Beatriz Sarlo piensa a la revista como banco de prueba o laboratorio de ideas de operaciones intelectuales que luego se consolidan en el campo intelectual o fracasan o caen en desuso.
Hasta los aos sesenta, las revistas fueron relegadas a un lugar secundario en la literatura, y confinadas a ser el rgano o tribuna de una generacin, la plataforma de lanzamiento de nuevas estticas, pero raramente consideradas en s mismas en un objeto central para el gnero literario que las incluye, puesto que, las revistas culturales participan en la difusin de los contenidos centrales de la cultura letrada y moderna. A partir de los aos setenta y ochenta coincidentes en Amrica latina con los procesos de crisis institucionales y autoritarismos polticos, las revistas cumplieron un rol de mxima importancia tanto en la actualizacin y difusin de los nuevos contenidos culturales y polticos, cuanto en la generacin de espacios de disidencia, resistencia a las censuras y continuidad de los vasos comunicantes de una cultura fracturada por la represin, el exilio y el atraso. De all que la crtica le dedique un tiempo mayor y, en el caso latinoamericano y particularmente argentino, poseemos valiosos trabajos para el conocimiento de una cultura que deposit en las revistas los principales ncleos ideolgicos-estticos por los cuales pas la renovacin en todo el siglo XX. A principio de los aos ochenta se produce otro momento en lo que respecta a las revistas literarias/culturales y coincide en Amrica latina con la reforma crtica operada en los estudios literarios en su cruce con los Estudios culturales. En efecto, las revistas dejan de ser pensadas como objeto literario y se tornan un espacio dinmico y privilegiado de circulacin e interseccin altamente significativa para el estudio no slo de la historia literaria sino tambin de la historia y el anlisis cultural, la historia de las ideas y la historia intelectual, entre otros saberes. El estudio de las revistas demuestra cmo los Estudios Culturales traspasaron la crtica literaria dotndolos de marco terico para favorecer la interpretacin de su efectivo rol en la trama cultural de una poca. Segn Raymond Williams una revista es bastante ms que un rgano difusor de una ideologa literaria o cultural, puesto que es, ms bien, un espacio de cruce muchas veces conflictivo de varias lneas ideolgicas que estn presentes en toda dinmica cultural de manera hegemnica, emergente o residual. La lnea de Williams es adecuada con el modo en que las revistas empiezan a ser pensadas: como proyectos intelectuales de formaciones que ejercen una intervencin aguda aunque breve en la trama cultural. As como los Estudios Culturales, la Sociologa de la cultura tambin impact en el estudio de las revistas; en particular, el aporte de Pierre Bourdieu se revel eficaz para analizar a las revistas como posiciones desde las cuales los agentes de un campo intelectual fijaban sus relaciones y establecan sus debates dentro de una problemtica. Al mismo tiempo, son las revistas de los aos ochenta y noventa las que realizan una operacin que las distingue; de hecho, importan, modernizan y actualizan el campo cultural. As, en el momento de la pos dictaduras las revistas de los pases de Amrica del Sur, por ejemplo, ponen a punto el repertorio del debate Modernidad/Posmodernidad y lo procesan de acuerdo con sus propias coyunturas poltico-culturales. Los aos noventa y la presente dcada concentrarn la mayor produccin crtica sobre revistas que, adems de ser cuantitativamente superior, registran este enriquecimiento que permite analizarlas con un instrumental terico mucho ms sofisticado que en las etapas anteriores.