Mps 0622 Psicologia Del Desarrollo II

ANTOLOGIA DE:
Psi c ol oga del Desar r ol l o I I

AUTORIA:

Mtra. en Edu. Miriam Snchez Angeles

SEPTIEMBRE 2013

LICENCIATURA: Psicologa

MATERIA: Psicologa del Desarrollo II

Cuatrimestre: Sexto cuatrimestre

Clave de la materia: MPS0622

PRESENTACION
Dentro del ciclo natural del desarrollo humano se pueden identificar
diversas etapas; la evolucin natural del ser humano va desde el mismo momento
de su concepcin hasta el da de su muerte. Dentro de cada una de estas etapas
se pueden identificar diversos cambios, transformaciones y dificultades inherentes.
En la materia antecedente; Procesos Psicolgicos en el Desarrollo I se
revis de forma sistemtica y extensa cada una de las etapas del desarrollo de
todo ser humano, comenzando por el nacimiento y concluyendo con la edad
escolar o infancia-. En el anlisis se profundizo en las esferas psicomotriz, fsica,
cognitiva, afectivo-emocional y social.
De esta manera, y continuando con la revisin sistemtica, el presente
material correspondiente a la asignatura de Procesos Psicolgicos II retoma ese
modelo y comienza su estudio en la etapa de la adolescencia, continuando con la
edad adulta temprana y media, para concluir con la edad adulta mayor. En cada
una de las unidades se revisarn los aspectos fsicos y mentales; algunos de los
principales obstculos al respecto y por supuesto los conflictos psicolgicos que
generan estos cambios en cada etapa.
Adems se abordarn diversas teoras y enfoques que analizan
detalladamente los cambios psicosociales que se dan en cada etapa. Igualmente,
se revisarn las principales dificultades en cada una de las etapas, a estas se les
ha identificado como personas en riesgo y se eligieron los temas sobre: los
adolescentes y el sexo; los jvenes, las drogas y el alcohol; el adulto ante el
divorcio y sus repercusiones; para concluir con el adulto mayor, la separacin del
trabajo y las prdidas que experimenta.
El material no pretende ser un compendio exhaustivo, sino un material
didctico con unidades de conocimiento bsicas. Una vez que el alumno haya
estudiado y comprendido cada tema, se recomienda una bsqueda para ampliar y
profundizar el tema con lecturas adicionales, mismas que aqu mismo se sugieren.
El objetivo que se persigue es el de desarrollar una lectura comprensiva, una
concepcin general que resulte coherente.
Finalmente se recomienda una interaccin maestro-alumno para poder
alcanzar los objetivos del curso. Por un lado al profesor, el material le proporciona
los elementos para conducir el estudio y la discusin de los temas; por otro lado al
alumno le corresponde estudiar el material y por supuesto buscar informacin
adicional en forma responsable e independiente. Slo as se entrara en un
verdadero proceso de enseanza-aprendizaje universitario.

NDICE DE CONTENIDO
Pgina
Presentacin 3
ndice de contenido 4
Unidades de aprendizaje 6
Criterios y procedimientos de evaluacin 7
Bibliografa 8
1. LA ADOLESCENCIA Y PUBERTAD 9
A) Definicin de Adolescencia 9
B) Desarrollo fsico en la adolescencia 10
C) Desarrollo cognitivo en la adolescencia 14
D) Desarrollo psicosocial en la adolescencia 21
E) Los adolescentes en familia 25
F) Sexualidad en la adolescencia 26
G) El adolescente de alto riesgo 33
Evaluacin del contenido 35
2. LA ADULTEZ 36
A) Definicin de adultez 36
B) Desarrollo fsico y salud en la edad adulta 39
C) Desarrollo psicosocial en la edad adulta 46
D) Eleccin de carrera y trabajo 49
E) Formacin de pareja y su ciclo 58
F) Fases del matrimonio y sus crisis tpicas 62
G) Familias. Su formacin, funcin y conflictos 68
H) El adulto de alto riesgo 73

Pgina
3. LA VEJEZ 82
A) Definicin de la vejez (Adulto mayor) 82
B) Cambios fsicos en la vejez 83
C) Cambios psicolgicos en la vejez 86
D) Cambios sociales en la vejez 89
E) Alteraciones en la vejez 93

Unidades de Aprendizaje
Unidad de aprendizaje: 1
Nombre de la unidad de aprendizaje: LA ADOLESCENCIA Y PUBERTAD
Objetivo Actividades de
aprendizaje
Bibliografa.
Al trmino del tema, el alumno
tendr un panorama general sobre
la etapa de la adolescencia.
Identificar los principales cambios
bio-psico-sociales que ocurren; as
como tambin identificar algunos
de los problemas que pueden surgir
en esta etapa.
Lectura, anlisis y
discusin de cada uno
de los temas
correspondientes a
esta unidad.
*Revisar bibliografa
Nombre de la unidad de aprendizaje: LA ADULTEZ
aprendizaje
Bibliografa.
la etapa de la adultez. Identificar
los principales cambios bio-psico-
sociales que ocurren; as como
tambin algunos de los problemas
que pueden surgir en esta etapa.
Lectura, anlisis y
de los temas
correspondientes a
esta unidad.

Nombre de la unidad de aprendizaje: LA VEJ EZ
aprendizaje
Bibliografa.
la etapa de la vejez. Identificar los
principales cambios bio-psico-
sociales que ocurren; as como
tambin algunos de los problemas
que pueden surgir en esta etapa.
Lectura, anlisis y
de los temas
correspondientes a
esta unidad.


Criterios y procedimientos de evaluacin
Esta asignatura es 100% terica por lo que su desarrollo y evaluacin consistir
en la lectura y discusin de cada una de las unidades de aprendizaje. Al finalizar
se realizar un examen que abarcar cada una de las unidades revisadas.
Segn lo anterior la forma de evaluacin quedar como sigue:
Exmenes institucionales: 100%
Gua de trabajo general
Por las caractersticas de la asignatura el desarrollo del curso ser presencial,
siendo obligatoria la asistencia a todas las clases. Se debe recordar que existe un
nmero de faltas mnimo de acuerdo a las clases calendarizadas.
La participacin de los alumnos resulta vital para la consecucin de los objetivos,
es por eso que se debe revisar previo a la clase el material correspondiente a la
unidad, para que en el transcurso de la clase se refuerce y en caso de que existan
dudas resolverlas.
Nmero de sesiones
Las sesiones se dispondrn de acuerdo a lo marcado por el calendario oficial
aprobado por la institucin.

Bibliografa
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Mxico.

UNIDAD DE APRENDIZAJE 1. LA ADOLESCENCIA Y PUBERTAD
A) DEFINICIN DE ADOLESCENCIA
La palabra "adolescencia deriva de la voz latina adolescer, que significa crecer
o desarrollarse hacia la madurez. Se tienen diferentes definiciones generales
sobre dicho trmino, algunas de ellas son:
a) Sociolgicamente, la adolescencia es el perodo de transicin que media
entre la niez dependiente y la edad adulta y autnoma.
b) Psicolgicamente, es una situacin marginal en la cual han de realizarse
nuevas adaptaciones; aquellas que, dentro de una sociedad dada,
distinguen la conducta infantil del comportamiento adulto.
c) Cronolgicamente, es el lapso que comprende desde aproximadamente los
doce o trece aos hasta los primeros de la tercera dcada, con grandes
variaciones individuales y culturales. Tiende a iniciarse antes en las nias
que en los varones y a acortarse en las sociedades ms primitivas, (Muuss,
1999).
Por su parte Pick (1995), considera a la adolescencia de los 12 a los 19 aos y
refiere que se atraviesa por dos conflictos:
1. Lo que tenemos y lo que queremos tener.
2. Lo que somos y nos gustara ser.

Menciona que la adolescencia es una etapa en que se busca la identidad
como un periodo crtico del desarrollo por los cambios fsicos, sociales y
psicolgicos; considera que es una etapa de inseguridad y dudas en las que se
deja de ser nio y aun no se es adulto.
Ajuriaguerra (1990), conceptualiza a la adolescencia como un momento de
reorganizacin psquica que se inicia en la pubertad dominado por el efecto del
psiquismo, por el reforzamiento de la depresin subyacente que avanza en el
funcionamiento psquico a lo largo de la existencia, por interrogantes sobre la
identidad, la bisexualidad por una inversin de las identificaciones anteriores y por
la idealizacin de esta nueva vida que imaginaria e inconscientemente, el
adolescente espera. Se trata de una nueva crisis, pues el adolescente en plena
reorganizacin vive cambios, contradicciones y conflictos en los que est abierta
la evolucin y puede desembocar en una decepcin permanente, o al contrario
una conquista progresiva de s mismo.
A su vez Castillo (1990), define a la adolescencia como una etapa en que la
persona descubre su identidad y define su personalidad. Esto se manifiesta por
una crisis en la cual se replantean los valores adquiridos en la infancia y se
asimilan en una nueva estructura ms madura. As, la adolescencia es un periodo
de crecimiento que hace posible el paso de la infancia a la edad adulta donde no
solamente se da un aumento en talla y peso, en capacidades mentales y fuerza

fsica, sino tambin un cambio en la forma de ser, una evolucin de la
personalidad.
Desde una perspectiva psicoanaltica, se ha llegado a definir esta etapa como la
etapa de la vida durante la cual el individuo busca establecer su identidad adulta,
apoyndose en las primeras relaciones objetales-parentales internalizadas y
verificando la realidad que el medio social le ofrece, mediante el uso de los
elementos biofsicos en desarrollo a su disposicin y que a su vez tienden a la
estabilidad de la personalidad en un plano genital, lo que slo es posible si se
hace el duelo por la identidad infantil (Aberastury, 1999; pp. 39-40).
Con base en la informacin anterior se puede plantear que la adolescencia es una
etapa en donde lo primordial es la bsqueda de identidad, la rebelin ante la
autoridad, la lucha por la independencia, la aceptacin por parte de los
compaeros, los cambios en el cuerpo y en la imagen que se tiene de s mismo.
Ahora bien, las palabras pubertad y pubescencia se derivan de las voces
latinas pubertas, la edad viril, y pubescere, cubrirse de pelo, llegar a la
pubertad. Ausubel (1954), emple el trmino pubescencia con sentido ms
restringido, exclusivamente referido a los cambios biolgicos y fisiolgicos que se
asocian con la maduracin sexual. Mientras que Adolescencia es un concepto
ms amplio, ms lato, que abarca tambin los cambios de conducta y de status
social. Stone y Church (1957), hacen una distincin similar entre las
manifestaciones culturales y de conducta, por una parte, y las fsicas, por la otra.
Pero dan un paso adelante al hacer una distincin entre pubertad, el logro de la
madurez sexual, y pubescencia, el perodo aproximadamente dos aos que
precede a la pubertad (Citados en Muuss, 1999).
La pubescencia es el lapso del desarrollo fisiolgico durante el cual maduran las
funciones reproductoras; es filogentica e incluye la aparicin de los caracteres
sexuales secundarios, as como la maduracin fisiolgica de los rganos sexuales
primarios. Es as, que este perodo, corresponde, a la primera adolescencia y
termina con la aparicin de todos los caracteres sexuales secundarios y la
madurez reproductora (Muuss, 1999).
Es as, que se puede decir que la pubertad es un conjunto muy complejo de
fenmenos que incluye un rpido crecimiento del cuerpo, la osificacin de los
huesos, cambios hormonales, y la aparicin repentina de las caractersticas
primarias y secundarias sexuales.
B) DESARROLLO FSICO EN LA ADOLESCENCIA
En esta seccin se vern los cambios fsicos evidentes del adolescente y la
manera que estos afectan su comportamiento. Estos cambios tienen un impacto
psicolgico.
Los cambios biolgicos que sealan al final de la niez incluyen el crecimiento
repentino del adolescente, el comienzo de la menstruacin en las mujeres, la
presencia de semen en la orina de los varones, la maduracin de los rganos

sexuales primarios(los que se relacionan directamente con la reproduccin), y el
desarrollo de las caractersticas sexuales secundarias.
As, se tiene que en promedio las nias comienzan a mostrar el cambio de este
periodo hacia los 9 o 10 aos de edad y llegan a la madurez sexual hacia los 13 o
14 aos. La edad promedio para que los chicos entren en la pubertad es la los 12
aos y alcanzan su madurez sexual a los 14 aos. La madurez temprana o tarda
tiene consecuencias sociales y psicolgicas.
a)Cmo empieza la pubertad?
Comienza cuando, en algn momento determinado biolgicamente, la glndula
pituitaria de una persona joven enva un mensaje a las glndulas sexuales, las
cuales empiezan a secretar hormonas. Este momento preciso est regulado
aparentemente por la interaccin de los genes, la salud del individuo y el
ambiente; tambin puede relacionarse con un nivel de peso crtico.
Su respuesta en la nia es que los ovarios empiezan a producir una gran cantidad
de la hormona femenina estrgeno, y en un muchacho, que sus testculos
aumentan la produccin de los andrgenos, particularmente de testosterona.
Tanto varones como mujeres tienen ambos tipos de hormonas pero las chicas
tienen niveles mayores de estrgenos y los muchachos de andrgenos.
El estrgeno estimula el crecimiento de los genitales femeninos y el desarrollo de
los senos, mientras que los andrgenos estimulan el crecimiento de los genitales
masculinos y el vello corporal. Las hormonas estn estrechamente relacionadas
con las emociones, en especial con la agresin en los muchachos y la agresin y
la depresin en las nias.
Secuencia habitual de los cambios fsicos en la adolescencia
CARACTERSTICAS FEMENINAS EDAD DE APARICIN
Crecimiento de los senos 8-13
Crecimiento de vello pbico 8-14
Crecimiento del cuerpo 9.5-14.5 (promedio mximo, 12)
Menarqua 10-16.5 (promedio, 12.8)
Vello axilar Casi dos aos despus de la aparicin del
vello pbico
Aumento de la productividad de las
glndulas sudorparas y sebceas que
pueden llevar a la aparicin del acn

Casi al mismo tiempo que la aparicin del
vello axilar
CARACTERSTICAS MASCULINAS EDAD DE APARICIN
Crecimiento de los testculos y el saco
escrotal
10-13.5
Crecimiento del vello pbico 10-15
Crecimiento del cuerpo 10.5-16 (promedio mximo, 14)
Crecimiento del pene, la prstata y las
glndulas seminales
11-14.5 (promedio 12.5)
Cambio de la voz Casi al mismo tiempo del crecimiento del pene
Primera eyaculacin de semen Casi un ao despus del inicio del crecimiento
del pene
Vello facial y axilar Casi dos aos despus de la aparicin del
vello pbico

Algunas personas pasan por la pubertad con rapidez mientras que otras lo hacen
con ms lentitud. En una nia por ejemplo, pueden crecer sus senos y el vello casi
en la misma proporcin sin embargo, el vello corporal de la otra chica puede
crecer mucho ms rpido que los senos y el patrn de su vello como adulta
aparece un ao antes de que se desarrolle el pecho.
Relacin entre estrs y pubertad
Se ha visto en investigaciones que las nias que discuten ms con sus madres
maduran ms rpido fsicamente que quienes tienen una relacin ms tranquila.
Es posible que un vnculo afectivo muy estrecho madre-hija en un momento en
que la joven est en bsqueda de su independencia pueda ser estresante, y que
ese estrs pueda afectar las secreciones hormonales que rigen la pubertad.
Existe una interaccin entre herencia y medio ambiente. Madres e hijas se
asemejan en la edad de su primera menstruacin. Quienes maduran ms
temprano tienden a contraer matrimonio a menor edad y tienen hijos ms
temprano que sus compaeras, pero tambin es posible que los matrimonios a
temprana edad terminen en divorcio.
b) Crecimiento del adolescente
Aumento evidente en la estatura y el peso que preceden a la madurez sexual. El
crecimiento en la estatura virtualmente llega a su mximo hacia los 18 aos de
edad.
Antes del crecimiento repentino los varones son 2% ms grandes que las nias.
Entre los 11 y los 13 aos, las chicas son ms altas, pesadas y fuertes. Despus
del crecimiento repentino los muchachos vuelven a ser ms grandes casi en 8%.
Chicos y chicas crecen de manera diferente durante la adolescencia.
Caractersticas sexuales primarias
Son los rganos necesarios para la reproduccin. En las mujeres son los ovarios,
el tero y la vagina; en los hombres, los testculos, la prstata y las vesculas
seminales. Durante la pubertad, estos rganos crecen y maduran.
El principal signo de la madurez sexual en las nias es la menstruacin. Y en los
muchachos se despiertan con una mancha hmeda o seca y dura en la cama: una
emisin nocturna o eyaculacin involuntaria de semen que por lo regular se
conoce como sueo hmedo. Se puede presentar o no en relacin con sueo
ertico.
Caractersticas sexuales secundarias
Incluyen el crecimiento de los senos en las mujeres y el ensanchamiento de los
hombros en los varones. Adems implican cambios en la voz, la textura de la piel
y el crecimiento del vello pbico, facial, axilar y corporal, tpicos del hombre o la
mujer adultos.
El primer signo de la pubertad en las nias suele ser el crecimiento de los senos.
Los pezones crecen y se proyectan hacia fuera; la areola (el rea pigmentada que
rodea los pezones) se ensancha y los senos adquieren primero una forma cnica

y despus, redondeada. En general, los senos se desarrollan por completo antes
de la primera menstruacin.
El vello pbico, que en un principio es liso y suave, y despus se vuelve grueso,
oscuro y rizado, aparece de acuerdo con diferentes patrones en hombres y
mujeres.
La piel de hombres y mujeres se vuelve ms gruesa y aceitosa. El aumento en la
actividad de las glndulas sebceas(que secretan una sustancia grasosa). El acn
es ms comn en los muchachos que en nias y parece estar relacionado con las
crecientes cantidades de testosterona.
Las voces de chicos y chicas se hacen ms profundas, en parte como respuesta al
crecimiento de la laringe y en parte, en especial entre los muchachos, en
respuesta a la produccin de hormonas masculinas.
Efectos de la maduracin temprana y maduracin tarda
Una de las grandes paradojas de la adolescencia es el conflicto entre el anhelo de
un joven por encontrar su propia identidad. Cualquier cosa que aleje a un joven
del grupo puede ser inquietante, y los adolescentes a menudo se descomponen si
su madurez sexual llega mucho antes o mucho despus que la de sus amigos.
Maduracin temprana y maduracin tarda en los muchachos
Una investigacin ha encontrado que los muchachos que maduran rpido son
ms equilibrados, calmados, amables, populares entre sus compaeros,
presentan tendencia al liderazgo y son menos impulsivos que quienes maduran
tarde.
Se ha encontrado que quienes maduran tarde se sienten ms desamparados,
rechazados y dominados; son ms dependientes, agresivos e inseguros.
Existen aspectos a favor y en contra de ambas situaciones. A los muchachos les
agrada madurar pronto y quienes lo hacen parecen beneficiarse en su autoestima,
al ser ms musculosos que los chicos que maduran tarde son ms fuertes y tienen
mejor desempeo en los deportes y una imagen corporal ms favorable.
Maduracin temprana y maduracin tarda en las nias
Las ventajas y desventajas de la maduracin temprana y de la maduracin tarda
son menos evidentes en las nias. A las nias no les gusta madurar pronto; por lo
general, son ms felices sino maduran ms rpido ni despus que sus
compaeras. Las nias que maduran pronto tienden a ser menos sociables,
expresivas y equilibradas, son ms introvertidas y tmidas y tienen una actitud ms
negativa hacia la menarquia. Una investigacin sugiere que son ms propensas a
tener una imagen deficiente de su cuerpo y una autoestima ms baja que las
chicas que maduran despus. Sin embargo otra investigacin ha encontrado que
el nivel de maduracin por s mismo no afecta la autoestima sino que sta
depende ms del contexto general que rodea a las nias (Brooks-Gunn, 1988).

Estas nias tambin pueden reaccionar ante el inters de las dems personas
acerca de su sexualidad, adems ella puede unirse a muchachos mayores y
hombres jvenes siendo ms susceptible a sus manipulaciones.
c) Efectos Psicolgicos del desarrollo fsico adolescente
Los cambios fsicos de la adolescencia son muy importantes por muchas razones.
Primero, colocan al nio en una situacin en que experimenta algo fsico que
antes no haba experimentado. El aumento repentino de estatura y de peso, y el
inicio del desarrollo sexual y de los impulsos sexuales que lo acompaan, son
cambios dramticos que no se parecen en nada al patrn de crecimiento de la
niez media. Adems, estos cambios se pueden verificar o pueden no verificarse,
al mismo tiempo y al mismo ritmo con que se verifican en los amigos. Es
precisamente en el momento en que se dan estos cambios fsicos cuando se ven
ms claramente los diferentes ritmos de maduracin entre varones y mujeres.
Finalmente, algunos de estos cambios son importantes sencillamente porque son
el criterio por el cual los dems perciben al sujeto, o el sujeto se percibe a s
mismo, como masculino o femenino.
Los cambios fsicos de la adolescencia pueden dar pie de muchas maneras a que
un nio o una nia pongan en tela de juicio su normalidad. El hecho mismo de que
estas experiencias no tengan nada en comn con lo que les ocurri durante la
niez, da origen a dudas muy naturales acercas del futuro. Con los cambios en el
modo de pensar lgico, que les permite a los adolescentes considerarse a s
mismos como objetos, ya sea que se reflejen en un espejo o a los ojos de los
contemporneos, quienes se convierten ahora en su nuevo grupo de referencias al
querer definir lo que es normal y aceptable.
C) DESARROLLO COGNITIVO EN LA ADOLESCENCIA
El trmino conocimiento connota la psicologa de pensar y de saber. Por lo tanto,
es este apartado se tratar de los diversos modos como los adolescentes llegan a
conocer el mundo que los rodea. Tratar de los modos en que ellos aprender a
percibir y a estructurar su ambiente y de los diversos modos como actan sobre su
ambiente, ya que el conocimiento abarca estos dos procesos.
Teora Cognoscitiva del desarrollo
El principal autor de la teora ms importante sobre el desarrollo del conocimiento
es el psiclogo suizo J ean Piaget.
Etapas del Desarrollo Cognoscitivo
Las etapas o fases del desarrollo cognoscitivo, segn Piaget, son etapas de una
asimilacin cada vez mayor de accin. Aun cuando los esquemas se refieren a
acciones muy especficas, el mismo concepto es empleado por Piaget para
designar la representacin mental de las acciones o conductas. El proceso de
internalizacin es el proceso que est a la base del crecimiento cognoscitivo.
Segn la teora de Piaget, se dan cuatro etapas principales en el desarrollo del
conocimiento. Primero est la etapa sensoriomotora, que va desde el nacimiento

hasta aproximadamente los dos aos. Este es el periodo durante el cual el beb
est adquiriendo aptitudes y se est adaptando al ambiente en una forma
conductual directa. En esta fase las adaptaciones no van acompaadas de
representaciones mentales. La etapa preoperacional, va desde los dos hasta los
siete aos, es la etapa durante la cual el nio desarrolla un lenguaje, pero todava
no es capaz de llevar a cabo operaciones concretas, las cuales son propias de la
tercera etapa principal. La cuarta etapa principal de desarrollo, y que es la que nos
interesa, es la etapa de operaciones formales. Es durante esta etapa cuando el
individuo aprende a formular hiptesis, cuando llega a ser capaz de un
razonamiento deductivo, y cuando puede emprender un razonamiento causal y dar
explicaciones cientficas a los sucesos.
Pensamiento concreto contra pensamiento operacional formal
La principal manera en que la lgica del adolescente, que se encuentra en la
etapa de operaciones formales, difiere de la lgica de la etapa anterior, la de
operaciones concretas, es que el adolescente presta atencin tanto a la forma
como al contenido especfico de un argumento o problema concreto, mientras
que el adolescente ya puede manejar sus aspectos estructurales. En otras
palabras, el adolescente puede razonar acerca de su propio razonamiento. Esto
supone una nueva separacin de sujeto y objeto.
La descentracin que est de por medio en este procedimiento es un desarrollo
gradual que se ha venido verificando desde la infancia. En la etapa de
operaciones formales, los adolescentes pueden descentrar todava ms y pueden
deducir leyes partiendo de operaciones, las cuales tampoco tienen que ser
concretas. Por ejemplo, pueden imaginar mentalmente otras aplicaciones de los
datos que se les presentan.
Al respecto se sabe que ante un problema un adolescente es capaz de
operaciones formales, resuelve los problemas apelando a todas las posibilidades,
no solamente a los ejemplos concretos que tiene. Puede manipular lgicamente
las dimensiones que interesen, llegando con ello a elementos no presentes. Esta
relacin de relaciones es el nuevo descubrimiento del adolescente de operaciones
formales, que le otorga el poder de formular hiptesis y de someterlas a prueba.
Adems el adolescente suele seguir adelante y comprobar espontneamente sus
hiptesis con otros objetos distintos, mientras que el nio de operaciones
concretas raras veces percibe la necesidad de dicha prueba.
El pensamiento del adolescente pone de manifiesto una segunda cualidad: el
tomar como objeto de consideracin tanto lo irreal como lo real. La lgica
operacional formal les permite a los adolescentes analizar lo que funcionar y lo
que no funcionar, es decir, les permite concebir hiptesis del tipo Que sucedera
si.... Dicho de otra manera, ahora no solamente la posibilidad es una extensin de
la realidad, sino que "la realidad es ahora secundaria a la posibilidad (Conger,
1973, pp. 159; citado por McKinney, Fitzgerald y Strommen, 1982).
Segn Piaget, los adolescentes logran el ms alto nivel del desarrollo cognitivo
cuando alcanzan la capacidad de producir pensamiento abstracto. Este desarrollo,
que se inicia cerca de los 11 aos, les proporciona nuevas y ms flexibles

maneras de manejar la informacin. Como ya se mencion, ya no se limitan al
aqu y ahora, sino que pueden comprender el tiempo histrico y el espacio
exterior. Pueden emplear smbolos para representar otros smbolos, lo cual les
permite aprender lgebra y clculo; pueden aprender mejor la metfora y la
alegora y, de este modo, pueden encontrar significados ms amplios en la
literatura; pueden pensar en trminos de lo que podra ser, y no slo de lo que es;
pueden imaginar posibilidades y elaborar y probar hiptesis (Papalia y Wendkos,
1997; Papalia, Wendkos y Duskin, 2001).
Es as que el paso del pensamiento de operaciones concretas al pensamiento de
operaciones formales se distingue de las transiciones lgicas anteriores en una
cosa muy importante: en contraposicin a las transiciones anteriores, no es
constante la edad a la que empieza la lgica formal. Ms an, parece que algunos
adultos nunca llegan a adquirir un pensamiento operacional formal. Es muy
importante recordar que las operaciones formales se pueden referir tanto a una
etapa de razonamiento, como a un estilo de razonamiento. Como estilo de
razonamiento, las operaciones formales connotan un mtodo ptimo. En cualquier
ocasin concreta, un adolescente concreto podr o no podr recurrir a la lgica
formal. Cosas como la cantidad de experiencia previa que dicho adolescente haya
tenido con ese tipo de problemas, el tipo de problemas que ahora tiene delante el
adolescente, su estado de lucidez o de fatiga, y sus aptitudes intelectuales en
general, sern variables muy importantes que determinarn que el adolescente
aplique o no la lgica formal. En otras palabras, no todos los adolescentes
aprovechan este tipo de razonamiento, y probablemente no hay ningn
adolescente que lo aproveche plenamente (McKinney, Fitzgerald y Strommen,
1982; Papalia, Wendkos y Duskin, 2001).
El pensamiento del adolescente
Desde el punto de vista del adolescente, tres son las peculiaridades
fundamentales que diferencian su pensamiento del que caracteriza a un nio de
12 aos: la capacidad de reflexin, las nuevas relaciones entre lo real y lo posible
y la potencialidad para nuevas experimentaciones (Garca, 1990).
a) La capacidad de reflexin.
Si se observan con atencin las discusiones entre los adolescentes, sorprende
inmediatamente la cantidad de veces que se acusan de mostrarse, por ejemplo,
contradictorios. Esta acusacin es muy difcil observarla en nios de 11 aos, y
resulta casi imposible hallarla en otros ms pequeos. estos podrn acusarse de
ser mentirosos, o de no tener razn, pero nunca de que se contradicen.
Esto significa que el nio razonar sobre sus acciones o la de sus compaeros y
sobre los objetos que le rodean, pero en ningn caso dirigir su reflexin hacia el
curso de su propio pensamiento. Su tarea intelectual se centra en decidir si el
encadenamiento que se hace de diferentes afirmaciones para producir un
razonamiento es o no correcto. No reflexionar acerca de si el razonamiento que
se puede realizar al encadenar estas afirmaciones es o no adecuado.
No ocurre lo mismo con el adolescente, quien se preguntar sobre cada una de
estas afirmaciones, aadiendo otra connotacin: decidir sobre la certeza de las

conclusiones fundndose en la validez del razonamiento en s mismo. Esta
caracterstica se debe a que el adolescente posee la capacidad de conocer su
propio pensamiento; es decir, que cuenta con capacidad de reflexin.
b) Nuevas relaciones entre lo real y lo posible.
Si se desea saber cul es la capacidad de trabajo de una persona, no bastar con
saber qu actividad es capaz de desarrollar en un momento dado; tambin ser
preciso saber durante cunto tiempo le ser posible mantenerla. Durante la edad
escolar, el nio ha logrado construir estrategias intelectuales que le permiten
analizar de forma adecuada las relaciones que se dan en el mundo real, es decir,
en el mundo formado por las cosas o personas que puede directamente manipular
o percibir; tanto es as que su mundo acaba donde lo hacen sus objetos. Del
mismo modo, los sucesos que intuye que pueden ocurrir son representaciones de
las distintas experiencias que, el nio ha tenido anteriormente. Puede decirse que
lo posible limita siempre con una parte de lo real, y no va ms all.
En el adolescente, ocurre justamente lo contrario. Al liberarse su pensamiento de
la necesidad de reflexionar sobre datos o experiencias concretas, puede
entregarse al juego de establecer relaciones sobre ideas o sobre las deducciones
de premisas anteriores.
La primera consecuencia de ello ser que su mundo vivencial se ample: el
muchacho rompe las barreras de lo real, de la experiencia, y se amplifica,
abarcando cualquier tipo de relacin por hipottica que sta pueda ser.
De esta forma, lo real, lo que ocurre de verdad, es, precisamente, una parte de las
cosas que podran haber ocurrido: lo real es una parte de lo posible.
No obstante, interesa dejar muy claras dos ideas en este punto:
En primer lugar, la nueva relacin que se establece en la adolescencia entre lo
real y lo posible es una consecuencia directa de la nueva capacidad de reflexin;
al mismo tiempo, tambin es cierto que se trata de una condicin necesaria para
que esta reflexin tenga lugar; efectivamente, si no se pudieran tener en cuenta
otras ideas, opiniones o razonamientos, no tendra sentido que el pensamiento se
dedicara a analizar su propio curso, conocindose a s mismo y juzgando sobre su
coherencia.
En segundo lugar, esta nueva relacin ampla considerablemente el campo de
aplicacin de las estrategias intelectuales o, lo que es lo mismo, el campo de
interacciones del sujeto con su medio. De esta forma, la filosofa, los ideales, la
escala de valores, etc., surgen como nuevos campos de aplicacin de estas
estrategias.
c) La experimentacin.
ntimamente relacionada tambin con las otras caractersticas, surge la posibilidad
de experimentacin. Se entiende por experimentar la posibilidad de controlar
sistemticamente las variables que pueden incidir en un determinado fenmeno,
de forma que pueda estudiarse cul es la influencia de cada una de ellas, y de
todas conjuntamente, sobre l.

Si por ejemplo, se le da a un nio de once aos distintos objetos y un cubo de
agua, y se le pide que averige de qu depende el que un cuerpo flote, podemos
observar cmo se pone inmediatamente a trabajar metiendo distintos objetos en el
agua. Pero lo hace sin un plan definido de trabajo y, desde luego, sin intentar
controlar las distintas caractersticas de un cuerpo que puede influir en su
flotabilidad.
Un adolescente de 16 aos proceder, normalmente, de forma muy distinta.
Procurar tener en cuenta las distintas variables a estudiar (el peso, el volumen, la
superficie de contacto, etc.) de modo tal que los cuerpos sucesivamente
introducidos variarn solamente en una caracterstica, de modo que la diferencia
que se d entre la experiencia A y la experiencia B, con una sola variable, pueda
ser rpidamente atribuida a sta.
Todo ello comporta utilizar una estrategia normalmente vedada al nio de 11 aos,
es decir, la combinacin. Previamente, hay que establecer las variables a tener en
cuenta y sus distintas combinaciones mutuas (relaciones); slo as se pueden
comprobar y experimentar. Segn este procedimiento, un adolescente podr
llegar a descubrir que un cuerpo flota o no en razn de su densidad, o sea a partir
de la relacin que se establece entre su peso y su volumen.
Ahora bien, si las dos anteriores caractersticas (la reflexin y la relacin entre lo
real y lo posible) indican el inicio de las operaciones formales y, con ellas, del
pensamiento adolescente, la capacidad de experimentar no se conseguir hasta el
final de este periodo.
Razonamiento moral y valores en el adolescente
La capacidad para hacer juicios o tomar decisiones de carcter moral es un parte
importante del desarrollo cognoscitivo y social. El proceso por el cual los nios y
los jvenes desarrollan el juicio moral es sumamente interesante. Al respecto
Kohlberg (citado en Papalia y Wendkos, 1997), explica que el razonamiento moral
es una funcin del desarrollo cognoscitivo que se refiere a la habilidad para pensar
de manera abstracta, permitiendo a los jvenes comprender principios morales
universales. De hecho, el conocimiento avanzado no es una garanta de moralidad
avanzada pero, de acuerdo con Kohlberg (1981), ste debe existir para que se
presente el desarrollo moral.
Los adolescentes aplican el razonamiento moral a muchos tipos de problemas,
tanto a los de ndole social como a las decisiones de carcter personal. Al igual
que no todos los jvenes estn en la etapa de las operaciones formales de Piaget,
no todos estn en el mismo nivel de la escala moral de Kohlberg. Segn dicho
autor, es el razonamiento subyacente de una conclusin que alguien plantea ante
un problema moral, y no la conclusin que alguien plantea ante un problema
moral, y no a la conclusin misma, lo que indica en cul etapa de desarrollo moral
se encuentra la persona. Los adolescentes pueden encontrarse en alguno de los
tres niveles de Kohlberg.
Etapas y niveles de la teora de Kohlberg

El desarrollo moral en la teora de Kohlberg (1969; citado por Papalia, Wendkos y
Duskin, 2001), tiene alguna semejanza con el de Piaget, pero su modelo es ms
complejo. Basado en los procesos de pensamiento mostrados en las respuestas a
dilemas (el de Heinz es el ms famoso ejemplo), Kohlberg describi tres niveles
de razonamiento moral, cada uno de los cuales puede dividirse en dos etapas:
a) Ni vel I: Moral preconvencional: Las personas actan bajo controles externos.
Obedecen reglas para evitar castigo o alcanzar recompensas, o por egosmo. Este
nivel es tpico de nios en edad a 4 a 10 aos.
b) Ni vel II: Moral convencional (o de conformidad con el papel convencional):
Las personas han interiorizado las normas de la figura de autoridad. Estn
preocupadas por ser buenas, agradar a los dems y mantener el orden social.
Este nivel se alcanza generalmente despus de los diez aos; muchas personas
nunca lo alcanzan, ni siquiera en la edad adulta.
c) Nivel III: Moral posconvencional (o principios de moral autnoma): Las
personas reconocen entre las normas morales y emiten sus propios juicios
basados en los principios del bien, la imparcialidad y la justicia. En general, las
personas no alcanzan este nivel de razonamiento moral por lo menos hasta la
adolescencia temprana, o ms comnmente en la edad adulta temprana, si lo
alcanzan.
Ms adelante Kohlberg agreg un nivel de transicin entre los niveles II y III,
cuando las personas ya no se sienten atadas por las normas morales de la
sociedad pero no han desarrollado racionalmente principios derivados de la
justicia; por tanto, basan sus decisiones morales en los sentimientos personales.
En la teora de autor mencionado, lo que indica la etapa de desarrollo moral de
una persona es el razonamiento que subyace a su respuesta frente a un dilema
moral, no la respuesta en s misma (Ver cuadro 1).
Las seis etapas del razonamiento moral de Kohlberg (Cuadro 1)
Ni veles Etapas de Razonamiento
Nivel I: Moral preconvencional
(entre 4 y 10 aos de edad)
El nfasis en este nivel est en el control
externo. Las normas son las que imponen los
dems, y se cumplen para evitar el castigo, para
alcanzar recompensas o por egosmo.
Etapa 1. Orientacin hacia el castigo y la
obediencia, Qu me ocurrir? Los nios
obedecen las reglas de los dems para evitar el
castigo. Desconocen los motivos de un acto y
se centran en su forma fsica (como el tamao
de una mentira) o sus consecuencias (la
cantidad de daos fsicos).

Etapa 2. Propsito instrumental e intercambio.
T rascas mi espalda y yo rascar la tuya. Los
nios se adaptan a reglas por egosmo y en
consideracin a lo que los dems pueden hacer
por ellos a su vez. Miran un acto en trminos de
las necesidades humanas que satisface y
diferencian este valor de la forma fsica y de las
consecuencias del acto.

Nivel II: Moral convencional
(10 a 13 aos de edad o ms)
En esta etapa los nios desean agradar a otras
personas. An observan las reglas de los
dems, pero las han interiorizado de algn
modo. Desean que los consideren buenos
aquellas personas cuyas opiniones son
importantes para ellos.
Son capaces de asumir suficientemente bien
capaces de asumir suficientemente bien los
papeles de las figuras de autoridad para decidir
si una accin es buena con base en sus propias
normas.
Etapa 3: Mantenimiento de relaciones mutuas,
aprobacin de los dems, la regla dorada, Soy
un buen chico o una buena chica? Los nios
desean agradar y ayudar a los dems, pueden
juzgar las intenciones de los dems y desarrollar
sus propias ideas sobre qu tan bien se
comporta una persona.
Evalan un acto segn e motivo que se esconde
detrs de ste o el desempeo de la persona, y
tienen en cuenta las circunstancias.

Etapa 4: Preocupacin y conciencia sociales,
Qu ocurrira si todos hicieran eso?. Las
personas estn preocupadas por cumplir sus
deberes, mostrando respecto por las mximas
autoridades y manteniendo el orden social.
Consideran equivocado violar una regla y daar
a los dems, a menos que haya motivo o as lo
exijan las circunstancias.
Nivel III: Moral posconvencional
(adolescencia temprana, en la edad adulta
temprana o nunca)
Este nivel marca el logro de la verdadera moral.
Por primera vez la persona conoce la posibilidad
de que exista conflicto entre dos normas
aceptadas socialmente e intente decidir entre
ellas. El control de la conducta es interno en
este momento, tanto en las normas observadas
y en el razonamiento acerca del bien y el mal.
Las etapas 5 y 6 pueden ser expresiones
alternativas de los ms altos niveles de
razonamiento moral.
Etapa 5: Moral de contrato, de derechos
individuales y de leyes aceptadas
democrticamente. Las personas piensan en
trminos racionales, valoran la voluntad de la
mayora creen que estos valores estn mejor
apoyados si se cien a la ley.

Etapa 6: Moral de principios ticos universales.
Las personas llevan a cabo lo que creen
correcto como individuos, sin tener en cuenta las
restricciones legales ni las opiniones de los
dems. Actan de acuerdo con las normas
interiorizadas, sabiendo que se condenaran a s
mismos si no actuaran as.

(Fuente: Adaptado de Kohlberg, 1969; Lickona, 1976; citado en Papalia, Wendkos y Duskin, 2001)
Por otra parte, el desarrollo de los valores es tal vez uno de los temas ms
importantes de toda el rea de la psicologa del adolescente. El trmino valor se
usa con muchos sentidos, y muchos autores han intentado reducir la confusin
conceptual resultante distinguiendo el concepto de valor de otros conceptos
afines, tales como actitud, necesidad, inters, norma y rasgo. Cuando se habla de
valores nos referimos a lo que debera ser, y no a lo que es. En este sentido, los
valores se convierten en guas que orientan la conducta en una direccin
determinada. Estas mismas guas tambin proporcionan la base o criterio para
evaluar el comportamiento despus de que ha ocurrido.
Se ha demostrado que la estructura de los valores adolescentes est ya bastante
diferenciada a ms tardar para cuando se llega a los primeros aos de
bachillerato. Un factor muy importante en los valores de los adolescentes es el
logro y los smbolos del xito, como, por ejemplo, dinero, prestigio y calificaciones

acadmicas. Otro factor en estos valores, tambin muy bien diferenciado, es la
cuestin ms general de la competencia, con su nfasis en la calidad de la
conducta, ms que su desenlace final o en sus smbolos confirmantes de xito. Un
tercer factor en la estructura de valores de los adolescentes son las relaciones
interpersonales en las que se hace hincapi en el carcter moral o tico de ciertas
conductas proscritas tales como la mentira, chapuza y el dao a terceros, y de
ciertas conductas preescritas tales como ayudar a otros, compartir y cumplir con lo
prometido (McKinney, Fitzgerald, Strommen, 1982).
D) DESARROLLO PSICOSOCIAL EN LA ADOLESCENCIA
La anterior pregunta se formula desde la infancia, cuando los nios se dan cuenta
de que estn separados de sus madres. A medida que descubren los lmites del
yo, empiezan a encontrar respuestas, a despojarse de su pensamiento
egocntrico y a medir sus habilidades y valores en el espejo del grupo de amigos.
As, la bsqueda de la identidad se intensifica en la adolescencia y se plantea en
el campo fsico, cognoscitivo, y en el desarrollo social y emocional. La identidad y
la intimidad son las mayores preocupaciones que subyacen tras los cambiantes
estados de nimo de los adolescentes. Estos aos tambin son difciles para los
padres, ya que los adolescentes se muestran vacilantes; se rebelan contra los
lazos que los unen a las generaciones de los mayores y sienten que los padres
son un obstculo, antes que una ayuda. Aunque los adolescentes creen que sus
amigos son compaeros en la lucha por la independencia, recurren a los padres
para que los guen en asuntos importantes y les brinden ayuda emocional.
Por lo anterior, en este apartado se abordarn aspectos importantes de la
personalidad de los adolescentes desde perspectivas tericas y de la
investigacin. Se expondrn las relaciones con los compaeros y los padres y
cmo se adaptan los adolescentes a la sexualidad.
La bsqueda de la identidad
La bsqueda de la identidad que como ya se mencion se desarrolla durante toda
la vida, comienza en la niez y adquiere mayor preponderancia en la
adolescencia. Como Erickson (1950) destaca, este esfuerzo por darle sentido al yo
y al mundo no es una especie de malestar de maduracin; es un proceso sano y
vital construido sobre los logros de las primeras etapas: confianza, autonoma,
iniciativa e ingenio, el cual sienta las bases para enfrentar las crisis de la edad
adulta.
As, la bsqueda de la identidad, definida por Erickson como la confianza en la
continuidad interior de uno mismo en medio del cambio, es la principal tarea
durante los aos adolescentes. En esta etapa, el desarrollo cognoscitivo les
permite construir una teora del yo (Elkind, 1998; citado por Papalia, Wendkos y
Duskin, 2001).
Con base en lo anterior, se tiene que Erickson afirma que la principal tarea de la
adolescencia es enfrentar la crisis de identidad frente a confusin de identidad
para convertirse en un adulto nico que da un sentido coherente del yo y

desempea un papel importante en la sociedad. Es improbable que la crisis de
identidad sea resuelta por completo en la adolescencia puesto que los aspectos
relativos a la identidad surgen de nuevo en la edad adulta.
Se explica que los adolescentes forman su identidad no slo tomando como
modelo a otras personas, como lo hacen los nios ms jvenes, sino tambin
modificando y sintetizando identificaciones anteriores en una nueva estructura
psicolgica, mayor que la suma de sus partes (Kroger, 1993, p.3; citado por
Papalia, Wendkos y Duskin, 2001). Para formar la identidad, los adolescentes
deben determinar y organizar sus capacidades, necesidades, intereses y deseos
para expresarlos luego en un contexto social.
Erickson descubri que el primer riesgo de esta etapa era la confusin de
identidad o de papel, que puede durar hasta alcanzar la edad psicolgica adulta.
Es normal tener algn grado de confusin de identidad porque, en apariencia,
explica la naturaleza catica de muchos comportamientos y la dolorosa timidez de
los adolescentes.
As, se tiene que la identidad se forma a medida que los jvenes resuelven tres
aspectos importantes: la eleccin de una ocupacin, la adopcin de valores en
qu creer y por qu vivir, y el desarrollo de una identidad sexual satisfactoria.
Apoyando lo anterior, Gonzlez Nez (2001), expone que para que el
adolescente aspire al logro de la identidad debe enfrentarse a las siguientes
situaciones:
a). Logro de la Heterosexualidad
En la primera parte de la adolescencia se observa que el adolescente posee una
actitud autoertica que se caracteriza por la masturbacin. Este no ha logrado salir
de s mismo, no posee todava las herramientas psicolgicas y sociales que le
permitan relacionarse de manera satisfactoria con el exterior y gratificar sus
urgencias sexuales con otro ser humano.
Despus pasa por una etapa de homosexualidad, la cual puede ser consciente y
observable o no. Esta etapa se debe a que en un primer intento por salir de s
mismo, al adolescente le resulta ms fcil relacionarse, por lo menos en su
fantasa inconsciente o en la realidad, con una persona del mismo sexo; para
finalmente lograr relacionarse con una persona del sexo opuesto, que le ayude a
diferenciarse y le transmita la sensacin de plenitud masculina o femenina, segn
el caso.
En este punto, la informacin errnea o una mala educacin sexual puede causar
daos (psicolgicos, emocionales y sexuales en los adolescentes); este tipo de
interferencia obstaculiza la bsqueda de un objeto amoroso nico y estable, con el
cual lograrn vincularse de manera permanente.
b). Independencia de la Familia
Esta independencia se va logrando paulatinamente hasta que llega el momento en
que no se hace necesaria la tutela de los padres; esto no significa que el hijo sea
indiferente a ellos, sino que la verdadera adultez implica que se ama a los padres,

que se consideran sus deseos al tiempo de tomar las propias decisiones y se logra
vivir una vida por s mismo. Para el logro de esta independencia los padres
pueden ayudar a sus hijos, quiz mediante una aportacin econmica mayor,
abstenindose de escogerles a sus amigos, dejando que gradualmente resuelvan
solos sus propias dificultades y no interfiriendo en la eleccin de la pareja o de la
profesin, aunque dando su ayuda si les es solicitada.
c). Logro de una madurez Emotiva
El adolescente tiene que aprender a expresar sus afectos y emociones en formas
menos infantiles y ms adultas, haciendo uso de su tolerancia a la frustracin y no
huyendo de la realidad. El adulto colabora en este aspecto siendo congruente con
la expresin de sus afectos hacia el joven y tolerando la ambivalencia que el
adolescente manifiesta, en particular con el camino hacia el logro de la unicidad de
la expresin afectiva. Adultos ambivalentes y poco tolerantes desconciertan y
confunden al adolescente, no permitindole crecer. El papel de la figura paterna es
primordial sin, por ello, restar importancia a la figura materna.
d). Independencia Econmica
Esta se encuentra muy relacionada con la eleccin profesional, ya que una buena
seleccin de ocupacin permitir al adolescente satisfacer por s mismo sus
necesidades econmicas, requisito indispensable en la edad adulta. La educacin
afectiva hacia el dinero es importante desde las primeras etapas ya que tiene su
culminacin al terminar la adolescencia. El dinero, adems de ser el medio para
adquirir diferentes artculos, posee significados simblicos: con l se obtiene
simblica o realmente poder, se tiene autoridad; da la oportunidad de someter,
humillar, comprar afecto, o se puede dar y ser generoso con las necesidades
personales y de los dems.
e). Logro de la Adultez Intelectual
Este aspecto se refiere al hecho de que el adolescente tiene que aprender a
pensar mediante formas racionales que le permitan concebir las cosas en sus
relaciones causa y efecto; lo cual implica una solidez en el razonamiento, la
necesidad de pruebas que validen tanto lo que dice como lo que se le dice. Si esta
forma de pensar adulta se aplica a los afectos y emociones, redita enormes
sentimientos de satisfaccin. Es importante recordar que los afectos, como
herederos de los impulsos, suelen utilizar el proceso primario y la irracionalidad
para su expresin. Aunque resulta lgico que si la inteligencia ayuda a la educada
expresin de los afectos, el sujeto posee ms madurez afectiva.
f). Poseer una filosofa de la vida
Aunque la religin, cualquiera que sta sea, y el ambiente imperante dan al
adolescente un sentido particular de vida que lo asegura y orienta en sus actos, l
necesita mantener un cuerpo de creencias y valores slidos que impliquen una
escala de valores, as como actitudes sobre las cuales guiarse con seguridad. El
ambiente actual confunde con mucha facilidad al adolescente; los adultos
tambaleantes en sus propias filosofas y en sus propios valores no se
comprometen como modelos de identificacin adulta; sin embargo, los

adolescentes necesitan el apoyo de una figura de autoridad que imponga lmites
de acuerdo con la edad y circunstancia del joven. Poseer una filosofa de la vida y
jerarqua de valores afectivos adecuados, permite actuar de tal modo que quedan
claras las prioridades en la vida cotidiana: amor, amistad, envidia, venganza,
destruccin, dinero como vehculo para obtener afecto, sometimiento, someter,
mentira, corrupcin, engao, control afectivo, etc. Un adulto reconoce en
situaciones de conflicto esa jerarqua afectiva que le da sentido a su vida
cotidiana, colaborando con una adecuada filosofa prctica de la vida.
g). Adecuado uso del Ocio
El adolescente necesita poseer actividades que cristalicen sus intereses sin que
por esto se agoten sus energas, sino ms bien que las robustezca. Debe
aprender a disfrutar actividades culturales, deportivas y de cualquier ndole que
favorezcan un adecuado uso de su tiempo libre. Si el adolescente logra resolver
en el mbito psicolgico lo anteriormente listado, ha logrado ser y ha logrado su
identidad.
Es importante que el adolescente que ha obtenido su identidad tenga la capacidad
de sublimar y ser creativo, ya que en el arte se crea un producto que sintetiza y
condensa en smbolos claves el mensaje afectivo ntimo que recapitula la relacin
amorosa con el objeto; es la recuperacin del mismo, transformado en producto
esttico.
h). Necesidad de realizacin vocacional
El deseo de poseer una ocupacin que permita una independencia econmica
implica el desempeo adecuado de su vocacin. Dos decisiones se vuelven as
importantes en la vida del adolescente, la eleccin de un objeto amoroso y la
seleccin vocacional. Existen incluso diferencias entre las aspiraciones
ocupacionales y muchas personas creen que el deseo de progresar
socioeconmicamente es exclusivo de la clase media y alta, y que los nios de
clase baja, no poseen el deseo de progresar (Gonzlez Nez, 2001).
Perfil psico-social del adolescente
Los cambios en la adolescencia son parecidos y tipificados en general para el
grupo, pero con expresiones particulares de la individualidad y el ambiente socio-
cultural que lo circunde (Strasburger y Greydanus, 1990; Barrera, 1987).
Las caractersticas ms usuales en esta edad son:
Tendencia a estar en grupos con otros adolescentes: en la bsqueda de su
identidad, y es as que se viste, habla y se conduce segn las normas del grupo
que ayuda a reforzar su yo.
Necesidad de intelectualizar y fantasear: Piensa y analiza la informacin que
recibe, para sacar sus propias conclusiones; la imaginacin tiene alas de libertad,
lo cual hace que se distraiga con frecuencia.
Crisis religiosa y poltica: analiza, duda y cuestiona todos los conceptos religiosos
inculcados en la niez, y la organizacin poltico-social en que vive.

Desubicacin temporal: el tiempo tiene perspectivas de acuerdo a sus intereses,
hay un inmediatismo acuciante o un postergar indefinido. Todo es "ahora o nunca"
o "hay tiempo para todo".
Constantes variaciones del estado anmico: alternativamente en un momento est
de mal humor y pocos minutos despus muy alegre, desbordando entusiasmo que
revela la situacin conflictiva de su mundo interno.
Evolucin su identidad sexual se define en un proceso que lo lleva a explorar
desde el auto-erotismo (masturbacin) y experiencias ocasionales con
adolescentes de su mismo sexo, hasta llegar a la definicin sexual, donde se
establece su preferencia por el sexo opuesto (heterosexualidad).
Actitud social reinvidicatoria: reclama de los adultos una conducta coherente con lo
que expresan, por lo que cuestiona "todo y a todos" Adems, el adolescente se
inicia en la toma de conciencia social, a la que desea mejorar con su participacin
activa, y es por esto fcilmente conquistado por partidos polticos, sectas
religiosas, grupos de voluntarios, etc., que le ofrezcan un horizonte que l
considere diferente.
Manifestaciones conductuales contradictorias: cambia de opinin y conducta en
una secuencia rpida de acuerdo a su circunstancia e intereses.
Sentimientos de omnipotencia e invulnerabilidad: donde l piensa que puede
experimentar con todo y sin peligro, ya que solo los dems estn expuestos a
riesgo de enfermedad o muerte.
E) LOS ADOLESCENTES EN FAMILIA
Douvan y Adelson reportan que en relacin con los adolescentes y sus familias,
estos lejos de ser completamente rebeldes y de estar perturbados, la mayora de
los adolescentes llevaban una vida ms bien convencional y apegada a las
normas de la familia. Los miembros de la clase media de su muestra de
adolescentes estaban con frecuencia preocupados exactamente por las mismas
cuestiones de status, popularidad y xito social que atraan la atencin de sus
padres.
El que los adolescentes, hombres y mujeres, sean rebeldes o conformistas no es
necesario una cuestin de todo o nada o de s o no. En realidad, puede
suceder que conformidad y rebelda no sean otra cosa de la identidad. Algunos
individuos logran esto asimilando los valores de su ambiente y comportndose de
acuerdo con ellos. Otros, encuentran una identidad negativa, rechazando el
ambiente en que viven y emprendiendo lo que cutir toda la cuestin de la
conformidad en la adolescencia.
El mito de la rebelda de los adolescentes
Albert Bandura (1964; citado por Mckinney, Fitzgerald y Strommen, 1982), se
opone vigorosamente a la concepcin de la adolescencia como un periodo
turbulento. Sostiene que es falsa la nocin de que adolescencia sea sinnimo de
rebelda; por el contrario, sus entrevistas revelaron que los adolescentes y sus
padres mantienen actitudes bastante positivas entre s. Dicho autor reporta haber
observado imgenes un tanto idlicas de los adolescentes y de sus relaciones con

sus padres. Los adolescentes aparecieron casi tan positivos como sus padres.
Bandura encontr que estas mismas interacciones agradables existan, aun
teniendo en cuenta la creciente independencia en la mayora de los jvenes.
Afirma que la emancipacin de los padres ya est ms o menos completa, ms
que iniciada, al llegar a la adolescencia. Con base en esto, refiere que es un mito
la conducta del adolescente, y que existen algunos factores pueden haber
contribuido a dicha situacin.
En primer lugar habla de la interpretacin exagerada que se le ha dado a las
seales de inconformidad y sugiere que tambin los adultos tienen sus manas.
En segundo lugar, Bandura sostiene que otra causa de la mitologizacin de los
adolescentes son los medios masivos de comunicacin, los cuales han
capitalizado la impresin tan mezquina que se tiene de los adolescentes.
F) SEXUALIDAD EN LA ADOLESCENCIA
As como hablamos de los adolescentes un grupo heterogneo, compuesto por
diversas etapas o fases, cada una marcada por situaciones especiales que se
manifestarn tambin debemos hacerlo en la sexualidad.
Al respecto, se puede considerar que la primer etapa de la sexualidad, llamada de
aislamiento se da entre los 12 y 14 aos. En el varn es la poca de los barros, de
la mugre el desorden como reaccin a los cambios que su cuerpo viene sufriendo.
Hay un rechazo a las nias como forma de superar la dependencia materna. La
masturbacin es la nica forma de actividad sexual. La nia en cambio no rechaza
a los varones.
Entre los 14 y 15 aos se da la segunda etapa, llamada de incertidumbre. Se da
mayor importancia a los pares, dependiendo muchas veces sus decisiones
personales de las tendencias del grupo. El erotismo se da a travs de chistes y
conversaciones.
En el varn se dan encuentros homosexuales, que no marcan una futura opcin
homosexual, sino que son fruto de la timidez propia de la etapa que dificulta el
acercamiento a personas del otro sexo. Comienzan los primeros enamoramientos.
En la tercera etapa, entre los 15 y 17 aos se da la apertura a la heterosexualidad.
Es la poca de los grandes amores "para toda la vida", "que sin la otra persona me
muero", y a los tres das se cambio de amor, gran intensidad pero poca duracin.
Hay una gran idealizacin de la otra persona. Se dan fantasas masturbatorias
ms intensas. En esta etapa se define la orientacin sexual("quien me atrae, un
hombre, una mujer o ambos").
La ltima etapa llamada de consolidacin se da entre los 17 y 19 aos. Se
consolida la identidad ( "uno sabe quien es, que quiere y a donde va"). Las
relaciones afectivas son ms estables, se logra la desidealizacin del ser amado

sin tantos duelos intolerables. Recin aqu se puede hablar de libertad y
responsabilidad.
No son necesarios muchos aos de estudio en psicologa para situar la sexualidad
en el primer plano de las preocupaciones y de las transformaciones psicolgicas
de la juventud. Por otro lado, es igualmente cierto que el tema de la sexualidad
comporta resonancias ntimas y que la investigacin sobre esta cuestin requiere
de una actitud particularmente vigilante y atenta a la sensibilidad de la persona
afectada.
Gregorio Maraon en su obra "Ensayos sobre la vida sexual", en 1951 (1) defina
la libido como "una manifestacin vegetativa del instinto sexual, sealando que
"El instinto sexual, como expresin de la energa que cada ser viviente desarrolla
para perpetuarse en la especie, aparece a cada instante". Pero la sexualidad es
mucho ms que un instinto Hay que entender el sexo como una actividad de
relacin afectiva interhumana. Solo es instintivo la capacidad para la excitacin
sexual y el orgasmo. Los patrones sexuales son hbitos que se adquieren y que
tienen diferencias individuales, en funcin de las caractersticas personales, la
experiencia previa y el ambiente cultural en que se desenvuelve el individuo.
Por tanto, se tiene que la sexualidad forma parte del desarrollo normal del nio y el
adolescente. Desde la primera infancia el nio experimenta sensaciones
placenteras al tocarse, al ser acariciado y besado, y observa las expresiones de
afecto y las actitudes sexuales de los adultos que le rodean, que en ocasiones
trata de imitar. Durante el periodo prepuberal se establece la identidad sexual y el
nio continua recogiendo informacin sobre la sexualidad a partir de los amigos,
los maestros y la familia. En esta etapa el nio puede desarrollar una actitud
negativa hacia la sexualidad si descubre que los adultos evitan hablar de las
partes de su cuerpo relacionadas con la sexualidad, las describen con eufemismos
o rechazan cualquier tipo de conducta relacionada con el sexo, incluidas las que
el nio puede manifestar espontneamente, como la ereccin.
Al iniciarse la pubertad aumenta la preocupacin por la sexualidad. En la primera
etapa de la adolescencia es frecuente la masturbacin y las fantasas sexuales, en
ocasiones con compaeros del mismo sexo, motivando dudas sobre la orientacin
sexual, con ansiedad y sentimientos de culpa. La masturbacin es ms frecuente
en los chicos que en las chicas. Generalmente est motivada por la curiosidad y el
deseo de disfrutar un placer intenso. Ms adelante puede ser vivida como una
descarga de ansiedad o de tensiones.
En la adolescencia media suelen producirse los primeros contactos fsicos
(intercambios de besos y caricias) como una forma de exploracin y aventura y en
la adolescencia tarda habitualmente se inician las relaciones sexuales que
incluyen el coito. A diferencia del adulto, la actividad sexual del adolescente suele
ser espordica, con periodos prolongados durante los cuales el adolescente

permanece en abstinencia. Muchos adolescentes mantienen lo que se denomina
una "monogamia seriada", con enamoramientos intensos y apasionados, pero de
duracin ms corta que la del adulto. Son ms frecuentes las disfunciones
sexuales, que pueden guardar relacin con: temor al embarazo, a ser
descubiertos, conflictos de conciencia o actuar bajo presin de la pareja. Tambin
influyen las condiciones en que muchos adolescentes mantienen relaciones
sexuales, de forma incmoda y rpida (en los asientos de un coche, en un rincn
oscuro de una discoteca o de la calle, en los cines, etc.).
Hoy, las personas logran antes la madurez sexual, crecen ms rpido. Por otra
parte, y en relacin con la evolucin histrica, hay que considerar la variabilidad de
las presiones sociales que se ejercen sobre los jvenes a propsito de la
sexualidad: la sociedad global, a travs de los diversos medios de comunicacin,
sera ms bien estimulante; los pares, por su parte, ejercen una influencia
considerable, presin que puede ser muy fuerte, considerando la preocupacin
que tiene el joven por ser "normal" en esta cuestin (y en otras) y de la
importancia del grupo de pares en este perodo de la vida; existe, por ltimo, la
influencia de la familia y de los adultos, influencia que no siempre es clara, con
frecuencia ambivalente y, en su conjunto, ms bien coercitiva.
La sexualidad llega a destacarse durante la juventud, pero generalmente no
constituye el centro predominante de inters. La autoimagen de los jvenes y las
relaciones interpersonales con sus pares y familia estn influenciadas por el
aspecto sexual, que satisface varias necesidades, en ese momento, muy
importantes.
La sexualidad de los jvenes puede ser tambin enfocada desde el punto de vista
de las modalidades de la relacin con otro. Si tomamos el punto de vista de
Erickson, el desarrollo de las relaciones sexuales se determina por la bsqueda de
una identidad adulta. Adems, la existencia de las relaciones verdaderamente
"ntimas" (en el sentido de Erickson) comprueba el xito de la constitucin de una
identidad personal puesto que se produce a la vez dependencia e independencia
con relacin al otro.
En la juventud, el sujeto est sometido, probablemente a las ms fuertes
compulsiones sexuales que experimentar en toda su vida. Siente esta irrupcin
vital, sabe que es natural y posee tambin un conjunto introyectado de actitudes al
respecto, algunas de las cuales le parecen absurdas, pero se da cuenta que tiene
que vivir con ellas.
El joven est lleno de curiosidad, es impresionable, quiere saber, naturalmente,
qu cosa es sta gran experiencia, cmo se conducir l o hasta dnde llegar su
capacidad. La curiosidad intelectual es un componente esencial de la sexualidad
juvenil; stos buscan informacin sexual en todas las fuentes posibles, por ello,
una de las frustraciones de esta edad provienen de las falsas expectativas con
respecto al tema. Este deseo de conocimiento no es slo hacia el desempeo de
ellos mismos sino tambin acerca de la experiencia del sexo opuesto.

Las actitudes hacia la sexualidad y el comportamiento sexual han cambiado, tanto
entre la nueva generacin como la antigua; muchos padres adoptan una posicin
intermedia, reconocen la sexualidad activa de sus hijos pero no la permiten
expresamente. A los jvenes, segn su propia expresin, les gustara abrirse y ser
francos con sus padres, pero no les gusta ser interrogados y consideran que su
actividad sexual es un asunto propio.
En el hombre, la unin sexual no debe ser considerada meramente como la simple
satisfaccin de la necesidad biolgica, pues el homo sapiens no es una criatura
simple; su apetito sexual no es de ningn modo similar a su necesidad de alimento
o agua. El joven tiene en realidad poderosos impulsos fsicos, pero es capaz de
dominarlos y encauzarlos, pero, para hacerse cargo con xito de estas fuerzas
necesita comprenderlas.
En el desarrollo de la personalidad, entre los mltiples factores, juega un papel
muy importante el cambio profundo que experimentan en la juventud dos
elementos: el sexual y el sentimental. Dicho cambio se realiza de manera diferente
en la nia y en el muchacho. En la nia, la sentimentalidad sobrepasa al comienzo
las energas sexuales; la inclusin de lo sexual se realiza en forma constante
desde el principio de la edad juvenil en adelante; ya a los 18 aos, es mucho ms
madura que el muchacho porque ella es capaz de un mayor dominio de s misma
y de dirigir las situaciones a medida que se presentan, pero debe tener siempre
presente que si su sentimentalidad llega a ser cautivada, deja de juzgar
objetivamente y cede con cierta facilidad a sus impulsos.
Por lo que se sabe, el mero impulso sexual es una necesidad biolgica que
representa al instinto y est condicionada por modificaciones qumicas en el
interior del organismo. Esta es la naturaleza del impulso sexual, nada ms pero
tampoco nada menos.
En un comienzo el joven muchas veces busca satisfacer el impulso sexual consigo
mismo; ello le lleva a la masturbacin. Ms tarde, el joven fija su atencin en otras
personas de diferente sexo, polarizando progresivamente su deseo sexual.
Finalmente, el joven dirige su atencin en una forma selectiva sobre una persona
determinada y la escoge definitivamente.
Actualmente se ha visto un gran incremento en las relaciones prematrimoniales en
ambos sexos, aunque el aumento ms significativo ha sido manifestado por las
mujeres. Actualmente, muchos jvenes tienen relaciones sexuales a muy
temprana edad, que puede ser un intento para conseguir relaciones sentimentales
profundas. Muchos se sienten presionados a iniciar su vida sexual por muchos
factores: familia, amistades, sociedad, etc. Aunque en general, se puede afirmar
que los jvenes no son tan promiscuos como cualquiera se pueda imaginar;
tienden a establecer relaciones sexuales significativas y respetarlas por medio de
la fidelidad.

Los jvenes tienen ideas afianzadas de lo que es correcto e incorrecto, en lo que a
sexo se refiere. La tica predominante implica que el sexo es lcito mientras la
pareja lo desee y no implique ningn tipo de perjuicio para ninguno de ellos.
Los jvenes difieren en la naturaleza de sus impulsos sexuales y en su
comportamiento sexual, aunque generalmente, desean romance y cario antes
que satisfaccin sexual a la hora de buscar una relacin sentimental significativa.
La diferencia en la respuesta sexual de los sexos, se cree, est basada
principalmente en la influencia diferencial de la biologa y la cultura. El poder
sexual del muchacho aparece con fuerte independencia con respecto a otras
capacidades, esto hace que considere muchas veces la funcin sexual como una
mera actividad fisiolgica, cuya satisfaccin produce un gran placer. Para las
jvenes, el amor tiene una clara prioridad sobre la sexualidad pero que se vincula
a la complementacin de la propia identidad, que se interpreta como una entrega
sexual por parte de los dos miembros de la pareja. En consecuencia, cuando una
joven se enamora perdidamente de un muchacho, es evidente que la sexualidad
juega un papel, como mximo, indirecto y dbil en la totalidad del fenmeno.
Para llegar a una conveniente adecuacin entre el instinto sexual y lo sentimental
es indispensable cierta madurez sexual. El control de la libertad sobre la
sexualidad es uno de los aspectos ms importantes de la personalidad naciente.
Podemos asegurar, por lo tanto, que la sexualidad no es slo la expresin de los
impulsos biolgicos, sino la expresin de la personalidad total.
Los jvenes buscan naturalmente establecer las relaciones con sus pares del sexo
opuesto a travs del dilogo, como base para una relacin ms significativa. El
comienzo de ste dilogo tiene lugar durante el perodo en que el muchacho cae
fcilmente en la masturbacin; sta actitud se proyecta a las relaciones
interpersonales en forma progresiva, a travs del deseo de las relaciones sexuales
con otra persona. En estas circunstancias, a la otra persona se la toma ms bien
como objeto en el que se busca la satisfaccin sexual. En las nias, la
manifestacin sexual en este perodo es ms humano; se traduce nicamente en
los flirts o en contactos pasajeros.
Ms tarde, por uno u otro motivo, poco a poco llega el muchacho a la relacin
intersubjetiva verdadera. En este momento, la joven ya no es considerada como
un objeto, sino como sujeto deseable, por haber descubierto en ella una serie de
valores.
En consecuencia, las relaciones vitales entre los jvenes pueden tomar
bsicamente dos direcciones: un sendero con franco dominio de la sexualidad o
un camino en busca del descubrimiento de sus naturalezas complementarias, para
poder llegar a esto, es indispensable que la sexualidad sea acogida dentro de una
dimensin total del ser humano a travs del autntico y profundo respeto mutuo.
En el acercamiento interpersonal, podemos distinguir dos aspectos: el aspecto
activo y el aspecto reactivo. En los muchachos predomina el aspecto activo y en

las muchachas, el aspecto reactivo, indirecto y pasivo; en la prctica, debe
buscarse una conveniente adecuacin entre ambos.
Una investigacin hecha en 1978, analiza conversaciones de jvenes franceses
de distintas edades, insistiendo en los siguientes puntos (centrados esencialmente
en la experiencia de la sexualidad tal como ellos la refieren):
- Los jvenes tienen una actitud favorable con relacin a la evolucin histrica
de las cosas y admiten ampliamente la importancia de la sexualidad y de su
libre ejercicio. La sexualidad parece ms natural en comparacin con las
generaciones anteriores.
- Los jvenes siguen siendo muy sentimentales. Se deja un lugar muy
importante al amor y muchos dicen explcitamente que no se produce una
relacin fsica satisfactoria sin sentimientos.
- La mayora considera que la liberacin sexual tiene lmites. El liberalismo
sexual es interpretado, pues, como un conformismo sexual que impide una
verdadera intimidad.
- Muchos subrayan la importancia de la experiencia personal. Sus opiniones
parecen haberse forjado a travs de experiencias personales que son
consideradas insustituibles.
- Pocos jvenes hablan de atraccin fsica o de placer corporal. Parece que el
descubrimiento del placer fsico no est necesariamente ligado a la multiplicidad
de las experiencias sexuales.
En definitiva, lo que parece deducirse de estas conversaciones es que lo
fundamental son las experiencias individuales y el aprendizaje de la relacin con el
otro.
En conclusin, el sexo es una experiencia hermosa que no debe buscarse de
manera casual; exige una fusin ntima entre dos personas, pero, sin esa intimidad
y apertura, la relacin sexual es una suerte de sensaciones que pueden ser
inducidas hasta por autoestimulacin. Generalmente los jvenes an inmaduros
no han desarrollado la capacidad de abrirse libremente a otro y lo hermoso del
sexo se hace un mito ms que una experiencia palpable.
H. Remplein, en su tratado de la psicologa cognitiva y en lo referente a la
sexualidad juvenil, hace diferencias en los conceptos de EROS y SEXUS;
explicando al primero como una forma psquica de amor, un deseo de cario, de
confianza y de comprensin, desprovisto del goce corporal (erotismo) y al segundo
haciendo mencin de su componente afectivo, que se funda en excitaciones de los
sentidos y cuyo componente impulsivo se dirige al placer corporal (sexualidad).

Con base en lo anterior se pueden diferenciar momentos especficos en el
establecimiento de relacin con los dems, que es cuando el adolescente dirige
su atencin al sexo opuesto basndose para ello, en la belleza corporal, atractivos
exteriores y fuerza, no viendo los defectos del carcter de la otra persona lo que a
veces le provoca desilusiones aunque no le es difcil sobreponerse ya que esta
edad se caracteriza por ser de frecuentes "encantamientos". Se puede observar
entonces:
* El primer amor: Es distinto el sentir del adolescente que es atrado por la
belleza espiritual de una persona, con lo que nace el primer amor, que no se
detiene en apariencias, sino que se vuelca hacia lo ntimo; los valores del otro.
Es caracterstico de esta etapa en el amor juvenil, una actitud esttica; donde en el
"t" amado se ven personificados todos los valores en su forma ms pura, lo que
se concibe como algo fuera de lo comn, lo que encandila al adolescente, quin
cree ver el mundo por los ojos de su ser amado.
* Crisis del primer amor: Como an no se han fusionado eros y sexus el amor
queda libre del deseo sexual, lo que afecta tanto a la muchacha, que necesita ser
despertada sexualmente por el varn, como ste, que rechaza enrgicamente
todo apetito sexual dirigido hacia su amada que crece a medida que comparte con
ella y es aqu donde surge el problema del primer amor, que plantea la incgnita
de que si una vez conocidos los muchachos en un nivel espiritual, pueden o no
llegar a unirse corporalmente, con todos los conflictos morales y personales que
esto supone, partiendo del hecho de que en nuestra sociedad el hombre no puede
contraer matrimonio si es que no posee una carrera como medio de vida, lo que
significa una espera muy larga para los adolescentes y por que en el hombre esto
resulta perjudicial, provocando disminucin del entusiasmo en la pareja y con ello
la aparicin de terceros.
Los motivos psicolgicos de esta crisis son muchos. En un principio la relacin
estaba fundada slo en el amor espiritual que se ve postergada por la entrada del
sexus, que como ya mencion no est fusionada con eros, provocando que el
joven experimente sexualidad y erotismo por separado, pero privilegiando su
satisfaccin sexual, lo que en muchas ocasiones trae como consecuencias que el
muchacho sienta y mantenga un amor profundo por su pareja espiritual, casta y
pura, pero que adems se relacione con otras para satisfacer sus deseos e
impulsos sexuales.
Como su estructura sexual an no madura del todo, el joven experimenta el acto
sexual como un rebajarse l y a ella y cuando el amor espiritual desaparece se
acaba tambin la unin ntima con el t y el apetito sexual se dirige al otro sexo
como tal.
La muchacha inocente rechaza instintivamente las tentativas del hombre por
miedo a las consecuencias obvias. En caso de estar despierto en ella el deseo
sexual, la unin corporal toma, en ella, un significado ms profundo en la unin

con su pareja, que no est capacitado para asumir un compromiso semejante y
toma un camino inconsciente que lo lleva a experimentar con muchachas, lo que
le otorga mayor experiencia para formar una unin a futuro.
* Fusin entre eros y sexus: Se realiza al final del perodo de adolescencia; 18 a
20 aos en la mujer; 20 a 25 aos en el hombre. Desde ahora el hombre
experimentar el acto sexual como un smbolo de expresin de la compenetracin
psquica y la mujer desear el encuentro con un hombre, lo que se manifiesta en
los niveles consciente e inconsciente en ella. De forma inconsciente es atrada por
la personalidad del hombre, su aspecto exterior, su porte, su capacidad
profesional y su xito social. Por otro lado el hombre despierta conscientemente
en la mujer el sexus con la ternura, caricias y abrazos.
Como el hombre madura ms tarde que la mujer, sta para no correr riesgos de
desilusiones debiera, segn Remplein, unirse a un hombre varios aos mayor que
ella, ms an si sta se encuentra en la edad de la adolescencia, pero, seala
tambin, que hay que hacer ver al adolescente la gran responsabilidad que
contrae cuando una muchacha se convierte en su prometida y que su plena
maduracin psicoespiritual quedara interrumpida en caso de una prctica sexual
prematura.
G) ADOLESCENTE DE ALTO RIESGO
Conducta de alto riesgo en el adolescente
Es cuando la persona entre 10 y 19 aos dirige su vida por un patrn de acciones
(iniciadas en la adolescencia o en la infancia) que implican peligro a corto o largo
plazo para su bienestar fsico, mental, social y espiritual.
Factores predisponentes y determinantes
Los aspectos involucrados en el alto riesgo de adolescente son mltiples;
interactan los procesos propios del adolescente y los factores predisponentes de
su infancia, aunados al proceso determinante del medio ambiente familiar y social
(pasado y actual), donde participan en este ltimo tambin los aspectos
econmico, poltico, cultural, religioso, histrico y tnico.
Las conductas de alto riesgo que se relacionan con los mayores ndices de
mortalidad son las involucradas con los problemas de (OMS/OPS, 1985; Urza,
1989; J aimes, 1974; Sez Garca, 1990):
Muertes violentas
Accidentes de todo tipo. (1
a
causa de mortalidad)
Suicidios (2
a
Homicidios (2
a
Que tienen directa relacin con otros problemas no detectados a tiempo.
Uso, abuso y adiccin a drogas

Tabaco
Alcohol
Otras drogas: Marihuana, Cocana, Herona, Inhalantes, etc.
Que generalmente tambin interactan con los problemas de:
Salud reproductiva
Inicio temprano de la actividad sexual
Embarazo precoz. (3. causa de mortalidad en mujeres de 15-
19 aos).
Enfermedades de transmisin sexual clsicas y SIDA.
Cncer de cuello uterino.
El alto riesgo en la salud bio-psico-social del adolescente tambin debe
contemplar a los que se encuentran en determinadas condiciones sociales, que
los hacen altamente vulnerable a un dao mayor o muerte.
Adolescentes en situacin social especial o en circunstancias difciles
El adolescente de la calle: (menor abandonado) en situacin precaria
bio-psico-afectiva-social.
El adolescente emancipado: sus padres han renunciado a su
custodia y es capaz de sostenerse por s mismo.
El adolescente con problemas graves de desarraigo: refugiados,
inmigrantes.
El adolescente con problemas legales: delincuentes, presos,
institucionalizados, indocumentados.
As, con base en lo expuesto anteriormente, se tiene que es posible afirmar que el
individuo que ha dejado atrs el periodo de la adolescencia presentar las
siguientes caractersticas: madurez emocional, madurez social, una visin clara de
la vida, independencia familiar y econmica, una ocupacin que satisfaga su
vocacin, una pareja heterosexual y un adecuado uso del ocio junto con una
jerarqua de valores emocionales a expresar apropiada (cualquier otra opcin, ya
sea el celibato, la bisexualidad o la homosexualidad son alternativas adaptativas
que sustituyen a la vida heterosexual). Tener una jerarqua emocional clara
favorece la salud mental por s misma. Tanto en su mundo interno como en el
medio, el adolescente tiene que resolver muchas tareas en el trnsito de esta
poca de su vida. Tambin son muchos los afectos nuevos que se le pueden
presentar, mientras que l slo tiene un repertorio dado lo peculiar de su vida, en
una familia, una escuela y una cultura determinadas que le imponen formas de
sentir que son consideradas como adecuadas aunque l no concuerde con ellas.
Todo lo descrito lo podr alcanzar el adolescente en las etapas siguientes de su
vida, es decir, durante la llamada vida madura, la cual se expondr en la unidad
siguiente.

EVALUACION DEL CONTENIDO:
1. Indica cules son los principales cambios de tipo fsico que se dan en la
etapa de la adolescencia.

2. Indica cules son los cambios que caracterizan a la adolescencia en lo
referente a lo fsico

3. Qu caractersticas son de acuerdo con los estudiosos del desarrollo, las
caractersticas que se reconocen en la edad adolescente como propias de
esta etapa en el plano social

4. Indica brevemente, la importancia de la eleccin de una profesin u oficio y
cmo esto impacta su desarrollo ulterior

5. Qu factores, segn t, tras la lectura y la discusin, debern tomarse en
cuenta para que la persona adulta haga una eleccin adecuada de una
carrera?.

6. Por qu se dice que la adolescencia es un fenmeno exclusivamente de la
cultura oriental?

7. Investiga en fuentes electrnicas, los ritos de iniciacin que otras culturas
tienen para el paso de la niez a la adultez, sin pasar por la adolescencia.

8. Por acuerdo y discusin en el grupo, qu tipo de apoyo debern brindar los
padres, el sistema fraterno, los sistemas escolar y de salud, para apoyar el
bueno desarrollo de los adolescentes.

9. Indica los principales riesgos durante la adolescencia

UNIDAD DE APRENDIZAJE 2. LA ADULTEZ
A) DEFINICIN DE ADULTEZ
Los textos hindes escritos en el Siglo II, describen la vida como una serie de
travesas en la cual los primeros placeres pasan con la edad y son reemplazados
por propsitos ms elevados y ms apropiados. Desde esa poca hasta el Siglo
XX, el concepto de desarrollo durante la vida adulta fue algo ignorado por los
cientficos o los estudiosos del desarrollo y fue reconocido slo por artistas como
Shakespeare, quien mortaliz las siete edades del hombre y puso especial nfasis
en la edad adulta.
Algunos autores como Craig (1997), Papalia y Olds (1998), indican que la edad
adulta abarca aproximadamente entre los 18 y 20 aos hasta los 45 o 50,
dependiendo de ciertos factores, aunque no existe un consenso sobre la edad de
inicio y trmino de la adultez. Por su parte, Neugarten y Moore (1968; citados por
Papalia y Olds (1998), definen tres periodos o etapas en la adultez: Adultez J oven
(20 a 30 aos), Madurez (40 a 50 aos) y Senectud (de los 65 aos en adelante).
Lo anterior se complementa a travs del establecimiento de edades ms
aproximadas para diferenciar entre la niez y adolescencia, esto es, la transicin
de esta etapa de niez est bien definida en su inicio por los cambios fsicos de
la pubertad. Sin embargo, en la sociedad moderna no hay ritos que marquen el
paso de la adolescencia a la edad adulta, por lo cual, la edad de inicio es ms
difcil de determinar.
El periodo que se denomina adultez temprana, es aquel en el cual la persona es
algo ms que un adolescente, pero sin haber alcanzado plenamente esa
condicin. En prrafos anteriores se dan edades aproximadas que abarcara la
edad adulta; no obstante, para fines prcticos se ha indicado (Siegel, 1982; citado
por Papalia y Olds, 1998), que el adolescente ha asumido una identidad adulta
hacia el final de la educacin formal y la obtencin de un trabajo para mantenerse,
considerndose entonces ese indicador como el inicio de la edad adulta. Lo
anterior no implica que el adulto no tenga cambios fsicos, pero la parte de
desarrollo personal y social tiene ms peso que la parte fsica, ya que existen
mayores responsabilidades, la persona piensa de una manera ms crtica, se
forma su propia filosofa y una forma particular de visualizar la vida, se utilizan al
mximo las habilidades y de alguna manera se lega algo a la sociedad.
Para Hansen (2003), la edad adulta no comienza a una determinada edad; se
traba ms bien de un periodo caracterizado por una independencia relativa de los
padres, financiera y en otros mbitos y por la aceptacin de la responsabilidad de
las propias acciones. Probablemente haya chicos de 16 aos que encajen en la
definicin, y personas de 29 aos que no. Adems, el momento en que un
individuo se convierte en adulto suele ser ambiguo, en virtud de que la sociedad
carece de indicadores formales del final de la niez. Por lo comn, ocurre un
cambio en los roles y las responsabilidades de la edad adulta en algn momento
entre la adolescencia tarda y el comienzo de la dcada que va de los 20 a los 30
aos.

Biolgicamente, la madurez o etapa adulta puede ser definida en trminos de
tener capacidad reproductiva. Desde la Psicologa, existe una amplia gama de
caractersticas que suelen asociarse a la madurez: Independencia, autonoma
psicolgica, independencia en la toma de decisiones y cierto grado de estabilidad,
sabidura, confiabilidad, integridad y compasin. Freud por su parte, defini a la
madurez psquica como la capacidad de trabajar y de amar. Desde lo social, se
considera que se ha llegado a la madurez o a la edad adulta cuando:
Existe un desarrollo de valores independientes, libres de las demandas de
los padres.
Se llega a tener la capacidad de ser independiente en los aspectos
econmico, psicolgico y social.
Se dan los pasos para elegir una profesin y un trabajo.
Se decide qu tipo de estado civil se desea tener en la vida.
Se est capacitado para enfrentar conflictos y se puede funcionar bajo
presin.
Existen ms elementos para enfrentar las responsabilidades y obligaciones
de una manera ms eficaz.
En la etapa adulta, la persona ahora pasa de metas tentativas a metas ms
especficas. Idealmente, el individuo llega a tener ms claridad sobre sus valores,
metas, planes y una mejor captacin de sus potencialidades para el desarrollo. Es
la poca de una vida personal rica, que por lo general incluye matrimonio e hijos,
cuando la persona est en el grado mximo de su capacidad sexual, en un punto
de estabilidad en su carrera o trabajo, rodeado de un crculo de amistades con las
cuales se puede establecer intimidad y cercana. Durante estos aos, la persona
capta la idea de que su vida le pertenece, se interesa en el anlisis de las
experiencias vitales que la han formado hasta ahora y probablemente inicia la
bsqueda de sus metas, desea una pareja con la cual compartir, cree en un Dios
en quien soportarse, da respuestas sobre el significado de su vida y con relacin a
lo que de ella quiere y se da la oportunidad para realizar sus proyectos y sueos.
Sin embargo, aunque ste es el proceso y las metas que idealmente se seguira,
no todas las personas son capaces de superar las muchas dificultades que
encuentran para establecerse durante esta etapa.
La explicacin que predomina acerca de la naturaleza de los cambios en la forma
de pensar del adolescente a adulto se debe principalmente a los legados de
Piaget. De acuerdo con este investigador, los adolescentes entran al nivel ms
elevado del desarrollo cognoscitivo, el cual denomin de operaciones formales y
que est marcado por la capacidad para utilizar el pensamiento abstracto.
Esta utilizacin de las operaciones formales permite a la persona adolescente
contar con una nueva forma para manipular y operar la informacin que le llega y
que emite; el adolescente ya no tiene esa limitacin hasta antes, de trabajar
adecuadamente con pensamiento formal; ahora es capaz de manejar
abstracciones, comprobar hiptesis y ver posibilidades infinitas. Esta capacidad

permite que la persona analice doctrinas polticas y filosficas y que en ocasiones
formulen nuevas teoras acerca de infinidad de eventos e incluso hasta reconocer
que en algunas situaciones no existen respuestas definidas.
Adems del impacto en el rea intelectual, pensar en trminos ms abstractos
tiene tambin sus ramificaciones emocionales, ya que en edades anteriores el
nio puede amar a un padre y odiar a un compaero, mientras que ahora el joven
adulto puede amar la libertar u odiar la explotacin, ya que ha desarrollado un
nuevo estilo de pensamiento y un nuevo modo de vida y as, lo posible y lo ideal
cautivan la mente y el sentimiento al mismo tiempo.
En este sentido de maduracin y de adquisicin de nuevas habilidades y
destrezas intelectuales. La persona se vuelve ms consciente de cmo podra ser
el mundo, ya que su cerebro ha madurado, su ambiente social es ms amplio y le
ofrece ms oportunidades para la experimentacin.
Se considera que la persona resuelve adecuadamente la etapa de la adolescencia
y entrar a la adultez cuando logra la madurez suficiente como para analizar y tener
en cuenta sus propias potencialidades, clarifica los valores en los cuales cree y
por los cuales desea vivir, puede manejar conflictos comunes y puede adaptarse a
actitudes y circunstancias cambiantes y hasta difciles.
El adulto joven que ha desarrollado un sentimiento de identidad durante la
adolescencia, est listo ahora para fusionar su identidad con la de otros. Se
encuentra en disposicin para establecer un compromiso de relacin ms cercana
e ntima con otra persona, para desarrollarse en un trabajo de manera
comprometida, para aceptar responsabilidades y retos, para desarrollar un alto
sentido tico que Erickson consider caracterstico de esta edad adulta.
Para Havighurst (1953; citado por Hansen, 2003), las tareas del desarrollo en la
etapa entre los 18 a 35 aos y de los 35 a 60 aos, correspondientes a la edad
adulta temprana e intermedia respectivamente, se presentan a continuacin:
Edad adulta temprana (18 a 35 aos):
Elegir pareja
Aprender a vivir con el cnyuge
Iniciar una familia
Criar a los hijos
Manejar la casa
Empezar una ocupacin
Asumir una responsabilidad cvica
Hallar un grupo social en el que uno se sienta a gusto
Edad intermedia (35 a 60 aos):
Realizar una responsabilidad adulta, cvica y social
Establecer y mantener un estndar econmico de vida

Ayudar a los hijos adolescentes a convertirse en adultos responsables y
dichosos
Desarrollar actividades de entretenimiento para adultos
Relacionarse con el cnyuge como persona
Aprender a aceptar y adaptarse a los cambios fisiolgicos de la mediana
edad
Adaptarse al envejecimiento de los padres
La madurez comprende una serie de avances en el mbito social, fsico,
emocional y psquico. Pero, es la madurez la mejor poca de la vida, o es el
principio del fin?. La madurez puede ser un periodo de realizacin y de liderazgo
o bien, una etapa de crisis e insatisfaccin. Si bien, algunos sienten tener el
mando de su vida ms que en etapas anteriores, otros sufren graves crisis fsicas
y emocionales, sintiendo adems que ste es un periodo de deterioro evidente y
que de ese punto en adelante, todo lo que iba estable inicia ahora la bajada. Para
algunos, se presenta un nuevo sentido de que se les acaba el tiempo y la
comprensin de que tal vez nunca se alcance las metas trazadas, en funcin de lo
cual la persona invierte su tiempo y sus esfuerzos en dar lo mejor para asegurarse
una estabilidad en pocas futuras, o se pierde en la desesperacin y
desesperanza que marca el inicio del fin.
B) DESARROLLO FSICO Y SALUD EN LA EDAD ADULTA
Segn Ostojic (1999), en la edad adulta se dan tambin algunos cambios de tipo
fsico, aunque estos no sean tan evidentes como los vertiginosos cambios que
ocurren durante la adolescencia y la niez. Esta autora indica que entre los
principales cambios que ocurren en esta etapa, el pelo comienza a caerse, las
arrugas en la piel se hacen notorias, el nivel del colesterol va en aumento, la
menopausia acecha en algn momento entre los 30 y 50 aos, unas antes y otras
despus, las personas comienzan a sentir el efecto del paso de los aos. La
energa ya no es la misma, los intereses cambian y la visin frente a la vida se
torna ms pausada. Es entonces cuando algunos buscan medidas desesperadas
por recobrar la juventud o se sumen en profundas depresiones: silenciosa o no, la
crisis de la edad media llega en forma irremediable.
A. Cambios fsicos en la adultez
En general, los adultos jvenes dan por sentado que tienen buena salud y
capacidad fsica. En la edad adulta se sientan las bases del funcionamiento fsico
para el resto de la vida. La alimentacin de los adultos, la actividad fsica que
desarrollan, el hbito de fumar o beber, as como el consumo de drogas son
factores que influyen en el estado de salud y el bienestar actual y futuro (Papalia,
Olds y Feldman, 2001).
Para Papalia, Olds y Feldman (2001), el desarrollo fsico en esta etapa implica un
perfecto estado de salud. Se dice que a esta edad, la persona no padece
enfermedades severas ni estn incapacitados, no sufren enfermedades mas que

las comunes como resfriados u otras enfermedades respiratorias, que se
combaten con facilidad.
Como la mayor parte de los adultos jvenes son saludables, no es sorprendente
que los accidentes sean la principal causa de muerte entre las personas entre 25 y
44 aos de edad; luego de estas cifras, siguen las del cncer y las enfermedades
cardiovasculares, seguidas por el suicidio, el SIDA u homicidio.
Las tasas que indican la mortalidad de los adultos jvenes han descendido, as
como las de otros grupos de distintas edades, incluyendo los ancianos, que ahora
sobrepasan la esperanza de vida por arriba de los 85 aos, aunque se han
sumado otro tipo de enfermedades, como la obesidad y las enfermedades
cardiovasculares debido a vida sedentaria, a los altos niveles de estrs resultado
de la actual vida llena de complicaciones y por que la gente incurre en conductas
de riesgo que hacen que las enfermedades puedan desarrollarse o complicarse.
De manera general, los principales cambios de la persona en las diferentes etapas
de la vida adulta se describen por dcadas, a continuacin:
20 aos
Cualquiera que sea la actividad de la persona hacia los 20 aos, la mayora
de estos adultos jvenes son personas con excelente condicin fsica, con
fortaleza, energa y resistencia al mximo, al igual que el funcionamiento
sensoriomotor.
Hacia los 25 aos, la mayor parte de las funciones corporales se han
desarrollado por completo.
La agudeza visual es mxima casi de los 20 a los 40 aos y el gusto, el
olfato y la sensibilidad al dolor y el calor generalmente permanecen intactos
hasta los 45 aos, por lo menos.
No obstante, se evidencia prdida gradual de la audicin que tpicamente
comienza durante la adolescencia- despus de los 25 aos, en especial
para los sonidos ms agudos.
30 aos
Las primeras arrugas se marcan a los 25 aos (los pliegues de la boca y
la lnea del entrecejo) y a los 30 surgen en el contorno de los ojos.
Desde la mitad de la adolescencia, la capacidad acstica desciende un
decibel por ao. En esta dcada, un sonido "normal" se escucha hasta
12 metros.
La respuesta sexual alcanza su apogeo.
El ngulo de ereccin del pene llega a los 20.

40 aos

Comienza la prdida de masa muscular y el aumento de la grasa
corporal.
La cantidad de abdominales susceptibles de efectuarse no superan las
35 o 40 por minuto.
Las arrugas se extienden a la frente, las mejillas, al cuello y delante de
las orejas.
En el 40 % de los hombres, aparecen los primeros signos de calvicie.
Los testculos comienzan a encogerse y la produccin de espermios
declina.
El ngulo de ereccin del pene, durante esta dcada, disminuye 1.

50 aos
La capacidad para registrar tonos altos disminuye en un 20 %. S engrosa
el tmpano y se atrofia el canal auditivo: Un sonido se escucha a 9 metros.
En el hombre, el nmero de orgasmos por semana disminuye y el ngulo de
ereccin del pene es de -1.
Las arrugas se profundizan, comienza la flacidez de la piel, los pmulos se
aplanan, la mandbula pierde contorno y se forman pliegues en el cuello.
B. Salud fsica en la adultez
Se ha comentado ya anteriormente que la salud en la edad adulta, sobre todo en
la edad adulta joven, es de alta calidad y las enfermedades son relativamente
pocas y suelen no ser crnicas o graves. De manera general, los padecimientos
ms comunes son los de tipo respiratorio (tos, resfriado) o bien, relacionadas con
malos hbitos de salud (estrs relacionado con gastroenteritis o algunos otros
padecimientos). No obstante, se ha visto que la calidad de vida se ha deteriorado
debido a los malos hbitos de salud que la vida actual implica y muchos estn
relacionados con una alimentacin deficiente, con deficiencias en los horarios del
sueo, con hbitos como el tabaco o el uso de otras drogas, por ejemplo.
Las evidencias mostradas por Papalia, Olds y Feldman (2001), indican que entre
la gente adulta, la salud est relacionada directamente con varios hbitos
comunes. Ingerir comidas normales balanceadas, incluyendo el desayuno y no
comer a todas las horas; comer y hacer ejercicio con moderacin; dormir siete a
ocho horas todas las noches; no fumar y beber con moderacin. De no seguirse
estos hbitos, se indica que las personas tienen dos veces ms probabilidad de
enfermar despus de 10 aos, que aquellas personas que siguen estos hbitos.
La asistencia mdica dirigida a la prevencin y a la intervencin a tiempo puede
ayudar a evitar graves problemas de salud, que pueden repercutir en el aspecto
cognitivo y emocional en el desarrollo de la persona.
En el aspecto de la salud se ha indicado que existe una directa interrelacin entre
lo que la gente piensa, su comportamiento y el estado de salud de la persona.

Esto es, existe una relacin entre lo que la persona hace y cmo la persona se
siente, pero no obstante, conocer los hbitos que permiten mantener una buena
salud no es suficiente, ya que el nivel de conocimiento no garantiza la calidad de
salud.
En la edad adulta, existen algunas variables que estn ligadas a la salud y a la
condicin fsica: nutricin y obesidad, actividad fsica y consumo y abuso de
frmacos, que van ligados a condiciones socieconmicas, los factores tnicos, el
gnero y las relaciones.
C. Nutricin
La alimentacin que las personas tienen como hbito afecta la forma en que la
persona se siente, cmo se ve y tambin como se enferma.
Las personas que comen frutas, verduras y legumbres, incrementan la capacidad
de generar antioxidantes de la sangre, tienen menos probabilidades de sufrir
enfermedades cardiovasculares, apopleja y cncer. Seguir una dieta ms basada
en la ingestin de vegetales y que est activo, mantiene el peso saludable y evita
fumar, puede reducir los riesgos de cncer en casi un 70%.
Las dietas ricas en grasa animal han sido relacionadas con el cncer de colon,
pero que se relaciona con los componentes como las protenas, el hierro o
algunas otras sustancias propias de la carne que se vuelven cancerosas al
momento de cocinarlas.
Una dieta basada en el consumo de grasas est relacionada con el cncer de
prstata, adems de que se relaciona estrechamente con el riesgo
cardiovascular, ya que la grasa y el exceso de colesterol puede depositarse en los
vasos sanguneos, estrechando y bloqueado el suministro de sangre al corazn, lo
cual causa un ataque cardaco.. En estos casos, se recomienda que las grasas
que se ingieran sean las no saturadas o las poliinsaturadas, presentes en el aceite
de soya, maz o azafrn, aceite de oliva o de margarinas elaboradas con base
vegetal, en vez de ingerir grasas saturadas como las presentes en la carne, el
queso, mantequilla y leche entera.
Se considera til comer ms fibra soluble (presente en la avena, frijoles, frutas y
legumbres).
Se hace necesario tambin que la persona realice ejercicio, que pierda el
sobrepeso, que beba alcohol con moderacin y que deje de fumar.
D. Obesidad
En las ltimas dcadas, segn los informes emitidos por la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS, 1998; citada por Papalia, Olds y Feldman, 2001), la obesidad
se ha convertido en un problema de salud mental, ya que se ha identificado que
entre pases como Estados Unidos, Reino Unido, Brasil, Canad, Francia y Mxico
entre otros, han incrementado los casos de personas adultas obesas.
Segn los anales sobre salud, la obesidad est estrechamente relacionada con
diversos padecimientos que incluyen la diabetes, enfermedades de las

articulaciones o de las piernas, las alteraciones cardiovasculares o de tipo
gastrointestinal.
Las explicaciones ante este fenmeno tienen que ver con los cambios de hbitos
alimenticios y de ejercicio. Los expertos indican que la disponibilidad de las
comidas rpidas, basadas en cantidades abundantes de carbohidratos, grasas,
azcares y productos derivados de qumicos sintticos abunda en las mesas; se
suma a esto la tecnologa que ahorra trabajo y que genera menor gasto calrico a
las personas, actividades sedentarias como la televisin o el uso de la
computadora.
En esta edad adulta, se ha visto adems, que la actividad metablica
estrechamente relacionada con la cantidad de grasa en el cuerpo, puede sufrir
algunas alteraciones, relacionadas por ejemplo, con la maternidad, con el uso de
ciertos medicamentos como las hormonas.
Entre los tratamientos y medidas preventivas para evitar o reducir la obesidad
entre las personas adultas incluyen una reestructuracin en los hbitos
alimenticios, en la ingestin de una comida balanceada adecuadamente, en que
la persona realice ejercicio an cuando sea moderado, y en la modificacin del
estilo de vida en general. A lo anterior se agrega el hecho de que el camino ms
saludable para que la persona logre bajar de peso, es realizarlo lentamente y
tratando de mantener esa prdida, comiendo menos, disminuyendo la cantidad de
grasa en la dieta, empleando tcnicas de modificacin del comportamiento, hacer
ms ejercicio, entre otras.
E. Ejercicio y actividad fsica
Segn la OMS (Papalia, Olds y Feldman, 2001), los adultos tienden a disminuir la
actividad fsica en comparacin con los nios y los adolescentes
El ejercicio sobre todo en los adultos ayuda a obtener beneficios, pues adems
ayuda a mantener el peso adecuado del cuerpo, a desarrollar los msculos,
fortalece el corazn y los pulmones, reduce la presin arterial, protege contra las
enfermedades cardiovasculares, la apopleja, la diabetes, el cncer, la
osteoporosis, alivia la ansiedad y la depresin, adems de que alarga la vida.
Incluso el ejercicio moderado beneficia la salud y no es necesario que se realice
en un gimnasio especializado ni por extenuantes jornadas, sino basta con que se
realice actividad fsica de manera diaria, por ejemplo, caminar en vez de utilizar el
automvil en distancias cortas, subir escaleras en vez de utilizar los ascensores,
realizar las actividades domsticas en vez de procurar que alguien de servicio lo
haga por nosotros.
El ejercicio se relaciona estrechamente con la evitacin de la muerte temprana,
reduciendo los riesgos de mortalidad hasta por varios aos
F. Tabaquismo
El abuso del tabaco es la principal causa de muerte que puede evitarse en
muchos de los pases desarrollados. Este hbito mata a cerca de 400 mil
personas al ao, o an ms, y enferma a millones ms. Si a esta cifra se le

suman los fumadores pasivos, quienes inhalan el humo que otra persona
fumadora expele, el total de muertes puede llegar a ms de 450 mil.
La relacin entre el tabaquismo y el cncer de pulmn est bien establecida, pues
se ha demostrado que personas que han enfermado de cncer de pulmn, tenan
el hbito de fumar. El tabaquismo est asociado tambin al cncer de laringe,
boca, esfago, vejiga, rin, pncreas y cuello uterino, problemas
gastrointestinales como lceras, enfermedades cardiovasculares, bronquitis,
enfisema, osteoporosis y las enfermedades cardiovasculares.
El tabaquismo fatiga el corazn, pues lo obliga a latir con mayor rapidez al
estrecharse los vasos sanguneos, eleva la presin arterial, reduce el suministro
del oxgeno y puede provocar un ataque al corazn a los 30 o a los 40 aos.
A lo anterior, hay que sumar que la edad en la que la persona se vuelve fumadora
ha decrecido, siendo el promedio de edad en la que el joven empieza a fumar los
18 o 20 aos.
Los estudios que se han hecho en relacin con este nocivo hbito de fumar,
indican que las personas fuman y continan hacindolo de manera reiterativa pese
a que conocen los peligros que el tabaco provoca. Una de las explicaciones para
su reiteracin es que el tabaco provoca adiccin y esta puede ser incluso de tipo
gentica, sumada a lo que socialmente el fumar representa, ya que para muchos,
el tabaco da un estatus diferente, se relaciona con sociabilidad, con ser una
persona interesante y de mundo.
No obstante, los riesgos que produce el tabaco se reducen cuando se deja de
fumar, reduciendo la posibilidad de una enfermedad cardiovascular, reduciendo el
pronstico de cncer y entre las mujeres, los problemas en el embarazo tanto para
ellas como para el producto.
Entre los tratamientos que actualmente se han implementado para tratar de
reducir el consumo de tabaco se incluyen el uso de gomas de mascar a base de
nicotina, los parches y las aplicaciones nasales de nicotina en inhaladores, en
especial cuando van ligadas a un programa de consejera o de psicoterapia, que
ayudan a la persona a dejar de fumar en forma gradual y segura. Otro tratamiento
est basado en el uso de bupropin, un frmaco antidepresivo, que incrementa la
efectividad del tratamiento con parches de nicotina, sumado a la prctica de
ejercicio regular, a programas cognitivos y de comportamiento que ayuden a
abandonar el tabaquismo.
G. Consumo y abuso de frmacos
J unto con el uso del tabaco, la sociedad actual se ha caracterizado por ver
incrementado el uso de algunas drogas y por generar poco a poco una sociedad
de bebedores.
Entre los medios publicitarios, se indica que los comerciales estn plasmados de
contenidos asociados con el licor, la cerveza y el vino, asociados con la buena
vida, con ser mayor y tener buenas experiencias

El alcohol se ha convertido junto con el tabaco en la droga ms socialmente
aceptada, que desde la adolescencia empieza a hacer estragos entre las
personas, debido a sus efectos inmediatos, a la desinhibicin que causa, a los
relativos bajos costos y a la accesibilidad para poder obtenerla.
El consumo de alcohol est asociado con otros peligros caractersticos de la edad
adulta temprana, como los accidentes de trfico, crmenes, infeccin por VIH e
incluso el suicidio, lesiones, muerte por ahogamiento o por congestionamiento,
cadas, incendios y la violencia intrafamiliar.
An cuando los estudios demuestran que en bajas cantidades el alcohol puede
ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares fatales, se ha
tergiversado, ya que la persona entiende por moderada de una forma diferente.
Entre la gente adulta, la universidad y luego el trabajo es el principal lugar para
beber y consumir drogas, inicindose en la adolescencia. La mayora de
estudiantes universitarios consumen alcohol por lo menos dos veces a la semana,
provocando entre otras cosas, falta a clases, dificultades con las autoridades,
causan daos a la propiedad, conducir despus de beber que resulta en
accidentes o bien, involucrarse en actividades sexuales no planeadas ni seguras,
agresiones sexuales, bajo rendimiento escolar, problemas familiares o con el
entorno inmediato y participacin en comportamientos de mucho peligro, que
pueden desencadenar en conductas antisociales.
An cuando en la adolescencia el consumo de alcohol y de otras drogas se ve con
mucha frecuencia, en la adultez joven y en la madurez, una vez que se establecen
compromisos de tipo laboral y social, tiende a reducirse el consumo de alcohol y
de drogas, en especial cuando los amigos lo hacen, an cuando algunos otros
siguen el consumo, conllevndoles a problemas mayores que impiden manejar el
hbito.
Entre los principales riesgos personales del consumo de alcohol y drogas reiterado
incluyen afectacin al funcionamiento cognitivo, problemas mdicos como cirrosis
heptica, trastornos gastrointestinales que incluyen lceras, enfermedades
pancreticas, algunos tipos de cncer, paros cardacos, apopleja, daos en el
sistema nervioso, psicosis y otros problemas mdicos, cncer de boca, de
garganta y de esfago, as como riesgos de cncer de mama en las mujeres.
El alcoholismo es el principal problema de salud mental en diferentes pases,
siendo una enfermedad crnica que origina dependencia patolgica del alcohol e
interfiere en la vida normal y en el cumplimiento de obligaciones. Esta
enfermedad puede incluir periodos de abstencin y recadas.
Entre las explicaciones a este fenmeno se dice que el alcoholismo tiene que ver
con factores genticos y estrechamente relacionados con la familia, adems de
que el factor social es de suma importancia. Se ha demostrado adems que el
alcoholismo est ms relacionado en hombres que en mujeres, aunque las cifras
actualmente est emparejndose.
Al igual que en algunas otras adicciones, el alcoholismo puede resultar de
cambios duraderos en los patrones de trasmisin de seales neurales en el

cerebro. La exposicin a estas sustancias crean un estado mental eufrico que
origina adaptaciones neurolgicas que producen sentimientos de satisfaccin y
angustia cuando aquellas no estn presentes. Entre las 6 y 48 horas despus del
ltimo trago, los alcohlicos experimentan fuertes sntomas fsicos, ansiedad,
agitacin, temores, presin arterial elevada y algunas veces sntomas de
apopleja). Los alcohlicos, como los adictos a las drogas, desarrollan tolerancia
a la sustancia y necesitan dosis cada vez mayores para obtener la satisfaccin
deseada.
C) DESARROLLO PSICOSOCIAL EN LA EDAD ADULTA
Para Hansen (2003), la versin moderna de la teora de las etapas se remonta a la
teora psicoanaltica propuesta por Freud, quien describi el desarrollo psicosexual
de los nios como el avance progresivo por cinco etapas fijas y universales, cuya
naturaleza es acentuadamente biolgica. Pone un nfasis en los primeros 5 o 6
aos de la vida y percibe a la edad adulta como una mera recreacin de la
experiencia temprana y no como un periodo de desarrollo continuo.
Por su parte, J ung (Hansen, 2003) ampla el concepto de etapas al desarrollo
adulto. Su concepcin del ciclo vital se centra en la segunda mitad de la vida, que
consideraba dominada por la pulsin hacia la iluminacin del s mismo. Pensaba
que a los 40 aos (el medioda de la vida) era el comienzo de la individuacin o
volverse uno mismo de manera ms completa, un proceso de autodescubrimiento
y de desarrollo personal que dura toda la vida, marcado por una mayor
introspeccin y una resolucin de conflictos internos innatos entre contrarios
polares (masculinos y femeninos, creacin y destruccin, juventud y vejez,
separacin y apego). Por sus aportes, se le considera a J ung el iniciador del
estudio de la edad adulta.
El psicoanalista freudiano Erik Erickson (1902-1994), citado por Ostojic (1999),
distingui ocho etapas dentro del ciclo de la vida y denomin "crisis normativa" a
cada cambio de fase. Defini la crisis de la edad media como el momento en que
el ser humano necesita "aceptarse" a s mismo. Un proceso no desprovisto de
cuestionamiento y conflicto interno, pues -quizs por primera vez- la persona se
plantea frente a viejas ilusiones, con la idea de averiguar qu sucedi con lo que
siempre quiso ser y hacer.
Es cuando aparecen pensamientos recurrentes de "estoy ms viejo" o "la msica
que escucho ya nadie la conoce", mientras cada vez es ms frecuente que los
jvenes los traten de "seor" o "seora". Todo esto acompaado de una serie de
cambios fsicos y orgnicos, que van marcando la declinacin inexorable del
cuerpo. Pero el detonante de la crisis de la edad media no es algo que tenga que
ver con el cambio de folio: puede ser a los 30, a los 40, a los 50 o en el intermedio
de esas edades, ya que no existen lmites claros y la idea subyacente ser la
misma y tan normal como necesaria.
Hansen (2003), indica que Erickson aport la primera teora verdadera del
desarrollo psicosocial durante el ciclo vital y su obra ejerci una enorme influencia.
Esta teora se basa en el principio epigentico, idea segn la cual las partes dan

lugar al todo, cada etapa se agrega a las otras, creando a la larga una entidad
nueva.
Cada individuo se percibe durante el ciclo vital como un organismo en desarrollo,
cada fase se ve influida por experiencias especficas de etapas anteriores y se
basa en ellas. Cada una de estas etapas de Erickson se centra en una crisis
psicosocial, como un desafo o momento decisivo en el cual hay un tiempo de
peligros y de oportunidades.
A travs de sus estudios, Erickson se dio cuenta que el desarrollo no era tan
universal como lo conceba Freud, por lo que le da ms peso al contexto
sociocultural y en consecuencia, percibe a las personas como un
organismo/biolgico/social/psicolgico y el desarrollo se basa en la biologa y la
cultura. Es debido a la importancia de sus aportes, que se describen las etapas de
Erickson a continuacin:
Etapas del desarrollo psicosocial propuestas por Erickson (Hansen, 2003).
Confianza Vs Desconfianza (nacimiento a primer ao de vida)
La calidad del cuidado de los padres para satisfacer las necesidades fsicas y
psicolgicas bsicas determina en buena medida si el nio aprende a ver el
mundo y a la gente como segura y digna de confianza.
Autonoma Vs Duda (1 a 3 aos)
Las respuestas de los padres a las crecientes capacidades fsicas y mentales de
los nios y su necesidad de hacer las cosas por s mismos, producen un sentido
de autocontrol y autosuficiencia o de duda personal.
Iniciativa Vs Culpa (3 a 6 aos)
Los nios a los que se dan oportunidades de iniciar actividades motrices e
intelectuales aprenden a ser emprendedores, capaces de planear y ser
responsables. Los padres poco sensibles y burlones fomentan la culpa.
Industriosidad Vs Inferioridad (6 a 11 aos)
Nios a quienes se aliena a hacer, construir y realizar cosas y a quienes se
recompensa por sus esfuerzos desarrollan habilidades lo mismo que orgullo en la
consecucin y se vuelven productivos y orientados al logro. La falta de
oportunidades y apoyo, lo mismo que las crticas, generan sentimientos de
inferioridad.
Identidad Vs Confusin de Roles (adolescencia: los primeros aos)
Los adolescentes deben servirse de sus capacidades cognitivas recin
desarrolladas para cultivar un sentido coherente del s mismo, que integre las
experiencias pasadas con la direccin para futuros roles como adultos.
Intimidad Vs Aislamiento (adultez joven: 20 a 30 aos)
Los adultos jvenes deben desarrollar la capacidad de compartir con otros y cuidar
de ellos, sin temor a perder su propia identidad. La alternativa es quedarse solo.

Generatividad Vs. Estancamiento (edad adulta media: 40 a 65 aos)
El inters por las generaciones futuras y el legado que uno dejar tras de s lo
marca el comienzo de una conciencia creciente de la mortalidad a la mitad de la
vida. A quienes fracasan en esta tarea permanecen enfocados en sus propias
necesidades y deseos.
Integridad Vs Desesperacin (edad adulta tarda a muerte)
La integridad alude a la capacidad para mira en retrospectiva la propia vida y
percibirla como algo satisfactorio y significativo. Tambin supone una aceptacin
de la muerte. Quienes se desesperan al ver su vida como insatisfactoria, tienen
grandes remordimientos, sienten que el tiempo descarta cualquier tentativa de
cambio y le temen a la muerte.

El que las personas se depriman cuando abandonan una dcada, dice el
psiquiatra Alfonso Pola (citado por Ostojic, 1999), guarda relacin con las
presiones sociales y culturales por mantenerse joven y saludable y no con la crisis
misma.
Una crisis normativa, para Erickson (op. cit.), es el momento en el cual las
circunstancias internas (biolgicas y psicolgicas) y externas, hacen necesaria una
nueva adaptacin. En la edad media se pone a prueba la capacidad para
desarrollar intimidad, para establecer relaciones duraderas y profundas. Es
cuando quedan de manifiesto las diferencias y carencias de cada uno, explica.
De qu depende que esta crisis se desate antes o despus? Segn Pola (op. cit.)
si la persona no ha superado bien la crisis de la adolescencia, lo ms probable es
que el cuestionamiento surja apenas se empine sobre los 30.
Sea como sea, siempre implica un proceso doloroso pues -de una u otra forma- la
persona est enfrentando un duelo: la prdida de la juventud y con ello, la
necesidad de asumir que hay ciertas cosas que ya no se pueden seguir
postergando y otras que simplemente, ya no se pueden hacer. Los especialistas
coinciden en que por lo general, una crisis existencial genera primero ansiedad e
incertidumbre. A menudo, surgen los estados depresivos, pues la persona no sabe
cmo dar respuesta a preguntas que an no tiene muy claras. Despus, se echan
a andar los mecanismos de defensa y de stos depender si la crisis se asume y
elabora correctamente. O bien, se niega (convencindose a s mismos que no
ocurre nada) o se quedan "pegados" en ella, tratando de recuperar lo perdido.
Claro que, dependiendo de la edad en que se produzca, se manifiesta con matices
diferentes. A los 30, se est recin comenzando a ser adulto, por lo tanto, las
presiones sociales son nuevas y muy fuertes. A esta edad, la crisis implica un
cuestionamiento, sobre todo, en el plano afectivo: si se tiene o no una buena
relacin de pareja y la pronta llegada de los hijos, o bien, la planeacin de la vida
familiar. En cambio, a los 40, ya se est en la plenitud de la vida adulta y se
establecen los parmetros de lo que se hizo o no. En este momento, adems,
comienza a jugar un rol decisivo lo que sucede con los padres, pues las
enfermedades se vuelven ms frecuentes y muchas veces, pasan a depender

econmicamente de los hijos. Es ah cuando se produce un fenmeno de
identificacin que tiende a agudizar el conflicto: "Esto les est pasando ahora a
ellos, pero dentro de 20 aos me pasar a m", se piensa. Todo esto deriva en una
crisis, en que todo lo que antes pareca tan slido, ya no lo es, incluyendo trabajo
y relacin de pareja. Es un perodo especialmente difcil para las mujeres que
hasta ese minuto no han tenido hijos, pues en el plano social, existe una presin
hacia aquellas mujeres que no han podido o no han querido, por decisin propia,
ejercer la funcin materna. Si la persona no ha asumido todas sus etapas previas
de forma plena, la necesidad de realizar planes que dejaron inconclusos se
exagera.
"El enfrentarse de mala manera a estas crisis puede provocar situaciones
desastrosas en la identidad de la persona, se desestabilizan matrimonios, se
abandona a los hijos, se cambia el auto viejo por uno deportivo o a veces, se
recurre a un cambio de imagen, ya sea en corte de pelo o usando vestimenta
exageradamente juvenil. Las expectativas idlicas pertenecen a los adolescentes,
pero los adultos en crisis no logran comprenderlo conscientemente", seala Giloff
(citada por Ostojic, 1999). En esta etapa, segn esta autora, pareciera que todo
aquello que en la juventud no se hizo, se intenta hacer como un esfuerzo
deliberado por ganar el tiempo perdido. Pareciera entonces que la vestimenta, la
actuacin y el aspecto emocional de la persona fuese el de una persona mucho
ms joven, en un esfuerzo por tratar de regresar a esos aos jvenes que no han
de volver.
A los 50, las cosas se ven desde otro punto, ya no se intenta recobrar la juventud
de manera tan urgente, se enfrenta la vida y la muerte como algo ms natural y la
crisis se refiere a los logros conseguidos y a la proyeccin a futuro.
Sea cual fuere la naturaleza de los ajustes que se adopten a partir de la crisis de
la edad media, lo cierto es que se trata de un episodio crucial para los aos
venideros. "La adecuada resolucin lleva a un final de la vida en que no predomina
la amargura, sino la esperanza moderada relacionada con una actitud reflexiva",
asegura Pola (op. cit.).
Para que esta crisis no se convierta en un estado de angustia permanente, que no
se prolongue ms all de los seis meses a dos aos que debera durar, los
especialistas recomiendan primero, comprender que se trata de una etapa
necesaria. Por lo que no hay que desesperarse, sino tratar de reconocer las
propias limitaciones y buscar las respuestas dentro de s mismo.
D) ELECCIN DE CARRERA Y TRABAJO
Las dos tareas psicosociales ms importantes de la juventud son: moldear una
identidad por una parte y consolidar una carrera (la eleccin vocacional), por otra.
La eleccin de una carrera o de un oficio es una forma de establecer la identidad y
de proporcionar a la persona reconocimientos sociales (Papalia y Wendkos, 1998).
Para la mayora de la gente, la madurez es la culminacin de un largo periodo de
trabajo profesional, el momento en que los aos de preparacin y de experiencia
culminan en posiciones de mxima autoridad y responsabilidad. El punto ms

importante es que los aos de madurez son muy productivos en la mayora de los
casos y pueden ser aos llenos de satisfaccin para quienes obtienen
reconocimiento generalizado de sus logros.
Para que se pueda dar esta satisfaccin mencionada en el anterior prrafo, los
autores (Red de Educacin, 2001), indican que es necesario que se haga una
adecuada eleccin de la carrera o del oficio que se desea seguir a partir de la
adultez y en lo consecuente. Para esto, es necesario que se consideren algunos
factores que debern considerarse en la eleccin de una ocupacin o de una
carrera.
A. Elementos para la eleccin de carrera y de trabajo
Para la Red de Educacin (2001), estos no son elementos negativos ni positivos
pero pueden condicionar la decisin. Es importante tenerlos en cuenta, identificar
el peso que tienen en la decisin y evitar que sean el nico elemento que justifique
la eleccin:
a. Condicionantes sociales:
las profesiones que estn "de moda" y la imagen que se tiene de ellas
la opinin e influencia de las amistades
las profesiones ms tpicas del entorno donde se vive (zona rural,
comercial, industrial...)
b. Educativos:
el rendimiento acadmico, el aprovechamiento de los estudios realizados,
los hbitos de estudio, etc.
las opiniones de los tutores o de los profesores, orientadores y equipo
psicopedaggico, etc.
las condiciones de acceso a determinados estudios (selectividad, pruebas
especficas, notas o calificaciones de corte,...)
la formacin recibida, tanto en la escuela o instituto como la
complementaria (cursillos de dibujo, teatro, deportes, informtica, idiomas,
...)
c. Familiares:
las profesiones de la familia, son las que ms conoce la persona y pueden
resultarle atractivas o al contrario, imposibles, en funcin de las vivencias y
experiencias en sus puestos de trabajo
las expectativas familiares: la continuidad de un negocio familiar, el deseo
por unos estudios superiores, la presin por una profesin con salidas
profesionales supuestamente exitosas
d. Econmicos:
la situacin econmica familiar, sobre todo si se debe estudiar lejos de casa
o ir a un centro privado

la duracin de los estudios y el precio
las perspectivas laborales de la profesin: sueldo, estabilidad en los
contratos, ndice de paro, salidas profesionales
e. Psicolgicos y personales:
la edad y las capacidades fsicas
el sexo, aunque este aspecto est cambiando desgraciadamente las
profesiones an estn muy diferenciadas entre sexos, por ejemplo chicas
enfermeras o maestras, chicos informticos o mecnicos
el nivel de aspiracin y ambicin profesional
el grado de madurez vocacional y de la toma de decisiones
El descontento con la ocupacin o con el dinero que con ella se obtiene tambin
afecta otros aspectos de la vida. Las personas que tienen ms problemas
econmicos o que han obtenido poco placer en su ocupacin suelen ser ms
desdichadas en sus relaciones amorosas y en su vida personal en general, que
aquellas personas que consideran que la eleccin de su carrera ha sido acertada.
B. Adultez y el desarrollo vocacional
Con base en la eleccin de una carrera u ocupacin, existen cinco categoras de
adultos de acuerdo con su desarrollo vocacional (Casullo y Cayssials, 1996):
1. Personas con xito vocacional. Son individuos muy comprometidos con la
vocacin que eligieron y que persiguen de manera activa metas profesionales.
Estos individuos estn plenamente convencidos que la eleccin que han hecho
ha sido la mejor, la ms bien pensada y se sienten a gusto en el lugar laboral en
el que se encuentra, dan lo mejor de s y se preocupan comprometidamente por
su desarrollo laboral.
2. Individuos no comprometidos. Siguen sin decidir qu es lo que desean ser, se
sienten confundidos e incapaces de decidir qu direccin tomar. Si bien,
pueden desempearse en un trabajo, no se siente totalmente a gusto con la
eleccin y constantemente dudan que lo que estn haciendo sea lo mejor o la
eleccin deseada, lo cual puede conflictuarles constantemente.
3. Oportunistas vocacionales: Carecen de un plan de vocacin o de metas
especficas claramente determinadas. Se adaptan a las situaciones en la
medida en que a travs de ellas satisfagan necesidades inmediatas, pero en
realidad no existe un plan de desarrollo vocacional y profesional.
4. Personas vocacionalmente frustradas: Personas que tienen en mente metas
vocacionales particulares que, al menos hasta el momento no han logrado
concretar lo que desean, lo cual les provoca una sensacin de frustracin y de
incomodidad con lo que hacen.
5. Desertores sociales: Ni siquiera les preocupa la idea de trabajar; no tienen
metas ocupacionales y su ambicin personal es casi nula. Esta persona no

establece compromisos laborales o vocacionales y salta constantemente de un
lugar a otro sin tener una historia laboral estable y ms o menos exitosa.
C. Ciclo vital adulto e identidad ocupacional
La experiencia de vida de una persona (adolescente o adulto joven) est
conformada por una secuencia de sucesos de diversa ndole que estructuran su
ciclo vital. Tales acontecimientos son, en general, particulares de una cultura y
proveen las bases para asignar roles y recursos en todas las sociedades,
cualquiera que sea su organizacin poltico-social. De acuerdo con Stevens-Long
(1988; citado por Casullo y Cayssials, 1996), existen las siguientes categoras de
sucesos:
Relacionados con la Edad Cronolgica: maduracin fsica, ingreso a la
educacin formal, jubilacin, servicio militar.
Relacionados con el Momento Sociohistrico en que vive el sujeto: La
presencia de una guerra, crisis econmicas, estado poltico internacional,
confrontaciones tnicas.
Relacionados con las Circunstancias personales de vida. Ubicaciones y
reubicaciones geogrficas, desempleo, muerte inesperada de un ser
querido, enfermedades.
La identidad ocupacional, va a estar dada por la autopercepcin en relacin con la
posible insercin del sujeto en la cultura del trabajo, sin que se excluyan las
cuestiones antes mencionadas, estrechamente vinculadas a lo laboral, elegir una
forma de trabajo conlleva planteos de tipo tico, est condicionado por el gnero
(sentirse mujer o varn) y se relaciona con las percepciones subjetivas sobre lo
que es prestigioso o que genera xito econmico y social.
La construccin o la elaboracin de un proyecto de vida, implica que la persona
tenga una identidad ocupacional y que se d un proceso de maduracin afectiva e
intelectual, como tal, supone de la persona aprender a crecer. De acuerdo con
Fromm (1962; citado por Casullo y Cayssials, 1996), el crecimiento y maduracin
personales implica el cumplimiento de tareas bsicas:
1. Ser capaz de orientar las acciones en funcin de determinados valores, ya que
la vida requiere que se instaure una parte tica. Estos valores, de acuerdo con
Schwartz (1992; citado por Casullo y Cayssials, 1996), que orientan los
comportamientos humanos, son los siguientes:
Universalismo: Bsqueda de la equidad, la inteligencia y la justicia social.
Benevolencia. Perdn, honestidad y lealtad.
Tradicin: Devocin, humildad y moderacin.
Conformidad: Cortesa, respeto y autodisciplina
Seguridad: Sentido de pertenencia, orden y salud.
Poder: Reconocimiento social, la imagen pblica y autoridad.
Logro: Ambiciones, capacidad y xitos.

Hedonismo: Placer, disfrute de la vida.
Estimulacin: curiosidad y bsqueda de lo novedoso.
Autodireccin: Sentimientos de libertad y de independencia personal.
2. Aprender a actuar con responsabilidad, que implica hacerse cargo de las
consecuencias de las propias decisiones.
3. Desarrollar actitudes de respeto, que implica ser capaz de compartir, aprender a
aceptar diferencias, esperar del otro y de uno mismo lo que se puede dar y
aceptando las posibilidades y limitaciones de uno y de los otros. Implica
adems la capacidad para admitir errores y aceptar crticas, superando el
narcisismo y la omnipotencia.
Algunos factores que influyen en la eleccin de carrera llegan a destacarse
durante la adolescencia en sus ltimos aos y son: Nivel socioeconmico,
estimulacin por parte de los progenitores, xito o fracaso en los estudios
anteriores, habilidades individuales, caractersticas de personalidad, religin o
creencias, sexo, grupo social inmediato y condiciones culturales, entre otras.
An as, la eleccin final de la carrera por lo general no se produce sino hasta la
edad adulta joven o ms tarde y como una amalgama de combinacin de los
factores ya enunciados.
Con respecto al nivel socioeconmico, este influye en la eleccin de carrera o de
trabajo al ser el medio social el que de manera constante empuja a la persona a
tomar una decisin vocacional con base en las presiones, compromisos, alcances
y deseos del medio social inmediato. La familia como el primer grupo social,
inculca una serie de valores y de expectativas con relacin a la vida futura
profesional de la persona y marcar de alguna forma ciertas opciones. En el rea
econmica, el factor dinero predetermina para que algunas elecciones o intereses
de la persona se vean como opciones que s se pueden seguir, o cuando esto
econmicamente no es posible, empuja a la persona hacia otra direccin. Un
ejemplo se puede ver a travs de algunas carreras u ocupaciones en la rama de
las artes, la filosofa, antropologa, medicina u odontologa, que para ser
estudiadas requieren de una condicin econmica alta o bien, al ser concluida la
carrera, el espacio de trabajo es tan elitista y de poco acceso, que trabajar y
obtener una remuneracin de estas carreras puede ser difcil si la persona no tiene
los medios. Al mismo tiempo, lo social y econmico intervienen en el momento de
decidir entre estudiar en una institucin pblica o una privada.
Los padres y la familia como otro factor de peso en la eleccin vocacional y de
trabajo, influyen desde los primeros aos de vida. Son los padres quienes a
travs de sus expectativas, de los ideales, de lo que ellos no pudieron lograr y que
desean ver logrado en sus hijos, son quienes van influyendo en la decisin del
joven. Por otra parte, la educacin y la actividad que desempeen tambin ser
un modelo a seguir por el joven. Algunos estudios sobre la influencia de los
padres en la eleccin vocacional (Craig, 1998), demuestran entre ms preparacin
tengan los padres, repercute en el mayor nmero de aos de estudio de los hijos.
Las familias en donde el concluir y ejercer una carrera es importante, empujan a la

persona a optar por una decisin vocacional de este tipo. Si por el contrario, se
desea que el hijo sea exitoso en el campo de los negocios o se le fomenta un
trabajo sin que el estudio sea necesario para sto, influye ms para que el hijo
opte por no seguir o no concluir una carrera.
Con respecto a las habilidades de la persona, predeterminan algunas opciones, ya
que en funcin de lo que la persona pueda ser capaz de desarrollar, se pueden
hacer algunas elecciones.
D. Eleccin del trabajo
Un elemento que afecta de manera importante el primer trabajo de las personas y
alguna vez su ocupacin del tiempo durante la vida, es lo que Stokman (citado en
Craig, 1998), llama un evento crtico, que es referido como un encuentro causal,
una enfermedad, una tragedia grave o un golpe de suerte, que son los que
intervienen para que la persona se ocupe laboralmente y en algunos casos estos
trabajos pueden ser exitosos. Cuando esto no se logra, con frecuencia la persona
cambia de ocupacin, las pautas de cambio pueden variar ampliamente ya que
prueba sucesivos trabajos antes de conseguir uno que le sea satisfactorio y le
agrade y entonces continuar con l a travs de su vida, mientras que otro puede
desempearse en una ocupacin durante aos antes de hacer un cambio
importante en su ocupacin.
El trabajo a una determinada edad se vuelve algo importante, ms en la edad en
la que se tiene que dar sustento a alguien ms y a s mismo. Para algunos, el
trabajo es un medio de supervivencia, pues aporta comida, ropa, dinero, vivienda y
otros satisfactores de necesidades. Para otros, el trabajo es una oportunidad de
ser creativos o productivos, de obtener autoestima y de ganarse ante el grupo
social el respeto de los otros.
El trabajo define al mismo tiempo el estatus, el ingreso y el prestigio ante los
dems y de alguna manera puede ser un indicador social de xito o no de la
persona, lo cual tiene un importante impacto y prevalencia durante la edad adulta.
Para un adulto, el trabajo define su programa diario de actividades, los contactos
sociales y las oportunidades de desarrollo personal. Los compaeros y colegas
de trabajo, constituyen un grupo de referencia de los cuales la persona adopta
muchos de sus hbitos, normas, e ideas; donde se adquieren destrezas, valores y
actitudes nuevas tanto de modo formal e informal. La preparacin formal incluye
la enseanza estructurada que se imparte en la escuela, los programas de
formacin vocacional, los programas de universidades y las instituciones
dedicadas a la instruccin en el trabajo. La preparacin informal por otra parte,
adopta modalidades como el proceso de asimilacin de actitudes, normas
respectivas de los roles apropiadas para determinado trabajo.
Dentro del trabajo el individuo debe sentirse con nimo y fuerza de superacin y
no pensarlo como una carga en la vida, sino ms bien como una fuerza motivante
hacia la vida. De esta nocin, se puede explicar que cuando una persona llega a
perder su trabajo, afronta problemas emocionales que pueden ir ms all de la
simple prdida de ingresos.

Entre mayor es el nivel de conocimientos y de grados escolares que se obtienen,
mayor es la probabilidad de conseguir un trabajo que est mejor remunerado
econmicamente. Por otro lado, al obtener conocimientos, se adquieren nuevas
experiencias, se cuestionan ms las cosas y se van encontrando nuevas
inquietudes. Muchas ocasiones, la experiencia en el campo laboral en cuento se
tiene una necesidad econmica hace que la persona se aleje de lo que realmente
quiere, con la finalidad de cubrir algunas necesidades bsicas aunque los
intereses estn volcados hacia otro lado.
Segn Papalia, Olds y Feldman (2001), el trabajo tiene variaciones en su
desempeo, siendo que ste mejora con la edad, por lo menos hasta la edad
madura, ya que la productividad incrementa hasta la edad avanzada, an cuando
es necesario considerar el desempeo y las exigencias de un cierto tipo de
trabajo. Esto es, es probable que un joven desempee mejor un trabajo donde
sea necesaria la precisin, ritmo seguro y respuestas rpidas, en vez de una
persona adulta; no obstante, una persona mayor puede realizar un trabajo mejor
donde se requiera de experiencia, de un juicio maduro y de mayor capacidad
analtica.
Para Hansen (2003), en la edad adulta, una de las formas a travs de las que el
individuo se define es sobre la base de lo que hace y qu tan bien lo hace. Su
impacto se analiza en funcin de que el trabajo es uno de los factores
determinantes de condicin socioeconmica y clase social. La condicin
socioeconmica es un indicador compuesto que incorpora tres variables
interrelacionadas: condicin econmica, social y laboral, medidas segn el
ingreso, la instruccin y la ocupacin. La ocupacin determina el ingreso e influye
e aspectos como el estilo de vida, la clase y ubicacin del lugar en que uno reside.
El lugar y la forma en que uno vive influyen en cmo se utiliza el tiempo libe, la
clase de escuelas a las que asisten los hijos, etc. Las ocupaciones representan
un modo de vida, un entorno y no un conjunto de funciones y habilidades laborales
aisladas; en muchas formas, uno es lo que hace, y elegir una ocupacin equivale
a optar por un modo de vida.
An cuando ms adelante se hable de la satisfaccin en el mbito laboral y sus
repercusiones en las dems esferas de la vida personal, no est por dems indicar
que las actitudes hacia el trabajo pueden impactar en los niveles de desempeo y
tambin depende de los niveles de aspiracin y de la situacin vital de la persona:
por ejemplo, una persona joven puede sentirse menos comprometida con el
trabajo y probablemente cambie con ms facilidad la esfera laboral, adems de
que puede tener propuestas ms atractivas o mayor facilidad para moverse de un
trabajo a otro, que en comparacin con una persona adulta mayor, que busque la
estabilidad y est preocupada por el bienestar de su familia a travs de su trabajo.
E. Satisfaccin en el trabajo
En el rea laboral, los aspectos que impactan en el trabajo involucran la
creatividad, la variedad, libertad y flexibilidad, que son factores que de alguna
manera impactan en la satisfaccin que del trabajo se tiene, dependiendo del tipo

de oficio o de labores que la persona haga y el momento de su vida en que lo
realice.
Las personas catalogan sus ocupaciones en funcin del nivel de inters y de
desafo, de paga y de condiciones de trabajo. Las personas ms jvenes pueden
estar menos satisfechas con sus trabajos, debido a que an estn en el proceso
de encontrar una ocupacin que las realice personalmente, mientras que las
personas ms adultas tienen ms probabilidad de haber establecido su ubicacin
en la vida.
La satisfaccin laboral se predice en funcin de una buena correspondencia entre
los intereses y el trabajo, oportunidades para utilizar las habilidades y la libertad
para desarrollar ideas, as como el ingreso.
Actualmente, los trabajadores se sienten ms presionados por las exigencias que
el medio ambiente impone; ese experimentan menos contentas con el salario, con
las promociones y con otros beneficios adicionales. Los hombres revelan ms de
una disminucin con respecto a su satisfaccin en el trabajo, en comparacin con
las mujeres en que la disminucin era menor; as mismo, se mostraban menos
satisfechos los trabajadores no calificados que los profesionales.
Lo que mueve a las personas, que las motiva a trabajar est ligado con el factor
econmico, pero el trabajo satisface adems algunas necesidades, que varan en
el individuo de uno a otro. Los trabajos varan en el grado en que las satisfacen,
segn una lista indicada a continuacin (Hansen, 2003):
Necesidades materiales: seguridad financiera
Autoestima, amor propio
Aceptacin social
Condicin social, respeto por parte de los dems
Ingreso al mundo de los adultos
Desarrollo y satisfaccin personales (p. Ej. Reto, autonoma, satisfaccin,
goce, significado)
Actividad y estructura en la vida, antdoto contra el aburrimiento
Contacto social
Generatividad
El significado del trabajo aparentemente cambia con la edad: las personas de
mayor edad conceden mayor valor a aspectos intangibles del trabajo como la
satisfaccin, la consecucin y la amistad y hacen menos nfasis en
particularidades como las finanzas. El significado del trabajo vara tambin en
hombres y mujeres, segn las motivaciones instrumentales o expresivas.
Tradicionalmente, el trabajo lo realizaban los hombres y las mujeres se quedaban
en casa para cuidar a los hijos y realizar una serie de funciones en el hogar que
no son remuneradas. En comparacin con los aos 60s, cuando un 70% de las

mujeres se quedaban en casa; hacia los 90s, un 60% de las mujeres se han
incluido en el trabajo remunerado.
En el caso de las mujeres, trabajan por razones tanto extrnsecas como
intrnsecas y entre las tres razones ms importantes se encuentran: necesidad
econmica; en respuesta a ciertos aspectos del rol domstico que las motiva a
buscar una opcin a permanecer en casa (p. Ej., tedio, aislamiento), y para
satisfacer necesidades psicolgicas como el estatus y el contacto social, la
realizacin de su potencial y el deseo de beneficiar a la sociedad. El cambio en
los roles de gnero y el aumento en la instruccin tambin crean mayores
oportunidades de empleo, en tanto que la modificacin de las normas y las
razones econmicas generan una presin social para trabajar (Hansen, 2003).
En el caso de las mujeres, cuando buscan combinar los roles laborales y
familiares, se enfrentan a diversos problemas y situaciones que les causan
tensin, presin y sobrecarga, que afecta la salud fsica y mental, adems de las
consecuencias para los esposos y los hijos, la satisfaccin laboral y marital de las
mujeres. Aqu va implcita la nocin de que los roles de mujer que trabaja y la
ama de casa se vuelven incompatibles, ya que los parmetros del lugar de trabajo
se disearon originalmente para hombres que trabajaban y cuyas esposas se
hallaban en casa y absorban las exigencias de criar a una familia y manjar el
hogar. A la fecha, la institucin del matrimonio no se ha transformado de manera
que refleje el hecho de que actualmente ambas partes de la pareja trabajan. Entre
los costos asociados con el desempeo de diversos roles entre las mujeres, se
encuentran:
Menos tiempo discrecional, tanto para recrearse como para interactuar con
el clan familiar o los amigos.
Mayor tensin marital.
Mayor carga de trabajo, sobre todo para la esposa, quien mantiene la
responsabilidad primaria de los quehaceres domsticos y el cuidado de los
hijos.
Limitaciones a la movilidad laboral y el progreso profesional.
Resentimiento o falta de apoyo de quienes tienen una opinin negativa de
las madres que trabajan.
A manera de conclusin, en lo referente a la satisfaccin laboral femenina, la
naturaleza del trabajo de las mujeres y la clase de mujeres que participan en la
fuerza laboral se modificaron en forma asombrosa durante el siglo XX y fue
cambiando en torno al tipo de actividades, que antes eran exclusivas para
hombres y que han sido retomadas por la fuerza femenina y las razones y
significado que imprimen a su trabajo difieren marcadamente con las del hombre.
Las trayectorias profesionales de las mujeres suelen ser ms diversas y
discontinuas, adems, experimentan mayor segregacin ocupacional, menores
oportunidades de progreso y una brecha salarial considerable.

E) FORMACIN DE PAREJA Y SU CICLO
El estudio de la pareja ha sido abordado como ningn otro tema, ya que ha
intrigado y absorbido a filsofos, poetas, romnticos y cientficos sociales.
Segn Russell (citado en Daz-Loving, 1996), el amor es la fuente de los placeres
ms intensos que otorga la vida y las relaciones cercanas dan significado y
propsito a la vida, pero tambin son fuente de conflicto, tensin y desilusin. La
existencia de aspectos positivos y negativos en las relaciones ntimas en la cultura
mexicana ha tenido una evolucin y significacin en el ser humano.
A. Amor
La mayora de las personas gustan de las historias de amor, incluidas las suyas
propias. Segn Sternberg (1995; citado por Papalia, Olds y Feldman, 2001), el
amor es una historia. Los amantes son sus autores y el tipo de historia que
desarrollen refleja sus personalidades y sus sentimientos acerca de la relacin.
Las historias tambin difieren histricamente y en las diversas culturas.
De acuerdo con este autor, existe una teora triangular del amor, donde los tres
elementos del amor son intimidad, pasin y compromiso.
En cuanto a la intimidad, el elemento emocional, involucra el
autodescubrimiento, que conduce a relacin, calidez y confianza.
La pasin se refiere al elemento motivacional, se basa en impulsos internos
que convierten la excitacin fisiolgica en deseo sexual.
El compromiso es el elemento cognitivo, es la decisin de amar y
permanecer con el ser amado.
El grado de presencia de cada uno de estos tres elementos determina qu tipo de
amor tienen las personas. Los desacuerdos pueden conducir a problemas.
Se dice que en la relacin amorosa, las personas seleccionan amigos y parejas
para la vida muy parecidos a s mismos. Segn la hiptesis de correspondencia,
salir con compaeros casi igualmente atractivos es muy probable que origine
relaciones estrechas. Los amantes con frecuencia se parecen entre s en el
aspecto fsico, la salud mental y fsica, la inteligencia, la popularidad y la calidez.
Es probable que sean semejantes hasta en el grado de felicidad de los padres
como individuos y como parejas y en factores como condicin socioeconmica,
raza, religin, educacin e ingresos. Con frecuencia las parejas tambin tienen
temperamentos semejantes, quienes asumen riesgos tienden a contraer
matrimonios con personas arriesgadas, aunque pueden correr el riesgo de
divorciarse con rapidez.
En la relacin de pareja, interviene tambin lo que Bowlby y Ainsworth (Hansen,
2003) definen como apego, que indica que es un vnculo emocional entre dos
personas, es identificarse con, querer a, y desear estar con la otra persona,
adems de que representa un estado interno en el individuo. El apego y la
separacin son parte de la formacin de los vnculos emocionales en el infante y el
cuidador primario. La teora indica que la experiencia de apego temprano y el

estilo de apego resultante ejercen influencia continua sobre las relaciones
subsecuentes, entre las que se incluyen las de la pareja. Dependiendo si el apego
es seguro, se experimenta un cuidado asequible y receptivo, estando las personas
felices y seguras, se reconfortan con la presencia del objeto de apego. El apego
ansioso/ambivalente, experiment un cuidado inconstante e inadecuado, estando
la persona atrada hacia el cuidador, pero con incapacidad para confiar en l. El
tercer estilo, el evasivo, describe el resultado de un cuidado indiferente e incluso
de rechazo, sintindose estos infantes inseguros y no a gusto con el cuidador. Por
lo tanto, se indica que el estilo de amor hacia los cercanos y a la pareja en la edad
adulta, tiene una estrecha relacin con los estilos de apego desarrollados en la
infancia. Las repercusiones de estos estilos de apego se muestran a continuacin:
Cuidado y sexualidad en relacin con el estilo de apego (Shaver y Hazan, 1988;
citados por Hansen, 2003).
ESTILO DE APEGO CUIDADO SEXUALIDAD
Seguro Da y recibe cuidado y se siente a
gusto con ello
Se esfuerza por alcanzar
intimidad y placer mutuos
Ansioso/ambivalente Da cuidado en forma de sacrificio de
s mismo, compulsiva; se siente
insatisfecho de recibir cuidado
Intenta satisfacer las
necesidades de seguridad y
amor mediante el contacto
sexual
Evasivo Incapaz o no dispuesto a dar o recibir
cuidado
Mantiene una distancia
emocional. Puede ser
promiscuo

Adems del apego, existen teoras en relacin con la formacin de la pareja. A
continuacin se da una teora bio-psico-socio-cultural de la relacin de pareja,
enunciada por Daz-Loving (1996), quien enmarca las relaciones humanas en un
cuadro dinmico y cambiante, implicado en aspectos histricos y longitudinales de
evolucin y de desarrollo en la cultura, los individuos y las parejas.
B. Ciclo de acercamiento-alejamiento
Bsico para entender las relaciones humanas es necesario concebir que sta se
da en una relacin de tiempo, que define el nivel de acercamiento e intimidad
percibido por los sujetos involucrados. Esta percepcin del nivel de cercana o
lejana de la pareja es subjetiva y no necesariamente concuerda entre sus
miembros.
La propuesta de acercamiento-alejamiento permite establecer y categorizar el tipo
de relacin y de informacin que los miembros de sta atienden y procesan as
como la manera de codificar e interpretar al otro como un estmulo. Dependiendo
del grado de acercamiento-alejamiento, cada uno de los miembros evala
cognoscitiva y afectivamente las conductas del otro de forma distinta. Por
ejemplo, cuando la persona se siente ilusionada de las perspectivas de la relacin,
interpreta de forma positiva las acciones y caractersticas de la pareja, mientras
que en la etapa de disolucin, las mismas conductas se ven como aversivas (en la
primera etapa, la pareja es vista como sociable, amigable, interesante; en la de

alejamiento, se percibe que la pareja no se puede callar y que busca
constantemente la atencin.
Desde esta perspectiva, la relacin implica una serie de interacciones (reales o
imaginadas) a travs del tiempo, de tal forma que cada episodio es afectado por
eventos anteriores en conjunto con las expectativas del futuro. La dada
participante implica sentimientos, emociones, atribuciones, deseos, esperanzas,
desilusiones, etc. Y la relacin existe a travs del tiempo en un ciclo en constante
flujo dinmico que tiene varias etapas:
I. Etapa Extrao/desconocido
La presencia de un desconocido es el primer paso de una relacin. El sujeto
percibe al otro como un extrao. Se percibe y reconoce al otro, pero no se
realizan conductas o cogniciones dirigidas al fomento de algn tipo de relacin o
acercamiento. La cercana no existe y slo hay informacin sobre los aspectos
fsicos, externos y descriptivos pero no hay ms contacto.
II. Etapa de Conocido
Una vez establecida la percepcin del otro, el sujeto puede pasara una etapa en la
cual evala el estmulo y con base en l categoriza a la persona como alguien que
podra convertirse en un conocido. Se caracteriza aqu por la familiaridad y
conductas de reconocimiento (saludos, sonrisas a nivel superficial y una historia
prospectiva). El sujeto quiere intimar y continuar la relacin para hacerla ms
cercana.
III. Etapa de Amistad
El simple inters de querer acercarse ms a la relacin implica una motivacin
afectiva comn a la amistad. Se reevala, mantiene e incrementa la amistad e
incluye sentimientos de intimidad y cercana profundos y excluye aspectos
romnticos, pasionales o sexuales.
IV. Etapa de Atraccin
En la amistad, se incluye la atraccin, que se refiere a la construccin de
cogniciones imbuidas en intereses romnticos, catalogada como atraccin. Se
acenta el inters por conocer e interactuar con el otro, as como la bsqueda de
formas y momentos de hacerse ms interdependientes y omnipresentes en el otro.
V. Etapa de Pasin y Romance
Existe una satisfaccin o excitacin que seala al sujeto lo adecuado de una
mayor cercana. Existe un amor romntico y en esta etapa pasional hay una
respuesta fisiolgica y una interpretacin cognoscitiva de intensidad, definida
como ms cercana, que incluye comprensin, amor, agradabilidad, detalles,
arrebato, deseo, ternura, se incluye el romanticismo, la devocin y un
involucramiento fisiolgico que implica deseo, entrega, desesperacin y una
efimeridad.
VI. Etapa de Compromiso

Se refiere a aquellas situaciones en las cuales los sujetos estn de acuerdo con
continuar con su relacin a largo plazo y un compromiso de establecer una
relacin familiar a largo plazo la pareja decide que es adecuado comprometerse
en una relacin ms ntima y ms a largo plazo y el compromiso puede variar
segn los preceptos culturales.
VII. Etapa de Mantenimiento
Cuando el compromiso se consolida, requiere un proceso de mantenimiento, que
permea el diario convivir a largo plazo y es la base de la estabilidad y evaluacin
de la familia. El mantenimiento implica franquear y resolver las incgnitas y
problemticas presentadas por el advenimiento de los hijos, el sustento econmico
y emocional de la familia, el envejecer juntos, etc. El mantenimiento incluye un
grado de satisfaccin y un estilo de interaccin.
VIII. Etapa de Conflicto
Aunado a lo placentero, la vida marital tiene cambios, presiones y obligaciones
que evocan tensiones, frustraciones, enojos, irritacin o temores que si no se
resuelven a corto plazo, pueden crear una relacin teida de conflicto. Cuando el
conflicto es recurrente y el mantenimiento ya no es placentero o funcional, para
cada ambos miembros de la pareja sobreviene la etapa de conflicto.
Generalmente, existen una serie de quejas y de problemtica entre los miembros,
aunque no en todos los casos hay un acuerdo de los conflictos entre la pareja.
XV. Etapas de Alejamiento y Desamor
Conforme la gente se lastima en la relacin, se opta por la estrategia de evitacin
del cotidiano contacto de pareja y desaparece el gusto por interactuar y conocer a
la pareja, adems de sentimientos de frustracin, temor y desagrado al interactuar.
Contrario a la etapa de Atraccin, todo aquello que un da nos pareca unir y
acercar a nuestra pareja, ahora parece alejarnos. La evaluacin de la interaccin
presenta ms aspectos negativos que aquellos positivos, hasta inclusive el
hostigamiento fsico y psicolgico. En estado de tensin, la relacin est teida
por el desamor, desacuerdo y por la evasin y evitacin del otro miembro.
X. Etapa de Separacin y Olvido
En este momento, la relacin se vuelve insoportable y aparecen atractivas otras
opciones (dejar la relacin o tener otra pareja). El descontento hace evidente que
lo ms adecuado es separarse. En esta etapa el compromiso individual ya no con
la relacin, es lograr la separacin y se decide no continuar ms la relacin, que
produce un rompimiento legal que se sanciona con el divorcio. Despus de la
separacin se pueden dar intentos por reintegrar a la pareja, sobre todo cuando se
presenta la soledad o la nueva relacin o la reevaluacin positiva de la antigua
vida de pareja. Con el paso del tiempo y con la reabsorcin en actividades
nuevas, se cierra el crculo de la relacin y del acercamiento-alejamiento: el olvido
Un fenmeno a considerar en este modelo que propone Daz-Loving (1999), es
que las parejas atraviesan las etapas y muestran patrones ccios, adems de que
pueden revertir de una etapa a otra, a brincar de una inicial a otra ms avanzada.

Adems, este crculo de acercamiento-alejamiento considera aspectos
psicolgicos, no implicando que las variables sociolgicas como la duracin de la
relacin, el nmero de hijos, etc., no deban contemplarse. Se agregan constructos
sociodemogrficos y la interaccin psicosocial que enmarcan al estmulo al que
responde el miembro de la pareja. Al percibir al otro, la persona evala tanto
cognoscitiva como afectivamente a la pareja en un contexto social y en la etapa de
la relacin en la que se encuentra.
F) FASES DEL MATRIMONIO Y SUS CRISIS TPICAS
El matrimonio no es una institucin estable e inalterable, no es un estado sino un
proceso dinmico. Todo matrimonio pasa por fases con sus crisis tpicas, que
caen dentro de lo esperable y en cuya solucin se sustenta la estabilidad del
matrimonio. El intento por eludir las crisis puede manifestarse dentro de varias
formas: idealizacin del matrimonio, establecimiento de tabes, aplicacin de
normas sociales o religiosas, etc.
Hoy se ve, sin embargo, una tendencia de las parejas jvenes en tratar los
problemas de frente, tratando de mantener una terapia matrimonial constante,
solucionando cada problema apenas se esboce. No es patolgico que se
presenten las crisis conyugales, la patologa surge en el afn de eludir estas crisis
normales e inevitables que implican la madurez del matrimonio y de sus
componentes.
A. Eleccin de pareja: Quin, con quin y por qu?
Establecer y mantener una pertenencia es uno de los aspectos ms
fundamentales del desarrollo adulto. Establecer una relacin ntima de largo plazo
tiene consecuencias positivas en el individuo, que influyen en la definicin del s
mismo y en el bienestar psicolgico. La pareja se convierte en el componente
principal del sistema de apoyo social (Newcomb, 1990; citado por Hansen, 2003).
Aunque en algunas culturas los padres acuerdan an los matrimonios, en la
mayora de los casos la eleccin de la pareja se da a travs del noviazgo. Aunque
el noviazgo empieza mucho antes que la adultez temprana, en este periodo la
eleccin de pareja probablemente ser, sino el propsito principal, al menos uno
de ellos.
La eleccin de pareja es un proceso completo en el que influyen diversas variables
que promueven la atraccin inicial y que determinan si la relacin continua y
evoluciona. Entre los obstculos, se indican (Hansen, 2003):

Propincuidad: La chica (o el chico) de junto
La proximidad o cercana fsica, que implica que uno se relacione y establezca
contacto positivo, o al menos neutro, pero cercano y continuo con una persona,
con la posibilidad de conocerse y agradarse poco a poco. A esto se le conoce
como el efecto de exposicin repetida, que pone en contacto a personas con cierta
cantidad de posibles parejas.
Atractivo: S lo que me gusta
Algunas personas con las que uno se familiariza resultan ms atractivas que otras.
Cada persona tiene su nocin de lo que significa bien parecido. Sin embargo, tal
vez no busque a la persona ms atractiva de su entorno como posible pareja.
Segn la hiptesis de la correspondencia, probablemente uno elija a alguien cuyo
atractivo fsico sea similar al propio, acaso para evitar la posibilidad del rechazo o
el estrs y la tensin que derivara de una relacin no equitativa y sin
correspondencia
Semejanza (homogamia): Dios los hace y ellos se juntan
Este trmino se traduce en agrado. Las personas suelen casarse con quienes son
similares a ellas en trminos de edad, atractivo fsico, rasgos de personalidad,
actitudes, capacidades cognitivas, instruccin y antecedentes de clase social. Se
basa en las preferencias personales y en la eleccin de actividades, entornos y
relaciones compatibles con las disposiciones genticas. La homogamia es la
norma en el matrimonio, ya que al parecer, los cnyuges que son similares
experimentan una mayor satisfaccin en su relacin marital.
Reciprocidad: T me rascas la espalda y yo te rasco la tuya
Una vez que se juzga atractiva y con caractersticas deseables a la otra persona,
se buscan signos de que la atraccin es mutua. La reciprocidad fomenta la
autoestima y reduce la probabilidad de rechazo, ya que la persona tiene indicios
en hechos o palabras de quele gusta a la otra persona y que el otro le tiene en
alta estima y desea estar con uno.
Complementariedad: Completando el s mismo
Cuando una posible pareja posee caractersticas deseables y da muestras de
atraccin recproca, uno percibe a esa persona como una oportunidad para la
expansin personal. En otras palabras, una forma de mejorar el s mismo consiste
en incorporar psicolgicamente los recursos de la otra persona estableciendo una
relacin estrecha con ella. Por tanto, es probable que nos enamoremos de
aquella persona que posee cualidades de las que carecemos y que
complementara las nuestras.
La persona correcta en el momento adecuado. el momento lo es todo

El ltimo obstculo en la eleccin de pareja quiz es si la persona que es capaz de
superar todos los filtros anteriores aparece en el momento adecuado. Estar
favorablemente dispuesto en el momento adecuado alude al hecho de que la
gente suele casarse en un marco temporal determinado. Si todo lo dems
permanece sin cambios significativos, la persona con la que establecemos un
noviazgo en el momento adecuado en trminos del propio reloj de desarrollo y
social, probablemente sea con quien uno se case.
B. Etapas en la formacin del matrimonio
El matrimonio abarca casi toda la vida adulta, atravesando varias fases de distinta
intensidad, intimidad y motivacin; el cambio de una a otra exige gran flexibilidad y
capacidad de adaptacin. Para su formacin, de la Paz (1999), indica las
siguientes etapas:
I. La fase de formacin de pareja estable
Durante la poca en que el joven est tratando de configurar sus aptitudes
personales y sexuales, ste cambia de pareja frecuentemente, sus relaciones
pretenden demostrarse a s mismo, o a los dems, que puede conquistar una
pareja. Las configuraciones de las parejas a esta edad son fuertemente
narcisistas, inconstantes, en las que cada uno intenta probar sus posibilidades y
lmites. Con el tiempo, las relaciones son menos ldicas, se van haciendo cada
vez ms irreversibles y dirigidas progresivamente al asentamiento en la vida. Se
va haciendo ms necesario para el joven contar con un compaero que lo
comprenda en todas sus dimensiones.
El elegir una pareja significa el no elegir cualquier otra, lo que lo convierte en una
decisin difcil. Adems de excluirse de otras relaciones, la nueva pareja se
excluye de su familia de origen, lo que puede originar una serie de dudas y
temores. De hecho, en la poca anterior a las bodas, existe una gran incidencia de
depresiones, reacciones de huida, reacciones neurticas y angustia, por ejemplo.
Si existiese una debilidad latente de la identidad, sta no se revelara hasta el
momento de intimidad sexual de la relacin amorosa, las que transformadas en
obligacin, podran llevarle a una prdida de la estructura de identidad.
II. La fase de estructuracin y produccin del matrimonio
Abarca los primeros aos del matrimonio y generalmente es la ms activa. Los
esposos tratan de configurar su identidad como pareja y lograr un lugar en la
sociedad como entidad separada.
El encontrar el estilo de vida adecuado les lleva un sinnmero de discusiones
respecto a valores, horarios, responsabilidades, dinero, etc. donde la serie de
exigencias y pruebas que se imponen dentro de la convivencia actan como
estimulantes al desarrollo de ambos y la formacin de su identidad.
El Yo en el matrimonio debe incluir al segundo Yo del cnyuge, contemplando sus
deseos al mismo tiempo que los propios, lo que puede significar una disgregacin
del ensamblaje de la personalidad individual, en un principio. Por ejemplo, en la
problemtica de la proximidad y la distancia, cada esposo debera aprender que

es necesario un poco de distanciamiento y que las caractersticas distintivas del
cnyuge son una ampliacin de las propias.
Si el matrimonio decide tener descendencia, se genera otro problema
principalmente ligado a la mujer, quin tiene que decidir sobre muchos tpicos que
inciden directamente sobre su estilo de vida presente y futuro, donde podra surgir
un sentimiento de rivalidad con relacin a los privilegios del papel masculino. Al
llegar los hijos se produce un cambio radical dentro de la relacin de pareja: se
ven afectadas las expresiones de cario, surgen los celos, etc., en que su
resolucin determina importantemente el curso posterior del matrimonio.
III. La crisis de los aos de la mitad de la vida
Durante la fase anterior se ha creado una cohesin didica que cambia
radicalmente en esta poca. Los objetivos que los unan ya no estn, porque en
general estn cumplidos o reevaluados de forma ms realista, las carreras
profesionales y el status familiar est adquirido, los hijos ya no necesitan mucho
de su presencia. Sobreviene una segunda crisis de identidad, pudiendo estallar
resentimientos contra el matrimonio.
Algunos maridos comienzan a evaluar que el matrimonio les ha restado
oportunidades de desarrollo, se irritan con su seora independiente de si sta es
dulce o neutral, se plantean dudas; algunos pretenden divorciarse y otros incurren
en relaciones extramatrimoniales.
La mujer necesita desarrollar otra actividad cuando crecen sus hijos, se considera
menos atractiva, se siente sola, le es difcil mantener la igualdad de valor con su
marido quien est en la cspide de su carrera, etc.
Se reduce la fuerza del "Yo comn", los grupos del mismo sexo de cada consorte
se convierten en dueos de la gran parte del tiempo y la confianza. Puede que se
busque un psicoterapeuta, que se dedica a la aclaracin de las perturbaciones
conyugales, pero siempre respetando la voluntad de los miembros del matrimonio
con relacin a su modificacin o separacin. Como se lleve esta crisis puede ser
determinante para la madurez, el ver las faltas cometidas puede llevar a
reconciliarse consigo mismo y con su cnyuge.
IV. La vejez
Dentro de este perodo se dan muchos cambios externos a la voluntad de la
pareja, por lo que sta se una ms estrechamente y la igualdad de valor
frecuentemente favorece a la esposa, los cnyuges dependen ms el uno del otro
y enfrentan el mismo entorno. Tal vez, el exceso de dependencia puede causar
algunos problemas por cuanto cada uno quiere ser independiente pero que el otro
s dependa de l.
Si ocurre la muerte de alguno, se convierte en un suceso especialmente triste
porque involucra no slo el quedar solo sino el depender de una tercera persona.
Cada fase configura nuevas condiciones en el interior y exterior del matrimonio a
las que resulta difcil adaptarse. Depende de cada pareja el conducirlas hacia el
enriquecimiento o hacia el quebrantamiento y la disolucin.

Otra propuesta del ciclo vital familiar indica que las familias atraviesan por etapas
universales y predecibles en su desarrollo, las cuales representan cambios
cualitativos en la composicin, estructura y funcionamiento de la familia durante un
periodo determinado. Cada etapa se vincula con un conjunto de tareas de
desarrollo que deben realizarse para que la familia funcione de manera eficaz y
promueva un crecimiento ulterior. Estos periodos son estresantes ya que los
integrantes de la familia renegocian sus relaciones, roles y expectativas. Se
considera que el matrimonio y la familia crecen y maduran de la misma manera
que lo hacen los individuos. Un modelo que ha ejercido influencia en esta
propuesta es el de Duvall (1977; citado por Hansen, 2003), que indica que uno de
los principales factores para determinar la posicin de la familia en el ciclo vital es
la edad y la ubicacin escolar del hijo mayor, quedando las siguientes ocho
etapas:
Parejas casadas (sin hijos)
Familias que cran a sus hijos (primognito, 2 aos)
Familias con hijos en preescolar (primognito de 2 a 6 aos)
Familias con hijos en la escuela (primognito, de 6 a 13 aos)
Familias con hijos adolescentes (primognito, de 13 a 20 aos)
Familias con hijos adultos independientes (se ha marchado el primognito,
se ha marchado el hijo menor)
Padres en la mediana edad (del nido vaco a la jubilacin)
Envejecimiento de los integrantes de la familia (de la jubilacin a la muerte
del cnyuge).
C. Tipos de matrimonios
Existen diferentes tipos de parejas, segn algunas revisiones tericas. Sin
embargo, una clasificacin clara y sencilla de los matrimonios es la que expone
Rosenbaig (De la Paz, 1999):
1. Matrimonio tradicional
Los roles femeninos y masculinos estn bien marcados, y generalmente la
mujer no trabaja pues se encarga de la familia. Tiene valores religiosos y
sociales muy fuertes. Muy caractersticos en los aos cincuenta y sesenta, es
todava el que est ms arraigado en algunos pases.
2. Matrimonio de amigos
Es una relacin entre iguales, sin roles muy diferenciados. Se llevan bien,
trabajan, pueden llevar una vida independiente, se juntan con amigos, se
entretienen juntos, son exitosos. Segn Rosenvaig (op.cit.), este tipo de relacin
se ve en los matrimonios jvenes actuales.
3. Matrimonio romntico
La sexualidad y el atractivo fsico tienen un papel fundamental. Son personas que
se convencen de que estn destinados el uno para el otro por el resto de sus

vidas, y viven como en una pelcula todo el tiempo. Son relaciones complicadas,
porque hay muchas exigencias y los celos pueden ser patolgicos.
Segn Rosenvaig (op.cit.), el modelo ms exitoso -en trminos de permanencia-
sigue siendo el tradicional, pues el valor de la familia es lo ms importante.
As, es el que hace ms esfuerzo para que las cosas funcionen, cosa que no es
tan marcado en los matrimonios de amigos. En el caso del romntico, la
separacin se trata de evitar pero es el tipo de relacin ms difcil de sostener.
D. Matrimonio y crisis matrimonial
Las personas deben manejar dos tipos de problemas inherentes a cualquier
matrimonio: los solucionables y los que se arrastran perpetuamente. Segn
Gottman (De la Paz, 1999), de esto se deducen dos de los siete principios que l
propone:
resolver rpidamente los conflictos de fcil solucin, y
superar aquellos que son insalvables.
El psiclogo estima que el 69% de los conflictos maritales caen en esta ltima
categora, por eso los matrimonios deben saber afrontarlos. Lo ejemplifica con una
pareja que discuta permanente por el orden de la casa: ella era obsesiva con
esto, mientras que a l no poda importarle menos. A travs de los aos ellos
acomodaron sus diferencias, convencidos de que el afecto era ms importante
que si los platos estaban en el lugar indicado en la cocina.
A pesar de que cada crisis es nica, se las puede dividir en 4 tipos diferentes. Si
bien se separan en categoras pueden aparecer superpuestas.
Crisis de evolucin o del ciclo vital
Es inevitable una crisis en cada etapa vital. Son los conflictos ms esperados
y universales, pero que requieren de cambios dentro del sistema familiar.
Algunos de estos cambios pueden ser repentinos o dramticos y otros leves
y graduales. Son crisis reales, y deberan ser manifiestas. Estn
determinadas social o biolgicamente. No se pueden prevenir. Los
problemas aparecen cuando la familia intenta impedir las crisis, en lugar de
definirla y adaptarse; o cuando intentan que sean detenidas o que se
produzcan en forma prematura. Algunos ejemplos son: jubilacin, matrimonio
de uno de los hijos, entrada en la pubertad, vejez.
Crisis externas
Son sucesos inesperados. Son las ms simples. El gran peligro aparece
cuando se buscan culpables y se comienza a pensar en lo que se podra
haber hecho para evitar la crisis en lugar de tratar de adaptarse a la
situacin. Algunos ejemplos son: prdida repentina del empleo, muerte
imprevista de un miembro, un accidente.
Crisis estructurales
Son las ms complicadas. Hay crisis reiteradas (la familia repite antiguas
crisis). Lo ms factible es que la tensin surja de fuerzas encubiertas e

internas. Estos conflictos tratan de evitar que se produzca un cambio. Por
ejemplo: familias con miembros violentos, alcohlicos, con un miembro que
tiene reiterados intentos de suicidio.
Crisis de atencin
Se presenta en familias con uno o ms miembros desvalidos o dependientes. Este
miembro mantiene a toda la familia aferrada con sus reclamos de cuidado y
atencin. La crisis ms graves se presentan cuando se requiere una ayuda tan
especializada que no se puede sustituir la labor en caso de ser necesario. Por
ejemplo si no viene la enfermera alguien debera ausentarse de su trabajo (la
tensin es generalmente externa). Ejemplos de estas crisis involucran a personas
que dependen de algo externo para su sostn econmico, o las que dependen de
personas externas para el cuidado de uno de los miembros, etc.
G) FAMILIAS. SU FORMACIN, FUNCIN Y CONFLICTOS
Existe un tradicional y antiguo concepto de la familia, como el receptculo donde
tiene lugar el amor, la comprensin y el apoyo, donde las personas se vinculan
con iguales intereses y con igual grupo de costumbres asumen una condicin en
intereses comunes, que se interrelacionan fundamentalmente por los lazos
afectivos.
En la parte prctica, crear una familia no solo implica instinto, intencin y deseos,
sino conocimiento y desarrollo de tcnicas y de habilidades. Pero si estas
acciones no son combinadas y no superan la postura de "uno contra otro", el
progreso se ver seguramente obstaculizado.
La familia es el marco que contiene a los miembros que crecen en ella. Se la
concibe como un sistema abierto, como una totalidad. Cada uno de los miembros
est ntimamente relacionado y, por lo tanto, la conducta de cada uno influir en
los dems (De la Paz, 1999).
La familia se subdivide en sub-sistemas. Estos, a su vez, se agrupan de acuerdo a
la relacin que mantienen entre s.
Al interior de la misma, las relaciones que se establecen en la familia son:
Simtricas: aquellas en las que se acta de manera igualitaria. Por ejemplo,
el sub-sistema fraternal o el subsistema marido-mujer.
Complementarias: aquellas en las que hay asimetra en la relacin. Por
ejemplo, las relaciones madre-hijo.
No existe la familia perfecta. Los conflictos y los cambios forman parte de la vida
familiar. Cada familia se transforma con el correr del tiempo y debe adaptarse y
reestructurarse para seguir desarrollndose.
Las actitudes que prevalecen en el ncleo familiar refuerzan el sistema de
comunicacin, utilizando la palabra sistema como un conjunto de aspectos
individuales que estn en interrelacin, que permite la posibilidad de cambios, que
estimula el desarrollo y la evolucin de los miembros, que posee reglas humanas
flexibles y adecuadas

El estructurar el sistema familiar vital es hacer posible que todos los miembros de
la familia tengan un lugar realmente individual y que se encuentran felices y
adecuados con ese lugar, tomando en cuenta que ningn miembro es igual a otro
y que cada uno tiene diversos niveles de crecimiento e individualidad.
El individuo necesita sentirse bien con respecto a su persona, al papel que se
espera de l y su funcionamiento en particular y al mismo tiempo, ser capaz de
valerse por s mismo sin buscar apoyos. As, los lazos familiares atan a los
individuos de tal forma que cada uno se ve afectado por ellos. Cuando el resto
atraviesa por crisis importantes, las tensiones crecen y se da un periodo de ajuste
y de nueva integracin.
En la familia, los diferentes papeles que se juegan para sus integrantes se
engloban en tres categoras; marital, es decir, marido y mujer; paterno-filial, entre
madre o padre e hijos, y filiar, es decir entre hermanos.
A. Ciclo vital de la familia
Se puede decir que la familia tiene un ciclo vital que ha sido designado en varios
puntos que se describen a continuacin (Latorre-Postigo y Beneit-Medina, 1994):
a. Matrimonio o la decisin de unin
Se establece un compromiso de matrimonio y se presenta la decisin de la
pareja de vivir juntos. Se inicia un periodo de ajuste de convivencia llamado
"luna de miel, socialmente comprendido aunque idealizado. Este periodo
permite un supuesto acoplamiento de la pareja y la negociacin entre ambos y
permite tambin su independencia respecto de la familia de origen.
b. Periodo de expansin
Este periodo va desde la aparicin del primer hijo hasta el ltimo y comprende
la edad escolar de ellos.
c. Fase de dispersin
Comprende la presencia de los hijos adolescentes, que permiten la
confrontacin de los padres a la realidad del paso del tiempo y a la modificacin
del sistema familiar, ante la maduracin biopsicosocial de los hijos, lo que
implica una nueva definicin de trminos para lograr un ajuste ms adecuado a
la situacin del momento y el futuro de la familia.
d. Periodo de independencia
Se refiere a la partida de los hijos, al matrimonio de stos y a la soledad de la
pareja.
e. Fase de retiro y muerte.
A pesar del aumento en la esperanza de vida en las sociedades modernas,
aparece esta fase alrededor de los 60 aos, con la jubilacin de uno o ambos
cnyuges y la declinacin de estos, lo que puede llevar a la muerte de uno o de
ambos, dando con ello fin a la familia como tal.

Los cambios y las diferencias entre las personas son factores constantes,
normales y saludables, presentes en cada una de las diferentes familias. De ah
que se afirme sin temor que la crisis no es sino un periodo de ajuste, a diferencia
de los conceptos de crisis en el sentido de enfermedad o alteracin de
determinada magnitud. Cada papel funcional describe solamente uno de los
aspectos de la relacin y establece los lmites de la misma, sealando al mismo
tiempo las esperanzas que encierra un lazo afectivo.
B. Tipos de familias
Existen 4 grupos familiares distintos. Una misma familia puede poseer
caractersticas de ms de un tipo (familias mixtas) (De la Paz, 1999):
Familias aglutinadas: stas familias tienen dificultad de discriminacin e
individuacin, debido a que suelen formarse en un conjunto de individuos
poco diferenciados. El rol materno es exagerado y privilegian las normas
maternas, mientras que el paterno est debilitado. Se privilegian los lazos
afectivos, que ahogan a los miembros de la familia. Tienen una ideologa de
la vida tipo clan, viven lo nuevo como extrao porque para estas familias lo
nuevo crea violencia. En este tipo de sistemas existe poca sensibilidad
social.
Familias uniformadas: Tienen una tendencia a la individuacin y rige un
absolutismo del rol paterno a travs de un sometimiento a una identidad
personal que suele uniformar al resto. La interaccin que prevalece es
rgida, estereotipada e insatisfactoria, porque es impuesta. Se observa
cierta incomunicacin con los hijos adolescentes. La ideologa que
prevalece es la de "exigirse para diferenciarse".
Familias aisladas: Predominan las individualidades (como entes aislados,
distantes y rgidos). Hay cierto estancamiento en la identidad grupal y un
consecuente deterioro de la identidad grupal. Cada uno hace su vida. Las
normas y los valores pierden importancia. Los mensajes no tienen un
contenido afectivo. La ideologa que prevalece es: "Haz tu vida, no te metas
en lo ajeno".
Familias integradas: Son familias estables, con flexibilidad en los roles. Son
capaces de contener y afrontar los problemas que surgen sin expulsarlos o
reprimirlos (como lo hacen las familias uniformadas), sin negarlos (como lo
hacen las familias aglutinadas), sin inhibirlos (familias aisladas). Los roles
no son fijos, puede haber un cambio si es necesario. La capacidad reflexiva
y la carga emocional regulada por el grupo permiten un dilogo
transformador. Da gran importancia al papel de cada miembro en el
funcionamiento del grupo como un todo. Est dispuesta a transformar lo
establecido.
C. Funciones de la familia
Cada miembro de la familia debe tener su lugar y estar estrechamente relacionado
con todos los dems integrantes, ya que cualquier cosa afectar a los dems y
repercutir en ste la modificacin surgida por el grupo.

No es la familia en su forma lo que determina lo que sucede en ella, cada forma
significa un desafo que hay que enfrentar; pero la integracin entre los miembros
de la familia es la que define la manera como ellos conviven y lo bien que van a
poder desarrollar individuos en su seno como parte del ncleo familiar, lo cual ir
encaminado al desarrollo integral de los hijos como seres creativos y saludables.
Los mejores elementos para el logro de la paternidad adecuada son la madurez, la
franqueza, la sinceridad, la conciencia clara de s mismo, la importancia vital de
contribuir al desarrollo armnico e integral de un ser humano.
Es importante que el sujeto crezca en un ambiente de libertad, de tal manera que
pueda actuar eficazmente por s solo y que se convierta en un individuo
independiente de sus padres y en un compaero. Los padres debern ser guas
que dirijan desde un punto de vista realista enmarcados por el afecto, por la
comprensin ms que por el temor y el poder. La familia ensea a los hijos como
creer y a considerar los sentimientos como la ms alta expresin de salud. Todo
padre tiene la obligacin de estimular a sus hijos en la medida en que stos se van
desarrollando, para ir haciendo crecer sus potencialidades, proyectarles una
imagen real y ensearlos a valerse por s mismos, con el objetivo final de que
logren una independencia fsica, moral y social.
Algunos de los problemas en el mbito familiar, se plantean ya sea por ignorancia,
mala comunicacin, inseguridad u otras causas, que hace que los individuos
distorsionen su salud y su concepto de ellos. Es una realidad de que no existen
padres perfectos, pero puede empezarse por tener una conciencia sobre el papel
tan importante que es la paternidad. Cada hijo representa en los padres una
aventura nica y a medida que ste crezca y se desarrolle la familia tiene que ver
en ese crecimiento corporal, intelectual, emocional y social.
En la familia, si tuviese que dividirse el tiempo familiar, se podra esquematizar de
la siguiente manera: aquel tiempo que puede dedicarse a que la persona est
sola; el tiempo para que esa persona la pase con otra y el tiempo que ha de ser
compartido con los dems.
Se ha considerado que la familia es tan antigua como el gnero humano y que sus
patrones de organizacin varan de acuerdo con la cultura y la sociedad. De
alguna manera, todos los sistemas sociales tienen grupos a los que se podra
llamar familias y que es el intermediario entre el individuo y la sociedad a la que
pertenece.
El pertenecer a una familia crea privilegios y tambin deberes y la familia trasmite
una dotacin innata y de acuerdo con el sexo y la edad, se le asignan funciones a
cada uno de sus miembros.
Es esta quien sienta las bases primarias para la personalidad de cada individuo.
las tareas necesarias para satisfacer las necesidades de la familia se distribuyen
entre sus miembros y todos participan en los beneficios. Para que exista un buen
funcionamiento al interior de la familia, es importante que la unin de la pareja sea
entre adultos y que su asociacin sea estrecha y duradera.

D. Funcionamiento familiar
El funcionamiento familiar se ha estudiado desde diferentes enfoques y diversas
metodologas del campo de la terapia familiar. Se concibe primeramente a la
familia como un sistema que incluye aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales.
Desde el enfoque sistmico, la familia se integra como un sistema y subsistemas
(individuo, dada marital, hijos, etc.), que interacta con otros sistemas (familia
extensa, escuela, trabajo, religin, etc.).
De acuerdo con Epstein, Bishop, Gurman y Knisker (citados por Atri y Zetune,
1993), en la familia existen patrones de interaccin que van determinando su
grado de funcionalidad o disfuncionalidad.
El McMaster Model of Family Functioning (MMFF), creado por Epstein, Bishop y
Baldwin (1982, citados por Atri y Zetune, 1993), se desarroll a lo largo de 30 aos
de trabajo y parte del supuesto de que la manera como interacta la familia como
un sistema, determina la salud emocional de cada uno de los miembros como
individuo. De tal forma que, cuando existe algn paciente identificado o un
miembro familiar que tiene alguna problemtica, no es sino es reflejo o sntoma de
un fracaso de adaptacin del sistema y que este paciente o sujeto-problema,
intenta preservar el equilibrio del sistema familiar.
El Modelo de McMaster, propone seis tareas o reas de funcionamiento de la
familia:
1. Resolucin de problemas.
Es la habilidad de la familia para resolver problemas a un nivel que mantenga un
funcionamiento familiar adecuado. En esta rea, existen dos tipos de
problemas:
Instrumentales: Indican problemas como manutencin, obtencin de bienes
y cmo se cubren las necesidades bsicas (alimentacin, vestido, cuidado,
enfermedades).
Afectivos: Incluyen problemas a nivel de interaccin entre los miembros
incluyendo el involucramiento afectivo entre ellos.
2. Comunicacin.
Es el intercambio de informacin dentro de la familia. Esta comunicacin cubre
dos reas (instrumental y afectiva) y dos dimensiones (clara y confusa, directa e
indirecta). Atiende tanto a la comunicacin verbal como no verbal.
3. Roles.
Se refiere a patrones de conducta a travs de los cuales la familia asigna a los
miembros determinadas funciones. Las funciones pueden ser necesarias y
accesorias. Las necesarias, se dividen en dos: Instrumentales (quin provee
recursos materiales, por ejemplo) y afectivas (apoyo y gratificacin sexual, por
ejemplo). Las accesorias por otra parte, se refieren al papel del chivo
expiatorio.
4. Involucramiento afectivo.

Es el grado en que la familia como un todo, muestra inters y valora las
actividades e intereses de cada miembro de la familia. Este involucramiento
puede presentar seis estilos diferentes: Ausencia, desprovisto de afecto,
narcisista, emptico, sobreinvolucramiento o involucramiento simbitico.
5. Respuestas afectivas.
Habilidad de la familia para responder a un estmulo con los sentimientos
adecuados, tanto en calidad como en cantidad. Estos sentimientos pueden ser
de bienestar (afecto, ternura, amor, etc.) o de conflicto (coraje, miedo,
depresin, etc.).
6. Control de la conducta.
Son los patrones que adopta una familia en el manejo de la conducta, con nfasis
en las situaciones que se manifiestan en el rea de la socializacin entre los
miembros d la familia y el mundo externo. De acuerdo con esto, el control
puede ser de tres tipos: rgido, flexible o catico.
H) EL ADULTO DE ALTO RIESGO
Para nosotros, los psiclogos, la separacin y el divorcio son alternativas por las
cuales puede pasar la pareja en un momento dado de su vida. Lamentablemente,
existen circunstancias que, en ocasiones, escapan al control emocional y racional
de los cnyuges y la separacin y/o el divorcio, se convierten en herramientas que
pueden evitar un mal mayor.
Fomentamos la familia y procuramos resolver los problemas de pareja que puedan
conducir a una separacin, sin embargo, existen sin duda circunstancias que
obligan al terapeuta familiar a considerar, en ocasiones, estas posibilidades.
El ser humano es independiente y tiene poder de eleccin. Se equivoca como
humano que es pero tiene derecho a enmendarlo. Del mismo modo que un da
decidimos unirnos otro podemos muy bien decidir que ya no funciona.
El divorcio simboliza no slo romper con una trayectoria de vida en comn sino
con un largo pasado lleno de vivencias, algunas positivas y otras negativas, pero
que en definitiva nos pertenecen.
La ruptura marca un parntesis, un acabar algo para empezar un camino distinto;
supone un cambio y como todo cambio es difcil de aceptar, pero peor es limitar
toda una vida infeliz por temor a dar el paso. A continuacin, se expone tanto la
problemtica que lleva a una pareja a la resolucin a travs del divorcio, los tipos
de divorcio, qu puede ocurrir al interior de la pareja despus del divorcio y qu
pasa con los hijos como consecuencia de una separacin, toda vez que en el
apartado anterior se habl de la conformacin de una pareja y de una familia que
ahora se disuelve.
Contextualizacin actual de la problemtica del divorcio
En nuestra poca los ndices de separacin y divorcio son cada vez ms elevados.
Entre un 40 y 50% de los matrimonios iniciados terminan en divorcio. Casi 4 de
cada 10 nios nacidos entre 1980 y 1990 pasaron o pasarn parte de su niez en

una familia con un solo padre. En algunos pases, de cada 100 parejas que se han
casado, 5 viven bien integradas, 25 se separan, 70 viven con conflictos.
Para Papalia, Olds y Feldman (2001), el incremento en los divorcios se ha
triplicado desde 1960 y ahora se ha estabilizado en algunos pases desarrollados
y en otros ha empezado a dispararse.
Para Gurrola (1998), segn la UNESCO (1990), el nmero de divorcios aumenta a
nivel mundial en un 6% ms o menos. Las causas de este crecimiento son varias:
sociales, econmicas, culturales y religiosas. En consecuencia, el nmero de
nios afectados es muy elevado. Aunque este aumento posee la ventaja de que
el hijo de padres divorciados ya no se halla en una situacin excepcional y por lo
tanto anormal (en el sentido de norma social), de hecho siempre implica para l
una fuente de dificultades accesorias.
Las tasas de divorcio se han incrementado de manera importante y se ha
estimado que en la dcada de los ochenta, un 30% de los hijos tena padres
divorciados. Esta cifra sugiera la existencia de cambios en los valores sociales del
matrimonio y sealan una mayor inestabilidad marital, aunada a una actitud ms
libre con respecto a su disolucin. Medina-Mora y Villatoro (1998), indican
algunos datos importantes a continuacin:
En Mxico, ha existido un incremento importante de divorcios, que ha aumentado
al triple de 1974 ha 1992. Otra cifra indica que existe una relacin de 7.8
divorcios-matrimonios.
La informacin ms reciente seala que las entidades federativas con mayor
porcentaje de divorcios son Chihuahua, Colima, Baja California Norte y Sur,
Coahuila, Yucatn, Sinaloa, Tabasco y el D.F. El mayor nmero de divorcios en
las mujeres se da entre los 15 y los 34 aos, mientras que para los hombres, esta
edad slo representa un 55%.
La duracin de los matrimonios en un 56% de los casos fue de uno a 9 aos, en
2.7% no alcanz el ao. Del total de divorcio, en un 85% de los casos fue por
juicio y en 61% de los casos por consentimiento mutuo, mientras que un 10% se
dio por abandono de hogar, amenazas o injurias.
El incremento en estos divorcios va acompaado con la promulgacin de leyes de
divorcio ms liberales, las cuales eliminan la necesidad de encontrar en falta al
compaero, pues hacen este trmite menos amargo y ms rpido.
Segn Papalia, Olds y Feldman (2001), en las ltimas dcadas, junto con la
oportunidad de la mujer para incorporarse al trabajo y ser independientes, se ha
dado en mayor proporcin el nmero de divorcios; para estos autores, la
explicacin indica que es ms difcil que una mujer financieramente independiente
permanezca atada a un matrimonio que no marcha bien y es ms probable que
sea ella misma quien inicie el trmite de divorcio.
Segn estudios (Braver y OConnell; 1998 y Crane, Sodorquist y Gardner, 1995;
citados en Papalia, Olds y Feldman, 2001), en vez de permanecer juntos por los
hijos muchos cnyuges concluyen que es ms nocivo exponer los nios a un
conflicto continuo.

Por otra parte, es ms fcil que para muchos matrimonios sin hijos, el divorcio sea
un trmite relativamente rpido y sencillo de superar y puedan cada uno retornar a
la soltera.
Generalmente las parejas que se divorcian tienen historias de divorcio en sus
familias. Es ms frecuente en matrimonios que se han casado jvenes o que
provienen de distintos niveles socioeconmicos.
El divorcio suele ser visto como un peligro de desintegracin familiar, pero tambin
puede ser una oportunidad para crecer, si la crisis se resuelve, ya que como toda
crisis, al resolverse, se pasa a otra etapa de cambio.
El divorcio es un factor traumtico tanto para los cnyuges como para los hijos,
pero no por ello debe ser disfuncional. La disolucin de una relacin significativa
puede producir trastorno emocional, angustia y sufrimiento en la persona que la
vivencia. Incluso llegar a ocasionar depresin, intentos de suicidio y
enfermedades psicosomticas.
Actualmente el divorcio es aceptado socialmente gracias a factores tales como la
prdida de la influencia de la religin o del resto de la familia, la agilidad de las
leyes de divorcio, etc., aunque las causas siguen siendo en la mayora de las
veces, muy similares.
Causas del divorcio
Existen infinidad de problemas que pueden deteriorar el amor de una pareja: El
advenimiento del primer embarazo, cuando es producto de una gestacin no
deseada, la insatisfaccin sexual, la falta de comunicacin o la comunicacin
negativa, el trnsito del amor pasional al amor maduro, la distribucin de las tareas
del hogar, la intervencin de la familia de ambos cnyuges en su vida, la
infidelidad y los celos, el problema de los "amigos de l" y los "almuerzos de ella" y
los problemas econmicos (Ostojic, 1999).
Para Marsellach-Umbert (2001) diferentes son las situaciones que desencadenan
en un divorcio o separacin. Entre otras se encuentra la inclusin de un tercero,
violencia por parte de alguno de los cnyuges, celos, problemas econmicos,
problemas sexuales, problemas en la interpretacin de la realidad, de creencias y
mitos (las creencias compartidas que contienen muchas de las reglas secretas de
la relacin).
Las personas evolucionan y cambian a lo largo de la vida, lo que en ocasiones
provoca que un cnyuge descubra que el otro no es el mismo con el que se cas.
A su vez, ambos pueden estar satisfechos con estos cambios, pero tambin
pueden sentirse desilusionados siendo esto motivo de conflicto constante.
De acuerdo a la Ley, son causales de divorcio el adulterio, el abandono voluntario,
los excesos, injurias graves que hagan imposible la vida en comn, el conato de
uno de los cnyuges para corromper o prostituir al otro o a sus hijos, as como la
connivencia en su corrupcin o prostitucin, la condenacin a presidio, la adiccin
alcohlica u otras formas graves de farmacodependencia, la interdiccin por causa
de perturbaciones psiquitricas graves. Igualmente la Ley prev que se podr
declarar el divorcio luego de declarada la separacin de cuerpos y haya

transcurrido un ao, o cuando los cnyuges hayan permanecido separados, de
hecho, por ms de cinco aos.
Desde un punto de vista humano, se pueden sealar como causales de divorcio
distintas razones de ndole personal, social, moral, religiosa, econmica o
estrictamente psicolgicas. La experiencia demuestra que una de las primeras
causales de divorcio que se plantea en la prctica de la Psicologa Clnica, es que
la pareja no se conoca bien antes de casarse o bien, que la pareja cambi.
En muchas oportunidades el novio y la novia, durante la etapa prematrimonial,
tratan de hacerle ver a la otra parte que ellos son como se supone que quiere la
pareja que sea; y no se muestran como en realidad son. En los noviazgos cortos,
las parejas no tienen tiempo real de conocerse y cuando se casan pueden
encontrarse que lo han hecho con una pareja que dista mucho de ser el ideal que
tenan como lo que debera ser su cnyuge. Esta causa, que es fundamental,
conlleva al segundo motivo de consulta, como lo es la presencia del "otro" o la
"otra". As, la mayora de los problemas en la pareja recin casada, se
fundamentan en la falta de conocimiento de ellos mismos.
En menor grado aparecen otras razones, tales como problemas de cambio de
personalidad, trastornos psquicos, problemas de alcoholismo, de drogas,
desavenencias en la educacin y otros, que en su conjunto, pueden desencadenar
la separacin y en muchos casos, el trmite legal.
Tipos de divorcio
De acuerdo con Glasserman (citada por Hercovici, 1998) se distinguen dos tipos
de divorcio:
Divorcio como etapa del ciclo vital
Divorcio destructivo o difcil.
En los llamados divorcios difciles o destructivos los adultos no protegen ni cuidan
a sus hijos del conflicto que se produce y de la desorganizacin familiar. Hay
adultos que llegan a reclutar a sus propios hijos para que tomen partido en esta
"disputa"; o bien se desligan de sus responsabilidades, ya sea en el rea de la
educacin o en la crianza de los nios. Otros no cumplen sus tareas parentales.
Las peleas y desacuerdos son permanentes. Prima la necesidad de ganar y
denigrar al otro. Hay intermediarios litigantes. El contexto que rodea a la familia es
el judicial. Adems se produce una sobreinvolucracin de los miembros de las
familias de origen u otras personas, haciendo que los lmites con el exterior sean
difusos. No se reconoce la propia responsabilidad en el conflicto, otorgndola a
algn ente externo, como un tercero o la propia pareja. Se produce una bsqueda
continua de culpables y cmplices. La pareja, o uno de ellos, mantiene la lucha al
servicio de continuar unidos a travs de la pelea. La relacin que mantienen y se
privilegia es la de litigio. La violencia fsica y/o psicolgica nunca deja de estar
presente.
En los divorcios como etapa del ciclo vital hay cuidado y proteccin de los hijos.
Las peleas y desacuerdos se hacen presentes solo en la primera fase del divorcio.
Las prdidas producen dolor, pero son aceptadas. Los intermediarios no son

litigantes, sino que pueden ser amigos o familiares. Hay poca involucracin de los
miembros de las familias nucleares, siendo los lmites con el mundo externo
claros. Los miembros de la pareja reconocen su propia responsabilidad en los
problemas y conflictos. Es parte del ciclo vital, ya que ste se interrumpe o disloca,
produciendo en la familia un desequilibrio profundo que se asocia con cambios y
prdidas. El divorcio, puede llevar a los miembros de la pareja a un duelo, debido
a que se pierde un objeto de amor y esto puede acarrear dolor (se produce la
muerte de una relacin, muerte en la conciencia). Las relaciones de ambos padres
con sus hijos suelen verse afectada. Un padre puede verse separado de los nios.
El padre o madre divorciada no es un padre soltero, tiene obligaciones parentales
a pesar del divorcio, ya que el mismo slo se divorcia de su cnyuge y no de sus
hijos.
Ciclo del divorcio
El divorcio se sucede en diferentes etapas; cada una de las cuales requerir de
una cambio en la estructura familiar. Atravesar la crisis del divorcio no significa
necesariamente la instalacin de una patologa. Esto va a depender de las
respuestas de cada familia. Generalmente se establece una patologa familiar
cuando se resisten al cambio que implica toda separacin, rigidizndose y
congelando el proceso de evolucin. Igualmente esto se puede prevenir.
Para Daz-Usandivaras (citado por Gessen y De Gessen, 2000), se discriminan 7
etapas en el proceso de divorcio:
1. Pre-ruptura: generalmente se inicia poco antes del divorcio, cuando se
empieza a evaluar el divorcio como algo necesario. Se suelen encontrar
esfuerzos por evitar este desenlace. Es frecuente la inclusin de los hijos
en la problemtica de la pareja, ya sea utilizndolos como aliados o razones
para continuar. Un problema fundamental en esta etapa es la evaluacin de
la continuidad del matrimonio, si esta puede llegar a convertirse en divorcio
destructivo o atentar contra la salud mental de algn miembro de la familia.
2. Ruptura: se acepta la incapacidad de resolver los conflictos maritales para
seguir con la relacin (no siempre es compartida). Es fundamental el
reconocimiento de la inestabilidad que provoca el divorcio. Es poco
frecuente que se acepte la responsabilidad en l, en muchas oportunidades
se culpa al otro o a un tercero por la falta de cario sin examinar sus
propias responsabilidades en los problemas maritales, cuando en realidad
no hay vctimas ni victimarios, ni culpables o inocentes. En esta etapa se
necesita que ambos discriminen las funciones parentales de las maritales.
Se presentan los arreglos legales sobre los hijos y bienes a repartir, la
madre suele renunciar a los bienes y quedarse con sus hijos y el padre
viceversa, o sea, lo que nuestra sociedad ha establecido.
3. Familia conviviente uniparental: la caracterstica es un acentuado apego del
progenitor conviviente con su/s hijo/s. Los riesgos que se corren son el
aislamiento y encierro de los hijos y la primaca de las funciones nutritivas
(contencin emocional) por sobre las normativas (imposicin de lmites)
pudiendo llevar a graves perturbaciones. Es muy importante que ambos

reestablezcan las relaciones sociales y sexuales, de lo contrario se
cristalizara el ciclo en forma patolgica en los hijos adolescentes pudiendo
llevar a la violencia, drogadiccin, trastornos en la conducta, abandono
escolar. Otra complicacin en esta etapa es la vuelta a la familia de origen,
principalmente cuando se necesita asistencia econmica, pudiendo limitar
su autoridad e intimidad.
4. Arreglo de pareja: una vez lograda la estabilizacin, aparece la posibilidad
de volver a hacer un matrimonio. A pesar de que el foco est puesto en los
hijos, no deben ser ellos quienes opinen y autoricen estas decisiones. Cada
miembro de la pareja debe tener en cuenta que se une a otra con una
historia determinada y un contexto que no se va a poder evitar como
puede ser una persona viuda o divorciada, con hijos, etc.-.
5. Re-matrimonio: es muy importante que el re-matrimonio sea celebrado. Va
a ser necesario que se establezcan nuevas reglas y una nueva
organizacin jerrquica. Los hijos van a tener que responder a la autoridad
de sus padres naturales, y tambin a su padrastro o madrastra en el hogar.
No es positivo el reemplazo de un progenitor por un padrastro a madrastra,
salvo en determinadas ocasiones. La estabilizacin de esta familia
reconstruida va a llevar aproximadamente 2 aos. Para los hijos esta etapa
es difcil, ya que debern acostumbrarse a vivir en dos hogares, con sus
correspondientes reglas.
6. Familia reconstruida estabilizada: esto sucede cuando se han acordado las
reglas familiares, hay una estructura clara y la familia se ha estabilizado.
Pueden aparecer hijos de la nueva pareja. Esta aparicin puede acarrear la
sobreproteccin de los hijos anteriores por miedo al abandono.
7. Destete de la pareja coparental: el divorcio definitivo, debido al crecimiento,
madurez y autonoma de los hijos, es la consecuente disolucin de la pareja
parental -aparte de la marital que ya se debera haber separado a esta
altura del ciclo-.
Gurrola (1998) por su parte, indica tres fases en este divorcio, indicado como
"peleas parentales, que involucran en este caso a los hijos y que siguen una
secuencia de tres pasos que se explica a continuacin:
Fase I.
Ligada a situaciones de desilusiones y frustraciones en las expectativas del
uno hacia el otro relacionadas con el matrimonio, las incompatibilidades de
temperamento se hacen ostensibles y, asimismo, en una minora de casos, la
psicopatologa de uno de ellos o de los dos, tambin se hace patente.
Tpicamente, las provocaciones mutuas llevan a una escala de hostilidad y a
episodios irracionales de gritos y de abuso fsico o verbal; as, los hijos se
implican en la situacin como testigos. Los de menor edad quedan
amedrentados por las escenas y en todos los casos y edades, se sienten
sobrecargados y tristes por la ruptura del control irracional de los padres. A
la mayora de los hijos sin embargo, no se les arrastra a tomar partido en
este estadio.

Fase II.
Inicia cuando uno de los padres decide comenzar el proceso de divorcio.
Principian un proceso de enfrentamiento para arrancar la mayor cantidad de
patrimonio comn posible y salvaguardar las relaciones con los hijos.
Frecuentemente se intensifica la hostilidad, provocando heridas tanto
psicolgicas como fsicas; en consecuencia, especialmente si esta fase es
prolongada, la pareja puede llegar a ser vengativa y a estar muy amargada.
Frecuentemente tratan de reclutar a sus hijos para su causa, calumniando al
otro padre e incitndolos contra l o ella.
Fase III.
Empieza cuando los padres se separan o se divorcian. En muchos casos la
separacin de los combatientes lleva a un periodo de relativa tranquilidad y
gracias a que se ha firmado un contrato o se ha producido una sentencia el
inmediato conflicto de intereses finaliza. Los antiguos conflictos se convierten
en recuerdos dolorosos y los antiguos cnyuges comienzan a ajustarse a la
carga de tener que restablecer sus hogares y afrontar los problemas de
adaptacin de sus hijos.
Algunas sugerencias con relacin al divorcio y los hijos
El divorcio es el ms grande estrs que un nio pueda soportar, ya que por
ejemplo, los nios perciben la muerte de un padre de manera ms natural que un
divorcio. Los hijos de divorciados necesitan ms tratamiento psicolgico que los de
los no divorciados.
Las consecuencias de una conducta inadecuada de los padres cuando se
divorcian pueden ocasionar ansiedad, miedo, inseguridad, sentimientos
ambivalentes y diferentes trastornos de conducta. De manera que si una pareja se
encuentra en proceso de divorcio, debe tener en cuenta:
El problema es con su pareja, nunca con sus hijos.
La nica forma en que sus hijos no sufran durante la separacin o divorcio
es que los padres estn plenamente conscientes de que deben explicarles
claramente la situacin a ellos y decirles que, independientemente de la
decisin que tomen, ambos cnyuges seguirn querindolos y
ayudndolos.
Si no hay ms remedio que el divorcio, siempre ser preferible una
separacin amistosa que una conflictiva, por el bienestar y seguridad de los
hijos y de la propia pareja.
Hay que hacer un gran esfuerzo para superar el rencor y la rabia, pero es
indispensable por el bien de todos.
Una vez que la disolucin del matrimonio es evidente, es necesario considerar,
segn la AACAP (1998) que los hijos deben ser tenidos en cuenta en el momento
previo y posterior al divorcio. La solucin ideal en un divorcio difcil es la que
menos perjudique a los nios, pero sin dejar de lado la que menos perjudique a

toda la familia, ya que el hecho de perjudicar a uno de los miembros har que
sufran todos los dems.
La custodia de los nios debera ser compartida y que el nio tenga acceso a
ambos padres, ya que el hecho de mantener contacto regular con ambos
progenitores les permite crecer y desarrollarse mejor.
Si bien la pareja marital no logra llevarse bien, vive conflictuada por diferentes
motivos y llega a divorciarse, es necesario que la pareja parental o "en funcin
parental" permanezca unida. La funcin parental debe ser compartida por ambos
padres, de lo contrario causar ambivalencia en los hijos, sabotaje y coaliciones
con uno de sus progenitores, pudiendo llegar a causarle serios daos psicolgicos
a ste. Es preciso que ambos padres estn de acuerdo en las normas a impartir,
que coordinen acuerdos bsicos.
Este ltimo punto es el ms difcil, ya que esta funcin est ms relacionada con
las prohibiciones, por lo que resulta la ms frustrante y estresante. A esta funcin
la llamamos "normativa". La funcin nutritiva consiste en dar amor, cuidado,
satisfacer las necesidades bsicas de alimentacin, abrigo.
Es fundamental que los padres puedan lograr esta discriminacin, separando la
crianza de los hijos de los resentimientos del post-divorcio, siendo capaces de
soportar las frecuentes comunicaciones con su ex-cnyuge, cooperando en forma
conjunta en la educacin de los hijos.
Los padres tendrn que tomar una serie de decisiones que van a afectar la crianza
de los hijos, relacionada con la residencia, enseanza, salud, y las relaciones con
la familia extensa.
La reaccin del nio ante la separacin o el divorcio va a depender de la edad que
tenga, ya que su manera de percibirlo va a ser distinta. Los nios de 3-6 aos no
comprenden lo que sucede y se sienten culpables, en cierto modo, por la ruptura;
los de 7-12 aos sufren consecuencias escolares, como ser un retroceso; los hijos
mayores entienden el divorcio, se sienten dolidos, crticos, pero consideran que los
padres pudieron haberlo evitado si hubieran intervenido sobre la situacin.
Lo comn, independientemente de la edad, es una alteracin emocional y
conductual. Algunos nios pueden tener la fantasa de que sus padres volvern a
unirse.

1. Indica cules son los principales cambios de tipo fsico que se dan en la etapa de
la adultez.

2. Por qu, a consideracin de los autores que han trabajado el desarrollo de la
persona, no hay una etapa o rasgo que marque la diferencia entre la adolescencia
y la adultez, que ayude a establecer cundo empieza la edad adulta?.

3. Qu caractersticas son de acuerdo con los estudiosos del desarrollo, las
caractersticas que se reconocen en la edad adulta como propias de la madurez
que deber caracterizar a esta etapa?.

4. Indica brevemente, la importancia de la eleccin de una profesin u oficio que
desempee la persona adulta durante su vida.

5. Qu factores, segn t, tras la lectura y la discusin, debern tomarse en cuenta
para que la persona adulta haga una eleccin adecuada de una carrera?.

6. A qu se refiere la satisfaccin laboral y cmo sta influye en la satisfaccin con la
vida de la persona adulta?.

7. Desarrolla brevemente algn programa o gua de trabajo que llevaras a cabo para
tratar de incrementar ayudar a elevar la motivacin y la satisfaccin de la persona
adulta en su espacio laboral.

8. Describe cada una de las etapas que indica Rolando Daz Loving en el ciclo de la
pareja, indicando las caractersticas ms significativas de cada una de ellas.

9. Por acuerdo y discusin en el grupo, cules sern algunas de las sugerencias para
que la persona considere su eleccin de pareja y que sta sea la ms adecuada.

UNIDAD DE APRENDIZAJE 3. LA VEJEZ
A) DEFINICIN DE LA VEJEZ (ADULTO MAYOR)
Comienza a los 60 aos aproximadamente y se caracteriza por un declive gradual
del funcionamiento de todos los sistemas corporales. Por lo general se debe al
envejecimiento natural y gradual de las clulas del cuerpo. A diferencia de lo que
muchos creen, la mayora de las personas de la tercera edad conservan un grado
importante de sus capacidades cognitivas y psquicas (Zinberg, 1989).
A cualquier edad es posible morir. La diferencia estriba en que la mayora de las
prdidas se acumulan en las ltimas dcadas de la vida.
Es importante lograr hacer un balance y elaborar la proximidad a la muerte. En la
tercera edad se torna relevante el pensamiento reflexivo con el que se contempla
y revisa el pasado vivido. Aquel posee integridad se hallar dispuesto a defender
la dignidad de su propio estilo de vida contra todo gnero de amenazas fsicas y
econmicas.
Quien no pueda aceptar su finitud ante la muerte o se sienta frustrado o
arrepentido del curso que ha tomado su vida, ser invadido por la desesperacin
que expresa el sentimiento de que el tiempo es breve, demasiado breve para
intentar comenzar otra vida y buscar otras vas hacia la integridad.
El duelo es uno de las tareas principales de esta etapa, ya que la mayora debe
enfrentarse con un sinnmero de prdidas (amigos, familiares, colegas). Adems
deben superar el cambio de status laboral y la merma de la salud fsica y de las
habilidades.
Para algunas personas mayores la jubilacin es el momento de disfrutar el tiempo
libre y liberarse de los compromisos laborales. Para otros es un momento de
estrs, especialmente de prestigio, el retiro supone una prdida de poder
adquisitivo o un descenso en la autoestima.
Si ha sido incapaz de delegar poder y tareas, as como de cuidar y guiar a los ms
jvenes; entonces no sera extrao que le resulte difcil transitar esta etapa y llegar
a elaborar la proximidad de la muerte. Estas personas se muestran desesperadas
y temerosas ante la muerte, y esto se manifiesta, sobretodo en la incapacidad por
reconocer el paso del tiempo. No lograron renunciar a su posicin de autoridad y a
cerrar el ciclo de productividad haciendo un balance positivo de la vida
transcurrida.
Es la etapa en la que se adquiere un nuevo rol: el de ser abuelo. El nieto
compensa la exogamia del hijo. La partida del hijo y la llegada del nieto son dos
caras de la misma moneda. El nuevo rol de abuelo conlleva la idea de
perpetuidad. Los abuelos cumplen una funcin de continuidad y transmisin de
tradiciones familiares. A travs de los nietos se transmite el pasado, la historia
familiar.
Por esta razn, una vejez plena de sentido es aquella en la que predomina una
actitud contemplativa y reflexiva, reconcilindose con sus logros y fracasos, y con

sus defectos. Se debe lograr la aceptacin de uno mismo y aprender a disfrutar de
los placeres que esta etapa brinda. Entonces, hay que prepararse activamente
para envejecer, para poder enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como
parte del ciclo vital.
El adulto mayor, la persona de tercera edad, el anciano, es protagonista de su
propia vida y de su propia salud fsica y psquica. Evitar en este campo, como en
todos, actitudes paternalistas en las que la solucin viniera desde otras esferas
ajenas a los mismos protagonistas, es ya una buena medida preventiva. Todas las
instancias de la sociedad deben relacionarse y conectar entre s para producir
"redes de seguridad" en beneficio de los seres ms desvalidos, pero cuidando que
los mismos sujetos sean (dentro de lo posible) agentes de su propia liberacin.
De ah que una de las primeras medidas preventivas en salud psquica, promotora
de hombres psicolgicamente sanos, sea la de la buena educacin. Esta empieza
desde la infancia y se desarrolla a travs de las distintas etapas de la vida; no
termina nunca. Buena educacin significa educacin para la vida, para la verdad
de la vida, para enfrentar los gozos y esperanzas de la vida, pero tambin sus
angustias y tristezas; educarse bien significa prepararse para el conflicto,
contrariedades y estrecheces, igual que para las holguras y abundancias; significa
prepararse para aceptar y asumir la verdad, esa verdad que segn el Evangelio es
las que nos hace libres (J uan. 8, 32).
Hemos visto aspectos negativos de esta edad, y sobre todo los sentimientos
derivados de la autopercepcin que el individuo tiene de s mismo al llegar la edad
de su retiro y jubilacin. Pero no todos los cambios de esta edad son negativos, o
los que lo son no siempre obedecen a "problemas de la edad"; tambin existen
aspectos positivos.
Uno de los aspectos positivos ms importantes de la tercera edad es la capacidad
de estabilidad y continuidad, cualidad que proporciona al anciano la aureola de
persona digna de confianza, capaz de recibir confidencias y de entregar consejos
sabios. Por eso, el anciano que ha sido bien educado en la verdad, al llegar a esta
edad de la ltima etapa de su vida, sabe sustituir o compensar las prdidas y
defectos, por las ganancias y ventajas; se acomoda y adapta a las carencias, pero
de ninguna manera renuncia a las conquistas.
B) CAMBIOS FSICOS EN LA VEJEZ
Al hacer referencia a los fenmenos fsicos del envejecimiento, se debe considerar
la relacin fisiolgica con la psicologa de la vejez. El envejecer es esencialmente
un deterioro fsico al cual los ancianos deben adaptarse tanto fsica como
psquicamente, es decir, a una disminucin global de su funcionamiento biolgico.
Las modificaciones orgnicas llevan a la formulacin de un concepto distinto del
propio Yo. Las modificaciones biolgicas que implica el hecho de envejecer, traen
consigo una alteracin de la imagen del cuerpo y, por lo tanto, producen procesos
de prdida o disminucin de autoestima. El espejo revela poco a poco las
transformaciones que el tiempo marca en el rostro: el cabello encanece y va
escasendose, aparecen arrugas en la piel, los dientes se deterioran; algunos se

resisten intentando disimular o retardar esas modificaciones, otros se sienten
deprimidos, pero la mayor parte acepta la llegada de la vejez.
Los cambios provocados por el progresivo proceso de envejecimiento se acentan
durante la ltima etapa de la vida que, por otra parte, no tiene porque ir
necesariamente unida a la enfermedad. Si bien es cierto que cuatro de cada cinco
personas de edad avanzada a los 65 aos padecen alguna enfermedad crnica, la
prevencin sigue siendo tan fundamental como en las pocas anteriores de la
vida. Los aos de la edad avanzada y la vejez deben estar cimentados, en lo que
a salud se refiere, en evitar que empeoren los trastornos que ya se han
manifestado y disfrutar del tiempo libre con la sabidura que la vida ha puesto a su
disposicin. En la mayora de los pases industrializados se han recogido estas
inquietudes, que afectan a un colectivo de poblacin cada vez mayor, en una serie
de programas sociosanitarios, que tratan de garantizar que las expectativas de
asistencia sanitaria, psquica y fsica, as como las necesidades sociales estn
satisfechas.
El aumento de la edad trae aparejados cambios fisiolgicos que, con mayor
frecuencia que en otras etapas de la vida, pueden derivar en procesos
patolgicos. Los efectos del envejecimiento, de naturaleza progresiva y patentes
en las personas a edades muy distintas, pueden resumirse bsicamente en los
siguientes:
Prdida de la vitalidad y elasticidad en la piel, que causa arrugas, sobre
todo alrededor de los ojos y la boca.
Disminucin de la capacidad auditiva para las frecuencias de sonido ms
altas.
Deterioro de la vista, con aumento de la tendencia a padecer cataratas.
Disminucin del contenido de calcio en el organismo, particularmente en
la mujer, con la consiguiente repercusin en los huesos, que se hacen
ms frgiles y susceptibles de sufrir fracturas.
Reduccin de la elasticidad de los vasos sanguneos, que provocan un
aumento en la presin sangunea.
Disminucin en la estatura y encorvamiento como consecuencia del
progresivo deterioro de los cuerpos vertebrales.
Alteracin del equilibrio somtico, derivada de la rigidez de las
articulaciones y de las dificultades en la movilidad.
Aumento de la porcin grasa en los tejidos.
Prdida de la elasticidad y resistencia del tejido pulmonar, que comporta
un mayor riesgo de sufrir infecciones en las vas respiratorias.
Disminucin de la capacidad de conduccin de los nervios.
Disminucin en la produccin de hormonas sexuales.

Cuando las obligaciones derivadas de la actividad profesional desarrollada a lo
largo de la vida y las propias del cuidado y la educacin de los hijos pasan a
formar parte del pasado, la persona de edad avanzada tiene ante s un periodo
para llevar a cabo muchas de las actividades a las que debi renunciar a favor de
dichas obligaciones. Su calidad de vida en esta ltima etapa se ver notablemente
beneficiada si mantiene una vida activa, en la que el inters intelectual y el
ejercicio moderado pero habitual prevalezcan frente a los efectos negativos de las
posibles dolencias crnicas propias de la edad.
El menor nivel de actividad motora, derivado de la disminucin de las obligaciones
hasta entonces impuestas por la vida diaria en el mbito profesional y familiar,
hace particularmente recomendable la prctica de ejercicios despus de los 65
aos. La frecuencia y tipo de ejercicio debern estar siempre vinculados a las
circunstancias y caractersticas fsicas propias de cada persona y sometidos a la
autorizacin y vigilancia facultativas, en especial si se padecen o han padecido
trastornos de tipo cardiaco, respiratorio o musculoesqueltico.
La actividad fsica mantiene al organismo bien tonificado y la mente despierta.
Realizada con moderacin y bajo control, cualquier actividad que divierta o
despierte inters puede resultar vlida. Bailar, pasear al perro, jugar al golf,
caminar, cuidar el jardn, son algunas de las posibilidades que se le ofrecen al
adulto mayor en situacin de retiro para mantenerse en forma mental y
fsicamente.
Los cambios fisiolgicos que se producen a partir de la sexta dcada de la vida
comportan una complejidad que pueden predisponer a la aparicin de varias
enfermedades en forma simultnea. Al presentarse juntas dichas dolencias se
potencian entre s y adems enmascaran el curso natural de cada una de ellas,
desfigurando los sntomas y signos individuales caractersticos.
En general, durante esta etapa es aconsejable sustituir la consulta a distintos
especialistas por la de un facultativo en geriatra, capacitado para tratar
globalmente las alteraciones y las enfermedades especficas de esta etapa de la
vida. En los tratamientos prescritos con frecuencia no slo se atiende a las
cuestiones estrictamente mdicas, sino que los mtodos suelen basarse en
medidas asistenciales, consejos dietticos, fisioterapia y psicoterapia.
El objetivo del tratamiento de los problemas de salud ms frecuentes durante la
edad avanzada constituye, junto con la curacin y alivio de los trastornos fsicos, la
estimulacin de la personalidad, la autonoma y la actividad de la persona, trada
bsica para conseguir un envejecimiento satisfactorio.
Los trastornos ms caractersticos de la edad avanzada afectan sobre todo al
sistema locomotor, como es el caso de la artrosis y la osteoporosis. Las
alteraciones del sistema nervioso como la enfermedad de Alzheimer. La
enfermedad de Parkinson o la demencia senil, suelen ocurrir en esta etapa . Por
su parte el cncer, en cualquiera de sus manifestaciones, presenta una mayor
incidencia durante los aos de la vejez.
Por otra parte la progresiva debilidad de los huesos, especialmente en el caso de
las mujeres, unida a la aparicin de trastornos circulatorios y artrticos que afectan

a la capacidad de mantener el equilibrio, a los efectos secundarios como el
mareo-, o producida por determinados frmacos prescritos para combatir otro tipo
de dolencias, y a la disminucin progresiva de los reflejos propios de la edad, hace
de las cadas el accidente ms frecuente en las personas mayores de 65 aos. En
la ancianidad un nmero importante de fallecimientos se deben a una cada o a las
complicaciones derivadas de la misma.
C) CAMBIOS PSICOLGICOS EN LA VEJEZ
Prdida de Autoestima.
Sabemos que la manera de percibirse es lo que permite la propia evaluacin, y
que este ltimo (propia evaluacin) es el proceso psquico conocido como
Autoestima. Que nuestra autoestima sea positiva o negativa, en alza o en baja, no
es indiferente; de nuestra autoestima depende la manera que cada uno tiene de
enfrentar la vida, valorarse a s mismo y valorar a los dems, y de ella depende en
gran medida tambin, la manera ms o menos airosa, exitosa, que cada uno
practica para enfrentarse a los conflictos y dificultades de la vida.
El hombre o mujer actual, enfrentado a la realidad del envejecimiento en medio de
una sociedad con las caractersticas que hemos enumerado en el apartado
anterior, es probable que viva la etapa de su jubilacin y retiro como una situacin
de prdida y minusvala, como una especie de marginacin social. Es fcil que se
sienta a s mismo como alguien que ya no cuenta mucho para los dems porque
percibe que los dems no cuentan con l. Y a nivel familiar, que es el lugar donde
an podra sentirse tomado en cuenta, la nueva realidad de la familia nuclear
permite que el abuelo vaya poco a poco sintiendo o percibiendo que tampoco en
ese mbito su presencia sea tan necesaria. No es raro, por lo tanto, que algunos
(quiz muchos) ancianos sufran la experiencia de vivir su autoestima en serio
menoscabo.
Prdida del significado o sentido de la vida.
Dice Victor Frankl que el vaco existencial es la neurosis masiva de nuestro
tiempo; ella se produce cuando el propio ser, la propia existencia, carece de
significacin. Una vivencia tal acerca del propio Yo, puede desencadenar una
serie de sntomas depresivos. Pues bien, es posible que la persona de la tercera
edad caiga en ese tipo de depresin a causa de que su vida, tal como es percibida
por el propio protagonista, carece de significado. Uno podra preguntarse. Qu es
primero, la depresin o la prdida del sentido de la vida?.
Es cierto, sin embargo, que esta experiencia negativa de s mismo, no se aprecia
en personas mayores y ancianas que sean ms intelectuales o que permanezcan
mentalmente activas. Estos hombres y mujeres, ancianos pero mentalmente
activos, son tambin capaces de enfrentarse a la muerte con mayor serenidad que
aquellos otros cuya vida carece de sentido segn su propia percepcin.
Prdida de la facilidad de adaptacin
Al llegar a una edad mayor, la persona va viendo cmo los ambientes van
cambiando para ella, y cmo otros le son lejanos o por lo menos le ofrecen menos

inters. En realidad esto ha pasado siempre y en cada una de las etapas
evolutivas del individuo: nunca los intereses han sido ni sern los mismos para
todos o la mayora de las personas, sean de la edad que sean; pero ahora, a esta
edad, el problema se agudiza, pues viene sazonado de otros tintes de marginacin
social. Por eso el anciano se encuentra sin las herramientas que le permitan un
trabajo de adaptacin: son las motivaciones o refuerzos sociales. Al carecer de
dichas herramientas le es difcil adquirir hbitos nuevos, y por lo tanto, adaptarse a
las nuevas circunstancias.
As, puede aparecer como persona algo rgida, "chapada a la antigua", aferrada a
su sola experiencia tan importante para l o ella, pero que siente que la sociedad
no se la valora en la forma que la persona anciana considera que sera lo justo. La
agresividad y fcil irritabilidad (verbal o gestual) que muestran algunas personas
mayores, podra estar relacionada con este sentimiento de la propia difcil
adaptacin, sentimiento que se ve agravado por la prdida de autonoma
econmica sufrida por muchos ancianos.
Deterioro cognitivo en la senectud
Las investigaciones llevadas a cabo en el terreno del deterioro de las capacidades
intelectuales en la senectud no son concluyentes. Todas coinciden en la
afirmacin de que estos deterioros se producen, aunque los criterios sean
divergentes respectos a las causas y al proceso.
Se puede afirmar que los individuos mantienen un buen nivel de competencia
cognitiva hasta despus de los 75 aos. Sin embargo, existe una polmica entre
dos lneas de investigacin: los estudios longitudinales, como los de Baltes y
Schaie muestran que el deterioro es ligero hacia los 60 aos y ms importante a
partir de los 80 aos, mientras que los estudios transversales, como los de Horn y
Donalson hablan de un deterioro muy marcado a partir de los 45 aos. En
trminos generales, lo que s parecen aceptar todos es que hay un mantenimiento
hasta los 60 aos, pequeos deterioros hasta los 75 aos y grandes prdidas a
partir de los 80 aos.
Se acostumbra a analizar el decremento de la inteligencia en los ancianos y en
muy pocas ocasiones se destacan los aspectos en los que ellos superan
claramente a los ms jvenes, como son la experiencia y la acumulacin de
conocimientos. Si su inteligencia "fluida" (establecimiento de relaciones, extraccin
de inferencias, etc.) ha dejado de progresar, su inteligencia cristalizada (la que se
relaciona con el fruto del aprendizaje y la experiencia), por el contrario, sigue
enriquecindose. Tal vez sean menos rpidos, pero pueden aportar una visin
ms de conjunto, evaluar mejor los "pros" y los "contras", tener puntos de
referencia, etc.
Los procesos biolgicos involutivos son los que parecen determinar primariamente
los dficits cognitivos, aunque existen coadyuvantes y/u otros determinantes de
tales prdidas. En trminos generales, el primero de ellos es la deprivacin
sensorial a la que con frecuencia es sometido el anciano, la cual puede provocar
trastornos en las estructuras cerebrales y, por ende, en el comportamiento
cognitivo. Por otro lado est la mayor incidencia de trastornos fsicos en la edad

avanzada (enfermedad aguda o crnica, deterioro sensorial), a los cuales hay que
aadir los efectos secundarios de la medicacin administrada para aliviarlos. Por
ltimo, las prdidas en las relaciones interpersonales que sufre el anciano as
como los cambios en su vida profesional y laboral determinan trastornos afectivos
que, a su vez, cursan o se ven asociados con perturbaciones en el rendimiento
intelectual.
A la hora de establecer el grado y la naturaleza exacta de la prdida, ser preciso
estudiar cuales son las causas que pueden contribuir a su aceleracin y reduccin,
as como los medios que hay que emplear para paliar los efectos negativos. Pero
no debemos olvidar que el funcionamiento cognitivo va a interactuar con el
funcionamiento social y afectivo, con lo cual ser muy difcil establecer cual es el
problema primario.
La mayora de los estudios sobre los procesos de envejecimiento muestran que en
los ancianos se producen principalmente tres dficits de memoria: lentitud y/o
bloqueo en la recuperacin de la informacin familiar, lentitud en la recuperacin
de la informacin nueva o reciente y dificultad en memorizar ciertos tipos de
informacin. Pero adems de estos dficits se puede producir un enlentecimiento
en las habilidades perceptivo-motoras y sobre el procesamiento de informacin.
Es importante tener presente, como factor influyente, que los ancianos pueden
padecer dficits sensoriales o de otro tipo. Las funciones sensoriales no se limitan
a los cinco sentidos tradicionalmente reconocidos, sino que comprenden tambin
la posicin cinestsica del cuerpo, el equilibrio, la rapidez y la coordinacin, las
alteraciones de la motricidad fina y global y las sensaciones internas. Todo ello
puede hacer que, ante un test, se prolonguen los tiempos de respuesta,
provocando as que los resultados muestren un nivel de inteligencia inferior al real.
Evidentemente, el estado de salud general y un elevado nivel de C.I. del individuo
antes de la vejez marcar la tendencia a no deteriorar tanto la comprensin y el
rendimiento intelectual en su proceso de senectud. Sin embargo, si se refuerza la
aceleracin del tiempo de respuesta, sus niveles mejoran, por lo que ser til
recurrir a reforzamientos numerosos cuando los ancianos presenten un tiempo de
respuesta muy larga y cuando duden en la eleccin de su respuesta.
La gran trampa que nos puede tender la vejez es asimilar adaptacin a anulacin
y, para evitarlo, las personas de edad deberan intentar conservar al mximo su
salud fsica y mental, rescatndolas de una fcil inercia de abandono. Saber
envejecer no consiste slo en cuidar los rganos que van fallando o prevenir como
sea los golpes que amenazan un precario equilibrio, sino en mantener e incluso
desarrollar la actividad donde todava no ha sido tocada.
El problema se presenta bajo un aspecto muy particular en el retirado o jubilado,
ya que la mayor parte de su actividad intelectual ha estado hasta ese momento
inscrita en el ciclo profesional y de repente se ha hecho el vaco. Esto puede
provocar una grave perturbacin, un choque que puede traer serias repercusiones
sobre la salud general.
La edad cronolgica de por s no determina de forma rgida el deterioro intelectual,
sino que ste es el resultante de un proceso de progresiva prdida funcional o de

una patologa senil. Adems de la edad, en el mantenimiento de las capacidades
intelectuales interviene la motivacin de persistir en el uso de las mismas, lo cual
acta como freno o retraso a su involucin. Es por ello por lo que la estimulacin
ambiental acostumbra a tener un papel preponderante en cuanto a facilitar la
movilizacin psquica y fsica del sujeto.
Parece claro, por tanto, que lo que determina el nivel de competencia cognitiva de
las personas mayores no es tanto la edad, sino factores como el nivel de salud, el
nivel educativo y cultural, la experiencia profesional y los aspectos emocionales y
afectivos (motivaciones, bienestar psicolgico, etc.). Por otro lado, el xito en las
tareas cognitivas tambin viene determinado por la naturaleza de las mismas;
cuanto ms se acerque a la experiencia cotidiana de cada persona y cuanta
menos exigencias en la rapidez y agilidad precise para su ejecucin, mayor
probabilidad de buen rendimiento tendrn las personas mayores.
Lo que frecuentemente contribuye a la torpeza intelectual de las personas de
edad, es el hecho de vivir apartadas de la sociedad y de la relacin con las dems
personas. En la senectud ya no se tienen responsabilidades directas, se reducen
las oportunidades de charlar con la gente que an lleva una vida activa y sus
preocupaciones se van reduciendo, al igual que su curiosidad intelectual. El
anciano va as aislndose del mundo exterior y se confina entre las cuatro paredes
de su hogar, con lo cual sus conversaciones se reducen a las molestias acerca de
su salud y a aspectos muy puntuales o bien del pasado, que generalmente son
siempre los mismos. Esto provoca, en las personas que les visitan o que hablan
con ellos, el sentimiento de que su compaa no es ms que una formalidad que
no procura distraccin ni consuelo a su soledad.
Frente a esta crisis, el nico remedio posible es el descubrimiento de un centro de
inters hacia el cual dirigir su objetivo. El anciano debe tratar de profundizar en
sus conocimientos e incluso adquirir otros nuevos. Es cierto que esto se produce
bajo unas condiciones bastante difciles, ya que la capacidad de atencin
disminuye, se pierde vista, odo, memoria, etc. pero, lo mismo que la salud fsica,
la salud intelectual requiere un rgimen apropiado, una gimnasia que le permita
una mayor agilidad mental, ya que la memoria se desarrolla utilizndola. Es por
ello que, en la actualidad, cada vez destaca ms la importancia de un
mantenimiento estimulativo adecuado, con su posterior respuesta funcional, cara a
la conservacin durante el mayor tiempo posible de las facultades intelectuales del
anciano.
D) CAMBIOS SOCIALES EN LA VEJEZ
La vejez es una de las etapas menos conocidas. Presenta el reto de la adaptacin
ante las prdidas, la bsqueda de una nueva identidad. De una compaa que
produzca placer y experiencias significativas.
Nuestra sociedad tiende a recluir y aislar a los ancianos por considerarlos
improductivos. Sin embargo, es necesario retirar los estigmas de senilidad,
inutilidad, estorbo, carga, etc., porque el viejoest tan vivo como cualquiera y sufre
por el hecho de ser rechazado.

Posiblemente se niega esta etapa, porque en ella comenta Estrada, 1988-
aparece la soledad, sobre todo la soledad interna, producida por las prdidas
irremediables que se han sufrido. Asimismo, esta es una etapa de la que nadie
debera de avergonzarse, ya que la juventud es un don de la naturaleza, la edad
es una obra de arte. La edad en si no trae consigo sabidura, pero si aporta
experiencia.
Finalmente, seala Erickson, es una etapa que prepara al hombre para la etapa
final, la muerte, experiencia de soledad...As, dice el autor, los nios no temen a la
vida si sus abuelos han tenido la integridad suficiente para no temer a la muerte
Por otra parte otro de los aspectos por los que cursa el adulto mayor es el
sndrome del "nido vaco", el cual es un problema que afecta especialmente a
esos padres para los que el motivo fundamental de su existencia ha sido que sus
hijos progresen como personas y se labren un futuro. El sndrome del nido vaco,
ese gris abismo de ausencias que se abre ante algunos padres
(fundamentalmente, las madres) cuando los hijos abandonan el hogar en busca de
la independencia y de forjarse su propia vida, normalmente creando a su vez una
nueva familia lejos de la presencia (a veces, demasiado absorbente y posesiva) de
los padres.
Esta marcha es ley de vida, y todos, padres e hijos, saben que alguna vez
ocurrir. pero ello no quita para que algunas madres hayan de recurrir a
psiclogos para afrontar con alguna posibilidad de xito la crisis emocional que las
invade cuando el motivo esencial de sus vidas, los hijos y sus inacabables
problemas, se aleja del hogar familiar, dejndolo hurfano de vivencias, de inters,
de alicientes. No aprendieron a disfrutar de la vida, a ser felices por s mismas, a
prestarse atencin, a divertirse, a buscarse un tiempo de ocio y a llenarlo
satisfactoriamente. Se crean (imbuidas del espritu de sacrificio inculcado por sus
madres) suficientemente realizadas en su trabajo hogareo, en la gestin de la
familia, en atender a su marido, en educar a los hijos, en asesorarles y animarles
en todo momento y muy especialmente, en ayudarles sin contraprestacin alguna
en los momentos crticos. Cumplan la funcin que la sociedad les asignaba,
asuman que su papel en el mundo era subsidiario, nunca principal. A buen
seguro, muchas de estas amas de casa reflexionaron en ms de una ocasin
sobre el particular y se percataron de que este modus vivendi no las llenaba del
todo, pero tiraban adelante: hay demasiadas cosas que hacer como para pensar
en una misma, se decan. Y, ahora, cuando el marido est jubilado o casi, cuando
los hijos desaparecen llevndose a otro lado sus problemas (al menos, los ms
cotidianos) y, en consecuencia, emerge el tiempo libre e incluso llega a abundar,
algunas de estas abnegadas amas de casa se encuentran ante un descubrimiento
desolador, quiz intuido pero nunca afrontado: no saben utilizar sus horas de ocio
y, lo que, es peor, nada les agrada ni les motiva lo suficiente como para levantarse
de la cama cada da con ilusin o al menos con ganas de hacer cosas. Han dejado
de sentirse importantes o lo que es casi lo mismo para ellas, tiles. Y para esas
madres que han vivido durante dcadas sirviendo a los dems y dejando a un lado
los intereses personales, esta situacin supone un reto cuya superacin requiere
unas fuerzas y un estado de nimo de los que frecuentemente carecen.

La familia es como cualquier ser vivo: dinmica y cambiante. Y al igual que el
individuo, atraviesa distintas fases en su desarrollo. Hablamos de los ciclos
evolutivos o vitales de la familia (Asen y Yomsom, 1997). Es necesario conocer
estos ciclos para entender por qu la familia sufre esas crisis, por otra parte tan
normales e inevitables. Uno de esos momentos cruciales que viven los padres,
cuyo sentido y significado conviene distinguir, es precisamente el de la
emancipacin de los hijos: una etapa nueva y muy especial para muchos padres,
en la que en un principio se impone un sentimiento de extraeza, vaco y soledad,
que genera expresiones como hay un silencio inhabitual, la casa est vaca, o
la ms directa falta algo. Eso que falta, por supuesto, son los hijos. Han
despegado, han delimitado su nuevo territorio, han levantado el vuelo. En esa
etapa de nido vaco o periodo de contraccin, la familia se reduce y los padres
vuelven a quedarse solos, como hace ya muchos aos pero envueltos en una
relacin diferente: ni las experiencias vividas ni el tiempo pasan en balde.
La fatiga fsica y mental, la inadecuacin sexual, la depresin, el estrs laboral, la
adiccin al alcohol y a la nicotina son riesgos a los que se exponen los padres en
estos momentos difciles de la ausencia de los hijos. Si bien afecta tanto al padre
como a la madre, ambos no viven de igual forma la salida de casa de los hijos.
Este es un choque que repercute normalmente mucho ms en la madre y muy
en especial si es una ama de casa que no ha trabajado fuera del hogar. Son
muchas horas de convivencia y toda una vida que se ha ido construyendo en torno
a los hijos, a sus etapas evolutivas, a sus horarios, a sus necesidades, a sus
estados emocionales, a sus xitos y fracasos.
Adems, la salida de los hijos del hogar supone no slo el reconocimiento (ya no
es un nio-a, no es mi pequeo-a), sino la asuncin emocional de que los
vstagos se han convertido en personas adultas y diferentes, que con su
emancipacin rompen definitivamente el cordn umbilical, para ejercer su derecho
y su deseo de vivir como seres autnomos.
Ante el vaco fsico y emocional que causa la marcha de los hijos, la madre ha de
buscar algn nuevo eje para reestructurar y organizar su vida. Y, desde luego,
asumir la maternidad desde un ngulo muy diferente. Entre otras cosas, porque
ms pronto que tarde se convertir en abuela. Para evitar la cada en la soledad y
el desnimo, esta etapa requiere respuestas prcticas y positivas. Si la salida del
hogar ya supona de por s una crisis, hay que agregarle la influencia del motivo
por el que salen y el cmo lo hacen: si queda el poso de unas buenas relaciones o
el regusto amargo de la salida por una convivencia difcil. De todos modos, a
pesar de que todas estas circunstancias repercuten en cmo perciben y sienten
los padres la marcha de los hijos, ese momento (cuando ya no queda ningn hijo
en casa) significa un antes y un despus para la vida de todas las familias.
Tambin ocurre que, en ocasiones, esta delicada situacin hace emerger un
problema an mayor: una relacin inestable, conflictiva, poco consolidada o
incluso inexistente entre el padre y la madre, que se ha ido cubriendo, tapando,
con la atencin a las siempre absorbentes vivencias de los hijos. Y as, cuando
stos se ausentan del hogar, vuelven a estar solos, frente a frente el marido y la
esposa. Con sus propios problemas.

Ahora bien, y todo hay que decirlo, en una relacin equilibrada de pareja, el nido
vaco es una expectativa que algunos padres llegan a anhelar, porque anuncia
una etapa de ms libertad en la que es posible retomar aficiones abandonadas o
aspirar a nuevos objetivos. Puede percibirse en muchas parejas como una etapa
de liberacin, en especial cuando se ha demorado mucho la salida de los hijos del
hogar, ya que la diferencia intergeneracional de costumbres e intereses propicia
algunos roces o, cuando menos, una convivencia en escasa armona.
Es un momento propicio para que los padres hagan una reevaluacin de su
matrimonio, llenen el nido vaco y desarrollen una relacin distinta, de adulto a
adulto, entre ellos y tambin con los ex-nios que se han ido de casa.
Como todo cambio de ciclo, supone dificultades, ya que en este camino hay que
articular nuevos mecanismos de adaptacin y ajuste. El xito o fracaso de esta
nueva fase se ver muy influido por lo que haya ocurrido en las precedentes.
Virginia Satir propone una lista de aprendizaje sobre la competencia personal
indispensable para atravesar con xito cada ciclo vital. Es la que sigue:
Diferenciacin: distinguir entre t y yo.
Relaciones: saber conectarte contigo y con los dems.
Autonoma: depender de m mismo y ser distinto a los dems.
Autoestima: sentimiento de vala personal.
Poder: utilizar mi energa para iniciar y dirigir mi conducta.
Productividad: manifestar la competencia.
Capacidad para amar: ser compasivo, aceptar a los dems, dar y recibir
afecto.

La sensacin de pena que produce la marcha de los hijos del hogar puede ocultar
que esta fase tiene aspectos positivos para los padres. Algunas sugerencias para
enfocar con resolucin y optimismo esta nueva etapa son:
Asumir que nido vaco significa ausencia de los hijos en nuestra vida
cotidiana, pero tambin plenitud de espacio propio y exclusivo para el padre
y la madre.
La descendencia se fue y no vendrn ms hijos, pero... la creatividad y
empuje de una pareja revitalizada puede generar frutos de otra naturaleza,
tan o ms satisfactorios.
Potenciar el reencuentro con nuestra pareja, llenndolo de mimo, dilogo y
relaciones amorosas y sexuales satisfactorias para ambos.
Si hay dolor, ser sinceros: hay que vivir con naturalidad el duelo de la
prdida.

Manifestar con palabras y compartir sin silencios ni disimulos que a nada
conducen, los sentimientos de dolor, de soledad y de miedo ante la nueva
andadura.
Reconocer los aspectos positivos de lo que acaba de concluir y de la etapa
que se abre. Ahora existen espacios abiertos a otras posibilidades.
Retomar aficiones arrinconadas y si se tiene la expectativa, apuntarse a
nuevos hobbies y gustos.
Distinguir lo que ocurre en esta etapa de otros sntomas que pueden llegar
al mismo tiempo: la menopausia, la jubilacin, el miedo a la muerte, ... A
cada cosa, lo suyo.
Reorganizar el tiempo, de modo que se dediquen unas horas cada da al
ejercicio fsico, a las salidas y a entretenimientos diversos.
Se tiene ms tiempo libre, por lo que se pueden propiciar los encuentros
con las amistades, quiz un poco desatendidas porque haba otros frentes
(fundamentalmente, los hijos) a los que prestar atencin.
Hacer que la fantasa, la ilusin, la risa y el buen humor acompaen ese
nido que, aunque incompleto, sigue en pie y con mucha vida, toda la que se
le pueda insuflar.

La pareja en la vejez
Para que la pareja contine con su expresin sexual en la vejez se requieren
ciertas circunstancias como son:
Que la pareja se interese y disfrute su actividad sexual.
Que tenga un buen sentido de la vida y esta le sea amable.
Que tenga un razonable estado de buena salud.
Que su situacin sea satisfactoria sin angustia.
Que la convivencia sea entre personas que tengan el mismo concepto.

Con estas circunstancias, que podramos llamar ideales, se puede hablar del amor
en tiempos de vejez , el cual debe ser expresado siempre con mucha ternura,
lleno de manifestaciones romnticas y un indeclinable deseo de mantener la
sensualidad y sexualidad.
E) ALTERACIONES EN LA VEJEZ
Hoy en da, el 95% de las personas que han superado los 65 aos conservan su
lucidez mental hasta una edad avanzada. Envejecer no equivale a la prdida de
las facultades intelectuales. La capacidad mental puede incluso ser brillante con el
aumento de la edad, mientras que disminuye el rendimiento de los sentidos
corporales. En tanto que la rapidez para aprender y captar nuevos contenidos es

propia del cerebro joven, la obra llevada a cabo por ancianos eminentes como
Tiziano o Goethe, demuestra de qu es capaz el cerebro cuando el cuerpo ya ha
superado largamente el pinculo de su vigor. Pero slo un cerebro operativo y en
constante superacin es capaz de esos vuelos espirituales de altura, ya que
ocurre lo mismo que con los msculos: slo el entrenamiento mantiene la
capacidad operativa.
Olvido benigno o normal: es parte del proceso de envejecimiento. La
mayora de las personas ha experimentado alguna vez olvido de nombres,
citas o lugares, sin embargo este olvido difiere de la enfermedad dado que
el enfermo se pierde en lugares conocidos, olvida nombres de familiares
cercanos, se olvida cmo vestirse, cmo leer o cmo abrir una puerta.
Demencia: la demencia es un sndrome de deterioro cognitivo progresivo
que ocurre en el adulto y es lo suficientemente severo como para interferir
funcionalmente en la vida social, laboral, familiar y personal del mismo
(Katzman, 1986).
Las demencias presentan una gran prevalencia en la poblacin mayor de edad, si
bien algunos factores etiolgicos pueden provocar demencia a otras edades.
Segn el Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastorno Mentales (IV edicin),
la demencia se caracteriza por una serie de dficit cognoscitivos mltiples que
implican un deterioro de la memoria. Las demencias suelen ser enumeradas de
acuerdo con sus presumibles causas:
a). Demencia tipo Alzheimer: el inicio es gradual e implica un deterioro
cognoscitivo continuo. Debido a la dificultad de obtener pruebas patolgicas
directas de su presencia, el diagnostico slo se establecer tras haber descartado
otras causas de demencias.
b). Demencia Vascular: debe haber demostracin de una enfermedad
cerebrovascular mltiple que sea la que provoque un patrn sintomtico de
demencia. Suele ser ms frecuente en hombres, especialmente en hipertensos o
con factores de riesgo cardiovascular.
c). Demencia debido a otras enfermedades mdicas: debida a enfermedad por
HIV; debido a traumatismo craneal, debida a enfermedad de Parkinson, debida a
enfermedad de Huntington, debida a enfermedad de Pick, debida a enfermedad de
Creutzfeldt-J akob y debida a otras enfermedades mdicas.
d). Demencia persistente inducida por sustancias: la demencia persistente
inducida por sustancias no se diagnostica si los sntomas se presentan a
continuacin de una intoxicacin o abstinencia de sustancias, o si aparecen
exclusivamente en el transcurso de un delirium.
e). Demencia debido a mltiples etiologas: esta categora de demencia se incluye
para llamar la atencin sobre la pluralidad de causas de demencia.
f). Demencia no especificada: Esta categora debe usarse para diagnosticar una
demencia que no cumple con los criterios diagnsticos para ninguno de los tipos
anteriormente mencionados.

Alteraciones del sueo en el adulto mayor
En el envejecimiento normal es frecuente que se produzcan cambios en los
patrones de sueo. Dormir menos tiempo ms superficialmente, despertarse y
levantarse a lo largo de la noche y aumento de la somnolencia y la fatiga diurna.
Todas estas molestias pueden deberse a un nmero insuficiente de horas de
sueo, aunque tambin es posible que se deban a una mala calidad del sueo.
Por lo tanto, en muchas ocasiones ser necesario encontrar "formulas" para que la
persona mayor duerma mejor y no slo para que duerma ms.

Dormir mal produce ...
somnolencia, cansancio, fatiga, pesadez
y, ocasionalmente, dolores en las
extremidades
Lo cual influye en que ... las personas tengan falta de reflejos,
dificultad para concentrarse y recordar
cosas

Y, por tanto,
puedan estar nerviosas, irritables,
decadas y fcilmente emocionables

En el sueo pueden influir tanto factores intrnsecos del organismo (edad, estado
fisiolgico, patrones del sueo), conductuales (formas de actuar que lo facilitan o
lo dificultan) y ambientales (temperatura, luz, ruido, etc.).
En la siguiente tabla se presentan, en la columna izquierda, algunas de las
situaciones problemticas que pueden contribuir a que se produzcan problemas
de sueo y que, a travs de las indicaciones sugeridas en la columna de la
derecha, pueden ser solucionadas o disminuidas.
POSIBLES CAUSAS O
ANTECEDENTES
ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO
Enfermedad, dolor, medicacin Evaluacin mdica, cambio o eliminacin de las medicaciones
Depresin Acudir a un especialista (psiclogo, gerontlogo)
Menor necesidad de dormir

Aumentar las actividades diarias, acostarse ms tarde, no
dormir siesta, actividades por la tarde no enrgicas
Incomodidad Ajustar la temperatura, la luz, determinar si la persona tiene
hambre o necesita ir al bao (ir al bao siempre antes de
acostarse).
Dormir excesivamente durante el
da
Limitar o eliminar las siestas, proveer actividad durante el da
(ejercicio), aumentar la exposicin a la luz
Efectos de la cafena o el alcohol Reducir o eliminar el consumo de estas sustancias.
Interrupciones debidas al
envejecimiento normal
Aceptarlas.

Miedo a la oscuridad, nerviosismo Tratar de que el lugar, el camino hacia el bao u otras
habitaciones sea seguro
Msica relajada, luz nocturna.

Qu hacer para evitar los problemas de sueo?
Buscar las causas: Observar si existe alguna circunstancia especial que pueda
estar influyendo en que la persona no pueda dormir bien (ruidos, preocupaciones,
necesidad de orinar, etc.) y adoptar medida para solucionarlo.
Consultar con el mdico: Preguntar si la medicacin que toma la persona puede
tener efectos sobre el sueo. Consultar si los medicamentos que se utilizan para
dormir son necesarios, ya que los medicamentos para conciliar el sueo pueden
perder su eficacia si se toman de forma continuada e incluso pueden llegar a
producir efectos no deseados, tales como una disminucin del rendimiento
cognitivo.
Preparar la habitacin para dormir: Ha de ser silenciosa, con una temperatura
adecuada y bien ventilada. Evitar los ruidos es muy importante ya que a las
personas mayores les cuesta mucho conciliar el sueo una vez que se despiertan.
Utilizar el dormitorio slo para descansar: Siempre que las condiciones de la casa
lo permitan. Evitar que en el dormitorio se realicen otra serie de actividades
distintas, como comer, ver la televisin, leer, hablar por telfono, etc.
No permanecer en la cama despierto: Pasar bastante tiempo en la cama, a pesar
de dormir poco, puede agravar las dificultades. Puede que una de las razones por
las que se permanezca mucho tiempo en la cama sea la de que no se tiene nada
que hacer. Una buena opcin es la de proponer actividades sencillas acordes con
sus capacidades para que pueda realizarlas cuando se levante por la maana.
Comer saludablemente: Evitar comidas copiosas antes de irse a la cama o
excitantes (t, caf, alcohol) durante las horas anteriores a acostarse. Una buena
solucin es cenar pronto o realizar una merienda-cena y, al acostarse, tomar un
vaso de leche templada.
Realizar actividades relajantes: Escuchar msica, tomar un bao, rezar o leer algo
distrado puede favorecer el estado de relajacin y, as, facilitar el sueo.
No dar demasiada importancia al no dormir: Si a la persona le cuesta dormir,
sugerir que no se obsesione con volver a quedarse dormido y poner en prctica
algunas de las medidas que aqu se sugieren.
Practicar la relajacin: Un sencillo ejercicio de respiracin profunda podr resultar
muy til.
Mantener horarios fijos: Mantener un horario fijo para acostarse y levantarse es
una de las sugerencias ms importantes de cara a facilitar el sueo.
Se han descrito algunas de la alteraciones propias del adulto mayor, sin embargo
hay que contemplar la idea de envejecer bien, esto es, con bienestar.
Para Dores y Laskin (1993), envejecer bien es algo ms que la ausencia de
enfermedad. Es una armona entre la mente y el cuerpo. Cada uno de nosotros
podemos ser protagonistas de nuestro proceso de envejecimiento. Un enfoque
holstico implica, entre otros mtodos, compartir experiencias con las dems
personas, controlar el estrs y participar en la comunidad.

El primer paso para estar bien es valorarse positivamente. La decisin de
mantenerse sana y activa durante la vejez refleja y potencia esta autovaloracin.
Se puede comenzar por una buena nutricin, un programa de ejercicios
adecuados, aprender a disfrutar de la tranquilidad y el reposo, dedicar ms tiempo
a las relaciones personales y a las actividades sociales.
Para mantenerse activo, se tiene que reconocer y hacer frente al envejecimiento
en todas sus manifestaciones. Se puede hacer de forma ms eficaz si se tiene
energa y fuerza.
Existe una diferencia entre envejecer y hacerse viejo. Envejecer comprende todos
los cambios biolgicos que se producen con el paso del tiempo; por ejemplo, el
aumento y la disminucin de la estatura, la aparicin y desaparicin de la
menstruacin y las transformaciones que se producen en el cuerpo de una mujer o
un hombre a lo largo de su vida. Los cambios que se producen en el tiempo se
consideran en ocasiones, como signos del proceso de envejecimiento, ya que la
glndula tiroides, que participa en la regulacin del sistema inmunolgico,
comienza a disminuir lentamente a partir de los dos aos de edad. El ritmo del
envejecimiento biolgico difiere entre las distintas personas. Algunos rganos
envejecen antes que otros. Actualmente, se empieza a comprender cmo influyen
los factores genticos y ambientales sobre el envejecimiento.
La ciencia est aportando informacin sobre el proceso de envejecimiento que
sealan que nuestros hbitos de vida positivos o negativos, influyen mucho sobre
nuestra forma de envejecer. Envejecer bien manteniendo, e incluso mejorando,
nuestra salud fsica y emocionales algo que los seres humanos de hoy pueden
controlar ms que nunca, ya que se tiene un mayor acceso a la informacin a
travs de los diferentes medios de comunicacin y a la capacidad del ser humano
de ejercer su propio juicio sobre cada acto.

1. Indica cules son los principales cambios de tipo fsico que se dan en la etapa de
la adultez mayor.

2. Indica cules son los principales cambios de tipo cognitivo que se dan en la etapa
de la adultez mayor?.

3. Indica cules son los principales cambios de tipo social que se dan en la etapa de
la adultez mayor

4. Indica brevemente, la importancia de la eleccin o de proseguir con una ocupacin
u oficio que desempee la persona adulta mayor durante su vida.

para que la persona adulta mayor llegue en buen estado de salud fsica a esa
edad?.

para que la persona adulta mayor llegue en buen estado de salud mental a esa
edad?.

7. Qu aspectos habran de considerarse segn la discusin en el grupo, para que el
adulto mayor tenga una visin positiva y sentido de vida adecuado?.

8. Desarrolla brevemente algn programa o gua de trabajo que llevaras a cabo para
tratar de preservar o fomentar una buena calidad de vida del adulto mayor

9. Indica las consecuencias de los reajustes a nivel familiar (abandono, muerte,
separacin, cambio de estatus, que tiene que hacer el adulto mayor

10. Por acuerdo y discusin en el grupo, cules sern algunas de las sugerencias para
que la persona considere su eleccin de pareja y que sta sea la ms adecuada.

Sept i embr e 2013

Mps 0622 Psicologia Del Desarrollo II

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