Albert Einstein Por qu Socialismo?

Debe quin no es un experto en cuestiones econmicas y sociales opinar sobre el

socialismo? Por una serie de razones creo que s.
Permtasenos primero considerar la cuestin desde el punto de ista del conocimiento
cient!ico. Puede parecer que no "ay di!erencias metodol#icas esenciales entre la
astronoma y la economa$ los cient!icos en ambos campos procuran descubrir leyes de
aceptabilidad #eneral para un #rupo circunscrito de !enmenos para "acer la interconexin
de estos !enmenos tan claramente comprensible como sea posible. Pero en realidad estas
di!erencias metodol#icas existen. El descubrimiento de leyes #enerales en el campo de la
economa es di!cil porque la obseracin de !enmenos econmicos es a!ectada a menudo
por muc"os !actores que son di!cilmente ealuables por separado. Adem%s& la experiencia
que se "a acumulado desde el principio del llamado perodo ciilizado de la "istoria
"umana ''como es bien sabido'' "a sido in!luida y limitada en #ran parte por causas que no
son de nin#una manera exclusiamente econmicas en su ori#en. Por e(emplo& la mayora
de los #randes estados de la "istoria debieron su existencia a la conquista. )os pueblos
conquistadores se establecieron& le#al y econmicamente& como la clase priile#iada del
pas conquistado. Se ase#uraron para s mismos el monopolio de la propiedad de la tierra y
desi#naron un sacerdocio de entre sus propias !ilas. )os sacerdotes& con el control de la
educacin& "icieron de la diisin de la sociedad en clases una institucin permanente y
crearon un sistema de alores por el cual la #ente estaba a partir de entonces& en #ran
medida de !orma inconsciente& diri#ida en su comportamiento social.
Pero la tradicin "istrica es& como se dice& de ayer* en nin#una parte "emos superado
realmente lo que +"orstein ,eblen llam -la !ase depredadora- del desarrollo "umano. )os
"ec"os econmicos obserables pertenecen a esa !ase e incluso las leyes que podemos
deriar de ellos no son aplicables a otras !ases. Puesto que el verdadero propsito del
socialismo es precisamente superar y avanzar ms all de la fase depredadora del
desarrollo humano, la ciencia econmica en su estado actual puede arrojar poca luz
sobre la sociedad socialista del futuro.
En se#undo lu#ar& el socialismo est guiado hacia un fin tico-social. )a ciencia& sin
embar#o& no puede establecer !ines e& incluso menos& inculcarlos en los seres "umanos* la
ciencia puede proeer los medios con los que lo#rar ciertos !ines. Pero los !ines por si
mismos son concebidos por personas con altos ideales ticos y ''si estos !ines no son
endebles& sino itales y i#orosos'' son adoptados y lleados adelante por muc"os seres
"umanos quienes& de !orma semiinconsciente& determinan la eolucin lenta de la sociedad.
Por estas razones& no debemos sobrestimar la ciencia y los mtodos cient!icos cuando se
trata de problemas "umanos* y no debemos asumir que los expertos son los .nicos que
tienen derec"o a expresarse en las cuestiones que a!ectan a la or#anizacin de la sociedad.
/uc"as oces "an a!irmado desde "ace tiempo que la sociedad "umana est% pasando por
una crisis& que su estabilidad "a sido #raemente da0ada. Es caracterstico de tal situacin
que los indiiduos se sienten indi!erentes o incluso "ostiles "acia el #rupo& peque0o o
#rande& al que pertenecen. 1omo ilustracin& d(enme recordar aqu una experiencia
personal. Discut recientemente con un "ombre inteli#ente y bien dispuesto la amenaza de
otra #uerra& que en mi opinin pondra en peli#ro seriamente la existencia de la "umanidad&
y subray que solamente una or#anizacin supranacional o!recera proteccin !rente a ese
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peli#ro. 2rente a eso mi isitante& muy calmado y tranquilo& me di(o$ -por qu se opone
usted tan pro!undamente a la desaparicin de la raza "umana?-
Estoy se#uro que "ace tan slo un si#lo nadie "abra "ec"o tan li#eramente una declaracin
de esta clase. Es la declaracin de un "ombre que se "a es!orzado in.tilmente en lo#rar un
equilibrio interior y que tiene m%s o menos perdida la esperanza de conse#uirlo. Es la
expresin de la soledad dolorosa y del aislamiento que muc"a #ente est% su!riendo en la
actualidad. 1u%l es la causa? 3ay una salida?
Es !%cil plantear estas pre#untas& pero di!cil contestarlas con se#uridad. Debo intentarlo&
sin embar#o& lo me(or que pueda& aunque soy muy consciente del "ec"o de que nuestros
sentimientos y es!uerzos son a menudo contradictorios y obscuros y que no pueden
expresarse en !rmulas !%ciles y simples.
El "ombre es& a la ez& un ser solitario y un ser social. 1omo ser solitario& procura prote#er
su propia existencia y la de los que estn m%s cercanos a l& para satis!acer sus deseos
personales& y para desarrollar sus capacidades naturales. 1omo ser social& intenta #anar el
reconocimiento y el a!ecto de sus compa0eros "umanos& para compartir sus placeres& para
con!ortarlos en sus dolores& y para me(orar sus condiciones de ida. Solamente la existencia
de stos di!erentes& y !recuentemente contradictorios ob(etios por el car%cter especial del
"ombre& y su combinacin espec!ica determina el #rado con el cual un indiiduo puede
alcanzar un equilibrio interno y puede contribuir al bienestar de la sociedad. Es muy posible
que la !uerza relatia de estas dos pulsiones est& en lo !undamental& !i(ada
"ereditariamente. Pero la personalidad que !inalmente emer#e est% determinada en #ran
parte por el ambiente en el cual un "ombre se encuentra durante su desarrollo& por la
estructura de la sociedad en la que crece& por la tradicin de esa sociedad& y por su
aloracin de los tipos particulares de comportamiento. El concepto abstracto -sociedad-
si#ni!ica para el ser "umano indiidual la suma total de sus relaciones directas e indirectas
con sus contempor%neos y con todas las personas de #eneraciones anteriores. El indiiduo
puede pensar& sentirse& es!orzarse& y traba(ar por s mismo* pero l depende tanto de la
sociedad 'en su existencia !sica& intelectual& y emocional' que es imposible concebirlo& o
entenderlo& !uera del marco de la sociedad. Es la "sociedad" la ue provee al hombre de
alimento, hogar, herramientas de trabajo, lenguaje, formas de pensamiento, y la
mayor!a del contenido de su pensamiento" su vida es posible por el trabajo y las
realizaciones de los muchos millones en el pasado y en el presente ue se ocultan
detrs de la peue#a palabra "sociedad".
Es eidente& por lo tanto& que la dependencia del indiiduo de la sociedad es un "ec"o que
no puede ser suprimido '' exactamente como en el caso de las "ormi#as y de las abe(as. Sin
embar#o& mientras que la ida de las "ormi#as y de las abe(as est% !i(ada con ri#idez en el
m%s peque0o detalle& los instintos "ereditarios& el patrn social y las correlaciones de los
seres "umanos son muy susceptibles de cambio. )a memoria& la capacidad de "acer
combinaciones& el re#alo de la comunicacin oral "a "ec"o posible pro#resos entre los seres
"umanos que son dictados por necesidades biol#icas. +ales pro#resos se mani!iestan en
tradiciones& instituciones& y or#anizaciones* en la literatura* en las realizaciones cient!icas e
in#enieriles* en las obras de arte. Esto explica que& en cierto sentido& el "ombre puede
in!luir en su ida y que puede (u#ar un papel en este proceso el pensamiento consciente y
los deseos.
El "ombre adquiere en el nacimiento& de !orma "ereditaria& una constitucin biol#ica que
debemos considerar !i(a e inalterable& incluyendo los impulsos naturales que son
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caractersticos de la especie "umana. Adem%s& durante su ida& adquiere una constitucin
cultural que adopta de la sociedad con la comunicacin y a tras de muc"as otras clases de
in!luencia. Es esta constitucin cultural la que& con el paso del tiempo& puede cambiar y la
que determina en un #rado muy importante la relacin entre el indiiduo y la sociedad
como la antropolo#a moderna nos "a ense0ado& con la inesti#acin comparatia de las
llamadas culturas primitias& que el comportamiento social de seres "umanos puede
di!erenciar #randemente& dependiendo de patrones culturales que prealecen y de los tipos
de or#anizacin que predominan en la sociedad. Es en esto en lo que los que se est%n
es!orzando en me(orar la suerte del "ombre pueden basar sus esperanzas$ los seres "umanos
no est%n condenados& por su constitucin biol#ica& a aniquilarse o a estar a la merced de un
destino cruel& in!li#ido por ellos mismos.
Si nos pre#untamos cmo la estructura de la sociedad y de la actitud cultural del "ombre
debe ser cambiada para "acer la ida "umana tan satis!actoria como sea posible& debemos
ser constantemente conscientes del "ec"o de que "ay ciertas condiciones que no podemos
modi!icar. 1omo mencion antes& la naturaleza biol#ica del "ombre es& para todos los
e!ectos pr%cticos& inmodi!icable. Adem%s& los pro#resos tecnol#icos y demo#r%!icos de los
.ltimos si#los "an creado condiciones que est%n aqu para quedarse. En poblaciones
relatiamente densas asentadas con bienes que son imprescindibles para su existencia
continuada& una diisin del traba(o extrema y un aparato altamente productio son
absolutamente necesarios. )os tiempos '' que& mirando "acia atr%s& parecen tan idlicos ''
en los que indiiduos o #rupos relatiamente peque0os podan ser totalmente
autosu!icientes se "an ido para siempre. Es slo una lee exa#eracin decir que la
"umanidad a"ora constituye incluso una comunidad planetaria de produccin y consumo.
A"ora "e alcanzado el punto donde puedo indicar breemente lo que para m constituye la
esencia de la crisis de nuestro tiempo. Se re!iere a la relacin del indiiduo con la sociedad.
El indiiduo es m%s consciente que nunca de su dependencia de sociedad. Pero l no e la
dependencia como un "ec"o positio& como un lazo or#%nico& como una !uerza protectora&
sino como al#o que amenaza sus derec"os naturales& o incluso su existencia econmica. Por
otra parte& su posicin en la sociedad es tal que sus pulsiones e#ostas se est%n acentuando
constantemente& mientras que sus pulsiones sociales& que son por naturaleza m%s dbiles& se
deterioran pro#resiamente. +odos los seres "umanos& cualquiera que sea su posicin en la
sociedad& est%n su!riendo este proceso de deterioro. )os presos a sabiendas de su propio
e#osmo& se sienten inse#uros& solos& y priados del dis!rute in#enuo& simple& y sencillo de
la ida. El "ombre slo puede encontrar sentido a su ida& corta y arries#ada como es&
dedic%ndose a la sociedad.
$a anaru!a econmica de la sociedad capitalista tal como e%iste hoy es, en mi
opinin, la verdadera fuente del mal. ,emos ante nosotros a una comunidad enorme de
productores que se est%n es!orzando incesantemente pri%ndose de los !rutos de su traba(o
colectio '' no por la !uerza& sino en #eneral en con!ormidad !iel con re#las le#almente
establecidas. A este respecto& es importante se0alar que los medios de produccin ''es decir&
la capacidad productia entera que es necesaria para producir bienes de consumo tanto
como capital adicional'' puede le#almente ser& y en su mayor parte es& propiedad priada de
particulares.
En aras de la simplicidad& en la discusin que si#ue llamar -traba(adores- a todos los que
no compartan la propiedad de los medios de produccin '' aunque esto no corresponda al
uso "abitual del trmino. )os propietarios de los medios de produccin est%n en posicin de
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comprar la !uerza de traba(o del traba(ador. 4sando los medios de produccin& el traba(ador
produce nueos bienes que se conierten en propiedad del capitalista. El punto esencial en
este proceso es la relacin entre lo ue produce el trabajador y lo ue le es pagado&
ambos medidos en alor real. En cuanto que el contrato de traba(o es -libre-& lo que el
traba(ador recibe est% determinado no por el alor real de los bienes que produce& sino por
sus necesidades mnimas y por la demanda de los capitalistas de !uerza de traba(o en
relacin con el n.mero de traba(adores compitiendo por traba(ar. Es importante entender
que incluso en teora el salario del traba(ador no est% determinado por el alor de su
producto.
El capital privado tiende a concentrarse en pocas manos, en parte debido a la
competencia entre los capitalistas, y en parte porue el desarrollo tecnolgico y el
aumento de la divisin del trabajo animan la formacin de unidades de produccin
ms grandes a e%pensas de las ms peue#as. El resultado de este proceso es una
oligarqua del capital privado cuyo enorme poder no se puede controlar con e!icacia
incluso en una sociedad or#anizada polticamente de !orma democr%tica. Esto es as porque
los miembros de los cuerpos le#islatios son seleccionados por los partidos polticos&
!inanciados en #ran parte o in!luidos de otra manera por los capitalistas priados quienes&
para todos los propsitos pr%cticos& separan al electorado de la le#islatura. )a consecuencia
es que los representantes del pueblo de "ec"o no prote#en su!icientemente los intereses de
los #rupos no priile#iados de la poblacin. Por otra parte& ba(o las condiciones existentes&
los capitalistas priados ineitablemente controlan& directamente o indirectamente& las
!uentes principales de in!ormacin 5prensa& radio& educacin6. Es as extremadamente
di!cil& y de "ec"o en la mayora de los casos absolutamente imposible, para el
ciudadano individual obtener conclusiones objetivas y hacer un uso inteligente de sus
derechos pol!ticos.
)a situacin que prealece en una economa basada en la propiedad priada del capital est%
as caracterizada en lo principal$ primero& los medios de la produccin 5capital6 son
posedos de !orma priada y los propietarios disponen de ellos como lo consideran
oportuno* en se#undo lu#ar& el contrato de traba(o es libre. Por supuesto& no existe una
sociedad capitalista pura en este sentido. En particular& debe notarse que los traba(adores& a
tras de luc"as polticas lar#as y amar#as& "an tenido xito en ase#urar una !orma al#o
me(orada de -contrato de traba(o libre- para ciertas cate#oras de traba(adores. Pero tomada
en su con(unto& la economa actual no se di!erencia muc"o de capitalismo -puro-. )a
produccin est% orientada "acia el bene!icio& no "acia el uso. 7o est% #arantizado que todos
los que tienen capacidad y quieran traba(ar puedan encontrar empleo* existe casi siempre un
-e(rcito de parados-. El traba(ador est% constantemente atemorizado con perder su traba(o.
Desde que parados y traba(adores mal pa#ados no proporcionan un mercado rentable& la
produccin de los bienes de consumo est% restrin#ida& y la consecuencia es una #ran
priacin. El pro#reso tecnol#ico produce con !recuencia m%s desempleo en ez de
!acilitar la car#a del traba(o para todos. )a motiacin del bene!icio& con(untamente con la
competencia entre capitalistas& es responsable de una inestabilidad en la acumulacin y en
la utilizacin del capital que conduce a depresiones cada ez m%s seeras. )a competencia
ilimitada conduce a un desperdicio enorme de traba(o& y a se amputar la conciencia social
de los indiiduos que mencion antes.
1onsidero esta mutilacin de los indiiduos el peor mal del capitalismo. 7uestro sistema
educatio entero su!re de este mal. Se inculca una actitud competitia exa#erada al
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estudiante& que es entrenado para adorar el xito codicioso como preparacin para su
carrera !utura.
Estoy convencido de ue hay solamente un camino para eliminar estos graves males,
el establecimiento de una econom!a socialista, acompa#ado por un sistema educativo
orientado hacia metas sociales. En una econom!a as!, los medios de produccin son
pose!dos por la sociedad y utilizados de una forma planificada. 4na economa
plani!icada que a(uste la produccin a las necesidades de la comunidad& distribuira el
traba(o a realizar entre todos los capacitados para traba(ar y #arantizara un sustento a cada
"ombre& mu(er& y ni0o. )a educacin del indiiduo& adem%s de promoer sus propias
capacidades naturales& procurara desarrollar en l un sentido de la responsabilidad para sus
compa0eros'"ombres en lu#ar de la #lori!icacin del poder y del xito que se da en nuestra
sociedad actual.
Sin embar#o& es necesario recordar que una economa plani!icada no es todaa socialismo.
4na economa plani!icada puede estar acompa0ada de la completa esclaitud del indiiduo.
)a realizacin del socialismo requiere solucionar al#unos problemas sociopolticos
extremadamente di!ciles$ &cmo es posible, con una centralizacin de gran
envergadura del poder pol!tico y econmico, evitar ue la burocracia llegue a ser
todopoderosa y arrogante' 1mo pueden estar prote#idos los derec"os del indiiduo y
cmo ase#urar un contrapeso democr%tico al poder de la burocracia?
7ota$
Debemos pensar en una sociedad ciil or#anizada que exi(a transparencia a la burocracia
estatal y que sta pueda ser remoida de sus car#os en los momentos que as lo decida la
sociedad.
2omentar una sociedad de ciudadanos libres que exi(a respeto a la democracia participatia.
4na sociedad as concebida debe auto#obernarse y decidir por su !uturo.
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