
universidade. que a apresentao por
esta forma de evangelizao no uma
apresentao acadmica (calcada em
termos filosficos ou num vocabulrio
complicado), mas sim racional. E as
pessoas de baixo nvel cultural
respondem razo da mesma forma que
as doutas. Suas, mentes talvez no
tenham sido exercidas a pensar de uma
maneira determinada, e certo que
deveramos observar a diferena que
Marshall McLuhan e seus seguidores
fazem, distinguindo o pensamento linear
do no- linear. De qualquer forma,
aquelas pessoas ainda pensam. Todos ser
humano pensa, pois Deus criou o homem
como um ser pensante. O ensinamento do
prprio Jesus, embora maravilhosamente
simples, certamente fez com que seus
ouvintes pensassem. Ele lhes apresentou
verdades importantes acerca de Deus e do
homem, sobre si mesmo e o Reino, sobre
esta vida e a prxima.
E com freqncia terminava suas
parbolas com uma incomodativa
pergunta, forando seus ouvintes a
tomarem uma deciso com respeito ao
ponto em discusso.
Nosso dever ento evitar distorcer ou
diluir o evangelho, e, ao mesmo tempo,
apresent-lo de forma bem clara,
manejando bem a palavra da verdade, de
forma que as pessoas venham a aceit-la,
para no acontecer conforme as palavras
de Jesus: a todos os que ouvem a palavra
do Reino e no a compreendem, vem o
maligno e arrebata o que lhes foi semeado
no corao. Creio que s vezes so as
nossas explicaes por alto que do ao
diabo precisamente esta oportunidade,
que nunca se lhe deveria dar.
Em terceiro lugar, a pregao do
evangelho com argumentao racional
no usurpa o trabalho do Esprito Santo,
fazendo com que na prtica o
dispensemos? Bem, claro que sem o
poder do Esprito Santo a evangelizao
impossvel. Todavia, um grande erro
pensar que uma caracterstica da
autoconfiana ou da falta de f dar um
contedo de doutrina s boas novas, e
valer-se de argumentos para demonstrar a
verdade e a relevncia do evangelho; e
que basta Ter mais f no Esprito Santo
para podermos omitir toda doutrina e
argumentao. Na verdade o contrrio
disso que certo. uma falsa anttese
essa a de se contrapor ao Esprito Santo a
apresentao do evangelho que faa uso
da razo.
O que Paulo renunciara, disse ele aos
corntios, fora a sabedoria do mundo
(como matria de sua mensagem) e a
retrica dos gregos (como mtodo de
apresentao). Em vez da sabedoria deste
mundo, resolveu pregar a Cristo, este
crucificado; no lugar da retrica, optou
por confiar no poder do Esprito Santo.
Mas Paulo ainda se valia da doutrina e da
argumentao.
Gresham Machen expressou
admiravelmente esta questo em seu livro
The Christian Faith in the Modern World
(A F Crist no Mundo Moderno): O
misterioso trabalho do Esprito Santo tem
mesmo que acontecer no novo
nascimento, escreveu. Do contrrio,
todos os nossos argumentos so
completamente inteis. Mas no podemos
concluir que os argumentos sejam
desnecessrios, pelo simples fato de serem
insuficientes. O que o Esprito Santo faz
no novo nascimento no transformar a
pessoa num cristo sem dar ateno
evidncia, mas, pelo contrrio, dissipar a
nvoa de seus olhos, de forma que possa
ver e responder evidncia.
Wolfhart Pannenberg, o jovem
professor de Teologia Sistemtica de
Munique, escreveu algo similar em seu
livro Basic Questions in Theology
(Questes Teolgicas Fundamentais):
Uma mensagem no convincente , como
alternativa, no capaz de alcanar o
poder de convencer simplesmente
apelando ao Esprito Santo... A
argumentao e a operao do Esprito
no so mutuamente exclusivas. Ao
confiar no Esprito, Paulo de forma
alguma dispensou-se de pensar e
argumentar.
Assim, pois , em nossa proclamao
do evangelho, temos que nos dirigir
pessoa toda (mente, corao e vontade)
com o evangelho todo (Cristo encarnado,
crucificado, ressurreto, soberano, sua
Segunda vinda e muito mais ainda).
Deveremos argumentar com sua mente e
apelar fervorosamente a seu corao para
que mova a sua vontade, estando nossa
confiana depositada no Esprito Santo
do comeo ao fim. No nos dada a
liberdade de apresentar Cristo
parcialmente (como homem mas no como
Deus, sua vida e no sua morte, sua cruz
mas no sua ressurreio, como Salvador
mas no como Senhor). Nem ainda temos
o direito de pedir uma resposta parcial (da
mente mas no do corao, do corao
mas no da mente, ou da mente ou do
corao mas no da vontade). No. Nosso
objetivo ganhar o homem todo para o
Cristo total, e para isso necessrio o
completo consentimento de sua mente,
corao e vontade.
Oro insistentemente que Deus levante
hoje uma nova gerao de apologistas
cristos, pessoas que comuniquem a
mensagem crist, tendo uma absoluta
fidelidade ao evangelho bblico, e uma
inabalvel confiana no poder do Esprito
, combinada com um entendimento
profundo e sensvel s alternativas
contemporneas do evangelho; pessoas
que se relacionem com as demais com
vivacidade, ardor, autoridade e
propriedade, pessoas que faam us9 de
suas mentes para ganharem outras
mentes para Cristo.
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Meu sexto e ltimo exemplo quanto ao
lugar da mente o ministrio cristo.
Temos que usar nossa mente qualquer
que seja o ministrio, mas especialmente
no ministrio ordenado ou pastoral da
igreja.
Hoje em dia h um renovado interesse
no tema do ministrio e nos carismata
(dons do Esprito) que qualifiquem e do
condies ao povo de Deus para exercer o
seu ministrio. Todos os dons espirituais
(e so muitos) destinam-se a algum tipo
de ministrio. So dados para serem
exercidos visando um fim proveitoso,
tendo como propsito edificar a igreja, o
corpo de Cristo, de forma a crescer at a
maturidade. Os dons que mais devem ser
procurados e apreciados, portanto, so os
dons do ensino, j que por meio deles
que a igreja mais edificada.
Este Dom do ensino , sem dvida ,
necessrio aos presbteros, que tem
cuidado pastoral para com a igreja local.
Vamos abordar rapidamente tanto a
natureza de seu ministrio como tambm
as qualificaes que lhes so necessrias.
O ministrio pastoral
essencialmente um ministrio de ensino.
Vou esclarecer isso. O ministro um
pastor, designado por Cristo, o Sumo
Pastor, para cuidar de parte do seu
rebanho, tendo em particular a
responsabilidade de alimentar as ovelhas
(ou seja , ensin-las).
Assim, pois, o apstolo Paulo podia
dizer aos presbteros-bispos da igreja em
feso: Atendei por vs e por todo o
rebanho sobre o qual o Esprito Santo vos
constituiu bispos, para pastoreardes a
igreja de Deus, a qual ele comprou com o
seu prprio sangue.
E o apstolo Pedro, que por trs vezes
fora pessoalmente comissionado pelo
Senhor ressurreto a cuidar ou alimentar
suas ovelhas e cordeirinhos, mais tarde
escreveu a outros presbteros dizendo:
Pastoreai o rebanho de Deus que h
entre vs...
Deixando de lado a metfora do
pastor, a maior responsabilidade dos
presbteros locais : apresentar todo
homem perfeito em Cristo.
E, para alcanar este objetivo, devem
proclamar a Cristo em sua plenitude,
advertindo a todo homem e ensinando a
todo homem em toda a sabedoria. pelo
conhecimento de Cristo, tal como o
apresentam as Escrituras e o proclama o
ministrio, que os cristos alcanam
maturidade espiritual.
As qualificaes para o ministrio so
consistentes com sua natureza. Todo
candidato ao ministrio pastoral ou ao
presbiterato deve possuir tanto a f
bblica como o Dom de ensin-la. Deve ser
ortodoxo. Apegado palavra fiel que
segundo a doutrina (literalmente: segundo
o didaqu, ou o ensino dos apstolos), de
modo que tenha poder assim para exortar
pelo reto ensino como para convencer os
que contradizem. Deve ser ainda apto
para ensinar. Esta so duas
qualificaes que lhe so indispensveis.
Deve ser fiel didaqu e ser didaktikos,
um professor que sabe transmitir e que
tem o reto ensino.
Isso o obrigar a estudar , tanto em
sua preparao ao ministrio como
durante o seu exerccio. impressionante
que aos que querem se recomendar a si
prprios como ministros de Deus, Paulo
escreve, devem faz-lo no somente
atravs de sua pacincia nas tribulaes,
nem somente atravs de sua pureza,
privao, bondade e amor, mas tambm
atravs de seu saber.
Sou muito grato ao Dr. Billy Graham
por ouvi-lo dizer, numa preleo em
Londres dirigida a cerca de 600 ministros,
em novembro de 1970, que se tivesse que
recomear o seu ministrio de novo,
estudaria trs vezes do que estudou.
Tenho pregado muito e estudado to
pouco, disse ele. No dia seguinte ele me
contou uma afirmativa feita pelo Dr.
Donald Barnhouse: Se me fossem dados
apenas trs anos para servir ao Senhor,
passaria dois desses trs anos estudando
e me preparando.
Eu mesmo estou cada vez mais
ansioso por ver Deus chamar, nos dias de
hoje, mais pessoas para este ministrio do
ensino; pessoas com mentes atentas,
convices bblicas e aptido para
ensinar; colocando-as nas cidades
grandes e importantes, e nas cidades
universitrias deste mundo; de forma que
, semelhana de Paulo na escola de
Tirano em feso, nesses lugares exeram
um ministrio de ensino sistemtico e
persuasivo, expondo as velhas Escrituras
e aplicando-as ao mundo moderno; e que
tal ministrio fiel, debaixo da boa mo de
Deus, no somente conduza sua prpria
congregao at o ponto da maturidade
em Cristo, mas tambm espalhe sua
bno por toda parte, atravs dos
visitantes que por pouco tempo venham a
receber sua influncia.
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No comeo deste livrinho mencionei o
risco de se cair no extremo oposto, ou
seja, o perigo de uma reao exagerada,
passando-se de um estril anti-
intelectualismo a um super-
intelectualismo igualmente estril.
Evitaremos facilmente esse perigo se nos
lembrarmos de apenas uma coisa: Deus
no pretende que o conhecimento seja um
fim em si mesmo, mas sim que seja um
meio para se alcanar algum fim.
Tentei abordar rapidamente seis
esferas da vida crist nas quais a mente
desempenha um papel importante: o
culto, a f, a santidade, a direo, a
evangelizao e o ministrio cristo. Sendo
tais coisas impossveis se no usarmos as
nossas mentes e se no adquirirmos
algum conhecimento, -nos mister
admitir o corolrio, que a aquisio de
conhecimento bblico deve nos levar a
essas coisas e enriquecer nossa
experincia quanto s mesmas.
O conhecimento traz consigo a solene
responsabilidade de aplicarmos esse
conhecimento que temos, ou seja, agirmos
de forma que lhe seja compatvel. Vou
esclarecer mais este ponto.
Em primeiro lugar, o conhecimento
deve conduzir adorao. A conseqncia
de nosso verdadeiro conhecimento de
Deus no ser nos empavonarmos, cheios
de orgulho pela sabedoria que temos, mas
sim nos submetermos a Ele com plena
admirao, exclamando: profundidade
da riqueza, tanto da sabedoria, como do
conhecimento de Deus. Quo insondveis
so os seus juzos e quo inescrutveis os
seus caminhos!
Sempre que nosso conhecimento se
torna rido ou acaba com o nosso
entusiasmo e nos deixa frios, alguma
coisa de errado aconteceu. Pois toda vez
que Cristo nos expe as Escrituras e dEle
recebemos algum ensinamento, nos deve
arder o corao. Quanto mais conhecemos
a Deus, mais devemos am-lo. Creio Ter
sido o bispo Handley Moule quem disse
que deveramos nos precaver tanto contra
uma teologia sem devoo como tambm
contra uma devoo sem teologia.
Em segundo lugar, o conhecimento
deve conduzir f. J vimos que a f se
fundamenta no conhecimento, e este
que a torna racional.
Em ti, pois, confiam os que
conhecem o teu nome, escreveu o
salmista.
precisamente o nosso conhecimento
da natureza e do carter de Deus que
suscita a nossa f. Mas se que no
podemos crer sem conhecimento, tambm
no devemos conhecer sem crer. Isto :
nossa f tem de se apoderar de toda a
verdade que nos seja revelada por Deus.
Na verdade, a mensagem de Deus no traz
benefcio algum, a menos que encontre f
nas pessoas que a ouvem. Por esse
motivo que Paulo no somente ora, no
sentido de que os olhos do nosso corao
sejam iluminados para sabermos qual a
suprema grandeza do poder de Deus,
demonstrada na ressurreio; mas
tambm acrescenta que este poder que
Deus exerceu em Cristo disponvel para
ns que cremos. O primeiro passo
necessrio sabermos em nossas mentes
qual a magnitude do poder de Deus,
mas isto deve conduzir-nos a
apropriarmos pela f esse poder em
nossas vidas.
Em terceiro lugar, o conhecimento
deve conduzir santidade. J
consideramos alguns meios pelos quais
nossa conduta se transformaria se to
somente soubssemos com maior clareza
o que deveramos ser e o que somos. Mas
agora temos que ver como cada vez mais
se torna maior a nossa responsabilidade
de pr nosso conhecimento em prtica,
medida que ele se amplia. Poderia citar
muitos exemplos bblicos. O Salmo 119
est repleto de aspiraes por conhecer a
lei de Deus. Por que? Para obedec-lo
melhor: D- me entendimento e
guardarei a tua lei; de todo o corao a
cumprirei. Disse Jesus, o Senhor, aos
doze: Se sabeis estas coisas, bem-
aventurados sois se as praticardes.
Paulo escreveu: O que tambm
aprendeste, e recebestes , e ouvistes em
mim, isso praticai. E Tiago dava nfase
ao mesmo princpio ao rogar a seus
leitores que fossem praticantes da
palavra , e no somente ouvintes
advertindo-os de que a f sem obras
uma ortodoxia morta, que at os
demnios aceitam.
O ministro puritano Thomas Manton,
que outrora foi o capelo de Oliver
Cromwell, comparou o cristo
desobediente a uma criana que sofre de
raquitismo. O raquitismo torna as
cabeas grandes e os ps fracos. No
apenas devemos discutir quanto
palavra, e falar a respeito dela, mas
tambm guard-la. No sejamos nem s
ouvidos, nem s cabea, nem s lngua,
mas os ps tm de se exercitar!
Em quarto lugar, o conhecimento deve
conduzir ao amor. Quanto mais sabemos,
mais devemos compartilhar do que
sabemos com os outros e usar o nosso
conhecimento em servio a eles, seja na
evangelizao, seja no ministrio. s
vezes, porm, nosso amor poder moderar
o nosso conhecimento. Pois o
conhecimento em si pode ser rspido; -lhe
necessrio Ter a sensibilidade que o amor
lhe pode dar. Foi isso o que Paulo quis
dizer quando escreveu: O saber
ensoberbece, mas o amor edifica. O
senhor do saber de quem ele fala o
cristo instrudo, sabedor de que h um
s Deus, de que os dolos nada so, e que
portanto no h razo teolgica alguma
pela qual no deva comer uma comida
que fora anteriormente oferecida a dolos.
Entretanto, pode haver um motivo de
ordem prtica para dela se abster. que
alguns cristos no tm tal conhecimento
e, em conseqncia, suas conscincias
so fracas, ou seja, no instrudas e
excessivamente escrupulosas.
Anteriormente eles prprios haviam sido
idlatras. E, mesmo depois de sua
converso, acham que, em s conscincia,
no podem comer tais carnes. Estando
com eles, ento, Paulo argumenta: o
cristo forte ou instrudo deve abster-se
para no ofender a conscincia fraca de
seus irmos. Ele mesmo tem a liberdade
de conscincia para comer. Porm o seu
amor limita a liberdade que o
conhecimento lhe d. Talvez seja contra
tais circunstncias que Paulo chega a
dizer, em alguns captulos adiante:
Ainda que eu ... conhea todos os
mistrios e toda a cincia ... se no tiver
amor, nada serei.
Prestemos ateno a essas
advertncias. O conhecimento
indispensvel vida e ao servio cristos.
Se no usamos a mente que Deus nos
deu, condenamo-nos superficialidade
espiritual, impedido-nos de alcanar
muitas das riquezas da graa de Deus. Ao
mesmo tempo, o conhecimento nos dado
para ser usado, para nos levar a cultuar
melhor a Deus, nos conduzir a uma f
maior, a uma santidade mais profunda, a
um melhor servio. No de menos
conhecimento que precisamos, mas sim
de mais conhecimento, desde que o
apliquemos em nossa vida.
A pergunta de como tal conhecimento
pode ser obtido, a melhor resposta que
posso dar com palavras de um dos
sermes de Charles Simeon: Para a
obteno e conhecimento divino, a
orientao que temos a de combinar
uma dependncia do Esprito de Deus
com nossas prprias pesquisas. Que no
nos atrevamos a separar ento o que Deus
uniu. Isso quer dizer que temos de orar e
temos de estudar. como foi dito a
Daniel: No temas, Daniel, porque desde
o primeiro dia, em que aplicaste o corao
a compreender e a humilhar-te perante o
teu Deus, foram ouvidas as tuas
oraes...De fato, a disposio mental
para compreender , a humilhao de si
mesmo perante Deus so sinais do
ardente desejo de quem quer alcanar a
verdade divina. Tal desejo certamente ser
satisfeito. Pois deus prometeu a quem O
buscar com seriedade:
Filho meu, se aceitares as minhas
palavras, e esconderes contigo os meus
mandamentos, para fazeres atento
sabedoria o teu ouvido, e para inclinares
o teu corao ao entendimento; e se
clamares por inteligncia, e por
entendimento alares a tua voz; se
buscares a sabedoria como a prata, e com
a tesouros escondidos a procurares; ento
entenders o temor do Senhor, e achars
o conhecimento de Deus. Porque o Senhor
d a sabedoria, da sua boca vem a
inteligncia e o entendimento.
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