SECCIN DE OBRAS DE LENGUA Y ESTUDIOS LITERARIOS

UNA INTRODUCCIN A LA TEORA LITERARIA

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UNA INTRODUCCIN
A LA TEORA LITERARIA



















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FONDO DE CULTURA ECONMICA
MXICO - ARGENTINA - BRASIL - COLOMBIA
CHILE - ESPAA ESTADOS UNIDOS DE AMRICA - PER - VENEZUELA
Primera edicin en ingls, 1983
Primera edicin en espaol (FCE, Mxico), 1988
Primera reimpresin (FCE, Argentina), 1998
Ttulo original:
Literary Theory An Introduction
D. R 1983, Terry Eagleton.
Publicado por Basil Blackwell Publishers Limited, Oxford
ISBN 0-465-02700-8
D R. 1988, Fondo DE Cultura ECONMICA S. A. de C.V.
Carretera Picacho Ajusco 227
14200 Mxico, D. F. D. R. 1998.
FONDO DE CULTURA ECONMICA DE ARGENTINA S. A.
El Salvador 5665; 1414 Buenos Aires
ISBN 950-557-263-8
Impreso en Argentina.
Hecho el depsito que marca la ley 11.723.

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Si se deseaia seaIai una fecha aI canlio que solievino en eI canpo de Ia leoia
Iileiaiia en esle sigIo no seia deI lodo desaceilado decidiise poi 1917, eI ao en que Vikloi
ShkIovsky, joven foinaIisla iuso, pulIic un ensayo que alii liecha: "LI aile cono
iecuiso". Desde enlonces, especiaInenle duianle Ios dos Ilinos decenios, Ias leoias
Iileiaiias han pioIifeiado exliaoidinaiianenle incIuso eI significado de "Iileialuia",
"Iecluia" y "cilica" ha expeiinenlado canlios de fondo. Ioi olia paile, an no es nucho
Io que de esla ievoIucin leiica ha liascendido aI cicuIo de Ios especiaIislas y de Ios
enlusiaslas, y lodava no iepeicule alieilanenle en Ios esludiosos de Ia Iileialuia y en Ios
Iecloies en geneiaI.
LI piesenle Iilio lusca piopoicionai una ieIacin iazonalIenenle conpiehensiva
de Ia leoia Iileiaiia nodeina deslinada a quienes poco o nada conocen solie eI lena.
Aunque, evidenlenenle, en un pioyeclo as Ia excesiva sinpIificacin y Ias onisiones son
inevilalIes, he piocuiado, ns que tu|garizar eI lena, pcpu|arizar|c. Cono, segn ni nodo
de vei, no exisle una foina de piesenlaiIo "neuliaI" o ajena a Ios vaIoies, he aigido en
loda Ia olia a favoi de un casc par|icu|ar, Io cuaI, as Io espeio, aunenla eI inleies.
}. M. Keynes, eI econonisla, olseiv una vez que Ios econonislas a quienes
desagiadan Ias leoias o que afiinan que lialajan nejoi sin eIIas, sinpIenenle se haIIan
doninados poi una leoia anleiioi. Lslo lanlien puede apIicaise a Ios esludiosos de Ia
Iileialuia y a Ios cilicos. Hay quienes se quejan de que Ia leoia Iileiaiia es
inasequilIenenle esoleiica y sospechan que se liala de un cnc|atc aicano y eIilisla ns o
nenos enpaienlado con Ia fsica nucIeai. Ls veidad que una "educacin Iileiaiia" no
fonenla piecisanenle eI pensanienlo anaIlico, peio lanlien es un hecho que Ia leoia
Iileiaiia no es ns difciI que nuchas invesligaciones leiicas, y laslanle ns senciIIa que
aIgunas de eIIas. Lspeio que esle Iilio acIaie que eI lena esl aI aIcance aun de aqueIIos
que Io consideian poi encina de sus posiliIidades.
Hay lanlien esludiosos y cilicos que pioleslan poique Ia leoia Iileiaiia "se
inleipone enlie eI Iecloi y eI Iilio". A eslo se iesponde senciIIanenle que sin aIgn lipo de
leoia~as sea iiiefIexivo e inpIcilo~ no salianos, en piinei Iugai, que es una olia
Iileiaiia ni cono henos de IeeiIa. La hosliIidad a Io leiico, poi Io geneiaI, equivaIe a una
oposicin hacia Ias leoias de Ios dens y aI oIvido de Ias piopias. Uno de Ios fines de esle
Iilio consisle en supiinii esa iepiesin paia que podanos iecoidai.
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Ln caso de que exisla aIgo que pueda denoninaise leoia Iileiaiia, iesuIla olvio que hay
una cosa que se denonina Iileialuia solie Ia cuaI leoiiza. Consiguienlenenle podenos piincipiai
pIanleando Ia cueslin que es Iileialuia`
Vaiias veces se ha inlenlado definii Ia Iileialuia. Iodia definiseIa, poi ejenpIo, cono olia
de "inaginacin", en eI senlido de ficcin, de esciilii solie aIgo que no es IileiaInenle ieaI. Ieio
laslaia un inslanle de iefIexin solie Io que connnenle se incIuye lajo eI iulio de Iileialuia
paia enlievei que no va poi ah Ia cosa. La Iileialuia ingIesa deI sigIo XVII incIuye a Shakespeaie,
Welslei, MaiveII y MiIlon, peio lanlien alaica Ios ensayos de Iiancis acon, Ios seinones de
}ohn Donne, Ia auloliogiafa espiiiluaI de unyan y aqueIIo ~IInese cono se IIane~ que
esciili Sii Thonas iovne. Ms an, incIuso podia IIegai a deciise que conpiende eI |ctia|an de
Holles y Ia His|cria dc |a rcoc|icn de CIaiendon. A Ia Iileialuia fiancesa deI sigIo XVII peilenecen,
junlo con CoineiIIe y Racine, Ias nxinas de La RochefoucauId, Ias oiaciones fnelies de ossuel,
eI lialado de oiIean solie Ia poesa, Ias cailas que Madane de Sevigne diiigi a su hija, y lanlien
Ios esciilos fiIosficos de Descailes y de IascaI. Ln Ia Iileialuia ingIesa deI sigIo XIX poi Io geneiaI
quedan conpiendidos Lanl (peio no enlhan), MacauIay (peio no Maix), MiIi (peio no Daivin
ni Heileil Spencei).
LI dislinguii enlie "hecho" y "ficcin", poi Io lanlo, no paiece enceiiai nuchas
posiliIidades en esla naleiia, enlie olias iazones (y no es esla Ia de nenoi inpoilancia), poique se
liala de un dislingo a nenudo un lanlo dudoso. Se ha aigido, ponganos poi caso, que Ia
oposicin enlie Io "hisliico" y Io "ailslico" poi ningn conceplo se apIica a Ias anliguas sagas
isIndicas
1
. Ln IngIaleiia, a fines deI sigIo XVI y piincipios deI XVII, Ia paIalia "noveIa" se
enpIeala lanlo paia denolai sucesos ieaIes cono ficlicios, ns an, a duias penas podia apIicaise
enlonces a Ias nolicias eI caIificalivo de ieaIes u oljelivas. NoveIas e infoines nc|icicscs no eian ni
nelanenle ieaIes u oljelivos ni nelanenle noveIslicos. SinpIe y senciIIanenle no se apIicalan Ios
naicados dislingos que nosolios eslalIecenos enlie dichas calegoias
2
. Sin duda Cillon pens
que eslala consignando veidades hisliicas, y quiz pensaion Io nisno Ios auloies deI Cenesis.
Ahoia aIgunos Ieen esos esciilos cono si se lialase de hechos, peio olios Ios consideian ficcin.
Nevnan, cieilanenle, considei veidadeias sus nedilaciones leoIgicas, peio hoy en da nuchos
Iecloies Ias lonan cono "Iileialuia". Adase que si lien Ia Iileialuia incIuye nuchos esciilos
oljelivos excIuye nuchos que lienen caiclei noveIslico. Las liias cnicas de Supcrnan y Ias
noveIas de MiIIs y oon iefieien lenas invenlados peio poi Io geneiaI no se consideian cono
olias Iileiaiias y cieilanenle, quedan excIuidos de Ia Iileialuia. Si se consideia que Ios esciilos
cieadoies" o "de inaginacin" son Iileialuia, quieie eslo decii que Ia hisloiia, Ia fiIosofa y Ias
ciencias naluiaIes caiecen de caiclei cieadoi y de inaginacin`
Quiz haga faIla un enfoque lolaInenle difeienle. Quiz haya que definii Ia Iileialuia no
con lase en su caiclei noveIslico o inaginaiio sino en su enpIeo caiacleislico de Ia Iengua. De
acueido con esla leoia, Ia Iileialuia consisle en una foina de esciilii, segn paIalias lexluaIes deI
cilico iuso Ronan }akolson, en Ia cuaI "se vioIenla oiganizadanenle eI Ienguaje oidinaiio". La
Iileialuia liansfoina e inlensifica eI Ienguaje oidinaiio, se aIeja sislenlicanenle de Ia foina en
que se halIa en Ia vida diaiia. Si en una paiada de aulols aIguien se aceica a ni y ne nuinuia aI
odo: Sois Ia viigen inpoIula deI siIencio, caigo innedialanenle en Ia cuenla de que ne haIIo en
piesencia de Io Iileiaiio. Lo conpiendo poique Ia lexluia, iilno y iesonancia de Ias paIalias
exceden, poi deciiIo as, su significado alslialIe o lien, expiesado en Ia leininoIoga lecnica de
Ios Iingislas, poique no exisle piopoicin enlie eI significanle y eI significado. LI Ienguaje

1
Cf M I Steblin-Kamenskij, The Saga Mind (Odense, 1973)

2
Cf. Lennard J. Davis, A Social History of Fact and Fiction: Authorial Disavowal in the Early English Novel, en Edward W. Said
(comp ) Literature and Society (Baltimore y Londres, 1980).

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enpIeado aliae solie s Ia alencin, hace gaIa de su sei naleiiaI, Io cuaI no sucede en fiases cono
"No sale usled que hay hueIga de chofeies`''.
De hecho, esla es Ia definicin de Io "Iileiaiio" que piopusieion Ios foinaIislas iusos, enlie
cuyas fiIas figuialan Vikloi ShkIovsky, Ronan }akolson, Osip iik, Yuiy Tynyanov, oiis
Lichenlaun y oiis Tonashevsky. Los foinaIislas suigieion en Rusia en Ios aos anleiioies a Ia
ievoIucin loIchevique de 1917, y cosechaion IauieIes duianle Ios aos veinle, hasla que SlaIin Ies
inpuso siIencio. Iue un giupo niIilanle y poIenico de cilicos que iechazaion Ias cuasi nslicas
docliinas sinloIislas que anleiioinenle halan infIuido en Ia cilica Iileiaiia, y que con espiilu
cienlfico piclico enfocaion Ia alencin a Ia ieaIidad naleiiaI deI lexlo Iileiaiio. Segn eIIos Ia
cilica dela sepaiai aile y nisleiio y ocupaise de Ia foina en que Ios lexlos Iileiaiios ieaInenle
funcionan. La Iileialuia no eia una seudoiieIigin, psicoIoga o socioIoga sino una oiganizacin
especiaI deI Ienguaje. Tena Ieyes piopias especficas, esliucluias y iecuisos, que delan esludiaise
en si nisnos en vez de sei ieducidos a aIgo difeienle. La olia Iileiaiia no eia ni vehcuIo
ideoIgico, ni iefIejo de Ia ieaIidad sociaI ni encainacin de aIguna veidad liascendenlaI, eia un
hecho naleiiaI cuyo funcionanienlo puede anaIizaise cono se exanina eI de una nquina. La
olia Iileiaiia eslala hecha de paIalias, no de oljelos o de senlinienlos, y eia un eiioi consideiaiIa
cono expiesin deI ciileiio de un auloi Osip iik dijo aIguna vez ~con cieila afeclacin y a Ia
Iigeia~ que |ugcnic Onicguin, eI poena de Iushkin, se halia esciilo aunque Iushkin no hulieia
exislido.
LI foinaIisno eia esenciaInenle Ia apIicacin de Ia Iingslica aI esludio de Ia Iileialuia, y
cono Ia Iingslica en cueslin eia de lipo foinaI, enfocada ns lien a Ias esliucluias deI Ienguaje
que a Io que en ieaIidad se dijeia, Ios foinaIislas hicieion a un Iado eI anIisis deI "conlenido"
Iileiaiio (donde se puede sucunlii a Io psicoIgico o a Io socioIgico), y se concenliaion en eI
esludio de Ia foina Iileiaiia. Lejos de consideiai Ia foina cono expiesin deI conlenido, dieion Ia
vueIla a eslas ieIaciones y afiinaion que eI conlenido eia neianenle Ia "nolivacin" de Ia foina,
una ocasin u opoilunidad convenienle paia un lipo pailicuIai de ejeicicio foinaI. || Quijc|c no es
un Iilio aceica de un peisonaje de ese nonlie, eI peisonaje no pasa de sei un iecuiso paia
nanlenei unidas difeienles cIases de lecnicas naiialivas. Rcoc|icn cn |a granja (de OiveII) no eia,
segn Ios foinaIislas, una aIegoia deI eslaIinisno, poi eI conliaiio, eI eslaIinisno sinpIe y
IIananenle piopoicion una opoilunidad liI paia lejei una aIegoia. Lsla desoiienlada insislencia
gan paia Ios foinaIislas eI nonlie despiecialivo que Ies adjudicaion sus anlagonislas. Aun
cuando no negaion que eI aile se ieIacionala con Ia ieaIidad sociaI ~a decii veidad, aIgunos
foinaIislas esluvieion nuy unidos a Ios loIcheviques~ soslenan desafianles que esla ieIacin
paia nada conceina aI cilico.
Los foinaIislas piincipiaion poi consideiai Ia olia Iileiaiia cono un conjunlo ns o nenos
aililiaiio de "iecuisos", a Ios que sIo ns laide eslinaion cono eIenenlos ieIacionados enlie si o
cono "funciones" denlio de un sislena lexluaI lolaI. Lnlie Ios "iecuisos" quedalan incIuidos
sonido, ingenes, iilno, sinlaxis, nelio, iina, lecnicas naiialivas, en iesunen, eI aisenaI enleio de
eIenenlos Iileiaiios foinaIes. Lslos conpailan su efeclo enajenanle o desfaniIiaiizanle. Lo
especfico deI Ienguaje Iileiaiio, Io que Io dislingua de olias foinas de discuiso eia que
"defoinala" eI Ienguaje oidinaiio en diveisas foinas. Sonelido a Ia piesin de Ios iecuisos
Iileiaiios, eI Ienguaje Iileiaiio se inlensificala, condensala, ieloica, conpiina, exlenda, inveila.
LI Ienguaje "se voIva exliao", y poi eslo nisno lanlien eI nundo colidiano se conveila
slilanenle en aIgo exliao, con Io que no esl uno faniIiaiizado. Ln eI Ienguaje iulinaiio de
lodos Ios das, nueslias peicepciones de Ia ieaIidad y nueslias iespueslas a eIIa se eniancian, se
enlolan o, cono diian Ios foinaIislas, se aulonalizan. La Iileialuia, aI olIigainos en foina
inpiesionanle a dainos cuenla deI Ienguaje, iefiesca esas iespueslas haliluaIes y hace ns
'peiceplilIes' Ios oljelos. AI lenei que Iuchai ns aiduanenle con eI Ienguaje, aI pieocupaise poi
eI ns de Io que sueIe haceise, eI nundo conlenido en ese Ienguaje se ienueva vividanenle. Quiz
Ia poesa de Ceiaid ManIey Hopkins piopoicione a esle iespeclo un ejenpIo gifico. LI discuiso
Iileiaiio aIiena o enajena eI Ienguaje oidinaiio, peio, paiadjicanenle, aI haceiIo, piopoiciona una
posesin ns conpIela, ns nlina de Ia expeiiencia. Casi sienpie iespiianos sin dainos cuenla
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de eIIo eI aiie, cono eI Ienguaje, es piecisanenle eI nedio en que nos novenos. Ahoia lien, si eI
aiie de pionlo se concenliaia o conlaninaia lendianos que fijainos ns en nueslia iespiiacin, Io
cuaI quiz dieia poi iesuIlado una agudizacin de nueslia vida coipoiaI. Leenos una nola
gaiiapaleada poi un anigo sin pieslai nucha alencin a su esliucluia naiialiva, peio si un ieIalo
se inleiiunpe y despues ieconienza, si canlia conslanlenenle de niveI naiialivo y ielaida eI
desenIace paia nanleneinos en suspenso nos danos aI fin cuenla de cono esl consliuido y, aI
nisno lienpo, quiz lanlien se haga ns inlensa nueslia pailicipacin. LI ieIalo, eI aigunenlo,
cono diian Ios foinaIislas, enpIea iecuisos que enloipecen" o "ielaidan" a fin de ielenei nueslia
alencin. Ln eI Ienguaje Iileiaiio, eslos iecuisos "quedan aI desnudo". Lslo es Io que novi a Vikloi
ShkIovsky a conenlai naIiciosanenle que Tris|ran Snandq, de Lauience Sleine, es una noveIa que
enloipece su piopia Inea naiialiva a laI giado que a duias penas poi fin conienza, y que es Ia
noveIa ns lpica de Ia Iileialuia nundiaI
Los foinaIislas, poi consiguienle, vieion eI Ienguaje Iileiaiio cono un conjunlo de
desviaciones de una noina, cono una especie de vioIencia Iingslica: Ia Iileialuia es una cIase
"especiaI" de Ienguaje que conliasla con eI Ienguaje oidinaiio" que geneiaInenle enpIeanos. LI
ieconocei Ia desviacin piesupone que se puede idenlificai Ia noina de Ia cuaI se apaila. Si lien eI
Ienguaje oidinaiio es un conceplo deI que esln enanoiados aIgunos fiIsofos de Oxfoid, eI
Ienguaje de eslos fiIsofos liene poco en conn con Ia foina oidinaiia de halIai de Ios caigadoies
poiluaiios de CIasgov. LI Ienguaje que Ios nienlios de eslos dos giupos sociaIes enpIean paia
esciilii cailas de anoi usuaInenle difieie de Ia foina en que halIan con eI piioco de Ia IocaIidad.
No pasa de sei una iIusin eI cieei que exisle un soIo Ienguaje noinaI , idea que conpailen
lodos Ios nienlios de Ia sociedad. CuaIquiei Ienguaje ieaI y veidadeio consisle en ganas nuy
conpIejas deI discuiso, Ias cuaIes se difeiencian segn Ia cIase sociaI, Ia iegin, eI sexo, Ia calegoia
y as sucesivanenle, facloies que poi ningn conceplo pueden unificaise cnodanenle en una
soIa conunidad Iingslica honogenea. Las noinas de una peisona quiz sean iiieguIaies paia
aIguna olia. Cinne cono sinnino de aIIeyvay (caIIejn) quiz iesuIle poelico en iighlon
peio no pasa de sei Ienguaje oidinaiio en ainsIey. Aun Ios lexlos ns 'piosaicos' deI sigIo XV
pueden paieceinos poelicos poi iazn de su aicasno. Si nos cayeia en Ias nanos aIgn esciilo
lieve, aisIado de su conlexlo y piocedenle de una civiIizacin desapaiecida hace nucho, no
podianos decii a piineia visla si se lialala o no de un esciilo poelico poi desconocei eI nodo
de halIai oidinaiio de esa civiIizacin, y aun cuando uIleiioies invesligaciones pusieian de
nanifieslo caiacleislicas que se desvan de Io oidinaiio no quedaia piolado que se lialala de
un esciilo poelico pues no lodas Ias desviaciones Iingslicas son poelicas. Consideienos eI caso
deI aigol, deI s|ang. A sinpIe visla no podianos decii si un esciilo en eI cuaI se enpIean sus
leininos peilenece o no a Ia Iileialuia ieaIisla" sin eslai nucho nejoi infoinados solie Ia foina
en que laI esciilo encajala en Ia sociedad en cueslin.
Y no es que Ios foinaIislas iusos no se dieian cuenla de lodo eslo. Reconocan que lanlo Ias
noinas cono Ias desviaciones canlialan aI canliai eI conlexlo hisliico o sociaI y que, en esle
senlido, Io "poelico" depende deI punlo donde uno se encuenlia en un nonenlo dado. LI hecho de
que eI Ienguaje enpIeado en una olia paiezca "aIienanle" o "enajenanle" no gaianliza que en lodo
lienpo y Iugai haya posedo esas caiacleislicas. ResuIla enajenanle sIo fienle a cieilo fondo
Iingslico noinalivo, peio si esle se nodifica quizs eI Ienguaje ya no se consideie Iileiaiio. Si
loda Ia cIienleIa de un lai usaia en sus conveisaciones oidinaiias fiases cono Sois Ia viigen
inpoIula deI siIencio", esle lipo de Ienguaje dejaia de sei poelico. Dicho de olia naneia, paia Ios
foinaIislas "Io Iileiaiio" eia una funcin de Ias ieIaciones difcrcncia|cs enlie dos foinas de
expiesin y no una piopiedad innulalIe. No se halan piopueslo definii Ia "Iileialuia" sino Io
"Iileiaiio", Ios usos especiaIes deI Ienguaje que pueden enconliaise en lexlos "Iileiaiios" peio
lanlien en olios difeienles. Quien piense que Ia "Iileialuia" puede definiise a lase de ese enpIeo
especiaI deI Ienguaje lendi que consideiai eI hecho de que apaiecen ns nelfoias en
Mancheslei que en MaiveII No hay iecuiso "Iileiaiio" -neloninia, sinecdoque, Ilole, inveisin
ieliica, elc. - que no se enpIee conlinuanenle en eI Ienguaje diaiio.
Sin enlaigo, Ios foinaIislas suponan que Ia iaiefaccin" eia Ia esencia de Io Iileiaiio. Ioi
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deciiIo as, "ieIalivizalan" esle enpIeo deI Ienguaje, Io vean cono conliasle enlie dos foinas de
expiesaise. Ahoia lien, suponganos que yo oyeia decii en un lai aI paiioquiano de Ia nesa de aI
Iado Lslo no es esciilii, eslo es hacei gaialalos". La expiesin es Iileiaiia o no Iileiaiia`
Iues es Iileiaiia va que pioviene de Hanorc Ia noveIa de Knul Hansun. Ieio cno se yo que
liene un caiclei Iileiaiio` AI fin y aI calo no IIana Ia alencin poi su caIidad veilaI. Iodia decii
que ieconozco su caiclei Iileiaiio poique esloy enleiado de que pioviene de esa noveIa de Knul
Hansun. Ioina paile de un lexlo que yo Ie cono noveIslico, que se piesenla cono noveIa, que
puede figuiai en eI piogiana de Iecluias de un cuiso univeisilaiio de Iileialuia, y as
sucesivanenle. LI conlexlo ne hace vei su caiclei Iileiaiio, peio eI Ienguaje en s nisno caiece de
caIidad o piopiedades que peinilan dislinguiiIo de cuaIquiei olio lipo de discuiso, y quien Io
enpIeaia en eI lai no seia adniiado poi su deslieza Iileiaiia. LI consideiai Ia Iileialuia cono Io
hacen Ios foinaIislas equivaIe ieaInenle a pensai que loda Iileialuia es pccsia. Un hecho
significalivo cuando Ios foinaIislas fijaion su alencin en Ia piosa a nenudo sinpIenenle Ie
apIicaion eI nisno lipo de lecnica que usaion con Ia poesa. Ioi Io geneiaI se juzga que Ia
Iileialuia alaica nuchas cosas adens de Ia poesa que incIuye, poi ejenpIo, esciilos ieaIislas o
naluiaIislas caienles de pieocupaciones Iingslicas o de IIanalivo exhilicionisno. A veces se
enpIea eI adjelivo exceIenle o (aIgn sinnino) a un lexlo piecisanenle poi que su Ienguaje nc
aliae innodeiadanenle Ia alencin. Se adniia su senciIIez Iacnica o su alinada soliiedad Y que
decii solie Ios chascaiiiIIos, Ias pcrras depoilivas, Ios Ienas o s|cgans, Ios encalezados
peiiodslicos, Ios anuncios pulIicilaiios, a nenudo veilaInenle IIanalivos peio que geneiaInenle
no se cIasifican cono Iileialuia`
Olio piolIena ieIacionado con Ia iaiificacin consisle en que, con suficienle ingenio,
cuaIquiei lexlo adquieie un caiclei "iaio". Iijenonos en una adveilencia de suyo nada anligua
que a veces se Iee en eI nelio Iondinense: Hay que IIevai en liazos a Ios peiios poi Ia escaIeia
necnica. Sin enlaigo, quiz Ia fiase no sea lan cIaia o lan caienle de anligedad cono de
nonenlo puede paiecei. Quieie decii que uno dele IIevai un can aliazado en esa escaIeia`
Coiie peIigio de que se Ie inpida usai Ia escaIeia si no encuenlia un peiio caIIejeio y Io lona en
sus liazos` Muchos avisos apaienlenenle cIaios encieiian anligedades cono Ias que acalanos
de seaIai. La lasuia dele aiiojaise en esle ceslo, o eI Ielieio SaIida que se Iee en Ias caiieleias
liilnicas pueden iesuIlai desconceilanles paia un caIifoiniano. Con lodo, aun haciendo de Iado
noIeslas anligedades, es a lodas Iuces olvio que ese aviso deI nelio puede consideiaise cono
Iileialuia. Iuede uno deleneise a consideiai eI s|acca|c aliuplo y anenazadoi de Ias soIennes
voces nonosIalas iniciaIes (hay que). Y cuando se IIega a aqueIIo de IIevai en liazos pIeno de
sugeiencias, quiz Ia nenle esle consideiando Ia posiliIidad de ayudai duianle loda Ia vida a
peiios Iisiados. Quiz se desculia en cada cadencia, en cada infIexin deI leinino escaIeia
necnica una inilacin deI novinienlo ascendenle y descendenle de aqueI disposilivo. Iuede
lialaise de un enpeo infiucluoso, peio no nucho ns infiucluoso que eI afiinai que se peicilen
Ios lajos y Ias aconelidas de Ios esloques en Ia desciipcin poelica de un dueIo. LI piinei enfoque
liene aI nenos Ia venlaja de sugeiii que Ia "Iileialuia" puede iefeiiise, en lodo caso, lanlo a Io que
Ia genle hace con Io esciilo cono a Io que Io esciilo hace con Ia genle.
Aun cuando aIguien Ieyeia eI aviso en Ia foina indicada, sulsisliia Ia posiliIidad de IeeiIo
cono pccsia, que es sIo una paile de Io que usuaInenle alaica Ia Iileialuia. Ioi Io lanlo,
consideiaienos olia foina de naIinleipielai" un Ielieio que puede conduciinos lodava un poco
ns Iejos. Inagine a un eliio noclnluIo, deiiunlado solie eI pasananos de Ia escaIeia
necnica, que Iee y ieIee eI Ielieio con Ialoiiosa alencin duianle vaiios ninulos y nusila Que
gian veidad! Ln que lipo de eiioi se ha incuiiido en ese nonenlo` Ln ieaIidad, eI eliio aqueI
consideia eI Ielieio cono una expiesin de significado geneiaI e incIuso de liascendencia csnica.
AI apIicai a esas paIalias cieilos ajusles o ccntcncicna|isncs ieIacionados con Ia Iecluia, eI eliio de
naiias Ias aiianca de su conlexlo innedialo, hace geneiaIizaciones lasndose en eIIas, y Ies
aliiluye un significado ns anpIio y piofundo que Ia finaIidad piagnlica a que eslalan
deslinadas. Cieilanenle, lodo eslo paieceia sei una opeiacin ieIacionada con Io que Ia genle
IIana Iileialuia. Cuando eI poela nos dice que su anoi es cuaI iosa encainada, salenos,
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piecisanenle poique iecuiii a Ia neliica paia expiesaise, que no henos de piegunlainos si
ieaInenle esluvo enanoiado de aIguien que, poi exliaas iazones, Ie paieci que lena senejanza
con una iosa. LI poela sinpIenenle ha expiesado aIgo iefeienle a Ias nujeies y aI anoi en
leininos geneiaIes. Ioi consiguienle, podianos decii que Ia Iileialuia es un discuiso "no
piagnlico. AI conliaiio de Ios nanuaIes de lioIoga o Ios iecados que se dejan paia eI Iecheio, Ia
Iileialuia caiece de un fin piclico innedialo, y dele iefeiiise a una siluacin de caiclei geneiaI.
AIgunas veces ~no sienpie~ puede enpIeai un Ienguaje singuIai cono si se piopusieia dejai
fueia de duda ese hecho, cono si deseaia seaIai que Io que enlia en juego es una fcrna dc nao|ar
solie una nujei en vez de una nujei en pailicuIai, lonada de Ia vida ieaI. Lsle enfoque diiigido a
Ia naneia de halIai y no a Ia ieaIidad de aqueIIo solie Io cuaI se halIa, a veces se inleipiela cono
si con eIIo se quisieia indicai que enlendenos poi Iileialuia cieilo lipo de Ienguaje au|crrcfcrcn|c,
un Ienguaje que halIa de s nisno.
Con lodo, lanlien esla foina de definii Ia Iileialuia encieiia piolIenas. Ioi piincipio de
cuenlas, piolalIenenle Ceoige OiveII se halia soipiendido aI enleiaise de que sus ensayos se
Ieeian cono si Ios lenas que discule fueian nenos inpoilanles que Ia foina en que Ios discule.
Ln luena paile de Io que se cIasifica cono Iileialuia eI vaIoi-veidad y Ia peilinencia piclica de Io
que se dice sc ccnsidcra inpcr|an|c paia eI efeclo lolaI. Ieio aun si eI lialanienlo "no piagnlico"
deI discuiso es paile de Io que quieie deciise con eI leinino "Iileialuia", se deduce de esla
"definicin" que, de hecho, no se puede definii Ia Iileialuia "oljelivanenle". Se deja Ia definicin
de Iileialuia a Ia foina en que aIguien decide |ccr, no a Ia naluiaIeza de Io esciilo. Hay cieilos lipos
de lexlos -poenas, olias dianlicas, noveIas~ que olvianenle no se concilieion con "fines
piagnlicos", peio eIIo no gaianliza que en ieaIidad vayan a Ieeise adoplando ese punlo de visla.
Yo podia Ieei Io que Cillon ieIala solie eI Inpeiio Ronano no poique ni despisle IIegue aI
giado de pensai que aII enconliaie infoinacin digna de ciedilo solie Ia Rona de Ia anligedad,
sino poique ne agiada Ia piosa de Cillon o poique ne deIeilan Ias iepiesenlaciones de Ia
coiiupcin hunana sea cuaI fueie su fuenle hisliica. Tanlien puedo Ieei eI poena de Roleil
uins ~suponiendo que yo fuese un hoilicuIloi japones- poique no hala yo acIaiado si en Ia
IngIaleiia deI sigIo XVIII fIoiecan o no Ias iosas iojas. Se dii que eslo no es Ieei eI poena "cono
Iileialuia", peio, podia deciise que Ieo Ios ensayos de OiveII cono Iileialuia sienpie y cuando
geneiaIice yo Io que eI dice solie Ia Cueiia CiviI espaoIa y Io eIeve a Ia calegoia de decIaiaciones
de vaIoi csnico solie Ia vida hunana` Ls veidad que nuchas de Ias olias que se esludian cono
Iileialuia en Ias insliluciones acadenicas fueion "consliuidas" paia sei Iedas cono Iileialuia, peio
lanlien es veidad que nuchas no fueion "consliuidas" as. Un esciilo puede conenzai a vivii
cono hisloiia o fiIosofa y, posleiioinenle, sei cIasificado cono Iileialuia, o lien puede enpezai
cono Iileialuia y acalai siendo apieciado poi su vaIoi aiqueoIgico. AIgunos lexlos nacen
Iileiaiios, a olios se Ies inpone eI caiclei Iileiaiio. A esle iespeclo puede conlai nucho ns Ia
educacin que Ia cuna. Quiz Io que inpoile no sea de dnde vino uno sino cno Io liala Ia genle.
Si Ia genle decide que laI o cuaI esciilo es Iileialuia paieceia que de hecho Io es,
independienlenenle de Io que se haya inlenlado aI conceliiIo.
Ln esle senlido puede consideiaise Ia Iileialuia no lanlo cono una cuaIidad o conjunlo de
cuaIidades inheienles que quedan de nanifieslo en cieilo lipo de olias, desde 8ccuu|f hasla
Viiginia WooIf, sino cono Ias difeienles foinas en que Ia genle sc rc|acicna con Io esciilo. No es
fciI sepaiai, de lodo Io que en una u olia foina se ha denoninado "Iileialuia", un conjunlo fijo de
caiacleislicas inlinsecas. A decii veidad, es aIgo lan inposilIe cono lialai de idenlificai eI iasgo
dislinlivo y nico que lodos Ios juegos lienen en conn. No hay alsoIulanenle nada que
consliluya Ia "esencia" nisna de Ia Iileialuia. CuaIquiei lexlo puede Ieeise sin "afn piagnlico",
suponiendo que en eslo consisla eI Ieei aIgo cono Iileialuia, asinisno, cuaIquiei lexlo puede sei
Iedo "poelicanenle". Si esludio delenidanenle eI hoiaiio-ilineiaiio feiiocaiiiIeio, no paia
aveiiguai que conexin puedo hacei, sino paia eslinuIaine a hacei consideiaciones de caiclei
geneiaI solie Ia veIocidad y Ia conpIejidad de Ia vida nodeina, podia deciise que Io esloy
Ieyendo cono Iileialuia. }ohn M. LIIis sosliene que eI leinino "Iileialuia" funciona en foina nuy
paiecida aI leinino "hieilajo". Los hieilajos no peilenecen a un lipo especiaI de pIanla, son
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pIanlas que poi una u olia iazn esloilan aI jaidineio.
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Quiz "Iileialuia" signifique piecisanenle
Io conliaiio: cuaIquiei lexlo que, poi laI o cuaI iazn, aIguien liene en nucho. Cono diia un
fiIsofo, "Iileialuia" y "hieilajo" son leininos ns funcicna|cs que cn|c|cgiccs, se iefieien a Io que
hacenos y no aI sei fijo de Ias cosas. Se iefieien aI papeI que desenpea un lexlo o un caido en un
conlexlo sociaI, a Io que Io ieIaciona con su enloino y a Io que Io difeiencia de eI, a su
conpoilanienlo, a Ios fines a Ios que se Ie puede deslinai y a Ias aclividades hunanas que Io
iodean. Ln esle senlido, "Iileialuia" consliluye un lipo de definicin hueca, puianenle foinaI.
Aunque dijeianos que no es un lialanienlo piagnlico deI Ienguaje, no poi eso halianos
IIegado a una esencia de Ia Iileialuia poique exislen olias apIicaciones deI Ienguaje, cono Ios
chisles, ponganos poi caso. De cuaIquiei naneia, disla nucho de quedai cIaio que se pueda
dislinguii con piecisin enlie Ias foinas "piclicas" y Ias "no piclicas" de ieIacionaise con eI
Ienguaje. Lvidenlenenle no es Io nisno Ieei una noveIa poi guslo que Ieei un Ielieio en Ia
caiieleia paia ollenei infoinacin. Ieio que decii cuando se Iee un nanuaI de lioIoga paia
eniiquecei Ia nenle` Consliluye eslo, una foina piagnlica de lialai eI Ienguaje` Ln nuchas
sociedades Ia "Iileialuia" ha cunpIido funciones de gian vaIoi piclico, cono Ias de caiclei
ieIigioso. Dislinguii lajanlenenle enlie Io "piclico" y Io "no piclico" sIo iesuIla posilIe en una
sociedad cono Ia nueslia, donde Ia Iileialuia en luena paile ha dejado de lenei una funcin
piclica. Quiz se esle piesenlando cono definicin geneiaI una acepcin de Io "Iileiaiio" que en
ieaIidad es hisliicanenle especfica
Ioi Io lanlo, aun no henos desculieilo eI secielo de poi que Lanl, MacauIay y MiII son
Iileialuia, nienlias que, en leininos geneiaIes, no Io son ni enlhan, ni Maix, ni Daivin. Quiz Ia
iespuesla sin conpIicaciones sea que Ios lies piineios son ejenpIos de Io "lien esciilo" peio no Ios
olios lies. Lsla iespuesla encieiia Ia desvenlaja de que en gian paile es eiinea (aI nenos a juicio
no), peio piesenla Ia venlaja de sugeiii, de un nodo geneiaI, que Ia genle denonina "Iileialuia" a
Ios esciilos que Ie paiecen oucncs. Lvidenlenenle a eslo Ilino se puede oljelai que si fueia
enleianenle cieilo no halia nada que pudieia IIanaise naIa Iileialuia. Me paiece que quizs se
exageia eI vaIoi de Lanl y MacauIay, peio eslo no significa necesaiianenle que vaya a dejai de
consideiaiIos cono Iileialuia. A usled Ie puede paiecei que Raynond ChandIei es lueno denlio
de su geneio, aunque no sea piecisanenle Iileialuia. Ioi olia paile, si MacauIay rca|ncn|c fueia un
naI esciiloi, si desconocieia lolaInenle Ia gianlica y sIo paiecieia inleiesaise en Ios ialones
lIancos enlonces es piolalIe que Ia genle no daia a su olia eI nonlie de Iileialuia, ni siquieia eI
de naIa Iileialuia. Iaieceia, pues, que Ios juicios de vaIoi lienen cieilanenle nucho que vei con
Io que se juzga cono Iileialuia y con Io que se juzga que no Io es, si lien no necesaiianenle en eI
senlido de que un esciilo, paia sei Iileiaiio, lenga que calei denlio de Ia calegoia de Io lien
esciilo, sino que liene que peilenecei a |c quc sc ccnsidcra lien esciilo aun cuando se liale de un
ejenpIo infeiioi de una foina geneiaInenle apieciada. Nadie se lonaia Ia noIeslia de decii que
un liIIele de aulols consliluye un ejenpIo de Iileialuia infeiioi, peio si podia deciiIo aceica de
Ia poesa de Linesl Dovson. Los leininos lien esciilos o leIIas Ielias son anliguos en esle
senlido: denolan una cIase de conposiciones geneiaInenle nuy apieciadas peio que no
conpionelen a opinai que es lueno laI o cuaI ejenpIo en pailicuIai.
Con eslas ieseivas, iesuIla iIuninadoia Ia sugeiencia de que Iileialuia es una foina de
esciilii aIlanenle eslinada, peio encieiia una consecuencia un lanlo devasladoia significa que
podenos alandonai de una vez poi lodas Ia iIusin de que Ia calegoia Iileialuia es oljeliva,
en eI senlido de sei aIgo innulalIe, dado paia loda Ia eleinidad. CuaIquiei cosa puede sei
Iileialuia, y cuaIquiei cosa que inaIleialIe e incueslionalIenenle se consideia Iileialuia -
Shakespeaie, ponganos poi caso~ puede dejai de sei Iileialuia. Iuede alandonaise poi
quineiica cuaIquiei opinin aceica de que eI esludio de Ia Iileialuia es eI esludio de una enlidad
eslalIe y lien definida cono ocuiie con Ia enlonoIoga. AIgunos lipos de noveIa son Iileialuia,
peio olios no Io son. Cieila Iileialuia es noveIslica peio olia no. Una cIase de Iileialuia lona nuy
en cuenla Ia expiesin veilaI, peio hay olia que no es Iileialuia sino ieliica iinlonlanle. No

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TheTheory of Literary Criticism: A Logical Analysis (Berkeley, 1974). pp. 37-42.
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exisle Iileialuia lonada cono un conjunlo de olias de vaIoi aseguiado e inaIleialIe caiacleiizado
poi cieilas piopiedades inlinsecas y conpailidas. Cuando en eI ieslo deI Iilio use Ias paIalias
Iileiaiio y Iileialuia IIevain una especie de invisilIe lachaduia paia indicai que ieaInenle no
son Ias apiopiadas peio que de nonenlo no cuenlo con nada nejoi.
Los juicios de vaIoi son noloiianenle vaiialIes, poi eso se deduce de Ia definicin de
Iileialuia cono foina de esciilii aIlanenle apieciada que no es una enlidad eslalIe. Los lienpos
canlian, Ios vaIoies no piocIanan eI anuncio de un diaiio, cono si lodava cieyeianos que hay
que nalai a Ias ciialuias enfeinizas o exhilii en plIico a Ios enfeinos nenlaIes. As, cono en
una epoca Ia genle puede consideiai fiIosfica Ia olia que ns laide caIificai de Iileiaiia, o
viceveisa, lanlien puede canliai de opinin solie Io que consideia esciilos vaIiosos. Ms aun,
puede canliai de opinin solie Ios fundanenlos en que se lasa paia decidii enlie Io que es
vaIioso y Io que no Io es. Lslo, cono ya indique, no significa necesaiianenle que eI pulIico vaya a
negai eI lluIo de Iileialuia a una olia que, aI fin y aI calo, consideia de caIidad inleiioi, Ia IIanai
Iileialuia paia indicai que, poco ns o nenos, peilenece aI |ipc de esciilos que poi Io geneiaI
apiecia. Ioi olia paile, eslo no significa que eI IIanado canon Iileiaiio, Ia inlocalIe gIoiiosa
liadicin de Ia Iileialuia nacionaI lenga que lonaise cono un conceplo ~una consliuccin~
cuya confoinacin esluvo a caigo de cieilas peisonas novidas poi cieilas iazones en cieila epoca.
No hay ni olias ni liadiciones Iileiaiias vaIedeias, poi s nisnas, independienlenenle de Io que
solie eIIas se haya dicho o se vaya a decii. VaIoi es un leinino liansiloiio, significa Io que
aIgunas peisonas apiecian en ciicunslancias especficas, lasndose en deleininados ciileiios y a Ia
Iuz de fines pieeslalIecidos. Ls poi eIIo nuy posilIe que si se ieaIizaia en nueslia hisloiia una
liansfoinacin suficienlenenle piofunda, podia suigii en eI fuluio una sociedad incapaz de
ollenei eI nenoi piovecho de Ia Iecluia de Shakespeaie. Quiz sus olias Ie iesuIlasen
desespeiadanenle exliaas, pIenas de foinas de pensai y senlii que en Ia sociedad en cueslin se
consideiaian esliechas o caienles de significado. Ln esas ciicunslancias Shakespeaie no vaIdia
ns que Ios Ielieios nuiaIes -giaffili- que hoy se esliIan. Si lien nuchos consideiaian que se
halia descendido a condiciones sociaIes ligicanenle indigenles, cieo que se pecaia de
dognalisno si se iechazaia Ia posiliIidad de que esa siluacin piovinieia ns lien de un
eniiquecinienlo hunano geneiaIizado. A KaiI Maix Ie pieocupala salei poi que eI aile de Ia
anligedad giiega conseiva su encanlo eleino" aun cuando hace nucho lienpo que
desapaiecieion Ias condiciones que Io piodujeion. Ahoia lien, vislo que aun no leinina Ia hisloiia
cno podianos salei que va a conlinuai siendo eleinanenle encanladoi` Suponganos que,
giacias a expeilas invesligaciones aiqueoIgicas, se desculiieia nucho ns solie Io que Ia
liagedia giiega en ieaIidad significala paia eI plIico conlenpoineo, nos dieianos cuenla de Ia
enoine dislancia que sepaia Io que enlonces inleiesala de Io que hoy nos inleiesa, y ieIeyeianos
esas olias a Ia Iuz de conocinienlos ns piofundos. LIIo podia dai poi iesuIlado -enlie olias
cosas- que dejaian de guslainos esas liagedias y conedias. Quiz IIegianos a pensai que anles
nos halan guslado poique, inconscienlenenle, Ias Ieanos a Ia Iuz de nueslias piopias
pieocupaciones. Cuando eslo iesuIlaia nenos posilIe, quiz esas olias dianlicas dejaian de
halIainos significalivanenle.
LI que sienpie inleipielenos Ias olias Iileiaiias, hasla cieilo punlo, a liaves de Io que nos
pieocupa o inleiesa (es un hecho que en cieila foina Io que nos pieocupa o inleiesa nos
incapacila paia oliai de olia foina), quiz expIique poi que cieilas olias Iileiaiias paiecen
conseivai su vaIoi a liaves de Ios sigIos. Ls posilIe, poi supueslo, que siganos conpailiendo
nuchas inquieludes con Ia olia en cueslin, peio lanlien es posilIe que, en ieaIidad y sin saleiIo,
no hayanos eslado evaIuando Ia nisna olia. Nueslio Honeio no es idenlico aI Honeio de Ia
Ldad Media, y nueslio Shakespeaie no es iguaI aI de sus conlenpoineos. Ms lien se liala de
eslos peiodos hisliicos difeienles han eIaloiado, paia sus piopios fines, un Honeio y un
Shakespeaie difeienles, y han enconliado en Ios iespeclivos lexlos eIenenlos que delen
vaIoiaise o devaIuaise (no necesaiianenle Ios nisnos). Dicho en olia foina, Ias sociedades
iesciilen, as sea inconscienlenenle lodas Ias olias Iileiaiias que Ieen. Ms aun, Ieei equivaIe
sienpie a iesciilii. Ninguna olia, ni Ia evaIuacin que en aIguna epoca se haga de eIIa pueden,
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sin ns ni ns, IIegai a nuevos giupos hunanos sin expeiinenlai canlios que quiz Ias hagan
iiieconocilIes. Lsla es una de Ias iazones poi Ias cuaIes Io que se consideia cono Iileialuia sufie
una noloiia ineslaliIidad.
No quieio decii que esa ineslaliIidad se dela aI caiclei suljelivo de Ios juicios de vaIoi.
Segn esle punlo de visla, eI nundo se haIIa dividido enlie hechos sIidanenle concielos que
esln aII, cono Ia Lslacin CenliaI deI feiiocaiiiI, y juicios de vaIoi aililiaiios que se ulican
aqu denlio, cono eI guslo poi Ios pIlanos o eI senlii que eI lono de un poena de Yeals va
desde Ias liavalas defensivas hasla Ia iesignacin hosca peio dcliI. Los hechos esln a Ia visla y
son iiiecusalIes, peio Ios vaIoies son cosa peisonaI y aililiaiia. Lvidenlenenle no es Io nisno
consignai un hecho, poi ejenpIo Lsla calediaI fue consliuida en 1612, que expiesai un juicio de
vaIoi cono esla calediaI es una nueslia nagnfica de Ia aiquilecluia laiioca. Ieio suponganos
que dije Io piineio cuando aconpaala poi diveisas pailes de IngIaleiia a un visilanle exlianjeio
y ne di cuenla de que Io hala desconceilado laslanle. Ioi que, podia piegunlaine, insisle en
daine Ias fechas de Ia consliuccin de lodos eslos edificios` A que se dele esa olsesin con Ios
oigenes` Ln Ia sociedad donde vivo, podia agiegai, paia nada conseivanos dalos de esa
naluiaIeza. Iaia cIasificai nueslios edificios nos fijanos en si niian aI noioesle o aI sudoesle. Lslo
quizs pusieia de nanifieslo una paile deI sislena inconscienle lasada en juicios de vaIoi
sulyacenles en nis dalos desciiplivos. }uicios de vaIoi cono eslos no son necesaiianenle deI
nisno lipo que aqueI olio de Lsla calediaI es una nueslia nagnfica de Ia aiquilecluia laiioca,
peio no dejan de sei juicios de vaIoi, y ninguna enunciacin de hechos que yo pudieia foinuIai
seia ajena a eIIos. La enunciacin de un hecho no deja de sei, despues de lodo, una cnunciacicn, y
da poi senlado cieilo nneio de juicios cueslionalIes que esas enunciaciones vaIen Ia pena ns
que olias, que esloy capacilado paia foinuIaiIas y gaianlizai su veidad, que ni inleiIoculoi es
una peisona a quien vaIe Ia pena foinuIaiIas, que no caiece de uliIidad eI foinuIaiIas, y as poi eI
esliIo. ien puede liansniliise infoinacin en Ias conveisaciones de lai, peio en esos diIogos
lanlien soliesaIen eIenenlos de Io que Ios Iingislas IIanan 'fclico', o sea, de Io ieIacionado con
eI piopio aclo de conunicai. Cuando chaiIo con usled solie eI eslado deI lienpo doy a enlendei
que una conveisacin con usled vaIe Ia pena, que Io consideio peisona de neiilo y que se enpIea
lien eI lienpo chaiIando con usled, que no soy anlisociaI, que no ne voy a ponei a ciilicai de Ia
caleza a Ios pies su aspeclo peisonaI.
Ln esle senlido no hay posiliIidad de foinuIai una decIaiacin lolaInenle desinleiesada.
Ioi supueslo, se consideia que eI decii cuando se consliuyo una calediaI no denueslia lanlo
inleies en nueslia cuIluia cono expiesai una opinin solie su esliIo aiquileclnico, peio lanlien
podian inaginaise siluaciones en Ias cuaIes Ia piineia decIaiacin esluvieia ns "pieada de
vaIoies" que Ia olia. Quizs laiioco y "nagnfico hayan IIegado a sei leininos ns o nenos
sinninos, peio sIo unos cuanlos leicos se afeiiaian a una idea exageiada solie Ia inpoilancia
de Ia fecha en que se consliuy un edificio, y aI consignaiIa enviala yo un nensaje paia indicai
que ne adheia a eIIos. Todas Ias decIaiaciones desciiplivas se nueven denlio de una ied (a
nenudo invisilIe) de calegoias de vaIoi. Adase que, indudalIenenle, sin esas calegoias no
lendianos alsoIulanenle nada que deciinos. No se liala soIanenle de que poseyendo
conocinienlos que coiiesponden a Ia ieaIidad Ios faIseenos novidos poi inleieses y opiniones
pailicuIaies (cosa cieilanenle posilIe), se liala lanlien de que aun sin inleieses especiaIes
podianos caiecei de conocinienlos poique no nos henos dado cuenla de que vaIe Ia pena
adquiiiiIos. Los inleieses son eIenenlos ccns|i|u|itcs de nueslio conocinienlo, no neios piejuicios
que Io ponen en peIigio. LI afiinai que eI conocinienlo dele sei ajeno a Ios vaIoies" consliluye
un juicio de vaIoi.
ien puede sei que eI guslo poi Ios pIlanos no pase de sei una cueslin piivada, peio de
hecho eslo lanlien es cueslionalIe. Un anIisis a fondo solie nis guslos en naleiia de conida
piolalIenenle ieveIaia piofundos Iazos con cieilas expeiiencias de ni piineia infancia, con nis
ieIaciones con nis padies y heinanos y con nuchos olios facloies cuIluiaIes que son lan sociaIes y
lan no suljelivos cono Ias eslaciones de feiiocaiiiI. Lslo es aun ns cieilo en Io iefeienle a Ia
esliucluia fundanenlaI de Ios ciileiios e inleieses denlio de Ios cuaIes nac poi sei nienlio de
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una sociedad en pailicuIai, cono poi ejenpIo, cieei que delo piocuiai nanleneine en luen
eslado de saIud, que Ios difeienles papeIes que se iepiesenlan segn eI sexo aI cuaI se peilenece
lienen sus iaces en Ia lioIoga hunana o que eI honlie es ns inpoilanle que Ios cocodiiIos.
Usled y yo podenos no eslai de acueido en laI o cuaI cueslin, peio eIIo se dele excIusivanenle a
que conpailinos cieilas foinas piofundas de vei y evaIuai enIazadas a nueslia vida sociaI y que
no pueden canliai si anles no se liansfoina esa vida. Nadie ne va a inponei un fueile casligo
poique ne desagiade aIgn poena de Donne, peio si ieconozco que de pIano Ia olia de Donne no
es Iileialuia, en cieilas ciicunslancias ne aiiiesgaia a peidei ni enpIeo. Lsloy en Iileilad de volai
poi Ios Ialoiislas o Ios conseivadoies, peio si lialo de conduciine lasndone en Ia cieencia de
que laI Iileilad neianenle enculie un gian piejuicio ~o sea que Ia denociacia se ieduce a Ia
Iileilad de ciuzai un enlIena en Ia ceduIa paia volai cada vez que se ceIelian eIecciones- en
cieilas ciicunslancias especiaIes lien podia acalai en Ia ciceI.
La esliucluia de vaIoies (ocuIla en gian paile) que da foina y cinienlos a Ia enunciacin
de un hecho, consliluye paile de Io que se quieie decii con eI leinino ideoIoga. Sin enliai en
delaIIes, enliendo poi ideoIoga Ias foinas en que Io que decinos y cieenos se conecla con Ia
esliucluia de podei o con Ias ieIaciones de podei en Ia sociedad en Ia cuaI vivinos. De esla
definicin giuesa de Ia ideoIoga se sigue que no lodos nueslios juicios q calegoias sulyacenles
pueden denoninaise ~con piovecho~ ideoIgicos. Ha aiiaigado piofundanenle en nosolios Ia
lendencia a inaginainos noviendonos hacia eI fuluio (aun cuando exisle poi Io nenos una
sociedad que se consideia de iegieso ya deI fuluio), peio si lien esla naneia de vei quiz Iogie
coneclaise significalivanenle con Ia esliucluia deI podei en nueslia sociedad, no es pieciso que laI
cosa suceda sienpie y en lodas pailes. Ioi ideoIoga no enliendo nada ns ciileiios hondanenle
aiiaigados, si lien a nenudo inconscienles. Me iefieio nuy pailicuIainenle a nodos, de senlii,
evaIuai, peicilii y cieei que lienen aIguna ieIacin con eI sosleninienlo y Ia iepioduccin deI
podei sociaI. Que laIes ciileiios no son, poi ningn conceplo, neias iaiezas peisonaIes puede
acIaiaise iecuiiiendo a un ejenpIo Iileiaiio.
Ln su fanoso esludio Prac|ica| Cri|icisn (1929), eI cilico I. A. Richaids, de Ia Univeisidad
de Canliidge, piocuio denosliai cun capiichosos y suljelivos pueden sei Ios juicios Iileiaiios, y
paia eIIo dio a sus aIunnos (esludianles de cc||cgc) una seiie de poenas, peio sin piopoicionai ni
eI nonlie deI auloi ni eI lluIo de Ia olia, y Ies pidi que enilieian su opinin. Ioi supueslo, en
Ios juicios hulo nolalIes disciepancias, adens, nienlias poelas consagiados iecilieion
caIificaciones nedianas se exaIl a oscuios esciiloies. Opino, sin enlaigo que, con nucho, Io ns
inleiesanle deI esludio -en Io cuaI nuy piolalIenenle no cay en Ia cuenla eI piopio Richaids- es
eI fiine consenso de vaIoiaciones inconscienles sulyacenle en Ias difeiencias individuaIes de
opinin. AI Ieei Io que dicen Ios aIunnos de Richaids solie aqueIIas olias Iileiaiias, IIanan Ia
alencin Ios hlilos de peicepcin e inleipielacin que esponlneanenle conpailen Io que
suponen que es Ia Iileialuia, Io que dan poi hecho cuando se apioxinan a un poena y Ios
leneficios que poi anlicipado suponen se deiivaian de su Iecluia. Nada de eslo es en ieaIidad
soipiendenle, pues piesunilIenenle lodos Ios pailicipanles en eI expeiinenlo eian jvenes
liilnicos, de iaza lIanca peilenecienles a Ia cIase aIla o aI eslialo supeiioi de Ia cIase nedia,
educados en escueIas pailicuIaies en Ios aos veinle, poi Io cuaI su foina de iespondei a un
poena dependa de nuchos facloies que no eian excIusivanenle Iileiaiios. Sus iespueslas
cilicas eslalan fiinenenle enlieIazadas con piejuicios y ciileiios de anpIio aIcance. No se liala
de que haya halido cuIpa no hay iespuesla cilica ajena a esos enIaces, y, poi Io lanlo, no exislen
Ias inleipielaciones o Ios juicios cilicos Iileiaiios puios. Uno nisno liene Ia cuIpa, en caso de que
aIguien Ia lenga. LI piopio I. A. Richaids cono joven piofesoi de Canliidge, peilenecienle a Ia
cIase nedia supeiioi, no pudo oljelivai un conlexlo de inleieses que eI nisno hala en gian paile
conpailido y, poi consiguienle, lanpoco pudo ieconocei a fondo que Ias difeiencias de evaIuacin
IocaIes, suljelivas aclan denlio de una foina pailicuIai, sociaInenle esliucluiada de peicilii eI
nundo.
Si no se puede consideiai Ia Iileialuia cono calegoia desciipliva oljeliva, lanpoco
puede deciise que Ia Iileialuia no pasa de sei Io que Ia genle capiichosanenle decide IIanai
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Iileialuia. Dichos juicios de vaIoi no lienen nada de capiichosos. Tienen iaces en hondas
esliucluias de peisuasin aI paiecei lan inconnovilIes cono eI edificio Lnpiie Slale. As, Io que
hasla ahoia henos desculieilo no se ieduce a vei que Ia Iileialuia no exisle en eI nisno senlido en
que puede deciise que Ios inseclos exislen, y que Ios juicios de vaIoi que Ia consliluyen son
hisliicanenle vaiialIes, hay que aadii que Ios piopios juicios de vaIoi se ieIacionan
esliechanenle con Ias ideoIogas sociaIes. Ln Ilina inslancia no se iefieien excIusivanenle aI
guslo peisonaI sino lanlien a Io que dan poi hecho cieilos giupos sociaIes y nedianle Io cuaI
lienen podei solie olios y Io conseivan. Cono esla afiinacin puede paiecei un lanlo foizada y
nacida de un piejuicio peisonaI, vaIe Ia pena poneiIa a piuela consideiando eI ascenso de Ia
Iileialuia en IngIaleiia.
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Ln Ia IngIaleiia deI sigIo XVIII, eI conceplo de Iileialuia no se ieduca, cono a veces sucede
hoy, a Ios esciilos de caiclei "ciealivo" o "inaginalivo". Alaicala lodo eI conjunlo de Ios esciilos
apieciados en Ia sociedad: fiIosofa, hisloiia, ensayos y cailas, junlo con Ios poenas. Se consideiala
que un lexlo eia "Iileiaiio" no poique peileneciese aI geneio noveIslico -a decii veidad, en eI sigIo
XVIII se dudala nuy en seiio que Ia nodaIidad advenediza de Ia noveIa pudieia lenei calida en
eI seno de Ia Iileialuia- sino poique se adaplala a cieilas noinas de Ias "Ielias cuIlas". Ln olias
paIalias, eI ciileiio paia decidii si una olia peileneca a Ia Iileialuia eia alieilanenle ideoIgico.
Lsciilos que incoipoialan Ios vaIoies y "guslos" de una cIase sociaI en pailicuIai se cIasificalan
cono Iileialuia, peio no Ias laIadas caIIejeias ni Ios ionances popuIaies, y quiz lanpoco Ias
olias dianlicas. Ioi Io lanlo ~eslo es casi evidenle- eI conceplo que se lena aceica de Ia
Iileialuia eslala "pieado de vaIoies" en esa epoca de nueslia hisloiia.
Ln eI sigIo XVIII, enpeio, Ia Iileialuia no se Iinilala a "incoipoiai" cieilos vaIoies sociaIes:
eia un insliunenlo paia que aiiaigasen y se diseninaian ns. La IngIaleiia deI sigIo XVIII
eneigi ~un lanlo naIliecha peio aI fin y aI calo inlacla~ de Ia gueiia civiI deI sigIo anleiioi en
Ia que hulo una feioz Iucha de cIases. Ln eI inpuIso diiigido a Ia ieconsoIidacin deI naIliecho
oiden sociaI, se conlalan enlie Ios conceplos fundanenlaIes Ias ideas neocIsicas de iazn,
naluiaIeza, oiden y decoio sinloIizados en eI aile. Cieci Ia inpoilancia de Ia Iileialuia poique
haca faIla luscai Ia unin de Ias cIases nedias, cada vez ns podeiosas peio espiiiluaInenle
luidas, con Ia aiislociacia goleinanle, difundii Ias luenas naneias, Ios guslos "coiieclos" y Ias
noinas cuIluiaIes de aceplacin geneiaI. Lslo incIua un conjunlo de insliluciones ideoIgicas:
pulIicaciones peiidicas, cafes, lialados de eslelica y cuesliones sociaIes, seinones, liaducciones
de auloies cIsicos, nanuaIes de noiaI y uilanidad. La Iileialuia no eia cueslin de "expeiiencias
vividas", "iespuesla peisonaI", "inaginaliva unicidad", leininos que hoy no pueden disociaise de
Ia idea de Io "Iileiaiio", peio que halian significado nuy poco paia Heniy IieIding.
De hecho, hulo que espeiai a Io que hoy IIananos "peiodo ionnlico" paia que
conenzaian a lonai cueipo nueslias definiciones de "Iileialuia. La acepcin nodeina de Ia voz
Iileialuia se puso veidadeianenle en naicha en eI sigIo XIX. Ln esle senlido Ia Iileialuia es un
fenneno hisliicanenle iecienle se invenl hacia fines deI sigIo XVIII. No sIo Chaucei, lanlien
Iope Io halia consideiado solienaneia peiegiino. Ln piinei Iugai se fue esliechando Ia
calegoia Iileialuia hasla IIegai a ieduciise a Ias olias de caiclei cieadoi o inaginalivo. Ln
Ios Ilinos decenios deI sigIo XVIII apaieci una nueva divisin ~y lanlien una nueva
denaicacin~ deI discuiso as cono una ieoiganizacin a fondo de Io que podianos de noninai
foinacin discuisiva de Ia sociedad ingIesa. Ioesa IIega a significai nucho ns que veiso.
Ln Ia epoca de Ia Dcfcncc cf Pcc|rq (1821) de SheIIey, eia un conceplo de Ia ciealividad hunana
iadicaInenle opueslo a Ia ideoIoga uliIilaiia de Ia IngIaleiia de Ia piineia epoca deI capilaIisno
indusliiaI. Desde nucho anles, poi supueslo, se dislingua enlie Ios esciilos de inaginacin y
Ios oljelivos. TiadicionaInenle se difeienciala a Ia poesa de Ia noveIa, punlo de visla que
IhiIip Sidney apoy eIocuenlenenle en su Apc|cgq fcr Pcc|rq. Ln eI peiodo ionnlico, Iileialuia se
eslala conviiliendo piclicanenle en sinnino de inaginalivo. Lsciilii solie Io que no exisla,
iesuIlala en aIguna foina ns connovedoi y vaIioso que iedaclai un infoine solie iininghan
o un esludio solie Ia ciicuIacin de Ia sangie. LI leinino inaginalivo encieiia una anligedad
que sugieie esla aclilud: liene Ia iesonancia deI leinino desciiplivo inaginaiio, que significa
IileiaInenle ficlicio, peio lanlien es, no cale dudaiIo, un leinino evaIuadoi que significa
visionaiio o invenlivo.
Cono nosolios nisnos sonos posionnlicos ~en eI senlido de pioduclos de esa epoca
ionnlica y no lanlo en eI senlido de piesunluosanenle posleiioies a eIIa- nos iesuIla difciI
conpiendei hasla que punlo es un conceplo cuiioso hisliicanenle pailicuIai. Sin duda, as Io
halian consideiado Ia nayoi paile de Ios esciiloies ingIeses cuya visin inaginaliva coIocanos
hoy ieveienlenenle aiiila deI discuiso neianenle piosaico, de quienes no encuenlian lenas
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ns inpiesionanles que Ia nueile Negia o eI gnc||c de Vaisovia. Ls un hecho que duianle eI
peiodo ionnlico eI leinino desciiplivo piosaico(esciilo en piosa) conenz a adquiiii Ia
acepcin negaliva de piosaico cono sinnino de insuIso, vuIgai, caienle de inspiiacin. Si se
sienle que Io que no exisle es ns aliaclivo que Io que s exisle, y que Ia poesa o Ia inaginacin
gozan de piiviIegios de Ios cuaIes caiecen Ia piosa o eI hecho escuelo, es iazonalIe suponei que
ese punlo de visla dice cosas significalivas aceica de Ia cIase de sociedad en que vivan Ios
ionnlicos.
LI peiodo hisliico deI cuaI veninos halIando es ievoIucionaiio: en Noileaneiica y en
Iiancia Ia insuiieccin de Ia cIase nedia deiioca viejos iegnenes coIoniaIes o feudaIes, peio
IngIaleiia IIega aI despegue econnico, giacias, segn se dice, a Ias enoines uliIidades que olluvo
duianle eI sigIo XVIII con eI neicado de escIavos y eI conlioI inpeiiaI de Ios naies, Ias cuaIes
acalaion poi conveiliiIa en Ia piineia nacin indusliiaI capilaIisla deI nundo. Ahoia lien, Ias
espeianzas visionaiias y Ias eneigas dinnicas que liolaion de esas ievoIuciones ~eneigas que
lonan vida en Ios esciilos de Ios ionnlicos~ se enfienlaion a Ias conliadicciones polenciaInenle
ligicas de Ia duia ieaIidad encainada en Ios nuevos iegnenes luigueses. Ln IngIaleiia Ia ciasa
ianpIoneia deI uliIilaiisno pionlo se convieile en Ia ideoIoga doninanle de Ios indusliiaIes de
cIase nedia hace feliches de Ios hechos, ieduce Ias ieIaciones hunanas a Io colizalIe en Ia loIsa y
ieIega eI aile a Ia calegoia de oinanenlo inliI. Las discipIinas encaIIecidas de Ios piineios
lienpos deI capilaIisno indusliiaI asueIan conunidades enleias, convieilen Ia vida hunana en
escIavilud aI seivicio de un saIaiio, inponen poi Ia fueiza a Ia iecienlenenle foinada cIase
lialajadoia un enajenanle pioceso IaloiaI, y no enlienden alsoIulanenle nada que no pueda
liansfoinaise en neicadeia. Cono Ios lialajadoies iesponden a Ia opiesin con leIicosas
pioleslas y cono Ios peiluiladoies iecueidos de Ia RevoIucin que eslaII aI olio Iado deI CanaI
de Ia Mancha siguen anedienlando a Ia cIase goleinanle, eI Lslado ingIes ieacciona con liulaIes
aclos iepiesivos que convieilen a IngIaleiia, duianle una paile deI peiodo ionnlico en un
veidadeio eslado-poIica.
1
Ln piesencia de esas fueizas, lien pueden consideiaise cono aIgo nuy poi encina deI
escapisno inane Ios piiviIegios que Ios ionnlicos concedieion a Ia inaginacin cieadoia. La
Iileialuia apaiece enlonces cono uno de Ios escasos encIaves en que Ios vaIoies ciealivos
oIvidados en Ia sociedad ingIesa poi eI capilaIisno indusliiaI pueden ceIeliaise y ieafiinaise. La
inaginacin cieadoia puede piesenlaise cono inagen de Ia cIase lialajadoia no enajenada. LI
aIcance inluilivo y liascendenle de Ia nenle poelica puede piopoicionai una cilica vigenle de Ias
ideoIogas iacionaIislas o enpiicas escIavizadas a Ios hechos. La olia Iileiaiia IIega a sei
consideiada cono una nisleiiosa unidad oignica, en conliasle con eI individuaIisno
fiagnenlado deI neicado capilaIisla. Ls esponlnea, no iacionaInenle caIcuIada, es cieadoia, no
necnica. LI leinino poesa, poi Io lanlo, ya no se iefieie senciIIanenle a un nodo lecnico de
esciilii: liene piofundos nexos sociaIes, poIlicos y fiIosficos, aI escuchai sus cadencias Ia cIase
diiigenle lien puede ~IileiaInenle~ echai nano a Ias ainas. La Iileialuia se conviili en olia
ideoIoga, e incIuso Ia inaginacin, cono sucedi en eI caso de Iake y SheIIey, se liansfoin en
fueiza poIlica. Su nisin consisla en liansfoinai Ia sociedad en nonlie de Ios vaIoies y eneigas
que encainan en eI aile. La nayoi paile de Ios poelas ionnlicos niIilaion en Ia poIlica, pues en
vez de confIiclo vieion conlinuidad enlie su conpioniso con Ia Iileialuia y su conpioniso con Ia
sociedad.
Con lodo, ya se conienza a adveilii en eI seno de ese iadicaIisno Iileiaiio, olio cnfasis que
paia nosolios iesuIla ns faniIiai: Ia insislencia en Ia soleiana y en Ia aulonona de Ia
inaginacin, en su espIendido aIejanienlo de cuesliones excIusivanenle piosaicas laIes cono
aIinenlai a Ia piopia pioIe o Iuchai poi Ia juslicia sociaI. Si Ia naluiaIeza liascendenlaI de Ia
inaginacin ofiecieia un ielo aI iacionaIisno anenico, lanlien ofieceia aI esciiloi una aIleinaliva
ieconfoilanle y alsoIula fienle a Ia hisloiia. A decii veidad, ese apailanienlo de Ia hisloiia, iefIeja
Ia veidadeia siluacin deI esciiloi ionnlico. LI aile piincipio, a conveiliise en una neicadeia

1
Vase E. P. Thompson, The Making of the English Working Class (Londres, 1963), y E. J. Hobsbawm, The Age of Revolution
(Londres, 1977).
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cono cuaIquiei olia, y eI ailisla ionnlico en aIgo apenas supeiioi a un pioducloi de neicancas
en pequea escaIa. A pesai de piocIanaise ieliicanenle iepiesenlanle de Ia hunanidad, de
pielendei halIai con Ia voz deI puelIo piocIanando veidades inpeiecedeias, eI ailisla viva cada
vez ns aI naigen de una sociedad nada incIinada a pagai eIevados honoiaiios a Ios piofelas. As,
eI ideaIisno finanenle apasionado de Ios ionnlicos, fue lanlien ideaIisla en Ia acepcin
fiIosfica deI leinino. Iiivado de silio piopio denlio de Ios novinienlos sociaIes que ieaInenle
halian podido liansfoinai eI capilaIisno indusliiaI en una sociedad jusla, eI esciiloi se vio ns y
ns enpujado aI aisIanienlo de su nenle cieadoia. La visin de una sociedad jusla
fiecuenlenenle se conveila en una inpolenle noslaIgia poi Ia vieja IngIaleiia oignica ya
desapaiecida. Hulo que espeiai a Ia epoca de WiIIian Moiiis, que a fines deI sigIo XIX enIaz esle
hunanisno ionnlico aI novinienlo que defenda Ia causa de Ios lialajadoies, paia que
disninuyeia significalivanenle Ia dislancia que sepaiala a Ia visin poelica deI ejeicicio poIlico.
2
No fue accidenlaI que eI peiodo que eslanos consideiando haya vislo eI ascenso de Ia
nodeina eslelica o fiIosofa deI aile. IiincipaInenle de esa epoca ~a liaves de Ias olias de Kanl,
HegeI, SchiIIei y CoIeiidge, enlie olios~ heiedanos Ias ideas conlenpoineas de snloIo y
expeiiencia eslelica, de ainona eslelica y naluiaIeza nica en su geneio de un ailefaclo.
Anleiioinenle honlies y nujeies halan esciilo poenas, piesenlado olias lealiaIes o pinlado
cuadios con diveisos fines, nienlias que olios Iean, piesencialan o conlenpIalan esas olias de
nuy difeienles naneias. Despues, esas aclividades concielas hisliicanenle vaiialIes se voIvieion
susceplilIes de incIuiise denlio de cieila facuIlad especiaI y nisleiiosa denoninada "eslelica , y
suigi una nueva casla, Ia de Ios eslelas, que se esfoizaion poi ponei aI desculieilo sus ns
iecndilas esliucluias. Lslas cuesliones ya se halan pIanleado anles, peio conenzaion a adquiiii
un nuevo significado. LI suponei Ia exislencia de un oljelo inaIleialIe conocido con eI nonlie de
aile, o de una expeiiencia aisIalIe denoninada leIIeza o "eslelica, piovena en gian paile
piecisanenle de que eI aile, cono ya dijinos, se hala aisIado de Ia vida sociaI. Si Ia Iileialuia
hala dejado de lenei cuaIquiei funcin nanifiesla, si eI esciiloi ya no eia una figuia
liadicionaInenle a sueIdo de Ia coile, de Ia IgIesia o de aIgn necenas aiislciala, iesuIlala
posilIe apiovechai esos hechos en leneficio de Ia Iileialuia. Lo esenciaI de Ia Iileialuia cieadoia
iadicala en su gIoiiosa inuliIidad, en Ia que eIIa nisna eia su piopia finaIidad nuy poi encina
de cuaIquiei nela sidida de caiclei sociaI. LI esciiloi enconli en Io poelico
3
eI suslilulo deI
necenas peidido. A decii veidad, no es nuy piolalIe que Ia ||iada haya sido consideiada cono
aile poi Ios anliguos giiegos en eI nisno senlido en que una calediaI eia un ailefaclo en Ia Ldad
Media o una olia de Andy WaihoI Io es paia nosolios. Ahoia lien, eI efeclo de Ia eslelica dela
consislii en Ia supiesin de esas difeiencias de caiclei hisliico. LI aile qued Iilie deI ejeicicio
naleiiaI, de Ios nexos sociaIes y de Ios significados ideoIgicos en que sienpie hala eslado
piendido, y fue eIevado aI iango de feliche soIilaiio.
A fines deI sigIo XVIII, Ia docliina seninslica deI snloIo se enconliala en eI neoIIo de Ia
leoia eslelica.
4
Sin duda aIguna, paia eI ionanlicisno eI snloIo se conviili en panacea paia
lodos Ios piolIenas. Denlio de esla leoia, un gian conjunlo de confIiclos que en Ia vida oidinaiia
se consideialan insoIulIes ~enlie sujelo y oljelo, Io univeisaI y Io pailicuIai, Io sensilIe y Io
concepluaI, Io naleiiaI y Io espiiiluaI, eI oiden y Ia esponlaneidad- podan iesoIveise
ngicanenle. Lia naluiaI que en esa epoca inleiesaian piofundanenle esos confIiclos. Los oljelos
denlio de una sociedad que no vea en eIIos sino neicadeia, apaiecan ineiles, sin vida,
divoiciados de Ios sujelos hunanos que Ios pioducan y usalan. Dijeiase que Io concielo y Io
univeisaI se halan disgiegado. La fiIosofa iidanenle iacionaIisla, no lonala en cuenla paia
nada Ias cuaIidades sensilIes de Ios oljelos pailicuIaies, y eI enpiiisno niope (fiIosofa oficiaI
de Ia cIase nedia ingIesa, lanlo enlonces cono ahoia) eia incapaz de vei ns aII de Ios

2
Consltese Raymond Williams. Culture and Society 1780-1950 (Londres, 1958), especialmente el captulo II, The Romantic
Artist.
3
Cf. Jane P. Tompkins, The Reader in History: The Changing Shape of Literary Response, en Jane p. Tompkins (comp.), Reader-
Response Criticism (Baltimore y Londres, 1980).
4
Vase Frank Kermode, The Romantic Image (Londres, 1957).
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fiagnenlos que consliluyen eI nundo e inlegiaiIos en un cuadio lolaI. Se fonenlalan Ias eneigas
dinnicas y esponlneas deI piogieso sociaI, peio un oiden sociaI iesliiclivo iefienala su vigoi
polenciaInenle aniquico. LI snloIo fusion novinienlo y quielud, conlenido luiluIenlo y
foina oignica, nundo y nenle. Su cueipo naleiiaI eia eI nedio, eI vehcuIo de una veidad
espiiiluaI alsoIula que se peicila poi Ia inluicin diiecla nejoi que a liaves de un Ialoiioso
pioceso de anIisis cilico. Ln esle senlido eI snloIo, inpona a Ia nenle esas cuesliones y no
loIeiala Ia nenoi duda o se vea o no se vea, no hala leinino nedio. Lsa eia Ia piedia anguIai
deI iiiacionaIisno que inpeda Ia invesligacin cilica iazonada que desde enlonces ha pioIifeiado
en Ia leoia Iileiaiia. Lslala en juego Io uni|aric, y soneleiIo a una diseccin ~desainaiIo paia
aveiiguai su funcionanienlo~ seia casi lan lIasfeno cono queiei anaIizai a Ia Sanlsina
Tiinidad. Sus diveisas pailes lialajalan junlas esponlneanenle a favoi deI lien conn, cada una
en eI Iugai que Ie coiiesponda. Ioi esa nisna iazn no dele soipiendeinos que eI snloIo, o eI
ailefaclo Iileiaiio cono laI, se haya piesenlado duianle lodo eI sigIo XIX y en Io que va deI XX
cono nodeIo ideaI de Ia sociedad hunana. Muchos lediosos disluilios podian evilaise si Ias
cIases lajas oIvidaian sus nolivos de queja y lialajaian poi eI lien conn.

HalIai de Iileialuia e ideoIoga cono dos fennenos sepaiados que pueden
coiieIacionaise iesuIla ~espeio haleiIo denosliado~ en cieilo senlido conpIelanenle
innecesaiio La Iileialuia ~en Ia acepcin que henos heiedado~ cs una ideoIoga. Tiene ieIaciones
nuy nlinas con cuesliones que alaen aI podei sociaI. Lnpeio, si eI Iecloi aun no se convence,
quiz encuenlie iazones aIgo ns peisuasivas aI consideiai Io que pas con Ia Iileialuia a fines deI
sigIo XIX.
Si aIguien piegunlaia poi un soIo hecho que expIicase eI desaiioIIo deI esludio de Ias Ielias
ingIesas a fines deI sigIo XIX, Io nenos seia iespondei: eI fiacaso de Ia ieIigin. Hacia nediados
de Ia edad vicloiiana, esla foina ideoIgica liadicionaInenle digna de confianza e innensanenle
podeiosa, se enfienl a giaves piolIenas. Ya no conquislala eI coiazn y Ia nenle de Ias nasas, y
lajo eI efeclo sinuIlneo de Ios desculiinienlos cienlficos y de Ios canlios sociaIes, su anliguo e
indispulado piedoninio coiia eI peIigio de evapoiaise. Lslo pieocupala en especiaI a Ia cIase
diiigenle vicloiiana ya que, poi niI iazones, Ia ieIigin ofiece una foina supienanenle eficaz de
conlioI ideoIgico. Cono lodas Ias ideoIogas que han lenido exilo, iecuiie nucho nenos a Ios
conceplos expIcilos o a Ia foinuIacin docliinaI que a Ia inagen, aI snloIo, a Ia coslunlie, aI iilo
y a Ia niloIoga. Ls afecliva y cxpcricncia|, se enlieIaza con Ias ns hondas iaces inconscienles deI
sujelo hunano. CuaIquiei ideoIoga sociaI incapaz de enIazaise con lenoies y necesidades
piofundanenle aiiaigados e iiiacionaIes (lien Io salia T. S. LIIiol) liene pocas piolaliIidades de
solievivii nucho lienpo. Ms aun, Ia ieIigin es capaz de infIuii en cuaIquiei niveI sociaI.
Lncieiia nodaIidades de caiclei docliinaI enfocadas a Ia eIile inleIecluaI, y lanlien lealeias
deslinadas a Ias nasas. Iiopoiciona un cenenlo sociaI exceIenle denlio de una nisna
oiganizacin que aliaza aI canpesino devolo, a Ia cIase nedia cuIla y IileiaI y aI inleIecluaI
inleiesado en Ia leoIoga. Su podei ideoIgico se apoya en su capacidad paia "naleiiaIizai" Ias
cieencias y conveiliiIas en piclicas: conpailii eI cIiz es ieIigin cono lanlien Io es Ia lendicin
de Ias cosechas, Ia ieIigin no se ieduce a aigunenlos alsliaclos solie Ia consulslanciacin o Ia
hipeiduIa. Sus veidades Ilinas, cono aqueIIas donde inleiviene eI snloIo, quedan
convenienlenenle ceiiadas a Ia denosliacin iacionaI y poi eIIo puede hacei afiinaciones de
caiclei alsoIulo. Ioi Ilino, Ia ieIigin, aI nenos en sus nodaIidades vicloiianas, ejeice una
infIuencia pacificadcra, favoiece Ia nansedunlie, eI saciificio peisonaI y Ia vida inleiioi
conlenpIaliva. No es de exliaai que Ia cIase diiigenle vicloiiana no vieia con ecuaninidad Ias
anenazas conlia esa esliucluia ideoIgica.
Ioi foiluna, se lena a Ia nano olia esliucluia -olio discursc de lipo paiecido: Ia Iileialuia
ingIesa. Ceoige Coidon, anliguo caledilico de Iileialuia ingIesa en Oxfoid, conenl en su Ieccin
inauguiaI: IngIaleiia esl enfeina, y... Ia Iileialuia ingIesa dele saIvaiIa. Cono (segn enliendo)
Ias IgIesias han fiacasado y Ios ienedios sociaIes son Ienlos, Ia Iileialuia ingIesa liene ahoia una
liipIe funcin aun dele, supongo, deIeilainos e insliuiinos, peio lanlien, poi encina de lodo,
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19
saIvai nueslias aInas y sanai aI Lslado.
5
Coidon pionunci eslas paIalias en eI sigIo XX, peio
lendian iesonancia en loda Ia IngIaleiia vicloiiana. No deja de inpiesionai que, de no halei
suigido esa honda ciisis ideoIgica a nediados deI sigIo XIX, no lendianos hoy laI alundancia de
conpiIaciones de casos lpicos seIeccionados y cIasificados (cono Ias de }ane Auslen), o de guas
cono Ias que siiven paia Iuciise halIando de Iound. A nedida que Ia ieIigin deja de
piopoicionai eI cenenlo sociaI, Ios vaIoies afeclivos y Ias niloIogas lsicas que siiven de
soIdaduia en nedio de Ia luiluIencia sociaI de una sociedad dividida en diveisas cIases, Ia
Iileialuia ingIesa se va liansfoinando, a pailii de Ia epoca vicloiiana, en vehcuIo deslinado a
lianspoilai esa caiga ideoIgica. Ln esle pioceso Mallhev AinoId es Ia figuia cenliaI, invaiialIe y
solienaluiaInenle sensilIe a Ias necesidades de su cIase sociaI (aclilud que ieconoca con
aliayenle fianqueza). La necesidad sociaI ns uigenle, ieconoca AinoId, eia heIenizai, educai a
Ia fiIislea cIase nedia, Ia cuaI hala denosliado su incapacidad paia piopoicionai a su podei
poIlico y econnico eI cinienlo de una ideoIoga salisfacloiianenle suliI y lien dolada. Lslo
podia Iogiaise inyeclndoIe aIgo deI esliIo liadicionaI de Ia aiislociacia ingIesa, Ia cuaI, cono
agudanenle Io peicili AinoId, si lien esl dejando de sei Ia cIase doninanle, posee aIgn caudaI
ideoIgico que seiviia de ayuda a sus naeslios peilenecienles a Ia cIase nedia. Las escueIas
eslalIecidas poi eI Lslado, eI enIazai Ia cIase nedia con "Io nejoi de Ia cuIluia de su paliia", Ies
piopoicionain "una giandeza y una nolIeza de espiilu, que eI lono caiacleislico de esas cIases
(nedias) no podia hoy poi hoy inpailii cono es delido".
6
Sin enlaigo, Ia ns giande leIIeza de Ia naniolia iadica en eI efeclo que lendi paia
conlioIai e incoipoiai a Ia cIase lialajadoia.
Consliluye poi s nisna una gian caIanidad paia Ia nacin que eI lono de su sensiliIidad y
su giandeza de espiilu se vean ielajados o enlolados. Lsla caIanidad paiece nucho ns
giave aI consideiai que si Ias cIases nedias conlinan cono hasla hoy con su espiilu y una
cuIluia esliechos, loscos, ollusos y caienles de aliaclivo, casi seguianenle no podin
noIdeai ni asiniIai a Ias nasas que esln poi delajo de eIIas, y cuyas sinpalas en eI
nonenlo acluaI ieaInenle son ns anpIias y IileiaIes que Ias suyas. Las nasas IIegan
ansiosas de enliai en posesin deI nundo, de ollenei una peicepcin ns inlensa de su
vida y de su aclividad. Ln su iiiepiinilIe desaiioIIo, sus iniciadoies y educadoies
naluiaIes peilenecen a Ias cIases innedialanenle supeiioies a Ia suya es decii, a Ias cIases
nedias. Si eslas cIases Iogian ganai su sinpala o piopoicionaiIes diieccin, Ia sociedad
coiie eI peIigio de caei en Ia anaiqua.
7

La ausencia de loda hipociesa en AinoId piopoiciona una sensacin de fiescuia. No finge ni
poi un inslanle que Ia educacin de Ios lialajadoies dela eniocaise en leneficio de eIIos nisnos,
ni que eI inleies que denueslia poi Ia siluacin espiiiluaI de Ia cIase lialajadoia sea
"desinleiesado" (paia enpIeai uno de Ios leininos favoiilos de AinoId). Aqu calia cilai unas
paIalias aun ns apaciguadoianenle fiancas de un esciiloi que ya en eI sigIo XX pieconiz esle
punlo de visla: "Si se niega a Ios nios de Ia cIase olieia loda pailicipacin en Io innaleiiaI, pionlo
se conveiliin en honlies que exigiin con anenazas eI conunisno de Io naleiiaI".
8
Si no se
aiioja a Ias nasas unas cuanlas noveIas, quizs acalen poi ieaccionai eiigiendo unas cuanlas
laiiicadas.
Ln diveisas foinas Ia Iileialuia eia un candidalo apiopiado paia esla enpiesa ideoIgica.
Cono Ialoi "hunanizadoia" podia suninisliai un eficaz anldolo conlia eI fanalisno poIlico y eI
exlienisno ideoIgico. Iueslo que Ia Iileialuia, cono salenos, se ocupa ns lien de vaIoies
hunanos univeisaIes y no de liiviaIidades hisliicas cono Ias gueiias civiIes, Ia opiesin de Ias
nujeies o Ios despojos que sufie eI canpesino ingIes, podia seivii paia coIocai en peispecliva Ias

5
Citado por Chris Baldick, The Social Mission of English Studies (tesis de D. Phil, indita, Oxford, 1981), p. 156. Tengo una
deuda de gratitud con este excelente estudio. Va a publicarse con el ttulo de The Social of English Criticism (Oxford, 1983).
6
The Popular Education of France, en Democratic Education, (comp.) R. H. Super (Ann Arbor, 1962), p. 22.
7
Ibid. P. 26.
8
George Sampson, English for the English (1921), citado por Bladick, The Social Mission of English Studies, p. 153.
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20
nezquinas exigencias de Ios lialajadoies en Io ieIalivo a un niveI de vida decenle o a un nayoi
conlioI de su piopia vida, e incIuso, con aIgo de sueile, hasla podia haceiseIes oIvidai esas cosas y
suneigiiIos en Ia piofunda conlenpIacin de veidades y leIIezas eleinas. La Iileialuia ingIesa, en
paIalias de un nanuaI vicloiiano deslinado a piofesoies de Ielias ingIesas, ayuda "a pionovei Ia
conpiensin y Ia canaiadeia enlie lodas Ias cIases". Olio esciiloi vicloiiano dijo que Ia Iileialuia
alie "Ia iegin seiena y Iuninosa de Ia veidad donde lodos se encuenlian y lodos se espacian
unidos", poi encina "deI huno y de Ia agilacin, deI iuido y deI aIloiolo de una vida piosaica
pIena de pieocupaciones, negocios y poIenicas".
9
La Iileialuia enlienaia a Ias nasas paia que
adquiiiesen eI hlilo deI pensanienlo y de Ios senlinienlos pIuiaIislas, y Ias convenceia de que
exisle olio punlo de visla adens deI suyo, es decii, eI de sus anos. Las haia pailicipanles de Ias
iiquezas noiaIes de Ia civiIizacin luiguesa, Ies infundiia innenso iespelo poi Ios Iogios de Ia
cIase nedia y, cono Ia Iecluia es una aclividad esenciaInenle soIilaiia y conlenpIaliva, fienaia en
eIIas cuaIquiei lendencia disoIvenle con niias a Ia accin poIlica coIecliva. Las haia senliise
oiguIIosas de Ia Iengua y de Ia Iileialuia de su nacin. Aunque Ia poca cuIluia y Ias Iaigas hoias de
lialajo Ies inpidan pioducii una olia Iileiaiia peisonaI, sienpie podian soIazaise pensando que
olios peilenecienles aI nisno congIoneiado -o sea, eI puelIo ingIes~ s halan pioducido olias
nagisliaIes. LI puelIo, segn un esludio de Ia Iileialuia ingIesa esciilo en 1891, "necesila cuIluia
poIlica, es decii, insliuccin en Io iefeienle a sus ieIaciones con eI Lslado, a sus deleies cono
ciudadanos, hace faIla inpiesionaiIo senlinenlaInenle piesenlndoIe en foina vvida y aliacliva
Ios ejenpIos heioicos y paliilicos de Ia Ieyenda y de Ia hisloiia".
1O
Todo eslo, adens, poda
Iogiaise sin coslo aIguno y sin eI lialajo que piesupondia inpailiiIes conocinienlos solie Ios
cIsicos. La Iileialuia ingIesa esl esciila en eI idiona que halIan Ias nasas y poi eIIo queda
cnodanenle a su aIcance.
IguaI que Ia ieIigin Ia Iileialuia opeia fundanenlaInenle a liaves de Ias enociones y de Ia
expeiiencia, poi consiguienle, eslaia adniialIenenle capacilada paia ieaIizai Ia nisin ideoIgica
que alandon Ia ieIigin. Ln nueslia epoca, Ia Iileialuia se ha conveilido casi en Io conliaiio deI
pensanienlo anaIlico o Ia invesligacin concepluaI. Mienlias que honlies de ciencia, fiIsofos y
leoiislas de Ia poIlica sopoilan Ia caiga de nonlonos lialajos discuisivos, Ios esludiosos de Ia
Iileialuia se han inslaIado en eI leiiiloiio, nucho ns apieciado deI senlinienlo y de Ia
expeiiencia. A quien peilenezca esa expeiiencia y de que cIase sean esos senlinienlos es cueslin
apaile. La Iileialuia -a pailii de AinoId~ es eneniga deI dogna ideoIgico-, aclilud que quiz
hulieia soipiendido a Danle, MiIlon y Iope. La veidad o faIsedad de ideas laIes cono que Ios
negios son infeiioies a Ios lIancos inpoila nenos que Io que se sienle aI cxpcrincn|ar esas ideas
AinoId, poi supueslo lena convicciones a Ias que consideiala, iguaI que cuaIquiei olio, cono
posiciones iazonalIes y no cono dognas ideoIgicos. Aun as, no incunla a Ia Iileialuia
conunicai diieclanenle esas convicciones, poi ejenpIo, soslenei alieilanenle que Ia piopiedad
piivada es laIuaile de Ia Iileilad. La Iileialuia dele liansnilii veidades in|cnpcra|cs, con Io cuaI
disliaei a Ias nasas de sus conelidos innedialos, fonenlai en eIIas eI espiilu de loIeiancia y
geneiosidad y aseguiai Ia supeivivencia de Ia piopiedad piivada. As cono AinoId inlenl en
|i|cra|urc and Dcgna q Gcd and |nc 8io|c diIuii Ias esloilosas ninucias docliinaIes deI ciislianisno
en eI cauce de sonoiidades poelicanenle sugeienles, Ia cuchaiada de Ia ideoIoga cIasenedieia ila
a sei enduIzada poi eI azcai de Ia Iileialuia.
Ln olio senlido, lanlien iesuIlala ideoIgicanenle cnoda Ia naluiaIeza expeiienciaI de Ia
Iileialuia. La expeiiencia no es nicanenle Ia lieiia nalaI de Ia ideoIoga, eI Iugai donde echa
iaces con nejoies iesuIlados. Adens, en su nodaIidad Iileiaiia, consliluye una especie de
sulslilulo de Ia auloiieaIizacin. Si no se liene dineio y lienpo paia visilai eI Lejano Oiienle ~
exceplo, quiz cono niIilai a sueIdo deI inpeiiaIisno liilnico~ se pueden expeiinenlai de
segunda nano esas lieiias Ieyendo a Coniad o a KipIing. Lslo, segn aIgunas leoias Iileiaiias,
encieiia nayoi ieaIisno que paseaise poi angkok. Iaia Ia enpoliecida expeiiencia de Ias nasas

9
H. G. Robinson, On the Use of English Classical Literature in the Work of Education, Macmillans Magazine 11 (1860), citado
por Bladick, The Social Mission of English Studies, p. 103.
10
J. C. Collins, The Study of English Literature (1891), citado por Baldick, The Social Mission of English Studies, p. 100.
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21
popuIaies, iesuIlado de Ias condiciones sociaIes en que viven, exisle eI supIenenlo de Ia Iileialuia.
Ln vez de esfoizaise poi canliai esas condiciones (diganos en honoi de AinoId que piocui
canliaiIas con ns enpeo que casi lodos Ios que quisieion heiedai su silio), paia que aIguien
convieila en ieaIidad sus anheIos de una vida nejoi nedianle un suslilulo se Ie podia olsequiai
un ejenpIai de Pridc and Prcjudicc.
Ls significalivo que Ias Ielias ingIesas, cono asignaluia acadenica, se hayan
inslilucionaIizado oiiginaInenle no en Ias univeisidades sino en inslilulos donde se esludia
necnica, en insliluciones de educacin supeiioi paia lialajadoies y en Ios cuisos de exlensin
acadenica.
11
Las Ielias ingIesas eian, IileiaInenle, Ios cIsicos de Ios polies, una foina de
piopoicionai una educacin IileiaI laialona a quienes no peilenecan aI cicuIo ngico de Ias
escueIas pailicuIaies coslosas y de Oxoridgc. Desde un piincipio, en eI lialajo de piecuisoies deI
esludio de Ias Ielias ingIesas cono I. D. Mauiice y ChaiIes KingsIey, se insisli en Ia soIidaiidad
de Ias cIases sociaIes, en eI cuIlivo de afinidades ns anpIias en eI foilaIecinienlo deI oiguIIo
nacionaI y en Ia liansnisin de vaIoies noiaIes. Lslo Ilino eia paile deI pioyeclo ideoIgico (y
conlina siendo nola caiacleislica de Ios esludios Iileiaiios en IngIaleiia y fiecuenle nolivo de
asonlio paia inleIecluaIes piovenienles de olias cuIluias). LI ascenso de Ias Ielias ingIesas es
ns o nenos conconilanle deI canlio hisliico en eI significado de Ia paIalia noiaI, enlie cuyos
ns inpoilanles exponenles cilicos figuian AinoId, Heniy }anes y I. R. Leavis. Ya no se dele
consideiai Ia noiaIidad cono un cdigo de foinuIaciones o un sislena elico expIcilo. Se liala
ns lien de una pieocupacin sensiliva poi loda Ia caIidad de Ia vida consideiada en s nisna,
incIuyendo Ias pailicuIaiidades indiieclas y nalizadas de Ia expeiiencia hunana. Relocando un
poco Ia iedaccin, eslo podia significai que cono Ias anliguas ideoIogas ieIigiosas han peidido su
fueiza, hace faIla una foina ns suliI de conunicacin de Ios vaIoies hunanos que olie a liaves
de iepiesenlaciones dianlicas y no de alsliacciones iiiilanles. Cono no exisle una foina nejoi
de piesenlai esos vaIoies vvidanenle dianalizados que Ia Iileialuia, Ia cuaI hace que Ia
expeiiencia vivida o senlida de en eI lIanco con Ia indudalIe ieaIidad de un goIpe en Ia caleza,
Ia Iileialuia se convieile en aIgo ns que Ia ciiada de Ia ideoIoga noiaI: cs Ia ideoIoga noiaI de
Ios lienpos nodeinos (cono Io puso de nanifieslo en foina nuy gifica eI lialajo de I. R.
Leavis).
La cIase lialajadoia no eia Ia nica capa opiinida de Ia sociedad vicloiiana a Ia cuaI ila
enfocado especficanenle eI esludio de Ias Ielias ingIesas. La Iileialuia ingIesa, asenl en sus
iefIexiones un lesligo de Ia ReaI Conisin en 1877, puede consideiaise asignaluia apiopiada paia
nujeies y honlies de segunda o leiceia calegoia que... IIegan a naeslios de escueIa.
12
Los
efeclos suavizanles y hunanizanles de Ias Ielias ingIesas, lenas expueslos una y olia vez poi
sus piineios defensoies, peilenecen a esleieolipos ideoIgicos que no han desapaiecido y que
paInaiianenle se ieIacionan con Io fenenino. LI ascenso de Ias Ielias ingIesas en IngIaleiia fue
paiaIeIo a Ia adnisin -giaduaI y de naIa gana- de Ias nujeies en Ias insliluciones de educacin
supeiioi, y cono se lialala de una Ialoi que dislala nucho de sei aliunadoia, ns inleiesada en
Ia deIicadeza de senlinienlos que en Ios lenas ns vaioniIes de Ias aulenlicas "discipIinas
acadenicas, podia consideiaise cono una "paia-asignaluia" que convenienlenenle se poda
encajai a Ias danas, Ias cuaIes, en lodo caso, se haIIalan excIuidas de Ias piofesiones y de Ios
esludios cienlficos. Sii Ailhui QuiIIei Couch, piinei caledilico de Ielias ingIesas en Ia
Univeisidad de Canliidge, iniciala con Ia paIalia "CalaIIeios" confeiencias diiigidas a un
audiloiio en eI cuaI Ia nayoi paile eian nujeies. Aun cuando Ios caledilicos y confeiencianles
nodeinos hayan nodificado sus nodaIes, no ha canliado Ia ideoIoga poi Ia cuaI Ios cuisos
univeisilaiios de Ielias ingIesas son lan popuIaies enlie |as esludianles.
Aun cuando Ias Ielias ingIesas luvieian un aspeclo fenenino, lanlien adquiiieion aspeclo
nascuIino confoine fue avanzando eI sigIo. La epoca en que Ias Ielias ingIesas se eslalIecieion
acadenicanenle coincide en IngIaleiia con una epoca seaIadanenle inpeiiaIisla. Cuando eI

11
Vase Lionel Grossman, Literature and Education, New Literary History, vol. XIII, n 2, Invierno 1982, pp. 341-371.
12
Citado por Grossman, Literature and Education, pp. 341-342.
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22
capilaIisno liilnico se sinli anenazado poi sus jvenes iivaIes aIenanes y noileaneiicanos ~e
incIuso consideio que Io ilan dejando alis~ Ia liisle e indigna aiielalia de denasiados
capilaIislas en pos de nuy pocos leiiiloiios uIlianaiinos, que cuInin en 1914 con Ia piineia
gueiia nundiaI inpeiiaIisla, cie Ia uigenle necesidad de conlai con un senlido de nisin y de
idenlidad nacionaIes. Ln Ios esludios de Ielias ingIesas inpoilala nenos Ia |i|cra|ura ingIesa que Ia
Iileialuia ing|csa: nueslios giandes poelas nacionaIes Shakespeaie y MiIlon, significado de una
liadicin y de una idenlidad nacionaIes y "oignicas" a Ias que podan incoipoiaise Ios nuevos
iecIulas nedianle eI esludio de Ias Ielias hunanas. Ln Ios infoines de Ias enlidades educalivas y
en Ias invesligaciones oficiaIes solie Ia enseanza de Ias Ielias ingIesas duianle ese peiodo y a
piincipios de Ios aos veinle, alundan Ias iefeiencias noslIgicas a Ia conunidad oignica de Ia
IngIaleiia isaleIina en Ia cuaI Ia nolIeza y eI plIico giueso se ieunan en eI lealio shakespeaiiano,
y que an hoy podia ieinvenlaise. No se deli a una casuaIidad que eI auloi de uno de Ios
infoines oficiaIes ns infIuyenles en eslas cuesliones, Tnc Tcacning cf |ng|isn in |ng|and, haya sido,
piecisanenle, Sii Heniy NevloIl, poela paliioleio de segunda calegoia, que peipeli Ia fiase de
innoilaI nenoiia "IIay up! pIay up! and pIay lhe gane!". Chiis aIdvick hizo vei Ia inpoilancia
que luvo eI que en Ia epoca vicloiiana Ias Ielias ingIesas se aadieian a Ias asignaluias de Ias
cuaIes se exaninalan quienes desealan pieslai sus seivicios en eI golieino (eI citi| scrticc).
Ainados con Ia veisin funcionaInenle enpaquelada de sus piopios lesoios cuIluiaIes, Ios
enpIeados deI inpeiiaIisno liilnico podan iise a uIlianai seguios de su idenlidad nacionaI y
piepaiados paia despIegai su supeiioiidad cuIluiaI anle Ias niiadas envidiosas de Ios puelIos
coIoniaIes.
13
Ias laslanle lienpo anles de que Ias Ielias ingIesas ~asignaluia piopia de nujeies, de
lialajadoies y de quienes desealan inpiesionai a Ios naluiaIes~ peneliaia en Ios lasliones de Ia
cIase goleinanle: Oxfoid y Canliidge. Ln eI leiieno acadenico no pasalan de Ia calegoia de Ios
advenedizos, de Ios aficionados incapaces de conpelii de iguaI a iguaI con Ia augusla seveiidad de
Ios cIsicos o de Ia fiIoIoga. Vislo que cuaIquiei calaIIeio ingIes Iea olias de Ia Iileialuia nacionaI
en sus lienpos Iilies, que oljelo lena esludiaiIas sislenlicanenle` Ln Ias dos veneialIes
univeisidades se IIevaion a calo feioces naniolias de ielaguaidia en conlia de Ia desoIadoia
asignaluia piopia de diIelanles. Ioi definicin una asignaluia acadenica es aIgo que puede
soneleise a exanen, y cono Ias Ielias ingIesas no pasalan de chisnes ociosos aceica deI guslo
Iileiaiio, iesuIlala difciI dai con eI nodo de haceiIas lan desagiadalIes que aIcanzaian eI iango
de Ieglina discipIina univeisilaiia. (Iodia conenlaise que esle es uno de Ios pocos piolIenas
ieIacionados con Ias Ielias ingIesas que s han sido iesueIlos.) Se anloja incielIe eI despiecio
fivoIo poi Ia naleiia que enseala deI cuaI dio nueslias Sii WaIlei RaIeigh, eI piinei "caledilico
de Ielias" oxfoidiano veidadeianenle giande.
14
RaIeigh fue liluIai de esla cledia en Ios aos
anleiioies a Ia piineia Cueiia MundiaI. AI eslaIIai Ia conlienda pudo alandonai Ias
exliavagancias fenneas de Ia Iileialuia y dedicai su pIuna -con paIpalIe aIivio peisonaI- a una
Ialoi vaioniI: Ia piopaganda leIica. AI paiecei, Ia nica foina en que Ias Ielias ingIesas lenan
piolaliIidades de juslificai su exislencia en ese pai de anliqusinas univeisidades eia disfiazaise
sislenlicanenle de Ielias cIsicas. Ioi supueslo, Ios hunanislas dislaion nucho de vei con
luenos ojos esla IanenlalIe paiodia.
La piineia gueiia inpeiiaIisla a niveI nundiaI enceii aIgunas venlajas paia Sii WaIlei
RaIeigh pues Ie piopoicion una idenlidad heioica ns salisfacloiianenle confoine con Ia de su
locayo isaleIino, peio lanlien naic Ia vicloiia definiliva deI esludio de Ias Ielias ingIesas en
Oxfoid y Canliidge. Uno de sus ns aceiiinos anlagonislas -Ia fiIoIoga- viva nuy unida a Ia
infIuencia geinnica, y cono IngIaleiia y AIenania eslalan enpeadas en una gueiia a nueile,
se faciIilala lachai Ia fiIoIoga cIsica de enfadosa necesidad geinnica con Ia cuaI no poda
asociaise ningn calaIIeio liilnico que se iespelase.
15
Con Ia vicloiia de IngIaleiia se ienov eI
oiguIIo nacionaI y iesuigi un paliiolisno evidenlenenle favoialIe a Ia causa ingIesa.

13
Vase Baldick, The Social Mission of English Studies, pp. 198-211.
14
Cf. Ibid., pp. 117-123.
15
Vase Francis Mulhern, The Moment of Scrutiny (Londres, 1979), pp. 20-22.
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23
SinuIlneanenle, enpeio, eI piofundo liauna de Ia gueiia, eI cueslionanienlo casi inloIeialIe de
lodo Io que anleiioinenle se aceplala en eI leiieno cuIluiaI, dio oiigen a Io que en aqueIIa epoca
un conenlaiisla caIific de hanlie espiiiluaI que paieca enconliai iespuesla en Ia poesa. Da
que pensai eI hecho de que, aI nenos en paile delanos eI esludio de Ias Ielias ingIesas en Ias
univeisidades a una nalanza sin senlido. La Cian Cueiia, encainizada poi Ia ieliica de Ias cIases
diiigenles, puso fin a aIgunas de Ias foinas ns deslenpIadas de paliiolisno que lanlo halan
piospeiado enlie Ios ingIeses. Ya no podia halei nuchos cono WaIlei RaIeigh o WiIfiid Oven.
La Iileialuia ingIesa IIeg aI podei calaIgando en eI nacionaIisno deI lienpo de gueiia, peio,
asinisno, iepiesenlo una lsqueda de soIuciones espiiiluaIes poi paile de Ias cIases diiigenles
ingIesas cuyo senlido de idenlidad hala sido piofundanenle liasloinado y en cuya psique Ios
hoiioies que sufii dejaion cicaliices inloiialIes. La Iileialuia se conveiliia a Ia vez en soIaz y en
ieafiinacin, en leiieno faniIiai en eI cuaI Ios ingIeses podian ieagiupaise paia luscai y
enconliai aIguna aIleinaliva a Ia pesadiIIa que ofieca Ia hisloiia.
Ln Canliidge, Ios aiquileclos de Ia nueva asignaluia eian, poi Io geneiaI, peisonas ajenas
aI deIilo de halei ayudado a Ias cIases lialajadoias a IIegai a Ia cunlie. I. R. Leavis siivi en eI
fienle cono oidenanza nedico. Queenie Doiolhy Rolh -despues canli su nonlie poi eI de Q. D.
Leavis- eia una nujei sin ninguna ieIacin con ese lipo de aclividades, adens, eia nuy nia
cuando eslaII Ia gueiia. I. A. Richaids ya se hala giaduado cuando ingies aI ejeicilo WiIIian
Lneison y L. C. Knighl, ienonliados discpuIos de esos piecuisoies, lanlien eian nios en 1914.
Ms aun, Ios canpeones de Ias Ielias ingIesas, en su nayoi paile, no piovenan de Ias cIases
sociaIes que condujeion a Ia Cian ielaa a Ia Cueiia. LI padie de I. R. Leavis eia concesionaiio
de faliicanles de insliunenlos nusicaIes, Q. D. Rolh eia hija de un coneicianle en casiniies v
ailcuIos de punlo, eI padie de I. A. Richaids eia geienle de una fliica en Cheshiie. LI esludio de
Ias Ielias ingIesas ila a quedai en nanos no de Ios diIelanles paliicios que ocupaion Ias piineias
cledias de Iileialuia en Ias veneiadas univeisidades sino a caigo de Ios hijos de Ia pequea
luiguesa piovinciana. Ieilenecan a una cIase sociaI que poi piineia vez enliala a Ias
univeisidades liadicionaIes, y que poda idenlificai y ielai aI ciileiio sociaI que nodeIo Ias
opiniones Iileiaiias de esas insliluciones en una foina de Ia que halian sido incapaces Ios
seguidoies de Sii Ailhui QuiIIei Couch. Ninguno de eIIos esluvo sonelido a Ias paiaIizanles
desvenlajas de una educacin excIusivanenle Iileiaiia (lipo QuiIIei Couch). I. R. Leavis dej Ia
hisloiia poi Ias Ielias ingIesas, su aIunna, Q. D. Rolh, apiovech en eslos esludios su piepaiacin
en psicoIoga y anliopoIoga, I. A. Richaids esludi piineio ciencias noiaIes y psicoIoga.
AI conveilii eI esludio de Ias Ielias ingIesas en una discipIina seiia, eslos honlies y
nujeies hicieion aicos Ios ciileiios de Ia cIase aIla peilenecienle a una geneiacin anleiioi a Ia
gueiia. Ningn novinienlo posleiioi (denlio deI esludio de Ias Ielias ingIesas) ni de Iejos ha
iecoliado eI vaIoi y eI iadicaIisno de Ia posluia que eIIos adoplaion. A piincipios de Ios aos
veinle iesuIlala desespeianlenenle oscuia Ia iazn poi Ia cuaI hala que esludiai Ielias ingIesas, a
piincipios de Ios lieinla Ia piegunla eia ns lien si vaIdia Ia pena dedicai lienpo a olia cosa. Ya
no se Ias consideiala neianenle cono naleiia que vaIa Ia pena esludiai, consliluan, poi eI
conliaiio, eI esludio supienanenle civiIizadoi, Ia esencia espiiiluaI de Ia foinacin sociaI. Lejos
de sei una ocupacin inpiesionisla y paia aficionados, Ias Ielias ingIesas iepiesenlalan eI leiieno
donde quedalan vvidanenle de ieIieve cono oljelo deI ns inlenso esciulinio Ias cuesliones
fundanenlaIes de Ia exislencia: eI significado de Ia peisona hunana, eI enlalIai con Ios dens
ieIaciones significalivas, eI nuliiise con eI neoIIo de Ios vaIoies esenciaIes. Scru|inq, Ia pulIicacin
que en 1932 Ianzaion Ios Leavis, no ha sido supeiada en su lenaz dedicacin aI caiclei cenliaI y
elico deI esludio de Ias Ielias ingIesas, en su inpoilancia decisiva paia Ia caIidad de Ia vida sociaI.
Sea cuaI fueie eI exilo o eI fiacaso de Scru|inq, sea cuaI fueie Io que se pueda aigii aceica de
Ios piejuicios deI cs|ao|isnncn| Iileiaiio adveiso a Ios Leavis o de Ia iiacundia deI novinienlo que
apoyala Scru|inq, es un hecho que quienes hoy esludian Ielias ingIesas en IngIaleiia son
pailidaiios de Ios Leavis, iiienedialIenenle infIuidos poi su hisliica inleivencin, aun sin halei
cado en Ia cuenla de esla ieaIidad. Ya no hace faIla lenei "ciedenciaI" de pailidaiio de Ios Leavis,
cono lanpoco haia faIla quedai aciedilado cono seguidoi de Copeinico. La coiiienle a Ia que
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nos iefeiinos enli a Ia ciicuIacin sangunea de Ios esludios de Ielias en Ias IsIas iilnicas,
ejeiciendo un efeclo ienodeIadoi conpaialIe aI que Copeinico ieaIiz en naleiia aslionnica, se
ha conveilido en una foina de saliduia cilica esponlnea lan aiiaigada cono nueslias ideas
solie eI novinienlo de Ia Tieiia aIiededoi deI SoI. Quiz Ia seaI ns eIocuenle de Ia vicloiia de
Scru|inq sea que efeclivanenle nuii eI delale aceica de Ios Leavis.
Los Leavis conpiendieion que si se peinila que ganaian genles cono Sii Ailhui QuiIIei
Couch, Ia cilica Iileiaiia se iia poi una va nueila desde un punlo de visla hisliico, de lan
nnina inpoilancia cono eI que aIguien piefieia Ias papas a Ios lonales. Iienle a guslos lan
capiichosos, suliayaion eI caiclei cenliaI deI anIisis cilico iiguioso, de Ia alencin discipIinada
a Ias "paIalias que apaiecen en una pgina". Insislieion en eslas cuesliones no sIo poi iazones
lecnicas o eslelicas, lanlien poi sus esliechas ieIaciones con Ia ciisis espiiiluaI de Ia civiIizacin
nodeina. La Iileialuia eia inpoilanle no sIo en s nisna sino poique enceiiala eneigas
cieadoias coIocadas a Ia defensiva en lodas pailes poi Ia sociedad coneiciaI nodeina. Ln Ia
Iileialuia ~y quiz nicanenle en Ia Iileialuia- aun queda nanifieslo un senlinienlo vilaI poi Ias
apIicaciones cieadoias deI Ienguaje, Io cuaI conliasla con Ia devaIuacin fiIislea deI Ienguaje y de Ia
cuIluia liadicionaI, ofensivanenle nanifiesla en Ia sociedad de nasas. La caIidad deI Ienguaje de
una sociedad eia eI ndice ns eIocuenle de Ia caIidad de su vida peisonaI y sociaI. La sociedad
que deja de dai vaIoi a Ia Iileialuia se encuenlia IelaInenle ceiiada a cuanlo ha cieado y soslenido
Io nejoi de Ia civiIizacin hunana. Tanlo en Ia uilanidad de Ia IngIaleiia dieciochisla cono en Ia
sociedad agiaiia, oignica y naluiaI deI sigIo XVII, poda peiciliise una especie de
sensiliIidad viva sin Ia cuaI Ia sociedad indusliiaI nodeina se aliofiaia y noiiia.
Ln Ia Univeisidad de Canliidge, a fines de Ios aos veinle y en Ios lieinla, eI peilenecei a
cieila calegoia de esludianles de Ielias ingIesas equivaIa a pailicipai en esle aninado alaque
poIenico conlia Ias caiacleislicas ns ianpIonas deI capilaIisno indusliiaI. Lia ieconfoilanle
salei que eI esludiai Ielias ingIesas no eia sIo una aclividad vaIiosa sino eI nodo de vida ns
inpoilanle que se pudieia inaginai, que con eIIa uno conliilua, as fuese nodeslanenle, a voIvei
a oiienlai a Ia sociedad deI sigIo XX en Ia diieccin de Ia conunidad oignica de Ia IngIaleiia
deI sigIo XVII, Ia cuaI poda noveise en Ia cspide ns piogiesisla de Ia civiIizacin. Quienes
IIegalan a Canliidge espeiando huniIdenenle Ieei unas cuanlas noveIas y unos cuanlos poenas,
pionlo saIan de su engao. Lelias ingIesas no eia una de lanlas discipIinas sino Ia asignaluia
veidadeianenle cenliaI, inconpaialIenenle supeiioi aI deiecho, a Ia ciencia, a Ia poIlica o a Ia
hisloiia. Lslas naleiias -conceda Scru|inq a iegaadienles- lenan su Iugai, peio dela sei
evaIuado poi Ia piedia de loque de Ia Iileialuia, Ia cuaI, ns que asignaluia acadenica, eia una
expIoiacin espiiiluaI coexlensiva con eI deslino de Ia civiIizacin. Con inponenle audacia,
Scru|inq iehizo eI napa de Ia Iileialuia ingIesa en una foina de Ia que Ia cilica no ha Iogiado
iecupeiaise. Los caninos ieaIes de esle napa aliavesalan poi Chaucei, Shakespeaie, }onson, Ios
esciiloies de Ia epoca de }acolo I y Ios nelafsicos, unyan, Iope, SanueI }ohnson, Iake,
Woidsvoilh, Keals, Auslen, Ceoige LIiol, Hopkins, Heniy }anes, }oseph Coniad, T. S. LIiol y D.
H. Lavience. Lslo cra Iileialuia ingIesa. Spencei, Diyden, Ios dianaluigos de Ia Reslauiacin,
Defoe, IieIding, Richaidson, Sleine, SheIIey, yion, Tennyson, iovning, Ia nayoi paile de Ios
noveIislas vicloiianos, }oyce, WooIf y casi lodos Ios esciiloies posleiioies a D. H. Lavience
consliluan una ied de caninos de segunda calegoia con aIgunos aulenlicos caIIejones sin saIida.
Dickens piineio esluvo cu|, peio ns laide se Ie considei in. Ln eslos esludios de Ielias figuialan
dos nujeies y nedia, conlando a LniIy ionl cono un caso naiginaI. Casi lodos Ios auloies de Ia
Iisla eian conseivadoies.
Haciendo a un Iado Ios vaIoies neianenle "Iileiaiios", Scru|inq insisla en que Ia foina de
evaIuai Ias olias Iileiaiias se ieIacionala esliechanenle con juicios de nayoi peso aceica de Ia
naluiaIeza de Ia hisloiia y de Ia sociedad vislas en conjunlo. Iienle a enfoques cilicos que vean Ia
diseccin de Ios lexlos Iileiaiios cono una especie de descoilesa, equivaIenle, en Io Iileiaiio, a
giaves heiidas coipoiaIes, pionovi eI anIisis delaIIadsino de esos saciosanlos oljelos. Aleiiado
poi Ia conpIacienle suposicin de que cuaIquiei olia esciila en ingIes eIeganle vaia ns o nenos
lanlo cono cuaIquiei olia, insisla en Ia dislincin ns iiguiosa enlie Ios difeienles neiilos
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Iileiaiios aIgunos esciilos, poi deciiIo de aIguna naneia, se alaIanzalan solie Ia vida, peio
olios cieilanenle no.
Iaslidiado deI encIausliado eslelicisno de Ia cilica convencionaI desde un piincipio
conpiendi Leavis Ia necesidad de oiienlaise hacia Ias cuesliones sociaIes y poIlicas, e incIuso, en
cieila epoca pens, con ieseivas, en una especie de conunisno econnico. Scru|inq eia ns que
una ievisla, eia eI cenlio de una ciuzada noiaI y cuIluiaI. Sus sinpalizadoies ilan a escueIas y
univeisidades a piesenlai lalaIIa, a fonenlai a liaves deI esludio de Ia Iileialuia Ias iespueslas
iicas de conlenido, conpIejas, naduias, disceinienles, noiaInenle seiias (leininos lsicos deI
vocaluIaiio de Scru|inq) que capacilaian a Ios individuos paia solievivii en una sociedad
necanizada donde alundan Ia noveIa insuslanciaI, eI olieio que se ha vueIlo hosliI, Ia pulIicidad
laIad y Ios nedios nasivos de vuIgaiizacin.
Dije solievivii poique exceplo cieila fugaz conpIacencia con aIguna foina de
conunisno econnico, Leavis nunca pens en seiio en canoiar ieaInenle esa sociedad. Se lialala
ns lien de sopoilai que de piocuiai Ia liansfoinacin de Ia sociedad necanizada que dio oiigen
a una cuIluia naciIenla. Ln esle senlido podia deciise que desde eI piincipio Scru|inq se dio poi
vencido (es decii, que lii Ia loaIIa). LI nico canlio que se piopuso IIevai a calo se ieIacionala
con Ia educacin. LI peisonaI de Scru|inq y sus sinpalizadoies espeialan que inlioduciendose en
Ias insliluciones docenles podian hacei liolai, aqu y aII, una sensiliIidad feiliI y oignica en
individuos seIeclos, capaces de liansniliiIa a olios. Ioi su fe en Ia educacin, Leavis fue Ieglino
heiedeio de Mallhev AinoId. Ahoia lien, cono foizosanenle escasean Ios individuos con esas
caiacleislicas, vislos Ios nefaslos efeclos de Ia civiIizacin de nasas, Ia nica espeianza fiine
consisla en que una ninoia cuIla y Iisla paia dai Ia lalaIIa pudieia nanlenei encendida Ia
anloicha de Ia cuIluia en eI piano conlenpoineo, y Ia hicieia IIegai, a liaves de sus piopios
discpuIos, a Ia posleiidad.
Hay sIidos aigunenlos paia ponei en duda que Ia educacin posea eI podei
liansfoinadoi que Ie aliiluan AinoId y Leavis. Despues de lodo, Ia educacin es par|c dc Ia
sociedad, no Ia soIucin de sus piolIenas. Iodia iepeliise Ia piegunla que aIguna vez foinuI
Maix: quien va a educai a Ios educadoies` Scru|inq alog poi esla "soIucin" ideaIisla poique
eslala nuy poco dispueslo a luscai una soIucin poIlica. Dedicai Ias Iecciones de Ielias ingIesas a
adveilii a Ios chicos de escueIa solie Ias nanipuIaciones pulIicilaiias o Ia polieza deI vocaluIaiio
de Ia piensa popuIai iepiesenlala una laiea inpoilanle, cieilanenle ns inpoilanle que haceiIos
apiendei de nenoiia Tnc Cnargc cf |nc |ign| 8rigadc. Scru|inq ieaInenle puso en naicha en
IngIaleiia eslos "esludios cuIluiaIes", Io cuaI iepiesenl uno de sus Iogios ns duiadeios. Tanlien
se puede hacei vei a Ios aIunnos que Ios anuncios pulIicilaiios y Ia piensa popuIai exislen en su
foina acluaI lasados en eI afn de Iucio. La cuIluia "de Ias nasas" no es un pioduclo inevilalIe de
Ia sociedad "indusliiaI", sino que es hija de un lipo especiaI de indusliiaIisno que oiienla Ia
pioduccin ns a Ias uliIidades que a Ia uliIidad, y se inleiesa ns en Io que se vende que en Io
que veidadeianenle liene vaIoi. No hay iazn paia suponei que no pueda canliai un oiden
sociaI as, peio Ios canlios indispensalIes iian nucho ns aII de Ia sensiliIidad educada paia
apieciai eI Rcq |car. LI pioyeclo que paliocinala Scru|inq eia a Ia vez espeIuznanlenenle iadicaI y
laslanle alsuido. Segn eI agudo dicho de un conenlaiisla, diiase que paia evilai Ia Decadencia
de Occidenle laslala dedicaise a Ias Iecluias senas.
16
Lia veidad que con Ia |i|cra|ura se poda dai
naicha alis a Ios nenguanles efeclos deI lialajo en Ias fliicas y a Ia ianpIoneia de Ios nedios
nasivos de conunicacin` ResuIlala sin duda consoIadoi senlii que Ieyendo a Heniy }anes se
incoipoiala uno a Ia vanguaidia de Ia civiIizacin. Ieio que decii de lodos aqueIIos que no Iean
a Heniy }anes, que jans halan odo halIai de eI y que alandonaian esle nundo
lianquiIanenle ignoianles de quien hala sido o dejado de sei ese seoi` Ieisonas as consliluan -
cno dudaiIo`- Ia aliunadoia nayoia de Ia sociedad Iodia acusiseIes de encaIIecinienlo
noiaI, de lanaIidad hunana o de lancaiiola inleIecluaI` Haia faIla cieila ciicunspeccin en eslo,

16
Consltese Ian Wright, F. R. Leavis, the Scrutiny Movement and the Crisis, en Jon Clarke et al (comp.), Culture and Crisis in
Britain in the Thirties (Londres, 1979), p. 48.
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pues quiz nueslios piopios padies y anigos peilenecieion a esa calegoia. Muchas de esas
peisonas dalan Ia inpiesin de lenei luen senlido noiaI y suficienle sensiliIidad. No dalan
nueslias de lendencias aI asesinalo, aI saqueo o aI piIIaje, y, aun cuando se olseivaian en eIIas
lendencias a lodo eso, no paiece posilIe que se delieian a que no halan Iedo a Heniy }anes. La
aclilud de Scru|inq eia iiiedinilIenenle eIilisla. Desconfiala de Ia capacidad ~solie Io cuaI
eslala pesinanenle infoinado- de quienes no halan lenido Ia sueile de seguii cuiso de Ielias
ingIesas en Dovning CoIIege. Iodia aceplaise a Ia genle "conn y coiiienle" peio sIo en caIidad
de vaqueiizos o canpesinos ausliaIianos "ielosanles de vilaIidad".
Ieio exisla lanlien olio piolIena, ns o nenos eI ieveiso deI anleiioi. Si poi una paile
no se poda caIificai de genle enliulecida y desagiadalIe a quienes no esln capacilados paia
ieconocei un encalaIganienlo Iileiaiio, poi olia no eia posilIe consideiai noiaInenle puios a
lodos Ios enleiados solie Ia cueslin. Muchas peisonas eslalan enpapadas de Ia ns iefinada
cuIluia, peio unos diez aos despues deI nacinienlo de Scru|inq se vio que no pudo evilai que
aIgunas de eIIas se dedicaian a diiigii aclividades cono eI asesinalo de judos en Luiopa CenliaI.
La fueiza de Ia cilica que foinuIalan Ios Leavis consisla en que s poda iespondei a Ia piegunla
"paia que Ieei Iileialuia`", Io cuaI no ocuiia con Ia posicin de Sii WaIlei RaIeigh. Dicho en pocas
paIalias, Ia iespuesla eia que Ia Iileialuia nos haca nejoies. Casi no podia enconliaise una iazn
ns peisuasiva. Sin enlaigo, cuando Ias liopas de Ios AIiados, aIgunos aos despues de Ia
fundacin de Scru|inq, enliaion a Ios canpos de concenliacin, se aiiesl a conandanles que
duianle sus ialos de ocio se halan enlielenido Ieyendo a Coelhe. Cno expIicai eslo` Si Ia
Iileialuia ieaInenle nos haca nejoies, sin duda no Io Iogiala en Ia foina diiecla en que una
excesiva eufoiia hala supueslo. Se poda exaninai Ia "gian liadicin" de Ia noveIa ingIesa y
pensai que eslala uno lialando cuesliones de vaIoi fundanenlaI, cuesliones de vilaI inpoilancia,
paia Ias vidas de honlies y nujeies despeidiciadas en Ias Ialoies esleiiIes de Ias fliicas
piopiedad deI capilaIisno. Ieio lanlien podia pensaise que con esos esludios se pieiden de
visla, en foina desliucliva, seies hunanos paia quienes iesuIla difciI conpiendei cno un
encalaIganienlo poelico se iefIeja en un equiIiliio de oiden fsico.
Aqu conviene nencionai que Ios aiquileclos de Ios esludios de Ielias ingIesas piovenan
deI secloi lajo de Ia cIase nedia. No confoinislas, piovincianos, nuy lialajadoies, noiaInenle
conscienles, eI peisonaI de Scru|inq y sus sinpalizadoies no lenan dificuIlad paia dai en eI lIanco
cuando juzgaion eI diIelanlisno fivoIo de Ios calaIIeios de cIase aIla que ocupalan Ias cledias de
Iileialuia en Ias ns anliguas univeisidades. No eian peisonas con quienes pudieian enlendeise.
LI hijo de un lendeio o de un paeio no poda senliise especiaInenle incIinado a iespelaiIos cono
peilenecienles a Ia eIile sociaI que Ios hala excIuido de Ias viejas univeisidades. Si Ia cIase nedia
laja ve con iesenlinienlo a Ia decadenle aiislociacia, hace lanlien lodo Io posilIe poi dislinguiise
de Ia cIase olieia, a cuyo seno (peIigio sienpie piesenle) puede descendei. Scru|inq suigi de esla
anlivaIencia sociaI: iadicaIisno en Io iefeienle aI cs|ao|isnncn| Iileiaiio acadenico, nenlaIidad
esliecha -de coiiiIIo- en ieIacin con Ias nasas popuIaies. Su encainizada pieocupacin poi Ias
noinas eslalIecidas ielala a Ios paliicios diIelanles paia quienes WaIlei Savage Landoi, a su
naneia, enceiiala lanlos aliaclivos cono }ohn MiIlon, y, aI nisno lienpo, sonela a un
penelianle esciulinio a quienes poi fueiza desealan pailicipai en eI juego. Con eIIo se Iogi una
decidida unidad en Ios oljelivos, sin Ia conlaninacin piovenienle, poi un Iado, de Ia liiviaIidad
de Ios caladoies y, poi eI olio, de Ia chalacaneia de Ias nasas. La peidida consisli en un
aisIacionisno innalo: Scru|inq se conviili en eIile a Ia defensiva que, cono Ios ionnlicos, se
consideiala cenliaI cuando en ieaIidad eia peiifeiica, que se considei eI veidadeio Canliidge
cuando eI veidadeio Canliidge haca lodo Io posilIe poi ceiiaiIe Ia enliada a Ios pueslos
acadenicos, que consideiala vanguaidia de Ia civiIizacin cuando Ioala noslIgicanenle Ia
inlegiidad oignica de Ios canpesinos deI sigIo XVII.
LI nico hecho paIpalIe ieIacionado con Ia sociedad oignica, cono ya conenl Raynond
WiIIians, es que sienpie se ha dado poi desapaiecida.
17
Las sociedades oignicas no pasan de

17
Vase The Country and the City (Londres, 1973), pp. 9-12.
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27
nilos liIes paia alacai Ia vida necanizada deI capilaIisno indusliiaI nodeino. Incapaces de
ofiecei una aIleinaliva poIlica a ese oiden sociaI, Ios de Scru|inq ofiecieion una aIleinaliva
hisliica, cosa que con anleiioiidad ya halan hecho Ios ionnlicos. Insislan poi supueslo, en que
no eia posilIe un ieloino a Ia edad de oio consideiada IileiaInenle, en Io cuaI ya halan cado en
Ia cuenla casi lodos Ios esciiloies ingIeses que con lodo cuidado suliayaion Ias denandas de laI o
cuaI ulopa hisliica. Ln Io iefeienle a cieilas apIicaciones de Ia Iengua ingIesa, Ia sociedad
oignica conlina deI Iado de Ios seguidoies de Ios Leavis. LI Ienguaje de Ia sociedad coneiciaI,
alsliaclo y anenico, hala peidido conlaclo con Ias iaces vivas de Ia expeiiencia sensilIe. Ioi olia
paile, en Io esciilo en veidadeio ingIes, eI Ienguaje pona concielanenle en aclo esa
expeiiencia. La aulenlica Iileialuia ingIesa posea un vocaluIaiio iico, conpIejo, capaz de dai
expiesin a Ias sensaciones, delaIIisla aI giado de que (caiicaluiizando un poco) eI nejoi poena
eia eI que, cuando se Iee en voz aIla, suena cono cuando se nueide y naslica una nanzana. La
saIud y Ia vilaIidad de una Iengua as eia pioduclo de una civiIizacin cueida, enceiiala
una inlegiidad cieadoia que hisliicanenle se hala peidido. Ioi consiguienle, Ieei Iileialuia
equivaIa a iecupeiai eI conlaclo vilaI con Ias iaces deI piopio sei. La Iileialuia cra, en cieilo
senlido, una sociedad oignica sui gcncris inpoilanle pues iepiesenlala, ni ns ni nenos, loda
una ideoIoga sociaI.
La fe de Ios Leavis y sus pailidaiios en Ia angIicidad esenciaI y su conviccin de que
aIgunos lipos deI ingIes son ns ingIeses que olios eian una especie de veisin paliocinada poi Ios
pequeos luigueses de Ia paliioleia de Ia cIase aIla que, poi piincipio de cuenlas, hala
coadyuvado a que naciese Io ingIes. Tan desenfienado jingosno se nol nenos despues de
1918, cuando Ios anliguos soIdados y esludianles de cIase nedia (con ayuda guleinanenlaI)
conenzaion a infiIliaise en eI c|ncs de escueIa pailicuIai coslosa caiacleislico de Oxliidge. La
angIicidad iepiesenlala una aIleinaliva caseia ns nodesla. Las Ielias ingIesas cono asignaluia
eian en paile un deiivado deI canlio giaduaI deI lono cIasisla denlio de Ia cuIluia ingIesa. La
angIicidad se caiacleiizala, ns que poi eI ondeo inpeiiaIisla de Ia landeia, poi Ias danzas
canpesinas, eia ns iuiaI, popuIisla y piovinciana que neliopoIilana y aiislocilica. Si poi un
Iado vilupeiala Ios apacilIes ciileiios de Sii WaIlei RaIeigh, poi eI olio eia su cnpIice. Se lialala
de un jingosno noduIado poi una nueva cIase sociaI que, nedianle un Iigeio esfueizo, se
consideiala con iaces ns lien en eI puelIo ingIes de }ohn unyan que en eI esnolisno de Ia
cIase diiigenle. Su nisin consisla en saIvaguaidai Ia iolusla vilaIidad deI ingIes shakespeiiano
de Ios enlales deI Dai|q Hcra|d, y lanlien de Ienguas naIhadadas, cono eI fiances, donde Ias
paIalias eian incapaces de ponei concielanenle en aclo Io que desealan expiesai. Todo eI
conceplo de Ia Iengua descansala solie un ninelisno ingenuo, solie Ia leoia de que Ias paIalias,
en aIguna foina, gozan de nejoi saIud cuando se apioxinan a Ia condicin de cosas, con Io cuaI
cesan lolaInenle de sei paIalias. LI Ienguaje se enajena o se coiionpe si no se aliloiia de Ias
lexluias fsicas de Ia expeiiencia ieaI, si no engoida a lase de Ios jugos pIeleyos de Ia vida ieaI.
Con Ia ainaduia de esla confianza en Ia angIicidad esenciaI, a esciiloies Ialinizanles o
veilaInenle desencainados (MiIlon, SheIIey) se Ies poda pIanlai en Ia caIIe, a Ia vez que se
asignala un Iugai de honoi a Ios esciiloies concielos desde eI punlo de visla dianlico (Donne,
Hopkins). No se lialala de consideiai esa nueva piesenlacin deI napa Iileiaiio cono una neia y
disculilIe ccns|ruccicn de una liadicin, a Ia que dalan foina pieconcepciones ideoIgicas lien
definidas: se opinala que Ios auloies de naiias sinpIe y IIananenle expiesalan Ia esencia de Ia
"angIicidad".
Ln ieaIidad, eI napa Iileiaiio se eslala ya piepaiando en olia paile, y Ia laiea eslala a
caigo de un equipo cilico que infIuy nucho en Leavis. Ln 1915 IIeg a Londies T. S. LIiol,
peileneca a una faniIia aiislocilica de Ia ciudad de San Luis, cuyo papeI liadicionaI cono
caudiIIos cuIluiaIes eslala siendo caiconido poi Ia cIase nedia indusliiaI noileaneiicana.
18
Asqueado ~cono Scru|inq de Ia aiidez espiiiluaI deI capilaIisno indusliiaI, ciey vei una

18
Vase Gabriel Pearson, Eliot: an American use of Symbolism, en Graham Martin (comp.), Eliot in Perspective (Londres, 1970),
pp. 97-100.
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28
aIleinaliva en Ia vida deI anliguo Sui esladounidense, lanlien candidalo a foinai paile de una
evasiva sociedad oignica donde Ia sangie iIuslie y Ia luena educacin lenan an aIguna
inpoilancia. CuIluiaInenle despIazado y espiiiluaInenle desheiedado, IIeg LIiol a IngIaleiia, y
denlio de Io que se ha denoninado alinadanenle "Ia ns anliciosa hazaa deI inpeiiaIisno
cuIluiaI enlie Ias que quiz IIegue a pioducii eI sigIo",
19
conenz a ponei en piclica una Ialoi de
saIvanenlo y de denoIicin de Ias liadiciones Iileiaiias. Los poelas nelafsicos y Ios dianaluigos
de Ia epoca de }acolo I innedialanenle sulieion de calegoia, se deiiil sin niianienlos a MiIlon
y a Ios ionnlicos, y se inpoilaion pioduclos euiopeos seIeclos, incIuyendo eI sinloIisno fiances.
Cono en eI caso de Scru|inq, eslo se haIIala nuy poi encina de una neia ievaIuacin
Iileiaiia, iefIejala -nada nenos- una inleipielacin lolaInenle poIlica de Ia hisloiia ingIesa. A
piincipios deI sigIo XVII, cuando an fIoiecan Ia nonaiqua alsoIula y Ia IgIesia angIicana, poelas
cono }ohn Donne y Ceoige Heileil (anlos angIicanos conseivadoies) dieion nueslias de unidad
de sensiliIidad, de fusin esponlnea deI pensanienlo y deI senlinienlo. LI Ienguaje eslala en
conlaclo diieclo con Ia expeiiencia sensoiia, eI inleIeclo se enconliala "en Ia punla de Ios senlidos",
y concelii un pensanienlo eia un aclo lan fsico cono aspiiai eI aiona de una iosa. A fines de ese
sigIo Ios ingIeses ya halan peidido esa siluacin paiadisaca. Ln una luiluIenla gueiia civiI se
hala oidenado Ia decapilacin deI nonaica, eI puiilanisno de cIase laja hala desoiganizado a Ia
IgIesia, y Ias fueizas de donde naceia Ia sociedad secuIai nodeina -ciencia, denociacia,
iacionaIisno, individuaIisno econnico- conenzaion a eneigei. Ms o nenos a pailii de Andiev
MaiveII lodo fue cuesla alajo. AIguna vez duianle eI sigIo XVII -LIiol no eslala seguio de Ia fecha
exacla~ luvo Iugai una disociacin de Ia sensiliIidad. Iensai ya no eia cono aspiiai eI peifune
de una iosa, eI Ienguaje se fue disociando de Ia expeiiencia, hasla IIegai aI desaslie Iileiaiio que
iepiesenla }ohn MiIlon, eI cuaI aneslesi Ia Iengua ingIesa y Ia conviili en iido iiluaI. MiIlon fue
lanlien, poi supueslo, un ievoIucionaiio puiilano quiz no enleianenle ajeno a Io que lanlo
desagiadala a LIiol, e incIuso podia aadiise que foinala paile de Ia gian liadicin no
confoinisla ingIesa que piodujo a I. R. Leavis, cuya innediala apiolacin deI juicio de LIiol solie
eI Paraisc pcrdidc iesuIla poi eso nisno especiaInenle iinica. Despues de MiIlon Ia sensiliIidad
ingIesa conlinu disocindose de nedio a nedio: unos poelas pensalan peio no senlan y olios
senlan peio no pensalan. La Iileialuia ingIesa degenei en ionanlicisno y vicloiianisno. Ioi
esas fechas se eslalIecieion fiinenenle heiejas cono eI "genio poelico", Ia "peisonaIidad", Ia "Iuz
inleiioi", lodas eIIas docliinas aniquicas de una sociedad que hala peidido Ia fe coIecliva e ido a
dai en un equivocado individuaIisno. Iaia que Ia Iileialuia ingIesa conenzaia a iecupeiaise hulo
que espeiai a Ia apaiicin de T. S. LIiol.
Ln ieaIidad, LIiol apunl su ailiIIeia conlia Ia ideoIoga deI IileiaIisno de cIase nedia.
LileiaIisno, ionanlicisno, pioleslanlisno, individuaIisno econnico, dognas peiveilidos de
quienes fueion expuIsados deI eden de Ia sociedad oignica, sin ns iespaIdo que sus nezquinos
iecuisos individuaIes. La soIucin de LIiol peilenece aI auloiilaiisno de exliena deiecha:
honlies y nujeies delen saciificai sus insignificanles "peisonaIidades" y opiniones en aias de un
oiden inpeisonaI. Ln eI nlilo de Ia Iileialuia ese oiden inpeisonaI equivaIe a Ia liadicin.
2O

Cono cuaIquiei olia liadicin Iileiaiia, Ia de LIiol es piofundanenle seIecliva: su piincipio iecloi
liene nenos que vei con cuIes olias deI pasado poseen vaIidez eleina que con cuIes olias
ayudain a T. S. LIiol a esciilii su piopia poesa. Sin enlaigo, esle conceplo aililiaiio esl
paiadjicanenle inluido en Ia fueiza de Ia auloiidad alsoIula. Las giandes olias de Ia Iileialuia
foinan enlie si un oiden ideaI, ocasionaInenle iedefinido poi eI ingieso de una nueva olia
naeslia. Los cIsicos que ocupan eI esliecho iecinlo de Ia liadicin hacen silio coilesnenle paia
que lenga calida eI iecien IIegado, con Io cuaI piesenlan un aspeclo difeienle. Ahoia lien, cono eI
iecien IIegado, en una u olia foina, ya se haIIala desde un piincipio denlio de Ia liadicin, pues
de olia naneia se Ie halia negado Ia enliada, su ingieso siive paia confiinai Ios vaIoies cenliaIes
de Ia liadicin. Dicho de olia naneia, Ia liadicin no se adoiniIa jans: en cieila foina nisleiiosa

19
Graham Martin, Introduction, Ibid., p. 22.
20
Vase Tradition and the Individual Talent, en T. S. Eliot, Selected Essays (Londres, 1963).
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29
pieve Ias olias naeslias aun poi esciiliise, y aun cuando eslas olias una vez esciilas ocasionen
un nuevo avaIo de Ia liadicin, esla Ias alsoile sin dificuIlad. Iaia que una olia Iileiaiia lenga
vaIidez es pieciso que exisla denlio de Ia liadicin (as cono paia que un ciisliano se saIve es
pieciso que viva en Dios). Toda Ia poesa puede sei Iileialuia, peio sIo aIguna poesa es Lileialuia
(con nayscuIa), Io cuaI depende de que Ia liadicin fIuya o no en su inleiioi. Ls inesciulalIe,
cono Ia giacia divina. La liadicin, cono eI Todopodeioso, a veces no concede sus favoies a Ias
ceIeliidades Iileiaiias de "piineia Inea" y Ios deslina a esciilos oscuios sepuIlados en aIgn
apailado iincn de Ia hisloiia. Iaia peilenecei aI cIul hace faIla sei invilado expiesanenle.
AIgunos esciiloies (poi ejenpIo, T. S. LIiol) sinpIenenle desculien que Ia liadicin (o "nenle
euiopea", cono a veces Ia IIana eI piopio LIiol) liola esponlneanenle de su inleiioi. Lnpeio
(olio lanlo sucede con Ios favoiecidos poi Ia giacia divina) paia nada inleiviene aqu eI neiilo
peisonaI ni en pio ni en conlia. Ioi consiguienle, eI hecho de eslai incoipoiado a Ia liadicin
peinile sei a Ia vez auloiilaiio y podei negaise a s nisno con alsoIula huniIdad. Ls una
conlinacin que LIiol vio ns aI aIcance de Ia nano si se peileneca a Ia IgIesia Ciisliana.
Ln Ia esfeia poIlica eI apoyo de LIiol a Ia auloiidad lon vaiias foinas. IIiile con Ia cuasi
fascisla Ac|icn |ranaisc, y a veces dedic a Ios judos expiesiones un lanlo negalivas. Despues de
su conveisin aI ciislianisno a nediados de Ios aos veinle, saIi en defensa de una sociedad
piedoninanlenenle iuiaI diiigida poi unas cuanlas faniIias iIuslies y una pequea eIile de
inleIecluaIes aficionados a Ia leoIoga (nuy paiecidos a eI). La nayoi paile de Ios peilenecienles a
esa sociedad seian ciislianos, peio cono LIiol haca cIcuIos nuy conseivadoies solie Ia
capacidad de Ia nayoi paile de Ia genle paia cieei en aIgo, esla fe ieIigiosa seia en luena paile
inconscienle, vivida, poi as deciiIo, a conps de Ias eslaciones. Lsla panacea iedenloia de Ia
sociedad nodeina se ofieci aI nundo ns o nenos poi Ios das en que Ias liopas de HilIei
invadieion a IoIonia.
Iaia LIiol, Ia venlaja de que una Iengua esluviese nlinanenle unida a Ia expeiiencia eia
que peinila aI poela dejai a un Iado Ias alsliacciones deI pensanienlo iacionaIisla y apodeiaise
de sus Iecloies asiendoIos poi Ia coileza ceieliaI, eI sislena neivioso y eI apaialo digeslivo.
21
La
poesa no consisla en hacei inleivenii Ia nenle deI Iecloi, poco inpoilala Io que ieaInenle
significaoa o qucria dccir un poena. Ioi eso LIiol decIaiala que ni en Io nnino Ie pieocupalan Ias
inleipielaciones esliafaIaiias de su piopia olia. LI significado no pasala de nendiugo que se
aiiojala aI Iecloi paia disliaeiIo, nienlias eI poena infIua en eI fuilivanenle a liaves de
piocedinienlos ns fsicos e inconscienles. LIiol, eiudilo auloi de poenas inleIecluaInenle
difciIes, ieveIala que despieciala eI inleIeclo lanlo cono cuaIquiei olio iiiacionaIisla de deiecha.
Ieicili agudanenle eI agolanienlo deI Ienguaje deI IileiaIisno iacionaI de Ia cIase nedia. No
hala ya nuchas piolaliIidades de que Ias apoIogas deI piogieso o de Ia iazn pudieian
convencei a aIguien, y nenos aun cuando niIIones de cadveies yacan en Ios canpos de lalaIIa
en Luiopa. Hala fiacasado eI IileiaIisno de Ia cIase nedia. LI poela lena que escudiiai delis
de esos desaciedilados conceplos desaiioIIando paia eIIo una Iengua sensilIe que se conunicaia
diieclanenle con Ios neivios. Dela escogei paIalias doladas de una ied de iaces lenlacuIaies
que IIegaian hasla Ios ns iecndilos leiioies y deseos,
22
de ingenes sugeslivanenle
enignlicas que peneliaian hasla esos niveIes piinilivos donde se idenlifican Ias expeiiencias de
honlies y nujeies. Quiz conlinuaia viviendo, despues de lodo, Ia sociedad oignica, aun
cuando sIo en eI inconscienle coIeclivo. Quiz huliese cieilos snloIos y iilnos piofundos en Ia
psique, innulalIes aiquelipos a Io Iaigo de Ia hisloiia, que Ia poesa poda locai y ievivii. La ciisis
de Ia sociedad euiopea -gueiia gIolaI, encainizada Iucha de cIases, lanlaIeanles econonas
capilaIislas~ podia iesoIveise si se dala Ia espaIda a Ia hisloiia paia ieenpIazaiIa con Ia
niloIoga. Ln un niveI nucho ns piofundo que eI de Ias finanzas capilaIislas se haIIalan eI Rey
Iescadoi y vigoiosas ingenes deI nacinienlo, de Ia nueile y de Ia iesuiieccin en Ias cuaIes Ios
seies hunanos podian desculiii su conn idenlidad. Confoine a eslos piincipios LIiol pulIic

21
The Metaphysical Poets ibid., p. 290.
22
Ben Jonson, ibid., p. 155.
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30
Tnc las|c |and (|a |icrra oa|dia) en 1922, poena donde se sugieie que en Ios cuIlos de Ia feiliIidad
se encuenlia Ia cIave de Ia saIvacin de Occidenle. DespIeg sus lecnicas escandaIosanenle
vanguaidislas enfocndoIas a nelas lolaInenle de ielaguaidia, que aiiancalan de cuajo Ia
conciencia iulinaiia con eI fin de ievivii en Ia sangie y en Ias enliaas deI Iecloi un senlido de
idenlidad conn.
LI conceplo de LIiol aceica de que eI Ienguaje en Ia sociedad se hala conveilido en iancio e
inliI, inadecuado paia Ia poesa, piesenlala afinidades con eI foinaIisno iuso. Ioi olia paile, Io
conpailan Lzia Iound, T. L. HuIne y eI novinienlo inaginisla. La poesa se hala eslancado en
eI ionanlicisno, conveilido en sensilIeia, en cueslin piopia de nujeies, loiloIIanle y
duIzaiiona. LI Ienguaje se hala ielIandecido y despojado de su viiiIidad. Haca faIla devoIveiIe
su ieciedunlie, daiIe consislencia de pedeinaI, ieslalIecei su conlaclo con eI nundo fsico. LI
poena inaginisla ideaI consisliia de lies Ineas de enjundiosas ingenes, conpaialIe a una
escuela oiden niIilai. Las enociones lenan aIgo de eniedijo desaseado e inspiialan sospechas,
foinalan paile de una epoca caduca de senlinienlos individuaIisla-IileiaIes y iinlonlanles que
delan cedei eI Iugai aI nundo necnico y deshunanizado de Ia sociedad nodeina. Iaia D. H.
Lavience Ias enociones, Ia peisonaIidad y eI ego eslalan iguaInenle desaciedilados y lenan
que cedei eI paso a Ia fueiza inpIacalIe e inpeisonaI de Ia Vida esponlneanenle cieadoia. Una
vez ns apaieca Ia poIlica delis de Ia posluia cilica: hala IIegado a su fin eI IileiaIisno de Ia
cIase nedia, y lendia que sei Iiquidado poi aIguna nodaIidad de Ia discipIina iecianenle
nascuIina que Iound ila a desculiii en eI fascisno.
Scru|inq, poi Io nenos aI piincipio, no lon eI canino ieaccionaiio de Ia exliena deiecha,
poi eI conliaiio, iepiesenlo, ni ns ni nenos, Ia Ilina Inea de defensa deI hunanisno IileiaI,
pieocupada (Io cuaI no ocuiii ni con LIiol ni con Iound) poi eI vaIoi ieaInenle nico deI
individuo y poi eI ieino cieadoi de Io inleipeisonaI. Lslos vaIoies quedalan iesunidos en Ia voz
Vida, paIalia a Ia que Scru|inq ~nucho insisli en eIIo~ consideiala indefinilIe. Si aIguien
peda que expusiesen en foina iazonada Ia leoia de su punlo de visla, quedala uno ieIegado a Ias
linielIas exleiioies: Ia Vida se senla o no se senla, no hala leinino nedio. La gian Iileialuia se
alia ieveienlenenle anle Ia Vida, Ia gian Iileialuia eia capaz de denosliai Io que eia Ia Vida. Lia
un caso ciicuIai, inluilivo, a piuela de aigunenlos, donde se iefIejala eI coiiiIIo de Ios Leavis y de
sus pailidaiios. No se acIaiala de que Iado Io coIocala a uno Ia Vida en caso de hueIga geneiaI,
lanpoco si eI que Ia poesa ceIeliase su vilianle piesencia eia conpalilIe con Ia apiolacin
oloigada aI desenpIeo en gian escaIa. Si Ia Vida oliala cieadoianenle en aIguna paile, esla se
haIIala en Ios esciilos de D. H. Lavience, de quien Leavis se decIai canpen desde un piincipio.
Ioi Io dens, Ia "vida esponlneanenle cieadoia" aI paiecei coexisla con Ias foinas ns
viiuIenlas de Ias cuesliones sexuaIes, deI iacisno y deI auloiilaiisno, conliadiccin que peiluil a
nuy pocos de Ios deI giupo de Scru|inq. Las caiacleislicas de exliena deiecha que conpailan
Lavience, LIiol y Iound ~aiielalado despiecio poi Ios vaIoies IileiaIes y denocilicos,
sonelinienlo seiviI a Ia auloiidad inpeisonaI~ hasla cieilo punlo lachadas o supiinidas. Se supo
ieconsliuii a Lavience, piesenlaiIo cono hunanisla IileiaI, cIasificaiIo cono liiunfanle cuInen
de Ia "gian liadicin" de Ia noveIa ingIesa, desde }ane Auslen hasla Ceoige LIiol, Heniy }anes y
}oseph Coniad.
Leavis alin cuando peicili en eI Iado aceplalIe de D. H. Lavience una vigoiosa cilica a
Ia inhunanidad deI capilaIisno indusliiaI ingIes, Lavience, cono eI piopio Leavis, eia, enlie olias
cosas, heiedeio deI Iinaje ionnlico decinonnico de quienes pioleslalan conlia Ia necanizada
escIavilud deI saIaiio (inheienle en eI capilaIisno), su paiaIizanle opiesin sociaI y sus efeclos
cuIluiaInenle devasladoies. Ahoia lien, cono lanlo Lavience cono Leavis iehusalan hacei un
anIisis poIlico deI sislena aI cuaI se oponan, se quedaion -excIusivanenle- con sus discuisos
solie Ia vida esponlneanenle cieadoia, cuyo esliidenle alsliaccionisno fue cieciendo a nedida
que insislan en Io concielo. AI iesuIlai cada vez ns oscuio cno eI iespondei a MaiveII duianle
un seninaiio Iileiaiio ila a liansfoinai eI lialajo necanizado de Ios olieios, eI hunanisno IileiaI
fue enpujado a caei en liazos de Ia ns insuIsa ieaccin poIlica. Scru|inq solievivi hasla 1978,
peio en su Ilina elapa Ia Vida enceiiala, indudalIenenle, una feioz hosliIidad conlia Ia
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educacin popuIai, oposicin inpIacalIe a Ios iadios de liansisloies y negias sospechas aceica de
que Ia "leIe-adiccin" lena nucho que vei con Ias denandas paia que Ios esludianles pailicipasen
en Ia educacin supeiioi. La sociedad nodeina lecnoIgico-lenlhanila dela sei condenada sin
ieseivas cono "cielinizada y cielinizanle". Ioi cuanlo poda veise, esla eia Ia consecuencia finaI de
una iiguiosa difeienciacin cilica. Ms laide Leavis Ianenl Ia desapaiicin deI calaIIeio ingIes,
Ia iueda hala dado una vueIla conpIela.
LI nonlie de Leavis se haIIa esliechanenle unido a Ia "cilica piclica" y a Ia "Iecluia
anaIlico-inleipielaliva", y aIgunas de sus olias pulIicadas esln a Ia aIluia de Io ns suliI y
avanzado de Ia cilica ingIesa en Io que va de esle sigIo. VaIe Ia pena voIvei a consideiai esle
leinino "cilica piclica". Se apIicala a un nelodo que vea con nenospiecio Ia ensaIada "leIIo-
Ielislica" y que, cono dela sei, no lena desnenuzai Ios lexlos. Adens, dala poi hecho que eI
Iecloi poda sei juez de Ia "giandeza" y deI "equiIiliio" Iileiaiios si se enfocala Ia alencin a
poenas o esciilos en piosa aisIndoIos de su conlexlo cuIluiaI e hisliico. Dado Io que Scru|inq
supona, ieaInenle no hala ningn piolIena: si Ia Iileialuia "goza de luena saIud" cuando
nanifiesla senlii concielanenle Ia expeiiencia innediala, se puede hacei eI diagnslico iespeclivo
fienle a un liozo esciilo en piosa con Ia nisna seguiidad que un nedico juzga eI eslado de saIud
de un pacienle lonndoIe eI puIso y olseivando eI lono de su pieI. No haca faIla exaninai Ia olia
Iileiaiia en su conlexlo hisliico, ni siquieia disculii Ia esliucluia de Ias ideas en Ias cuaIes se las.
Lo inpoilanle eia apieciai eI lono y Ia sensiliIidad de aIgn pasaje en pailicuIai, "ulicaiIo"
definilivanenle y, a conlinuacin, pasai aI siguienle. No se acIaia poi que esle piocedinienlo
fueia aIgo ns que un nelodo ns iiguioso que Ios geneiaInenle enpIeados paia calai un vino,
vislo que Io que Ios Iileialos inpiesionislas pudieian IIanai "nuy feIiz" a usled Ie poda paiecei
"de naduia ioluslez". Si "Vida" paieca un leinino denasiado anpIio y neluIoso, Ias lecnicas
cilicas capaces de caplaiIo paiecan, poi eI conliaiio, denasiado esliechas. Cono Ia cilica
piclica coiia eI peIigio de adquiiii caiacleislicas que iesuIlaian denasiado piagnlicas paia un
novinienlo enfocado, nada nenos, aI deslino de Ia civiIizacin, Io nico que necesilalan Ios
seguidoies de Leavis eia apunlaIaiIo con uno "nelafsico", y que enconliaion aI aIcance de Ia
nano en Ia olia de D. H. Lavience. Cono Ia Vida no conslilua un sislena leiico sino aIgo
ieIacionado con Ias inluiciones pailicuIaies, sienpie poda apoyaise en eslas paia alacai olios
sislenas, peio cono Ia Vida eia un vaIoi lan alsoIulo cono pudieia inaginaise, lanlien seiva
paia dai una paIiza a esos pailidaiios deI uliIilaiisno y deI enpiiisno incapaces de vei ns aII
de sus naiices. Lia posilIe pasai nucho lienpo ciuzando de un fienle aI olio, segn Io iequiiiese
Ia diieccin hacia Ia cuaI apunlala eI fuego enenigo. La Vida eia un piincipio nelafsico lan
despiadado y lan iiielalilIe que no poda pediise ns, sepaiala a ovejas y caliilos Iileiaiios con
evangeIica piecisin. Ahoia lien, cono sIo se nanifeslala en pailicuIaiidades concielas, no
conslilua una leoia sislenlica en s nisna y iesuIlala, poi consiguienle, invuIneialIe fienle a
cuaIquiei alaque.
"Lecluia anaIlico-inleipielaliva" es una expiesin que lanlien vaIe Ia pena exaninai.
Significala, cono "cilica piclica", inleipielacin anaIlica delaIIada que piopoicionase un eficaz
anldolo conlia Ia paIalieia insuslanciaI de Ios eslelicos, adens, paieca sugeiii que lodas Ias
lendencias anleiioies de Ia cilica Iileiaiia Iean a Io suno un pionedio de lies paIalias poi
iengIn. LI inducii a Ia Iecluia anaIlico-inleipielaliva no eia olia cosa que insislii en que se
pieslase aI lexlo Ia delida alencin. Lslo, inevilalIenenle, sugieie que se conceda nayoi alencin
a eslo que a aqueIIo, a Ias "paIalias que se haIIan en Ia pgina" ns que aI conlexlo que Ias
piodujeion y Ias iodea. InpIica una Iinilacin y un enfoque. La Iinilacin se necesilala con
uigencia en Ia paIalieia Iileiaiia que despieocupadanenle divagala Io nisno solie Ia lexluia deI
esliIo de Tennyson que solie Ia Iongilud de su laila. AI iepudiai esas nadeias anecdlicas, Ia
Iecluia anaIlico-inleipielaliva nanluvo a iaya nuchas olias cosas. Ioi Io dens, aIenl Ia iIusin
de que cuaIquiei liozo esciilo, "Iileiaiio" o no, puede sei delidanenle esludiado e incIuso
conpiendido aisIado de lodo conlexlo. Lsle fue eI conienzo de Ia cosificacin de Ia olia
Iileiaiia, deI lialanienlo que Ia consideia cono un oljelo en s nisno, que aIcanz su liiunfaI
consunacin en Ia nueva escueIa cilica noileaneiicana.
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32
La olia de un cilico de Canliidge, I. A. Richaids, consliluy un Iazo nuy inpoilanle
enlie Ios esludios de Ielias ingIesas en esa Univeisidad y Ia Nueva LscueIa Cilica noileaneiicana.
Si Leavis quiso iedinii Ia cilica conviniendoIa en una especie de ieIigin (con Io cuaI IIevaia
adeIanle Ia olia de Mallhev AinoId), Richaids lusc con Ias olias que esciili en Ios aos veinle
piopoicionai a Ia cilica un cinienlo sIido en Ios piincipios de una olslinada psicoIoga
"cienlfica". Su piosa anenica -no olslanle su apaienle vivacidad~ conliasla sugeienlenenle con
Ia loiluosa inlensidad de Leavis. La sociedad esl en ciisis, aiguye Richaids, poique Ios canlios
hisliicos ~y en pailicuIai Ios desculiinienlos cienlficos~ han dejado alis y devaIuado Ias
niloIogas liadicionaIes que consliluan Ia vida de honlies y nujeies. LI deIicado equiIiliio de Ia
psique hunana se vio peIigiosanenle liasloinado, y cono Ia ieIigin ya no poda ieslalIeceiIo, Ia
poesa dela lonai a su caigo esla Ialoi. La poesa, olseiva Richaids con exliaoidinaiia
desenvoIluia, "es capaz de saIvainos, es un nedio peifeclanenle posilIe de supeiai eI caos".
23

IguaI que AinoId, piesenla Ia Iileialuia cono ideoIoga conscienle necesaiia paia ieconsliuii eI
oiden sociaI, Ialoi que ya esluvo ieaIizando en Ios aos de decadencia econnica e ineslaliIidad
poIlica posleiioies a Ia Cian Cueiia.
La ciencia nodeina, sosliene Richaids, es eI nodeIo deI veidadeio conocinienlo, peio
enocionaInenle deja aIgo que deseai. No piopoiciona iespuesla salisfacloiia ni a Ios que es` ni
a Ios poi que` que foinuIan Ias nasas, y se conlenla con iespondei a Ios cno`. LI piopio
Richaids no ciee que esos "que`" y "poi que`" sean genuinos inleiioganles, peio concede
geneiosanenle que Ia nayoi paile de Ia genle opina que s, y aade que si no se dan
seudoiiespueslas a esos seudoinleiioganles Ia sociedad coiieia eI peIigio de veniise alajo. LI
papeI de Ia poesa consisle en piopoicionai seudoiiespueslas. La poesa es un Ienguaje ns lien
"enolivo" que "iefeienciaI", es una especie de "seudodecIaiacin" que da Ia inpiesin de desciilii
eI nundo peio que en ieaIidad oiganiza salisfacloiianenle nueslios senlinienlos. LI lipo ns
eficaz de poesa es eI que oiganiza un nxino de inpuIsos con un nnino de fiusliaciones o
confIiclos. Sin esa psicoleiapia, Ias noinas de vaIoi piolalIenenle desciendan poi delajo "de Ia
ns sinieslia polenciaIidad deI cinenalgiafo y de Ios aIlavoces".
24
LI nodeIo cuanlificadoi y conduclisla que piopuso Richaids de hecho foinala paile deI
piolIena sociaI paia eI cuaI piopona una soIucin. Mienlias que Leavis conlala a Ios
lecnoIgico-lenlhanilas, Richaids piocui deiiolaiIos en su piopio leiieno. LnIazando una
defecluosa leoia uliIilaiia de Ios vaIoies a un punlo de visla esenciaInenle eslelicisla de Ia
expeiiencia hunana (eI aile, supona Richaids, define Io ns exceIenle de Ia expeiiencia hunana),
piesenl Ia poesa cono nedio "exquisilanenle ieconciIiadoi" denlio de Ia anaiqua de Ia
exislencia nodeina. Si en ieaIidad no pueden iesoIveise Ias conliadicciones hisliicas, pueden,
poi olia paile, conciIiaise ainoniosanenle cono discielos "inpuIsos" psicoIgicos en eI seno de Ia
nenle conlenpIaliva. La accin no es aIgo nuy desealIe poique liende a inpedii eI equiIiliio
lolaI de Ios inpuIsos. "Ninguna vida", olseiva Richaids, "puede caIificaise de exceIenle si sus
iespueslas eIenenlaIes son desoiganizadas y confusas".
25
Si se oiganizan Ios inpuIsos lajos y
desafoiados se gaianliza con nayoi efeclividad Ia supeivivencia de Ios inpuIsos nolIes y
eIevados. Lslo se apioxina a cieilo ciileiio vicloiiano ~e incIuso enpaiienla con eI~ segn eI
cuaI aI oiganizai a Ias cIases lajas se gaianlizala Ia supeivivencia de Ias de aiiila.
La Nueva Cilica noileaneiicana, que fIoieci desde fines de Ios aos lieinla hasla Ios aos
cincuenla, esluvo nuy infIuida poi eslas docliinas. CeneiaInenle se ciee que Ia Nueva Cilica
alaic Ia olia de LIiol, de Richaids y, piolalIenenle, lanlien Ia de Leavis y WiIIian Lnpson, as
cono Ia de un luen nneio de deslacados cilicos Iileiaiios esladounidenses, enlie eIIos, }ohn
Ciove Ranson, W. K. Winsall, CIeanlh iooks, AIIen Tale, Monioe eaidsIey y R. I. Iacknui.
Ls significalivo que esle novinienlo cilico noileaneiicano haya lenido sus iaces en eI Sui,
econnicanenle ieliasado, en Ia iegin liadicionaInenle de Ia sangie iIuslie y Ia exquisila
coilesa, donde eI joven T. S. LIiol vio poi piineia vez una sociedad oignica. Ln eI peiodo que

23
Science and Poetry (Londres, 1926), pp. 82-83.
24
Principles of Literary Criticism (Londres, 1963), p.32.
25
Ibid, p.62.
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33
alaic Ia Nueva Cilica noileaneiicana, eI Sui se eslala indusliiaIizando ipidanenle, invadido
poi nonopoIios capilaIislas deI Noile. Sin enlaigo, Ios inleIecluaIes suieos de lipo liadicionaI
cono }ohn Ciove Ranson, eI cuaI lauliz aI nuevo novinienlo cilico, pudieion enconliai en eI
una aIleinaliva eslelica que hicieia conliapeso aI esleiiI iacionaIisno cienlfico deI
indusliiaIizado Noile. LspiiiluaInenle despIazado, cono T. S. LIiol, poi Ia invasin indusliiaI,
Ranson enconli iefugio en eI IIanado novinienlo Iileiaiio de Ios Iugilivos, en Ios aos veinle, y
despues en eI aIa deiecha de Ia poIlica agiaiia de Ios lieinla. La ideoIoga de Ia Nueva Cilica
conenz a ciislaIizai: eI iacionaIisno cienlfico eslala asoIando Ia "vida eslelica" deI viejo Sui, Ia
expeiiencia hunana eslala siendo despojada de su pailicuIaiidad sensiliva. La soIucin,
posilIenenle, se enconliaia en Ia poesa. La iespuesla poelica ~no as Ia cienlfica- iespelala Ia
inlegiidad sensiliva de su oljelo: no enliala en juego Ia cognicin iacionaI sino Ia afecliva, Ia cuaI
nos una con eI "cueipo deI nundo" nedianle esIalones esenciaInenle ieIigiosos. A liaves deI aile,
un nundo enajenado podia ieslauiaise en leneficio nueslio con loda su iica nuIlipIicidad. La
poesa, nodaIidad esenciaInenle conlenpIaliva, incilaia no a canliai eI nundo sino a
ieveienciaiIo poi Io que en ieaIidad es, enseaia a aceicaise a eI con desinleiesada huniIdad.
Dicho en olia foina, iguaI que Scru|inq, Ia Nueva Cilica enceiiala Ia ideoIoga de una
in|c||igcn|sia desaiiaigada, a Ia defensiva, que ieinvenl en Ia Iileialuia Io que no poda IocaIizai en
Ia ieaIidad. La poesa eia una nueva ieIigin, un iefugio noslIgico fienle aI enajenanle capilaIisno
indusliiaI. Un poena iesuIlala lan inpenelialIe cono eI nisno Dios Todopodeioso a Ios
esfueizos de Ia invesligacin iacionaI: exisla cono un oljelo enceiiado en s nisno,
nisleiiosanenle inlaclo en su piopio sei, nico en su geneio. Un poena es aIgo que no puede sei
paiafiaseado, ni expiesado en ninguna Iengua que no sea Ia de eI nisno, cada una de sus pailes se
pIiega solie Ias olias en una conpIeja unidad oignica, y vioIaiIa equivaIdia a una especie de
lIasfenia. Un lexlo Iileiaiio, lanlo paia Ia Nueva Cilica noileaneiicana cono paia I. A. Richaids,
se conpienda en Io que poda denoninaise leininos "funcionaIislas". As cono Ia socioIoga
funcionaIisla noileaneiicana inpuIs un nodeIo sociaI "Iilie de confIiclos", en eI cuaI lodos Ios
eIenenlos se ''adaplalan" nuluanenle, eI poena -Ia olia poelica- aloIa loda fiiccin, loda
iiieguIaiidad y loda conliadiccin en Ia coopeiacin sineliica de sus diveisas caiacleislicas. La
"coheiencia" y Ia "inlegiacin" eian Ias ideas fundanenlaIes, peio si eI poena ila lanlien a
inlioducii en eI Iecloi una aclilud ideoIgica definida anle eI nundo -una especie de aceplacin
conlenpIaliva~ Ia insislencia en Ia coheiencia inleina no poda foizaise a laI punlo que eI poena
se aIejaia lolaInenle de Ia ieaIidad, giiando espIendoiosanenle denlio de su sei aulnono. Ioi Io
lanlo, eia necesaiio conlinai esle "hacei hincapie" en Ia unidad inleina deI lexlo con Ia insislencia
en que, a liaves de esa unidad, Ia olia "coiiesponda" en cieilo senlido a Ia ieaIidad piopianenle
dicha. O sea que Ia Nueva Cilica quedala aI loide deI aulenlico foinaIisno, aI que loipenenle
lenpIala con una especie de enpiiisno, cieyendo que eI discuiso deI poena "incIua" denlio de s
a Ia ieaIidad.
Si un poena veidadeianenle ila a conveiliise en un oljelo en s nisno, Ia Nueva Cilica
lena que sepaiaiIo lanlo deI auloi cono deI Iecloi. I. A. Richaids hala ciedo ingenuanenle que
un poena no pasala de sei un nedio lianspaienle a liaves deI cuaI podan olseivaise Ios piocesos
psicoIgicos deI poela: Ieei eia sIo iecieai en nueslia nenle Ia siluacin nenlaI deI auloi (punlo
de visla soslenido en una u olia foina poi luena paile de Ia cilica Iileiaiia liadicionaI). La gian
Iileialuia es olia de giandes honlies, y su vaIoi iadica piincipaInenle en que peinile eI acceso
nlino a su aIna. Lsla posicin encieiia vaiios piolIenas. Ioi piincipio de cuenlas ieduce loda
Iileialuia a una especie de auloliogiafa enculieila. Las olias Iileiaiias no se Ieen cono laIes sino
sinpIe y IIananenle cono iecuisos de segunda nano que peinilen conocei a aIguien. Ln segundo
Iugai, Ia nencionada posicin da poi hecho que Ias olias Iileiaiias son "expiesiones" de Ia nenle
deI auloi, Io cuaI no ayuda nucho que diganos a disculii |a capcruci|a rcja o aIgn poena Iiico
anoioso, coilesano y aIlanenle esliIizado. Aunque pueda uno lenei acceso a Ia nenle de
Shakespeaie Ieyendo Han|c|, paia que podia seivii eso si ni acceso a su nenle se ieduce a Io
enceiiado en eI lexlo de Han|c|? Mejoi seia decii que Ieo Han|c| poique fueia de esla liagedia no
dej Shakespeaie ninguna olia nueslia de cno eia su nenle. Lo que lena en Ia nenle difeia
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acaso de Io que esciili` Cno podianos saleiIo` Supo eI nisno Io que en ieaIidad pensala`
Lsln sienpie Ios esciiloies en calaI posesin de Io que quieien expiesai`
La Nueva Cilica ionpi audaznenle con Ia leoia de Ios "giandes honlies" de Ia
Iileialuia, e insisli en que Io que eI auloi inlenl aI esciilii, aun cuando pudieia iecoliaise,
caieca de inpoilancia paia Ia inleipielacin de su lexlo. Ioi olia paile, no hala que confundii Ia
iespuesla enocionaI deI Iecloi con eI significado deI poena. LI poena significala Io que
significala, independienlenenle de Ias inlenciones deI poela y de Ios senlinienlos suljelivos que
suscile en eI Iecloi.
26
LI significado ha de caIificaise de nanifieslo y oljelivo, insciilo piecisanenle
en eI Ienguaje deI lexlo Iileiaiio, y no lena nada que vei con un supueslo inpuIso fanlasnaI
enpoliado en Ia caleza de un esciiloi nueilo hace nucho lienpo, adens, es ajeno a Ios
significados pailicuIaies que eI Iecloi pueda aliiluiiIe. Ln eI capluIo segundo consideiaienos eI
pio y eI conlia de esle punlo de visla. Mienlias lanlo dele ieconoceise que Ias acliludes de Ia
Nueva Cilica anle esas cuesliones eslalan nlinanenle Iigadas a su afn poi conveilii aI poena
en oljelo que se lasla a s nisno, lan sIido, lan naleiiaI cono una uina o un cono. LI poena se
convieile ns en figuia espaciaI que en pioceso lenpoiaI. Rescalai eI lexlo lanlo deI podei deI
auloi cono deI podei deI Iecloi equivaIa a IileiaiIo de lodo conlexlo hisliico o sociaI. Ioi
supueslo, eia pieciso salei Io que Ias paIalias deI poena significaion paia sus piineios Iecloies
(peio esle lipo de conocinienlo hisliico ~un lanlo lecnico~ eia eI nico que poda peiniliise).
La Iileialuia eia una soIucin de Ios piolIenas sociaIes peio no foinala paile de eIIos. LI poena
dele sei aiiancado de Ios esconlios de Ia hisloiia e izado aI espacio sulIine.
Ln ieaIidad Ia Nueva Cilica conviili aI poena en feliche. Si I. A. Richaids hulieia
"desnaleiiaIizado" eI lexlo ieduciendoIo a venlanaI lianspaienle poi eI que se asona uno a Ia
psique deI poela, Ia Nueva Cilica noileaneiicana Io halia ienaleiiaIizado con cieces, de naneia
que paieciese no lanlo un pioceso paia IIegai a un significado cono poi as deciiIo, aIguna cosa
con cualio picos y pavinenlada. Lslo iesuIla iinico pues eI nisnsino oiden sociaI conlia eI cuaI
pioleslala Ia poesa esl iepIelo de laIes "cosificaciones", que liansfoinan en cosas a genles,
piocesos e insliluciones. LI poena de Ia Nueva Cilica, cono eI snloIo deI Ronanlicisno, eslala
saluiado de una auloiidad nslica alsoIula que no loIeiala ningn aigunenlo iacionaI. Cono Ia
nayoi paile de Ias olias leoias que ya exaninanos, Ia Nueva Cilica en eI fondo eia
iiiacionaIisno sin alenuanles, nlinanenle ieIacionado con eI dogna ieIigioso (Ia nayoia de sus
iepiesenlanles eian ciislianos) y con eI aIa deiecha de Ia poIlica aichiliadicionaIisla deI
novinienlo agiaiio. Lslo, enpeio, no significa que Ia Nueva Cilica haya sido hosliI aI anIisis
cilico (cono lanpoco Io fue Scru|inq). Mienlias que cieilos ionnlicos de Ia piineia oIeada
lendan a incIinaise guaidando iefeienle siIencio anle eI nisleiio insondalIe deI lexlo, Ia Nueva
Cilica cuIlivala ex piofeso Ias lecnicas ns inpIacalIes y olcecadas de Ia diseccin cilica. LI
nisno inpuIso que Ia novi a insislii en Ia condicin "oljeliva" de Ia olia Ia IIev a apoyai una
naneia esliiclanenle "oljeliva" de anaIizaiIa. Una cinica lpica de Ia Nueva Cilica solie un
poena encieiia una invesligacin iiguiosa de sus diveisas "lensiones", "paiadojas" y
"anlivaIencias", Ia cuaI nosliaia cno se iesueIven e inlegian giacias a Ia soIidez de su
esliucluia. Si Ia poesa ila a sei Ia nueva sociedad oignica en s nisna, Ia soIucin finaI paia Ia
ciencia, eI naleiiaIisno y Ia decadencia deI eslelico y escIavisla Sui, difciInenle se iendiia aI
inpiesionisno cilico o aI suljelivisno lIandengue.
Ms an, Ia Nueva Cilica se desaiioII duianle Ios aos en que Ia cilica Iileiaiia en
Noileaneiica se esfoizala poi "piofesionaIizaise", poi sei aceplada cono discipIina acadenica
iespelalIe. Su laleia de insliunenlos cilicos eia una foina de conpelii en su piopio leiieno con
Ias ciencias concielas en una sociedad donde eslas consliluan eI ciileiio doninanle de
conocinienlo. LI novinienlo conenz a vivii cono supIenenlo hunanslico o aIleinaliva de Ia
sociedad lecnocilica, peio acal poi iepioducii en sus piopios nelodos esa nisna lecnociacia. LI
ieleIde se fundi con Ia inagen de su ano, y en eI lianscuiso de Ios aos cuaienla y cincuenla fue

26
Vase The International Fallacy and The Affective Fallacy; W. K. Wimsatt and Monroe Beardsley, The Verbal
Icon (Nueva York, 1958).
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35
asiniIado sin dificuIlad poi eI cs|ao|isnncn| acadenico. A poco andai Ia Nueva Cilica paieci
conpIelanenle naluiaI en eI nundo de Ia cilica Iileiaiia, a laI giado que iesuIlala difciI inaginai
que anleiioinenle Ias cosas no huliesen sido as. Hala IIegado a su fin Ia Iaiga joinada desde
NashviIIe, Tennessee, Ia de Ios Iugilivos, hasla Ias univeisidades aiislocilicas (itq |caguc) de Ia
cosla oiienlaI de Ios Lslados Unidos.
Hala poi Io nenos dos iazones de peso paia expIicai poi que Ia Nueva Cilica fue lien
iecilida en eI nlilo acadenico. Ln piinei Iugai, suninisliala un nelodo pedaggico liI paia
enfienlaise a Ia ciecienle polIacin esludianliI.
27
Disliiluii un lieve poena paia educai Ia
peicepliliIidad de Ios esludianles iesuIlala nenos noIeslo que inpailii un cuiso solie Ias ns
giandes noveIas deI nundo. Adens, eI ciileiio de Ia Nueva Cilica segn eI cuaI un poena eia
equiIiliio exquisilo enlie acliludes conlendienles y ieconciIiacin desinleiesada de inpuIsos
opueslos, iesuIl nuy aliaclivo paia inleIecluaIes esceplicos y IileiaIes, desoiienlados poi Ios
dognas anlilelicos de Ia Cueiia Iia. Leei poesa aI esliIo de Ia Nueva Cilica significala no
conpioneleise con nada ni con nadie. La poesa nicanenle enseala "desinleies", un iechazo
seieno, especuIalivo, inpecalIenenle inpaiciaI de cuaIquiei cosa consideiada en pailicuIai.
InpuIsala nenos a oponeise aI nacailisno o a pionovei Ios deiechos civiIes que a sufiii esas
piesiones cono aIgo neianenle paiciaI, que sin duda enconlialan equiIiliio ainonioso en olia
paile deI nundo, enlie oposiloies que se conpIenenlan enlie s. O sea que eia una iecela
favoialIe a Ia ineicia poIlica y, poi Io lanlo, a Ia sunisin aI s|a|u quc. Ioi supueslo, esle lenigno
pIuiaIisno lena Iniles. Un poena, en paIalias de CIeanlh iooks, eia "unificacin de acliludes
denlio de una jeiaiqua suloidinada a una aclilud 'lolaI' y iecloia".
28
LI pIuiaIisno poda pasai,
sienpie y cuando no vioIase eI oiden jeiiquico, se podan saloieai pIacenleianenle Ias vaiiadas
conlingencias de Ia lexluia deI poena, peio a condicin de que su esliucluia iecloia peinaneciese
inlacla. Se loIeiala Ia oposicin si aI fin y a Ia poslie se fusionala con Ia ainona. Los Iniles de Ia
Nueva Cilica coincidan esenciaInenle con Ios de Ia denociacia IileiaI: un poena, esciili }ohn
Ciove Ranson, eia, "poi as deciiIo, cono eI Lslado denocilico, eI cuaI ieaIiza Ios fines deI
Lslado sin saciificai eI caiclei peisonaI de sus ciudadanos".
29
Seia inleiesanle salei que halian
opinado Ios escIavos suieos solie laIes aseilos.
Quiz ya haya nolado eI Iecloi que Ia "Iileialuia", en Ia olia de Ios cilicos que discul un
poco ns aiiila inpeiceplilIenenle se fue desIizando hacia Ia poesa. Los pailidaiios de Ia Nueva
Cilica, junlo con I. A. Richaids, se inleiesan casi excIusivanenle en poenas. T S. LIiol se exliende
hacia eI diana peio no IIega a Ia noveIa. I. R. Leavis se ocupa de Ia noveIa peio Ia exanina lajo eI
iulio de "poena dianlico", o sea cono cuaIquiei cosa peio no cono noveIa. A decii veidad, Ia
nayoi paile de Ias leoias Iileiaiias coIocan inconscienlenenle en piineia Inea aIgn geneio
Iileiaiio en pailicuIai deI cuaI deiivan sus opiniones de caiclei geneiaI. No caieceia de inleies
seguii Ias hueIIas de esle pioceso a liaves de Ia hisloiia de Ia leoia Iileiaiia, idenlificando Ias
foinas Iileiaiias pailicuIaies que se adoplaion cono paiadigna. Ln eI caso de Ia leoia Iileiaiia
nodeina eI canlio en diieccin de Ia poesa es pailicuIainenle significalivo, pues enlie lodos Ios
geneios Iileiaiios es eI que paiece ns heinelicanenle ajeno a Ia hisloiia, aqueI donde Ia
"sensiliIidad" enlia en juego en su foina ns puia, nenos viciada sociaInenle. Seia difciI
consideiai Tris|ran Snandq o |a gucrra q |a paz cono esliucluias fiinenenle oiganizadas de
anlivaIencia sinlIica. Lnpeio, aun denlio de Ia poesa, Ios cilicos a quienes acalo de
nencionai paiecen nolalIenenle desinleiesados en Io que con cieila sinpIificacin podia
denoninaise "pensanienlo". La cilica de LIiol nanifiesla una exliaoidinaiia faIla de inleies en Io
que Ias olias Iileiaiias en ieaIidad diccn, su alencin se ieduce, casi lolaInenle, a Ias cuaIidades deI
Ienguaje, a Ios esliIos deI senlinienlo, a Ias ieIaciones enlie Ia inagen y Ia expeiiencia. Iaia LIiol se
caIifica de "cIsica" Ia olia que nace de una esliucluia de cieencias conpailidas, si lien en que
consislan esas cieencias es nenos inpoilanle que eI hecho de que sean conpailidas. Iaia Richaids
eI ocupaise de cieencias consliluye sin duda un olslcuIo paia Ia apieciacin Iileiaiia, Ia fueile

27
Cf. Richard Ohmann, English in America (Nueva York, 1976), captulo 4.
28
The Well Wrought Urn (Londres, 1949), p. 189.
29
The New Criticism (Norfolk, Conn., 1941), p. 54.
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36
enocin que se expeiinenla aI Ieei un poena puede scn|irsc cono si fueia una cieencia, peio no
pasa de sei olia pseudocondicin. SIo Leavis se Iileia de esle foinaIisno aI opinai que Ia unidad
foinaI conpIeja de una olia y su "ieveienle apeiluia anle Ia vida", son facelas de un nisno
pioceso. Ln Ia piclica, sin enlaigo, su olia liende a eslalIecei una divisin enlie cilica "foinaI"
de Ia poesa y cilica "noiaI" de Ia noveIa.
Dije que eI cilico ingIes WiIIian Lnpson queda a veces incIuido denlio de Ia Nueva
Cilica, peio iesuIla nucho ns inleiesanle IeeiIo cono oposiloi inpenilenle de sus docliinas.
Lnpson paiece peilenecei a Ias fiIas de Ia Nueva Cilica delido a su esliIo de anIisis exhauslivo,
aI pasnoso y desenvueIlo ingenio con que desenliaa aun Ios ns finos nalices deI significado
Iileiaiio. Ahoia lien, lodo eIIo se encuenlia aI seivicio deI iacionaIisno IileiaI de Ia vieja escueIa,
lolaInenle opueslo aI esoleiisno sinloIisla de LIiol o iooks. Ln sus olias ns inpoilanles, Sctcn
Tqpcs cf Anoigui|q (193O), Scnc Vcrsicns cf Pas|cra| (1935), Tnc S|ruc|urc cf Ccnp|cx lcrds (1951) y
Mi||cns Gcd (1961), Lnpson da un lao de agua fia a lase de senlido conn nuy ingIes a esas
feividas expiesiones piadosas, evidenle en su piosa despieocupadanenle coIoquiaI,
inlencionaInenle IIana y conedida. Mienlias que Ia Nueva Cilica sepaia eI lexlo de lodo discuiso
iacionaI y de lodo conlexlo sociaI, Lnpson insisle sin anlages en lialai Ia poesa cono una especie
de "Ienguaje oidinaiio" capaz de paifiasis iacionaI, un lipo de expiesin que no ionpe Ia
conlinuidad con nueslia foina usuaI de halIai y de conduciinos. Ls un "inlencionaIisla" nuy
desenvueIlo, lona en seiio Io que eI auloi piolalIenenle quiso decii y Io inleipiela en Ia foina
ns geneiosa, ns decenle, ns ingIesa que se pueda inaginai. Lejos de exislii cono oljelo
opaco, enceiiado en s nisno, paia Lnpson Ia olia Iileiaiia es alieila, adaplalIe. Iaia
conpiendeiIa hace faIla lenei nuy en cuenla eI conlexlo geneiaI en que se enpIean sociaInenle
Ios vocalIos, pues no lasla con olseivai Ias Ineas que consliluyen Ia coheiencia veilaI inleina, a
Io cuaI dele aadiise que casi sienpie eI conlexlo es indeleininado. Ls inleiesanle eI conliasle
enlie Ias fanosas "anligedades" de Lnpson y Ia "paiadoja", Ia "iiona" y Ia "anlivaIencia" de Ia
Nueva Cilica. Lslos Ilinos leininos sugieien Ia fusin econnica de dos significados opueslos
peio conpIenenlaiios. LI poena de que halIa Ia Nueva Cilica es una esliucluia lien oidenada de
anllesis de esle lipo que nunca pone en peIigio Ia coheiencia que necesilanos, pues sienpie
puede iesoIveise en una unidad ceiiada. Ioi olia paile, iesuIla inposilIe sujelai Ias
anligedades de Ia posicin "enpsoniana", seaIa punlos donde eI Ienguaje deI poena vaciIa, se
esfuna o incIuso geslicuIa fueia de loda piopoicin, sugiiiendo ingeniosanenle que eI conlexlo
encieiia significados viiluaInenle inagolalIes. Mienlias que una ceiiada esliucluia de
anlivaIencias hace a un Iado aI Iecloi y Io ieduce a adniiadoi pasivo, Ia anligedad soIicila su
pailicipacin acliva. Lnpson define Ia anligedad cono naliz veilaI, quiz nuy suliI, que
peinile olias ieacciones anle eI nisno lexlo o liozo.
3O
La iespuesla deI Iecloi conliiluye a Ia
anligedad y no depende nicanenle deI poena. Iaia I. A. Richaids y Ia Nueva Cilica eI
significado deI vocalIo poelico es fundanenlaInenle conlexluaI, es una funcin de Ia
oiganizacin veilaI inleina deI poena. Segn Lnpson, eI Iecloi inevilalIenenle apoila aI poena
conlexlos sociaIes, supueslos lcilos ieIacionados con Ia coheiencia deI significado que eI lexlo
puede iecusai aun cuando no iechace su conlinuidad con eI nisno. La poelica de Lnpson es
IileiaI, sociaI y denocilica, no olslanle su desIunlianle idiosinciasia, iesuIla aliacliva paia eI
guslo y Ias expeclalivas deI Iecloi conn peio no paia Ias lecnicas lecnocilicas deI cilico
piofesionaI.
Cono eI senlido conn ingIes en geneiaI, eI de Lnpson lanlien encieiia seiias
Iinilaciones. Lnpson es un iacionaIisla de Ia anligua escueIa deI SigIo de Ias Luces cuya confianza
en Ia decencia, en Io iazonalIe, en Io que noinaInenle aliae Ia sinpala hunana y en Ia naluiaIeza
hunana en geneiaI iesuIlan aliaclivas peio se pieslan a sospechas. Lnpson cuesliona conslanle y
aulocilicanenle Ia fisuia que sepaia su piopia suliIeza inleIecluaI de Ia hunanidad conn y sin
conpIicaciones. Define Io pasloiaI cono una nodaIidad Iileiaiia en donde anlas acliludes
pueden coexislii en paz y ainona, aun cuando invaiialIenenle se peicila Io iinico, Io incnodo

30
Seven Types of Ambiguity (Harmondsworth, 1965), p. 1.
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37
de esla incongiuencia. La iiona de Lnpson y Ia de su lipo favoiilo de pasloiaI son, adens, signos
de una conliadiccin ns piofunda. Son nueslia deI diIena a que se enfienlala un inleIecluaI
IileiaI en Ios aos veinle y en Ios lieinla, conscienle de Ia ciasa dispaiidad que divide un lipo ya
aIlanenle especiaIizado de inleIigencia cilica y Ias pieocupaciones univeisaIes de Ia Iileialuia
solie Ias cuaIes lialaja. Lsle conocinienlo desconceilado y anliguo que se da cuenla deI choque
que exisle enlie Ia lsqueda de finos nalices poelicos y Ia depiesin econnica, sIo puede
iesoIvei ese paclo, esa enliega, nedianle Ia fe en Ia iazn conn, Ia cuaI, en fin de cuenlas, acaso
sea nenos conn y ns sociaInenle pailicuIai de Io que paiece. Lo pasloiaI no coiiesponde
exaclanenle a Ia sociedad oignica de Lnpson, quien se sinli nenos aliado poi Ia unidad vilaI
(de cuaIquiei lipo) que poi Ia soIluia e incongiuencia de Ia foina, poi Ia iinica yuxlaposicin de
giandes seoies y canpesinos, de Io conpIejo y de Io senciIIo. No olslanle, Io pasloiaI si Ie
piopoiciona cieila soIucin inaginaiia paia un uigenle piolIena hisliico: Ias ieIaciones deI
inleIecluaI con eI conn de Ia hunanidad, enlie un esceplicisno inleIecluaI loIeianle y
convicciones exigenles, enlie Ia inpoilancia sociaI de Ia cilica piofesionaIizada y una sociedad
coiioda poi Ia ciisis.
Lnpson se da cuenla de que Ios significados de un lexlo Iileiaiio, en cieila nedida, son
sienpie pioniscuos e iiieduclilIes a una inleipielacin definiliva. Ln Ia oposicin enlie Ia
anligedad de Lnpson y Ia anlivaIencia de Ia Nueva Cilica enconlianos una especie de
anlicipo de Ia poIenica enlie esliucluiaIislas y poslesliucluiaIislas de Ia cuaI nos ocupaienos ns
adeIanle. Se ha insinuado que eI inleies de Lnpson en Ias inlenciones deI auloi iecueida en cieila
foina Ia olia de Ldnund HusseiI, eI fiIsofo aIenn.
31
Lo que haya de cieilo o de faIso en esle
punlo de visla piopoiciona un piclico esIaln con eI siguienle capluIo.


31
Vase Christopher Norris, William Empson and the Philosophy of Literary Criticism (Londres, 1978), pp. 99-100.
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Ln 1918 Luiopa eslala en iuinas, devaslada poi Ia peoi gueiia de Ia hisloiia. A
conlinuacin de Ia calsliofe vino una naiejada de ievoIuciones sociaIes que ciuz lodo eI
conlinenle. Los aos pixinos aI de 192O fueion lesligos deI Ievanlanienlo de Lspailaco en eiIn
y de Ia hueIga geneiaI en Viena, deI eslalIecinienlo deI soviel de Ios lialajadoies en Munich y
udapesl y de Ia ocupacin en gian escaIa de Ias fliicas en IlaIia. Toda esla insuigencia fue
vioIenlanenle iepiinida, peio eI oiden sociaI deI capilaIisno euiopeo se eslieneci hasla sus
iaces poi Ia nalanza y desliuccin de Ia gueiia y sus luiluIenlas consecuencias poIlicas. Las
ideoIogas en Ias cuaIes consueludinaiianenle se cinenlala ese oiden y Ios vaIoies ideoIgicos
que Io iegIan, lanlien se eslienecieion piofundanenle. La ciencia paieci descendei aI niveI de
un posilivisno esleiiI, de una olsesin niope poi Ia calegoiizacin de Ios hechos. La fiIosofa se
escindi enlie eI posilivisno y un oljelivisno indefendilIe, pioIifeiaion diveisas nodaIidades deI
ieIalivisno y deI iiiacionaIisno. Lsla desconceilanle desoiienlacin se iefIej en eI aile. Ln eI
conlexlo de Ia honda ciisis ideoIgica de fecha nuy anleiioi a Ia Iiineia Cueiia MundiaI,
Ldnund HusseiI se piopuso desaiioIIai un sislena fiIosfico que piopoicionaia ceilezas alsoIulas
a una civiIizacin que se desinlegiala. Se lialala de escogei, esciili HusseiI ns laide en |a crisis
dc |as cicncias curcpcas (1935), enlie Ia lailaiie iiiacionaIisla y eI ienacinienlo espiiiluaI, a liaves de
una "ciencia deI espiilu alsoIulanenle aulosuficienle".
HusseiI, cono su piedecesoi eI fiIsofo Rene Descailes, conenz a luscai Ia veidad
iechazando piovisionaInenle Io que eI IIanala Ia aclilud naluiaI, Ia cieencia de senlido conn
deI honlie de Ia caIIe en que Ios oljelos exislen en eI nundo exleiioi independienlenenle de
nosolios, y de que poi Io geneiaI neiece confianza Ia infoinacin que solie eIIos lenenos. Lsla
posicin senciIIanenle dala poi hecho Ia posiliIidad deI conocinienlo, cuando eso eia
piecisanenle Io que eslala en duda. Lnlonces, solie que pcdcncs lenei ideas cIaias y cieilas` Aun
cuando no podanos eslai seguios de Ia exislencia independienle de Ias cosas, aiguye HusseiI, si
podenos eslai seguios de cno se piesenlan innedialanenle a Ia conciencia, Io nisno si eI oljelo
que IIega a nueslia expeiiencia es iIusoiio que si no Io es. Iuede consideiaise a Ios oljelos no cono
cosas en s nisnas sino cono cosas piopueslas (o pielendidas) poi Ia conciencia. Toda conciencia
es conciencia de aIgo. AI pensai ne doy cuenla de que ni pensanienlo apunla hacia aIgn
oljelo. LI aclo de pensai y eI oljelo deI pensanienlo se ieIacionan inleinanenle, eI uno depende
deI olio. Mi conciencia no es neianenle un iegislio pasivo deI nundo, sino que Io consliluye
aclivanenle, Io pielende. Lnlonces, paia IIegai a Ia ceileza delenos, en piinei Iugai, no hacei
caso (o ponei enlie paienlesis) de cuanlo se encuenlie ns aII de nueslia expeiiencia
innediala, delenos ieducii eI nundo exleiioi nicanenle aI conlenido de nueslia piopia
conciencia.
Lsla ieduccin fenonenoIgica es eI piinei paso inpoilanle que da HusseiI. Cuanlo no
sea innanenle a Ia conciencia dele sei iiguiosanenle excIuido, lodas Ias ieaIidades delen
lialaise cono neios fennenos, en funcin de su apaiiencia en nueslia nenle eslos son Ios
nicos dalos alsoIulos que pueden seiviinos de punlo de pailida. De esla insislencia se deiiva eI
nonlie que HusseiI dio a su sislena fiIosfico: fenonenoIoga. La fenonenoIoga es una ciencia
de Ios fennenos puios.
Lslo, enpeio, no lasla paia iesoIvei nueslios piolIenas. Quiz lodo Io que enconlianos aI
exaninai eI conlenido de nueslia nenle no pase de sei un fIujo foiluilo de fennenos, una
coiiienle calica de conciencia Io cuaI difciInenle podia piopoicionainos ceileza. LI lipo de
fennenos puios en Ios cuaIes se inleiesa HusseiI son ns que pailicuIaiidades individuaIes
aIealoiias. Consliluyen un sislena de cscncias univeisaIes, pues Ia fenonenoIoga nodifica cada
oljelo en Ia inaginacin hasla desculiii Io que en eI es invaiialIe. Lo que se piesenla aI
conocinienlo fenonenoIgico no se ieduce, ponganos poi caso, a Ia expeiiencia de Ios ceIos o deI
coIoi iojo, se piesenlan Ios lipos univeisaIes o esencias de esas cosas, de Ios ceIos o de Io iojo cono
laIes. Apiehendei veidadeianenle un fenneno es apiehendei Io que en eI hay de esenciaI e
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innulalIe. Cono en giiego foina o lipo se dice cidcs, HusseiI dice que su nelodo ieaIiza una
alsliaccin eidelica, junlo con una ieduccin fenonenoIgica.
Todo eslo puede sonai inloIeialIenenle alsliaclo e iiieaI, y, a decii veidad, Io es. Ahoia
lien, Ia nela de Ia fenonenoIoga eia Io opueslo a Ia alsliaccin: eia un ieloino a Io concielo, aI
leiieno fiine, cono cIaianenle Io sugeia su fanoso Iena: Regieso a Ias cosas en s.
La fiIosofa se hala pieocupado denasiado poi Ios conceplos y nuy poco poi Ios dalos o
hechos ieaIes. Ioi eso hala consliuido sislenas inleIecluaIes naI equiIiliados solie deliIsinos
cinienlos. La fenonenoIoga, aI apiehendei aqueIIo de Io que podenos eslai expeiienciaInenle
seguios, poda suninisliai Ia lase paia eiigii conocinienlos genuinanenle dignos de confianza.
Seia Ia ciencia de Ias ciencias que piopoicionaia un nelodo paia esludiai cuaIquiei cosa: Ia
nenoiia, Ias cajas de fsfoios, Ias nalenlicas. Se piesenlala nada nenos que cono ciencia de Ia
conciencia hunana, consideiada no sIo cono Ia expeiiencia enpiica de Ias peisonas en
pailicuIai, sino cono Ia nisnsina esliucluia piofunda de Ia nenle. AI conliaiio de Ias ciencias,
no piegunlala solie laI o cuaI foina pailicuIai de conocinienlo sino solie Ias condiciones que, en
piinei Iugai, hacen posilIe cuaIquiei lipo de conocinienlo. As a senejanza de Io que ya hala
hecho Ia fiIosofa de Kanl, se consliluy en un nodo de invesligacin liascendenlaI, y eI sujelo
hunano o conciencia individuaI en que cIavala Ia alencin eia un sujelo liascendenlaI. La
fenonenoIoga no exaninala sIo aqueIIo que yo pudieia peicilii aI vei un conejo en pailicuIai,
exaninala Ia esencia univeisaI de Ios conejos y deI aclo de peiciliiIos. Ls decii, no eia una especie
de enpiiisno ocupado en Ia expeiiencia aIealoiia y fiagnenlaiia de individuos consideiados en
pailicuIai, lanpoco eia una especie de psicoIogisno excIusivanenle inleiesado en Ios piocesos
nenlaIes olseivalIes de esos individuos. Iielenda sacai a Ia Iuz Ias nisnsinas esliucluias de Ia
conciencia y, aI nisno lienpo, hacei olio lanlo con Ios fennenos.
Con esle lieve iesunen deleia iesuIlai olvio que Ia fenonenoIoga es un lipo de
ideaIisno nelodoIgico que se piopone esludiai una alsliaccin de noninada conciencia
hunana y un nundo de puias posiliIidades. HusseiI iechaz eI enpiiisno, eI psicoIogisno y eI
posilivisno de Ias ciencias naluiaIes, y considei que hala iolo con eI ideaIisno cIsico de
pensadoies cono Kanl. Kanl no hala Iogiado iesoIvei eI piolIena aceica de cno Ia nenle
puede en veidad conocei oljelos que se haIIan fueia de eIIa. La fenonenoIoga, aI afiinai que Io
que se da en Ia peicepcin puia es piecisanenle Ia esencia de Ias cosas, espeiala supeiai ese
esceplicisno.
Todo eslo paiece aIejadsino de Leavis y de Ia sociedad oignica. Ls as en ieaIidad`
Despues de lodo, eI iegiesai a Ias cosas en s y eI inpacienle iechazo de leoias sin iaces en Ia vida
conciela no esln nuy Iejos de Ia ingenua ninelica de Leavis aceica de que eI Ienguaje poelico
aliaza Ia esencia de Ia ieaIidad. Leavis y HusseiI luscan eI consueIo de Io concielo de aqueIIo a Io
cuaI se Ie puede lonai eI puIso, en una epoca de piofunda ciisis ideoIgica. Lsle iecuiiii a Ias
cosas en s encieiia en anlos casos un iiiacionaIisno lolaI. Iaia HusseiI, eI conocinienlo de Ios
fennenos es alsoIulanenle cieilo ~apodclico, paia usai su leininoIoga~ poique es
inluilivo. No puedo dudai de esas cosas cono lanpoco puedo dudai de un fueile loquido en Ia
pueila. Iaia Leavis cieilas foinas de Ienguaje son inluilivanenle aceiladas, vilaIes y cieadoias,
y poi nucho que haya concelido a Ia cilica cono aigunenlo de apoyo, aI fin y a Ia poslie no hulo
naneia de conliadecii Io anleiioi. Ms an, paia anlos, Io que se inluye en eI aclo de apiehendei
eI fenneno concielo es univeisaI: paia HusseiI es eI cidcs y paia Leavis Ia Vida. Ls decii, no
necesilan ii ns aII de Ia seguiidad de Ia sensacin innediala a fin de desenvoIvei una leoia
"gIolaI": Ios fennenos IIegan ya equipados con esa leoia. Ioi olia paile, foizosanenle lendia
que sei una leoia auloiilaiia pues dependa lolaInenle de Ia inluicin. Iaia HusseiI no hace faIla
in|crprc|ar Ios fennenos, consliuiiIos as o as en una aigunenlacin iazonada. A Ia naneia de
cieilos juicios Iileiaiios, se nos inponen "iiiesislilIenenle" (vocalIo cIave en Ios esciilos de
Leavis). No es difciI Ia ieIacin que exisle enlie ese dognalisno ~paIpalIe en loda Ia caiieia de
Leavis~ y eI despiecio conseivadoi poi eI anIisis iacionaI. Ioi Ilino podianos indicai cono Ia
leoia "inlencionaI" de HusseiI solie Ia conciencia sugieie que eI "sei" y eI "significado" sienpie
esln unidos enlie s. No hay oljelo sin sujelo ni sujelo sin oljelo. Iaia HusseiI ~y lanlien paia eI
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fiIsofo ingIes I. H. iadIey, que infIuy en LIiol~ oljelo y sujelo son en ieaIidad dos caias de una
nisna noneda. Ln una sociedad donde Ios oljelos se piesenlan cono enajenados, lolaInenle
sepaiados de Ios piopsilos hunanos, y, consiguienlenenle, Ios sujelos hunanos esln
suneigidos en un aisIanienlo anguslioso, Io anleiioi consliluye una docliina consoIadoia. La
nenle y eI nundo han vueIlo a ieuniise -aI nenos en Ia nenle-. A Leavis lanlien Ie inleiesa ponei
ienedio a Ia desespeianle iupluia enlie sujelos y oljelos, enlie Ios "honlies" y su anlienle
hunano naluiaI", iesuIlado de Ia civiIizacin en nasa.
Si poi una paile Ia fenonenoIoga aseguiala un nundo cognoscilIe, poi Ia olia eslalIeca
eI caiclei cenliaI deI sujelo hunano. Iionela nada nenos que una ciencia de Ia suljelividad. LI
nundo es Io que yo aceplo cono hecho, Io que yo "pielendo", delo apiehendeiIo en ieIacin
connigo, cono un coiieIalivo de ni conciencia, Ia cuaI, adens de faIilIenenle enpiica, es
liascendenlaI. Lnleiaise de eslo dala seguiidad en uno nisno. LI luido posilivisno deI sigIo XIX
anenaz con piivai aI nundo de loda suljelividad, y eI neokanlisno sigui dciInenle esla
coiiienle. LI cuiso de Ia hisloiia euiopea, ns adeIanle duianle eI sigIo XIX, dio Ia inpiesin de
aliigai dudas nuy seiias solie Ia suposicin liadicionaI aceica de que eI honlie conlioIa su
deslino, de que conlinuai siendo eI cenlio cieadoi de su nundo. La fenonenoIoga ieaccion
paia devoIvei aI sujelo eI liono que poi deiecho Ie peileneca. LI sujelo dela de sei consideiado
cono fuenle y oiigen de lodo significado, no foinala piopianenle paile deI nundo pues, en
piinei Iugai, eI eia Io que dala sei aI nundo. Ln esle senlido, Ia fenonenoIoga iecupei y
ieslaui eI viejo sueo de Ia ideoIoga luiguesa cIsica, ya que esla ideoIoga hala giiado en loino
de Ia idea de que eI "honlie", en aIguna foina, eia anleiioi a su hisloiia y a sus condiciones
sociaIes, Ias cuaIes liolalan de eI nisno cono eI agua liola de un nananliaI. Cno hala
conenzado a exislii esle honlie, si eia o no pioduclo de Ias condiciones sociaIes a Ia vez que su
pioducloi, no eian cuesliones que delieian consideiaise seiianenle. AI voIvei a ulicai en eI sujelo
hunano eI cenlio deI nundo, Ia fenonenoIoga piopoicionala una soIucin inaginaiia a un giave
piolIena hisliico.
Ln eI nlilo de Ia cilica Iileiaiia, Ia fenonenoIoga luvo aIguna infIuencia solie Ios
foinaIislas iusos. As cono HusseiI puso enlie paienlesis eI oljelo ieaI a fin de fijai su alencin
en eI aclo de conoceiIo, Ios foinaIislas lanlien pusieion enlie paienlesis eI oljelo ieaI y se
concenliaion en Ia foina en que se Ie peicile.
1
La nayoi deuda cilica paia con Ia fenonenoIoga apaiece con loda cIaiidad en Ia IIanada
escueIa cilica de Cinelia, Ia cuaI piospei solie lodo en Ios aos cuaienla y cincuenla y cuyas
ns fanosas Iuninaiias fueion eI leIga Ceoiges IouIel, Ios cilicos suizos }ean Slaiolinski y }ean
Roussel, y eI fiances }ean-Iieiie Richaid. Tanlien se asocian a esla escueIa LniIe Slaigei (piofesoi
de Ielias aIenanas en Ia Univeisidad de Zuiich) y, poi sus piineios lialajos, eI cilico
noileaneiicano }. HiIIis MiIIei.
La cilica fenonenoIgica es un inlenlo poi apIicai eI nelodo fenonenoIgico a Ias olias
Iileiaiias. As cono HusseiI puso enlie paienlesis eI oljelo ieaI, lanlien se hicieion a un Iado eI
conlexlo hisliico ieaI de Ia olia Iileiaiia, a su auloi y a Ias condiciones en que se Ie pioduce y se Ie
Iee. La cilica fenonenoIgica enfoca una Iecluia deI lexlo lolaInenle innanenle a Ia que no
afecla en alsoIulo nada exleino a eIIa. LI lexlo queda ieducido a ejenpIificacin o encainacin de
Ia conciencia deI auloi. Todos sus aspeclos esliIslicos y sennlicos son apiehendidos cono pailes
oignicas de un lolaI conpIejo, cuya esencia unificanle es Ia nenle deI auloi. Iaia conocei esla
nenle no delenos iefeiiinos a nada de Io que sepanos solie eI auloi ~queda piohilida Ia cilica
liogifica~ sino excIusivanenle a Ios aspeclos de su conciencia que se nanifieslan en Ia piopia
olia. Ms an, delenos fijainos en Ias "piofundas esliucluias" de su nenle, Ias cuaIes pueden
enconliaise en Ios lenas iecuiienles y en eI palin de sus ingenes. AI apiehendei esas
esliucluias apiehendenos Ia foina en que eI auloi vivi su nundo, Ias ieIaciones
fenonenoIgicas enlie eI nisno cono sujelo y eI nundo cono oljelo. LI "nundo" de una olia

1
Sin embargo, aqu se presenta una diferencia: Husserl, esperando aislar la seal pura, puso entre parntesis sus
propiedades grficas y fnicas, precisamente las cualidades materiales en que ms se fijaban los formalistas.
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41
Iileiaiia no es una ieaIidad oljeliva, sino Io que en aIenn se denonina |cocnsuc||, ieaIidad
ieaInenle oiganizada y expeiinenlada poi un sujelo individuaI. Ls lpico de Ia cilica
fenonenoIgica enfocai Ia foina en que un auloi expeiinenla eI lienpo o eI espacio, Ia ieIacin
enlie eI yo y Ios dens o su peicepcin de Ios oljelos naleiiaIes. Dicho en olia foina: Ias
inquieludes fenonenoIgicas de Ia fiIosofa husseiIiana nuy a nenudo se convieilen en eI
conlenido de Ia Iileialuia cuando enlia en juego Ia cilica fenonenoIgica.
Iaia apiehendei eslas esliucluias liascendenlaIes, paia peneliai hasla eI inleiioi de Ia
conciencia deI auloi, Ia cilica fenonenoIgica liala de aIcanzai conpIela oljelividad y lolaI
desinleies. Dele puiificaise de sus piopias piediIecciones, aiiojaise enplicanenle en eI nundo
de Ia olia y iepioducii exaclanenle ~con loda Ia inpaiciaIidad posilIe~ Io que aII encuenlie. Si
se enfienla a un poena ciisliano, no Ie inleiesa enilii juicios de vaIoi solie esla foina en
pailicuIai de consideiai eI nundo, sino denosliai que sinli eI auloi cuando Io vivi. Se liala de
un nodo de anIisis no evaIuadoi, ajeno a Ia cilica. No se consideia a Ia cilica cono consliuccin,
cono inleipielacin acliva de una olia, en Ia cuaI iiienedialIenenle inleivendia Io que inleiesa
aI cilico, junlo con sus piejuicios, es sIo una peicepcin pasiva deI lexlo una neia liansciipcin
de sus esencias nenlaIes. Se supone que una olia Iileiaiia consliluye un lodo oignico, Io cuaI
cieilanenle lanlien ocuiie con lodas Ias olias de un auloi en pailicuIai. Ln esla foina Ia cilica
fenonenoIgica puede noveise con apIono enlie lexlos alsoIulanenle dispaies lanlo poi su lena
cono poi Ia epoca a Ia cuaI peilenecen, en su decidido afn poi desculiii unidades. Ls un lipo de
cilica ideaIisla, esenciaIisla, anlihisliico, foinaIisla y oiganicisla, una especie de desliIacin puia
de Ios punlos ciegos, de Ios piejuicios y Iinilaciones de loda Ia cilica Iileiaiia nodeina. Lo que
ns IIana Ia alencin, Io que ns inpiesiona en lodo eslo es que Iogi pioducii aIgunos esludios
cilicos individuaIes nuy penelianles (poi ejenpIo, Ios de IouIel, Richaid y Slaiolinski).
Iaia Ia cilica fenonenoIgica, eI Ienguaje de una olia Iileiaiia no va ns aII de sei
expiesin de su significado inleiioi. Lsle punlo de visla solie eI Ienguaje -un lanlo de segunda
nano- dala deI piopio HusseiI. Ln Ia fenonenoIoga husseiIiana ieaInenle queda poco silio paia
eI Ienguaje cono laI. HusseiI halIa de una esfeia de expeiiencia excIusivanenle piivada o inleina,
peio esa esfeia es de hecho una ficcin pues loda expeiiencia invoIucia aI Ienguaje y eI Ienguaje es
inevilalIenenle sociaI. Caiece de significado decii que esloy viviendo una expeiiencia lolaInenle
piivada. Ln piinei Iugai, no podia yo pasai poi una expeiiencia si esla no se ieaIizaia en funcin
de aIgn Ienguaje con eI cuaI pudieia idenlificaiIa. Iaia HusseiI, Io que piopoiciona significado a
ni expeiiencia no es eI Ienguaje sino eI aclo de peicilii fennenos pailicuIaies cono univeisaIes,
aclo que, se supone, se ieaIiza independienlenenle deI Ienguaje. Ls decii, que paia HusseiI, eI
significado es aIgo que anlecede aI Ienguaje, eI Ienguaje no pasa de sei una aclividad secundaiia
que da nonlies a significados que en aIguna foina yo poseo. Cono es posilIe que yo posea
significados sin conlai pievianenle con un Ienguaje es una cueslin a Ia que HusseiI no paiece
podei iespondei.
La nola caiacleislica de Ia ievoIucin Iingslica deI sigIo XX, desde Saussuie y
Willgenslein hasla Ia leoia Iileiaiia conlenpoinea, consisle en ieconocei que eI significado no es
senciIIanenle aIgo expiesado o iefIejado en eI Ienguaje, sino aIgo ieaInenle prcducidc poi eI
Ienguaje. No es que nosolios poseanos significados o expeiiencias a Ios que envoIvenos con
paIalias. Anle lodo, sIo poseenos significados y expeiiencias poique poseenos un Ienguaje
donde podenos leneiIos. Ms an, eslo sugieie que nueslia expeiiencia cono individuos es
iadicaInenle sociaI. No hay nada que pueda denoninaise Ienguaje piivado. Inaginai un Ienguaje
es inaginai loda una foina de vida sociaI. La fenonenoIoga desea conseivai cieilas expeiiencias
inleiioies puias Iilies de Ia conlaninacin sociaI deI Ienguaje, o lien vei eI Ienguaje neianenle
cono un sislena liI paia fijai significados que se foinaion independienlenenle de eI. HusseiI,
en una fiase nuy ieveIadoia, esciile que eI Ienguaje se ajusla en una nedida puia a Io que se ve
en loda su cIaiidad.
2
Cno se puede vei aIgo cIaianenle sin lenei a nueslia disposicin Ios
iecuisos concepluaIes de un Ienguaje` Conscienle de que eI Ienguaje pIanlea a su leoia un

2
The Idea of Phenomenology (La Haya, 1964), p. 31.
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piolIena seiio, HusseiI inlenla iesoIvei eI diIena inaginando un Ienguaje que expiese puianenle
Ia conciencia que quede Iilie de Ia caiga de lenei que indicai significados exleinos a nueslia nenle
en eI nonenlo de halIai. LI inlenlo eslala condenado aI fiacaso. TaI Ienguaje nicanenle
podia inaginaise cono expiesiones inleiioies lolaInenle aisIadas sin eI nenoi significado.
3
La idea de una expiesin aisIada, sin senlido, inconlaninada poi eI nundo exleino,
piopoiciona una inagen nuy apiopiada de Ia fenonenoIoga. Ioi nucho que pielenda halei
iescalado eI nundo vivo de Ia accin y de Ia expeiiencia hunanas de Ias gaiias de Ia fiIosofa
liadicionaI, Ia fenonenoIoga piincipia y leinina cono una caleza despiovisla de un nundo.
Iionele lases fiines aI conocinienlo hunano, peio eI coslo es excesivo: consisle en saciificai Ia
hisloiia hunana, pues sin duda, Ios significados hunanos son en un senlido piofundo, hisliicos
no se liala de inluii Ia esencia univeisaI de Io que es sei una celoIIa, sino de liansacciones
canlianles, piclicas, enlie individuos sociaIes. A pesai de enfocai Ia ieaIidad cono aIgo
ieaInenle expeiinenlado, ns cono |cocnsuc|| que cono hecho ineile, su posicin anle eI nundo
iesuIla conlenpIaliva y ajena a Ia hisloiia. La fenonenoIoga inlenl iesoIvei Ia pesadiIIa de Ia
hisloiia nodeina ieliindose a una esfeia especuIaliva donde espeia Ia ceileza eleina, y as, en
nedio de sus Iuculiaciones soIilaiias, ieliadas, se conviili en snloIo de Ia ciisis que ofieci
supeiai.

LI ieconocei que eI significado es hisliico IIev aI discpuIo ns fanoso de HusseiI, eI
fiIsofo aIenn Mailin Heideggei, a ionpei con su sislena. HusseiI piincipi con eI sujelo
liascendenlaI, Heideggei iechaza esle punlo de pailida y piincipia su naicha con una iefIexin
solie eI caiclei iiieduclilIenenle dado de Ia exislencia hunana, o Dascin (paia enpIeai eI
leinino que eI usa). A eslo se dele que a nenudo su olia sea caiacleiizada cono exislenciaIisla,
opuesla aI inpenilenle esenciaIisno de su nenloi. LI pasai de HusseiI a Heideggei equivaIe a
pasai deI leiieno deI puio inleIeclo a una fiIosofa que nedila solie Io que se sienle aI eslai vivo.
Mienlias que Ia fiIosofa ingIesa, poi Io geneiaI, se conlenla nodeslanenle con inquiiii solie aclos
que encieiian una pionesa o solie eI conliasle gianalicaI que pueden enceiiai expiesiones cono
nada inpoila y nada iepoila. La olia ns inpoilanle de Heideggei, || scr q c| |icnpc (1927),
esludia nada nenos que Ia cueslin deI nisno Sei, o dicho con nayoi piecisin, a ese nodo de sei
especficanenle hunano. Una exislencia as, afiina Heideggei, consisle anle lodo en un eslai
sienpie en eI nundo, sonos seies hunanos nicanenle poique eslanos piclicanenle Iigados
unos a olios y aI nundo naleiiaI, y poique eslas ieIaciones ns que accidenlaIes en nueslia vida
son conslilulivas de Ia nisna. LI nundo no es un oljelo ulicado aII afueia paia sei
iacionaInenle anaIizado, solie eI fondo de un sujelo conlenpIalivo, no es nunca aIgo de Io cuaI
podanos saIii paia coIocainos enfienle de eI. Lneigenos cono sujelos deI inleiioi de una
ieaIidad que nunca podenos oljelivai conpIelanenle, que alaica aI sujelo y aI oljelo", cuyos
significados son inagolalIes y que nos consliluyen as cono nosolios Ios consliluinos. LI nundo
no es aIgo que haya que disoIvei, aI esliIo de HusseiI, en ingenes nenlaIes liene un sei piopio,
inpIacalIe y iecaIcilianle, que iesisle nueslios pioyeclos. Nosolios exislinos senciIIanenle cono
paile de ese nundo. La enlionizacin que HusseiI hace deI ego liascendenlaI es, ni ns ni nenos,
Ia Ilina fase de Ia fiIosofa iacionaIisla deI SigIo de Ias Luces, segn Ia cuaI eI honlie eslanpa
inpeiiosanenle su piopia inagen en eI nundo Heideggei, poi eI conliaiio, descenlia en paile aI
sujelo hunano aI aIejaiIo de una posicin de doninio inaginaiia. La exislencia hunana es un
diIogo con eI nundo. Lscuchai es una aclividad ns ieveienle que halIai. LI conocinienlo
hunano sienpie paile de Io que Heideggei IIana pieconpiensin y sienpie se nueve denlio
de su seno. Anles de IIegai a pensai sislenlicanenle IIevanos ya en nueslio inleiioi un
sinnneio de suposiciones lcilas espigadas en Ios Iazos piclicos que nos Iigan con eI nundo. La
ciencia o Ia leoia nunca pasan de alsliacciones paiciaIes que pailen de ieaIidades concielas, as
cono un napa es una alsliaccin deI veidadeio panoiana. Conpiendei no es anle lodo una
cognicin aisIalIe, un aclo pailicuIai que yo ieaIizo, sino una paile de Ia piopia esliucluia de Ia

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Vase Jacques Derrida, Speech and Phenomena (Evanston, Illinois, 1973).
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exislencia hunana. Iaia vivii hunananenle es pieciso que ne pioyecle conslanlenenle hacia
adeIanle, ieconociendo y ieaIizando nuevas posiliIidades de sei. Ioi as deciiIo, nunca soy
idenlico a n nisno, sino un sei sienpie inpuIsado hacia adeIanle y que se piecede. No es nunca
ni exislencia aIgo que yo pueda apiehendei cono oljelo leininado, es una lsqueda de nuevas
posiliIidades, es sienpie piolIenlica. Lslo equivaIe a decii que eI sei hunano esl consliluido
poi Ia hisloiia, poi eI lienpo. LI lienpo no es un nedio en eI cuaI nos novenos cono una loleIIa
que fIola en Ias aguas de un io. LI lienpo es piecisanenle Ia esliucluia de Ia vida hunana, aIgo
de Io cuaI esloy hecho anles de que sea aIgo que yo pueda nedii. Ioi consiguienle, eI conpiendei,
anles de iefeiiise aI hecho de conpiendei aIgo en pailicuIai, es una dinensin deI Dascin, Ia
dinnica inleina de ni conslanle auloliascendencia. LI conpiendei es iadicaInenle hisliico, esl
sienpie Iigado a Ia siluacin conciela en que ne haIIo y que esloy piocuiando supeiai.
Si Ia exislencia hunana esl consliluida poi eI lienpo lanlien Io esl poi eI Ienguaje. Iaia
Heideggei eI Ienguaje no es un neio insliunenlo de conunicacin, un iecuiso secundaiio paia
expiesai ideas: es, piecisanenle, Ia dinensin en que se nueve Ia vida hunana y que, poi
piincipio de cuenlas, hace que eI nundo IIegue a Ia exislencia. SIo donde hay Ienguaje hay
"nundo", en un senlido dislinlivanenle hunano. Heideggei no piensa en eI Ienguaje en funcin
de Io que usled o yo podanos decii eI Ienguaje: liene una exislencia piopia de Ia cuaI Ios seies
hunanos IIegan a pailicipai, y, excIusivanenle delido a esla pailicipacin, IIegan a sei seies
hunanos. LI Ienguaje sienpie pie-exisle con ieIacin en eI sujelo individuaI, cono leiiiloiio en eI
cuaI se desenvueIve, liene un conlenido de veidad no lanlo cono insliunenlo paia inleicanliai
infoinacin piecisa sino cono eI Iugai donde Ia ieaIidad se des-culie" a s nisna y se alie a
nueslia conlenpIacin. Ln esla acepcin deI Ienguaje cono enlidad cuasi oljeliva, anleiioi a lodos
Ios individuos pailicuIaies, eI pensanienlo de Heideggei IIeva un cuiso paiaIeIo aI de Ias leoias
deI esliucluiaIisno.
As, en eI pensanienlo de Heideggei Io cenliaI no es eI sujelo individuaI sino eI sei. LI eiioi
de Ia liadicin nelafsica occidenlaI ha sido consideiai aI sei cono una especie de enlidad oljeliva
y sepaiaiIo lolaInenle deI sujelo. Heideggei piefieie iegiesai aI pensanienlo piesocilico, anleiioi
aI duaIisno enlie sujelo y oljelo, y consideiai que eI sei en aIguna foina alaica a anlos. LI
iesuIlado de esla sugeienle inluicin, solie lodo en olias posleiioies, es una asonliosa ieveiencia
anle eI nisleiio deI sei. La iacionaIidad deI SigIo de Ias Luces ~con su aclilud inpIacalIenenle
doninanle e insliunenlaI hacia Ia naluiaIeza~ dele cedei su Iugai a un huniIde aclo de escuchai
eI Ienguaje de Ios aslios, cieIos y losques, a una foina de escuchai que en paIalias de un
conenlaiisla ingIes, piesenla lodas Ias caiacleislicas de un canpesino azoiado. LI honlie dele
aliii paso aI sei y paia eIIo dele enliegiseIe, dele voIveise hacia Ia lieiia, nadie inagolalIe y
fuenle piinaiia de lodo conocinienlo. Heideggei, eI fiIsofo de Ia SeIva Negia, es olio
exponenle ionnlico de Ia sociedad oignica, si lien, en su caso, Ios iesuIlados fueion ns
sinieslios que en eI de Leavis. La exaIlacin deI canpesino, eI nenospiecio de Ia iazn a Ia que
supIanla Ia pieconpiensin esponlnea, Ia exaIlacin de Ia salia pasividad, lodo eIIo conlinado
con Ia fiine cieencia de Heideggei en una aulenlica exislencia hacia Ia nueile supeiioi a Ia vida
de Ias nasas caienles de ioslio, Io condujo en 1933 a apoyai expIcilanenle a HilIei. Lsle apoyo
dui poco, peio aun as qued inpIcilo en cieilos eIenenlos de su fiIosofa.
Lo vaIioso de esa fiIosofa, junlo con olias cosas, es su insislencia en que eI conocinienlo
leiico sienpie eneige de un conlexlo de inleieses sociaIes piclicos. LI nodeIo heideggeiiano de
un oljelo cognoscilIe es un insliunenlo (Io cuaI iesuIla nuy significalivo): conocenos eI nundo
no conlenpIalivanenle sino cono un sislena de cosas coiieIalivas que delen nanejaise cono si
se lialase de un nailiIIo, de eIenenlos de un pioyeclo piclico. LI salei se ieIaciona nlinanenle
con eI hacei. Ahoia lien, eI nislicisno conlenpIalivo es Ia olia caia de ese espiilu piclico de
esliIo canpesino. Cuando eI nailiIIo se ionpe, cuando dejanos de daiIo poi desconlado, pieide
su aspeclo faniIiai y nos enliega su sei aulenlico. Un nailiIIo iolo es ns nailiIIo que uno que no
se ha iolo. Heideggei conpaile con Ios foinaIislas Ia idea de que eI aile es una desfaniIiaiizacin
de ese lipo. Cuando Van Cogh nos nueslia un pai de zuecos Ios enajena aI peinilii que liiIIe su
piofundanenle aulenlica zuequidad. Iaia eI Heideggei de epocas posleiioies, laI veidad
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fenonenoIgica sIo puede nanifeslaise en eI aile, y paia Leavis Ia Iileialuia ocupa eI Iugai de un
nodo de sei que, supueslanenle, peidi Ia sociedad nodeina. LI aile (Io nisno ocuiie con eI
Ienguaje) no ha de consideiaise cono expiesin de un sujelo individuaI. LI sujelo es nicanenle eI
Iugai o eI nedio donde halIa Ia veidad deI nundo. Lsla es Ia veidad a Ia que eI Iecloi de un
poena dele cscucnar alenlanenle. Segn Heideggei, Ia inleipielacin Iileiaiia no se lasa en Ia
aclividad hunana. No es, anle lodo, aIgo que naccncs sino aIgo que delenos dejai que suceda.
Delenos aliiinos pasivanenle aI lexlo, soneleinos a su sei (nisleiiosanenle inagolalIe),
peiniliinos inleiiogaiIo. Ls decii: nueslia posicin anle eI aile dele de enceiiai aIgo deI
seiviIisno que Heideggei pieconiz en Io ieIalivo aI puelIo aIenn y aI Ihiei. Ioi cuanlo poda
veise, Ia seiviI auloalnegacin eia Ia nica aIleinaliva fienle a Ia iazn inpeiiosa de Ia sociedad
indusliiaI luiguesa.
Dije que paia Heideggei eI conpiendei es iadicaInenle hisliico, peio hace faIla nalizai
esla afiinacin. LI lluIo de su olia ns inpoilanle es || scr q c| |icnpc, no || scr q |a nis|cria. Lnlie
anlos conceplos exisle una significaliva difeiencia. LI lienpo es, en cieilo senlido, un conceplo
ns alsliaclo que Ia hisloiia, sugieie eI paso de Ias eslaciones, o Ia naneia en que yo puedo
expeiinenlai Ia foina de ni vida peisonaI. Ls ns, Io que acalo de nencionai que Ias conliendas
enlie naciones, Ia aIinenlacin o Ia nalanza de puelIos enleios o eI ascenso y Ia cada de Ios
eslados. LI lienpo sigue siendo paia Heideggei esenciaInenle una calegoia nelafsica, en una
foina en que Ia hisloiia no Io es paia olios pensadoies. Ls una deiivacin de Io que ieaInenle
hacenos, que es Io que quieio decii que significa Ia hisloiia. Lsle lipo de hisloiia conciela
piclicanenle no Ie inleiesa a Heideggei. Dislingue enlie His|cric, que significa, sin nalizai
nucho, Io que sucede, y Gcscnicn|c, que significa Io que sucede expeiinenlado cono
aulenlicanenle significalivo. Mi piopia hisloiia peisonaI es aulenlicanenle significaliva cuando
aceplo Ia iesponsaliIidad de ni piopia exislencia, apiehendo nis fuluias posiliIidades y vivo con
conciencia peinanenle de Ia nueile que vendi. Lslo puede o no sei cieilo, peio no paiece lenei
inpoilancia innediala en Io iefeienle a Ia foina en que yo vivo hisliicanenle, en eI senlido de
eslai Iigado a individuos en pailicuIai, a ieIaciones sociaIes ieaIes y a insliluciones concielas. Todo
eslo, conlenpIado desde Ia aIluia oInpica de Ia piosa esoleiica y ciicunspecla de Heideggei,
paiece en veidad insignificanle. Iaia Heideggei, Ia veidadeia hisloiia es Ia hisloiia inleina,
aulenlica o exislenciaI, es un doninio deI lenoi y de Ia nada, una aclilud iesueIla fienle a Ia
nueile, un agiupanienlo de nis capacidades, Io cuaI, en efeclo, suninislia un suslilulo de Ia
hisloiia lonada en senlidos ns conunes y piclicos. Cono dijo eI cilico hngaio Ceoig Lukcs,
Ia fanosa hisloiicidad de Heideggei en ieaIidad no se dislingue de Ia ahisloiicidad.
Ln fin de cuenlas, Heideggei no Iogia deiiocai iecuiiiendo a Ia hisloiizacin, ni Ias
veidades esllicas y eleinas de HusseiI ni Ia liadicin nelafsica occidenlaI. SIo Iogia inslaIai un
lipo difeienle de enlidad nelafsica eI Dascin. Su olia iepiesenla lanlo una huida de Ia hisloiia
cono un encuenlio con eIIa. Olio lanlo puede deciise deI fascisno con eI cuaI coquele. LI
fascisno es un inlenlo desespeiado ~hasla quenai eI Ilino cailucho- poi paile deI capilaIisno
nonopoIisla poi aloIii conliadicciones que han IIegado a sei inloIeialIes y, paia IogiaiIo ofiece,
enlie olias cosas, una hisloiia que encieiia una aIleinaliva, que consliluye un ieIalo donde Ios
piincipaIes peisonajes son Ia Iinpieza de sangie, eI sueIo paliio, Ia iaza "aulenlica", Ia sulIinidad
de Ia nueile y de Ia alnegacin, eI Reich que duiai niI aos. Con eslo no se sugieie que Ia
fiIosofa de Heideggei, visla en conjunlo, no pase de cinienlo iacionaI deI fascisno, peio s indica
que piopoicion una soIucin inaginaiia a Ia ciisis, que eI fascisno ofieci olia y que anlos
conpailieion un luen nneio de caiacleislicas.
Heideggei desciile su enpiesa fiIosfica cono una "heineneulica deI sei" y, cono
salenos, Ia paIalia "heineneulica" significa ciencia o aile de Ia inleipielacin. Ioi Io geneiaI se da
a Ia fiIosofa de Heideggei eI nonlie de fenonenoIoga heineneulica, paia dislinguiiIa de Ia
"fenonenoIoga liascendenlaI" de HusseiI y sus discpuIos. Se Ie IIana as poique se cinenla ns
lien en cuesliones iefeienles a Ia inleipielacin hisliica que a Ia conciencia liascendenlaI.
4
LI

4
Vase Richard E. Palmer, Hermeneutics (Evanston, Illinois, 1973). Entre otras obras que siguen la tradicin de la
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leinino heineneulica oiiginaInenle se ieseivala paia Ia inleipielacin de Ia Sagiada Lsciiluia,
peio en eI sigIo XIX anpIi su hoiizonle, y acluaInenle alaica lodo eI conjunlo deI piolIena de Ia
inleipielacin lexluaI. Cono "heineneulas", Ios dos ns fanosos piedecesoies de Heideggei
fueion Ios pensadoies aIenanes SchIeiinachei y DiIlhey, su ns ceIelie sucesoi es eI fiIsofo
aIenn nodeino Ceoig Cadanei. La olia ns inpoilanle de Cadanei, Vcrdad q nc|cdc (1921),
nos coIoca en Ia paIeslia de piolIenas que nunca han dejado de acosai a Ia leoia Iileiaiia
nodeina CuI es eI significado de un lexlo Iileiaiio` Que inpoilancia puede lenei paia esle
significado Ia inlencin deI auloi` Iodenos aliigai Ia espeianza de conpiendei olias que
cuIluiaI e hisliicanenle son ajenas a nosolios
`
Ls posilIe Ia conpiensin "oljeliva", o lien loda
conpiensin se ieIaciona con nueslia piopia siluacin hisliica` Cono veienos ns adeIanle, en
eslas cuesliones enlian en juego nuchos olios eIenenlos adens de Ia inleipielacin Iileiaiia.
Iaia HusseiI eI significado eia un "oljelo inlencionaI", con Io cuaI queia decii que no eia ni
ieducilIe a Ios aclos deI Iecloi o deI oyenle ni conpIelanenle independienle de esos piocesos
nenlaIes. LI significado no eia oljelivo en eI senlido en que Io es un siIIn, peio lanpoco eia
sinpIenenle suljelivo. Lia una especie de oljelo "ideaI" en eI senlido en que poda expiesaise en
un sinnneio de naneias difeienles peio conseivando eI nisno significado. Desde esle punlo de
visla, eI significado de una olia Iileiaiia se fija de una vez poi lodas, se idenlifica con cuaIquiei
"oljelo nenlaI" pensado o pielendido poi eI auloi cuando esciili.
Lsla es, en efeclo, Ia posicin que adopla eI heineneula noileaneiicano L. D. Hiisch, cuya
olia ns inpoilanle, Va|idi|q in |n|crprc|a|icn (1927), dele nucho a Ia fenonenoIoga husseiIiana.
Hiisch no ciee que poique eI significado de una olia sea idenlico a Io que eI auloi quiso decii con
eIIa cuando Ia esciili, eslo quieia decii que sIo es posilIe ieaIizai una inleipielacin deI lexlo.
Iuede halei un gian nneio de inleipielaciones vIidas, peio lodas eIIas delen noveise denlio
deI "sislena de Ias expeclalivas y piolaliIidades lpicas" que peinile eI significado que pielendi
eI auloi. Hiisch no niega que una olia Iileiaiia pueda significai cosas difeienles paia peisonas
difeienles en epocas difeienles. Ieio eslo, afiina, se iefieie ns lien a Ia significacin de Ia olia
que a su significado. LI hecho de que se pueda piesenlai Macoc|n en una foina laI que encieiie
aIgn nexo inpoilanle con Ia gueiia nucIeai no nodifica eI hecho de que en eIIo no iadica Io que
"significa" Macoc|n desde eI punlo de visla de Shakespeaie. Las significaciones pueden vaiiai a
liaves de Ia hisloiia, peio Ios significados peinanecen conslanles. Los auloies ponen Ios
significados peio Ias significaciones Ias ponen Ios Iecloies.
AI idenlificai eI significado de un lexlo con Io que eI auloi quiso decii, Hiisch no pielende
que sienpie lenganos acceso a Ias inlenciones deI auloi, que puede halei nueilo hace nuchos
aos, o lien puede halei oIvidado conpIelanenle Io que inlenl decii. De Io cuaI se sigue que a
veces podanos alinai con Ia inleipielacin "jusla" de un lexlo, aun cuando nunca eslenos en
siluacin de saleiIo. Lslo no pieocupa nucho a Hiisch nienlias se iespele su posicin lsica: que
eI significado Iileiaiio es alsoIulo e innulalIe, peifeclanenle capaz de iesislii Ios canlios
hisliicos. Hiisch puede soslenei esla posicin esenciaInenle poique su leoia deI significado,
cono Ia de HusseiI, es pieIingslica. LI significado es aIgo que eI auloi quicrc es un aclo nenlaI,
fanlasnaI, inailicuIado, que queda fijado paia sienpie en un conjunlo especfico de signos
naleiiaIes. Ls cueslin ns de conciencia que de paIalias. No se acIaia en que consisle esa
conciencia sin paIalias. Quizs eI Iecloi luvieia Ia londad de hacei ahoia un expeiinenlo: deje de
niiai eI Iilio poi un nonenlo y foinuIe siIenciosanenle en su caleza un "significado" Que
"significado" foinuI` Se difeienci de Ias paIalias con que acala usled de foinuIai su
conleslacin` Cieei que eI significado consisle de paIalias ns un aclo de queiei o de inlenlai,
seia cono cieei que sienpie que alio "a piopsilo" Ia pueila, nienlias Ia alio ieaIizo
siIenciosanenle eI aclo de queiei.
Olvianenle se piesenlan piolIenas cuando se liala de deleininai Io que esl ocuiiiendo
en Ia caleza de aIguna peisona, y de afiinai a conlinuacin que un lexlo significa laI o cuaI cosa

fenomenologa hermenutica se pueden citar las siguientes: Jean Paul Sartre, El ser y la nada; Maurice Merleau-Ponty,
La Fenomenologa de la Percepcin; y Paul Ricoeur, Freud and Philosophy (New Haven, Conn., y Londres, 1970) y
Hermeneutics and the Human Sciences (Cambridge, 1981).
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Ioi piincipio de cuenlas, es piolalIe que nuchas cosas pasen poi Ia caleza deI auloi nienlias
esciile. Hiisch acepla eslo, peio no consideia que se vaya a confundii con eI significado veilaI.
Iaia soslenei su leoia se ve foizado a ieducii en foina laslanle dislica lodo cuanlo eI auloi
pudo halei queiido decii a Io que IIana lipos de significado, calegoias nanejalIes de
significado, denlio de Ias cuaIes eI cilico ieduce, sinpIifica y cieine eI lexlo. As, nueslio inleies
poi un lexlo liene que insciiliise en aIguna de eslas anpIias lipoIogas de significado de Ias que
cuidadosanenle se ha hecho desapaiecei loda pailicuIaiidad. LI cilico dele piocuiai ieconsliuii
Io que Hiisch denonina geneio inlinseco de un lexlo, con Io cuaI se iefieie, apioxinadanenle,
a piclicas convencionaIes y nodos de vei que pudieion halei iegido Ios significados deI auloi
cuando esciili. Casi no podianos disponei de ns: indudalIenenle seia inposilIe iecupeiai
cxac|ancn|c Io que Shakespeaie quiso decii con crcan-facd |ccn y nos confoinanos con Io que,
en leininos geneiaIes, pudo halei eslado pensando. Se supone que lodos Ios delaIIes de una olia,
consideiados en pailicuIai, se iigen poi geneiaIidades de ese lipo. Queda poi veise si eslo hace
juslicia a Ios delaIIes, a Ia conpIejidad y a Ia naluiaIeza confIicliva de Ia olia Iileiaiia. Iaia
afianzai definilivanenle eI significado de una olia, iescalndoIo de Ios esliagos de Ia hisloiia, Ia
cilica dele vigiIai sus delaIIes polenciaInenle aniquicos y sujelaiIos con Ios eIenenlos que
inlegian eI conpueslo denoninado significado lpico. Adopla fienle aI lexlo una aclilud
auloiilaiia y juidica cuanlo no liene calida denlio deI iecinlo deI significado au|cria|, eI que
piolalIenenle Ie asign eI auloi, es expuIsado sin conlenpIaciones, y cuanlo peinanece denlio
de ese iecinlo queda esliiclanenle suloidinado a esla nica inlencin iecloia. LI significado
inaIleialIe de Ia Sagiada Lsciiluia se ha conseivado, Io que uno haga con ese significado, cono se
Ie enpIee, se convieile en una neia cueslin secundaiia ieIacionada con Ia significacin.
LI oljelo de esla vigiIancia es piolegei Ia piopiedad piivada. Hiisch opina que peilenece aI
auloi eI significado que luvo en nenle, y que eI Iecloi no dele ni iolaiIo ni vioIaiIo. No se dele
sociaIizai eI significado de un lexlo, no se Ie dele conveilii en piopiedad de sus Iecloies, peilenece
nicanenle aI auloi, y esle deleia gozai de deiechos excIusivos, aun nucho despues de su
nueile, solie Ia foina en que se disponga de ese significado. Hiisch concede que su punlo de
visla es ieaInenle nuy aililiaiio. No hay nada en Ia naluiaIeza deI lexlo que olIigue aI Iecloi a
inleipielaiIo de confoinidad con eI significado que Ie asign eI auloi (eI au|cria|), peio si no
iespelanos eI significado au|cria| nos quedanos sin noina de inleipielacin y coiienos eI
iiesgo de aliii Ias escIusas de Ia anaiqua cilica. Cono Ia nayoi paile de Ios iegnenes
auloiilaiios, Ia leoia hiischiana es lolaInenle incapaz de juslificai iacionaInenle sus piopios
vaIoies iecloies. Ln piincipio no exislen nejoies iazones paia piefeiii eI significado au|cria| a Ia
inleipielacin que ofiezca eI cilico deI peIo ns coilo o de Ios pies ns giandes. La defensa que
Hiisch hace deI significado au|cria| se paiece a cieilas defensas de deiechos solie lieiias que
conienzan ienonlndose aI oiigen IegaI de Ia heiencia a liaves de Ios sigIos y leininan
ieconociendo que, si se ieliocede Io suficienle, se ve que Ios lluIos de piopiedad se ganaion
poique aIguien peIe poi eIIos.
Aun cuando Ios cilicos luvieian acceso a Ia inlencin deI auloi, podian acaso eslalIecei
eI lexlo Iileiaiio denlio de un significado deleininado` Y si se Ies pidieia una expIicacin deI
significado de Ias inlenciones deI auloi, y si despues se Ies pidieia una expIicacin de eslo y de Io
olio` Ln esla naleiia sIo es posilIe Ia seguiidad cuando Ios significados au|cria|cs son cono
Hiisch Ios supone: hechos nlidos, fiines, idenlicos a s nisnos, a Ios cuaIes puede iecuiiiise
inoljelalIenenle cono si se lialase de un ancIa. Ahoia lien, esla es una foina exlienadanenle
inseguia de consideiai cuaIquiei lipo de significado. Los significados no son ni lan eslalIes ni lan
deleininados cono ciee Hiisch, ni siquieia Ios au|cria|cs. La iazn de esla (aun cuando no Ia
ieconozca Hiisch): Ios significados son pioduclo deI Ienguaje, y esle sienpie liene aIgo de
escuiiidizo. ResuIla difciI salei que podia sei lenei una inlencin nlida o expiesai un
significado nlido. Hiisch puede senlii confianza en laIes quineias poique sepaia significado y
Ienguaje. La inlencin deI auloi es ya en s nisna un lexlo conpIejo solie eI cuaI se puede
disculii, que puede sei liaducido e inleipielado de diveisas naneias (iguaI que cuaIquiei olia
inlencin).
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La dislincin que Hiisch eslalIece enlie significado y significacin es vIida si se lona
en un senlido olvio. No es de cieeise que Shakespeaie pensaia que eslala esciiliendo solie Ia
gueiia nucIeai. Cuando Ceiliudis dice que HanIel es giueso" (fa|) piolalIenenle no quieie decii
que Ie solian kiIos, cono podia suponei un Iecloi nodeino. Ls insoslenilIe sin duda, eI caiclei
alsoIulo de Ia dislincin que eslalIece Hiisch. No es posilIe dislinguii en esa foina enlie Io que
eI lexlo significa y Io que significa paia n. Mi exposicin solie Io que Macoc|n pudo halei
queiido decii denlio de Ias condiciones cuIluiaIes de su epoca no pasa de sei ni exposicin,
inevilalIenenle infIuida poi ni piopio Ienguaje y poi nis naicos de iefeiencia cuIluiaI. Nunca
podia, acudiendo excIusivanenle a nis piopios iecuisos, IIegai a salei en foina alsoIulanenle
oljeliva Io que en ieaIidad Shakespeaie lena en Ia nenle. La oljelividad alsoIula as, no pasa de
sei una iIusin. Hiisch no lusca esa oljelividad alsoIula, en gian paile poique sale que no puede
aIcanzaiIa y que dele conlenlaise con ieconsliuii Ia piolalIe inlencin deI auloi. Ioi olia paile,
no piesla alencin a Ias nicas foinas en que puede piocedei dicha ieconsliuccin denlio de sus
naicos de significado y peicepcin condicionados hisliicanenle. Lsle hisloiicisno es,
piecisanenle, eI lIanco de su poIenica. As, cono HusseiI, ofiece una foina de conocinienlo
inlenpoiaI y sulIinenenle desinleiesada. Que su piopio lialajo disle nucho de sei
desinleiesado, que ciea eslai saIvaguaidando de cieilas ideoIogas conlenpoineas eI significado
de Ias olias Iileiaiias, son aIgunos de Ios facloies que inducen a vei con desconfianza laIes
afiinaciones.
La heineneulica de Heideggei y de Cadanei, enlie olios, es un lIanco que Hiisch no
pieide de visla. Opina que Ia insislencia de esos pensadoies en que eI significado sienpie es
hisliico alie Ia pueila aI ieIalivisno lolaI. asndose en esle aigunenlo, Io que una olia Iileiaiia
signifique eI Iunes puede no coincidii con Io que signifique eI nailes. ResuIla inleiesanle especuIai
solie Ia iazn poi Ia cuaI Hiisch leni lanlo esla posiliIidad. Iaia delenei Ias sandeces ieIalivislas
iegiesa a HusseiI y aiguye que eI significado no canlia poique sigue siendo sienpie eI aclo
inlencionaI de un individuo en un nonenlo dado. Ln un senlido laslanle olvio eslo es faIso. Si en
cieilas ciicunslancias Ie digo a usled: Cieiie Ia pueila, y despues de que Io hizo aado con
inpaciencia: Ioi supueslo, quise decii que aliieia Ia venlana, lendia usled soliada iazn paia
conleslai que Ias paIalias cieiia Ia pueila significan Io que significan, sea cuaI fueie eI
significado que yo haya inlenlado asignaiIes. Lslo no equivaIe a decii que no puedan inaginaise
conlexlos, denlio de Ios cuaIes cieiie Ia pueila adquieia un significado lolaInenle diveiso aI
noinaI. Ioi ejenpIo, podian sei una naneia nelafiica de decii: Ionga fin a Ias negociaciones.
LI significado de esas paIalias, o de cuaIesquieia olias, poi ningn conceplo es innulalIe. Con
aIgn ingenio quiz pudieian invenlaise conlexlos denlio de Ios cuaIes significaian niI cosas
difeienles. Ieio si un venlaiin se nele a ni aIcola y Io nico que IIevo pueslo es un panlaIn de
lao, su significado piolalIenenle quedaia cIaio dadas Ias ciicunslancias en que se pionuncian,
y si no se ne enied Ia Iengua o fui vclina de una disliaccin inexpIicalIe, seia alsuido
aseguiai: Ln rca|idad quise decii 'alia Ia venlana. Lsle es un caso en eI cuaI, evidenlenenle, eI
significado de nis paIalias no esl deleininado poi nis inlenciones peisonaIes y en eI cuaI no
puedo decidii sin ns ni ns que nis paIalias signifiquen laI o cuaI cosa (eiioi conelido poi
Hunply-Dunply, eI peisonaje de A|icia cn c| Pais dc |as Marati||as). LI significado deI Ienguaje es
una cueslin de caiclei sociaI. Ln un senlido veidadeio, eI Ienguaje peilenece a ni sociedad anles
de peileneceine a n.
Lslo es Io que Heideggei enlendi y Io que Hans-Ceoig Cadanei liala exlensanenle en
Vcrdad q Mc|cdc. Opina Cadanei que Ias inlenciones deI auloi nunca agolan eI significado de una
olia Iileiaiia. A nedida que Ia olia pasa de conlexlo en conlexlo, cuIluiaI o hisliico, se pueden
exliaei de eIIa nuevos significados quiz nunca pievislos ni poi eI auloi ni poi eI plIico Iecloi de
su epoca. Hiisch aceplaia eslo en un senlido, ieIegndoIo aI leiieno de Ia "significacin. Iaia
Cadanei, esla ineslaliIidad foina paile deI piopio caiclei de Ia olia. CuaIquiei inleipielacin
dele lonai en cuenla Ia siluacin (es, poi lanlo, si|uacicna|), queda nodeIada y sujela poi Ios
ciileiios hisliicos iicanenle ieIalivos de una cuIluia en pailicuIai no exisle posiliIidad de
conocei un lexlo Iileiaiio laI cuaI es. Hiisch encuenlia desconceilanle esle esceplicisno de Ia
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heineneulica heideggeiiana, conlia eI cuaI diiige sus novinienlos de ielaguaidia.
Segn Cadanei, loda inleipielacin de una olia de olios lienpos consisle en un diIogo
enlie eI pasado y eI piesenle. Anle una de esas olias se escucha su voz, un lanlo exliaa, con salia
pasividad heideggeiiana, peiniliendoIe cueslionai Io que hoy en da nos inleiesa o pieocupa.
Ahoia lien, Io que Ia olia nos diga dependei deI lipo de piegunlas que podanos diiigiiIe
desde Ia favoialIe posicin en que eslenos coIocados hisliicanenle. Tanlien dependei de
nueslia haliIidad paia ieconsliuii Ia piegunla a Ia que Ia olia da iespuesla, pues Ia olia es
lanlien un diIogo con su piopia hisloiia. Toda conpiensin es prcduc|ita. equivaIe sienpie a
conpiendei de olia naneia, es una ieaIizacin deI polenciaI deI lexlo en eI que se inlioducen
nuevos nalices. SIo a liaves deI pasado se conpiende eI piesenle, con eI cuaI foina una
conlinuidad viva. Sienpie se ve eI pasado desde nueslio punlo de visla paiciaI ulicado en eI
piesenle. LI hecho de conpiendei se ieaIiza cuando nueslio hoiizonle de suposiciones y
significados hisliicos se fusiona con eI hoiizonle denlio deI cuaI se ulica Ia olia. Ln ese
nonenlo enlianos aI nundo exliao deI ailefaclo y, aI nisno lienpo, Io inlioducinos a nueslio
piopio leiieno, con Io cuaI Iogianos una nejoi conpiensin de nosolios nisnos. Olseiva
Cadanei que en vez de alandonai nueslia casa, iegiesanos a casa.
ResuIla difciI vei poi que lodo eslo Ie paieci a Hiisch lan desconceilanle, cuando, poi eI
conliaiio, da Ia inpiesin de sei denasiado senciIIo. Cadanei puede lianquiIanenle enliegai Ia
Iileialuia y as nisno a Ios vienlos de Ia hisloiia poique esas hojas as dispeisas sienpie iegiesan
a casa, Io cuaI sucede poique delajo de loda Ia hisloiia nana una esencia unificadoia que une en
siIencio eI pasado, eI piesenle y eI fuluio, y que se denonina liadicin. IguaI que en eI caso de T.
S. LIiol, lodos Ios lexlos vIidos" peilenecen a esla liadicin, Ia cuaI halIa lanlo a liaves de Ia olia
deI pasado que esloy conlenpIando cono a liaves no en eI aclo de conlenpIacin vIida.
Iasado y piesenle, sujelo y oljelo, Io exliao y Io nlino quedan en esla foina fiinenenle unidos
enlie s poi un Sei que Ios alaica a lodos. A Cadanei no Ie inleiesa que nueslias pieconcepciones
cuIluiaIes lcilas, es decii, nueslias pieconpiensiones, puedan daai Ia iecepcin de una olia
Iileiaiia de olias epocas, pues esas pieconpiensiones nos IIegan cono piovenienles de Ia
liadicin de Ia cuaI foina paile Ia nisna olia Iileiaiia. LI piejuicio, ns que un facloi negalivo, es
un facloi posilivo (Un sueo deI SigIo de Ias Luces -eI deI conocinienlo alsoIulanenle
desinleiesado~ nos IIev a Ia posicin nodeina que enfienla piejuicio conlia piejuicio). Los
piejuicios cieadoies ~aI ieves de Io que ocuiie con Ios efneios y defoinanles~ son aqueIIos que
nacen de Ia liadicin y nos ponen en conlaclo con eIIa. La auloiidad de Ia liadicin unida a una
iefIexin solie nosolios nisnos sepaia Ias pieconcepciones Ieglinas de Ias que no Io son, deI
nisno nodo que Ia dislancia hisliica enlie nosolios y una olia de olios lienpos, Iejos de cieai
un olslcuIo a Ia veidadeia conpiensin, ieaInenle ayuda a Ia cognicin aI despojai a Ia olia de
cuanlo eia de significacin pasajeia.
No eslaia poi dens piegunlai a Cadanei en que liadicin pens y a quien peilenece.
Su leoia se nanliene fiine sIo suponiendo ~enoine suposicin- que en efeclo exisle una soIa
coiiienle cenliaI en Ia liadicin, que lodas Ias olias vIidas pailicipan de eIIa, que Ia hisloiia
consliluye un conlinuo ininleiiunpido, Iilie de iupluia, conliadiccin o confIiclo decisivos, y que
Ios piejuicios que nosolios (quienes`) henos heiedado de Ia liadicin delen de sei ceIosanenle
pieseivados. Supone, dicho en olia foina, que Ia hisloiia es un Iugai donde nosolios sienpie
nos haIIanos en casa, que Ia olia deI pasado ahondai (en Iugai de, ponganos poi caso, dieznai)
nueslia conpiensin acluaI, y que Io exliao es sienpie ocuIlanenle faniIiai. Se liala, en
iesunen, de una leoia de Ia hisloiia excesivanenle conpIacienle, de una pioyeccin hacia eI
nundo en geneiaI de un gian nneio de punlos de visla paia Ios cuaIes aile significa
piincipaInenle Ios nonunenlos cIsicos de Ia iancia liadicin aIenana. Ioco se fija en Ia hisloiia y
en Ia liadicin cono fueizas a Ia vez Iileiadoias y opiesoias, cono leiiiloiios desgaiiados poi
confIiclos y poi eI afn de doninio. Iaia Cadanei Ia hisloiia no es un canpo de Iucha,
disconlinuidad y excIusin sino una cadena conlinua, un io cuyo cuiso jans se inleiiunpe
(casi podia deciise, un cIul de quienes opinan iguaI). Se ieconocen loIeianlenenle Ias difeiencias
hisliicas, peio sIo poique efeclivanenle Ias iesueIve una conpiensin que siive de puenle
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enlie Ia dislancia lenpoiaI que sepaia aI inleipiele y aI lexlo, supeiando as Ia enajenacin deI
significado sufiida poi eI lexlo.
5
No hace faIla esfoizaise poi saIvai Ia dislancia lenpoiaI
pioyeclndose con enpala hacia eI pasado, cono ciey, enlie olios, WiIheIn DiIlhey, pues Ia
coslunlie, eI piejuicio y Ia liadicin lendieion ya un puenle que saIv Ia dislancia. Delenos
soneleinos a Ia auloiidad de Ia liadicin, exislen pocas posiliIidades de ielai cilicanenle esa
auloiidad y no es posilIe dudai en Ia londad de su infIujo. La liadicin, sosliene Cadanei,
encuenlia su juslificacin fueia de Ios aigunenlos de Ia iazn.
6
AIguna vez Cadanei desciili Ia hisloiia cono Ia conveisacin que sonos". La
heineneulica ve Ia hisloiia cono un diIogo vivienle enlie piesenle, pasado y fuluio, y se enpea,
pacienlenenle en ienovei Io que olsliuye esla inleininalIe conunicacin nulua que no es
efneia, que no puede coiiegiise iecuiiiendo a una inleipielacin lexluaI ns sensiliva, sino que,
en aIguna foina, es sis|cn4|ica, y esl, poi as deciiIo, enpoliada en Ias esliucluias de
conunicacin de sociedades enleias. O sea que no puede IIegai a un aiiegIo con eI piolIena de Ia
ideoIoga, con eI hecho de que eI inleininalIe diIogo de Ia hisloiia hunana, es, con nucha
fiecuencia, un nonIogo en eI que excIusivanenle Ios podeiosos halIan a quienes esln
despiovislos de podei, o en eI que, si ieaInenle es un diIogo, Ios pailicipanles ~honlies y
nujeies, poi ejenpIo~ difciInenle ocupan posiciones iguaIes. Rehsa ieconocei que eI discuiso
esl sienpie adheiido a un podei que disla nucho de sei lenigno, y eI discuiso en donde ns
paIpalIenenle desconoce esle hecho es en eI suyo piopio.
La heineneulica, cono ya vinos, liende a concenliaise en olias deI pasado: Ias cuesliones
que suscila nacen piincipaInenle de esla peispecliva. Lslo no dele soipiendeinos dados sus
oigenes esciiluislicos, peio es significalivo sugieie que eI piincipaI papeI de Ia cilica consisle en
conpiendei y hacei conpiendei a Ios cIsicos. Ls difciI inaginaise a Cadanei Iuchando a liazo
pailido con Noinan MaiIei. Y es piopio a esla posicin liadicionaI suponei que Ias olias Iileiaiias
consliluyen una unidad oignica. LI nelodo heineneulico lusca encajai cada eIenenlo de un
lexlo denlio de un lodo iedondeado, nedianle un pioceso que poi Io geneiaI iecile eI nonlie de
cicuIo heineneulico: Ias caiacleislicas individuaIes son inleIigilIes en funcin de lodo eI
conlexlo, eI cuaI iesuIla inleIigilIe a liaves de Ias caiacleislicas individuaIes. Ioi Io geneiaI, Ia
heineneulica no consideia Ia posiliIidad de que Ias olias Iileiaiias puedan sei difusas,
inconpIelas e inleinanenle conliadicloiias, aun cuando haya nuchas iazones paia suponei que Io
sean.
7
VaIe Ia pena olseivai que L. D. Hiisch, poi nucho que Ie desagiaden Ios conceplos
oiganicislas ionnlicos, lanlien conpaile eI piejuicio aceica de que Ios lexlos Iileiaiios
consliluyen un lodo inlegiado, Io cuaI seia Igico pues Ia unidad de Ia olia iadica en Ia inlencin
deI auloi, Ia cuaI alaica lodo eI conjunlo de Ia olia. Ahoia lien, de hecho no hay iazn poi Ia cuaI
eI auloi no haya podido lenei diveisas inlenciones que enlie s iesuIlen conliadicloiias, o una
inlencin que se conliadiga a s nisna, peio Hiisch no considei eslas posiliIidades.
La nodaIidad ns iecienle de Ia heineneulica en AIenania es conocida con eI nonlie de
eslelica de Ia iecepcin o leoia de Ia iecepcin, Ia cuaI, aI conliaiio de Cadanei, no concenlia
su alencin excIusivanenle en olias deI pasado. La leoia de Ia iecepcin esludia eI papeI deI
Iecloi en Ia Iileialuia, cosa laslanle novedosa. A nuy giandes iasgos, Ia hisloiia de Ia leoia
Iileiaiia nodeina se podia dividii en lies elapas: pieocupacin poi eI auloi (ionanlicisno y sigIo
XIX), inleies en eI lexlo, excIuyendo lodo Io dens (Nueva Cilica), en Ios Ilinos aos, canlio de
enfoque, ahoia diiigido aI Iecloi. LI Iecloi ha sido sienpie eI nenos favoiecido deI lio, Io cuaI
iesuIla exliao pues sin eI poi ningn conceplo exisliian Ios lexlos Iileiaiios. Lslos no exislen en
Ios eslanles son piocesos de significacin que sIo pueden naleiiaIizaise nedianle Ia Iecluia. Iaia
que Ia Iileialuia suceda Ia inpoilancia deI Iecloi es lan vilaI cono Ia deI auloi.
Que facloies inleivienen en eI aclo de Ieei` Ieinlasene lonai, casi aI azai, Ias dos
piineias fiases de una noveIa: Que le paieci Ia nueva paieja` Los Hanena ~Iiel y ngeIa~
se eslalan desvisliendo (Parcjas, de }ohn Updike ) Cno henos de lonai eslas paIalias` Ioi un

5
Wahrheit und Methode (Tubinga, 1960), p. 291.
6
Citado por Frank Lentricchia, After the New Criticism (Chicago, 1980), pgina 153.
7
Cf. Pierre Machery, A Theory of Literary Production (Londres, 1978), especialmente Parte I.
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nonenlo desconcieila Ia apaienle faIla de ieIacin enlie anlas fiases, nienlias no se conpienda
que aII enlio en juego un iecuiso Iileiaiio poi eI cuaI podenos aliiluii paIalias en esliIo diieclo a
un peisonaje, aun cuando eI lexlo no Io haga expIcilanenle. Suponenos que aIguno de Ios
peisonajes, piolalIenenle Iiel o ngeIa, pionuncia Ias piineias paIalias. Ieio a que se dele
esla suposicin` Quiz Ias paIalias enlieconiIIadas no IIegaion a pionunciaise, puede sei un neio
pensanienlo o una piegunla foinuIada poi aIguien ns, o una especie de epgiafe coIocado aI
piincipio de Ia noveIa. Quiz Ias diiige a Iiel y ngeIa aIgn olio peisonaje o una voz que
slilanenle laj deI cieIo. Una iazn poi Ia cuaI esla Ilina soIucin no paiece piolalIe es que eI
esliIo coIoquiaI de Ia piegunla no coiiespondeia a una voz IIegada deI cieIo, adens, cono
piolalIenenle ya salenos, Updike sueIe sei un esciiloi ieaIisla que no acoslunlia esos
piocedinienlos. Lnpeio, Ios lexlos de un esciiloi no inlegian necesaiianenle un lodo consislenle,
y poi eIIo dele leneise cuidado anles de apoyaise ns de Ia cuenla en eslo Ilino. Iailiendo de
una lase ieaIisla no es piolalIe que Ia piegunla Ia foinuIe un coio de peisonajes halIando aI
unsono, y aIgo nenos inpiolalIe es que Ia foinuIe aIgn olio peisonaje, ni Iiel ni ngeIa, pues a
conlinuacin nos enleianos de que se esln desvisliendo, e incIuso podenos inaginai que se liala
de un naliinonio, pues salenos que Ias paiejas casadas, poi Io nenos en ese suluilio de
iininghan, no acoslunlian desvesliise aI nisno lienpo enfienle de leiceios, aunque poi
sepaiado puedan oliai de olia naneia.
AI ii Ieyendo esas paIalias quiz hicinos ya loda una seiie de infeiencias. Ioi ejenpIo,
pudinos infeiii que Ia paieja de naiias esl foinada poi un honlie y una nujei, aun cuando
hasla ese nonenlo nada indique que no se liala de dos nujeies o de dos cachoiios de ligie.
Suponenos que quien foinuIa Ia piegunla, sea quien fueie, no sale Ieei eI pensanienlo, pues de
Io conliaiio, no lendia necesidad de piegunlai. Iodenos sospechai que quien piegunla apiecia Ia
opinin de Ia peisona con quien esl halIando, aunque se caiezca de conlexlo suficienle paia
juzgai si Ia piegunla es o no luiIona o agiesiva. Iodianos inaginai que eslas paIalias: Ios
Hanena, esln en oposicin gianalicaI con Ias paIalias Iiel y ngeIa, paia indicai que se liala
de su apeIIido, Io cuaI piopoiciona una vaIiosa piuela de que esln casados. Sin enlaigo, no
podenos desechai Ia posiliIidad de que hay un giupo de peisonas, adens de Iiel y ngeIa, que
IIevan eI apeIIido Hanena, que quiz se liala de loda una liilu, y que lodos se esln desvisliendo
junlos en un innenso saIn. LI que Iiel y ngeIa IIeven eI nisno apeIIido no confiina que se liale
de naiido y nujei. Quiz sean peisonas nuy Iileiadas, incesluosas, heinano y heinana, padie e
hija, nadie e hijo. Henos supueslo, sin enlaigo, que se esln viendo nienlias se desvislen, peio
nada nos ha indicado aun que Ia piegunla no se haya giilado de una a olia aIcola, o de una a olia
lienda de Iona, en una pIaya. Quiz Iiel y ngeIa sean nios pequeos, aun cuando poi Ia ieIaliva
nundanidad de Ia piegunla eslo no sea piolalIe, Ia nayoi paile de Ios Iecloies ya hali supueslo
que Iiel y ngeIa Hanena foinan una paieja de peisonas casadas que se esln desvisliendo
junlas en su doiniloiio despues de equis aclividad, quiz una fiesla a Ia cuaI concuiii una paieja
de iecien casados, aunque, en ieaIidad, nada de eslo se haya dicho.
LI que Ia noveIa piincipie con esas dos fiases significa, poi supueslo que nuchas de Ias
piegunlas nencionadas ollendin iespuesla en eI lianscuiso de Ia Iecluia. LI pioceso de
especuIacin e infeiencias a que nos IIeva nueslia ignoiancia en esle caso, es, calaInenle, un
ejenpIo nuy penelianle o inpiesionanle de Io que hacenos lodo eI lienpo cuando Ieenos. Ln eI
lianscuiso de Ia Iecluia enconlianos olios nuchos piolIenas, Ios cuaIes sIo se iesoIvein
nedianle nuevas suposiciones. Se nos iin piopoicionando nccncs a Ios cuaIes no luvinos acceso
en esas piegunlas, peio conlinuaienos asignndoIes inleipielaciones ns o nenos cueslionalIes.
LI Ieei Ias paIalias iniciaIes de Ia noveIa de Updike nos inlioduce en una ied nolalIenenle
conpIeja de esfueizos, en gian paile inconscienles. Aun cuando pocas veces nos denos cuenla,
conslanlenenle eslanos eIaloiando hiplesis solie eI significado deI lexlo. LI Iecloi hace
conexiones inpIcilas, culie huecos, saca infeiencias y pone a piuela sus piesenlinienlos. Todo
eIIo significa que se iecuiie a un conocinienlo lcilo deI nundo en geneiaI y, en pailicuIai, de Ias
piclicas acepladas en Iileialuia. Ln ieaIidad, eI lexlo no pasa de sei una seiie de indicaciones
diiigidas aI Iecloi, de invilaciones a dai significado a un liozo esciilo. Ln Ia leoia de Ia iecepcin,
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eI Iecloi "concieliza" Ia olia Iileiaiia, Ia cuaI, en s nisna, no pasa de sei una cadena oiganizada de
signos negios eslanpados en una pgina. Sin esla conlinua pailicipacin acliva poi paile deI
Iecloi, definilivanenle no halia olia Iileiaiia. Ioi nuy sIido que lodo eslo paiezca, Ia veidad es
que paia Ia leoia de Ia iecepcin loda olia Iileiaiia esl consliluida poi huecos (iguaI que Ias
lalIas de Ia fsica nodeina), cono eI hueco exislenle enlie Ia piineia y Ia segunda fiase de Parcjas,
donde eI Iecloi piopoiciona eI nexo faIlanle. La olia esl IIena de "indeleininaciones", eIenenlos
cuyo efeclo depende de Ia inleipielacin deI Iecloi, y que pueden inleipielaise en un sinnneio
de foinas, quiz opueslas enlie s. Lo paiadjico de lodo eslo es que nienlias nayoi infoinacin
piopoiciona Ia olia es lanlien nayoi su giado de indeleininacin. AqueIIo de sccrc| o|ac| and
nidnign| nags, de Shakespeaie, en cieilo senlido piecisa eI lipo de "liujas" de que se liala, Ias hace
ns deleininadas, peio poi sei lan sugeienles, Ios lies adjelivos evocan diveisas iespueslas en
diveisos Iecloies, adens, eI lexlo se hizo nenos deleininado aI inlenlai aunenlai su giado de
deleininacin.
Segn Ia leoia de Ia iecepcin, eI pioceso de Iecluia es sienpie dinnico, es un
novinienlo conpIejo que se desaiioIIa en eI lienpo. La olia Iileiaiia, en s nisna, sIo exisle en
Ia foina que eI leiico poIaco Ronan Ingaiden IIana conjunlo de esquenas o diiecciones
geneiaIes que eI Iecloi dele acluaIizai. Iaia haceiIo, eI Iecloi apoilai a Ia Iecluia cieilas
"pieconpiensiones", un lenue conlexlo de cieencias y expeclalivas deI cuaI se evaIuain Ias
diveisas caiacleislicas de Ia olia. AI piocedei Ia Iecluia, eslas expeclalivas se ven nodificadas poi
aqueIIo de Io cuaI nos vanos enleiando, de naneia que eI cicuIo heineneulico -eI novinienlo de
Ia paile aI lodo y viceveisa- conienza a giiai. AI esfoizaise poi exliaei deI lexlo un senlido
coheienle, eI Iecloi eIige y oiganiza sus eIenenlos en lodos consislenles, paia Io cuaI excIuye unos
y anlicipa olios ns, y "concieliza" cieilos eIenenlos en cieila foina. LI Iecloi piocuiai unii
diveisas peispeclivas denlio de Ia olia, o pasai de peispecliva en peispecliva paia edificai una
"iIusin" inlegiada. AqueIIo de Io cuaI nos enleianos en Ia pgina uno se desvanecei y, en Ia
nenoiia, se conveilii en "escoizo", que, a su vez, se vei iadicaInenle condicionado poi Io que
posleiioinenle se desculia. La Iecluia no consliluye un novinienlo iecliIneo, no es una seiie
neianenle acunuIaliva, nueslias especuIaciones iniciaIes geneian un naico de iefeiencias denlio
deI cuaI se inleipiela Io que viene a conlinuacin, Io cuaI, ieliospeclivanenle, puede liansfoinai
Io que en un piincipio enlendinos, suliayando cieilos eIenenlos y alenuando olios. AI seguii
Ieyendo alandonanos suposiciones, exaninanos Io que halanos ciedo, infeiinos y suponenos
en foina ns y ns conpIeja, cada nueva fiase u oiacin alie nuevos hoiizonles, a Ios cuaIes
confiina, iela o socava Io que viene despues. SinuIlneanenle Ieenos hacia alis y hacia
adeIanle, piediciendo y iecoidando, quiz conscienles de olias posiliIidades deI lexlo que nueslia
Iecluia hala invaIidado. Ms aun, esla conpIicada aclividad se ieaIiza aI nisno lienpo en
nuchos niveIes, pues eI lexlo liene "fondos" y piineios pIanos, diveisos punlos de visla
naiialivos, ns de un eslialo de significado enlie Ios cuaIes nos novenos sin cesai.
WoIfang Isei, peilenecienle a Ia IIanada escueIa de iecepcin eslelica de Conslanza, cuyas
leoias he disculido anpIianenle, halIa en Tnc Ac| cf Rcading (1978) de Ias "eslialegias" que Ios
lexlos ponen en piclica, y de Ios iepeiloiios" de lenas y aIusiones faniIiaies que conlienen.
Desenliaai lodo eso piesupone eslai faniIiaiizado con Ias lecnicas y piclicas convencionaIes
que despIiega una olia deleininada, hace faIla aIgn doninio de sus cdigos, es decii, de Ias
iegIas que sislenlicanenle iigen Ia foina en que da expiesin a sus significados. Recueidese una
vez ns eI Ielieio deI nelio de Londies aI que ne iefei a Ia Inlioduccin: "Hay que IIevai en
liazos a Ios peiios poi Ia escaIeia necnica". Iaia conpiendei esle aviso no laslai, ni con
nucho, Ieei senciIIanenle Ias paIalias una lias olia. Hace faIla, poi ejenpIo, salei que esas
paIalias peilenecen a Io que podia denoninaise un cdigo de iefeiencia. LI Ielieio no es sIo
un liozo de Ienguaje decoialivo cuya finaIidad consisla en enlielenei a Ios pasajeios, sino aIgo que
dele iefeiiise a Ia conducla de peiios y pasajeios de veidad en una escaIeia necnica. Delo
noviIizai nis conocinienlos sociaIes geneiaIes paia conpiendei que Ias auloiidades coIocaion eI
aviso, que eslas auloiidades lienen podei paia casligai a Ios liansgiesoies, que eI aviso va diiigido
inpIcilanenle a n cono nienlio deI plIico, nada de Io cuaI iesuIla evidenle en Ias paIalias
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deI Ielieio. Ls decii, lengo que lasaine en cieilos cdigos y conlexlos sociaIes paia conpiendei
delidanenle eI aviso. Hace lanlien faIla que Ios ieIacione con cieilos cdigos o piclicas
convencionaIes ieIacionadas con Ia Iecluia, Ias cuaIes ne dicen que Ia "escaIeia necnica" a que se
iefieie eI Ielieio cs|a csca|cra y no aIguna que se haIIe en Iaiaguay, que "hay que IIevai en liazos"
significa "hay que IIevai ancra', elc. Delo ieconocei que poi eI "geneio" aI cuaI peilenece eI Ielieio
iesuIla nuy inpiolalIe que ieaInenle Ia anligedad de Ia que halIe en Ia Inlioduccin sea
deIileiada. No es fciI dislinguii enlie cdigo "sociaI" y cdigo "Iileiaiio": concielizai "Ia escaIeia"
cono "esla escaIeia", adoplai un ciileiio convencionaI ieIalivo a Ia Iecluia que loiia Ia
anligedad, depende de loda una ied de conocinienlos sociaIes.
Conpiendo eI aviso, poi consiguienle, inleipielndoIo en funcin de cieilos cdigos que
paiecen apiopiados, Io cuaI, segn Isei, poi ningn conceplo ocuiie cuando se Iee Iileialuia. Si Ios
cdigos que iigen Ias olias Iileiaiias se aconodaian peifeclanenle a Ios cdigos que enpIeanos
paia inleipielaiIos, loda Ia Iileialuia iesuIlaia lan caienle de inspiiacin cono eI Ielieio deI nelio
de Londies. Ln opinin de Isei Ia olia Iileiaiia ns efecliva es Ia que IIeva aI Iecloi a un nuevo
conocinienlo cilico de sus cdigos y expeclalivas haliluaIes. La olia inleiioga y liansfoina Ios
ciileiios inpIcilos con que Ia aloidanos, desconfiina Ia iulina de nueslios hlilos de peicepcin
y con eIIo nos olIiga a ieconoceiIos poi piineia vez cono ieaInenle son. Ms que concielaise a
iefoizai nueslias peicepciones dadas, Ia olia Iileiaiia vaIiosa vioIa o liansgiede esas foinas
noinalivas de vei Ias cosas, con Io cuaI nos pone en conocinienlo de nuevos cdigos de
conpiensin. Aqu se encuenlia una lendencia paiaIeIa a Ia deI foinaIisno iuso: en eI aclo de Ieei,
nueslias suposiciones convencionaIes pieiden su caiclei faniIiai, se oljelivan a laI giado que
podenos ciilicaiIas y ievisaiIas. Si nedianle nueslias eslialegias de Iecluia nodificanos eI lexlo,
esle, sinuIlneanenle, nos nodifica cono oljelos de un expeiinenlo cienlfico, puede dai a
nueslias piegunlas una iespuesla inpiedecilIe. Iaia un cilico cono Isei, Io que veidadeianenle
inpoila en Ia Iecluia es que piofundiza Ia conciencia de nosolios nisnos, calaIiza un conceplo
ns cilico de nueslia piopia idenlidad. Ls cono si Io que henos eslado "Ieyendo" aI aliiinos paso
a liaves deI Iilio, se conviilieia en "nosolios nisnos".
Ln ieaIidad, Ia leoia de Isei solie Ia iecepcin se lasa en una ideoIoga IileiaI hunanisla:
cieei que en Ia Iecluia delenos de sei fIexilIes, ieceplivos, inpaiciaIes, piepaiados paia ponei en
leIa de juicio nueslios ciileiios y peinilii que se liansfoinen. Delis de esla posicin se haIIa Ia
heineneulica gadaneiiana con su confianza en un conocinienlo piofundizado de s nisno, eI
cuaI suige deI encuenlio con Io que no eslanos faniIiaiizados. LI hunanisno IileiaI de Isei, cono
olias nuchas docliinas paiecidas, es nenos IileiaI de Io que paiece a piineia visla. Isei dice que
un Iecloi con fiines convicciones ideoIgicas piolalIenenle no sea un luen Iecloi pues liene
nenos piolaliIidades de aliiise aI podei liansfoinanle de Ias olias Iileiaiias. Lslo significa que
paia que eI lexlo nos liansfoine es pieciso, anle lodo, que nueslias convicciones lengan un
caiclei laslanle piovisionaI. SIo puede sei luen Iecloi quien qa es dc an|cnanc- IileiaI: eI aclo
de Ieei pioduce un lipo de sujelo hunano que ya se da poi desconlado. Lslo piesenla olio aspeclo
paiadjico: si enpezanos poi eI hecho de que nueslias convicciones no son fiines, no es nuy
significalivo que eI lexlo Ias inleiiogue y Ias sulvieila. Ls decii, no sucede nada inpoilanle. Ms
que ieconveilii aI Iecloi Io liansfoina en un sujelo nucho ns IileiaI de Io que anles hulieia
podido sei. Todo Io conceinienle aI sujelo Iecloi se pone en leIa de juicio en eI aclo de Ieei exceplo
Ia cIase de sujelo (IileiaI) a Ia que peilenece. Ioi ningn conceplo podian ciilicaise eslos Iniles
ideoIgicos pues de Io conliaiio, eI nodeIo enleio se vendia alajo. Ln esle senlido, Ia pIuiaIidad y
Ia lolaI apeiluia deI pioceso ieIacionado con eI aclo de Ieei esln peinilidas poique piesuponen
cieilo lipo de unidad ceiiada que sienpie peinanece en su silio Ia unidad deI sujelo Iecloi es
vioIada y liansgiedida peio paia iegiesai ns pIenanenle a s nisna. Cono en eI caso de
Cadanei aqu lanlien se puede incuisionai poi leiiiloiios exlianjeios poique en secielo, no
saIinos de casa. La cIase de Iecloi a quien Ia Iileialuia va a afeclai ns piofundanenle esl de
anlenano equipado con capacidades y iespueslas deI lipo adecuado, es hliI en eI nanejo de
cieilas lecnicas de cilica y nuy capaz de ieconocei cieilos iecuisos Iileiaiios convencionaIes.
Ahoia lien esle es, piecisanenle, Ia cIase de Iecloi que nucho nenos necesila sei afeclado. Un
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Iecloi as esl liansfoinado desde un piincipio y poi eso nisno esl dispueslo a exponeise a
nuevas liansfoinaciones. Iaia Ieei Iileialuia efeclivanenle puede uno ejeicilai cieilas
capacidades cilicas (casi sienpie piolIenlicanenle definidas). Ahoia lien, eslas capacidades
son ni ns ni nenos Ias que Ia Iileialuia no podia cueslionai, poique su exislencia depende de
eIIas. Lo que uno haya definido cono olia Iileiaiia sienpie eslai esliechanenle unido a Io que
uno consideie lecnicas cilicas apiopiadas: olia Iileiaiia significai, apioxinadanenle una
olia que puede acIaiaise liInenle enpIeando esos nelodos de invesligacin. Ln laI caso eI
cicuIo heineneulico iesuIla ns lien vicioso que viiluoso. Lo que se ollenga de Ia olia
dependei en gian paile, en piinei Iugai de Io que uno ponga en eIIa, en donde ya hay poco
espacio paia un ielo a fondo diiigido aI Iecloi. Iaieceia que Isei evila esle cicuIo vicioso aI
iecaIcai eI podei de Ia Iileialuia paia deslaialai y liansfiguiai Ios cdigos deI Iecloi, peio eslo
nisno, cono ya dije, en eI fondo piesupone exaclanenle eI lipo de Iecloi dado que espeia
iegeneiai a liaves de Ia Iecluia. LI hecho de sei lan ceiiado eI ciicuilo enlie eI Iecloi y Ia olia
iefIeja Ia gian esliechez de Ia inslilucin acadenica de Ia Iileialuia, a Ia cuaI sIo pueden diiigiise
cieilos lipos de lexlos y de Iecloies.
Las docliinas deI yo unificado y deI lexlo ceiiado se encuenlian sulieplicianenle en Ia
lase de Ia apaienle apeiluia de gian paile de Ia leoia de Ia iecepcin. Ronan Ingaiden, en Tnc
|i|crarq lcr| cf Ar| (1921), dognlicanenle da poi senlado que Ias olias Iileiaiias foinan lodos
oignicos, que eI Iecloi dele de IIenai sus indeleininaciones a fin de conpIelai esla ainona. LI
Iecloi dele unii Ios diveisos segnenlos, de Ia nisna naneia en que Ios nios coIoiean Iilios de
gialados siguiendo Ias insliucciones deI ediloi. Segn Ingaiden, eI lexlo viene equipado de
anlenano con sus indeleininaciones, y eI Iecloi dele concielizaiIo coiieclanenle. Lslo Iinila
un lanlo Ia aclividad deI Iecloi, y a veces Io ieduce a una especie de lialajadoi Iileiaiio aplo paia
diveisas Ialoies, que se ocupa de IIenai Ios huecos de Ia indeleininacin. Isei es un palin
nucho ns IileiaI que peinile aI Iecloi un nayoi giado de coIaloiacin con eI lexlo cada Iecloi
liene Iileilad paia acluaIizai Ia olia de difeienles naneias, y no exisle una inleipielacin coiiecla
y nica que agole eI polenciaI sennlico. Lsla geneiosidad va aconpaada de iiguiosas
adveilencias eI Iecloi dele consliuii eI lexlo a fin de daiIe ccnsis|cncia inleina. LI nodeIo de Iecluia
de Isei es iadicaInenle funcionaIisla: es pieciso adaplai Ias pailes coheienlenenle denlio deI lodo.
Delis de esle piejuicio aililiaiio, apaiece Ia infIuencia de Ia psicoIoga de Ia Gcs|a||, que lusca
inlegiai peicepciones disconlinuas (discielas) denlio de un lodo inleIigilIe. Ls veidad que esle
piejuicio esl lan aiiaigado en Ios cilicos nodeinos que iesuIla difciI veiIo laI cuaI es, cono una
piediIeccin docliinaI lan disculilIe y oljelalIe cono cuaIquiei olia. No hace ninguna faIla
suponei que Ias olias de Ia Iileialuia delen o no delen consliluii lodos ainoniosos. Se iequieien
no pocos confIiclos sugeienles y choques de significado, naosanenle piocesados poi Ia cilica
Iileiaiia, paia induciiIas a oliai en esa foina. Isei consideia que Ia opinin de Ingaiden es
denasiado "oiganicisla", y da vaIoi a Ias olias nodeinislas, nIlipIes en paile poique hacen que
nos denos ns cuenla deI esfueizo que piesupone inleipielaiIas. AI nisno lienpo, Ia apeiluia
de Ia olia es aIgo que se eIinina giaduaInenle, a nedida que eI Iecloi IIega a eIaloiai una
hiplesis de lialajo que puede acIaiai eI nayoi nneio de eIenenlos de Ia olia, a Ia vez que Ies
piopoiciona coheiencia nulua.
Las indeleininaciones lexluaIes sIo pueden eslinuIainos a aloIiiIas y ieenpIazaiIas
con un significado eslalIe. Iaia enpIeai un leinino de Isei ieveIadoianenle auloiilaiio, delen sei
noinaIizadas, delen sei suavizadas y anansadas a fin de que aIcancen un senlido sIidanenle
esliucluiado. Diiase que eI Iecloi se ocupa lanlo en peIeai conlia eI lexlo cono en inleipielaiIo, en
Iuchai poi fijai su polenciaI poIisennlico aniquico denlio de un naico de lialajo dcliI. Isei
halIa alieilanenle de ieducii esle polenciaI poIisennlico a cieilo lipo de oiden (foina de
halIai cuiiosa cuando se liala de un cilico "pIuiaIisla). Si no se hace eslo se pone en peIigio aI
sujelo Iecloi, eI cuaI sei enlonces incapaz de iegiesai a s nisno cono enlidad lien equiIiliada
de una leiapia de Iecluia aulocoiiecliva.
Sienpie vaIe Ia pena ponei a piuela una leoia Iileiaiia piegunlando Cno funcionaia
apIicada a |inncgan's la|c, de }oyce` Ln eI caso de Isei Ia iespuesla lendia que sei: No nuy lien.
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Ioi piopia confesin, Isei se ocupa de U|iscs, lanlien de }oyce, peio Io que ns Ie inleiesa cono
cilico se encuenlia en Ia noveIa ieaIisla a pailii deI sigIo XVIII, y hay vaiias naneias de Iogiai que
U|iscs se adaple a ese nodeIo. La opinin de Isei aceica de que Ia Iileialuia de nayoi vaIidez
peiluila y liansgiede Ios cdigos iecilidos, seia de uliIidad paia Iecloies que en nueslios das
Ieen a Honeio, Danle o Spencei` No seia ns lien, eI punlo de visla de un IileiaI de Ia Luiopa
conlenpoinea, paia quien eI iulio sislenas de pensanienlo liene un sonido ns negalivo que
posilivo, y que, poi Io lanlo, fijai Ios ojos en eI lipo que paiece capaz de socavaiIo` No es veidad
que gian paile de Ia Iileialuia vIida en vez de peiluilai ha confiinado Ios cdigos iecilidos`
LI siluai piinoidiaInenle eI podei deI aile en Io negalivo ~en que liansgiede y "desfaniIiaiiza"~
inpIica, lanlo en eI caso de Isei cono en eI de Ios foinaIislas iusos, una aclilud definida hacia Io
sociaI y hacia Ios sislenas cuIluiaIes de Ia piopia epoca. Ls una aclilud que, denlio deI IileiaIisno
nodeino, equivaIe a sospechai de Ios sislenas de pensanienlo en cuanlo laIes. LI que eslo pueda
haceise, consliluye un eIocuenle leslinonio deI oIvido deI IileiaIisno fienle a un sislena
pailicuIai de pensanienlo: eI que sosliene su piopia posicin.
Iaia vei Ios Iniles deI hunanisno IileiaI de Isei, podianos conpaiaiIo lievenenle con
olio leiico de Ia iecepcin, eI cilico fiances RoIand ailhes. LI enfoque deI Iilio de ailhes ||
p|accr dc| |cx|c (1973) es lolaInenle difeienle deI que adopla Isei, equivaIdia, halIando
esleieolpicanenle, a Ia difeiencia que exisle enlie un hedonisla fiances y un iacionaIisla aIenn.
Mienlias que Isei se fija piincipaInenle en Ia olia ieaIisla, ailhes piesenla un cuadio nuy
conliaslado de Ia Iecluia, y paia eIIo lona un lexlo nodeinisla, uno que esfune lodo significado
cIaio y Io IIeve a un juego Iilie de paIalias, eI cuaI lusca deshacei Ios sislenas de pensanienlo
iepiesivos nedianle un incesanle desIizanienlo deI Ienguaje. Un lexlo as exige no lanlo
heineneulica cono eilica. Cono no exisle naneia de fijaiIo en un senlido deleininado, eI
Iecloi se enliega aI pIacei enceiiado en eI lenladoi y desespeianle desIizaise de Ios signos, en Ias
piovocadoias niiadas y significados que afIoian a Ia supeificie peio innedialanenle vueIven a
suneigiise. Aliapado en esla danza exuleianle deI Ienguaje, encanlado con Ia lexluia de Ias
paIalias, eI Iecloi se ocupa nenos de Ios pIaceies funcionaIes que iepiesenla Ia consliuccin de un
sislena coheienle, en eI cuaI se enlieIazan nagisliaInenle Ios eIenenlos lexluaIes que apunlaIan
un yo unilaiio, que en Ias enociones nasoquislas que piopoiciona eI yo hecho aicos y dispeiso
en Ia eniedada uidinlie de Ia olia. LI Ieei es nenos Ialoialoiio que ocudcir. Lejos de devoIvei aI
Iecloi a s nisno, en una iecupeiacin definiliva de Ia piopia idenlidad que eI aclo de Ieei ha
pueslo en leIa de juicio, eI lexlo nodeinisla hace eslaIIai Ia lianquiIa idenlidad cuIluiaI deI Iecloi,
en una jcuissancc que paia ailhes es a Ia vez feIicidad peifecla deI Iecloi y oigasno sexuaI.
Cono puede suponei eI Iecloi, Ia leoia de ailhes no esl Iilie de piolIenas. Hay aIgo
Iigeianenle noIeslo en ese egosno inlenpeianle, en ese hedonisno vanguaidisla en un nundo
donde olios caiecen no sIo de Iilios sino lanlien de conida. Si poi una paile nos ofiece un
despiadado nodeIo "noinalivo" que sofiena eI polenciaI iIinilado deI Ienguaje, ailhes nos
piesenla una expeiiencia piivada, asociaI, esenciaInenle aniquica que quiz no sea sino Ia olia
caia de Ia nisna noneda. Anlos cilicos ieveIan un IileiaI desagiado poi eI pensanienlo
sislenlico. Anlos, cada quien a su naneia, hacen caso oniso de Ia posicin deI Iecloi en eI naico
hisliico. Los Iecloies, poi supueslo, no Ieen en eI vaco lodos ocupan una posicin sociaI e
hisliica, y Ia foina en que inleipielan Ias olias Iileiaiias depende en gian paile de esle hecho.
Isei se da cuenla de Ia dinensin sociaI de Ia Iecluia, peio poi Io geneiaI piefieie concenliai Ia
alencin en su aspeclo "eslelico".
Hans Roleil }auss peilenece a Ia escueIa de Conslanza, su enfoque es ns hisliico y
piocuia, aI esliIo de Cadanei, siluai eI lexlo denlio de su "hoiizonle" hisliico, denlio deI
conlexlo de significados cuIluiaIes en eI cuaI se piodujo, y Iuego esludia Ias ieIaciones canlianles
enlie esle y Ios "hoiizonles", lanlien canlianles, de sus Iecloies hisliicos. La nela de esa Ialoi
consisle en pioducii un nuevo lipo de hisloiia Iileiaiia, cenliada no en Ios auloies, infIuencias y
coiiienles, sino en Ia Iileialuia laI cono es definida e inleipielada poi sus diveisos nonenlos de
"iecepcin" hisliica. No es que Ias olias Iileiaiias peinanezcan iguaIes nienlias canlian Ias
inleipielaciones: lexlos y liadiciones Iileiaiias se aIleian aclivanenle de acueido con Ios diveisos
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"hoiizonles" hisliicos denlio de Ios cuaIes son iecilidos.
LI Iilio de }ean-IauI Sailie Quc cs |a |i|cra|ura? (1948) es un esludio hisliico ns delaIIado
de Ia iecepcin Iileiaiia. Ln esle Iilio se acIaia que Ia iecepcin de una olia nunca se ieduce a un
hecho exleino, conlingenle, ieIacionado con Ias cinicas y Ias venlas. Ls, poi eI conliaiio, una
dinensin consliluliva de Ia olia. Ln Ia eIaloiacin de lodo lexlo Iileiaiio se liene en cuenla aI
plIico "en polencia", y se incIuye una inagen de aqueIIos para quienes se esciile. Toda olia
conliene en cIave Io que Isei IIana eI "Iecloi inpIcilo", y sugieie en cada iasgo que lipo de
deslinalaiio se liene en Ia nenle. LI "consuno", en lodo lipo de pioduccin, incIuyendo Ia Iileiaiia,
es paile deI pioceso de pioduccin. Si una noveIa enpieza con eslas paIalias: "}ack, con Ia naiiz
eniojecida, saIi lanlaIendose deI lai", da poi hecho que eI Iecloi, piovislo de un anpIio
vocaluIaiio, sale Io que es un lai, y que esl cuIluiaInenle enleiado deI nexo que exisle enlie eI
aIcohoI y eI eniojecinienlo de Ios iasgos faciaIes. La cueslin no se ieduce a que eI esciiloi
necesila plIico: eI Ienguaje que enpIea ya piesupone piefeienlenenle una gana deleininada
de posilIes Iecloies y, a decii veidad, no liene nucho de donde escogei. Quizs eI esciiloi no se
haya fijado en un lipo especiaI de Iecloi, quizs Ie sea indifeienle quien vaya a Ieei su olia, peio,
aun as, cieilo lipo de Iecloi esl incIuido en eI nisno hecho de esciilii, a naneia de esliucluia
inleina deI lexlo. IncIuso cuando halIo connigo nisno nis expiesiones dejaian de seiIo si eIIas
~ns lien eIIas que yo~ no pievieian quienes son sus Iecloies en polencia. LI esludio de Sailie
pIanlea Ia piegunla Iaia quien esciile uno`, peio con una peispecliva ns lien hisliica que
"exislenciaI". Sigue Ias hueIIas de Ia liayecloiia deI esciiloi fiances desde eI sigIo XVII, cuando eI
esliIo "cIsico" dala poi hecho un conlialo aceplado o un naico de piesunciones exislenle enlie eI
auloi y eI plIico, y de aII pasa a Ia ingenila inseguiidad de Ia Iileialuia deI sigIo XIX,
indefeclilIenenle deslinada a una luiguesa a quien despieciala. Sailie leinina iefiiiendose aI
diIena deI esciiloi conlenpoineo "conpionelido", que no puede diiigiise ni a Ia luiguesa, ni a
Ia cIase olieia, ni aI nlico honlie en geneiaI.
La leoia de Ia iecepcin, deI lipo de Ia de }auss e Isei, paiece pIanleai un uigenle piolIena
epislenoIgico. Si se consideia eI lexlo piopianenle dicho cono una especie de esqueIelo, cono
un conjunlo de 'esquenas' en espeia de que diveisos Iecloies Io concielicen en diveisas foinas,
seia posilIe siquieia disculii eslos esquenas sin haleiIos concielado de anlenano` AI halIai deI
lexlo "piopianenle dicho", asignndoIe noinas que Io defiendan conlia inleipielaciones
pailicuIaies eslanos acaso iecuiiiendo a aIgo que no sea Ia concielizacin que uno nisno
escoge` Se aliiluye eI cilico un conocinienlo de oiigen divino aceica deI lexlo piopianenle
dicho, conocinienlo deI cuaI no pailicipa eI neio Iecloi que delei confoinaise con su
inleipielacin deI lexlo, inevilalIenenle paiciaI` O sea que se liala de olia veisin deI viejo
piolIena aceica de cno puede saleise que se apag Ia Iuz deI iefiigeiadoi cuando esl ceiiada
Ia pueila. Ronan Ingaiden consideia esla dificuIlad peio no Ie puede dai soIucin adecuada. Isei
concede aI Iecloi laslanle Iileilad, peio eslo no significa que eI lexlo se pueda inleipielai cono
venga en gana. Iaia que una inleipielacin sea inleipielacin de cs|c lexlo y no de olio, en aIguna
foina dele exigiiIa Igicanenle eI nisno lexlo. Ln olias paIalias, Ia olia cjcrcc cieilo giado de
deleininacin solie Ias iespueslas de Iecloi, pues de no sei as Ia cilica paieceia caei en una lolaI
anaiqua. 8|ca| Hcusc, Ia noveIa de Dickens, no pasaia de equivaIei a Ios niIIones de
inleipielaciones, a nenudo conliadicloiias, que discuiiieian Ios Iecloies, con Io cuaI eI "lexlo
piopianenle dicho" desapaieceia cono una nisleiiosa incgnila "X" Y si Ia olia Iileiaiia no
fuese una esliucluia deleininada que conliene en su inleiioi cieilas indeleininaciones, sino que
lodo fuese indeleininado denlio deI lexlo, dependienle de Ia inleipielacin deI Iecloi` Ln que
senlido podia enlonces deciise que se esl inleipielando Ia "nisna" olia`
No lodos Ios leiicos de Ia peicepcin encuenlian aII un diIena. LI cilico noileaneiicano
SlanIey Iish ieconoce gusloso que, niiando lien Ias cosas, aII, en Ia nesa en loino de Ia cuaI se
iene eI seninaiio, no hay ninguna olia "oljeliva" de Iileialuia. 8|ca| Hcusc se ieduce a Ias
nIlipIes expIicaciones que se han aliiluido o se vayan a aliiluii a esla noveIa. LI Iecloi es eI
veidadeio auloi desconlenlo con Ia copiopiedad de esliIo iseiiano de Ia enpiesa Iileiaiia, despide
a Ios jefes y asune eI podei. Iaia Iish Ia Iecluia no lusca desculiii Io que eI lexlo significa: es un
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pioceso en eI cuaI se expeiinenla Io que eI lexlo |c nacc aI Iecloi, Iish liene un conceplo piagnlico
deI Ienguaje una liansposicin Iileiaiia, poi ejenpIo, puede soipiendei o desoiienlai. La cilica no
es olia cosa que una exposicin deI desaiioIIo de Ias iespueslas deI Iecloi a Ia seiie de paIalias
enceiiadas en una pgina. Sin enlaigo, Io que eI lexlo nos "hace" se ieduce, en ieaIidad, a Io que
nosolios Ie hacenos aI lexlo, es cueslin de inleipielacin. LI oljelo de Ia alencin cilica es Ia
esliucluia de Ia expeiiencia deI Iecloi, no aIguna esliucluia "oljeliva" que se encuenlie en Ia olia.
Cuando conliene eI lexlo sinlaxis, significados, unidades foinaIes, es pioduclo de Ia
inleipielacin, y en ninguna foina se da "oljelivanenle", con lase en Ios hechos. Lslo da Iugai a
una cuiiosa piegunla: que es Io que Iish ciee eslai inleipielando cuando Iee` Su iespuesla,
ieconfoilanlenenle fianca, es que no sale, peio, aade, lodos eslanos en eI nisno caso.
Iish, a decii veidad, piopoiciona cuidadosanenle defensas conlia Ia anaiqua
heineneulica a Ia que paiece conducii su leoia. Iaia evilai que eI lexlo se diIuya en niI
inleipielaciones conliadicloiias, apeIa a cieilas "eslialegias inleipielalivas" que Ios Iecloies pueden
lenei en conn y que han de iegii sus iespueslas peisonaIes. No se liala de cuaIquiei iespuesla a
Ia Iecluia, sin ns ni ns: Ios Iecloies deI caso son peisonas "infoinadas", acoslunliadas a Ieei, de
foinacin acadenica, cuyas iespueslas, poi Io lanlo, no difeiiin a laI giado enlie s que lodo
delale iazonado iesuIle inposilIe. Lnpeio, Iish insisle en que "en Ia olia nisna no hay
alsoIulanenle nada, y caIifica de iIusin oljelivisla a Ia idea aceica de que eI significado en aIguna
foina esl "innanenle" en eI Ienguaje deI lexlo, a Ia espeia de que Ia inleipielacin deI Iecloi Io
Iileie. Iish opina que WoIfgang Isei fue vclina de esa iIusin.
La discusin enlie Iish, e Isei es, hasla cieilo punlo, cueslin de paIalias. Iish liene loda Ia
iazn cuando sosliene que nada, ni en Ia Iileialuia ni en eI ieslo deI nundo, es "dado" o
"deleininado", suponiendo que eso sea Io que significa no inleipielado. No hay hechos "en
liulo", ajenos a lodo significado hunano, no hay hechos de Ios que no eslenos enleiados. Ahoia
lien, eslo no es Io que "dado" necesaiia o geneiaInenle significa: pocos fiIsofos de Ia ciencia
negaian hoy en da que Ios dalos piovenienles deI Ialoialoiio son pioduclos de Ia inleipielacin,
as cono lanpoco diian que son inleipielaciones en eI senlido en que Ia leoia de Daivin solie Ia
evoIucin s Io es. Hay una difeiencia enlie hiplesis cienlficas y dalos cienlficos, aunque anlos,
indudalIenenle, sean inleipielaciones, y, as, iesuIla conpIelanenle iIusoiio eI alisno
infianquealIe que inagin enlie eIIos luena paile de Ia liadicionaI fiIosofa de Ia ciencia.
8
Iodia
oljelaise que eI peicilii ocho naicas negias en una pgina y asignaiIes eI significado "iuiseoi"
consliluye ya una inleipielacin, o que eI peicilii aIgo cono negio, o cono ocho o cono paIalia
lanlien es una inleipielacin, en Io cuaI se lendia iazn. Ieio si casi sienpie se dijeia que esas
naicas significan "canisn" se coneleia un eiioi. Una inleipielacin en Ia que piolalIenenle
lodos esln de acueido seia una foina de definii Io que es un hecho. Ls nenos fciI piolai que Ias
inleipielaciones de Oda a un iuiseoi, de Keals esln equivocadas. La inleipielacin en esle
segundo senlido -ns anpIio- poi Io geneiaI choca con Io que Ia fiIosofa de Ia ciencia denonina
"leoia de Ia indeleininacin", Ia cuaI se iefieie aI hecho de que cuaIquiei conjunlo de dalos puede
sei expIicado poi ns de una soIa leoia. Lslo no paiece apIicaise cuando se liala de decidii si Ias
ocho naicas nencionadas foinan Ia paIalia "iuiseoi" o Ia paIalia "canisn".
LI que esas naicas denolen cieilo lipo de pjaio es aIgo lolaInenle aililiaiio, una cueslin
de coslunlie Iingslica e hisliica. Si nueslia Iengua se hulieia desenvueIlo en olia foina,
conpIelanenle difeienle, quiz no denolaian Io nisno. O lien, quiz en un idiona desconocido
paia n esas naicas equivaIgan a "dicolona". Iuede exislii aIguna cuIluia que no peicila esas
naicas cono signos inpiesos, en eI senlido en que Io son paia nosolios, sino cono liocilos negios
innanenles en Io lIanco deI papeI y que, en una u olia foina, se hicieion visilIes. Lsla cuIluia
puede lenei, asinisno, un sislena difeienle de conlai, de naneia que ya no se lialai de ocho sino
de lies signos ns un nneio indefinido de eIIos. Ln Ia foina de esciilii de esa cuIluia quiz no
exisla difeiencia enlie iuiseoi y canisn. Y as poi eI esliIo. Ln eI Ienguaje no hay nada
divinanenle "dado" o innulalIenenle fijo, Io cuaI ya Io sugieie eI que "iuiseoi" lenga ns de una

8
Vase Mary Hesse, Revolution and Reconstructions in the Philisophy of Science (Brighton, 1980), especialmente Parte 2.
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acepcin. LI inleipielai esas naicas es aIgo que se nos inpone pues Ia genle, en sus hlilos
ieIacionados con Ia conunicacin, a nenudo Ia enpIea en deleininada foina, y esos usos sociaIes
piclicos scn Ios diveisos significados de Ia paIalia. Cuando idenlifico Ia paIalia en un lexlo
Iileiaiio esos usos no desapaiecen aulonlicanenle. Ls posilIe que despues de Ieei Ia olia sienla
que esa paIalia significa aIgo conpIelanenle difeienle, que denola dicolona y no un pjaio,
delido aI conlexlo de significados liansfoinados en eI cuaI se Ie inseil. Ioi olia paile, idenlificai
esa paIalia piesupone, en piinei Iugai, cieila idea aceica de sus apIicaciones sociaIes piclicas.
Caiece de loda juslificacin afiinai que se puede hacei que un lexlo Iileiaiio signifique
cuaIquiei cosa. Despues de lodo que podia deleneinos` LileiaInenle no liene fin eI nneio de
conlexlos que pueden ideaise paia que Ias paIalias adquieian significados difeienles. Ln olio
senlido, Ia idea no pasa de sei una sinpIe fanlasa nacida en Ia nenle de quienes han pasado
denasiado lienpo en Ias auIas. Dichos lexlos peilenecen aI conjunlo de una Iengua, lienen
conpIicados nexos con olias piclicas Iingslicas, poi nucho que Ias liasloinen y vioIen. Ln
ieaIidad, eI Ienguaje no es aIgo con Io cuaI podanos hacei Io que nos venga en gana. Si no puedo
Ieei Ia paIalia iuiseoi sin pensai en Ia feIicidad que ne piopoicionaia eI alandonai Ia gian
ciudad y soIazaine en Ia naluiaIeza, es cIaio que Ia paIalia ejeice su podei paia n o solie n,
que no se evapoia cono poi aile de nagia cuando Ia encuenlio en un poena. Lslo es paile de Io
que significa que Ia olia Iileiaiia iesliinge Ias inleipielaciones que de eIIa hacenos, o que su
significado, hasla cieilo punlo, se haIIa innanenle en eIIa. LI Ienguaje es un canpo de fueizas
sociaIes que nos nodeIan piofundanenle. Ls un desvaio acadenico consideiai Ia olia Iileiaiia
cono una paIeslia de infinilas posiliIidades que van ns aII de eIIa nisna.
Sin enlaigo, aI inleipielai un poena se liene ns Iileilad -eslo es inpoilanle- que aI
inleipielai un aviso deI nelio Iondinense. Hay ns Iileilad poique en eI segundo caso eI Ienguaje
foina paile de una siluacin piclica que liende a excIuii cieilas inleipielaciones deI lexlo y a
Iegilinai olias. Cono ya vinos, se liala de una coeicin significaliva peio poi ningn conceplo
alsoIula. Ln eI caso de Ias olias Iileiaiias se piesenlan a veces siluaciones piclicas que excIuyen
cieilas inleipielaciones peio auloiizan olias, a Ias que se da eI nonlie de nenloies. La inslilucin
acadenica, eI conjunlo de foinas sociaInenle Iegilinadas de Ieei Ias olias siiven de fieno. Ioi
supueslo, esas foinas auloiizadas nunca son naluiaIes, peio lanpoco son sinpIe y IIananenle
acadenicas: se ieIacionan con foinas de evaIuacin e inleipielacin que piedoninan en eI
conjunlo de una sociedad. Aclan cuando Ieo en eI lien una noveIa popuIai, y no sIo cuando Ieo
un poena en un auIa univeisilaiia. Con lodo, Ieei una noveIa no es Io nisno que Ieei Ios Ielieios
de una caiieleia, poique eI Iecloi no iecile un conlexlo piefaliicado que hace inleIigilIe eI
Ienguaje. Una noveIa que piincipia con eslas paIalias: Lok ila coiiiendo a loda veIocidad dice
inpIcilanenle aI Iecloi: Lo invilo a inaginai un conlexlo en eI cuaI lenga senlido decii 'Lok ila
coiiiendo a loda veIocidad.
9
La noveIa eIaloiai poco a poco eI conlexlo, o lien, si se piefieie, eI
Iecloi Io ii eIaloiando poco a poco paia Ia noveIa. Ieio aun en esle caso no halia lolaI Iileilad
inleipielaliva. Cono halIo una Iengua deleininada, Ias apIicaciones sociaIes de paIalias cono
coiiiendo iigen Ios inlenlos poi haIIai conlexlos apiopiados de significado. Sin enlaigo, no
encuenlio una laiieia cono Ia que inpone eI Ielieio que dice: Iiohilida Ia enliada. Lsla es una
de Ias iazones poi Ias cuaIes Ia genle a nenudo se haIIa en piofundo desacueido solie eI
significado deI Ienguaje lialado en foina Iileiaiia.


AI piincipio de esle Iilio puse en duda Ia idea de que Ia Iileialuia sea un oljelo
inaIleialIe. Dije lanlien que Ios vaIoies Iileiaiios cuenlan con laslanle nenos gaianlas de Io que
a veces se piensa. Vinos ya que no es lan fciI cono sueIe cieeise encIavai Ia olia Iileiaiia denlio
de un noIde. La inlencin deI auloi es un cIavo que podia fijai su significado, peio ya expusinos
aIgunos de Ios piolIenas que encieiia esla lclica (aI disculii Ias leoias de L. D. Hiisch).
Lnconlianos olio cIavo en Ia eslialegia inleipielaliva de Iish, una especie de aplilud que

9
Cf. T. A. van Dijk, Some Aspects of Textual Grammars: A Study in Theoretical Linguistics and Poetics (La Haya, 1972).
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piolalIenenle lienen Ios Iecloies (aI nenos Ios que iecilieion foinacin acadenica). Ls sin duda
cieilo que cxis|c una inslilucin acadenica que se encaiga de deleininai cuaIes inleipielaciones
esln poi Io geneiaI peinilidas. Ln Ia inslilucin Iileiaiia quedan incIuidos Ios ediloies, Ios jefes
de iedaccin, Ios coiiecloies y Ios cionislas, adens de Ios acadenicos. Ahoia lien, denlio de Ia
inslilucin Ias diveisas inleipielaciones quiz Iuchen enlie s, Io cuaI quedaia sin expIicai en eI
nodeIo que piopone Iish, pues en Ia Iucha no pailicipaian sIo laI o cuaI inleipielacin de
HIdeiIin, sino diveisas calegoias, diveisos piocedinienlos convencionaIes y Ias piopias
eslialegias de inleipielacin. IiolalIenenle pocos naeslios o cionislas apIicaian sanciones a una
inleipielacin de HIdeiIin o eckell poique difieie de Ia piopia. Un nayoi nneio quiz
apIicaia sanciones a esa inleipielacin poique Ies paieca no Iileiaiia, poique vioIala Ios Iniles
y piocedinienlos ya eslalIecidos de Ia cilica Iileiaiia. La cilica Iileiaiia, poi Io geneiaI, no
inpone una inleipielacin en pailicuIai, nienlias conseive su caiclei cilico-Iileiaiio. Adens,
Io que se consideia cilica Iileiaiia queda deleininado poi Ia inslilucin Iileiaiia. Ln esla foina eI
IileiaIisno de Ia inslilucin Iileiaiia ~cono eI de WoIfgang Isei~ geneiaInenle liene una venda
en Ios ojos en Io iefeienle a sus piopios Iniles conslilulivos.
A aIgunos cilicos y esludianles de Iileialuia Ies pieocupa Ia idea de que no haya soIanenle
una nica inleipielacin coiiecla deI lexlo Iileiaiio, aun cuando quiz lanpoco haya nuchas. Ls
ns piolalIe que lialajen solie Ia idea de que Ios significados de un lexlo no se haIIan cono
nueIas deI juicio denlio de Ia enca espeiando pacienlenenle sei exliadas. Tanpoco puede
deciise que a nucha genle Ie noIesle Ia idea de que eI Iecloi no se apioxina aI lexlo cono si fuese
cuIluiaInenle viigen, innacuIadanenle Iilie de naiaas pievias -sociaIes y Iileiaiias-, un espiilu
soleiananenle desinleiesado, una lalIa iasa a Ia cuaI eI lexlo liasIadai sus piopias insciipciones.
Casi lodos ieconocenos que ninguna inleipielacin es "inocenle" o Iilie de piesuposiciones, peio
son nenos quienes aceplan Ias consecuencias de esla cuIpa aliiluilIe aI Iecloi. Uno de Ios lenas de
esle Iilio ha sido que no exisle Ia iespuesla puianenle Iileiaiia. Todas Ias iespueslas ~
incIuyendo, poi supueslo Ias que se dan a Ia fcrna Iileiaiia y a Ios aspeclos de una olia a nenudo
ceIosanenle ieseivados paia Io eslelico~ se haIIan fiinenenle enlielejidas con eI lipo sociaI e
hisliico de individuos aI que peilenecenos. Ln Ias diveisas exposiciones de leoias Iileiaiias que
apaiecen en Ias pginas piecedenles, he piocuiado nosliai que sienpie enlian en juego nuchas
cosas adens de Ias opiniones Iileiaiias, que eI dai foina a Ias leoias y sosleneiIas consliluyen
inleipielaciones ns o nenos definidas de Ia ieaIidad sociaI. Lslas inleipielaciones son
veidadeianenle cuIpalIes, desde Ios inlenlos de Mallhev AinoId que, con aiie piolecloi, luscala
pacificai a Ia cIase lialajadoia, hasla eI nazisno de Heideggei. LI ionpei con Ia inslilucin
Iileiaiia no se ieduce a ofiecei difeienles inleipielaciones de eckell, significa ionpei
piecisanenle con Ias foinas en que se definen Ia Iileialuia, Ia cilica Iileiaiia y Ios vaIoies sociaIes
en Ios cuaIes se apoya.
LI sigIo XX encieiia olio cIavo en su aisenaI cilico-Iileiaiio paia fijai Ia olia Iileiaiia de
una vez poi lodas. LI cIavo se denonina esliucluiaIisno, que es Io que ahoia vanos a esludiai.
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AI leininai Ia Inlioduccin dejanos Ia leoia Iileiaiia noileaneiicana en nanos de Ia
Nueva Cilica, afinando sus lecnicas ~cada vez ns conpIicadas- y enpeada en una accin de
ielaguaidia conlia Ia ciencia nodeina y eI indusliiaIisno. A nedida que Ia sociedad
noileaneiicana se fue desaiioIIando duianle Ios aos cincuenla, y se fue haciendo ns
igidanenle cienlfica y enpiesaiiaI en su nodo de pensai, paieci indispensalIe conlai con
una nodaIidad ns anliciosa de lecnociacia cilica. La Nueva Cilica hala ieaIizado lien su
Ialoi, peio en cieilo senlido eia denasiado nodesla y pailicuIaiisla paia dai Ia nedida cono
naciza discipIina acadenica. Su olsesiva concenliacin en eI lexlo Iileiaiio aisIado, Ia foina
deIicada de dai pluIo a Ia sensiliIidad, lendan a dejai a un Iado Ios aspeclos ns anpIios, ns
esliucluiaIes de Ia Iileialuia. Que hala pasado con Ia nis|cria Iileiaiia` Lo que se necesilala eia
una leoia Iileiaiia que a Ia vez que pieseivaia Ia lendencia fcrna|is|a de Ia Nueva Cilica y su
lenaz alencin a Ia Iileialuia ns cono oljelo eslelico que cono piclica sociaI, olluvieia de lodo
eIIo iesuIlados nucho ns sislenlicos y cienlficos. La iespuesla IIeg en 1957, en Ia vigoiosa
"lolaIizacin de lodos Ios geneios Iileiaiios que piesenla eI Iilio Ana|cnq cf Cri|icisn, deI
canadiense Noilhiop Iiye.
Iiye eslala convencido de que Ia cilica se haIIala en un eslado de IanenlalIe deslaiajusle
que nada lena de cienlfico y que necesilala sei cuidadosanenle puesla en oiden. Hala lanlos
juicios de vaIoi suljelivos cono gaiiuIeia ociosa, y, poi consiguienle, se necesilala con uigencia
Ia discipIina de un sislena oljelivo. Lslo eia posilIe, soslena Iiye, poique Ia nisna Iileialuia
foinala ya un sislena as. No se lialala, en ieaIidad, de una coIeccin foiluila de esciilos
dispeisos a liaves de Ia hisloiia: si se Ia exaninala con cuidado poda veise que funcionala
apIicando cieilas Ieyes oljelivas, y que Ia cilica podia haceise sislenlica aI foinuIaiIas. Lslas
Ieyes enceiialan Ias diveisas nodaIidades, Ios aiquelipos, nilos y geneios con Ios cuaIes se
esliucluian lodas Ias olias Iileiaiias. Ln Ia iaz de loda Iileialuia se encuenlian cualio calegoias
naiialivas ~Io cnico, Io ionnlico, Io ligico y Io iinico- que podian coiiespondei
iespeclivanenle a Ios cualio nq|nci de Ia piinaveia, eI veiano, eI oloo y eI invieino. Iodia
deIineaise una leoia de Ias "nodaIidades" Iileiaiias, segn Ia cuaI, en eI nilo, eI heioe es supeiioi
a Ios olios poi Ia cIase a que peilenece, en eI ionance, Ia supeiioiidad es cueslin de giado, en Ias
nodaIidades piofundanenle ninelicas de Ia liagedia y de Ia epica, eI heioe es supeiioi en
giado a olios peio no a su anlienle, en Ias nodaIidades nodeiadanenle ninelicas de Ia conedia
y deI ieaIisno, eI heioe es iguaI aI ieslo de nosolios, e inleiioi denlio de Ia sliia y de Ia iiona. La
liagedia y Ia conedia pueden suldividiise en aIlanenle inilalivas, nodeiadanenle inilalivas e
iinicas. La liagedia liala deI aisIanienlo hunano, y Ia conedia se iefieie a Ia inlegiacin hunana.
Ties nodeIos iecuiienles de sinloIisno ~eI apocaIplico, eI denonaco y eI anaIgico~ se
idenlifican. Se puede ponei en novinienlo lodo eI sislena cono leoia ccIica de Ia hisloiia
Iileiaiia: Ia Iileialuia pasa deI nilo a Ia iiona y ieloina aI nilo. Ln 1957 evidenlenenle nos
haIIlanos en aIgn punlo de Ia fase iinica, en eI cuaI ya se peicilan seaIes deI inninenle
ieloino a Io nlico.
Iaia eslalIecei su sislena Iileiaiio, deI cuaI Io que aiiila dijinos es sIo una exposicin
paiciaI, Iiye anle lodo hizo a un Iado Ios juicios de vaIoi cono neios iuidos suljelivos. Cuando se
anaIiza Ia Iileialuia halIanos de Iileialuia, cuando Ia evaIuanos halIanos de nosolios nisnos.
Asinisno, eI sislena dele expuIsai lodo lipo de hisloiia, exceplo Ia Iileiaiia. Las olias Iileiaiias
esln hechas con olias olias Iileiaiias, no con naleiiaIes exleinos aI sislena Iileiaiio. As, Ia
venlaja de Ia leoia de Iiye iadica en que conseiva Ia Iileialuia Iilie de Ia conlaninacin de Ia
hisloiia aI esliIo de Ia Nueva Cilica, y Ia consideia cono iecicIaje de lexlos -ceiiado y ecoIgico-,
peio, aI conliaiio de Io que ocuiie con Ia Nueva Cilica, encuenlia en Ia Iileialuia un sus|i|u|c de Ia
hisloiia, con eI aIcance gIolaI y Ias esliucluias coIeclivas de Ia nisna hisloiia. Las nodaIidades y
Ios nilos de Ia Iileialuia son lianshisliicos, ieducen Ia hisloiia a Ia nonolona o a un conjunlo de
vaiiaciones iepelilivas solie Ios nisnos lenas. Iaia que eI sislena pueda solievivii dele
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peinanecei esliiclanenle ceiiado. Ioi lenoi a que se desajuslen sus calegoias no dele peiniliise
que nada exleino Ias infiIlie. A eslo se dele que eI inpuIso cienlfico de Iiye exija un
foinaIisno aun ns iecio que eI de Ia Nueva Cilica. La Nueva Cilica ieconoci que Ia Iileialuia
eia, en aIgn senlido significalivo, cognosciliva, y que piopoicionala cieilo conocinienlo deI
nundo. Iiye insisle en que Ia Iileialuia es una esliucluia veilaI aulnona lolaInenle ajena a
cuaIquiei iefeiencia fueia de eIIa, un colo ceiiado, que niia aI inleiioi de s nisno y que encieiia
vida y ieaIidad en un sislena de ieIaciones veilaIes.
1
LI sislena se ieduce a laiajai y voIvei a
laiajai sus unidades sinlIicas en cuanlo a sus ieIaciones nuluas, ns que en ieIacin con
cuaIquiei ieaIidad exleina aI sislena. La Iileialuia no es una foina de conocei Ia ieaIidad sino una
especie de sueo ulpico coIeclivo que ha conlinuado a liaves de Ia hisloiia, una expiesin de esos
anheIos hunanos fundanenlaIes que dieion oiigen a Ia civiIizacin peio que nunca se salisfacen
pIenanenle denlio de eIIa. No ha de veise cono auloexpiesin de auloies consideiados
individuaInenle, Ios cuaIes no pasan de funciones de esle sislena univeisaI. La Iileialuia nace deI
lena coIeclivo de Ia especie hunana, y en esa foina encaina aiquelipos o figuias de significacin
univeisaI.
La olia de Iiye suliaya en esa foina Ia iaz ulpica de Ia Iileialuia poique sienle
piofundo lenoi poi eI veidadeio nundo sociaI, y poique Ie desagiada Ia hisloiia. Ln Ia Iileialuia,
y soIanenle en Ia Iileialuia, puede uno despojaise de Ias sididas exleiioiidades deI Ienguaje
iefeienciaI y desculiii un hogai espiiiluaI. Los nq|nci de Ia leoia son, significalivanenle
ingenes pieuilanas de cicIos naluiaIes, iecueidos noslIgicos de una hisloiia anleiioi aI
indusliiaIisno. Iaia Iiye Ia hisloiia ieaI es seividunlie y deleininisno, nienlias que Ia Iileialuia
es eI nico Iugai donde se puede sei Iilie. VaIe Ia pena piegunlai, en que cIase de hisloiia henos
eslado viviendo a fin de que esla leoia iesuIle convincenle, as sea en giado nnino. La leIIeza de
esle enfoque es que conlina hliInenle un eslelicisno a uIlianza con un cienlificisno
eficaznenle cIasificadoi, con Io cuaI nanliene a Ia Iileialuia cono aIleinaliva inaginaiia a Ia que
ofiece Ia sociedad nodeina, a Ia vez que da iespelaliIidad a Ia cilica en funcin de esa sociedad.
DespIiega una viveza iconocIasla conlia Ia paIalieia Iileiaiia y encaja cada olia en Ia seccin que
Ie coiiesponde con Ia piecisin de una conpuladoia, peio aunando noslaIgias piofundanenle
ionnlicas. Ln un senlido es anlihunanisla, pues iesla inpoilancia aI sujelo hunano individuaI
y cenlia lodo en eI sislena Iileiaiio, en olio senlido es olia de un hunanisla ciisliano
conpionelido (Iiye es cIeiigo), paia quien Ia dinnica que inpuIsa a Ia Iileialuia y a Ia
civiIizacin -eI deseo- sIo haIIaia calaI cunpIinienlo en eI ieino de Dios.
Cono vaiios de Ios leiicos Iileiaiios que henos consideiado, Iiye piesenla Ia Iileialuia a
naneia de veisin despIazada de Ia ieIigin. La Iileialuia se convieile en paIialivo esenciaI deI
fiacaso de Ia ideoIoga ieIigiosa, y piopoiciona vaiios nilos de inpoilancia paia Ia vida sociaI. Ln
Tnc Cri|ica| Pa|n (1971) eslalIece un conliasle enlie nilos de inleies (conseivadoies) y nilos de
Iileilad (IileiaIes), y piocuia eslalIecei un equiIiliio equilalivo enlie anlos: Ias lendencias
auloiilaiias deI conseivaduiisno delen sei coiiegidas poi Ios nilos de Ia Iileilad, a Ia vez que un
conseivadoi senlido deI oiden dele lenpIai Ias lendencias deI IileiaIisno a Ia iiiesponsaliIidad
sociaI. LI podeioso sislena niloIgico, desde Honeio hasla eI ieino de Dios, se ieduce as, en
iesunen, a una posicin ulicada enlie Ia de un iepulIicano IileiaI y un denciala conseivadoi. LI
nico eiioi, nos dice Iiye es eI de Ios ievoIucionaiios, Ios cuaIes ingenuanenle inleipielan naI Ios
nilos de Ia Iileilad cono nelas hisliicanenle aIcanzalIes. LI ievoIucionaiio no pasa de sei un
naI cilico que lona eI nilo poi Ia ieaIidad, iguaI que un nio lona a una acliiz cono hada
piincesa de veidad. LIana Ia alencin que Ia Iileialuia, aIejada cono esl de cuaIquiei inleies
piclico sidido, en fin de cuenlas esl ns o nenos capacilada paia deciinos poi quien hay que
volai. Iiye se sila en Ia liadicin hunanisla IileiaI de AinoId, pues desea, cono eI nisno dice,
una sociedad Iilie, sin cIases y con luenos nodaIes. Iaia Iiye -y anleiioinenle paia AinoId~ una
sociedad sin cIases es una sociedad que se adhieie lolaInenle a Ios vaIoies IileiaIes de cIase
nedia que eI pieconiza.

1
Anatomy of Criticism (Nueva York, 1967), p. 122.
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Ln un senlido anpIio Ia olia de Noilhiop Iiye puede consideiaise esliucluiaIisla: es,
significalivanenle, conlenpoinea deI desaiioIIo deI esliucluiaIisno cIsico en Luiopa. LI
esliucluiaIisno, cono eI nisno leinino sugieie, se inleiesa en Ias esliucluias, ns concielanenle,
en eI esludio de Ias Ieyes geneiaIes que ieguIan fennenos individuaIes a neios ejenpIos de esas
Ieyes. Ahoia lien, eI esliucluiaIisno piopianenle dicho encieiia una docliina dislinliva que no
apaiece en Ia olia de Iiye: eI cieei que Ias unidades individuaIes de cuaIquiei sislena lienen
significado sIo en viilud de sus ieIaciones nuluas. Lslo no se deiiva de un senciIIo ciileiio segn
eI cuaI haya que consideiai Ias cosas esliucluiaInenle. Iuede exaninaise un poena cono
esliucluia peio sin dejai de lialai cada uno de sus eIenenlos ya cono nenos significalivos en s
nisnos. Quiz eI poena conlenga una inagen solie eI SoI y olia solie Ia Luna, y a un Iecloi Ie
inleiesan cono encajan enlie si esas ingenes paia foinai una esliucluia. Ieio uno se convieile
en esliucluiaIisla con ciedenciaI aI afiinai que eI significado de cada inagen concieine
lolaInenle a su ieIacin con Ia olia. Las ingenes caiecen de significado suslanciaI, sIo poseen
un significado ieIacionaI. No hace faIla saIii deI poena y diiigiise a Io que ya se sale solie Ios
soIes y Ias Iunas a fin de expIicaiIos: eIIas se expIican y definen nuluanenle.
Ieinlasene acIaiai eslo nedianle un ejenpIo senciIIo. Suponganos que eslanos
anaIizando un cuenlo en eI cuaI un chico se va de casa despues de un disguslo con su padie, que se
pone a caninai poi eI losque y a Ia hoia ns caIuiosa deI da se cae en un hoyo nuy piofundo. LI
padie saIe a luscaiIo, se asona poi eI loide deI hoyo peio no puede vei aI chico a causa de Ia
oscuiidad. Ln ese nonenlo eI SoI IIega aI cenil, iIunina con sus iayos eI fondo deI hoyo y peinile
aI padie iescalai a su hijo. Despues de una feIiz ieconciIiacin anlos iegiesan a casa.
Quiz no se liale de un ieIalo nuy enocionanle, peio liene Ia venlaja de Ia sinpIicidad.
Ioi supueslo, puede inleipielaise de nuchas naneias difeienles. Un cilico psicoanaIlico podia
deleclai lien definidos indicios deI conpIejo de Ldipo, y expIicai que Ia cada deI chico en aqueI
hoyo es un casligo que inconscienlenenle desea inponeise poi halei iolo con su padie, Io cuaI
quiz consliluya una foina de casliacin sinlIica o un iecuiso sinlIico enfocado aI vienlie
naleino. Un hunanisla cilico podia inleipielai eI ieIalo cono inlensa dianalizacin de Ias
dificuIlades inpIcilas en Ias ieIaciones hunanas. Olio lipo de cilico cono un juego de paIalias
casi sin senlido. Un cilico esliucluiaIisla, a su vez, esquenalizaia eI cuenlo denlio de una foina
diagianlica. La piineia unidad de significado: eI chico se disgusla con eI padie podia
ieesciiliise cono ieleIin deI de alajo conlia eI de aiiila. La caninala deI nuchacho poi eI
losque es un novinienlo a Io Iaigo de un eje hoiizonlaI, Io cuaI conliasla con eI eje veilicaI eI de
alajo y eI de aiiila, y podia cIasificaise cono de posicin cenliaI. La cada en eI hoyo, o sea
delajo deI niveI deI sueIo, de nuevo significa de alajo, nienlias que eI cenil soIai significa de
aiiila. AI Ianzai sus iayos aI fondo deI hoyo, eI soI, en cieilo senlido, se ha incIinado hacia
alajo e inveilido Ia piineia unidad significaliva deI ieIalo. La ieconciIiacin enlie padie e hijo
ieslalIece eI equiIiliio enlie alajo y aiiila, y eI iegieso junlos a casa, que significa posicin
cenliaI, naica eI Iogio de un eslado salisfacloiianenle inleinedio. Lnlusiasnado con su liiunfo,
eI esliucluiaIisla aconoda de nuevo sus esquenas y piocede con eI siguienle cuenlo.
LIana Ia alencin en esla cIase de anIisis que, cono eI foinaIisno, sepaia eI veidadeio
ccn|cnidc deI cuenlo y se concenlia lolaInenle en Ia foina. Iodian ieenpIazaise aI padie y aI hijo,
aI hoyo y aI soI con eIenenlos lolaInenle difeienles -nadie e hija, pjaio y lopo- y seguii leniendo
eI nisnc cuenlo. Mienlias se nanlenga Ia esliucluia de Ias rc|acicncs enlie Ias unidades, no inpoila
cuaIes eIenenlos se eIijan. Lsle no es eI caso en Ia inleipielacin que Ios cilicos psicoanIlicos o
hunanislas dan aI ieIalo, eI cuaI depende de que sus eIenenlos posean cieila significacin
in|rinscca, adens, a fin de conpiendeiIa, hace faIla iecuiiii a nueslios conocinienlos solie un
nundo ulicado fueia deI lexlo. Ioi supueslo, hay un senlido en que, sea cono fueie, eI soI
sienpie esl aiiila y Ios hoyos sienpie esln alajo, y en esa nedida no inpoila Io que se escoja
cono ccn|cnidc, peio si lonanos una esliucluia naiialiva en Ia cuaI Io que haca faIla eia eI papeI
sinlIico de nediadoi enlie dos eIenenlos, Io nisno una cigaiia que una cascada podian acluai
de nediadoies.
Las ieIaciones enlie Ios diveisos eIenenlos deI cuenlo pueden sei de paiaIeIisno,
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oposicin, inveisin, equivaIencia, elc. Mienlias se conseive inlacla Ia esliucluia de Ias ieIaciones
inleinas, Ias unidades individuaIes siguen siendo ieenpIazalIes. Iodian seaIaise olios punlos
iefeienles a esle nelodo. Iiineio, no Ie inleiesa aI esliucluiaIisno que eI nencionado ieIalo no
peilenezca a Ia gian Iileialuia. LI nelodo ve con alsoIula indifeiencia eI vaIoi cuIluiaI de su
oljelo: cuaIquiei cosa, desde |a gucrra q |a paz hasla Gri|c dc gucrra, siive paia eI fin deseado. LI
nelodo es anaIlico, no evaIuadoi. Segundo, eI esliucluiaIisno es una afienla pienedilada conlia
eI senlido conn. Rechaza eI significado olvio deI ieIalo y piocuia aisIai cieilas esliucluias
piofundas deI cuenlo que no saIen a Ia supeificie. No hace caso deI vaIoi noninaI deI lexlo: Io
despIaza hacia una cIase de oljelo nuy difeienle. Teiceio, si se puede ieenpIazai eI conlenido
pailicuIai de un lexlo, hay un senlido en eI cuaI puede deciise que eI conlenido deI ieIalo es su
esliucluia. Lslo equivaIe a afiinai que, en cieila foina, eI ieIalo se iefieie a s nisno su lena
iadica en sus piopias ieIaciones inleinas, en sus nodos de dai senlido a Io que expiesa.
LI esliucluiaIisno Iileiaiio luvo su nejoi epoca en Ios aos sesenla: consisla en un inlenlo
poi apIicai a Ia Iileialuia Ios nelodos e inluiciones deI fundadoi de Ia Iingslica esliucluiaI
nodeina, Ieidinand de Saussuie. Cono no es difciI conseguii nuchos de Ios esludios
inlioducloiios aI Cursc dc |ingis|ica gcncra| (1916), olia de Saussuie que naica loda una epoca, ne
concielaie a un eslozo de sus posiciones cenliaIes. Saussuie considei eI Ienguaje cono un
sislena de signos que dela sei esludiado sincinicanenle, es decii, esludiado cono sislena
conpIelo en un nonenlo deleininado denlio deI lienpo, no diacinicanenle en su desaiioIIo
hisliico. Cada signo dela consideiaise cono consliluido poi un significanle (un sonido-
inagen o su equivaIenle gifico), y un significado (es decii, eI conceplo u oljelo aI que
iepiesenlala). Lslas cualio naicas negias, g-a-|-c, son eI significanle que evoca aI significado
galo en Ia nenle deI Iecloi. La ieIacin enlie significanle y Io significado es aililiaiia: no exisle
iazn inlinseca poi Ia cuaI esas cualio naicas signifiquen galo, se liala de un acueido
convencionaI de lipo cuIluiaI e hisliico. Iijenonos en Ia voz fiancesa cna|. La ieIacin enlie lodo
eI signo y aqueIIo a Io cuaI se iefieie (a Io que Saussuie denonina eI iefeienle, ese aninaI ieaI
con pieI y cualio palas) es, poi consiguienle, aililiaiia. Cada signo denlio deI sislena liene
significado sIo poi viilud de que se difeiencia de olios. Calo no esl poi s nisno dolado de
significado, sino poique no es palo o ialo o dalo. No inpoila cono se nodifique eI
significanle, sienpie y cuando conseive su difeiencia fienle a lodos Ios dens. No inpoila que Ia
paIalia se pionuncie con diveisos acenlos a condicin de que sulsisla esa difeiencia. Ln eI sislena
Iingslico, olseiva Saussuie, sIo exislen difeiencias: eI significado no se haIIa nisleiiosanenle
innanenle en un signo, es funcionaI iesuIlado de su difeiencia con olios signos. Ioi Ilino,
Saussuie ciea que Ia Iingslica enliaia en un eniedo sin saIida si se ocupala deI halIa ieaI, de Io
que eI denoninala parc|c. A Saussuie no Ie inleiesala invesligai Io que Ia genle en ieaIidad deca,
sino Ia esliucluia oljeliva de Ios signos que, en piinei Iugai, hacan posilIe su halIa, a Io cuaI
IIanala |anguc. Tanpoco Ie inleiesalan a Saussuie Ios oljelos ieaIes solie Ios que halIa Ia genle
paia esludiai efeclivanenle eI Ienguaje, se han de ponei enlie paienlesis Ios iefeienles de Ios
signos, Ias cosas que de hecho se denolan.
LI esliucluiaIisno es un inlenlo de caiclei geneiaI paia apIicai esla leoia Iingslica a
oljelos y aclividades difeienles deI Ienguaje piopianenle dicho. De esla naneia, puede esludiaise
un nilo, un encuenlio de Iucha Iilie, un sislena de paienlesco liilaI, deI nen deI ieslauianle o
una pinluia aI Ieo cono un sislena de signos: un anIisis esliucluiaIisla dele piocuiai aisIai eI
conjunlo de Ieves sulyacenles poi Ias cuaIes esos signos se conlinan y foinan significados. Ln
gian paile no lona en cuenla Io que de hecho dicen Ios signos, y se concenlia en Ias ieIaciones
inleinas que nanlienen enlie s. LI esliucluiaIisno, cono ya dijo Iiediic }aneson, es un inlenlo
poi iepensai lodo nuevanenle en funcin de Ia Iingslica.
2
Ls un snlona de que eI Ienguaje,
con sus piolIenas, nisleiios y sugeiencias, se ha conveilido a Ia vez en paiadigna y en olsesin
de Ia vida inleIecluaI deI sigIo XX.
Los punlos de visla Iingslicos de Saussuie infIuyeion en Ios foinaIislas iusos, aun

2
The Prison-House of Language (Princeton, N. J., 1972), p. vii.
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63
cuando eI foinaIisno no sea en s nisno esliucluiaIisno. Consideia esliucluiaInenle Ios lexlos
Iileiaiios, e inleiiunpe Ia alencin que se da aI iefeienle paia exaninai eI signo cono laI, aun
cuando no Ie inleiesen especiaInenle eI significado cono difeienciaI ni en luena paile de su olia,
Ias piofundas Ieyes y esliucluias sulyacenles en Ios lexlos Iileiaiios. Sin enlaigo, fue un
foinaIisla iuso ~eI Iingisla Ronan }akolson~ quien apoil eI esIaln ns inpoilanle enlie eI
foinaIisno y eI esliucluiaIisno conlenpoineo. }akolson encalezala eI CicuIo Lingslico de
Mosc, giupo foinaIisla fundado en 1915, en 192O enigi a Iiaga, donde IIeg a sei uno de Ios
inpoilanles leoiizanles deI esliucluiaIisno checo. Ln 1926 se fund eI CicuIo Lingslico de
Iiaga, eI cuaI solievivi hasla piincipios de Ia Segunda Cueiia MundiaI. }akolson enigi
posleiioinenle una vez ns, ahoia a Ios Lslados Unidos, donde conoci ~aun no leininala Ia
Cueiia~ aI anliopIogo fiances CIaude Levi-Sliauss. De esla ieIacin inleIecluaI pioviene gian
paile deI desaiioIIo deI esliucluiaIisno nodeino.
Ln lodos Ios aspeclos deI foinaIisno, deI esliucluiaIisno checo y de Ia Iingslica
nodeina, puede desculiiise eI infIujo de }akolson. Su apoilacin especiaI a Ia poelica, a Ia que
consideiala cono paile deI leiieno de Ia Iingslica, consisli en Ia idea de que Io poelico
consisla anle lodo en que se coIocaia aI Ienguaje en una especie de incnoda ieIacin consigo
nisno. LI funcionanienlo poelico deI Ienguaje fonenla Ia paIpaliIidad de Ios signos, aliae Ia
alencin a sus cuaIidades naleiiaIes y no se conciela a usaiIos cono nosliadoies en Ia
conunicacin. Ln Io poelico eI signo queda disIocado de su oljelo: se peiluila Ia ieIacin usuaI
enlie signo y iefeienle, Io cuaI peinile aI signo cieila independencia cono oljelo de vaIoi en s
nisno. Iaia }akolson, cuaIquiei lipo de conunicacin encieiia seis eIenenlos: quien Ia diiige,
quien Ia iecile, eI nensaje enlie uno y olio, una cIave o cdigo giacias aI cuaI eI nensaje es
inleIigilIe, un conlaclo o nedio fsico de conunicacin y un conlexlo aI cuaI se iefieie eI
nensaje. CuaIquieia de eslos eIenenlos puede piedoninai en un aclo conunicalivo en pailicuIai:
eI Ienguaje vislo desde eI punlo de visla de quien Io enva es enolivo o expiesin de un eslado
de nino, desde eI punlo de visla deI deslinalaiio es conalivo, pues va en lusca de un iesuIlado,
Ia conunicacin es iefeienciaI cuando se iefieie aI conlexlo, si se oiienla piopianenle aI cdigo
o cIave es nelaIingslico (cono cuando dos individuos disculen solie si se esln enlendiendo),
Ia conunicacin oiienlada hacia eI conlaclo piopianenle dicho es flica (t. Gr., ueno, poi fin
eslanos chaiIando). La funcin poelica piedonina cuando Ia conunicacin enfoca eI nensaje,
cuando Ias paIalias nisnas, ocupan Io esenciaI de nueslia alencin, ns que Io que se dice, poi
quien se dice, paia que y en que ciicunslancias.
3
}akolson da gian inpoilancia a una dislincin, inpIcila en Ias olias de Saussuie, enlie Io
nelafiico y Io nelonnico. Ln Ia nelfoia un signo suos|i|uqc a olio poique en aIguna foina son
senejanles: pasin se convieile en IIana. Ln Ia neloninia un signo se asccia con olio: aIa se
asocia con avin cono paile de esle Ilino, y cieIo con avin delido a Ia conligidad fsica.
Iodenos hacei nelfoias poique poseenos una seiie de signos equivaIenles: pasin, IIana,
anoi, elc. Cuando halIanos o esciilinos, eIeginos signos denlio de una gana de posilIes
equivaIencias, y a conlinuacin Ias conlinanos paia foinai una oiacin. Sin enlaigo, en Ia
poesa, sucede que pieslanos alencin a Ias equivaIencias en eI pioceso de conlinacin y
seIeccin de Ias paIalias: hiIvananos voces sennlica, ilnica, fonelicanenle (enlie olias
naneias) equivaIenles. Ioi eso }akolson puede decii, en su fanosa definicin, que La funcin
poelica pioyecla eI piincipio de equivaIencia desde eI eje de Ia seIeccin hasla eI eje de Ia
conlinacin.
4
Lslo nisno podia expiesaise diciendo que, en Ia poesa, Ia siniIilud se
despiende de Ia conligidad: no sIo se hiIvanan enlie s Ias paIalias poi iazn de Ios
pensanienlos que liansnilen, cono sucede en Ia conveisacin oidinaiia, sino que se liene Ia niia
puesla en Ios paliones de siniIilud, oposicin, paiaIeIisno, elc., cieados poi su sonido, significado
y iilno, y lanlien poi sus connolaciones. AIgunas foinas Iileiaiias ~Ia piosa ieaIisla, poi
ejenpIo- lienden a sei nelonnicas, enIazan signos nedianle sus asociaciones nuluas, olias

3
Vase Closing Statement: Linguistics and Poetics, en Thomas T. Sebeok (comp.), Style in Language (Cambridge,
Mass., 1960).
4
Phillippe Lacoue-Labarthe y Jean-Luc Nancy (comps.), Les fins de lHomme (Pars, 1981), pp. 526-529.
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64
foinas ~cono Ia poesa ionnlica y Ia sinloIisla~ son exlienadanenle nelafiicas.
5
La escueIa Iingslica de Iiaga~}akolson, }an Mukaiosky,, IeIix Vodicka, enlie olios~
iepiesenla una especie de liansicin deI foinaIisno aI esliucluiaIisno nodeino. Tialajaion con
Ias ideas de Ios foinaIislas, peio Ias sislenalizaion con nayoi fiineza denlio deI naico Iingslico
de Saussuie. Se deleian consideiai Ios poenas cono esliucluias funcionaIes en Ias cuaIes Ios
significanles y Ios significados se iigen poi un sIo conjunlo conpIejo de ieIaciones. Los signos
han de sei esludiados poi piopio deiecho y no cono iefIejos de una ieaIidad exleina. La
insislencia de Saussuie en Ias ieIaciones aililiaiias enlie signo y iefeienle, paIalia y cosa ayud a
sepaiai eI lexlo deI nedio que Io iodea y a haceiIo aulnono deI oljelo. Con lodo, Ia olia Iileiaiia
segua en ieIacin con eI nundo a liaves deI conceplo foinaIisla de Ia desfaniIiaiizacin: eI aile
enajena y socava Ios sislenas de signos convencionaIes, olIiga a fijai Ia alencin en eI pioceso
naleiiaI deI Ienguaje cono laI, y con eIIo ienueva nueslias peicepciones. AI no dai poi desconlado
eI Ienguaje, liansfoinanos nueslia conciencia. Lnpeio, aun ns que Ios foinaIislas, Ios
esliucluiaIislas checos insislieion en Ia unidad esliucluiaI de Ia olia sus funciones delan de sei
apiehendidas cono funciones de un lodo dinnico, en eI cuaI un niveI pailicuIai deI lexlo (aI que
Ia escueIa de Iiaga IIanala doninanle) olia cono infIuencia deleininanle que defoina o
aliae a su piopio canpo de podei a lodos Ios olios.
Ioi cuanlo IIevanos dicho, Ios esliucluiaIislas de Iiaga pueden dai Ia inpiesin de que, a
Io suno, ofiecen una veisin ns cienlfica de Ia Nueva Cilica. Hay aIgo de cieilo en eslo.
Aunque se consideiaia eI ailefaclo cono un sislena ceiiado, Io que ccn|aoa cono ailefaclo eia
cueslin de ciicunslancias sociaIes e hisliicas. Segn }an Mukaiovsky Ia olia de aile se peicile
cono laI sIo coIocada fienle a un fondo geneiaI de significaciones, sIo cono desviacin
sislenlica de una noina Iingslica. AI canliai ese fondo, canlia en foina coiieIaliva Ia
inleipielacin y evaIuacin de Ia olia a laI punlo que puede no sei ya peicilida cono olia de aile.
Ln Acs|nc|ic |unc|icn Ncrn and Va|uc as Sccia| |ac|s (1936), Mukaiovsky afiina que no hay nada
que, independienlenenle deI Iugai, deI lienpo y de Ia peisona que evaIa lenga una funcin
eslelica, y que no hay nada que no posea esa funcin denlio de Ias condiciones adecuadas.
Mukaiovsky dislingue enlie ailefaclo naleiiaI ~eI Iilio, pinluia o escuIluia consideiados
fsicanenle~ y eI oljelo eslelico, eI cuaI sIo exisle denlio de Ia inleipielacin hunana de esle
hecho fsico.
Con Ia olia de Ia escueIa de Iiaga, eI leinino esliucluiaIisno ns o nenos IIega a fundiise
con eI leinino senilica. Senilica" o senioIoga significa esludio sislenlico de Ios signos,
que es ieaInenle a Io que se dedican Ios esliucluiaIislas Iileiaiios. LI leinino esliucluiaIisno se
iefieie a un nc|cdc de invesligacin que puede apIicaise a loda una gana de oljelos, desde
pailidos de flloI hasla sislenas de pioduccin en eI leiieno econnico, senilica se apIica ns
lien a un canpc pailicuIai de esludio, eI de Ios sislenas que en cieila foina oidinaiianenle se
consideiaian signos poenas, canlos de pjaio, seaIes de senfoios, snlonas nedicos, elc. Ieio
anlos leininos se liasIapan, pues eI esliucluiaIisno esludia aIgo que quiz geneiaInenle no
pueda sei consideiado cono un sislena de signos -poi ejenpIo, Ias ieIaciones de paienlesco en Ias
sociedades liilaIes-, nienlias que Ia senilica connnenle apIica nelodos esliucluiaIislas.
LI fundadoi noileaneiicano de Ia senilica, eI fiIsofo C. S. Iieice, eslalIeci una
dislincin enlie lies cIases lsicas de signos: eI icnico, donde en aIguna foina eI signo se
paiece a aqueIIo a Io que iepiesenla (t. Gr., Ia fologiafa de una peisona), eI indexelico (donde eI
signo de aIguna naneia se asocia con aqueIIo de Io cuaI es signo: eI huno con eI fuego, Ias
nanchas con eI saianpin), y eI sinlIico (donde, cono deca Saussuie, eI signo es sIo un
esIaln aililiaiia o convencionaInenle unido aI iefeienle). La senilica acepla esla y olias
nuchas cIasificaciones: dislingue enlie denolacin (Io que eI signo significa) y Ia connolacin
(olios signos asociados con eI), enlie cIaves o cdigos (esliucluias iegidas poi una iegIa que
pioducen significados) y Ios nensajes que liansnilen, enlie Io paiadignlico (una cIase enleia

5
Consltese Two aspects of language and two types of aphasic disturbances, en Roman Jakobson y Morris Halle,
Fundamentals of Language (La Haya, 1956).
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65
de signos enlie Ios cuaIes uno puede iepiesenlai aI olio) y Io sinlagnlico (donde Ios signos se
esIalonan paia foinai una cadena). HalIa de nelaIenguas donde un signo-sislena iepiesenla
olio signo-sislena (ponganos poi caso, Ia ieIacin enlie Ia cilica Iileiaiia y Ia Iileialuia), de signos
poIisenicos, Ios cuaIes lienen ns de un significado, y de olios nuchos conceplos lecnicos. Iaia
vei eI aspeclo que esle anIisis adopla en Ia piclica, echenos un vislazo a Ia olia deI ns
inpoilanle senilico de Ia IIanada escueIa de Tailu: Yuii Lolnan.
Ln sus Iilios Tnc S|ruc|urc cf |nc Ar|is|ic Tcx| (197O) y en Tnc Ana|qsis cf |nc Pcc|ic Tcx| (1972),
Lolnan consideia Io poelico cono un sislena eslialificado donde eI significado sIo exisle denlio
deI conlexlo, iegido poi giupos de senejanzas y oposiciones. Las difeiencias y paiaIeIisnos que
apaiecen en eI lexlo son de suyo leininos ieIalivos, y sIo pueden peiciliise en su ieIacin nulua.
Ln Ia poesa, Ia naluiaIeza deI significanle, Ias paulas de sonido y iilno eslalIecidas poi Ias naicas
que apaiecen en Ia pgina son Io que deleininan Io significado. Un lexlo poelico esl
sennlicanenle saluiado, condensa ns infoinacin que cuaIquiei olio lipo de discuiso.
Ahoia lien, paia Ia leoia nodeina de Ia conunicacin en geneiaI, un aunenlo de infoinacin
conduce a un descenso de Ia conunicacin (ya que yo no puedo alsoilei cuanlo usled ne dice con
lan gian inlensidad), peio eslo no ocuiie en Ia poesa delido aI caiclei nico en su geneio de su
oiganizacin inleina. La poesa liene un nnino de iedundancia~de aqueIIos signos que se
haIIan piesenles en eI discuiso ns lien paia faciIilai Ia conunicacin que paia liansniliiIa~,
peio aun as Iogia un conjunlo de nensajes ns iico que eI de cuaIquiei olia foina de Ienguaje.
Los poenas son naIos cuando no conlienen suficienle infoinacin, pues, cono apunla Lolnan,
Ia infoinacin es leIIeza. Todo lexlo Iileiaiio esl consliluido poi cieilo nuneio de sislenas,
(IexicoIgicos o IexicaIes, gificos, neliicos, fonoIgicos, elc.), y Iogia eI efeclo que se piopone
nedianle choques y lensiones conslanles enlie esos sislenas. Cada uno de Ios sislenas iepiesenla
una noina de Ia cuaI Ios olios se desvan, eslalIeciendo un cdigo de expeclalivas que vioIan. LI
nelio, poi ejenpIo, ciea cieilo palin que Ia sinlaxis deI poena puede coilai poi eI nedio o vioIai.
Ln esla foina, cada sislena deI lexlo desfaniIiaiiza a Ios olios, ionpe su ieguIaiidad y hace que
iesaIlen con nayoi viveza. Nueslia peicepcin de Ia esliucluia gianalicaI deI poena, ponganos
poi caso, puede aunenlai nueslia conciencia de sus significados. As coino aIguno de Ios sislenas
deI poena coiie eI peIigio de conveiliise en olvianenle pionoslicalIe, olio coila poi un alajo y
con esle ionpinienlo pioduce nueva vida. Si se asocian dos paIalias delido a su sonido
senejanle o su posicin denlio deI esquena neliico, se Iogia una conciencia ns honda de Ia
senejanza o de Ia difeiencia de su significado. La olia Iileiaiia conlinuanenle eniiquece y
liansfoina eI significado que iegislia eI diccionaiio, geneia nuevas significaciones nedianle eI
choque y Ia condensacin de sus diveisos niveIes. Cono dos paIalias ~cuaIesquieia que sean~
pueden yuxlaponeise lonando cono lase aIgn iasgo equivaIenle, Ia posiliIidad piesenla un
caiclei ns o nenos iIinilado. Cada paIalia deI lexlo se une a vaiias olias paIalias nedianle
lodo un conjunlo de esliucluias foinaIes, de esla naneia su significado esl sienpie
supeideleininado, y es sienpie iesuIlado de diveisos deleininanles que aclan aI unsono.
Una paIalia en pailicuIai puede ieIacionaise con olia paIalia nedianle Ia asonancia, con olia a
liaves de Ia equivaIencia sinlclica, y con olia ns delido aI paiaIeIisno noifoIgico, elc. As,
cada signo pailicipa sinuIlneanenle en vaiios "paliones paiadignlicos" o sislenas difeienles.
Lsla conpIejidad aunenla consideialIenenle delido a Ias cadenas "sinlagnlicas" de asociacin,
Ias esliucluias ns lien "IaleiaIes" que "veilicaIes" donde se haIIan coIocados Ios signos.
As, paia Lolnan, eI lexlo poelico es un "sislena de sislenas", una ieIacin de ieIaciones.
Ls Ia foina ns conpIeja deI discuiso que pueda inaginaise, condensa y une vaiios sislenas,
cada uno de Ios cuaIes encieiia sus piopias lensiones, paiaIeIisnos, iepeliciones y oposiciones, y
nodifica conslanlenenle lodos Ios olios sislenas. Ln ieaIidad no se puede Ieei un poena, sIo es
posilIe ieIeeiIo, pues aIgunas de sus esliucluias sIo pueden peiciliise ieliospeclivanenle. La
poesa acliva lodo eI cueipo deI significadoi, olIiga a Ia paIalia a un nxino iendinienlo lajo Ia
inlensa piesin de Ias paIalias pixinas, con eI fin de dai saIida a su ns iico polenciaI. Cuanlo
peicilinos en eI lexlo, Io peicilinos nicanenle a liaves de conliasles y difeiencias: un eIenenlo
sin ieIacin difeienciaI con aIgn olio peinaneceia invisilIe. IncIuso Ia auscncia de cieilos
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iecuisos puede pioducii un significado: si Ios cdigos o cIaves que genei Ia olia IIevan a espeiai
una iina o un finaI feIiz que no IIega a naleiiaIizaise, esle iecuiso "de signo negalivo", cono Io
IIana Lolnan, puede consliluii una unidad de significado lan efecliva cono cuaIquiei olia. Ln
ieaIidad, Ia olia Iileiaiia geneia y vioIa expeclalivas conlinuanenle, es una inleiaccin de Io
ieguIai y de Io foiluilo, de noinas y desviaciones, de paliones iulinaiios e inpiesionanles
desfaniIiaiizaciones.
No olslanle esla exliaoidinaiia iiqueza veilaI, no consideia Lolnan que Ia poesa o Ia
Iileialuia puedan definiise pailiendo de sus piopiedades Iingslicas inlinsecas. LI significado deI
lexlo es ns que una neia cueslin inleina: lanlien se haIIa inheienle en Ia ieIacin deI lexlo con
sislenas de significado ns anpIios, con olios lexlos, cdigos y noinas, lanlo en Ia Iileialuia
cono en loda Ia sociedad. Su significado se ieIaciona lanlien con eI "hoiizonle de expeclalivas"
deI Iecloi. Lolnan asiniI lien Ias enseanzas de Ia leoia de Ia iecepcin. LI Iecloi es quien, poi
viilud de cieilos "cdigos ieceplivos" a su disposicin, idenlifica cono "iecuiso" laI o cuaI
eIenenlo de Ia olia, esle iecuiso no es neianenle un iasgo inleino sino una caiacleislica que se
peicile a liaves de un cdigo especiaI y fienle a un fondo lexluaI definido. Lo que paia una
peisona es iecuiso poelico puede sei paia olia Ienguaje de lodos Ios das.
Ioi lodo Io anleiioi iesuIla olvio que Ia cilica Iileiaiia ha adeIanlado nucho desde Ios
das en que nos ieducanos a poco ns que a enocionainos con Ia leIIeza de Ias ingenes. De
hecho, Ia senilica iepiesenla una cilica Iileiaiia liansfiguiada poi Ia Iingslica esliucluiaI, una
aclividad ns discipIinada y nenos inpiesionisla que, cono Io alesligua Ia olia de Lolnan,
ieacciona con ns -no con nenos- viveza a Ias iiquezas de Ia foina y deI Ienguaje que Ia nayoi
paile de Ia cilica liadicionaI. Si eI esliucluiaIisno liansfoin eI esludio de Ia poesa, lanlien
ievoIucion eI esludio de Ia naiialiva. Cie loda una nueva ciencia Iileiaiia -Ia naiialoIoga- cuyos
exponenles ns infIuyenles han sido A. }. Cieinas (Iiluano), Tzvelan Todoiov (lIgaio) y Ios
cilicos fianceses Ceiaid Cenelle, CIaude ienond y RoIand ailhes. LI anIisis esliucluiaIisla
nodeino de Ia naiialiva conenz con Ios lialajos ~veidadeianenle piecuisoies~solie Ios nilos
deI anliopIogo esliucluiaIisla fiances CIaude Levi-Sliauss, eI cuaI considei nilos apaienlenenle
difeienles cono vaiiaciones de cieilo nneio de lenas lsicos. ajo Ia innensa heleiogeneidad de
Ios nilos se enconlialan cieilas esliucluias univeisaIes, a Ias cuaIes poda ieduciise cuaIquiei nilo
en pailicuIai. Los nilos consliluan una especie de Ienguaje, podan ieduciise a unidades
individuaIes ("nilenas") que, cono Ias unidades sonoias lsicas deI Ienguaje (fonenas), sIo
adquiiieion significados aI conlinaise enlie s en foinas pailicuIaies. Las iegIas que iegIan dichas
conlinaciones podian enlonces consideiaise cono una especie de gianlica, cono un conjunlo
de ieIaciones sulyacenles en Ia supeificie de Ia naiiacin que consliluyen eI veidadeio
significado deI nilo. Opina Levi-Sliauss que esas ieIaciones son de suyo inheienles a Ia nenle
hunana, de naneia que aI esludiai eI cueipo de un nilo se consideia nenos su conlenido
naiialivo que Ias opeiaciones nenlaIes univeisaIes que Io esliucluian. Lsas opeiaciones nenlaIes,
laIes cono eI eslalIecei oposiciones linaiias, son en cieila naneia Io que consliluye un nilo: son
iecuisos con Ios cuaIes se piensa, nodos de cIasificai y oidenai Ia ieaIidad, Io cuaI, ns que voIvei
a conlai una hisloiia en pailicuIai, consliluye su punlo cenliaI. Levi-Sliauss opina que Io nisno
puede deciise de Ios sislenas lolenicos y de paienlesco, Ios cuaIes, ns que insliluciones sociaIes
y ieIigiosas, son iedes de conunicacin, cdigos que peinilen Ia liansnisin de nensajes. La
nenle que piensa lodo eslo no es Ia nenle deI sujelo individuaI: Ios nilos se piensan a s nisnos a
liaves de Ia genle (peio no viceveisa, o aI nenos no en eI nisno giado). No lienen oiigen en una
conciencia pailicuIai, ni luscan un fin pailicuIai. Ioi Io lanlo, uno de Ios iesuIlados deI
esliucluiaIisno es Ia descenliaIizacin deI sujelo individuaI, aI cuaI ya no se consideia cono
oiigen o cono fin deI significado. Los nilos poseen una conciela exislencia coIecliva cuasi oljeliva,
desaiioIIan su piopia "Igica conciela", supienanenle despieocupados de Ios capiichos deI
pensanienlo individuaI, y ieducen cuaIquiei conciencia pailicuIai a neia funcin de s nisnos.
La naiialoIoga es Ia geneiaIizacin de esle nodeIo ns aII de Ios lexlos no esciilos de Ia
niloIoga liilaI paia IIegai a olios lipos de ieIalo. LI foinaIisla iuso VIadinii Iiopp ya hala
lenido un conienzo pioneledoi con su Iilio Mcrfc|cgia dc| cucn|c (1928), en eI cuaI se ieducen
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audaznenle lodos Ios ieIalos foIcIiicos a siele "esfeias de accin" y a lieinla y un eIenenlos fijos o
"funciones". CuaIquiei ieIalo foIcIiico consideiado en pailicuIai conlina esas "esfeias de accin"
(eI heioe, eI ayudanle, eI viIIano, Ia peisona luscada, elc.) en foinas especficas. A pesai de Ia
dislica econona deI nodeIo eia posilIe ieduciiIo an ns. A. }. Cieinas, aI enconliai en su
Scnan|iquc s|ruc|ura|c (1966) denasiado enpiico eI esquena de Iiopp, pudo alsliaei lodava ns
su exposicin nedianle eI conceplo deI ac|an|c, eI cuaI no es ni naiiacin especfica ni peisonaje
sino unidad esliucluiaI. Los seis ac|an|cs de Sujelo y Oljelo, Renilenle y Receploi, Ayudanle y
Oponenle pueden sulsunii Ias diveisas esfeias de accin de que halIa Iiopp y encaninaise a una
an ns eIeganle sinpIicidad. Todoiov inlenla un anIisis "gianalicaI" paiecido deI Dccancrcn de
occaccio, en eI cuaI se ve a Ios peisonajes cono suslanlivos, sus aliilulos cono adjelivos y sus
acciones cono veilos. Cada hisloiia deI Dccancrcn puede poi Io lanlo Ieeise cono una especie de
oiacin anpIia, en Ia cuaI esas unidades se conlinan de diveisas naneias. Y as cono Ia olia casi
se convieile en su piopia y cuasi Iingslica esliucluia, as paia eI esliucluiaIisno loda olia
Iileiaiia, en eI aclo en que apaienlenenle desciile una ieaIidad exleina, esl niiando
secielanenle de Iado sus piopios piocesos de consliuccin. Ln fin de cuenlas, eI esliucluiaIisno
no sIo vueIve a pensai lodo de punla a calo (esla vez cono Ienguaje), vueIve a pensai lodo cono
si eI Ienguaje fueia eI lena o Ia naleiia piincipaI de sus invesligaciones.
Iaia acIaiai nueslio punlo de visla solie Ia naiialoIoga consideianos poi Ilino Ia olia
de Ceiaid Cenelle. Ln su Disccurs narra|if (1972) eslalIece una dislincin enlie rcci|, aI cuaI
consideia cono eI oiden ieaI de Ios sucesos deI lexlo, nis|circ o secuencia en que esos sucesos
ieaInenle ocuiiieion y narra|icn, Ia cuaI se iefieie piopianenle aI aclo de naiiai. Las dos
piineias calegoias equivaIen a Ia cIsica dislincin foinaIisla iusa enlie "aigunenlo" e "hisloiia":
una noveIa o cuenlo de deleclives poi Io geneiaI conienza con eI desculiinienlo de un cadvei y
Iuego da naicha alis paia exponei cno ocuiii eI asesinalo: esle aigunenlo lasado en Ios
hechos invieile Ia hisloiia o cionoIoga ieaI de Ia accin. Cenelle desculie cinco calegoias
cenliaIes deI anIisis naiialivo. LI "oiden" se iefieie aI oiden lenpoiaI deI ieIalo, a cno puede
opeiai poi pioIepsis (anlicipacin) o poi anaIepsis (fIashlack) o anaciona, Ia cuaI se iefieie a
discoidancias enlie "hisloiia" y aigunenlo". "Duiacin" significa Ia naneia cono eI ieIalo onile
pasajes, Ios anpIa, Ios iesune, hace una pausa, elc. Ln Ia fiecuencia se exanina si un suceso que
ocuiie una vez en Ia "hisloiia" se naiia una soIa vez, o si ocuiie una soIa vez peio se naiia vaiias
veces, o si ocuiii vaiias veces y se naiia vaiias veces, o si ocuiii vaiias veces peio se iefieie una
soIa vez. La calegoia de "disposicin" puede suldividiise en "dislancia" y "peispecliva". La
dislancia se ocupa de Ia ieIacin enlie Ia naiiacin y sus piopios naleiiaIes: es una naneia de
iefeiii Ia hisloiia ("diegesis") o de iepiesenlaiIa ("nnesis"), y piegunla si eI ieIalo se hace en esliIo
diieclo, indiieclo o "Iilie indiieclo". La peispecliva es Io que, enpIeando un leinino liadicionaI,
podia denoninaise punlo de visla, que lanlien puede suldividiise en vaiias foinas: eI
naiiadoi puede salei ns que sus peisonajes, nenos que eIIos o noveise aI nisno niveI. LI ieIalo
puede eslai "no enfocado", piesenlado poi un naiiadoi onniscienle ajeno a Ia accin, o lien
"enfocado inleinanenle", iefeiido poi un peisonaje ulicado ya en una posicin fija, ya en
posiciones vaiialIes, ya en Ios punlos de visla de vaiios peisonajes. Tanlien puede daise una
foina de enfoque exleino, en eI cuaI eI naiiadoi sale nenos que Ios peisonajes. Ioi Ilino
viene Ia calegoia denoninada "voz" que se iefieie aI piopio aclo de naiiai y a Ia cIase a que
peilenecen eI naiiadoi y Io naiiado. Ln esla cueslin hay vaiias conlinaciones posilIes enlie eI
"lienpo deI ieIalo" y eI "lienpo naiiado", enlie eI aclo de iefeiii Ia hisloiia y Ios sucesos que se
iefieien: Ios sucesos pueden iefeiiise anles o despues de que sucedan o, cono en Ia noveIa
episloIai, nienlias suceden. LI naiiadoi puede sei heleiodiegelico (cuando esl ausenle de su
piopio ieIalo, "honodiegelico" (denlio de su ieIalo, cono en Ios ieIalos hechos en piineia
peisona) o "aulodiegelico" (cuando no sIo se haIIa denlio deI ieIalo sino que es peisonaje
piincipaI). Lslas son sIo aIgunas de Ias cIasificaciones que piopone Cenelle. Un aspeclo
inpoilanle solie eI cuaI se IIana Ia alencin es Ia difeiencia enlie narracicn eI aclo o pioceso de
conlai una hisloiia-y rc|a|c, Io que ieaInenle se iefieie. Cuando cuenlo una hisloiia solie n
nisno, cono ocuiie en Ia auloliogiafa, eI "yo" encaigado de conlai en cieila foina apaiece cono
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idenlico aI yo que esloy desciiliendo, peio en olio senlido apaiece cono difeienle.
Iosleiioinenle veienos cno esla paiadoja encieiia nexos que van ns aII de Ia Iileialuia.
Que Iogi eI esliucluiaIisno` Ioi piincipio de cuenlas es una despiadada dcsni|ificacicn
de Ia Iileialuia. Despues de Cieinas y Cenelle es nenos fciI oi eI Iudinienlo de Ias espadas
desciilo en un veiso, o senlii que poi halei Iedo Tnc Hc||cu Mcn ya se conocen Ios senlinienlos de
un espanlapjaios. La paIalieia inconexa y suljeliva fue fIageIada poi una cilica paia Ia cuaI Ia
olia Iileiaiia, iguaI que cuaIquiei olio pioduclo deI Ienguaje, es una ccns|ruccicn cuyos
necanisnos pueden sei cIasificados y anaIizados cono Ios oljelos de cuaIquiei olia ciencia. LI
piejuicio ionnlico segn eI cuaI un poena, cono una peisona, conliene una esencia vilaI, un
aIna que dele lialaise con suno iespelo, fue liuscanenle desennascaiado y decIaiado leoIoga
disfiazada, lenoi supeislicioso a Ia invesligacin iazonada que conveila a Ia Iileialuia en feliche
y iefoizala Ia auloiidad de una eIile cilica "naluiaInenle" sensiliva. Ms an, eI nelodo
esliucluiaIisla inpIcilanenle cueslionala Ia pielensin de Ia Iileialuia a sei una foina de
discuiso de caiclei nico o singuIai, cono podan desculiiise piofundas esliucluias lanlo en
Mickey SpiIIane cono en Sii IhiIip Sidney -nuy paiecidos, a decii veidad- ya no eia fciI asignai a
Ia Iileialuia una siluacin onloIgicanenle piiviIegiada. Con eI adveninienlo deI esliucluiaIisno,
eI nundo de Ios giandes eslelicos y salios hunanislas Iileiaiios de Ia Luiopa deI sigIo XX -eI
nundo de Cioce, Cuilius, Aueilach, Spilzei y WeIIek- paieci que hala pasado a Ia hisloiia.
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Lslos exliaoidinaiios eiudilos, inluilivos, inaginalivos, con capacidad de sugeiencia de anpIilud
cosnopoIila, apaiecieion slilanenle denlio de Ia peispecliva hisliica cono Iuninaiias de un
ieIevanle hunanisno euiopeo que piecedi a Ias luiluIencias y confIagiaciones de nediados deI
sigIo XX. Iaieca cIaio que no podia ieinvenlaise una cuIluia lan iica, que Ia opcin se ieduca a
apiendei de eIIa y seguii adeIanle o a afeiiaise noslIgicanenle a Io que de eIIa sulsisla en
nueslia epoca, cIanando conlia un nundo nodeino donde Ia Iileialuia laiala y a Ia islica ha
significado Ia nueile de Ia cuIluia supeiioi, y donde ya no hay siivienles que cuiden Ia pueila de
Ia casa nienlias uno Iee a sus anchas y a soIas.
La insislencia deI esliucluiaIisno en eI caiclei "consliuido" deI significado hunano
iepiesenl un nolalIe piogieso. LI significado no eia ni expeiiencia piivada ni un hecho de oiigen
divino: eia eI pioduclo de cieilos sislenas conpaialivos de significacin. La confiada cieencia
luiguesa en que eI sujelo individuaI aisIado eia nananliaI y oiigen de lodo significado iecili un
duio goIpe: eI Ienguaje pieceda aI individuo, y ns lien que vei aI Ienguaje cono pioduclo deI
individuo dela consideiaise que Ia veidad se haIIala en Ia pioposicin conliaiia. LI significado
no eia "naluiaI", no eia neianenle cueslin de vei y niiai, o aIgo decidido paia sienpie: Ia foina
en que se inleipiela eI nundo ~nueslio nundo~ eia una funcin de Ios Ienguajes que liene uno a
su disposicin, Ios cuaIes, evidenlenenle, no lienen nada de innulalIe. LI significado dej de sei
aIgo que honlies y nujeies conpailan inluilivanenle en cuaIquiei paile, y a conlinuacin
ailicuIalan en sus diveisas Ienguas y lipos de esciiluia. Anle lodo, eI significado que pudieia
ailicuIaise dependa deI lipo de esciiluia y de Ienguaje que se conpaila. AII se enconlialan Ias
seniIIas de una leoia deI significado -sociaI e hisliica~ cuyas secueIas peneliaian hondanenle
en eI pensanienlo conlenpoineo. Ya no eia posilIe vei Ia ieaIidad sinpIenenle cono aIgo que
esl "aII o aII", un oiden fijo de Ias cosas que eI Ienguaje neianenle iefIejala. Dando eslo poi
senlado, exisla un Iazo naluiaI enlie Ia paIalia y Ia cosa, un deleininado conjunlo de
coiiespondencias enlie Ios dos canpos. Nueslio Ienguaje desculia paia leneficio nueslio cno
eia eI nundo, y eslo no poda poneise en leIa de juicio. LI ciileiio iacionaIisla o enpiico aceica deI
Ienguaje padeci nucho en nanos deI esliucluiaIisno: s, cono Saussuie hala soslenido, Ia
ieIacin enlie signo y iefeienle eia aililiaiia, cno poda nanleneise en pie cuaIquiei leoia de Ia
"coiiespondencia` La ieaIidad no se iefIejala en eI Ienguaje pues eia prcduc|c deI Ienguaje, eia
una naneia pailicuIai de escuIpii eI nundo que dependa a fondo de Ios signo-sislenas de que
disponenos o, dicho con nayoi piecisin, que disponen de nosolios. Lnlonces conenz a

6
CF. Benedetto Croce, Esttica; Eric Auerbach, Mimesis, E. R. Curtius, Literatura europea y Edad Media latina; Leo
Spitzer, Linguistics and Literary History (Princeton, N. J., 1954); Ren Wellek, A History of Modern Criticism.
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sospechaise que eI esliucluiaIisno no eia sIo una foina de enpiiisno pueslo que eia una foina
ns deI ideaIisno fiIosfico, que su conceplo de Ia ieaIidad, esenciaInenle cono pioduclo deI
Ienguaje, conslilua, ni ns ni nenos, Ia iecienle veisin de Ia docliina ideaIisla cIsica segn Ia
cuaI Ia conciencia hunana consliluye eI nundo.
LI esliucluiaIisno escandaIiz aI cs|ao|isnncn| Iileiaiio poi su nenospiecio deI individuo,
su enfoque cInico de Ios nisleiios de Ia Iileialuia y su evidenle inconpaliliIidad con eI senlido
conn. LI que eI esliucluiaIisno ofenda aI senlido conn encieiia una venlaja que sienpie Io ha
favoiecido. LI senlido conn afiina que Ias cosas geneiaInenle lienen un soIo significado y que
esle significado poi Io geneiaI es olvio, que esl insciilo en Ia supeificie de Ios oljelos que
enconlianos. LI nundo es en gian paile laI y cono Io peicilinos, y nueslia foina de peiciliiIo es
naluiaI, evidenle. Salenos que eI soI giia aIiededoi de Ia Tieiia poique Io eslanos viendo. Ln
olias epocas eI senlido conn oiden que se quenaia a Ias liujas, que se coIgaia a Ios aligeos y
que se evilaia a Ios judos poi lenoi a conliaei infecciones noilaIes: decIaiaciones que no son poi
s nisnas de senlido conn pues esle se consideia a s nisno cono hisliicanenle invaiialIe. Los
pensadoies que han soslenido que eI significado apaienle no es poi fueiza eI veidadeio,
usuaInenle han sido vislos con despiecio: despues de Copeinico vino Maix, eI cuaI soslena que Ia
veidadeia significacin de Ios piocesos sociaIes segua su naicha a espaIdas de Ios agenles
individuaIes, despues de Maix, Iieud afiin que Ios veidadeios significados de nueslias paIalias
y acciones no podan sei peicilidos poi Ia conciencia. LI esliucluiaIisno es un heiedeio nodeino
de Ia cieencia en que Ia ieaIidad y nueslia expeiiencia de eIIa son disconlinuas enlie s. Ioi eIIo
anenaza Ia seguiidad ideoIgica de quienes desean que eI nundo se haIIe lajo su conlioI, que
IIeve a Ia visla su significado singuIai y Io ofiezca en eI Inpido espejo de su Ienguaje. Socava eI
enpiiisno de Ios hunanislas Iileiaiios Ia cieencia en que Io ns "ieaI" es aqueIIo que se
expeiinenla, y que Ia nisna Iileialuia es eI Iai de esla expeiiencia iica, suliI, conpIeja. Cono
Iieud, pone de nanifieslo una desconceilanle veidad: aun nueslia ns nlina expeiiencia es
efeclo de una esliucluia.
Dije que eI esliucluiaIisno enceiiala Ias seniIIas de una leoia deI significado -sociaI e
hisliica- peio, en leininos geneiaIes, no pudieion liolai. Si Ios signo-sislenas que iegan Ia vida
de Ios individuos podan veise cono cuIluiaInenle vaiialIes, no ocuiia Io nisno con Ias Ieyes de
fondo que iegan eI funcionanienlo de esos sislenas. Iaia Ias foinas ns "igidas" deI
esliucluiaIisno esas Ieyes eian univeisaIes y se haIIalan inciusladas en Ia nenle coIecliva, Ia cuaI
supeiala cuaIquiei cuIluia pailicuIai y, segn piesuna Levi-Sliauss, lena sus iaces en eI ceielio
hunano. LI esliucluiaIisno, en iesunen, eia espeIuznanlenenle anlihisliico. Las Ieyes de Ia
nenle que pielenda aisIai ~paiaIeIisnos, oposiciones, inveisiones y lodo Io dens~ se novan
en eI niveI de Ias geneiaIidades, nuy aIejado de Ias difeiencias concielas de Ia hisloiia hunana.
Desde Ia cina de ese OIinpo lodas Ias nenles se vean ns o nenos iguaIes. Despues de
caiacleiizai Ios sislenas noinalivos sulyacenles de un lexlo Iileiaiio, no Ie quedala aI
esliucluiaIisno sino lendeise de espaIdas a pensai hacia dnde hala de diiigiise. No se lialala de
ieIacionai Ia olia con Ias ieaIidades de Ias cuaIes se ocupala, o con Ias condiciones que Ia
pioducan, o con Ios Iecloies que Ia esludialan, ya que Ia aclilud fundadoia deI esliucluiaIisno
consisli en no hacei caso de laIes ieaIidades. A fin de ieveIai Ia naluiaIeza deI Ienguaje, Saussuie,
cono ya vinos, luvo anle lodo que iepiinii u oIvidai aqueIIo de que hala halIado: eI iefeienle u
oljelo ieaI denolado poi eI signo qued en suspenso paia exaninai nejoi Ia esliucluia deI signo
piopianenle dicho. Ls nolalIe Ia senejanza enlie esla aclilud y eI que HusseiI no haya hecho caso
deI oljelo ieaI paia apiehendei ns de ceica Ia foina en que Ia nenle Io expeiinenla. LI
esliucluiaIisno y Ia fenonenoIoga, aun cuando enlie eIIos exislan difeiencias neduIaies, liolan
deI aclo iinico que no peinile Ia enliada aI nundo naleiiaI a fin de que iecila ns Iuz Ia
conciencia que de eI lenenos. Iaia quien ciea que Ia conciencia es piofundanenle pr4c|ica,
insepaialIenenle unida a Ia foina en que olianos en ieaIidad y solie Ia ieaIidad, esa naneia de
acluai equivaIe a una aulodeiiola. LquivaIe a nalai a una peisona paia esludiai con nayoi
faciIidad Ia ciicuIacin de Ia sangie.
Ahoia lien, no se lialala nicanenle de dejai fueia aIgo lan geneiaI cono "eI nundo": Ia
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cueslin eia desculiii un asideio paia Ia ceileza en un nundo pailicuIai donde Ia ceileza paieca
difciI de aIcanzai. Las confeiencias que consliluyen eI Cursc dc |ingis|ica gcncra| de Saussuie
fueion pionunciadas en eI coiazn de Luiopa enlie 19O7 y 1911 (en vspeias deI coIapso lolaI que
ya no piesenci Saussuie). Iiecisanenle en esos aos HusseiI foinuI Ias lesis fundanenlaIes de
Ia fenonenoIoga, en un cenlio euiopeo no nuy aIejado de Ia Cinelia de Saussuie. Ms o nenos
poi Ia nisna epoca, o un poco despues, Ias ns inpoilanles figuias de Ia Iileialuia ingIesa deI
sigIo XX -Yeals, LIiol, Iound, Lavience, }oyce- eslalan desaiioIIando sus piopios sislenas
sinlIicos ceiiados, en Ios cuaIes Ia liadicin, Ia leosofa, Ios piincipios nascuIinos y Ios
feneninos, eI nedievaIisno y Ia niloIoga ilan a piopoicionai Ias piedias anguIaies de esliucluias
"sincinicas" conpIelas, nodeIos exhauslivos paia eI conlioI y expIicacin de Ia ieaIidad hisliica.
LI piopio Saussuie dio cono un hecho Ia exislencia de una "conciencia coIecliva" sulyacenle en eI
sislena de Ia |anguc. No es difciI peicilii eI aIejanienlo de Ia hisloiia conlenpoinea en eI iecuiso
aI nilo aI cuaI acuden Ios ns inpoilanles esciiloies de Ia Iileialuia ingIesa, peio iesuIla nenos
olvio en un Iilio de lexlo solie Ia Iingslica esliucluiaI o en un esciilo fiIosfico esoleiico.
IiolalIenenle en eI naIeslai que eI esliucluiaIisno expeiinenla anle eI piolIena deI
canlio hisliico, ese aIejanienlo s cs olvio. Saussuie considei eI desaiioIIo deI Ienguaje en
funcin de Ia sucesin de sislenas sincinicos (Io cuaI iecueida a un funcionaiio deI Valicano,
quien conenl que si Ia inninenle decIaiacin papaI solie eI conlioI de Ia nalaIidad soslena o
conliadeca Ia docliina anleiioi, Ia IgIesia sinpIenenle halia pasado de un eslado de ceileza a
olio eslado lanlien de ceileza). Iaia Saussuie, eI canlio hisliico eia aIgo que pesala solie Ios
eIenenlos individuaIes de un Ienguaje, y que sIo en esla foina indiiecla poda afeclai eI lodo: eI
Ienguaje, cono un lodo, se ieoiganizaia a s nisno paia dai calida a laIes peiluilaciones, as
cono es posilIe acoslunliaise a lenei una pieina de paIo o a que Ia liadicin lan caia a LIiol haya
dado Ia lienvenida aI cIul a una nueva olia naeslia. Delis de esle nodeIo Iingslico se haIIa un
punlo de visla definido solie Ia sociedad hunana: eI canlio es peiluilacin y desequiIiliio de un
sislena esenciaInenle Iilie de confIiclos, que nonenlneanenle dai liaspies, peio que una vez
iecoliado eI equiIiliio asiniIai eI canlio. Diiase que paia Saussuie eI canlio Iingslico es un
neio accidenle: ocuiie "cieganenle". Qued paia Ios foinaIislas Ia expIicacin de cno eI canlio
nisno puede apiehendeise sislenlicanenle. }akolson y su coIega Yuiy Tynyanov consideiaion
que Ia nisna hisloiia de Ia Iileialuia foinala un sislena, en eI cuaI, en cuaIquiei punlo,
"piedoninalan" aIgunos geneios y foinas y olios quedalan en una posicin suloidinada. LI
desaiioIIo Iileiaiio se ieaIiz a liaves de canlios denlio de esle sislena jeiiquico, de naneia que
Ia foina doninanle se conveila en suloidinada o viceveisa. La dinnica de esle pioceso eia Ia
"desfaniIiaiizacin": cuando una foina Iileiaiia doninanle se eniancia y se vueIve "inpeiceplilIe"
-si, poi ejenpIo, aIgunos de sus iecuisos son supIanlados poi un sulgeneio cono eI peiiodisno
popuIai, de naneia que se enpaa Ia difeiencia que Ios sepaia~ suige una foina anleiioinenle
suloidinada paia desfaniIiaiizai Ia siluacin. LI canlio hisliico se iefeia a Ia ieaIineacin
giaduaI de eIenenlos fijos denlio deI sislena: nada desapaiece jans, sIo canlia de foina aI
aIleiai sus ieIaciones con olios eIenenlos. La hisloiia de un sislena, conenlan }akolson y
Tynyanov, ya es en s nisna un sislena: Ia diaciona puede esludiaise sincinicanenle. La
sociedad nisna esl consliluida poi lodo un conjunlo de sislenas (o seiies, cono Ios IIanalan
Ios foinaIislas), cada uno de Ios cuaIes lasa su auloiidad en sus piopias Ieyes inleinas y
evoIuciona denlio de Ia aulonona ieIaliva de lodos Ios dens. Hay, enpeio, coiieIaciones
enlie Ias diveisas seiies: en cuaIquiei nonenlo Ias seiies Iileiaiias enconliaian diveisos sendeios
posilIes denlio de Ios cuaIes podian desaiioIIaise. LI escogei esle o aqueI sendeio dependa de Ias
coiieIaciones enlie eI sislena Iileiaiio piopianenle dicho y Ias olias seiies hisliicas. Lslo no Io
aceplaion lodos Ios esliucluiaIislas que vinieion despues en su enfoque alieilanenle sincinico
deI oljelo esludiado, eI canlio hisliico a veces se conveila en aIgo lan nisleiiosanenle
inexpIicalIe cono eI snloIo ionnlico.
LI esliucluiaIisno ionpi con Ia cilica Iileiaiia convencionaI en diveisas naneias, peio en
olias nuchas no saId su hipoleca con esa cilica. Su pieocupacin con eI Ienguaje eia, cono ya
vinos, iadicaI poi Io que piesupona, peio aI nisno lienpo conslilua una olsesin nuy fiecuenle
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en eI nundo acadenico. Todo se ieduca aI Ienguaje` Que decii deI lialajo, Ia sexuaIidad, eI
podei poIlico` Lslas ieaIidades podan haIIaise inexpIicalIenenle aliapadas en eI discuiso, peio
cieilanenle, no quedalan ieducidas aI discuiso Que condiciones deleininalan de suyo esla
ulicacin de vanguaidia deI Ienguaje` LI ciileiio esliucluiaIisla segn eI cuaI eI lexlo Iileiaiio es
un sislena ceiiado, difieie nucho en ieaIidad de Ia foina en que Io concile Ia Nueva Cilica, o
sea cono oljelo aisIado` Que pas con eI conceplo de Ia Iileialuia cono pr4c|ica sociaI, cono un
lipo de prcduccicn aI cuaI eI pioduclo no agola necesaiianenle` LI esliucluiaIisno poda esludiai
delaIIadanenle ese pioduclo, peio se neg a esludiai Ias condiciones naleiiaIes de su eIaloiacin,
pues eslo podia significai que se ienda aI nilo que acepla un oiigen. No hulo nuchos
esliucluiaIislas a quienes pieocupase Ia foina en que ieaInenle se consuna eI pioduclo, ni Io que
en veidad sucede cuando Ia genle Iee olias de Iileialuia, ni eI papeI que esas olias desenpean en
eI conjunlo de Ias ieIaciones sociaIes. Ms aun, no eia acaso Ia insislencia esliucluiaIisla en Ia
naluiaIeza in|cgrada de un signo-sislena senciIIanenle olia veisin de Ia olia consideiada cono
unidad oignica` Levi-Sliauss halI de Ios nilos cono iesoIuciones inaginaiias de
conliadicciones sociaIes ieaIes: Yuii Lolnan apiovech Ias ingenes de Ia cileinelica paia
denosliai que un poena foinala una lolaIidad oignica conpIeja, Ia escueIa de Iiaga desaiioII
un conceplo funcionaIisla de Ia olia en eI cuaI lodas Ias pailes coopeialan inexoialIenenle
junlas en lien deI lodo. La cilica liadicionaI a veces hala ieducido Ia olia Iileiaiia, cuando
nucho, a una venlana alieila a Ia psique deI auloi, eI esliucluiaIisno, aI paiecei, quiso que esa
venlana luviese visla a Ia nenle univeisaI. La "naleiiaIidad" deI lexlo nisno con sus delaIIados
piocesos Iingslicos esluvo en peIigio de sei aloIida, Ia "supeificie" de un esciilo casi no pasala
de sei dciI iefIejo de sus piofundidades ocuIlas. Lo que Lenin aIguna vez IIan "ieaIidad de Ias
apaiiencias" esluvo en peIigio de sei pasado poi aIlo lodas Ias caiacleislicas de Ia "supeificie" de
Ia olia podan ieduciise a una esencia, a un nico significado cenliaI que infoinala lodos Ios
aspeclos de Ia olia, esla esencia no eia ya ni eI aIna deI auloi ni eI Lspiilu Sanlo, sino Ia
esliucluia de fondo piopianenle dicha. Ln ieaIidad eI lexlo eia sIo una "copia" de esla esliucluia
de fondo, y Ia cilica esliucluiaIisla eia copia de esla copia. Ioi Ilino, si Ios cilicos liadicionaIes
consliluan una eIile espiiiluaI, Ios esliucluiaIislas paiecan inlegiai una eIile cienlfica, dolada de
conocinienlos esoleiicos nuy aIejados deI Iecloi conn y coiiienle.
LI esliucluiaIisno desech sinuIlneanenle eI oljelo ieaI y eI sujelo hunano. Lsle
novinienlo dolIe define eI pioyeclo esliucluiaIisla. La olia ni se iefieie a un oljelo ni es
expiesin de un sujelo individuaI, anlos son descailados, y sIo queda enlie eIIos, en eI aiie que
Ios sepaia, un sislena de iegIas. Lsle sislena posee vida piopia independienle y no se ielaja paia
eslai a Ias idenes de Ias inlenciones individuaIes. Decii que paia eI esliucluiaIisno eI sujelo
individuaI iepiesenla un piolIena es una foina lenigna de expiesai Ia ieaIidad deI caso: ese
sujelo fue eficaznenle Iiquidado, ieducido a Ia funcin de una esliucluia inpeisonaI. Dicho en
olia foina, eI nuevo sujelo conslilua en ieaIidad eI sis|cna prcpiancn|c dicnc, eI cuaI paieca eslai
dolado de lodos Ios aliilulos deI individuo liadicionaI (aulonona, aulocoiieccin, unidad, elc.).
LI esliucluiaIisno es "anlihunanisla", Io cuaI no significa que sus pailidaiios Ies iolen duIces a Ios
nios sino que iechazan eI nilo de que eI significado piincipia y leinina con Ia "expeiiencia" deI
individuo. Iaia Ia liadicin hunanisla eI significado es aIgo que yo cieo o que cieenos lodos
junlos, peio cno podianos cieai significados si Ias iegIas que Ios iigen no eslalan de anlenano
ah` Ioi nuy alis que ieliocedanos, poi nucho que lusquenos eI oiigen deI significado,
sienpie enconliaienos una esliucluia ya coIocada en su silio. Lsla esliucluia no pudo halei sido
senciIIanenle rcsu||adc deI Ienguaje, pues sin eIIa cno podianos halIai coheienlenenle` Nunca
podianos desculiii eI "piinei signo" en eI cuaI lodo conenz, poique, cono acIaia Saussuie, un
signo piesupone olio signo deI cuaI difieie, y esle olio ns. Si eI Ienguaje naci aIguna vez,
especuIa Levi Sliauss, dele halei nacido de goIpe. Cono iecoidai eI Iecloi, eI nodeIo
conunicalivo de Ronan }akolson paile de un ienilenle que es oiigen deI nensaje liansnilido,
peio de dnde vino eI ienilenle` SinpIenenle paia podei liansnilii un nensaje, eI ienilenle
dele eslai piendido aI Ienguaje y consliluido poi eI. Ln eI piincipio exisla Ia IaIalia.
Consideiai eI Ienguaje en esla foina iepiesenla un vaIioso piogieso, poi encina deI
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conceplo que Io consideiala sinpIenenle cono expiesin de una nenle individuaI. Si lien Ia
nejoi foina de conpiendei eI Ienguaje quiz no consisla en veiIo cono expiesin individuaI,
cieilanenle, en aIguna foina, alaica sujelos hunanos y sus inlenciones, cosa que no lona en
cuenla eI cuadio esliucluiaIisla. Regiesenos poi un nonenlo a Ia siluacin que losqueje aiiila,
donde Ie dije que ceiiaia Ia pueila poique un venlaiin eslala haciendo de Ias suyas en eI cuailo.
Lnlonces afiine que eI significado de nis paIalias eia independienle de cuaIquiei inlencin
pailicuIai que yo pudieia lenei, que eI significado eia, poi as deciiIo, ns una funcin deI nisno
Ienguaje que un pioceso nenlaI no. Ieio que sucedeia si yo Ie pidieia que ceiiaia Ia pueila
despues de halei pasado veinle ninulos alndoIo a una siIIa` Que sucedeia si Ia pueila ya
esluvieia ceiiada o si no huliese pueila` Lnlonces usled ne piegunlaia con loda iazn: Que
quieie usled decii`. No es que no hulieia usled enlendido eI significado de nis pa|aoras, Io que
pasa es que no conpiende eI significadc de nis paIalias. De nada seiviia que yo Ie pusieia en sus
nanos un diccionaiio. Iiegunlai Que quieie usled decii` en esa siluacin equivaIe sin duda a
piegunlai solie Ias inlenciones deI sujelo hunano, y si esas no se enlienden, eI soIicilai que se
cieiie Ia pueila iesuIla, en un senlido veidadeianenle inpoilanle, caienle de significado.
Sin enlaigo, eI piegunlai solie nis inlenciones no equivaIe necesaiianenle a queiei
peneliai en ni nenle y olseivai Ios piocesos nenlaIes que en eIIa lienen Iugai. No hace faIla vei
nis inlenciones, en Ia foina en que Io hace L. D. Hiisch, cono aclos nenlaIes esenciaInenle
piivados. LI piegunlai, en Ia siluacin desciila, Que quieie usled decii`, en ieaIidad equivaIe a
piegunlai que efeclos desea Iogiai ni Ienguaje, es una foina de conpiendei Ia siluacin, y no un
inlenlo de sinlonizai Ia onda de inpuIsos fanlasnaIes ulicados en ni ceielio. Conpiendei ni
inlencin es apiehendei ni Ienguaje y ni conducla en ieIacin con un conlexlo significalivo.
Cuando conpiendenos Ias inlenciones de una fiase, en aIguna foina Ia inleipielanos cono
cricn|ada, cono esliucluiada paia Iogiai deleininados efeclos, nada de Io cuaI puede sei
apiehendido si se Ie asIa de Ias condiciones piclicas en que opeia eI Ienguaje. Lslo es vei eI
Ienguaje ns lien cono piclica que cono oljelo, peio, poi supueslo, no exislen piclicas sin
sujelos hunanos.
Lsla foina de consideiai eI Ienguaje es, en conjunlo, conpIelanenle ajena aI
esliucluiaIisno, poi Io nenos a Ias vaiiedades cIsicas deI nisno. A Saussuie, cono ya dije, no Ie
inleiesala Io que en ieaIidad deca Ia genle sino Ia esliucluia que Ie peinila deciiIo ns que Ia
parc|c, esludiala Ia |anguc, vea esla cono un hecho sociaI oljelivo, y aqueIIa cono una expiesin
deI individuo, casuaI y sin naleiia paia eIaloiai una leoia. Ahoia lien, esle conceplo solie eI
Ienguaje ya encieiia cieila concepluaIizacin de Ias ieIaciones enlie Ios individuos y Ias
sociedades. AI sislena Io consideia deleininado, peio consideia Iilie aI individuo, apiehende Ias
piesiones y deleininanles sociaIes nenos cono fueizas aclivas en nueslio halIa que cono
esliucluia nonoIlica que en una u olia foina se opone a nosolios. Supone que Ia parc|c, expiesin
individuaI, cs ieaInenle individuaI, ns que aIgo inevilalIenenle sociaI y diaIgico, que nos
asocia con olios halIanles y oyenles en lodo un canpo de vaIoies q piopsilos sociaIes. Saussuie
despoja aI Ienguaje de su sccia|idad en eI punlo donde liene nayoi inpoilancia: en eI punlo de Ia
pioduccin Iingslica, deI aclo ieaI de halIai, esciilii, escuchai y Ieei de individuos sociaIes en
concielo. Ioi consiguienle, Ias piesiones deI sislena deI Ienguaje esln fijas y dadas, son ns lien
aspeclos de Ia |anguc que fueizas que nosolios pioducinos, nodificanos y liansfoinanos en
nueslia conunicacin ieaI. Iuede lanlien anolaise que eI nodeIo de Saussuie iefeienle a Ia
sociedad individuaI y sociaI, cono nuchos nodeIos luigueses cIsicos, caiece de leininos
inleinedios, de nediadoies enlie Ios halIanles individuaIes soIilaiios y eI conjunlo deI sislena
Iingslico. LI hecho de que aIguien, adens de nienlio de una sociedad sea nujei, enpIeada
de una lienda, calIica, nadie, innigianle y peisona que hace canpaa a favoi deI desaine, es
aIgo que senciIIanenle se pasa poi aIlo. LI coioIaiio Iingslico de lodo eslo ~que halilanos
sinuIlneanenle nuchos Ienguajes difeienles, aIgunos de Ios cuaIes son nuluanenle
inconpalilIes- lanlien se pasa poi aIlo.
Lsle aIejaise deI esliucluiaIisno ha consliluido en paile, paia usai leininos deI Iingisla
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fiances LniIe envenisle, un novinienlo que va deI "Ienguaje" aI discuiso.
7
Lenguaje es eI
halIa o Io esciilo consideiado oljelivanenle, cono una cadena de signos sin sujelo. Discuiso
significa Ienguaje apiehendido cono cxprcsicn c nanifcs|acicn que alaica a sujelos que halIan y
esciilen, y poi Io lanlo, aI nenos en polencia, a Iecloies y oyenles. Lslo no equivaIe senciIIanenle
a iegiesai a Ia epoca ieesliucluiaIisla cuando se pensala que eI Ienguaje nos peileneca
individuaInenle (cono pueden peilenecenos Ias cejas), no es un ieloino aI cIsico nodeIo
conliacluaI deI Ienguaje, segn eI cuaI eI Ienguaje es una especie de insliunenlo que enpIean
individuos esenciaInenle aisIados paia expiesai sus expeiiencias pieIingslicas. Lse eia en
ieaIidad un punlo de visla solie eI Ienguaje que podia caIificaise de neicadeiiI, nlinanenle
asociado aI ciecinienlo hisliico deI individuaIisno luigues: eI significado ne peileneca cono
neicanca de ni piopiedad, y eI significado quedala ieducido a un conjunlo de snloIos o
piendas que, cono eI dineio, ne peinilan inleicanliai ni neicanca-significado con olio
individuo que lanlien posea significados cono oljelos de piopiedad piivada. Con esla leoia
enpiica deI Ienguaje, iesuIlala difciI salei si Io que se inleicanliala eia o no un ailcuIo
genuino: si yo luvieia un conceplo aI que Ie aada un signo veilaI y a conlinuacin Io Ianzala ~
con lodo y aadiduia~ a olia peisona que fijala Ia visla en eI signo y escudiiala lodo su aichivo
veilaI en lusca deI conceplo coiiespondienle, cno ila yo a salei que eslala conpaginando
signos y conceplos en Ia nisna foina que yo` Quiz nos esllanos conpiendiendo naI
sislenlicanenle lodo eI lienpo. Lauience Sleine esciili una noveIa, Tris|ran Snandq, en Ia cuaI
expIola eI polenciaI cnico de ese nisno nodeIo enpiico, no nucho despues de que se conviili
en IngIaleiia en ciileiio eslndai solie eI Ienguaje. Iaia Ios cilicos deI esliucluiaIisno no se
lialala, poi ningn conceplo, de iegiesai a Ia liisle siluacin en que se consideialan Ios signos en
funcin de Ios conceplos, en vez de halIai de lenei conceplos cono foinas pailicuIaies de nanejai
Ios signos. Lo que pasala eia que una leoia deI significado que paieca desechai poi conpIelo aI
sujelo hunano eia poi dens cuiiosa. La esliechez de niias de anleiioies leoias deI significado
piovena de su insislencia dognlica en que Ia inlencin deI halIanle o deI esciilo eia sienpie de
capilaI inpoilancia paia Ia inleipielacin. Iaia iepIicai a esle dognalisno no haca ninguna faIla
fingii que Ias inlenciones senciIIanenle no exislan, sIo eia necesaiio seaIai Ia aililiaiiedad que
se conela aI afiinai que consliluan sienpie Ia esliucluia rcc|cra deI discuiso.
Ln 1962, Ronan }akolson y CIaude Levi-Sliauss pulIicaion un anIisis deI poena de
audeIaiie |cs cna|s que se ha conveilido en una especie de cIsico de Ia piclica esliucluiaIisla.
8

Con ninuciosa lenacidad, eI ensayo exliajo un conjunlo de equivaIencias y oposiciones de Ios
niveIes sennlicos, sinlclicos y fonoIgicos deI poena, as cono de sus equivaIencias y
oposiciones que IIegaion hasla eI fondo de Ios fonenas individuaIes. Ieio, cono indic MichaeI
Riffaleiie en una fanosa iefulacin a esla cilica, aIgunas de Ias esliucluias que }akolson y Levi-
Sliauss idenlificalan halian iesuIlado inpeiceplilIes aun paia eI ns alenlo Iecloi.
9
Ms aun, eI
anIisis paia nada lonala en cuenla eI prcccsc de Ia Iecluia: lonala eI lexlo sincinicanenle, cono
un oljelo en eI espacio en vez de cono novinienlo en eI lienpo. Un significado pailicuIai en un
poena nos hace ievisai ieliospeclivanenle Io que halanos ya apiendido, una paIalia o una
inagen que se iepilen no significan Io nisno que Ia piineia vez, delido piecisanenle a que se
liala de una iepelicin. Nada sucede dos veces, piecisanenle poique ya sucedi una vez con
anleiioiidad. LI ensayo solie audeIaiie, conenla Riffaleiie, lanlien pasa poi aIlo cieilas
connolaciones ciuciaIes que sIo se ieconocen saIiendo deI lexlo paia ii a Ios cdigos sociaIes y
cuIluiaIes que uliIiza. Lsle novinienlo, poi supueslo, queda piohilido poi Ias suposiciones
esliucluiaIislas de Ios auloies. De acueido con eI aulenlico piocedei esliucluiaIisla, se liala aI
poena cono "Ienguaje". Riffaleiie, aI iecuiiii aI pioceso de Iecluia y a Ia siluacin cuIluiaI en que
se apiehende Ia olia, en cieila foina Io consideia cono "discuiso".
Uno de Ios ns inpoilanles cilicos de Ia Iingslica de Saussuie fue eI fiIsofo y leoiizanle
Iileiaiio iuso MijaiI ajln, quien con eI nonlie de V. N. VoIoshinov (coIega suyo) pulIic en 1929

7
Cf. Su Problems in General Linguistics (Miami, 1971).
8
Vase Michael Lane (comp.), Structuralism: A Reader (Londres, 1970).
9
Cf. Jacques Ehrman, Structuralism (Nueva York, 1970).
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un esludio pioneio liluIado Marxisn and |nc Pni|cscpnq cf |anguagc.
Tanlien se dele a ajln luena paile de Io que conlina siendo Ia cilica ns convincenle
deI foinaIisno iuso, Tnc |crna| Mc|ncd in |i|crarq Scnc|arsnip, pulIicado en 1928 lajo eI nonlie de
ajln y de I. N. Medvedev. Oponiendose alieilanenle a Ia Iingslica "oljelivisla" de Saussuie a
Ia vez que oljelando Ias posiciones "suljelivislas", ajln fij su alencin ya no en eI sislena
alsliaclo de Ia |anguc sino en Ias expiesiones concielas de individuos pionunciadas en conlexlos
sociaIes pailicuIaies. LI Ienguaje dela sei vislo cono inlinsecanenle "diaIgico": sIo poda
apiehendeise en funcin de su inevilalIe oiienlacin a aIgn olio. LI signo dela consideiaise ns
que cono unidad fija (seaI), cono conponenle aclivo deI halIa, nodificado y liansfoinado en
cuanlo aI significado poi Ios lonos sociaIes vaiialIes, poi Ias evaIuaciones y connolaciones que
condensala en su inleiioi en condiciones sociaIes especficas. Cono dichas evaIuaciones y
connolaciones se nodificalan conslanlenenle y cono Ia "conunidad Iingslica" eia de hecho una
conunidad nc|crcgcnca conpuesla de nuchos inleieses inconpalilIes, paia ajln eI signo no eia
lanlo un eIenenlo neuliaI denlio de una esliucluia deleininada cono un foco de Iucha y
conliadiccin. No se lialala senciIIanenle de piegunlai "Io que significala eI signo", sino de
invesligai su vaiiado hisloiiaI, ya que giupos y cIases sociaIes, individuos y discuisos inlenlalan
apiopiiseIo e inluiiIo de sus piopios significados. LI Ienguaje, en iesunen, conslilua un leiieno
de Iucha ideoIgica, no un sislena nonoIlico, Ios signos eian, ni ns ni nenos, eI nedio naleiiaI
de Ia ideoIoga, pues sin eIIos ningn vaIoi ni ninguna idea podan exislii. ajln iespelala Io que
podia denoninaise aulonona ieIaliva deI Ienguaje, eI hecho de que no poda quedai ieducido
a un neio iefIejo de inleieses sociaIes, peio insisla en que no hala Ienguaje que no esluviese
envueIlo en ieIaciones sociaIes definidas y en que eslas ieIaciones eian, a su vez, paile de sislenas
poIlicos, ideoIgicos y econnicos ns anpIios. Las paIalias eian nuIliacenluaIes y no eslalan
congeIadas en un sIo significado, eian sienpie paIalias que un sujelo hunano pailicuIai diiiga a
olio, y eI conlexlo sociaI nodeIala y canliala su significado. Ms aun, cono lodos Ios signos eian
naleiiaIes -lan naleiiaIes cono un cueipo o un aulonviI~, y cono sin eIIos no poda exislii Ia
conciencia hunana, Ia leoia de ajln coIoc Ios cinienlos de una leoia naleiiaIisla de Ia
conciencia piopianenle dicha.
La conciencia hunana cra eI inleicanlio, Ia conunicacin acliva, naleiiaI, senilica deI
sujelo con Ios dens, no eia una especie de hueilo inleiioi ceiiado ajeno a esas ieIaciones, Ia
conciencia, cono eI Ienguaje, se haIIala sinuIlneanenle adenlio y afueia deI sujelo. No se
dela consideiai eI Ienguaje cono expiesin, iefIejo o sislena alsliaclo, sino cono un nedio
naleiiaI de pioduccin en viilud deI cuaI eI cueipo naleiiaI deI signo se liansfoina en significado
a liaves de un pioceso de confIiclo sociaI y de diIogo.
Con lase en esla peispecliva iadicaI anliesliucluiaIisla en nueslia epoca se han pioducido
olias significalivas.
1O
Lsa peispecliva piesenla nexos un lanlo ienolos con Ia fiIosofa Iingslica
angIosajona piedoninanle hoy en da, Ia cuaI disla nucho de ocupaise de conceplos lan exliaos a
eIIa cono eI de ideoIoga. La leoia deI halIa cono aclo ~nonlie con eI que se conoce esla leoia
hoy poi hoy doninanle~ apaieci poi piineia vez en Ia olia deI fiIsofo ingIes }. L. Auslin, en su
Iilio que IIeva eI jocoso lluIo de Hcu |c dc |nings ui|n ucrds (1962). Auslin hala cado en Ia cuenla
de que no lodo nueslio Ienguaje desciile veidadeianenle Ia ieaIidad, que paile de eI es
acluanle o ejeculanle y liene poi nela Ia ieaIizacin de aIguna cosa. Hay aclos eIoculoiios
que ieaIizan aIgo piecisanenle a| deciiIo. Iionelo sei lueno o lien Os decIaio naiido y
nujei. Hay lanlien aclos peiIoculoiios, Ios cuaIes pioducen un efeclo pcr eI hecho de deciiIos:
Quiz Iogie convenceiIo, peisuadiiIo, inlinidaiIo con nis paIalias. Ls inleiesanle que Auslin
haya acalado poi ieconocei que lodo Ienguaje es en ieaIidad acluanle o ejeculanle: aun Ias
enunciaciones de un hecho~Ienguaje conslanle- son aclos que infoinan o afiinan, y eI hecho de
conunicai infoinacin puede iecilii eI nonlie de acluacin o ejecucin en eI nisno senlido
en que Io iecile eI laulizo de un laico. A fin de que Ios aclos eIoculoiios sean vIidos, cieilos

10
Cf. Michael Pcheux, Language, Semantic and Ideology (Londres, 1981); Roger Fowler, Literature as Social
Discourse (Londres, 1981); Gunter Gress y Robert Hodge, Language as Ideology (Londres, 1979); M. A. K. Halliday,
Language as Social Semiotic (Londres, 1978).
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75
iecuisos convencionaIes delen ocupai eI silio que Ies coiiesponde: delo sei peisona auloiizada
paia hacei esas decIaiaciones, delo haceiIas con seiiedad, Ias ciicunslancias han de sei Ias
apiopiadas, Ios piocedinienlos delen sei coiieclanenle apIicados, elc. No puedo laulizai a un
lejn ~y Ia siluacin se agiavaia si, adens de lodo, ni siquieia soy cIeiigo- (Lscog esla inagen
laulisnaI poique Ia exposicin de Auslin aceica de Ias condiciones apiopiadas, de Ios
piocedinienlos coiieclos y Io dens, piesenla una senejanza iaia y no insignificanle con Ias
poIenicas leoIgicas solie Ia vaIidez de Ios sacianenlos). La inpoilancia que lodo eslo liene paia
Ia Iileialuia se acIaia cuando caenos en Ia cuenla de que Ias olias Iileiaiias piopianenle dichas
pueden consideiaise cono aclos deI halIa o cono inilacin de eIIos. Iuede paiecei que Ia
Iileialuia desciile eI nundo ~y aIgunas veces eslo es Io que en ieaIidad sucede~, peio su
veidadeia funcin es acluanle o ejeculanle: enpIea eI Ienguaje vaIiendose de cieilos iecuisos
convencionaIes a fin de pioducii cieilos efeclos en eI Iecloi. Logia eslo o aqueIIo cn eI aclo de
deciiIo: es Ienguaje a naneia de piclica naleiiaI, es discuiso a naneia de accin sociaI. AI
consideiai pioposiciones conslanles o decIaiaciones iefeienles a Ia veidad o faIsedad de aIguna
cosa, lendenos a supiinii su ieaIidad y efeclividad cono acciones poi piopio deiecho. La
Iileialuia nos devueIve, en foina poi dens inlensa, ese senlido de Ia acluacin o ejecucin
Iingslica, pues caiece de inpoilancia eI que aqueIIo que decIaia exislenle en ieaIidad exisla o no
exisla.
La leoia deI halIa cono aclo encieiia piolIenas, en s y cono nodeIo de Ia Iileialuia. No
queda cIaio si Ia leoia puede, en Ilino leinino, evilai inlioducii de conlialando aI anliguo
sujelo deslinalaiio de que halIala Ia fenonenoIoga, con eI oljelo de afianzaise a s nisna,
adens, sus pieocupaciones con eI Ienguaje paiecen enfeinizanenle juidicas, una cueslin
iefeienle a quien esl auloiizado paia decii que cosa a quien y en que condiciones.
11
LI oljelo deI
anIisis de Auslin es, Io dice eI nisno, eI aclo lolaI deI halIa en Ia siluacin lolaI deI halIa. Ahoia
lien, ajln nueslia que en laIes aclos y siluaciones inleivienen ns facloies de Io que supone Ia
leoia deI halIa cono aclo. ResuIla asinisno peIigioso lonai siluaciones deI halIa viva cono
nodeIos paia Ia Iileialuia. Los lexlos Iileiaiios, poi supueslo, no son IileiaInenle aclos deI halIa:
en ieaIidad IIauleil no ne esl halIando cuando Io Ieo. Iaia asignaiIes aIgn nonlie, podia
deciise que son seudoaclos o aclos viiluaIes deI halIa, inilaciones de aclos deI halIa, y
cono laIes y poi sei defecluosos y caienles de seiiedad, eI piopio Auslin Ios desech. Richaid
Ohnann consideia esla caiacleislica deI lexlo Iileiaiio ~que inila o iepiesenla aclos deI halIa
que nunca sucedieion~ cono una foina de definii Ia Iileialuia piopianenle dicha, aun cuando
de hecho no alaique lodo Io que connnenle se supone que denola Ia "Iileialuia".
12
Consideiai eI
discuiso Iileiaiio en funcin de Ios sujelos hunanos no equivaIe, en piinei Iugai, a consideiaiIo
en funcin de sujelos hunanos rca|cs. eI veidadeio auloi hisliico, un Iecloi hisliico especfico,
elc. Iuede sei inpoilanle eI eslai enleiado de eslas cosas, peio una olia Iileiaiia no es en ieaIidad
ni diIogo ni nonIogo "vivienle". Ls una pieza de Ienguaje despiendida de una ieIacin "vivienle"
especfica, con Io cuaI queda sujela a Ias "ieinsciipciones" y ieinleipielaciones de infinidad de
Iecloies. La olia poi s nisna no puede "pievei" su piopia hisloiia de fuluias inleipielaciones, no
puede conlioIai ni deIinilai esas inleipielaciones, cosa que nosolios s podenos hacei, o aI nenos
inlenlai, cuando caia a caia soslenenos una conveisacin. Su "anoninalo" es paile de su nisna
esliucluia y no sIo un desafoilunado accidenle. Ln esle senlido, sei auloi ~eI "oiigen de Ios
significados piopios, con "auloiidad" solie eIIos~ es un nilo.
Aun as, una olia Iileiaiia puede sei consideiada cono consliucloia de Io que se ha
denoninado "posiciones sujelo". Honeio no pievi que yo, peisonaInenle, Ieeia sus poenas,
peio su Ienguaje, poi viilud de Ias foinas en que esl consliuido, inevilalIenenle ofiece cieilas
posiciones paia eI Iecloi, cieilos pueslos de olseivacin favoialIenenle siluados desde Ios
cuaIes puede sei inleipielado. Conpiendei un poena significa apiehendei su Ienguaje cono
oiienlado hacia eI Iecloi desde una seiie o gana de posiciones: aI Ieei, eIaloianos un senlido

11
Vase Jacques Derrida, Limited Inc., en Glyph 2 (Baltimore y Londres, 1977).
12
Vase Richard Ohmann, Speach Acts and the Definition of Literature, Philosophy and Rhetoric 4 (1971).
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76
iefeienle a Ia cIase de efeclos que esle Ienguaje desea Iogiai ("inlencin"), solie Ios iecuisos
ieliicos que considei apiopiados, solie Ias suposiciones que iigen Ios lipos de lclica poelica
que enpIea, solie Ias acliludes fienle a Ia ieaIidad que eIIo inpIica. Nada de eslo liene que sei
idenlico a Ias inlenciones, acliludes y suposiciones de quien de hecho es auloi hisliico en eI
nonenlo de esciilii, Io cuaI iesuIla olvio si uno se piopone Ieei Scngs cf inncccncc and cxpcricncc,
de WiIIian Iake, cono expiesin deI piopio WiIIian Iake. Quiz no sepanos nada solie eI
auloi, lanlien pudieia sei que Ia olia haya lenido vaiios auloies (quien fue eI "auloi" deI Iilio de
Isaas o de Casao|anca`). Tanlien puede sucedei que sei auloi aceplalIe en una sociedad
deleininada equivaIga a esciilii desde cieila "posicin". Diyden no hulieia podido esciilii "veiso
Iilie" y conlinuai siendo poela. LI conpiendei eslos efeclos, suposiciones, lclicas y oiienlaciones
lexluaIes equivaIe a conpiendei Ia "inlencin" de Ia olia. Lsa lclica y esas suposiciones pueden
caiecei de cohesin nulua, un lexlo es capaz de vaiias posiciones sujelo desde Ias cuaIes se Ie
puede inleipielai peio que nuluanenle se excIuyen o conliadicen. AI Ieei eI poena Tqgcr, de
Iake, eI pioceso de eIaloiacin de una idea aceica de dnde viene eI Ienguaje y solie su finaIidad
es insepaialIe deI pioceso de eIaloiacin de una "posicin sujelo" paia nosolios nisnos cono
Iecloies. Que cIase de Iecloi piesupone eI lono deI poena, su lclica ieliica, seiie de ingenes y
aisenaI de suposiciones` Cno espeia que Io iecilanos nosolios` Iaieceia espeiai que
aceplenos eI vaIoi noninaI de sus pioposiciones, confiinndonos as cono Iecloies en una
posicin de ieconocinienlo y asenlinienlo` O, ns lien, nos invila a asunii una posicin cilica,
oljeliva en cuanlo a Io que nos ofiece` Se liala de aIgo saliico o iinico` O lien, Io cuaI es ns
inlianquiIizadoi, piocuia eI lexlo dejainos vaiados anliguanenle enlie Ias dos opciones,
exliayendo de nosolios una especie de consenlinienlo y, a Ia vez, lialando de ninaiIo`
Consideiai Ia ieIacin enlie Ienguaje y suljelividad hunana en esla foina seia eslai de
acueido con Ias esliucluiaIislas aI lialai de evilai Io que podia denoninaise faIacia "hunanisla",
conceplo ingenuo segn eI cuaI un lexlo Iileiaiio no pasa de sei una especie de liansciipcin de Ia
voz viva de Ia peisona que se diiige a nosolios. Un conceplo as de Ia Iileialuia sienpie liende a
consideiai su caiacleislica dislinliva -eI hecho de eslai cscri|a- un lanlo desconceilanle: Io
inpieso, con lodo su fio caiclei inpeisonaI, inleipone su nasa desgailada enlie nosolios y eI
auloi. Si lan sIo pudieianos halIai diieclanenle con Ceivanles! Una aclilud as "desnaleiiaIiza"
Ia Iileialuia, se esfueiza poi ieducii su densidad naleiiaI cono Ienguaje aI encuenlio espiiiluaI
nlino con "peisonas" vivas. Acepla Ia sospecha con que eI hunanisno IileiaI niia a cuanlo no
puede ieduciise innedialanenle a Io inleipeisonaI, desde eI feninisno hasla Io que pioduce una
fliica. Ln fin de cuenlas, no Ie inleiesa, poi ningn conceplo, consideiai eI lexlo Iileiaiio cono
|cx|c. Con lodo, si lien eI esliucluiaIisno evilala Ia faIacia hunanisla, Io haca sIo paia no caei en
Ia lianpa opuesla en Ia que ns o nenos quedan aloIidos Ios sujelos hunanos.
Iaia Ios esliucluiaIislas, eI "Iecloi ideaI" de una olia eia uno que luvieia a su disposicin
lodos Ios cdigos o cIaves que Ia hicieian exhauslivanenle inleIigilIe. LI Iecloi eia as una especie
de inagen de Ia olia iefIejada en un espejo, aIguien que poda enlendeiIa "cono eia". LI Iecloi
ideaI lendia que eslai peifeclanenle equipado con lodo eI conocinienlo lecnico esenciaI paia
descifiai Ia olia, deleia apIicai inpecalIenenle ese conocinienlo, y eslai Iilie de loda iesliiccin
esloilosa. Si eI nodeIo se IIevala hasla eI exlieno, eI Iecloi lendia que sei apliida, no peilenecei
a ninguna cIase sociaI, no halei sido engendiado, eslai Iilie de caiacleislicas elnicas y de
piejuicios cuIluiaIes coailanles. Ls veidad que no se encuenlian nuchos Iecloies que IIenen
salisfacloiianenle esas condiciones, peio Ios esliucluiaIislas concedan que eI Iecloi no lena que
ieaIizai aIgo lan pedeslie cono eI exislii ieaI y veidadeianenle. LI conceplo eia una convenienle
ficcin heuislica (o expIoialoiia) paia deleininai Io que haia faIla paia Ieei un lexlo en pailicuIai
"cono se dele". Ls decii, eI Iecloi no pasala de sei una funcin deI lexlo: piopoicionai una
desciipcin exhausliva deI lexlo eia Io nisno que dai una expIicacin conpIela de Ia cIase de
Iecloi que se iequeiiia paia enlendeiIo.
LI Iecloi ideaI o "supeiIecloi" inaginado poi eI esliucluiaIisno eia, en efeclo, sujelo
liascendenlaI Iilie de lodas Ias Iinilaciones de Ios deleininanles sociaIes. Cono conceplo deli
nucho aI Iingisla noileaneiicano Noan Chonsky, cuya leoia de Ia "conpelencia" Iingslica
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halIa de capacidades innalas que nos peinilen doninai Ias iegIas sulyacenles deI Ienguaje. Ni
siquieia Levi-Sliauss eia capaz de Ieei lexlos cono pudieia haceiIo eI Todopodeioso. Ms aun,
hay quienes pIausilIenenle sugieien que Ias ieIaciones iniciaIes de Levi-Sliauss con eI
esliucluiaIisno lenan nucho que vei con sus piopias ideas poIlicas aceica de Ia ieconsliuccin
de Iiancia en Ia posgueiia, opiniones que no lenan nada que huliese sido divinanenle
gaianlizado.
13
LI esliucluiaIisno es, enlie olias cosas, una ns de Ia seiie de leoias Iileiaiias que
han fiacasado aI inlenlai ieenpIazai Ia ieIigin con aIgo ns efeclivo ~en esle caso, con Ia
nodeina ieIigin de Ia ciencia~. LI luscai una Iecluia puianenle oljeliva de Ias olias Iileiaiias
sin duda pIanlea seiios piolIenas. Iaiece inposilIe eiiadicai eI eIenenlo inleipielalivo ~y, poi
consiguienle, Ia suljelividad~ aun de Ios anIisis ns esliiclanenle oljelivos. Ioi ejenpIo, cno
idenlificala un esliucluiaIisla Ias diveisas "unidades significanles" de un lexlo` Cno decida
que signo especfico o conjunlo de signos conslilua esa unidad lsica sin iecuiiii a Ios naicos de
piesuposiciones cuIluiaIes que Ias nodaIidades ns esliiclas deI esliucluiaIisno queian no lonai
en cuenla` Iaia ajln lodo Ienguaje, piecisanenle poi sei aIgo que se iefieie a Ia piclica sociaI,
esl iiienedialIenenle saluiado de evaIuaciones. Las paIalias, adens de denolai oljelos,
incIuyen acliludes hacia eIIos: eI lono en que usled diga "psene eI queso" puede significai cno
ne consideia a n, cno se consideia a usled nisno y que piensa de ese queso y de Ia siluacin en
que nos enconlianos. LI esliucluiaIisno conceda que eI Ienguaje se nova en esla dinensin
"connolaliva", peio iehua Ias consecuencias que eIIo enliaala. Sin duda lenda a iepudiai
evaIuaciones lonadas en eI senlido anpIio, que opinalan aceica de si una olia Iileiaiia en
pailicuIai eia luena, naIa o ni luena ni naIa. Oliala as poique ese piocedei Ie paieca caienle
de espiilu cienlfico, y poique eslala cansado deI pieciosisno de Ias leIIas Ielias. As, no hala en
piincipio ninguna iazn paia pasaise Ia vida cono esliucluiaIisla lialajando con liIIeles de
aulols. La ciencia no piopoicionala indicaciones solie Io que pudieia sei o no sei inpoilanle. La
nojigaleia con que eI esliucluiaIisno iehua Ios juicios de vaIoi, cono Ia gaznoeia de Ia
psicoIoga conduclisla con su foina de evilai ~pudoiosa, enfeinisla y adicla a Ios
ciicunIoquios~ lodo Ienguaje con saloi hunano, eia ns que un neio hecho piovenienle de su
nelodo: sugeia hasla que giado eI esliucluiaIisno eia vclina de una disociada leoia solie Ia
piclica cienlfica, deI podeioso infIujo en Ia sociedad capilaIisla de eslos Ilinos lienpos.
Ln cieila foina eI esliucluiaIisno se ha conveilido en cnpIice de Ios oljelivos y
piocedinienlos de esa sociedad, cono puede veise con gian cIaiidad en Ia acogida que se Ie
dispens en IngIaleiia. La cilica Iileiaiia ingIesa convencionaI ha lendido a dividiise en dos
canpos en Io iefeienle aI esliucluiaIisno. De un Iado se haIIan quienes ven en eI eI fin de Ia
civiIizacin que henos conocido. DeI olio Iado se encuenlian cilicos de olias epocas o
esenciaInenle convencionaIes que, con diveisos giados de dignidad peisonaI, se han liepado aI
caiio liiunfaI (eI cuaI, aI nenos en Iais, desde hace aIgn lienpo ha ido cuesla alajo). No Ios ha
apailado de su canino eI que eI esliucluiaIisno haya desapaiecido desde hace aos en Luiopa
cono novinienlo inleIecluaI (un decenio, ns o nenos, es Io que laidan noinaInenle Ias ideas en
ciuzai eI CanaI de Ia Mancha). Iodia deciise que eslos cilicos lialajan cono enpIeados
inleIecluaIes deI depailanenlo de nigiacin: su enpIeo consisle en inslaIaise en Dovei cuando se
desenpacan Ias ideas de nuevo cuo piovenienles de Iais, Ias ievisan en lusca de cuaIquiei
ninucia ns o nenos adaplalIe a Ias lecnicas de Ia cilica liadicionaI, o lien Ies peinilen
analIenenle Ia enliada aI pas o se Ia inpiden cono si se lialaia de expIosivos (naixisno,
feninisno, fieudianisno). Cuanlo no lenga visos de iesuIlai desagiadalIe a Ia cIase nedia que
vive en Ios suluilios eIeganles, iecile peiniso paia lialajai. Las ideas nenos "aconodadas"
lienen que lonai eI piinei laico de iegieso. AIgo de esla cilica s ha sido penelianle, suliI y liI,
ha iepiesenlado un avance significalivo solie Io que anles hala en IngIaleiia y, en sus nejoies
exponenles, despIiega un espiilu avenluieio que casi no se vea desde Ios lienpos de Scru|inq. Sus
inleipielaciones individuaIes de Ios lexlos a nenudo han sido nolalIenenle iiguiosas y
convincenles: eI esliucluiaIisno fiances se conlin vaIiosanenle con "un senlinienlo deI

13
Cf. Simon Clarke, The Foundations of Structuralism (Brighton, 1981), p. 46.
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78
Ienguaje" ns ingIes. Lo que hace faIla suliayai es Ia gian seIeclividad -no sienpie ieconocida- de
Ia foina en que enfoca eI esliucluiaIisno.
Lo inpoilanle de esla juiciosa inpoilacin de conceplos esliucluiaIislas es que ayuda eI
lialajo de Ia cilica Iileiaiia. Desde hace aIgn lienpo iesuIlala cIaio que anda un lanlo coila de
ideas, que caiece de "peispeclivas anpIias, que padece de veigonzosa cegueia Io nisno cuando
se liala de nuevas ideas que de Ios coioIaiios de Ias suyas. As cono Ia Conunidad Lconnica
Luiopea puede ayudai a Ia Cian ielaa en cuesliones econnicas as lanlien eI esliucluiaIisno
puede haceiIo en Ias de caiclei inleIecluaI. LI esliucluiaIisno ha funcionado cono una especie de
esquena de ayuda paia Ias naciones inleIecluaInenle suldesaiioIIadas, aI piopoicionaiIes equipo
pesado con eI que quiz puedan ievivii una aliiluIada indusliia nacionaI. Iionele faciIilai a loda
Ia enpiesa acadenica Iileiaiia un cinienlo ns fiine, Io cuaI Ie peiniliia supeiai Ia IIanada
ciisis de Ias hunanidades. Iiopoiciona una nueva iespuesla a Ia piegunla Que es Io que
eslanos esludiando o enseando` La anligua iespuesla -Iileialuia-, cono henos vislo, ya no es
conpIelanenle salisfacloiia en leininos geneiaIes, encieiia denasiado suljelivisno. Ahoia lien,
si no se ensean olias Iileiaiias sino ns lien un sislena Iileiaiio -en piinei Iugai, lodo eI
sislena de cIaves o cdigos, geneios y iecuisos convencionaIes con Ios que se idenlifican e
inleipielan Ias olias Iileiaiias~, paiecei que se ha desculieilo un oljelivo de invesligacin
laslanle ns sIido. La cilica Iileiaiia puede conveiliise en una especie de nelacilica: su papeI
no consisle piinoidiaInenle en foinuIai inleipielaciones o evaIuaciones sino en olseivai a cieila
dislancia Ia Igica de esas foinuIaciones, en anaIizai Io que se lusca, en vei que cdigos se esln
apIicando, en consideiai cuando se eIaloian. Dedicaise aI esludio de Ia Iileialuia dice }onalhan
CuIIei, no es pioducii una inleipielacin ns deI Rcq |car sino hacei que evoIucione nueslia
conpiensin de Ios iecuisos convencionaIes y opeiaciones de una inslilucin, de una nodaIidad
deI discuiso.
14
LI esliucluiaIisno es una foina de ieslauiai Ia inslilucin Iileiaiia, de
piopoicionaiIe una iazn de sei ns iespelalIe y eslinuIanle que un diIuvio de paIalias solie
pueslas de soI.
La cueslin cenliaI, enpeio, quiz no sea enlendei Ia inslilucin sino canliaiIa. AI paiecei,
CuIIei supone que una invesligacin solie Ia foina en que funciona eI discuiso Iileiaiio consliluye
un fin en s nisno que no iequieie ns juslificacin. Con lodo, no hay iazones paia suponei que
Ios iecuisos convencionaIes y opeiaciones de una inslilucin son nenos susceplilIes de ciilicaise
que Ia paIalieia solie Ias pueslas de soI, y que eI invesligaiIas sin esa aclilud cilica cieilanenle
significaia iefoizai eI podei de Ia inslilucin. Lo que esle Iilio desea denosliai es que lodos esos
iecuisos y opeiaciones convencionaIes son pioduclos ideoIgicos de una hisloiia pailicuIai, que
ciislaIizan en foinas de vei (no sIo deI vei Iileiaiio) que dislan nucho de sei indisculilIes.
IdeoIogas sociaIes enleias pueden haIIaise inpIcilas en un nelodo cilico apaienlenenle neuliaI
y a nenos que eslo se lone en cuenla aI esludiai laIes nelodos, es piolalIe que de poi iesuIlado
aIgo nuy paiecido aI seiviIisno hacia esa inslilucin. LI esliucluiaIisno ha denosliado que no
exisle nada inocenle en Io conceinienle a Ios cdigos, peio lanpoco hay nada de inocenle en eI
hecho de consideiaiIos cono oljelos de esludio. Ln fin de cuenlas, de que siive haceiIo` A
cuIes inleieses iesuIlai posilIenenle liI` Ls piolalIe que de a Ios esludianles de Iileialuia Ia
inpiesin de que exisle un cueipo de iecuisos convencionaIes y opeiaciones fundanenlaInenle
cueslionalIe` O dai ns lien a enlendei que consliluyen una especie de saliduia lecnica
naluiaI que lodo esludianle de Iileialuia necesila adquiiii` Que se quieie decii aI halIai de Iecloi
conpelenle` Lxisle una soIa cIase de conpelencia` Con que ciileiios se ha de nedii Ia
conpelencia` Iodia inaginaise una inleipielacin desIunliadoianenle sugeienle de un poena
pioducido poi aIguien lolaInenle despiovislo de conpelencia Iileiaiia, cono
convencionaInenle se define, aIguien que piodujeia esa inleipielacin no poi halei seguido Ios
piocedinienlos heineneulicos apiolados sino poique se luiI de eIIos. Una inleipielacin no es
foizosanenle inconpelenle poique no hace caso de una nodaIidad cilica convencionaI de Ia
opeiacin: nuchas inleipielaciones son inconpelenles en olio senlido, poique oledecen a laIes

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The Pursuit of Signs (Londres, 1981), p. 5.
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iecuisos convencionaIes con excesiva fideIidad. Ls aun nenos fciI eslinai Ia conpelencia si se
consideia Ia foina en que Ia inleipielacin Iileiaiia adopla vaIoies cieencias y suposiciones que no
se ieducen aI leiieno Iileiaiio. De nada vaIe que eI cilico Iileiaiio decIaie que esl piepaiado a sei
loIeianle con Ios ciileiios peio no con Ios piocedinienlos lecnicos: anlos esln denasiado unidos
paia que eso sea posilIe.
Iaieceia que aIgunos aigunenlos esliucluiaIislas suponen que eI cilico idenlifica Ios
cdigos adecuados paia descifiai eI lexlo y que despues Ios apIica, de naneia que Ios cdigos deI
lexlo y Ios deI Iecloi van conveigiendo giaduaInenle hacia un conocinienlo unilaiio. Lslo es, sin
duda, un conceplo denasiado candoioso de lodo Io que en ieaIidad alaica eI Ieei. AI apIicai un
cdigo aI lexlo, puede caeise en Ia cuenla de que duianle eI pioceso de Ia Iecluia expeiinenla una
ievisin y una liansfoinacin. AI conlinuai Ieyendo enpIeando eI nisno cdigo se desculie que
pioduce un lexlo difeienle, eI cuaI, a su vez, nodifica eI cdigo que eslanos enpIeando, y as
sucesivanenle. Lsle pioceso diaIeclico es, en piincipio, infinilo, y si eslo es as, enlonces socava
cuaIquiei piesuncin aceica de que, una vez idenlificados Ios cdigos adecuados aI lexlo, leinina
Ia Ialoi deI Iecloi. Los lexlos Iileiaiios son pioducloies de cdigos, liansgiesoies de cdigos y
lanlien confiinadoies de cdigos. Iueden enseai nuevas naneias de Ieei, y no sIo foilaIecei
aqueIIas con Ias que esl equipado eI Iecloi. LI Iecloi ideaI o conpelenle es un conceplo esllico:
liende a supiinii Ia veidad aceica de que lodos Ios juicios de conpelencia son cuIluiaI e
ideoIgicanenle ieIalivos, y de que loda Iecluia incIuye afiinaciones exliaIileiaiias, paia nedii Ias
cuaIes Ia "conpelencia" es un nodeIo alsuidanenle inadecuado.
Sin enlaigo, aun en eI niveI lecnico, eI conceplo de conpelencia piesenla Iinilaciones. LI
Iecloi conpelenle es eI que puede apIicai cieilas iegIas aI lexlo, peio cuIes son Ias iegIas que
siiven paia apIicai Ias iegIas` Iaiece que Ia iegIa nos indica hacia donde delenos ii, cono un
dedo que seaIa eI iunlo, peio ese dedo seaIa nicanenle denlio de cieila inleipielacin que
ne IIeva a vei eI oljelo indicado en vez de ponei Ios ojos en eI honlio de usled. SeaIai o apunlai
no es una aclividad olvia, Ias iegIas no IIevan esciilas en Ia fienle" sus apIicaciones (dejaian de
sei iegIas si deleininaian Ia foina en que inexoialIenenle han de apIicaise). LI seguii una iegIa
piesupone una inleipielacin ciealiva, y a nenudo no es nada fciI decii si yo esloy apIicando una
iegIa en Ia nisna foina que usled y ni siquieia si eslanos apIicando Ia nisna iegIa. La foina en
que usled apIique una iegIa no es neianenle una cueslin lecnica: se ieIaciona con
inleipielaciones ns anpIias de Ia ieaIidad, con conpionisos y piediIecciones que, a su vez, no se
ieducen a Ia confoinidad con una iegIa. La iegIa puede sei que se lusquen paiaIeIisnos en un
poena, peio que es Io que dele consideiaise cono paiaIeIisno` Si usled no esl de acueido con
Io que paia n es paiaIeIisno, no ha quelianlado iegIa aIguna. Lo nico que puedo hacei enlonces
paia zanjai Ia discusin es iecuiiii a Ia auloiidad de aIguna inslilucin Iileiaiia diciendo: |s|c es
Io que queienos decii cuando nos iefeiinos aI paiaIeIisno. Si usled piegunlaia poi que, anle
lodo, halianos de seguii esa iegIa en pailicuIai, Io nico que ne quedaia seia acudii de nuevo
a Ia auloiidad de Ia inslilucin Iileiaiia y decii: Lsle es eI lipo de cosas que hacenos. A Io cuaI
usled sienpie podia iespondei: ien, pues haganos olia cosa. ApeIai a Ias iegIas que definen
Ia conpelencia no ne peinilii conliadecii nada de eslo, cono lanpoco ne Io peiniliia eI apeIai
aI lexlo, pues con un lexlo pueden haceise niIes de cosas. Y no es que usled olie en foina
anaiquizanle: un anaiquisla en eI senlido anpIio, popuIai deI leinino, no es aIguien que
quelianla Ias iegIas sino aIguien que se soIaza e insisle en haceiIo, que convieile en iegIa eI hecho
de quelianlaiIas. Usled senciIIanenle esl cueslionando Io que hace Ia inslilucin Iileiaiia, y aun
cuando yo pueda iepIicai con diveisas iazones, cieilanenle no podia haceiIo apeIando a Ia
conpelencia, que es piecisanenle eI punlo oljelo de Ia discusin. LI esliucluiaIisno puede
exaninai una piclica eslalIecida o apeIai a eIIa, peio que podia iespondeise a quienes dicen
Haga usled olia cosa`
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Cono iecoidai eI Iecloi, Saussuie sosliene que eI significado en eI Ienguaje es una neia
cueslin de difeiencia. "Calo" es "galo" poique no es "palo" o "ialo". Calo es lanlien Io que es
poique no es dalo o halo, Ieio donde hay que deleneise` Iaieceia que esle pioceso de Ias
difeiencias en eI Ienguaje podia dai vueIlas indefinidanenle, peio de sei eslo as, en que paiaia
Ia idea de Saussuie aceica de que eI Ienguaje foina un sislena ceiiado eslalIe` Si cada signo es Io
que es poique no es lodos Ios olios signos, paieceia que cada signo esl consliluido de una
uidinlie de difeiencias polenciaInenle infinilas. Ioi Io lanlo, definii un signo iesuIla ns
inliincado de Io que en un piincipio pudo paiecei. La |anguc a que se iefieie Saussuie sugieie una
esliucluia dc|ini|ada poi eI significado. Ahoia lien en que punlo deI Ienguaje se narca Ia Inea
divisoiia`
Tanlien podia exponeise eI punlo de visla de Saussuie solie Ia naluiaIeza difeienciaI deI
significado diciendo que esle sienpie iesuIla de Ia divisin o "ailicuIacin" de Ios signos. LI
significanle "lole" nos da eI conceplo o "significado": "lole" poique se sepaia deI significanle
Iole. O sea, que eI "significado" es pioduclo de Ia difeiencia exislenle enlie eI giupo de olios
significanles: dole, nole, pole, elc. Lslo pone en leIa de juicio eI conceplo de Saussuie deI
signo cono unidad sineliica nela coIocada enlie un significanle y un significado. LI significado
lole es ieaInenle pioduclo de Ia inleiaccin de Ios significanles, Ia cuaI caiece de un leinino
indisculilIe. LI significado se deiiva deI juego polenciaInenle inleininalIe de Ios significanles, no
es piopianenle un conceplo fiinenenle alado cono apendice de un significanle en pailicuIai. LI
significanle no nos piesenla diieclanenle un significado, a Ia naneia en que un espejo enliega una
inagen. No exisle en eI Ienguaje un ainonioso conjunlo de coiiespondencias -que vayan de uno
en uno- enlie eI niveI de Ios significanles y eI de Ios significados. Iaia conpIicai aun ns Ias cosas,
lanpoco exisle una dislincin fija enlie significanles y significados. Si usled desea conocei Io que
quieie decii (eI significado) un significanle, puede consuIlai eI diccionaiio, peio sIo enconliai
ns significanles cuyos significados lanlien pueden consuIlaise en eI diccionaiio, y as
sucesivanenle. LI pioceso que eslanos disculiendo no es sIo infinilo en leoia, lanlien es, en
cieila naneia, ciicuIai: Ios significanles conlinan liansfoinndose en significados y viceveisa,
jans se IIega a un significado finaI que a su vez no sea un significanle. Si eI esliucluiaIisno
sepaiala eI signo deI iefeienle, eI pioceso aI que ahoia nos iefeiinos ~con fiecuencia
denoninado "poslesliucluiaIisno"~ da olio paso adeIanle, pues sepaia aI significanle y aI
significado.
Lo que acalo de nencionai lanlien podia expiesaise diciendo que eI significado no esl
innedialanenle prcscn|c en eI signo. As cono eI significado de un signo se ieIaciona con Io que nc
es eI signo, en cieila foina su significado lanlien se haIIa ausenle deI signo. Iodia deciise que eI
significado se haIIa despaiianado o dispeiso en loda una cadena de significanles, no se Ie puede
sujelai, nunca esl lolaInenle piesenle en un soIo signo, es, ns lien, una especie de fIucluacin
conslanle y sinuIlnea de Ia piesencia y de Ia ausencia. LI Ieei un lexlo se paiece ns aI hecho de
seguii Ios pasos de esle pioceso de conslanle fIucluacin que aI aclo de conlai Ias cuenlas de un
coIIai. Dicho de olia naneia, nunca es posilIe enceiiai eI significado en un puo, Io cuaI pioviene
deI hecho de que eI Ienguaje es un pioceso lenpoiaI. Cuando Ieo una fiase, su significado queda
sienpie de aIguna foina en suspenso, hay aIgo que se pospone o que an esl poi IIegai. Un
significado ne conduce a olio, y esle a olio ns, Ios significados anleiioies se ven nodificados poi
Ios posleiioies, y aun cuando Ia fiase quiz IIegue a un finaI, eslo no sucede con eI pioceso deI
Ienguaje. Sienpie hay ns significados en eI Iugai de donde piovino. No apiehendo eI significado
de una fiase anonlonando necnicanenle una paIalia encina de olia. Iaia que Ias paIalias
IIeguen a inlegiai poi Io nenos un significado ieIalivanenle coheienle, cada una dele, poi deciiIo
as, conseivai Ia hueIIa de Ias que Ia piecedieion y peinanecei alieila a Ias hueIIas de Ias que
vendin despues. Cada signo en Ia cadena deI significado se une a lodo Io dens paia foinai una
uidinlie conpIeja que nunca se agola. As, ningn signo "es puio" o "conpIelanenle
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significalivo". AI nisno lienpo que eslo sucede puedo desculiii en cada signo -aunque sIo
suceda inconscienlenenle~ hueIIas de Ias olias paIalias que excIuyo a fin de sei Io que es. "Calo"
es Io que es poique excIuy a "palo" y a "dalo", peio eslos olios signos posilIes peinanecen
inheienles en eI piineio en cieila foina poique en ieaIidad son conslilulivos de su idenlidad.
Iodia deciise que eI significado nunca es idenlico a s nisno. Ls eI iesuIlado de un
pioceso de divisin o ailicuIacin, de signos que son Io que son sIo poique no son olio signo. Ls
aIgo en suspenso, pendienle, an poi IIegai. Ln olio senlido eI significado nunca es idenlico a s
nisno, Ios signos sienpie delen sei iepelilIes o iepioducilIes. No dele IIanaise "signo" a una
naica que apaiece una soIa vez. LI que un signo pueda iepeliise consliluye, poi Io lanlo, paile de
su idenlidad, peio es lanlien Io que divide su idenlidad poique sienpie puede iepioduciise en
un conlexlo difeienle que canlia su significado. Ls difciI salei Io que un signo signific
"oiiginaInenle", Io que fue su conlexlo "oiiginaI". SinpIenenle podenos enconliaiIo en nuchas
siluaciones difeienles, y aun cuando puede ielenei cieila consislencia a Io Iaigo de esas siluaciones
a fin de sei idenlificado cono signo, dado que su conlexlo es sienpie difeienle nunca es
rigurcsancn|c eI nisno, nunca es conpIelanenle idenlico a s nisno. "Calo" puede significai
cuadipedo de peIaje espeso, insliunenlo que siive paia Ievanlai giandes pesos a poca aIluia,
honlie nacido en Madiid, siivienle, elc. Ieio aun cuando nicanenle signifique cieilo aninaI
doneslico, esle significado nunca peinanece conpIelanenle iguaI de conlexlo en conlexlo. Lo
significado canliai de acueido con Ias diveisas cadenas de significanles a Ias que esle
esIalonado.
Todo eslo indica que eI Ienguaje es aIgo nucho nenos eslalIe de Io que Ios esliucluiaIislas
cIsicos halan consideiado. Ln Iugai de sei una esliucluia lien definida, cIaianenle deIinilada,
que conliene unidades sineliicas de significanles y significados, conienza a piesenlaise, cada vez
con nayoi cIaiidad, cono un lejido iIinilado peio iiieguIai donde conslanlenenle hay
inleicanlio y ciicuIacin de eIenenlos, donde ninguno de esos eIenenlos es lolaInenle definilIe
y donde lodo se ieIaciona y se expIica poi lodo Io dens. De sei eslo as, se asesla un duio goIpe a
cieilas leoias liadicionaIes solie eI significado. Segn esas leoias, Ia funcin de Ios signos
consisla en iefIejai expeiiencias inleiioies u oljelos deI nundo ieaI, "hacei piesenles" Ios piopios
pensanienlos y senlinienlos o desciilii cno es Ia ieaIidad. Ya henos vislo aIgunos de Ios
piolIenas de esla idea de Ia "iepiesenlacin" aI disculii eI esliucluiaIisno: ahoia suigen ns
dificuIlades. Ln Ia leoia que acalo de losquejai, no hay nunca nada pIenanenle piesenle en Ios
signos: seia iIusoiio cieei que yo podia eslai lolaInenle piesenle anle usled en Io que digo o
esciilo, peio ni ns ni nenos, eI enpIeai signos ya piesupone que ni significado sienpie se haIIa
dispeiso, dividido, nunca lolaInenle idenlico a s nisno. Lslo -no cale dudaiIo- se apIica no sIo a
ni significado sino a ni, ya que eI Ienguaje es aIgo de Io cuaI esloy hecho (no neianenle un
insliunenlo liI que pongo a ni seivicio), no pasa de sei una ficcin -necesaiianenle~ Ia idea de
que yo consliluyo una enlidad eslalIe, unificada. }ans podie haIIaine nlegianenle piesenle
anle usled, ni siquieia puedo eslai lolaInenle piesenle anle n nisno. Necesilo seguii enpIeando
signos cuando exanino ni aIna o ni nenle, Io cuaI significa que jans ne senliie en "conpIela
conunin" connigo nisno. No es que yo pueda lenei un significado, una inlencin o una
expeiiencia puia y sin nancha, a Ia que despues faIsea y iefiacla eI Ienguaje (nedio defecluoso). Y
eslo poique eI Ienguaje es, ni ns ni nenos, eI aiie que iespiio. Ioi ningn conceplo puede lenei
un significado o una expeiiencia Iilies de loda ncuIa.
Una foina en que podia convenceine de que eso es posilIe, consisliia en escuchai ni
piopia voz cuando halIo (ns que en ponei poi esciilo nis pensanienlos). Ln eI aclo de halIai
paiece que "coincido" connigo nisno en foina nuy difeienle de Io que ocuiie cuando esciilo.
Mis paIalias halIadas paiecen eslai innedialanenle piesenles a ni conciencia, y ni voz se
convieile en su nedio de conunicacin, nlino y esponlneo. Conliaslando con eslo, nis
significados anenazan con alandonai eI conlioI que ejeizo solie eIIos. Consigno nis
pensanienlos aI nedio inpeisonaI de Io inpieso, y cono eI lexlo inpieso posee una exislencia
naleiiaI duialIe sienpie puede ciicuIai, sei iepioducido, cilado, apiovechado en foinas que ni
piev ni inlenle. Iaieceia que eI esciilii ne despoja de ni piopio sei, que es una nodaIidad de
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segunda nano de Ia conunicacin, una liansciipcin pIida y necnica deI Ienguaje, y, poi Io
lanlo, a cieila dislancia de ni conciencia. Ioi esla iazn Ia liadicin fiIosfica occidenlaI, desde
IIaln hasla Levi-Sliauss, invaiialIenenle ha viIipendiado eI esciilii cono una neia foina de
expiesin aleiianle y sin vida, y ensaIzado sienpie Ia voz viva. Delis de esle piejuicio se
encuenlia un punlo de visla pailicuIai solie eI honlie: eI sei hunano es capaz de cieai y expiesai
esponlneanenle sus piopios significados, de poseeise lolaInenle a s nisno, de doninai eI
Ienguaje cono lianspaienle nedio de expiesin de su sei ns nlino. Lsla leoia no cae en Ia
cuenla de que Ia "voz viva" es lan naleiiaI cono Ia inpiesa, y que cono Ios signos halIados, iguaI
que Ios esciilos, opeian soIanenle a liaves de un pioceso de difeiencia y divisin, lien podia
deciise que halIai es una foina de esciilii y que esciilii es una naneia de halIai de segunda
nano.
As cono Ia fiIosofa occidenlaI ha sido "fonocenliica", cenliada en Ia "voz viva", y niiado
con giandes sospechas Io esciilo, asinisno en un senlido ns anpIio, ha sido "Iogocenliica",
conpionelida con Ia cieencia en Ia supiena "paIalia", piesencia, esencia, veidad o ieaIidad que
seivii de cinienlo de lodo pensanienlo, Ienguaje y expeiiencia. Ha aoiado eI signo que dai
significado a lodos Ios dens ~eI "significanle liascendenlaI"~ y eI significado aI que en foina
indudalIe se afeiian lodos nueslios signos y hacia eI cuaI seaIan (eI 'significadc liascendenlaI").
De vez en vez un gian nneio de candidalos han ido apaieciendo: Dios, Ia Idea, eI Lspiilu deI
Mundo, eI Yo, Ia suslancia, Ia naleiia, elc. Cono cada uno de eslos conceplos espeia dai
fundancn|c a nueslio sislena de pensanienlo y Ienguaje, dele enconliaise poi encina deI sislena,
sin nanchaise con eI juego o novinienlo de Ias difeiencias Iingslicas. No puede nezcIaise con
Ias Ienguas que piecisanenle quieie oidenai y a Ias que quieie seivii de ancIa: en aIguna foina
dele sei anleiioi a eslos discuisos, dele halei exislido anles que eIIos. Dele sei un significado,
peio no cono cuaIquiei olio significado neianenle pioduclo de un juego de Ia difeiencia. Ms
lien dele figuiai cono eI significado de Ios significados, cono punlo de apoyo o eje de un sislena
enleio de pensanienlo, eI signo en loino deI cuaI giian lodos Ios olios y aI que lodos Ios dens
iefIejan dciInenle.
LI que laI significado liascendenlaI sea una ficcin -aunque quiz una ficcin necesaiia- es
una de Ias consecuencias de Ia leoia deI Ienguaje que esloce. No hay conceplo que no se
encuenlie eniedado en un juego sin leinino fijo en loino de Ia significacin, hoiadado poi
fiagnenlos y naieas de olias ideas. De esle juego o novinienlo de Ios significanles saIen cieilos
significados a Ios que Ias ideoIogas sociaIes eIevan a una siluacin piiviIegiada, o que se
convieilen en cenlios en loino de Ios cuaIes olios significados esln olIigados a giiai.
Consideienos, en nueslia piopia sociedad, Ia Iileilad, Ia faniIia, Ia denociacia, Ia independencia,
Ia auloiidad, eI oiden, elc. AIgunas veces laIes significados se ven cono crigcn de lodos Ios olios,
cono nananliaI deI cuaI fIuyen. Ieio eso, cono ya vinos, consliluye una foina cuiiosa de pensai.
Ln olias ocasiones pueden veise laIes significados no cono oiigen sino cono nc|a, hacia Ia cuaI se
diiigen lodos Ios olios o deleian diiigiise conslanlenenle. La "leIeoIoga" -eI consideiai Ia vida, eI
Ienguaje y Ia hisloiia en funcin de su oiienlacin a un |c|cs o fin- es una naneia de oidenai o
aIineai Ios significados segn Ia jeiaiqua de su significacin, cieando un oiden jeiiquico enlie
eIIos a Ia Iuz de una nela finaI. Ahoia lien, una leoia as de Ia hisloiia cono sinpIe evoIucin
IineaI no lona en cuenla Ia conpIeja uidinlie de Ios signos que he eslado desculiiendo, eI
novinienlo deI Ienguaje en Ios piocesos ieaIes, hacia adeIanle y hacia alis, piesenle y ausenle,
IaleiaI, elc. Lsla conpIeja uidinlie es Io que eI poslesliucluiaIisno designa con eI nonlie de
"lexlo".
}acques Deiiida, eI fiIsofo fiances cuyos punlos de visla he eslado exponiendo en Ias
Ilinas pginas, liIda de "nelafsico" cuaIquiei sislena de pensanienlo que depende de un
fundanenlo inalacalIe, de un piinei piincipio o lase iiiecusalIe solie eI cuaI puede edificaise
loda una jeiaiqua de significados. Deiiida no piensa que podenos despojainos deI anheIo poi
foijai esos piineios piincipios pues se liala de un inpuIso hondanenle eniaizado en nueslia
hisloiia, que no puede ~aI nenos lodava no~ sei eiiadicado o hecho a un Iado. Deiiida
consideiaia que su olia se veia iiienedialIenenle "conlaninada" poi un pensanienlo
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nelafsico as (poi nucho que se esfueice poi sacaiIe Ia vueIla). Si se exaninan de ceica esos
piineios piincipios, se cae en Ia cuenla de que sienpie pueden sei "desconsliuidos", se puede
denosliai que ns lien son pioduclo de un sislena pailicuIai de significados que Io apunlaIa
desde afueia. CeneiaInenle se definen Ios piineios piincipios de esla cIase pailiendo de Io que
excIuyen, foinan paile de Ia "oposicin linaiia" lan caia aI esliucluiaIisno. As, paia una sociedad
doninada poi quienes peilenecen aI sexo nascuIino, eI honlie es eI piincipio lsico y Ia nujei Io
opueslo y Io excIuido, y nienlias laI dislincin nanlenga su pueslo fiinenenle lodo eI sislena
funcionai con eficiencia. Desconsliuccin" es eI nonlie que se da a Ia opeiacin cilica poi Ia
cuaI se pueden socavai en paile esas oposiciones, o poi Ias cuaIes se puede vei que se socavan
nuluanenle en eI pioceso deI significado lexluaI. La nujei es Io opueslo, Io "olio" en ieIacin con
eI honlie. La nujei no es no-honlie, honlie defecluoso a quien se asigna un vaIoi
piincipaInenle negalivo en ieIacin con eI piinei piincipio nascuIino. IguaInenle, eI honlie es
Io que es sIo en viilud de que incesanlenenle deja fueia a ese opueslo, a ese "olio", de que se
define a s nisno denlio de una anllesis a ese olio, y que loda su idenlidad, poi consiguienle, esl
peIigiosanenle aliapada en cada geslo con eI cuaI piocuia ieafiinai su exislencia, aulnona y de
caiacleislicas nicas. La nujei no es senciIIanenle Io olio, en eI senlido de aIgo siluado ns aII
deI hoiizonle nascuIino, sino Io olio nlinanenle ieIacionado con eI honlie cono inagen de Io
que eI no es, y, poi Io lanlo, un iecoidaloiio conslanle de Io que s es. LI honlie,
consiguienlenenle, necesila de esle "olio" aun cuando Io despiecie, esl olIigado a dai una
idenlidad posiliva a Io que consideia cono no-cosa. Adens de que su sei depende
paiasilaiianenle de Ia nujei y deI aclo que Ia excIuye y Ia suloidina, una iazn poi Ia cuaI dicha
excIusin es necesaiia es que Ia nujei, despues de lodo, no puede sei lan lolaInenle "olio". Quiz
sea signo de aIgo que se haIIa en eI honlie nisno y que eI honlie necesila iepiinii, expuIsai ns
aII de su sei, ieIegai a una iegin lianquiIizadoianenle despIazada ns aII de sus piopios
Iniles definilivos. Quizs Io que esl fueia lanlien en aIguna foina se encuenlie denlio, quiz Io
exliao lanlien sea nlino, de naneia que eI honlie necesila vigiIai Ia fionleia piecisa enlie uno
y olio leiieno con eI cuidado que acoslunlia poique sienpie puede sei vioIada, poique sienpie
ha sido vioIada y poique es nucho nenos piecisa de Io que paiece.
O sea que Ia desconsliuccin ha conpiendido que Ias oposiciones linaiias, con Ias que eI
esliucluiaIisno cIsico liende a lialajai, iepiesenlan una naneia de consideiai Ias ideoIogas
lpicas. A Ias ideoIogas Ies guslan Ios Iniles nuy esliiclos enlie Io aceplalIe y Io inaceplalIe,
enlie eI yo y Io no-yo, enlie veidad y faIsedad, enlie luen senlido y lonleia, enlie iazn y Iocuia,
cenliaI y naiginaI, supeificie y piofundidad. Lsle pensanienlo nelafsico, cono ya dije, no puede
eIudiise sin ns ni ns: no podenos Ianzainos poi encina de esle hlilo deI pensanienlo linaiio
paia IIegai a un leiieno uIlianelafsico. Lnpeio, nedianle cieila foina de lialajai solie Ios lexlos
-Iileiaiia o lien "fiIosfica"- puede enpezai a deshaceise de esas oposiciones, y a denosliai
cno un leinino de Ia anllesis queda secielanenle inheienle en eI olio. Ioi Io geneiaI eI
esliucluiaIisno se senla salisfecho cuando poda conveilii un lexlo en oposiciones linaiias
(aIlo/lajo, cIaio/oscuio, naluiaIeza/cuIluia, elc.), y exponei Ia Igica de su funcionanienlo. La
desconsliuccin inlenla ponei de nanifieslo cno esas oposiciones, a fin de conseivai su silio, a
veces caen en Ia lianpa de liaslocaise o de despIonaise, o necesilan desleiiai a Io naiginaI deI
lexlo cieilas noIeslas fiusIeias que lien pueden iegiesai paia seguii noIeslando. La coslunlie
lpica de Deiiida en naleiia de Iecluia consisle en lonai aIgn fiagnenlo deI lexlo apaienlenenle
peiifeiico ~una nola aI caIce, un leinino o una inagen iecuiienles peio de poca inpoilancia- y
lialajai lenaznenle hasla IIegai aI punlo donde anenaza con desnanleIai Ias oposiciones que
iigen eI lexlo consideiado cono un lodo. Ls decii, que Ia lclica de Ia cilica desconsliucliva
consisle en hacei vei cno Ios lexlos acalan poi ponei en apiielos sus piopios sislenas de Igica.
La desconsliuccin pone eslo de nanifieslo afeiindose a Ios punlos "sinlonlicos", a Ias apcrias o
caIIejones sin saIida deI significado, donde Ios lexlos se nelen en dificuIlades, se desailicuIan y
esln a punlo de conliadeciise a s nisnos.
No se liala excIusivanenle de una olseivacin enpiica solie cieilas naneias de esciilii:
es una pioposicin univeisaI solie Ia naluiaIeza de Ia esciiluia nisna. Si Ia leoia de Ia
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significacin con Ia cuaI di piincipio a esle capluIo liene aIguna vaIidez, enlonces hay aIgo en eI
nccnc nisnc dc cscrioir que en fin de cuenlas se Iilia de loda Igica y de lodos Ios sislenas. LI
significado fIucla conlinuanenle, se deiiana, se alena ~Io que Deiiida IIana "diseninacin"-,
Io cuaI no cale fciInenle denlio de Ias calegoias de Ia esliucluia deI lexlo, o denlio de Ias
calegoias de un enfoque cilico convencionaI. LI esciilii, cono cuaIquiei olio pioceso deI
Ienguaje, opeia iecuiiiendo a Ia difeiencia, peio dele iecoidaise que Ia difeiencia no es un ccnccp|c
en s nisna, no es aIgo que pueda pcnsarsc. Un lexlo puede "nosliainos" aIgo solie Ia naluiaIeza
deI significado y de Ia significacin que no puede foinuIai cono pioposicin. Segn Deiiida, lodo
Ienguaje despIiega esle "excedenle" que se haIIa encina deI significado exaclo, y anenaza sienpie
con exliaIinilaise e ii ns aII deI significado que se piopone enceiiai. Ls en eI discuiso "Iileiaiio"
donde eslo iesuIla ns evidenle, peio lanlien se piesenla en cuaIquiei olio lipo de esciiluia. La
desconsliuccin iechaza ~cono cuaIquiei olia dislincin alsoIula~ Ia oposicin Iileiaiio/no
Iileiaiio. Lnlonces, Ia apaiicin deI conceplo de cscrioir encieiia un ielo a Ia idea nisna de
esliucluia. La esliucluia sienpie supone Ia exislencia de un cenlio, de un piincipio fijo, de una
jeiaiqua de significados y de una lase fiine, ideas que ponen en leIa de juicio eI inleininalIe
difeienciai y posponei que se olseivan en eI aclo de esciilii. Dicho en olia foina, henos pasado
de Ia eia deI esliucluiaIisno aI ieino deI poslesliucluiaIisno, un esliIo de pensanienlo que alaica
Ias opeiaciones desconsliuclivas de Deiiida, Ia olia deI hisloiiadoi fiances MicheI IoucauIl, Ios
esciilos deI psicoanaIisla fiances }acques Lacan y de }uIia Kiisleva (fiIsofa y cilica feninisla). Ln
esle Iilio no he disculido expIcilanenle Ia olia de IoucauIl, peio cono su infIuencia es
onnipiesenle, hulieia sido inposilIe sin eIIa Ia concIusin a Ia que IIego.

Una foina de hacei una gifica de ese desaiioIIo podia consislii en una ipida niiada a Ia
olia deI cilico fiances RoIand ailhes. Ln sus piineios lialajos, laIes cono Mq|nc|cgics (1957), Sur
Racinc (1963), ||cncn|s cf Scnic|cgq (1964) y Sqs|cnc dc |a ncdc (1967), ailhes es un esliucluiaIisla
conseivadoi, anaIiza eI significado de sislenas ieIacionados con Ia noda, eI s|rip |casc, Ia liagedia
iaciniana y eI lisle con papas fiilas, lodo eIIo con lio y naluiaIidad. Ln un inpoilanle ensayo
pulIicado en 1966, "Inlioduclion lo lhe SliucluiaI AnaIysis of Naiialive", sigue Ia nodaIidad de
}akolson y de Levi-Sliauss, y divide Ia esliucluia naiialiva en unidades dislinlas, funciones e
"ndices" (indicadoies de Ia psicoIoga deI caiclei, deI "anlienle", elc ). Aun cuando esas unidades
foinen una secuencia en eI ieIalo piopianenle dicho, Ia laiea deI cilico consisle en sulsuniiIas en
un naico alenpoiaI de expIicacin. Aun en esla elapa ieIalivanenle iecienle, eI esliucluiaIisno de
ailhes apaiece lenpIado poi olias leoias -alislos fenonenoIgicos en Micnc|c| par |ui ncnc
(1954), de psicoanIisis en Sur Racinc- y deleininado, anle lodo, poi su esliIo Iileiaiio. LI esliIo de
Ia piosa de ailhes cnic, jugueln, neoIogslico- iepiesenla una especie de "exceso" en eI esciilii
poi encina deI iigoiisno de Ia invesligacin esliucluiaIisla: es una zona de Ia Iileilad donde
puede jugueleai paiciaInenle Iileiado de Ia liiana deI significado. Su Iilio Sadc, |curicr, |cqc|a
(1971) es una conlinacin inleiesanle deI anliguo esliucluiaIisno y deI juego eilico posleiioi, y
ve en Ios esciilos de Sade una peinulacin sislenlica incesanle de siluaciones eilicas.
De piincipio a fin eI Ienguaje es eI lena que esludia ailhes, en pailicuIai eI alislo de
Saussuie aceica de que eI signo es sienpie un convencionaIisno hisliico y cuIluiaI. Iaia ailhes,
signo "saIudalIe" es eI que IIana Ia alencin solie su piopia aililiaiiedad, que no quieie haceise
pasai poi "naluiaI" sino que, en eI pieciso nonenlo de liansnilii un significado, conunica
lanlien aIgo de su piopia condicin ieIaliva, ailificiaI. Delis de esle ciileiio exisle un inpuIso
poIlico: Ios signos que se piesenlan cono naluiaIes, que se ofiecen cono Ia nica naneia
concelilIe de vei eI nundo son poi eso nisno auloiilaiios e ideoIgicos. Una de Ias funciones de
Ia ideoIoga consisle en naluiaIizai Ia ieaIidad sociaI, haceiIa apaiecei lan inocenle e invaiialIe
cono Ia NaluiaIeza nisna. La ideoIoga lusca conveilii Ia cuIluia en NaluiaIeza, y eI signo
"naluiaI" es una de sus ainas. SaIudai Ia landeia o eslai de acueido en que Ia denociacia
occidenlaI iepiesenla eI veidadeio significado deI leinino "Iileilad", se convieilen en Ias
iespueslas ns olvias y esponlneas que pueda uno inaginai. Ln esle senlido, Ia ideoIoga es una
especie de niloIoga conlenpoinea, un canpo que se ha puiificado de loda anligedad, de loda
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posilIe aIleinaliva.
Segn ailhes, exisle una ideoIoga Iileiaiia que coiiesponde a dicha "aclilud naluiaI": eI
ieaIisno. La Iileialuia ieaIisla liende a ocuIlai Io sociaInenle ieIalivo o naluiaIeza consliuida deI
Ienguaje: coadyuva a confiinai eI piejuicio aceica de que exisle una foina "oidinaiia" de Ienguaje
que en aIguna foina es naluiaI. Lsle Ienguaje naluiaI nos ofiece Ia ieaIidad "cono es": no Ia
defoina cono Io hacen eI ionanlicisno o eI sinloIisno paia daiIe conloinos suljelivos, sino que
nos iepiesenla eI nundo cono eI nisno. Dios pudieia conoceiIo. No se consideia aI signo cono
enlidad canlialIe deleininada poi Ias iegIas de un signo-sislena pailicuIai nudalIe, ns lien se
Ie consideia cono una venlana liansIcida que se alie aI oljelo o a Ia nenle. Ln s nisna es
conpIelanenle neuliaI e incoIoia: su nica Ialoi consisle en iepiesenlai aIguna olia cosa,
conveiliise en vehcuIo de un significado concelido en foina lolaInenle independienle de s
nisno y que dele ieducii aI nnino su inleivencin en aqueIIo a Io cuaI siive de nediadoi. Ln Ia
ideoIoga deI ieaIisno o de Ia iepiesenlacin, se ciee que Ias paIalias se esIalonan con sus
pensanienlos u oljelos a liaves de piocedinienlos esenciaInenle aceilados e inconlioveililIes, Ia
paIalia se convieile en Ia nica foina adecuada de vei esle oljelo o de expiesai esle pensanienlo.
LI signo ieaIisla o iepiesenlacionaI, poi consiguienle, es paia ailhes aIgo
fundanenlaInenle enfeinizo. oiia su piopia siluacin cono signo a fin de aIinenlai Ia iIusin
de que peicilinos Ia ieaIidad sin su inleivencin. LI signo cono "iefIejo", "expiesin" o
"iepiesenlacin" niega eI caiclei prcduc|itc deI Ienguaje: supiine eI hecho de que lenenos un
"nundo" poique lenenos un Ienguaje que Io significa, y de que Io que consideianos cono "ieaI"
se une a nosolios a liaves de Ias esliucluias de significacin vaiialIes denlio de Ias cuaIes vivinos.
LI signo "dolIe" de ailhes ~eI signo que hace seaIes diiigidas a su piopia exislencia naleiiaI a
Ia vez que liansnile un significado- es nielo deI Ienguaje "aleiianle" de Ios foinaIislas y de Ios
esliucluiaIislas checos, de Ia paIalia "poelica" de }akolson que hace oslenlacin de su piopio y
paIpalIe sei Iingslico. Dije "nielo" en Iugai de "hijo" poique Ios ieloos ns diieclos de Ios
foinaIislas fueion Ios ailislas de Ia ReplIica de Weinai -eiloIl iechl enlie olios- que apIicaion
esos "efeclos aleiianles" con fines poIlicos. Ln sus nanos, Ios iecuisos aleiianles de ShkIovsky y
}akolson IIegaion a sei aIgo ns que funciones veilaIes: se conviilieion en insliunenlos poelicos,
cinenalogificos y lealiaIes paia "desnaluiaIizai" y "desfaniIiaiizai" Ia sociedad poIlica, y
nosliai hasla que punlo eia cueslionalIe Io que lodo eI nundo dala poi senlado (incIuyendo Io
"olvio"). Lslos ailislas fueion lanlien heiedeios de Ios fuluiislas loIcheviques y de olios
vanguaidislas iusos, de Maiakovsky, deI "Iienle Ailslico de Izquieida" y de Ios ievoIucionaiios
cuIluiaIes sovielicos de Ios aos veinle. ailhes liene un capluIo enlusiasla solie eI lealio de
iechl en sus Cri|ica| |ssaqs (1964) y fue en Iiancia uno de Ios piineios defensoies de ese lealio.
ailhes, cono esliucluiaIisla de Ia piineia epoca, aun confa en Ia posiliIidad de una
"ciencia" de Ia Iileialuia, aunque eslo, cono eI nisno conenla, sIo podia sei ns lien una
ciencia de Ias foinas que deI conlenido. TaI cilica cienlfica, en aIgn senlido, lendeia a
conocei su oljelo "cono en ieaIidad es", peio calia piegunlai si eslo no conliadice Ia hosliIidad
conlia eI signo neuliaI de que ailhes da nueslias. LI cilico, despues de lodo, lanlien liene que
enpIeai eI Ienguaje a fin de anaIizai eI lexlo Iileiaiio, y no exisle iazn paia cieei que esle Ienguaje
se Iilie de Ias censuias que ailhes apIica aI discuiso iepiesenlacionaI en geneiaI. Que ieIacin
exisle enlie eI discuiso de Ia cilica y eI discuiso deI lexlo Iileiaiio` Iaia eI esliucluiaIisla, Ia cilica
es una foina de "nelaIenguaje", un Ienguaje aceica de olio Ienguaje que se eIeva solie su oljelo
hasla un punlo desde donde puede asonaise y exaninaiIo desinleiesadanenle. Lnpeio, cono
ailhes ieconoce en Sqs|cnc dc |a ncdc, no puede exislii un nelaIenguaje supieno: sienpie puede
suigii olio cilico que adople cono oljelo de esludio nueslia cilica, y as sucesivanenle a Io Iaigo
de un ielioceso infinilo. Ln sus Cri|ica| |ssaqs, ailhes dice que Ia cilica con su piopio Ienguaje
alaica eI lexlo lan conpIelanenle cono es posilIe", en Cri|iquc c| tcri|c (1966), se consideia eI
discuiso cono una "segunda Iengua" que "fIola poi encina deI Ienguaje piinaiio de Ia olia". LI
nisno ensayo piincipia poi caiacleiizai eI Ienguaje Iileiaiio en s nisno en leininos que hoy se
ieconocen cono poslesliucluiaIislas- es un Ienguaje "sin fondo", una especie de "anligedad
puia" soslenida poi un "significado vaco". De sei eslo as, iesuIla dudoso que se Ie puedan apIicai
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Ios nelodos deI esliucluiaIisno cIsico.
La "Ialoi de Ia iupluia" es Io que ailhes esludia en foina asonliosa en S/Z (197O),
anIisis de Ia Sarrasinc de aIzac. Ya no se liala de Ia olia Iileiaiia cono oljelo eslalIe o esliucluia
deIinilada, y eI Ienguaje deI cilico iechaza loda pielensin enfocada a Ia oljelividad cienlfica.
Los lexlos ns desconceilanles paia Ia cilica no son Ios que pueden |ccrsc sino Ios "esciililIes"
(scrip|io|c) -lexlos que aninan aI cilico a nodeIaiIos, a liasIadaiIos a difeienles lipos de discuiso, a
pioducii un juego piopio seniaililiaiio de significado en conliaposicin a Ia olia. LI Iecloi o eI
cilico canlian su papeI de consunidoi poi eI de pioducloi. Lslo no equivaIe exaclanenle a "lodo
vaIe" en Ia inleipielacin, pues ailhes liene cuidado de anolai que no se puede Iogiai que Ia olia
signifique cuaIquiei cosa, enpeio, Ia Iileialuia es enlonces nenos un oljelo aI que esa cilica dele
adaplaise que un espacio Iilie donde puede jugai a sus anchas. LI lexlo "esciililIe", poi Io geneiaI
nodeinisla, caiece de significado pieciso y de "significados" (pailicipio pasivo) fijos, esl
conpueslo de vaiios eIenenlos difusos, consliluye un lejido inagolalIe o una gaIaxia de
significanles, una leIa inconsliI de cdigos y fiagnenlos de cdigos, a liaves de Ios cuaIes eI
cilico puede aliii su piopia liecha avenluieia. No hay piincipio ni fin, ni secuencias que no
puedan dai naicha alis, ni jeiaiqua de "niveIes" lexluaIes que nos indiquen Io que es ns
significalivo o nenos. Todos Ios lexlos Iileiaiios nacen de olios lexlos Iileiaiios, no en eI senlido
convencionaI de que se olseivan en eIIos hueIIas de laIes o cuaIes "infIujos" sino en una acepcin
ns alsoIula deI leinino: cada paIalia, cada fiase o liozo consliluye una ieeIaloiacin de esciilos
que piecedieion o que iodean una olia en pailicuIai. No exisle Ia "oiiginaIidad" Iileiaiia, lanpoco
Ia "piineia" olia Iileiaiia, loda Ia Iileialuia es "inleilexluaI". Un lexlo especficanenle consideiado
no liene Iniles cIaianenle definidos: incesanlenenle se deiiana solie Ias olias que Io iodean, y
geneia cenlenaies de peispeclivas difeienles que disninuyen hasla desapaiecei. No se puede
enceiiai una olia paia aisIaiIa, no se Ie pueden asignai Iniles piecisos, ya que Ia "nueile deI
auloi" es un Iena que Ia cilica nodeina puede piocIanai confiadanenle.
1
AI fin y aI calo, Ia
liogiafa deI auloi no pasa de sei olio lexlo aI que no hay que asignai piiviIegios especiaIes: esle
lexlo puede desconsliuiise. Ln Ia Iileialuia Io que halIa es eI Ienguaje en lodo eI enjanlie de su
pIuiaIidad "poIisenica", y no eI auloi. Ln caso de exislii aIgn silio donde pasajeianenle se cenlia
esla hiivienle nuIlipIicidad halia que ulicaiIo no en eI auloi sino en eI |cc|cr.
Cuando Ios poslesliucluiaIislas halIan de "esciilii" o de "lexluaIidad", poi Io geneiaI se
iefieien a Ias nencionadas acepciones de Ias voces "lexlo" y "esciilii". LI novinienlo que va desde
eI esliucluiaIisno hasla eI poslesliucluiaIisno es, en paile, cono dice ailhes, un novinienlo que
va de Ia "olia" aI "lexlo".
2
Lslo difieie de aqueIIa naneia de vei una noveIa o un poena cono una
enlidad ceiiada, dolada de significados definidos que eI cilico dele descifiai: se liala de un
canlio de peispecliva, de consideiai Ia Iileialuia pIuiaIidad iiieduclilIe, cono juego sin fin de
significanles que nunca se pueden cIavai en un soIo cenlio, significado o esencia. Lvidenlenenle,
eslo alie Ia pueila a una difeiencia fundanenlaI en eI ejeicicio de Ia cilica, cono queda cIaio en
S/Z. LI nelodo que ailhes enpIea en esle Iilio divide eI ieIalo de aIzac en cieilo nneio de
pequeas unidades o "Iexias", a Ias que apIica cinco cIaves o cdigos: eI cdigo "pioaiielico" o
naiialivo, eI cdigo "heineneulico" ieIacionado con Ios enignas que se desenvueIven en eI ieIalo,
eI cdigo cuIluiaI que exanina eI aceivo de conocinienlos sociaIes a que iecuiie Ia olia, eI
cdigo "senico" iefeienle a Ia connolacin de peisonas, Iugaies y oljelos, y un cdigo "sinlIico"
que piesenla Ias ieIaciones sexuaIes y psicoanaIlicas conlenidas en eI lexlo. Hasla ese punlo nada
paiece apailaise nucho de Ia piclica esliucluiaIisla eslndai, con lodo, Ia divisin deI lexlo en
unidades es ns o nenos aililiaiia: se eIigieion cinco cdigos enlie un nneio indefinido de
cdigos posilIes, no se Ies asigna una especie de jeiaiqua sino que se apIican indislinlanenle a
veces en nneio de lies, a una soIa "Iexia", y se evila, en Ilina inslancia, lolaIizai Ia olia en un
senlido coheienle. Ms lien se pone de nanifieslo su dispeisin y su fiagnenlacin. LI lexlo,

1
Vase Roland Barthes, The Death of the Autor, en Stephen Heath (comp.), Image-Music-Text: Roland Barthes
(Londres, 1977). Este volumen contiene asimismo la Introduction to the Structural Analysis of Narrative, por Roland
Barthes.
2
Vase From Work in Text, en Image-Music-Text: Roland Barthes.
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aiguye ailhes, es nenos una esliucluia que un pioceso de "esliucluiacin" conpIelanenle
alieilo: eI papeI de esliucluiai queda ieseivado a Ia cilica. Lsa noveIa coila de aIzac paiece sei
una olia ieaIisla que poi ningn nolivo se adapla aI lipo de vioIencia senilica que ailhes Ie
apIica. Su expIicacin cilica no "ie-ciea" su oljelo, sino que dislicanenle Io ieesciile y
ieoiganiza de naneia que, desde un punlo de visla convencionaI, queda iiieconocilIe. Sin
enlaigo, con ese piocedinienlo se ieveIa una dinensin de Ia olia que hasla enlonces hala
pasado inadveilida. Se piesenla a Sarrasinc cono "lexlo Inile" deI ieaIisno Iileiaiio, cono una
olia en Ia cuaI se hace vei que sus piesunciones lsicas se haIIan secielanenle en dificuIlades: eI
ieIalo giia en loino de un aclo naiialivo fiusliado, de Ia casliacin sexuaI, de fuenles nisleiiosas
de foiluna capilaIisla y de una honda confusin de deleininados "papeIes" o caiacleiizaciones
sexuaIes. Recuiiiendo a un goIpe de giacia, ailhes puede afiinai que piecisanenle lodo eI
"conlenido" de esla noveIa coila se ieIaciona con eI nelodo de anIisis que eI pieconiza: eI
aigunenlo se iefieie a una ciisis de Ia iepiesenlacin Iileiaiia, de Ias ieIaciones sexuaIes y deI
inleicanlio econnico. Ln lodos eslos casos conienza a poneise en leIa de juicio Ia ideoIoga
luiguesa solie eI caiclei iepiesenlacionaI deI signo, y en esle senlido, nedianle cieila vioIencia
inleipielaliva y cieila oratura, puede inleipielaise eI ieIalo de aIzac cono si cIavaia Ia visla ns
aII de su nonenlo hisliico -a piincipios deI sigIo XIX~ y IIegaia hasla eI peiodo nodeinisla de
ailhes.
A decii veidad, eI novinienlo Iileiaiio nodeinisla fue, en piincipio de cuenlas, Io que hizo
que nacieian lanlo eI esliucluiaIisno cono eI poslesliucluiaIisno. AIgunas de Ias Ilinas olias de
ailhes y Deiiida son poi s nisnas lexlos Iileiaiios nodeinislas, expeiinenlaIes, enignlicos y
piofundanenle anliguos. Iaia eI poslesliucluiaIisno no exisle una divisin cIaia enlie "cilica" y
"cieacin": anlas nodaIidades quedan denlio deI "esciilii" cono laI. LI esliucluiaIisno piincipi
a nanifeslaise cuando eI Ienguaje se conviili en pieocupacin olsesiva de Ios inleIecluaIes, Io
cuaI, a su vez, luvo Iugai poique a fines deI sigIo XIX y duianle eI XX se pens en Luiopa
occidenlaI que eI Ienguaje aliavesala poi una ciisis nuy giave. Cno se podia esciilii en eI seno
de una sociedad indusliiaI donde eI discuiso se hala degiadado hasla conveiliise en insliunenlo
de Ia ciencia, deI coneicio, de Ia pulIicidad y de Ia luiociacia` Ln lodo caso, paia que plIico
podia esciiliise dado que una cuIluia de "nasas", ansiosa de hacei dineio y anodina hala
saluiado aI plIico Iecloi` Lia posilIe que una olia Iileiaiia fuese a Ia vez ailefaclo y neicadeia
colizalIe` Ioda uno seguii conpailiendo Ia confianza iacionaIisla o Ia cieencia enpiica de Ia
cIase nedia de nediados deI sigIo XIX de que eI Ienguaje veidadeianenle lena sus iaces en eI
nundo` Cno eia posilIe esciilii sin que exislieia un naico de cieencias coIeclivas conpailido
con eI plIico` Cno seia posilIe ieinvenlai ese naico conpailido en visla de Ia confusin
ideoIgica deI sigIo XX`
Cuesliones as, con iaces en Ias condiciones hisliicas ieaIes de Io que nodeinanenle se
esciile, coIocaion en un piinei pIano inpiesionanle eI piolIena deI Ienguaje. La pieocupacin
foinaIisla, fuluiisla y esliucluiaIisla de Ia enajenacin y Ia ienovacin de Ia paIalia, de devoIvei a
un Ienguaje Ia iiqueza de Ia que se Ie hala despojado, consliluyeion, en diveisas foinas,
iespueslas aI nisno diIena hisliico. Tanlien eia posilIe eslalIecei eI Ienguaje cono una
soIucin a Ios piolIenas sociaIes que nos acosan, ienunciando sonlia o liiunfaInenle a Ia idea
liadicionaI de que se esciila scorc aIgo y para aIguien, y conveilii eI Ienguaje en eI oljelo de
nueslia piediIeccin. Ln su nagisliaI ensayo lri|ing Dcgrcc Zcrc j|| gradc ccrc dc |a cscri|ura] (1953),
ailhes deIinea paile deI desaiioIIo hisliico a liaves deI cuaI paia Ios poelas sinloIislas fianceses
de nediados deI sigIo XIX esciilii se conviili en un aclo inliansilivo: no se esciila solie un
lpico especfico y con una finaIidad en pailicuIai, cono en Ia epoca de Ia Iileialuia "cIsica", eI
esciilii eia, en s nisno, una finaIidad y una pasin. Si oljelos y sucesos deI nundo ieaI se
expeiinenlan cono aleiianles y sin vida, si Ia hisloiia paiece halei peidido eI iunlo y haleise
piecipilado en eI caos, sienpie iesuIla posilIe ponei lodo eslo "enlie paienlesis", "suspendei eI
iefeienle" y lonai a Ias paIalias cono oljelo. LI esciilii se vueIve solie s nisno en un aclo
naicisisla, peio sienpie pieocupado y ecIipsado poi Ia cuIpa de su piopia inuliIidad. Aunque
inevilalIenenle sea cnpIice de quienes Io iedujeion a neicanca sin denanda, se esfueiza poi
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Iileiaise de Ia conlaninacin deI significado sociaI, ya sea insisliendo en Ia puieza deI siIencio
(cono ocuiie con Ios sinloIislas), o lien luscando una ausleia neuliaIidad, un giado ceio de Ia
esciiluia que deseaia paiecei Iilie de cuIpa peio que de hecho es, cono Io ejenpIifica
Heningvay, lan esliIo Iileiaiio cono cuaIquiei olio. No hay duda de que Ia cuIpa a Ia cuaI se
iefieie ailhes es Ia cuIpa de Ia inslilucin de Ia Iileialuia, una inslilucin que, cono eI olseiva, es
lesligo de Ia divisin de Ios Ienguajes y de Ia divisin de cIases. Ln Ia sociedad nodeina, esciilii
en foina Iileiaiia equivaIe, inevilalIenenle, a confaluIaise con esa divisin.
Ln cuanlo aI esliucluiaIisno, Io ns alinado es consideiaiIo cono snlona de Ia ciisis
sociaI y Iingslica que acalo de deIineai y cono ieaccin conlia eIIa. Huye de Ia hisloiia deI
Ienguaje, Io cuaI es iinico pues ailhes ciee que pocos novinienlos podian lenei nayoi
significado hisliico. Ahoia lien, nanleniendo a iaya, poi as deciiIo, lanlo a Ia hisloiia cono aI
iefeienle, lusca lanlien ieslalIecei un senlido de no naluiaIidad de Ios signos nedianle Ios
cuaIes vive Ia especie hunana, y aliii as una conciencia nuy cIaia de su nulaliIidad hisliica. Ln
esla foina puede ieuniise piecisanenle con Ia hisloiia que en un piincipio alandon. LI que Io
haga o no depende de que eI iefeienle quede suspendido piovisionaI o definilivanenle. Con eI
adveninienlo deI poslesliucluiaIisno, Io que paieci ieaccionaiio en eI esliucluiaIisno no eia esle
iechazo de Ia hisloiia sino ~nada nenos~ eI iechazo deI conceplo nisno de esliucluia. Iaia eI
ailhes de Tnc P|casurc cf |nc Tcx| j|| p|accr dc| |cx|c] (1973), leoias, ideoIogas, significados
definidos, conpionisos sociaIes, aI paiecei se halan conveilido en aIgo inlinsecanenle
leiioifico, y eI esciilii eia Ia iespuesla a lodas esas cosas. LI esciilii o eI Ieei-cono-si-se-esciilieia,
consliluye eI Ilino leiieno sin coIonizai donde eI inleIecluaI puede espaiciise, saloieai Ia
sunluosidad deI significanle con seducloi desden poi cuanlo pueda ocuiiii en eI IaIacio deI LIseo
o en Ia fliica RenauIl. AI esciilii, Ia liiana deI significado esliucluiaI podia quedai iola y
disIocada poi eI Iilie juego deI Ienguaje, y eI sujelo, es decii, eI esciilii/Ieei, quedaia Iilie de Ia
canisa de fueiza de una nica idenlidad paia pasai a un yo aiioladoianenle anpIio. LI lexlo,
piocIana ailhes, es ... esa peisona sin inhiliciones que Ie nueslia eI liaseio aI Iadie encainado
en Ia IoIlica. As quedanos a gian dislancia de Mallhev AinoId.
No es casuaI esa iefeiencia aI Iadie encainado en Ia IoIlica. || p|accr dc| |cx|c se pulIic a
Ios cinco aos deI eslaIIido sociaI que eslieneci hasla Ios luelanos en Iiancia a esos padies. Ln
1968 eI novinienlo esludianliI se exlendi ipidanenle a loda Luiopa, aiieneli conlia eI
auloiilaiisno de Ias insliluciones educacionaIes y, en Iiancia, anenaz duianle un lieve Iapso aI
Lslado capilaIisla. Duianle nonenlos de inlenso dianalisno eI Lslado esluvo aI loide de Ia
iuina: Ia poIica y eI ejeicilo peIeaion en Ia caIIe conlia Ios esludianles que Iuchalan poi
soIidaiizaise con Ios olieios. Incapaz de piopoicionai una diieccin poIlica coheienle,
enlioIIado en una iefiiega donde pailicipalan eI sociaIisno, eI anaiquisno y cieilo infanliIisno,
eI novinienlo esludianliI fue aiioIIado y se esfun. La cIase olieia, liaicionada poi sus Ieligicos
Ideies eslaIinislas, no pudo conquislai eI podei. ChaiIes de CauIIe alandon su lievsino exiIio,
y eI Lslado fiances ieagiup sus fueizas en nonlie deI paliiolisno, de Ia Iey y deI oiden.
LI poslesliucluiaIisno fue pioduclo de esa nezcIa de eufoiia y desiIusin, Iileiacin y
disipacin, cainavaI y calsliofe de 1968. Incapaz paia ionpei Ias esliucluias deI podei eslalaI, eI
poslesliucluiaIisno vio que s eia posilIe sulveilii Ia esliucluia deI Ienguaje (adens, no eia
piolalIe saIii descaIaliado poi inlenlaiIo). LI novinienlo esludianliI fue laiiido de Ias caIIes y
olIigado a ejeicei eI aclivisno sulleiineo. Sus enenigos -Io nisno ocuiii ns laide con
ailhes~ se conviilieion en sislenas-ciedo de cuaIquiei lipo, con piedoninio de lodas Ias foinas
de leoia y oiganizacin poIlica que luscaian anaIizai Ias esliucluias de Ia sociedad en geneiaI e
infIuii en eIIa. Iiecisanenle esla poIlica es Ia que paieca halei fiacasado: eI sislena posea
denasiado podei, y Ia cilica lolaI que ofieca un naixisno piofundanenle eslaIinizado iesuIl
sei paile deI piolIena y no su soIucin. Se sospech que ese pensanienlo sislenlico y lolaI eia
leiioifico, se sinli lenoi, poi consideiaiIo iepiesivo, anle eI significado concepluaI, opueslo aI
geslo IilidinaI (es decii, ieIacionado con Ia Iilido) y a Ia esponlaneidad anaiquisla, Ia Iecluia, paia
eI ailhes de epocas posleiioies, no es cognicin sino juego eilico. Las nicas foinas de accin
poIlica aceplalIes eian deI lipo IocaI, difuso y eslialegico Ialoi con Ios piisioneios y olios giupos
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sociaIes naiginados, pioyeclos pailicuIaies en Io ieIalivo a Ia cuIluia y Ia educacin. LI
novinienlo feninisla, hosliI a Ias foinas cIsicas de Ias oiganizaciones izquieidislas, desaiioII
opciones Iileilaiias, descenliadas, y en aIgunos secloies iechaz poi nachisla Ia leoia
sislenlica. Iaia nuchos poslesliucluiaIislas, eI peoi eiioi consisla en cieei que esos pioyeclos
IocaIes y esos conpionisos pailicuIaies deleian ieuniise en eI seno de una conpiensin lolaI deI
funcionanienlo deI nonopoIio capilaIisla, eI cuaI poda sei lan opiesivanenle lolaI cono eI
nisnsino sislena aI que se opona. LI podei se enconliala en lodas pailes, eia una fueiza fIuida,
neicuiiaI, que se infiIliala poi lodos Ios poios de Ia sociedad, peio que, cono Ios lexlos Iileiaiios,
caieca de cenlio. No se poda conlalii Ia lolaIidad deI sislena poique Ia "lolaIidad deI sislena"
no exisla. Se poda inleivenii en Ia vida sociaI y poIlica en eI punlo que se deseaia ~cono
ailhes pudo desnenuzai S/Z paia ollenei cdigos de juego aililiaiios~. No se acIaiala deI
lodo cono podia saocrsc que no exisla esa lolaIidad deI sislena, dado que Ios conceplos
geneiaIes eian lales, lanpoco quedala cIaio que ese punlo de visla iesuIlase sei iguaInenle
vialIe en Iais y en olias pailes deI nundo. Ln eI IIanado Teicei Mundo, honlies y nujeies
luscalan Iileiai a sus pases deI doninio poIlico y econnico de Luiopa y de Lslados Unidos,
guiados poi aIguna conpiensin de lipo geneiaI de Ia Igica inpeiiaIisla. Quisieion oliai as en
Vielnan en Ia epoca de Ios novinienlos esludianliIes euiopeos, y, no olslanle sus "leoias
geneiaIes", pocos aos despues luvieion ns exilo que Ios esludianles paiisienses. Ioi olia paile,
en Luiopa esas leoias eslalan pasando de noda ipidanenle. As cono Ias anliguas nodaIidades
de Ia poIlica "lolaI" halan piocIanado que Ios inleieses de caiclei ns IocaI sIo lenan
inpoilancia liansiloiia, as lanlien Ia nueva poIlica fiagnenlaiia dognalizala diciendo que
cuaIquiei conpioniso de caiclei ns gIolaI eia una iIusin peIigiosa.
Una posicin as, cono ya dije, naci de una deiiola poIlica especfica y de Ia desiIusin.
La "esliucluia lolaI" que idenlificala con eI enenigo eia, hisliicanenle, pailicuIai: eI Lslado
ainado y iepiesivo deI capilaIisno nonopoIisla de Ios Ilinos lienpos y Ia poIlica eslaIinisla que
pielenda haceiIe fienle peio que, de hecho, eia su cnpIice. Halan pasado poi aIlo Ia posiliIidad
de que Ios eslienecinienlos eilicos de Ia Iecluia, o incIuso eI lialajo ciicunsciilo a quienes se
denonina "Iocos ciininaIes", fuesen una soIucin adecuada (cosas que lanlien pasaion poi aIlo
Ios gueiiiIIeios gualenaIlecos).
Ln una de sus elapas de desaiioIIo, eI poslesliucluiaIisno se conviili en un iecuiso
convenienle paia evadii conpIelanenle esas cuesliones poIlicas. Las olias de Deiiida y aIgunos
olios han pioyeclado dudas de fondo solie Ias ideas cIsicas aceica de Ia veidad, Ia ieaIidad, eI
significado y eI conocinienlo, poda denosliaise que lodo eIIo se apoyala en una ingenua leoia
iepiesenlacionaI deI Ienguaje. Si eI significado |c significado~ eia un pioduclo pasajeio de Ias
paIalias o de Ios significanles, sienpie canlianle e ineslalIe, en paile piesenle y en paile ausenle,
cno poda halei, en Ia foina que fuese, una veidad deleininada, un significado deleininado`
Si nueslio discuiso consliua Ia ieaIidad en vez de iefIejaiIa, cno podianos conocei Ia veidad
en s nisna en vez de sIo conocei nueslio piopio discuiso` Todo halIai se ieduca a halIai
solie nueslio halIai` Tena senlido afiinai que una inleipielacin de Ia ieaIidad, de Ia hisloiia o
de un lexlo Iileiaiio eia "nejoi" que olia` La heineneulica se hala dedicado a conpiendei
condescendienlenenle eI significado deI pasado, peio, en veidad exisla un pasado que se
pudieia conocei, exceplo cono neia funcin deI discuiso piesenle`
Lse esceplicisno pionlo se conviili en eI esliIo de noda en Ios cicuIos acadenicos de
izquieida, fuese o no Io que de hecho halan pieconizado Ios fundadoies deI poslesliucluiaIisno.
LI enpIeai paIalias cono veidad, ceileza, "Io ieaI" en aIgunos cicuIos innedialanenle eia
liIdado de "nelafsico". Si vaciIala anle un dogna segn eI cuaI nunca podianos conocei nada,
fuese Io que fuese, eia poique usled se afeiiala noslIgicanenle a conceplos solie Ia veidad
alsoIula, y Ia conviccin de que usled, junlo con aIgunos de Ios ns Iislos enlie quienes se dedican
a Ias ciencias naluiaIes, s poda vei Ia ieaIidad "laI cuaI es". LI hecho de que hoy en da encuenlie
uno poqusina genle que ciea en esas docliinas -incIuyendo, poi supueslo, a quienes cuIlivan Ia
fiIosofa de Ias ciencias~ no paiece delenei a Ios esceplicos. LI nodeIo de ciencia deI que
fiecuenlenenle se luiIa eI poslesliucluiaIisno, es, poi Io geneiaI, posilivisla, una veisin de Ia
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pielensin iacionaIisla decinonnica a aIcanzai un conocinienlo de "Ios hechos", liascendenlaI y
Iilie de vaIoies. Lsle nodeIo es, en veidad, un lIanco de paja. No agola eI leinino "ciencia", y
nada se gana con esa caiicaluia deI auloiiefIejo cienlfico. Decii que no exislen fundanenlos
alsoIulos paia eI enpIeo de paIalias cono veidad, ceileza, ieaIidad, elc., no equivaIe a decii que
caiezcan de significado o que sean ineficaces. Quien pens que laIes fundanenlos exislieian` Y
que aspeclo lendian si de veias exislieian`
Una venlaja deI dogna que afiina que sonos piisioneios de nueslio piopio discuiso,
incapaces de hacei adeIanlai iazonalIenenle cieilas pielensiones a Ia veidad pues laIes
pielensiones son neianenle ieIalivas a nueslio Ienguaje, consisle en que nos peinile conducii
coche y calaIIos, sin ii ensiIIados, a liaves de Ias cieencias de lodo eI nundo, con Ia noIeslia de
aceplaiIas. Ls, en efeclo, una posicin inalacalIe su lolaI vaciedad es eI piecio que se paga poi
siluaise en eIIa. La opinin segn Ia cuaI eI aspeclo ns significalivo de cuaIquiei lexlo consisle en
que no sale de que esl halIando, suena a cansada iesignacin anle Ia inposiliIidad de Ia veidad,
Io cuaI poi ningn conceplo es ajeno a Ia desiIusin hisliica posleiioi a 1968. Ioi olia paile, Iileia
de luenas a piineias de lenei que asunii una posicin solie cuesliones de inpoilancia, pues eI
decii laIes ccsas no es n4s que pioduclo pasajeio deI significanle que poi ningn conceplo puede
consideiaise "veidadeio" o "seiio". Olia venlaja de esa posicin es que es naIiciosanenle iadicaI
iespeclo a Ias opiniones de lodos Ios olios, capaz de desennascaiai Ias ns soIennes
decIaiaciones y piesenlaiIas cono desneIenados juegos de signos. Cono no conpionele a
afiinai nada, iesuIla lan peijudiciaI cono un cailucho de saIva.
La desconsliuccin en eI nundo angIonoileaneiicano poi Io geneiaI ha lendido a seguii
esle canino. La IIanada escueIa de YaIe de Ia desconsliuccin: IauI De Man, }. HiIIis MiIIei,
Ceoffiey Hailnan y, en cieilos aspeclos, HaioId Ioon, peio en pailicuIai De Man, se ha dedicado
a denosliai que eI Ienguaje Iileiaiio incesanlenenle socava su piopio significado. De Man
desculii en esla opeiacin nada nenos que una nueva naneia de definii Ia "esencia" de Ia
Iileialuia. Todo Ienguaje, cono alinadanenle apunla De Man, es inlinsecanenle nelafsico,
lialaja a lase de liopos y figuias, y es un eiioi cieei que cuaIquiei Ienguaje es |i|cra|ncn|c IileiaI.
La fiIosofa, eI deiecho o Ia leoia poIlica lialajan nedianle nelfoias, iguaI que Ios poenas, y,
poi Io lanlo, son iguaInenle cosa de ficcin. Cono Ias nelfoias esenciaInenle caiecen de
fundanenlo, cono se concielan a susliluii un giupo de signos poi olio giupo de signos, eI
Ienguaje liende a liaicionai su naluiaIeza fingida y aililiaiia piecisanenle en Ios punlos donde se
piopone sei ns hondanenle peisuasivo. La Iileialuia es eI canpo donde Ia anligedad es ns
evidenle, donde eI Iecloi se encuenlia suspendido enlie un senlido IileiaI y uno figuiado,
incapaz de escogei enlie uno y olio, poi Io cuaI cae desconceilado en un alisno Iingslico sin
fondo enpujado poi un lexlo que se conviili en iIegilIe. Ln cieilo senlido, enpeio, Ias olias
Iileiaiias engaan nenos que olias foinas de discuiso, ya que inpIcilanenle ieconocen su
calegoia ieliica ~eI hecho de que Io que dicen es difeienle de Io que hacen, que cuanlo
pielenden en Io ieIalivo aI conocinienlo se nueve a liaves de esliucluias figuialivas-, Io cuaI Ias
convieile en anliguas e indeleininadas. Olias foinas de esciilii son iguaInenle figuialivas y
anliguas, peio se hacen pasai poi veidades iiiefulalIes. Iaia De Man ~lanlien paia su coIega
HiIIis MiIIei- Ia Iileialuia no liene que sei desconsliuida poi eI cilico: se puede denosliai que se
desconsliuye a s nisna, ns aun, que esla opeiacin es a Io que en ieaIidad se iefieie Ia
Iileialuia.
Las anligedades lexluaIes de Ios cilicos de YaIe difieien de Ias anlivaIencias poelicas de
Ia Nueva Cilica. Leei no consisle en fundii dos significados difeienles peio deleininados, cono
opinalan Ios seguidoies de Ia Nueva Cilica. Leei es quedaise en Ia coila dislancia que nedia
enlie dos significados, Ios cuaIes no se pueden ni conciIiai ni iechazai. Ln esla foina Ia cilica
Iileiaiia se convieile en un asunlo iinico y poco seguio, en una avenluia desconceilanle hacia eI
vaco inleiioi deI lexlo que pone de nanifieslo eI caiclei iIusoiio deI significado, Ia inposiliIidad
de Ia veidad y Ias aigucias engaosas de lodo discuiso. Ln olio senlido, enpeio, esla
desconsliuccin angIonoileaneiicana no es olia cosa que eI ieloino deI anliguo foinaIisno de Ia
Nueva Cilica. Lsla vez sus caiacleislicas se inlensifican, pues nienlias paia Ia Nueva Cilica eI
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poena indiieclanenle discuiia solie Ia ieaIidad exliapoelica, segn Ios desconsliuccionislas Ia
Iileialuia leslifica solie Ia inposiliIidad de que eI Ienguaje pueda hacei aIgo que no sea halIai de
su piopio fiacaso, a Ia naneia de un faslidioso chaiIaln de canlina. La Iileialuia es Ia iuina de
loda iefeiencia, eI cenenleiio de Ia conunicacin.
3
La Nueva Cilica vea eI lexlo Iileiaiio cono
una feIiz inleiiupcin de Ia cieencia docliinaI en un nundo cada vez ns ideoIgico. La
desconsliuccin no consideia Ia ieaIidad sociaI nenos cono si esluvieia deleininada
opiesivanenle, sino ns lien cono un deliI lejido de indecisin que se exliende hasla eI
hoiizonle. La Iileialuia no se conlenla, cono afiinala Ia Nueva Cilica, con ofiecei una aIleinaliva
encIausliada fienle a Ia hisloiia naleiiaI, saIe a coIonizai esa hisloiia, Ia ieesciile segn su piopia
inagen, consideia eI hanlie, Ias ievoIuciones, Ios pailidos de flloI y Ios vinos de honoi cono
olios lanlos lexlos aun ns indecidilIes. Cono Ias peisonas piudenles no lienden a acluai en
siluaciones cuya significacin no apaiezca iazonalIenenle cIaia, ese punlo de visla no deja de
infIuii en eI esliIo de vida sociaI y poIlica. Sin enlaigo, cono Ia Iileialuia es eI piiviIegiado
paiadigna de loda esa indeleininancia, Ia rc|irada de Ia Nueva Cilica hacia eI lexlo Iileiaiio
puede iepioduciise nienlias Ia cilica exliende su nano vengadoia solie eI nundo y Io vaca de
lodo significado. Ln lanlo que leoias Iileiaiias anleiioies consideialan que Ia cxpcricncia eia
evasiva, evanescenle y nuy anligua, ahoia se apIican esos caIificalivos aI Ienguaje. Los leininos
han canliado, peio luena paile de Ia cosnovisin ha peinanecido nolalIenenle iguaI.
Aqu no se liala, cono en eI caso de ajln, deI Ienguaje cono discuiso: Ia olia de
}acques Deiiida ve laIes cuesliones con alsoIula indifeiencia. Ln luena paile, de ah pioviene su
olsesin con Ia indecisin. LI significado lien puede sei, en Ilina inslancia, "indecidilIe", si se
consideia eI Ienguaje conlenpIalivanenle, cono una cadena de significanles coIocados en una
pgina, se vueIve decidilIe y iecupeian paile de su fueiza paIalias cono veidad, ieaIidad,
conocinienlo y ceileza cuando se consideia eI Ienguaje cono aIgo que naccncs,
inexliicalIenenle enlielejido con nueslias foinas piclicas de vivii. Ioi supueslo, eslo no significa
que eI Ienguaje se vueIva fijo y Iuninoso poi eI conliaiio, se vueIve aun ns conpIejo y confIiclivo
que eI ns desconsliuido de Ios lexlos Iileiaiios. Sucede que enlonces si podenos vei ~en
foina ns lien piclica que acadenica~ Io que ccn|aria cono ceileza decisiva, deleininanle y
peisuasiva, a Ia vez que veidadeia, faIsificadoia y lodo Io dens, ns aun, podenos vei Io que
in|crticnc, poi encina deI Ienguaje piopianenle dicho, en esas definiciones. La desconsliuccin
angIonoileaneiicana en luena paile hace caso oniso de esla esfeia de veidadeia Iucha, y piosigue
ievoIviendo sus lexlos cilicos ceiiados. Lslos lexlos son ceiiados piecisanenle poique esln
vacos: poco puede haceise con eIIos, exceplo adniiai Ia foina inpIacalIe con que se diIuyeion
lodas Ias pailcuIas posilivas de significado lexluaI. Lsla diIucin es olIigaloiia en eI juego
acadenico de Ia desconsliuccin: podenos eslai seguios de que si nueslia exposicin cilica de un
lexlo ieaIizada poi olia peisona dej en sus pginas una pizca de significado posilivo, aIguien
ns vendi, a su vez, a desconsliuiinos. Lsla desconsliuccin es un juego de podei, Ia inagen
iefIejada en un espejo de Ia conpelencia acadenica oilodoxa. Ln ese nonenlo, cuando se da un
giio ieIigioso a Ia anligua ideoIoga, se Iogia Ia vicloiia nedianle Ia |cncsis o au|ctacianicn|c gana
quien Iogia deshaceise de lodos sus naipes paia quedai con Ias nanos vacas.
La desconsliuccin angIonoileaneiicana podia iepiesenlai Ia Ilina elapa de un
esceplicisno IileiaI lien conocido en Ias hisloiias nodeinas de anlas sociedades, peio Io que
sucede en Luiopa es aIgo ns conpIejo. Cuando Ios aos sesenla dieion paso a Ios selenla, cuando
Ios cainavaIescos iecueidos de 1968 se loiiaion y eI capilaIisno nundiaI liopez con Ia ciisis
econnica, aIgunos de Ios poslesliucluiaIislas fianceses, oiiginaInenle asociados con Tc| Quc|,
pulIicacin Iileiaiia de vanguaidia, pasaion deI naosno niIilanle a un esliidenle
anliconunisno. LI poslesliucluiaIisno en Ia Iiancia de Ios aos selenla pudo con lianquiIidad de
conciencia ensaIzai a Ios nu||ans iianes, y aIalai a Lslados Unidos cono eI nico oasis de Ia
Iileilad y deI pIuiaIisno en un nundo ieginenlado, adens, ieconend diveisas naicas de

3
Algo de este inters por las exigencias y la imposibilidad del significado en literatura, ambas simultneas,
caracteriza la obra del crtico francs Maurice Blanchot, aun cuando no se le considere como postestructuralista.
Consltese la seleccin de sus ensayos preparada por Gabriel Josipovici, The Sirens Song (Brighton, 1982).
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oninoso nislicisno cono soIucin de Ios naIes hunanos. Si Saussuie hulieia podido pievei a Io
que dio Iugai, piolalIenenle se halia concielado a esludiai Ias foinas deI genilivo de Ia Iengua
snsciila.
Cono lodas Ias hisloiias, Ia naiialiva poslesliucluiaIisla liene dos caias. Si Ios
desconsliuccionislas noileaneiicanos pensalan que su enpiesa lexluaI eia fieI aI espiilu de
}acques Deiiida, eI piopio }acques Deiiida se enconli enlie quienes no esluvieion de acueido con
eIIos. AIgunas de Ias foinas en que Ios noileaneiicanos apIican Ia desconsliuccin, apunla
Deiiida, siiven paia aseguiai "una cIausuia inslilucionaI" aI seivicio de Ios inleieses doninanles
~poIlicos y econnicos~ de Ia sociedad noileaneiicana.
4
Ls cIaio que Deiiida se haIIa decidido
a no concielaise aI desaiioIIo de nuevas lecnicas de Iecluia: consideia Ia desconsliuccin, en
Ilina inslancia, cono una piclica poIlica, cono un esfueizo poi desnanleIai Ia Igica nedianle
Ia cuaI se nanliene en vigoi un sislena pailicuIai de pensanienlo, delis deI cuaI se encuenlia
lodo un sislena de esliucluias poIlicas y de insliluciones sociaIes. No lusca ~seia alsuido~
negai Ia exislencia de veidades, significados, idenlidades, inlenciones y conlinuidades hisliicas
ieIalivanenle deleininados, ns lien se ocupa de vei esas cosas cono efeclos de una hisloiia ns
vasla y ns piofunda ~deI Ienguaje, deI inconscienle, de Ias insliluciones y piclicas sociaIes-. No
puede negaise que su olia es alieilanenle ahisliica, poIlicanenle evasiva, y que en Ia piclica
se oIvida deI Ienguaje cono "discuiso", no es posilIe eslalIecei una oposicin cIaianenle linaiia
enlie eI aulenlico Deiiida y Ios alusos de sus seguidoies. Con lodo, dele consideiaise cono
paiodia de Ia olia peisonaI de Deiiida y de Ios lialajos veidadeianenle pioduclivos que han
suigido despues de eIIa, Ia opinin, nuy difundida, aceica de que Ia desconsliuccin niega Ia
exislencia de lodo (exceplo deI discuiso), o de que afiina Ia exislencia de un niveI de difeiencia
puia donde se disueIve lodo significado y loda idenlidad.
Tanpoco se daia en eI lIanco si se desechaia eI poslesliucluiaIisno poi consideiaiIo
sinpIe y IIananenle anaiquisno o hedonisno (poi nucho que se haya insislido en Ios nolivos
paia haceiIo). LI poslesliucluiaIisno luvo iazn cuando censui Ia poIlica izquieidisla oilodoxa
de su epoca poi halei fiacasado, a fines de Ios aos sesenla y a piincipios de Ios selenla,
conenzaion a suigii nuevas foinas poIlicas anle Ias cuaIes Ia izquieida liadicionaI se nanluvo
indecisa, cono hipnolizada. Su iespuesla innediala consisli en ieslaiIes inpoilancia o en lialai
de alsoileiIas cono eIenenlos suloidinados de su piopio piogiana. LI iesuiginienlo deI
novinienlo feninisla en Luiopa y Lslados Unidos fue una nueva piesencia poIlica que no
iespondi a ninguna de Ias dos lclicas nencionadas. LI novinienlo feninisla iechaz eI enfoque
esliechanenle econnico de luena paile deI pensanienlo naixisla cIsico, un enfoque
evidenlenenle incapaz de expIicai Ia condicin pailicuIai de Ias nujeies cono giupo sociaI
opiinido, o de hacei una apoilacin vaIiosa paia Iogiai su liansfoinacin. Aun cuando Ia
opiesin de Ia nujei es sin duda una ieaIidad naleiiaI, de Ia cuaI foinan paile Ia naleinidad, eI
lialajo doneslico, Ia difeienciacin injusla en Ios enpIeos y en Ios saIaiios, no puede ieduciise a
esos facloies, lanlien inleivienen Ia ideoIoga sexuaI, Ia inagen que honlies y nujeies lienen de
s nisnos (individuaInenle y en sus ieIaciones) en una sociedad doninada poi Ios honlies, Ias
peicepciones y Ia conducla (Io cuaI alaica desde Io lesliaInenle expIcilo hasla Io piofundanenle
inconscienle). CuaIquiei poIlica que no coIocaia esas cuesliones en eI coiazn de su leoia y de su
ejeicicio coiia eI iiesgo de ii a paiai aI lasuieio de Ia hisloiia. Cono Ios papeIes deI sexisno y de
Ios geneios son punlos en Ios cuaIes inleivienen Ias ns piofundas dinensiones peisonaIes de
vida hunana, una poIlica sin ojos paia Ia expeiiencia deI sujelo hunano desde eI piinei
nonenlo eslala condenada aI fiacaso. LI novinienlo deI esliucluiaIisno aI poslesliucluiaIisno
consliluy en paile una iespuesla a esas denandas. Ls poi supueslo faIso -cono a veces se
insina~ que eI novinienlo feninisla lenga eI nonopoIio de Ia "expeiiencia": eI sociaIisno no ha
sido ns que eI conjunlo de Ios anaigos deseos y espeianzas de nuchos niIIones de honlies y
nujeies, geneiacin lias geneiacin, que vivieion y a veces nuiieion en nonlie de aIgo que no se
ieduca a Ia "docliina de Ia lolaIidad" o Ia piinaca de Io econnico. Tanpoco se acieila aI

4
Phillipe Lacoue-Labarthe y Jean-Luc Nancy (comps.), Les Fins de lHomme (Pars, 1981), pp. 526-529.
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idcn|ificar Io peisonaI con Io poIlico: es piofundanenle cieilo que Io peisonaI es poIlico, peio hay
un senlido inpoilanle en eI cuaI Io peisonaI es lanlien peisonaI, y poIlico Io poIlico. La Iucha
poIlica no puede rcducirsc a Io peisonaI ni viceveisa. LI novinienlo feninisla, con lodo deiecho,
iechaz cieilas foinas oiganizacionaIes igidas y cieilas leoias poIlicas "supeilolaIizadoias", peio
nuy a nenudo, eI oliai as, piocui eI piogieso de Io peisonaI, de Io esponlneo y de Ia
expeiiencia, cono si piopoicionaia una eslialegia poIlica adecuada, iechaz Ia "leoia" en foinas
casi iguaIes a Ias deI anlinleIecluaIisno oidinaiio, y, en aIgunos de sus secloies, paieci inleiesaise
nicanenle en Ios sufiinienlos de Ias nujeies y en Ia cueslin de su iesoIucin poIlica, as cono
aIgunos naixislas dieion Ia inpiesin de vei con indifeiencia eI sufiinienlo de quienes no
peilenecan a Ia cIase olieia.
Lxislen olias ieIaciones enlie eI feninisno y eI poslesliucluiaIisno. A pesai de Ias
oposiciones linaiias que eI poslesliucluiaIisno piocui deslaialai, quiz Ia oposicin jeiiquica
enlie honlies y nujeies fue Ia ns vioIenla. Sin duda aIguna, paieci sei Ia de caiclei ns
peinanenle: no hulo epoca en Ia hisloiia en Ia cuaI poi Io nenos Ia nilad de Ia especie hunana no
esluvieia desleiiada y sulyugada cono si se lialaia de seies defecluosos, de exlianjeios infeiioies.
Lsle hecho apIaslanle, naluiaInenle, no poda ennendaise iecuiiiendo a una nueva lecnica
leiica, peio s fue posilIe vei cno ~aun cuando desde un punlo de visla hisliico eI confIiclo
enlie honlies y nujeies no poda halei sido ns ieaI- Ia ideoIoga de esle anlagonisno enceiiala
una iIusin nelafsica. Si conseivala su silio giacias a Ios leneficios naleiiaIes y psquicos paia Ios
honlies que de eIIa se deiivalan, asinisno conseivala su Iugai giacias a una conpIeja esliucluia
de lenoi, deseo, agiesin, nasoquisno y ansiedad que uigenlenenle necesilala sei exaninada. LI
feninisno no eia una cueslin aisIalIe, una "canpaa" pailicuIai coIocada junlo a olios pioyeclos
poIlicos, sino una dinensin que confoinala y cueslionala lodas Ias facelas de Ia vida peisonaI,
sociaI y poIlica. LI nensaje deI novinienlo feninisla, inleipielado poi aIgunos que Io ven desde
fueia, no se ieduce a que Ias nujeies delen gozai de iguaIdad fienle a Ios honlies, en Io ieIalivo a
posicin y podei, es un cueslionanienlo de esa nisna posicin y de ese nisno podei. No es que
eI nundo se enconliaia nejoi si aunenlaia Ia pailicipacin fenenina, Io que pasa es que sin Ia
feninizacin de Ia hisloiia hunana no es piolalIe que eI nundo Iogie solievivii.
Con eI poslesliucluiaIisno henos vislo Ia hisloiia de Ia leoia Iileiaiia nodeina hasla Ios
lienpos piesenles. Denlio deI poslesliucluiaIisno, consideiado cono un "lodo", exislen confIiclos
y difeiencias ieaIes cuyo fuluio no puede piedeciise. Hay foinas de poslesliucluiaIisno que
iepiesenlan un ieliio hedonisla de Ia hisloiia, un cuIlo de Ia anligedad o deI anaiquisno
iiiesponsalIe. Lxislen olias foinas ~cono Ias eslupendas invesligaciones deI hisloiiadoi fiances
MicheI IoucauIl- que, aun cuando no esln exenlas de seiios piolIenas, seaIan hacia una
diieccin ns posiliva. Hay nodaIidades de un feninisno "iadicaI" que suliayan Ia popuIaiidad,
Ia difeiencia y eI sepaialisno de Ios sexos, exislen lanlien foinas de feninisno sociaIisla que si
lien iehsan vei Ia Iucha de Ias nujeies cono un neio eIenenlo o sulsecloi de un novinienlo
que en nonenlo dado podia doninaiIa y alsoileiIa, afiinan que Ia Iileiacin de olias cIases y
de olios giupos opiinidos de Ia sociedad no es poi s nisna un inpeialivo noiaI y poIlico sino
una condicin necesaiia (peio poi ningn conceplo suficienle) paia Ia enancipacin de Ia nujei.
Ln lodo caso, henos viajado desde Ia difeiencia que Saussuie eslalIece enlie Ios signos
hasla Ia ns anligua difeiencia exislenle en eI nundo. Lsle Ilino es eI punlo que ahoia podienos
conlinuai invesligando.

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Ln Ios Ilinos capluIos nencione aIgo solie Ia ieIacin enlie eI desaiioIIo de Ia leoia
nodeina y Ia agilacin poIlica e ideoIgica deI sigIo XX. Ahoia lien, ese lunuIlo no se ieduce a
gueiias, iecesiones econnicas y ievoIuciones, lanlien Io expeiinenlan quienes pailicipan en eI
en foina diieclanenle peisonaI. Se liala de una ciisis de Ias ieIaciones hunanas y de Ia
peisonaIidad hunana, y lanlien de una convuIsin sociaI. Ioi supueslo, no quieie deciise con
eslo que Ia ansiedad, eI lenoi a Ia peisecucin y Ia fiagnenlacin deI yo sean expeiiencias
especficas de Ia epoca que va desde Mallhev AinoId hasla IauI De Man: apaiecen en loda Ia
hisloiia esciila. Lo que quiz si sca significalivo es que en ese peiodo dichas expeiiencias se
ieoiganizaion en foina dislinla paia consliluii un canpo sislenlico de conocinienlo. Lsle canpo
de conocinienlo se denonina psicoanIisis, y fue desaiioIIado poi Signund Iieud, en Viena, a
fines deI sigIo XIX. Deseo hacei un lieve iesunen de Ias docliinas de Iieud.
"Ln Ilina inslancia, Ia nolivacin de Ia sociedad hunana es de caiclei econnico". Lslo
no Io dijo Maix sino Iieud en sus Ccnfcrcncias scorc |a |n|rcduccicn a| Psiccan4|isis. Lo que hasla Ia
fecha ha doninado Ia hisloiia hunana es Ia necesidad de lialajai: paia Iieud esla duia necesidad
significa que henos de iepiinii aIgunas de nueslias lendencias aI pIacei y a Io que nos agiada. Si
no luvieianos que lialajai paia solievivii, quiz nos pasaianos eI da sin hacei nada. Todo sei
hunano liene que scnc|crsc a esla iepiesin de Io que Iieud denonin "piincipio deI pIacei"
nedianle eI "piincipio de Ia ieaIidad", peio paia aIgunos de nosolios -quiz lanlien paia
sociedades enleias~ Ia iepiesin puede sei excesiva y piovocai enfeinedades. A veces nos
senlinos dispueslos a ienunciai aI pIacei hasla un giado heioico, peio geneiaInenle Io hacenos
con Ia aslula espeianza de que si posponenos un pIacei innedialo aI finaI Io aIcanzaienos, y
quiz con nayoi inlensidad. Lslanos piepaiados a solieIIevai Ia iepiesin nienlias veanos que
eso liene aIguna venlaja, peio si se nos exige denasiado es piolalIe que nos enfeinenos. Lsle lipo
de enfeinedad se IIana neuiosis, y pueslo que, cono ya dije, lodo sei hunano dele sei iepiinido
hasla cieilo punlo, es posilIe consideiai a Ia especie hunana ~en paIalias de un esludioso de
Iieud- cono eI "aninaI neuilico". Ls inpoilanle vei que esa neuiosis se ieIaciona con Io que,
cono especie, lenenos de ciealivo, y lanlien con Ias causas de nueslia infeIicidad. Una foina de
hacei fienle a Ios deseos que no podenos ieaIizai consisle en sulIinaiIos, con Io cuaI Iieud
quieie decii que delenos oiienlaiIos hacia un fin de nayoi vaIoi sociaI. Iodenos enconliai una
saIida inconscienle paia Ias fiusliaciones sexuaIes en Ia consliuccin de puenles o calediaIes.
Segn Iieud, a esla sulIinacin se dele eI suiginienlo de Ia civiIizacin aI oiienlai nueslios
inslinlos a esas nelas ns eIevadas y sujelaiIos a eIIas, se ciea Ia hisloiia cuIluiaI.
Si Maix considei Ias consecuencias de nueslia necesidad de lialajai en funcin de Ias
ieIaciones sociaIes, de Ias cIases sociaIes y de Ias foinas poIlicas que eIIo inpIica, Iieud se fija en
sus consecuencias paia Ia vida psquica. La paiadoja o conliadiccin en que se lasa su olia
consisle en que IIeganos a sei Io que sonos sIo a liaves de una iepiesin en gian escaIa de Ios
eIenenlos que inleivinieion en nueslia foinacin. Ioi supueslo, no lenenos conciencia de eIIo,
cono lanpoco, segn Maix, ni honlies ni nujeies lienen geneiaInenle conciencia de Ios piocesos
sociaIes que deleininan sus vidas. Cieilanenle poi definicin no podianos lenei conciencia de
esos hechos, pues eI Iugai donde ieIeganos Ios deseos que no podenos salisfacei iecile eI nonlie
de inconscienle. Ahoia lien, innedialanenle se pIanlea esla cueslin a que se dele que eI sei
hunano ~no Ios caiacoIes ni Ias loilugas~ sea eI aninaI neuilico` Quiz sIo se liale de una
neia ideaIizacin ionnlica de eslos aninaIes, Ios cuaIes podian sei ocuIlanenle nucho ns
neuilicos de Io que pensanos. Con lodo, paia quien olseiva Ias cosas desde fueia, dan Ia
inpiesin de eslai laslanle lien equiIiliados, aun cuando se hayan iegisliado uno o dos casos de
paiIisis hisleiica.
Un iasgo que dislingue Ios seies hunanos de Ios dens aninaIes es que poi iazones de
evoIucin nacenos casi enleianenle desvaIidos y dependenos conpIelanenle paia solievivii de
Ios cuidados de nienlios ns naduios de Ia especie, poi Io geneiaI nueslios padies. Todos
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nacenos pienaluianenle. Sin esos cuidados innedialos e incesanles noiiianos nuy pionlo.
Lsla pioIongada exliaa dependencia de nueslios padies es, en piinei Iugai, una cueslin
excIusivanenle naleiiaI aIinenlacin, pieseivacin conlia posilIes daos, en iesunen,
salisfaccin de Io que podia IIanaise nueslios inslinlos, o sea, necesidades lioIgicanenle fijas
que Ios seies hunanos lienen en Io ieIalivo a aIinenlacin, lenpeialuia apiopiada, elc. (Lslos
inslinlos conceinienles a Ia piopia conseivacin, cono veienos ns adeIanle, son nucho ns
innulalIes que Ios inpuIsos que nuy a nenudo nodifican su naluiaIeza). LI dependei de
nueslios padies paia Ios nencionados seivicios no se ieduce a Io lioIgico. La ciialuia que nana
Ieche deI pecho naleino desculie que esla aclividad lioIgicanenle esenciaI es, adens,
pIacenleia. Segn Iieud, esle es eI piinei despunlai de Ia sexuaIidad. La loca deI Iaclanle no es
sIo eI igano de su supeivivencia fsica, lanlien es una zona eigena que Ia ciialuia puede
ieaclivai unos aos despues chupndose eI puIgai y, aos ns laide, lesando. La ieIacin con Ia
nadie lona una nueva dinensin IilidinaI nace Ia sexuaIidad cono una especie de eslnuIo en un
piincipio insepaialIe deI inslinlo lioIgico deI cuaI se sepaia, aIcanzando cieila aulonona. La
sexuaIidad, paia Iieud, es en s nisna una "peiveisin", un aIejanienlo deI inslinlo naluiaI de Ia
piopia pieseivacin, hacia olia nela.
A nedida que ciece eI nio, se aclivan olias zonas eigenas. La elapa oiaI, cono Ia
denonina Iieud, iepiesenla Ia piineia elapa de Ia vida sexuaI, y se asocia con eI afn de
incoipoiaise oljelos. Ln Ia elapa anaI, eI ano se convieile en zona eigena y delido aI pIacei que eI
nio expeiinenla aI defecai suige un nuevo conliasle enlie aclividad y pasividad, desconocido en
Ia elapa oiaI. La elapa anaI es sdica pues Ia ciialuia expeiinenla pIacei eilico con Ia expuIsin y
Ia desliuccin, peio lanlien se ieIaciona con eI deseo de ielenei, de ejeicei un conlioI posesivo, a
nedida que eI nio apiende una nueva foina de doninio y nanipuIacin de Ios deseos de Ios
dens nedianle Ia expuIsin (concesin) o Ia ielencin deI excienenlo. La elapa siguienle, Ia
fIica, conienza a cenliai Ia Iilido (o inpuIso sexuaI) en Ios iganos genilaIes, peio se Ie
denonina fIica en vez de genilaI poique, segn Iieud, aI IIegai a esle punlo sIo se ieconoce
eI igano nascuIino. La nia pequea, afiina Iieud, liene que conlenlaise con eI cIloiis, eI
equivaIenle deI pene, no con Ia vagina.
Lo que sucede duianle esle pioceso -aun cuando Ias elapas se liasIapen y no consliluyan
una secuencia iiguiosa~ es Ia oiganizacin giaduaI de Ios inpuIsos de Ia Iilido, aun cenliados en
eI cueipo deI nio. Los inpuIsos nisnos son exlienadanenle dcliIes, poi ningn conceplo son
fijos cono eI inslinlo lioIgico sus oljelivos son conlingenles y ieenpIazalIes, y un inpuIso
sexuaI puede sulsliluiise con olio. Lo que podenos inaginai que son Ios piineios aos de Ia vida
de Ia ciialuia, poi consiguienle, no consliluye Ia inagen de un sujelo unificado que se enfienla a
un oljelo y Io desea, sino de un canpo conpIejo y canlianle de fueizas en donde eI sujelo (eI
lele) se encuenlia aliapado y dispeiso, en donde aun caiece de cenlio de idenlidad y en donde Ias
fionleias enlie eI yo y eI nundo exleiioi no esln deleininadas. Denlio de esle canpo de Ia fueiza
IilidinaI Ios oljelos y Ios oljelos paiciaIes apaiecen y desapaiecen y canlian de Iugai cono en un
caIeidoscopio enlie esos oljelos soliesaIe eI cueipo deI nio, a nedida que liene Iugai en eI Ia
inleiaccin de Ios inpuIsos. Lslo lanlien puede IIanaise auloeiolisno, conceplo que paia
Iieud a veces incIuye loda Ia sexuaIidad infanliI: eI nio se deIeila eilicanenle con su cueipo,
peio aun no puede veiIo cono un oljelo conpIelo. Ioi consiguienle, eI auloeiolisno dele
dislinguiise de Io que Iieud IIana "naicisisno", un eslado en eI cuaI eI piopio cueipo o ego vislo
en conjunlo se lona cono oljelo de deseo ("calexico").
No hace faIla decii que en esle eslado eI nio no es ni siquieia un piolalIe ciudadano
capaz de ieaIizai una joinada de lialajo duio. Ls aniquico, sdico, agiesivo, cenliado en s nisno
e inpenilenle luscadoi de pIacei, lajo eI infIujo de Io que Iieud IIana eI piincipio deI pIacei, que
no se ieIaciona con Ias difeiencias de sexo. LI nio no es Io que podia IIanaise un sujelo
sexuado: nace con inpuIsos sexuaIes, peio esla eneiga IilidinaI no ieconoce difeiencia aIguna
enlie nascuIino y fenenino. Si eI nio ha de aIcanzai cieilo giado de liiunfo en Ia vida,
olvianenle liene que sei conlioIado. LI necanisno poi eI cuaI eslo sucede es a Io que eI piopio
Iieud apIica eI fanoso leinino de conpIejo de Ldipo.
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LI nio que saIe de Ias elapas pieedipaIes que henos eslado siguiendo es, adens de
aniquico y sdico, incesluoso: Ia esliecha ieIacin de una ciialuia de sexo nascuIino con eI
cueipo de su nadie Io conduce a deseai inconscienlenenle Ia unin sexuaI con eIIa. La nia, a su
vez, que lanlien esluvo unida a su nadie en foina siniIai y cuyo piinei deseo es, poi Io lanlo
honosexuaI, conienza a oiienlai su Iilido hacia eI padie. O sea que Ia ieIacin iniciaInenle
"didica" -o consliluida poi dos leininos- enlie Ia ciialuia y su nadie, se ha conveilido en un
liinguIo foinado poi Ia ciialuia y anlos padies, paia eI infanle, eI padie deI nisno sexo se
conveilii en iivaI en cuanlo aI efeclo deI padie deI sexo opueslo.
Lo que convence aI vaioncilo paia que alandone sus deseos incesluosos es que eI padie
anenaza con casliaiIo. No es necesaiio que esla anenaza sea foinuIada oiaInenle, pues eI nio aI
daise cuenla de que Ia nia esl "casliada" conienza a inaginai que puede iecaei solie eI eI
nisno casligo. As iepiine, ansiosanenle iesignado, sus deseos incesluosos, se ajusla aI "piincipio
de Ia ieaIidad", se sonele a su padie, se despiende de su nadie, y se ieconfoila con eI consueIo
inconscienle de que aun cuando ya no puede ahoia lenei espeianza de expuIsai a su padie y de
poseei a su nadie, su padie sinloIiza un Iugai, una posiliIidad de Io que eI nisno podi lonai y
ieaIizai en eI fuluio. Si lodava no es paliiaica, Io sei ns laide. LI nio hace Ias paces con su
padie, se idenlifica con eI, y en esla foina IIega aI papeI sinlIico de Ia nascuIinidad. Se ha
conveilido en un sujelo sexuado aI supeiai su conpIejo de Ldipo. Lso s, aI haceiIo, enpuj sus
deseos piohilidos a iegIones sulleiineos, Ios iepiini y enceii en eI Iugai que denoninanos
sulconscienle. No se liala de un Iugai Iislo y en espeia de iecilii esos deseos: se pioduce y alie
nedianle ese aclo de supiesin piinaiia. Cono sei en vas de conveiliise en honlie, eI nio
ciecei denlio de Ias ingenes y piclicas a Ias que su sociedad define cono "nascuIinas". AIgn
da IIegai a sei padie, con Io cuI soslendi a Ia sociedad y conliiluii a eso que se IIana
iepioduccin sexuaI. Su anligua y difusa Iilido se oiganiz pasando poi eI conpIejo de Ldipo en
una foina que Io cenlia en Ia sexuaIidad genilaI. Si eI nio no Iogia vencei eI conpIejo de Ldipo,
quiz quede sexuaInenle incapacilado paia eI papeI de padie, quiz coIoque Ia inagen de su
nadie encina de Ia de cuaIquiei olia nujei, Io que, segn Iieud, puede conducii a Ia
honosexuaIidad.
Tanlien es posilIe que aI daise cuenla de que Ias nujeies esln "casliadas" haya quedado
lan piofundanenle liaunalizado que sea incapaz de gozai con eIIas de ieIaciones sexuaIes
salisfacloiias.
La hisloiia de Ia niila que pasa poi eI conpIejo de Ldipo es nucho nenos diiecla. Dele
deciise de una vez que Iieud fue un nodeIo de su sociedad doninada poi eI eIenenlo nascuIino,
solie lodo poi su desconcieilo anle Ia sexuaIidad fenenina ~"eI conlinenle oscuio", cono aIguna
vez Ia IIan~. Tendienos ocasin posleiioinenle de conenlai Ias acliludes degiadanles, IIenas
de piejuicios conlia Ias nujeies, que desfiguian su olia. La foina en que pIanlea eI pioceso de
edipaIizacin de Ias chicas difciInenle podia sepaiaise de ese sexisno. La niila, aI daise cuenla
de que es infeiioi poique esl casliada, se aIeja desiIusionada de su nadie, iguaInenle "casliada",
y concile eI pioyeclo de seducii a su padie, peio cono esle pioyeclo esl condenado aI fiacaso,
liene finaInenle que voIvei ~a iegaadienles~ a Ia nadie, idenlificaise con eIIa, asunii eI papeI
que coiiesponde a su sexo fenenino, y susliluii eI pene que envidia, peio que nunca podi poseei,
con un hijo que desea iecilii de su piopio padie. No hay ninguna iazn olvia poi Ia cuaI dela
alandonai esle deseo, dado que poi eslai ya casliada no pueden anenazaiIa con Ia casliacin, as,
iesuIla difciI vei eI necanisno poi eI cuaI se desvanece su conpIejo de Ldipo. La "casliacin",
Iejos de piohilii sus deseos incesluosos, cono ocuiie con eI chico, es Io que anle lodo Ios hace
posilIes. Ms an: paia IIegai aI conpIejo de Ldipo Ia nia dele canliai su "oljelo-anoi" de Ia
nadie aI padie, nienlias que eI chico sIo necesila seguii anando a Ia nadie. Cono eI canlio de
"oljelo-anoi" es una cueslin ns conpIeja, ns difciI, lanlien pIanlea un piolIena ieIalivo aI
conpIejo de Ldipo fenenino.
Anles de alandonai eslas cuesliones solie eI conpIejo de Ldipo, hay que suliayai que en
Ia olia de Iieud ocupa una posicin indudalIenenle cenliaI. No se liala de un conpIejo ns, sino
de Ia esliucluia de Ias ieIaciones poi Ias cuaIes IIeganos a sei Ios honlies y nujeies que sonos. Se
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liala de Ia foina en que sonos pioducidos y consliuidos cono sujelos, y eI hecho de que se liale
de un necanisno que en cieilo senlido sienpie es paiciaI y defecluoso consliluye paia nosolios
un piolIena. Lsle necanisno seaIa Ia liansicin deI piincipio deI pIacei aI piincipio de Ia
ieaIidad, desde eI seno faniIiai a Ia sociedad en geneiaI, ya que pasanos deI inceslo a Ias
ieIaciones exliafaniIiaies, y lanlien de Ia NaluiaIeza a Ia cuIluia, ya que podenos consideiai en
cieila foina naluiaI: Ia ieIacin deI infanle con Ia nadie, y aI nio o nia posledipaI cono a
aIguien que aliaviesa poi eI pioceso que Io IIevai a asunii un pueslo denlio deI oiden cuIluiaI
consideiado en conjunlo. (Consideiai Ia ieIacin nadie-hijo cono naluiaI es, en cieilo senlido,
nuy disculilIe: aI hijo no Ie inleiesa en Io ns nnino quien Io nanliene). Ms aun, paia Iieud eI
conpIejo de Ldipo es eI piincipio de Ia noiaIidad de Ia conciencia, de Ia Iey y de lodas Ias foinas
de auloiidad sociaI o ieIigiosa. La piohilicin ieaI o inaginaiia poi paile deI padie en Io ieIalivo
aI inceslo sinloIiza lodas Ias auloiidades supeiioies que apaiecein ns laide, y aI inlioyeclai
(apiopiaise) esla Iey paliiaicaI, eI nio conienza a foinai Io que Iieud denonina eI supeiego, Ia
voz inleiioi, inponenle y puniliva.
AI paiecei ya lodo esl Iislo paia iefoizai Ios ioIes sexuaIes, posponei Ias salisfacciones,
aceplai Ia auloiidad y aseguiai Ia solievivencia de Ia faniIia y Ia sociedad. Ieio nos henos
oIvidado deI ievoIloso e insuloidinado inconscienle. LI nio ya ha desaiioIIado un ego o
idenlidad individuaI, un Iugai piopio en Ia ied sexuaI, faniIiai y sociaI, peio sIo puede haceiIo,
poi deciiIo as, disgiegando sus deseos cuIpalIes, iepiiniendoIos y enceiindoIos en eI
inconscienle. LI sujelo hunano que eneige deI pioceso edipaI es un sujelo ditididc, desgaiiado
piecaiianenle enlie Io conscienle y Io inconscienle, pues eI inconscienle sienpie puede voIvei a
acosaiIo. Ln eI Ienguaje oidinaiio se enpIea con fiecuencia eI leinino sulconscienle en vez de
inconscienle, peio as se suleslina Ia alsoIula c|rcdad deI inconscienle, aI que se inagina cono
un Iugai ulicado un poco alajo de Ia supeificie. Se suleslina eI caiclei lolaInenle exliao deI
inconscienle, que es a Ia vez Iugai y no-Iugai, conpIelanenle indifeienle anle Ia ieaIidad, que
desconoce Ia Igica, Ia negacin, Ia casuaIidad y Ia conliadiccin, poi eslai iiiesliiclanenle
enliegado aI juego de Ios inpuIsos deI inslinlo y a Ia lsqueda deI pIacei.
Los sueos consliluyen eI canino ieaI que conduce aI inconscienle. Los sueos nos
peinilen echai un vislazo piiviIegiado a su funcionanienlo. Iaia Iieud Ios sueos son
esenciaInenle ieaIizaciones sinlIicas de Ios deseos inconscienles, adoplan un noIde sinlIico
poique si sus naleiiaIes se expiesaian diieclanenle podian sei lan inpiesionanles y
peiluiladoies que nos despeilaian. Iaia que podanos gozai de un poco de sueo, eI inconscienle
caiilalivanenle ocuIla, suaviza y defoina sus significados, con Io cuaI nueslios sueos se
convieilen en lexlos sinlIicos que delen sei descifiados. LI vigiIanle ego sigue lialajando aun
denlio de nueslios sueos, a veces censuia una inagen, olias enlioIIa Ios nensajes. LI
inconscienle, con su foina pecuIiai de acluai, hace lodava ns inpenelialIe Ia oscuiidad. Con
indoIenle econona, condensa y une lodo un conjunlo de ingenes en una soIa "decIaiacin", o
lien "liasIada" eI significado de un oljelo paia adjudicaiIo a olio en cieila foina asociado con eI
piineio, de naneia que en ni sueo desahogo en un loio Ia aninosidad que sienlo conlia aIguien
cuyo apeIIido es Toio. La incesanle condenacin y liasIacin de significados coiiesponde a Io que
Ronan }akolson idenlific cono Ias dos opeiaciones piinaiias deI Ienguaje hunano: nelfoia
(condensacin y unin de significados) y neloninia (liasIacin de significados). Lslo indujo aI
psicoanaIisla fiances }acques Lacan a conenlai que eI inconscienle esl esliucluiado cono eI
Ienguaje". De esla naneia, Ios lexlos-sueo son ciplicos poique eI inconscienle no esl nuy lien
dolado de lecnicas paia iepiesenlai Io que liene que decii, cono en gian paile se ieduce a
ingenes visuaIes, Ie es pieciso conveilii naosanenle una significacin veilaI en una
significacin visuaI puede apiovechai Ia inagen de un enludo paia iefeiiise a aIgn negocio
sucio. Ln lodo caso, Ios sueos laslan paia denosliai que eI inconscienle cuenla con eI adniialIe
ingenio de un jefe de cocina naI piovislo de vveies que apiovecha Ios ns disnloIos
ingiedienles paia inpiovisai un eslofado, susliluyendo Ias especies que no liene con Ias que s
liene, saIiendo deI paso con Io que poi Ia naana haya podido conseguii en eI neicado. Los
sueos son opoilunislas y apiovechan Ias solias deI da, ievueIven sucesos que acalan de
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ocuiiii o sensaciones expeiinenladas nienlias uno esl doinido con ienolas ingenes de nueslia
infancia.
Los sueos piopoicionan Ia piincipaI ~no Ia nica~ va de acceso aI inconscienle. Lxislen
lanlien Ias paiapiaxias, eiioies o desIices inexpIicalIes aI halIai, Iagunas en Ia nenoiia,
eniedos, inleipielaciones desaceiladas, peididas de oljelos, lodo Io cuaI puede lenei su oiigen en
deseos e inlenciones inconscienles. La piesencia de inconscienle lanlien saIe a ieIucii en Ias
lionas y chisles, Ios cuaIes, segn Iieud, lienen un conlenido que en gian paile es IilidinaI,
anguslioso o agiesivo. Sin enlaigo, en Ias peiluilaciones psicoIgicas (Ias hay de diveisas foinas)
es donde eI inconscienle ieaIiza su Ialoi ns peijudiciaI. Iodenos lenei cieilos deseos
inconscienles que no podenos negai peio paia Ios cuaIes no enconlianos una saIida piclica. Ln
eslas ciicunslancias Ios deseos luscan saIii deI inconscienle poi Ia fueiza y eI ego Ios lIoquea
defensivanenle, eI iesuIlado de esle confIiclo inleino es Io que IIananos neuiosis. LI pacienle
conienza a piesenlai snlonas que, en foina conpioneledoia, a Ia vez que Io piolegen conlia Ios
deseos inconscienles Ios expiesan enculieilanenle. TaIes neuiosis pueden sei olsesivas (poi
ejenpIo, cuando es indispensalIe locai en Ia caIIe lodos Ios posles de Ia eneiga eIecliica),
hisleiicas (un liazo se paiaIiza aun cuando no haya paia eIIo ninguna causa oignica), o flicas
(niedo iiiazonalIe a Ios espacios alieilos o a cieilos aninaIes). Delis de eslas neuiosis eI
psicoanIisis discieine confIiclos no iesueIlos cuyas iaces dalan de Ias epocas iniciaIes deI
desaiioIIo deI individuo y que piolalIenenle se cenlian en Io edipaI. Iaia Iieud, eI conpIejo de
Ldipo es "eI ncIeo de Ias neuiosis". Ioi Io geneiaI hali un nexo enlie eI lipo de neuiosis de que
da nueslias eI pacienle, y eI nonenlo de Ia elapa pieedpica en eI cuaI su desaiioIIo psquico se
deluvo o se "fij". La nela deI psicoanIisis es desculiii Ias causas ocuIlas de Ia neuiosis paia
Iiliai a Ios pacienles de sus confIiclos y hacei que desapaiezcan Ios snlonas inquielanles.
Ls nucho ns difciI hacei fienle a Ias psicosis: en eIIas eI ego, incapaz de iepiinii, aI
nenos en paile, Ios deseos inconscienles, cono sucede en Ia neuiosis, es doninado poi eIIos.
Cuando eslo sucede, se ionpe eI Iazo enlie eI ego y eI nundo exleino, y eI inconscienle conienza a
edificai una ieaIidad hecha de aIucinaciones. Ls decii, eI psicpala pieide conlaclo con Ia ieaIidad
en punlos cIave, cono sucede en Ia paianoia y en Ia esquizofienia. Si aI neuilico se Ie puede
paiaIizai un liazo, eI psicpala puede cieei que ese liazo se ha conveilido en lionpa de eIefanle.
La paianoia se iefieie a un eslado iIusoiio ns o nenos sislenalizado, en eI cuaI Iieud incIuye,
adens deI deIiiio de peisecucin, eI deIiiio de Ios ceIos y eI deIiiio de giandeza. La iaz de esla
paianoia Ia ulica en Ia defensa inconscienle conlia Ia honosexuaIidad: Ia nenle niega esle deseo
conviiliendo eI oljelo-anoi en iivaI o en peiseguidoi, y ieoiganizando y ieinleipielando Ia
ieaIidad paia confiinai esla sospecha. La esquizofienia conIIeva un aIejanienlo de Ia ieaIidad y
un cenliaise en s nisno, eIaloiando fanlasas de naneia excesiva y poco sislenalizada, es cono
si eI "id" (o deseo inconscienle) hulieia suigido e inundado Ia nenle conscienle con su caiencia de
Igica, asociaciones enignlicas y Iazos ns afeclivos que concepluaIes enlie Ias ideas. LI Ienguaje
esquizofienico, en esle senlido, piesenla inleiesanles senejanzas con Ia poesa.
LI psicoanIisis, adens de sei una leoia solie Ia nenle hunana, es un nelodo paia cuiai
a quienes se consideia nenlaInenle enfeinos o peiluilados. La cuiacin, segn Iieud, no se Iogia
excIusivanenle expIicando aI pacienle Io que Ie pasa y ieveIndoIe sus nolivaciones inconscienles.
Lslo consliluye paile deI sislena psicoanaIlico peio poi s nisno no cuia a nadie. Ln esle senlido
Iieud no es un iacionaIisla que ciea que lasla con conpiendeinos a nosolios nisnos o aI nundo
paia oliai cono delenos oliai. LI neoIIo de Ia cuia, confoine a Ia leoia fieudiana, se denonina
"liansfeiencia", conceplo aI que a veces se confunde vuIgainenle con Io que Iieud IIana
"pioyeccin", es decii, eI hecho de adjudicai a olios senlinienlos y deseos que en ieaIidad son de
nosolios. Ln eI lianscuiso deI lialanienlo, eI anaIizado (o pacienle) puede conenzai
inconscienlenenle a "liansfeiii" a Ia figuia deI anaIisla Ios confIiclos psquicos que Io aquejan. Si
poi ejenpIo, ha lenido dificuIlades con su piopio padie, puede asignai inconscienlenenle aI
anaIisla ese papeI paleinaI. Lslo pIanlea un piolIena aI anaIisla, pues Ia "iepelicin" o ieposicin
iiluaI deI confIiclo oiiginaI es una de Ias naneias inconscienles con Ias cuaIes eI pacienle evila
soIucionai eI confIiclo. Se iepile, a veces de foina inconscienle, Io que no se puede iecoidai
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adecuadanenle poique es desagiadalIe. La liansfeiencia piopoiciona aI anaIisla una visin
excepcionaI de Ia vida psquica deI pacienle denlio de una siluacin en Ia cuaI puede inleivenii.
(Lnlie olias, una de Ias iazones poi Ias que Ios psicoanaIislas delen haceise anaIizai es poique,
denlio de Iniles iazonalIes, conviene que conozcan sus piopios piocesos inconscienles y puedan
iesislii, hasla donde sea posilIe, eI peIigio de "conlialiansfeiii" sus piopios piolIenas a Ios de sus
pacienles). Ioi viilud de esle diana de Ia liansfeiencia, y de Ia peneliacin e inleivenciones que
peinile aI anaIisla Ios piolIenas deI pacienle se iedefinen giaduaInenle en funcin de Ia
siluacin anaIlica. Iaiadjicanenle, en esle senlido Ios piolIenas que se nanejan en eI
consuIloiio no coinciden nunca exaclanenle con Ios piolIenas de Ia vida ieaI deI pacienle, quiz
lienen aIgo de Ia ieIacin "noveIesca" que eI lexlo Iileiaiio liene con Ios naleiiaIes lonados de Ia
vida ieaI a Ios cuaIes liansfoina. Nadie saIe deI consuIloiio cuiado exaclanenle de Ios piolIenas
con Ios que enli. Ls piolalIe que eI pacienle se iesisla a dejai enliai aI anaIisla a su inconscienle
enpIeando un luen nneio de lecnicas lien conocidas, peio si lodo naicha lien eI pioceso
liansfeienciaI peinilii que sus piolIenas se alian paso y IIeguen a Ia conciencia. AI disoIvei Ia
ieIacin de liansfeiencia en eI nonenlo adecuado eI anaIisla podi aliigai espeianzas de Iileiai
aI pacienle de esos piolIenas. Iaia desciilii esle pioceso lanlien puede deciise que eI pacienle
Iogia iecoidai pailes de su vida que ha iepiinido: puede hacei un ieIalo nuevo y ns conpIelo
solie s nisno, que faciIila Ia inleipielacin y da senlido a Ias peiluilaciones que Io aquejan.
Lnlonces Iogia su efeclo Ia IIanada "cuiva paiIanle".
Quiz Ia nejoi foina de iesunii Ia Ialoi deI psicoanIisis se encuenlie en uno de Ios Ienas
de Iieud: "LI ego eslai donde anles eslala eI id". Donde honlies y nujeies se haIIalan
doninados poi fueizas paiaIizanles que no conpiendan, ahoia ieinai Ia iazn y eI doninio de s
nisno. Lse Iena hace que Iieud paiezca ns iacionaIisla de Io que ieaInenle fue. Aun cuando
aIguna vez haya conenlado que, en fin de cuenlas, nada puede iesislii a Ia iazn y a Ia
expeiiencia, eslala nuy Iejos de suleslinai Io que pueden Iogiai Ia aslucia y Ia olslinacin de Ia
nenle. Ln conjunlo, su apieciacin de Ia capacidad hunana es conseivadoia y pesinisla, eslanos
doninados poi eI afn de pIacei y poi Ia aveisin a cuanlo nos Io pueda fiusliai. Ln Iilios
posleiioies ve a Ia especie hunana Ianguideciendo en gaiias de un aleiiadoi inpuIso hacia Ia
nueile, de un nasoquisno piinaiio que eI ego desala solie s nisno. La nela finaI de Ia vida es
Ia nueile, un ieloino a un eslado dichosanenle inaninado donde eI ego ya no puede sei
Iaslinado. Lios -Ia eneiga sexuaI- es Ia fueiza que consliuye Ia hisloiia, peio se haIIa enceiiado en
una ligica conliadiccin con Tnalos o eI inpuIso hacia Ia nueile. Luchanos poi pasai adeIanle
peio conslanlenenle sonos enpujados hacia alis, esfoizndonos poi loinai a un eslado en que
aun no eianos conscienles. LI ego es una unidad IanenlalIe y piecaiia, goIpeada poi eI nundo
exleino, fIageIada poi Ias ciueIes ieconvenciones deI supeiego, acosada poi Ias exigencias avaias e
insacialIes deI id. La conpasin de Iieud poi eI ego es conpasin poi Ia especie hunana, solie Ia
cuaI pesan Ias exigencias casi inloIeialIes de una civiIizacin edificada solie Ia iepiesin deI deseo
y Ia posleigacin deI pIacei. Desdeala Ias pioposiciones ulpicas paia canliai esla condicin,
peio aun cuando nuchos de sus punlos de visla sociaIes eian convencionaIes y auloiilaiios,
niiala con induIgencia cieilos inlenlos poi aloIii o aI nenos iefoinai Ias insliluciones de Ia
piopiedad piivada y deI Lslado nacionaI. Oliala as poique eslala piofundanenle convencido de
que Ia sociedad se hizo liinicanenle iepiesiva. Cono dice en || pcrtcnir dc una i|usicn, si una
sociedad no se ha desaiioIIado ns aII deI punlo en eI cuaI Ia salisfaccin de un giupo de sus
nienlios depende de Ia supeiacin de olio, se conpiende que Ios supiinidos aliiguen una
piofunda hosliIidad poi una cuIluia cuya exislencia fue posilIe giacias aI lialajo que eIIos
desaiioIIaion, peio en cuyas iiquezas lienen una pailicipacin nnina. No hace faIla decii,
olseiva Iieud, que una civiIizacin que deja insalisfechos a un nneio lan giande de sus
inlegianles y Ios enpuja a Ia ievueIla, ni liene ni neiece peispeclivas de Iaiga vida.

Una leoia lan conpIeja y oiiginaI cono Ia de Iieud esl sujela a inpIacalIes conlioveisias.
LI fieudisno ha sido alacado en nuchos leiienos y no dele pensaise que esl Iilie de piolIenas.
Lslos se pIanlean, poi ejenpIo, solie Ia foina en que deleian poneise a piuela sus docliinas,
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solie Io que dele consideiaise favoialIe o adveiso a sus afiinaciones. Cono dijo un conduclisla
noileaneiicano en una conveisacin: Lo naIo de Ia olia de Iieud es que no es |cs|-icu|ar (cn eI
senlido de podei sei sonelida a lesls). Ioi supueslo, lodo depende de Io que consideie capaz de
sei sonelido a un lesls, peio paiece cieilo que Iieud a veces invoca un conceplo decinonnico de
Ia ciencia que, en ieaIidad ya no puede aceplaise. Aunque piocuia sei desinleiesada y oljeliva, su
olia esl aciiliIIada poi Io que podia denoninaise conlialiansfeiencia en decii, que esl
nodeIada poi sus piopios deseos inconscienles y a veces defoinada poi su ideoIoga conscienle.
Iiuela de eIIo son Ios vaIoies sexislas que henos nencionado. IiolalIenenle Ia aclilud de Iieud
no eia ns paliiaicaI que Ia de Ia nayoia de Ios vieneses deI sigIo XIX peio Ias feninislas Io han
ciilicado a fondo poi consideiai a Ias nujeies pasivas, naicisislas, nasoquislas, envidiosas de
quienes lienen pene y nenos conscienles noiaInenle que Ios vaiones.
1
asla con conpaiai eI lono
de Iieud cuando esludia eI caso de una joven (Doia) con eI lono de su anIisis de un nio (eI
pequeo Hans), paia nolai Ia difeiencia de aclilud sexuaI noidaz, sospechosa y a veces
giolescanenle desalinada en eI caso de Doia, afalIe, lenevoIa (cono Ia de un lo consenlidoi), no
exenla de adniiacin en eI caso deI pequeo Hans, fiIsofo piolofieudiano.
IguaInenle seiia es Ia queja aceica de que eI psicoanIisis cono sislena nedico es una
foina de conlioI sociaI opiesivo, que ioluIa a Ios individuos y Ios olIiga a adaplaise a definiciones
aililiaiias de noinaIidad. De hecho, esla acusacin se diiige con nayoi fiecuencia a Ia nedicina
psiquiliica consideiada en conjunlo poi Io que hace aI punlo de visla de Iieud solie Ia
noinaIidad, poi Io geneiaI Ia acusacin en gian paile esl naI oiienlada. La olia de Iieud puso
de nanifieslo, escandaIosanenle, hasla que giado Ia Iilido es en ieaIidad "pIslica" y vaiialIe en
su eIeccin de oljelos, cono Ias IIanadas peiveisiones sexuaIes foinan paile de Io que pasa poi
casuaIidad noinaI, y cono Ia heleiosexuaIidad no es, poi ningn conceplo un hecho naluiaI o
axionlico. Ls veidad que eI psicoanIisis fieudiano usuaInenle lialaja con conceplos iefeienles a
una noina sexuaI, peio esla en ningn senlido es un don de Ia NaluiaIeza.
Hay olias cilicas lien conocidas conlia Iieud que no es fciI fundanenlai. Una es sIo
esceplicisno deI senlido conn: cno va a sei posilIe que una nia desee que su padie Ie de un
hijo` Sea veidad o no, eI senlido conn no es Io que peinilii decidiiIo. Delen iecoidaise Ias
iaiezas deI inconscienle nanifesladas en eI sueo, Ia dislancia que Io sepaia deI nundo nlido deI
ego, anles de Ianzaise a descailai a Iieud pailiendo de lases inluilivas. Olia cilica nuy conn es
que Iieud lodo Io ieduce aI sexo que es, lecnicanenle, pansexuaIisla. Lslo es cieilanenle
insoslenilIe. Iieud eia un pensadoi iadicaInenle duaIisla -ns aun, Io eia hasla eI exceso-, y
sienpie conliapuso a Ios inpuIsos sexuaIes fueizas lan ajenas a Io sexuaI cono Ios "ego-inslinlos"
de Ia piopia pieseivacin. LI geinen de veidad de Ia acusacin de pansexuaIisno es que Iieud
consideiala Ia sexuaIidad cono aIgo lan cenliaI en Ia vida hunana que conslilua un ccnpcncn|c
de lodas nueslias aclividades (Io cuaI no es ieduccionisno sexuaI).
Una cilica diiigida a Iieud que a veces se oye en cicuIos poIlicos de izquieida es que su
pensanienlo es individuaIisla, que susliluye Ias causas y expIicaciones sociaIes e hisliicas poi
causas psicoIgicas "piivadas". Lsla acusacin iefIeja una inconpiensin lolaI de Ia leoia
fieudiana. Sin duda exisle un piolIena ieaI aceica de Ia foina en que Ios facloies sociaIes e
hisliicos se ieIacionan con eI inconscienle, peio una de Ias caiacleislicas de Ia olia de Iieud es
que nos peinile anaIizai eI desaiioIIo deI individuo en leininos sociaIes e hisliicos. Iieud
eIaloia, sin duda, nada nenos que una leoia naleiiaIisla de Ia foinacin deI sujelo hunano.
LIeganos a sei Io que sonos poi una inleiieIacin de cueipos, poi Ias conpIejas liansacciones que
se veiifican duianle Ia infancia enlie nueslios cueipos y aqueIIos que nos iodean. Lslo no es
ieduccionisno lioIgico: Iieud no ciee de ninguna naneia que sc|c seanos cueipo ni que Ia
nenle sea un neio iefIejo deI cueipo. Tanpoco piesenla un nodeIo asociaI de Ia vida, pues Ios
cueipos que nos iodean y nueslias ieIaciones con eIIos son sienpie sociaInenle especficos. Los
papeIes que iepiesenlan Ios padies, Ias piclicas encaninadas aI cuidado deI nio, Ias ingenes y

1
Vase, por ejemplo, Kate Millet, Sexual Politics (Londres, 1971); pero consltese tambin, acerca de una defensa
feminista de Freud, a Juliet Mitchell, Psychoanalysis and Feminism (Harmondsworth, 1975).
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ciileiios asociados con lodo eslo son cuesliones cuIluiaIes que pueden vaiiai consideialIenenle
de una sociedad a olia, o de un nonenlo hisliico a olio. La "niez" es una invencin hisliica
iecienle, y Ia gana de Ias difeienles esliucluias hisliicas incIuidas en eI vocalIo "faniIia" hace
que lenga vaIoi Iinilado. Una cieencia que aI paiecei no ha canliado en esas insliluciones es Ia
que supone que Ias nenas y Ias nujeies son infeiioies a Ios nios y a Ios honlies: es esle un
piejuicio que paiece unificai a loda Ias sociedades conocidas. Cono es un piejuicio con hondas
iaces en nueslio desaiioIIo iniciaI ~sexuaI y faniIiai~ eI psicoanIisis ha adquiiido gian
inpoilancia paia aIgunas feninislas.
Uno de Ios lecnicos fieudianos a quien han iecuiiido esas feninislas es eI psicoanaIisla
fiances }acques Lacan. No es que Lacan sea un pensadoi feninisla: poi eI conliaiio, su aclilud
fienle a Ios novinienlos feninislas es poi Io geneiaI aiioganle y despiecialiva. Con lodo, Ia olia
de Lacan es un inlenlo nolalIenenle oiiginaI de "ieescnlii" Ia leoia fieudiana en foinas que
inleiesan a quienes esludian Ias cuesliones ieIalivas aI sujelo hunano, su Iugai en Ia sociedad y,
solie lodo, sus ieIaciones con eI Ienguaje.
A eslo Ilino se dele que Lacan lanlien inleiese a Ios leiicos Iileiaiios. Ln sus |cri|s,
Lacan lusca ieinleipielai a Iieud a Ia Iuz de Ias leoias esliucluiaIislas y poslesliucluiaIislas deI
discuiso, y aunque eI iesuIlado es un conjunlo de esciilos a veces desconceilanlenenle oscuio y
enignlico, deleienos anaIizaiIo lievenenle paia vei cno se ieIacionan enlie s eI
poslesliucluiaIisno y eI psicoanIisis.
Ya expuse cno Iieud afiina que en una piineia elapa deI desaiioIIo de un nio lodava
no es posilIe una dislincin cIaia enlie Ia peisona y eI nundo exleiioi. A esla foina de sei Lacan
Ie da eI nonlie de "inaginaiia", con Io cuaI quieie indicai una condicin donde caiecenos de un
cenlio definido deI yo, en donde eI "yo" que podanos lenei paiece pasai a Ios oljelos y eslos a ese
"yo", denlio de un incesanle inleicanlio ceiiado. Ln Ia elapa pieedipaI, eI nio vive una ieIacin
"sinlilica" con eI cueipo de su nadie que veIa cuaIquiei Inea divisoiia enlie Ios dos: Ia ciialuia
depende de ese cueipo paia vivii, peio lanlien podianos inaginai que ese nio expeiinenla Io
que sale solie eI nundo exleiioi cono si dependieia de eI. Lsla fusin de idenlidades no es lan
feIiz cono podia paiecei a piineia visla, segn afiina Ia leiica fieudiana MeIanie KIein: a nuy
lenpiana edad eI nio aliiga inslinlos agiesivos, asesinos, conlia eI cueipo de su nadie, fanlasea
solie cno haceiIo pedazos, y sufie engaos paianoicos aceica de que ese cueipo acalai poi
desliuiiIo.
2
Si inaginanos a un nio pequeo conlenpIndose en un espejo ~Lacan halIa de Ia "elapa
espejo"~ podenos vei cno, desde eI inleiioi de esla elapa "inaginaiia", conienza a daise en eI
nio eI piinei desenvoIvinienlo de un ego, de una inagen de s nisno inlegiada. LI nio, que
an sufie cieila faIla de cooidinacin fsica, desculie que anle eI se piesenla iefIejada en eI espejo
una inagen de s nisno agiadalIenenle unificada, y aunque su ieIacin con esla inagen lodava
sea deI lipo "inaginaiio" ~Ia inagen en eI espejo es y no es eI nisno, pues lodava piedonina
una difeienciacin loiiosa enlie sujelo y oljelo~ ya dio piincipio eI pioceso de consliuccin de
un cenlio deI yo. Lsle yo, cono Io sugieie Ia siluacin ieIacionada con eI espejo, es esenciaInenle
naicisisla: IIeganos a un senlinienlo de un "yo" aI enconliai ese "yo" iefIejado hacia nosolios
nisnos poi aIgn oljelo o peisona que peilenece aI nundo. Lsle oljelo innedialanenle se
convieile en una u olia foina en paile de nosolios nisnos -nos idcn|ificancs con eI- peio no en
nosolios nisnos, es un exliao. La inagen que eI nio pequeo ve en eI espejo es, en esle senlido,
una inagen "aleiianle", eI nio ciee ieconoceise en Ia inagen, encuenlia en eIIa una unidad
agiadalIe que en ieaIidad no expeiinenla en su piopio cueipo. Iaia Lacan, Io inaginaiio consisle
piecisanenle en esle ieino de in4gcncs donde hacenos idenlificaciones, peio aI haceiIas nos
peicilinos naI y nos ieconocenos naI. A nedida que ciece eI nio, conlinuai haciendo esas
idenlificaciones inaginaiias con Ios oljelos, y en esa foina se consliuye su ego. Iaia Lacan, eI ego
es esle pioceso naicisisla poi eI cuaI fonenlanos una individuaIidad unilaiia enconliando en eI
nundo aIgo con Io cuaI podenos idenlificainos.

2
Cf. Su Love, Guilt and Reparation and Other Works, 1921-1945 (Londres, 1975).
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AI piesenlai Ia fase pieedipaI o inaginaiia, eslanos consideiando un iegislio de sei en eI
cuaI ieaInenle sIo hay dos leininos: eI nio y eI olio cueipo -en esle nonenlo, poi Io geneiaI, Ia
nadie- que iepiesenla paia eI nio Ia ieaIidad exleina. Ieio cono ya vinos aI halIai deI conpIejo
de Ldipo, esla esliucluia "didica" acalai poi cedei eI paso a una esliucluia "liidica"- eslo
sucede cuando eI padie enlia y ionpe Ia ainona de Ia escena. LI padie significa Io que Lacan
denonina Ia Ley, en Ia cuaI ocupa eI piinei Iugai eI lal sociaI deI inceslo: eI nio sienle que se
peiluila su ieIacin IilidinaI con Ia nadie, y dele conenzai a ieconocei en Ia figuia deI padie Ia
exislencia de una ied faniIiai y sociaI ns anpIia, de Ia cuaI eI ~eI nio- es sIo una paile. LI
papeI que eI nio ha de iepiesenlai en esa ied de Ia cuaI sIo es una paile, queda piedeleininado,
eslalIecido poi Ias piclicas de Ia sociedad donde naci. La apaiicin deI padie sepaia aI nio deI
cueipo de Ia nadie, y aI haceiIo, cono ya se dijo, ieIega sus deseos aI canpo sulleiineo deI
inconscienle. Ln esle senlido, Ia piineia apaiicin de Ia Ley y eI inicio deI deseo inconscienle son
sinuIlneos: sIo cuando eI nio ieconoce eI lal o piohilicin sinloIizados en eI padie iepiine
su deseo cuIpalIe. Lsle deseo es, piecisanenle, Io que se denonina eI inconscienle.
Iaia que eI diana enceiiado en eI conpIejo de Ldipo pueda suigii, eI nio, poi supueslo,
dele daise cuenla confusanenle de Ia difeiencia sexuaI. La apaiicin deI padie significa Ia
difeiencia sexuaI. Uno de Ios leininos cIave de Ia olia de Lacan, eI faIo, denola esla significacin
de Ia difeiencia sexuaI. SIo enlonces, aI aceplai Ia necesidad de Ia difeiencia sexuaI, deI dislinlo
papeI de cada sexo, eI nio, que anleiioinenle no se hala dado cuenla de esos piolIenas, puede
quedai delidanenle "sociaIizado". La oiiginaIidad de Lacan consisle en que iesciili esle pioceso
-que ya halanos vislo aI halIai deI conpIejo de Ldipo segn Iieud~ en funcin deI Ienguaje.
Iodenos consideiai aI nio que se conlenpIa en un espejo cono una especie de "significanle" ~
aIgo capaz de confeiii significado~ y a Ia inagen que ve en eI espejo, cono una especie de cosa
significada (de significado, cono pailicipio pasivo). La inagen que ve eI nio es, de aIguna
naneia, eI "significado" de s nisno. Aqu, significanle y significado se haIIan lan unificados cono
en eI signo de Saussuie. Ioi olia paile, podia inleipielaise Io deI espejo cono una especie de
nelfoia: un eIenenlo (eI nio) desculie una senejanza de s nisno en olio eIenenlo (eI
iefIejo). Lslo, paia Lacan, consliluye una inagen apiopiada de Io inaginaiio consideiado en
conjunlo en esla nodaIidad de sei, Ios oljelos incesanlenenle se iefIejan a s nisnos en un ciicuilo
ceiiado, y aun no se peicilen veidadeias difeiencias o divisiones. Ls un nundo de pIenilud, sin
ningn lipo de caiencias o excIusiones de pie fienle a un espejo, eI "significanle" (eI nio)
encuenlia una "pIenilud", una idenlidad conpIela y sin ncuIa en eI "significado" de su iefIejo.
An no hay un espacio vaco enlie significanle y significado, enlie sujelo y nundo. LI nio, hasla
ese nonenlo, ha eslado feIiznenle Iilie de Ios piolIenas deI poslesliucluiaIisno, delido a que,
cono ya vinos, Ienguaje y ieaIidad no se haIIan lan lien sincionizados cono podia sugeiiiIo esa
siluacin.
Con Ia enliada deI padie se aiioja aI nio a una ansiedad poslesliucluiaI. Ahoia dele
conpiendei Io que dice Saussuie aceica de que Ias idenlidades apaiecen sIo cono iesuIlado de Ia
difeiencia, que un leinino o un sujelo es Io que es excIusivanenle poique excIuye a olio. Ls nuy
significalivo que eI piinei desculiinienlo que eI nio ieaIiza solie Ia difeiencia sexuaI se piesenle
ns o nenos en Ia nisna epoca en que conienza a desculiii eI Ienguaje. LI IIanlo deI nio es ns
seaI que signo: indica que liene fio, hanlie o Io que sea. AI lenei acceso aI Ienguaje, eI nio
pequeo apiende inconscienlenenle que un signo liene significado sIo poique se difeiencia de
olios signos, y apiende lanlien que un signo piesupone Ia auscncia deI oljelo que significa.
Nueslio Ienguaje "supIe" a Ios oljelos: lodo Ienguaje es, en cieilo senlido, "nelafiico", pues
sulsliluye con su piesencia Ia posesin diiecla y sin paIalias deI oljelo. Nos ahoiia Ios
inconvenienles que padecieion Ios IiIipulienses de Svifl, Ios cuaIes lenan que acaiieai en Ia
espaIda un saco IIeno de lodos Ios oljelos que podian necesilai paia "conveisai", aclo que
ieaIizalan noslindose nuluanenle esos oljelos a naneia de Ienguaje. Ahoia lien, as cono eI
nio va apiendiendo inconscienlenenle eslas Iecciones en Ia esfeia deI Ienguaje, lanlien Ias va
apiendiendo inconscienlenenle en eI nundo de Ia sexuaIidad. La piesencia deI padie, sinloIizada
poi eI faIo, Ie indica aI nio que dele ocupai un Iugai en Ia faniIia, eI cuaI esl definido poi Ia
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difeiencia sexuaI, poi Ia excIusin (no puede sei ananle de su piogeniloia) y poi Ia ausencia (dele
alandonai sus Iazos anleiioies con eI cueipo de Ia nadie). Acala poi peicilii que su idenlidad
cono sujelo esl consliluida poi sus ieIaciones de difeiencia y senejanza con Ios olios sujelos que
Io iodean. AI aceplai lodo eslo, eI nio pasa deI iegislio inaginaiio a Io que Lacan IIana eI "oiden
sinlIico": Ia esliucluia pieexislenle de Ios papeIes sociaIes y sexuaIes y de Ias ieIaciones que
consliluyen a Ia faniIia y a Ia sociedad. Ln paIalias de Iieud, saIv con exilo eI doIoioso paso poi
eI conpIejo de Ldipo.
Lnpeio, hay cosas que no andan lien. Iaia Iieud, cono vinos anleiioinenle, de esle
pioceso suige un sujelo dividido enlie Ia vida conscienle deI ego y eI inconscienle o deseo
iepiinido. Lsla iepiesin piinaiia deI deseo es Io que nos hace sei Io que sonos. LI nio dele
iesignaise aI hecho de no lenei nunca acceso dircc|c a Ia ieaIidad, en pailicuIai aI ahoia piohilido
cueipo naleino. Ha sido expuIsado de Ia posesin "conpIela" inaginaiia y liasIadado aI nundo
"vaco" deI Ienguaje. LI Ienguaje es "vaco" poique no es sino un pioceso inleininalIe de difeiencia
y ausencia, en vez de poseei aIgo en su lolaIidad, eI nio ahoia sinpIenenle pasa de significanle
en significadoi, a Io Iaigo de una cadena Iingslica polenciaInenle infinila. Un significanle
inpIica olio significanle, y olio, y olio, y as ad infini|un eI nundo "nelafiico" deI espejo ha
cedido eI leiieno aI nundo nelonnico deI Ienguaje. A Io Iaigo de esla cadena nelonnica de
significadoies se pioduciin senlidos o significados peio ningn oljelo ni peisona pueden eslai
jans lolaInenle piesenles en esla cadena, poique cono ya vinos aI halIai de Deiiida, su efeclo
consisle en dividii y difeienciai lodas Ias idenlidades.
LI novinienlo polenciaInenle inleininalIe de un significanle a olio es Io que Lacan
denonina deseo. Todo deseo nace de una caiencia que conlinuanenle se esfueiza poi salisfaceise.
LI Ienguaje hunano funciona a lase de esa caiencia Ia ausencia de Ios oljelos ieaIes que designan
Ios signos, eI hecho de que Ias paIalias lienen significado sIo delido a Ia excIusin o a Ia ausencia
de olios. Lnlonces, enliai en eI Ienguaje es conveiliise en piesa deI deseo eI Ienguaje, olseiva
Lacan, es Io que exliae sei deI deseo. LI Ienguaje divide ar|icu|a Ia pIenilud de Io inaginaiio:
nunca podienos enconliai descanso en un soIo oljelo, eI significado supieno que de senlido a
lodos Ios dens. Lnliai en eI Ienguaje es quedai apailado de Io que Lacan IIana Io ieaI, eI ieino
inaccesilIe sienpie ns aII deI aIcance de Ia significacin, sienpie fueia deI oiden sinlIico. Ln
pailicuIai quedanos sepaiados deI cueipo naleino despues de Ia ciisis edpica: jans
podienos voIvei a aIcanzai ese piecioso oljelo, aunque pasianos eI ieslo de Ia vida yendo en
pos de eI. Tenenos que aiiegIainos con oljelos suslilulos con Io que Lacan IIana oljelo a
ninscuIa, con eI que en vano lialanos de IIenai eI hueco ulicado piecisanenle en eI cenlio de
nueslio sei. Nos novenos enlie suslilulos de suslilulos, nelfoias, sienpie incapaces de
iecupeiai Ia puia (aunque ficlicia) auloidenlidad y auloiieaIizacin que conocinos en Io
inaginaiio. No hay ni significado ni oljelo liascendenlaI que pueda encadenai esle anheIo
inleininalIe. De exislii esla ieaIidad liascendenlaI Ia consliluiia eI faIo, eI significanle
liascendenlaI cono Io IIana Lacan. De hecho no se liala de un oljelo, de una ieaIidad no se liala
deI igano nascuIino sexuaI veidadeio: se liala neianenle de un vaco naicadoi de difeiencias,
de un signo de Io que nos sepaia de Io inaginaiio y nos coIoca en nueslio Iugai piedeslinado
denlio deI oiden sinlIico.
Lacan, cono vinos aI halIai de Iieud, ve aI inconscienle esliucluiado cono un Ienguaje.
Lslo no se dele sIo aI hecho de que funcione a lase de nelfoias y neloninias, sucede lanlien
poique, cono eI Ienguaje piopianenle dicho paia Ios poslesliucluiaIislas, esl ns lien
conpueslo de significan|cs que de signcs (significados eslalIes). Si usled suea con un calaIIo de
nonenlo no iesuIla olvio Io que eslo pueda significai: puede enceiiai nuchos significados
conliadicloiios, puede sei un esIaln de una cadena de significadoies que lanlien encieiian
significados nIlipIes. Ls decii, Ia inagen deI calaIIo no es un signo en eI senlido que Saussuie
asigna aI leinino, no liene un significado deleininado lien alado en Ia coIa, peio es un
significanle que puede sei alado a nuchos significados difeienles y que puede nosliai hueIIas de
Ios olios significanles que Io iodean. (No ne di cuenla, aI esciilii Ia fiase anleiioi, deI juego de
paIalias que exisle enlie calaIIo y coIa en conlia de ni inlencin conscienle hulo inleiaccin
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enlie Ios significanles). LI inconscienle no es olia cosa que eI novinienlo conlinuo y Ia aclividad
de Ios significanles, cuyos significados a veces nos iesuIlan inaccesilIes poique esln rcprinidcs. A
eslo se dele que Lacan halIe deI inconscienle cono deI desIizanienlo de Io significado paia
coIocaise delajo deI significanle, cono un conslanle apaganienlo y evapoiacin deI significado,
cono un lexlo nodeinisla exliavaganle casi iIegilIe y que, sin duda, jans peinilii que se
inleipielen sus ns iecndilos secielos.
Si esle conslanle desIizanienlo y ocuIlanienlo deI significado fueia veidad en Ia vida
conscienle, jans podianos halIai coheienlenenle. Si luvieia piesenle anle n Ia lolaIidad deI
Ienguaje cuando halIo, no podia ailicuIai ni una soIa paIalia. LI ego o Io conscienle, poi Io lanlo,
sIo puede funcionai cuando se iepiine esla aclividad luiluIenla, fijando piovisionaInenle Ias
paIalias a Ios significados. De vez en cuando se inlioduce en ni discuiso una paIalia que yo no
deseo: eslo es Ia fanosa paiapiaxia fieudiana, eI decii sin queiei. Iaia Lacan lodo nueslio discuiso
consliluye en cieilo senlido un decii sin queiei: si eI pioceso deI Ienguaje es lan ieslaIadizo y
anliguo cono sugieie Lacan, nunca queienos decii piecisanenle Io que eslanos diciendo y
nunca decinos piecisanenle Io que queienos decii. Ln cieilo senlido, eI significado es sienpie
una apioxinacin, esl a punlo de no dai en eI lIanco, es un senifiacaso, una nezcIa de faIla de
senlido y de faIla de conunicacin con eI senlido y eI diIogo. Cieilanenle, jans podenos
expiesai Ia veidad en foina puia y sin nediadoies. LI esliIo de Lacan, naicadanenle siliIino,
es en s nisno un Ienguaje deI inconscienle que lusca sugeiii que cuaIquiei inlenlo poi liansnilii
un significado puio y sin nezcIas oiaInenle o poi esciilo es una iIusin piefieudiana. Ln Ia vida
conscienle lenenos aIguna idea de nosolios cono Ios iazonalIenenle unificados y coheienles, Io
cuaI seia inposilIe sin dicha accin. Ahoia lien, lodo eslo se encuenlia en eI niveI inaginaiio deI
ego, que no pasa de sei eI Iigeio indicio deI sujelo hunano invesligado poi eI psicoanIisis. LI ego
es funcin o efeclo de un sujelo sienpie dispeiso, nunca idenlico a s nisno, esIalonado en Ias
cadenas de Ios discuisos que Io consliluyen. Lxisle un ionpinienlo iadicaI enlie eslos dos niveIes
deI sei, un vaco inpiesionanlenenle ejenpIificado en eI hecho de iefeiiine a n nisno en una
fiase. Cuando digo: Maana yo coilaie eI paslo, eI yo que pionuncio iesuIla innedialanenle
inleIigilIe, es un punlo de iefeiencia laslanle eslalIe que desnienle Ias oscuias piofundidades deI
yo que pionuncia Ia paIalia. LI piinei yo se conoce en leoia Iingslica cono sujelo de Ia
enunciacin, eI lpico designado poi ni fiase. LI segundo yo, eI que pionuncia Ia fiase, es eI
sujelo de Ia enunciacin, eI sujelo deI aclo de halIai piopianenle dicho. Ln eI pioceso de halIai
y esciilii, eslos dos yos paiecen Iogiai una especie de unidad un lanlo lasla: es una unidad de
lipo inaginaiio. LI sujelo deI aclo de enunciai", Ia peisona hunana que de hecho halIa o esciile
nunca puede iepiesenlaise conpIelanenle a s nisna en Io que dice: no hay ningn signo que,
poi as deciiIo, iesuna ni sei enleio. Yc sIo puedo designaine a n nisno en eI Ienguaje
iecuiiiendo a un liI piononlie. LI piononlie yo ocupa eI Iugai deI sienpie evasivo sujelo que
invaiialIenenle se desIiza poi Ia ied de cuaIquiei fiagnenlo deI Ienguaje, o sea que nunca puedo,
sinuIlneanenle, queiei decii y sei. Lacan audaznenle ieloca eI pienso, Iuego exislo, de
Descailes, en esla foina: No esloy donde pienso, y pienso donde no esloy.
Lxisle una inleiesanle anaIoga enlie Io que acalanos de desciilii y Ios aclos de
enunciacin conocidos con eI nonlie de Iileialuia. Ln aIgunas olias Iileiaiias, pailicuIainenle
en Ia noveIa ieaIisla, nueslia alencin de Iecloies es aliada no poi eI aclo de enunciai, aI cno
se dice aIgo, a Ia posicin y a Ia finaIidad, sino sinpIenenle pcr |c quc se dice, poi Ia enunciacin
piopianenle dicha. Ls piolalIe que cuaIquiei enunciacin annina de ese lipo posea nayoi
auloiidad paia Iogiai fciInenle nueslio asenlinienlo que una que aliaiga Ia alencin solie cno
de hecho esl esliucluiada Ia enunciacin. LI Ienguaje de un docunenlo IegaI o de un Iilio
cienlfico puede inpiesionainos e incIuso inlinidainos poique, poi piincipio de cuenlas, no
venos cono IIeg aII eI Ienguaje. LI lexlo no peinile aI Iecloi vei cno se escogieion Ios hechos
que encieiia, que es Io que se onili, poi que se oiganizaion Ios hechos de laI o cuaI naneia, que
supueslos iigieion eI pioceso, que sislenas de lialajo inleivinieion en Ia eIaloiacin deI lexlo, y
cno lodo eIIo pudo halei sido difeienle. Iaile de Ia fueiza de lexlos as iadica en su supiesin de
Io que podia IIanaise nodaIidades de pioduccin, de cno IIegaion a sei Io que son. Ln esle
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senlido piesenla una cuiiosa senejanza con Ia vida eI ego hunano, eI cuaI se leneficia
iepiiniendo eI pioceso de su eIaloiacin. Muchas olias Iileiaiias nodeinislas, en conliasle con Io
que acalanos de decii, convieilen eI "aclo de enunciai", eI pioceso de su piopia pioduccin, en
paile de su conlenido ieaI. No lialan de piesenlaise cono incueslionalIes, cono eI signo
"naluiaI" de ailhes, sino que, cono diian Ios foinaIislas, ponen cIaianenle de nanifieslo eI
iecuiso apiovechado en su piopia conposicin. Lslo Io hacen paia que no se Ies consideie
equivocadanenle cono veidad alsoIula, de naneia que sienpie se aninai aI Iecloi a iefIexionai
cilicanenle solie Ias foinas paiciaIes, pailicuIaies en que consliuyen Ia ieaIidad, y ieconocei
cono lodo poda halei pasado de naneia difeienle. LI nejoi ejenpIo de esla Iileialuia quiz se
encuenlie en Ias olias dianlicas de eiloIl iechl, peio exislen olios nuchos ejenpIos en Ias
ailes nodeinas, incIuyendo, poi supueslo, eI cine. Iiensese, poi ejenpIo, en un fiIne lpico de
HoIIyvood que senciIIanenle enpIea Ia cnaia cono una especie de venlana o de olio ojo con
eI cuaI eI especladoi conlenpIa Ia ieaIidad, que sosliene fija Ia cnaia y sinpIenenle Ie peinile
iegisliai Io que esl sucediendo. AI vei una peIcuIa as, lendenos a oIvidai que Io que esl
sucediendo de hecho no esl neianenle sucediendo, sino que es una cs|ruc|ura nuy conpIeja
que alaica Ias acciones y suposiciones o piesunciones de nuchsinas peisonas. Ahoia piense, poi
eI conliaiio, en una secuencia cinenalogifica en Ia cuaI Ia cnaia se nueve incansalIe,
neiviosanenle de oljelo en oljelo, enfoca uno, Io descaila, escoge olio, exanina conpuIsivanenle
eslos oljelos desde diveisos nguIos anles de desapaiecei, dijeiase que desconsoIadanenle, paia
ennaicai olia cosa. Lslo no seia un piocedinienlo seaIadanenle vanguaidisla peio, con lodo,
suliaya cono, en conliasle con eI piinei lipo de peIcuIa, Ia ac|itidad dc Ia cnaia, Ia foina de
nonlai eI episodio se coIoca en piinei pIano, de naneia que no podenos cono especladoies
sinpIenenle fijai Ia visla a liaves de esla opeiacin inliusa en Ios oljelos piopianenle dichos.
3
LI
conlenido de Ia secuencia puede apiehendeise cono prcduc|c de un conjunlo especfico de iecuisos
lecnicos, y no cono ieaIidad naluiaI o dada que Ia cnaia no hace sino iefIejai. |c significado
-c| significado de Ia secuencia- es ns lien pioduclo deI significanle (Ias lecnicas
cinenalogificas) que aIgo que Io haya piecedido.
Iaia seguii adeIanle con Io que inpIica eI pensanienlo de Lacan paia eI sujelo hunano,
lendienos que desviainos un poco a liaves de un fanoso ensayo, en eI que infIuy Lacan, esciilo
poi eI fiIsofo naixisla fiances Louis AIlhussei. Ln eI capluIo IdeoIoga y apaialos ideoIgicos
eslalaIes de su Iilio |cnin q |a fi|cscfia (1971), AIlhussei liala de acIaiai, con Ia ayuda inpIcila de
Ia leoia psicoanaIlica Iacaniana, eI funcionanienlo de Ia ideoIoga en Ia sociedad. LI ensayo
piegunla: cno es que Ios sujelos hunanos nuy a nenudo se sonelen a Ias ideoIogas
doninanles en sus sociedades, ideoIogas que AIlhussei consideia de vilaI inpoilancia paia que
una cIase doninanle se nanlenga en eI podei` Que necanisnos inleivienen paia que eslo
suceda` AIgunas veces se ha consideiado a AIlhussei cono naixisla esliucluiaIisla poique paia
eI Ios individuos hunanos son pioduclo de nuchos deleininanles sociaIes difeienles, poi Io cuaI
caiecen de unidad esenciaI. Ioi Io que hace a una ciencia de Ias sociedades hunanas, esos
individuos pueden sei esludiados sinpIenenle cono funciones o efeclos de laI o cuaI esliucluia
sociaI, que ocupan un Iugai en una nodaIidad de Ia pioduccin, cono nienlios de una cIase
sociaI especfica, y as sucesivanenle. Ioi desconlado, esla no es Ia foina en que nos
expeiinenlanos a nosolios nisnos. Tendenos a veinos ns lien cono individuos Iilies,
unificados, aulnonos, que nos aulodeleininanos, y, si no oliianos as, no podianos
iepiesenlai nueslios papeIes en Ia vida sociaI. Iaia AIlhussei, Ia ideoIoga es Io que nos peinile
expeiinenlainos en esa foina. Cno se ha de enlendei esla afiinacin`
Ln Io iefeienle a Ia sociedad, yo, cono individuo, soy alsoIulanenle indispensalIe. Sin
duda, aIguien liene que ieaIizai Ias funciones que desenpeo (esciilii, enseai, dai confeiencias,
elc.), poique Ia educacin liene un papeI ciuciaI en Ia iepioduccin de esla cIase de sislena sociaI,

3
Consltese la revista cinematogrfica Screen, publicada en Londres por la Society for Education in Film and
Television, donde aparecen valiosos anlisis de este tipo. Cf. Tambin Christian Metz, Psychoanalysis and Cinema
(Londres, 1982).

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peio no exisle ninguna iazn en especiaI paia que ese individuo sea yo. Una iazn poi Io cuaI esle
pensanienlo no ne IIeva a uniine a un ciico o a lonai una dosis excesiva de laI o cuaI cosa, es que
esa no es geneiaInenle Ia foina en que expeiinenlo ni piopia idenlidad, no es Ia foina en que
ieaInenle vivo ni vida o Ia desenvueIvo. No ne sienlo cono neia funcin de una esliucluia
sociaI que no podia seguii adeIanle sin n, poi nucho que eslo paiezca veidad cuando anaIizo Ia
siluacin, sino cono aIguien con una rc|acicn significaliva anle Ia sociedad y anle eI nundo en
geneiaI, una ieIacin que ne da un senlido de significado y de vaIoi suficienle que ne peinile
oliai con un fin. Ls cono si Ia sociedad no fueia paia n soIanenle una esliucluia inpeisonaI,
sino un sujelo que se diiige a n peisonaInenle, que ne ieconoce, que ne dice que se ne
apiecia, y as nedianle ese aclo de ieconocinienlo, ne convieile en sujelo Iilie, aulnono. LIego a
senlii no exaclanenle cono si eI nundo exislieia paia n, y cono si yo, en canlio, esluvieia
significalivanenle cenliado en eI. Iaia AIlhussei, Ia ideoIoga consisle en eI conjunlo de cieencias
y piclicas que ieaIiza esla cenliaIizacin. Se liala de aIgo nucho ns suliI, penelianle e
inconscienle que un conjunlo de docliinas expIcilas es, piecisanenle, eI nedio en eI cuaI vivo o
desaiioIIo ni ieIacin con Ia sociedad, eI ieino de Ios signos y de Ias piclicas sociaIes que ne
Iiga con Ia esliucluia sociaI y ne piopoiciona un senlido de finaIidad coheienle y de idenlidad. Ln
esle senlido Ia ideoIoga puede incIuii eI hecho de ii a Ia igIesia, de volai en Ias eIecciones, de cedei
eI paso a Ias nujeies aI ciuzai una pueila, puede alaicai no sIo piediIecciones conscienles cono
ni piofunda adhesin a Ia nonaiqua, sino lanlien ni foina de veslii, Ia cIase de aulonviI que
conduzco, nis ingenes piofundanenle conscienles de olios y de n nisno.
Dicho en olia foina, AIlhussei iepIanlea eI conceplo de ideoIoga en funcin de Io
inaginaiio Iacaniano. Ln cuanlo a Ia ieIacin de un sujelo individuaI con Ia sociedad en geneiaI,
Ia leoia de AIlhussei es cono Ia ieIacin de un nio pequeo con Ia inagen-espejo de que halIa
Lacan. Ln anlos casos, eI sujelo hunano cuenla con una inagen salisfacloiianenle unificada de
su individuaIidad aI idenlificaise con un oljelo que iefIeja y ieloina esla inagen denlio de un
cicuIo ceiiado, naicisisla. Tanlien en anlos casos esla inagen es un ieconocinienlo equivocado
poique ideaIiza Ia veidadeia siluacin deI sujelo. LI nio no esl ieaInenle inlegiado cono Io
sugieie su inagen en eI espejo. Ln ieaIidad yo no soy eI sujelo coheienle, aulnono, que se geneia
a s nisno, a quien conozco en Ia esfeia ideoIgica sino Ia funcin descenliaIizada de vaiios
deleininanles sociaIes. Hechizado poi Ia inagen que iecilo de n nisno, ne sonelo a eIIa. A
liaves de esla sunisin ne convieilo en sujelo.
La nayoi paile de Ios invesligadoies eslaia ahoia de acueido en que hay giaves faIIas en
eI sugeslivo ensayo de AIlhussei. Iaiece dai poi senlado, ponganos poi caso, que Ia ideoIoga es
poco ns que una fueiza opiesoia que nos sulyuga sin concedei espacio suficienle paia Ias
ieaIidades de Ia |ucna ideoIgica, adens, piesenla vaiias inleipielaciones eiineas deI
pensanienlo de Lacan. Sin enlaigo, es un IaudalIe esfueizo paia nosliai Ia inpoilancia que Ia
leoia Iacaniana liene paia cuesliones que van ns aII deI consuIloiio, ve alinadanenle que eI
conjunlo de esa olia liene hondas consecuencias en diveisos canpos deI psicoanIisis. Sin duda, aI
ieinleipielai Ia leoia fieudiana en funcin deI Ienguaje, aclividad pieeninenlenenle sociaI, Lacan
nos peinile expIoiai Ias ieIaciones exislenles enlie eI inconscienle y Ia sociedad hunana. Una
foina de desciilii su olia consisliia en decii que nos hace ieconocei que eI inconscienle no es una
especie de iegin piivada hiivienle, lunuIluosa, que esl denlio de nosolios, sino un efeclo de
nueslias ieIaciones con Ios dens. Iodia deciise que eI inconscienle esl ns lien fueia que
denlio de nosolios o que exisle enlie nosolios, cono sucede con nueslias ieIaciones. Ls
evasivo no lanlo poique esle sepuIlado denlio de nueslia nenle, sino poique consliluye una
especie de ied anpIia e inliincada que nos iodea, que se enlieleje con nosolios y que, poi
consiguienle, nunca se puede sujelai. LI Ienguaje es Ia nejoi inagen de esla ied -que esl poi una
paile encina de nosolios y, poi Ia olia, consliluye Ia naleiia de que eslanos hechos~. Iaia Lacan,
sin duda, eI inconscienle es un efeclo pailicuIai deI Ienguaje, un pioceso de deseo pueslo en
novinienlo poi Ia defeiencia. Cuando enlianos en eI oiden sinlIico enlianos en eI Ienguaje
piopianenle dicho, sin enlaigo, paia Lacan y paia Ios esliucluiaIislas esle Ienguaje nunca esl
sonelido enleianenle a nueslio conlioI. Ioi eI conliaiio, cono ya vinos, eI Ienguaje es ns Io que
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nos ditidc inleinanenle que un insliunenlo que podanos nanejai con confianza. LI Ienguaje
sienpie nos pieexisle, sienpie esl ya en su Iugai, espeiando paia seaIainos nucs|rcs Iugaies
denlio de eI. Lsl Iislo y espeindonos, cono pudieian haceiIo nueslios padies, jans podienos
doninaiIo o sojuzgaiIo enleianenle, cono lanpoco podienos sacudiinos conpIelanenle eI papeI
doninanle que nueslios padies iepiesenlan en nueslia foinacin. LI Ienguaje, eI inconscienle, Ios
padies, eI oiden sinlIico: en Ia olia de Lacan eslos leininos no son exaclanenle sinninos peio
esln esliechanenle Iigados. AIgunas veces se iefieie a eIIos con eI nonlie de eI Olio, cono aIgo
que, a senejanza deI Ienguaje, es sienpie anleiioi a nosolios y que sienpie se nos escapai, que
anle lodo nos dio eI sei cono sujelos peio que sienpie se nos va de Ias nanos. Dijinos ya que paia
Lacan nueslio deseo inconscienle esl diiigido hacia ese Olio, lajo Ia foina de una ieaIidad en
Ilina inslancia pIacenleia que nunca podenos poseei, peio lanlien es cieilo que paia Lacan, de
aIguna foina, nueslio deseo sienpie Io rccioincs asinisno deI Olio. Deseanos Io que olios ~poi
ejenpIo nueslios padies~ inconscienlenenle desean paia nosolios, y eI deseo nicanenle puede
sucedei poique nos enconlianos alados a nueslias ieIaciones Iingslicas, sexuaIes y sociaIes -eI
canpo enleio deI Olio ~ que Io geneian.
LI piopio Lacan no esl nuy inleiesado en Ia inpoilancia sociaI de sus leoias, y
cieilanenle no iesueIve eI piolIena de Ia ieIacin enlie Ia sociedad y eI inconscienle. Sin
enlaigo, en conjunlo, eI fieudianisno s peinile pIanleai Ia cueslin. Ahoia deseaia exaninaiIa
en funcin de un ejenpIo Iileiaiio concielo, Ia noveIa Hijcs q anan|cs, de D. H. Lavience. IncIuso
cilicos conseivadoies que ven con sospecha leininos cono "conpIejo de Ldipo", a Ios que
consideian exliaa jeiigonza, aIgunas veces ieconocen que hay aIgo en ese Iilio que a veces se
paiece nuchsino aI fanoso diana fieudiano. (Dicho sea de paso que es inleiesanle cono cilicos
de ciileiio convencionaI enpIean conpIacidos una jeiigonza a lase de snloIo", iiona
dianlica y lexluia densa, peio se iesislen exliaanenle a aceplai leininos cono
significanle y descenliadoi). Cuando esciila Hijcs q anan|cs, hasla donde yo se, Lavience
lena aIgn conocinienlo de segunda nano de Ia olia de Iieud (Iiieda, Ia esposa de Lavience,
eia aIenana). AI paiecei no conoci esa olia ni diieclanenle ni en delaIIe, hecho que podia
consideiaise cono nolalIe e independienle confiinacin de Ia docliina fieudiana. Sin duda y sin
daise Ia nenoi cuenla de eIIo, Hijcs q anan|cs es una noveIa piofundanenle edipaI: eI IauI MoieI
que de chico doina en Ia nisna cana que su nadie, Ia liala con Ia leinuia de un ananle y
expeiinenla gian aninosidad conlia su padie, se convieile en eI MoieI aduIlo, incapaz de soslenei
una ieIacin salisfacloiia con una nujei, y aI finaI, en lusca de una posilIe Iileiacin, asesina a su
nadie en un aclo anliguo de anoi, venganza y auloIileiacin. La seoia MoieI, a su vez esl
ceIosa de Ias ieIaciones de IauI con Miiian, y se poila cono pudieia haceiIo una ananle iivaI.
IauI piefieie a su piopia nadie y iechaza a Miiian, peio aI iechazai a Miiian iechaza
inconscienlenenle a su nadie cn Miiian, en Io que sienle cono agolianle afn de doninio
espiiiluaI poi paile de Miiian.
Lnpeio, eI desaiioIIo psicoIgico de IauI no se veiifica en un vaco sociaI. Su padie, WaIlei
MoieI, es nineio, su nadie peilenece a una cIase sociaI aIgo supeiioi. A Ia seoia MoieI Ie
pieocupa que IauI lanlien vaya a seguii eI oficio deI padie, pues quieie paia su hijo un enpIeo
de oficina. LIIa cunpIe con Ias olIigaciones de un ana de casa. La oiganizacin de Ia faniIia MoieI
es paile de Io que se denonina divisin sexuaI deI lialajo, que en Ia sociedad capilaIisla
adquieie una nodaIidad en Ia cuaI se usa aI padie cono podei-lialajo en eI pioceso pioduclivo, y
se ieseiva paia Ia nadie eI suninisliai eI "nanleninienlo" naleiiaI y enocionaI deI nando y de Ia
fueiza IaloiaI deI fuluio (Ia pioIe). LI deslieiio deI seoi MoieI de Ia inlensa vida enocionaI de ese
hogai se dele en paile a esa divisin sociaI Ia cuaI Io sepaia de sus piopios hijos, nienlias aceica a
eslos enocionaInenle a Ia nadie. Si, cono en eI caso de WaIlei MoieI, eI lialajo es
pailicuIainenle agoladoi) opiinenle, es piolalIe que disninuya aun ns eI papeI que
desenpea en su faniIia. MoieI queda ieducido a eslalIecei conlaclo hunano con sus hijos a
liaves de Ias Ialoies liIes que ieaIiza en Ia casa. Adens, poi su incuIluia Ie iesuIla difciI
expiesai sus senlinienlos, Io cuaI ahonda Ia dislancia que Io sepaia de su faniIia. La naluiaIeza
faliganle e infIexilIenenle discipIinada deI pioceso IaloiaI conliiluye a cieai en MoieI, en su
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piocedei denlio de casa, una iiiilaliIidad y una vioIencia que olIiga a Ios chicos a iefugiaise ns y
ns en Ios liazos de su nadie, Io cuaI, a su vez, aunenla su afn ceIoso poi doninaiIos. A naneia
de conpensacin poi su posicin suloidinada en eI lialajo, eI padie se enpea poi ieafiinai en
casa Ia liadicionaI auloiidad deI nacho, con Io cuaI hace que sus hijos se aIejen ns y ns de eI.
Ln eI caso de Ia faniIia MoieI, Ios facloies sociaIes se conpIican poi Ia difeiencia de cIase
enlie naiido y nujei. MoieI liene Io que en esla noveIa se consideian caiacleislicas pioIelaiias:
incapacidad paia expiesaise, piedoninio de Io fsico y pasividad: Hijcs q Anan|cs ieliala a Ios
nineios cono seies de un nundo sulleiineo en cuyas vidas piedonina eI cueipo solie Ia nenle.
Lslo no deja de sei cuiioso, pues en 1912, eI ao en que Lavience leinin esle Iilio, Ios nineios
decIaiaion una hueIga de piopoiciones hasla enlonces desconocidas en Ia Cian ielaa. Un ao
despues, cuando se pulIic Ia noveIa, a Ios adninisliadoies, cuIpalIes poi negIigencia de Ia nayoi
calsliofe nineia deI sigIo, se Ies inpuso una nuIla iidcuIa: Ia Iucha de cIases cundi en eI
anlienle de lodas Ias ninas de cailn de IngIaleiia. Lslos sucesos, ieveIadoies de una piofunda
conciencia poIlica y una conpIeja oiganizacin, no fueion olia de eslpidos y saIvajes. La seoia
MoieI (es significalivo que piefiianos no usai su nonlie de piIa) pioviene de Ia cIase nedia laja,
liene aIguna cuIluia, sale expiesaise y liene caiclei. Ioi Io lanlo, sinloIiza Io que eI joven IauI,
sensilIe y ieaIisla, espeia podei aIcanzai. Su aIejanienlo enocionaI deI padie paia aceicaise a Ia
nadie esl insepaialIenenle unido aI deseo de huii deI nundo polie y expIoladoi de Ias ninas
de cailn paia diiigiise a una vida de conciencia enancipada. La lensin polenciaInenle ligica
en Ia que IauI se encuenlia aliapado, y que casi Io desliuy, pioviene de que su nadie -Ia fuenle
de eneiga que anliciosanenle Io enpuja ns aII deI hogai y de Ia nina~ es aI nisno lienpo Ia
polenle fueiza enocionaI que Io ieliene.
Ioi Io lanlo, una inleipielacin psicoanaIlica de Ia noveIa no liene poi que sei una opcin
fienle a Ia inleipielacin sociaI. Ms lien eslanos halIando de dos aspeclos de una nisna
siluacin hunana. Iuede disculiise solie Ia inagen deliI que IauI liene de su padie y Ia inagen
fueile que ha foinado de su nadie, en funcin de Io edipaI y de Ia cIase sociaI. Iuede veise
cono Ias ieIaciones hunanas enlie un padie ausenle y vioIenlo, una nadie enocionaInenle
exigenle y un chico sensilIe son conpiensilIes lanlo desde eI punlo de visla de Ios piocesos
inconscienles cono desde eI de cieilas fueizas y ieIaciones sociaIes. (A aIgunos cilicos, poi
supueslo, Ies paieceia inaceplalIe cuaIquieia de esos enfoques, y oplaian poi una inleipielacin
hunana de Ia noveIa. No es fciI salei en que consisle una inleipielacin hunana que excIuye
Ias siluaciones concielas de Ia vida de Ios peisonajes, sus ocupaciones e hisloiia peisonaI, eI
significado piofundo de sus ieIaciones peisonaIes y de su idenlidad, su sexuaIidad, elc.). Todo
eslo, poi Io dens, sigue confinado a Io que podia IIanaise anIisis de conlenido, en eI cuaI se
consideia ns Io que se dice que Ia foina de deciiIo, en que se olseiva ns eI lena que Ia foina.
Lslas consideiaciones pueden IIegai hasla Ia foina piopianenle dicha, hasla cuesliones de esla
naluiaIeza: cno enliega Ia noveIa eI ieIalo y cno Io esliucluia, cno deIinea eI caiclei, que
punlo de visla naiialivo adopla. Iaiece evidenle, poi ejenpIo, que en gian paile (aunque no deI
lodo) eI lexlo se idenlifica con IauI y adopla su punlo de visla: cono eI aigunenlo se ve
piincipaInenle con Ios ojos de ese peisonaje, su leslinonio es eI nico con que ieaInenle con-
lanos. AI coIocaise IauI en Ia piineia Inea deI aigunenlo, eI padie se ieliia aI fondo. Ioi Io
geneiaI, Ia foina en que Ia noveIa liala a Ia seoia MoieI es ns inleina que Ia que enpIea con eI
naiido. IncIuso podia deciise que esl oiganizada de laI naneia que liende a ponei de ieIieve a Ia
esposa y a oscuiecei aI naiido, iecuiso foinaI que iefueiza Ias acliludes deI piolagonisla. Ls decii,
Ia esliucluia deI ieIalo conspiia con eI inconscienle de IauI. Ioi ejenpIo, no queda cIaio que
Miiian, laI cono Ia piesenla eI lexlo, solie lodo desde eI punlo de visla de IauI, en ieaIidad s
neiezca Ia inpaciencia iiiilalIe que Ie pioduce, y nuchos Iecloies han expeiinenlado Ia
incnoda inpiesin de que en cieila foina Ia noveIa es injusla con eIIa. (La Miiian de Ia vida
ieaI, }essie Chinleis conpaila decididanenle esla opinin, Io cuaI, paia Io que nos pioponenos
en esle esludio no liene ninguna inpoilancia). Ieio cno vanos a dai vaIidez a esla sensacin de
injuslicia, cuando eI punlo de visla de IauI se ulica conslanlenenle en piinei pIano cono
nueslia fuenle de piuelas supueslanenle dignas de confianza`
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Ioi olia paile, hay aspeclos de Ia noveIa que paiecen ii en conlia de esle enfoque
pailicuIai. H. M. DaIeski peicili lien eslas cuesliones y esciili Io siguienle: LI peso deI
conenlaiio hosliI que Lavience diiige conlia MoieI se equiIilia con Ia sinpala inconscienle con
que Io piesenla dianlicanenle, en canlio, Ia foina alieila en que ensaIza a Ia seoia MoieI
queda en leIa de juicio delido a Ia duieza de su caiclei en accin.
4
Ln leininos que ya apIicanos
a Lacan, Ia noveIa no dice exaclanenle Io que quieie decii ni quieie decii exaclanenle Io que dice.
Lslo en paile se puede expIicai en leininos psicoanaIlicos: Ia ieIacin edipaI deI chico con su
padie es anligua, pues MoieI es a Ia vez queiido e inconscienlenenle odiado cono iivaI, y eI
chico piocuia piolegei aI padie conlia Ios senlinienlos agiesivos que Ie inspiia. Olia iazn de
dicha anligedad pioviene de que en un niveI de Ia noveIa venos nuy lien que aunque IauI
dele iechazai eI nundo esliecho y vioIenlo de Ios nineios paia avenluiaise en Ia conciencia de
cIase nedia, poi ningn conceplo se adniia sin ieseivas esla conciencia. Ln eIIa hay acliludes
sojuzgadoias y opueslas a Ia vida, peio lanlien hay acliludes vaIiosas, cono puede veise en eI
caiclei de Ia seoia MoieI. Ls WaIlei MoieI, Io afiina eI lexlo, quien neg aI dios que IIeva
denlio de s, peio iesuIla difciI senlii que esla foizada inleipoIacin poi paile deI auloi, soIenne
y esloilosa, neiezca sei aceplada. La nisna noveIa que nos dicc una cosa, nos nucs|ra Io conliaiio.
Nos nueslia cno MoieI sin duda conlina viviendo, no puede evilainos vei cno Ia
disninucin de MoieI liene nucho que vei con Ia oiganizacin naiialiva que pasa de eI a su hijo,
lanlien nos nueslia, inlencionaInenle o no, que aun cuando MoieI haya negado eI dios que
IIeva denlio de s", Ia cuIpa, en Ilina inslancia, no iecae solie eI sino solie eI capilaIisno
depiedadoi que sIo Io enpIe cono engiane de Ia iueda pioducliva. LI nisno IauI, decidido a
Iileiaise deI nundo de su padie, no puede enfienlaise a esas veidades y, expIcilanenle, lanpoco
Ia noveIa. AI esciilii Hijcs q anan|cs, Lavience no sIo esciili solie Ia cIase olieia sino que quiso
saIii de eIIa piecisanenle esciiliendo. AI iefeiii incidenles cono Ia ieunin finaI de axlei Daves
(en cieilo senlido una figuia paiaIeIa a Ia de MoieI) con su esposa, Ia noveIa inconscienlenenle
paga una conpensacin poi halei exaIlado a IauI (que ahoia piesenla un aspeclo nucho ns
negalivo) a expensas de su padie. LI Ilino pago de Lavience cono iepaiacin poi Io que hizo
con MoieI sei MeIIois, piolagonisla "fenenino" si lien fueilenenle vaioniI de || anan|c dc |adq
Cna||cr|cq. La noveIa nunca Ie peinile a IauI expiesai de IIeno una cilica aceila deI caiclei
doninanle de su nadie, nuy juslificada pailiendo de cieilas piuelas "oljelivas". Sin enlaigo, Ia
foina en que se dianaliza Ia ieIacin enlie nadie e hijo ncs peinile vei poi que eso lena que sei
as.
AI Ieei Hijcs q anan|cs fijndonos en esos aspeclos de Ia noveIa consliuinos Io que podia
IIanaise un "sullexlo" de Ia olia, un lexlo que se nueve en eI inleiioi deI Iilio, visilIe en cieilos
punlos "sinlonlicos" de anligedad, evasin o exageiada insislencia, y que nosolios cono
Iecloies podenos "esciilii" aun cuando no Io haga Ia noveIa. Todas Ias olias Iileiaiias conlienen
uno o ns de esos sullexlos, y en un senlido se Ies podia IIanai eI "inconscienle" de Ia olia. La
peispicacia de Ia olia -olio lanlo ocuiie con cuaIquiei lipo de esciilo~ se ieIaciona nlinanenle
con su cegueia: Io que no dice y ccnc no Io dice pueden sei cosas lan inpoilanles cono Io que
efeclivanenle expiesa. Lo que paiece ausenle, naiginaI o anlivaIenle puede piopoicionai una
pisla decisiva solie sus significados. No eslanos senciIIanenle iechazando o inviiliendo "Io que
dice Ia noveIa", disculiendo, poi ejenpIo, que MoieI es eI veidadeio heioe y su nujei "eI viIIano".
No lasla con decii que eI punlo de visla de IauI caiece de vaIoi: su nadie, sin duda, geneia ns
sinpala que su padie. Ms lien eslanos consideiando Io que decIaiaciones de esle lipo
inevilalIenenle lienen que supiinii o no nencionai, eslanos exaninando Ias foinas en que Ia
noveIa no es lolaInenle idenlica a s nisna. Ls decii, Ia cilica psicoanaIlica no sIo puede ii en
lusca de snloIos fIicos, aIgo puede deciinos solie cno se foinan en ieaIidad Ios lexlos y
ieveIai aIgo solie eI significado de esa foinacin.
La cilica Iileiaiia psicoanaIlica puede dividiise, sin enliai en delaIIes, en cualio cIases que
vaian segn eI oljelo en eI cuaI fijan Ia alencin. Iueden dai ns inpoilancia aI au|cr de Ia olia,

4
The Forked Flame: A Study of D. H. Lawrence (Londres, 1968), p. 43.
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aI ccn|cnidc de Ia olia, a su ccns|ruccicn fcrna| o aI |cc|cr. La nayoi paile de Ia cilica psicoanaIlica
peilenece a Ias dos piineias cIases, Ias cuaIes, en ieaIidad, son Ias ns Iiniladas y piolIenlicas.
IsicoanaIizai aI auloi es una cueslin especuIaliva y se enfienla exaclanenle aI lipo de piolIenas
que exaninanos aI disculii Ia inpoilancia de Ia "inlencin auloiaI" en Ias olias de Iileialuia. LI
psicoanIisis deI "conlenido ~conenlaiio solie Ias nolivaciones inconscienles de Ios peisonajes
o solie Ia significacin psicoanaIlica de Ios oljelos o sucesos que piesenla eI lexlo~ liene vaIoi
Iinilado, y, en Ia foina exageiada en que lusca eI snloIo fIico, nuy a nenudo es ieduclivo. Las
incuisiones espoidicas de Iieud en eI canpo deI aile y de Ia Iileialuia coiiespondieion
piincipaInenle a esas dos nodaIidades. Lsciili una fascinanle nonogiafa solie Leonaido da
Vinci, un ensayo solie eI "Moises" de MigueI ngeI y aIgunos anIisis Iileiaiios, enlie Ios cuaIes se
deslaca eI dedicado a Gradita, noveIa coila deI esciiloi aIenn WiIheIn }ensen. Lslos ensayos
piesenlan un esludio psicoanaIlico deI auloi laI y cono se iefIeja en su olia, o lien exaninan Ios
snlonas deI inconscienle en eI aile (cono podian exaninaise en Ia vida). Ln uno y olio caso se
liende a oIvidai Ia "naleiiaIidad", Ia conslilucin foinaI especfica deI oljelo piopianenle dicho.
IguaInenle inadecuada es Ia nuy conocida opinin de Iieud solie eI aile: Io conpaia con
Ia neuiosis.
5
Con eslo quiso decii que aI ailisla -cono aI neuilico~ Io opiinen uigenles
necesidades inslinlivas que Io IIevan a aIejaise de Ia ieaIidad paia aceicaise a Ia fanlasa. Sin
enlaigo, aI conliaiio de olios cieadoies de fanlasas, sale cno apiovechai, nodeIai y quilai
aspeiezas a sus ensueos de naneia que iesuIlen aceplalIes paia Ios dens (pues cono sonos
envidiosos y egoslas, segn Iieud, nos incIinanos a enconliai iepuIsivos Ios sueos de Ios
dens). LI podei de Ia foina ailslica es decisivo paia nodeIai y suavizai aspeiezas, piopoiciona
aI Iecloi o aI especladoi Io que Iieud IIana "pIacei anleiioi", suaviza sus defensas conlia Ia
ieaIizacin de Ios sueos de Ios dens y Ie peinile anuIai Ia iepiesin poi un nonenlo y gozai
deI pIacei piohilido de sus piopios piocesos inconscienles. Olio lanlo podia deciise, en leininos
geneiaIes, de Ia leoia que Iieud expone en || cnis|c q su rc|acicn ccn |c inccnscicn|c (19O5): Ias
lionas expiesan un inpuIso noinaInenle iepiinido, agiesivo o IilidinaI, que iesuIla sociaInenle
aceplalIe giacias a Ia "foina" fesliva, aI ingenio y aI juego de paIalias.
Ioi consiguienle, Ias cuesliones ieIalivas a Ia foina s inleivienen en Ias iefIexiones de
Iieud solie eI aile, peio Ia inagen deI ailisla cono neuilico es denasiado sinpIe, se paiece a Ia
caiicaluia que hace eI ciudadano "foinaI y noinaI" de un ionnlico ensinisnado y que vive en
Ias nules. ResuIla nucho ns sugeienle paia una leoia Iileiaiia psicoanaIlica eI conenlaiio que
Iieud hace en su olia naeslia, |a in|crprc|acicn dc |cs sucncs (19OO), piecisanenle solie Ia
naluiaIeza de Ios sueos. Ioi supueslo, Ias olias Iileiaiias piesuponen un lialajo conscienle, Io
cuaI no sucede con Ios sueos: en esle senlido se asenejan ns a Ias lionas y chisles que a Ios
sueos. Teniendo en cuenla esla ieseiva, es nuy significalivo Io que Iieud expone en su Iilio. Las
"naleiias piinas" de un sueo, Io que Iieud denonina "conlenido Ialenle", son deseos
inconscienles, eslnuIos coipoiaIes que se expeiinenlan duianle eI sueo, ingenes cosechadas en
Ias expeiiencias deI da anleiioi, peio eI sueo en s nisno es pioduclo de Ia inlensa
liansfoinacin de eslos naleiiaIes, a Io cuaI se denonina "Ialoi deI sueo". Ya exaninanos Ios
necanisnos de Ia Ialoi deI sueo, son lecnicas deI inconscienle paia condensai y despIazai sus
naleiiaIes y paia enconliai foinas inleIigilIes de iepiesenlaiIos. AI sueo pioduclo de esla Ialoi,
eI sueo que en ieaIidad iecoidanos, Iieud Io denonina "conlenido nanifieslo". LI sueo,
enlonces, no es sIo "expiesin" o "iepioduccin" deI inconscienle: enlie eI inconscienle y eI sueo
que luvinos inleivino un pioceso de "pioduccin" o de liansfoinacin. La "esencia" deI sueo,
consideia Iieud, no se haIIa en Ias naleiias piinas o conlenido Ialenle, sino en Ia Ialoi deI
sueo piopianenle dicha, esla "piclica" es Io que consliluye eI oljelo de su anIisis. Una elapa de
Ia Ialoi deI sueo -que se conoce con eI nonlie de "ievisin secundaiia"~ consisle en Ia
ieoiganizacin deI sueo paia piesenlaiIo cono ieIalo ieIalivanenle consislenle y conpiensilIe.
La ievisin secundaiia sislenaliza eI sueo, IIena Ios huecos, suaviza Ias conliadicciones y

5
Cf. El ensayo de Freud Creative Writers and Day-Dreaming, en James Strachey (comp.), The Standard Edition of
the Complete Psychological Works of Sigmund Freud (Londres, 1953-1973), vol. IX.
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ieoidena sus eIenenlos calicos paia ollenei una fluIa ns coheienle.
La nayoi paile de Ia leoia Iileiaiia que hasla aqu henos exaninado en eI Iilio podia
consideiaise cono una especie de "ievisin secundaiia" deI lexlo Iileiaiio. Con su lsqueda
olsesiva de Ia "ainona", de Ia "coheiencia", de Ia "esliucluia de fondo" o deI "significado esenciaI",
esa leoia IIena Ios huecos deI lexlo y suaviza sus conliadicciones, paia Io cuaI iefiena sus aspeclos
dispaies y suaviza sus confIiclos. Lslo liene poi oljelo que eI lexlo, poi deciiIo as, se consuna
con nayoi faciIidad, y que se aIIane eI canino paia eI Iecloi, eI cuaI ya no se senlii noIeslo con
cieilas iiieguIaiidades. uena paile de Ios esludios Iileiaiios se dedican iesueIlanenle a esa
finaIidad, "soIucionan" con desenvoIluia Ias anligedades y dejan eI lexlo Iislo paia que
lianquiIanenle Io inspeccione eI Iecloi. Un ejenpIo exlieno de esla ievisin secundaiia ~peio no
conpIelanenle ajeno a luena paile de Ia inleipielacin cilica~ es eI lipo de enfoque que ve |a
|icrra oa|dia de T. S. LIiol cono Ia hisloiia de una nia que da un paseo en liineo con su lo, eI
aichiduque, canlia de sexo vaiias veces en Londies, inleiviene en Ia lsqueda deI Sanlo CiiaI y
leinina pescando leliicanenle en Ios loides de una iida IIanuia. Los naleiiaIes -diveisos y
divididos- deI poena de LIiol quedan sonelidos a un ieIalo coheienle, y se unifican en un nico
ego Ios desliozados sujelos hunanos que inleivienen en Ia olia.
uena paile de Ia leoia Iileiaiia que henos exaninado lanlien liende a consideiai Ia olia
Iileiaiia cono "expiesin" o "iefIejo" de Ia ieaIidad, o que pone en escena Ia expeiiencia hunana, o
encaina Ia inlencin deI auloi, o lien iepioduce en sus esliucluias Ias esliucluias de Ia nenle
hunana. Ln conliasle con Io anleiioi, Ia exposicin que Iieud hace de Ios sueos nos peinile vei
Ia olia Iileiaiia no cono iefIejo sino cono foina de pioduccin. IguaI que Ios sueos, Ia olia lona
cieilas "naleiias piinas" ~eI Ienguaje, olios lexlos Iileiaiios, difeienles naneias de peicilii eI
nundo- y Ios liansfoina en pioduclo nedianle eI enpIeo de cieilas lecnicas. Las lecnicas
nedianle Ias cuaIes se IIeva a calo esla pioduccin son Ios diveisos iecuisos que conocenos con eI
nonlie de "foina Iileiaiia". AI lialajai con sus naleiias piinas, eI lexlo Iileiaiio liende a
soneleiIas a su piopia foina de ievisin secundaiia: si no se liala de un lexlo ievoIucionaiio cono
|inncgans la|c, piocuiai oiganizaiIos en un lodo iazonalIenenle coheienle y consunilIe, aun
cuando, cono en Hijcs q anan|cs, no sienpie lenga exilo. IguaI que eI lexlo deI sueo, lanlien Ia
olia Iileiaiia puede sei anaIizada, descifiada y desainada con piocedinienlos que nueslian aIgo
de Ios piocesos que inleivinieion en su pioduccin. Una Iecluia ingenua de Ia olia Iileiaiia
puede no IIegai aI pioduclo lexluaI piopianenle dicho cono si yo escuchaia eI enocionanle ieIalo
que usled hace de un sueo suyo peio sin noIeslaine poi piofundizai ns. LI psicoanIisis, poi
olia paile, es, en paIalias de uno de sus inleipieles, una "sospecha heineneulica": se inleiesa no
sIo en "Ieei eI lexlo" deI inconscienle, sino en desculiii Ios piocesos, Ia Ialoi deI sueo nedianle
Ios cuaIes se piodujo eI lexlo. Iaia eIIo enfoca en pailicuIai Io que se IIana Iugaies "sinlonlicos"
deI lexlo deI sueo ~defoinaciones, anligedades, ausencias y supiesiones que pueden
piopoicionai un nodo de acceso de vaIoi especiaI aI conlenido Ialenle o inpuIsos inconscienles
que inleivinieion en Ia eIaloiacin~. La cilica Iileiaiia, cono vinos en eI caso de Ia noveIa de
Lavience, puede hacei aIgo paiecido aI fijaise en Io que pueden paiecei evasivas, anlivaIencias y
punlos de inlensidad en eI ieIalo ~paIalias que no IIegan a pionunciaise, paIalias que se
enpIean con desusada fiecuencia, eI dolIe senlido, eI decii Io que no se pensala decii- puede
conenzai a aliavesai Ias capas de Ia ievisin secundaiia y sacai a Iuz aIgo deI sullexlo que,
cono si se lialaia de un deseo inconscienle, Ia olia ocuIla y ieveIa a Ia vez. Ls decii: aliende no
sIo a Io que eI dice sino a Ia foina en que funcicna.
6
AIgunos cilicos Iileiaiios fieudianos han seguido esle pioyeclo hasla cieilo punlo. Ln su
Tnc Dqnanics cf |i|crarq Rcspcnsc (1968) eI cilico noileaneiicano Noinan N. HoIIand, siguiendo a
Iieud, consideia Ia Iileialuia cono eI ponei en novinienlo en eI Iecloi Ia inleiaccin de fanlasas
inconscienles y de defensas conscienles conlia eIIas. La olia iesuIla agiadalIe poique
apiovechando nedios foinaIes loiluosos liansfoina nueslias ns hondas ansiedades y deseos en

6
Acerca de la aplicacin marxista de la teora freudiana de los sueos al texto literario. Cf. Pierre Macherey, A Theory
of Literary Production (Londres, 1978), pp. 150-151, y Terry Eagleton, Criticism and Ideology (Londres, 1976), pp. 90-
92.
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significados sociaInenle aceplalIes. Si no "suavizaia esos deseos con su foina y su Ienguaje,
peiniliendonos doninaiIos suficienlenenle y defendeinos conlia eIIos, iesuIlaia inaceplalIe,
peio lanlien iesuIlaia inaceplalIe si neianenle iefoizaia nueslias iepiesiones. Lslo, en efeclo,
casi no es olia cosa que expiesai en esliIo fieudiano Ia vieja oposicin que eI ionanlicisno
eslalIeca enlie eI luiluIenlo conlenido y Ia foina ainonizadoia. La foina Iileiaiia, paia eI cilico
noileaneiicano Sinon Lessei, en su Iilio |ic|icn and |nc Unccnscicus (1957), encieiia una
''infIuencia lianquiIizadoia que conlale Ia ansiedad y exaIla nueslio conpioniso con Ia vida, eI
anoi y eI oiden. Medianle eIIa, segn Lessei, ''iendinos honenaje aI supeiego". Ieio que decii
de Ias foinas nodeinislas que puIveiizan eI oiden, sulvieilen eI significado y aiiasan Ia confianza
en nosolios nisnos` Ls Ia Iileialuia ~nicanenle~ una especie de leiapia` La olia posleiioi de
HoIIand paiece sugeiii que opina as. |itc Rcadcrs Rcading (1975) esludia Ias iespueslas
inconscienles de Ios Iecloies a Ios lexlos Iileiaiios, con eI fin de desculiii cno Ios Iecloies adaplan
sus idenlidades duianle eI pioceso de inleipielacin, y desculien en s nisnos, no olslanle, una
lianquiIizadoia unidad. La fiine opinin de HoIIand aceica de que es posilIe alsliaei de Ia vida
de un individuo una "esencia peinanenle" de Ia idenlidad peisonaI, coIoca su olia en Ia Inea de Ia
IIanada "egopsicoIoga" noileaneiicana, veisin suavizada deI fieudisno que aIeja Ia alencin deI
"sujelo dividido" deI psicoanIisis cIsico y Ia pioyecla a Ia unidad deI ego. Ls una psicoIoga
inleiesada en salei cno se adapla eI ego a Ia vida sociaI nedianle lecnicas leiapeulicas, se
"encaja" aI individuo en su papeI naluiaI y saIudalIe cono ejeculivo que desea ascendei y que
posee Ia naica convenienle de aulonviI, y sonele a lialanienlo cuaIesquieia iasgos de su
peisonaIidad que paiezcan peiluiladoies y que se aIejan de Ia noina. Ciacias a esle geneio de Ia
psicoIoga, eI fieudisno, que enpez escandaIizando y ofendiendo a una sociedad de cIase nedia,
se convieile en canino paia conpiendei sus vaIoies.
Dos cilicos noileaneiicanos nuy difeienles enlie s, anlos en deuda con Iieud, son
Kennelh uike y HaioId Ioon. LI piineio fusiona ecIeclicanenle a Iieud, a Maix y a Ia
Iingslica, y pioduce una sugeienle visin de Ia olia Iileiaiia cono una foina de accin
sinlIica. HaioId Ioon se siive de Ia olia de Iieud paia Ianzai una de Ias leoias ns alievidas
y oiiginaIes deI Ilino decenio. Lo que en ieaIidad hace Ioon es ieesciilii Ia hisloiia Iileiaiia en
funcin deI conpIejo de Ldipo. Los poelas viven angusliados a Ia sonlia de un poela "fueile" que
Ios anlecedi, cono hijos opiinidos poi sus padies. CuaIquiei poena puede consideiaise cono
inlenlo paia escapai de esa "anguslia de Ia infIuencia" ienodeIando sislenlicanenle un poena
anleiioi. LI poela, enceiiado en una iivaIidad edipaI con su caslianle "piecuisoi", piocuiai
desainai esa fueiza enliando a eIIa desde denlio, esciiliendo en laI foina que ievise, despIace y
ienodeIe eI poena piecuisoi. Ln esle senlido puede consideiaise que lodos Ios poenas ieesciilen
olios poenas, o que son "inleipielaciones o caplaciones defecluosas" de esos poenas, inlenlos poi
iesguaidaise de su fueiza apIaslanle a fin de que eI poela pueda aliiise un espacio donde
despIegai su oiiginaIidad inaginaliva. Todo poela esl aliasado, es eI Ilino de una liadicin.
LI poela fueile es eI que liene vaIoi paia ieconocei ese aliaso y se dispone a socavai eI podei de su
piecuisoi. CuaIquiei poena, a decii veidad, no pasa de Ialoi de zapa, de una seiie de iecuisos
que pueden consideiaise cono eslialegias ieliicas y cono necanisnos de defensa psicoanaIlicos
paia deslaialai y supeiai olio poena. LI significado deI poena consliluye olio poena.
La leoia Iileiaiia de Ioon es un ieloino apasionado y ieladoi a Ia liadicin ionnlica
pioleslanle que va de Spensei y MiIlon a Iake, SheIIey y Yeals, una liadicin expuIsada poi eI
Iinaje conseivadoi angIocalIico (Donne, Heileil, Iope, }ohnson, Hopkins) deIineada poi LIiol,
Leavis y sus seguidoies. Ioon es eI poilavoz piofelico de Ia inaginacin cieadoia en Ia edad
nodeina, inleipiela Ia hisloiia cono lalaIIa heioica de giganles o cono un vigoioso diana
psquico, y pone su confianza en eI deseo de expiesin deI poela fueile en su Iucha poi
aulooiiginaise. Lsle esfoizado individuaIisno ionnlico se opone feioznenle aI c|ncs esceplico
anlihunanisla de una edad desconsliucliva. No cale duda que Ioon ha defendido eI vaIoi de Ia
voz poelica individuaI y deI genio conlia sus coIegas pailidaiios de Deiiida (Hailnan, De Man,
HiIIis MiIIei) en YaIe. Lspeia podei aiiancai de Ias gaiias de un ciilicisno desconsliuclivo ~que
en cieila foina iespela~ un hunanisno ionnlico que ieslauiai aI auloi, Ia inlencin y eI podei
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de Ia inaginacin. Lsle hunanisno hai Ia gueiia aI seieno nihiIisno Iingslico que, con loda
iazn, Ioon discieine en luena paile de Ia coiiienle desconsliucliva noileaneiicana: alandona Ia
inleininalIe anuIacin deI significado deleininado y consideia Ia poesa cono voIunlad hunana
y afiinacin. LI lono vaIienle, apocaIplico, Iislo paia enliai en lalaIIa, eiizado de leininos
esoleiicos esliafaIaiios, es lesligo deI caiclei lenso y desespeiado de su enpiesa. La cilica de
Ioon expone sin anlages eI diIena deI IileiaI nodeino o deI hunanisla ionnlico: poi una
paile, despues de Maix, Iieud y eI poslesliucluiaIisno no es posilIe iegiesai a una fe hunana
seiena y oplinisla, y, poi Ia olia, cuaIquiei hunanisno que cono eI de Ioon ha sopoilado Ia
alioz piesin de esas docliinas se haIIa falaInenle conpionelido y conlaninado poi eIIas. Las
epicas lalaIIas de giganles de Ias que halIa Ioon conseivan eI espIendoi psquico de una edad
piefieudiana, peio han peidido Ia inocencia: son peIeas doneslicas, escenas de cuIpa, envidia,
ansiedad y agiesin. Ninguna leoia Iileiaiia hunanslica que haya pasado poi aIlo laIes
ieaIidades podia piesenlaise cono ieconocidanenle nodeina, peio cuaIquiei olia leoia que
Ies de enliada lendi que senliise a Ia vez sosegada y anaigada poi eIIas a laI giado que su piopia
capacidad paia afiinaise se vueIve casi nanilicanenle voIunlaiiosa. Ioon avanza poi Ia senda
fciI de Ia desconsliuccin noileaneiicana, y IIega aI punlo de podei Iuchai a liazo pailido paia
iegiesai a Io heioicanenle hunano, peio sIo iecuiiiendo, aI esliIo de Nielzsche, a Ia voIunlad de
podei y a Ia voIunlad de peisuasin de Ia inaginacin individuaI, deslinada a conlinuai siendo
aililiaiia, lasada en eI geslo, en eI novinienlo. Ln esle nundo excIusivanenle paliiaicaI de
padies e hijos, lodo se cenlia con ciecienle esliidencia ieliica en eI podei, en Ia Iucha, en Ia fueiza
de voIunlad. Iaia Ioon, Ia cilica piopianenle dicha es una foina de Ia poesa, as cono Ios
poenas son inpIcilanenle cilica Iileiaiia de olios poenas. LI que Ia inleipielacin cilica de
iesuIlado, no es, en iesunidas cuenlas, cueslin de vaIoi-veidad, sino que depende de Ia fueiza
ieliica deI cilico. Se liala de un hunanisno exlieno, sin olio fundanenlo que su fe
enpiendedoia, vaiada enlie un iacionaIisno desaciedilado y un esceplicisno inloIeialIe.
Una vez que Iieud olseivala a su nielo jugando en su cochecilo, vio que aiiojala un
juguele fueia deI cocheciIIo y giilala fcr|! (se fue), y que Iuego, liiando de una cueida, Io
iecupeiala y giilala da! (aqu). Lsle fanoso juego deI fcr|-da Io inleipiela Iieud en eI Iilio M4s a||4
dc| principic dc| p|accr (192O) cono supeiacin o doninio deI nio anle Ia ausencia de su nadie,
peio lanlien puede inleipielaise cono Ios piineios desleIIos de Ia foina naiialiva. LI fcr|-da
quiz sea eI ieIalo ns lieve que pudieia uno inaginai: se pieide un oljelo y a conlinuacin se Ie
iecupeia. Aun Ios ieIalos ns conpIejos pueden inleipielaise cono vaiianles de esle nodeIo: eI
palin deI ieIalo cIsico consisle en que se deslaialai un aiiegIo oiiginaI que, aI fin y aI calo,
vueIve a Ia foina iniciaI. Desde esle punlo de visla eI ieIalo es una fuenle de consueIo: Ios oljelos
peididos consliluyen paia nosolios una fuenle de ansiedad, snloIo de cieilas peididas
inconscienles ns piofundas (eI nacinienlo, Ias heces, Ia nadie) y sienpie es pIacenleio voIveiIos
a enconliai seguios en su Iugai. Segn Ia leoia Iacaniana, un oljelo iniciaInenle peidido -eI
cueipo de Ia nadie~ es Io que enpuja hacia adeIanle Ia naiiacin de nueslias vidas aI
inpuIsainos a luscai suslilulos de ese paiaso peidido en eI inleininalIe novinienlo nelonnico
deI deseo. Iaia Iieud, eI esfoizaise poi iegiesai aI Iugai donde no puede solieveniinos ningn
dao, a Ia exislencia inoignica anleiioi a Ia vida conscienle es Io que nos nanliene en Ia Iucha:
nueslio apego conpuIsivo (Lios) es escIavo de Ia lendencia a Ia nueile (Tnalos). AIgo dele
peideise o quedai ausenle paia que una naiiacin pueda desenvoIveise: si lodo peinanecieia en
su silio no halia hisloiia que conlai. La peidida es angusliosa peio lanlien es enocionanle: Io
que no podenos poseei pIenanenle eslinuIa eI deseo, y eIIo consliluye una fuenle de salisfaccin
naiialiva. Sin enlaigo, cuando se liala de aIgo que jan4s Iogiaienos poseei, Ia enocin o
excilacin puede haceise inloIeialIe y conveiliise en disguslo. Nos hace faIla salei que Ton }ones
va a iegiesai a Iaiadise HaII y que HeicuIes Ioiiol dai con eI asesino. Nueslia excilacin
encuenlia una saIida agiadalIe, nueslias eneigas quedan aslulanenle aladas poique eI ieIalo nos
nanliene en suspenso e incuiie en iepeliciones peio sIo cono piepaiacin paia una pIacenleia
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Iileiacin.
7
Iudinos sopoilai Ia desapaiicin deI oljelo poique en nedio de nueslia inquielanle
inceilidunlie nos aconpaala en secielo Ia conviccin de que voIveia a su Iugai. |cr| sIo liene
significado en ieIacin con da.
Ioi supueslo, Io conliaiio lanlien es veidad. Una vez inslaIados denlio deI oiden
sinlIico, no podenos consideiai un oljelo o poseeiIo sin veiIo inconscienlenenle a Ia Iuz de una
posilIe ausencia saliendo que su piesencia es, en cieila naneia, aililiaiia y piovisionaI. La
pailida de Ia nadie consliluye Ia piepaiacin de su iegieso, peio una vez que iegiesa no nos es
posilIe oIvidai que puede voIvei a desapaiecei y quiz no iegiesai. La naiialiva cIsica de lipo
ieaIisla es, en conjunlo, una nodaIidad conseivadoia que culie nueslia ansiedad anle Ia ausencia
con eI signo consoIadoi de Ia piesencia. Muchos lexlos nodeinislas cono Ios de iechl o Ios de
eckell, nos iecueidan que Io que eslanos viendo pudo halei sucedido de olia naneia o no halei
sucedido. Si paia eI psicoanIisis Ia casliacin es eI piololipo de loda ausencia ~eI lenoi deI nio
a peidei su igano sexuaI, Ia supuesla desiIusin de Ia nia poi halei peidido eI suyo~
enlonces laIes lexlos, cono diia eI poslesliucluiaIisno, aceplaion Ia ieaIidad de Ia casliacin, Ia
ineIuclaliIidad de Ia peidida, Ia ausencia y Ia difeiencia en Ia vida hunana. AI Ieei esos lexlos se
nos enfienla aI encuenlio de dichas ieaIidades, a aiiancainos de Io inaginaiio donde Ia peidida
y Ia difeiencia son inpensalIes, donde paieca que eI nundo eia paia nosolios y viceveisa. Ln Io
inaginaiio no exisle Ia nueile pues eI que eI nundo conline exisliendo depende de ni vida lanlo
cono ni vida depende de Ia exislencia deI nundo. SIo aI enliai aI oiden sinlIico nos
enfienlanos aI hecho de que podenos noiii ya que, en ieaIidad, Ia exislencia deI nundo no
depende de nosolios. Mienlias peinanezcanos en un nundo inaginaiio deI sei ieconoceienos
naI nueslia piopia idenlidad (Ia venos cono fija y iedondeada), y ieconocenos naI Ia ieaIidad aI
consideiaiIa innulalIe. Ln paIalias de AIlhussei peinanecenos en podei de Ia ideoIoga, nos
ajuslanos a Ia ieaIidad sociaI ~ieaIidad naluiaI - en vez de cueslionai cilicanenle cno eIIa y
nosolios fuinos consliuidos y poi consiguienle, lanlien podienos sei liansfoinados.
AI disculii Ias leoias de RoIand ailhes vinos hasla que giado Ia Iileialuia conspiia en
lodas sus foinas paia inpedii que se foinuIen esas inleiioganles cilicas. LI signo "naluiaIisno"
equivaIe aI signo "inaginaiio" de Lacan: en anlos casos un nundo "dado", inevilalIe, confiina
una idenlidad peisonaI enajenada. Lslo no significa que Ia Iileialuia esciila de esa naneia sea
necesaiianenle conseivadoia en Io que dicc, peio eI iadicaIisno de sus afiinaciones puede veise
ninado poi Ia foina en que Ias sosliene. Raynond WiIIians ha halIado de Ia inleiesanle
conliadiccin enlie eI iadicaIisno sociaI de luena paile deI lealio naluiaIisla (poi ejenpIo, eI de
Shav) y Ios nelodos foinaIes de esas olias dianlicas. LI discuiso de Ias olias puede uigii aI
canlio, a Ia cilica, a Ia ieleIda, peio Ias foinas dianlicas ~invenlaiio de Ios nuelIes, afn poi
Ia veiosiniIilud "exacla"- inevilalIenenle nos inponen un senlido de Ia inaIleialIe soIidez de ese
nundo sociaI, de aiiila a alajo, incIuyendo eI coIoi de Ias nedias de Ia siivienla.
8
Iaia que eI
diana ionpa con esas naneias de vei, necesilaia ii ns aII deI naluiaIisno y adoplai una
nodaIidad ns expeiinenlaI (Io cuaI se olseiva en Ias Ilinas olias de Ilsen y en Sliindleig).
Lslas foinas liansfiguiadas pueden eslienecei aI plIico y sacaiIo de Ia lianquiIidad deI
ieconocinienlo, de Ia seguiidad en uno nisno piovenienle de Ia conlenpIacin de un nundo
lien conocido. A esle iespeclo puede eslalIeceise un conliasle enlie Shav y eiloIl iechl, eI cuaI
usa cieilas lecnicas dianlicas (eI IIanado "efeclo enajenanle") paia conveilii en inquielanlenenle
desconocidos Ios aspeclos nenos indisculilIes de Ia ieaIidad sociaI, y hacei que eI plIico lenga de
eIIos una nueva conciencia cilica. Lejos de inleiesaise poi iefoizai en eI plIico un senlido de
seguiidad, iechl quieie, cono eI nisno Io dice, "cieai conliadicciones en eI audiloiio", peiluilai
sus convicciones, desnanleIai y ienodeIai su idenlidad "colidiana" y dejai cIaio que Ia unidad de
esla individuaIidad es una iIusin ideoIgica.
Iodenos enconliai olio punlo de ieunin de Ias leoias poIlicas y psicoanaIlicas en Ias
olias fiIosficas de Ia feninisla }uIia Kiisleva, en cuyo pensanienlo infIuy nucho Lacan. Ahoia

7
Vase Peter Brooks, Freuds Masterplot: Questions of Narrative, en Shoshana Felman (comp.), Literature and
Psychoanalysis (Baltimore, 1982).
8
CF. Raymond Williams, Drama from Ibsen to Brecht (Londres, 1968). Conclusin.
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lien, paia una feninisla esa infIuencia pIanlea cIaianenle un piolIena. LI oiden sinlIico solie
eI que esciile Lacan es, en ieaIidad, eI oiden paliiaicaI sexuaI y sociaI de Ia nodeina sociedad
cIasisla, esliucluiada en loino deI faIo cono "significanle liascendenlaI", doninado poi Ia Ley
encainada en eI padie. No hay naneia de que una feninisla o piofeninisla pueda ensaIzai
indisciininadanenle eI oiden sinlIico a expensas de Io inaginaiio: poi eI conliaiio, eI caiclei
opiesivo de Ias aulenlicas ieIaciones sociaIes y sexuaIes de laI sislena consliluye piecisanenle eI
lIanco de Ia cilica feninisla. Ln su Iilio |a Rctc|u|icn du |angagc pcc|iquc (1974) }uIia Kiisleva
opone a Io sinlIico, ns que Io inaginaiio, Io que eIIa denonina Io "senilico". Con eslo se
iefieie a un palin o juego de fueizas que pueden deleclaise denlio deI Ienguaje, que iepiesenlan
una especie de iesiduo de Ia fase pieedipaI. Ln esla fase, eI nio an no liene acceso aI Ienguaje
("infanle" quieie decii "sin halIa"), peio podenos inaginai que en su cueipo se enlieciuzan
coiiienles de inpuIsos que, hasla ese nonenlo, se encuenlian ieIalivanenle sin oiganizacin. Se
puede consideiai esle palin ilnico cono una foina de Ienguaje, aun cuando lodava no nuy
significaliva. Iaia que suceda eI Ienguaje cono laI, hay que desnenuzai, poi deciiIo as, esla
coiiienle heleiogenea, dele ailicuIaise con leininos eslalIes, paia que, aI enliai aI oiden
sinlIico, se iepiina esle pioceso "senilico". La iepiesin, enpeio, no es lolaI, pues Io senilico
puede an veise cono una especie de piesin puIsionaI (pu|sarc inpuIsai, enpujai) denlio deI
Ienguaje en cuanlo a lono, iilno y cuaIidades coipoiaIes y naleiiaIes, peio lanlien en Ia
conliadiccin, caiencia de significado, desoiganizacin, siIencio y ausencia. Lo senilico es eI
"olio" deI Ienguaje, peio nlinanenle enlieIazado a eI. Cono pioviene de una fase pieedipaI, esl
unido aI conlaclo deI nio con eI cueipo de su nadie, peio Io sinlIico, cono ya se vio, se asocia a
Ia Ley deI padie. As, Io senilico se ieIaciona esliechanenle con Ia feninidad, aun cuando poi
ningn conceplo sea un Ienguaje excIusivo de Ias nujeies, ya que pioviene de un peiodo
pieedipaI que no ieconoce difeiencias de sexo.
}uIia Kiisleva consideia esle Ienguaje de Io senilico cono un nedio paia socavai eI
oiden sinlIico. Ln Ios esciilos de aIgunos de Ios poelas sinloIislas fianceses y de olios esciiloies
de vanguaidia, Ios significados ieIalivanenle eslalIes deI Ienguaje "oidinaiio" se ven acosados y
iolos poi esla coiiienle de significacin, Ia cuaI IIeva eI signo Iingslico hasla eI exlieno, evaIa
sus piopiedades lonaIes, ilnicas y naleiiaIes, y eslalIece un juego de inpuIsos inconscienles en eI
lexlo que anenaza con hacei naufiagai Ios significados sociaIes aceplados. Lo senilico es fIuido y
pIuiaI, una especie de agiadalIe exceso cieadoi que soliepasa eI significado pieciso, y que se
conpIace sdicanenle en desliuii o negai esos signos. Se opone a lodas Ias significaciones fijas,
liascendenlaIes, y cno Ias ideoIogas de Ia sociedad cIasisla nodeina doninadas poi Ios vaiones
fundanenlan su podei en dichos signos (Dios, eI padie, eI Lslado, eI oiden, Ia piopiedad, elc.), esla
Iileialuia se convieile en una especie de equivaIenle en eI ieino deI Ienguaje de Io que Ia
ievoIucin iepiesenla en Ia esfeia poIlica. LI Iecloi de esos esciilos lanlien se ve desoiganizado o
"descenliado" poi esla fueiza Iingslica, enpujado a Ia conliadiccin, incapaz de adoplai una soIa
posicin-sujelo" senciIIa en Io ieIalivo a eslas olias poIinoifas. Lo senilico liasloca lodas Ias
divisiones esliiclas enlie nascuIino y fenenino (en una naneia lisexuaI de esciilii), y pionele
desconsliuii lodas Ias oposiciones esciupuIosanenle linaiias ~piopio/inpiopio,
noina/desviacin, cueido/Ioco, no/luyo, auloiidad/olediencia- nedianle Ias cuaIes solieviven
Ias sociedades cono Ia nueslia.
LI esciiloi en Iengua ingIesa que quiz ejenpIifique en foina ns naicada Ias leoias de
}uIia Kiisleva es }anes }oyce.
9
Ahoia lien, aIgunos de eslos aspeclos lanlien se olseivan
cIaianenle en Viiginia WooIf, cuyo esliIo fIuido, difuso, sensuaI opone iesislencia aI lipo de
nundo nelafsico nascuIino que sinloIiza eI fiIsofo M. Ransay en A| |arc. LI nundo de Ransay
funciona con lase en veidades alsliaclas, divisiones lajanles y esencias fijas, es un nundo
paliiaicaI pues eI faIo es snloIo de una veidad fiine, axionlica que no es posilIe ponei en
duda. La sociedad nodeina, cono diian Ios poslesliucluiaIislas, es faIocenliica, lanlien es,
cono ya vinos, Iogocenliica, pues ciee que su discuiso nos peinile eI acceso innedialo a Ia

9
Vase Colin MacCabe, James Joyce and the Revolution on the Word (Londres, 1978).
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veidad lolaI) a Ia piesencia de Ias cosas. }acques Deiiida conlino anlos leininos y acu eI
leinino faIogocenliico que sin nalizai nucho, podianos liaducii cono fanfaiin, seguio de
s nisno. Ioi Ias caiacleislicas deI faIogocenliisno, nedianle Ias cuaIes conseivan eI conlioI
quienes ejeicen eI podei sexuaI y sociaI, podia consideiaise que Ia noveIa senilica de Viiginia
WooIf consliluye un ielo.
Lslo pIanlea una cueslin noIesla nuy disculida denlio de Ia leoia Iileiaiia feninisla,
aceica de si exisle una naneia de esciilii especficanenle fenenina. La senilica de }uIia
Kiisleva no es, cono ya vinos, in|rinsccancn|c fenenina, ns aun, son vaiones casi lodos Ios
esciiloies ievoIucionaiios que esludia. Sin enlaigo, cono esl esliechanenle ieIacionada con eI
cueipo naleino, y poique exislen conpIejas iazones psicoanaIlicas paia soslenei que Ias nujeies
conseivan con ese cueipo una ieIacin ns esliecha que Ios honlies, podia suponeise que, en
conjunlo, esa Iileialuia es ns lpica de Ia nujei. AIgunas feninislas han iechazado alieilanenle
esla leoia, pues afiinan que senciIIanenle ieinvenla aIguna esencia fenenina de lipo no cuIluiaI,
y quiz lanlien poique sospechan que pudieia conveiliise en aIgo ns que una veisin ponposa
de Ia posicin sexisla, segn Ia cuaI Ias nujeies paiIolean. Opino que ninguno de eslos ciileiios
queda necesaiianenle incIuido en Ia leoia de }uIia Kiisleva. Ls inpoilanle conpiendei que Io
senilico no es una a||crna|ita opuesla aI oiden sinlIico, un Ienguaje que podia enpIeaise en
vez deI discuiso noinaI es, ns lien, un pioceso dcn|rc de nueslios signo-sislenas convencionaIes
que cuesliona y liaspasa sus Iniles. Ln Ia leoia Iacaniana se convieile en psicpala quien no sea
capaz en alsoIulo de enliai aI oiden sinlIico, de sinloIizai su expeiiencia a liaves deI Ienguaje.
Iodia consideiaise Io senilico cono una especie de Inile inleino o de Inea fionleiiza deI oiden
sinlIico. Ln esle senlido, Io fenenino lanlien podia consideiaise cono exisliendo en esa Inea.
Lo fenenino se ccns|ruqc innedialanenle denlio deI oiden sinlIico, cono cuaIquiei geneio, peio
queda ieIegado a una siluacin naiginaI y se Ie consideia infeiioi aI podei nascuIino. La nujei se
haIIa, a Ia vez, denlio y fueia de Ia sociedad nascuIina, es nienlio ionnlicanenle
ideaIizado de esa sociedad a Ia pai que vclina exiIiada. La nujei es a veces Io que se haIIa enlie eI
honlie y eI caos, y olias, Ia encainacin de ese nisno caos. Ioi eso peiluila Ias lien eslalIecidas
calegoias deI ieginen, deliIila Ias lien definidas Ineas divisoiias. Denlio de Ia sociedad
goleinada poi vaiones, Ias nujeies esln inaIleialIenenle iepiesenladas poi eI signo, poi Ia
inagen, poi eI significado, sin enlaigo cono lanlien iepiesenlan Io negalivo de ese oiden
sociaI, sienpie exisle en eIIas aIgo iesiduaI, supeifIuo, iiiepiesenlalIe que se niega a quedai
iepiesenlado aII.
Segn esle punlo de visla, Io fenenino ~que es una foina deI sei y deI discuiso no
necesaiianenle idenlico a Ia nujei~ significa una fueiza denlio de Ia sociedad que se Ie opone. LI
novinienlo feninisla es olvianenle Ia posicin poIlica de ese ciileiio. LI coiieIalivo poIlico de
Ias leoias de }uIia Kiisleva -solie una fueiza senilica que echa poi lieiia lodos Ios significados e
insliluciones eslalIes~ paieceia cono una especie de anaiquisno. Si ese conslanle deiiocanienlo
de lodas Ias esliucluias fijas consliluye una iespuesla inadecuada en eI leiieno poIlico, olio lanlo
podia deciise en Ia esfeia leiica aceica de que ipsc fac|c es ievoIucionaiio eI lexlo que socava o
deliIila eI significado. Ls nuy posilIe que un lexlo haga eso en nonlie de aIgn iiiacionaIisno de
deiechas, o que no Io haga en nonlie de nada en pailicuIai. Los aigunenlos de }uIia Kiisleva son
peIigiosanenle foinaIislas y fciInenle caiicaluiizalIes: Ieei a MaIIaine piovocai Ia cada deI
Lslado luigues` Ioi supueslo, no dice que laI cosa vaya a sucedei, peio piesla poqusina alencin
aI ccn|cnidc poIlico de un lexlo, a Ias condiciones hisliicas en que se ieaIiza eI deiiocanienlo de
Io significado y a Ias condiciones hisliicas en que lodo eslo se inleipiela y enpIea. LI desnanleIai
eI sujelo unificado no consliluye poi s nisno un geslo ievoIucionaiio. }uIia Kiisleva olseiva
alinadanenle que ese feliche: favoiece giandenenle aI individuaIisno luigues, peio su olia
liende a deleneise en eI punlo donde eI sujelo una vez fiagnenlado cae en Ia conliadiccin. Ln
conliasle con esle ciileiio, paia iechl eI desnanleIanienlo de nueslia supuesla idenlidad a liaves
deI aile no puede sepaiaise de Ia piclica que pioduce una cIase de sujelo hunano conpIelanenle
nueva, que lendia que conocei adens de Ia fiagnenlacin inleina, Ia soIidaiidad sociaI que
lendia que conocei no sIo Io agiadalIe deI Ienguaje IilidinaI sino lanlien Ios Iogios ieIacionados
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con Ia Iucha en conlia de Ia injuslicia poIlica. LI anaiquisno o eI |iocr|arisnc inpIcilo en Ias
sugeienles leoias de }uIia Kiisleva no consliluye eI nico lipo de poIlica deiivado deI
ieconocinienlo de que Ias nujeies ~ y cieilas olias Iileiaiias ievoIucionaiias ~ pIanlean un
piolIena iadicaI a Ia sociedad exislenle piecisanenle poique eslalIecen una fionleia que no se
alieven a ciuzai.

Lxisle una conexin senciIIa y evidenle enlie psicoanIisis y Iileialuia que vaIe Ia pena
locai paia concIuii. Con iazn o sin eIIa, Ia leoia fieudiana consideia que Ia nolivacin
fundanenlaI de loda Ia conducla hunana consisle en Ia evilacin deI doIoi y en Ia ollencin deI
pIacei: es una foina de Io que en fiIosofa se denonina hedonisno. La iazn poi Ia cuaI Ia gian
nayoia de Ia genle Iee poenas, noveIas y olias de lealio es poique Ie pioducen pIacei. Se liala de
aIgo lan olvio que iaia vez se nenciona en Ias univeisidades. ien salenos que es difciI seguii
leniendo guslo poi Ia Iileialuia despues de halei pasado vaiios aos esludindoIa en Ias
univeisidades (en lodo caso en Ia nayoia de eIIas). Muchos cuisos univeisilaiios de Iileialuia
paiecen concelidos paia evilai que se aIcance ese guslo, ese pIacei. Quienes despues de padecei
esos cuisos aun pueden gozai con una olia Iileiaiia delen consideiaise o heioes o nanilicos.
Cono vinos en pginas anleiioies, eI hecho de que Ieei Iileialuia sea poi Io geneiaI una aclividad
pIacenleia piesenla un piolIena seiio paia quienes ven anle lodo en Ia Iecluia una discipIina
acadenica: eia indispensalIe que Ia Iecluia en cieila foina inspiiaia lenoi y desaninaia a fin de
que Ias Ielias ingIesas pudieian haceise acieedoias aI lluIo de iespelalIes paiienles de Ios cIsicos.
Mienlias lanlo, fueia de Ios iecinlos univeisilaiios Ia genle segua devoiando noveIas ionnlicas,
hisliicas o espeIuznanles sin lenei Ia nenoi idea de Ias ansiedades acadenicas.
Ls sinlonlico de esla cuiiosa siluacin que eI leinino guslo o pIacei insine
liiviaIidad: es una paIalia nucho nenos seiia que eI leinino seiio. Decii que un poena nos
causa inlenso pIacei paiece, cono juicio cilico, nenos aceplalIe que afiinai nos paieci
noiaInenle piofundo. Ls difciI no senlii que Ia conedia es ns supeificiaI que Ia liagedia. Lnlie
Ios puiilanos de Canliidge que halIan desangeIadanenle de seiiedad noiaI y Ios hidaIgos
oxfoidianos a quienes Ceoige LIiol Ies paiece diveilido, paiece que hay poco espacio paia una
leoia ns adecuada aceica deI pIacei. Iues lien, eI psicoanIisis piopoiciona, enlie olias cosas,
piecisanenle esa leoia: su lien coInado aisenaI inleIecluaI se dedica a Ia invesligacin de
cuesliones fundanenlaIes cono que pioduce y que no pioduce pIacei a Ia genle, cno puede
disninuii su infeIicidad y hacei que aunenle su feIicidad. Si eI fieudisno es una ciencia inleiesada
en eI anIisis inpeisonaI de Ias fueizas psquicas, es una ciencia conpionelida con Ia
enancipacin de Ios seies hunanos de Io que fiuslia su ieaIizacin y su lieneslai. Ls una leoia aI
seivicio de Ia piclica liansfoinanle, y en esa nedida s piesenla un paiaIeIo con Ia poIlica
iadicaI. Reconoce que eI pIacei y eI desagiado son cuesliones conpIejas en exlieno, difeienles de
Ios juicios de Ios cilicos Iileiaiios liadicionaIes paia quienes eI halIai de pIaceies o iepugnancias
peisonaIes es sIo una expiesin ieIaliva aI guslo que no es posilIe anaIizai ns a fondo.
Iaia cilicos as, eI decii que a usled Ie agiad un poena consliluye eI punlo finaI de Ia
aigunenlacin, peio paia olio lipo de cilico es ah nisno donde piincipia Ia aigunenlacin.
Con eslo no se sugieie que eI psicoanIisis poi s nisno suninislie Ia IIave de cieilos
piolIenas ieIalivos aI vaIoi Iileiaiio y aI guslo. Cieilos liozos nos agiadan o desagiadan no sIo a
causa deI juego inconscienle de inpuIsos que piovocan en nosolios, sino a causa de cieilos
conpionisos y piediIecciones conscienles que conpailinos. Lxisle una conpIeja inleiaccin enlie
eslas dos iegiones, Ia cuaI dele denosliaise en eI exanen delaIIado de un lexlo Iileiaiio en
pailicuIai.
1O
Los piolIenas Iileiaiios ieIalivos aI vaIoi y aI guslo paieceian enconliaise en Ias
pioxinidades deI punlo de unin deI psicoanIisis, de Ia Iingslica y de Ia ideoIoga, peio hasla Ia
fecha es una cueslin poco esludiada. No olslanle, salenos Io suficienle paia sospechai que es
nucho ns fciI decii poi que a aIguien Ie agiadan cieilas disposiciones de vocalIos de Io que ha

10
Consltese mi ensayo Poetry, Pleasure and Politics: Yeatss Easter 1916, en la revista Formations (Londres,
aparecer prximamente).
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ciedo Ia cilica Iileiaiia convencionaI.
Hay aIgo aun ns inpoilanle: es posilIe que nedianle una conpiensin ns calaI deI
pIacei o deI desagiado que Ios Iecloies encuenlian en Ia Iileialuia se pueda aiiojai una Iuz no
fueile peio s significaliva solie piolIenas seiios ieIalivos a Ia feIicidad y a Ia infeIicidad. Una de
Ias liadiciones ns fecundas nacidas de Ios Iilios de Iieud es una que se haIIa nuy aIejada de Io
que pueda pieocupai a un Lacan: se liala de un lipo de olia psicoanaIlico-poIlica enfocada a Ia
feIicidad cono facloi que afecla a loda una sociedad. Ln esle aspeclo se deslacan Ias olias deI
psicoanaIisla aIenn WiIheIn Reich, Ias de Heileil Maicuse y Ias de olios nienlios de Ia IIanada
escueIa de Iiancfuil de invesligaciones sociaIes.
11
Vivinos en una sociedad que, poi una paile, piesiona paia que lusquenos eI pIacei
innedialo y, poi Ia olia, inpone en giandes secloies de Ia sociedad eI apIazanienlo indefinido de
su ollencin. Las esfeias de Ia vida econnica, poIlica y cuIluiaI se eiolizan, se IIenan de
neicancas seducloias y de ingenes ieIucienles, nienlias que Ias ieIaciones sexuaIes enlie
honlies y nujeies se vueIven enfeinizas y desajusladas. Ln una sociedad as Ia agiesin no se
ieduce a Ia iivaIidad enlie heinanos: se convieile en una desliuccin nucIeai cada vez ns
piolalIe, en inpuIsos noilfeios Iegilinados cono eslialegia niIilai. A Ias salisfacciones sdicas
deI podei coiiesponden Ia confoinidad nasoquisla de nuchos de quienes caiecen de podei. Ln
esas condiciones eI lluIo deI Iilio de Iieud Psiccpa|c|cgia dc |a tida cc|idiana adquieie un nuevo y
oninoso significado. Una de Ias iazones poi Ias cuaIes necesilanos esludiai Ia dinnica deI pIacei
y de Ia iepugnancia consisle en que necesilanos salei hasla que giado es piolalIe que una
sociedad sopoile Ia iepiesin y eI apIazanienlo, necesilanos conocei Ia foina en que eI deseo
puede alandonai fines dignos de eslinacin y diiigiise a Io liiviaI y degiadanle, delenos eslai
enleiados de poi que honlies y nujeies a veces esln piepaiados paia padecei opiesin e
indignidades, y conocei, asinisno, Ios Iniles piolalIes de esa sunisin. La leoia psicoanaIlica
puede enseainos nucho aceica de poi que Ia nayoia de Ia genle piefieie a }ohn Keals y no a
Leigh Hunl: lanlien puede aunenlai nueslio conocinienlo solie Ia naluiaIeza de una
civiIizacin que deja insalisfechos a lan gian nneio de quienes peilenecen a eIIa y Ios enpuja a
Ia ieleIin, ... y que ni liene ni neiece piolaliIidades de vivii nucho.

11
Vase Wilhelm Reich, The Mass Psychology of Fascism (Harmondsworth, 1975); Herbert Marcuse, Eros y
civilizacin, y El hombre unidimensional. Consltese tambin Theodor Adorno et al., The Authoritation Personality
(Nueva York, 1950); en lo concerniente a Adorno y la Escuela de Francfurt, Martin Jay, The Dialectical Imagination
(Boston, 1973); Gillian Rose, The Melancholy Science: An Introduction to the Thougth of Theodor Adorno (Londres,
1978) y Susan Buck-Morss, The Origin of Negative Dialectic (Hassocks, 1977).
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Ln Ias pginas de esle Iilio henos consideiado un luen nneio de piolIenas piopios de
Ia leoia Iileiaiia, peio aun no se ha dado iespuesla a Ia ns inpoilanle de eslas cuesliones: De
que liala en eI fondo Ia leoia Iileiaiia` Ioi piincipio de cuenlas paia que ocupaise de eIIa`
Acaso no exislen en eI nundo cuesliones ns inpoilanles que Ios cdigos, Ios significanles y Ios
Iecloies`
Consideienos nicanenle una de esas cuesliones. Se caIcuIa que ahoia nisno, en eI
nonenlo que esloy esciiliendo, en eI nundo hay ns de 6O.OOO lonlas nucIeaies cuya capacidad
desliucliva es niIes de veces supeiioi a Ia que se Ianz solie Hiioshina. Cada vez es ns
piolalIe que esas ainas se enpIeen anles de que usled y yo nos nuianos. LI coslo apioxinado
de esos ailefaclos es de 5OO liIIones de dIaies aI ao, es decii 1,3 liIIones de dIaies diaiios. LI
cinco poi cienlo de esa suna ~25 liIIones de dIaies~ conliiluiia enoinenenle a aIiviai Ios
piolIenas deI paupeiiino Teicei Mundo. Quien pensaia que Ia leoia Iileiaiia es ns inpoilanle
que esas cuesliones se Ie podia consideiai ns o nenos excenliico, peio quiz un poquilo nenos
excenliico que quien pensaia que enlie esos dos lpicos exisle aIguna ieIacin Que liene que vei
Ia poIlica inleinacionaI con Ia leoia Iileiaiia` A que viene que con nanilica insislencia se haga
inleivenii a Ia poIlica en Ia discusin`
De hecho, no hay necesidad de IIevai Ia poIlica a Ia leoia Iileiaiia: sienpie ha eslado ah
desde eI piincipio, cono en eI depoile sudafiicano. AI halIai de Io poIlico ne iefieio nicanenle
a Ia foina en que oiganizanos nueslia vida sociaI en conn y a Ias ieIaciones de podei que eIIo
piesupone. Ln Ias pginas de esle Iilio he piocuiado denosliai que Ia hisloiia de Ia leoia Iileiaiia
nodeina es paile de Ia hisloiia ideoIgica de nueslia epoca. Desde Ieicy ysshe SheIIey hasla
Noinan N. HoIIand Ia leoia Iileiaiia ha eslado indisoIulIenenle Iigada a Ias ideas poIlicas y a Ios
vaIoies ideoIgicos. Sin duda, Ia leoia Iileiaiia es nenos un oljelo de invesligacin inleIecluaI poi
piopio deiecho que una peispecliva especiaI desde Ia cuaI se olseiva Ia hisloiia de nueslia epoca.
Y eslo no dele soipiendeinos en Io ns nnino. CuaIquiei conjunlo de leoias iefeienle aI
significado, a Ios vaIoies, aI Ienguaje, a Ios senlinienlos y a Ia expeiiencia hunanos
inevilalIenenle lenda que iefeiiise a conceplos nuy hondos solie Ia naluiaIeza lanlo de Ios
individuos hunanos cono de Ias sociedades, Ios piolIenas de Ia sexuaIidad y deI podei, Ias
inleipielaciones deI pasado, Ios punlos de visla solie eI piesenle y Ias espeianzas paia eI poivenii.
No se liala de |ancn|ar que Ias cosas sean as, de ieciininai a Ia leoia Iileiaiia poique se nezcIe en
esas cuesliones, Io cuaI quiz no ocuiiiia con una leoia Iileiaiia puia desIigada de eIIas. Ahoia
lien, laI leoia Iileiaiia "puia" no pasa de sei un nilo acadenico: aIgunas de Ias leoias esludiadas
en eI piesenle Iilio son lanlo ns ideoIgicas cuanlo ns se enpean en hacei conpIelanenle a
un Iado Ia hisloiia y Ia poIlica. No se dele censuiai a Ias leoias Iileiaiias poi lenei caiacleislicas
poIlicas sino poi leneiIas enculieila o inconscienlenenle, poi Ia cegueia con que piesenlan cono
veidades supueslanenle lecnicas, axionlicas, cienlficas o univeisaIes docliinas que, si
se iefIexiona un poco solie eIIas, se ve que favoiecen y iefueizan inleieses pailicuIaies de giupos
pailicuIaies en epocas pailicuIaies. Con eI lluIo de esla paile deI Iilio ~ ConcIusin: Cilica
IoIlica~ no se quiso decii: Ioi fin, una opcin poIlica, se quiso decii: La concIusin es que Ia
leoia Iileiaiia que henos esludiado es poIlica.
No se liala excIusivanenle de que laIes piejuicios eslen enculieilos o sean inconscienles.
AIgunas veces, cono en eI caso de Mallhev AinoId, no son ni Io uno ni Io olio: en olias ocasiones
~poi ejenpIo en Ia olia de T. S. LIiol -esln enculieilos peio poi ningn nolivo son
inconscienles. Lo censuialIe no es que Ia leoia Iileiaiia sea poIlica, o que poi oIvidaise de eIIo
lienda a desoiienlai Io veidadeianenle censuialIe es su lipo de poIlica. La oljecin puede
iesuniise diciendo que Ia gian nayoia de Ias leoias Iileiaiias losquejadas en esle Iilio ns que
ponei en leIa de juicio han iefoizado cosas que eI sislena de podei da poi senladas (y que en
nueslios das lienen Ias consecuencias que en paile acalo de desciilii). Con eslo no quieio decii
que Mallhev AinoId haya sido pailidaiio de Ias ainas nucIeaies, o que no haya nuchos luenos
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leiicos Iileiaiios que no eslen en desacueido en una u olia foina con un sislena en eI cuaI
aIgunos se eniiquecen con Ias ganancias piovenienles de Ia faliicacin y coneicio de ainanenlos
nienlias que olios se nueien de hanlie en Ia caIIe. No cieo que a nuchos leiicos y cilicos
Iileiaiios ~quiz Ia nayoia~ no Ies pieocupe un nundo donde aIgunas econonas se haIIan
eslancadas o desequiIiliadas aI calo de aos y aos de expIolacin coIoniaI, doninadas poi eI
pago de deudas paiaIizanles conliadas con eI capilaIisno occidenlaI, ni que lodos Ios leiicos
Iileiaiios apoyen despieocupadanenle una sociedad cono Ia nueslia donde luena paile de Ia
iiqueza de Ios pailicuIaies esl en nanos de una ninscuIa ninoia nienlias yacen aiiuinados
seivicios hunanos iefeienles a educacin, cuIluia, espaicinienlo, lodo eIIo a expensas de Ias
giandes nayoias. Lo que sucede es que no consideian que Ia leoia Iileiaiia lenga nada que vei
con esas cuesliones. Yo opino, cono ya conenle, que Ia leoia Iileiaiia liene nexos inpoilanles con
ese sislena poIlico pues, a saliendas o no, ha coadyuvado a soslenei y foilaIecei sus posluIados.
La Iileialuia, se nos dice, se ieIaciona diieclanenle con eI lipo de vida de honlies y
nujeies es ns conciela que alsliacla, piesenla Ia vida en su vaiiedad poIifacelica y iechaza Ia
esleiiI invesligacin concepluaI paia senliise viva y gozai de eIIo. Iaiadjicanenle, Ia hisloiia de
Ia leoia Iileiaiia nodeina equivaIe a un ieIalo donde se desciile eI afn poi escapai de Ia ieaIidad
paia iefugiaise en una seiie de opciones aI paiecei inleininalIe: eI poena piopianenle dicho, Ia
sociedad oignica, Ias veidades eleinas Ia inaginacin, Ia esliucluia de Ia nenle hunana, eI nilo,
eI Ienguaje, elc. Lsla huida de Ia hisloiia ieaI es en paile conpiensilIe cono ieaccin conlia Ia
cilica de coile anliguo, hisliicanenle ieduccionisla, que piedonin duianle eI sigIo XIX. Ioi olia
paile, eI exlienisno de Ia ieaccin aIcanz piopoiciones nolalIes. Ls piecisanenle eI cx|rcnisnc
de Ia leoia Iileiaiia, su iechazo ~olslinado, peilinaz, de fecundos iecuisos~ de Ias ieaIidades
sociaIes e hisliicas, Io que ns aliae Ia alencin de quien esludia sus docunenlos (aun cuando
exlienisno sea un leinino que ns connnenle se apIica a quienes IIanan Ia alencin solie eI
papeI de Ia Iileialuia en Ia vida ieaI). Sin enlaigo, incIuso cuando huye de Ias ideoIogas
nodeinas Ia leoia Iileiaiia ieveIa su conpIicidad ~a nenudo inconscienle~ con eIIas pone de
nanifieslo su eIilisno, sexisno o individuaIisno piecisanenle en eI Ienguaje eslelico o no
poIlico que Ie paiece naluiaI enpIeai en eI lexlo Iileiaiio piopianenle dicho. Da anle lodo poi
hecho que en eI cenlio deI nundo se encuenlia eI yo individuaI conlenpIalivo, incIinado solie un
Iilio, Iuchando poi enliai en conlaclo con Ia expeiiencia, Ia veidad, Ia ieaIidad, Ia hisloiia o Ia
liadicin. Ioi supueslo, olias cosas lanlien lienen inpoilancia ~ese individuo sosliene ieIaciones
peisonaIes con olios, y sienpie sonos nucho ns que sinpIes Iecloies~ peio es veidadeianenle
nolalIe Ia gian fiecuencia con que esa conciencia individuaI, coIocada denlio de un pequeo
cicuIo de ieIaciones, leinina siendo Ia piedia de loque de lodo Io dens. Mienlias ns nos
aIejanos de Ia iica inleiioiidad de Ia vida peisonaI ~en eslo Ia Iileialuia ofiece eI ns acalado
ejenpIo- ns aunenla Io nonlono, Io necnico y Io inpeisonaI de nueslia exislencia. Ln Ia
esfeia Iileiaiia esle punlo de visla equivaIe a Io que en eI leiieno sociaI se denonina
individuaIisno posesivo, poi nucho que aqueIIa aclilud se eslienezca a Ia visla de esla olia,
iefIeja Ios vaIoies de un sislena poIlico que suloidina Io sociaI de Ia vida hunana a Ia enpiesa
individuaI soIilaiia.
Conence esle Iilio diciendo que Ia Iileialuia no exisle. Lnlonces cno es posilIe que
exisla Ia leoia Iileiaiia` Hay dos foinas lien conocidas paia que una leoia pueda piopoicionaise
a s nisna un oljelivo cIaio y una idenlidad. O lien se aulodefine en funcin de sus nc|cdcs
pailicuIaies de invesligacin o se aulodefine en funcin deI cojc|c pailicuIai que se invesliga.
CuaIquiei inlenlo paia definii Ia leoia Iileiaiia en funcin de un nelodo dislinlivo esl condenada
aI fiacaso. Se supone que Ia leoia Iileiaiia iefIexiona solie Ia naluiaIeza de Ia Iileialuia y de Ia
cilica Iileiaiia. Ieio piense un nonenlo en cunlos nelodos inleivienen en Ia cilica Iileiaiia.
Iuede halIaise de que eI poela padeci de asna en Ia infancia, o lien exaninai Ias foinas
sinlclicas que adopla. Iuede uno fijaise en Ia nusicaIidad con que pionuncia cieilas Ielias, o
anaIizai Ia fenonenoIoga de Ia Iecluia, o ieIacionai Ia olia Iileiaiia con eI eslado en que se
encuenlia Ia Iucha de cIases o aveiiguai cunlos ejenpIaies se vendieion de un Iilio. Lslos
nelodos no lienen ninguna significacin en conn. De hecho lienen ns en conn con olias
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discipIinas ~Ia Iingslica, Ia hisloiia, Ia socioIoga, elc. ~ Desde eI punlo de visla de Ia
nelodoIoga, Ia cilica Iileiaiia es un no lena. Si Ia leoia Iileiaiia es una especie de
nelacilica, una iefIexin cilica solie Ia cilica, Ia consecuencia es que lanlien es un no lena.
Quiz haya que luscai en olia paile Ia unidad de Ios esludios Iileiaiios. Quiz Ia cilica
Iileiaiia y Ia leoia Iileiaiia se iefieian excIusivanenle a cuaIquiei foina de halIai (poi supueslo, a
cieilo niveI de conpelencia) solie un oljelo IIanado Iileialuia. Quiz sea eI oljelo, no eI
nelodo, Io que dislingue y deIinila eI discuiso. Mienlias eI oljelo peinanezca ieIalivanenle
eslalIe, podenos pasai lianquiIanenle y sin desoiienlainos deI nelodo liogifico aI niloIgico y
aI senilico. Ieio, cono asenle en Ia Inlioduccin Ia Iileialuia caiece de esa eslaliIidad. La unidad
deI oljelo es lan iIusoiia cono Ia unidad deI nelodo. La Iileialuia, cono dijo aIguna vez RoIand
ailhes, es Io que se ensea.
Quiz esla faIla de unidad nelodoIgica en Ios esludios Iileiaiios no dela pieocupainos
ns de Ia cuenla. AI fin y aI calo se pasaia de alievido quien quisieia definii Ia geogiafa o Ia
fiIosofa, o eslalIecieia difeiencias lien naicadas enlie Ia socioIoga y Ia anliopoIoga, o definieia
Ia hisloiia sin ns ni ns. Quiz delieianos ensaIzai Ia pIuiaIidad de nelodos cilicos, adoplai
una posicin loIeianlenenle ecunenica y aIegiainos poique nos Iileianos de Ia liiana que
ejeiceia un piocedinienlo nico. Sin enlaigo, anles de poneinos excesivanenle eufiicos,
delenos fijainos en que aqu lanlien apaiecen cieilos piolIenas. Ioi piincipio de cuenlas, no
lodos eslos nelodos son nuluanenle conpalilIes. Ioi nuy IileiaIes y geneiosos que deseenos
sei, es piolalIe que eI lialai de conlinai esliucluiaIisno, fenonenoIoga y psicoanIisis nos IIeve
a un coIapso neivioso en vez de a una liiIIanle caiieia Iileiaiia. Los cilicos que hacen oslenlacin
de su pIuiaIisno, usuaInenle pueden haceiIo poique Ios difeienles nelodos en que esln
pensando no son lan difeienles despues de lodo. Adens, aIgunos de esos nelodos a duias
penas podian consideiaise cono laIes. A nuchos cilicos Iileiaiios Ies desagiada hasla Ia idea de
nelodo y piefieien lialajai a lase de visIunlies y coiazonadas, de inluiciones y peicepciones
slilas. Quiz lenga venlajas eI hecho de que esla foina de piocedei no se haya lodava
inlioducido en Ia nedicina o en Ia ingenieia aeionulica, peio aun as no deleia lonaise
conpIelanenle en seiio esla nodesla foina de descailai eI nelodo pues Ias visIunlies y
coiazonadas que uno pueda lenei dependein de una esliucluia de supueslas inluiciones, a
nenudo lan lenaz cono Ia de cuaIquiei esliucluiaIisla. Ls ieaInenle nolalIe que laI cilica
inluiliva, lasada no en eI nelodo sino en Ia sensiliIidad inleIigenle, a nenudo paiece no
inluii, ponganos poi caso Ia piesencia de vaIoies ideoIgicos en Ia Iileialuia. Sin enlaigo, no hay
iazn ~Io ieconocen eslos nisnos cilicos~ paia que no se inluya esa piesencia. Se liene Ia
inpiesin de que aIgunos cilicos liadicionaIes soslienen que olias peisonas son pailidaiias de Ias
leoias peio que eIIos piefieien Ieei Ia Iileialuia IineaInenle. Ls decii, ninguna piediIeccin ni
leiica ni ideoIgica se inleipone enlie eIIos y eI lexlo: no es ideoIgico desciilii cono iesignacin
naduia eI nundo de Ias Ilinas olias de Ceoige LIiol, peio s Io es afiinai que da nueslias de
evasin y de conpioniso. Ls, poi Io lanlo, difciI disculii con esos cilicos solie pieconcepciones
ideoIgicas poique eI podei que Ia ideoIoga ejeice solie eIIos queda cIaisino en eI hecho de eslai
convencidos de Ia inocencia o puieza de su foina de Ieei. Leavis fue docliinaI cuando alac
a MiIlon, peio no C. S. Levis cuando Io defendi. Los cilicos feninislas son quienes insislen en
confundii Ia Iileialuia con Ia poIlica aI exaninai Ias ingenes noveIescas deI sexo, y no Ios cilicos
convencionaIes que olian poIlicanenle aI aigii que Ia CIaiissa de Richaidson es en gian paile
cuIpalIe de que Ia hayan vioIado.
An s, eI hecho de que aIgunos nelodos cilicos sean nenos neldicos que olios hasla
cieilo punlo pone en apiielos a Ios pIuiaIislas que cieen que en lodo se encuenlia aIgo de veidad.
(Lsle pIuiaIisno leiico lanlien liene su coiieIalo poIlico: eI luscai conpiendei lodos Ios punlos
de visla nuy a nenudo sugieie que uno se encuenlia desinleiesadanenle poi encina de esas
cosas o en eI juslo nedio, y que desea iesoIvei ciileiios opueslos denlio de un consenso que
inpIica iechazai esla veidad Ia soIucin de cieilos confIiclos se haIIa nicanenle en un Iado). La
cilica Iileiaiia se paiece a un Ialoialoiio donde paile deI peisonaI esl senlado anle Ios lalIeios
que conlioIan Ios apaialos y veslido con lalas lIancas, nienlias que Ios dens juegan a caia o
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ciuz con una noneda o hacen cosas de esle lipo. Los aficionados eIeganles chocan con Ios
piofesionaIes infIexilIes, y aI calo de unos cien aos de Ielias ingIesas an no se decide a cuaI
canpo peilenece ieaInenle esla asignaluia. Lsle diIena es pioduclo de Ia hisloiia especiaI de Ias
Ielias ingIesas, y no liene veidadeia soIucin poique Io que esl en juego es nucho ns que una
neia poIenica solie Ios nelodos o solie Ia faIla de eIIos. Ln eI fondo Ios pIuiaIislas son iIusos
poique Io que esl en juego en Ia conlienda enlie difeienles leoias o no leoias Iileiaiias se haIIa
inlegiado poi eslialegias ideoIgicas en conpelencia y ieIacionadas piecisanenle con eI deslino
de Ios esludios de Ielias ingIesas en Ia sociedad nodeina. LI piolIena con Ia leoia Iileiaiia es que
ni puede deiiolai a Ias ideoIogas doninanles deI capilaIisno indusliiaI de Ios Ilinos lienpos ni
puede uniise a eIIas. LI hunanisno IileiaI lusca oponeise a laIes ideoIogas o aI nenos
nodificaiIas, poi una paile, con Ia aveisin que sienle poi Io lecnocilico y, poi Ia olia,
fonenlando Ia inlegiidad espiiiluaI en eI seno de un nundo hosliI. Cieilas vaiiedades de
foinaIisno y de esliucluiaIisno lialan de adueaise de Ia iacionaIidad lecnocilica de esa
sociedad y as incoipoiaise a eIIa. Noilhiop Iiye y Ios pailidaiios de Ia Nueva Cilica pensaion
que halan Iogiado una snlesis de anlas posiciones, peio cunlos esludianles de Iileialuia Ios
Ieen hoy en da` LI hunanisno IileiaI se iedujo a una conciencia inpolenle de Ia sociedad
luiguesa, fina, sensilIe e ineficaz, y eI esliucluiaIisno casi se ha conveilido en pieza de nuseo.
La inpolencia deI hunanisno IileiaI es snlona de su ieIacin esenciaInenle
conliadicloiia con eI capilaIisno nodeino. Aunque foina paile de Ia ideoIoga oficiaI de esa
sociedad, y a pesai de que Ias hunanidades exislen paia iepioduciiIa, aI oiden sociaI denlio deI
cuaI en cieilo senlido exisle casi no Ie puede dedicai ningn lienpo A quien Ie inleiesa eI caiclei
nico deI individuo, Ias veidades inpeiecedeias de Ia condicin hunana, o eI caiclei casi sensuaI
de Ias expeiiencias que se viven en Ias ieIaciones inleinacionaIes o en Ias ieuniones deI consejo de
adninisliacin de Ia Slandaid OiI` La foina ieveienle con que eI capilaIisno se quila eI sonlieio
anle Ias ailes es olvianenle una nanifeslacin hipciila, exceplo cuando puede coIgai en Ia paied
pinluias que iepiesenlan una luena inveisin. Sin enlaigo, Ios Lslados capilaIislas conlinan
deslinando fondos a Ia educacin supeiioi en Ios depailanenlos de hunanidades y aunque esos
depailanenlos son poi Io geneiaI Ios piineios cuyos piesupueslos se iecoilan saIvajenenle
cuando eI capilaIisno pasa poi una de sus ciisis peiidicas, es dudoso que sIo sea poi hipociesa
o poi lenoi a nosliai su fiIislesno poi Io que se sienle olIigado a liindai ese apoyo, as sea a
iegaadienles. La veidad es que eI hunanisno IileiaI es a Ia vez nuy ineficaz y Ia nejoi ideoIoga
de Io hunano que Ia acluaI luiguesa sociaI liene a su disposicin. Lo individuaI con
caiacleislicas nicas cieilanenle es inpoilanle cuando se liala de defendei eI deiecho de Ios
enpiesaiios a peicilii uliIidades a Ia vez que dejan sin lialajo a honlies y nujeies. LI individuo
dele lenei a loda cosla deiecho a escogei, sienpie y cuando, poi supueslo, eslo signifique lenei
deiecho a pagai a Ios piopios hijos una educacin coslosa en escueIas pailicuIaies nienlias olios
nios caiecen de desayunos escoIaies, peio no eI deiecho de Ias nujeies a decidii, en piincipios de
cuenlas, si quieien lenei hijos. Las veidades inpeiecedeias de Ia condicin hunana incIuyen Ia
Iileilad y Ia denociacia, cuyas esencias se encainan en nueslio nodo pailicuIai de vida. LI
caiclei sensuaI de Ias expeiiencias vividas podia liaduciise apioxinadanenle diciendo que es
una ieaccin que Ie liola a uno de Ias enliaas juzgando de acueido a Ios hlilos, Ios piejuicios y
eI senlido conn en vez de lasaise en aIgn conjunlo de ideas disculilIes, inconvenienles y
iidanenle leiicas. AI fin y aI calo lodava hay Iugai paia Ias hunanidades, poi nucho que Ias
despiecien quienes nos gaianlizan Iileilad y denociacia.
Los depailanenlos de Iileialuia en Ias insliluciones de educacin supeiioi son, poi Io
lanlo, paile deI apaialo ideoIgico deI Lslado capilaIisla nodeino. No son apaialos lolaInenle
dignos de confianza pues Ias hunanidades encieiian nuchos vaIoies, significados y liadiciones
opueslos a Ias piioiidades sociaIes de ese Lslado, IIenos de una saliduia y expeiiencia que va ns
aII de Ia conpiensin eslalaI. Adens, si se peinile que nuchos jvenes no hagan nada duianle
aIgunos aos exceplo Ieei Iilios y conveisai enlie s, enlonces es posilIe que en deleininadas
ciicunslancias hisliicas ns anpIias no sIo coniencen a cueslionai aIgunos de Ios vaIoies que se
Ies liansnilieion sino que coniencen a ponei en leIa de juicio Ia auloiidad con que se Ios
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liansnilieion. Ioi supueslo que no hay peIigio en que Ios esludianles cueslionen Ios vaIoies que
Ies fueion liansnilidos, aI fin y aI calo paile deI significado de Ia educacin supeiioi iadica en
capacilaiIos paia ese cueslionanienlo. LI pensanienlo independienle, Ia disensin cilica y Ia
diaIeclica iazonada son paile de Ia esencia de una educacin hunana. Casi nadie exigiia que eI
ensayo que usled esciila solie Chaucei o audeIaiie IIegue inexoialIenenle a cieilas concIusiones
fijadas de anlenano. Lo nico que se Ie pide es que nanipuIe un Ienguaje especfico de una
naneia aceplalIe. LI lenei un lluIo donde eI Lslado ceilifica que usled leinin salisfacloiianenle
Ios esludios coiiespondienles a Ia caiieia de Ielias equivaIe a decii que usled esl capacilado paia
halIai y esciilii de deleininada naneia. Lslo es Io que se ensea, exanina y ceilifica, no Io que
usled piense o ciea, ya que Io pensalIe, poi supueslo, quedai iesliingido poi eI Ienguaje. Usled
puede pensai o cieei Io que quieia, sienpie y cuando pueda halIai en ese Ienguaje especfico. A
nadie Ie inpoila pailicuIainenle Io que usled diga, ni Ia posicin nodeiada, iadicaI o
conseivadoia que adople, sienpie y cuando esa posicin sea conpalilIe con una foina especfica
de discuiso y pueda ailicuIaise denlio de esa foina. Ieio ocuiie que cieilos significados y
posiciones no pueden ailicuIaise denlio de ese naico. Ls decii: Ios esludios Iileiaiios se iefieien aI
significanle, no aI significado. Quienes fueion conlialados paia enseaiIe esla foina de discuiso
iecoidain si usled supo o no supo expiesaiIo conpelenlenenle, aun nucho despues de halei
oIvidado Io que usled dijo.
Los leiicos Iileiaiios, junlo con Ios cilicos y Ios piofesoies, ns que inpailidoies de una
docliina son guaidianes deI discuiso. Su Ialoi consisle en pieseivai ese discuiso, anpIiaiIo y
expIicaiIo cuando sea necesaiio, defendeiIo conlia olias foinas de discuiso, iniciai a Ios novalos y
decidii si han Iogiado o no doninaiIo. LI discuiso en s nisno caiece de significado definido, Io
cuaI no quieie decii que no encieiie cieilas piesuposiciones, es cono una ied de significanles
capaz de enceiiai lodo un canpo de significados, de oljelos y de piclicas. Cieilos lexlos o esciilos
se seIeccionan poi sei ns adaplalIes que olios a esle discuiso, y consliluyen Io que se conoce
cono Iileialuia o canon Iileiaiio. LI que poi Io geneiaI se consideie que esle canon es laslanle
fijo ~e incIuso, a veces, eleino e innulalIe~ es en cieila foina iinico, ya que cono eI discuiso
Iileiaiio cilico no liene significado definido puede, si as Io desea, fijai su alencin casi en
cuaIquiei lipo de esciilos. AIgunos de Ios ns acaIoiados defensoies deI canon de vez en cuando
han denosliado cono puede opeiai eI discuiso en esciilos no Iileiaiios. Lslo, sin duda, es
nolivo de desconcieilo paia Ia cilica Iileiaiia que ciicunsciile paia su piopio uso un oljelo
especiaI -Ia Iileialuia- peio exisle cono un conjunlo de lecnicas discuisivas que no lienen ninguna
necesidad de Iinilaise lan sIo a ese oljelo. Si en una fiesla no liene usled nada nejoi que hacei,
sienpie puede inlenlai hacei un anIisis cilico Iileiaiio de Ia ieunin, halIai de sus esliIos y
geneios, hacei dislinciones enlie sus nalices ns significalivos o concielai sus sislenas de signos.
Un lexlo as puede iesuIlai lan iico cono aIguna de Ias olias cannicas, y sus disecciones lan
ingeniosas cono Ias de Shakespeaie. Ioi eso, una de dos: o Ia cilica Iileiaiia confiesa que puede
nanejai una fiesla con Ia nisna faciIidad con que se ocupa de Shakespeaie (en esle caso coiieia eI
peIigio de peidei idenlidad y oljelo), o ieconoce que Ias fieslas se pueden anaIizai en foina
inleiesanle a condicin de que se Ies canlie eI nonlie, aIgo as cono elnonelodoIoga o
fenonenoIoga heineneulica. Se inleiesa piecisanenle en Ia Iileialuia poique es ns vaIiosa y
piovechosa que cuaIquiei olio de Ios lexlos a Ios que puede dedicaise eI discuiso cilico. LI
inconvenienle de esla afiinacin iadica en su evidenle faIsedad: nuchas peIcuIas y olias de
fiIosofa lienen nucho ns vaIoi que gian paile de Io que se incIuye denlio deI canon Iileiaiio. Y
no es que sean vaIiosas desde olio punlo de visla: pueden conlenei oljelos de vaIoi piecisanenle
en eI senlido en que Ia cilica define eI leinino. Quedaion excIuidas de Io que se esludia no poi su
inadaplaliIidad aI discuiso sino poi Ia auloiidad aililiaiia de Ia inslilucin Iileiaiia.
Olia iazn poi Ia cuaI Ia cilica Iileiaiia no puede juslificai su auloIinilacin a cieilas olias
apeIando a su vaIoi es que Ia cilica foina paile de una inslilucin Iileiaiia que, en piinei Iugai,
concede a esas olias Ia calegoia de vaIiosas. Las fieslas no son Io nico que necesila scr ccntcr|idc
en oljelo Iileiaiio de vaIoi soneliendoIo a un lialanienlo especfico: Io nisno ocuiii con
Shakespeaie. Shakespeaie no eia Iileialuia poi lodo Io aIlo convenienlenenle aI aIcance de Ia
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nano y feIiznenle desculieila poi Ia inslilucin Iileiaiia, es Iileialuia poi lodo Io aIlo poique Ia
inslilucin Ie asign esa dignidad. Lslo no significa que Shakespeaie no sea de veias gian
Iileialuia (cueslin iefeienle a Io que Ia genle opine solie eI) poique no hay Iileialuia de veias
giande ni de veias insignificanle si se desIiga de Ias foinas en que se consideia Io esciilo denlio
de Ias foinas especficas de Ia vida sociaI e inslilucionaI. Lxisle una infinidad de foinas de lialai a
Shakespeaie, peio no lodas eIIas cuenlan cono cilica Iileiaiia. Quiz eI piopio Shakespeaie, sus
anigos y acloies, no halIalan de sus olias en aIguna foina que nosolios pudieianos consideiai
piopia de Ia cilica Iileiaiia. Quiz aIgo de Io ns inleiesanle que pudieia deciise solie Ios dianas
shakespeiianos lanpoco encajai denlio de Ia cilica Iileiaiia. Lsla seIecciona, piocesa, coiiige y
iesciile lexlos de confoinidad con cieilas noinas inslilucionaIizadas de Io Iileiaiio (noinas
sienpie disculilIes e hisliicanenle vaiialIes). Si lien dije que eI discuiso cilico caiece de
significado deleininado, sin duda exislen nuchas foinas de halIai de Iileialuia a Ias que excIuye
eI discuiso cilico, y nuchas naniolias y eslialegias que descaIifica poi invIidas, iIcilas, caienles
de cilica, inanes. Su apaienle geneiosidad en eI niveI deI significado sIo es equipaialIe a su
inloIeiancia seclaiia en eI niveI deI significanle. Ioi as deciiIo, se ieconocen y a veces se loIeian Ios
diaIeclos iegionaIes deI discuiso, peio a condicin de que no paiezcan una Iengua lolaInenle
difeienle. Oliai as es ieconocei con alsoIula cIaiidad que eI discuiso cilico es podei. Lnconliaise
en eI inleiioi deI discuiso equivaIe a no lenei ojos paia vei ese podei, pues que cosa es ns
naluiaI y no doninanle que halIai nueslia piopia Iengua`
LI podei deI discuiso cilico se nueve en vaiios niveIes. Lxisle eI podei que ieaIiza con eI
Ienguaje Ialoies poIicacas que deleinina que cieilas afiinaciones delen quedai excIuidas
poique no se adaplan a Io que iesuIla aceplalIe decii. Lxisle eI podei que vigiIa Io que se esciile y
Io cIasifica en "Iileiaiio y no Iileiaiio, en peinanenlenenle giandioso y efneianenle popuIai.
Lxisle eI podei de Ia auloiidad fienle a Ios dens, Ias ieIaciones de podei enlie quienes definen y
pieseivan eI discuiso y enlie quienes, delidanenle seIeccionados, pueden ingiesai aI discuiso.
Lxisle eI podei de dai un ceilificado ~o de negaiIo~ a quienes se consideia capaces de enpIeai eI
discuiso lien o naI. Ln fin, se liala de Ias ieIaciones de podei enlie Ia inslilucin acadenico-
Iileiaiia, en cuyo seno ocuiie lodo Io anleiioi y Ios inleieses de podei doninanles en Ia sociedad
en geneiaI, cuyas necesidades ideoIgicas iesuIlan leneficiadas y cuyo peisonaI se iepioduce
giacias a Ia pieseivacin y exlensin conlioIada deI discuiso en cueslin.
He afiinado que Ias posiliIidades de exlensin -leiicanenle iIiniladas- deI discuiso
cilico, eI hecho de que sIo aililiaiianenle se ieduzca a Ia Iileialuia, es o delieia sei nolivo de
veigenza paia Ios guaidianes deI canon. Los oljelos de Ia cilica, cono Ios deI inpuIso fieudiano,
en cieilo senlido son conlingenles e iiieenpIazalIes. Aun cuando paiezca iinico, Ia cilica sIo se
dio ieaInenle cuenla de esle hecho cuando, aI lenei Ia inpiesin de que su hunanisno IileiaI se
eslala quedando sin conluslilIe, lusc ayuda en nelodos cilicos ns anliciosos o iiguiosos.
Iens que aI aadii una pizca de juicioso anIisis hisliico aqu o ingiiiendo aII una dosis
piudenle de esliucluiaIisno, podia expIolai enfoques que de olia foina iesuIlaian exliaos paia
apunlaIai su deciecienle halei espiiiluaI. Ieio quiz se eniedaion Ias cosas. No es posilIe
dedicaise a un anIisis hisliico de Ia Iileialuia sin ieconocei que Ia Iileialuia nisna es una
invencin hisliica iecienle: no se pueden apIicai heiianienlas esliucluiaIislas a || paraisc pcrdidc
sin ieconocei que esas nisnas heiianienlas pueden apIicaise aI lalIoide Dai|q Mirrcr. As, Ia
cilica puede auloapunlaIaise peio coiiiendo eI iiesgo de peidei su oljelo definidoi. Se enfienla a
una aIleinaliva poco envidialIe, o ahogaise o sofocaise. Si Ia leoia Iileiaiia insisle ns de Ia
cuenla en sus piopias inpIicaciones, se anuIai a s nisna a fueiza de aigunenlai.
Yo sugeiiia que Io nejoi que puede hacei es Io siguienle: Ia accin Igica finaI en un
pioceso que piincipio poi ieconocei que Ia Iileialuia es una iIusin, seia ieconocei que Ia leoia
lanlien es una iIusin. Ioi supueslo que no es una iIusin en eI senlido de que haya yo invenlado
a Ias peisonas cuya olia discul en esle Iilio. Noilhiop Iiye y I. R. Leavis exislen de veidad. Ls
una iIusin, en piinei Iugai, poique Ia leoia Iileiaiia -espeio haleiIo denosliado~ no pasa de
sei una iana de Ias ideoIogas sociaIes, caienle en alsoIulo de unidad o idenlidad que Ia puedan
difeienciai adecuadanenle de Ia fiIosofa, de Ia Iingslica, de Ia psicoIoga, deI pensanienlo
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cuIluiaI o socioIgico. Ln segundo Iugai, poique Ia nica espeianza que liene de dislinguiise ~
afeiindose a un oljelo IIanado Iileialuia- esl fueia de Iugai. Delenos concIuii, enlonces, que
ns que una inlioduccin esle Iilio es una nola necioIgica, y que henos leininado poi enleiiai
eI oljelo que inlenllanos exhunai.
Ln olias paIalias, ni inlencin no es oponei Ias leoias Iileiaiias que exanine cilicanenle
a una leoia Iileiaiia na que pielendieia sei ns aceplalIe poIlicanenle. Si aIgn Iecloi esluvo
espeiando ansiosanenle una leoia naixisla evidenlenenle no esluvo Ieyendo con Ia delida
alencin. Sin duda exislen leoias naixislas y feninislas de Ia Iileialuia que, en ni opinin, vaIen
ns que cuaIquieia de Ias leoias que discul en eslas pginas (y que eI Iecloi puede consuIlai en
Ias olias que se cilan en Ia lilIiogiafa). Ieio no se liala exaclanenle de eslo, sino de vei si es
posilIe halIai de leoia Iileiaiia sin peipeluai Ia iIusin de que Ia Iileialuia exisle cono oljelo de
conocinienlo dislinlo y deIinilado, o si es piefeiilIe sacai Ias consecuencias piclicas deI hecho de
que Ia leoia Iileiaiia Io nisno puede ocupaise de ol DyIan que de }ohn MiIlon. Desde ni punlo
de visla iesuIla ns liI consideiai Ia Iileialuia cono un nonlie que Ia genle da de vez en vez y
poi difeienles iazones a cieilos esciilos ulicados denlio deI canpo de Io que MicheI IoucauIl
denonin piclicas discuisivas. Si aIgo va a sei oljelo de esludio, es nejoi que Io sea lodo eI
canpo de Ias piclicas en vez de nicanenle esas que a veces iecilen eI nonlie oscuio de
Iileialuia. Opongo a Ias leoias expueslas en esle Iilio no una leoia |i|craria sino una cIase
difeienle de discuiso ~IInese cuIluia, piclicas significalivas o cuaIquiei olia cosa~ que
incIuya Ios oljelos (Iileialuia) de que lialan esas olias leoias, peio liansfoinndoIos aI
coIocaiIos en un conlexlo ns anpIio.
Ieio no es eslo exlendei lanlo Ias fionleias de Ia leoia Iileiaiia que se pieide cuaIquiei
lipo de pailicuIaiidad` No enconliaia Ia leoia deI discuiso Ios nisnos piolIenas de
nelodoIoga y de oljelo de esludio que enconlianos en eI caso de Ios esludios Iileiaiios` Despues
de lodo, exisle un luen nneio de discuisos y de foinas de esludiaiIos. Sin enlaigo, Io especfico
deI lipo de esludio que lengo en nenle seia su inleies poi Ios lipos de cfcc|cs que pioducen Ios
discuisos y poi Ia foina en que Ios pioducen. Leei un lexlo de zooIoga paia ollenei infoinacin
aceica de Ias jiiafas es paile deI esludio de Ia zooIoga peio IeeiIo paia vei cno esl esliucluiado
y oiganizado su discuiso, y exaninai que cIase de efeclos pioducen esas foinas y iecuisos en laIes
o cuaIes Iecloies en pailicuIai y en deleininadas siluaciones, es un pioyeclo de naluiaIeza
difeienle. De hecho se lialaia piolalIenenle, de Ia foina ns anligua de cilica Iileiaiia en eI
nundo Ia ieliica. La ieliica, que fue Ia foina de anIisis cilico heiedada de geneiacin en
geneiacin desde Ia anligedad hasla eI sigIo XVIII, esludi Ia foina en que esln consliuidos Ios
discuisos con eI fin de Iogiai cieilos efeclos. No Ie inpoilala eI que Ios oljelos que esludiala
fueian oiaIes o esciilos, poesa o fiIosofa, noveIa o hisloiiogiafa: su hoiizonle eia nada nenos que
eI canpo de Ias piclicas discuisivas en eI conjunlo de Ia sociedad, Ie inleiesala especiaInenle
apiehendei dichas piclicas cono foinas de podei y ejecucin. Lslo no quieie decii que no hicieia
caso deI vaIoi o de Ia veidad de Ios discuisos en cueslin, pues a nenudo podia lenei inpoilancia
decisiva en Ios lipos de efeclo que pioducan en Iecloies y oyenles. Ln su elapa ns inpoilanle Ia
ieliica no eia ni un hunanisno ocupado ns o nenos inluilivanenle en Ia expeiiencia de Ia
genle en Io ieIalivo aI Ienguaje, ni un foinaIisno sinpIenenle inleiesado en anaIizai iecuisos
Iingslicos. Consideiala esos iecuisos en funcin de Ios iesuIlados concielos ~eian nedios paia
exhoilai, peisuadii, incilai, elc ~, y consideiala Ia iespuesla deI audiloiio aI discuiso en funcin
de Ias esliucluias Iingslicas y de Ias siluaciones naleiiaIes en que funcionalan. Consideiala eI
halIai y eI esciilii no sIo cono oljelos lexluaIes que delan conlenpIaise eslelicanenle o
desconsliuiise inleininalIenenle, sino cono foinas de aclividad insepaialIes de ieIaciones
sociaIes ns anpIias enlie esciiloies y Iecloies, oiadoies y audiloiio, y cono aIgo en luena paile
ininleIigilIe fueia de Ios oljelivos y de Ias condiciones a Ias que eslalan inlinsecanenle
vincuIados.
Cono Ias nejoies posiciones iadicaIes, Ia na lanlien es alsoIulanenle liadicionaIisla.
Quieio aIejai a Ia cilica Iileiaiia de cieilos nuevos ciileiios a Ia noda que Ia sedujeion ~Ia
Iileialuia cono oljelo especiaInenle piiviIegiado, Io eslelico cono sepaialIe de Ios
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deleininanles sociaIes, elc.- y haceiIa voIvei a Ias anliguas sendas que alandon. Aun cuando
desde ese punlo de visla ni posicin es ieaccionaiia, no he queiido decii que delieianos ievivii
loda Ia gana de veluslos leininos ieliicos y enpIeaiIos cono suslilulos deI Ienguaje cilico
nodeino. No necesilanos hacei eslo pues eI luen nneio de conceplos conlenidos en Ias leoias
Iileiaiias exaninadas en esle Iilio poi Io nenos nos peiniliin conenzai a lialajai. La ieliica o
leoia deI discuiso conpaile con eI foinaIisno, eI esliucluiaIisno y Ia senilica eI inleies poi Ios
iecuisos foinaIes deI Ienguaje, peio aI iguaI que Ia leoia de Ia iecepcin, lanlien se inleiesa en
vei cno funcionan eficaznenle esos iecuisos donde se Ies consune. Su pieocupacin con eI
discuiso cono foina de podei y de deseo puede apiendei nucho de Ia leoia de Ia
desconsliuccin y en Ia leoia psicoanaIlica, y su cieencia en que eI discuiso puede liansfoinai aI
honlie liene nuchos punlos de conlaclo con eI hunanisno IileiaI. LI que Ia leoia Iileiaiia sea
una iIusin no quieie decii que no podanos iescalai de su seno nuchos conceplos vaIiosos y
deslinaiIos a una piclica discuisiva lolaInenle dislinla.
Hala, poi supueslo, iazones paia que Ia ieliica se ocupaia en anaIizai discuisos. No Ios
anaIizala poique exislan senciIIanenle, cono lanpoco Ia nayoi paile de Ia cilica Iileiaiia de hoy
en da esludia Ia Iileialuia poi s nisna. La ieliica queia enconliai Ias foinas ns eficaces paia
exhoilai, peisuadii y disculii, y Ios ieliicos esludialan esos iecuisos en eI Ienguaje de Ios dens
paia enpIeaiIos en eI piopio aun con nejoies iesuIlados. Cono dinanos hoy, eia una aclividad a
Ia vez cieadoia y cilica. LI leinino ieliica alaica Ia piclica deI discuiso eficaz y Ia ciencia de ese
discuiso. Ln foina paiecida decinos que lienen que exislii iazones poi Ias cuaIes delenos pensai
que vaIe Ia pena desaiioIIai una foina de esludio que exanine Ios diveisos sislenas de signos y
piclicas significalivas de nueslia sociedad, desde Mcoq Dic| hasla Ios especlcuIos de lleies
desde Diyden y }ean-Luc Codaid hasla Ias fologiafas de nujeies en Ios anuncios pulIicilaiios y Ia
lecnica ieliica de Ios infoines guleinanenlaIes. Cono dije anleiioinenle loda leoia y lodo
conocinienlo es inleiesado poique sienpie se puede piegunlai, en piinei Iugai, poique se ha de
lonai uno Ia noIeslia de desaiioIIai esa leoia o ese conocinienlo. Un evidenle punlo deliI de Ia
nayoi paile de Ia cilica foinaIisla y de Ia esliucluiaIisla es que no puede iespondei a esa
piegunla. Un esliucluiaIisla en ieaIidad exanina Ios sislenas de signos poique esln aI aIcance de
Ia nano, y cuando esla posicin paiece indefendilIe se ve olIigado a iecuiiii a una expIicacin
iazonada -eI esludio de Ias foinas en que nos denos a enlendei da nayoi soIidez a nueslia
conciencia cilica~ que no difieie nucho de Ia Inea que noinaInenle siguen Ios hunanislas
IileiaIes. Conliasla con Io anleiioi eI que eI hunanisno IileiaI s puede decii poi que vaIe Ia pena
esludiai Ia Iileialuia. Su iespuesla cono ya vinos, es, en leininos geneiaIes, que nos hace nejoies.
Lsle es a su vez, eI punlo deliI deI hunanisno IileiaI.
Sin enlaigo, Ia iespuesla IileiaI hunanisla no es deliI poique ciea que Ia Iileialuia posee
podeies de liansfoinacin. Ls deliI poique casi sienpie solieeslina exageiadanenle esle podei
liansfoinadoi, aisIndoIo de lodo conlexlo sociaI deleininanle, y expIica aqueIIo de que nos hace
nejoies en leininos excesivanenle alsliaclos y esliechos. Son leininos que geneiaInenle no se
fijan en que sei una peisona en Ia sociedad occidenlaI de Ios aos ochenla significa eslai Iigado con
Ios lipos de condicin poIlica que deIinee aI piincipio de esla concIusin, y que en cieilo senlido
lanlien significa sei iesponsalIe de esas condiciones. LI hunanisno IileiaI es una ideoIoga
noiaI suluilana o de laiiio eIeganle, Iinilada en Ia piclica a cuesliones en luena paile
inleipeisonaIes. Sale ns de aduIleiio que de ainanenlos, y su neiiloiio inleies poi Ia Iileilad Ia
denociacia y Ios deiechos individuaIes sinpIenenle no es lan concielo cono delieia. Ioi
ejenpIo, su punlo de visla solie Ia denociacia se enfoca de naneia alsliacla a Ias uinas donde se
deposilan Ios volos, y no a una denociacia especfica, viva y piclica que en aIguna foina lanlien
se inleiesaia en Ias ieIaciones inleinacionaIes o en Io que hace Ia Slandaid OiI. Su punlo de visla
solie Ia Iileilad individuaI es iguaInenle alsliaclo: Ia Iileilad de cuaIquiei individuo en
pailicuIai es Iinilada y paiasilaiia nienlias dependa de Ia Ialoi fliI y de Ia opiesin acliva de Ios
dens.
1
La Iileialuia podi o no pioleslai conlia esas condiciones, peio eslo es posilIe, en piinei

1
Cf. Mi Walter Benjamin, or Towards a Revolutionary Criticism (Londes, 1981). Parte 2, captulo 2, A Small History of Rhetoric
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Iugai, poique esas condiciones exislen. Cono dice eI cilico aIenn WaIlei enjann, No hay
docunenlo cuIluiaI que no sea a Ia vez una cinica de Ia lailaiie".
2
Los sociaIislas son Ios que
desean apiovechai aI nxino Ias apIicaciones concielas y piclicas de Ios conceplos alsliaclos de
Iileilad y denociacia que pieconiza eI hunanisno IileiaI, y quienes Ios lonan aI pie de Ia Ielia
cuando IIanan Ia alencin solie Io inlinsecanenle individuaI. Ioi esla iazn nuchos sociaIislas
occidenlaIes se sienlen inlianquiIos con Ia opinin hunanisla IileiaI aceica de Ios iegnenes
liinicos de Luiopa OiienlaI, pues lienen Ia inpiesin de que esa opinin senciIIanenle se queda a
nedio canino: Io que haia faIla paia deiiocai a esos iegnenes no es nicanenle una nayoi
Iileilad de expiesin sino una ievoIucin de Ios lialajadoies en conlia deI Lslado.
Lnlonces, aqueIIo de sei nejoies dele enceiiai un conceplo concielo y piclico, es decii,
inleiesado en Ias siluaciones poIlicas deI puelIo en geneiaI, en vez de un conceplo esliechanenle
alsliaclo, inleiesado soIanenle en Ias ieIaciones inleipeisonaIes innedialas que pueden alsliaeise
de esle lodo concielo. Dele ocupaise de Ios aigunenlos poIlicos y no excIusivanenle de Ios
noiaIes es decii, dele ocupaise de aigunenlos gcnuinancn|c noiaIes que lonen en cuenla Ias
ieIaciones enlie Ias cuaIidades y vaIoies individuaIes y lodas Ias condiciones naleiiaIes de nueslia
exislencia. Los aigunenlos poIlicos no son una aIleinaliva coIocada fienle a Ias pieocupaciones
noiaIes, sino esas nisnas pieocupaciones lonadas en seiio y con lodas sus consecuencias. Ahoia
lien, Ios hunanislas IileiaIes lienen iazn cuando afiinan que S ta|c |a pcna esludiai Iileialuia, y
que esa nolivacin, en fin de cuenlas, no es en s Iileiaiia. Lo que quieien decii es que Ia Iileialuia
liene u|i|idad (aun cuando esla foina de expiesai su pensanienlo Ies ponga Ios neivios de punla).
Iocas paIalias son ns ofensivas paia Ios odos Iileiaiios que uliIidad, poique en aIguna foina
iecueida a Ias giapas o a Ios secadoies de peIo. La oposicin ionnlica a Ia ideoIoga uliIilaiisla
deI capilaIisno ha conveilido en inuliIizalIe Ia paIalia uliIidad paia Ios eslelas, Ia gIoiia deI aile
iadica piecisanenle en que no siive paia nada. Ln nueslios das nuy pocos eslaian dispueslos a
apoyai csc. Ieei una olia, indudalIenenle, en cieilo senlido, equivaIe a uliIizaiIa. No podenos
uliIizai Mcoq Dic| paia apiendei cno se pescan laIIenas, peio aun as sacanos aIgn piovecho
de Ia Iecluia. Toda leoia Iileiaiia piesupone cieilo apiovechanienlo de Ia Iileialuia, aun cuando
sea lolaInenle inliI eI piovecho que se saque. La cilica hunanisla IileiaI no se equivoca cuando
apiovecha Ia Iileialuia, peio se equivoca engandose aI decii que no Ia apiovecha. La enpIea
paia pionovei cieilos vaIoies noiaIes, Ios cuaIes (espeio haleiIo denosliado) no pueden
disociaise de cieilos vaIoies ideoIgicos que, aI fin y aI calo, inpIican una foina pailicuIai de
poIlica. Lslo no quieie decii que Iea desinleiesadanenle Ios lexlos y ponga despues Io que Iey
aI seivicio de Ios vaIoies: Ios vaIoies iigen eI veidadeio pioceso de Ia Iecluia, infoinan eI senlido
que Ia cilica exliae de Ias olias que esludia. No voy a aigunenlai a favoi de una cilica poIlica
que Iea Ios lexlos Iileiaiios a Ia Iuz de cieilos vaIoies ieIacionados con cieencias y acciones
poIlicas, pues no hay cilica que no Io haga. La idea de que hay foinas de cilica no poIlica es
senciIIanenle un nilo que pionueve con gian eficacia cieilo apiovechanienlo de Ia Iileialuia. La
difeiencia enlie Ia cilica poIlica y Ia no poIlica es Ia difeiencia que exisle enlie eI piinei
ninislio y eI nonaica: esle Ilino favoiece cieilos fines poIlicos fingiendo no haceiIo, y aqueI Ios
favoiece sin ocuIlaiIo. Ln eslas cuesliones sienpie es nejoi oliai con honiadez. La difeiencia
enlie un cilico convencionaI que halIa deI caos de Ia expeiiencia en Coniad o en Viiginia WooIf
y Ia feninisla que exanina Ias ingenes que esos auloies piesenlan deI sexo, no equivaIe a una
dislincin enlie Ia cilica no poIlica y Ia poIlica, es una dislincin enlie dos foinas difeienles de
poIlica, enlie Ios pailidos de Ia docliina segn Ia cuaI Ia hisloiia, Ia sociedad y Ia ieaIidad hunana
en conjunlo son aililiaiias y caienles de diieccin, y enlie quienes aliigan olios inleieses que
encieiian olios punlos de visla solie cno es eI nundo. No hay naneia de zanjai Ia cueslin
aceica de cuI poIlica es piefeiilIe en funcin de Ia cilica Iileiaiia. Tiene uno que confoinaise con
halIai de poIlica. No se liala de disculii si Ia Iileialuia dele o no ieIacionaise con Ia hisloiia,
se liala de foinas difeienles de Ieei Ia hisloiia.

2
Walter Benjamin, Eduard Fuchs, Collector and Historian, en One-Way Street and Other Writings (Londers, 1979),
p. 359.
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La cilica feninisla no esludia Ias iepiesenlaciones deI sexo lan sIo poique piense que as
se pionueven sus inleieses poIlicos, ciee que eI sexo y Ia sexuaIidad lanlien son lenas cenliaIes
de Ia Iileialuia y de olios lipos de discuiso, y que cuaIquiei exposicin cilica que Ios supiina
encieiia faIIas seiias. Ln foina paiecida, eI cilico sociaIisla no ve Ia Iileialuia a Ia Iuz de Ia
ideoIoga y de Ia Iucha de cIases poique eIIo pudieia favoiecei sus inleieses poIlicos,
aililiaiianenle pioyeclados en Ias olias Iileiaiias. Anlos cilicos soslendian que laIes cuesliones
consliluyen Ia esencia de Ia hisloiia y que, en Ia nedida en que Ia Iileialuia es un fenneno
hisliico, encieiian lanlien Ia esencia de Ia Iileialuia. Lo exliao seia que Ia cilica feninisla o
sociaIisla pensaia que anaIizai eI piolIena deI sexo o de Ias cIases sociaIes liene un inleies
neianenle acadenico: eI inleies de Iogiai una exposicin ns salisfacloiia, ns conpIela de Ia
Iileialuia. Ieio, que oljelo lendia hacei eslo` Los cilicos hunanislas IileiaIes no sIo luscan
una exposicin ns conpIela de Ia Iileialuia. uscan caninos que piofundicen, eniiquezcan y
anpIen nueslias vidas. La cilica sociaIisla y Ia feninisla coinciden punluaInenle en eslo: desean
seaIai que esa piofundizacin y ese eniiquecinienlo IIevan consigo Ia liansfoinacin de una
sociedad dividida poi Ias cIases y poi eI sexo. Les guslaia que eI hunanisla IileiaI expusieia lodas
Ias consecuencias de su posicin. Si eI hunanisla IileiaI no esl de acueido, se liala de una
discusin solie si se esl apiovechando o no Ia Iileialuia.
Dije anles que cuaIquiei inlenlo poi definii eI esludio de Ia Iileialuia en funcin de su
nelodo o de su oljelo esl condenado aI fiacaso. Ahoia ne piopongo exponei de olia naneia en
que se dislinguen enlie s Ias diveisas cIases de discuiso, piopsilo que no es ni onloIgico ni
nelodoIgico, sino cs|ra|cgicc. Lslo significa piegunlai, en piinei Iugai, no quc es un oljelo o ccnc
delenos aceicainos a eI, sino pcr quc henos de ocupainos de eI. La conleslacin hunanisla IileiaI
a esla piegunla, cono ya sugei, es a Ia vez peifeclanenle iazonalIe y conpIelanenle inliI.
Inlenlanos concielai un poco Ia iespuesla piegunlando ahoia en que foina Ia ieinvencin de Ia
ieliica que piopuse (aunque lanlien podia denoninaise leoia deI discuiso o esludios
cuIluiaIes o cuaIquiei olia cosa) podia conliiluii a haceinos nejoies. Los discuisos, Ios sislenas
de signos y Ias piclicas ieIacionadas con eI significado, desde eI cine y Ia leIevisin hasla Ia noveIa
y Ios Ienguajes de Ias ciencias naluiaIes, pioducen efeclos, nodeIan foinas de conciencia e
inconsciencia esliechanenle ieIacionadas con eI nanleninienlo o Ia liansfoinacin de nueslios
sislenas de podei exislenles. De esla naneia se haIIan nlinanenle ieIacionadas con Io que
significa sei una peisona. Iuede sin duda consideiaise que Ia ideoIoga indica piecisanenle esla
conexin, eI esIaln o nexo enlie discuisos y podei. Despues de consideiai eslo, Ias cuesliones
ieIacionadas con Ia leoia y eI nelodo pueden exaninaise lajo una nueva Iuz. No se liala de lonai
cono punlo de pailida cieilos piolIenas leiicos o nelodoIgicos, se liala de lonai cono punlo
de pailida Io que deseanos naccr, paia vei despues que nelodos y leoias nos ayudaian ns paia
aIcanzai nueslios fines. LI decidii nueslia eslialegia no va a deleininai de anlenano cuIes
nelodos y cuIes oljelos de esludio sean ns vaIiosos. Ln Io iefeienle aI oljelo de esludio, Io que
se decida exaninai depende en gian nedida de Ia siluacin piclica. Quiz paiezca nejoi Ieei a
Iiousl y aI Rcq |car, o Ieei noveIas ionnlicas, o vei piogianas de leIevisin paia nios, o fiInes
vanguaidislas. Los cilicos iadicaIes son nuy IileiaIes en eslas cuesliones: iechazan eI
dognalisno que insisle en que Iiousl es sienpie ns digno de esludio que Ios anuncios
pulIicilaiios de Ia leIevisin. Todo depende de Io que se desee hacei y en que siluacin. Los
cilicos iadicaIes lienen lanlien anpIio ciileiio en cuesliones ieIalivas a Ia leoia y aI nelodo, a
esle iespeclo lienden a sei pIuiaIislas. Ls aceplalIe cuaIquiei nelodo o leoia que conliiluya a
aIcanzai Ia nela de Ia enancipacin hunana, de Ia ollencin de seies hunanos nejoies. LI
esliucluiaIisno, Ia senilica, eI psicoanIisis, Ia desconsliuccin, Ia leoia de Ia iecepcin, lodos
eslos enfoques y olios ns salen peicilii y conpiendei en foinas que pueden apiovechaise. No
es piolalIe, sin enlaigo, que lodas Ias leoias Iileiaiias se adaplen a dichas nelas eslialegicas,
ns aun: es casi inposilIe que vaiias de Ias leoias esludiadas en esle Iilio pudieian haceiIo. As
Io que se escoja o iechace en Ia leoia depende de Io que piclicanenle se inlenle hacei. Lslo ha
sucedido sienpie en Ia cilica Iileiaiia, aunque nuy a nenudo no esle dispuesla a ieconoceiIo. Ln
cuaIquiei esludio acadenico se seIeccionan oljelos y nelodos de piocedinienlo que paiecen sei
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Ios ns inpoilanles, y Ia evaIuacin de su inpoilancia se iige poi naicos de inleies con hondas
iaces en nueslias foinas piclicas de vida sociaI. A esle iespeclo Ia cilica iadicaI no piesenla
ninguna difeiencia: Io que pasa es que ha eslalIecido un conjunlo de piioiidades sociaIes con Ias
que en Ia acluaIidad, no esl nuy de acueido Ia nayoi paile de Ia genle. A eslo se dele que poi Io
geneiaI se Ies iechace poi ideoIgicas, pues Ia ideoIoga es eI nonlie que sienpie se da a Ios
inleieses de Ios dens peio iaia vez a Ios nueslios.
Ln lodo caso, ninguna leoia ni ningn nelodo liene soIanenle una apIicacin eslialegica.
Iueden noviIizaise de acueido con diveisas eslialegias y con fines difeienles, peio no lodos Ios
nelodos se adaplan con Ia nisna faciIidad a fines especficos. Se liala de denosliai, no de
suponei desde eI piincipio que laI nelodo o leoia seivii paia eI caso. Una de Ias iazones poi Ias
que no leinine esle Iilio con una exposicin de Ia leoia Iileiaiia sociaIisla o de Ia feninisla es
poique opino que con eIIo aninaia aI Iecloi a conelei Io que Ios fiIsofos IIanan eiioi
calegiico. Con eIIo podia desoiienlaise y IIegai a pensai que Ia cilica poIlica es olio enfoque
cilico que se aadiia a Ios ya expueslos, que se difeienciaia de eIIos poi cieilos supueslos peio
que esenciaInenle se liala de Io nisno, y eslo no dele sei pues, cono ya he dicho, loda cilica es
poIlica en cieilo senlido, aunque eI plIico liende a caIificai cono poIlica a Ia cilica que esle en
desacueido con su punlo de visla. La cilica sociaIisla y Ia feninisla, poi supueslo se inleiesan en
desaiioIIai nelodos y leoias adecuados a sus fines: anaIizan Ias ieIaciones enlie Ia esciiluia y Ia
sexuaIidad, o enlie eI lexlo y Ia ideoIoga, en una foina que sueIe sei difeienle de Ia que adoplan
olias leoias. Asinisno quieien afiinai que sus leoias lienen nayoi fueiza expIicaliva que Ias
olias pues de no sei as, no vaIdia Ia pena piesenlaiIas cono leoias. Ioi olia paile seia un eiioi
consideiai que Ia pailicuIaiidad de esas foinas de cilica consisle en que ofiecen olias opciones en
naleiia de leoias de nelodos. Lsas foinas de cilica se difeiencian de olias poique definen de
naneia difeienle eI oljelo deI anIisis, poique lienen difeienles vaIoies, ciileiios y nelas y poi eIIo
ofiecen difeienles lipos de eslialegia paia aIcanzai esas nelas.
HalIe de nelas poique no dele pensaise que esla foina de cilica lenga sIo una. Hay
nuchas nelas poi aIcanzai y nuchas naneias de aIcanzaiIas. Ln aIgunas siluaciones eI nelodo
ns pioduclivo puede consislii en exaninai cono Ios sislenas significanles de un lexlo Iileiaiio
pioducen cieilos efeclos ideoIgicos, Io cuaI lanlien puede apIicaise a una peIcuIa fiInada en
HoIIyvood. Iioyeclos as pueden iesuIlai pailicuIainenle inpoilanles cuando se diiigen a Ios
esludios cuIluiaIes que ieaIizan Ios nios, lanlien puede sei de uliIidad iecuiiii a Ia Iileialuia
paia foilaIecei en eIIos eI polenciaI Iingslico que Ies niegan sus condiciones sociaIes. Hay usos
lpicos de Ia Iileialuia que son de esle lipo, y lanlien una iica liadicin en loino de ese
pensanienlo ulpico que no se dele aichivai despieocupadanenle liIdndoIa de ideaIisla. LI
pIacei aclivo que ofiecen Ios ailefaclos cuIluiaIes no dele sei ieIegado a Ia escueIa piinaiia,
dejando a Ios esludianles ns avanzados Ia iida laiea deI anIisis. LI pIacei, eI guslo, Ios efeclos
polenciaIes liansfoinadoies deI discuiso son lenas lan apiopiados paia Ios esludios
supeiioies cono puede seiIo Ia uliIizacin de Ios lialados punlanos en Ias foinaciones
discuisivas en eI sigIo XVII. Olias veces iesuIla ns liI no ya ciilicai y gozai Ios discuisos de Ios
dens sino pioducii Ios nueslios. Ln esle punlo (cono ocuiie con Ia liadicin ieliica) puede
ayudainos eI esludiai Io que olios han hecho. ien puede sei que usled desee piesenlai sus
piopias piclicas significanles paia eniiquecei, conlalii, nodificai o liansfoinai Ios efeclos que
pioducen Ias piclicas de olias peisonas.
Ln eI seno de lan vaiiada aclividad, enconliai su Iugai eI esludio de Io que hoy poi hoy se
denonina Iileialuia. Ieio no dele suponeise a pricri que Io que hoy poi hoy se denonina
Iileialuia consliluii sienpie y en lodas pailes eI cenlio de alencin ns inpoilanle. Un
dognalisno as no liene calida en eI canpo deI esludio cuIluiaI. Tanpoco es piolalIe que Ios
lexlos que acluaInenle se cIasifican cono Iileialuia sigan siendo peicilidos y definidos cono
sucede hoy, una vez que vueIvan a Ias foinaciones discuisivas ns anpIias y piofundas de Ias
cuaIes foinan paile. InevilalIenenle sein iesciilos, iecicIados, deslinados a olios fines,
inseilados en difeienles ieIaciones y piclicas. Ioi supueslo, eslo ha sucedido sienpie, peio uno
de Ios efeclos deI leinino Iileialuia es que nos inpide dainos cuenla de eIIo.
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Olvianenle, una eslialegia as liene consecuencias inslilucionaIes de gian aIcance.
Significaia, poi ejenpIo, que Ios depailanenlos de Iileialuia laI cono Ios conocenos hoy en da
desapaieceian de Ios eslalIecinienlos de educacin supeiioi. Cono eI golieino -piecisanenle en
eslos das en que esloy esciiliendo~ paiece eslai a punlo de aIcanzai esa nela con nayoi iapidez
y efeclividad que yo nisno, no hace faIla aadii que Ia ns eIevada piioiidad poIlica paia
quienes aliigan dudas solie Ias consecuencias ideoIgicas de laIes oiganizaciones
depailanenlaIes consisle en defendeiIas incondicionaInenle conlia Ios alaques guleinanenlaIes.
Ieio esla evenluaIidad no significa que no dela anaIizaise Ia naneia de oiganizai nejoi ~a Iaigo
pIazo~ Ios esludios Iileiaiios. Los efeclos ideoIgicos de dichos depailanenlos no se ieducen a Ios
vaIoies especficos que incuIcan, sino que efeclan una inpIcila y efecliva sepaiacin de Ia
Iileialuia iespeclo de olias piclicas cuIluiaIes y sociaIes. No vaIe Ia pena deleneise en
consideiaciones necias que caIifican a esas piclicas de fondo Iileiaiio: Ia paIalia fondo con sus
connolaciones esllicas y disocianles IIeva en s su liisle hisloiia. Sea Io que fueie Io que en eI
fuluio ieenpIace dichos depailanenlos (se liala de una nodesla sugeiencia, pues ya se han
pueslo en naicha aIgunos expeiinenlos en cieilas ieas de Ia educacin supeiioi) coIocaia en un
pueslo neduIai a Ia educacin de diveisos nelodos y leoias deI anIisis cuIluiaI. LI que laI
educacin no se inpaila sislenlicanenle en nuchos depailanenlos de Iileialuia o sIo sea aIgo
oplalivo o naiginaI es una de sus caiacleislicas ns escandaIosas y faisanles. (Quizs olia
caiacleislica iguaInenle escandaIosa y faisanle sea Ia eneiga ~en gian paile despeidiciada~
que Ios egiesados se ven olIigados a deiianai en invesligaciones oscuias y a nenudo espuiias
paia esciilii lesis que con fiecuencia no pasan de sei esleiiIes ejeicicios acadenicos que casi nadie
va a Ieei). LI donoso diIelanlisno que consideia a Ia cilica cono una especie de sexlo senlido,
adens de Ianzai a nuchos esludiosos de Ia Iileialuia duianle decenios a una conpiensilIe
desoiienlacin, ha seivido paia consoIidai Ia auloiidad de quienes ocupan eI podei. Si Ia cilica no
pasa de sei una naa, una haliIidad ~cono eI podei siIlai o laiaieai sinuIlneanenle vaiias
neIodas-, iesuIla que es aIgo lan iaio que dele quedai en nanos de una eIile, y aI nisno lienpo
lan oidinaiio que no iequieie de una esliicla juslificacin leiica. Lsla nisna naniolia
envoIvenle acla hoy en Ia coiiienle que consideia aI ingIes cono Iengua oidinaiia. Ieio Ia
soIucin no consisle en ieenpIazai ese diIelanlisno desneIenado con un inpecalIe
piofesionaIisno decidido a juslificaise anle Ios aiiados conliiluyenles. Lse piofesionaIisno, cono
ya vinos, esl iguaInenle despiovislo de vaIidez, pues no puede deciinos poi que se ha de ocupai
de Ia Iileialuia, exceplo paia ponei en oiden Ios lexlos, coIocaiIos en Ias calegoias que Ies
coiiesponden y despues dedicaise a olia cosa, cono poi ejenpIo, a Ia lioIoga naiina. Si Ia iazn
de sei de Ia cilica no consisle en inleipielai olias Iileiaiias sino en doninai -con cieilo espiilu
desinleiesado- Ios sislenas de signos sulyacenles que Ias geneian, que podia hacei Ia cilica una
vez que aIcanz ese giado de naeslia, Io cuaI no ocupaia loda Ia vida sino ns lien unos cuanlos
aos`
La ciisis acluaI en eI canpo de Ios esludios Iileiaiios es, en eI fondo una ciisis de definicin
deI oljelo de esludio piopianenle dicho. LI que sea difciI dai con esa definicin no dele en
ieaIidad soipiendeinos (cono espeio haleiIo denosliado en eslas pginas). No es piolalIe que
aIguien sea despedido de un pueslo acadenico poi halei enpiendido un lieve anIisis senilico
de Ldnund Spensei. Ieio es piolalIe que Io pIanlen en Ia pueila o que Ie piohlan Ia enliada si
pone en duda que Ia liadicin que va de Spensei a Shakespeaie y MiIlon es Ia nejoi naneia o Ia
nica naneia de liansfoinai un discuiso en eplone. AI IIegai ah se olIiga aI canon a sacai a
enpujones de Ia paIeslia Iileiaiia a Ios cuIpalIes.
No es piolalIe que quienes lialajan en eI canpo de Ias piclicas cuIluiaIes asignen a sus
aclividades ~eiineanenle~ una calegoia esenciaInenle cenliaI. Los seies hunanos no viven
lan sIo a lase de cuIluia, Ia gian nayoia se han vislo lolaInenle piivados a liaves de Ia hisloiia
de Ia opoilunidad de vivii de Ia cuIluia, y si unos cuanlos han Iogiado haceiIo hay que aliiluiiIo a
Ia esfoizada Ialoi de quienes no Io Iogiaion. CuaIquiei leoia cuIluiaI o cilica que no paila de esle
hecho inpoilanlsino, y que no se acueide sienpie de eI en eI lianscuiso de sus aclividades,
segn ni IeaI salei y enlendei vaIe poco. No hay docunenlo cuIluiaI que no sea a Ia vez un
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iegislio de Ia lailaiie. Ieio aun en sociedades cono Ia nueslia ~Maix nos Io iecueida~ que no
lienen lienpo paia Ia cuIluia, hay nonenlos y Iugaies en que de nuevo adquieie significacin e
inpoilancia, y se ve IIena de una significacin que Ia supeia. Ln nueslio nundo se deslacan cualio
nonenlos en que eslo ha sucedido. La cuIluia, en Ia vida de naciones que Iuchan poi
independizaise deI inpeiiaIisno, liene un significado nuy poi encina de Ias cinicas de Ios
supIenenlos doninicaIes de Ios peiidicos. LI inpeiiaIisno no se conciela a Ia expIolacin de Ia
nano de olia laiala, de Ias naleiias piinas y de Ios neicados de fciI acceso, IIega hasla eI
desquicianienlo de Ias Ienguas y de Ias coslunlies, no Ie lasla con inponei Ia piesencia de
ejeicilos exlianjeios, quieie inlioducii a Ia fueiza nodaIidades exliaas de Ia expeiiencia. Se
nanifiesla no sIo poi nedio de laIances financieios y lases aeieas, lanlien puede desculiiise en
Ias ns piofundas iaces deI Ienguaje y de Ia significacin. Ln siluaciones as, nada Iejanas de
nueslia piopia casa, Ia cuIluia esl lan vilaInenle Iigada a nueslia idenlidad conn que no hace
faIla disculii solie sus ieIaciones con Ia Iucha poIlica. Seia insensalo aigunenlai conlia esla
posicin.
La segunda iea donde Ia accin poIlica y cuIluiaI se han unido esliechanenle es eI
novinienlo feninisla. Ln Ia esencia de Ia poIlica feninisla es donde Ias ingenes y Ia expeiiencia
esciila y dianalizada deleian adquiiii especiaI significacin. Las feninislas, evidenlenenle, se
inleiesan en lodas Ias foinas deI discuiso, Io nisno en silios donde puede sospechaise una
opiesin ejeicida conlia Ias nujeies, que en Iugaies donde es posilIe desafiaiIa. Ln cuaIquiei
novinienlo que hace peIigiai Ia idenlidad y Ia ieIacin, ienovando eI inleies hacia Ia expeiiencia
vivida y eI discuiso coipoiaI, Ia cuIluia no liene que aIcanzai inpoilancia poIlica lasndose en
aigunenlos. Sin duda, uno de Ios Iogios deI novinienlo feninisla es que iedini expiesiones
laIes cono expeiiencia vivida y discuiso coipoiaI aI IileiaiIas de Ias connolaciones enpiicas
que Ies adjudic luena paile de Ia leoia Iileiaiia. La expeiiencia ya no significa un IIananienlo
que nos aIeja de Ios sislenas de podei y de Ias ieIaciones sociaIes y nos apioxina a Ias
piiviIegiadas ceilidunlies de Io piivado, pues eI feninisno no ieconoce dislinciones enlie
cuesliones ieIalivas aI sujelo hunano y cuesliones ieIalivas a Ia Iucha poIlica. LI discuiso coipoiaI
no se iefieie a gangIios segn Ios concile Lavience ni a oscuias iegiones pudendas, sino a Ia
pc|i|ica deI cueipo, aI iedesculiinienlo de su socialiIidad giacias a una conciencia de Ias fueizas
que Io conlioIan y suloidinan.
La leiceia iea es Ia indusliia cuIluiaI. Mienlias Ios cilicos Iileiaiios se dedicaion a
cuIlivai Ia sensiliIidad de una ninoia, anpIios secloies de Ios nedios de conunicacin se han
dedicado a devaslaiIa en Ias nayoias. Sin enlaigo, aun se supone que esludiai a Ciay y a
CoIIins, ponganos poi caso, es esenciaInenle ns inpoilanle que esludiai Ia leIevisin o Ia piensa
popuIai. Ioi su caiclei fundanenlaInenle defensivo, un pioyeclo as se difeiencia de Ios dos que
ya losqueje, iepiesenla ns lien una ieaccin cilica conlia Ia ideoIoga cuIluiaI de Ios dens que
una apiopiacin de Ia cuIluia paia fines peisonaIes. Lnpeio, aun as se liala de un pIan de vilaI
inpoilancia que no dele enliegaise a una neIancIica izquieida ni a una niloIoga de Ios nedios
de conunicacin, cono si fueia inexpugnalIenenle nonoIlico. Salenos que, despues de lodo, Ia
genle no ciee en lodo Io que ve o Iee peio aun as nos hace faIla conocei nucho ns solie eI papeI
que laIes efeclos desenpean en Ia conciencia lonada en conjunlo, aunque esle esludio cilico
fueia consideiado poIlicanenle, ni ns ni nenos cono un conps de espeia. LI conlioI
denocilico de eslos apaialos ideoIgicos, junlo con Ias opciones popuIaies que se Ie oponen,
delen encalezai Ia agenda de cuaIquiei fuluio piogiana sociaIisla.
3
La cuaila ~y Ilina iea~ es Ia que peilenece aI eneigenle novinienlo cenliado en Io
que esciile Ia cIase lialajadoia. SiIenciada geneiacin lias geneiacin, acoslunliada a consideiai
Ia Iileialuia cono aclividad de cicuIos ceiiados poi encina de su conpiensin, Ia cIase
lialaadoia de Ia Cian ielaa duianle eI Ilino decenio, se ha eslado oiganizando aclivanenle
paia desculiii sus piopios esliIos y voces Iileiaiios.
4
LI novinienlo de Ios esciiloies olieios es

3
Vase Raymond Williams, Communications (Londres, 1962), en lo relativo a algunas propuestas prcticas en esta
materia.
4
Cf. The Republic of Letters: Working Class Writing and Local Publishing (Comedia Publishing Group, 9 Poland
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casi desconocido en Ios cicuIos acadenicos y no podia deciise que Ios han apoyado Ios
oiganisnos cuIluiaIes deI Lslado, peio aun as consliluye un significalivo ionpinienlo con Ias
ieIaciones doninanles en Ia pioduccin Iileiaiia. Las enpiesas ediloias conunilaiias o
coopeialivas se asocian con pioyeclos a Ios que no inleiesa nicanenle una Iileialuia unida a
canlianles vaIoies sociaIes, sino una que desafe y canlie Ias ieIaciones sociaIes exislenles enlie
esciiloies, ediloies, Iecloies y olios lialajadoies Iileiaiios. Cono esas avenluias cueslionan Ias
dcfinicicncs usuaIes de Iileialuia, no pueden incoipoiaise fciInenle a Ia inslilucin Iileiaiia,
encanlada de dai Ia lienvenida a Hijcs q anan|cs, e incIuso, de vez en cuando, a Roleil TiesseII.
Lslas ieas no equivaIen a opciones cuando se liala deI esludio de Shakespeaie o de Iiousl.
Si eI esludio de Ias olias de esos esciiloies pudieia adquiiii lanla eneiga, lanlo apienio y
enlusiasno cono Ias aclividades que acalo de nencionai, Ia inslilucin Iileiaiia deleia
iegocijaise en vez de Ianenlaise. Ieio es dudoso que laI cosa pueda sucedei cuando Ios lexlos a
que nos iefeiinos esln heinelicanenle aisIados de Ia hisloiia, sujelos a un esleiiI foinaIisno
cilico y piadosanenle envueIlos en veidades eleinanenle uliIizadas paia confiinai piejuicios
que cuaIquiei esludianle nediananenle dolado consideiaia oljelalIes. La Iileiacin de
Shakespeaie y de Iiousl de laIes iesliicciones lien puede acaiieai Ia nueile de Ia Iileialuia, peio
lanlien puede IIegai a iediniiIa.
Iondie punlo finaI a esla aIegoia. Saocncs lien que eI Ien es ns fueile que eI donadoi, y
lanlien Io sale eI donadoi. LI piolIena iadica en que eI Ien no se ha enleiado de eIIo. No es
aIgo liiado de Ios caleIIos pensai que Ia nueile de Ia Iileialuia puede ayudai a que eI Ien
despieile.

Street, Londres W 1 3 DG).
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Lsla lilIiogiafa se piepai paia Ios Iecloies que deseen nayoi infoinacin solie lodos o solie
aIgunos de Ios canpos de Ia leoia Iileiaiia a que se iefieie eI piesenle Iilio. Las olias
nencionadas en cada una de Ias secciones no esln cIasificadas aIfalelicanenle sino que apaiecen
en eI oiden en que conviene que Ias consuIlen Ios piincipianles. Iiguian lodas Ias olias disculidas
en eI Iilio -y aIgunas ns- peio piocuie que Ia Iisla fueia nuy seIecliva y piclica. Con pocas
excepciones, lodas Ias olias ciladas esln en ingIes.


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