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,
GIOVANNI SARTORI
GIANNI MAzZOLENI
LA TIERRA EXPLOTA
SUPERPOBIACIN y DESARROLLO
Traduccin de Mig;uel ngel Ruiz de Aza
TAURUS
PENSAMIENTO



Ttulo original: La ttrra $Coppia. SOfR'appopolaz.ione e sviluppo
@ Giovanni Sartori y Gianni Mazzoleni, 2003
T
De esta edicin:
D.R. @ Santillana Ediciones Generales. S. A de C. V,. 2003
Av. Universidad 767, Col. del Valle
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Beazley 3860, 1437. Buenos Aires, Argentina.
Aguilar Chilena de Ediciones Ltda.
Dr. Anbal Arizta 1444, Providencia, Santiago de Chile.
Santillana de Costa Rica, S.A.
La Uruca. 100 ro Oeste de Migracin y Extranjeria, San Jos, Costa Rica
Primera edicin en Mxico: octubre 2003.
ISBN, 968-19-1267-5
D.R. Diseo de cubierta: Pep Carri y Sonia Snchez.
Impreso en Mxico
Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida. ni en
todo ni en parte, ni registrada en o transmitida por un sistema de recuperacin
de infonnacin, en ninguna fonna ni por ningn medio, sea mecnico, fotoqu-
mico, electrnico, magntico, electroptico, por fotocopia o cualquier otro, ~ i n el
permiso previo, por escrito, de la editorial.
NDICE
PREFACIO .............
NOTA A LA EDICIN MEXICANA
PRIMERA PARTE
APUNTES
1. Somos inconscientes y somos
demasiados ".."'..."..
2. Enfermedad de superpoblacin
3. Nos puede salvar la tecnologa?
4. El tejano txico que echa
a pique Kioto . . . . . . . . . .. . ....... .
5. Reflexiones sobre el hambre
y sobre los pueblos de Seattle
6. La FAO nos engaa ......... .
7. Una carrera insensata y perdedora
8. La influencia de la Iglesia ....
9. El crecimiento demogrfico
no se para solo ........... .
10. Falta agua, como se saba ",.,
11. El recalentamiento de la Tierra
perturba el clima ........... .
7
10
17
23
27
31
35
39
43
47
55
59
63
12.La cumbre deJohannesburgo
nace muerta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 67
13.Dejemos de vender mentiras. . . . . . . .. 71
14. Las malas coartadas del desarrollismo ... 75
15.Vida, vida humana y alma. . . . . . . . . .. 81
SEGUNDA PARTE
PROFUNDIZACIONES
16.Somos ms de 6,000 millones
y Malthus se re all arriba .......... 91
17.Ellastre de la transicin demogrfica
y la fbrica de pobres .............. 113
18. Efecto invernadero y poblacin:
muchos acabarn bajo el agua ....... 139
19.Una solucin para la sed en el mundo?
El agua virtual .................... 161
20.DeI Club de Roma al cambio
de las cabezas y los cerebros ......... 177
21.A1imentos transgnicos:
Frankenstein era un proteccionista ..... 195
22. Una anarqua compartida
por el capitalismo y por el black bloc ... 221
,
l'
PREFACIO
Est enferma la Tierra? S, pero no es grave.
Somos demasiados? Qu va, hay sitio para to-
dos. Falta agua? S, pero tomaremos medidas.
Y el hambre? Hay hambrunas, pero slo porque
los alimentos estn mal distribuidos. La conta-
minacin atmosfrica? No exageremos, el aire
sucio no es ms que aire sucio y nos acostumbra-
remos. Y el clima? Del clima ni siquiera sabemos
si de verdad est cambiando. En resumen, no
hay que tener ningn miedo.
Por lo tanto, constatar que el medio ambiente,
el hbitat en el que habita el hombre, est cada vez
peory tiende a empeorar no es injusto alarmismo.
Segn Donald Kennedy, director de la prestigiosa
revista Science, el 90 por ciento de la comunidad
cientfica est convencida de la gravedad de la si-
tuacin ambiental". Yel premio Nobel Rubbia
clara, tras haber ledo el informe del IPCC (un
grupo intergubernamental sobre los cambios cli-
mticos) que hay un 99 por ciento de probabilida-
des de que ocurra todo lo que el informe prev.
-
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L-\ TIERRA EXPLOTA. SUPERPOULAC.JN y DESARROl.LO
Pero por qu nuestro hbitat se hace cada vez
ms inhabitable? La naturaleza se autorrepara y el
medio ambiente no se deteriora por s solo. Quin
o qu 10 deteriora ms all de 10 reparable? Las res-
puestas son muchas, y al ser tantas se oscurecen y
se mezclan unas con otras.
Una excelente candidata a culpable es la tec-
nologa. Pero si es cierto que el desarrollo tecnol-
gico crea problemas, tambin es cierto, por el con-
trario, que los resuelve, o que puede resolverlos. La
otra candidata excelente es la superpoblacin.
y aqu el argumento pasa sin dificultad, sin oposi-
ciones: el hbitat est daado por demasiados ha-
bitantes. Punto. Se puede discutir acerca de cun-
tos se convierten en demasiados. Tambin se puede
advertir que el problema no es cuntos sean, sino
cunto consumen. S, pero llegados a un cierto pun-
to queda claro que demasiados son demasiados.
Con los niveles de consumo existentes, 6,000 mi-
llones de almas ya son excesivos para nuestro eco-
sistema, dado que ya no permiten su regenera-
cin. y 9,000 millones seran ms que demasiados
aun cuando --en una hiptesis muy poco proba-
ble- se convenciera a los hiperconsumidores de
los pases ricos de que redujeran sus consumos a la
mitad. Como deca, existe un punto de no retomo
ambiental, ms all del cual el exceso de poblacin
destruye las propias condiciones de vida Y sin em-
bargo el argumento de que la causa primaria del
colapso de la Tierra es la superpoblacin es un ar-
8
GrOVANNI SARTORI y GIANNI MAZZOl.ENI
gurriento prohibido, un argumento tab. Una ra-
zn de ms para ponerlo --como hacemos noso-
tros- en mxima evidencia.
U na segunda caracterstica del libro es que pre-
senta una visin de conjunto, una visin integra-
da, de una problemtica despedazada entre de-
masiados especialistas diferentes, cada uno de los
cuales se queda encerrado en su propia capillita.
En lo que se refiere a los datos y la informacin es
evidente que el libro no descubre nada nuevo.
En este contexto el problema consiste en saber se-
leccionar esos datos. Si el libro descubre algo (es-
peremos que s) es en trminos de interpretacin y
de conexin entre los datos. Dada una multipli-
cidad de causas, de factores causales, cmo los
queremos ordenar? Qu elemento interacta con
qu otro, y de qu modo? Y como el libro rene
las aportaciones de una decena de disciplinas dis-
tintas, en este contexto seguramente s caben los
descubrimientos, la posibilidad de entender cosas
que no se entendan. O viceversa, de crtica y de re-
chazo de cosas mal entendidas.
El libro est escrito a dos manos, pero dos ma-
nos bien distintas. La primera parte es exclusiva-
mente ma; la segunda es exclusivamente de an-
ni Mazzoleni. Nos hemos dividido el trabajo y
despus cada uno ha trabajado por su cuenta.
GIOVA,'\!NI SARTORI
Nueva York, noviembre de 2002
9
LA nERRA EXPLOTA. SUPERPOBl.ACIN y DESARROLLO
NOTA A LA EDICIN MEXICANA
Cuando apareci este libro en Italia -en enero
de este ao- predominaban los sonmbulos del
clima y an estaban dormidos. Finalmente des-
pertaron y abrieron los ojos como golpeados por
el verano ms largo y caliente de la historia. Estos
registros slo se pueden rastrear desde la inven-
cin del termmetro, en el siglo XVIII. Pero de
acuerdo con los clculos de Guido Visconti, pro-
fesor de ciencias de la atmsfera en la U niversi-
dad de Aquila (Italia), la temperatura promedio
de la Tierra ha alcanzado en la actualidad el nivel
ms alto desde hace 500 millones de aos. No
apostara a ello, pero la ola de calor en Europa
este ao (2003) ha sido insoportable.
Desde luego, esos promedios no implican que
el clima muestre cambios en todas partes al mis-
mo tiempo. Este verano una especie de calor tro-
pical golpe especialmente Europa por el norte
de Londres, aunque el clima europeo est influi-
do por el Mediterrneo (repentinamente 4 gra-
dos arriba) y la proximidad de frica; mientras,
por otro lado, el clima de Amrica est configura-
do por factores diferentes. Aun as, la experien-
cia comn en todo el mundo es la "extremiza-
cin" del clima: por un lado, altas temperaturas y
sequas; por otro, huracanes e inundaciones cada
vez ms intensos y frecuentes. Y el problema es
10
GIOVANNI SARTORI y GlANNl MAzZOLENI
global porque el efecto invernadero producido
por el "veneno humano" (principal pero no ni-
camente el dixido de carbono) vi,ya libremente
de un continente a otro.
Como deca, si el clima cambia, tambin el
"clima de opinin" est cambiando. De un ao
para ac me consideraron un alarmista y la mayo-
ra de la gente crey (o quiso creer) que no haba
razn para alarmarse. Ahora de pronto me des-
cubro como un optimista al leer en otros autores
escenarios verdaderamente catastrficos.
En su libro ms reciente -OuT Final Century-,
el profesor Martin Rees, autoridad internacional
en cosmologa y ex presidente de la Academia
Britnica para el Avance de la Ciencia, predice
que slo existe una oportunidad de cada dos de que
la humanidad sobreviva al final de este siglo, cien
aos desde ahora. Rees nos recuerda que nuestro
planeta ha experimentado ya cinco ciclos de ex-
tincin de la vida; uno de ellos fue la desapari-
cin de los dinosaurios, hace 65 millones de
aos. Y ahora, concluye, el Homo saPiens est pre-
parando la sexta extincin: la suya. Paralelamen-
te, Michael Benton, paleontlogo mundialmente
conocido, sostiene que un incremento de 6 gra-
dos en la temperatura de la Tierra (que es una de
las predicciones para el final de este siglo) acaba-
ra con todas las formas conocidas de vida huma-
na y animal. As, estoy perdiendo rpidamente
mi reputacin de profeta encorvado y oscuro.
11
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN V DESARROLLO
Sea como fuere, el punto es que la literatura
optimista y complacjente sobre el tema se est de-
rritiendo tan rpido como nuestros glaciares. El
argumento de esta literatura es (era) que siem-
pre hay alteraciones climticas; as, nuestras
anormalidades son, en perspectiva, normales.
Pero no es .cierto: las alteraciones del clima nun-
ca han ocurrido a la velocidad con que ocurren
hoy. El otro argumento .es que no hay nada que
podamos hacer, porque el factor causal de este
calentamiento es csmiCo y muy probablemente
provenga del ciclo del Sol. Otra vez no. La Acade-
mia Nacional de Ciencia (en Estados Unidos),
sin duda el cuerpo cientfico ms importante de
nuestro tiempo, ha rechazado inequvocamente
esta hiptesis: "Cualquier sugerencia acerca de
que el calentamiento de los ltimos veinte aos
tiene una causa natural-especialmente el incre-
mento de la radiacin solar- simplemente no es
defendible".
No hay duda alguna entonces de que noso-
tros, el gnero humano, somos los agentes prima-
rios del desarrollo no sustentable, el cual nos
conduce a nuestra defuncin. Las causas csmi-
cas pueden tambin estar involucradas, pero slo
es una conjetura; y las conjeturas no sirven ante
la alarmante velocidad del cambio. No hay forma
de adivinar cundo y de qu manera Amrica su-
frir una ola de calor semejante a la que padeci
Europa. Probablemente sea muy pronto y con
12
GIOVANNl SARTORJ V GIANNI MAZZOLENI
efectos similares; para empezar: sin agua o con
demasiada agua. Mientras estamos acusando a
Estados Unido, por ser "el gran contaminador",
se nos olvida que, cuando China sea el pas desa-
rrollado que esperamos, en ese momento (posi-
blemente en una dcada), producir por s mis-
ma tanto dixido de carbono venenoso como los
dems pases. Debemos detener esta locura rpi-
damente, muy rpidamente. y es sobre eso que
trata este libro: cmo parar.
G.S.
Florencia, septiembre de 2003.
13

PRIMERA PARTE
APUNTES


1
SOMOS INCONSCIENTES
Y SOMOS DEMASIADOS
Hoy, 31 de diciembre de 2000, el siglo xx se cie-
rra de verdad; y con el primero de enero de 2001
empieza de verdad el siglo XXI. Pero hemos hecho
bien en festejar el cambio de milenio dos veces.
Porque si la locura humana no encuentra una pl-
dora que la pueda curar, y si esa pldora no la pro-
hben los locos que nos quieren ver multiplicndo-
nos incesantemente, el reino del hombre llegar
a duras penas al 2100. A este paso, en un siglo el
planeta Tierra estar medio muerto y los seres hu-
manos tambin.
Quien quiera disfrutar, que lo haga rpido. Por-
que la certidumbre del maana es incierta (siem-
pre lo es) para cada uno de nosotros, pero es cier-
ta en cambio para la especie, para el homo sapiens.
A menos, deca, que se descubra rpidamente una
pldora antilocura.
Todffi ,-o .unqu, " h.g= lu, ",n",". q
el planeta Tierra es finito; y que por eso no puede
sostener a una poblacin en crecimiento infinito.
ti
U. TIERRA EXPWTA. SUPE.RPOBLAClN y DESARROLLO
y la no sostenibilidad" de nuestro llamado desa-
rrollo ya es un hecho ms que cierto.
El nico punto incierto de la catstrofe ecolgica
en curso es el del agujero en la capa de ozono, que
nos podra quemar dejando penetrar los rayos ul-
travioleta. Este agujero ha alcanzado una extensin
que ms o menos triplica la de Estados Unidos. Y es
importante no slo por s mismo, sino tambin por-
que al da de hoyes el nico peligro que hemos sido
capaces de afrontar. El ozono se destruye por los ga-
ses usados para la refrigeracin y como propulsores
en las bombonas. No era dificil prohibirlos y de&-
pus de trece aos los efectos de esta prohibicin
(que data de 1987) parece que se estn dejando no-
tar. Pero la persistencia de esos gases en la estra-
tosfera se ha previsto mal (resulta que ha sido ma-
yor de lo que se pensaba), y por tanto no es seguro
que dentro de medio siglo ya no exista el agujero
en la capa de ozono. En cualquier caso, en este fren-
te cabe esperar una mejora. Pero en todos los otros
slo podemos esperar empeoramientos.
Empecemos por el efecto invernadero, es decir,
el del recalentanliento de la Tierra provocado, en
primer lugar, por el anhdrido carbnico, por los
carburantes y por el carbn. En la resolucin de
este problema, estamos a cero. La conferencia
de La Haya de noviembre de 2000 ni siquiera ha
ratificado la modesta reduccin, para dentro de
diez aos, de las emisiones nocivas decidida en
Kioto en 1997. De modo que el anhdrido carbni-
18
GIoVANNl SARTORI y GIANNI MAZZOLENI
co aumenta cada vez ms a pesar de que sus efectos
sobre el cambio climtico son cada da ms eviden-
tes y devastadores. Entre esos efectos est el creci-
miento del nivel de los mares a medida que los
hielos polares de la Antrtida se licuan; pero sobre
todo y en lo inmediato ha cambiado la pluviosidad,
lo que por un lado provoca desastrosas inundacio-
nes y por otro crea vastas zonas de sequa.
El hecho es que el agua es cada vez ms insufi-
ciente. Ya hoy ms de cinco millones de personas
mueren cada ao, en las zonas ms mseras, por be-
ber agua contaminada. Ya hoy ms de un quinto de
la poblacin mundial sufre escasez de agua potable.
Para 2025 se prev que 2,000 millones de indivi-
duos no dispondrn de agua bebible. Por supuesto
que podemos quitar agua de la agricultura y apro-
vecharla mejor. Pero as no la trasladamos de don-
de haya donde no hay. Y es risible la pretensin de
que podremos remediarlo desalinizando los mares.
Est adems la desertizacin o la erosin del ~
s o ~ de la cubierta vegetal y orgnica que fertiliza
el suelo (una capa de 2 centmetros que exige mil
aos). Al da de hoy, casi 2,000 millones de hect-
reas de tierra cultivable y pasto -una extensin
parecida a la suma de las de Estados Unidos y M-
xico- estn degradadas. Ello pone en peligro la
alimentacin de casi 1,000 millones de bocas a las
que hay que dar de comer. Y se calcula que si la de-
sertizacin y la degradacin del suelo continan
al ritmo actual, en cincuenta aos frica perder
19
f
,
!
I
f
I...A TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y DESARROLLO
la mitad de su tierra cultivable mientras su pobla-
cin ascender (si la mayora sobrevive) a 2,000 mi-
llones de personas.
Est por ltimo la destruccin de los bosques.
Los rboles no slo oxigenan el aire absorbien-
do el anhdrido carbnico, sino que tambin salvan
el tap soil frenando la erosin provocada por las
aguas de lluvia; adems, aumentan las reservas
de agua de las laderas permitiendo la filtracin de
las lluvias en el subsuelo. Pues bien, la deforesta-
cin contina a lo grande. Ya hemos perdido las
cuatro quintas partes de los bosques que existan
antes de que el hombre se dedicase a su destruc-
cin. Y casi la mitad del ltimo quinto est en
peligro porque cada ao se talan 16 millones de
hectreas de bosque (dos veces Australia): una
devastacin que por supuesto no se compensa con
la reforestacin. Y tambin porque los rboles tala-
dos para producir papel son replantables, pero no
puede decirse lo mismo de los rboles que elimi-
nan (e! 60 por ciento) quienes buscan nuevas tie-
rras de cultivo para quitarse el hambre.
Y todo esto por qu? Por qu ocurre? Los de-
siertos que crecen; y los peces, los animales, los r-
boles, la tierra cultivable y el agua que disminu-
yen, todo este enorme conjunto de desastres no est
causado por cierto por e! dixido de carbono, o
anhdrido carbnico, que ya exista hace cincuenta
aos (y que es benfico y necesario), sino por su
desproporcionado aumento; un aumento que a
20
GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAzZOLENl
su vez est provocado, en ltima instancia, por una
explosin demogrfica que todava nadie detiene.
En 1500 ramos slo 500 millones en total; a
principios de 1900 ramos 1,600 millones; hoy so-
mos 6,000 millones. En un solo siglo la poblacin
del mundo se ha triplicado con creces. UNICEFF de-
nuncia el drama de 30,000 nios que mueren
cada da de enfermedades curables. No considera
un drama, en cambio, que cada da la poblacin
de! mundo crezca en ms de 230,000 personas, lo
que significa casi 7 millones al mes, 84 millones al
ao. Cada ao nacen as ms de dos veces la pobla-
cin de Espaa. A este paso en 2015 habremos cre-
cido 1,000 millones ms; y en 2050 seremos, se cal-
cula, nueve o diez mil millones.
Hemos enloquecido? S, quien favorece tal
hormiguero humano debe de haber enloquecido.
Se responde que la cada de los nacimientos en los
pueblos subdesarrollados llegar naturalmente
(Cundo? Cuando seamos 15,000 millones?) con
e! desarrollo econmico. Pero no es as, en absolu-
to. Porque el aumento incontrolado de los naci-
mientos es, a la vez, causa y efecto de pobreza y de
subdesarrollo. Y adems, atencin, cuando sea-
mos, en hiptesis, e! doble que hoy (12,000 millo-
nes), la Tierra habitable ser, en hiptesis, la mi-
tad de lo que es hoy. No s si el siglo xx ha sido
largo o corto. Pero me temo que s que si el cam-
bio de milenio no nos hace abrir rpidamente los
ojos, e! siglo XXI ser un siglo corto.
21
I
.1
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2
ENFERMEDAD DE SUPERPOBLACIN
Mi artculo de fin de milenio sobre la explosin
demogrfica ha provocado polmica. Lo esperaba,
no slo porque el tema realmente merece pol-
mica" sino porque las crticas inteligentes (sobre
todo la de Giorgio Ruffolo en la Refrubblica) me per-
miten completar mi discurso, mientras que las cr-
ticas desatinadas (entre ellas la de Massimo Fini en
el Tempo) me ayudan a reforzarlo.
La objecin que me esperaba es que una expli-
cacin monocausal siempre es simple y nunca es
exhaustiva. El primer motor, la causa primaria, ge-
neradora, de todos los males que hoy afligen a los
terrestres y preocupan al planeta Tierra, es real-
mente el crecimiento excesivo de la poblacin?
sta era y sigue siendo mi tesis. Pero ahora tengo
que centrarla.
S muy bien que nada de lo que sucede puede
explicarse por una nica causa. Pero resulta lcito
organizar la multicausalidad en un orden de priori-
dades. Lo que quiere decir que en mi argumento
la superpoblacin es causa "primaria aunque no
sea de ninguna manera causa exclusiva. No fultaba
ms. Y aclaro inmediatamente que la causa conco-
23
r
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPQBLACIN y DESARROllO
l'

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mitante ms importante es sin duda la tecnologa,
el desarrollo tecnolgico. De hecho la tecnologa es
lo que nos pennite vivir y sobrevivir de modo anti-
natural, o sea traspasando los lmites impuestos
por los recursos naturales. Hace dos siglos la eco-
noma se limitaba a gestionar los productos con-
cedidos por el sol, por el agua y la fertilidad original
del suelo. Hoy la economa se basa esencialmente
en la qumica y la transformacin de recursos na-
turales en energa. Y si la electricidad generada
por las centrales hidrulicas es energa limpia, el
carbn y el petrleo producen en cambio energa
contaminante. Por eso muchos mantienen que la
contaminacin tecnolgica es una variable inde-
pendiente, un factor de nuestros males.
S, pero a la vez no. Porque la importancia de la
contaminacin siempre est ligada al volumen de
la poblacin. Massimo Fini advierte que no son los
5,000 millones de habitantes del Tercer Mundo
los que provocan la contaminacin y todos los de-
sastres sealados por Sartori, sino los 1,000 millo-
nes que viven en los pases industrializados. Basta
pensar que Estados Unidos, que tiene el4 por cien-
to de la poblacin mundial, produce el 25 por
ciento de las emisiones de gases invernadero. Pero
vemoslo ms en detalle.
Estados Unidos, con una poblacin de casi 280
millones de personas, emite anualmente casi
5,500 millones de toneladas de anhdrido carb-
nico, lo que supone ms de 20 toneladas por cabe-
24
Ir
,
GIOVANNI 5ART'oRl y GiANNI MAzzoLENI
za. La Unin Europea emite casi 3,300 millones,
lo que significa 8.5 toneladas por cabeza. Por lo
taRto Estados Unidos y Europa occidental produ-
cen juntos casi 9,000 millones de toneladas de con-
taminacin atmosfrica. Lo que no obsta para que
el resto del mundo produzca casi 10,000 millones.
As pues, entre pocos contaminadores se las arre-
glan para contaminar ms de la mitad del total.
Supongamos que la poblacin mundial estuviera
an en las cifras de hace menos de un siglo con
2,000 millones de almas. Resultara que, con la mis-
ma tecnologa, las emisiones de anhdrido carb-
nico seran hoy seis o siete mil millones de tonela-
das en vez de 19,000 millones. Y por lo tanto el
crecimiento de la poblacin s influye.
Massimo Finl confunde dos problemas distin-
tos: 1) la desigual distribucin de las culpas, y
2) .la culpa que tenemos todos por ser demasia-
dos. Si en 2020 China llegara a los 1,400 millones
de habitantes, la contaminacin crecera mucho
tambin en China; y si en 2020 el subcontinente
indio llegase a 2,000 millones de habitantes, tam-
bin all el crecimiento de la contaminacin sera
catastrfico. Por el contrario, si la poblacin de
Estados Unidos se hubiera quedado como estaba
en i930 (123 millones), la contaminacin produ-
cida por los norteamericanos no llegara a la mi-
tad de la de hoy.
Estas precisiones me permiten coincidir con lo
que seala Ruffolo, es decir, que crecimiento y
25
r
I

,
LA TIERRA EXPLOTA. SUPEJU>OBLA('''IN y
tcnica conoibuyen, con la poblacin, a provocar
la insostenibilidad del desarrollo. La diferencia
entre mi tesis y la suya es que yo trato de establecer
una jerarqua de causas, mientras que el argu-
mento de Ruffolo es equicausal, equipara po-
blacin, abundancia (crecimiento de los bienes
materiales) y tecnologa. Esta diferencia no es
importante en s (y es indudable que estas tres va-
riables interactan entre s); pero es una diferen-
cia que se refleja, y por tanto llega a ser importan-
te, en el terreno de las soluciones. Para bloquear
la explosin demogrfica basta una pldora (y fa-
vorecer su uso en vez de obstaculizarlo). En cam-
bio no sabra cmo persuadir a los pueblos ricos
para dar marcha atrs y renunciar a la prosperi-
dad. Tanto ms cuanto que los ricos viven en de-
mocracias en las que tienen voz y voto, y por tanto
en pases en los que e! que predica semejante po-
breza, o algn tipo de renuncias al bienestar, pier-
de las elecciones.
El pobre Fini (que me permita tenerle compa-
sin, puesto que l me llama loco) mantiene
que hay que parar el llamado desarrollo, el 11 a-
mado bienestar. Al pobre Fini se le escapa que
para esa tarea hara falta un Stalin. Y cuando des-
cubre que los alimentos de hoy no van donde ha-
cen falta sino donde hay dinero para comprarlos,
tambin debera descubrir cmo se consigue pro-
ducir alimentos sin coste para regalar a quien no
puede pagarlos. Por qu no lo intenta l?
26

3
Nos PUEDE SALVAR LA TECNOLOGA?
El desastre del petrleo que contamina las islas
Galpagos nos impresiona; e! desastre de! plane-
ta Tierra, no. Nos impresionan las cosas (peque-
as) que podemos ver concretamente en imge-
nes; pero sin cosas visibles y para cosas demasiado
grandes (un conjunto de millones de Galpagos)
los ojos de la mente se entornan y e! pensar en se-
rio se sustituye por el pensar alegre. Y as llego
yo a ser rechazado como apocalptico. El fin de!
mundo, me aseguran los alegrepensadores, no nos
alcanzar. Cierto, no ocurrira si abriramos los
ojos y nos pusiramos manos a la obra. Pero habr
un mal final si prestamos odos al que slo sabe
tocar madera.
Nostradamus es muy turbio; pero una de las po- "" .
sibles interpretaciones de sus profecas es que el (
mundo se acabar cuando la Pascua caiga e! 25 de
abril. Desde 1566, el ao de la muerte de Nostra-
damus, esta coincidencia ya se ha producido cua-
tro veces. La prxima ser en 2038. Y si en el pasa-
-
27
LA nERRA EXPLOTA. SUPERP06LACIN y
do no haba ningn motivo para sospechar que el
mundo estuviera en peligro, para 2038 esa sospe-
cha esta muy fundada. Lo digo incluso yo que
creo que el astrlogo debe morir. Pero para hacer-
lo esaparecer debemos escucharle.
iempre hay que esperar y no desesperar. De-
sesperar es un error porque induce a la resigna-
cin, a la inercia. Pero otro error del mismo calibre
s esperar el milagro y, mientras se espera, hacer
como si nada y as no hacer nada. En cambio, hay
que confiar en lo esperable. Y aqu me pregunto
en qu medida cabe esperar la salvacin por la
tecnologa. Anteriormente ya he subrayado las cul-
pas: contaminaciny efecto invernadero. La otra
cara de la moneda es que la tecnologa descubre
tambin las medicinas que las curan, y por tanto
que los progresos de la tecnologa pueden curar
esos daos.
La gran esperanza est en construir
\ ma energtica limpia .Q,ue obtenga la energa
del hidrgeno. Pero el hidrgeno hay que produ-
cirlo (exactamente igual que la electricidad), y los
dos mtodos conocidos para ello no resuelven el
problema. El primer sistema de obtencin de hi-
drgeno es su extraccin a partir del metano. Aqu
el inconveniente es que esta transfOImacin tiene
como subproducto el anhdrido carbnico. Ade-
ms, tambin el metano se acabar. El segundo
mtodo es su extraccin a partir del agua, por elec-
trlisis. Lstima que este procedimiento exija gran-
-
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GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAzZOLENI
des cantidades de energa elctrica que hoyes en
gran medida sucia, tanto la generada por centra-
les nucleares como por hidrocarburos y carbn.
Por lo tanto estamos ante un crculo vicioso. El
mtodo expeditivo sera, entonces, producir ener-
ga a partir de las reacciones de fusin nuclear (un
especie de bomba de hidrgeno controlada). Pero
ste es un mtodo de incierta viabilidad. Hay que
perseverar. Pero contamos que obtendremos sufi-
ciente electricidad del sol, de los vientos y de las
mareas es contamos un cuento.
Mientras tanto, y a la espera (larga, al menos de
un cuarto de siglo) de tener hidrgeno,
es urgentsimo reducir las emisiones de gases que
contaminan y calientan la atmsfera. El acuerdo
de Kioto prevea una reduccin del 5.2 por cien-
to de esas emisiones en diez aos. La mitad de lo
necesario para mantener el efecto invernadero en
los niveles actuales. Y en La Haya los responsables
del medio ambiente ni siquiera lograron ratificar
el Protocolo de Kioto. Con ms irresponsables
como sos, nos morimos (ni ms ni menos).
Entendmonos. Para controlar la emisin de
los gases nocivos la tecnologa que tenemos ya se-
ra adecuada. Pero los costes de esa tecnologa slo
los podran soportar -si quisieran-los pases ri-
cos. India, China, Rusia (y alrededores) van a chi-
menea libre y no filtran nada. Una estimacin cre-
ble de un comit de Naciones Unidas seala que
ya en 2025 (en apenas veinticinco aos) el mayor
29
LA TIERRA EXPLOTA, SUPERPQBLACIN y DESARROLLO
desarrollo de los pases subdesarrollados llevar a
multiplicar por cuatro las actuales emisiones de
anhdrido carbnico. Con Illuchos recuerdos a la
tesis de que, si Occidente redujera sus propios hi-
perconsumos, todo ira bien.
Pues no. Porque adems el aumento de los ga-
ses contaminantes ya es modesto, o al menos est
desacelerndose, en Europa, mientras se acelera
en el mundo en vas de desarrollo y de superpo-
blacin. redicamos el desarrollo; pero olvidamos
que, a ms desarrollo, ms contaminacin ... al me-
nos mientras sigamos sin admitir que un mayor de-
sarrollo tiene que neutralizarse con una menor
oblacin
Entonces puede salvarnos la tecnologa? S;
pero tambin puede rematamos. Y nos matar con
seguridad si aceptamos la pretensin de que el pro-
blema no es el desarrollo sino el subdesarrollo.
A poblacin creciente, desarrollar el subdesarro-
llo slo puede producir un colapso de hiperdesa-
rrollo.
30
4
EL TEJANO TXICO QUE ECHA
A PIQUE KIOTO
Si tiene que haber un orden internacional, ade-
ms de un orden civil, pacta sunt servanda, los pac-
tos se deben respetar. En cambio uno de los pri-
meros actos del presidente Bush hijo fue declarar
que Estados Unidos se retiraba de los acuerdos de
Kioto sobre la reduccin de la contaminacin at-
mosfrica y que, para l, Kioto est muerto. En-
tendmonos: tcnicamente esto no es una viola-
cin de un tratado.
Sobre el Protocolo de Kioto slo exista una
-"-----
firma, estampada por Gor<:,cuando era vicepre-
sidente del g-abinete Clinton. Una firma a su vez
invalidada en 1997 (el mismo ao) por una vota-
cin unnime en contra (95 a O) en el Senado de
Washington. Pero ese voto negativo es de hace cua-
tro ,aos, y desde entonces la alarma climtica ha
saltado. Adems, cuando un presidente estado-
unidense quiere de verdad algo, se sabe que dispo-
ne de mil recursos para obtenerlo. Pero si es preci-
31
/

!
Lo. TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlAClN V DESARROLLO
samente el presidente el que no quiere, entonces
no hay nada que hacer.
Por qu Bush el joven echa a pique Kioto? Por
dos motivos. El primero es el egosmo nacional.
Su deber prioritario -declara- es tutelar la eco-
noma y el inters de los estadounidenses. Pregun-
ta: ese inters se tutela realmente con un aislacio-
nismo antiecolgico? Est claro que no. Est claro
que el clima no conoce fronteras, est claro que el
recalentamiento de la Tierra nos daa a todos, in-
cluidos los estadounidenses. El argumento de que
stos deben pensar en s mismos, y basta, no slo
es miserable, sino que tambin es miope. A menos
que Bush piense construir un escudo espacial tam-
bin contra los vientos y la contaminacin atmos-
frica, el mal ajeno ser tambin el mal de los nor-
teamericanos. Por lo tanto su primer argumento
slo le sirve a l para tomarse tiempo y perderlo.
Pero tenemos tiempo que perder?
Aqu interviene la lnea de defensa secundaria
del tejano txico: debemos tomamos tiempo por-
que an no hay nada seguro. La doctrina del egos-
mo nacional se fa as al apoyo del experto que nun-
ca est seguro", que conoce slo probabilidades
y nunca certidumbres. Pero esto es esconderse de-
trs de un dedo. Aunque nuestros datos sean im-
precisos y en muchos aspectos inciertos, aun as dis-
ponemos (en otros aspectos) de casi certezas" que
es lcito llamar certezas. Por ejemplo: es cierto que el
anhdrido carbnico est aumentando claramente.
I
GIOVANNI8ARTORl y GL<\NNI MAzZLENI
y tambin es cierto que existen gases de recalenta-
miento. Aqu la incertidumbre es slo sta: si el re-
calentamiento de la Tierra no deriva tambin de
otras causas, de causas csmicas. Pero sta en rea-
lidad es una hiptesis muy incierta. Sabemos que
en lejansimos pasados la Tierra se hel, para des-
pus volver a calentarse. Pero no sabemos por qu.
y por tanto las certezas que tenemos no pueden
borrarse por una incertidumbre no explicada.
As es que el argumento de no estamos del todo
seguros no puede justificar de ninguna manera
la pasividad ecolgica de Bush y sus intereses co-
merciales y consumistas. En verdad no tenemos op-
cin. Aunque acabramos por descubrir que la nor-
malizacin del anhdrido carbnico en la atmsfera
no basta para normalizar el clima de la Tierra, aun
as el no intentarlo es una negligencia suicida. Si
limpiar el aire tiene un coste, es un coste que tene-
mos que afrontar. Y adems el coste de la limpieza
ecolgica es realmente tan terrible, es verdadera-
mente insoportable? Segn el ministro de Medio
Ambiente del Gobierno Berlusconi, Altero Matteo-
li, la limpieza ambiental nos costara 57,000 millo-
nes de euros: sera una cifra ruinosa para la eco-
noma? Vamos, anda! Sera slo dos o tres veces
el patrimonio de Berlusconi. Y tambin debemos
tener en cuenta, por otro lado, los daos econ-
micos provocados por los desastres naturales impu-
tables al cambio climtico. Esos desastres han au-
mentado, se han quintuplicado con creces en los
33
LA. TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
ltimos diez aos, con daos estimados, por lo me-
nos, en 50,000 millones de dlares.
Para contentar al tejano txico, o mejor dicho,
para quitarle aliados (Japn, Canad, Australia y
Nueva Zelanda), los europeos se han visto obliga-
dos (Bonn,julio de 2001) a recortar la reduccin
de las emisiones contaminan tes previstas por el Pro-
tocolo de Kioto hasta 2012: del 5.2 por ciento al
1.8 por ciento. El 5.2 por ciento (con respecto a las
emisiones de 1990) era ya claramente insuficien-
te. Descender al 1,8 por ciento es descender a un
nivel ridculo. Pero haba que tratar de salvar lo
salvable. Lo que no quita que el dao Bush sea
terrorfico. Bush nos explica que l no puede ni
quiere peIjudicar los intereses de sus conciudada-
nos. Como si en cambio a Blair, Chirac, Schroeder
ya los otros lderes europeos ese supuesto dao les
gustara. No, combatir la mquina infernal del
consumismo no es fcil para nadie. La diferencia
est en que los lderes europeos todava son, en al-
! guna medida, lderes responsables, mientras que
el joven Bush es un ejemplar avanzado de lder
irresponsable.
El presidente de Estados Unidos se considera
el patrn del mundo. Quiz lo sea. Con mayor
motivo el mundo no puede perdonarle. Qu ver-
genza!
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5
REFLEXIONES SOBRE EL HAMBRE
Y SOBRE LOS PUEBLOS DE SEATILE
A primeros de noviembre de 2001 se tena que
reunir en Roma la conferencia cumbre de la FAO.
En el ltimo momento se retras ajunio de 2002,
por miedo a problemas de orden pblico (los sec-
tores extremistas de los pueblos de Seattle que he-
mos visto en accin en Npoles y despus en Gno-
va). La primera cuestin en el orden del da de la
cumbre de la FAO era, es, el hambre en el mun-
do. En espera de que la FAO se rena, reflexione-
mos sobre el hambre. Una antigua condena que
no logramos borrar. Como Veltroni (secretario
de los democrticos de izquierda, la Democrati-
ci di Sinistra, ex pe!) no se cansa menos que nadie
de repetir, en las zonas pobres del mundo mueren
cada da 30,000 nios. Lo que hace, redondean-
do, 11 millones al ao. Pero Veltroni no recuerda
nunca la otra cara de la moneda, y es que cada ao
la poblacin de nuestro pequeo planeta aumenta
en 70-80 millones de personas. Lo que supone mil
millones ms en 2015. Ahora bien, Veltroni tiene
35
I

LA TIERRA EXPLOTA: SUPERPORLAClN y DESARROLLO
todo el derecho de callar un problema -y sus ci-
fras- que a la Iglesia no le gusta. Pero el hecho es
que sobre el problema de la superpoblacin el si-
lencio es ensordecedor en todos los campos. To-
dos callados. Incluidos, y sta es la sorpresa, los an-
titodo de Seattle. Hay que bloquear todo, pero la
poblacin no?
Retomemos el hilo del hambre. Por qu hay
hambre y por qu perdura (a pesar de la FAO)?
Para los procreacionistas que quieren cada vez ms
nios, la culpa no es del crecimiento de las bocas a
las que hay que quitar el hambre sino de la distribu-
cin, que adems refleja la maldad de los pueblos
pudientes. Su argumento es que la Tierra podra
quitar el hambre hasta a 10,000 millones de hom-
bres-hormiga, pero que el que tiene comida en ex-
ceso no la cede al que carece de ella. Quien razona
as, quiz piensa que la comida crece por s sola en
los rboles, y que el viento se encarga de distribuirla
sin gastos. La realidad es, en cambio, que el agricul-
tor trabaja y que el alimento que produce cuesta. Si
lo cediera gratis, l tambin se morira de hambre.
Por lo tanto, el alimento que hay que distribuir en-
tre los pobres se paga. Quin lo paga? Para pagarlo
en cantidad suficiente habra que duplicar los im-
puestos de quienes los pagan (no somos tantos, y
estamos casi todos en Europa, Norteamrica,]apn
y poco ms). Y quin sabe si bastara con eso.
Volviendo a los pueblos de Seattle, sealaba que
nuestros valientes jovencitos se oponen en trope!
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GIOVANNI SARTORl y GlANNI MAZZOLENI
a todo, pero no (y es casi la nica excepcin) al cre-
cimiento demogrfico. Sin embargo no tiene nin-
gn sentido oponerse a los alimentos transgnicos
(a los llamados Ogm) si no se oponen al mismo
tiempo al exceso de poblacin. Porque la realidad de
las cosas es que sin los alimentos de F rankenstein
(soja, tomate, maz, arroz modificados gentica-
,mente) el Tercer Mundo cada vez est ms abo-
cado a morir de hambre.
Una observacin anloga cabe hacer sobre la
pobreza. De un siglo a esta parte bmrica Latina se
ha empobrecido, o sea que la renta individual ha
disminuido, sobre todo porque e! crecimiento de
la Eoblacin ha el delaec
cr
noma,Cmo se puede, eionces, pedir menos
pobreza sin pedir a la vez menos poblacin? Lo di-
cho: no se hace, se hace mal.
Se'alaba que e! problema de la explosin de-
mogrfica -que est tambin en la base de la inmi-
nente catstrofe ecolgica-lo sofoca un silencio
ensordecedor, una conjura del silencio, Los pue-
blos de Seattle son seguramente ruidosos. Si grita-
ran contra la locura suicida de una carrera hacia
nueve, quizs, 10,000 millones de almas, daran
muestra de entender lo que hacen y serviran a
una buena causa.
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6
LA FAO NOS ENGAA
Finalmente, con ocho meses de retraso, la FAO ce-
lebra en Roma sus fastos, o sea su cumbre bianual.
El presupuesto anual de la FAO es de poco ms
de 1,200 millones de dlares, la mitad de los cua-
les pagan los gastos de la organizacin, incluidos
los sueldos de sus 3,500 empleados y funcionarios.
Para las ayudas directas a los hambrientos quedan
as 600 millones. Migajas. Pero migajas milagrosas,
porque la FAO declara que su intervencin reduce
el nmero de los hambrientos en 6 millones al
ao (respecto a un total de 800 millones). Es ver-
dad? Es as? No lo s, y sospecho que nadie lo sabe.
Cuando yo enseaba estas cosas, enseaba tam-
bin que una investigacin se hace creble slo si
es repetible, o sea si se puede volver a realizar con
los mismos criterios por otros investigadores. Pero
para la FAO este control no existe.
Cules son los criterios para separar al que su-
fre de hambruna del que no? Y podemos fiamos
de las estadsticas de la mayor parte de los pases
39
LA TIERRA F,xPLOTA. SUPERPQBLACIN y DESA1I.ROLLO
del Tercer Mundo? Manipulando esos criterios yo
podra incluir o excluir del clculo de los ham-
brientos hasta a mil millones de personas. y es cier-
to que muchas de las antedichas estadsticas no
son dignas de consideracin. En todo caso, cmo
calcula la FAO su total (de presun tos saciados) de 6
millones? El ordenador de la FAO es quizs el
* nico en Y el es que un valor
absoluto (6 millones) no vlllculado a universos de
referencia es un dato insuficiente por definicin.
La FAO prev que la poblacin mundial aumen-
te de los 6,000 millones de hoya 7,000 millones
en 2015, para despus ascender a 8,000 millones
en 2030. Estos incrementos demogr6cos son co-
losales, y sin sombra de duda contribuirn a arrui-
nar cada vez ms, y en aceleracin exponencial, el
sistema Tierra.
Pues bien, todas estas variables (y variaciones)
no afectan a las proyecciones de la FAO. El ao pa-
sado su presidente, el senegals Diouf, declaraba
en una entrevista al Corriere della Sera (6 de septiem-
bre de 2001) que, aunque no cambiara nada [en
el financiamiento 1, el nmero de las personas que
padecen hambre en todo caso habr disminuido a
la mitad en 2030. Qu extraa aritmtica! En 2030
seremos (precisamente para la FAO) 2,000 millo-
nes ms que hoy. Y como ese insensato crecimien-
to se producir sobre todo en frica, es plausible
que los moribundos de hambre de hoy (800 millo-
nes) ascendern en a ms de 2,000 mi-
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I
GIOVANNl SAIrrORl V GlANNI MAzZOLENI
1I0nes. Si quitamos los 128 millones de saciados a
un ritmo de 6 millones al ao de la FAO, seguimos
estando ante un vertiginoso incremento. No ante
una reduccin a la mitad!
De hecho, a pocos das de la conclusin de la
cumbre de la FAO, los datos de su contabilidad
han sido clamorosamente refutados y demolidos
por otra organizacin de Naciones Unidas, la Con-
ferencia de la ONU para el Comercio y el Desarro-
llo (UNCTAD). Para esta ltima, en apenas treinta
aos el nmero de los muy pobres (aquellos que
disponen de menos de un dlar al da) se ha te -re z. I S
plicado. Igualmente la UNCfAD prev que, r;IJrJi.s. pa-
riIYuS, de hoy al 2015, los muy pobres aumentarn
en. 110 millones. Alguien nos engaa sobre el
ham bre; y yo dira que es la FAO.
La verdad pura y simple es que el hambre (y ms
la sed) est ganando la partida y que la seguir ga-
nando cada vez ms, porque nos negamos a admitir
que la solucin no est en aumentar los alimentos,
sino en disminuir los nacimientos, o sea las bocas a
que dar de cornee La la y
ms, se obstinan en creer que seis u ocho mil millo-
nes de personas suponen un desarrollo sosteni-
ble. Pero no, lo que suponen es un desarrollo per-
verso, e insostenible. Hoy en da ms personas
que comen se traducen automticamente en ms
hambrientos. Y en un ecosistema en colapso que
no los puede sostener, los nios que mueran los lle-
va sobre su conciencia el que los hace nacer.
41
7
UNA CARRERA INSENSATA Y PERDEDORA
Una proyeccin de las Naciones Unidas de hace
diez aos indicaba que una tasa de fecundidad
constante (a los niveles de 1992) habra producido
tericamente una poblacin terrestre, en el 2150,
de 694,000 millones de personas (cfr.]. E. Cohen,
Quante persone possono vivere sulla terra?, p. 29). No
bromeo: casi 700,000 millones de hombres-hormi-
ga (la cuenta se hace rpida: un crecimiento de
ciento treinta veces en el transcurso de ciento
sesenta aos). Obviamente esta proyeccin no es
una previsin. Una proyeccin slo es una extra-
polacin; y en este caso no tiene ningn valor pre-
wor. Porque una tasa de fecundidad constante
nos llevara a 22,000 millones ya en 2050; con lo
que el juego se acabara ya entonces, con la Tierra
y los terres'tres juntos en el cementerio.
Entre los 6,000 millones de hoy y los 22,000 de
la hiptesis de antes, en qu momento querr ad-
mitir la Iglesia que somos demasiados y que hay
que intervenir? Es difcil contestar porque, si la
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43
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARRoLLO
contracepcin es pecado, entonces es pecado siem-
pre, prescindiendo de cuntos seamos. Sera peca-
do aunque fusemos 700,000 millones.
Pero la Iglesia distingue entre pecados mortales
y pecados veniales, pecados que se pueden pasar
por alto. La contracepcin se convirti en pecado
mortal (no hablo con rigor teolgico, por supues-
to) con la encclicaHumanae Vitae del papa Pa-
blo VI en 1968. Esta encclica naci de la nada, fue
una sorpresa. La Humanae Vitae estuvo precedida
por tres aos de trabajos de una comisin vaticana
nombrada por el Papa, comisin que haba deci-
dido que la prohibicin de la contracepcin no se
poda sacar ni de las Sagradas Escrituras ni de la
tradicin, la teologa o las leyes naturales de la Igle-
sia. Esta apertura aterroriz a la Curia y el en-
tonces poderossimo cardenal Ottaviani convenci
al Papa para que no atendiera a las recomendacio-
nes de sus expertos. Pero si ha bastado un carde-
nal Ottaviani para encallar a la Iglesia en un dique
seco, quizs un nuevo Papa puede bastar para sa-
carla a flote. Las actas de la Comisin sobre el con-
trol de los nacimientos de los aos sesenta (cuyo
secretario fue un dominico suizo, el padre Henri
de Riedmatten) siguen siendo exhumables. Yacen
en los archivos vaticanos.
Mientras tanto la Iglesia del papa Wojtyla ha en-
contrado una ayuda, o mejor una va de salida; en
la tesis de que el crecimiento demogrfico alcan-
zar su punto natural de equilibrio y de parada con
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I
GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAzzOLENI
la educacin y el desarrollo. El conocido y valiente
misionero Pietro Gheddo me rebate as: La Igle-
sia dice: ayudemos a los pobres a desarrollarse y dis-
minuir tambin su crecimiento demogrfico. La
educacin unida al desarrollo es el nico mtodo
que funciona .. (Ctm'iere del 20 de junio de 2002).
Pues, por desgracia, no. El padre Gheddo olvida
precisar que los demgrafos prevn que la parada
natural .. del crecimiento llegar cuando seamos
10 o 12,000 millones. Y entonces ser tarde (pres-
cindiendo del hecho de que esta parada natural ..
no es para nada natural).
Ya hoy, siendo p 000 millones, estamos al lmite
de la ruptura de o ~ ecolgiC1lS. El enve-
nenamiento del aire aumenta peligrosamente inclu-
so con poblacin constante. Imagnense cuando en-
tren en el terreno de juego 1,500 millones de chinos
desarrollados .. que cambian la bicicleta por el au-
tomvil: en 2050 China ensuciar y recalentar la
atmsfera ms que Estados Unidos. En el otro ex-
tremo tomemos el caso de Nigeria, el estado africa-
no ms populoso (ampliamente poblado por cristia-
oIl0S, el 40 por ciento) , que en 1950 tena 33 millones
de habitantes, y prev 250 millones en 2050. En ese
momento los nigerianos sern ms ricos e instrui-
dos? No. Con toda probabilidad sern ms PObres:;
subdesarrollados que nunca; es el caso de ~ desa-
rrollo que slo es perverso, solo a suma negatlva.
El dilema es complejo. Si se logra el desarrollo
virtuoso (el del padre Gheddo), entonces el mun-
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lA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACfN V DESARROLLO
do humano destruir el mundo natural, la conta-
minacin llegar a ser insoportable, se alterar el
clima, avanzar la desertizacin, el agua no basta-
r. y si, en cambio, no se consigue el desarrollo vir-
tuoso, entonces slo queda un aumento de fecun-
didad que equivale a un aumento de muertos de
hambre. En ese caso, escribe Paolo Sylos Labini
en su libro Sottosviluppo, "prevenir el nacimiento de
[oo.) millones de seres humanos destinados a su-
frir de las maneras ms graves es un acto de cari-
dad laica". y en ambas hiptesis estamos ante un
desarrollo no sostenible, ante una carrera insensa-
ta y perdedora.
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8
LA INFLUENCIA DE LA IGLESIA
Es responsable la Iglesia de Roma del exceso
de nacimientos? Sus defensores lo niegan, adu-
ciendo la prueba de que la explosin demogrfica
se ha producido sobre todo en reas no catlicas.
A lo que se puede aadir que en materia sexual los
catlicos obedecen cada vez menos -sobre todo
en Europa- los mandatos eclesisticos. Europa
ya no se multiplica. Estos datos de hecho son inne-
gables. Pero quien culpabiliza a la Iglesia C"On-
templa otro aspecto del problema, es decir, que ve
su poder de bloqueo. Un poder de bloqueoqtie se
debe al hecho de que el Papa controla votos -a es-
cala mundial- que son votos estratgicos.
Para empezar, controla votos decisivos en Esta-
dos Unidos. Tanto es as que la primera decisin
del presidente Bush en cuanto se instal en la Casa
Blanca fue restablecer la llamada global gag rule,
es decir, bloquear la educacin para la contracep-
cin en el mundo (cuya financiacin depende casi
exclusivamente del dinero de EVA). Tambin ha
-
47
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACN y DESARROll.O
bloqueado, aado yo, la pequea pero importan-
te financiacin destinada por e! Congreso esta-
dounidense al fondo de Naciones Unidas para la
poblacin (UNFPA), una organizacin que ha
trabajado muy eficazmente en los pases en vas
de desarrollo durante los ltimos veinte aos.
A! actuar de este modo, Bush pagaba su deuda al
electorado catlico que le haba permitido ganar
las elecciones ... que era lo que se trataba de de-
mostrar.
De! mismo modo la Iglesia ha logrado paralizar
a Naciones Unidas. En la Conferencia sobre Po-
blacin celebrada en El Cairo en 1994, el papa
Wojtyla despleg toda su artillera, se ali con e!
mundo islmico (antes el Vaticano se haba aliado
tambin con Mao) y logr bloquear todas las pro-
puestas de control de nacimientos. Desde enton-
ces las Naciones Unidas han enmudecido por el
veto de los pases catlicos, o en cualquier caso es-
tn condicionadas por el voto catlico, como se ha
visto en la reciente cumbre de la FAO en Roma de
junio de 2002, donde nadie se atrevi a decir que
e! hambre sera ms fcil de reducir si el nmero
de los comensales se redujera. Y como se ver de
nuevo (es una previsin cantada) a fin de agosto
en la megacumbre de Johannesburgo.
Proliferan las imgenes de los nios desnutri-
dos. Pero nadie recuerda a las mujeres que mueren
de abortos clandestinos, y ello porque la prohibi-
cin religiosa les obliga a recurrir a burdas coma-
4R
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MAu.oLENI
dronas (slo en BrasilIa OMS estima que muere
as medio milln de mujeres al ao). Y despus
est el sida. El frica negra est apestada por el
sida. Y en frica la Iglesia s cuenta, los misione-
ros cuentan. Pero tienen las manos atadas: la Igle-
sia de Roma combate el sida recomendando la
castidad. Imagnense. El papa Wojtyla se ha diri-
gido a los enfermos del sida en 1981 en estos tr-
minos: Dios os quiere a todos sin distinciones
[ ... ]; ama tambin a los que padecen sida. Desde
entonces no ha dicho nada ms. Corrado Augias
escribe en Repubblica que hoy los enfermos de
sida en el mundo son 40 millones (con otros 15
millones que llegarn en 2010), y que slo en
frica los afectados son 28 millones. Y comenta:
Ante las dimensiones del estrago, poner obstcu-
los o impedir el uso masivo de preservativos [ ... ] a
m me parece francamente delictivo. No encuen-
tro otro trmino. Yo tampoco.
La encclica Humanae Vitae de! papa Pablo VI
data de 1968. Entonces la poblacin del mundo
era de 3,500 millones. Hoy, apenas treinta y cinco
aos ms tarde, es de 6,000 millones, que sern
7,000 millones en poco ms de diez aos. Frente a
este alucinante crecimiento, China, la India y por
ltimo la mayora de los estados islmicos han
abierto los ojos y se han comprometido en el con-
trol y la reduccin de los nacimientos. Con el xi-
to, realmente no pequeo, demostrado por los da-
tos de Massimo Livi Bacci.
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LA TIEllRA EXPLOTA. SUPEJU>{)BLACIN y DESARROLLO
Lo cito (Repubblica, 5 de junio de 2002): En la
sociedad islmica todava hacia 1970 el control de
nacimientos era prcticamente desconocido [ ... ];
e! nmero medio de hijos por mujer estaba entre
6 y 7. Treinta aos ms tarde e! panorama es
distinto [ ... ]. En Indonesia e! camino hacia la baja
natalidad casi se ha completado (2.06 hijos por
mujer en 2001). Turqua y Egipto se acercan, con
2.3 y 3 hijos por respectivamente [ ... ]. En
Irn e! primer programa de planificacin familiar
se cancel con la Revolucin de]omeini. Pero en
1989 el Gobierno dio marcha atrs [ ... ]. El cam-
bio ha sido sorprendente y la fecundidad media de
las mujeres iranes, que atin giraba en tomo a los
6.5 hijos a mediados de los aos ochenta, ha des-
cendido rpidamente al 2.1 en 2001.. Tambin
en los pases del Magreb la cada ha sido rpida e
importante: el ndice de fecundidad de las muje-
res tunecinas es hoy de 2; y el de las marroques y
argelinas se calcula que ha bajado a 2.5 o me-
nos. En cambio Pakistn sigue siendo muy pro-
lfico, y Bangladesh, uno de los pases ms po-
bres del mundo, est a mitad de camino.
Adase que es falso (aunque sea una mentira
muy repetida) que las polticas de contracepcin
hayan fracasado en China y en la India. En este l-
timo pas la reduccin de los nacimientos es an
insuficiente, sin embargo (cito del libro de Anto-
nio Golini, La papolazione del pianeta) incluso aqu
el resultado de un amplio y aceptado control de
50
l
,
,

,
\
\
GIOVANNI SARTORI y GlANNI MAzzOLENI
nacimientos ha sido que el nmero medio de
hijos por mujer ha descendido del valor 6.0 entre
1950 y 1955 a 3.1 entre 1995 y 2000. En China la
fecundidad se estima para 1995-2000 en 1.8 hijos
por mujer. Si se les dejara multiplicarse sin lmi-
te, los chinos seran hoy 200 millones ms. Se po-
dr protestar por la crueldad de las normas sobre
la procreacin impuestas en China desde 1971.
Pero antes, a caballo entre los aos cincuenta y se-
senta, entre 15 y 30 millones de chinos moran de
hambre o de epidemias. Es ms cruel imponer e!
aborto que dejar actuar a las carestas?
Volviendo a los pases en que la religin influye
o puede influir sobre la poltica demogrfica, hoy
por hoy el Islam ha abierto claramente los ojos,
y las llamativas excepciones de Pakistn y
gladesh no se basan en prohibiciones religiosas.
En el ao 2000 la nica que todava se niega a ver
el problema y a emprender medidas es la Iglesia
del papa Wojtyla (no el cristianismo protestante),
con una voz y un voto directos o indirectos (no
slo en la sede de la ONU, sino tambin en sus mlti-
ples voluntariados) que invalidan el argumento
de que el Vaticano slo cuenta en las zonas catli-
cas. Aunque la Iglesia no pueda parar a Pakistn,
podra al menos detener el crecimiento demogr-
fico de Nigeria (actualmente del 3.1), del Congo
(que en su mayora es cristiano) o de Etiopa (de
religin dominante cristiano-copta), que hoy tie-
ne tantos habitantes como Italia, pero que est
51
I
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DESARROLLO
camino de tener 110 millones dentro de 50 aos.
y lo mismo cabe decir de las Filipinas y de gran
parte de Latinoamrica.
Todava se cree que los mayores pases catlicos
estn en Europa. Pero ya no es as. En 1940 Mxi-
co tena 19 millones de habitantes; hoy tiene 100
millones. Y un lector mexicano me escribe as:
Mantened a vuestro' Papa en Italia durante unos
veinte aos y nosotros resolveremos la mayor par-
te de nuestros problemas. Pero si cada cuatro o cin-
co aos viene aqu en visita pastoral y desencadena
la campaa a favor de la familia, que no es otra cosa
que una exhortacin a hacer hijos ... Como con-
secuencia asistimos a otra invasin de desespera-
dos del campo que van a engrosar los bidonvilles.
y todos nuestros esfuerzos por crear nuevos pues-
tos de trabajo y mejores condiciones de vida se
vuelven intiles. La misma situacin se produce
en Brasi". S, idntica situacin en Brasil. En 1900
los brasileos eran 17 millones, hoy superan los
170 millones. Y as ni siquiera Brasil logra salir de
la espiral de la pobreza.
El Papa no cuenta? Admitamos que yo sobre-
valoro su influencia. Pero resulta que una poltica
no se debe juzgar slo por su xito, sino tambin
por sus intenciones. Y la intencin de combatir
cualquier intervencin para limitar los nacimien-
tos a m me parece altamente irresponsable. Y ade-
ms, el Papa cuenta. En una carta al Corriere (del
3 de julio de 2001) el padre Gheddo escribe: "En
fi2
r
I
,
,
CIOVANNI SARTORJ y GIANNI MAzZOLENI
el mundo no hay ninguna catstrofe demografica
a la vista. Hace veinte aos se hablaba de "bomba
demogrfica"; hoy ya no se habla ms de ella. El
problema existe, claro que s. Pero, precisamente,
ya no se habla de l. El papa Wojtyla (quin si no?)
ha conseguido silenciarlo urbi et orbi.
53
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-.
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i
9
EL CRECIMIENTO DEMOGRFICO
NO SE PARA SOLO
En el captulo 3 recordaba en broma la profe-
ca de Nostradamus de que el mundo se acabar
cuando la Pascua se celebre un 25 de abril y que la
prxima vez que esto suceda ser en 2038. Aho-
ra el WWF (World Wildlife Furui), organizacin que
goza de gran predicamento en materia de medio
ambiente, lanza una nueva y dramtica alarma: a
este paso al planeta Tierra y a sus habitantes les
quedan cincuenta aos de vida. En verdad era in-
teligente nuestro Nostradamus: quizs l lo saba
hace cinco siglos .
El diagnstico es irrefutable: la Tierra est deina- .'
siado explotada, demasiado consumida". de don-
de debera deducirse que la principal culpa es del
elevado nmero de consumidores, del hecho de
que somos demasiados. Pero el WWF no dice eso.
Dice en cambio que el colapso en curso se debe,
en primer lugar, a los insensatos estilos de vida de
los pases ms ricos, al hecho de que el peso so-
bre el ambiente de los consumidores occidenta-
~
55
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOSLACJN y DESARROLLO
les es cuatro veces mayor que e! de todos los de-
ms. Pero atencin: esa disparidad de dao es
de hoy, o sea que se aplica a 6,000 millones de al-
mas. Pero el WWF prev que en 2050 seremos 9,000
millones; y ese incremento ser casi todo extraoc-
cidental. Por lo tanto en ese momento los macro-
consumidores derrochones sern entonces slo
1,000 millones, mientras que los microconsumi-
dores (que consumen menos, pero consumen) ha-
brn llegado a ser 8,000 millones. En ese momen-
to, el colapso ambiental no ser ya culpa de los
occidentales sino de la fecundidad.
Con esto no defiendo el derroche, ni mucho
menos defiendo la poltica ecolgico-demogrfica
del presidente Bush (que considero lamentable).
Pero tenemos que aclarar las ideas. El crecimiento
y el exceso de riqueza de los pases ricos e s t ~ li-
gados hoya su consumismo. Los Estados Umdos
tiemblan cada vez que la consumer conjidence, la con-
fianza del consumidor, se tambalea. Y la consigna
de! desarrollo econmico es estimular los consu-
mos. Malo? S, quiz malsimo. Pero la mquina
funciona as. y si la paramos denunciando e! con-
sumismo, inclmo se ralentizar el crecimiento eco-
nmico. Los pases ricos se encontrarn con que
son menos ricos. Con un adis muy buenas, en tal
caso, a las ayudas a los pases pobres. Los pases ri- .
cos no estn gobernados por dspotas ilustrados:
son democracias cuyo demos exige beneficios para
s. Por lo tanto, al dicho lt's the econorny, stuPid! (La
56
\

I
GrOVANNI SARTORl y GIANNI MAzZOLENI
economa, estpido!) deberamos aadirle: This is
democracy, stupid! (Esto es la democracia, estpi-
do!) Y por lo tanto el discurso de los ricos que pa-
gan a los pobres y pagan su multiplicacin no cua-
dra. Planteado as, e! problema es insoluble y se
nos escapa cada vez ms de las manos.
Debemos inventar una solucin [".j. Tene-,\
mos de nuestra parte a la ciencia y la tecnologa, \
escribe Edoardo Boncinelli, otro virtuoso ms en !
desear soluciones de fantasa que no sabe encon- !
traro Y sin embargo la solucin existe. Como cual-
4-
quier persona de inteligencia libre y normal (libre ~
de anteojeras ideolgicas o religiosas) entiende
muy bien., nuestro problema es de explosin ~
mogrfica; de lo que se deduce que para sobrevivir
como gnero humano tenemos que bloquearla.
Pero la debemos bloquear ya e interviniendo
activamente, o bien debemos esperar a que se pai'e
por s sola? La Iglesia del papa Wojtyla nos reco-
mienda esperar al fin natural de ese crecimien-
to. En esta materia e! Papa no est protegido (se-
gn la misma doctrina de la Iglesia) por la
infalibilidad. Por lo tanto no es ofensivo mantener
--como mantengo- que el Papa equivoca y se
equivoca.
Adems est el hecho de que no podemos permi-
tirnos que, antes de estabilizarse espontneamente,
el crecimiento llegue a los previstos 10 o 12,000 mi-
llones de almas: la estabilizacin demogrfica nun-
ca es natural>,. Es cierto que existe una indudable
57
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACN y DESARROllO
correlacin entre educacin e independencia de
las mujeres por un lado y disminucin de sus hijos
por otro. Pero por qu? No toda correlacin im-
plica relacin de causa a efecto. Tambin existe
una fortsima correlacin entre la llegada de las
golondrinas y la llegada de la primavera, lo que no
significa que las golondrinas causen-la primavera.
Paolo Mieli, citando aAmartya Sen (Carrieredel
28 de junio de 2002), escribe que son la educa-
cin, la democracia y la modernidad las que de-
rrotan la natalidad salvaje [-... ]. Nada ms-o Nada
ms? Al decirlo as parecera que la educacin y la
modernidad reducen la fertilidad. En realidad
las mujeres modernizadas son tan frtiles, si
quisieran, como las mujeres premodernas. La
cuestin es, entonces, que una mujer instruida
sabe usar los contraceptivos mejor que una mujer
analfabeta. Pero siempre tiene que usar los con-
traceptivos. Si no los usa, tambin su natalidad
puede ser salvaje, tambin ella puede generar
veinte hijos. Por lo tanto el argumento de que en
cierto punto del desarrollo la multiplicacin de los
nios se parar por s sola es falso. La cada de los
nacimientos que se produce en los pases desarro-
llados no se explica por causas naturales, sino por
las prcticas contraceptivas que la Iglesia condena
como antinaturales-. La Naturaleza nunca ha pa-
rado el crecimiento de los humanos.
58
\.
T
10
FALTA AGUA, COMO SE SABA
~ n algunas regiones del sur de Italia, pero espe-
CIalmente en Sicilia, falta agua. Es, sobre todo en
Sicilia, una situacin gravsima, dramtica. Quin
tiene la culpa? Un mal gobierno escandalosamen-
te infiltrado por la mafia? O bien la sequa? Y ter-
cera pregunta: se poda prever la crisis del agua?
Empezando por la ltima pregunta, la respues-
ta es: s, esta crisis se poda prever y la previsin era
acertada, acertadsima. La nica incertidumbre
que exista era cundo se producira la conjun-
cin entre la imprevisin del mal gobierno y una
baja pluviosidad. De donde surge la pregunta cm-
c i l ~ l previsin era cierta por qu se ha hecho 1;..
caso omiso de ella?J
Echarle la culPa a la sequa es de risa y vergon-
zoso. En Palermo no se sabe que las sequas se
producen? Una falta de lluvia anloga ya se dio
hace setenta aos. Yen Palermo tambin se debe-
ra saber que una sequa similar habra producido
hoy efectos enormemente agravados por el aumen-
59

lA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN '( DESARROu.o
to de la poblacin (que en Sicilia se ha produci-
do) y por el aumento del suelo agrcola con riego
intensivo. En todo caso, era seguro, segursimo, que.
iba a llegar la crisis del agua. y sin embargo nadie
se ha movido, ni en Sicilia ni en ninguna otra par-
te, para coordinar los embalses y reparar una red
hdrica reducida a un coladero que pierde casi la
mitad del agua que debiera transportar.
Dejando Sicilia y ampliando el discurso, el he-
cho es que el agua es cada vez ms insuficiente en
muchas reas del mundo. Una escasez agravada
por el empobrecimiento irreversible de las capas
ffreticas acuferas En el
"-tIerna es an, en gran medIda, de dIstnbuClon.
En otros lugares es simplemente de carencia: el
agua propia no basta. Se calcula que para los 6,000
millones de almas a los que hemos llegado se ne-
cesitara ya un 20 por ciento ms de agua. Muchos
de los grandes ros asiticos estn al lmite. El Gan-
ges y el Yangts corren el riesgo de no llegar nun-
ca ms al mar (como ya ha ocurrido con el ro Co-
lorado en Estados Unidos). En China las capas
freticas acuferas del norte han descendido 37
metros en treinta aos, y desde 1990 descienden
1.5 metros al ao. El mar interior de Ara1, en Asia
central, ya ha perdido la mitad de su extensin. El
lago Chad era hace tiempo el sexto lago ms gran-
de del mundo; ahora ha el 90 por
ciento de su superficie y est agonizando. y se tra-
ta de un lago que da de beber a 22 millones de per-
60
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1
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1,
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GIOVANNI SARTORf y GIANNJ MAzZOLENI
sanas y que es fundamental para Chad, Camern,
Nger y Nigeria.
Ya pesar de todo la conexin entre el agua que
falta y la poblacin que crece se suele silenciar. El
problema del agua se concibe por los organismos
internacionales -con la ONU a la cabeza- como
un problema de distribucin: el agua bastara si
estuviera bien distribuida. Pobres de nosotros. En
Italia el acueducto Pugliese est todo agujereado,
pierde un 40 por ciento del agua que transporta.
En Sicilia roban el agua en el curso de su camino.
y se trata de pocos cientos de kilmetros. Quisiera
de verdad ver qu ocurrira en los miles de kilme-
tros de acueductos que hay que instalar en frica,
fiados a un mantenimiento imagino que tribal. El
que nos cuenta que el problema de la crisis hdri-
ca se resuelve transportando el agua alrededor del
mundo no es una persona seria.
El nico discurso serio es el de ahorrar el agua
destinada a la agricultura. Porque cerca del 70 por
ciento del agua dulce de que dispone la Tierra se va
en riego. A este respecto, el milagro es Israel, que
ha inventado el riego por goteo para los ctricos.
Pero la alta tecnologa hdrica presupone una so-
ciedad muy escolarizada. Los sedientos de las zonas
ridas del mundo, en cambio, son analfabetos. Para
ellos se puede pensar, todo lo ms, en sustituir los
productos agrcolas hambrientos de agua por plan-
tas que crecen en el desierto, por ejemplo el cac-
tus y especialmente el higo chumbo. Lo malo es
61
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,
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y OESAltROLLO
que el higo chumbo fructifica durante poco ms
de un mes. Los israeles estn tratando de hacerlo
fructificar todo el ao con una fertilizacin forza-
da y cuidadosamente dosificada. Lo que quiere
decir que lo que consiguen los israeles no lo con-
seguir, probablemente, quien quisiera copiar-
les. En todo caso, sobreviviremos cactucizndo-
nos? Lo dudo mucho. Y adems qu horroroso
futuro!
Volviendo al agua, hoy (se ha dicho ms arriba)
nos falta ya un 20 por ciento. El World WaterSympo-
sium estima que, si --como se prev- se-
este aumento
ca supbndr un aumento del 17 por CIento de la
demanda del agua. Lo que significa, ms o me-
nos, que en poco ms de veinte aos dos tercios
de la poblacin mundial sufrirn la mordedura,
de una manera u otra, de la crisis hdrica. Frente
a estos datos, cmo se puede mantener que el
problema es slo un problema de despilfarro y de
mala distribucin?
(
1
I
\
11
EL RECALENTAMIENTO DE LA TIERRA
PERTURBA EL CLIMA
En 2002 ha hecho ms calor de lo normal? Las
mediciones dicen que s. Como tambin nos di-
cen que el clima es cada vez ms inestable y extre-
mo. Ms calor, ms fro, ms temporales devasta-
dores, ms inundaciones. En Italia agosto ha sido
salvaje; y antes junio fue especialmente trrido y
julio especialmente lluvioso. No ocurra eso desde
hace doscientos aos. Lo que quiere decir que no
ocurra desde que se miden el calor y la lluvia.
Tenemos que alarmamos? Segurantente s. NO}
estamos ante caprichos climticos, que siempre los ,
ha habido. Estamos en cambio ante una tenden-
cia constante hacia el recalentamiento de la Tie-
rra. Los mejores espas de esta tendencia son los
glaciares, que muestran el mayor deshielo desde el
final de las glaciaciones. El espesor y la superficie
del casquete polar rtico (polo Norte) se estn re-
duciendo pavorosamente. En el siglo pasado los
glaciares del monte Kenia han perdido el 92 por
ciento de su volumen; los del el 73;
63
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1
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~
1..'0 TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DF..5ARROLLO
y nuestros glaciares alpinos, el 50. Yla pregunta cru-
cial es si este recalentamiento es imputable a cau-
sas humanas (el efe<;to invernadero de la contami-
nacin atmosfrica) o bien a causas naturales.
Los que mantienen la tesis de las causas natura-
les recuerdan que la Tierra ha pasado ya muchas
veces de periodos de sobrecalentamiento a periodos
de enfriamiento. Sin necesidad de remontamos a
centenares de millones de aos, hace unos diez mil
aos Tasmania estaba unida a Australia; e Inglate-
rra, al continente' europeo. Despus, el deshielo
de los glaciares elev el nivel de los mares, cre el
Canal de la Mancha y convirti a Tasmania en una
isla. En tiempos ms cercanos, nuestra Edad Media
fue especialmente calurosa entre el 1100 y el 1400
(entonces los vikingos cultivaban la tierra en Groen-
landia), mientras que el periodo 1450-1850 fue de
enfriamiento. Por lo tanto el clima puede cambiar
por s solo. Pero no sabemos por qu. Y si no lo sa-
bemos, cmo se puede mantener que tambin el
recalentamiento de nuestro tiempo se debe a razo-
nes csmicas? Esto es mera conjetura. U na conjetu-
ra que no se apoya en ninguna prueba.
De hecho una gran mayora de la comunidad
cientfica mantiene que nos estamos ~ n t n d o
por nuestra culpa. Quien lo duda -repito-lo
hace con el argumento de que ya haba sucedido
en el pasado, lo que no demuestra nada.
En cambio, es lcito dudar de la precisin de las
previsiones. Cul ser la magnitud y la velocidad
64
GIOVANNl SARTORI '1 GIANNI MAzZOLENI
del recalentamiento y cul por tanto la entidad de
las consecuencias que va a provocar? Los modelos
de simulacin con los que tratamos de prever las
variaciones del clima son muy complejos. Justa-
mente sus previsiones son un abanico: segn los
clculos para este siglo del International Panel on
Climate Change, patrocinado por la ONU, el aumento
oscila entre 1.4 y 5.8 grados centgrados. Yes ocio-
so conjeturar cul de los valores resultar acertado.
Pero, como no los sabremos nunca de antemano,
convime utilizar una lgica prudencial en virtud
de la cual el no hacer nada por bloquear nuestro
envenenamiento por gases y nuestra multiplica-
cin es sin duda una opcin estpida.
Si el recalentamiento fuera natural, entonces
estaramos perdidos, porque un mundo natural-
mente --es decir inexorablemente- perturba-
do por un clima que puede sin ms borrar los mon-
zones y que nos da demasiada agua o nada de agua
no podr en verdad sostener a los 9 o 10,000 millo-
nes de almas que Bush, el Vaticano y otros irres-
ponsables nos estn regalando. Pero si el recalen-
tamiento fuese humano, producido por nosotros y
por nuestro excesivo nmero, entonces todavia nos
podemos salvar si intervenimos con decisin.-"
El Foglio me responde (20 de agosto de 2002)
con un articulo titulado .Sartori se inventa el aluvUr
neUum, el Gran Pignolo se lo desmonta. Mi .des-
'" El Gran Pignolo es el seudnimo de un conocido periodista ita-
liano. Pignoro significa pedante, manitico, refitolero. (N. del T.)
65
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACN y DESARROUO
montador discute la tesis de que hace ms calor,
citando temperaturas mximas de calor en locali-
dades concretas de todo el mundo. Pero su pico-
teo no demuestra nada. Prque los datos significa-
tivos, tanto para el recalentamiento como para las
inundaciones, se refieren a la frecuencia y la ace-
leracin. Por ejemplo, el Yangts siempre se ha
desbordado. Pero en el pasado sus crecidas catas-
trficas se producan cada cien aos. En cambio,
recientemente se han producido en 1931, 1954,
1981, 1996y 2002. El grupo monegasco Geociencia
ha calculado la siguiente progresin de los gran-
des casos de inundaciones: 6 en los aos cincuenta,
8 en los setenta, 18 en los ochenta, 26 en los no-
venta. Del mismo modo la World MetereoJgical Or-
ganization (de la ONU) estima que, en los ltimos
diez aos, el nmero de sucesos meteorolgicos
extremos ha saltado de 360 en 1992 a ms de 700
en 2002. Los pignoli son animalitos simpticos y
muy tiles. Pero no deoonan aventurar juicios ms
grandes que ellos. Si, como escribe el Gran Pig-
nolo, mis afirmaciones de fondo carecen de todo
fundamento cientfico y se basan en) nada o casi
nada, entonces merece que yo le rl!S>0nda con el
dicho de ne sutllT ultra crepidam Que se quede en su
sitio y que como zapatero se dedique a sus zapatos.
-
66
12
LA CUMBRE DE jOHANNESBURGO
NACE MUERTA
Hoy, 26 de agosto de 2002, sesenta mil de Johan-
nesburgo se renen para salvar la Tierra. Les si-
guen cinco mil periodistas (sern bastantes?).
y por lo tanto en los prximos nueve das nos atur-
dirn a todos con una avalancha de mensajes que
me temo nos dejarn ms confusos que nunca.
Los sesenta mil admiten que la Tierra est en-
Tambin hacen como si supieran por qu.
Pero no es verdad. No lo saben; o, si lo saben, no
quieren decirlo. A los simples, como el que suscri-
be, les parece obvio que la Tierra est enferma, en
primensimo lugar, porque 'es pequea
para una poblacin demasiado grande (yen con-
tinuo crecimiento demencial). Pero para los se-
senta mil sofisticadsimos cerebros de Johannes-
burgo ste es un diagnstico demasiado simplista.
Y adems es un diagnstico sacnlego. Tanto es as
que en su lenguaje la palabra poblacin yexpre-
siones como exceso demogrfico estn rigurosa-
mente prohibidas. Leer para creer.
67
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOB1.ACIN y DFSAlUtOLLO
Colin Powell, Secretario de Estado estadouni-
dense, hace este ditirambo: Los Estados Unidos
se hallan comprometidos .,n construir un mun-
do en el que los nios puedan crecer al abrigo
del hambre, de las enfermedades y del analfabe-
tismo [ ... ], un mundo ele esperanzas que se reali-
ce para todos los hijos de Dios. Es dificil exhibir
una retrica ms vaca y ms desvergonzada. Des-
vergonzada porque Powell habla en nombre y por
cuenta de un Presidente que ni siquiera ratifica
los acuerdos de Kioto sobre una modestsima re-
duccin de la contaminacin atmosfrica.
Nitin Desai, vicesecretario de KofiAnnan, capea
como puede e! temporal de la cumbre de Johan-
nesburgo declarando que an tenemos mucho
que hacer para proteger los ocanos, detener el
avance de los desiertos, llevar agua potable. Toda-
va mucho que hacer? Qu cara ms dura! La
verdad es que tenemos todo por hacer, dado que
en los diez aos transcurridos entre Johannesbur-
go y la anterior cumbre de Ro de Janeiro de 1992
todos los problemas citados se han agigantado.
El Banco Mundial prev para 2030 yi mundo
de inmensos bidonvilles malsanos, sedientos, oscu-
recidos por la contaminacin, con un aire irrespi-
rable, donde se agolparn 6,000 millones de per-
sonas, ms otros 1,500 millones de hambrientos
en los campos (sobre un total de 9,000 millones).
Cul es el remedio? Como de costumbre, la fabu-
la milagrosa de cambiar los modelos de desarro-
68
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MA7.zOLENJ
110 Y produccin. Dulcis in fundo, nuestro minis-
tro de Medio Ambiente Altero MatteoJi es optimis-
ta, porque hay una mayor conciencia de que e!
hambre, la pobreza y el medio ambiente estn re-
lacionados. Re!acionados con qu? Con la su-
perpoblacin? No se ha dicho nunca.
y no lo ha dicho nunca ni siquiera e! guro ms
gur de todos, e! premio Nobel indio Amartya Sen.
Hace tiempo alababa a la India como un extraor-
dinario xito de crecimiento de poblacin parejo
con e! de la produccin agrcola. Ahora guarda si-
lencio sobre su pas, quiz porque le han explica-
do que est agotando, mediante una explotacin
salvaje, sus acuferos freticos; y corre el peligro de
una enorme catstrofe hdrica. Impertrrito, el
Nobe! se lanza de nuevo. No slo no se puede cu-
rar el planeta Tierra sin resolver el problema de
fondo de hambre y pobreza. Aade tambin que
no basta con definir el desarrollo puramente en
trminos de satisfaccin de necesidades. No, tam-
bin hay que adoptar la perspectiva ms amplia
de! incremento de la libertad humana. Cmo
no aplaudirle? Acabado el aplauso, nos viene a la
cabeza que a los inicios de la Revolucin francesa
Marat se preguntaba: Para qu le sirve la liber-
tad poltica a quien no tiene pan?. Pues eso, ilus-
tre profesor Sen, para qu sirve?
Es intil continuar con citas. El coro es siempre
e! mismo y es un coro que recita un engaoso libro
de sueos. Yo no deseo que el montaje de Johan-
69

I
I
I
,
LA TIERRA EXPLOTA, SUPERPQBLACIN y DESARROllO
nesburgo se frustre. El drama es que nace muerto.
El toro se coge por los cuernos, mientras que el
gran ejrcito de los sesenta mil le tira del rabo.
Como bien ha replicado el otro da (Comeredel
20 de agosto) Alberto si no se parte de la
premisa de que todo desarrollo sostenible presu-
pone la urgencia de afrontar la perspectiva de la
inflacin humana; y que ,<la cuestin primaria
para la salud futura del planeta es la demografa,
ento ces todo nuestro hacer se transforma en
da Porque el evangelio del desarrollo a ultran-
za no sirve sino para aadir, a los daos ecolgicos
producidos por el mundo industrial avanzado, los
an ms desmesurados daos ambientales produ-
cidos por un mundo preindustrial superpoblado
que se desarrolla quemando selvas (Indonesia) y
carbn (China). Nada que el horno saPiens
saPiens. En Johannesburgo se celebran, en todo
caso,los fastos del horno stupidus stupidus.
-
70
13
DEJEMOS DE VENDER MENTIRAS
El fiasco de la cumbre de Johannesburgo era se-
guro, estaba cantado. Pero incluso un fiasco puede
ser til si nos ensea algo. Y Johannesburgo ensea
que los grandes tinglados, los grandes carnavales,
tienen que acabarse. Ahora mismo hacen mucho
ms mal que bien. En defensa de Johannesburgo
se ha escrito que ha tenido el mrito de sensibili-
zar a la opinin pblica mundial sobre la emer-
gencia Tierra. Es verdad? A m me parece ms
bien que Johannesburgo ha funcionado como un
opiceo, un tranquilizante. Si tantas excelsas men-
tes estn de acuerdo en que los problemas se pue-
den aplazar a soluciones futuras de diez, veinte o
incluso cincuenta aos, el mensaje es que la emer-
gencia Tierra es prematura y que por ahora todo
puede continuar como antes.
El nico xito concreto de la cumbre ha sido
haber resucitado, a pesar del presidente Bush, el
acuerdo de Kioto de 1997 sobre contaminacin at-
mosfrica. Pero este xito slo tiene un valor sim-
71
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LA TrERRA EXPJDTA. SUPERPOBIACN y DESARROl.LO
blica. Kiota impane una reduccin de las gases
invernadero. para 2012. En realidad esta reduccin
es slo. la maderacin de un crecimiento.. Pero nas
hace falta ms, mucha ms. En su libra Verdens san-
de ti/stand (cuya traduccin sera El ambientalista es-
cptico) el dans Bjarn Lambarg (un estadstica)
sostiene muchas tesis peregrinas. Pero tiene razn
cuando dice que las reducciones de Kioto no resuel-
ven nada y que la contaminacin que ms hay que
combatir proviene de los.polvos sutiles del carbn.
Mientras tanto la contaminacin ya es grav-
sima. En 'las pasadas semanas se nos ha revelado
que desde hace casi seis aos una enorme nube
marrn sobrevuela los cielos de Asia (India, Chi-
na y alrededores), que crece, que daa la agricul-
tura y altera peligrosamente el clima. Pero tam-
bin nosotros, en Europa y en Italia, tenemos
nuestra nube, nuestro. smog. Un smog que cada
da nos envenena ms. Las centrales de medicin
de las distintas ciudades italianas han sealado
niveles de alarma todo el verano, mientras los au-
tomviles veraneaban en otros sitios. El reme-
dio? El remedio ha sido no decirlo. Y ahora que
los automviles y las motos vuelven a sus bases, el
ministro de Medio Ambiente Matteoli nos hace
saber que los domingos sin coches no sirven para
nada. Como tampoco. sirven para nada, al pare-
cer, las tormentas que deberan limpiar el aire, ni
los vientos que deberan dispersar los venenos
que respiramos en la ciudad.
-
72
GIOVANNI SARl'ORl V GIANNI MAZZOr.ENI
Y entances, ministro Matteoli? Prescindiendo
de la creciente escasez de buen tiempo, respira-
mos mal; y a este paso nuestros hijos vivirn (y
eventualmente morirn) respirando aire irrespi-
rable. Deje tranquilas las risibles promesas de Jo-
hannesburgo y dganos ya qu se debe hacer en
Italia para salvar nuestros pulmones. EnJohannes-
burgo Berlusconi ha prometido que aumentar la
contribucin italiana al Tercer Mundo, estable-
ciendo una desgravacin. Estese quieto, presiden-
te. No tire el dinero. Invirtalo ms bien en hacer
respirable el aire de nuestras ciudades.
Entretanto volvamos a considerar el problema.
Para ~ personas de sentido comn el problema es
que la Tierra est enferma de superconsuma: esta-
--- 'k mos cansumi!;ndo mucho ms de lo que la natura-
leza puede.dar. Por lo tanto a escala global el dilema
. ...
es ste: o reducimos drsticamente los consumos
o reducimos, no menos drsticamente, a los consu-
midores. Johannesburgo. es la ensima confirma-
cin del hecho de que la va de la reduccin de los
consumos no es transitable. Quedara entonces la
atra va. Pero el control de los nacimientos qued
bloqueado en la Conferencia sobre Poblacin cele-
brada en El Cairo en 1994; y ello merced a una ex-
traa alianza entre la Iglesia, China y las feministas
(y hay sigue bloqueado por el muy devoto presi-
dente Bush). Cmo salir de ah? La respuesta es
que nos salvar la tecnologa, o sea, que la tecnolo-
ga es capaz de curar los males que provoca.
73
j
I
I...A TIERRA EXPLOTA, SUPERPOBLAClN" DESARROlLO
Verdadero o falso? En abstracto puede ser ver-
dad. Lo cierto es que la tecnologa puede multipli-
car los recursos (aunque no hasta el infinito). Pero
en la prctica la tesis de los desarrollistas que bus-
can la salvacin en la tecnologa es falsa, falssima.
El hombre puede colonizar la Luna? S, tecnol-
gicamente es posible, pero prcticamente es in-
sensato. La tecnologa puede transformar el agua
salada en agua potable? S, pero a un coste prohi-
bitivo. Y as sucesivamente. Slp.os salvamos.Jl.e ser
con la tecnologa, sino con un retomo a la inteli-
. gencIa. Aunque por ahora. como egriba, est ven-
ciendo el hamo stupidus stupid1lS
- ----

74
,:i
14
LAs MALAS COARTADAS
DEL DESARROLLISMO
El crecimiento, el desarrollo, el incesante aumen-
to de todo, son las consignas de nuestro tiempo.
DetrS de estas consignas se esconden colosales in-
tereses econmicos. El que quiere frenar, el que
pide un desarrollo sostenible, peIjudica al dinero,
daa los beneficios. Horror, anatema! Ypor tanto
el que se plantea el problema de la sostenibilidad
tiene que ser boicoteado y denunciado como un
apocalptico, un catastrofista, un pjaro de mal
agero, que hasta ahora se ha equivocado siempre
y que por tanto seguir equivocndose.
Esta lnea de ataque o de contraataque est muy
bien resumida (y sostenida) por Elena Comelli en
el Corriere del 15 dejulio de 2002. Los ttulos y sub-
ttulos de su artculo lo dicen todo. Son stos: La
eterna cantinela de los verdes: recursos agotados,
hambre global, bioextincin: escenario creble pero
falso. Y ms abajo: De Malthus al Club de Roma
de Peccei: dos siglos de previsiones negrsimas:
equivocadas. Dejemos en paz al pobre Malthus
75

1

I
I
I
,
L, TIERRA EXPl.OTA. SUPERPOBLACl6N y DESARROLLO
(del que nos habla en este libro uno de los pocos
que demuestran haberlo ledo de verdad, Gianni
Mazzoleni). Y empecemos por Paul EhrIich, cuyo
libro The Papulation Bomb de 1968 fue la primera
alarma importante de nuestro tiempo sobre la su-
perpoblacin. Ehrli<;h prevea la muerte por inani-
cin de una cuarta parte de la poblacin mundial
en 1983. La fecha de vencimiento estaba equivo-
cada, pero era equivocada la previsin sobre los
muertos de hambre que iba a haber? No. Y sobre
todo no era equivocada la ecuacin en la que ba-
saba Ehrlich su argumento; a saber, que el impac-
to ambiental del hombre es igual al producto de
tres factores: 1) el nmero de habitantes de la Tie-
rra, multiplicado por 2) su renta per cpita (cun-
to pueden consumir), multiplicado por 3) el nivel
de tecnologa. Sigue siendo correctsimo.
De la misma a n e ~ dnde se equivocaron las
previsiones del Club de Roma de Peccei? En el in-
forme puesto al da por Donnella Meadows se sos-
tena, entre otras cosas, que las reservas de petr-
leo se acabaran, que faltaran alimentos y que el
aire y el agua estaran cada vez ms contamina-
dos. Sobre el petrleo, Comelli rebate de mane-
ra triunfante que hoy las reservas conocidas son
mucho ms abundantes que entonces". Y qu?
Este argumento no demuestra que las reservas de
petrleo no vayan a agotarse; slo demuestra que
durarn ms de lo previsto. Las ltimas estimacio-
nes sealan que en veinte o treinta aos la mitad
76
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MAzZOLENI
de todas las reservas de petrleo conocidas y por
descubrir se habrn consumido. Desde ese mo-
mento el aumento del precio del petrleo ser ine-
xorable, de lo que se desprende que llegar a ser
ms conveniente utilizar el carbn, y por lo tanto
se provocar un gran empeoramiento de la conta-
minacin.
Sobre los alimentos, Comelli es an ms triun-
fante: no slo no se ha producido la carencia pre-
vista de alimentos, sino que los alimentos estn
siendo ms abundantes. S, pero no all donde
hacen falta, aunque ni eso durar. En el ltimo in-
forme que he ledo de Lester Brown (State of the
World, 1999) leo que aunque la India ha hecho
extraordinarios progresos en la produccin degra-
no,. este crecimiento est en gran medida anulado
por el de la poblacin, que deja desnutridos a casi
dos tercios de los nios. En cuanto al otro gran
c3$o; China, Lester Brown cita la previsin de que
en 2025 los chinos podran verse obligados a im-
portar 175 millones de toneladas de grano, una
cantidad que supera ampliamente las disponibi-
lidades mundiales. Y adems, como suele pasar,
falta el agua (un tema sobre el que ComeIli guar-
da un majestuoso silencio). Seala Lester Brown:
China y la India dependen ya del regado para
ms de la mitad de sus alimentos". Para el agua de
que disponen resultan ya demasiado regados. Y el
grano no crece en el desierto. Por no hablar del
arroz, el alimento bsico que ms agua necesita.
77
j
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I
I
,
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBIAClN y DESARROLLO
La previsin temporal es una cosa; la previsin
de tendencia, otra muy distinta. Equivocarse de fe-
cha no es equivocarse de tendencia. En nuestro
caso las fechas se han visto alejadas por la tecnolo-
ga; pero la tecnologa no hace as ms que agravar,
retrasndola, la rendicin de cuentas. En segundo
lugar, es un error aislar las variables. Despus de
haberlas diferenciado, hay que correlacionarlas,
hay que verlas en reciprocidad. Si hubiera alimen-
tos pero no agua, el desastre persistira de todos
modos. Los hombres no pueden comer sin beber.
Si el petrleo y el carbn no se acaban rpidamen-
te, durante el tiempo que duren nos contaminan
ms que nunca. Las coartadas al estilo de Comelli
son grotescas en teora y mortferas en la prctica.
Su mensaje consiste en seguir adelante como si
nada y sin pensar en nada. Es un mensaje funesto.
Dejando a un lado las malas coartadas, est el
argumento de que la ciencia nunca es lo bastante
exacta, nunca sabe bastarlte. Por ahora, es verdad
que no disponemos de una explicacin exhausti-
va y segura de las alteraciones meteorolgicas que
se estn produciendo. Pero el sabio que se atrin-
chera detrs de lo que ignora no puede despus
saber si la culpa de lo que sucede es de los vientos
solares. Es verdaderamente una mala lgica extraer
del no saber afirmaciones que pretenden saber.
En general el argumento se resume en que en
estos casos la ciencia slo entiende de probabilida-
des. Saldr el sol maana? Para esta teora de la
--
78

I
;
GIQVANNI SA.RTORl y GlANNI MAzZOLENI
ciencia nunca se debe contestar: s, es seguro. Slo
se puede responder que las probabilidades son
altsimas. Del mismo modo, conozco sabios que se
niegan a reconocer a un calvo si no pueden con-
tar exactamente cuntos cabellos le quedan en la
cabeza. Exageran? Quiz s. Y yo les pido que
me permitan la imprecisin de reconocer a un
calvo a simple vista. Que el debate sobre la Tie-
rra en ries o est afectado de .. recis' '
no o sta para que ese riesgo sea bien real.
En ltimo -;muss la verdad es, como ha escrito
Guido Ceronetti en La Stampa, que .pocos tienen
ganas de vivir con los ojos abiertos: estamos dentro
de una ocenica multitud de avestruces. Por lo
tanto no es necesario que las coartadas en pro de
un incesante desarrollo de todo (incluida la pobla-
cin) tengan algn valor. Aunque no valgan nada,
los desarrollistas se las dirigen a avestruces que slo
desean estar entre algodones y tranquilizados.
-
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I

!
!
,
15
VIDA, VIDA HUMANA Y ALMA
Vida no equivale a .vida humana. Tambin los
mosquitos, los piojos, los tbanos son animali-
tos vivientes. Pero los matamos tranquilamente y
nadie cree que matarlos est mal o sea pecado. En
cambio la vida humana es inviolable y sagrada.
Por qu? Cul es la diferencia?
La filosofia --que es nuestro mejor saber acerca
de las cosas humanas- responde que la vida hu-
mana es distinta de la vida animal porque el hom-
bre es un ser capaz de reflexionar sobre s mismo,
y por tanto caracterizado por la autoconciencia.
El animal no sabe que tiene que morir; el hombre
s, el hombre lo sabe. El animal sufre slo fisica-
mente; el hombre sufre tambin psicolgica e in-
cluso espiritualmente. Y de esta respuesta resulta
que el hombre no es distinto del animal hasta que
llega a ser consciente de s mismo, hasta que se con-
vierte en un animal pensante. El nio recin na-
cido todava no lo es. Si muere al nacer, no ha sido
consciente de su muerte y no sufre mentalmen-
81
LA.. TIERR" EXPLOTA. SUPERPQBLACJN y DESARROLLO
te su propia muerte ms que cualquier animal.
Digamos, entonces, que la vida humana empieza
a ser distinta, radicalmente distinta de la vida de
cualquier otro ser viviente, cuando el nio empie-
za a darse cuenta. Y !la por cierto cuando est
an en el tero de la madre.
Por supuesto que sta es )lna respuesta laica.
No es, por lo tanto, una respuesta que vincule a la
Iglesia. La Iglesia -estamos ya acostumbrados a
decirlo- se apoya en la fe, no en la ciencia. Pero
es importante recordar, a este respecto, que la an-
tesis entre fe y ciencia es relativamente reciente,
que viene de no hace ms de cuatro siglos. Antes la
Iglesia slo era impugnada en su hegemona por
la filosofia; y el filsofo no poda discutir mucho si
quera evitar una condena por hereja. Esa hege-
mona acaba con Galileo. Despus de Galileo la
Iglesia ya no ha podido imponer una cosmologa
(la ptolemaica) que haca girar el universo en tor-
no a la Tierra ni sostener que Dios est en los cie-
los explorados por los astrnomos. De 1600 en
adelante la Iglesia est cada vez ms delimitada y
parada por la ciencia. Este retroceso de la Iglesia
permite incluso que una parte del hombre, su cuer-
po, se deje al cuidado de la medicina y a la biolo-
ga. A la Iglesia le queda, sin embargo, lo incorp-
reo; le queda el alma.
La nocin de alma es antigua, es platnica. Um-
berta Galimberti escribe: Alma en griego signifi-
ca viento (anemos), soplo, respiro (psyche)>>. La pala-
-
82
!
J
t
;
GIOVANNI SARTORI y GIANNJ MAlZOLENI
bra alma no es ms que la traduccin latina de es-
tos y otros conceptos griegos (entre ellos pneuma.
para nosotros espritu). Por ello alma caracte-
riza y atraviesa toda la doctrina cristiana que escri-
ba en lan. Cito otra vez de las inteligentes pginas
de Galimberti: la tradicin patrstica y despus San
Agusn ensean u ~ el alma determina el ser del.
hombre en cuanto que ella, y no el cuerpo, es par-
te de la misma vida divina.
As pues, para la Iglesia el hombre es tal y su
vida es sagrada porque es al hombre, y slo al hom-
bre" a quien Dios ha dado el alma. Por eso la pre-
gunta decisiva es cundo llega el alma, cundo en-
tra el alma en el cuerpo (por as decir). Primero
estamos ante una vida cualquiera, como la vida del
mosquito, o ms grande, de un cocodrilo! Slo
despus de que el alma se instala en el cuerpo, la
vida se convierte en humana, en vida de un ser pri-
vilegiado por Dios. El clero medieval y tambin el
posmedieval se regulaba sobre todo por la necesi-
dad de supervivencia. Ante las caresas el alma se
haca entrar tarde; a veces no antes de la confirma-
cin, o incluso de la comunin. Otras veces poda
llegar muy pronto, en el bautismo. y hasta finales
del siglo XVII la opinin dominante era que el feto
en el seno materno no estaba dotado de alma
racional. De lo que se desprende que por lo me-
nos hasta el bautismo abortar, o matar a un nio
de ms, no era pecado. En todo caso el principio
era que el alma sobreviene despus de cierto
83
I
LA. TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
,
tiempo porque la materia todava no est prepa-
rada para acogerla.
Es posible que la Iglesia del papa Wojtyla no
sepa estas cosas? Es cierto que da muestras de ha-
berlas olvidado. Porque la cruzada contra el con-
trol de nacimientos no se predica en nombre del
alma. Paradjica y absurdamente se proclama en
nombre de la ciencia. En la jornada por la vida del
3 de febrero de 2002 el papa Wojtyla afirm que la
ciencia ya ha demostrado que el embrin es un
individuo humano que posee su propia identidad
desde la fecundacin. Tesis sin fundamento, por-
que la ciencia slo puede afirmar que el embrin
est programado para convertirse, despus de sie-
te o nueve meses, en un individuo humano, pero
no que sea ya sub specie de embrin.
La ciencia en su argumentar est sometida a las
reglas de la lgica. y para la lgica yo mato exacta-
mente lo que mato. No puedo matar un futuro,
algo que todava no existe, algo que vendr. Si mato
un renacuajo, mato un renacu'!io y no una rana.
Si el renacu'!io se come una larva de mosquito,
mata a una larva, no a un mosquito. Si me bebo
un huevo de gallina, no mato a una gallina. Y as
sucesivamente. y por lo tanto no tiene ningn sen-
tido sostener que una interrupcin de embarazo
es un asesinato de un ser humano. Tanto si el ser
humano se define como un animal autoconscien-
te o, en trminos puramente corpreos, como un
cuerpo salido del tero de una madre que comien-
84
i .
GIOVANNl SARTOlU y GlANNI MAzZOLENI
za a respirar, en ambos casos el ser humano, en el
momento del aborto, todava no est.
Y adems, una cosa es prevenir un embarazo y
otra distinta interrumpirlo. Hasta el punto que am-
bas dos cosas mantienen relacin inversa entre s:
cuanto ms se consiga prevenir un embarazo, tan-
to menos se deber recurrir a su interrupcin. Ad-
mitamos que, por razones de principio, el aborto
nos repugna. Pero la contracepcin no es abor-
to, sino que ms bien lo previene y borra ex ante.
Bloquear la fertilidad resuelve el problema antes
de que aparezca. Por lo tanto, la Iglesia no se puede
oponer a los contraceptivos (incluyendo la llama-
da pldora del da despus, la pldora que impi-
de el arraigo del vulo fecundado en el tero) con
el argumento que utiliza contra el aborto, a saber,
que se comete un asesinato. Entonces en nombre
de qu, con qu otro argumento? La impresin es
que la Iglesia hace una montaa de un grano de
arena. Es verdad que la prohibicin de prcticas
anticonceptivas no encuentra ningn apoyo (sa
es la conclusin de una comisin convocada por
el papa Pablo VI al comienzo de los aos sesenta)
en las Sagradas Escrituras ni en la tradicin ni en la
teologa, la ley natural o la filosofia; en fin, en nada.
Por lo tanto cuando el papa Wojtyla declara que la
posicin de la Iglesia en materia de contracepcin
ha sido escrita por la mano creadora de Dios, es
seguro que esta afirmacin suya va ms all de lo
que est escrito.
-
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1
i'
1

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!
1
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LA TIERRA EXPLOTA. SUPEIU'OBLACIN y DESARRoLLO
Se comprende que la Iglesia pueda convencer
al sabio catlico creyente y practicante para que
suscriba sus tesis. Pero quien las suscriba lo har
como hombre de fe, no como hombre de ciencia.
Si firma como profesor, el suyo es un falso testi-
monio y un abuso de credenciales. La Iglesia tam-
bin puede convencer al jurista catlico para que
declare que el feto es persona y que por tanto debe
ser protegido por el derecho como se protege a la
persona. Lo que equivale a sostener que la inte-
rrupcin del embarazo es un delito penal. Pero
tambin aqu eljurista habla como creyente, no
como jurista.
Aunque el derecho conoce la jictio iuris, el fin-
gir del derecho tiene que estar justificado por una
razn de ser jurdica, que por lo general es la de
hacer aplicable una norma. En el ejemplo clsico
de la jictio legis presuma que una per-
sona capturada por el enemigo haba muerto; y la
ratio de esa ficcin era permitir sucesiones que de
otra manera hubieran quedado bloqueadas. Pero
no tendra ninguna lgica jurdica el fingir que el
hombre es un cuadrpedo. Del mismo modo, no
hay ninguna lgica jurdica en considerar que la
intencin de matar sea lo mismo que matar, o fingir
que matar un feto sea como matar a una persona.
Pero por qu la Iglesia de hoy recurre a la cien-
cia para sostener la fe? No es un contrasentido,
una contradiccin en los trminos? La ciencia es
materialidad y corporeidad, y jisicidad. Y en ton-
-
86
\
\
I
GIOVANNI SARTORI y GlANNI MAzZOLENJ
ces por qu la Iglesia no se acuerda del alma? En
verdad es una pregunta a la que no s contestar.
cualquier caso, el tema es que en toda esta
cuestin el Papa no se pronuncia ex cathedra. La en-
cclica Humanati Vitae de Pablo VI (que en 1968 cae
prcticamente de la nada y que incluso fue contes-
tada por un amplio grupo de telogos) no ha sido
declarada nunca un pronunciamiento infalible.
Por lo tanto en materia gentica el Papa es fali-
ble; y no es ninguna ofensa, ni siquiera religiosa,
mantener que el Papa se equivoca y equivoca.
Cuando, en el Gnesis (1, 28), Dios insta a Adn y
Eva a ser fecundos, multiplicarse y llenar la Tie-
rra, se dirige slo a dos seres humanos. Ahora la
Tierra ya est llensima. Pero un obispo estadouni-
dense ha declarado -sin sombra de prueba- que
la Tierra puede alimentar a 40,000 millones de
personas. Pobres de nosotros! Y ante una Iglesia
que no sabe distinguir entre vida y vida humana, y
ni siquiera entre prevencin e interrupcin de em-
barazo, no estoy nada tranquilo. Ser el nico?
87
I
I
SEGUNDA PARTE
PROFUNDIZACIONES
l' 1
I
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I
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r
: ~
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16
SOMOS MS DE 6,000 MILLONES
Y MALTHUS SE RE ALL ARRIBA
Tena razn Malthus? A finales del siglo xx
y del milenio, la poblacin mundial super los
6,000 millones de almas. Al principio de ese siglo
en la Tierra vivan casi 1,600 millones de personas.
Enjulio de 1987 se alcanzaron los 5,000 millones.
As pues, en los escasos ltimos doce aos y me-
dio del siglo la humanidad ha aumentado en
1,000 millones (un 20 por ciento). En cien aos
la poblacin mundial ha crecido un 375 por cien-
to. Los demgrafos calculan que la tasa de mante-
nimiento (ni crecimiento ni reduccin) coincide
con una fertilidad femenina de poco ms de dos;
esto es, las mujeres deben traer al mundo una
media de dos hijos cada una para reemplazarse a
s mismas y a los varones. Esta tasa se aumenta li-
geramente para compensar la mortalidad infantil,
los que no se casan, no tienen hijos, etctera. Si te-
nemos en cuenta que la dinmica demogrfica
europea (sin contar los inmigrantes) tiende a
descender, constatando que la poblacin de Esta-
91
I
i
I
,
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPQBI.ACIN y DESARROLLO
dos Unidos crece sobre todo por la inmigracin
legal y clandestina, especialmente de Amrica
Latina y Asia, se puede decir que la explosin de-
mogrfica se debe a los pases africanos, asiticos,
latinoamericanos, .. de Oriente Prximo, y, por lo
tanto, salvo pocas excepciones, a las reas ms
pobres y menos desarrolladas.
Qu tiene que ver Thomas Robert Malthus con
todo esto? Perteneca a ese grupo de filsofos pol-
ticos y sociales ingleses a los que llamaron radica-
les. Eran reformadores pero -escribe Bertrand
Russell con su estilo irnico y mordaz- "poco in-
teresantes, prudentes, racionales, artfices de cui-
dadosas deducciones a partir de premisas que en
muchas ocasiones eran falsas, para sacar conclusio-
nes que estaban en armona con los intereses de la
clase media. Malthus vivi entre 1766 y 1834 Y lle-
g a ser conocido universalmente por su Ensayo so-
1m el principio de poblacin, publicado en 1798, que
lleg a su sexta edicin y se cerr en 1830 con el Su-
mario so/m el princiPio de poblacin. Daniel, su padre,
era amigo de Rousseau, admirador de Condorcet,
crea ardientemente en el progreso, amaba la dis-
cusin y estimulaba a sus familiares a proponer te-
mas para discutir con l. A su hijo esto le fastidiaba
e invent -sigue escribiendo Russell- "como
arma de defensa en la discusin, un artilugio para
destruir su alegria: el Ensayo sobre la poblacin.
En efecto, Thomas Robert estaba cargado de
razn para no soportar el optimismo de su padre,
-
92
GIQVANNI SARTORl y GlANNI MAzZOLENI
que a duras penas poda justificarse antes de la
RevoluCin francesa. Despus, con las guerras na-
polenicas y el bloqueo naval, Inglaterra cay en
la penuria y en la miseria porque las mercancas
alimenticias importadas se redujeron a bien poco.
El problema en resumidas cuentas era cmo qui-
tar el hambre a una poblacin que tenda a cre-
cer mientras los alimentos disponibles eran cada
vez ms escasos. Segn Malthus slo hay tres siste-
mas para bloquear el crecimiento de la pobla-
cin, dado que los alimentos son los que son: el
freno moral (abstinencia en las relaciones sexua-
les) , el vicio y la miseria. Del primero se fiaba ms
bien poco, porque la carne es dbil y porque hu-
biera hecho falta un largo periodo de aculturacin
general y de economa poltica para obtener algn
resultado. Como era sacerdote, consideraba repro-
bable el vicio. Est demostrado, finalmente, que
las prdidas por epidemias y guerras se compen-
san rpidamente. Las primeras estn en declive
y despus de la hecatombe de la JI Guerra Mun-
dial se produjo un espectacular boom de nacimien-
tos. Aunque obviamente Malthus no pudo tener
esa experiencia, lo habra imaginado. Quedaba
la miseria.
Segn sus clculos -afirma Russell
1
- y sin
poner obstculos a la reproduccin, la poblacin
habra tenido que duplicarse en 20 o 25 aos,
1 Bertrand Russell, Staria delle idee del secolo X1X, Miln, Mondadori,
1961, p. 118.
93

LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y DESARROLLO
crecer 32 veces en un siglo, 1,024 veces en dos si-
glos, 32,768 veces en tres siglos y as sucesivamente.
y si no ocurra as, concluy Malthus, era slo gra-
cias a la miseria, porque el pueblo se mora de
hambre. Yeso (el hambre) era entonces bastan-
te cierto, no slo en Inglaterra sino en todo el
mundo. En espera de que fuera posible contar
con la aculturacin y con el sentido de la respon-
sabilidad madura en el pueblo bajo, el instru-
mento ms eficaz para evitar el crecimiento de la
poblacin era mantenerla en la miseria, porque
si se elevara el nivel de vida de los miserables, s-
tos (Malthus estaba seguro de ello) no hubieran
hecho ms que reproducirse, agravando el pro-
blema de la carencia de alimentos.
Hasta aqu, ms o menos, Bertrand Russell. El
hecho es que la figura y la obra de Malthus son
ms complejas, fascinantes, controvertidas y vi-
gentes de lo que nos muestra Russell en su exa-
men de los filsofos polticos y sociales ingleses
que define como radicales. Malthus concluy que
la poblacin se duplicara en veinte o veintiCinco
aos contemplando la experiencia --que enton-
ces tena ante sus ojos- de los norteamericanos
que disponan de enormes territorios para culti-
var y podan producir grandes cantidades de ali-
mentos para crecer y multiplicarse a voluntad. La
Amrica nacida con la declaracin de Indepen-
dencia de 1776 se limitaba todava a una franja
atlntica, habitada por dos millones y medio de
-
94
GIOVANNI SARrolU y GlANNI MAz1.OLENI
personas, ms 300,000 esclavos. No era as Euro-
pa ni, en Europa, Inglaterra. Esta ltima contaba
(censo de 1801) con 10.9 millones de habitantes
y no abundaba en produccin ni en disponibili-
dad de alimentos. Malthus dedujo de ello, con
toda sinceridad, dos postulados: primero, que
los alimentos son necesarios para la existencia
del hombre; segundo, que la pasin entre los se-
xos es necesaria y que prcticamente permanece-
r en el estado actual.2
El primer postulado es obvio, pero su obvie-
dad, juzgada a la luz del segundo, no resulta tan
clara: Por qu Malthus se preocupa de afirmar
que la pasin entre los sexos permanecer en el
estado actua"? Quin podra dudar que los
hombres y las mujeres, los varones y las hembras,
seguirn buscndose, encontrndose y unindo-
se sexualmente? Pues bien, en la poca de Mal-
thus haba quien, con mucha autoridad, lo dudaba
bastante, gozando adems de seguidores entre
las capas cultas que lo sostenan y afirmaban. Y es
aqu donde entra enjuego el padre de Malthus y
su aficin por el debate, sus convicciones sobre
las maravillas futuras del progreso humano, te-
mas que irritaban a su hijo, escptico ante tantos
entusiasmos. Daniel Malthus era un ilustrado con-
vencido, haba bebido en las fuentes de Rousseau
2 Thomas Robert Malthus. Ensayo sobre el principi<> tk la poblacin,
Mxico, F.C.E . 1988.
95


,
j
LA TIERRA EXPl.OTA. SUPERPOBIACIN y DESARROLl.O
sus convicciones sobre la fundamental autentici-
dad del hombre en el estado de naturaleza, as
como sobre la ausencia, en el estado de naturale-
za, de toda forma de malicia, de doblez, condi-
cin desviada y trastornada por la sociedad, por
los gobiernos, por la codicia, por los egosmos,
por las instituciones (qu poder tiene Rousseau:
todava hoy seguimos culpando a la sociedad de
tantos males humanos). Slo el retomo a lara-
zn podra salvar al hombre y conducirle de la
mano hacia un futuro de progreso y felicidad.
Era el recurrente mito del buen salvaje, tpico
del siglo XVIII pero no extrao tampoco en nues-
tra poca supertecnolgica y supercientfica.
HAcIA LA INMORTALIDAD SIN SEXUALIDAD
Tambin en Inglaterra se haban difundido, en-
tre las capas cultas, el ambiente y las esperanzas
provocadas por la Revolucin francesa. Se lea la
obra pstuma de Condorcet publicada en Ingla-
terra en J 795 (la traduccin literal sera Bosque-
jo de una tabla histrica de los progresos del espritu
human(i) y provocaban gran inters, fascinando
incluso al poeta SheIley, los escritos (1793-1797)
de un ilustrado ingls, William Godwin, en espe-
3 Bosqutjo del cuadro histrico de los progresos del e.5piritu humano,
Madrid, Editora Nacional, 1980.
-
96
GIOVI\NNI SARTORJ y GIANNf MAzWLENI
cal su Investigacin acerca de la justicia poltica.
4
God-
win, despus de pasar una poca como predica-
dor, haba colgado los hbitos, se haba hecho
ateo; haba abrazado la idea jacobina de la Razn
segn la cual el hombre, siguindola, volvera a la
pureza de su naturaleza, se liberara de malda-
des, egosmos, codicias, considerando a sus seme-
jantes como hermanos con los que compartir to-
dos los bienes, como ocurri, segn Godwin, en
el estado de naturaleza, una edad de oro que ha-
ba que reconstruir en la modernidad. Era una
ideologa anarquista y comunista exagerada has-
ta la previsin de que la humanidad se perfeccio-
nara a tal punto, escuchando y siguiendo a la Ra-
zn, que llegara a ser prcticamente inmortal
(opinin compartida por Condorcet). Godwin no
olvid colocar la guinda sobre el pastel: la perfec-
cin humana habra alcanzado tal nivel que in-
ducira a repudiar para siempre cualquier rela-
cin sexual,
5
considerada pasin impura, impulso
irracional, primitivismo, en cierto sentido bestia-
lidad, contraria a la perfeccin. Qu necesidad
habra de acoplarse, de reproducirse, habiendo
conseguido la inmortalidad?
Malthus fue comedido, educado, prudente,
pero firme en su reaccin crtica frente a God-
win, Condorcet y,digmoslo, tambin frente a su
.. Willian Godwin, investigacin acn"Ca de la justicia poltica, Madrid,
Jcar, 1985.
5 Malthus, cifJ. cit.
-
97
lA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN V DESARROLW
padre y a Rousseau. Su Ensayo sobre la poblacin
no slo quiere ser la constatacin y la confirma-
cin de las miserias humanas; tambin es una cr-
tica al jacobinismo y a la Revolucin francesa que
se acerca a la de Edmund Burke, considerado el
padre del pensamiento. conservador moderno.
Pero e! Ensayo de Malthus es mucho ms que eso.
Intuye que las ideas jacobinas y de la Revolucin
conducen al fin de la historia sin el auxilio e in-
cluso ignorando de! todo cualquier revelacin re-
ligiosa que tambin contempla un fin ltimo. Se
apoyan en la conviccin de que e! objetivo de la
vida humana es conseguir un fin definitivo que
satisfaga al hombre en todas sus necesidades y fla-
quezas. Es una visin inmovilista de la sociedad,
una utopa cerrada a los cambios e innovacio-
nes, que agota para siempre la historia humana
en una pretendida condicin absoluta de satisfac-
cin, felicidad y bienestar de la que sera necio y
demencial huir para volver atrs, dentro de la his-
toria entendida como devenir, dentro de todas
sus contrariedades, vicisitudes, maldades. Y no es
una utopa limitada a una ciudad, a una comu-
nidad, a un pueblo concreto, como para Toms
Moro: es universal; hasta hace poco tiempo se la
hubiera definido, desde un punto de vista mar-
xista, como internacionalista. Un siglo y medio
despus de Malthus, Karl Popper escribir, con-
tra las utopas cerradas, su gran obra La socie-
dad abierta y sus enemigos, en la que se identifica e!
98
GIOVANNI SARTOru y GIANNI MAzZOLENI
totalitarismo en todo aquello que pretende ser
defi.nitivo .. El fin de la historia no deja ningn eS-J
pacIO de lIbertad al hombre porque considera
iguales a todos los hombres en cuanto a deseos
ideas y visin del mundo. '
A Malthus le gustaba mantener los pies en la
tierra; por eso establece aquellos dos postulados
que parecen obvios: los alimentos son necesarios
para la existencia, corno lo es y seguir siendo
la pasin entre los sexos. Pero si esa pasin hace
que los hombres se reproduzcan, ms crecer la
poblacin y ms alimentos se necesitarn para
quitarle el hambre. Malthus viaj por Europa y le
pareci constatar la misma situacin que en In-
glaterra. Por eso se plante el problema de cmo
frenar el aumento de la poblacin, problema que
no afectaba a los pocos ricos y acomodados sino
al inmenso nmero de los pobres. Intuy, corno
un moderno demgrafo, que cuanto ms se re-
trasaran los.matrimonios, tanto ms se atenuara
el problema de la relacin entre bocas a las que
dar de comer y alimentos disponibles. En los ma-
trimonios precoces el periodo de fertilidad de
la mujer se inflamaba, por decirlo as, muchas
ms veces. Sugiri por lo tanto que no se debe-
ran casar antes de los 25 o 26 aos. De la experien-
cia americana haba sacado la conviccin (por
otra parte razonable, en ausencia de epidemias,
pestes, guerras) de que la poblacin crece en pro-
gresin geomtrica (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64 ... ) mien-
99
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPQBI..AClN y DESAllROu.o
tras que de la tierra se obtienen ms alimentos
slo en progresin aritmtica (1, 2, 3, 4, 5, 6,
7 ... ) . En definitiva, teniendo en la miseria a la gran
mayora que ya haba, se habra podido obtener
mucha ms cautela tanto en la decisin de casar-
se como en la pasin sexual y reproductiva.
Malthus critic las leyes de pobres, de origen
isabelino (una especie de embrin de Welfare o
Estado del bienestar) que obligaba a las parro-
quias, propietarias agrcolas, a mantener a los
pobres segn el nmero de hijos que tenan:
protestaba porque de ese modo aqullos se apro-
vechaban para holgazanear y hacer hijos, incre-
mentando intilmente la poblacin. Deca que
con esa especie de seguro a las espaldas, se casa-
ran a las primeras de cambio en vez de aplazar
los matrimonios al menos hasta los 25 aos. Hay
que aadir que los pobres no obtenan con ello
ningn incentivo para llevar una vida sana, traba-
jadora, frugal, orientada a ahorrar para el futuro
de los hijos. Por el contrario, aquellas leyes les in-
ducan a disipar los flacos ahorros en hosteras y
juergas, porque siempre estaba la parroquia de-
trs para mantenerles. La verdad es que, como
sacerdote, Malthus no mostraba la ferviente vo-
cacin que induce a socorrer a los dbiles. Haba
una explicacin. En aquel entonces slo toman-
do los hbitos se haca carrera en la enseanza
universitaria y Malthus se hizo sacerdote por ese
motivo, primero enseando economa en Cam-
-
100
GIOVANNI SARTORl y GlANNI MAzzOLENI
bridge, despus en la escuela que formaba a los
funcionarios por cuenta de la Compaa de las
Indias. Fue el primer economista ingls con suel-
do oficial. Newton, que no quiso hacerse sacerdote
por ser secretamente hertico, sociniano, antitrini-
tario, incluso adicto a prcticas alquimistas, fus-
ticas (mgicas?), a pesar de su genio superior y
de su inmensa fama no hizo carrera acadmica
,
pero lo compens con otros grandes honores
pblicos.
Sabemos por los censos oficiales que entre
1801 y 1831 los ingleses crecieron de 10.9 millo-
nes a 16.5 millones (51 por ciento) aunque conti-
nuara imperando la miseria. No se puede decir
que Malthus se hubiera burlado de nosotros con
esa teora suya. En 1987, cuando los humanos lle-
garnos a cinco mil millones, cualquiera hubiera
podido calcular que, entre mercancas alimenti-
cias producidas anualmente y alimentos conser-
vados en silos y all\lacenes, se podra dar de co-
mer fcilmente a siete mil millones de personas,
si fuera posible una justa distribucin. El Ensayo
de Malthus se basaba en la ley de los rendimien-
tos decrecientes en la agricultura: cuanto ms te-
rrenos se cultivan para aumentar los alimentos
disponibles, ms se recurre a las tierras menos frti-
les para las que, empleaFldo la misma cantidad de
capital y de trabajo, el aumento del producto es
cada vez ms inadecuado al crecido nmero de bo-
cas. Malthus no pudo prever ni el progreso de
-
101

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LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOSLACIN y DESARROLLO
las tcnicas y las selecciones agrcolas (Gregor
Mendel, que descubri la transmisin de los carac-
teres genticos con sus experimentos con guisan-
tes y abri el camino a las selecciones agrarias ba-
sadas cientficamente, tena apenas doce aos
cuando muri Malthus) ni la formidable aporta-
cin de las mquinas al crecimiento de las cosechas
y rendimientos; ni mucho menos pudo prever la
irrupcin de la industria qumica en la agricultura.
U na justa distribucin de los productos agr-
colas, capaz de evitar el hambre en distintas reas
del mundo con el exceso de mercancas en otras,
es casi imposible: a causa de las guerras, guerri-
llas, venganzas tribales, codicia y latrocinio de
polticos, de bandas, de clanes. Cada pas tiende
todo lo que puede a la autosuficiencia alimenta-
ria como factor estratgico aunque con frecuen-
cia sea econmicamente desastroso, no querien-
do depender de otros para comer. De ah nacen
los proteccionismos que se oponen a la libre cir-
culacin de mercancas y a su ms decente distri-
bucin a travs de los mercados. Los agricultores
de Estados Unidos y otros grandes productores
estn ahora subvencionados por los gobiernos,
mediante el almacenamiento de productos a pre-
cios convenientes para que no caigan los precios
por exceso de produccin en el mercado. Acaba-
d la II Guerra Mundial Europa no era autosufi-
ciente en agricultura: lo lleg a ser con el protec-
cionismo agrcola y ahora produce mucho ms
-
102
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MAzZOLENI
de lo que necesita. Pero como produce a precios
ms altos (protegidos) que los internacionales,la
Unin Europea paga a los agricultores la diferen-
cia sobre las exportaciones, competencia desleal
para las limitadas agriculturas de los pases po-
bres, que no encuentran salidas.
En los pases ricos los nacimientos crecen cada
vez menos; no es raro que la natalidad sea infe-
rior a la tasa de mantenimiento, mientras que en
los pases pobres o hundidos en la miseria la tasa
de natalidad suele ser muy elevada. Todo lo con-
trario de las teoras malthusianas. En las reas
malditas, guerras, guerrillas, venganzas tribales,
enfrentamientos y matanzas obligan a los campe-
sinos a abandonar los campos inseguros y a amon-
tonarse eh los bidonvilles de las periferias urbanas,
donde las ayudas alimenticias que se les destinaban
con frecuencia son secuestradas por grupsculos
codiciosos. En las tierras abandonadas el desierto
avanza mientras que en otras partes, en los pul-
mones verdes del planeta, como la Amazonia, se
extiende la deforestacin para obtener terrenos
cultivables (tal vez con amapolas de opio y coca).
El resultado esla degradacin del ecosistema.
TIENEN RF.ALMENTE ALMA LAS MUJERES?
Los ricos del planeta engendran menos hijos por
muchos motivos: el proceso de secularizacin rela-

103
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L\ T1uRA EXPLOTA. SUPERPOBLACrN y DESARROLLO
ja las tradiciones, el respeto por los dogmas y las
prescripciones generalmente religiosas; la eman-
cipacin femenina es uno de los factores ms im-
portantes de descenso de la natalidad, porque la
mujer adquiere voluntad y proyectos que la ha-
cen independiente de la voluntad del hombre; la
qumica, la pldora, los anticonceptivos, la biolo-
gia, en dos palabras la ciencia y la tcnica, ade-
ms de facilitar la limitacin de nacimientos, han
contribuido de manera importante a la crisis del
matrimonio y de la familia, considerados como
fuente de problemas y vnculos. Todos estosfen-
menos se acentan en Amrica y en Europa, por
la cada de los tabes del sexo, provocada por las
revueltas juveniles, estudiantiles, feministas, li-
bertarias y sensuales, que han liberalizado las re-
laciones de pareja incrementando el nmero de
solteros. La generalizacin de la enseanza obli-
gatoria y de los estudios universitarios, al retrasar
el matrimonio, han retrasado los nacimientos re-
duciendo el aprovechamiento del periodo de fer-
tilidad femenina.
Los pueblos ricos desean menos hijos, ahora
ya demasiado costosos, para tener menos proble-
mas, para permitirse diversiones, viajes, hobbies, y
por clculo: escribe el economista Lester Thurow,
con referencia a cifras de 1996, que .para asegu-
rar a los nuevos americanos el nivel de vida me-
dio nacional, sus actuales conciudadanos tienen
que realizar por cada recin nacido una inver-
104
GrOVANNI SARTORl y GlANNt MAZZOLENI
sin por valor de casi 250,000 dlares en instruc-
cin, infraestructuras, instalaciones, alojamiento
y comida, hasta que los nuevos americanos hayan
crecido lo bastante para poder tramyar. Y con-
cluye: Dicho muy sencillamente, el que nace en
un pas pobre con una poblacin en rpido cre-
cimiento morir en un pas pobre. Ninguna or-
ganizacin interna y ninguna ayuda exterior
pueden hacer nada.
6
En definitiva, en los pases
desarrollados se teme que el crecimiento de la
poblacin amenace el nivel de vida conseguido
reduciendo la tajada de riqueza nacional per
cpita. En los pases atrasados, faltan tres factores
decisivos estratgicos para mantener bajo con-
trol los nacimientos: la secularizacin, la tcnica
y la emancipacin de la mujer. En gran parte del
mundo se considera todava a las ml!ieres como
seres inferiores, como cuando se discuta si tenan
alma. Y as a esas ml!ieres, desde su adolescencia,
se les hacen un montn de hijos, muchos ms
de los que puede matar la miseria. El demgrafo
francs Jacques VaIlin seala: los pases pobres,
que tienen una fuerte mortalidad, por lo general
tienen una fecundidad muy por encima del valor
necesario para la renovacin de las generaciones
y. ven aumentar rpidamente su poblacin.' Lo
confirma un informe de la ONU, publicado en el
6 Lester Thurow. Elfuturo del capitalismo. Barcelona. Ariel. 1996.
7 Jacques Vallin. La poblacin mundial, Madrid. Alianza. 1995.
-
105
Lt.. TrERRA EXPLgTA. SUPERPOBLAClN y DESARROLLO
Corriere de11a Sera (28 de febrero de 2001): en fri-
ca, paradigma de subdesarrollo y miseria, en los
ltimos cincuenta aos los habitantes han creci-
do de 221 a 794 millones y en los prximos diez
aos, a pesar de un fenmeno devastador como es
el sida, el nmero de habitantes se doblar y lle-
gar a dos mil millones en 2050. Si en los pases
pobres el crecimiento (donde lo haya) de la ren-
ta nacional se ve siempre superado por e! aumen-
to de la poblacin, la renta per cpita no har ms
que descender y la miseria se har invencible. Y
el control de nacimientos? Es slo una palabra,
dados los niveles culturales y los arraigados tradi-
cionalismos.
Malthus era un ptimo economista, mucho ms
agudo que sus contemporneos. Profesaba una
gran admiracin por Adam Smith, fundador de la
economa poltica, pero no le ahorr, en e! Ensa-
yo sobre la poblacin, alguna crtica amable. Ob-
serv que e! aumento de manufacturas, de f-
bricas, con la revolucin industrial, quitaba mano
de obra a la agricultura agravando lare!acin en-
tre alimentos disponibles y poblacin a dar de co-
mer. Se trataba de un caso -escriba- en que
un aumento de riqueza nacional no contribuye
para nada a mejorar las condiciones de los po-
bres que trabajan. El resultado habra sido el au-
mento de los precios agrcolas. No poda prever
esa revolucin de los rendimientos debida a la
mecnica, a la tcnica, a la ciencia, que multipli-
-
106
GIOVANNf SARTORI y GlANNT MAlzoLENI
caran la produccin y la productividad en la
agricultura. Pero no era un visionario y la actual
explosin demogrfica lo confirma, aunque el
recorrido del fenmeno haya sido muy distinto.
Malthus era un conservador, consciente del im-
parable ascenso de la burguesa industrial. Que-
ra salvar a la clase social a la que perteneca, aris-
tcratas y clero, a los que asignaba la funcin del
consumo improductivo, de ese exceso de mer-
cancas que, a su parecer, la sociedad industrial
producira inevitablemente, con relativas crisis.
Los pobres -deca- no podan consumir ms si
no aumentaban su renta, pero de esa manera ha-
ran demasiados hijos. En el Ensayo plantea las ba-
ses de su diseo econmico-social, en el que no
podemos detenemos. Pero algo tendremos que
decir. A la notable agudeza del Malthus econo-
mista en una poca en que la economa poltica
estaba poco ms que en paales, le esperaba un
singular destino. Comprendi la componente co-
munista del pensamiento jacobino y la critic a
fondo en el Ensayo. Ms tarde supo intuir las taras
genticas de! capitalismo, un siglo antes que na-
die. Puso vanamente en guardia, a lo largo de
una densa relacin epistolar, a su amigo David Ri-
cardo, cuyas teoras han sido durante casi un si-
glo una especie de Biblia del capitalismo. Sobre
aquellas crticas malthusianas a Ricardo (el exce-
so de produccin industrial) se tir como un hal-
cn Karl Marx, sacando de ellas su teora econ-
-
107
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LA TIERRA EXPLOTA. SunRPOBU..CJN y DESARllOlLO
mica sobre la catstrofe del capitalismo y la inevi-
tabilidad del comunismo. Malthus muri cuando
Marx tena 16 aos pero le suministr un pode-
roso aparato racional para la crtica radical del
capitalismo. Aquella crtica no se demolera en la
teora econmica hasta 1936 con Maynard Key-
nes, gran admirador de Malthus y de sus intui-
ciones sobre el subconsumo. Estoy escribiendo
un libr,<>>> [la TeIll'a general] en el que se barrern
los fundamentos ricardianos del marxismo, es-
cribi Keynes a Bemard Shaw, para apagar sus ar-
dores.
s
En efecto, Shaw acababa de regresar de
una visita a la Unin Sovitica estalinista, impresio-
nado muy favorablemente. Para la cada del comu-
nismo incluso en la prctica tendra que pasar an
medio siglo. Basndose en las intuiciones de Mal-
thus -que segua siendo el terico de la mise-
ria- yen sus crticas a Ricardo, Keynes esperaba
que con la revolucin keynesiana de la teora
econmica, se pudieran resolver, digamos que gros-
so modo en un siglo, algunos graves problemas
materiales de la humanidad: renta y hambre. El
Norte del mundo ha hecho indudablemente gi-
gantescos progresos; pero para el Sur del plane-
ta el ltimo siglo ha sido catastrfico. Gianfranco
Bologna escribe que el Informe de 1999 sobre
8 Robert Skidelsky. Jolm Maynard Keynes, Madrid, Alianza, 1986.
Vase tambin Joh n Maynard Reynes. Ensayos biogrfiros: Polcos y
&onomistas, Barcelona, Crtica, 1992.
108
GIOVANNI SARTORl y GlANNI MA7.Z0LENI
desarrollo humano, editado por las Naciones Uni-
das, <<nos recuerda muy oportunamente que en
1997 la disparidad de la renta entre el quinto de
la poblacin mundial que vive en los pases ms
ricos y el quinto que vive en los ms pobres es de
74 a 1, mientras que en 1990 era de 60 a 1 y de 30
a 1 en 1960.9 Se puede abrir la veda de los res-
ponsables, pero los tericos han hecho muy poco
caso a Malthus, excepto Keynes.
En cambio, en otros aspectos Malthus ha teni-
do gran influencia. El malthusianismo se ha con-
vertido en sinnimo de actitudes y polticas enca-
minadas al control de nacimientos y a limitar de
cualquier forma el crecimiento excesivo de la
poblacin. Malthus estaba convencido, como el
propio Ricardo, de que a fin de cuen tas la miseria
de las masas era una condicin inextirpable en la
sociedad humana. Marx vio en las convicciones
malthusianas sobre esta miseria de las masas la
confirmacin de su teora sobre el ejrcito de de-
sempleados de reserva que la burguesa indus-
trial habra explotado para la acumulacin de
capital. El movimiento socialista del siglo XIX en
adelante rechaza toda teora sobre la miseria como
efecto de ley natural, como Malthus pareca suge-
rir: la consider ms bien consecuencia de un
9 Gianfranco Bologna, Organismi geneticarnente modificati e
diseredati del mondo., en: Equilibri, nm. 3, 2000, BoJonia, 11
Mulino, p. 307.
-
109
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESAJUlOu.o
subdesarrollo cultural y econmico que haba que
combatir. Por ltimo no han faltado las polticas
antimalthusianas, contrarias al descenso de la na-
talidad y favorables al aumento de la poblacin.
Recuerda Antonio Golini que en Francia, tras la
1 Guerra Mundial, -las derrotas militares frente a
los alemanes se achacaban en gran medida a que
las levas de soldados eran muy reducidas como
consecuencia de los pocos nacimientos.1 Entre
las dos guerras mundiales la baja natalidad se con-
sider en Europa un sntoma de la decadencia de
Occidente. Por el contrario, las altas tasas de na-
talidad han inspirado polticas nacionalistas, agre-
sivas, imperialistas. En 1914, cuando la poblacin
italiana creca a razn de unas 400,000 almas al
ao, el lder nacionalista Alfredo Rocco escriba
que -las razas numerosas y fecundas son audaces
y expansivas: avanzan y conquistan.ll Hay que
recordar por ltimo la campaa demogrfica del
fascismo en Italia para fomentar el aumento de la
poblacin, con prohibicin de los anticoncepti-
vos, con impuestos sobre el celibato y exenciones
fiscales para familias numerosas. No fue casuali-
dad que esa campaa se adoptara en el mbito de
una poltica nacionalista e imperialista, al grito
de -ocho millones de bayonetas.
10 Antonio Golini. La popolaT.irme del pianeta, Bolonia, 11 Mulino,
1999, p. 26.
11 Arduino Agnelli, L'idea di nazione all'inizio e nei momenti di
crisi del secolo XX, en Na:.irm,e e na:.wnalittl in Italia, ed. de Giovan-
ni Spadolini, Bari, Laterza, 1994, p. 22.
110
1
GIOVANNI SARTORI y GlANNI MAzZOLENI
Pero hay un hecho real: en tiempos de Malthus
la poblacin mundial alcanz los mil millones de
almas (1804) yen poco menos de dos siglos se ha
multiplicado por seis. Quizs hoy Malthus se est
riendo all arriba: cometi algn error, pero nos
lo haba advertido con dos siglos de anticipacin.
111
J
'1
17
EL LASTRE DE LA TRANSICIN
DEMOGRFICA Y LA FBRICA DE POBRES
Despus de haber superado los 6,000 millones
a finales del segundo milenio, la poblacin mun-
dial llegar a 8 o 9,000 mil millones en 2025, co-
rriendo el peligro de rozar los 11,000 millones en
2050. El informe de las Naciones Unidas al res-
pecto, publicado a finales de febrero de 2001, ha
puesto al da, aumentndola, la poblacin pre-
vista a mitad de este siglo. Hasta el ao 2050 las pro-
yecciones de la ONU se consideran ms bien ade-
cuadas. Tambin las anteriores han acreditado
una alta confiabilidad, como demuestra el cient-
fico ingls Alan CottrelI recordando las proyec-
ciones de 1975 referidas a 2000. Pues bien, un
cuarto de siglo antes, la ONU prevea que la pobla-
cin mundial sera en el ao 2000 de 6,100 millo-
nes, un clculo que ha demostrado ser exacto
casi a la unidad. Quien pretende desafiar una ra-
1 AJan Cottrell, Economa del medio ambiente, Madrid, AJhambra,
1980.
113
Lo.. nURA ExPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARRoLLo
zonable incertidumbre prev una poblacin mun-
dial de lI,200 millones en 2100 y de lI,500 mi-
llones en 2150. Es evidente la tendencia a una
lenta reduccin del crecimiento medio anual,
desde un mximo del 2.1 por ciento alcanzado
entre 1965 y 1970 -cuando el aumento porcen-
tual anual se calculaba todava sobre una pobla-
cin total que entonces era casi la mitad de la ac-
tuaI-. En el futuro la base de clculo ser cada
vez mayor. La humanidad ha dado y est dando
pruebas como nunca de saber crecer y multipli-
carse. Quinientos mil aos antes de Cristo los
habitantes de la tierra eran, a ojo de buen cube-
ro, un msero milln; subieron a cinco millones
hace diez mil aos, cuando se invent la agricul-
tura. En el ao Cero de la era cristiana aumenta_
ban a 250 o 300 millones y han necesitado 1,800
aos para alcanzar la cifra de mil millones. A par-
tir de aqu se han disparado.
La contribucin de los pases ricos, desarrolla_
dos -el llamado Norte del mundo_ a esta ex-
plosin demogrfica se agot entre 1965-1970 y
nunca ha sido decisiva, considerando su cuota so-
bre el total de la poblacin mundial. Uno de los
factores fundamentales de crecimiento, la tasa de
fertilidad femenina, en el Norte del planeta es
desde hace casi treinta aos inferior a 2.1 (dos hi-
jos, un poco ms, nacidos de cada mujer), lo que
los demgrafos llaman tasa de sustitucin (de los
dos progenitores) o tasa de mantenimiento, que
-
114
GIOVANNI SARTORI y lANN G I MAzZOLENI
., Ahora en
. b'l'd d de la poblaclOn.
rrnlte la esta l la,
pe d fertilidad femenina es, en pro-
Europa la e
2
. Italia yen Espaa est por
medio, infenor a ,en, . 1 1 1.2. La
. d l 1 5 con mlnImos entre . y
debajO e . . or entero obra de
bomba demogrfica eds CasiO PIlo de Asia, frica,
' 'as de esarr ,
los paises VI O' te Prximo islmico, una
Amrica Latma, nen concentran pases
' n la que se
inmensa area e . 19unas raras excep-
'rnmos (con a
pobres o paupe d Indo All la fertili-
III do Sur e mu .
ciones), e . ama, b 'ando con dificultad pero
dad femenma esta . aJ (ms de tres hijos
d supenor a tres
sigue sien o . al era de cuatro en el
) la media gener
por mUjer , y b de hasta siete u
85 1990 con cum res
lustro 19 -, . GoII'ni se refie-
'. . al AntOnIO
ocho en el . oblacin se ha tripli-
re al caso de Nlgena, cuya p d d 33 a 106 mi-
cado entre 1950 y 1998, pasan I 2050 podra
llones de habitantes; y e do as en slo cien
llegar a 244 millones, regIstran., ' . a 7"
- factor de multiplicaclOn supenor
anos, un. 7 'ento del aumento de
(Golini, ap. Ctt.). El 9 por . _ del siglo
, d'al en los lUmos anos
poblaclOn mun I I 's menos desarro-
roducido en os palse .
xx se ha p "11' aade que una fecundl-
II d ] acques va m
a os. 6 h" por muier- y una
'b' alta -3. !los "
dad mas len b' 60 aos de esperanza
tal'd d bastante aja - . .
mor I a rpido crecimiento
d . da al nacer-llevan a un .
e VI I ., ms o menos cada trem-
ya duplicar_la pob aC.lon cit.). Desde 1950 la po-
ta y cinco anos (Valhn, ap. de 358 miJIo-
blacin de la India (que entonces era
115
LA TIERRA EXPLOTA. SlrPERPoBLAClN y DESARROllO
nes) se ha multiplicado por dos en slo treinta y
dos aos y volver a duplicarse entre 2040 y 2050,
habiendo superado ya los mil millones a finales
del siglo xx, En frica, Como se ha visto, la situa-
cin es an peor,
La population bomb o bomba demogrfica de la
que habl en 1968 el histrico ambientalista esta-
dounidense Paul Ehrlich es un concentrado de
pobreza, miseria, estancamiento econmico y cul-
tural, degradacin y destruccin del medio am-
biente, intensos fenmenos de urbanizacin, Pero
el principal mecanismo que la provoca (no el
nico, claro) es simple: si el desarrollo, si e! creci-
miento econmico (suponiendo que existan) son
siempre inferiores al aumento de la poblacin, la
renta per cpita no hace ms que descender; y la po-
breza, la miseria se extienden sin remedio, De
nada sirven las ayudas, los socorros, el prodigarse
las personas de buena voluntad, y desgraciada_
mente una ya largusima serie de experiencias
est ah para demostrarlo, No es Taro que las ayu-
das alimenticias, inspiradas por autnticos senti-
mientos de humanidad, provoquen hasta el efec-
to contrario: han inducido a pobres campesinos
a abandonar los campos que garantizaban :r;nse-
ras Cosechas para echarse a las ciudades, especial_
mente a las portuarias, en espera de los vveres
humanitarios, De esa manera se ha facilitado in-
voluntariamente el avance del desierto en las tie-
rras abandonadas,
-
116
GlANNI MAIZOl.ENI GIOVANNI SARTORI y
, , rando la degradacin, la
Pero como la miseria, e!
enfermedad, la , I blacin a ritmos casI
' e creCIendo a po , "
bre- Slgu d' de la .tranSICIOn
'1 ;> Es la trage la
exponenCIa es, , , 'entfica que parece
grfi ca expreslon CI d
demo 1, 'Id Se dice que des e
d para dorar la PI ora, ,
adopta a M dial los pases neos,
despus de la 11 Guerra un exportado al Sur
d I mundo hemos
e! Norte e , 'd d (algunos dicen que
I t mucha sam a
de! p ane a II ) entendindose por
'1 'dad no desarro o , , ,
so o sanl, 'b"o'cos las curas y dlson-
as los ano 10 ,
tallas vacun, " h ta el DDT contra la
' , nes medICas, as
tas mtervencIO " ello ha producido una
malaria y los parasIttals"da Yd precoz e infantil. De
d ' 'n de la mor I I
re UCCIO " I India por ejemplo, a
d enMncayen a ,
mo o que 'e vida ha aumentado, en ape-
esperanza medIa d d te el Antiguo R-
' " aos (como uran ,
nas vemocmeo 50 60 aos; y en China, a CasI
gimen en Europa), a d' I d 64 (casi diez aos
ediamun la e
70, con una mI" masculina en los pases
menos que la pob aCIOn en e! Sur del pla-
II d ) El hecho es que
desarro a os , , d d o' empo descenda
I ' o peno o e
neta, en e mlsm, d la elevadsima tasa de fer-
con extrema lenotu I las multitudes de
' por lo cua
tilidad femenma, b los adultos salvados
'd esuma ana
nuevos naCI os s d' 'na Y aunque la mor-
' 'd ) por la me ICI ,
(y enveJecl os , 'd alta la suma alge-
' c til siguIese sIen o ,
talidad mian , fica tenda con su
' (d" oslo asl) demogr
brruca Igam bl "n En esto la tran-
ul' r arlapo acIO ,
pl!ianza a m op IC I S del mundo, Baste cons-
"aene ur sicin es tragIc
-
117
LA TIERRA EXPLOTA. SVPERPOBlACJN y DESARROu.o
tatar que la poblacin de frica y Asia -4,467
millones en 2000, casi el 73 por ciento del total
mundial- est llamada a superar en el ao 2050
(proyecciones de la ONU) los 7,000 millones, ms
de! 78 por ciento del total. La India superar
a China en poblacin, con ms de 1,500 millo-
nes; frica corre riesgo de acercarse a los 2,000
millones,
Por eso e! control de nacimientos se ha con-
vertido en el centro de los programas de algunos
gobiernos en e! Sur del mundo, donde ha madu-
rado la conviccin de que la superpoblacin es el
principal obstculo al desarrollo econmico-cul-
tural, No sin fuertes resistencias iniciales, como
cuando la diplomacia de! preservativo, del an-
ticonceptivo, aunque creada por los pases po-
bres, era interpretada en esos pases como una
nueva fortna de imperialismo por parte de los ri-
cos y de las multinacionales; o como cuando el
Vaticano y la China comunista de Mao (entusias-
ta, en los aos cincuenta y sesenta, de la fertilidad
de sus gentes) se encontraron con que eran alia-
dos -Bucarest 1974- en el apoyo a la procrea-
cin (por supuesto que por motivos muy diferen-
tes) durante las Conferencias Mundiales sobre la
poblacin, Despus China, como veremos, cam-
bi radicalmente de idea,
La transicin demogrfica tambin se ha vivi-
do en el Norte del planeta, menos trgicamente,
con ms esperanzas; pero tampoco all se poda
-
118
\
\
I
GIOVANNI $ARTORl y GlANNI MAZZOLENI
, ' la pobreza, e! hambre Y
b
omea
r con la mlsena, , '
r do en SI mls-
, ad El Norte ha encontra
la mortahd, 'dores de la transicin:
oderosos amorugua , '
mo PI' es industriales, cientficas, tecmcas,
las revo UClon b de los modelos de
'1 de las costum res,
socia es, " l'bert:llrio eman-
, ducacin, espmtu I '
vida, mventos, e , 'ltimo la seculariza-
cipacin fememna, y por u, la definicin del
, , l go proceso _segun
Clon, un ar D l Noce- hacia una
filsofo catlico Augusto e d ' ue Dios ha
l
se puede eClr q
situacin en a que 2
desaparecido sin dejar huellas,
.-.gMUJERES?
PERo Qu HAY QUE HACER CON TANT '
I
'dad y de fecundidad feme-
E
ateria de sexua I ,
n m M do las tradiciones estan
nina, en el Tercer un h pases de Amrica
, das En muc os
muy arraiga d de las mujeres se considera
Latina la fecun I al' En frica se suele
ndice de la virilidad de varon, ta una reser-
b dante prole represen
creer que la a un l almas de los pa-
va natural destinada ed
a
ms abundante
ms acog ora c
dres, tan.o , , ral 'Ienaria de la India y
El' 'lizaclon ro , mi ,
sea, n a CIVl h" varones es una espe-
de China,la de lJos los descendientes
de de pensin de vejez, stos ya no
se harn cargo de los anCianos
S d
e trabaiar en los campos,
sean capace" ,
una definizione stonca del fascismo,
2 Augusto Del Noce, .Per, F1 renda, Vallecchi, 1970. p, 24,
en : n problema storUo delfasClS11iO. o
-
119
i
"
LA nERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN V DE.SAP.ROLLO
Otra consideracin muy distinta han tenido
en la India, en China, en los pases islmicos, las
fminas, las mujeres, La vida de las nias chinas
ha sido muy penosa, especialmente en las zonas
rurales, o sea entre el 80 poI' ciento de la pobla-
cin, El escritor indio Salman Rushdie, en un ar-
tculo en La Repubblica,
3
la emprende con sus
propios compatriotas tachndoles de machistas
impenitentes, Cuenta que las mujeres indias en-
cintas, antes del tercer mes de embarazo van a ha-
cerse una ecografa del feto y si ste es hembra
suelen decidir abortar, Fruto de mentalidad ma-
chista, dice Rushdie, aunque otro recndito pen-
samiento parece rozarle, En realidad se trata de
una prctica espontnea (no permitida) para el
control de la natalidad en un pas en el que el cre-
cimiento de la poblacin ha alcanzado ritmos im-
presionantes, Son las mujeres las que procrean y
cuantas menos haya, menos crecer la poblacin,
Por eso se aborta slo si el feto es femenino, As
se trata de interrumpir una especie de pelVersa ca-
dena de montaje de una nueva humanidad, des-
graciadamente compuesta en su mayor parte por
desheredados, entre los cuales a la mujer se le re-
serva un valor puramente demogrfico, un papel
de reproductora y en general claramente so-
metido, como durante mucho tiempo ocurri en
3 Salman Rushdie, L'India non vuole phI figUe, en: Repubblica,
8 de mayo de 2000, p, 1.
-
120
s
.............tu y GlANN1 MA2ZOl.F.NI
GtovANNI ""uv
, _ ' 1 El infanticidio de
la misma civilizaClon occldenta ' 'eio como
, _ 'dos femeninos parece tan VI "
los reClen nacI bas que se re-
el mundo, se han, tarda Edad
ta a hace vemte mi an , '
mon n , ba en la Europa cnsuana,
M
d
' n se pracU
ca
,
e la a 4 Malthus dice lo mls-
1
fi e]oel Cohen, , '
como o re er , In'e el prinelPw
que, alenta-
, 'muestran haber temIdo que
b
el matnmo
UlO
, d
an d ' - os a veces demasIa o
reciera una oferta e nm 1 '
apa d' s para mantener os, Y
rpida respecto a los lOto de la prctica inhu-
su frecuente reconoclmlen haber estado deter-
"d' parece
mana del infanUcl lO 'd d de hacer
, or la necesl a
, da preCisamente P
mma 'd' obstaculizar por otro
frente a esta dIficulta sm ,
, ' (Ensayo op, elt,) ,
lado el matnmo
UlO
, , ' naseiturifemeninos
Los abortos voluntanOs de 'China
cha frecuenCIa en ,
se han aplicado con mu enzaro
n
con la llega-
d bablemente com ,
don e pro graf El Gobierno chino los ha prohl-
da de la ecO la, _ medidas incluso
'd adoptando despues ,
bl o, pero 1 d nacimientos: permIso
tal para el contrO e
bru es h ue pedir a las auto-
previo para que
l
antes de los
ridades; prohIblCIO
n
de
d
t), regla del hijo nico
7 - (Malthus oee ,
24 o 2 anoS d h'lio se imponen sanciones
-si nace un segun o , '1' abor-
, ' - de la asistenCIa socIa -,
como la pnvaclO
n
. sulla Terra r, Bolonia, II
one pOSSOfW mvere
4 Joel Cohen, Quant, pcrs
Mulino, 1998, p. 86,

121
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBU.CIN y DESARRoLLO
to obligatorio para el tercer hijo, con excepcio-
nes de carcter agrcola-territorial. Se han esta-
blecido pensiones de vejez para que el nmero de
hijos, en las zonas rurales, no se programe como
s.ostn para los viejos. Se han distribuido preserva-
tivos con los sobres de la paga, con el resultado de
que el 85 por ciento de las mujeres chinas usan
normalmente contraceptivos frente al 43 por cien-
to de las indias. La fertilidad femenina ha descen-
dido en China a ritmos espectaculares: al 1.8 al
final del siglo pasado cuando era del 6.5 en 1968.
En la India era todava superior a tres. La transi-
cin demogrfica es tambin inercia demogrfi-
ca: se necesitan periodos largos para modificar las
tendencias (a menos que se usen medidas dra
. co-
manas como en China); especficamente, unos se-
senta aos (CottreIl, op. cit.) .
. La media musulmana se compone de
seIS hyos (Ehrlich, citado en Cohen); y las tasas
de fertilidad de los islmicos duplican la media
mundial, aunque, al contrario de lo que cabra
pensar, las doctrinas islmicas no se oponen a la
contracepcin ni al control de nacimientos. El is-
lamista Paolo Branca escribe que sobre mtodos
de limitacin de nacimientos el Corn guarda si-
lencio, mientras que la Sunna admite la prctica
del coitus interruptus,5 nico sistema de contra-
cepcin conocido entonces. Hay que recordar
5 Paolo Branca, 1 Bolonia n Mulino 2000 p 62
fi d eh' " . ,con
rma o en o en, op. cit., p. 425.
-
122
GIOVANNI SARTORI y GlANNI MAzZOLENI
que, en lo referente a tica sexual, el Islam tiene
su propia y particular posicin y que no propug-
na una moral heroica que sobrepase los lmites
de la naturaleza humana, los placeres de la car-
ne no son demonizados en s mismos, sino que al
contrario, a veces se exaltan; tampoco se teme
comparar el placer sexual con la dicha del Para-
so (Branca, op. cit.). Entonces de qu depende
tanta fertilidad musulmana que se acompaa
de una elevada mortalidad infantil? Se explica, se-
gn asegura el demgrafo Massimo Livi Bacci
(Cohen, op. cit.), "por el estatus subordinado de
las mujeres y por la modesta instruccin que se
les da, causa de condiciones higinicas limita-
das. La tesis de Livi Bacci parece corroborarse
por el francs Gilles Kepel, reputado estudioso
del Islam poltico, quien describe la vida de una fa-
milia palestina en la franja de Gaza, un infierno no
slo demogrfico, donde existe la mayor fertili-
dad femenina del mundo. La familia -escribe
Kepel- vive de los subsidios que paga la ONU por
cada hijo; el cabeza de familia, en paro, tiene
unos treinta aos; hasta hace dos aos tena cua-
tro hijos: ahora tiene ya seis y su joven mujer es-
pera el sptimo. La mujer confiesa que de bue-
na gana hubiera dejado de tener hijos. Pero
careciendo como carece de educacin y trabajo
no tiene voz ni voto en la decisin.6 En un ensa-
6 GilIes Kepel, L 'autunno de/la guerra santa, Carrocci, 2002, pg. 143.
123
1
!f
i'

,
ir
1
LA TrERRA EXPLOTA. SUPERPoBLAClN y DESARltOlLO
yo de Aurora Angeli y Lorenzo del Pianta, se afir-
ma a propsito del norte de frica y Oriente
Prximo (donde se admite la contracepcin), que
sobre todo entre las poblaciones rurales menos
evolucionadas, las creencias y los valores relativos
a la procreacin y el nacimiento tienen menos
que ver con el carcter legtimo o culpable de la
contracepcin que con otras escalas de valores li-
gados a sus tradiciones culturales y a la costum-
bre de aceptar la voluntad divina en todos los he-
chos de la vida y de la muerte.7 El panorama
demogrfico de los pases islmicos es significati-
vo a este respecto: en 2050 la poblacin de Egipto
subir de 70 a 120 millones; en Arabia Saud, de 21
a 61 millones; en Siria, como en Irak, a 50 millo-
nes; en Irn, a 160 millones (ms que toda Rusia);
en Mganistn, a 70 millones.8
El reputado investigador John Bongaarts atri-
buye este alto incremento demogrfico de los pa-
ses en Vas de' desarrollo al elevadsimo nmero
de jvenes en edad reproductiva o cercanos a esa
edad, as como a la baja edad media del primer
embarazo, que en su opinin debera elevarse al
menos cinco aos. Aade que sera preciso retra-
sar la edad legal de los matrimonios. Rechaza la
7 Ensayo publicado en Le risorse umane tI Mediterra1le() editado
por Massimo Livi Bacci y Fosca Martuzzi Veronesi &Jonia Il
Mulino, 1990, p. 155 Y ss. "
B. Steven Simon, en eLe spade dell'IsJam,., Limes, Quaderni specia.
h, suplemento al nm. 4,2001, p. 42.
-
124
GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAzWLENI
norma china de un solo hijo, frente a la que pre-
fiere un periodo ms largo de escolaridad de las
muchachas, especficamente hasta el final de la
enseanza secundaria, acompandola de servi-
cios de informacin sobre la contracepcin (a la
que los gobiernos suelen ser reacios por razones
sociales y polticas). Bongaarts (citado por Cohen)
calcula que en los pases en vas de desarrollo los
embarazos no deseados traern al mundo 1,900
millones de nacidos en este siglo. Es decir que
sus madres evitaran de buena gana dar a luz a
casi 2,000 millones de nios. Aade Bongaarts
que cada ao se practican 25 millones de abortos
en condiciones de ilegalidad y falta de higiene.
Es una pequea muestra de la condicin femeni-
na fuera de Occidente.
El aumento de la poblacin se traduce en pro-
duccin de contaminantes, de basuras, de gases
de efecto invernadero, cuya emisin por parte de
los pases superpoblados est destinada a hacer
vano cualquier esfuerzo -otro autntico quebra-
dero de cabeza con frgiles soluciones- de los
pases ricos y desarrollados para limitar estas for-
mas de contaminacin (como veremos). En re-
sumen, cuantas ms personas habiten el planeta,
ms energa consumirn y ms basuras, contami-
nacin y gases de efecto invernadero producirn.
Tambin se puede expresar de otro modo: la su-
perpoblacin incrementa considerablemente
los efectos del segundo principio (poco citado
125
LA. ntRRA EXPlOTA. SUPERPOBUCIN 'V DESMutaUO
por incmodo) de la termodinmica: la entro-
pa, el desorden, aumenta a causa de las enormes
cantidades de energa disipada y ya no utilizable.
Orazio Nobileescribe que el producto de las
transformaciones generadas por el hombre (yen
general por los animale.s y por las plantas, aun-
que a velocidades muy distintas) es un desorden
cuyas condiciones de partida ya no es posible re-
construir; en otras palabras: el hombre es un
complejo sistema derrochador, resultado de in-
numerables procesos irreversibles. 9 La entropa
es un fenmeno csmico en virtud del cual la ca-
lidad se degrada. La energa solar, por ejemplo,
es de alta calidad pero cuando alcanza la Tierra
se transforma en calor o energa de calidad infe-
rior. El Big Bang, teora cosmolgica que trata de
explicar el nacimiento del universo, consiste en
la transicin de un tipo de orden a un tipo de de-
sorden. Para tener una idea del consumo de
energa ligado a la poblacin, se calcula que en
se consuman 0.9 megavatios/hora per cpita
al donde cada megavatio/hora equivale al
trabajO de un esclavo veinticuatro horas al da du-
rante todo el ao. As pues, en 1860, traduciendo
los megavatios/hora, los casi 1,200 millones de
personas que habitaban la Tierra hubieran debi-
do disponer de ms de 1,000 millones de esclavos.
En 1990 el consumo de energa era de 19 mega-
9 Orazio Nobile, Civilt e sviluppo, Cuen N.poli, p. 29.
-
126
GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAzWLEN1
vatios/hora per cpita al ao (dejando a un lado
fuentes de energa como la solar, elica, etcte-
ra); y los terrcolas, que a la sazn eran 5,500
millones, habran necesitado 100,000 mIllones
de esclavos trabajando de firme veinticuatro ho-
ras al da durante todo el ao. Ahora los escla-
vos tendran que ser incluso ms.
Al viejo problema planteado por Malthus hace
ms de dos siglos -el exceso de poblacin y
cmo quitarle el hambre- se ha aadido por lo
tanto otro: el elevado consumo de energa, la de-
gradacin de la Tierra, del ecosistema, de la at-
msfera. Entra en escena el concepto de .desa-
rrollo sostenible que en sustancia establece: se
quiera o no, un lmite, ms all del cual esta. la
catstrofe. Sobre este asunto cientficos y estudIo-
sos se 'enzarzan en discusiones. Hay quien man-
tiene que el lmite es inevitable y que estamos a
punto de topamos con l. Hay.quien _contesta que
se han superado todos los lmItes senalados en el
asado como inevitables. Pionero del concepto
:e desarrollo sostenible (acuado hacia 1968) fue
el fundador (junto a otros y
micos) del Club de Roma Aurelio Peccel,
debemos la publicacin en 1972 de una
gacin titulada Los lmites del desarrollo, una ViSIon
problemtica del futuro del planeta,
tido por la actividad humana. En
pos de la Guerra Fra, detras
de las bambalinas, convicciones Ideologlcas anta-
-
127
lA nERRA EXPLOTA. SUPlRPOBlACIN y DESAIUloUO
gnicas: la libertad creativa y de mercado contra
los dirigismos y los estatalismos. Pero los temas
por Peccei ya eran globales, plane-
tarios, superaban el enfrentamiento entre el siste-
ma occidental y el comunista. Adems, el informe
de Peccei (encargado a: un grupo de cientficos del
M1T de Bastan) se basaba en una cadena de con-
. secuencias, a cuya cabeza estaba el aumento de la
en el origen de los dems ma-
les. No tena por lo tanto nada que ver con la Gue-
rra Fra, el comunismo, el mercado, Occidente.
. No cabe duda de que el hombre tiene una capa-
cIdad de adaptacin, de respuesta a los problemas
que le afligen, de inventiva, de imaginacin, etc-
tera, imprevisibles y sorprendentes. Hace apenas
unas dcadas una esperanza de vida media como
la que en la actualidad disfrutan los pases ricos
-7.4-76 aos para los hombres, 81-83 para las
mtUeres, algn ao ms en 1apn- se hubiera
considerado un lmite biolgico inalcanzable.
Ahora tambin la gentica abre horizontes in-
inspirando la genial parodia de spot
teleVISIVO -irona viva, paradjica y un poco amar-
ga- a cargo de un Woody AlIen alarmado por-
que acaba de leer en el peridico sobre el descu-
de un gen que garantiza 150 aos de
VIda: No quiero vivir tanto, no tengo bastante di-
nero: mi contrato de arrendamiento caduca den-
tro de cuarenta aos y seis meses y no soporto las
mudanzas. Si lo s, no me caso. El reverso de la
128
GIOVANNJ SARTORI y GlANNI MAzzoLENI
medalla de una vida cada vez ms larga, adems
de otros problemas no indiferentes, prorroga an
mas la inercia demogrfica, la trag.edia de la su-
perpoblacin. Soportar una Tierra cada vez ms
frgil semejantes lastres? Ahora los problemas
son planetarios, no resolubles por un solo pas ni
por un grupo fuente
de atmosfrica debida a la super-
poblacin y a sus crecientes actividades producti-
vas se localiza, supongamos, en nuestros antpo-
das, la contaminacin y el efecto invernadero no
se quedarn all: tambin se gasear la atmsfera
entera y toda la humanidad. Quien persiga polti-
de desarrollo acelerado, acuciado por el ex-
ceso de poblacin y por las exigencias que sta
plantea, no se andar con chiquitas a la hora de
respetar equilibrios ambientales que pueden pa-
sar factura a largo plazo.
Amartya Sen, economista indio galardonado
con el Premio Nobel de 1998, critica ciertas visio-
nes catastrofistas neomalthusianas; y afirma que
la gravedad del problema de la poblacin no sure
ge en absoluto del escenario de la produccin de
alimentos. Y sin embargo su impacto sobre el me-
dio natural puede ser muy serio porque limita el
tipo de vida que podemos permitimos. En efec-
to,Sen seala que al presente ritmo de desarro-
110 eonmico, indios, chinos y poblaciones del
frica subsahariana consumirn mucho ms y en
el futuro supondrn una amenaza para el medio
129
I
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
ambiente terrestre comparable con la que repre-
sentan hoy los ciudadanos de los pases ricos.
Sen aade que los niveles de contaminacin ya
son demasiado elevados en la mayor parte de los
pases del Tercer Mundo, situacin que es preci-
so modificar; y concluye que considerando la
lentitud con la que se reducen las tasas de ferti-
lidad en condiciones normales, el momento de
pensar en problemas plausibles a largo plazo es
precisamente ste.IO
J oel Cohen, director del Laboratorio sobre Po-
blacin de la Rockefeller University, es tambin
autor de una de las obras ms concluyentes y ms
citadas sobre esta materia. En ella utiliza con fre-
cuencia la expresin capacidad de carga, que
equivale a decir lmite de sostenibilidad de la
produccin: extraccin de recursos, explotacin
de los suelos y utilizacin de las aguas, entre otros
vnculos naturales como la concentracin de pre-
sencia humana, todo ello compatible con la rege-
neracin de los recursos extrados. Y como a Co-
hen no se le escapa que estos estudios ven los
problemas a travs de vagas esferas de cristal,
se decide a comenzar as sus conclusiones: Hoy
el gnero humano de la Tierra se mueve en la
zona en la que un buen nmero de estudiosos ha
colocado los lmites superiores del crecimiento
demogrfico. La validez de estas estimaciones
10 Amartya Sen, DesarrolJ y libertad, Barcelona, Planeta, 2000.
130
GIOVANNI 8AR.TORI y GJANNJ MAzZQLENI
est cond,icionada por la actual comprensin de
las opciones y de los vnculos culturales, econ-
micos y ambientales del gnero humano. Se
debe sin embargo tomar seriamente en consi-
deracin la posibilidad de que los seres humanos
hayan alcanzado, o alcancen en el plazo de me-
dio siglo, el nmero mximo que la Tierra puede
sostener en condiciones que nos parezcan acep-
tables a nosotros y, despus de nosotros, a nues-
tros hijos y nietos. En cuanto a los sistemas para
ralentizar el crecimiento de la poblacin, Cohen
sugiere seis eslganes: "promover el uso de los
anticonceptivos, desarrollar la economa, tener
menos hijos, dar poder a las mujeres, educar a
los hombres, hacer todas estas cosas a la vez.
Expone tambin las opiniones de algunos pres-
tigiosos estudiosos acerca de las consecuencias
del excesivo incremento demogrfico; El astrno-
mo ingls sir Fred Hoyle predijo en 1963
11
que
en las sociedades tecnolgicamente avanzadas el
incremento demogrfico se frenara, no ya por
la escasez de alimentos -como haba predicho
Malthus-, sino por el hundimiento organizati-
vo: -Es la organizacin la que en ltima instancia
se sobrecarga y cede. Cohen no parece decan-
tarse por esta hiptesis; y sin embargo asistimos a
una hipercomplejidad de las grandes ciudades,
de las grandes vas de comunicacin, de la econo-
11 Cohen, op. cit., p. 524.
131
I
!
LA nERRA EXPLOTA. SUPERPOSLA.CJN y DESARROLLO
ma, de las finanzas, de la tecnologa, de los servi-
cios, etctera, que tiende cada vez ms a escapar a
la gobernabilidad. Las reglas saltan y la organi7
zacin rechina. Refirindose a los pases pobres,
el politlogo Thomas Homer-Dixon habla de una
.brecha de ingeniosidad.12 Los impactos ms
dainos del crecimiento demogrfico y de la es-
casez de recursos se verifican -afirma- en la
esfera poltica y social, ya que la escasez debilita
la capacidad de la sociedad para afrontar innova-
ciones institucionales, o sea su capacidad de pro-
ducir ingeniosidad social. Malthusianismo en el
mundo real. Cuanto ms grave es la escasez am-
biental, tanto mayor ser la turbulencia social de-
rivada de ella; y tanto menor la probabilidad de
que una sociedad pobre pueda producir la inge-
niosidad necesaria para adaptarse.
Samuel Huntington, en su conocida obra El
choque de las civilizaciones, dedica varias pginas al
problema demogrfico, aunque desde la ptica
de la evolucin de las civilizaciones mundiales.
Unas poblaciones ms numerosas, escribe, exi-
gen mayores recursos, de modo que las socieda-
des densamente pobladas o en rpido desarrollo
demogrfico tienden a proyectarse hacia el exte-
rior, a ocupar territorio y a ejercer presin sobre
otros pueblos. Aade Huntington que el creci-
miento de la poblacin islmica es por lo tanto
12 lbidem, p. 525.
132
GrOVANNI SAaTORl y GlANNI MAzzoLENI
una importante causa de agravacin de los con-
flictos; y tambin que .Ia presin demogrfica
unida al estancamiento econmico estimula la
emigracin musulmana a las sociedades occiden-
tales o no musulmanas en general, con exaspe-
racin de conflictos ya existentes y aparicin de
otros nuevos.1
3
En una entrevista Huntington
afirma que a causa de la alta tasa de natalidad re-
gistrada en las ltimas' dcadas, la gran mayora
del mundo musulmn registra una media de edad
entre 16 y 30 aos. Debemos dirigir nuestra aten-
cin sobre todo a los varonesjvenes dispuestos
a la violencia. Me refiero ajvenes con una cier-
ta formacin o incluso con formacin superior,
como muchos de los terroristas del 11 de septiem-
bre.H En resumidas cuentas, las explosiones
demogrficas no slo plantean problemas de
emancipacin femenina, de recursos, de energa,
de contaminacin, de reservas de agua: tambin
acan:em violencia.
Siguiendo el hilo conductor de Antonio Go-
lini (op. cit.) se puede constatar hasta qu punto
el debate internacional sobre poblacin y desa-
rrollo de las tres ltimas dcadas ha sido labo-
rioso, vivaz, a ratos polticamente encendido,
" Samuel Huntington, El choque de civili:uJciones Y la reconfiguracin
del orden '!Iundial, Barcelona, Paids, 1997.
14 ~ i n Laden vuole trasfonnare il terrorismo in un scontro di ci-
vilti, entrevista con Samuel Huntington, en: Corriere, 15 de oetu
bre de 2001, p. 5.
133
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y DESARROu.o
contradictorio, lIeno de nuevos y viejos contras-
tes. Tambin se ha ampliado rpidamente al de-
bate sobre los recursos disponibles, la contamina-
cin o la condicin de' la mujer. Fueron las
investigaciones de la Universidad de Princeton
(la universidad de Einstein, de Goedel, de Neu-
mann) las que propusieron este debate, ya a ca-
ballo entre los aos cuarenta y cincuenta del si-
glo pasado. Los pases pobres --observaron en
Princeton- no pueden esperar el crecimiento y
el desarrollo econmico, ya que el aumento de
las bocas a alimentar consume inmediatamente
el aumento de la renta. nacional a medida que se
produce ste (suponiendo, aadimos nosotros,
que se produzca), impidiendo la acumulacin de
capital productivo y la construccin de infraes-
tructuras. Es como el cuento de la tarta: a cada
comensal le toca un pedazo, pero si los comensa-
les no hacen ms que aumentar y la tarta crece
poco o nada en absoluto, cada pedazo se reduce
a unas migajas y much()s se quedan con un palmo
de narices ... En este escenario ya se haba asumi-
do la tragedia de la superpoblacin y se haba
optado a favor de la planificacin familiar, que
no era bien vista en Estados Unidos porque se
consideraba dirigista, estatalista. Y sin embargo las
preocupaciones de Princeton no eran puramente
cientfico-demogrficas. Su inspiracin ms pro-
funda era poltica: a saber, el temor a que la ex-
trema pobreza de inmensos pases acabara por
134
,
, ,
GIOVANNI SARroRl y ClANNI MAzzOLENI
arrojarlos en brazos del comunismo (Mosc aca-
baba de construir la bomba atmica, haba gue-
rra en Corea, Mao haba conquistado China).
CUANDO EL VATICANO SE All CON CHINA
En 1969 el Informe Pearson (Banco Mundial)
confirma que el fortsimo crecimiento de la po-
blacin es responsable del subdesarrollo. En 1965-
1970 la poblacin de los pases pobres aument a
la alarmante tasa anual del 2.52 por ciento (0.81
en los pases desarrollados). Conferencia Mun-
dial sobre Poblacin, Bucarest 1974: estamos en
plena crisis petrolera y los temas demogrficos
tienen que dejar paso a los econmicos. Se aparca
el prq1:lema de la excesiva fecundidad, predomi-
na la tesis de el mejor contraceptivo es el desarro-
110. La sostienen Argentina, Argelia, el Vaticano y
China, contra los pases anglosajones y de la Euro-
pa nrdica. En la dcada que separa Bucarest de
la Conferencia de ciudad de Mxico (1984) los
nacimientos en los pases en vas de desarrollo
han aumentado el 23 por ciento y en frica el rit-
mo ha subido de 18 a 23 millones al ao. China
ha cambiado de idea, adoptando medidas radica-
les (se ha visto antes) para el control de nacimien-
tos, pero Ronald Reagan y Estados Unidos son
contrarios a la planificacin familiar y al aborto
(el Vaticano sustituye a China,por un nuevo y po-
-
135
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROll.O
deroso aliado) : sostienen que cualquier forma de
intervencin del Estado inhibe la libre creativi-
dad y autorregulacin demogrfica. En la C u m ~
bre de la Tierra, Ro de Janeiro 1992, la pro-
puesta de perseguir esa tasa de fertilidad de 2.1
que corresponde a la estabilidad de la poblacin
no se adopt por la combatividad de un pequeo
grupo de delegadas contrarias a la planificacin
familiar, entendida como control sobre el cuerpo
de las mujeres. Es una requisitoria contra las pol-
ticas demogrficas de China, contra un neo-
malthusianismo desnudo y crudo, contra las es-
terilizaciones practicadas en la India y en Amrica
Latina, contra las experimentaciones de anticon-
ceptivos en el Tercer Mundo.
Entretanto la poblacin mundial contina cre-
ciendo a razn de 86 millones al ao, pese a la ca-
da de la tasa de fecundidad. En El Cairo en 1994,
ya no est Reagan; y Bill Clinton se muestra pru-
dentemente dispuesto a aceptar el concepto de
aborto seguro. Ha cado el Muro de Berln, con
todo lo dems, y el presidente estadounidense
est libre de los viejos Vnculos polticos que teji
el enfrentamiento con el bloque comunista. El
Vaticano busca nuevos aliados en los pases isl-
micos. Despus se admitir que la desigualdad
entre hombres y mujeres es el ms importante
factor aislado que perpeta b pobreza, con el
exceso de poblacin. As llegamos al principio de
la emancipacin femenina. El concepto de una fer-
136
, ~
GIOVANNI SARroRJ y GrANNT MAzzOLlNI
tilidad limitada se va abriendo camino, pero con
extrema lentitud.
Stephen Hawking, el gran cientfico y cosm-
logo que ensea en Cambridge en la ctedra que
fue de Newton, nos propone
l5
un rompecabezas
implacablemente provocador: si los seres huma-
nos seguimos duplicndonos en nmero cada cua-
renta a)os, antes o despus nos veremos obligados
a abandonar nuestro superpoblado y contamina-
do planeta. Tendremos que encontrar otro lugar
del universo adecuado para acogernos (y, excep-
tuando la Tierra, el sistema solar no lo es), empresa
que no debe descartarse a muy largo plazo ... a con-
dicin de que sepamos construir astronaves capa-
ces de !iesplazarse a velocidad cercana a la de la .
luz. Ello.presupone que el hombre se concentre
por entero en un desarrollo excepcionalmente
voluminoso y potente de su propio cerebro, em-
presa slo factible mediante gestacin extracorp-
rea (Hawking explica que en el momento del par-
to una cabeza demasiado grande no podra pasar
por el canal vaginal) y manipulacin gentica, ya
que la evolucin espontnea es lentsima. Fabri-
car un hombre que sea casi todo cerebro? Con lo
que sabemos hoy, el mundo andara por las nu-
bes, estallara la guerra de los monstruos, la guerra
biotica, la guerra religiosa. Mientras tanto cun-
15 vtaggio nel futuro con Hawking entrevista a Stephen Hawking.
en: &pubbh'ca, 6 de enero de 2000, p. 32.
137
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPQBLACIN y DESARROLLO
tos miles de millones de almas poblarn la Tierra
y cmo podrn quitarse el hambre si no es culti-
vando a escala planetaria plantas comestibles
transgnicas -para felicidad de las multinacio-
nales agricolas- capaces de crecer en una Tierra
donde predominan los desiertos? Hoy por hoy,
tal perspectiva sublevara a los ambientalistas, a
los antiglobalizacin, a los centros sociales, a los
desilusionados de una izquierda que ya no es re-
volucionaria: al pueblo de Seattle.
El retomo a la llamada agricultura biolgica,
sin fitofrmacos, herbicidas, antiparsitos ni ferti-
lizantes qumicos, que a fin de cuentas son cance-
rgenos y muy venenosos? Sera el triunfo del vie-
jo Malthus: as apenas se podra saciar el hambre
de unos mil millones de almas. Claro que tam-
bin est la solucin, parcial -prosigue el im-
placable Hawking-,de irse a vivir (quienes y
cuantos puedan) a estaciones espaciales reforma-
das. El millonario estadounidense Tito se ha gas-
tado ms de 4,000 millones de antiguas pesetas
para darse el capricho de un breve paseo tursti-
co por el espacio. Quin podr permitirse seme-
jantes tarifas, aunque sea con descuento de grupo?
Quin se quedar fuera del tour, en una Tierra
exhausta e irrespirable? Mejor ser tomrselo
como un relato de ciencia-ficcin.

138
18
EFECTO INVERNADERO Y POBLACIN:
MUCHOS ACABARN BAJO EL AGUA
Los consumos de los ricos matarn la Tierra.
En Occidente se come cada vez ms mientras dos
mil millones de personas sufren hambruna. TIl-
les son los titulares de la informacin que publica
el Carrien! della Sera (25 de mayo de 2001) sobre el
informe al respecto elaborado por el Worldwatch
Institute en colaboracin con la ONU. O bien:
Signos vitales: las tendencias que plasman nues-
tro futuro.
Los diarios y rganos de informacin, los mass
me4ia, prefieren este tipo de informe, prefieren
enfatizar la situacin de los pobres del planeta -el
llamado Sur del mundo- y compararla con la de
los pases ricos y acomodados, el Norte del mun-
do, del que se limitan a observar que est bien,
comer tanta carne (desconocida en otros lugares),
est engordando, tiende a la obesidad, viaja, se lo
pasa bien, se va de vacaciones. En cambio, los mass
media dejan un poco de lado otros informes, es-
pecialmente aquellos que tratan del crecimiento

139
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
exponencial de la poblacin en el mundo; un
crecimiento concentrado, no en el rico Occiden-
te, sino en el pobre Sur del planeta. Es cierto que
todos estos informes se publican tambin (no fal-
taba ms, forma parte de la tica informativa),
pero por lo general se revisten de sus lenguajes
tecnicistas, esotricos, un poco misteriosos para
los no vinculados a los trabajos.
Un reciente prospecto de las Naciones Uni-
das, hecho pblico en febrero de 2001, ha actua-
lizado al alza las previsiones de crecimiento de la
poblacin humana para el ao 2050. La previsin
anterior, de 1998, contemplaba una proyeccin
baja de 7,300 millones de almas, elevados aho-
ra a 7,900 millones: una media de 8.9 corregi-
da ahora al 9.3; Y una alta de 10,700 millones
que ahora son 10,900. Al final del siglo pasado
hemos superado -como ya se ha dicho- los
6,000 millones, a partir de los 1,600 millones que
ramos al comienzo del siglo xx. Ahora corremos
el peligro de casi duplicar nuestro nmero en slo
medio siglo, yeso que partimos de una base ms
bien estratosfrica. Dnde meteremos a tanta gen-
te, si excluimos mares y ocanos (70 por ciento
de la superficie terrestre), adems de los desier-
tos, los ros, las montaas y otras inhabita-
bles? El informe del Worldwatch (institucin a
veces criticada desde un cierto fundamentalismo
ecolgico) hecho pblico en enero de 2002 ad-
vierte que cada 15 aos la poblacin de la Tierra
140
r
j
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MAzzoLENI
aumenta en mil millones, estimacin ms bien
prudente. Y aade que la generacin de jvenes
ms numerosa de la historia de la humanidad est
a punto de alcanzar la edad reproductora. Cuan-
tas ms personas existen, ms energa consumen,
ms gases de efecto invernadero se propagan por
la atmsfera. Por eso la atmsfera se recalienta,
calentando tambin el suelo, con efectos sobre el
clima, sobre los hielos, sobre el nivel de las aguas
marinas y ocenicas (que por ley fisica se expan-
den debido al recalentamiento), sobre la pluvio-
sidad, sobre la sequa.
Despus de mucho pensar, estudiar, analizar,
investigar, la Conferencia Mundial de
pn, diciembre de 1997) sobre cambio climtico
ha sido el escenario del crimen, el lugar donde
salen a la luz todos los trapos sucios. La Tierra no
podr soportar a largo plazo la combinacin PEe-
-visible ae: superpoblad;'tretienre-tonsmo de
. energa y desmedida de basuras y
-_._- - ---- - -- -- -"--
cC)lltal!1tnantes. Otro informe de la ONU y del
Banco Mundial afirma que los cinco grandes eco-
sistemas de la Tierra, sobre los que se basa nues-
trasupervivencia (bosques, praderas, litorales,
aguas dulces y tierras de cultivo), estn todos
expuestos -como nos recuerda Gianfranco Bo-
logna
l
- a excesivos estreses que debilitan su ca-
1 Gianfranco Bologna, un globo non globalizzato. en;
libri, nm. 1,2001, p. 76.
141
r
!

LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOaUCN y DESARROu.o
pacidad de reaccin y de regeneracin; y por tan-
to la posibilidad de sostener a una poblacin hu-
mana que crece en nmero y en modelos de con-.
todo, la Tierra no podr soportar
lacondnua emisin a la atmsfera de gases cau-
santes del efecto invernadero, liberados por los
consumos de petrleo y de otros combustibles f-
siles como el metano. Hasta ahora el Norte rico
del mundo se ha dedicado a contaminar concien-
zudamente la atmsfera, empezando a provocar
el alza de la temperatura y encendiendo la me-
cha a los grandes cambios climticos que nos es-
peran en un futuro nada remoto. Pero en el rico
Occidente la poblacin ya no crece.
En cambio la population bomb de Ehrlich ha
explotado literalmente en los grandes pases y
continentes poco desarrollados o encaminados
al desarrollo. Actualmente el aumento de las emi-
siones de gases de efecto invernadero en aquellos
vastos territorios superpoblados se est produ-
ciendo a un ritmo que triplica (+ 25 por ciento en
el lustro 1990-1995) holgadamente el de los pa-
ses desarrollados (+8 por ciento en el mismo pe-
riodo). Esto no slo significa -afirma Alessandro
Lanza
2
- que hacia 2010 el empeo de los pases
industrializados por reducir sus emisiones de
gases de efecto invernadero probablemente ser
intil, sino tambin que, para estas fechas, las emi-
2 Alessandro Lanza, Il cambiammto climatico, Bolonia, Il Mulino,
2000. p'. 89-90.
142
GIOVANNI SARroRl y GIANNI MAzzOLENI
siones mundiales de gases de efecto invernadero
habrn crecido en conjunto casi el 30 por ciento
con, relacin a los niveles de 1990. Sin embargo
en el peso de reducir las emisiones ha reca-
dci en'la prctica exclusivamente sobre el Norte
del planeta. Ello ha provocado enfrentamientos
ocultos y manifiestos, tensiones e incomprensio-
nes que ya han puesto en peligro compromisos
aprobados en Kioto.
Para subrayar con datos -los nmeros son de
la Agencia Internacional de Energa- el papel
que ai;umir el Sur del planeta en la emisin de
gases de efecto invernadero, hay que decir que
en 2020 China ser la mayor economa del mundo
(lo que ayuda a explicar el fuerte tono de su voz
en poltica exterior), con un producto interior
bruto (pm) equivalente al 20.5 por ciento del Pffi
mundial, casi la mitad de las rentas producidas
por el conjunto de todos los pases desarrollados.
A China se unirn, con otro 20.5 por ciento del
pm mundial, frica y Amrica Latina, mientras
que el resto de Asia, incluida la India, contribuir
con el 16.7 por ciento. En total, el 57.7 por ciento
del PIB mundial, cuando en 1997 estos pases su-
maban un 45.2 por ciento. En el mismo periodo
de tiempo, los pases industrializados habrn ba-
jado del 54.8 por ciento al 42.3 del pm mundial.
Obviamente, en esos aos (1997-2020) la demanda
de energa (en millones de toneladas equivalen-
tes de petrleo) descender en los pases indus-
143
U. TIERRA EXPLOTA. SUPEltPOBlAClN y DESAnOLLQ
trializados del 52 por ciento del total mundial en
1997 al 41 por ciento en 2020, mientras que en el
resto del mundo subir del 47 por ciento al 58. En
el ao 2020 los pases que ahora estn en fase de
desarrollo consumirn el 20 por ciento ms ,de
energa que los pases desarrollados. Y provo-carnn
casi exclusivamente nuevas emisiones de gas de
efecto invernadero al recurrir en su mayor parte a
energa derivada de combustibles fsiles, como el
petrleo y similares. Adems, estos pases (China y
la India), hacen un uso extensivo del carbn, com-
bustible muy contaminante y poco utilizado en los
pases ricos. Entretanto el Norte del mundo busca-
r y experimentar nuevas tcnicas para utilizar
energas renovables, elicas, solares, de hidrgeno
y recurrir cada vez ms al ahorro energtico.
El conjunto de los combustibles fsiles segui-
r a la cabeza, escribe Laura Cozzi,
3
de la esce-
na energtica, satisfaciendo el 90 por ciento de la
demanda en 2020; y los dos tercios del incre-
mento de la demanda energtica mundial en las
dos prximas dcadas provendrn de pases en
Vas de desarrollo, gracias al rpido crecimiento
econmico, a la expansin industrial, a los incre-
mentos demogrficos y al aumento de la tasa de
urbanizacin.Jeremy Rifkin seala que las
visiones ms cautas estiman unas necesidades ener-
3 Laura Cozzi, Il Dostro futuro energetico, en: Equilibri. op. cit.,
'
144
}"
GlOVANNI SARTORl y GIANNI MAzzoLENI
gticas duplicadas entre el ao 2000 y el 2040, tri-
plicadasen 2070 y cuadruplicadas en 2100, para
satisfacer las necesidades de una poblacin hu-
mana en crecimiento. Esto supone un aumento
del 300 por ciento del volumen de las emisiones
de anhdrido carbnico en la atmsfera.
4
El pre-
sidente estadounidense George W. Bush trata de
con gran estilo la energa nuclear, lim-
pia en 'cuanto al efecto invernadero, pero con
el enorme problema de los residuos nucleares.
Rusia, por otra parte, con tal de ingresar divisa
extranjera, ya se ha ofrecido a destinar grandes
regiqnes inhspitas de Siberia a un gigantesco ce-
menterio de material radiactivo. Adems Bush,
con su pasado (no muy brillante) de empresario
del petrleo, quisiera relanzar las investigaciones
de yacimientos petrolferos desde Alaska hasta las
islas del Caribe y slo el temor a atentados terroris-
tas parece haberlo disuadido por el momento.
MEDIA MILMILLONSIMA PARTE DE ENERGA SOLAR
El efecto invernadero no es obra exclusiva de la
actividad humana; ante todo un fenmeno na-
tural. Slo media milmillonsima parte de la
energa irradiada por el sol alcanza la Tierra, pero
, Jererny Rifkin, La economa del hidrgeno: la C'I'taCin de la red ener-
gtica mundial y la redistribucin del poder ni la Tierra, Barcelona,
Paids, 2002, p. 155.
-
145
.. i
"- ..
LA. TIERllA EXPLOTA. SUPERPOBIACIN y DESARROLLO
esa nfima fraccin basta para calentarla. Ahora
bien, parte del calor terrestre rebota en la atms-
fera y, si se disolviera en el espacio, la Tierra sera
prcticamente inhabitable, porque su tempra-
tura media general (dejando a un lado mximos
y mnimos) sera de 18 grados centgrados bajo
cero. En la atmsfera, sin embargo, el calor irra-
diado por la Tierra rebota. de nuevo sobre la su-
perficie del planeta por las burbujas de vapor de
agua y sobre todo por las molculas de anhdrido
carbnico, uno de los muchos gases presentes en
el aire en mnimas proporciones (comparado con
el 78 por ciento de nitrgeno y el 20 por ciento
de oxgeno). Y ese mnimo anhdrido carbnico
basta para que, reflejando hacia abajo el calor,
la temperatura de la superficie terrestre aumente
33 grados. Resumiendo: menos 18 grados ms 33
grados igual a 15 grados sobre cero, que es la
temperatura media general de la Tierra. El inter-
cambio natural de calor entre Tierra y atmsfera
es siempre equilibrado: el efecto invernadero na-
tural hace posible la vida. El planeta contiene de-
psitos naturales de carbono, elemento indispen-
sable para formar, con el oxgeno, el anhdrido
carbnico. Son depsitos los mares y los ocanos
en los que el carbono se mezcla, las plantas y los
bosques que mediante la fotosntesis (la de la clo-
rofila que se estudia en la escuela) transforman
el carbono en glucosa y otros compuestos, libe-
rando oxgeno; y tambin son depsitos los se-
-
146
GIOVANNI SAIcroRJ y GIANNI MAzzOLENI
dimentos (los de hidrocarburos, por ejemplo) y
los pastos.
En este punto interviene la actividad humana,
que acta en dos direcciones: las
emisiones de gases causantes de efecto Inverna-
dero con el consumo de energa sacada de los de-
psitos fsiles (petrleo y derivados, metano, car-
bn) o, bien reduciendo los depsitos naturales
del carbono; o, lo que es lo mismo, abatiendo las
selvas para obtener terrenos cultivables, reducien-.
do la vegetacin, cambiando el destino de los te-
rrenos de pastos, etctera. Reducir los depsitos
de carbono equivale a aumentar las emisiones de
gas a la, atmsfera porque el carbono ya no est
prisionero en sus sedes naturales yes libre de com-
binarse con el oxgeno fonnando anhdrido car-
bnico. Tambin el abandono de los terrenos
cultivados -fenmeno muy frecuente en pases
atormentados por guerras civiles, guerrillas, cho-
ques y matanzas tribales que empujan a los cam-
pesinos a amontonarse en los bidonvilles de las
periferias urbanas- destruye los depsitos de
carbono cuando los terrenos abandonados se con-
vierten en desiertos.
Cuanto ms aumente la poblacin, ms se mul-
tiplicarn las actividades humanas; y es ineludible
que ello conduzca tanto a mayores
gases de efecto invernadero como a la destrucClon
delos depsitos de carbono. Dos mil millones de
personas viven en extrema pobreza y es la pobreza,
-
147
H
..
,
!
____ _
lA TIER.Rt\. DU'LOTA. 8uPEJtroBLACIN y DESAItROLLQ
no la falta de alimentos (que en otros lados so-
bran) la verdadera causa del hambre. As lo cree
el Nobel de economa Amartya Sen. Cinco millo-
nes de hectreas de bosque se destruyen cada
ao slo en el frica subsahariana para habilitar
terrenos agrcolas de rendimiento bajo. En 1991
John Holdren
5
estableci la siguiente relacin
formal: 1 = PAT, donde 1 es impacto ambiental,
P significa poblacin, A es consumo per cpita, y
T, nivel tecnolgico. Este ltimo, cuanto ms avan-
zado y eficiente sea, ms atenuar el peso de P
y de A sobre el impacto ambiental: en la mayor
parte del mundo tanto P como A estn en conti-
nuo crecimiento. En ausencia de innovaciones
tecnolgicas radicales (que permitan la utiliza-
cin de fuentes energticas limpias o que aumen-
ten el rendimiento de las actuales), el escenario
que surge de la relacin de Holdren parece in-
sostenible .
Entre los gases de efecto invernadero el princi-
pal es el anhdrido cllrbnico, que se libera por
los consumos de energa fsil, por las plantas de
calefaccin y aire acondicionado, por los escapes
de los coches y camiones. Pero no es el nico. El
metano se emite por las prdidas de los depsi-
tos, por los sondeos, por los transportes, por los
complejos ganaderos, por los vertederos, por el
.5 Alberto Vanolo, Effetto serra e dinamiche demografiche, en:
Equilihri, 1,2000, p. 146.
-
148
GIOVANNI SARroRI y GlANNI MAzzoLENI
cultivo del arroz (pinsese en cunto arroz se
produce en Asia, donde este cereal es un alimen-
to bsico para centenares de millones de seres
humanos). Las emisiones de metano se han cua-
druplicado con creces (por la ganadera intensi-
va) entre 1860 y 1994. Las derivadas del cultivo
del arroz se han ms que duplicado en el mismo
El protxido de nitrgeno, otro gas que
provoca el efecto invernadero, viene de la agri-
cultura, de los fertilizantes nitrogenados, y aun-
que su concentracin atmosfrica sea muy b.ya su
capacidad de actuar como gas de efecto invernade-
ro es 200 veces superior a la del anhdrido carb-
nico. El hexafluoruro de azufre deriva de la indus-
tria elctrica y de las fundiciones de magnesio. Hay
que aadir los hidrofluorocarburos Y los perfluon:
carburos (antes utilizados en frigorificos y nebuli-
zadores), perforadores de la capa de ozono estra-
tosfrica que impide que los rayos ultravioletas,
nocivos por su elevada carga energtica, alcancen
la superficie terrestre. Esos gases destructores del
ozono se han sustituido en buena parte, pero por
otros que provocan el efecto invernadero.
La concentracin de anhdrido carbnico en
la atmsfera ha aumentado de 280 partes por mi-
lln de volumen (p/mv) -segn medicin reali-
zada hacia la mitad del siglo XVIlI, antes de la re-
volucin industrial- hasta 358 p/mv en 1994 y
hasta 366 en 1998. Es como si un milln de mol-
culas de aire estuviera formado por 366 molcu-
149

i

!
"
I
l...A nERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
las de anhdrido carbnico. Cuando en 1958 se
comenzaron las mediciones en el observatorio de
Mauna Loa (Hawai) , la concentracin era de 316.
y creci 50 puntos en cuarenta aos, mientras
que desde la mitad del siglo XVIII haba aumenta-
do menos de 40 puntos en dos siglos. Ahora el rit-
mo de concentracin est aumentando, de una
de crecimiento anual de! 0.4 por ciento, a
CasI e! 0.6 por ciento. No sabemos con exactitud
cul es el lmite de concentracin sostenible,
pero se dice que est comprendido entre un m-
nimo de 400 yun mximo de 450.

Conferencia de Kioto de diciembre de 1997

naclO de la conviccin de que la emisin de los
'{;
gases de efecto invernadero -derivados de una
en continua expansin por la
multlphcaclOn de la poblacin terrestre- aa-
dindose al efecto invernadero natural,
provocado (ms bien est provocando) un sobre-
calentamiento de la Tierra y de la atmsfera, ca-
paz de provocar una alarmante perturbacin del
clima: aumento de las lluvias torrenciales, de la
sequa, disolucin de los hielos, aumento del ni-
ve! de los mares y ocanos por el doble efecto de
la licuefaccin de los glaciares y la expansin de las
aguas. el simple calor, aumento que podra su-
mergIr Islas y largas franjas costeras, destrozando
instalaciones tursticas, fbricas e infraestructu-
ras como carreteras y ferrocarriles. Pensemos en
las costas adriticas de Italia, imaginemos una Ve-
-
150
GIOVANNI SARTORl y GIANNI M,uzOLENI
necia sumergida. En Kioto pues se ha pedido a
los mayores pases industrializados, con Estados
Unidos y Europa a la cabeza, que reduzcan sus con-
sumos de energa fsil (petrleo, etctera), prin-
cipales responsables de las emisiones de gases de
efecto invernadero. Han acordado una reduccin
de las emisiones para e! periodo 2010-2012 equi-
valente al 5.2 por ciento respecto a la situacin de
veinte aos atrs, en 1990.
EN KIOTO REALMENTE PAS DE TODO
Kioto ha sido en realidad un fracaso entre hipocre-
sas y reservas mentales, a pesar de que se sigue
confiando en arreglarlo. El protocolo aprobado
trata de lograr demasiados objetivos demasia-
do rpidamente, requerira un eficiente funcio-
namiento de estructuras internacionales que an
no se han creado, regidas por normas an no es-
critas, impondra cambios rpidos y sustanciales
en e! uso de la energa, a un coste que nadie es
capaz de estimar con precisin (John Anderson,
Equilibri, nm. 1, 2001) La Conferencia de La
Haya de noviembre de 2000, que habra debid>
poner a punto algunas concreciones normati-
vas, organizativas, operativas, ha fracasado de
manera an ms estrepitosa. Entre otras cosas
porque un Estados Unidos en transicin electo-
ral de un presidente a otro no poda asumir nin-
-
151
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y DESARROLLO
gn compromiso efectivo. Se intentar an poner
un parche? El presidente estadounidense Bush
. '
pocas semanas despus de las elecciones, ha colo-
cado una especie de losa sepulcral sobre el Proto-
colo de Kioto, negndose a someterlo a la ratifi-
cacinde un Congreso que ya era renuente a
aprobarlo. Y si dice no e! pas que con menos de!
5 por ciento de la poblacin terrestre emite el 25
por ciento de los gases de efecto invernadero,
quin podr someterse a la difcil empresa? En
cuanto a emisiones, China sera ya segunda si se
considera aisladamente, pero los quince pases de
la Unin Europea suman alrededor del 24 por
ciento de las emisiones mundiales. Sumando toda
la Europa oriental y Rusia se llega al 49 por ciento,
mientras queJapn est en el8 por ciento.
Por lo que se ha entendido, dos han sido los
principales obstculos en Kiotoy despus de Kioto.
Como la reduccin de las emisiones de gases
equivale grosso modo a la reconstitucin de los de-
psitos de carbono (los bosques), Estados Unidos,
ayudado por Canad, Australia, Nueva Zelanda y
Japn (el grupo llamado del Paraguas, con abun-
dantes bosques), solicitaban poder comprome-
terse sobre todo en e! trab'!:io de reforestacin, con
programas y concesiones de crditos. Europa en
cambio ha mantenido una posicin firme a favor
de recortes puros y duros de las emisiones de ga-
ses. Aqu entra en juego tambin e! temor a las
trampas: puesto que la atmsfera terrestre es glo-
152
GlovANNI SARTORI y GlANNI MA;zZOLENI
bal no est dividida en compartimentos estan-
, .
C
os 'cmo controlar a los posibles pcaros que JU-
, c:
ren que han reducido sus emisiones, aunque no
lo hecho o incluso las hayan incrementa-
do? Misterioso criterio, e! que permitir establecer
la relacin entre una masa reforestada Y la corres-
reduccin del gas de
ro. Se ha inventado tambin la comphcaClon, en
apariencia razonable, de una compraventa de las
cuotas de reduccin de las emisiones, una espe-
cie de Bolsa en la que cotizan aquellos pases a los
que la reduccin les cuesta menos y que permite
cumplir e! propio compromiso a travs de esta
frmula (la atmsfera es global: si reduces en una
parte, ;educes en el todo). En resumen, una su-
basta de las cuotas cuyos precios, como en la Bol-
sa, indudablemente aumentaran, quizs hasta e!
punto de hacer vano el menor coste que busca.
Una solucin nada plausible; al contrano: se tra-
duce en una catica mercantilizacin de las rela-
ciones internacionales sobre la ecologa plane-
taria, 'escribe Alberto Ronchey.
6
stos son los
efectos de aquella extendida conviccin que aho-
ra tiende a atribuir al libre mercado soluciones
milagrosas, capaces de desenredar .de
problema; una especie de efecto esqUlzofremco
despus de la caterva de ultr'!:ies infligidos durante
. ual la fa en' C".orrim. 10 de
6 Alberto Ronchey, Pianeta Terra q e CU , .
julio de 2001, editorial.
-
153
r
,
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPO&L\CIN y DESARRou.o
un siglo al mercado en todas las latitudes del pla-
neta. Y sin embargo el verdadero casus beUi plan-
teado por Estados Unidos en Kioto es la exclu-.
sin de los pases en tase de desarrollo del peso
de recortar las emisiones de gases de efecto inver-
nadero para no ocasionarles ningn dao econ-
mico. Pero son precisamente esos pases -como
se ha visto-los que tomarn la delantera en lo
que se refiere a las emisiones atmosfricas. Hasta
el punto de que cualquier esfuerzo de los pases
desarrollados, por muy comprometido y signifi-
cativo que se pretenda; ser en vano.
En Kioto y despus d Kioto ha pasado real-
mente de todo. Los pases islmicos productores
de petrleo han dicho de entrada que no. Han pe-
dido que se les indemnice en el caso de que ---si
realmente se respetan los compromisos de con-
sumir menos crudo y reducir los gases de efecto in-
vernadero- tuvieran' que vender menos pe-
trleo a los consumidores. De modo que una
conferencia mundial convocada para contami-
nar menos la atmsfera debera en cambio ga-
rantizar seguir ahumando, porque lo mismo val-
dra consumir el mismo petrleo que antes, en
vez de regalar los correspondientes dlares con-
tantes y sonantes a los jeques que llevan el nego-
cio. Se ha pedido adems a los pases industriali-
zados que transfieran a los pases en vas de
desarrollo tecnologas avanzadas y eficaces para
favorecer su crecimiento. Se ha tocado as una
-
154
GIov ANNI SARToIU y GlANNl MAzzoLI!NI
cuestin bien delicada, que el filsofo Emanuele
Severinoya plante hace tiempo. Severino ha pro-
fundizado ms que nadie en un problema funda-
mental: el destino de la tcnica. Sostiene que
en el actual antagonismo entre ricos y pobres, el
Norte y el Sur del mundo (una guerra oculta), la
inferioridad de los ricos, evidentsima, est en el
nmero, pero su superioridad, inconmensura-
ble, est en la tecnologa. Asque no pueden ce-
derla alegremente a sus potenciales enemigos.
Las tcnicas-, afinna el filsofo en
Pensieri sul Oristianesimo, (Rizzoli, 1995), no se ob-
tienen para favorecer a toda la humanidad, sino
para fvorecer la vida del grupo humano concre-
to que se apropia de tales capacidades. Cinis-
mo? Kioto se pudo prometer lo que contenta-
ba a las almas cndidas. Pero la realidad es dura.
Cunto costara Kioto? Lo hemos dicho: no
se sabe. Limitar el consumo de energa provenien-
te de los hidrocarburos para reducir las emisiones
de gases de efecto invernadero, no existiendo por 'IJ.
ahora fuentes alternativas (9'c
e
pdn ileGha
la energa nuclear) capaces de empezar a susti-
tuir el petrleo, equivale -por decirlo en plata- a
reducir significativamente los consumos, el nivel
de vida y los ingresos de un pas y sus ciudadanos.
Vaya. usted a deCrselo a los gobiernos, polticos,
industriales, sindicalistas, navegantes, comercian-
tes, transportistas, automovilistas, etctera. Cun-
to costara? A ojo de buen cubero, una cifra muy
-
155
LA TIERRA EXPLOTA. SUPEJUIOBLACIN V DESAlUlOLLO
espinosa para comunicrsela sin ms a los direc-
tos interesados, a los contribuyentes, todos entu-
siasmados por el espejismo -a ambos lados del
Atlntico- de pagar menos impuestos, de consu-
mir ms, de vender ms, de navegar por Internet
y de engordar un poco ms delante del televisor.
EI23 de julio de 2001 se alcanz --despus de
intensas conversaciones primero en Berln y des-
pus en Bonn- un compromiso sobre la aplica-
cin del acuerdo de Kioto que supone descafeinar
enormemente el Protocolo. De una reduccin
equivalente al 5.2 por ciento de las emisiones to-
tales se ha descendido al 1.8 respecto a la situa-
cin de 1990. Estados Unidos naturalmente se ha
mantenido fuera, con la esperanza (de los dems)
de que pueda adherirse en un hipottico futuro.
El Protocolo establece desde su origen, en di-
ciembre de 1997, que el acuerdo slo se conside-
rar vlido si lo ratifica un nmero de pases que
representen al menos el 55 por ciento de las emi-
siones. Como toda Europa y Rusia llegan al 49
por ciento, era decisiva la adhesin de Japn con
su 8 por ciento a fin de alcanzar la cuota mnima
indispensable. Japn, obviamente, ha hecho pe-
sar su importancia y, como es rico en bosques, ha
logrado que se diera un amplio reconocimiento
a las reforestaciones (tambin llamadas sinks) para
reducir las emisiones aumentando los depsi-
tos que captan el carbono: precisamente la solu-
cin que a Europa no le agradaba en Kioto y que
-
156
GIOVANNl SAAroJU v GlANNl MAzWLENI
se ha desempolvado con todos los honores y con
la esperanza de que Estados Unidos -que la haba
propuesto- se apiadara, adhirindose al acuer-
do. Tambin se ha confirmado el mercado de las
cuotas de reduccin de emisiones, la Bolsa de la
contaminacin. Aqu es Rusia la que se frota las
manos satisfecha porque en 1990, fecha de refe-
rencia para las emisiones, su economa industrial
estaba en colapso y contaminaba poco, mientras
que el pas est lleno de bosques, o sea de depsi-
tos de carbono. As pues, haciendo una suma al-
gebraica, Rusia es acreedora del mundo en la
cuota de contaminacin e intenta vender ese cr-
dito cerrando un estupendo negocio. Dicho as,
a pesar de que ha quedado muy aguado, el caso
Kioto parece ms o menos resuelto. Pero como
quedaban muchas cosas por aclarar, una Confe-
rencia Mundial en Marraquech (otoo 2001) lo-
gr el brillante resultado de aguar an ms el
compromiso de limitar las emisiones (hay quien
dice que por debJo del uno por ciento; otros,
que hasta el 0.5 por ciento). En cuanto a las mila-
grosas reforestaciones, para ser eficaces exigen
intensos cuidados y labores de mantenimiento,
con los correspondientes y considerables gastos
que entraan, y contando con que las respeten
los incendios que cada ao causan sus estragos, del
Mediterrneo a Australia.
Segn Norman Myers -profesor ingls que
ensea en Oxford y Harvard, consultor para go-
157
LA TIERRA SlIPERPORlACIN y DESARROLLO
biernos e instituciones internacionales y autor
en 1995 de un informe titulado xodo ambien-
tal, una crisis emergente-, Europa primero y
Estados Unidos despus se vern muy pronto su-
mergidos por una ola de inmigrantes climticos,
ms o menos 200 millones de desvalidos reduci-
dos a la miseria por el agostamiento de sus tierras
en frica y Asia. En una entrevista (Corriere Ecano-
mia, 3 de junio de 2002), Myers afirma que las me-
didas que los gobiernos tratan de poner en mar-
cha para frenar los xodos no servirian para nada
aunque construyeran un muro en el Mediterr-
neo. Myers define el Protocolo de Kioto como
un primer paso til, pero absolutamente insufi-
ciente, porque exigira recortar las emisiones de
gases de efecto invernadero en un 60 por ciento,
con drsticas renuncias a las fuentes de energa
fsil y con fuertes inversiones en investigacin de
fuentes energticas limpias.
Cario Carraro -profesQr de econometra y
economa del medio ambiente en la Universidad
veneciana Ca' Foscari y miembro del pcc, orga-
nismo de Naciones Unidas que estudia los cam-
bios climticos, suministra todos los datos inter-
nacionales al respecto y cuenta con ms de tres
mil cientficos, expertos e investigadores- sos-
tiene la tesis de la naturaleza cclica del clima, es
decir, la alternancia cclica entre periodos fros
y calientes. Ahora habramos entrado en un pe-
riodo caliente. Se puede recordar que, aproxima-
-
158
GIOVANNI SA:RTORI y Gwoo MAzzoLENl
damente entre la mitad del siglo XIV y mediados
del XIX, se habl de una pequea glaciacin, por
lo mucho que bajaron las temperaturas. En los
primeros aos del siglo XX todava se discuta sobre
ello. Garraro no niega que reducir los consumos
de energa fsil pueda resultar til, por lo menos
a largo plazo. Pero aade que .los cambios clim-
ticos que se estn produciendo se deben slo par-
cialmente a la actividad humana y a las emisiones
de gases de efecto invernadero, formando parte de
una tendencia de largo plazo al recalentamiento
de la superficie terrestre. Aunque el Protocolo de
hubiera aplicado ntegramente, su efec-
to sera el de reducir la temperatura media slo
en 0.1 grados en 2050. Por lo tanto, incluso aun-
que se redujeran en un 5.2 por ciento las emisio-
nes globales de gas de efecto invernadero hasta
2010, la temperatura media en 2050 sera de casi
2 liados superior a la actual, el nivel del mar su-
bira casi 30 centmetros y la pluviosidad se redu-
en casi un 20 por ciento (Equilibri, nm. 1,
2001)
La tesis de Carraro no parece gozar de gran
predicamento entre la gran mayora de los cient-
ficos, que atribuyen las mximas responsabilidades
a los gases de efecto invernadero y a los consumos
humanos, aunque se muestren ms o menos de
acuerdo respecto de los efectos sobre la tempera-
tura y el nivel de las aguas. Tambin existen hipte-
sis catastrofistas, como la de una elevacin de las
-
159
l...A nERRA EXPLOTA. SUPERPOBU.crN y DESARROu..o
aguas de hasta 88 centmetros, correspondiente a
un aumento de la temperatura media de 5.8 gra-
dos. Estas hiptesis, que parecan extremas, se han
confirmado como posibles -una verdadera bom-
ba- por el mismo IPCC (Intergovernmental Pa-
nel on Climate Change), en un informe de dos mil
pginas -encargado por la ONU Y publicado a
mediados de julio de 2001- sobre la evolucin
prevista desde ahora hasta final de siglo. Alguno
no ha excluido que la bomba climtica del IPCC
tuviera tambin alguna intencin poltica: mover
a los Estados Unidos de Bush de su posicin in-
transigente contra el Protocolo de Kioto. A partir
del informe del IPCC la prensa mundial ha disea-
do escenarios entre lo catastrfico y lo paradji-
co, del tipo de vacaciones de verano en Escandina-
via e incluso en Siberia, con el rea tropical ms
bien asada de calor, por no decir nada de la inva-
<
sin de las aguas. En resumen, slo estaramos se-
guros de que muchos iremos a parar bajo el agua
incluso en las hiptesis menos catastrofistas. Otros
datos confirman que los aos noventa han sido
los ms calurosos del siglo xx y que el siglo pasado
ha sido el ms caluroso de los ltimos mil aos.

160
19
UNA SOLUCIN PARA LA SED
EN EL MUNDO? EL AGUA VIRTUAL
En la poca del ordenador, de la televisin y de
Internet, quizs era inevitable que hasta el agua
llegara a ser virtual. Pero sin Internet tambin
podramos vivir; sin agua, nunca. Porque el agua
virtual es un claro sntoma de la carencia de
agua. En el editorial de la revista Equilibri (nm. 1,
2000), se resumen cifras y conceptos que hablan
claro: el dficit hdrico en el mundo crece impa-
rabIe; lo han dicho en La Haya ante ciento cuaren-
ta pases presentes en el Foro Mundial del Agua: si
seguimos por el camino que llevamos hasta ahora,
en 2025 faltar el 57 por ciento del agua nece-
saria para regar los campos que deberan dar de
comer a la poblacin del planeta; el agua es
cada vez ms el bien primario que de manera
ms clara separa el Norte del Sur del mundo; si
para los pases ricos hay slo problemas de reduc-
cin de los despilfarros, para los pobres incluso es-
terilizar el agua de una charca suele ser ya un
161
I
i
LA. TIERRA. EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y DE$AlR.OUO
lujo. El crecimiento demogrfico (cmo poda
faltar?), claramente ms acentuado en los pases
menos desarrollados, incluso en proyecciones a
futuro, no har sino agrandar la distancia o d v ~
ms. Las obras de ingeniera (nuevas presas,
nuevos manantiales) resultan insuficientes y pue-
den ser nocivas. Despus de la construccin por
Egipto de la presa de ,Asun en el Nilo, los agri-
cultores del valle han tenido 'Ocasin de apreciar
el servicio que prestaba antes el ro que, con
sus peridicas crecidas y sucesivos reflujos, lavaba
las sales del terreno. Reducida esta accin natu-
ral, muchos terrenos que eran frtiles han queda-
do arruinados por la sal (Cohen). Son cosas que
a fin de cuentas se estudiaban en la escuela pri-
maria hace cien aos a propsito de la civiliza-
cin egipcia. La multiplicacin de las presas
(existen en el mundo ms de 36,000 con altura
superior a los quince metros, la mitad de ellas en
China) crea peligrosas variaciones microclim-
ticas y, combinada con la extraccin masiva de
agua, destruye el equilibrio de los ros; precisa-
mente la crisis de los ros ha contribuido, en
1999, a elevar a 25 millones el nmero de los re-
fugiados ambientales, cifra que por primera vez
ha superado a la de los refugiados blicos y que
en 2025 podra cuadruplicarse. Slo por echar
otra ojeada al efecto presa: en 1991 se termin en el
Ro de la Plata, en Amrica Latina, el mayor em-
balse del mundo, que ha resultado ser -escribe
162
GIOVANNl SAttTORl y GlANNl MAzzOLENI
Gianluca Ansalone
l
- una bomba de relojera
ecolgica que est produciendo daos irrepara-
bles en la periferia de Buenos Aires.
Se cita a veces la frase de un representante del
Banco Mundial: Las guerras del prximo siglo
tendrn como baza el agua. Es una frase un poco
fuerte, para llamar la atencin. Hasta ahora slo
se ha discutido sobre el agua; 4lcluso broncamen-
te, entre Estados, pero hasta ahora no se ha llega-
do las armas. Y sin embargo existen Estados que
alegan derechos de soberana sobre aguas, por lo
general ros, que baan tambin a otros Estados.
De manera que, por lo menos, el agua sirve en es-
tos casos para chantajes polticos y econmicos.
Hasta ahora no se ha ido mucho ms all de la
ruptura temporal de relaciones diplomticas, en
especial en el polvorn de Oriente Prximo. Pero
si hacemos -siguiendo un ensayo de Pierpaolo
Faggi, profesor de geografia humana en la uni-
versidad de Padua
2
- un rpido censo de las zo-
nas ridas o casi ridas del mundo, sedientas de
agua y con su infalible superpoblacin, zonas en
las que las precipitaciones atmosfricas son infe-
riores a la evaporacin y a la transpiracin (con la
transpiracin el agua pasa del terreno a las plan-
tas; con la evaporacin las plantas la devuelven
1 Gianluca Ansalone, .en Medio Oriente. Mediterraneo: un baci- .
no arido, en: EqtdJilni, nm. 1, 2000, p. 83.
2 Pierpaolo Faggi, .Lo sviluppo dell'acqua, en: Equi/ilJri, ,.p. cit.,
p.85-94.
-
163
LA. TlEUA EXPLOTA. SUPER,POBLAClN y DESARROlLO
a la atmsfera), se descubre que estas zonas se en-
cuentran en las reas del subdesarrollo: la mitad
en frica, Asia central y suroccidental, la parte
oeste de Amrica Latina, e'nordeste del Brasil, a
lo que se puede aadir buena parte de la India,
un tercio de China, zonas de Argentina y del res-
to de frica. Sin embargo no hay una conexin
necesaria, infalible, entre la aridez, la semiaridez
y el subdesarrollo: lo demuestran el suroeste de
Estados Unidos, Australia e Israel.
Dos MIL MILLONES Y MEDIO DE PERSONAS
CON ESCASEZ HDRICA
Los expertos mantienen que 2,000 metros cbi-
cos de agua por persona son el lmite por debajo
del cual se est expuesto a la crisis hdrica y que
por debajo de 1,700 metros cbicos el problema
ya es serio. Oriente Prximo est por debajo de
los 1,000 metros cbicos; Israel, a poco ms de 400;
y jordania, a 300; mientras que Suecia, en el rea
de la abundancia, supera los 20,000. El lugar ha-
bitado ms rido del mundo es Yibuti, con ape-
nas 23 metros cbicos per cpita al ao. Islandia
tiene 29,000 veces ms. Sobre esta base se calcula
que unos ochenta pases (ms o menos el 40 por
ciento de los existentes en el mundo), con 2,500
millones de habitantes, ya viven en la escasez h-
drica. Y como en muchos de esos pases la pobla-
-
164
GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAZZOLENI
cin crece a ritmos superiores al 2 por ciento
anual (probable duplicacin en veinticinco aos),
por lo menos una buena mitad de la poblacin
mundial corre el peligro de quedarse muy pron-
to sin gota de agua ... Por no hablar de la calidad
del agua, de la carencia de depuradoras, de la
contaminacin de las aguas subterrneas en las
megpolis, debido a cloacas primitivas o a cielo
abierto, a desages domsticos e industriales, a
los pesticidas, a los productos nitrogenados y a los
otros agentes qumicos que se usan en la agricul-
tura. En ciudad de Mxico, una de las megpolis
del mundo, el agua se extrae de las fuentes su1:r
terrneas a un ritmo que supera el 40 por ciento
de la capacidad de regeneracin, por lo cual la
capa fretica ha descendido provocando el hun-
dimiento de calles y edificios. Lo mismo ocurre
en el Punjab indio, donde las superficies freti-
cas descienden a razn de un metro anual. De
uno a dos metros al ao ceden los subsuelos acu-
feros de 50 ciudades chinas, incluida Pekn. El
exceso de las extracciones de agua est provocan-
do destrozos incluso en el subsuelo de Estados
Unidos, del Ro Grande a Nebraska y de Arizona
a California.
Hablar de agua en los pases en vas de desa-
rrollo significa referirse necesariamente a la agri-
cultura, que utiliza el 69 por ciento del total pla-
netario sobre un 89 por ciento de consumos
totales (lo que falta se va en evaporacin y eh fil-
165
I
\
j,
,1
'ji
'1
,1
I
,

lA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACJN y DESARROLLO
traciones en el suelo). Si la agricultura es hasta tal
punto devoradora de agua en parte no recupera-
ble, es que algo no funciona, dado el desequili-
brio entre la utilizacin de un recurso escaso y la
contribucin de la agricultura a la renta nacio-
nal. En la media anual las precipitaciones de llu-
via y nieve descargan sobre las tierras emergidas
alrededor de 110,000 kilmetros cbicos de agua
(el mximo estimado es 119,000, y el mnimo
90,000). De stos, casi 70,000 regresan rpida-
mente a la atmsfera con la evaporacin. Nos
quedan alrededor de 40,000, que en parte pene-
tran en los terrenos y alimentan las capas freti-
cas, de manera que la disponibilidad inmediata
vara de 9,000 a 14,000 kilmetros cbicos al
ao. Para dar una idea del consumo agrcola,
producir un kilo de trigo significa emplear en
el mejor de los casos una tonelada de agua (en
Oklahoma, cuatro toneladas).
Es en este punto donde nace la idea inteligen-
te, a iniciativa de Israel y]ordania, pases del re-
seco Oriente Prximo. Nace el agua virtual . El
Oriente Prximo y la orilla sur del Mediterrneo
son una desgracia hdrica. Ya tendran bastan-
te con sus condiciones climticas, decididamente
ridas, pero adems las polticas del agua son un
verdadero desastre. En algunos casos la agricultu-
ra consume hasta el 90 por ciento del agua dispo-
nible, aunque cada vez contribuya de modo ms
exiguo a la formacin del producto interior bru-
166
GIOVANNI SARTORl y GIANNl MA2ZOLENI
to '(PIB), o sea a la renta nacional. Tony Allan,3
uno de los mximos expertos mundiales en ges-
tin de recursos naturales, no cree en eventuales
guerras por el agua; piensa en cambio que la es-
casez de este recurso puede favorecer acuerdos
polticos, aunque los contendientes no puedan o
no quieran ensear por ahora sus cartas en el
contencioso global. Tony Allan piensa sobre todo
que la carencia de un recurso capital como es el
agua aguza el ingenio. Si algn pas sin critc:rio
coriigue dilapidar en agricultura el 90 por Clen-
to del agua de que dispone, obteniendo de ello
una magra cuota de la renta nacional, Israel es
capaz de obtener el 97 por ciento del PIB utilizan-
do slo el5 por ciento del agua que posee. E Israel
no es el pas de los milagros en Oriente Prximo.
Tambin]ordania, donde el PIB per cpita es muy
claramente inferior, el 93 por ciento del PIB total
est generado por actividades que utilizan slo el
5 por ciento del agua disponible.
Israel ha adoptado una tcnica de riego por
goteo y el reciclaje del agua, pero la verdadera in-
novacin no es sta. Evita de hecho las produc-
ciones con alta absorcin de agua --como los ce-
reales, la agricultura de secanO, la industria de
base-, cultiva el desierto con higos chumbos,
cactus de origen mexicano que hace fructificar
g Tony Allan. ll Medio Oriente. La pretestuosa guerra dell'acqua,
en Equili/ni, nm. 1200. p. 51-64.
167
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACJN y DESAlUtOu.o
sin riego durante once meses al ao, con tcnicas
de fertilizacin, destina sus propios recursos es-
casos de agua a producciones de alto valor (entre
ellas las a primera vista vulgarsimas habichuelaS
y fresas) que exporta consiguiendo las divisas ne-
cesarias para importar cereales, etctera; es decir,
lo que a Israel le costar demasiado en funcin
de esa reserva tan escasa. Esto es el agua virtual:
no se regala generosamente por un ordenador ni
por Internet; no es imaginaria: es real, pero viene
suministrada (bajo forma de cereales importados
Y otras) por quien tiene abunciantes recursos h-
dricos y se puede permitir, a bajo coste, produc-
ciones llamadas hidr06xigentes como los ce-
reales. Es la vieja teora de David Ricardo sobre el
comercio exterior, que tiene casi dos siglos a cues-
tas. Si -por ejemplo- para producir imperdi-
bles hay que dedicar a. esa produccin recursos
que cuestan 100 y si esos mismos imperdibles los
producen otros con recursos equivalentes a 50, a
vosotros os convendr no producir imperdibles,
sino importarlos de aquellos productores y desti-
nar vuestros recursos de 100 a otras producciones
ms competitivas convenientemente exportables
por vosotros y convenientemente importables por
los dems.
Desde los tiempos de los fundadores de la eco-
noma poltica (Adam Smith, Thomas Robert
Malthus y David Ricardo, entre otros) ha pasado
mucha agua bajo los puentes, es el momento de
168
GIQVANNl SAnORI y GlANNl MAlZOLENI
decirlo. Entonces se asignaba al agua un valor
cero por cuanto era ilimitada. Se deca que nadie
habra aceptado hacerse pagar algo con agua. Hoy
en Italia se consumen de media 50,000 millones
de metros cbicos de agua al ao (como el Lago de
Carda), la del grifo cuesta de media 0.5 euros por
1,000 litros; y la mineral, casi 500 veces ms.
Pier Francesco Chetti (Equilibri, cit.) hace una
breve historia -desde los antiguos griegos y ro-
manos- de los abastecimientos de agua y del
enorme problema del desage de las aguas resi-
duales. Escribe, entre otras cosas (lo recojo como
curiosidad), que en los ltimos aos del reinado
de Luis XN se public una ordenanza que obli-
gaba a la retirada de los materiales fecales de los
corredores de Versalles una vez a la semana. En
la r i ~ e r mitad del siglo XIX en el rea de Pars
se producan, con el fertilizante de los excremen-
tos humanos, 50 kilos de fruta y verdura por per-
sona, por encima de las necesidades. Y en Lon-
dres, hacia finales del siglo XVII, haba que
pagar para lograr una autorizacin para recoger
los excrementos. Tambin en Calcuta, una meg-
polis, parece que han tenido una excelente idea
para utilizar las aguas fecales humanas: han exca-
vado dos lagos, los han llenado de aguas fecales
(con regulares aportaciones semanales) y tras un
adecuado tratamiento, que entre otras cosas favo-
rece la formacin de unas algas especiales que
neutralizan a los agentes patgenos, han empeza-
169
LA TrEIlRA EXPLOTA. SunRPOBlACIN y DESARROLLO
do a criar peces, porejemplo carpas. Esos dos la-
gos producen peces comestibles, unas 7,000 to-
ne!adas al ao. Si vais a Calcuta yen el restauran-
te peds carpa, podis imaginar de dnde viene.
Ghetti sigue diciendo que en 1861 Italia tena
21 millones de habitantes, cada uno de los cuales
consuma unos cuarenta litros de agua al da. En
2000 los 57 millones de italianos consuman cada
uno entre 10 y 20 veces ms. A ello se ha unido
e! impresionante aumento de basuras generadas
y esparcidas en e! ambiente y, en particular, en
los ambientes acuticos". Demasiado poco se ha
hecho -aade- para regular las extracciones
de las aguas superficiales y subterrneas, e! reci-
clado, o para coordinar los usos y proteger los
ambientes acuticos. Como consecuencia, inclu-
so en reas naturalmente ricas en agua esta re-
serva ha llegado a ser escasa, porque est conta-
minada o se utiliza de modo irracional. Respecto
a la poca de los fundadores de la economa po-
ltica, e! agua se ha convertido tambin en Italia
en un bien limitado. Recordemos que en Roma
todava funcionan los antiqusimos acueductos
romanos. As que Karl Marx no se equivocaba
admirndolos y considerndolos (en e! Manifies-
to comunista de 1848) entre los mayores ejemplos
de! ingenio humano. La creciente difusin de
las aguas minerales se debe en parte al hecho
de que las fue.ntes de buena calidad se han teni-
do que abandonar porque estaban contamina-
170
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MAzzoUNI
das. Cada vez hay que buscar aguas limpias ms
lejos o a mayor profundidad, la red de distribu-
cin artificial se alarga y las aguas disponibles se
reducen o se corrompen, aunque los ambientes
acuticos saben regenerar constantemente su cali-
dad. Los antiguos romanos beban el agua del
Tber; ahora vivimos en una civilizacin -escri-
be Ghetti- que se encuentra, tras dos siglos de
ingenio y trabajo, con que ha sustituido las mias-
mas por e! hedor, la malaria por la leptospirosis,
el clera porlos efectos cancergenos de las nue-
vas sustancias de sntesis, un uso colectivo y casi
sagrado del agua por un uso privado y completa-
mente profano".
Volviendo a las teoras de Ricardo sobre el cO-
mercio exterior y a los problemas hdricos de las
zonas ridas, la moraleja de la fbula es que la li-
bertad de comercio conviene a todos y que el pro-
teccionismo puede resultar cmodo slo a los ri-
cos, aunque entre el pueblo de Seattle, que
afirma defender a los pobres, abunden los pro-
teccionistas (como veremos), lo que favorece el
mximo despilfarro de recursos hdricos por par-
te de los pases pobres y su mxima ineficiencia
agrcola. Es tradicin en los pases ridos, o dota-
elOS de escasos recursos hdricos, que los gobier-
nos tiendan a hacer prcticamente gratuito e! uso
del agua por los agricultores -o bien a subsidiar
dicho uso-, mientras e! agua ahora ya es de pago
all donde abunda. Agua gratuita significa frus-
171
LA TIEllRA EXPWTA. SUPERPOBlACIN y D'E.SAIlROLLO
trada o nula innovacin de los cultivos agrcolas,
uso ineficiente de un recurso escaso y precioso,
persistencia de nocivos tradicionalismos cultura-
les. La poblacin de Oriente Prximo est cre-
ciendo a una tasa vertiginosa cercana al 3 por cien-
to anual, contra el 2.3 por ciento del resto del
Tercer Mundo. Sin una prudente poltica de los
recursos hdricos la alternativa al colapso son las
tensiones sociales. Pero los gobiernos temen de-
sencadenar mxima insatisfaccin y revueltas, li-
mitando (incluso a travs.de los precios) el uso
ahora desmedido del agua para la agricultura.
As los pases ridos o semiridos son prisioneros
de un crculo vicioso. Lo que falta, entre otras co-
sas, es la idea inteligente del agua virtual. Pero
para concebirla hay que liberarse de tradiciona-
lismos agrcolas demasiado enraizados. Para agu-
zar el ingenio hace falta libertad de comercio in-
ternacional.
UNA GUERRA POR EL AGUA?
El desdn por las necesidades de un nmero
creciente de poblaciones limtrofes pone des-
pus en riesgo la seguridad de Israel. Un vecino
sediento no es un buen vecino, explica un ex-
perto israel en cuestiones hdricas. Ello parece
confirmar que las tendencias a una guerra por el
agua son escasas. Pero tambin existen actitudes
-
172
GIOVANNl SARTORl y GIANNI MAzzoLENI
contrarias: a los colonps hebreos de la franja occi-
dental, tambin conocida como Cisjordania, se
les suele acusar de consumir deliberadamente una
excesiva e innecesaria cantidad de agua para qui-
trsela a sus vecinos rabes. Es verdad que el agua
parece --en Palestina- un problema menor com-
parado con el de Jerusaln, las fronteras, los asen-
tamientos o los refugiados. Agua como mercanca .
de cambio? Por eso no se puede ensear ninguna
carta en la compleja, extenuante negociacin.
Los israeles conocen a fondo el valor del recurso
agua y han demostrado una gran flexibilidad en
su us,o. Los rabes palestinos reivindican el dere-
cho a utilizar los centenares de millones de metros
cbicos que consideran les son debidos, recha-
zando en la negociacin las observaciones sobre
el valor y el uso de un recurso global, que no est
en compartimentos estancos; que, si se despilfa-
rra por unos pocos, se despilfarra para todos.
Adems del problema general de las filtracio-
nes salinas en las capas acuferas sometidas al
estrs de extracciones excesivas y continuas, otra
amenaza se cierne sobre los pases ridos o se-
miridos: la del efecto invernadero. Si la tempe-
ratura de la atmsfera o de la superficie terrestre
sube por este motivo o bien hemos entrado en un
periodo cclico de calor, el nivel de los mares su-
bir tanto por el efecto expansivo de la mayor
temperatura como por la licuacin de los hielos.
Los manantiales costeros de agua dulce se vern
-
173
J
J
LA TIERAA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DI1.SARROlLQ
invadidos por los mares y sern inutilizables, ha-
ciendo an ms escaso el recurso hdrico. Desali-
nizar el agua es un proceso demasiado caro para '
los pases pobres.
El Jordn, el Nilo, el ufrates, el Tigris, el Me-
kong, el Indo, el Volga, el Danubio son algunos
grandes ros de discordia, porque baan una plu-
ralidad de pueblos y pases, cada uno de los cua-
les reivindica derechos e incluso soberana sobre
las aguas. En Oriente Prximo los dos tercios
de las poblaciones rabes dependen de cursos de
agua que nacen en pases no rabes; y el 24 por
ciento vive en reas donde no existe ninguna co-
rriente permanente de agua superficial. La cuen-
ca del Tigris y del ufrates es el paradigma de los
enfrentamientos sobre el recurso agua. El curso
de los dos ros afecta a cuatro pases: Turqua, Si-
ria, Irak e Irn. Pero el autntico aprovechamien-
to afecta slo a los tres primeros. El Tigris
y el Eufrates hasta ahora no han sido causa de
guerra, pero s, varias veces, instrumento de ella:
contra las poblaciones kurdas; contra el pueblo
conocido como rabes de los pantanos, que los
iraques desecaron desviando los cursos del agua,
arrebatando as a ese pueblo su hbitat natural;
durante la guerra entre Irak e Irn de los aos
ochenta, ms tarde en la del Golfo. Turqua ha de-
clarado su propia soberana sobre esos dos cursos
de agua, cuyos manantiales se encuentran en su
territorio, y ha lanzado un programa ciclpeo de

174
GIOVANNI SARTORI y GlANNI M.uzoLENI
obras pblicas, presas, alberc;as y desviaciones de
los cauces, que alarma enormemente a Siria e lrak
por las desastrosas consecuencias agrcolas yeco-
nmicas en general. El programa de obras ame-
naza de hecho con reducir drsticamente el cau-
dal aguas de los dos ros hacia Siria e lrak.
El 95 por ciento de los turcos vive en las grandes
ciudades: Estambul, Ankara, Esmirna, cuya de-
manda de agua crece vertiginosamente, como a lo
largo de las costas egeas y mediterrneas turcas
que benefician del auge del turismo. Turqua,
por ltimo, tiene una necesidad creciente de ener-
ga y no podemos descartar que los grandes pro-
yectos de ingeniera en el Tigris Y el ufrates es-
condan un para obtener petrleo a buen
precio, sobre todo de Irak.
A quien manifestaba reservas sobre el flujo de
inmigrantes de la orilla sur a la norte del Medite-
rrneo, un ministro le hizo notar que no era slo
cuestin de bsqueda de trabajo y que, dadas las
condiciones del Sur del mundo, ms que sorpren-
dernos de la inmigracin, nos tendramos que
maravillar de que todava fuera tan limitada. A me-
nos que en el horizonte no se vislumbre la realiza-
cin de la profeca del profesor Norman Myers:
200 millones de emigrados (refugiados) del cli-
ma,dirigidos hacia Europa, perseguidos por la
aridez que avanza. Un msero fin para todas las
legislaciones antimigratorias. En el origen de
todo est siempre, a fin de cuentas, el mismo pro-
-
175
LA TllRRA EXPLOTA, SUPERPOSlAClN y DESARR.OLLQ
blema: el exceso de poblacin. Los llamados po-
bres del mundo son ya cinco veces ms numero-
sos que los llamados ricos y si nada cambia muy
pronto llegarn a ser diez veces ms.
-
176
20
DEL CLUB DE ROMA AL CAMBIO
DE LAS CABEZAS Y LOS CEREBROS
La advertencia lleg en 1972. Era una adverten-
cia, no la verdad absoluta, definitiva. Entonces el
crecimiento de la poblacin en los pases ricos,
el Norte del planeta, se haba agotado ya, mientras
la poblacin explosionaba en los pases pobres. La
advertencia provena del Club de Roma, fundado
por Aurelio Peccei, dirigente empresarial,junto
con el matemtico Bruno de Finetti y con Pietro
Ferraro, otro directivo. Los tres levantaron un gran
revuelo con su informe titulado Los lmites del de-
sarrollo,
l
traduccin poco exacta -incluso equ-
voca- del ingls The limits to growth, que significa
lmites al crecimiento; al crecimiento de la po-
blacin, del consumo de energa y recursos natu-
rales, con grave riesgo para su regeneracin. Los
lmites del desarrollo (la traduccin poco exac-
1 Dennis H. Meadows, y Donelk L. Meadows, Los limi"" MI crecimien-
to. Info_ del Club de Roma sobre ,1 predicamento de la humanidad,
Prl. de Vctor L. Urquidi, Mxico, FCE, 1973.
-
177
I
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACIN y DESAltROlLO
tal parecan en cambio condenar a un estanca-
miento, a una estasis que nadie hubiera podido
aceptar, sobre todo en el msero Sur y en los pa-
ses con esperanzas y pr.oyectos de desarrollo. Pero
el que quera entender, poda entender, sin posi-
bilidad de equvoco.
No se quiere entender? <:I Club de Roma (cu-
yos socios eran tanto capitalistas, como filsofos
marxistas, como catlicos) se fund en 1968, an-
nus mirabilis o bien annus hurribilis, segn los pun-
tos de vista. Ms que un solo ao fue un periodo
de imaginacin sin bridas y sin estribos, como la
noche de amor junto al ro cantada por Garca
Lorca. El 68 imagin muchos futuros, demasiados
fturos, un ovillo de futuros.
En el imaginario colectivo actual, a la mayo-
ra 1968 les dice algo de contestatario ms que
de ecolgico, aunque no se sabe qu: para algu-
nos significa la revuelta de los estudiantes; para
otros indica el sueo irrealizable de vivir sin limi-
taciones y a lo largo de las calles libres de los hip-
pies; para otros es el'comienzo de un cambio ra-
dical en la naturaleza de las relaciones verticales
entre el que est arriba y el que est abajo, empe-
zando por la Universidad, pasando despus al tra-
bajo, a la escuela, a la burocracia; para otros 1968
es tambin el inicio de aquel periodo marcado
por una utopa dirigida a la realizacin de la so-
ciedad perfecta de la mano de las Brigadas Ro-
jas. Eso escribe Alberto Gasparini en el edito-
178
l
I
GIOVANNI SARTOR.l y GlANNl MAzZQLENI
rial de la revista Futuribili, nm. 3, de 1997 (Edi-
tor Franco Angeli), enteramente dedicado al in-
forme Los lmites en el veinticinco aniversario de
su publicacin.
Aquel 68 rebosaba de futuros, uno de los cua-
les era la visin de una democracia literal, el po-
der extendido a todos, sobre lo que ironiza Gio-
vanni Sartori: Cmo puede todo un pueblo
tener poder sobre s mismo?; la democracia no
puede ser simplemente poder del pueblo,. ya
que el poder es una relacin y tener poder Im-
plica algn tipo o grado de control de uno sobre
otro (vase Derrwcra:t.ia: Cosa ,Rizzoli, 1993). Era
primitivismo democrtico. Dicho en otras pa-
labras: ,borrachera de democracia. Mientras esto
ocurra, a nadie se le pasaban por la cabeza otras
dudas ni menos interrogantes sobre los futuros
del ecosistema y de la biosfera. Nadie haca las
cuentas de los recursos, como si fueran inagota-
bles. En Italia fue como un asalto a la diligencia,
por p;me de todos (adems de los ,al
grito de eslganes fascinantes: de la Imagmac.lon
al poder, del salario como variable independIen-
te, a la pretensin de asistencia, subvenciones, sub-
sidios. En 1972 el informe del Club de Roma (al
que siguieron otros, sobre temas de am-
biente) fue como una pedrada en los cnstales; al
ao siguiente la crisis petrolera dej a todos con
el trasero al aire. U na nueva prueba de que los re-
cursos no son inagotables.
-
179
LA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DESAltROLLQ
El Club de Roma se fund en la romana Acca-
demia dei Lincei (Academia de los Linces, crea-
da en 1603, a la que pertenece G. Sartori); ya ese
proyecto se unieron acadmicos, intelectuales,
directivos italianos y El grupo de Pec-
cei encarg a un equipo de investigadores del MIT,
el Massachusetts lnstitute ofTechnology, que ex-
plorasen los posibles futuros basados en una serie
de parmetros: desde la poblacin a los consumos,
la contaminacin, los recursos.
AQUELLA CONCATENACIN DE CONDICIONALES
En 1975 Aurelio Peccei, que se confesaba no cre-
yente, escriba: El mundo fisico y la biosfera, de los
,1 que somos parte integrante, han sido sistemas or-
I denados naturalmente durante todo el curso de la
I historia de la humanidad e incluso antes. Pero hoy
( son tan ntimamente dependientes de la accin hu-
\ mana, que el hombre no tiene ms opcin que
\ aceptar la responsabilidad de convertirse l mismo
\en gestor iluminado de su reino terrestre.2 No se
trata en resumidas cuentas del futuro que vendr
sino del futuro que nos estamos
El grupo del MIT al que el Club de Roma con-
fi el encargo utiliz uD. modelo matemtico com-
2 <?:a<I0 por Bruno Finetti en: Grisi dell'energia e crisi di miopia,
Franco Angeb, 1975, reproducido en: nm. 3,
Milan, Franco Angeli, 1997, p. 22.
180
GIOVANNI SARTORl y Gwoo MAZZQLEN1
puterizado desarrollado por ]ay Forrester que
era distinto de modelos anteriores que apunta-
ban sobre datos y respuestas econmicas. y sin
embargo, sobre los lmites de los recursos y
el conocimiento de esos lmites, estudiosos y ClenU-
ficos se enfrentaban desde el siglo XIX, pero sin
disponer del ordenador. Si el padre de
fue Malthus, bastar recordar al economIsta m-
gls William Stanley]evons (que escribi sobre
las reservas de carbn), al qumico alemn ]ustus
von Liebig (sobre los elementos nutritivos de un
terreno) y, entre las dos guerras, al italiano Vito
Volterra, gran biomatemtico (uno de los
profesores que se negaron a jurar fidelidad al
mo)' que, como otros cientficos contemporaneos
suyos, elabor ecuaciones de crecimiento de la
poblacin en un espacio limitado. En el modelo
de Forrester, llamado dinmicas de sistema, la
novedad es la inclusin de todos los aspectos im-
portantes de nuestra encrucijada,
los que se refieren -junto con la economIa- a
. la poblacin y el medio ambiente. El modelo de
Forrester supone pues un importante paso ade-
lante que, por cuenta del Club de Roma, desarro-
ll posteriormente su discpulo Dennis Meadows
con su mujer Donnella Meadows y con sus cola-
boradores.
Giorgio Nebbia resume (Futuribili, op. cit.) la.s
respuestas del modelo Forrester-M.eadows,
cadas en el informe Los lmites. El lIbro no decIa
-
181
LA UEItRA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DF..S.\RROLLQ
y no dice lo que suceder, sino lo que podra
suceder "si" se verificase una concatenacin de
acontecimientos referidos;a un agregado de toda
la poblacin terrestre. Veamos ahora cul es
esa de condicionales siguiendo la
exposIClon de Nebbia: si aumenta la poblacin,
aumenta la demanda de alimentos y de bienes
materiales, de mercancas; si aumenta la de-
n:
anda
alimentos, debe aumentar la produc-
CIn agncola; si" aumenta la produccin agrco-
la, debe aumentar el uso de abonos y pesticidas,
aumentan el empobrecimiento y la ero-
SIon de los suelos cultivables; si aumenta el
empobrecimiento de los suelos, disminuye la
agrcola y por tanto la disponibilidad
alImentos; si. disminuye la disponibilidad de
alImentos, aumenta el nmero de personas des-
nutridas o famlicas; si aumenta la demanda
de bienes materiales, de energa y de mercancas,
la produccin industrial y la extrac-
Clon de minerales, de agua y de combustibles de
naturales; si alimenta el empobre-
CImIento de las reservas naturales econmicas,
las guerras y los conflictos por la con-
qUIsta de los recursos escasos; si aumenta la
producci.n aumentan la suciedad y
la contammaClOn del medio ambiente; si" au-
menta la contaminacin ambIental d. .
, ISmmuye
la salud humana. Atravesando este rosario de
condicionales, el informe terminaba con la pre-
-
182
GIOVANN18AR:rORI y GJANNI MAzzoLENI
visin de un colapso en un plazo no bien precisa-
do, en todo caso dentro del siglo XXI en el que
ahora vivimos.
En 1970, a mitad de camino entre la funda-
cin del Club de Roma y la publicacin de su in-
forme, la poblacin mundial era de 3,700 millo-
nes de personas. Entonces creca al ritmo de unos
70 millones al ao. A final de siglo, es sabido, ha
superado los 6,000 millones; y en el cuarto de si-
glo que va de 1995 a 2020 debera aumentar a un
ritmo de entre 73 y 75 millones anuales para al-
canzar o acercarse (proyecciones de la ONU) a los
11,000 millones en el ao 2050. Si se quieren
evitar situaciones traumticas, la solucin hay
que buscarla en una rpida limitacin de la tasa
de crecimiento de la poblacin. (Nebbia, op.
cit.). En el siglo XX la poblacin mundial casi se
cuadruplic, lo que significa que recientemente
se ha duplicado la demanda de alimentos, de ener-
ga, de metales, de espacio, de alojamientos, de
agua; y que al menos se ha doblado el nmero
de habitantes de las aglomeraciones urbanas.
El informe sobre lmites al crecimiento tuvo
un xito y una difusin calificables sin exagera-
cin como excepcionales. Se vendieron nueve mi-
llones de ejemplares traducidos a veintinueve
idiomas. En realidad el informe no haca sino ex-
plicar de forma accesible a todos una serie de co-
nocimientos y de problemas que estaban en el
ambiente desde haca tiempo. El entonces presi-
-
183
..
t
LA nERRA EXPLOTA, SUPERPOBLACJN y DESARROLLO
dente de la Comunidad Europea, Sicco Mansholt,
un manifiesto sobre el informe que reco-
gIo muchas adhesiones. Pero las reacciones en
Italia fueron dispares y no faltaron duras
La ola del 68 todava estaba ascendente y algunos
grupos de protesta vieron en el informe una res-
puesta a sus demandas ecologistas, tercermundis-
tas, anticapitalistas. Por eso el ataque o el contraa-
taque del frente empresarial fue fortsimo. El
informe se consideraba una invitacin a frenar el
crecimiento econmico, una forma subversiva
que poda poner en crisis el sistema, el desarrollo
industrial y tecnolgico. Eso sorprendi a PecceL
Se habl de infiltrados comunistas que, predican-
do el bloqueo del crecimiento de los pases capi-
talistas, abran las puertas al avance sovitico y a la
del mundo. (Nebbia, Futuribili, op.
Clt.). Los economistas tambin reaccionaron rei-
vindicando la funcin del mercado que habn'a re-
currido a materias y tecllOlogas alternativas ase-
gurando el crecimiento econmico continuo
, ,
para nada catastrfico. Emilio Gerelli, reputado
erudito, lanz una pregunta irnica y provocativa:
lmites al crecimiento o crecimiento de los lmi-
tes? Escriba Wilfred Beckerman, profesor de eco-
noma poltica en la segunda ctedra ms antigua
de Inglaterra: Esta noche podis ir a dormir
tranquilos porque, aunque el mundo es todo me-
nos perfecto, no ser el crecimiento econmico el
que lo haga peor. Es de justicia aadir que el mis-
-
184
GIOVANNI SAlt.TORJ y GlANNJ MAzZOLENI
mo Beckerman escribi en 1975: La contamina-
cin es censurable porque constituye la "depau-
perizacin" de un recurso al que atribuimos un
valor, como el aire limpio o el agua. Si nosotros
pudiramos reabastecemos en todo momento de
cantidades ilimitadas de aire limpio o de agua, no
nos preocuparamos de la cantidad de esos recur-
sos "depauperados' por el contaminador. El pro-
blema es que el medio ambiente es un recurso y la
contaminacin supone, en efecto, un consumo
de ese recurso, (Cottrell, op. cit.) En cuanto al
mercado como panacea de todos los males, segn
la crtica de los economistas a Peccei, sigue siendo
vlida la observacin de Cottrell: Todos estos
procesos de adaptacin requieren tiempo, espe-
cialmente cuando hay que desarrollar y aplicar
tecnologas completamente nuevas. Los econo-
mistas tienden a olvidarlo cuando nos exhortan a
fiar al mercado la solucin de los problemas de la
escasez.
En las reacciones, favorables o contrarias, a
Los lmites hay algo que no funciona. De entrada y
en el rosario de condicionales concatenados que
contiene su informe, no hay legitimaciones ter-
cermundistas, contestatarias; ni rechazo del merca-
do, del sistema occidental o del desarrollo tecno-
lgico. Al principio de esa cadena est el excesivo
crecimiento de la poblacin mundial (que en-
tonces an no haba llegado a desbocarse), ori-
gen de todos los dems males. En cambio tanto
-
185
LA 'I'lERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
las crticas como Jos elogios invirtieron los tr-
minos del problema. Se hizo conscientemente?
No hay duda de que la conciencia del exceso de
poblacin afect al mundo catlico y a las
res catlicas, tanto en los pases protestantes
como en el depauperado Tercer Mundo. La en-
cclica de Pablo VI Humanae Vitae (1968), que
tambin reconoca el derecho a una procreacin
responsable, confirmaba la prohibicin de los
lmites a la procreacin, del aborto, de los anti-
conceptivos, de la pldora, de los preservativos.
y eso en concomitancia con la creciente
sensibilidad ante cuestiones de liberacin de la
mujer, ante los problemas de un nuevo trabajo
femenino poco compatible con frecuentes em-
barazos. Aquel informe explicaba que el aumen-
to "excesivo" de la poblacin no afectaba slo a
la esfera privada de la pareja, sino que tambin
planteaba problemas sobre los peligros del ago-
tamiento de los dones de la naturaleza, hacia las
generaciones futuras. (Nebbia, op. cit.) Refutan-
do el informe, un economista catlico sostena
que la Tierra poda ofrecer agua, alimentos y bie-
nes materiales a 40 o 50,000 millones de personas,
(Clark C. II mito deU'esplosione demografica, trad. it.
Ares, 1975, citado en Futuribili)
186
GIOVANNl SAR:roRl y GIANNl MAxzoLENI
DESPVs DE MAo SE HIZO COMO QUE NO SE VEA
La crtica fue radical tambin por parte de la iz-
quierda, incluida la extraparlamentaria. Tuvo
especial xito de ventas y debates el libro de Da-
rio "f'accino, L'imbroglio ecologico (Einaudi Turn,
1973', trad. esp.: El embrollo ecolgico, Barcelona,
Avance, 1975), que afirmaba que el informe era
el ensimo embrollo burgus para conservar los
privilegios de la clase dominante --cuyas necesi-
dades estaban muy bien satisfechas- y para man-
tener marxistamente subalterna y depauperada a
la clase trabajadora, en las sociedades industria-
les y en el Tercer Mundo. En los pases comunis-
tas el informe de Peccei se estudi con atencin.
Se concluy que los desastres anunciados hubie-
ran sido normales en los pases dominados por el
perverso capital y por el beneficio, mientras que
-pp.r favor!- la sociedad socialista estaba al
abrigo de cualquier maleficio, gracias a la planifi-
cacin que garantizaba una utilizacin equilibra-
da de los recursos, de la produccin, del creci-
miento demogrfico sin la mnima degradacin
del medio ambiente. Una conclusin de farsa ala
luz del fracaso de la planificacin y de los enormes
desastres ambientales de una industrializacin
obligada a correr en vano tras al sistema occiden-
tal. Durante los aos setenta y ochenta, despus
de las crisis petroleras, en los pases industriales
con economa de mercado tanto el consumo de
187
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBUClN y DESARROlLO
r ~ u r s o s fundamentales como la emisin de sus-
tancias contaminantes en la atmsfera, en e! agua
y en la tierra empezaron a disminuir. En las mis-
mas dos dcadas, en la Unin Sovitica y en los
pases socialistas europeos, la elaboracin de ma-
terias primas fundamentales y la contaminacin
de! medio ambiente aumentaron incluso durante
las fases de estancamiento econmico (Cohen,
1998). Rusia sigue siendo, como entonces, e! ni-
co pas de la OCDE (los llamados industrializados)
en el que se reduce la vida media, crece la morta-
lidad infantil y aumenta la miseria.
China, cuyo gran timonel Mao fue durante
largo tiempo un entusiasta de la fecundidad de
su pueblo, particip en 1972 (ao de publicacin
de! Informe), cuando haca poco tiempo que ha-
ba ingresado en la ONU en e! puesto de Taiwan,
en la Conferencia Mundial sobre Medio Ambien-
te celebrada en Estocolmo; y su representante
declar que de todas las cosas, la ms preciosa es
el hombre, frase pronunciada pocos meses an-
tes por e! Papa. Como ya se ha recordado, China
y el Vaticano estaban de acuerdo al respecto. Des-
pus China cambi radicalmente de opinin so-
bre poltica demogrfica. Sus medidas draconia-
nas sobre el control de los nacimientos evitaron,
muy probablemente, que se alcanzaran los 1,500
millones de habitantes. Andrea Segre
3
explica
" Andrea Segre, La rivoluziont bianca, Bolona, Il Mulino, 1994,
p.209-213.
-
188
GIOVANNI SARTORI y GJANNI MuzoLEN1
cmo despus de Mao, su sucesor Deng Xiaoping
ha tolerado -primero hacindose e! ciego y des-
pus ratificndolo oficialmente- que las fami-
lias campesinas se volvieran a apropiar de las tie-
rras colectivizadas. Por eso han desaparecido en
China el hambre y las carestas. Pero no su recuer-
do: en 1988 segua ocurriendo que cuando dos
amigos chinos se encontraban no se preguntaban
Cmo ests?, sino, por antiqusima costumbre,
Has comido hoy?.
Tambin el Protocolo de Kioto, aprobado en
diciembre de 1997 por la Conferencia Mundial
contra las emisiones de gases causantes del efecto
invernadero, impulsa a actuar partiendo del final
de la cadena de condicionales que contemplaba
el informe del Club de Roma. As, hace recaer el
mayor peso de costes y lmites sobre los sistemas
econmicos y productivos. y olvida completa-
mente la verdadera cima de la cadena de los si de
la que se desprende todo: el excesivo crecimiento
de la poblacin mundial. Incluso la izquierda y
los distintos radicalismos europeos e italianos -
de las socialdemocracias a los grupos extremistas
o airados, a los fundamentalistas de la Naturale-
za- se han felicitado por Kioto, ante decisiones
que antes se consideraban -cuando era Peccei
quien planteaba e! problema- un embrollo bur-
gus. Que Kioto tenga un coste capaz de incidir
sobre el desarrollo, sobre el nivel de vida, sobre
las rentas nacionales y per cpita y que incluso
-
189
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBv.crN y DESARROLLO
aquel demiurgo del mercado poco pueda hacer
por evitarlo, lo dice el presidente estadounidense
que en 2001 se ha negado a ratificar el Protocolo,
para ahorrar una recesin a Estados Unidos. Evi-
dentemente el mundo ha cambiado mucho y tam-
han cambiado cabezas y cerebros.
Se ha dicho claramente: el informe del Club
de Roma no fue una especie de Evangelio ni tra-
taba de serlo. No era "la verdad sino una investi-
gacin, no carente de tormento --tico, cientfico,
espiritual-, como demostraban los testimonios
sucesivos de los Meadows y de sus colaboradores.
Veinte aos despus de Los lmites, en 1992, Don-
nella Meadows volvi a utilizar el modelo dinmi-
co original con obvias modificaciones y puestas al
da. El resultado se resumi en el informe Ms
all de los lmites: el colapso global o un futuro sosteni-
ble que, con algunas variantes, confirmaba el de
1972. Pero el politlogo Jim Datar escribe: "Hace
mucho tiempo he llegado a la conclusin siguien-
te: que tanto los que sostienen el "crecer o morir"
como los que apoyan los "lmites al crecimiento"
tienen razn y se equivocan. Es cierto que la Tie-
rra no puede soportar los continuos ultrajes que
le estamos infligiendo. Pero es demasiado tarde
para pararse y volver hacia atrs; y adems, en
cualquier. caso, no veo seales en esta direccin.
(Futuribili, op. cit.)
En realidad Ms all de los lmites, a diferencia
del Informe de veinte aos atrs, provoc muy es-
190
GlOVANNI SARTORI y GIANNI MAzZOLENJ
caso inters, salvo el de los pocos adeptos a esos
trabajos. La misma indiferencia encontraron es-
tudios, anlogos, como el encargado por el presi-
denteJimmy Cartero El hecho es que los hombres
no quieren que se les moleste con incertidum-
bres del futuro. Ronald Reagan dio nuevas certe-
zas a los estadounidenses, destap a la Amrica de
la revolucin tecnolgica y con l los estudios de
futur()s cambiaron de registro. Su ms conocido
"orculo cientfico fue Hennan Kahn, del Hud-
son Institute, inspirador de la Heritage Founda-
tion, principal fuerza intelectual que apoy la elec-
cin de Reagan, cuyo staff destroz punto por
punto los anteriores estudios de futuros. Recoge-
mos algunos prrafos significativos: "las tendencias
actuales sugieren que, pese a que la poblacin total
del mundo est en aumento, la densidad de po-
blacin en la mayor parte de la superficie del mun-
do Esto ya est ocurriendo en los pa-
ses desarrollados. Cuando los pases pobres se
hagan ms ricos, tambin ellos seguirn las mis-
mas tendencias y la mayor parte de la superficie
del mundo estar progresivamente menos pobla-
da. Laexpectativa de vida, el mejor ndice gene-
ral del nivel de contaminacin, ha mejorado no-
tablemente, dado que la poblacin mundial ha
crecido; a corto plazo, todos los recursos son li-
mitados. Pero a largo plazo, en cambio, es otro
asunto. El estndar de vida ha aumentado con el
aumento de la poblacin mundial desde el co-
191
LA TiERRA EXPLOTA. SUPERPQBLAON y DESAJlROLLQ
mienzo de los tiempos. No hay ninguna razn eco-
nmica convincente para que estas tendencias
. hacia una vida mejor no deban continuar indefi-
nidamente.
4
Es cierto: la tecnologa puede reducir notable-
mente los impactos negativos del desarrollo. Pero
tambin la tecnologa, como el mercado, necesi-
ta tiempo, como diceCottrell. Entretanto, cun-
to habr crecido la poblacin terrestre? Y ade-
ms, cuntos miles de millones de humanos
pueden acceder a la investigacin y a las tecnolo-
gas adecuadas? S, la expectativa de vida ha au-
mentado sin lugar a dudas; y esto es precisamente
lo que agrava el problema demogrfico, aadin-
dose al exceso de fecundidad. Se subraya por lti-
mo el optimismo (excesivo?) acerca de la rique-
za que podrn conseguir los pases actualmente
pobres.
Emilio Gerelli resea
5
una obra del ambien-
talista escptico -como reza el ttulo- Bjorn
Lomborg, que critica los informes del Worldwatch
Institute, considerados con frecuencia como una
<<letana ecolgica apresurada y mal documenta-
da; Lomborg afirma (y Gerelli subraya) que, en
vez de tantas alarmas, se han producido grandes
mejoras: en el ltimo siglo la esperanza de vida
4 Futurihili, op. cit.. p. 83.
5 Emilio Gerelli, Controcanto dell'ambientalista scettico, en:
DomenicaRSole-24 Ore, 23 de diciembre de 2001, p. 7.
-
192
GIOVAl'lN1 SARTOR.l y GlANN'1 MAzZOLENl
se ha duplicado con creces; la mortalidad infan-
til se ha reducido drsticamente; la proporcin
de famlicos en el mundo ha descendido desde
el 35 por ciento de 1970 al 18 por ciento de hoy.
Siguiendo los datos de la FAD, la superficie fores-
ta! ha aumentado. Es indiscutible el aumento de
la esperanza de vida. En cuanto a la reduccin
de las zonas de hambre basta calcular la contribu-
cin,de China favorecida por la contracepcin. Si
la superficie foresta! ha aumentado, los desiertos
han avanzado y siguen avanzando. Pero la mayor
forestacin evidentemente no basta para com-
pensar el crecimiento de la desertizacin, del
anhdrido carbnico en la atmsfera, cuya tasa
no hace ms que aumentar. Cuntos bosques
-cuntas superficies que capturen el carbono-
necesitara pues esta Tierra?
A fin de cuentas, tambin Kioto ha cado en la
indiferencia y la opinin pblica mundial ha se-
guido la polmica Europa-Estados Unidos sobre
Kioto sin entender bien de qu se trataba. Un li-
bro de Walter Truett Anderson, To grroem euolution
(Para gobernar la evolucin, Futuribili, op. cit.)
propone una visin de los problemas muy intere-
sante, quiz nueva o quiz no, porque parece
contener algo del Informe de Peccei de 1975 ya
citado: La evolucin ya no sigue las reglas dar-
winianas, explica Anderson. <<Ya no es un pro-
ceso impersonal que obedece a la lgica inexora-
ble de la seleccin natural. Hoy la fuerza que
-
193
,
)
I
LA TIERRA EXPLOTA. SUPEllP08LACIN y DfSAUOu.o
arrastra la evolucin es la inteligencia humana.
Las especies sobreviven o perecen a causa de lo
que las personas se hacen a s y a su medio am-
biente. La tierra, el aire y el sistema del agua es- ..
tn alterados masivamente por el gnero huma-
no, que se ha convertido en "una nueva fuerza
geolgica". Hasta nuestro futuro gentico est
en nuestras manos, guiado, no por las abstraccio-
nes de Darwin, sino por la ciencia, por la tecnolo-
ga mdica, por las polticas pblicas. El mundo
ha cambiado; y al gnero humano, que ha pro-
vocado ese cambio, se le pide ahora que cambie
como respuesta a las condiciones que l mismo
ha creado. En un artculo publicado en Science
(julio de 1997), un gran estudioso de futuros
, '
P. Vitousek, escribe que todos los organismos
modifican su propio ambiente y los seres huma-
nos no son excepcin. Muchos ecosistemas estn
dominados directamente por la humanidad y
ningn ecosistema sobre la faz de la Tierra est
libre de la arrolladora influencia humana. Una
gran artificialidad -dice Vitousek- est sustitu-
yendo por doquier a la naturaleza y es necesa-
rio desarrollar una tica evolutiva que reconozca
nuestro deber de gobernar la evolucin. T te
haces responsable para siempre de lo que has do-
mesticado. Eres responsable de tu rosa. (Saint-
Exupry)
194
21
ALIMENTOS TRANSGNICOS:
FRANKENSTElN ERA UN PROTECCIONISTA
OGM, o sea Organismos Genticamente Modifi-
cados, tambin llamados alimentos de Fran-
kensteiJl. Cmo a las plantas alimenticias (soja,
tomate, maz, etctera) cuya estructura gentica
se ha modificado en los laboratorios cientficos
para conferirles caractersticas que las hacen re-
sistentl;s a parsitos, insectos nocivos, microorga-
nismos, adversidades climticas (el gen de un pez
se ha introducido en el cdigo gentico de una
planta para hacerla resistente al fro), con impor-
tantes ahorros de trabajo y de costes en beneficio
de los agricultores (pinsese en la drstica
reduccin de la fumigacin -peligrosa y cancer-
gena- de los cultivos con antiparsitos y fitofr-
macos); cmo a estos alimentos se les ha encas-
quetado el nombre de un monstruo literario,
ms bien del creador de ese monstruo, el doctor
Frankenstein, el personaje de la famosa obra de
Mary Shelley? Jon Turney, autor del interesantsi-
mo libro Sulle tracce di Frankenstein - Scienza, g n ~
195
I
,
)
I
.top R7"T
LA TIERRA EXPWTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
tica e cultura papolare, (Edizioni di Comunitli, 2000)
pone en un epgrafe al primer captulo (p. 19) una
significativa frase de Brian Aldiss: En la novela de
Mary Shelley estn presentes las semillas de todos
los sucesivos mitos de creacin enferma.
Frankenstein es el primer personaje literario _
pero no slo literario- que crea la vida no con la
ayuda de la divinidad o' de cualquier ser sobrena-
tural, como en la tradicin alquimista, mgica,
sulfrica, sino con el exclusivo auxilio de la cien-
cia. El conocimiento, la ciencia, asumen en este
mito ambivalencia, ambigedad, oscuridad,
porque el poder de crear la vida por parte del
hombre, del cientfico, se supone que conduce
inevitablemente a lo peor.
La obra literaria de Mary Shelley -Franken-
stein, o el moderno Prometeo-, publicada en 1818,
fue escrita por aquella joven de apenas diecio-
cho aos durante unas vacaciones en el lago de
Ginebra con el poeta Percy Shelley (entonces su
amante, despus su marid) y con el otro gran
poeta ingls George Byron. Era un verano lluvio-
so, pesado, y para pasar el tiempo los tres decidie-
ron medirse en un desafio literario. Shelley cont
despus que el argumento de esta justa literaria
tena que ser una historia que hablase a los mis-
teriosos miedos enterrados en nuestra naturaleza
y provocara escalofros de hrroT. Los tres-es-
cribe Tumey- se sentan espiritualmente inmer-
sos y casi prisioneros en aquella' atmsfera de
196
GIOVANNI SAR.TORI y GIANNI MAzZoLENI
grandes cambios econmicos, polticos y sociales
producidos por la revolucin industrial, por con-
tenidos cientficos, mecnicos, mecanicistas, que
les eran propios, con sus oscuras, satnicas fbri-
cas. Una ciencia que pareca reservar un futuro
insondable, que provoca terror porque es impe-
netrable, imprevisible, por el inmenso poder que
parece encamar y desencadenar, sin posibilidad
de control por parte del hombre. En aquel desa-
fio literario ni Shelley ni Byron lograron produ-
cir nada. Slo Mary supo concluir su terrible his-
toria -ya tena claras algunas partes- que le ha
dado fama universal, que ha inspirado a tantos
imitadores o directores de cine.
Quin era en realidad Mary Shelley? Aqu nos
encontramos con la sorpresa, no tanto en la ma-
dre, conocida intelectual que muri cuando la
trajo al mundo, sino en el padre, William Godwin,
el predicador que haba colgado los hbitos, que
se hizo ateo adhirindose al jacobinismo de la
Revolucin francesa, a la filosofia de la Razn.l1-s
el mismo Godwin que sufri el ataque a fondo de
Malthus contra las ideas jacobinas, segn las cua-
les, confiando en la Razn, la diosa de la Revolu-
cin francesa, el hombre habra alcanzado cient-
ficamente tal perfeccin que le habra hecho
prcticamente inmortal. Un verdadero desafio al
Todopoderoso, un desafio prometeico. As las te-
selas del mosaico empezaron a colocarse en su si-
tio: el poder de la ciencia, contemplada tanto por
197
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACJN y DFSAUOLLQ
Godwin como por su hija; pero por parte de Mary
tambin con la percepcin de que la ciencia es-
conde oscuridades insondables, terribles, que de-
sencadenan en el nimo humano terrores pro-
fundos, ancestrales. Hoy estos terrores los suscitan
la energa nuclear pero tambin la gentica, la
capacidad de -fabricar. la vida en un laboratorio
y tambin -los alimentos de Frankenstein. La l-
tima tesela seran pues los OGM, los organismos
genticamente modificados de la agricultura y su
enemigo declarado, con frecuencia desbocado: el
pueblo de Seattle.
ltima tesela? Todava no. Hay que pregun-
tarse por qu en una Tierra superpoblada, con
grandes continentes afligidos por la pobreza y
por el hambre, que no logran producir alimen-
tos suficientes; por qu -' deCamos- en estas
condiciones los transgnicos no se han aceptado
rpidamente como una oportunidad extraordi-
naria. A fin de cuentas desde 1996 los agricul-
tores de Estados Unidos -despus de aos de
pruebas, controles, anlisis, experimentaciones
acerca de los eventuales riesgos para otros culti-
vos, para los animales, para el medio ambiente,
para la salud humana- han obtenido la va libre
y han empezado a cultivar con semillas transg-
nicas, produciendo cada ao entre el 25 y el 50
por ciento de maz, soja, tomate, trigo, arroz, al-
godn, obtenidos de esas semillas. Rpidamente
fueron imitados por Argentina y Canad. Ahora
198
GIOVANNI SAIn'ORI y GlANNI MAzWLENI
se calcula que en el mundo 53 de
reas -ms de vez y media la superficIe de Itaha-
estn sembradas con variedades transgnicas.
Y entonces?
'POR QU PAGAMOS TAN A GUSTO lA DIFERENCIA?
, .
Es cierto que el 68 por ciento de los americanos
(sondeo canadiense) prefera no tener nada que
ver con alimentos derivados de los OGM, pero en Es-
tados Unidos no se ha sealado hasta ahora nin-
gn caso de peIjuicio a consumidores ni animales;
ni inconvenientes para otras plantas ni para el me-
dio aIllbiente. Y en Amrica los alimentos OGM los
consumen prcticamente todos, acaban. en
quier alimento mezclados con otra matena pnma,
porque no se han colocado sobre
confeccionados etiquetas que penrntan distmgwr
los que contienen OGM de los otros. Los agriculto-
res que han adoptado semillas genticamente mo-
dificadas han logrado rebajar los costes desde un
mnimo dell O por ciento a un mximo del 90 por
ciento, ahorrando en fumigaciones, en labranzas,
en pesticidas. Estn encantadOs, han ganado un
50 por ciento, un tercio ha ido a parar a los produc-
tores de semillas (las multinacionales) Y mucho
beneficio de los consumidores.
La lucha contra los OGM, contra _los alimentos
de Frankenstein, empez en Europa donde las
-
199
LA TlERRA EXPLOTA. SUPERPOBUtClN y DESARROLLO
producciones agrcolas -desde los aos setenta
del siglo pasado- son muy superiores a las nece-
sidades de sus consumidores. Porque como el sis-
agrcola europeo es proteccionista, los pre-
CIOS de los productos son superiores a los
y por tanto los excesos de pro-
ducclOn no se podran exportar si la poltica agr-
cola europea no pagase desde hace dcadas a los
agricultores la diferencia entre sus precios, ms
altos, y de los mercados mundiales, ms bajos.
Es un sIstema de subvenciones que cuesta un ojo
de la cara a los contribuyentes, antieconmico,
enemigo de la innovacin y de la eficiencia. Pero
se defiende en toda Europa y ay de quien lo to-
que!, porque es un seguro para los agricultores y
para todas las estructuras colaterales. Lo defien-
. de valerosamente sobre todo Francia que, al te-
ner la mejor agricultura europea y ser su capital
consigue con su mayor productividad y
.una enorme plusvala, ya que los pre-
CIOS agranos protegidos salvaguardan tambin
a las agriculturas menos competitivas y ms caras
en los otros pases europeos. Es la vieja teora de
los rendimientos de David Ricardo: el mecanis-
mo proteccionista de los precios garantiza a los
franceses, sin ningn coste, una diferencia de ga-
nancia aadida. Parece paradjico que la renta
agraria pudiera tener an un sentido en el mun-
do globalizado y cada vez ms liberalizado. Los
Estados Unidos se declaran adalides del liberalismo
200
GlovANNl SARTORI y GIANNl MAzWLEN1
comercial. Y lo son ... mientras se trate de sus
enormes exportaciones agrcolas. Pero cuando
estn en juego las importaciones de los otros pa-
ses, entonces tambin Norteamrica pone trabas,
inventa tutelas sanitarias, se convierte por ltimo
en proteccionista (por ejemplo para el azcar, la
lana y algunas fibras textiles, o el acero). y tam-
bin Estados Unidos subvenciona a sus agriculto-
res. Hace tiempo les pagaban para que tuvieran
los terrenos sin cultivar, para evitar que unas abun-
dantes cosechas hicieran caer los precios interna-
cionales. Despus, el aumento de los rendimientos
en los campos cultivados compens la mengua-
da produccin. El sistema se cambi a semejanza
del europeo: Las autoridades compran todo el
producto a un determinado "precio de sostn",
lo almacenan Y 10 e;x:portan a precios subvencio-
nados y a veces de liquidacin. (Cottrell, op. cit.)
Los pobres pases en vias de desarrollo estn as
gidos en el cepo euro-americano de las subvenclo-
nesy acaban por compartir la doctrina de la segu-
ridad alimentaria, se agarran a la idea de la
autarqua agraria como a una bandera nacional,
se hacen a su vez proteccionistas para defender sus
magras producciones Y no depender de las impor-
taciones para comer. Pero si no importan alimen-
tos, pasan hambre, ya que no producen 10 bastan-
te. Una estrategia claramente perdedora con el
continuo aumento de la poblacin a la que. hay
que alimentar (tpica situacin malthusiana).
-
201
!
.
'.' .
.'
r
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DFSAUOlLQ
El caso de las vacas locas, aunque no tenga
nada que ver con los OGM, ha alimentado en to-
das partes los temores y terrores ancestrales so-
bre los tenebrosos, los incontrolables desarrollos
de la ciencia. Los laboratorios cientficos, en es-
peciallos britnicos, minimizaron en un primer
momento el fenmeno de las vacas locas y se
equivocaron. As se han extendido tambin las
sospechas y desconfianzas sobre los OGM y se han
reforzado las oposiciones de los ambientalistas,
. verdes, sindicalistas e incluso millonarios de la
derecha, como el anglofrancsJames Goldsmith
(ya fallecido), o como el canadiense David Mc-
Taggart (ya fallecido), fundador de Greenpea-
ce, o el estadounidense Ross Perot (candidato a las
presidenciales en 1992 y 1996). Adanse las in-
natas aversiones tanto de los nostlgicos de algu-
na revolucin marxista-leninista como de los cat-
licos adoctrinados contra una globalizacin que
-para ellos-- haria codiciosos a los acreedores de
los pobres endeudados. y tambin hay que aa-
dir a los fundamentalistas romanticones que sue-
an con la pureza de una naturaleza incontamina-
da, una visin superverde,'forestal, nibelnguica,
wagneriana.
Los medios de comunicacin han hecho de
caja de resonancia de esta extraa coalicin. Todo
ello empeorado por las codicias de las multina-
cionales productoras de semillas OGM, que al
exigir su cuota por las simientes protegidas por
202
GIOVANNI SARroRl y GlANNI MAnoLENI
patentes hacen inasequibles los preciosyara los
pobres. Porque en las agriculturas tradiCionales
se guardan las simientes de un ao para
evitar nuevos gastos. La Monsanto, multtnaclOnal
agrcola estadounidense, ha amenazado. con in-
sertar un gen Terminator en sus propios OGM
para esterilizar las semillas que se almacenen para
el ao siguiente. Ello ha producido tal escndalo que
ha llevado a la Monsanto a pensrselo de nuevo.
Pero mientras tanto se ha consolidado la opinin
de que los OGM, los alimentos de Frankenstein,
son un producto de las fosas mortuorias y no
nacido para quitar el hambre a los pobres smo
para especular con el hambre en un po-
sedo por un torvo capitalismo globallzador. ,
Tanto ms cuanto que la Monsanto ha comett-
do otra maldad: ha creado un herbicida, el Ruund
Up, eficaz slo sobre las plantas cuyas ,semillas ha
producido ella misma, ganando asl el doble.
Pero despus de tanta codicia ha llegado arre-
pentimiento de las multinacionales agranas
yos negocios han sufrido un parn. La estratega
ha cambiado por completo: ha nacido el arroz
rico en vitamina A (hablaremos de esto ms ade-
lante), la semilla para producir algodn de colo.r
e inarrugable, piensos superproteicos ani-
males domsticos, grasa vegetal para cosmettcos,
cereales para energas renovables. Las multinacio-
nales tratan de dar una imagen virtuosa de cara
al exterior. Es la globalizacin con rostro huma-
-
203
-
LA TlER.RA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DI!.SARROLLO
no que tennin por desembocar en un acuerdo
entre un grupo de multinacionales y Greenpeace.
cuarenta. aos los principales pases
protecclomstas, contrarios a la apertura comercial
de los mercados, a la liberalizacin, eran sobre
todo los pobres, especialmente los de Asia. Des-
pus algunos pases del Sureste asitico han cam-
biado de idea, se han abierto y han logrado un
notable desarrollo. Este xito ha puesto a muchos
la mosca detrs de la oreja y ha hecho meditar tan-
to a los pases en vas de desarrollo como a los ricos
estos ltimos tambin .en sentido contrario
ra1ismo, a favor del proteccionismo, con frecuencia
con inditas alianzas tranSversales entre derechas
e izquierdas, entre millonarios y sindicalistas, en-
tre anticapitalistas y ambienta1istas. Liberalizacin
y globalizacin amenazan de hecho los equilibrios
sociales consolidados de los pases ricos: de los sis-
de proteccin social (Welfam) a las produc-
CIOnes agrarias subsidiadas y protegidas. Globali-
zar,y significa destruir lo que protege o
est protegido. Esta vez se sienten amenazadas las
viejas vas nacionales de las relaciones sociales. De
ah la heterognea protesta que cuaj en Seatde la
ciudad sede de la Boeing, donde en diciembre
1999 se reuni la Conferencia de los pases que for-
man parte de la Organizacin Mundial del Co-
mercio (oMe o, en sus siglas inglesas, WTO).
Es as como la heterogeneidad contestataria
al cuajar y compactarse, da vida a un pueblo
-
204
GIOVANNl SARTOlU y GlANNl MAuOLP.Nl
consigue adeptos en todo el mundo, enemigos
declarados de la OMe, acusada de ser el brazo secu-
lar de la globalizacin, de la liberalizacin de los
comercios, considerados a su vez responsables de
la pobreza, del hambre del mundo, de la destruc-
cin. del medio ambiente, de la contaminacin.
El hecho es que la OMe no tiene nada que ver con
todo eso. Por el contrario, el progresivo aumen-
to de las libertades comerciales en la ltima pos-
guerra europea ha favorecido el desarrollo eco-
nmico y cultural de todos, no slo de los ricos
(vase el Sureste asitico). En la historia del co-
mercio entre hombres y pases, las fases de pro-
teccionismo comercial, monetario, financiero,
han sido excepciones, la regla ha sido en general
la de los trficos abiertos. Algn ejemplo? El du-
cado y el florn fueron las monedas del mundo
entonces conocido, como ahora lo es el dlar; los
Fcares, los Welser, los Mdici, los Rothschild,
los Warburg y tantos otros fueron los banqueros
del mundo; los barcos mercantes holandeses, in-
gleses, florentinos, hanseticos, rabes, orienta-
les, nonnandos, hasta los fenicios, compraban"y
vendan mercancas en todos los rincones de la
Tierra, sin prohibiciones. El proteccionismo>,:sal-
vo raras excepciones, se ha solido conjugar con
nacionalismos agresivos y despotismos. En reali-
dad, la OMe slo debe vigilar la correcta aplica-
cin de las nonnas comerciales establecidas por
sus miembros. La nica diferencia verdadera en-
-
205
)
I
LA. TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
tre la globalizacin de entonces y la de ahora es la
rapidez con que se producen los intercambios,
gracias a la velocidad de los transportes y a las tec-
nologas de informacin y comunicacin que su
c
peran en tiempo real, instantneo, fronteras y
continentes. Y es ah donde se barren los viejos
equilibrios, ah es donde saltan las protecciones
nacionales porque se superan las fronteras, las
jurisdicciones, las soberanas. De ah la aversin
proteccionista por las libertades comerciales. Pero
las tecnologas informticas no las ha inventado la
OMe. Y adems en la OMe los ricos estn ahora ya
en clara minora: en la posguerra los pases
miembros eran apenas 23, ahora son 135 y otros
31, a la cola, estn llamando a la puerta para que
los dejen entrar. Ninguna decisin de la OMe es
posible sin el consenso de los pases pobres.
MILLONARIOS, SINDICATOS Y MIUCIAS PRIVADAS
Y adems est el hecho de que en Seattle la pro-
testa rle ese pueblo heterogneo se hizo muy
dura, se dice que ha sido la verdadera artfice del
fracaso de la conferencia. Eso es verdad -si lo
fuera- slo en parte. La OMe acababa de salir,
con muchas heridas, de una crisis de direccin;
haba convocado la Conferencia sin la prepara-
cin adecuada, con agendas u rdenes del da un
poco improvisadas o chapuceras. A falta de un ver-
206
GIOVANNI SARTORl y GlANN1 MAz2;OLENI
dadero lder o un grupo de lderes, no se haban
resuelto las diferencias entre sus miembros acer-
ca de las nuevas reglas que haba que adoptar o
ya se haban adoptado. El pueblo ~ Seattle., en
cambio, se haba organizado muy blen graClas al
AFL-CIO, el sindicato estadounidense, proteccio-
nista por vieja tradicin; gracias tambin a algu-
nos simpatizantes millonarios y al apoyo de los
adeptos a la New Age, que buscaban una ocasin
para hacerse ver; gracias adems a una e n s ~ red
de informaciones Y comunicaciones a traves de
Internet (el ordenador globaliza a los antiglobali-
zadores) que les otorgaba gran capacidad de mo-
vilizacin; gracias por otra parte a los partidarios
de economas cerradas, autorreguladas, ligadas a
la tradicin; gracias tambin a la entusiasta adhe-
sin de los nostlgicos de la revolucin perdida,
rec1a:no para los profesionales de la violencia de
cuaiquier parte del planeta; y gracias en fin a la
proliferacin -puede parecer un milagro del vo-
luntariado- de las organizaciones no guberna-
mentales (ONG) nacidas a centenares en tantos
mbitos de los pases ricos para servir como ve-
heulo de expresin -o as se ha dicho- de la so-
ciedad civil. Un verdadero cuerpo de ejrcito con-
tra la desencuadernada OMe. Y, adems, no son
tan .no gubernamentales estas ONG. Tienen es-
trechos lazos con los gobiernos (ricos), cuyas ayu-
das a favor de los pases pobres se canalizan a
travs de ellas, como escribe Rodolfo Helg, pro-
-
207

l...A TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DESARROLLO
fesor de economa internacional en la Universi-
dad de Castellanza.
1
En resumidas cuentas, es el
olor del dinero lo que las hace proliferar; son ri-
cas, aportan incluso estudios e inter-
venciones. Es verdaderamente una paradoja
-escribe Ernesto Galli della Loggia
2
- que en-
tre los ardientes enemigos de la globalizacin
aparezcan incluso los inventores de la globali-
zacin: de la antigua (el catolicismo) y de la mo-
derna (el marxismo), con sus respectivas visio-
nes universales.
Recapitulando: est el hecho de que los pases
pobres empiezan a reconsiderar su autarqua agr-
colo-alimenticia; comienzan a entrever que la au-
tarqua cuesta mucho ms que la importacin
(sta tambin es una vieja y resabida teora ri-
cardiana sobre el comercio exterior). Pero para
importar mercancas ajenaS hay que exportar las
propias, a fin de acumular divisas con que pagar
las importaciones. Es necesario, en una palabra,
que los ricos abran sus mercados a las mercancas
de los pobres. Tomemos el caso de la India. Es au-
tosuficiente en la produccin de arroz y de trigo,
podra exportar estos cereales. Pero, a quin, si
Estados Unidos, uno de los mayores mercados, fi-
gura entre los mximos exportadores de trigo y
1 Rodolfo Helg, Da Seattle verso il nulla ... en: Equilihri, nm. 1
2000,p.135. '
Galli della Loggia, D peccato originale .. , en: Corriere, 9 de
Juho de 2001, editorial.
-
208
\
.1
,.
GIOVANNl SARTORI y GlANNl MAuoLENI
determina su precio a favor de sus agricultores?
A quin, si los pases de la Unin Europea (un
mercado todava mayor) son proteccionistas para
el trigo y otros cereales y los exportan bajo sub-
venciones? A quin exportar siJapn, gran con-
sumidor de arroz, prefiere comerse el suyo, pro-
ducido a un coste exorbitante? La dieta alimenticia
india, de trigo y arroz, es extremadamente pobre
en pro):enas y 624 millones de indios padecen
desnutricin por falta de protenas. Estara dis-
ponible el golden rice, un arroZ modificado genti-
camente y rico en vitamina A (a diferencia del
arroz.normal), que ahorrara a medio milln de
nios alimentados con l la ceguera permanen-
te; as como las hemorragias a las mujeres em-
barazadas. Una buena jugada para tantos millO-
nes de asiticos consumidores de arroz. y adems,
si el 20 por ciento de la franja ms rica del mundo
--que corresponde a casi todo el Norte- tena a
finales de 1997 el 86 por ciento de la renta mun-
dial mientras el 20 por ciento de la franja ms"po-
breslo dispona del uno porciento,3 por qu
los ricos no podran importar los productos de
las agricultUras pobres?
Vaya usted a decrselo aJos Bov, lder malhu-
morado de los agricultores franceses en Seatde,
defensor del carcter sagrado de la cocina y de la
agricultura francesas, consideradas smbolos de
, Gianfranco Bologna, Equilibri. nm. 3,2000, Bolonia, II Mulino,
p.307. .
-
209

J
"LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlACJN y DESARROllO
la soberana nacional. O bien dgaselo a Jimmy
Hoffa, otro lder de Seattle,jefe del sindicato esta-
dounidense de transportistas, homnimo de su
padre (que diriga el mismo sindicato), quien fue
procesado en los aos sesenta por el ministro de
Justicia Bob Kennedy por actividades mafiosas.
Quin es e! valiente que obligue a los agricultores
europeos y estadounidenses, a sus gobiernos, a
abrirse a las importaciones del Tercer Mundo?
Renunciar al sistema agrcola europeo, que garan_
tiza los precios y la absorcin de los productos por
el mercado interno, significa buscar una nueva
competitividad ya olvidada, una nueva eficiencia,
perder certidumbres y garantas. Quin har
que los agricultores estadounidenses renuncien
a las subvenciones pblicas? Para conservar ese
nivel de ganancia deberan aceptar la incgnita
de la competencia. '
sta es verdaderamente la ltima tesela del
mosaico: Seattle y sus imitaciones-repeticiones
(en Gnova, Niza, Davos, Npoles, Gotemburgo ...
all donde se renan los llamados Grandes del
mundo) son expresin del proteccionismo con-
temporneo. La libertad del mercado significa re-
nuncia a las garantas estatales, se convierte en
miedo al futuro, se traduce por ltimo en miedo
a la ciencia, a sus oscuras creaciones y manipula-
ciones, a los alimentos de Frankenstein, a la glo-
balizacin, a las multinacionales, a esos poderes
econmicos sin rostro que pertenecen a todos y a
210
GIOVANNl SARroRI y GlANNl MAzzoLENl
ninguno porque sus accionistas -a travs de fon-
dos comunes, fondos de pensiones, gestores de
patrimonios- son millones, pensionistas, cIases
medias, simples ahorradores, y estn esparcidos
por e! mundo. Es el temor ancestral a lo descono-
cido que intuy Mary Shelley. Este Frankenstein es
tambin una coartada del proteccionismo, as que
los gobiernos prefieren hacerle caricias, porque la
ira de los agricultores es proverbial, como se ha
visto en Francia infinidad de veces y en Italia en
e! caso de las cuotas lcteas.
En 1998 la Unin Europea prohibi e! uso y la
importacin de los OGM, de los que se haba veri-
ficado que provocaban una fobia generalizada
entre los consumidores. El fundamento de esa
prohibicin era el principio de precaucin, o
al menos eso se dijo. Significa que hasta que la
ciencia no d certezas absolutas, incontroverti-
bles; irrefutables, sobre e! hecho de que los OGM
no son nocivos en ningn caso, la prohibicin
debe mantenerse. Pero sabemos que las certidum-
bres absolutas de la ciencia no existen. Las revo-
luciones cientficas de! siglo XX han borrado del
horizonte de la ciencia las certidumbres definiti-
vas. Ahora la ciencia se pone continuamente en
discusin; y si sta es la ciencia con la que tenemos
que' tratar, el principio de precaucin, aunque
te'nga aspectos razonables, se convierte en inmo-
vilismo. As, e! veto oficial contra los OGM se ha
resquebr:yado en la misma Europa durante la
-
211

\
LA. TIERRA EXPWTA. SUPERPQBu.crN y DI!.SAJUlOLLO
Conferencia de la FAO (Agencia de la ONU para la
alimentacin y la agricultura, a la que pertenecen
casi todos los pases del mundo), que se reuni en
Roma en junio de 2002. El compromiso adoptado
por la FAO sobre los OGM, llamado pdicamente
moratoria, fia a la audacia de cada pas la deci-
sin de afrontar o rechazar el fantasma transgni-
ca. En realidad, simplemente se ha evitado dar ce-
bada al burro muerto.' De hecho, en Estados
Unidos los expertos. interrogados por el New Yorli
Times afirman que es prcticamente imposible bler
quear los alimentos transgnicos, porque algunos
cultivos ya estn engarzados de tal manera en la ca-
dena alimenticia mundial, que casi se ha alcanza-
do el punto de no.retorno: el intercambio de ple-
nes transportados por el viento, la utilizacin de
semillas mixtas y el mercado negro hacen casi im-
posible identificar a ese tipo de alimentos: el ge-
nio ya se ha esca.pado de la lmpara.
El proteccionismo, sin embargo -como se ha
visto--:-, no es slo agrcola o en general econ-
mico. Es el problema, el canto de sirena de la se-
guridad social unida con la idea de comunidad
autosuficiente o con la etnia o con la tradicin o
con la autarqua o con la nostalgia de la natura-
leza impoluta. En una entrevista a Edward
Goldsmith, bossingls de la informacin antigler
balizadora y ecologista, La Stampa de Turn
4
le
4 "La globalizzazione non puo durare, entrevista a Edward
Goldsmith, LA Stampa. 15 de julio de 2001, p. 3.
212
GIOVANNI SAIrrORI y GIANNI MAzzoLENI
presenta as: Su modelo son las "sociedades esta-
bies", ligadas al territorio, tradicionalistas, auter
rreguladas, en el fondo colectivistas y con creci-
miento cero, donde los nacimientos igualan a las
muertes. Es verdad: con un hermoso proteccier
nismo general, quin teme a las multinacionales
ya la globalizacin?
AQUElLOS BARONES LADRONES TAN HUMANITARIOS
el cuarto de siglo que va desde 1995 a 2020 la
poblacin mundial podra aumentar en 1,850
de personas ms, concentradas casi ex-
clusivamente en los pases en vas de desarrollo.
Si nadie se plantea el problema de moderar tan-
tos nacimientos, la pregunta es: cmo darles de
comer?
. Entre los aos sesenta y setenta del siglo pasa-
do, en Asia, sobre todo en la India, se llev a cabo
la llamada revolucin verde. Los cientficos, sin
recurrir a modificaciones genticas por lo dems
an desconocidas, seleccionaron cuidadosamen-
te,con mtodos tradicionales de cruces e hibri-
dacin, semillas que aseguraron rendimientos y
cosechas excepcionales y quitaron el hambre a
poblaciones en continuo crecimiento. Esa rever
lucin fue financiada por algunos gobiernos y por
fundaciones humanitarias creadas por grandes ca-
pitalistas como Ford o Rockefeller, pioneros,jun-
-
213
lA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBlAClN y DESARRoLLO
to a otros ricachones como ellos, de la globaliza-
cin y de las multinacionales. Pero ni los propios
estadounidenses les atribuan ternura alguna:
les llamaban mM/ff barrms, literalmente barones
ladrones. Ahora la revolucin verde se est ago-
tando y en el ao 2020 slo un quinto de la ma-
yor necesidad de alimentos podr cubrirse ro-
turando nuevas tierras, segn las estimaciones
de Ford Rung y Bertiamin Senauer,5 profesores de
economa aplicada en la. Universidad de Minne-
sota. Sern necesarios ms del doble de cereales y
hasta ocho veces las actualeli cantidades de carne.
La carrera entre aumento de la productividad agr-
cola y de la poblacin slo se puede resolver con
el comercio internacional. Pero si nadie liberali-
za, asistiremos a la paradoja de un mundo en que
por un lado se muere de hambre y por el otro no
se sabe dnde colocar los excedentes de alimen-
tos producidos. Joel Cohen recoge, en su libro
ya citado, las convicciones. de algunos cientficos y
tecnlogos, segn las cuales unas protenas de
origen unicelular, cultivadas en reducidas parce-
las, podran satisfacer la necesidad protenica de
centenares de millones de seres humanos. Cohen
no deja de cubrirse con un velo de escepticismo,
pero aade una observacin decisiva: Mientras
se subvencione la agricultura convencional, la no
convencional estar en desventaja desde el punto
.5 Ford Rung y Benjamin Senauer, Una festa dall'esito incerto
en: Equilibri, nm. 3, 2000, p. 287 Y ss. '
L __
214
GIOVANNI SAJrrORJ y GlANNl MAzzoLENI
de vista econmico. La introduccin de noveda-
des significativas respecto a los cultivos alimenti-
cios convencionales probablemente exigir dca-
das y generaciones enteras.
Hace ms de mil aos los chinos inventaron la
plvora y los espagueti. De la plvora intuyeron
slo vagamente sus utilidades blicas, pero en
cuestiones alimentarias hoy estn en la vanguar-
dia. Sylvie Coyaud cuenta
6
que durante un con-
greso sobre biotecnologas en Lyn, el ministro
chino de Ciencia revel que el gobierno de Pekn
haba aprobado una ley sobre la bioseguridad ya
en 1983; y desde entonces fomenta activamente
la investigacin y el desarrollo de los OGM. En los
ltiinos diez aos la venta de los productos deri-
vados de stos -los alimentos de Frankens-
t e i n ~ . se ha multiplicado con creces por cin-
cuenta y sigue aumentando. El objetivo, con ms
del 20 por ciento de la poblacin mundial y con
apenas el 7 por ciento de la tierra cultivable, es la
autarqua alimentaria. Es decir, que el Gobierno
chino ha inventado y adoptado los OGM antes 'que
las multinacionales agrcolas, con las que despus
se ha aliado. Fueron los chinos los que insertaron
en la semilla del algodn el gen de la queratina
de los conejos para obtener fibras ms largas, fle-
xibles e incluso coloreadas.
6 Sylvie Coyaud, Terzo mondo, aiuti dagli Ogm, en Domenica n
Sofe.24 Ore, 8 de abril de 2001, p. 8.
215
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERI'ORlAClN y DESARROu.o
No debe sorprendemos pues que China est
enamorada de los OGM, con los siglos de hambre
y de terribles carestas (las ltimas, maostas) que
tiene a sus espaldas. Se estn enamorando tam-
bin -pero con algn problema aadido respec-
to al autoritario gobierno de Pekn- muchos pa-
ses en vas de desarrollo (India, Brasil, Mxico,
Tailandia, Kenia), conscientes de que los Jos
Bov, los Jimmy Hoffa, los multimillonarios, los
revolucionarios frustrados, los nostlgicos de la na-
turaleza nrdica yvirgen, los que apoyan las comu-
nidades autrquicas, sos no les ayudarn a saciar
el hambre. Y se enamoran de estos nuevos ali-
mentos tras constatar que, acabada la Guerra Fra
y disuelto el comunismo, las ayudas financieras de
los pases ricos a los pobres han cado el 57 por
ciento entre 1988 y 1996, como una demostracin
de que aqulla era una limosna interesada. El mis-
mo Banco Mundial ha reducido drsticamente,
el 47 por ciento en el mismo periodo, las finan-
ciaciones a los pases en vas de desarrollo.
En el Tercer Mundo que no quiere seguir
aplastado por la prepotencia econmica de las em-
presas y de los consumidores occidentales --es-
cribe Sylvie Coyaud- nacen OGM de tercera
generacin, distintos de los concebidos para una
agricultura intensiva, que se disearon para cli-
mas templados, no para los tropicales. Asocia-
ciones humanitarias indias financian investigacio-
nes para modificar una veintena de vegetales y
216
GIOVANNI SI.P:rORI y GlANNI MUzoLENl
distribuirlos gratuitamente a los campesinos. Un
genetista indio que ya protagoniz la revolucin
verde (a la que tambin se opusieron valerosamen-
te los sedicentes ecologistas), ahora quiere lanzar
otra revolucin, la ecotecnolgica: No descarta-
mos ninguna solucin a priori, ni siquiera los
OGM. Tenemos tantos problemas! No nos pidis
que tengamos tambin prejuicios. En Brasil la
Fundacin para la investigacin del Estado de Sao
Paulo ha neutralizado genticamente un par-
sito que destruye los naranjos del pas, primer ex-
portador mundial de naranjas para zumo. Ese pa-
rsito provocaba prdidas superiores a los 100
millones de dlares. Todo esto se produce entre
las valientes oposiciones de los ecologistas, de las
ONG, que recurren a polticos y tribunales para
bloquear los experimentos, como ha ocurrido en
Mxico y en el Estado brasileo de Ro Grande
do Sul. En la Universidad de Michigan, en Estados
Unidos, un llamado Frente de liberacin de la
Tierra ha reivindicado el incendio de un labora-
torio experimental (lo recordaba Robert Paarlberg,
profesor de economa poltica en Harvard). En la
India y Brasil se han quemado o destruido cam-
pos cultivados experimentalmente con OGM: ...
y ahora un poco de cinismo: si los orgamsmos
modificados genticamente (u otras produccio-
nesagrarias no convencionales, a desarrollar) se
adoptaran por los pases pobres o en vas .de desa-
rrollo a una escala suficientemente amplia, es de-
-
217
mu
J
j
LA TlERllA EXPLOTA. SUP!RPoBU.CIN y DESARROllO
cir, capaz incluso de incidir en el volumen de las
producciones agrcolas y sobre sus variedades, se
podra producir una segunda revolucin verde.
Especialmente en Asia y en Amrica Latina, in-
cluso un poco en frica, a la que apenas roz la
primera revolucin. Entonces el panorama del
hambre en el mundo podra sufrir cambios im-
portantes. Si de verdad se estn experimentando
OGM de tercera generacin, adaptados a los cli-
mas tropicales, financiados con fondos pblicos y
por entidades humanitarias, sera posible pres-
cindir de las multinacionales agrcolas, cerrn-
doles la posibilidad de que exijan royalties por sus
patentes, como hacen ahora. La revolucin basa-
da en los OGM sera mucho menos costosa para
los cultivadores, incluso para los pequeos. El
resultado? Dentro de diez o quince aos el cre-
cimiento de la poblacin mundial podra encon-
trar un correlato importante en el crecimiento
de la produccin de alimentos. Menos hambre en
el mundo, indudablemente, pero con otra cara
de la moneda: podra agravarse el problema de la
superpoblacin (ver el correspondiente captulo).
Habr quiz menos hambrientos pero -aqu est
el cinismo-- mayor consumo de energa, aumen-
to del efecto invernadero, de la basura y de la
contaminacin, de la entropa. A fin de cuentas
no otro ha sido el efecto indeseado de la propia
revolucin verde, que ha favorecido el crecimien-
to exponencial de la poblacin india. El proble-
218
GIOVANNI SARTORI y GlANNI M/.zZOLENI
ma sigue siendo ste: dnde metemos en pocas
dcadas a 11,000 millones de personas en una Tie-
rra degradada y cada vez ms insalubre.
-
219
22
UNA ANARQUA COMPARTIDA
POR EL CAPITALISMO
Y POR EL BLACK BLOC
En 1944 naci en Bretton Woods, New Hamp-
shire,. el sistema monetario internacional que tom
su nombre de ese lugar. El sistema se hundi en
1971 por razones que sobrepasan a este estudio,
pero durante un cuarto de siglo garantiz una
estabilidad monetaria que asegur a Occidente
un periodo de prosperidad sin precedentes. Los
protagonistas de aquel histrico acuerdo fueron:
Maynard Keynes, el gran economista ingls que
ide ese sistema ya en 1941, y Harry White, brazo
derecho del secretario del Tesoro estadounidense
Henry Morghenthau. Los dos se apreciaban
bastante, pero sus diferencias no eran pocas y al-
gunas eran radicales. Discutieron durante dos
aos, Keynes cruz el Atlntico cuatro veces, con
el corazn completamente roto, en plena Guerra
Mundial. Gan White y perdi Keynes. Y no por-
( que el primero fuera ms capaz, culto o inteli-
gente: Maynard vala decenas de veces ms que
Harry White y nadie lo pona en duda. Pero White
221
LA TmutA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DESAIUlOu.o
era Estados Unidos, que posea poder poltico,
militar, econmico, financiero y posea el dlar.
Keynes (como el resto del mundo occidental) no
posea nada, salvo una superior cultura, no slo
econmica: Maynard mea perfume, deca Harry
White. En Bretton Woods nacieron el Fondo Mo-
netario y el Banco Mundial, tal como los conce-
ba Estados Unidos. Pero Bretton Woods estaba
calibrado, pensado para evitar las sacudidas de
las que naci la Gran Depresin, que poda repe-
tirse. Deba regular la liquidez monetaria inter-
nacional.
El Fondo Monetario, despus del hundimien-
to del sistema de Bretton Woods, ha cambiado
completamente porque su papel originario ya no
existe. Ahora es el principal protagonista de las in-
tervenciones de sostn a los pases con graves cri-
sis monetarias, financieras y econmicas. El Fondo
y el Banco Mundial son muy criticados, principales
blancos de esa heterogeneidad contestataria mun-
dial todava llamada pueblo de Seattle. Amartya
Sen dice que en verdad es preciso cambiar. El
mundo de Bretton WOOds no es el de hoy. Hay que
revisar su estructura institucional de arriba abajo;
y aade: No creo que las potencialidades cons-
tructivas de los movimientos de protesta puedan
refrenarse, ni eliminarse su presencia destructiva,
sin una respuesta institucional clara.!
1 Amartya Sen, -Globalmente ras,egnad., en: Domenica R Sok-24
Ore, 8 de julio de 2001, p. 1.
-
222
I
-J
GIOVANNI SARTORl y GIANNI MAuoLENI
A MS CABEZAS, MS OPINIONES DIFERENTES
Quin puede dar esa respuesta institucional? Si
a Keynes y White, que slo eran dos, les cost
tanto, ahora en la ONU (que los contestatarios ven
como a un padre bueno) estn presentes casi to-
dos los pases del mundo que en su mayora per-
tenecen tambin al Fondo Monetario. Es cierto
que ya no estamos en tiempos de Bretton Woods.
Ahora Estados Unidos no podra permitirse im-
poner su propio punto de vista, como entonces
10 hicieron con Keynes y con Europa destruida
por la guerra. Ms bien, los disensos entre las dos
orillas del Atlntico (salvo la sordina colocada tras
los tremendos atentados de Nueva York y Wash-
ington) parecen en aumento: del escudo espa-
cial i.I acuerdo de Kioto, desde el torpedo europeo
coritra la fusin entre la General Electric y la Ho-
neywell hasta el recurrente proteccionismo esta-
dounidense sobre el acero. Y no acaba aqu el
asunto; aun cuando se pudiese dejar a un lado
--que no se puede- la opinin de Rusia y Chi-
. na, las cabezas a las que habra que poner de acuer-
do para una respuesta institucional clara seran
siempre decenas y decenas. En 1975 naci el G5
(el Grupo, que entonces eran cinco), aunque a me-
nudo eran tres los que decidan; en los aos ochen-
ta se transform en G7 (entraron Italia y Cana-
-
223
)
. i.
. -- -
LA nERRA EXPLOTA. SUPERPOaLAClN y DESARROll.O
d); despus de la destruccin de la URSS se acept
a Rusia en el G8; ahora alguno piensa en un G9
con China y se habla abiertamente de un G22.
Cuantas ms cabezas haya, ms diferencias habr
entre las opiniones y los intereses y ms difcil, por
no decir ilusorio, ser alcanzar un consenso sobre
esas instituciones supranacionales claras. El viejo
astrnomo Fred Hoyle ya lo haba intuido: la hiper-
complejidad de las sociedades contemporneas es
tal que ahora ya nadie sabe comprenderlas, domi-
narlas ni gobernarlas. (Cahen, ap. cit.) Ya lo haban
intuido Arturo Carla Jemolo y Renzo De Felice,
quien habl de la crisis funcional que angustia a
la democracia en su efectiva capacidad de hacer
frente a un nmero creciente de problemas.2Ya
no existen las grandes lites dotadas de un ;yuar
tico, esttico, cultural, de sentido del honor, ca-
paces de inspirar y dirigir la opinin pblica: se
han visto barridas primero por la sociedad de ma-
sas y despus por la meditica. Ahora todos quie-
ren decir su palabra.
Hay quien intenta reformar o incluso elimi-
nar el Fondo Monetario y el,Banco Mundial? Mu-
chos s y muchos no. Muchos contestatarios (no
todos) los enterraran enseguida, pero otros mu-
chos estn dispuestos a negociar. No se entiende
bien si las ONG temen ms maldades del Fondo y
del Banco o bien tienen pavor a que desaparezca
2 Renzo De Felice. e Stato nazionale, en: Nazione
e nazionalita, Bari, Lalma, ei! dJ Giovanni spadobni, 1994, p. 3738.
224
.
'1"'"
1
GIOVANNl SAIt'roRl y GIANNI MAzzOLENl
el olor a dinero que las dos discutidas institucio-
nes emanan. Y con el verdadero, el autntico pro-
blema, siempre la misma cancin: el Fondo y el
Banco cocinan intervenciones econmicas desti-
nadas a provocar desarrollo; los contestatarios
piensan slo en el medio ambiente y en la ecolo-
ga. Al final nadie piensa en el desmedido creci-
miento de la poblacin. As, los problemas econc>-
micos y los ambientales que proceden del exceso
de poblacin apenas se tocan de refiln (y aun
eso, slo cuando conviene). A los pases en vas de
desarrollo no les gusta que el Banco y el Fondo
sean demasiado fisgones: tienen miedo a perder
soberana, a someterse a controles sobre dere-
chos humanos, sobre lajusticia social. Pero, si hay
que sustituir a las dos instituciones, por cules se
sustituirn, y con qu cometidos? Tampoco es
cierto que la reforma (o supresin) del Fondo sea
una buena noticia. El economistaJoseph Stiglitz,
Premio Nobel en 2001, sostiene que el Fondo, en
vez de tirar el dinero en socorros y salvamentos,
en vez de patrocinar programas neoliberales,
debe vplver a su papel originario establecido hace
ms ,de medio siglo por Keynes y White: Es el
momento de que vuelva a su misin original: ase-
gurar la liquidez global para permitir un creci-
miento sostenido de los comercios internacio-
nales, en beneficio de todos.
3
As pues, no existira
3 Joseph Stiglitz, .. Gli errori di Fmi e Greenspan, en: COT'T'in"e
Economia, 19 de octubre de 2001, editorial .
225
LA TIERRA EXPLOTA. SUP!RPOBlACIN y DESARRollO
diferencia entre Amartya Sen y Joseph Stiglitz: los
dos estn a favor de la reforma, pero para Stiglitz
habra que retomar al Bretton Woods originario
que por tanto no estara ni muerto ni superado.
Es intil negar que el Banco y el Fondo han co-
metido graves errores: tanto dinero concedido a
Rusia, para que ms de uno se lo embolsara di-
rectamente, sin ms. Tambin se les ha acusado
de no haber previsto los hundimientos econmi-
co-financieros del Sureste asitico en 1997-1998.
Mejor sera pasar de puntillas sobre esto, porque
no se excluye que aquellos desplomes (por otra
parte inevitables) no convinieran e incluso fueran
saludables, por razones no exclusivamente eco-
nmicas y financieras. Despus se acusa al Fondo
de un presunto rigor excesivo con Argentina. Pero
se olvida que desde 1997 casi todos los pases que
haban enganchado su moneda al dlar han ex-
plotado. Por casualidad? En todo caso, tras ol-
fatear el ambiente, el Banco y el Fondo han sali-
do de su torre de marfil y han preparado modelos
de intervencin a favor de los pases realmente
pobres, confindolos democrticamente al libre
debate de los interesados directos, sin ninguna
imposicin. .
Cul es el problema de la deuda, agitado por
el pueblo de Seattle en sus correras planeta-
rias y planteado por los polticos, por el Papa du-
rante el Jubileo, por los cardenales, sacerdotes y
monjas? La cifra total mundial (estimada) ascien-
226
J
I
I

Gl0VANNl SARTORl y GlANNl MAzzOLENI
de a ms de dos billones de dlares, privados y
pblicos. Argentina sola acumula casi ellO por
ciento de esa cifra. Cunto de esa suma total co-
rresponde a frica, el rea desgraciadamente ms
pobre? En el continente subsahariano se han con-
centrado ayudas y apoyos de todo tipo: pblicos,
privados, religiosos, laicos, sanitarios, de ONG. En
ningn lugar pobre de la Tierra existe tal con-
centracin humanitaria. Y sin embargo en frica
en el ltimo medio siglo, a pesar de las terribles
y frecuentes condiciones humanas, la poblacin
ha crecido 3.6 veces (360 por ciento), casi lo mis-
mQ que creci toda la poblacin mundial en todo
un siglo. Y las previsiones apuntan a un espeluz-
nante crecimiento en el futuro. En el frica tro-
pical, con una fertilidad femenina que ha llegado
a 7 u.8 hijos por cada mujer, la contracepcin
parece desconocida, no slo para los africanos,
sipo tambin para todas esas personas tan huma-
nitarias que deberan conocerla bien. Paradji-
camente todos parecen ignorar que semejante, .Ir .
crecimiento de la poblacin no hace sino m U l t i ~ ..,....
plicar pavorosamente la miseria. Muy pocos siste-
maS econmicos, ni siquiera entre los ms avanza-
dos, sabran soportar un estrs demogrfico como
el que atormenta a frica. Ei rea, adems, es una
de las ms violentas e inestables polticamente. El
autntico y mayor dficit de esa frica es de cono-
cimientos demogrficos y de control de nacimien-
tos, es de educacin de los hombres, como escribe
-
227
(
LA TIERRA EXPLOTA, SUPERPOBLACN y DESARROl.LO
Joel Cohen. Las. organizaciones humanitarias
han luchado en esta batalla? No, nunca. Slo
han ganado la batalla contra las multinacionales
farmacuticas, contra su codicia con los
antisida. Una batalla noble, pero a fondo perdi-
da. En cuanto a la deuda, el frica realmente po-
bre tiene una mnima proporcin de la deuda
mundial y los pases pauprrimos no tienen ni el
uno por ciento. Los otros deudores tienen re-
cursos: desde el petrleo a las distintas materias
primas. Fuera de frica el mayor endeudamiento
corresponde en general a los pases de renta
media, los latinoamericanos (Brasil, Mxico, Ar-
gentina, etctera) ,los del Golfo Prsico, producto-
res de petrleo que gastan un montn de dlares
en armas, y los del Sureste asitico, que disponen
de amplios recursos.
UNA ESPECIE DE VAMPIRlSMO F1NANCIERO?
La deuda de los pases pobres de verdad no re-
presenta (la otra s) ningUn peligro para la esta-
bilidad financiera internacional. Por eso nadie
exige amenazante su devolucin ni el pago de sus
intereses. A estos deudores no se les imponen con-
diciones restrictivas para concederles prstamos,
como errneamente quiere hacer entender el
pueblo de Seattle gritando contra el vampiris-
mo financiero de las instituciones supranaciona-
-
228
GIOVANNI SARTO!U y GtANNI MAzzot.EN1
les. Aquellas condiciones en cambio valen para
los otros, porque sera demencial hacerles creer
que los cordones de la bolsa estarn abiertos ili-
mitadamente. c---.
Perdonar las deudas, condonarlas? Para los -
pobres y los pauprrimos se hace, pero sta es la
solucin de un falso problema: el verdadero
problema -no debemos cansarnos de repetir-
lo- es la fecundidad excesiva que devora recur-
sos, impidiendo la formacin de capital producti-
vo. En estas condiciones el desarrollo econmico
es iJ;Ilposible, los proyectos y los fondos no sirven
para nada. Suele ocurrir regularmente que los
pobx:
es
y los pauprrimos, en cuanto obtienen la
condonacin de la deuda, rpidamente tienen ne-
cesidad de nuevos prstamos. Sucede tambin que
sus gobiernos se aprovechan de la situacin para
obtener consenso popular inmediato y legar la
como herencia a sus sucesores. Por no ha-
blar de los casos en que los prstamos financian
guerrillas, trficos ilcitos, corrupcin, enriqueci-
mientos personales o de clanes. Ms que condo-
nar, convendra dar a conocer la contracepcin,
favorecer una mayor escolarizacin de las muje-
res, para destruir esa cadena de montaje de una
---"
nueva humanidad sin ninguna esperanza.
La pobreza y el hambre en el mundo son pues
dos de los caballos de batalla del pueblo de Seat-
tle, que los convierten en otros tantos cargos de
acusacin contra la globalizacin> el liberalismo>
-
229
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLACIN y DESARROLLO
las multinacionales, las instituciones econmico-
financieras supranacionales. Pero debemos de--
cir pueblo de Seattle o bien .pueblos de Seat-
tle? La definicin que nos da un fascculo de
Limes
4
est en plural. Y es la definicin ms co-
m ~ c t a a la vista de la enorme heterogeneidad y
fragmentacin de tantsimos movimientos como
los forman. En Seattle estabail presentes unas
1,387 ONG. Compartan, s, objetivos comunes: la
lucha contra la globalizacin, contra elliberalis-
mo, contra las multinacionales y la condonacin
de la deuda a los pases pobres, pero con grandes
diferencias, diferentes posiciones, excepciones,
distintos modos de actuar, .de presentarse. El edi-
torial de Limes obs.ervaba que hasta ahora todos
los conflictos humanos se basaban en una lnea
divisoria bien definida, mientras que los pueblos
de Seattle se consideran portavoces del mundo,
quieren representar al globo. Ser posible?
Limes va ms all y propone tres distinciones
principales dentro de las cuales las diversidades
son miradas. Un primer grupo es de inspiracin
dominantemente religiosa, sobre todo cristiana,
catlica, pero no slo. Ah no faltan los fundamen-
talistas de la naturaleza, paganizan tes, amantes
de lo no contaminado. Un segundo grupo apun-
ta como sus principales adversarios hacia ocho
seores (el G8), elegidos democrticamente que
4 1 popoli di Se.ttle Limes. nm. 3. 2001.
----
230
T
GIOVANNl SARTORI y GlANNI MAzzOLENl
influyen bien poco en la globalizacin, que inclu-
so la sufren ellos mismos; y que tienen poca voz y
escaso voto en el Banco Mundial, en el Fondo
Monetario y en la OMe. Una parte de los antiglo-
balizacin estn dispuestos a negociar con ellos
(salvo que no saben muy bien qu, como por otra.
parte tampoco lo saben los ocho seores de en-
frente); otros estn mucho menos dispuestos; y
otros por ltimo no estn dispuestos de ningn
modo. ste es el grupo que se interpone entre el
primero, religioso, y el tercero, el de los duros,
el de los intransigentes. Es este ltimo el que no
soporta a los pases ricos, el llamado Norte del
mundo, el Occidente, sobre todo el imperio,
los Es'tados Unidos de Norteamrica. Obviamen-
te las maneras de combatir a estos enemigos son
muchas; algunas veces se comparten y otras no.
Ah anidan grupos militarizados, vascos, griegos,
alemanes, daneses, ingleses, estadounidenses, mili-
cias privadas, separatistas, lwoligans, nostlgicos de
la revolucin comunista perdida, los de los centros
sociales, izquierdas alternativas, los batas blancas,
anarcoides, el black bloc, una heterognea familia
con miles de madres y padres ideolgicos.
Los "pueblos de Seattle" inspiran temor a los
gobiernos, a los polticos. No existen como interlo-
cutores, no tienen rostros ni direccin concreta
ni objetivos definidos; expresan mil valores dife-
rentes. La Iglesia se muestra dubitativa ante la glo-
balizacin, no sabe si ser antiglobal o no. Es po-
231
U. TI!ltRA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DESARRDLLO
sible que una sola economa global sea algo que
funcione, opina el cardenal de Honduras. El te-
logo moral Enrico Chiavacci le contradice: El
capitalismo no puede evitar ser salvaje". Por lti-
mo les replica Michael Novak, influyente pensa-
dor catlico estad()UJ:idense muy cercano al Papa:
La globalizacin es la natural ecologa de la fe
catlica.5 La Iglesia est con la sociedad civil,
cercana al hombre, aunque al final del Jubileo
2000 monseor Martin haya dicho que la socie-
dad civil puede incluso ser antidemocrtica y
hasta elitista. Puede ser el brazo privado, escon-
dido, de los gobiernos, dirigida desde fuera,
orientada a un solo asunto u orientada ideolgi-
camente.6
En lo antiglobal, en resumen, hay de todo ex-
cepto una cosa: conciencia declarada de que la
gran pobreza del mundo es sobre todo hija del
exceso de poblacin, de la olvidada o ignorada
contracepcin, de la frustrada emancipacin de
la mujer, como se defenda hace casi sesenta aos
en Princeton, como afirm el informe Pearson
(del Banco Mundial) en 1969, como se despren-
de de la cadena de condicionales del informe Pec-
cei-Club de Roma de 1972, como concluyeron en
los aos noventa del siglo pasado las ltimas Con-
ferencias Mundiales sobre la poblacin. Deben
5 Questi popoli piacciono alla Chiesa, en: Limes, nm. 3, 2001.
pp. 38-39.
6lbidtm. p. 40.
-
232\
GIOVANNI SARTORI y GIANN1 MAzzoLENI
de ser conceptos sobrehumanos que no entran
en las cabezas.
BUENOS MARXISTAS, CON su AUREOlA DE RIGOR
Pero atencin, cuidado con una caracterstica
peculiar de los "pueblos de SeattIe", que no tie-
ne precedentes en los movimientos de protesta del
pasado: estn muy al da, son muy capaces y com-
petentes en el uso de las ms diversas y avanzadas
tecnologas informticas. Ordenadores, Internet,
software, hardware, correo electrnico, listas de co-
rred, newsgrm.ps, capacidad de comunicarse de ma-
nera instantnea uno con uno, uno con muchos,
muchos con muchos, transmisiones de mens:;yes y
de estrategias, guas prcticas de la protesta, ins-
trucciones para la accin, manuales del contes-
tatario, vademcum de autodefensa legal (Limes).
Saben cmo lanzar ataques informticos, desarti-
cular las redes de las fuerzas de orden mediante la
piratera informtica o con bombardeos de dece-
nas de miles de mensajes que bloqueen un servi-
dor. Los gobiernos no lo han entendido (salvo qui-
zs el de Canad, durante la contestacin en la
ciudad de Quebec de abril de 2001), pero el mili-
tante antiglobalizacin sabe usar, ahora ya a la per-
feccin, la poderosa arma tecnolgica.
En el espacio global no existen reglas ni leyes
ni controles ni policas,jueces o tribunales. Inter-
233
lA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOB1.ACIN y DESARRQu.o
net pertenece a todos y a nadie, no forma parte
de ningn pas, no tiene nacionalidad, no est
sujeta a ninguna autoridad ni soberana. Mar-
shall McLuhan lo haba entendido: es el medio
el que cambia el mundo, el mensaje sigue. Cmo
est cambiando el mundo? Anthony Giddens, el
socilogo director de la London School of Eco-
nomics, escribe que est naciendo una cosa que
jams existi antes, una sociedad global cosmo-
polita; y no se trata, al menos por ahora, de
un orden movido por una voluntad humana co-
lectiva: ms bien crece con .modalidades anrqui-
cas y accidentales.
7
El socilogo alemn U1rik
Beck aade: La economa que acta de mane-
ra global resquebraja las bases de la economa
nacional y del Estado-nacin; y prosigue: el
fenmeno apunta a desembarazarse no slo de
los Vnculos sindicales sino tambin de los que
nos unen al Estado-nacin: pretende un debilita-
miento de la poltica nacional-estatal; en lti-
ma instancia, se trata de desmantelar las compe-
tencias y el aparato del Estado, o sea de realizar la
utopa anarco-mercantil del Estado "mnimo".8
el Estado reducido a su mnima expresin, la cri-
7 Anthony Giddens, Un mundo desbocado: los efteros Ik la globaliza
cin en n .... tras vidas, Madrid, Taurus, 2000.
8 Ulrik Beck, La globalizzazione svuota Stato e politica, en: Do-
menica 11 So/.24 Ore, 21 de marzo de 1999, p. 30. Vase tambin
Q;Ji es la gloIJalizacin 1 Falacias Ikl globalismo, resjnJestas a la gIoIJali-
taein, Barcelona, Paids, 1998.
-
234
i

I
I
,
GlOVANNI 5.u.roRI y GIANNI MAzzOLENI
sis del Estado-nacin: concepto compartido por
numerosos estudiosos, aunque no sabemos hasta
qu punto merecer la pena tomarse en serio esta
ideologa u1traliberal del fin del Estado nacio-
nal. (Limes, nm. 3, 2002) De todos modos, es
en el Estado-nacin donde nacen las proteccio-
nes econmicas y sociales, desde los tiempos de
la gran Isabel I (leyes de pobres), desde los
tiemPos de Luis XIV (protecciones econmicas),
desde ]os tiempos de Bismarck (alemn, bismar-
ckiano por ms seas, fue el primer sistema de pro-
teccin social pblico en Europa continental). La
crisis del Estado-nacin puede parecer evidente,
pero no son tan evidentes las consecuencias anr-
quicas que dentro de los pueblos de Seattle algu-
nos grupos -anarquistas, black bloc, rompeto-
do- han intuido inmediatamente. y el hecho
paradjico es que anarqua y antiglobalizacin
son incompatibles. Con la crisis del Estado-na-
cin la anarqua est encantada; el antiglobal,
por el contrario, no la quiere. El hombre de la so-
ciedad meditica ya no reflexiona, mira: contem- ']
pla la tele. Y Giovanni Sartori afirma que el ver
est atrofiando el entender.9 As es como la opi-
nin pblica se conforma, se convierte en con-
formista, gracias a unas pocas imgenes de larea-
Iidad seleccionadas y combinadas para producir
9 Giovanni Sartori, Humo videns, Bari, bterza, 1999, p. 27 [Humo
vidtns: la socWJ.ad teledirigida. Madrid, Taurus, 1998).
-
235
I
I
I
,
LA TIERRA EXPLOTA. SUPERPOBLAClN y DESARROLLO
audiencias. Asistimos a la manipulacin electr-
nica de la opinin pblica, a la videopoltica, la
videodemocracia, segn tnninos acuados por
Sartorio El black bloc se ha aprendido de memoria'
la leccin en muy poco tiempo. La tecnologa ms
avanzada de la sociedad capitalista ha reinventa-
do aquella utopa anarquista que incluso el capi-
talismo quiere para s. Al capitalismo de nuestro
tiempo no le agradan las nonnas, reglas, leyes;
adora la desregulacin, tiende a desvincularse cada
vez ms del Estado-nacin, le gusta la flexibilidad,
la posibilidad de despido, de cambiar de pas para
no pagar impuestos, sesk:nte cosmopolita, pre-
fiere no echar races. Su aspiracin es anrquico-
mercantil. Las nuevas tecnologas electrnicas,
infonnticas, etctera, le ofrecen fonnidables ins-
trumentos para satisfacer sus aspiraciones. Y las
consecuencias? Puede parecer increble que ca-
pitalismo y anarquismo se encuentren (un en-
cuentro obviamente no buscado) precisamente
en el inmenso espacio creado por la revolucin
tecnolgica, por los lenguajes electrnicos, por
la imaginacin creativa infonntica. Pero el ma-
yor favor se lo hace el capitalismo al anarquismo:
ste rompe los escaparates y todo lo que repre-
senta la propiedad; aqul destruye el Estado-na-
cin, que es el origen del derecho de propiedad.
Dejando el capitalismo aparte, el socilogo Fran-
cesco Alberoni identifica la recuperacin anarquis-
ta con un neomarxismo revolucionario, que
236
GIOVANNJ SARToRI y Gwoo MAzzoLENJ
hace referencia a las multitudes de pobres y di-
sidentes, no al proletariado, no a un partido bu-
rocrtico leninista, no a un proyecto estatalista
para gestionar la economa y la sociedad: Por eso
se acerca al anarquismo, que siempre ha sido
comunitario y ms proclive a destruir que a cons-
truir.1 De acuerdo en lo del anarquismo, pero
su origen parece mucho ms cercano al capitalis-
mo contemporneo que al marxismo.
. Todos quieren tomar la palabra en la civiliza-
cin infonntica y meditica, en la que aquel que
no se expone a la vista, quien no hace ruido, no
existe, no tiene audiencias. As todos contribu-
yen a la anarqua y el capitalismo avanzado justifi-
ca una utopa que pareca muerta y enterrada. Yel
terrorismo -un cierto, presunto terrorism<r- no
parece del todo reducible a los ocupantes de cen-
tros sociales, a las multitudes, a los pobres, a los
antiglobales pululantes de catlicos (buenos mar-
xistas con su aureola?). Quiz razonamos, analiza-
mos con categoras inadecuadas. Hay terrorismo
en el black bloc, en el anarquismo del rompeto-
do? El terrorismo ha tenido en el reciente pasa-
do italiano (los aos de plomo), y tiene todava
fuera de Italia, caractersticas muy distintas: es se-
creto, est agazapado, coloca bombas, dispara,
no comparece nunca, nunca desciende a las ca-
10 Francesco Alberoni, addio, ora ci occupiamo di
"moltitudini")Io, en: Corriere, 13 de agosto de 2001, p. 1.
237
)
I
LA TIERRA EXPLOTA. SUPUPOBLAClN y DESAJlROLLO
lles, no rompe, no incendia coches y cajeros. El
anarquismo del black bloc, ert cambio, quiere ha-
cerse ver, fotografiar, filmar, le gustan las calles,
busca audiencias. Y no les importa que la (pre-
sunta) crisis del Estado-nacin debilite una de las
pocas instancias capaces todava de afrontar algu-
nos problemas.
Excepto en Porto Alegre (Brasil, Foro Social
Mundial, febrero de 2001 y despus febrero de
2002), los "pueblos de Seattle" movilizan casi exclu-
sivamente a occidentales: luchan por los pobres sin
tenerlos al lado, sin movilizar a ningn pobre a
pesar de los millones de inmigrantes que hay en
Occidente. Hacen referencia a las multitudes
de pobres, pero esas multitudes estn ausentes.
y adems: realmente son tan grandes estos Gran-
des de la Tierra? No logran imponer la paz en nin-
guna parte: ni en los Balcanes ni en Palestina ni
en Oriente Prximo ni en frica, la India o Am-
rica Latina. Diplomacia evanescente, <<impoten-
cia de los Grandes, escribe Sergio Romano. Pero
por qu los "pueblos de Seattle" se meten tanto
con ellos? Esto de lo antiglobal tiene todo el as-
pecto de un juego slo occidental, globalmente
occidental. Estn en juego intereses que van des-
de el proteccionismo agricola al social, y proyec-
tos que van desde el comunitarismoanarquista a
la anarqua mercantil. Entre tantos litigantes, el
que est feliz es el crecimiento exponencial de la
poblacin terrestre.
238
1
CIOVANNI SAltTORI y GL\NNI MAzzoLENI
Ms ayudas y condonacin de las deudas a los
pases pobres: este eslogan es una hoja de parra
para tapar las vergiienzas de los pases ricos, de las
ONG, de los mismos contestatarios. En Roma, en la
Conferencia de la FAO dejunio de 2002, pese a las
promesas de liberalizar los intercambios
comerciales, ha resultado que Europa y Estados
Unidos, el opulento Norte del mundo, gastan mil
millones de dlares al da en subsidios y subvencio-
nes para proteger sus producciones contra las de
los pobres (Corriere della Sera, 11 de junio de 2002).
Comparadas con tamao gasto, las ayudas y la con-
donacin de deudas son insignificantes; ms
bien -como se ha visto- son del todo intiles y
contraproducentes. y con todo, ese gasto mani-
fiesta los verdaderos intereses que persigue el
Norte.
Sin embargo el proteccionismo de los ricos
_, que tambin se esconde tras la capa de libera-
lismo-, avalado de hecho por los "pueblos de
Seattle", no desiste. El presidente de la Comi-
sin Europea lanza la voz de alarma contra el
2002 Farm Bil!, la nueva ley de Estados Uni-
dos que prev un aumento vertiginoso de los
subsidios a los agricultores estadounidenses. Le
contesta el embajador de Estados Unidos en Ita-
lia afirmando (CIJ'ITiere della Sera, 16 de junio de
2002) que los subsidios europeos son mucho
ms altos que los estadounidenses. Es un peloteo
proteccionista.
239
LA TIERM EXPLOTA. SUPERPOBUCIN y DESARROllO
Ms de 300 miJIonesde personas viven con
menos de un dlar al da: son el doble que hace
treinta aos y amenazan superar los 400 millones.
en 2015. La lucha contra el hambre es n fracaso
y no puede ser de otra manera con el aumento
continuo de bocas a las que 'hay que dar de co-
mer. En el mundo cada cuatro segundos una per-
sona (por lo general un nio) muere de hambre;
y en frica la gran mayora de las muchachas ig-
nora que el sida se transmite por el sexo. Cabe su-
poner que stos sern los resultados del desinte-
rs predominante por la situacin de pobres,
desheredados y condenados de la Tierra. Un cier-
to desinters no se puede negar, y sin embargo a
frica se le han concedido en cincuenta aos ayu-
das por valor de 400,000 JT:Iillones de euros que
no han evitado su hundimiento econmico. sta
es, probablemente, una de las razones que impul-
san al economista Paolo Sylos Labini a afirmar
que hay que evitar como la peste las ayudas pu-
ramente financieras, porque S0n fuente de co-
rrupcin y de derroches. Lo comprenden ahora
ya hasta los mismos pobres de frica, quienes, en
la Conferencia de la FAO, han insistido en las li-
bertades comerciales y contra el proteccionismo.
La respuesta ha sido la de siempre, por parte de
los pases ricos, de las almas pas, de las FAO: dedi-
car fondos y condonacin de las deudas. Se sigue
pasando por alto sobre un simple dato real: ni la
hecatombe provocada por el hambre> ni la que
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240
"
:1'.
I
l
I
!
GIOVANNI SARTORI y GIANNI MAlZOLENI
viene del sida, ni el continuo descenso de la espe-
ranza de vida en frica, araan siquiera mnima-
mente el crecimiento exponencial de la pobla-
cin. Procrear sin cesar en estas condiciones
significa renovar con activa locura un gigantesco
rito de sacrificios humanos.
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241